it de  lui  confier ©tait important. Il
r©solut  donc de  courir   l'instant  mªme chez le comte de Rochefort, et de
lui dire que la reine cherchait un messager pour l'envoyer   Londres.
     " Pardon, si je vous quitte, ma  ch¨re Madame Bonacieux, dit-il ; mais,
ne sachant pas que vous me viendriez voir, j'avais pris rendez-vous avec  un
de  mes  amis  ; je reviens   l'instant  mªme,  et si vous voulez m'attendre
seulement une  demi-minute, aussität que j'en aurai  fini avec  cet ami,  je
reviens  vous  prendre,  et, comme  il  commence    se faire  tard, je  vous
reconduis au Louvre.
     -- Merci, Monsieur, r©pondit  Mme Bonacieux :  vous n'ªtes  point assez
brave pour m'ªtre d'une utilit© quelconque,  et  je m'en retournerai bien au
Louvre toute seule.
     -- Comme  il vous plaira,  Madame Bonacieux,  reprit l'ex-mercier. Vous
reverrai-je bientät ?
     -- Sans doute  ;  la  semaine prochaine,  je  l'esp¨re, mon  service me
laissera quelque libert©, et j'en profiterai pour revenir mettre  de l'ordre
dans nos affaires, qui doivent ªtre quelque peu d©rang©es.
     -- C'est bien ; je vous attendrai. Vous ne m'en voulez pas ?
     -- Moi ! pas le moins du monde.
     -- A bientät, alors ?
     -- A bientät. "
     Bonacieux baisa la main de sa femme, et s'©loigna rapidement.
     " Allons,  dit Mme Bonacieux, lorsque son mari  eut referm© la porte de
la rue,  et qu'elle se trouva  seule, il ne manquait plus   cet imb©cile que
d'ªtre  cardinaliste ! Et  moi qui  avais r©pondu   la  reine, moi qui avais
promis   ma pauvre ma®tresse... Ah ! mon Dieu, mon Dieu ! elle va me prendre
pour  quelqu'une  de ces  mis©rables dont fourmille  le palais,  et  qu'on a
plac©es pr¨s  d'elle pour l'espionner ! Ah ! Monsieur Bonacieux ! je ne vous
ai jamais beaucoup  aim© ; maintenant,  c'est bien pis : je vous hais !  et,
sur ma parole, vous me le paierez ! "
     Au moment  oé  elle disait ces mots,  un coup frapp© au plafond lui fit
lever  la tªte, et  une voix, qui parvint   elle   travers le  plancher, lui
cria :
     " Ch¨re Madame  Bonacieux, ouvrez-moi la petite porte de l'all©e, et je
vais descendre pr¨s de vous. "



        CHAPITRE XVIII. L'AMANT ET LE MARI



     " Ah ! Madame, dit  d'Artagnan en entrant par la porte que  lui ouvrait
la jeune femme, permettez-moi de vous le dire, vous avez l  un triste mari.
     -- Vous  avez  donc entendu  notre conversation  ? demanda vivement Mme
Bonacieux en regardant d'Artagnan avec inqui©tude.
     -- Tout enti¨re.
     -- Mais comment cela ? mon Dieu !
     --  Par un  proc©d©     moi connu, et par lequel j'ai entendu  aussi la
conversation plus anim©e que vous avez eue avec les sbires du cardinal.
     -- Et qu'avez-vous compris dans ce que nous disions ?
     --  Mille  choses : d'abord,  que  votre mari est un  niais  et un sot,
heureusement ; puis, que vous ©tiez embarrass©e, ce dont j'ai ©t© fort aise,
et que cela me donne une occasion de me mettre   votre service, et Dieu sait
si  je suis  prªt    me jeter dans le  feu pour vous ;  enfin que la reine a
besoin qu'un homme brave, intelligent et d©vou©  fasse pour elle un voyage  
Londres. J'ai au moins deux des trois qualit©s qu'il vous faut, et me voil .
"
     Mme  Bonacieux ne r©pondit pas, mais son coeur  battait de joie, et une
secr¨te esp©rance brilla   ses yeux.
     "  Et quelle garantie me donnerez-vous, demanda-t-elle, si je consens  
vous confier cette mission ?
     -- Mon amour pour vous. Voyons, dites, ordonnez : que faut-il faire ?
     -- Mon Dieu  ! mon Dieu ! murmura la jeune femme,  dois-je vous confier
un pareil secret, Monsieur ? Vous ªtes presque un enfant !
     -- Allons, je vois qu'il vous faut quelqu'un qui vous r©ponde de moi.
     -- J'avoue que cela me rassurerait fort.
     -- Connaissez-vous Athos ?
     -- Non.
     -- Porthos ?
     -- Non.
     -- Aramis ?
     -- Non. Quels sont ces Messieurs ?
     --  Des  mousquetaires  du  roi.  Connaissez-vous M. de  Tr©ville, leur
capitaine ?
     -- Oh  ! oui, celui-l , je  le connais,  non  pas personnellement, mais
pour en avoir entendu plus d'une fois parler   la reine comme  d'un brave et
loyal gentilhomme.
     --  Vous  ne craignez  pas  que lui  vous  trahisse pour  le  cardinal,
n'est-ce pas ?
     -- Oh ! non, certainement.
     -- Eh bien, r©v©lez-lui votre secret, et demandez-lui, si important, si
pr©cieux, si terrible qu'il soit, si vous pouvez me le confier.
     -- Mais ce secret ne m'appartient pas, et je ne puis le r©v©ler ainsi.
     --  Vous  l'alliez  bien confier    M.  Bonacieux, dit  d'Artagnan avec
d©pit.
     -- Comme on  confie une  lettre  au  creux  d'un  arbre,   l'aile  d'un
pigeon, au collier d'un chien.
     -- Et cependant, moi, vous voyez bien que je vous aime.
     -- Vous le dites.
     -- Je suis un galant homme !
     -- Je le crois.
     -- Je suis brave !
     -- Oh ! cela, j'en suis sëre.
     -- Alors, mettez-moi donc   l'©preuve. "
     Mme  Bonacieux  regarda  le  jeune  homme,  retenue  par  une  derni¨re
h©sitation.  Mais il y avait  une telle  ardeur  dans  ses yeux,  une  telle
persuasion dans  sa  voix, qu'elle  se  sentit  entra®n©e   se  fier    lui.
D'ailleurs elle se trouvait dans une de ces circonstances oé il faut risquer
le tout pour le  tout. La reine ©tait aussi bien perdue par une trop  grande
retenue que par une  trop  grande confiance.  Puis, avouons-le, le sentiment
involontaire qu'elle ©prouvait pour ce jeune protecteur la d©cida   parler.
     "  Ecoutez,  lui dit-elle, je me rends   vos protestations et je c¨de  
vos assurances. Mais  je vous jure devant Dieu qui nous entend, que  si vous
me trahissez et que mes ennemis me pardonnent, je me tuerai en vous accusant
de ma mort.
     -- Et  moi, je vous jure devant Dieu, Madame, dit d'Artagnan, que si je
suis  pris  en accomplissant les ordres que vous me donnez, je mourrai avant
de rien faire ou dire qui compromette quelqu'un. "
     Alors la jeune femme lui confia le  terrible  secret dont le hasard lui
avait d©j  r©v©l© une partie en face de la Samaritaine. Ce fut leur mutuelle
d©claration d'amour.
     D'Artagnan rayonnait  de  joie et d'orgueil. Ce secret qu'il poss©dait,
cette  femme qu'il aimait,  la  confiance  et  l'amour, faisaient  de lui un
g©ant.
     " Je pars, dit-il, je pars sur-le-champ.
     -- Comment  ! vous  partez !  s'©cria Mme Bonacieux, et votre r©giment,
votre capitaine ?
     --  Sur mon ¢me, vous m'aviez fait oublier tout cela, ch¨re Constance !
oui, vous avez raison, il me faut un cong©.
     -- Encore un obstacle, murmura Mme Bonacieux avec douleur.
     --  Oh ! celui-l ,  s'©cria d'Artagnan apr¨s un moment de r©flexion, je
le surmonterai, soyez tranquille.
     -- Comment cela ?
     --  J'irai trouver ce soir mªme M. de Tr©ville,  que  je  chargerai  de
demander pour moi cette faveur   son beau-fr¨re, M. des Essarts.
     -- Maintenant, autre chose.
     -- Quoi  ?  demanda  d'Artagnan, voyant  que  Mme Bonacieux h©sitait   
continuer.
     -- Vous n'avez peut-ªtre pas d'argent ?
     -- Peut-ªtre est de trop, dit d'Artagnan en souriant.
     -- Alors, reprit Mme Bonacieux  en ouvrant une  armoire et en tirant de
cette armoire le sac qu'une demi-heure auparavant caressait si amoureusement
son mari, prenez ce sac.
     --  Celui  du  cardinal  ! s'©cria en  ©clatant de rire d'Artagnan qui,
comme on s'en souvient, gr¢ce   ses carreaux enlev©s, n'avait pas perdu  une
syllabe de la conversation du mercier et de sa femme.
     --  Celui  du cardinal,  r©pondit Mme Bonacieux ; vous voyez  qu'il  se
pr©sente sous un aspect assez respectable.
     --  Pardieu  !   s'©cria  d'Artagnan,  ce  sera  une  chose  doublement
divertissante que de sauver la reine avec l'argent de Son Eminence !
     --  Vous  ªtes un aimable et charmant jeune  homme,  dit Mme Bonacieux.
Croyez que Sa Majest© ne sera point ingrate.
     --  Oh ! je suis  d©j   grandement r©compens©  ! s'©cria d'Artagnan. Je
vous aime, vous me permettez  de vous le  dire ; c'est  d©j  plus de bonheur
que je n'en osais esp©rer.
     -- Silence ! dit Mme Bonacieux en tressaillant.
     -- Quoi ?
     -- On parle dans la rue.
     -- C'est la voix...
     -- De mon mari. Oui, je l'ai reconnue ! "
     D'Artagnan courut   la porte et poussa le verrou.
     " Il n'entrera pas que je  ne  sois  parti,  dit-il, et  quand je serai
parti, vous lui ouvrirez.
     -- Mais  je devrais  ªtre  partie aussi, moi. Et la disparition  de cet
argent, comment la justifier si je suis l  ?
     -- Vous avez raison, il faut sortir.
     -- Sortir, comment ? On nous verra si nous sortons.
     -- Alors il faut monter chez moi.
     -- Ah ! s'©cria Mme Bonacieux, vous me dites cela  d'un ton qui me fait
peur. "
     Mme  Bonacieux  pronon§a  ces  paroles avec  une larme dans  les  yeux.
D'Artagnan vit cette larme, et, troubl©, attendri, il se jeta   ses genoux.
     " Chez moi, dit-il, vous serez en sëret© comme dans  un temple, je vous
en donne ma parole de gentilhomme.
     -- Partons, dit-elle, je me fie   vous, mon ami. "
     D'Artagnan rouvrit avec  pr©caution le  verrou,  et tous  deux,  l©gers
comme  des ombres,  se  gliss¨rent  par la  porte int©rieure  dans  l'all©e,
mont¨rent sans bruit l'escalier et rentr¨rent dans la chambre de d'Artagnan.
     Une fois chez lui,  pour plus de sëret©, le  jeune  homme barricada  la
porte  ; ils s'approch¨rent tous deux de  la  fenªtre, et  par  une fente du
volet ils virent M. Bonacieux qui causait avec un homme en manteau.
     A la vue de l'homme en manteau, d'Artagnan bondit,  et, tirant son ©p©e
  demi, s'©lan§a vers la porte.
     C'©tait l'homme de Meung.
     " Qu'allez-vous faire ? s'©cria Mme Bonacieux ; vous nous perdez.
     -- Mais j'ai jur© de tuer cet homme ! dit d'Artagnan.
     -- Votre vie est  vou©e en ce  moment et ne vous appartient pas. Au nom
de la reine, je vous d©fends de vous jeter dans aucun p©ril ©tranger   celui
du voyage.
     -- Et en votre nom, n'ordonnez-vous rien ?
     -- En mon nom, dit Mme Bonacieux avec une vive ©motion ; en mon nom, je
vous en prie. Mais ©coutons, il me semble qu'ils parlent de moi. "
     D'Artagnan se rapprocha de la fenªtre et prªta l'oreille.
     M.  Bonacieux avait rouvert sa porte, et voyant  l'appartement vide, il
©tait revenu   l'homme au manteau qu'un instant il avait laiss© seul.
     " Elle est partie, dit-il, elle sera retourn©e au Louvre.
     -- Vous ªtes sër, r©pondit l'©tranger, qu'elle ne s'est pas dout©e dans
quelles intentions vous ªtes sorti ?
     --  Non,  r©pondit  Bonacieux  avec  suffisance ; c'est une femme  trop
superficielle.
     -- Le cadet aux gardes est-il chez lui ?
     -- Je  ne le crois pas ; comme  vous  le voyez, son volet est ferm©, et
l'on ne voit aucune lumi¨re briller   travers les fentes.
     -- C'est ©gal, il faudrait s'en assurer.
     -- Comment cela ?
     -- En allant frapper   sa porte.
     -- Je demanderai   son valet.
     -- Allez. "
     Bonacieux rentra chez lui, passa par la mªme porte qui venait de donner
passage aux deux fugitifs, monta jusqu'au palier de d'Artagnan et frappa.
     Personne  ne  r©pondit. Porthos,  pour faire plus grande figure,  avait
emprunt© ce soir-l  Planchet. Quant   d'Artagnan, il n'avait garde de donner
signe d'existence.
     Au moment  oé  le doigt  de  Bonacieux  r©sonna sur la porte, les  deux
jeunes gens sentirent bondir leurs coeurs.
     " Il n'y a personne chez lui, dit Bonacieux.
     -- N'importe,  rentrons toujours  chez vous, nous serons plus en sëret©
que sur le seuil d'une porte.
     -- Ah ! mon  Dieu !  murmura  Mme Bonacieux,  nous  n'allons  plus rien
entendre.
     -- Au contraire, dit d'Artagnan, nous n'entendrons que mieux. "
     D'Artagnan enleva  les  trois  ou quatre carreaux qui  faisaient de  sa
chambre  une autre  oreille de Denys, ©tendit un tapis     terre, se  mit   
genoux, et fit signe   Mme Bonacieux  de se  pencher,  comme il  le faisait,
vers l'ouverture.
     " Vous ªtes sër qu'il n'y a personne ? dit l'inconnu.
     -- J'en r©ponds, dit Bonacieux.
     -- Et vous pensez que votre femme ?...
     -- Est retourn©e au Louvre.
     -- Sans parler   aucune personne qu'  vous ?
     -- J'en suis sër.
     -- C'est un point important, comprenez-vous ?
     -- Ainsi, la nouvelle que je vous ai apport©e a donc une valeur... ?
     -- Tr¨s grande, mon cher Bonacieux, je ne vous le cache pas.
     -- Alors le cardinal sera content de moi ?
     -- Je n'en doute pas.
     -- Le grand cardinal !
     --  Vous ªtes  sër que, dans sa conversation avec vous, votre femme n'a
pas prononc© de noms propres ?
     -- Je ne crois pas.
     -- Elle n'a nomm© ni Mme de  Chevreuse, ni M. de Buckingham, ni  Mme de
Vernet ?
     -- Non, elle m'a dit seulement qu'elle voulait m'envoyer   Londres pour
servir les int©rªts d'une personne illustre. "
     " Le tra®tre ! murmura Mme Bonacieux.
     -- Silence !  " dit  d'Artagnan en  lui prenant une  main  qu'elle  lui
abandonna sans y penser.
     " N'importe, continua l'homme au manteau, vous ªtes un niais de n'avoir
pas feint d'accepter la commission, vous auriez la lettre   pr©sent ; l'Etat
qu'on menace ©tait sauv©, et vous...
     -- Et moi ?
     -- Eh bien, vous ! le cardinal vous donnait des lettres de noblesse...
     -- Il vous l'a dit ?
     -- Oui, je sais qu'il voulait vous faire cette surprise.
     -- Soyez tranquille, reprit  Bonacieux  ; ma femme  m'adore,  et il est
encore temps. "
     " Le niais ! murmura Mme Bonacieux.
     -- Silence ! " dit d'Artagnan en lui serrant plus fortement la main.
     " Comment est-il encore temps ? reprit l'homme au manteau.
     -- Je  retourne au  Louvre, je demande Mme  Bonacieux,  je dis que j'ai
r©fl©chi,  je renoue  l'affaire, j'obtiens  la lettre,  et je cours  chez le
cardinal.
     --  Eh bien, allez  vite ; je  reviendrai bientät savoir le r©sultat de
votre d©marche. "
     L'inconnu sortit.
     " L'inf¢me ! dit Mme Bonacieux en adressant encore cette ©pith¨te   son
mari.
     -- Silence ! " r©p©ta d'Artagnan en lui serrant la main  plus fortement
encore.
     Un hurlement terrible interrompit alors les r©flexions de d'Artagnan et
de Mme Bonacieux. C'©tait son mari, qui  s'©tait aper§u de la disparition de
son sac et qui criait au voleur.
     " Oh  !  mon Dieu  !  s'©cria  Mme  Bonacieux, il  va  ameuter tout  le
quartier. "
     Bonacieux  cria  longtemps ;  mais comme de pareils cris,  attendu leur
fr©quence,  n'attiraient  personne  dans  la  rue  des  Fossoyeurs,  et  que
d'ailleurs la maison du mercier ©tait  depuis quelque temps assez mal fam©e,
voyant que personne  ne venait,  il sortit en continuant  de crier,  et l'on
entendit sa voix qui s'©loignait dans la direction de la rue du Bac.
     " Et maintenant qu'il est parti,   votre tour de vous ©loigner, dit Mme
Bonacieux ; du courage, mais surtout de la prudence, et songez que vous vous
devez   la reine.
     -- A  elle  et   vous  !  s'©cria d'Artagnan.  Soyez  tranquille, belle
Constance, je reviendrai digne de sa  reconnaissance ;  mais reviendrai-  je
aussi digne de votre amour ? "
     La jeune femme  ne  r©pondit  que par  la  vive rougeur qui  colora ses
joues. Quelques instants apr¨s, d'Artagnan sortit   son tour, envelopp©, lui
aussi,  d'un grand  manteau que  retroussait cavali¨rement le fourreau d'une
longue ©p©e.
     Mme Bonacieux  le suivit des yeux avec  ce long  regard d'amour dont la
femme accompagne l'homme qu'elle se sent aimer ; mais lorsqu'il eut  disparu
  l'angle de la rue, elle tomba   genoux, et joignant les mains :
     " O mon Dieu ! s'©cria-t-elle, prot©gez la reine, prot©gez-moi ! "



        CHAPITRE XIX. PLAN DE CAMPAGNE



     D'Artagnan se rendit droit chez M. de Tr©ville.  Il avait r©fl©chi que,
dans quelques minutes, le cardinal serait averti  par ce  damn© inconnu, qui
paraissait ªtre son agent, et il pensait avec raison qu'il n'y avait  pas un
instant   perdre.
     Le coeur du jeune homme d©bordait de joie. Une occasion oé il y avait  
la fois gloire   acqu©rir  et argent   gagner se pr©sentait   lui, et, comme
premier encouragement, venait de le rapprocher d'une femme qu'il adorait. Ce
hasard  faisait donc presque du premier coup, pour lui plus qu'il  n'eët os©
demander   la Providence.
     M.  de  Tr©ville  ©tait dans  son salon  avec  sa  cour  habituelle  de
gentilshommes.  D'Artagnan, que  l'on  connaissait  comme un  familier de la
maison,  alla droit   son cabinet  et le fit pr©venir qu'il l'attendait pour
chose d'importance.
     D'Artagnan ©tait l  depuis cinq minutes   peine, lorsque M. de Tr©ville
entra. Au premier coup d'oeil et   la joie qui se peignait sur  son  visage,
le  digne capitaine comprit qu'il se  passait effectivement quelque chose de
nouveau.
     Tout le long de la route, d'Artagnan s'©tait demand© s'il se confierait
  M.  de Tr©ville, ou si seulement il lui demanderait  de lui accorder carte
blanche pour une affaire secr¨te. Mais M. de Tr©ville avait toujours  ©t© si
parfait pour lui, il ©tait si fort d©vou©  au roi et   la reine, il ha¯ssait
si cordialement le cardinal, que le jeune homme r©solut de tout lui dire.
     " Vous m'avez fait demander, mon jeune ami ? dit M. de Tr©ville.
     -- Oui, Monsieur, dit d'Artagnan, et  vous me pardonnerez, je l'esp¨re,
de  vous avoir d©rang©, quand vous saurez de quelle chose importante  il est
question.
     -- Dites alors, je vous ©coute.
     -- Il  ne s'agit de rien de moins, dit d'Artagnan, en baissant la voix,
que de l'honneur et peut-ªtre de la vie de la reine.
     --  Que dites-vous l  ? demanda M. de Tr©ville en regardant tout autour
de lui s'ils ©taient bien seuls, et en ramenant son regard interrogateur sur
d'Artagnan.
     -- Je dis, Monsieur, que le hasard m'a rendu ma®tre d'un secret...
     -- Que vous garderez, j'esp¨re, jeune homme, sur votre vie.
     -- Mais que je dois  vous confier,     vous,  Monsieur, car  vous  seul
pouvez m'aider dans la mission que je viens de recevoir de Sa Majest©.
     -- Ce secret est-il   vous ?
     -- Non, Monsieur, c'est celui de la reine.
     -- Etes-vous autoris© par Sa Majest©   me le confier ?
     --  Non, Monsieur,  car  au  contraire le  plus  profond myst¨re  m'est
recommand©.
     -- Et pourquoi donc allez-vous le trahir vis- -vis de moi ?
     -- Parce  que,  je vous le dis, sans vous je ne puis rien, et  que j'ai
peur que vous ne me refusiez la gr¢ce que je viens vous demander, si vous ne
savez pas dans quel but je vous la demande.
     -- Gardez votre secret, jeune homme, et dites-moi ce que vous d©sirez.
     -- Je d©sire que vous obteniez pour moi, de M. des Essarts, un cong© de
quinze jours.
     -- Quand cela ?
     -- Cette nuit mªme.
     -- Vous quittez Paris ?
     -- Je vais en mission.
     -- Pouvez-vous me dire oé ?
     -- A Londres.
     -- Quelqu'un a-t-il int©rªt   ce que vous n'arriviez pas   votre but ?
     -- Le cardinal, je le crois, donnerait tout au monde pour m'empªcher de
r©ussir.
     -- Et vous partez seul ?
     -- Je pars seul.
     --  En ce cas, vous ne passerez pas  Bondy ; c'est moi qui vous le dis,
foi de Tr©ville.
     -- Comment cela ?
     -- On vous fera assassiner.
     -- Je serai mort en faisant mon devoir.
     -- Mais votre mission ne sera pas remplie.
     -- C'est vrai, dit d'Artagnan.
     -- Croyez-moi, continua Tr©ville, dans  les entreprises de ce genre, il
faut ªtre quatre pour arriver un.
     --  Ah  !  vous  avez  raison,  Monsieur, dit  d'Artagnan ;  mais  vous
connaissez Athos, Porthos et Aramis,  et vous  savez  si  je  puis  disposer
d'eux.
     -- Sans leur confier le secret que je n'ai pas voulu savoir ?
     -- Nous  nous sommes  jur©, une fois pour toutes,  confiance aveugle et
d©vouement    toute ©preuve ; d'ailleurs vous pouvez leur dire que vous avez
toute confiance en moi, et ils ne seront pas plus incr©dules que vous.
     -- Je puis leur envoyer   chacun un cong© de quinze jours, voil  tout :
  Athos, que sa  blessure  fait toujours souffrir,  pour  aller  aux eaux de
Forges !   Porthos et   Aramis, pour suivre leur ami,  qu'ils ne veulent pas
abandonner dans une si douloureuse position. L'envoi de leur  cong©  sera la
preuve que j'autorise leur voyage.
     -- Merci, Monsieur, et vous ªtes cent fois bon.
     -- Allez donc les trouver   l'instant mªme, et que tout s'ex©cute cette
nuit. Ah ! et d'abord ©crivez-moi votre requªte   M. des Essarts. Peut- ªtre
aviez-vous un espion    vos trousses, et votre visite,  qui dans  ce cas est
d©j  connue du cardinal, sera l©gitim©e ainsi. "
     D'Artagnan formula cette demande,  et M. de Tr©ville, en la recevant de
ses  mains,  assura qu'avant deux heures du matin les quatre cong©s seraient
au domicile respectif des voyageurs.
     " Ayez  la  bont©  d'envoyer le  mien  chez  Athos, dit  d'Artagnan. Je
craindrais, en rentrant chez moi, d'y faire quelque mauvaise rencontre.
     -- Soyez tranquille. Adieu et  bon  voyage  ! A  propos ! "  dit M.  de
Tr©ville en le rappelant.
     D'Artagnan revint sur ses pas.
     " Avez-vous de l'argent ? "
     D'Artagnan fit sonner le sac qu'il avait dans sa poche.
     " Assez ? demanda M. de Tr©ville.
     -- Trois cents pistoles.
     -- C'est bien, on va au bout du monde avec cela ; allez donc. "
     D'Artagnan salua M. de Tr©ville, qui lui tendit la main ; d'Artagnan la
lui serra avec un respect mªl© de reconnaissance. Depuis qu'il  ©tait arriv©
  Paris,  il n'avait eu qu'  se louer de  cet excellent  homme, qu'il  avait
toujours trouv© digne, loyal et grand.
     Sa premi¨re visite fut pour Aramis ; il n'©tait pas revenu chez son ami
depuis la fameuse  soir©e oé  il avait suivi Mme Bonacieux. Il y a  plus :  
peine  avait-il vu  le jeune  mousquetaire, et   chaque  fois qu'il  l'avait
revu,  il  avait  cru  remarquer une  profonde  tristesse empreinte sur  son
visage.
     Ce soir encore, Aramis veillait  sombre et  rªveur ; d'Artagnan lui fit
quelques questions sur cette m©lancolie  profonde ;  Aramis s'excusa  sur un
commentaire  du dix-huiti¨me chapitre de saint  Augustin qu'il  ©tait  forc©
d'©crire en latin pour la semaine suivante, et qui le pr©occupait beaucoup.
     Comme les deux amis causaient depuis quelques instants, un serviteur de
M. de Tr©ville entra porteur d'un paquet cachet©.
     " Qu'est-ce l  ? demanda Aramis.
     -- Le cong© que Monsieur a demand©, r©pondit le laquais.
     -- Moi, je n'ai pas demand© de cong©.
     --  Taisez-vous et prenez, dit d'Artagnan. Et vous, mon ami,  voici une
demi-pistole pour votre peine ; vous direz   M. de Tr©ville que M. Aramis le
remercie bien sinc¨rement. Allez. "
     Le laquais salua jusqu'  terre et sortit.
     " Que signifie cela ? demanda Aramis.
     -- Prenez ce qu'il vous faut pour un voyage de quinze jours, et suivez-
moi.
     -- Mais je ne puis quitter Paris en ce moment, sans savoir... "
     Aramis s'arrªta.
     " Ce qu'elle est devenue, n'est-ce pas ? continua d'Artagnan.
     -- Qui ? reprit Aramis.
     -- La femme qui ©tait ici, la femme au mouchoir brod©.
     -- Qui  vous a  dit qu'il  y  avait une femme ici ? r©pliqua  Aramis en
devenant p¢le comme la mort.
     -- Je l'ai vue.
     -- Et vous savez qui elle est ?
     -- Je crois m'en douter, du moins.
     --  Ecoutez, dit Aramis, puisque vous savez tant  de choses, savez-vous
ce qu'est devenue cette femme ?
     -- Je pr©sume qu'elle est retourn©e   Tours.
     -- A Tours ? oui, c'est bien cela ;  vous la connaissez.  Mais  comment
est-elle retourn©e   Tours sans me rien dire ?
     -- Parce qu'elle a craint d'ªtre arrªt©e.
     -- Comment ne m'a-t-elle pas ©crit ?
     -- Parce qu'elle craint de vous compromettre.
     -- D'Artagnan, vous me rendez  la vie ! s'©cria  Aramis. Je  me croyais
m©pris©,  trahi.  J'©tais  si  heureux de la revoir  ! Je ne  pouvais croire
qu'elle  risqu¢t  sa  libert©  pour  moi,  et  cependant  pour quelle  cause
serait-elle revenue   Paris ?
     -- Pour la cause qui aujourd'hui nous fait aller en Angleterre.
     -- Et quelle est cette cause ? demanda Aramis.
     -- Vous le saurez un jour, Aramis ; mais, pour le moment, j'imiterai la
retenue de la ni¨ce du docteur. "
     Aramis sourit, car il se rappelait le  conte qu'il  avait fait  certain
soir   ses amis.
     " Eh bien, donc, puisqu'elle a  quitt©  Paris et que vous  en ªtes sër,
d'Artagnan,  rien ne m'y arrªte plus,  et je suis  prªt   vous  suivre. Vous
dites que nous allons ?...
     -- Chez Athos, pour le moment, et si vous voulez venir, je  vous invite
mªme    vous h¢ter, car  nous avons d©j   perdu beaucoup de temps. A propos,
pr©venez Bazin.
     -- Bazin vient avec nous ? demanda Aramis.
     -- Peut-ªtre. En  tout cas, il est bon qu'il nous  suive pour le moment
chez Athos. "
     Aramis appela  Bazin,  et apr¨s lui avoir ordonn© de le  venir  joindre
chez Athos :
     " Partons donc " , dit-il en prenant son manteau, son ©p©e et ses trois
pistolets, et en ouvrant inutilement trois ou quatre tiroirs pour  voir s'il
n'y trouverait pas quelque pistole ©gar©e. Puis, quand il se fut bien assur©
que cette recherche ©tait superflue,  il  suivit d'Artagnan en  se demandant
comment il se faisait que  le jeune  cadet aux gardes sët aussi bien que lui
quelle ©tait la femme   laquelle  il avait donn© l'hospitalit©, et sët mieux
que lui ce qu'elle ©tait devenue.
     Seulement, en  sortant, Aramis posa sa main sur  le bras de d'Artagnan,
et le regardant fixement :
     " Vous n'avez parl© de cette femme   personne ? dit-il.
     -- A personne au monde.
     -- Pas mªme   Athos et   Porthos ?
     -- Je ne leur en ai pas souffl© le moindre mot.
     -- A la bonne heure. "
     Et, tranquille sur ce point  important, Aramis continua son chemin avec
d'Artagnan, et tous deux arriv¨rent bien tät chez Athos.
     Ils le trouv¨rent tenant  son cong©  d'une  main et la lettre de  M. de
Tr©ville de l'autre.
     " Pouvez-vous m'expliquer ce que signifient  ce cong©  et cette  lettre
que je viens de recevoir ? " dit Athos ©tonn©.
     " Mon cher Athos, je veux bien, puisque votre sant© l'exige absolument,
que vous vous reposiez quinze jours.
     Allez  donc  prendre les  eaux  de  Forges  ou telles  autres  qui vous
conviendront, et r©tablissez-vous promptement.
     Votre affectionn©
     Tr©ville "
     " Eh bien, ce  cong© et cette  lettre signifient qu'il faut  me suivre,
Athos.
     -- Aux eaux de Forges ?
     -- L  ou ailleurs.
     -- Pour le service du roi ?
     --  Du roi ou de la  reine :  ne  sommes-nous  pas  serviteurs de Leurs
Majest©s ? "
     En ce moment, Porthos entra.
     "  Pardieu, dit-il,  voici une chose  ©trange : depuis quand, dans  les
mousquetaires, accorde-t-on aux gens des cong©s sans qu'ils les demandent ?
     --  Depuis, dit d'Artagnan, qu'ils ont des  amis qui les demandent pour
eux.
     -- Ah ! ah ! dit Porthos, il para®t qu'il y a du nouveau ici ?
     -- Oui, nous partons, dit Aramis.
     -- Pour quel pays ? demanda Porthos.
     --  Ma  foi,  je  n'en  sais  trop  rien,  dit  Athos  ; demande cela  
d'Artagnan.
     -- Pour Londres, Messieurs, dit d'Artagnan.
     -- Pour Londres ! s'©cria Porthos ; et qu'allons-nous faire   Londres ?
     -- Voil  ce que je ne puis vous dire, Messieurs, et il faut vous fier  
moi.
     -- Mais pour aller   Londres, ajouta Porthos, il  faut  de l'argent, et
je n'en ai pas.
     -- Ni moi, dit Aramis.
     -- Ni moi, dit Athos.
     -- J'en ai, moi, reprit d'Artagnan en tirant son tr©sor de sa poche  et
en  le  posant  sur la  table.  Il y a  dans  ce sac trois cents pistoles  ;
prenons-en chacun  soixante-quinze ; c'est autant qu'il en faut pour aller  
Londres  et  pour  en  revenir.  D'ailleurs,  soyez  tranquilles,  nous  n'y
arriverons pas tous,   Londres.
     -- Et pourquoi cela ?
     --  Parce que,  selon  toute  probabilit©, il  y  en  aura quelques-uns
d'entre nous qui resteront en route.
     -- Mais est-ce donc une campagne que nous entreprenons ?
     -- Et des plus dangereuses, je vous en avertis.
     -- Ah § , mais, puisque nous risquons de nous faire tuer,  dit Porthos,
je voudrais bien savoir pourquoi, au moins ?
     -- Tu en seras bien plus avanc© ! dit Athos.
     -- Cependant, dit Aramis, je suis de l'avis de Porthos.
     -- Le  roi a-t-il l'habitude de vous rendre des comptes ? Non ; il vous
dit tout bonnement : " Messieurs, on se bat en Gascogne ou dans les Flandres
;  allez vous  battre  " ,  et vous  y  allez. Pourquoi  ?  vous ne  vous en
inqui©tez mªme pas.
     -- D'Artagnan  a raison, dit Athos, voil  nos trois cong©s qui viennent
de  M.  de Tr©ville, et voil   trois cents  pistoles qui viennent je ne sais
d'oé. Allons nous faire  tuer oé l'on nous dit d'aller. La vie vaut-elle  la
peine de faire autant de questions ? D'Artagnan, je suis prªt   te suivre.
     -- Et moi aussi, dit Porthos.
     --  Et moi  aussi, dit  Aramis. Aussi bien, je  ne  suis  pas  f¢ch© de
quitter Paris. J'ai besoin de distractions.
     --  Eh  bien,  vous  en  aurez,  des  distractions,   Messieurs,  soyez
tranquilles, dit d'Artagnan.
     -- Et maintenant, quand partons-nous ? dit Athos.
     --  Tout de  suite,  r©pondit  d'Artagnan, il  n'y a pas  une minute   
perdre.
     --  Hol  !  Grimaud, Planchet, Mousqueton, Bazin  ! cri¨rent les quatre
jeunes gens  appelant  leurs laquais,  graissez nos  bottes et  ramenez  les
chevaux de l'hätel. "
     En  effet,  chaque mousquetaire laissait   l'hätel g©n©ral comme    une
caserne son cheval et celui de son laquais.
     Planchet, Grimaud, Mousqueton et Bazin partirent en toute h¢te.
     "  Maintenant, dressons le plan  de  campagne,  dit Porthos. Oé allons-
nous d'abord ?
     -- A  Calais,  dit d'Artagnan ; c'est la  ligne  la  plus  directe pour
arriver   Londres.
     -- Eh bien, dit Porthos, voici mon avis.
     -- Parle.
     -- Quatre hommes voyageant ensemble seraient suspects : d'Artagnan nous
donnera   chacun ses instructions, je  partirai  en  avant  par  la route de
Boulogne pour ©clairer le chemin ; Athos partira deux heures apr¨s par celle
d'Amiens ; Aramis nous  suivra par celle de Noyon ; quant     d'Artagnan, il
partira par celle  qu'il voudra,  avec les  habits de Planchet,  tandis  que
Planchet nous suivra en d'Artagnan et avec l'uniforme des gardes.
     -- Messieurs, dit Athos, mon  avis  est qu'il ne convient pas de mettre
en rien des laquais dans  une pareille affaire : un  secret peut  par hasard
ªtre trahi par des gentilshommes, mais il est presque toujours vendu par des
laquais.
     -- Le plan de Porthos me semble impraticable, dit d'Artagnan, en ce que
j'ignore moi-mªme quelles instructions  je puis vous donner. Je suis porteur
d'une lettre, voil  tout. Je n'ai pas et ne puis faire trois copies de cette
lettre,  puisqu'elle  est  scell©e ;  il faut donc,    mon  avis, voyager de
compagnie. Cette lettre est  l , dans cette poche. Et  il montra la poche oé
©tait la lettre. Si je suis tu©, l'un de vous la prendra et vous continuerez
la route ;  s'il est tu©, ce sera le tour  d'un  autre, et ainsi de suite  ;
pourvu qu'un seul arrive, c'est tout ce qu'il faut.
     -- Bravo, d'Artagnan !  ton avis est le mien, dit  Athos. Il faut  ªtre
cons©quent, d'ailleurs : je vais prendre les eaux, vous m'accompagnerez ; au
lieu des eaux de Forges, je vais prendre les eaux de mer ; je suis libre. On
veut nous arrªter, je montre  la lettre de M. de  Tr©ville, et  vous montrez
vos cong©s ; on nous attaque,  nous  nous d©fendons ;  on  nous  juge,  nous
soutenons  mordicus que nous n'avions  d'autre intention que de nous tremper
un certain nombre de fois dans la mer ; on aurait trop  bon march© de quatre
hommes  isol©s,  tandis  que  quatre  hommes r©unis font  une  troupe.  Nous
armerons les quatre laquais de pistolets et de mousquetons ; si l'on  envoie
une arm©e contre nous, nous  livrerons bataille, et  le survivant, comme l'a
dit d'Artagnan, portera la lettre.
     -- Bien  dit, s'©cria Aramis  ;  tu ne  parles pas souvent, Athos, mais
quand  tu  parles,  c'est  comme  saint  Jean Bouche d'or. J'adopte le  plan
d'Athos. Et toi, Porthos ?
     -- Moi  aussi,  dit Porthos, s'il  convient    d'Artagnan.  D'Artagnan,
porteur de  la  lettre, est  naturellement le chef  de l'entreprise  ; qu'il
d©cide, et nous ex©cuterons.
     --  Eh  bien, dit  d'Artagnan, je  d©cide  que nous adoptions  le  plan
d'Athos et que nous partions dans une demi-heure.
     -- Adopt© ! " reprirent en choeur les trois mousquetaires.
     Et  chacun,  allongeant  la  main  vers  le sac,  prit  soixante-quinze
pistoles et fit ses pr©paratifs pour partir   l'heure convenue.



        CHAPITRE XX. VOYAGE



     A  deux heures du matin, nos quatre  aventuriers sortirent de Paris par
la barri¨re Saint-Denis ; tant  qu'il fit nuit, ils rest¨rent muets ; malgr©
eux, ils  subissaient l'influence de  l'obscurit© et voyaient  des  embëches
partout.
     Aux premiers  rayons du  jour, leurs  langues  se  d©li¨rent ;  avec le
soleil,  la gaiet© revint : c'©tait comme    la veille d'un combat, le coeur
battait, les  yeux riaient ; on sentait que  la vie  qu'on allait  peut-ªtre
quitter ©tait, au bout du compte, une bonne chose.
     L'aspect  de  la caravane, au  reste, ©tait  des plus formidables : les
chevaux  noirs des mousquetaires, leur tournure martiale, cette habitude  de
l'escadron qui  fait  marcher r©guli¨rement ces nobles compagnons du soldat,
eussent trahi le plus strict incognito.
     Les valets suivaient, arm©s jusqu'aux dents.
     Tout alla bien jusqu'  Chantilly, oé l'on arriva  vers  les huit heures
du  matin.  Il  fallait  d©jeuner.  On  descendit  devant  une  auberge  que
recommandait une enseigne repr©sentant Saint Martin donnant la moiti© de son
manteau    un  pauvre  . On enjoignit  aux laquais de ne pas  desseller  les
chevaux et de se tenir prªts   repartir imm©diatement.
     On entra dans la salle commune, et l'on se mit   table. Un gentilhomme,
qui  venait  d'arriver par la route de  Dammartin, ©tait assis    cette mªme
table et d©jeunait. Il entama la conversation sur  la pluie et le beau temps
;  les voyageurs r©pondirent  : il  but     leur sant©  ; les voyageurs  lui
rendirent sa politesse.
     Mais  au moment oé Mousqueton  venait annoncer que  les chevaux ©taient
prªts et oé l'on se levait de table, l'©tranger proposa    Porthos la  sant©
du cardinal. Porthos r©pondit qu'il ne demandait pas mieux,  si l'©tranger  
son tour  voulait  boire    la  sant© du roi.  L'©tranger  s'©cria  qu'il ne
connaissait  d'autre  roi  que  Son  Eminence.  Porthos  l'appela  ivrogne ;
l'©tranger tira son ©p©e.
     "  Vous  avez fait une sottise, dit Athos ; n'importe,  il n'y a plus  
reculer maintenant : tuez cet homme et venez nous rejoindre le plus vite que
vous pourrez. "
     Et tous trois remont¨rent   cheval et repartirent   toute bride, tandis
que Porthos  promettait   son  adversaire de  le  perforer de tous les coups
connus dans l'escrime.
     " Et d'un ! dit Athos au bout de cinq cents pas.
     -- Mais pourquoi cet homme  s'est-il attaqu©   Porthos plutät qu'  tout
autre ? demanda Aramis.
     -- Parce que, Porthos parlant plus haut que nous tous, il l'a pris pour
le chef, dit d'Artagnan.
     -- J'ai toujours dit que ce cadet de Gascogne ©tait un puits de sagesse
" , murmura Athos.
     Et les voyageurs continu¨rent leur route.
     A  Beauvais,  on  s'arrªta  deux heures,  tant  pour faire souffler les
chevaux  que pour attendre Porthos. Au bout de  deux  heures, comme  Porthos
n'arrivait pas, ni aucune nouvelle de lui, on se remit en chemin.
     A une lieue de Beauvais,   un endroit oé le chemin se trouvait resserr©
entre  deux talus, on rencontra huit  ou dix hommes qui, profitant de ce que
la  route ©tait  d©pav©e en  cet endroit,  avaient l'air d'y travailler en y
creusant des trous et en pratiquant des orni¨res boueuses.
     Aramis, craignant de salir  ses bottes dans ce mortier  artificiel, les
apostropha  durement.  Athos  voulut  le retenir,  il ©tait  trop  tard. Les
ouvriers  se  mirent   railler  les  voyageurs, et  firent perdre  par  leur
insolence  la tªte  mªme au froid Athos  qui poussa  son cheval  contre l'un
d'eux.
     Alors chacun de ces hommes recula jusqu'au foss© et  y prit un mousquet
cach© ; il en r©sulta que nos sept voyageurs furent litt©ralement pass©s par
les armes. Aramis re§ut une balle qui lui  traversa  l'©paule, et Mousqueton
une autre balle qui se logea dans les parties charnues qui prolongent le bas
des  reins.  Cependant Mousqueton seul tomba de  cheval, non  pas  qu'il fët
gri¨vement bless©, mais, comme il ne pouvait voir sa blessure, sans doute il
crut ªtre plus dangereusement bless© qu'il ne l'©tait.
     " C'est une embuscade, dit d'Artagnan, ne brëlons pas une amorce, et en
route. "
     Aramis,  tout bless© qu'il ©tait, saisit la crini¨re de son cheval, qui
l'emporta  avec  les autres.  Celui  de Mousqueton  les avait  rejoints,  et
galopait tout seul   son rang.
     " Cela nous fera un cheval de rechange, dit Athos.
     -- J'aimerais mieux un chapeau, dit d'Artagnan  ; le mien a ©t© emport©
par une balle. C'est bien heureux, ma foi,  que la lettre que je porte n'ait
pas ©t© dedans.
     -- Ah  § , mais  ils vont  tuer le pauvre Porthos quand il passera, dit
Aramis.
     -- Si Porthos ©tait sur ses jambes, il nous aurait rejoints maintenant,
dit Athos. M'est avis que, sur le terrain, l'ivrogne se sera d©gris©. "
     Et l'on galopa  encore pendant deux heures, quoique les chevaux fussent
si fatigu©s,  qu'il  ©tait     craindre  qu'ils  ne  refusassent  bientät le
service.
     Les  voyageurs avaient pris la traverse,  esp©rant de  cette fa§on ªtre
moins inqui©t©s, mais,    Cr¨ve-coeur, Aramis d©clara qu'il ne pouvait aller
plus loin. En effet,  il avait fallu tout le courage qu'il  cachait  sous sa
forme ©l©gante  et  sous ses fa§ons  polies pour  arriver jusque-l . A  tout
moment il p¢lissait, et l'on ©tait oblig© de le soutenir sur son cheval ; on
le descendit    la porte  d'un cabaret, on lui  laissa  Bazin qui, au reste,
dans une  escarmouche,  ©tait plus embarrassant  qu'utile, et  l'on repartit
dans l'esp©rance d'aller coucher   Amiens.
     " Morbleu !  dit  Athos, quand ils se retrouv¨rent en route,  r©duits  
deux ma®tres et   Grimaud et Planchet, morbleu ! je ne serai plus leur dupe,
et je vous r©ponds qu'ils ne  me feront pas ouvrir la bouche ni tirer l'©p©e
d'ici   Calais. J'en jure...
     -- Ne jurons pas, dit d'Artagnan,  galopons, si toutefois nos chevaux y
consentent. "
     Et les  voyageurs  enfonc¨rent  leurs ©perons  dans le ventre  de leurs
chevaux, qui, vigoureusement  stimul©s, retrouv¨rent des forces. On arriva  
Amiens   minuit, et l'on descendit   l'auberge du Lis d'Or .
     L'hätelier avait l'air du plus  honnªte homme de la terre, il re§ut les
voyageurs son  bougeoir  d'une main et son bonnet de coton  de l'autre ;  il
voulut  loger  les   deux  voyageurs  chacun  dans  une  charmante  chambre,
malheureusement  chacune de ces  chambres ©tait    l'extr©mit©  de  l'hätel.
D'Artagnan  et  Athos  refus¨rent  ;  l'häte  r©pondit  qu'il  n'y  en avait
cependant  pas d'autres  dignes  de  Leurs Excellences  ; mais les voyageurs
d©clar¨rent  qu'ils coucheraient dans  la  chambre  commune,  chacun sur  un
matelas qu'on leur jetterait    terre. L'häte insista, les voyageurs tinrent
bon ; il fallut faire ce qu'ils voulurent.
     Ils venaient  de  disposer  leur lit  et  de  barricader leur  porte en
dedans, lorsqu'on frappa au volet de la cour ; ils demand¨rent qui ©tait l ,
reconnurent la voix de leurs valets et ouvrirent.
     En effet, c'©taient Planchet et Grimaud.
     "  Grimaud  suffira  pour  garder  les chevaux, dit Planchet  ; si  ces
Messieurs  veulent,  je coucherai  en  travers de  leur  porte  ;  de  cette
fa§on-l , ils seront sërs qu'on n'arrivera pas jusqu'  eux.
     --  Et sur  quoi coucheras-tu  ? dit  d'Artagnan.-- Voici mon lit  "  ,
r©pondit Planchet.
     Et il montra une botte de paille.
     " Viens donc, dit d'Artagnan, tu as raison  : la figure de l'häte ne me
convient pas, elle est trop gracieuse.
     -- Ni   moi non plus " , dit Athos.
     Planchet monta  par  la  fenªtre,  s'installa  en travers de  la porte,
tandis  que  Grimaud  allait s'enfermer dans l'©curie,  r©pondant qu'   cinq
heures du matin lui et les quatre chevaux seraient prªts.
     La nuit  fut assez tranquille, on essaya  bien vers les  deux heures du
matin  d'ouvrir  la porte ;, mais comme Planchet  se  r©veilla en sursaut et
cria : -- Qui va l  ? -- on r©pondit qu'on se trompait, et on s'©loigna.
     A quatre heures du matin, on entendit un  grand bruit dans les ©curies.
Grimaud avait voulu r©veiller les  gar§ons d'©curie, et les gar§ons d'©curie
le  battaient. Quand  on ouvrit  la  fenªtre, on vit  le pauvre gar§on  sans
connaissance, la tªte fendue d'un coup de manche   fourche.
     Planchet  descendit dans la cour et  voulut  seller  les chevaux  ; les
chevaux ©taient fourbus.  Celui  de Mousqueton seul,  qui avait voyag©  sans
ma®tre