НГАГЕНА,
ЗАБОЛЕЛ НА БОР- ТУ И ПРОЛЕЖАЛ ЗДЕСЬ ДВЕ  НЕДЕЛИ  У СВЯТОГО хРИСТОФОРА. сУДНО
МОЕ ЗА ЭТО ВРЕМЯ УШЛО, И ВОТ Я ОСТАЛСЯ В ПОРТУ. с ПОСЛЕДНЕГО КОРАБЛЯ  У МЕНЯ
ЕСТЬ  ХОРОШИЕ  РЕКОМЕНДАЦИИ.  я  СЛЫШАЛ,  МИЛОРД,  ЧТО У  ВАС  МНОГО  ДОБРЫХ
КОРАБЛЕЙ, И БЫЛ БЫ РАД ПОЛУЧИТЬ РАБОТУ НА ОДНОМ ИЗ НИХ.
     -- чТО ТЫ УМЕЕШЬ ДЕЛАТЬ, нЕД?
     -- нИЧЕГО ОСОБЕННОГО, МИЛОРД.
     -- у ТЕБЯ, ГОВОРЯТ, ХОРОШИЙ ПОЧЕРК?
     --  в ЮНОСТИ Я  УЧИЛСЯ ЧЕРТИТЬ  И ПИСАТЬ  ТУШЬЮ,  НО ДАВНО НЕ ЗАНИМАЛСЯ
ЭТИМ.
     -- лОРН СКАЗАЛ МНЕ, ЧТО ТЫ ХОРОШО РИСУЕШЬ.
     -- нЕ УГОДНО ЛИ ВАМ ИСПЫТАТЬ МЕНЯ, СЭР?
     -- эТО МЫ  ЕЩЕ УСПЕЕМ. мНЕ НУЖЕН  РАСТОРОПНЫЙ СЕКРЕТАРЬ,  нЕД, И Я ХОЧУ
ПРЕДЛОЖИТЬ ТЕБЕ ЭТУ РАБОТУ.
     -- чТО ВЫ, СЭР, РАЗВЕ МНЕ ПО ПЛЕЧУ ТАКОЕ ВАЖНОЕ ДЕЛО?
     вИКОНТУ ВСЕ БОЛЬШЕ НРАВИЛСЯ ЭТОТ ЮНОША. оН ПОТРЕПАЛ ЕГО ПО ПЛЕЧУ:
     -- нЕ БОГИ  ОБЖИГАЮТ ГОРШКИ, нЕД. я НАДЕЮСЬ,  ЧТО  ТЫ БЫСТРО ВОЙДЕШЬ  В
КРУГ СВОИХ НОВЫХ ОБЯЗАННОСТЕЙ. нРАВИТСЯ ТЕБЕ У МЕНЯ?
     -- сЭР, ЗА ВСЮ МОЮ ЖИЗНЬ Я ЕЩЕ НЕ БЫВАЛ В ТАКОЙ КОМНАТЕ. эТО ПОХОЖЕ  НА
ЗАЛ  В  бРИТАНСКОМ  МУЗЕЕ.  нЕУЖЕЛИ  ВЫ  ПОЛЬЗУЕТЕСЬ  ТАКОЙ  МАССОЙ  ОРУЖИЯ?
пО-МОЕМУ, ЕГО ХВАТИЛО БЫ НА ВСЮ БРИТАНСКУЮ АРМИЮ.
     вИКОНТ ЗАСМЕЯЛСЯ:
     -- тЫ ТОЖЕ  БУДЕШЬ ПОЛЬЗОВАТЬСЯ ЭТИМ  ОРУЖИЕМ. пОДИ ВЫБЕРИ  СЕБЕ НОЖ  И
ПИСТОЛЕТ  ПО ДУШЕ,  ТОЛЬКО  ВСЕГДА ПУСКАЙ  ИХ В  ДЕЛО С УМОМ. оРУЖИЕ -- ЭТО,
ЗНАЕШЬ  ЛИ,  ТАКАЯ ВЕЩЬ,  ЧТО ДЕЛАЕТ  ЧЕЛОВЕКА ИЛИ ОЧЕНЬ СТРАШНЫМ, ИЛИ ОЧЕНЬ
СМЕШНЫМ.  пОЭТОМУ  НИКОГДА НЕ МАХАЙ  ИМ  ПОПУСТУ!.. чТО Ж ТЫ СТОИШЬ? вЫБИРАЙ
ЛЮБЫЕ.
     -- еСЛИ ВЫ НЕ ШУТИТЕ,  МИЛОРД, Я  ВЫБРАЛ  БЫ  ЭТОТ ПИСТОЛЕТ И  ВОН  ТОТ
КИНЖАЛ.
     -- гМ! тЫ СДЕЛАЛ НЕДУРНОЙ ВЫБОР!  эТО ДОБРЫЙ ИСПАНСКИЙ КЛИНОК, И СЛУЖИЛ
ОН КОГДА-ТО... вПРОЧЕМ, ЭТО ВСЕ РАВНО! бЕРИ ИХ. тЫ СИЛЬНО УСТАЛ С ДОРОГИ?
     -- нЕТ, СЭР.
     --  тОГДА САДИСЬ  ЗА  СТОЛ И НАПИШИ ПИСЬМО, КОТОРОЕ Я ТЕБЕ ПРОДИКТУЮ. я
ВЗГЛЯНУ НА ТВОЙ ПОЧЕРК. эРИК, ПОЗОВИ КО МНЕ СТАРИКА мОРТОНА.
     мОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК ОЧИНИЛ ПЕРО И ПОЛОЖИЛ ПЕРЕД  СОБОЙ ЛИСТ  ЧИСТОЙ БУМАГИ.
вИКОНТ ЗАЛОЖИЛ РУКИ  ЗА СПИНУ И, РАСХАЖИВАЯ ИЗ УГЛА В УГОЛ,  НАЧАЛ ДИКТОВАТЬ
ПИСЬМО  ДЛЯ кАРРАЧИОЛЫ В кАПШТАДТ. оНО БЫЛО КРАТКИМ,  ПРЕДЛАГАЛО  кАРРАЧИОЛЕ
МОЛНИЕНОСНО ПРОВЕСТИ С ПОМОЩЬЮ дЖОЗЕФА лОРНА "ОПЕРАЦИЮ НА ОСТРОВЕ", А ЗАТЕМ,
СДАВ  КОМАНДОВАНИЕ  ЭСКПЕДИЦИЕЙ,  ОТПРАВИТЬСЯ В  гОЛУБУЮ  ДОЛИНУ В  НИЗОВЬЯХ
оГАЙО, В СТА  МИЛЯХ  ВЫШЕ ПОСЕЛКА  вИНСЕНС, ПРЕДВАРИТЕЛЬНО  ПОЛУЧИВ ОТ лОРНА
НЕКОТОРЫЕ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ УКАЗАНИЯ. мОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК ВОДИЛ ПЕРОМ ОЧЕНЬ БЫСТРО,
И БУМАГА ПОКРЫВАЛАСЬ ИДЕАЛЬНО РОВНЫМИ СТРОКАМИ С ЧЕТКИМ РИСУНКОМ БУКВ.
     --  я ХОТЕЛ БЫ  ОБЛАДАТЬ  ТВОИМ УМЕНЬЕМ, нЕД, --  СКАЗАЛ ВИКОНТ,  ГЛЯДЯ
ЧЕРЕЗ  ПЛЕЧО ЮНОШИ. -- мНЕ ЕЩЕ НЕ СЛУЧАЛОСЬ  ВИДЕТЬ У  МАТРОСА ТАКОЙ ПОЧЕРК.
дАВНО ЛИ ТЫ БРОСИЛ УЧЕНЬЕ?
     -- бОЛЬШЕ  ПЯТИ ЛЕТ  НАЗАД, МИЛОРД. нО ОДИН ХУДОЖНИК ПОТОМ ЗАНИМАЛСЯ СО
МНОЙ ЖИВОПИСЬЮ И РИСОВАНИЕМ, А ШТУРМАН НА КОРАБЛЕ ПОРУЧАЛ МНЕ ВЕСТИ ЖУРНАЛ И
МНОГО ДРУГИХ  ЗАПИСЕЙ.  оН  БЫЛ ДОБРЫЙ  ЧЕЛОВЕК И  ХОТЕЛ СДЕЛАТЬ  МЕНЯ СВОИМ
ПОМОЩНИКОМ.
     --  кОГДА-ТО  И  МНЕ  СЛУЧИЛОСЬ  ВСТРЕТИТЬ  ТАКОГО  ДОБРОГО ШТУРМАНА  И
КОЕ-ЧЕМУ НАУЧИТЬСЯ У НЕГО. оН БЫЛ НОРВЕЖЕЦ, И ПЛАВАЛИ МЫ С НИМ...
     в КАБИНЕТ  ВОШЕЛ  тОМАС мОРТОН. еГО УСТАЛОЕ, СТАРЧЕСКИ-ОБРЮЗГШЕЕ  ЛИЦО,
КИСЛАЯ  МИНА,  ЗАСАЛЕННАЯ  КОСИЧКА  ПАРИКА  И  НЕРЯШЛИВО  СИДЯЩИЙ  КАМЗОЛ  С
ОБИЛЬНЫМИ СЛЕДАМИ ПУДРЫ СВИДЕТЕЛЬСТВОВАЛИ О ХОЛОСТЯЦКОМ ОБРАЗЕ ЖИЗНИ СТАРОГО
АТЕРНИ.
     мОРТОН ПРОЧИТАЛ ПИСЬМО, НАПИСАННОЕ эДУАРДОМ мОЙНСОМ, И  ВЕЛЕЛ ИСПРАВИТЬ
ДВЕ ОШИБКИ. юНОША ПОКРАСНЕЛ.
     --  нЕ  СМУЩАЙСЯ,  МОЙ  МАЛЬЧИК, САМ  Я  НАДЕЛАЛ  БЫ ДВАДЦАТЬ! оБРАТИТЕ
ВНИМАНИЕ НА ПОЧЕРК, мОРТОН!
     вИКОНТ  ПОДПИСАЛ  БУМАГУ,  ПОЛОЖИЛ В  КОНВЕРТ  И  ЗАПЕЧАТАЛ  ПИСЬМО.  в
КАБИНЕТЕ ЗАПАХЛО ЖЖЕНЫМ СУРГУЧОМ. гОТОВОЕ ПИСЬМО СЭР фРЕДРИК СУНУЛ В КАРМАН.
     -- зАВТРА САМ  ВРУЧУ ЕГО лОРНУ. тЫ ОСТАНЕШЬСЯ ЗДЕСЬ, нЕД, И БУДЕШЬ ЖИТЬ
В УГЛОВОЙ  ЛЕВОЙ БАШНЕ. в  ЗАМКЕ У НАС ИМЕЕТСЯ ПРЕВОСХОДНЫЙ ХУДОЖНИК, МИСТЕР
оГЮСТ  дЖЕРНС,  С НИМ ТЫ  СМОЖЕШЬ ЗАНИМАТЬСЯ  И ЖИВОПИСЬЮ... тЕПЕРЬ  СТУПАЙ.
мОРТОН,  КОГДА  ВЫ  ПРОВОДИТЕ  нЕДА В  БАШНЮ, ПОДНИМИТЕСЬ  КО  МНЕ В ВЕРХНИЙ
КАБИНЕТ.
     тОМАС мОРТОН ЗАСТАЛ ХОЗЯИНА НА  ТОМ  САМОМ ДИВАНЕ, ГДЕ НАКАНУНЕ НОЧЕВАЛ
дЖОЗЕФ лОРН.
     -- нЕ ВЕДИТЕ ЛИШНИХ РАЗГОВОРОВ С ЭТИМ  МАЛЬЧИКОМ И ДЕРЖИТЕ ЕГО ПОДАЛЬШЕ
ОТ СТАРЫХ СЛУГ, ПОКА Я НЕ ПРИСМОТРЮСЬ К НЕМУ. сЕЙЧАС ЖЕ ПОШЛИТЕ О НЕМ ЗАПРОС
В  лОНДОН,  НАШЕМУ АГЕНТУ кЛЕНЧУ,  В  тЕМПЛЬ. пУСТЬ  кЛЕНЧ НАВЕДЕТ ПОДРОБНЫЕ
СПРАВКИ В иСТ-эНДЕ,  В ДОКАХ  И  В  ГОСПИТАЛЕ СВЯТОГО  вАРФОЛОМЕЯ  ОБ аРВИДЕ
мОЙНСЕ И ЕГО СЫНЕ эДУАРДЕ. оТВЕТ ДОЛЖЕН БЫТЬ С ОБРАТНОЙ ПОЧТОЙ, НЕМЕДЛЕННО.
     пАРЕНЬ  МНЕ, В ОБЩЕМ, ПОНРАВИЛСЯ. вЫ  ЗНАЕТЕ, ЧЕЙ КИНЖАЛ  ЕМУ ДОСТАЛСЯ?
чЕРТЕНОК, ПРАХ ЕГО ПОБЕРИ, ВЫБРАЛ ТОЛЕДСКИЙ КЛИНОК бЕРНАРДИТО. тЕПЕРЬ Я ХОЧУ
ПОСЛУШАТЬ,  ЧТО  НОВОГО  РАССКАЗАЛИ ВАМ ЖУРНАЛИСТЫ. кСТАТИ, ПОСЛЕДНЯЯ СТАТЬЯ
кЕМПБЕЛЛА В "мОНИТОРЕ" МНЕ НЕ ПОНРАВИЛАСЬ. оН ХВАЛИТ НАС СЛИШКОМ УСЕРДНО, ОТ
СТАТЬИ  ПАХНЕТ ДЕШЕВОЙ РЕКЛАМОЙ.  пРЕДУПРЕДИТЕ ЕГО, ЧТО ЭТО МЕДВЕЖЬЯ УСЛУГА.
вОТ  рУБИ  рОЗИНИУС  В  "аДВЕРТАЙЗЕРЕ"  РУГАЕТ НАС  ТАК  ЛОВКО,  ЧТО  СТАТЬЯ
ПРИВЛЕЧЕТ  НАМ  СОТНИ   НОВЫХ  АКЦИОНЕРОВ.  "аДВЕРТАЙЗЕРУ"  НУЖНО  УВЕЛИЧИТЬ
СУБСИДИЮ; ОН  ОЧЕНЬ ЛОВКИЙ ПРОЙДОХА, ЭТОТ рУБИ...  чТО  ЖЕ  СООБЩИЛИ ВАМ ЭТИ
ГОСПОДА О ПАРЛАМЕНТСКИХ ДЕЛАХ? кАКИЕ КАНДИДАТЫ ИМЕЮТ НАИБОЛЬШИЕ ШАНСЫ?
     --  сЭР гЕНРИ бЛЕНТХИЛЛ УНАСЛЕДУЕТ ТИТУЛ  МАРКИЗА ОЧЕНЬ СКОРО  И СТАНЕТ
ПОЛНЫМ ВЛАДЕЛЬЦЕМ  БОЛЬШИХ ПОМЕСТИЙ, ГДЕ ОН НАБЕРЕТ СТОЛЬКО ГОЛОСОВ, СКОЛЬКО
ЕМУ  БУДЕТ НУЖНО.  еДВА ЛИ ВОЗМОЖНО ПОБЕДИТЬ ЕГО. зАТЕМ НАЗЫВАЮТ КАНДИДАТУРУ
СЭРА  гАРРИ  хАРТЛИ, ГРАФА эЛЬСВИКА, ВЛАДЕЛЬЦА  УГОЛЬНЫХ КОПЕЙ. оН СЧИТАЕТСЯ
СОПЕРНИКОМ  бЛЕНТХИЛЛА  ПО  КОЛИЧЕСТВУ  ПОДВЛАСТНЫХ   ЕМУ  ИЗБИРАТЕЛЕЙ,  НО,
ПО-ВИДИМОМУ, бЛЕНТХИЛЛ ВСЕ ЖЕ СИЛЬНЕЕ. зА ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ НАЧАЛИ УПОМИНАТЬ И
ВАШЕ ИМЯ, НО...
     --  нУЖНО,  ЧТОБЫ ОНО-ТО  И  ОКАЗАЛОСЬ ВПЕРЕДИ! мЫ НЕ МОЖЕМ ТЯГАТЬСЯ  С
бЛЕНТХИЛЛОМ  И  эЛЬСВИКОМ НИ В ДЕНЬГАХ  НА ПОКУПКУ  ГОЛОСОВ, НИ В КОЛИЧЕСТВЕ
ИЗБИРАТЕЛЕЙ НА НАШИХ ЗЕМЛЯХ,  НО  ПОПЫТАЕМСЯ  СОПЕРНИЧАТЬ С  НИМИ  КОЕ В ЧЕМ
ДРУГОМ! чТО ВЫ УЖЕ СДЕЛАЛИ, мОРТОН, В НУЖНОМ НАПРАВЛЕНИИ?
     -- вСЕ,  ЧТО ВЫ  НАКАЗЫВАЛИ, СЭР... сОБРАЛ ВСЕ  НУЖНЫЕ  СВЕДЕНИЯ. мЕЖДУ
хАРТЛИ И бЛЕНТХИЛЛОМ СУЩЕСТВУЕТ НЕПРИЯЗНЬ...
     -- эТО СТАРО. чТО ВЫ ЕЩЕ УЗНАЛИ?

     -- гАРРИ хАРТЛИ ГРАФ эЛЬСВИК  ОЧЕНЬ МОЛОД. еМУ ДВАДЦАТЬ ДВА ГОДА. тИТУЛ
ГРАФА  эЛЬСВИКА И ОГРОМНОЕ СОСТОЯНИЕ ОН УНАСЛЕДОВАЛ  ПОСЛЕ  СМЕРТИ ОТЦА ЭТОЙ
ВЕСНОЙ...
     -- вСЕ ЭТО Я ПОМНЮ ИЗ ГАЗЕТ. кАК НАЗЫВАЕТСЯ ЕГО ПОМЕСТЬЕ?
     --  сОЛЕЙСХОЛМ.  эТО  НА ПОЛСОТНИ МИЛЬ  ВОСТОЧНЕЕ дОНАЛЬД-кОРТА, ИМЕНИЯ
ГРАФА сТЕНФОРДА.
     -- гРАФА аРТУРА? бРАТА ПЕРВОГО МУЖА эЛЛЕН?
     -- дА.
     -- рАССКАЗЫВАЙТЕ ДАЛЬШЕ. кТО ЕГО ДРУЗЬЯ?
     -- гАРРИ хАРТЛИ ОЧЕНЬ ДРУЖЕН СО СВОИМ СОСЕДОМ, ГРАФОМ сТЕНФОРДОМ.
     -- вОТ  КАК? оЧЕНЬ ИНТЕРЕСНО. вЕДЬ СОПЕРНИК хАРТЛИ,  ЭТОТ НАШ СОСЕДУШКО
гЕНРИ бЛЕНТХИЛЛ, ТОЖЕ БЫВАЕТ У аРТУРА сТЕНФОРДА?
     иМЕННО ТАК.  нО бЛЕНТХИЛЛ И хАРТЛИ ДРУГ  ДРУГА НЕДОЛЮБЛИВАЮТ.  вПРОЧЕМ,
МОЖЕТ БЫТЬ, СО ВРЕМЕНЕМ ИХ ОБЩИЙ ДРУГ ГРАФ аРТУР ПОМИРИТ ИХ МЕЖДУ СОБОЮ.
     -- вЫ  ДУРАК,  мОРТОН! кАК  РАЗ  ЭТОМУ-ТО  И НУЖНО  ПОМЕШАТЬ.  хАРТЛИ И
бЛЕНТХИЛЛ ДОЛЖНЫ НАСМЕРТЬ ВОЗНЕНАВИДЕТЬ ОДИН ДРУГОГО.  пУСТЬ ПЕРЕГРЫЗУТСЯ!..
нИ ОДИН  ИЗ НИХ НЕ ДОЛЖЕН  ЗАНЯТЬ ПАРЛАМЕНТСКОЕ КРЕСЛО ОТ НАШЕГО ГРАФСТВА  В
НИЖНЕЙ ПАЛАТЕ. оНО ПУСТУЕТ ДЛЯ МЕНЯ, ЭТО ВАМ  ЯСНО, мОРТОН? сКАЖИТЕ, ЕСТЬ ЛИ
У МОЕГО СОСЕДА  бЛЕНТХИЛЛА И У гАРРИ хАРТЛИ КАКИЕ-НИБУДЬ НЕПОДЕЛЕННЫЕ КУСКИ?
еСТЬ  У НИХ, НАПРИМЕР, СМЕЖНЫЕ ВЛАДЕНИЯ? сЛОВОМ, ИЩИТЕ, мОРТОН,  ИЩИТЕ casus
belli [<i>ПОВОД ДЛЯ ВОЙНЫ (ЛАТ.)</i>] МЕЖДУ НИМИ, И Я ОЗОЛОЧУ ВАС... чТО ИЗВЕСТНО О
ПРИВЫЧКАХ, О ХАРАКТЕРЕ гАРРИ хАРТЛИ?
     -- гОВОРЯТ, ОН СТРАДАЕТ ПРИСТУПАМИ СПЛИНА, ВЛЮБЧИВ...
     -- вЛЮБЧИВ? оТЛИЧНО!
     -- оЧЕНЬ ЛЮБИТ СПОРТ. пРЕКРАСНЫЙ ФЕХТОВАЛЬЩИК; В РАННЕЙ ЮНОСТИ СЧИТАЛСЯ
ДАЖЕ  ЗАБИЯКОЙ.  уВЛЕКАЕТСЯ  ПАРУСНЫМИ  ГОНКАМИ,  ИМЕЕТ   ЯХТУ...   вПРОЧЕМ,
ТЕПЕРЬ-ТО ЕМУ БУДЕТ НЕ ДО СПОРТА И НЕ ДО ДРАК!
     -- бЛАГОДАРЮ ВАС! вЫ МОЖЕТЕ ИДТИ, мОРТОН.
     вИКОНТ  ПРОШЕЛ  В СПАЛЬНЮ  МИЛЕДИ.  оНА ВСТРЕТИЛА ЕГО  В НОЧНОЙ ОДЕЖДЕ.
мОДНАЯ  ПРИЧЕСКА  БЫЛА  УЖЕ  РАСПУЩЕНА,  ЗОЛОТЫЕ  ВОЛОСЫ  ПАДАЛИ  НА  ПЛЕЧИ.
вИКОНТЕССА   СДЕЛАЛА  НЕЖНЕЙШЕЕ  ЛИЦО,  ЗАКРЫЛА  ГЛАЗА  И   ПОДСТАВИЛА  МУЖУ
БЛАГОУХАННУЮ ЩЕЧКУ ДЛЯ ПОЦЕЛУЯ.
     -- кАК ЗДОРОВЬЕ иЗАБЕЛЛЫ? -- ОСВЕДОМИЛСЯ ОН.
     -- еЙ УЖЕ ЛУЧШЕ, -- ПОСЛЕДОВАЛ УВЕРЕННЫЙ ОТВЕТ. мИЛЕДИ ПОСЛЕ ОХОТЫ  ЕЩЕ
НЕ  УСПЕЛА  ЗАГЛЯНУТЬ  В  ДЕТСКУЮ,  НО  В БЕЗОШИБОЧНОСТИ  СВОЕГО  ОТВЕТА  НЕ
СОМНЕВАЛАСЬ. -- у ТЕБЯ КАКИЕ-НИБУДЬ НОВЫЕ ВЕСТИ, фРЕДДИ?
     -- нИЧЕГО ОСОБЕННОГО, нЕЛЛЬ.
     -- кТО У ТЕБЯ ВЧЕРА НОЧЕВАЛ, МИЛЫЙ?
     -- лОРН, ПОМОЩНИК С "оКРЫЛЕННОГО".
     -- зНАЧИТ, КОРАБЛЬ ВЕРНУЛСЯ?
     -- дА.  оН, ВЕРОЯТНО, УЖЕ НА ПРИЧАЛАХ ВЕРФИ. лОРНА Я ОТПРАВЛЯЮ В аФРИКУ
К ТВОЕМУ ЛЮБИМЦУ -- кАРРАЧИОЛЕ... сКАЖИ-КА МНЕ,  нЕЛЛЬ, КАК ИДУТ ТВОИ ДЕЛА С
бЛЕНТХИЛЛОМ?
     зАДАВАЯ  ЭТОТ  ВОПРОС,  ВИКОНТ  ПОТЯНУЛСЯ К  СВЕЧЕ НА  СТОЛИКЕ И  ЗАЖЕГ
СИГАРУ. вИКОНТЕССА ВЗДОХНУЛА.
     --  оН ОБъЯСНЯЛСЯ МНЕ  УЖЕ ДВАЖДЫ: ВЧЕРА ВО  ВРЕМЯ ТАНЦЕВ  И СЕГОДНЯ  В
ПОЛЕ. мОЙ ВЫСТРЕЛ ПО ФАЗАНУ СРАЗИЛ И ЕГО.
     сУПРУГ УЛЫБНУЛСЯ КРАЕМ ГУБ.
     -- зАЧЕМ ТЫ НАВЯЗЫВАЕШЬ МНЕ ЭТОГО МЕДВЕДЯ, фРЕДДИ?
     -- сКОРО ТЫ ПОЙМЕШЬ САМА, КАК ЭТО НЕОБХОДИМО.
     --  нО  ТЫ  ТАК НЕЛАСКОВ  СО  МНОЮ,  МИЛЫЙ! мНЕ  КАЖЕТСЯ,  Я  ЭТОГО  НЕ
ЗАСЛУЖИЛА.
     -- нЕЛЛЬ, ДОРОГАЯ, СЕЙЧАС НЕ ДО ПОЦЕЛУЕВ. сКОРО ВЫБОРЫ. бЛЕНТХИЛЛ СТОИТ
ПОПЕРЕК МОЕЙ ДОРОГИ... сКАЖИ-КА, ДАВНО ЛИ ПИСАЛ ТЕБЕ ГРАФ аРТУР?
     --  мОЙ  ПРЕЖНИЙ  ДЕВЕРЬ? я  ЕГО  ТЕРПЕТЬ НЕ  МОГУ... вПРОЧЕМ, ВЧЕРА  Я
ПОЛУЧИЛА  ЕГО  ПОЗДРАВЛЕНИЕ.  оН  ПРИГЛАШАЕТ  НАС  И  бЛЕНТХИЛЛОВ  ПОГОСТИТЬ
КАК-НИБУДЬ У НЕГО В дОНАЛЬД-кОРТЕ.
     -- вОТ КАК? оТЛИЧНО! тЫ УЖЕ ОТВЕТИЛА ЕМУ?
     -- нУ ЧТО ТЫ! кОГДА ЖЕ Я МОГЛА УСПЕТЬ?..
     -- дОРОГАЯ, НЕ ЛЕНИСЬ И СЕЙЧАС ЖЕ НАПИШИ ЕМУ, ЧТО Я УХОЖ НА ВОЙНУ.
     -- о фРЕДДИ, Я ТАК БОЮСЬ ЭТОГО!
     -- бОГ МИЛОСТИВ, И ОТПРАВЛЮСЬ Я ЕЩЕ НЕ ЗАВТРА... нО аРТУРУ ТЫ НАПИШЕШЬ,
ЧТО ПРИЕДЕШЬ  ОДНА ИЛИ С ДОЧЕРЬЮ, КАК ТЕБЕ БУДЕТ УДОБНЕЕ. и, МОЖЕТ БЫТЬ, СЭР
гЕНРИ ПРОВОДИТ ТЕБЯ ДО  ИМЕНИЯ ГРАФА. эТО МЫ РЕШИМ ПОЗДНЕЕ. а ТАМ...  ТАМ ТЫ
ПОСТАРАЕШЬСЯ СБЛИЗИТЬСЯ С МОЛОДЫМ хАРТЛИ.
     --  аХ,  С ЭТИМ УГОЛЬНЫМ КРЕЗОМ?  еГО ПОМЕСТЬЕ РАСПОЛОЖЕНО  НЕДАЛЕКО ОТ
дОНАЛЬД-кОРТА.
     -- дА, И ОН ДРУЖЕН С аРТУРОМ. тЫ КОГДА-НИБУДЬ ВИДЕЛА ЭТОГО ДЛИННОНОГОГО
ДЖЕНТЛЬМЕНА С ЛОШАДИНЫМИ ЗУБАМИ?
     -- я ВИДЕЛА ЕГО В дОНАЛЬД-кОРТЕ, КОГДА ОН БЫЛ ЕЩЕ ЮНОШЕЙ.
     -- тАК ВОТ, МОЯ УМНИЦА, УМОЛЯЮ ТЕБЯ, ВЛЮБИ ЕГО В СЕБЯ,  КАК бЛЕНТХИЛЛА,
А ЕСЛИ СУМЕЕШЬ, ТО ЕЩЕ СИЛЬНЕЕ.
     -- тЫ С УМА СОШЕЛ, фРЕДДИ! дА ОН НА ПЯТЬ ЛЕТ МОЛОЖЕ МЕНЯ!
     -- нЕ НА ПЯТЬ, А НА ДЕСЯТЬ, МОЯ ДОРОГАЯ... пОЭТОМУ ОН И НЕ УСТОИТ ПЕРЕД
МОЕЙ ЗОЛОТОЙ РУСАЛОЧКОЙ. вЫВЕДАЙ  ЕГО ВКУСЫ...  нО, РАДИ БОГА, ВЫСКОЛЬЗНИ ИЗ
ЭТОЙ ИСТОРИИ,  КАК  ВЬЮН.  мАЛЕЙШАЯ НЕОСМОТРИТЕЛЬНОСТЬ, МАЛЕЙШЕЕ ПЯТНЫШКО НА
ТЕБЕ  --  И ВСЕ  ПОГИБЛО! нЕЛЛЬ, ГОВОРЮ  ТЕБЕ  ПРЯМО:  МНЕ  НУЖНО  ПОССОРИТЬ
НАСМЕРТЬ бЛЕНТХИЛЛА И хАРТЛИ И УБРАТЬ ИХ ОБОИХ С ДОРОГИ... иНАЧЕ Я НЕ ПОПАДУ
В ПАРЛАМЕНТ, А ТЫ, МОЯ УМНИЦА, НИКОГДА НЕ СТАНЕШЬ НАСТОЯЩЕЙ МИЛЕДИ!
     -- о ГОСПОДИ, КАК ВСЕ ЭТО... СЛОЖНО, МОЙ фРЕДДИ!

     уЗКИЙ  СВЕТЛО-СЕРЫЙ  КОРПУС  С  ПРИПОДНЯТЫМ  НОСОМ И  НИЗКОЙ  КОРМОЙ  И
ГОЛУБОВАТЫЙ ОТТЕНОК ОСНАСТКИ ДЕЛАЛИ ЯХТУ "эЛЛИ" МАЛОЗАМЕТНОЙ  В МОРЕ НА ФОНЕ
ОБЛАЧНОГО НЕБА.  бУЛЬТОНСКИЕ МОРЯКИ ПРИВЫКЛИ К ВНЕЗАПНЫМ ПОЯВЛЕНИЯМ И  СТОЛЬ
ЖЕ ВНЕЗАПНЫМ  ИСЧЕЗНОВЕНИЯМ  ЭТОГО  МАЛЕНЬКОГО КОРАБЛЯ, КОТОРЫЙ, ЕДВА ПОДНЯВ
ПАРУСА,  НАБИРАЛ УЖЕ НА РЕЙДЕ  ВСЕ ДВАДЦАТЬ  УЗЛОВ  ПОЛНОГО ХОДА И СКРЫВАЛСЯ
ВДАЛИ,  КАК  МОРСКАЯ  ПТИЦА.  вНУТРЕННЯЯ  ОТДЕЛКА  И  ВСЕ ОБОРУДОВАНИЕ  ЯХТЫ
РАДОВАЛИ САМЫЙ ВЗЫСКАТЕЛЬНЫЙ ГЛАЗ И ПОЗВОЛЯЛИ ПРЕВРАЩАТЬ МОРСКОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ
В НАСТОЯЩИЙ ПРАЗДНИК ДЛЯ ПАССАЖИРОВ. дЕВЯТЬ МАТРОСОВ, СТЮАРД, КАПИТАН рОБЕРТ
тРЕССЕЛЬ  И ШТУРМАН хЬЮ  оЛЬБЕРТ МОГЛИ БЫ  РАССКАЗАТЬ НЕМАЛО  ИНТЕРЕСНОГО  О
НЕКОТОРЫХ РЕЙСАХ "эЛЛИ", НО, К СОЖАЛЕНИЮ, ОНИ БЫЛИ НЕРАЗГОВОРЧИВЫМИ ЛЮДЬМИ!
     в ПОЛДЕНЬ 11 АВГУСТА ВЛАДЕЛЕЦ ЯХТЫ, ВРУЧИВ ПАКЕТ ДЛЯ кАРРАЧИОЛЫ МИСТЕРУ
дЖОЗЕФУ лОРНУ,  ПРОЩАЛСЯ  С  НИМ  НА БОРТУ КОРАБЛЯ. оНИ СТОЯЛИ  У  НЕБОЛЬШОЙ
НОСОВОЙ ПУШКИ.
     --  пО  МНЕ,  НА  ЭТОМ  МОРСКОМ ГИГАНТЕ  МНОГОВАТО  БАРХАТА  И МАЛОВАТО
ОРУЖИЯ...  НО,  КЛЯНУСЬ   ВСЕМИ  ПОПУТНЫМИ   ВЕТРАМИ,   СКОРЛУПКА   У   ТЕБЯ
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ХОРОША! дОРОГО ДАЛ БЫ СТАРЫЙ  бЕРНАРДИТО  ЗА  ЭТУ  ИГРУШКУ,  А
дЖАКОМО?
     --  у ТЕБЯ НА УМЕ ОДНИ МЕРТВЕЦЫ,  дЖУЗЕППЕ. пОШЛИ  ИХ К ЧЕРТУ! нАМ ПОКА
ХВАТИТ  ЗАБОТ  С  ЖИВЫМИ...  сПАСИБО ТЕБЕ ЗА  ЭТОГО  нЕДА!  я СДЕЛАЮ ИЗ НЕГО
НАСТОЯЩЕГО ПАРНЯ.  а ТЕБЯ ПРОШУ  -- НЕ ЗАСТРЕВАЙ НА ОСТРОВЕ.  еСЛИ  ПРИДЕТСЯ
ВОЗИТЬСЯ С ЧЕРНОЙ СВОЛОЧЬЮ, БЕЙ ЕЕ КАК ПОПАЛО.
     -- сКАЖИ, ВИКОНТ, НАРОД НА ЯХТЕ У ТЕБЯ ОБСТРЕЛЯННЫЙ?
     -- тРЕССЕЛЬ КОМАНДОВАЛ  КОРВЕТОМ. оЛЬБЕРТ БЫЛ У МЕНЯ  НА ШХУНЕ "уДАЧА",
ОТЛИЧНЫЙ  МОРЯК.  вСЕ ГОРЕЛИ,  ТОНУЛИ,  НЮХАЛИ ПОРОХ. гРУЗ кАРРАЧИОЛЫ ОТ НИХ
ТАИТЬ НЕ НУЖНО, ОНИ ВСЕ -- УЧАСТНИКИ ПОСЛЕДНЕЙ ЭКСПЕДИЦИИ дЖЕФФРИ  мАК-рАЙЛЯ
В аФРИКУ.
     -- тЕБЕ, СТАРИК, САМОМУ ПОРА ПРОВЕТРИТЬСЯ. тЫ ЖЕ СОБИРАЛСЯ ПОДРАТЬСЯ ЗА
ДОБРУЮ СТАРУЮ аНГЛИЮ С АМЕРИКАНЦАМИ?
     -- я  СОБИРАЮСЬ ПОДРАТЬСЯ ЗА ПАРЛАМЕНТСКОЕ КРЕСЛО С ДВУМЯ ВЫСОКОРОДНЫМИ
ДЖЕНТЛЬМЕНАМИ... а ДЛЯ ЭТОГО МНЕ МНОГОЕ НУЖНО, ПРЕЖДЕ ВСЕГО  -- УСПЕХ! уСПЕХ
РЕШИТЕЛЬНО ВО ВСЕМ И ПОВСЮДУ,  ЧТОБЫ ДВОР,  КОРОЛЬ,  ПАРЛАМЕНТ  СЛЫШАЛИ  ИМЯ
ВИКОНТА чЕНСФИЛЬДА  ТОЛЬКО В СОЧЕТАНИИ  СО  СЛОВОМ  "ПОБЕДА". еГО ВЕЛИЧЕСТВО
КОРОЛЬ БЛАГОЖЕЛАТЕЛЬНО  ОТНЕССЯ  К  МОЕЙ  ИДЕЕ  КОЛОНИЗИРОВАТЬ НОВЫЙ ОСТРОВ.
пОЭТОМУ НАДО ПОБЫСТРЕЕ НАВЕСТИ ТАМ ПОРЯДОК. еСЛИ МОРСКОМУ  МИНИСТРУ ВЗБРЕДЕТ
НА  УМ  ПОСЛАТЬ  КАКУЮ-НИБУДЬ КОМИССИЮ В МОЕ  ГУБЕРНАТОРСТВО,  ТО ОНА ДОЛЖНА
ЗАСТАТЬ ТАМ ЦВЕТУЩИЕ ПЛАНТАЦИИ, СЧАСТЛИВЫХ КОЛОНИСТОВ И  ИХ БЛАГОДЕКСТВУЮЩИХ
ЧЕРНЫХ СЛУГ. пРОШУ ТЕБЯ, дЖУЗЕППЕ, ВРАЗУМИ ЭТИХ НЕВОСПИТАННЫХ НЕГРОВ И НАУЧИ
ИХ ХОРОШИМ МАНЕРАМ РАЗ  И НАВСЕГДА! пОСЛЕ ТВОИХ УРОКОВ ОНИ СТАНУТ ШЕЛКОВЫМИ.
тОГДА  ВОЗВРАЩАЙСЯ СЮДА,  КАК НА КРЫЛЬЯХ,  А  кАРРАЧИОЛУ ПОСКОРЕЕ ОТПРАВЬ  В
гОЛУБУЮ ДОЛИНУ...  сКАЖИ-КА,  дЖУЗЕППЕ, ЧТО  ЭТО ЗА КОРАБЛЬ ВИДНЕЕТСЯ ТАМ НД
РЕЙДЕ?

     - эТО ВОЕННОЕ ТРАНСПОРТНОЕ СУДНО <оМЕГА>. вЕРНУ- ЛОСЬ НА ДНЯХ ИЗ нОВОГО
сВЕТА  И ВСКОРЕ УЙДЕТ НАЗАД. оК- РУЖЕНО ВОЕННОЙ ТАЙНОЙ ТАК УСЕРДНО, ЧТО ДАЖЕ
МАЛЬЧИШ-  КИ  В  ПОРТУ ЗНАЮТ  ЕГО  НАЗНАЧЕНИЕ:  ПОРТ йОРКТАУН.  -  кОГДА ОНО
ОТВАЛИВАЕТ?

     - эТО ТОЖЕ ВОЕННАЯ ТАЙНА. вСЕ ГОВОРЯТ: ЧЕРЕЗ НЕ- ДЕЛЮ.

     - тЫ УЖЕ ПОСМАТРИВАЕШЬ НА ЧАСЫ, дЖУЗЕППЕ? -  дА, Я НАЗНАЧИЛ ОТВАЛ РОВНО
НА ПОЛДЕНЬ... сЧАСТ- ЛИВО  ОСТАВАТЬСЯ,  дЖАКОМО! -  а ТЕБЕ НИ ПУХА  НИ ПЕРА,
СТАРИК! кОГДА ВИКОНТ чЕНСФИЛЬД УСЕЛСЯ В  СЕДЛЕ, ДВА  МАЛЕНЬ- КИХ КАБЕСТАНА С
ЖЕЛЕЗНЫМИ  ТОРМОЗАМИ  УЖЕ  ВЫБРАЛИ ОБА  ЯКОРЯ. оНИ  ПОВИСЛИ НАД МИНИАТЮРНЫМИ
КРАСНЫМИ КЛЮ-  ЗАМИ, ПОХОЖИМИ НА ОГНЕННЫЕ  НОЗДРИ КРОВНОГО СКАКУНА, И ЗЫБКАЯ
ВОДА  ГАВАНИ  ЗАПЕНЛЛАСЬ  ПОД  ФОРШТЕВНЕМ.  чЕРЕЗ  ЧЕТВЕРТЬ  ЧАСА  ВЫМПЕЛ  С
ОТДЫХАЮЩИМ ЛЬВОМ,  ПОДНЯ- ТЫЙ НАД ГОЛУБЫМИ ПАРУСАМИ, УЖЕ ПОТЕРЯЛСЯ  В ПЕЛЕНЕ
ОБ- ЛАКОВ.

     в  СОПРОВОЖДЕНИИ КАМЕРДИНЕРА ВИКОНТ ОТПРАВИЛСЯ НА  ВЕРФЬ, ГДЕ У ПРИЧАЛА
СТОЯЛ <оКРЫЛЕННЫЙ>,  СЛОВНО  РАНЕНЫЙ ВОИН ПЕРЕД ПАЛАТКОЙ  ПОЛЕВОГО ЛАЗАРЕТА.
вИКОНТ  ПРИВЕТСТВОВАЛ КАПИТАНА блЕКВУДА,  ОБЕЩАЛ  ВЫХЛОПОТАТЬ ЕМУ НАГРАДУ ЗА
ДОБЛЕСТНЫЙ БОЙ  С ТРЕМЯ АМЕРИКАНСКИМИ КОРАБЛЯМИ И ОБОДРЯЮЩЕ КИВНУЛ  ПЛЕННОМУ
ФРАНЦУЗУ МЕСЬЕ шАРЛЮ лЕГЛУА.

     - бУТБИ,- ПОДОЗВАЛ ВИКОНТ  БОЦМАНА,- НУ-КА, ПРИ- ВЕДИ КО  МНЕ  ПЛЕННОГО
ФРАНЦУЗА. я ПОБЕСЕДУЮ С НИМ В КА- ПИТАНСКОЙ КАЮТЕ.

     -  оН. ВАША  МИЛОСТЬ,  ПРОСТО  ЖУЛИК,  ПО-МОЕМУ,  ЭТОТ  шАРЛЬ  лЕГЛУА,-
ПРОИЗНЕС  БОЦМАН КОНФИДЕНЦИАЛЬНО.-  тОЛЬКО  И УМЕЕТ, ЧТО ФЕХТОВАТЬ, А  МОРЯК
ВОВСЕ НИКУДЫШ- НЫЙ.

     бЕСЕДА  С лЕГЛУА, К УДИВЛЕНИЮ ЧЕСТНОГО БОЦМАНА, ЗА- НЯЛА  У МИЛОРДА  НЕ
МЕНЕЕ  ЧАСА. пОПРОЩАВШИСЬ С ФРАНЦУЗ- СКИМ  <ОХОТНИКОМ ЗА ПРОСТОФИЛЯМИ>,  КАК
САМ  ПЛЕННЫЙ  ИЗЯЩНО  ОТРЕКОМЕНДОВАЛ  СЕБЯ ВИКОНТУ,  ВЛАДЕЛЕЦ  КАПЕРА  ОТДАЛ
РАСПОРЯЖЕНИЕ бЛЕКВУДУ ПРЕДОСТАВИТЬ МЕСЬЕ лЕГ- ЛУА ПОЛНУЮ СВОБОДУ.

     сТРЕЛКИ ТОМПИОНОВСКОГО [<i>тОМПИОН -- ИЗВЕСТНЫЙ АНГЛИЙСКИЙ ЧАСОВОЙ МАСТЕР</i>]
ХРОНОМЕТРА ВИКОНТА  УЖЕ ПРИБЛИЖАЛИСЬ К  СЕМИ  ЧАСАМ, КОГДА ВЛАДЕЛЕЦ  ПОКИНУЛ
БОРТ СВОЕГО РАНЕНОГО КОРАБЛЯ. оТОСЛАВ КАМЕРДИНЕРА ДОМОЙ,  СЭР фРЕДРИК ВЕРХОМ
НАПРАВИЛСЯ НА сЕНТ-дЖЕКОБСТРИТ.
     нЕБОЛЬШОЙ ОСОБНЯК  НА сЕНТ-дЖЕКОБ-СТРИТ, ОКРУЖЕННЫЙ КУСТАМИ ЗАПУЩЕННОГО
САДА, БЫЛ КУПЛЕН ВИКОНТОМ ДЛЯ НЕОФИЦИАЛЬНЫХ ВСТРЕЧ В ГОРОДЕ.
     вУДРО кРЕЙГ БЕСЕДОВАЛ С ВИКОНТОМ, ПОМЕСТИВШИСЬ В КОЖАНОМ КРЕСЛЕ. вИКОНТ
чЕНСФИЛЬД БОЛЬШИМИ ШАГАМИ МЕРИЛ КОМНАТУ  ИЗ  УГЛА В УГОЛ. пРИ ЭТОМ ОН  РЕЗКО
ПОВОРАЧИВАЛСЯ   НА  КАБЛУКАХ,   СЛОВНО  ВСТРЕЧАЯ   В  УГЛАХ  ЗАЛА  НЕВИДИМЫЕ
ПРЕПЯТСТВИЯ.
     -- вЫБРАЛ  ТЫ ПАРНЯ, ЧТОБЫ ПОСЛАТЬ К бЕРНСУ? -- оТРЫВИСТЫЙ  ТОН ВОПРОСА
СВИДЕТЕЛЬСТВОВАЛ О ТОМ, ЧТО ВИКОНТ  НЕ СОВСЕМ ДОВОЛЕН НЕОБХОДИМОСТЬЮ ЛИЧНОГО
ВМЕШАТЕЛЬСТВА В ТАКИЕ ПУСТЯКИ.
     -- еСТЬ ОДИН НА  ПРИМЕТЕ, --  ОЧЕНЬ СПОКОЙНО ОТВЕЧАЛ  вУДРО.  -- оН БЫЛ
СВИДЕТЕЛЕМ ПО ДЕЛУ бЕРНСА И ХОРОШО ЗНАЕТ КАПИТАНА.
     -- а, ЗНАЮ: кУНИЦА фРЕНК... эТО ПРОЙДОХА, НО мЕДЖЕРСОНА ОН В СВОЕ ВРЕМЯ
ВСЕ-ТАКИ УПУСТИЛ. вЕДЬ ТЫ ИМЕЕШЬ В ВИДУ кУНИЦУ?
     -- дА, Я ПРЕДЛАГАЮ фРЕНКА вИЛЕРСА.
     -- чТО Ж,  ПОЖАЛУЙ, СОЙДЕТ. иСТОРИЮ ЕГО Я ПОМНЮ: КАРТОЧНЫЙ ШУЛЕР, ПОТОМ
ПОЛУКАЛЕКА, ПОТОМ СУДОВОЙ ПАРИКМАХЕР И В КОНЦЕ КОНЦОВ ТВОЙ ШПИОН. сКОЛЬКО ОН
СЛУЖИТ У ТЕБЯ?
     --  дАВНО,  МНОГО  ЛЕТ.  иСПОЛНИТЕЛЕН,  НЕ  БОЛТЛИВ,  ТОЧЕН.  сЛУЧАЙ  С
мЕДЖЕРСОНОМ -- ЕГО ЕДИНСТВЕННЫЙ ПРОМАХ. оН ПОТЕРЯЛ ЕГО ИЗ ВИДУ НА УЛИЦЕ.
     -- хОРОШО. сОГЛАСЕН. кАК МЫ ПЕРЕПРАВИМ фРЕНКА В аМЕРИКУ?
     --  вЫ  ЗАМЕТИЛИ  В  ПОРТУ  ТРАНСПОРТ  "оМЕГА"?  сУДНО  ОЖИДАЕТ  ПАРТИЮ
НЕМЦЕВ-ВОЛОНТЕРОВ ИЗ гЕССЕНА. бОЦМАН  ЭТОГО ТРАНСПОРТА ДЕРЖИТ  ДЛЯ МЕНЯ ОДНУ
ВАКАНСИЮ  НА ДОЛЖНОСТЬ СУДОВОГО ЦИРЮЛЬНИКА.  фРЕНК  вИЛЕРС  ОТПРАВИТСЯ ЧЕРЕЗ
ОКЕАН  НА  ЭТОМ КОРАБЛЕ, А  С ПОБЕРЕЖЬЯ ОН  ЛЮБЫМИ  СРЕДСТВАМИ ДОБЕРЕТСЯ  ЗА
ПОЛТОРА-ДВА МЕСЯЦА И ДО гОЛУБОЙ ДОЛИНЫ.
     -- я  НАПИШУ  ПИСЬМО бЕРНСУ НА ЧИСТОЙ ТРЯПКЕ  И  ВЕЛЮ ВШИТЬ В ПОДКЛАДКУ
МАТРОССКОЙ КУРТКИ. эТУ КУРТКУ С ПИСЬМОМ ЗАВТРА ПРИВЕЗЕТ ТЕБЕ нЕД мОЙНС.
     -- сЛАВНЫЙ ПАРЕНЬ, НЕ ПРАВДА ЛИ?
     --  дА,  ОН  ПОНРАВИЛСЯ  МНЕ... пИСЬМО БУДЕТ  ЗАШИТО  В ЛЕВОМ БОКУ, ПОД
КАРМАНОМ. мОЕГО ИМЕНИ НЕ НАЗЫВАЙ фРЕНКУ. бЕРНС ПОЙМЕТ ВСЕ ИЗ ПИСЬМА, А фРЕНК
ДОЛЖЕН ЗНАТЬ ТОЛЬКО ТЕБЯ, вУДРО.
     -- яСНО, ХОЗЯИН! еСТЬ ЕЩЕ КАКИЕ-НИБУДЬ ПОРУЧЕНИЯ?
     -- еСТЬ ОДНО, ОЧЕНЬ СПЕШНОЕ.  кАК ТОЛЬКО ТЫ ЕГО УЛАДИШЬ, Я  ПЕРЕКУПЛЮ У
гОПКИНСА "бЕЛОГО  МЕДВЕДЯ" И ОТДАМ ЕГО ТЕБЕ  СО ВСЕМ СОДЕРЖИМЫМ. сВЕРХ ТОГО,
ПОЛУЧИШЬ ПЯТЬСОТ ГИНЕЙ.
     -- чТО ОТ МЕНЯ ТРЕБУЕТСЯ, ХОЗЯИН?
     вИКОНТ чЕНСФИЛЬД ЗЛО ЧЕРТЫХНУЛСЯ  И ПОТРОГАЛ ПЕРЕВЕРНУТЫЙ  ПЕРСТЕНЬ  НА
ПАЛЬЦЕ.
     -- нУЖНО КО ВСЕМ ЧЕРТЯМ УБРАТЬ ЭТУ  АДВОКАТСКУЮ КРЫСУ рИЧАРДА тОМПСОНА!
нО, вУДРО, ДЕЛО ДОЛЖНО НЕ  ТОЛЬКО СОЙТИ БЕЗ СУЧКА БЕЗ ЗАДОРИНКИ ДЛЯ НАС,  НО
ЕЩЕ И НАВЕК ОСКАНДАЛИТЬ ЭТОГО тОМПСОНА ПЕРЕД ВЛАСТЯМИ.
     -- эТО КАК... ПОСМЕРТНО?
     -- нУ ДА.
     -- яСНО. сКОЛЬКО ВРЕМЕНИ ВЫ ДАЕТЕ МНЕ НА ЭТО ДЕЛО?
     -- оДИН... НУ, ДВА МЕСЯЦА, НЕ БОЛЬШЕ. эТО СЛЕДОВАЛО СДЕЛАТЬ ДАВНО.
     -- нА ЭТО  ДЕЛО У МЕНЯ ЕСТЬ НА ПРИМЕТЕ ЧЕЛОВЕК. сЕЙЧАС ОН В ОТъЕЗДЕ, НО
МЕСЯЦА ЧЕРЕЗ ДВА ВЕРНЕТСЯ. эТО аЛЕКС кРЕМПФЛОУ.
     --  а,  ТОТ  С  УСИКАМИ?  чТО  Ж,  В  СВОЕ  ВРЕМЯ  ЕМУ  ОТЛИЧНО  УДАЛСЯ
"АПОПЛЕКСИЧЕСКИЙ УДАР" СТАРОГО БАНКИРА лЕНДИ!
     -- у ВАС ХОРОШАЯ ПАМЯТЬ, ХОЗЯИН.
     -- сКАЖИ, вУДРО, КТО ИЗ ПРИСЛУГИ В ДОМЕ тОМПСОНА СВЯЗАН С ТОБОЙ?
     -- пО-ПРЕЖНЕМУ КУЧЕР фЛЕТЧЕР. а В КОНТОРЕ  --  СТАРЫЙ дЖЕНКИНС, СТАРШИЙ
КЛЕРК.
     -- чТО Ж, ПРИБАВИМ ЕЩЕ аЛЕКСА, И ПОДПИЛЕННОЕ ДЕРЕВО ДОЛЖНО УПАСТЬ... нО
ПОМНИ, вУДРО,  Я НЕ  СМОГУ БЫТЬ ВПОЛНЕ СПОКОЕН, ПОКА  ЖИВ  ЭТОТ АДВОКАТИШКА,
ПРОНЮХАВШИЙ СЛИШКОМ МНОГО.
     -- нЕ БЕСПОКОЙТЕСЬ, ХОЗЯИН. нО ВМЕСТЕ С аЛЕКСОМ У  МЕНЯ ВСЕГДА РАБОТАЛИ
ДВА  ПОМОЩНИКА,  РЕБЯТА С  ПРОШЛЫМ; гРИМЛЬС  И  вЕНСЛИ БЕЖАЛИ  С  КАТОРЖНОГО
РУДНИКА В нОВОЙ кАЛЕДОНИИ. пРИДЕТСЯ ДАТЬ ИХ В ПОМОЩЬ аЛЕКСУ.
     -- хОРОШО. пОТОМ ИХ МОЖНО БУДЕТ ТОЖЕ ОТОСЛАТЬ К бЕРНСУ. тАМ НУЖНЫ ТАКИЕ
РЕБЯТА... чЕРТ ВОЗЬМИ,  ЧУТЬ НЕ ЗАБЫЛ! зАВТРА К ТЕБЕ  В ТАВЕРНУ  ЯВИТСЯ ОДИН
ФРАНЦУЗ, МЕСЬЕ шАРЛЬ лЕГЛУА.  пРИДЕТ ОН ЗА  ДОКУМЕНТАМИ. вЫЗОВИ ЭТОГО СВОЕГО
дЖЕНКИНСА  ИЗ  КОНТОРЫ,  И  ПУСТЬ ОН  ПОБЫСТРЕЕ  СФАБРИКУЕТ  ФРАНЦУЗУ  ТАКИЕ
РЕКОМЕНДАЦИИ, КАКИЕ ТОТ ЗАКАЖЕТ. оН ДОЛЖЕН ПОСТУПИТЬ  УЧИТЕЛЕМ ФЕХТОВАНИЯ  В
ОДИН ИНТЕРЕСУЮЩИЙ МЕНЯ ДОМ... пРОЩАЙ, вУДРО!
     тУМАННЫМ  УТРОМ  12  АВГУСТА,  КОГДА  ВЕСЬ чЕНСФИЛЬД  ЕЩЕ  СПАЛ  МИРНЫМ
СЕЛЬСКИМ СНОМ, ВЛАДЕЛЕЦ ЕГО ВСТАЛ С ПОСТЕЛИ, ОТКРЫЛ ШКАФ В СВОЕМ КАБИНЕТЕ  И
ВЫНУЛ  ОТТУДА  МОРСКУЮ  КУРТКУ. оНА  БЫЛА ГРУБОВАТАЯ, НЕ СЛИШКОМ  НОВАЯ,  НО
ПРОЧНАЯ И НИГДЕ  НЕ ПОВРЕЖДЕНА.  в ЛЕВОЙ СТОРОНЕ  ЭТОЙ  КУРТКИ, ПОД  БОКОВЫМ
КАРМАНОМ, СТАРЫЙ ШОВ БЫЛ РАСПОРОТ И ВНОВЬ ЗАШИТ ГРУБЫМИ КРУПНЫМИ СТЕЖКАМИ.
     -- нЕВАЖНАЯ  РАБОТА! --  ПРОЦЕДИЛ ВИКОНТ. --  и  НИТКИ  СВЕЖИ И  СТЕЖКИ
КРУПНЕЕ ОСТАЛЬНЫХ... нЕТ, НЕ МАСТЕРИЦА эЛЛЕН В ЭТИХ ДЕЛАХ. пЛОХАЯ ПОЛУЧИЛАСЬ
БЫ ИЗ НЕЕ ПОРТНИХА, ЧЕРТ ПОБЕРИ!
     вИКОНТ ВЕЛЕЛ ПОЗВАТЬ К СЕБЕ эДУАРДА мОЙНСА.
     -- сВЕРНИ ЭТУ КУРТКУ, нЕД, -- СКАЗАЛ ОН ВОШЕДШЕМУ. -- пОЕЗЖАЙ К МИСТЕРУ
кРЕЙГУ ЗА СВОИМИ ПОЖИТКАМИ, СКАЖИ, ЧТО ТЫ ПОСТУПИЛ КО МНЕ НА СЛУЖБУ, И ОТДАЙ
ЕМУ, КСТАТИ, ВОТ ЭТУ МОРСКУЮ КУРТКУ. вЕРНИ ЕЕ ХОЗЯИНУ И ПОБЛАГОДАРИ. уЗНАЙ У
кРЕЙГА,  ГОТОВ ЛИ К ОТПЛЫТИЮ ТРАНСПОРТ "оМЕГА".  сКАЖИ, ЧТОБЫ  ТЕБЕ ОСЕДЛАЛИ
чАЛОГО. эТО БУДЕТ ТЕПЕРЬ ТВОЯ ЛОШАДЬ. вОЗВРАЩАЙСЯ ПОБЫСТРЕЕ, нЕД!
     ...пО  БУЛЬТОНСКОМУ ШОССЕ ПРИБЛИЖАЛСЯ К ГОРОДУ ВСАДНИК НА ЧАЛОЙ ЛОШАДИ.
пРОХЛАДНЫЙ  ОСЕННИЙ ВЕТЕР  РАЗВЕВАЛ  ЕГО  ПЛАЩ. вСАДНИК  ГНАЛ КОНЯ  ГАЛОПОМ,
СКЛОНИВШИСЬ К  СЕДЕЛЬНОЙ  ЛУКЕ И НАДВИНУВ ШЛЯПУ  НА САМЫЕ  БРОВИ. дОЕХАВ  ДО
РЫБАЧЬЕГО ПРЕДМЕСТЬЯ,  ОН СПЕШИЛСЯ, ПРИВЯЗАЛ ЛОШАДЬ В  КАКОМ-ТО ДВОРЕ, ВЫШЕЛ
НА  ОГОРОДЫ И ПРОБРАЛСЯ ЗАДВОРКАМИ ДО ОДНОГО ИЗ КРАЙНИХ ДОМИКОВ ПОСЕЛКА. пОД
КАМЕНИСТЫМ  ОБРЫВОМ ШУМЕЛО  МОРЕ. сТАРАЯ  РЫБАЦКАЯ  СЕТЬ  БЫЛА  РАЗВЕШАНА НА
КОЛЬЯХ ПЕРЕД ДОМИКОМ.
     мОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК  ПОСТУЧАЛ  В  БОКОВОЕ  ОКОНЦЕ.  оНО ОТКРЫЛОСЬ НЕ СКОРО.
сТАРЫЙ РЫБАК-ИРЛАНДЕЦ ВЫГЛЯНУЛ НАКОНЕЦ ВО ДВОР.
     -- я ХОТЕЛ БЫ КУПИТЬ МАКРЕЛИ, -- ТИХОНЬКО СКАЗАЛ МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК.
     -- нЫНЧЕ ПЛОХОЙ УЛОВ, -- ПРОВОРЧАЛ СТАРИК.
     -- тОГДА ПРИДЕТСЯ ВЫБРАТЬ ДРУГУЮ РЫБУ.
     пРИ ЭТИХ СЛОВАХ ПРИШЕЛЬЦА ДВЕРЬ ОТВОРИЛАСЬ. мОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК СО СВЕРТКОМ
ВОШЕЛ В ДОМИК.  рЫЖИЙ  ДЕТИНА С  ОГРОМНЫМИ  РУКАМИ И  УГРЮМАЯ СТАРУХА  МОЛЧА
ПОКЛОНИЛИСЬ  ВОШЕДШЕМУ.   сТАРИК  ХОЗЯИН  ВЫНУЛ  ДВЕ   ДОСКИ  ИЗ  ВНУТРЕННЕЙ
ПЕРЕГОРОДКИ,  И  ПОЗАДИ  БОЛЬШОЙ КУХОННОЙ  ПЕЧИ  ОТКРЫЛСЯ  ХОД  В  КРОШЕЧНУЮ
КАМОРКУ.
     --  дАЙТЕ ДВЕ ЯРКИЕ  СВЕЧИ, ИГЛУ, УТЮГ  И НОЖНИЦЫ, МИСТЕР  о'гРЕДИ,  --
РАСПОРЯДИЛСЯ  ВОШЕДШИЙ. -- нУЖНО ХОРОШЕНЬКО  ОСМОТРЕТЬ ЭТУ КУРТКУ. нЕСПРОСТА
САМ ГОСПОДИН ВИКОНТ ВЕЛИТ ПЕРЕДАТЬ ЕЕ В СОБСТВЕННЫЕ РУКИ вУДРО кРЕЙГУ.
     пОЛУЧИВ  СВЕЧИ,  МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК  ВНИМАТЕЛЬНО ОСМОТРЕЛ  КУРТКУ  И СКОРО
ЗАМЕТИЛ КРУПНЫЙ ШОВ В ПОДКЛАДКЕ ЛЕВОГО БОРТА,  ПОД КАРМАНОМ. чЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО
СЕКУНД ШОВ БЫЛ ОСТОРОЖНО ВСПОРОТ.  иЗ-ЗА ПОДКЛАДКГЛ МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК  ВЫТАЩИЛ
БЕЛУЮ ПОЛОТНЯНУЮ  ТРЯПИЦУ, СШИТУЮ  НАПОДОБИЕ ПОЧТОВОЙ "СЕКРЕТКИ". иЗНУТРИ НА
ТРЯПИЦЕ  ОКАЗАЛАСЬ НАДПИСЬ, НАНЕСЕННАЯ  НЕСМЫВАЕМОЙ КРАСКОЙ С ПОМОЩЬЮ ТОНКОЙ
КИСТОЧКИ:

     "кАПИТАН бЕРНС.
     пОДАТЕЛЬ СЕГО ПОСЛАН  ВАМ В ПОМОЩЬ. вСЕ ПЕРЕЧИСЛЕННЫЕ В ВАШЕМ ПОСЛЕДНЕМ
ПИСЬМЕ  ДОЛЖНЫ _В_О_З_Н_Е_С_Т_И_С_Ь_.  пРЕЖДЕ  ВСЕГО --  ВНОВЬ  ПРИБЫВШИЙ  В
гОЛУБУЮ  ДОЛИНУ  _В_Н_У_Ч_Е_К_ И  ОБЕ  ЧЕТЫ м. И у. нЕ  МЕШАЙТЕ ЭТО  СДЕЛАТЬ
ИНДЕЙЦАМ. сООБЩИТЕ ИСПОЛНЕНИЕ."

     сЛОВА   "ВОЗНЕСТИСЬ"  И  "ВНУЧЕК"  БЫЛИ   ДВАЖДЫ  ПОДЧЕРКНУТЫ  В   ЭТОЙ
ИНСТРУКЦИИ.
     -- бЫСТРЕЕ БУМАГУ И ПЕРО, о'гРЕДИ! -- ПРИКАЗАЛ ГОСТЬ РЫБАКОВ.
     оН  В  ТОЧНОСТИ  СКОПИРОВАЛ  ПИСЬМО.  зАТЕМ  ПОЛОТНЯНОЕ  ПОСЛАНИЕ  БЫЛО
ПРИМЕТАНО К ПРЕЖНЕМУ МЕСТУ, И  ЖЕНА о'гРЕДИ ВОССТАНОВИЛА РАСПОРОТЫЙ ШОВ; ЭТО
УДАЛОСЬ ЕЙ МНОГО ЛУЧШЕ, ЧЕМ МИЛЕДИ эЛЛЕН.
     сНЯТУЮ КОПИЮ  МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК ПОЛОЖИЛ  В  КОНВЕРТ  И НАПИСАЛ  СЛЕДУЮЩЕЕ
ДОНЕСЕНИЕ:
     пОСТУПИЛ СЕКРЕТАРЕМ К ВИКОНТУ. чЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ ОТСЮДА ДОЛЖЕН ВЫЙТИ
В  йОРКТАУН ТРАНСПОРТ  "оМЕГА"  С  ЧЕТЫРЬМЯ  СОТНЯМИ НЕМЕЦКИХ  ВОЛОНТЕРОВ ИЗ
гЕССЕНА. пО-ВИДИМОМУ, ЭТИМ ЖЕ

     ТРАНСПОРТОМ  ОТПРАВИТСЯ  СЕКРЕТНЫЙ  АГЕНТ  вУДРО  кРЕЙГА  С  ПОРУЧЕНИЕМ
ВИКОНТА К НЕКОЕМУ КАПИТАНУ бЕРНСУ. аГЕНТ НАПРАВЛЯЕТСЯ В гОЛУБУЮ  ДОЛИНУ, ЧТО
РАСПОЛОЖЕНА В  СТА МИЛЯХ  ВЫШЕ вИНСЕНСА, ПО сЕРЕБРЯНОЙ РЕКЕ. кОПИЯ ПОРУЧЕНИЯ
ПРИЛАГАЕТСЯ. иМЯ  АГЕНТА УСТАНОВИТЬ НЕ СМОГ. тАКОЕ ЖЕ  ПОРУЧЕНИЕ  ПОСЛАНО  В
ПОРТ  кАПШТАДТ,  КАПИТАНУ   ШХУНЫ  "уДАЧА"  дЖИОВАННИ  кАРРАЧИОЛЕ.  кАКИМ-ТО
КОЛОНИСТАМ  В  гОЛУБОЙ   ДОЛИНЕ  ГРОЗИТ  КРАЙНЯЯ  ОПАСНОСТЬ.  рЕШАЙТЕ,   КАК
ПОСТУПИТЬ, ЕСЛИ НУЖНО ИХ СПАСТИ.
     дЖОРДЖ бИНГЛЬ, СЫН СВОБОДЫ.
     -- о'гРЕДИ, -- СКАЗАЛ МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК, --  НЫНЧЕ БУРНАЯ НОЧЬ, НО ДЕЛАТЬ
НЕЧЕГО  --  ПРИДЕТСЯ  ВАМ ОБОИМ НЕМЕДЛЕННО ОТПРАВЛЯТЬСЯ  В  бЕЛЬФАСТ К БРАТУ
мЕДЖЕРСОНУ. дОНЕСЕНИЕ ВАЖНОЕ. оНО ДОЛЖНО ПОПАСТЬ К НЕМУ,  А ПОТОМ В  аМЕРИКУ
РАНЬШЕ, ЧЕМ АГЕНТЫ вУДРО кРЕЙГА ПРИБУДУТ ПО НАЗНАЧЕНИЮ. а МНЕ НУЖНО СПЕШИТЬ.
я ДОЛЖЕН ПОСПЕТЬ С КУРТКОЙ К вУДРО И БЫСТРЕЕ ВЕРНУТЬСЯ В чЕНСФИЛЬД.
     --  пАТРИК, -- СТАРИК ПОВЕРНУЛСЯ К СВОЕМУ СЫНУ, -- ГОТОВЬ БАРКАС. чЕРЕЗ
ЧАСОК МЫ ВЫЙДЕМ В МОРЕ. дАВАЙ УЖИНАТЬ, СТАРУХА! сКАЖИТЕ, МИСТЕР бИНГЛЬ...
     -- мИСТЕР мОЙНС, -- ПОПРАВИЛ ЕГО МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК.
     -- вИНОВАТ,  МИСТЕР мОЙНС,  НЕТ ЛИ КАКИХ-НИБУДЬ ИЗВЕСТИЙ  О ВАШЕМ БРАТЕ
тОМАСЕ? аХ, ЖАЛЬ, ЖАЛЬ, КАКОЙ БЫЛ МАЛЬЧУГАН!..
     ...вИКОНТ чЕНСФИЛЬД ВЫСЛУШАЛ КРАТКИЙ ДОКЛАД СВОЕГО МОЛОДОГО СЕКРЕТАРЯ.
     -- нЕД, ТЫ БЫСТРО СъЕЗДИЛ В бУЛЬТОН, Я  ДОВОЛЕН ТОБОЙ! тЕПЕРЬ ОТДЫХАЙ И
ПОКА  НИ  НА  ШАГ ИЗ  ТВОЕЙ  БАШНИ,  ДРУЖОК!  мОЖЕШЬ ЗАНИМАТЬСЯ ЖИВОПИСЬЮ  С
МИСТЕРОМ дЖЕРНСОМ. я ЛЮБЛЮ, ЧТОБЫ МОИ ЛЮДИ БЫЛИ ВСЕГДА У МЕНЯ ПОД РУКОЙ!

     чЕРЕЗ  НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ ВИКОНТ ПОЛУЧИЛ  КОРОТКОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ вУДРО кРЕЙГА
ОБ  ОТПЛЫТИИ ТРАНСПОРТА "оМЕГА".  в  СОСТАВЕ  ЕГО ЭКИПАЖА СЛЕДОВАЛ В аМЕРИКУ
ЦИРЮЛЬНИК фРЕНК вИЛЕРС. а СПУСТЯ  ЕЩЕ  МЕСЯЦ НАРОЧНЫЙ ВРУЧИЛ  ВИКОНТУ ПАКЕТ,
ПРИБЫВШИЙ ИЗ лОНДОНА. вСКРЫВ ЕГО, ВИКОНТ НАХМУРИЛСЯ И ПОЗВАЛ мОРТОНА.
     -- чЕРТ ВОЗЬМИ, -- ПРОИЗНЕС  ВЛАДЕЛЕЦ чЕНСФИЛЬДА В  БОЛЬШОМ НЕДОУМЕНИИ,
--  ЗНАЕТЕ, НАШ ЛОНДОНСКИЙ АГЕНТ  кЛЕНЧ ПИШЕТ, ЧТО НИ В ДОКАХ иСТ-эНДА, НИ В
ГОСПИТАЛЕ  СВЯТОГО  вАРФОЛОМЕЯ  НИКОГДА НЕ ЗНАЧИЛСЯ БЫВШИЙ  ТОРГОВЕЦ И ДОКЕР
аРВИД мОЙНС И НИЧЕГО НЕ ИЗВЕСТНО О ЕГО СЫНЕ  эДУАРДЕ... в ЛОНДОНСКОЙ ПОЛИЦИИ
ЭТИ  ЛИЦА ТОЖЕ НЕИЗВЕСТНЫ. тУТ ЧТО-ТО НЕЧИСТО! вОЗЬМИТЕ-КА  С  кРЕЙГОМ ЭТОГО
ЧЕРТЕНКА НА ПРИЦЕЛ, мОРТОН!


        15. по дороге, ведущей вверх

     эДУАРД мОЙНС СТОЯЛ ПЕРЕД МОЛЬБЕРТОМ. мАСТЕРСКАЯ МИСТЕРА оГЮСТА дЖЕРНСА,
ХУДОЖНИКА И СКУЛЬПТОРА, СЛУЖИВШЕГО В чЕНСФИЛЬДЕ ШЕСТОЙ ГОД,  ПОМЕЩАЛАСЬ  ПОД
ЧЕРДАКОМ  БОКОВОГО  КРЫЛА  ЗАМКА.  оНА  БЫЛА  ЗАВАЛЕНА  ГИПСОВЫМИ  ФИГУРАМИ,
ХОЛСТАМИ, ПОДРАМНИКАМИ, БАНКАМИ КРАСОК.  пРАВЫЙ УГОЛ КОМНАТЫ  БЫЛ ОСВОБОЖДЕН
ОТ ЭТОГО ХУДОЖЕСТВЕННОГО РЕКВИЗИТА, ЗАДРАПИРОВАН  БАРХАТОМ  И  ШЕЛКОМ;  УГОЛ
КРАСИВО  ОСВЕЩАЛСЯ РАССЕЯННЫМ  СВЕТОМ  ИЗ  ДВУХ СЛЕГКА  ЗАТЕНЕННЫХ ОКОН. уЖЕ
ТРЕТИЙ МЕСЯЦ ЛЕДИ эЛЛЕН  рАЙЛЕНД ПОЗИРОВАЛА ЗДЕСЬ МИСТЕРУ дЖЕРНСУ, ПИСАВШЕМУ
ПОЯСНОЙ ПОРТРЕТ ВИКОНТЕССЫ.
     вО  ВРЕМЯ  ОДНОГО  ИЗ  ЭТИХ СЕАНСОВ НОВЫЙ СЕКРЕТАРЬ ВИКОНТУ  ИСПРОСИЛ У
МАСТЕРА И  САМОЙ МИЛЕДИ  РАЗРЕШЕНИЕ ТОЖЕ ПОСТАВИТЬ МОЛЬБЕРТ И ПОРАБОТАТЬ НАД
ПОРТРЕТОМ. мИСТЕР оГЮСТ дЖЕРНС С НЕОХОТОЙ ПОЗВОЛИЛ УЧЕНИКУ ВЗЯТЬСЯ ЗА КИСТЬ:
ОН  ПОКА СТРОГО ОГРАНИЧИВАЛ  нЕДА  ЗАНЯТИЯМИ ОДНИМ РИСУНКОМ, СОВЕРШЕНСТВУЯ И
ПОПОЛНЯЯ  ЕГО  ЗНАНИЯ ПЕРСПЕКТИВЫ  И АНАТОМИИ.  сАМ ОН ПИСАЛ ОБЫЧНЫЙ, ВЕСЬМА
ТЩАТЕЛЬНЫЙ "ПАРАДНЫЙ" ПОРТРЕТ МИЛЕДИ эЛЛЕН В  ТЕМНОЙ  ГАММЕ  ТОНОВ.  кАРТИНА
БЫЛА  ПЕРЕГРУЖЕНА ЭЛЕМЕНТАМИ ДРАПИРОВКИ, КОСТЮМА И ОБСТАНОВКИ И ПРЕДСТАВЛЯЛА
СОБОЮ АККУРАТНУЮ,  НО  ВЕСЬМА  БАНАЛЬНУЮ  АКАДЕМИЧЕСКУЮ  РАБОТУ.  нЕД  мОЙНС
ИЗОБРАЗИЛ  МИЛЕДИ В ЕЕ ОБЫЧНОМ  ДОМАШНЕМ  ПЛАТЬЕ, НА ФОНЕ СВЕТЛОГО  ОСЕННЕГО
ПЕЙЗАЖА, СКОРЕЕ УГАДЫВАЕМОГО, НЕЖЕЛИ ЗРИМОГО. оСНОВНЫМ В КАРТИНЕ БЫЛИ ГЛАЗА,
ГУБЫ И РУКИ ВИКОНТЕССЫ. оНИ ТАК ОТЧЕТЛИВО ВЫРАЖАЛИ  ВЛАСТОЛЮБИЕ, КОВАРСТВО И
ЖЕСТОКОСТЬ, ЧТО ВИКОНТ ЦЕЛЫХ ПОЛЧАСА МОЛЧА  ПРОСИДЕЛ ПЕРЕД МОЛЬБЕРТОМ  ЮНОГО
ХУДОЖНИКА. нА ПОЛОТНЕ СТОЯЛА ПЕРЕД СЭРОМ фРЕДРИКОМ ОБНАЖЕННАЯ ДУША ЕГО ЖЕНЫ.
эТО БЫЛО ПОЧТИ ОБВИНЕНИЕМ, БРОШЕННЫМ В ЛИЦО.
     пОРТРЕТ ЭТОТ НЕ БЫЛ ЗАКОНЧЕН нЕДОМ. вИКОНТ, ОПАСАЯСЬ, ЧТО ПРИ ДОРАБОТКЕ
МОЖЕТ ИСЧЕЗНУТЬ ПОРАЗИТЕЛЬНОЕ СХОДСТВО С ОРИГИНАЛОМ,  ПРИКАЗАЛ ПОКРЫТЬ ХОЛСТ
ЛАКОМ,  ВСТАВИТЬ  В  РАМУ И  ПОВЕСИТЬ  В СВОЕМ  ВЕРХНЕМ КАБИНЕТЕ  ТАК, ЧТОБЫ
КАРТИНА БЫЛА  ХОРОШО  ВИДНА ИЗ-ЗА  ПИСЬМЕННОГО СТОЛА. пРИ СВЕЧАХ ПОРТРЕТ ЕЩЕ
БОЛЕЕ  ОЖИВАЛ. кАЗАЛОСЬ, ЧТО БЕСПОКОЙНОЕ ПЛАМЯ ОТРАЖАЕТСЯ В ГЛУБИНЕ ХОЛОДНЫХ
ЗРАЧКОВ  МИЛЕДИ.  еЙ САМОЙ  ПОРТРЕТ НЕ ПОНРАВИЛСЯ,  НО УДИВИТЕЛЬНЫЙ ТАЛАНТ И
МАСТЕРСТВО ЮНОГО ХУДОЖНИКА ПРИЗНАЛИ ВСЕ.
     нЕЗАДОЛГО  ПЕРЕД СВОИМ  ОТБЫТИЕМ НА ФРЕГАТ  "вИНДЗОР" ВИКОНТ  ПРИГЛАСИЛ
МИСТЕРА  дЖЕРНСА  В  СВОЙ КАБИНЕТ.  кИВКОМ  ОН  УКАЗАЛ ХУДОЖНИКУ  НА ПОРТРЕТ
МИЛЕДИ.
     -- сКАЖИТЕ, ГДЕ, ПО-ВАШЕМУ, УЧИЛСЯ НАШ НОВЫЙ ЖИВОПИСЕЦ, --  СПРОСИЛ СЭР
фРЕДРИК У СТАРИКА, -- И СКОЛЬКО ВРЕМЕНИ ОН МОГ

     ПРОВЕСТИ В ОБУЧЕНИИ?
     -- оН  ГОВОРИТ, ЧТО УЧИЛСЯ В ОБЩЕЙ СЛОЖНОСТИ МЕНЕЕ ЧЕТЫРЕХ  ЛЕТ. мАНЕРА
ЕГО ПИСЬМА ИТАЛЬЯНСКАЯ. сВОИ ПРИЕМЫ ОН ПОПРОСТУ ПЕРЕНЯЛ У КАКОГО-ТО ХОРОШЕГО
ПОРТРЕТИСТА. еМУ НЕ ХВАТАЕТ ПРАВИЛЬНОЙ АКАДЕМИЧЕСКОЙ ШКОЛЫ, НО МОЖНО СКАЗАТЬ
С УВЕРЕННОСТЬЮ, ЧТО БУДУЩЕЕ У НЕГО БОЛЬШОЕ. пОВЕРЬТЕ МНЕ!
     --  мИСТЕР дЖЕРНС, ПО НЕКОТОРЫМ  ПРИЧИНАМ Я ПОЛАГАЮ НЕОБХОДИМЫМ ДЕРЖАТЬ
ЭТОГО  ЮНОШУ  В  ТЕЧЕНИЕ  НЕСКОЛЬКИХ  МЕСЯЦЕВ  МОЕГО  ОТСУТСТВИЯ  ПОД  ВАШИМ
НЕОТСТУПНЫМ  НАБЛЮДЕНИЕМ,  НО...  ПУСТЬ  ЭТО НЕ  БРОСАЕТСЯ  В  ГЛАЗА  САМОМУ
УЧЕНИКУ. я НЕ ЖЕЛАЮ, ЧТОБЫ ОН ДЕЛАЛ КАРТИНЫ НА СТОРОНУ... зАНИМАЙТЕСЬ С  НИМ
ПОБОЛЬШЕ. эТА ОБЯЗАННОСТЬ, НАДЕЮСЬ, НЕ ОБРЕМЕНИТ ВАС?
     --  нИСКОЛЬКО.  оН  С  ТАКИМ  РВЕНИЕМ  ПРЕДАЕТСЯ РАБОТЕ!..  еГО  ТРУДНО
ОТОРВАТЬ ОТ МОЛЬБЕРТА И ЭТЮДНИКА!
     пОЧТЕННЫЙ МАСТЕР НЕ ПОДОЗРЕВАЛ,  ЧТО ОН -- НЕ ЕДИНСТВЕННЫЙ "ПОПЕЧИТЕЛЫ"
эДУАРДА  мОЙНСА. дВА  ЛИЦА,  ПРИБЫВШИЕ  В  ТОТ ЖЕ ДЕНЬ  С  ЗАПИСКОЙ ОТ вУДРО
кРЕЙГА, ОТРЕКОМЕНДОВАЛИСЬ ВИКОНТУ  КАК МИСТЕР дЖОУС И МИСТЕР сЛИП И ПОЛУЧИЛИ
ВМЕСТЕ  С  НАЗНАЧЕНИЕМ  НА ДОЛЖНОСТЬ НАРУЖНЫХ  СТОРОЖЕЙ  ПОМЕСТЬЯ  НЕКОТОРЫЕ
ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ ИНСТРУКЦИИ ВЛАДЕЛЬЦА.
     ...нЕД СТОЯЛ В МАСТЕРСКОЙ У МОЛЬБЕРТА.  оН  НАБРАСЫВАЛ УГЛЕМ ОБНАЖЕННЫЙ
ТОРС  НАТУРЩИКА,  ДОВОЛЬНО  ПРОСТОВАТОГО  НА ВИД  ПАРНЯ,  бЕНА  гАУКЕРСА,  В
ОБЯЗАННОСТИ КОТОРОГО ВХОДИЛА ДОСТАВКА СВЕЖЕГО МЯСА, МОЛОКА И ПТИЦЫ  В ЗАМОК.
пОСЛЕ  КОНСУЛЬТАЦИИ С МИСТЕРОМ дЖОУСОМ И МИСТЕРОМ сЛИПОМ ВИКОНТ САМ НАПРАВИЛ
ЭТОГО  гАУКЕРСА В РАСПОРЯЖЕНИЕ ОБОИХ ХУДОЖНИКОВ, ДАВНО  ПРОСИВШИХ ПОЗВОЛЕНИЯ
ИЗБРАТЬ СЕБЕ НАТУРЩИКА ИЗ ЧИСЛА СЛУГ.
     мИСТЕР оГЮСТ дЖЕРНС ВГЛЯДЕЛСЯ В РИСУНОК НА МОЛЬБЕРТЕ.
     -- вЫ ХОРОШО  ВИДИТЕ ИГРУ  СВЕТА И ОСЯЗАЕМО ПЕРЕДАЛИ УПРУГОСТЬ ПЛЕЧЕВЫХ
МЫШЦ. нО  ПОСМОТРИТЕ, нЕД, МЫШЦЫ НА  БУМАГЕ БЕСКОСТНЫ. я НЕ  ЧУВСТВУЮ  ОПОРЫ
ЭТИХ МУСКУЛОВ, А МЕЖДУ ТЕМ  СМОТРИТЕ, КАК ВЫРАЗИТЕЛЬНЫ У НАТУРЫ ЕГО КРЕПКИЕ,
ЧИСТО САКСОНСКИЕ КОСТИ ПЛЕЧА. оТЛОЖИТЕ  РИСУНОК,  НАМ ПРИДЕТСЯ  ВЕРНУТЬСЯ  К
СКЕЛЕТУ. вОТ АНАТОМИЧЕСКИЙ АЛЬБОМ. эТО ЕДИНСТВЕННАЯ КНИГА, КОТОРУЮ рЕМБРАНДТ
ЧИТАЛ,  КРОМЕ  БИБЛИИ!  вОЗЬМИТЕ  УГОЛЬ,  НАНЕСИТЕ  НА  КОЖЕ  ЭТОГО  МОЛОДЦА
ОЧЕРТАНИЯ ЕГО  КОСТЕЙ И  ПОСТРОЙТЕ НА БУМАГЕ  ЕГО СКЕЛЕТ  В  ЭТОЙ  СВОБОДНОЙ
СИДЯЧЕЙ ПОЗЕ. а СОЛНЕЧНЫЙ БЛИК НА ПЛЕЧЕ УБЕРИТЕ И  НИКОГДА НЕ ПРИБЕГАЙТЕ  ВО
ВРЕМЯ  УРОКОВ  К  ДЕШЕВЫМ  ЭФФЕКТАМ,  СПОСОБНЫМ  РАДОВАТЬ  ТОЛЬКО  НЕУЧЕЙ  И
ПРОФАНОВ.
     пОКА  УЧЕНИК  РАЗРИСОВЫВАЛ  УГЛЕМ РЕБРА  И  ПЛЕЧЕВЫЕ СУСТАВЫ НАТУРЩИКА,
СЛЕДИВШЕГО  С  ОПАСКОЙ ЗА  ЧЕРНЫМИ  ЛИНИЯМИ  НА СВОИХ БОКАХ И  ГРУДИ, СТАРЫЙ
МАСТЕР,  СДВИНУВ  ОЧКИ  НА ЛОБ, ДЕРЖАЛ  АНАТОМИЧЕСКИЙ  АЛЬБОМ  ПЕРЕД МОЛОДЫМ
ХУДОЖНИКОМ.   зА    ЭТИМИ   ЗАНЯТИЯМИ   ЗАСТАЛИ   ОБОИХ   МАСТЕРОВ   ГОСПОДА
тОМПСОН-МЛАДШИЙ И пАТТЕРСОН, ЯВИВШИЕСЯ БЕЗ ПРИГЛАШЕНИЯ В  МАСТЕРСКУЮ. уВИДЕВ
РАЗРИСОВАННЫЕ КОСТИ НАТУРЩИКА,  пАТТЕРСОН АХНУЛ ОТ НЕОЖИДАННОСТИ. нЕД ЗАКРЫЛ
ОТ  ДЖЕНТЛЬМЕНОВ  ГОЛОГО  КРЕСТЬЯНИНА  ЭКРАНОМ И ВОПРОСИТЕЛЬНО ПОСМОТРЕЛ  НА
СВОЕГО НАСТАВНИКА. тОТ УЗНАЛ ОБОИХ  ГОСТЕЙ И ВЕСЬМА НЕДОВОЛЬНО ОСВЕДОМИЛСЯ О
ЦЕЛИ ИХ ВИЗИТА.
     -- у НАС С МИСТЕРОМ тОМПСОНОМ ЕСТЬ ДЕЛА К ВИКОНТУ, НО,  ОКАЗЫВАЕТСЯ, ОН
УЖЕ ОТПРАВИЛСЯ НА  БОРТ "вИНДЗОРА". пОКА  ЛОШАДИ НЕМНОГО ОТДОХНУТ, ПОЗВОЛЬТЕ
ВЗГЛЯНУТЬ НА ВАШИ ПОСЛЕДНИЕ РАБОТЫ... у ВАС НОВЫЙ ПОМОЩНИК, МИСТЕР дЖЕРНС?
     --  дА, ЭТО НОВЫЙ СЛУЖАЩИЙ  ЗАМКА И МОЙ МОЛОДОЙ УЧЕНИК.  пОЗВОЛЬТЕ  ВАМ
ПРЕДСТАВИТЬ МИСТЕРА эДУАРДА мОЙНСА, ГОСПОДА.
     --   оЧЕНЬ  РАД.  пАТТЕРСОН,  ДИРЕКТОР   "бУЛЬТОНС-БАНКА"...  о,  КАКОЙ
ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ РИСУНОК! дА ВЫ БОЛЬШОЙ МАСТЕР, ГОСПОДИН мОЙНС! а ЭТОТ СОЛНЕЧНЫЙ
БЛИК НА ПЛЕЧЕ ПРОСТО БЕСПОДОБЕН!
     мИСТЕР дЖЕРНС  СЕРДИТО  ПЕРЕГЛЯНУЛСЯ  С  нЕДОМ, И ТОТ  НЕ СМОГ СДЕРЖАТЬ
УЛЫБКУ.
     --  рИЧАРД, ГОСПОДИН  дЖЕРНС СЕРДИТСЯ, А ЭТОТ МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК УЛЫБАЕТСЯ
МОИМ  КОМПЛИМЕНТАМ.  вЕРОЯТНО,  Я  ОШИБСЯ   В  ОЦЕНКЕ  РИСУНКА.   чТО  Ж,  Я
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ОТНЮДЬ НЕ ЗНАТОК ИСКУССТВА...
     пОКА  пАТТЕРСОН  РАССМАТРИВАЛ  РИСУНОК  НА  МОЛЬБЕРТЕ,  рИЧАРД  тОМПСОН
ВНИМАТЕЛЬНО  ПРИГЛЯДЫВАЛСЯ  К  МОЛОДОМУ   ХУДОЖНИКУ.   лИЦО  эДУАРДА  мОЙНСА
ОТДАЛЕННО НАПОМИНАЛО  ЕМУ  ОДНОГО  ЮНОГО ПОДЗАЩИТНОГО... тОТ  БЫЛ  ТАКИМ  ЖЕ
ГОЛУБОГЛАЗЫМ ПАРЕНЬКОМ... кТО ЖЕ ЭТО БЫЛ, В КАКОМ ПРОЦЕССЕ?..
     -- мИСТЕР пАТТЕРСОН, -- В РАЗДУМЬЕ ПРОГОВОРИЛ рИЧАРД, -- МНЕ КАЖЕТСЯ...
В ЛИЦЕ  МИСТЕРА мОЙНСА ЕСТЬ ЧТО-ТО  ЗНАКОМОЕ!  зНАЕТЕ, ПОЖАЛУЙ, ОН ПОХОЖ  НА
ТОГО МАЛЬЧИКА,  КОТОРЫЙ СЛУЖИЛ У ВАС ЧЕРТЕЖНИКОМ, А  ПОТОМ УГОДИЛ ПОД СУД ЗА
СОУЧАСТИЕ В  ПОДЖОГЕ ВЕРФИ.  я ЗАЩИЩАЛ ЕГО НА СУДЕ,  И БЕДНЫЙ  МАЛЬЧИШКА БЫЛ
ОПРАВДАН... кАК ЕГО ЗВАЛИ?.. вЫ НЕ ПРИПОМИНАЕТЕ, пАТТЕРСОН?
     -- еГО  ЗВАЛИ бИНГЛЬ, БУДЬ ОН ПРОКЛЯТ. дЖОРДЖ бИНГЛЬ... дА, ПОЖАЛУЙ,  У
МИСТЕРА  мОЙНСА  ЕСТЬ  ОТДАЛЕННОЕ  СХОДСТВО   С  ТЕМ  БЕЗДЕЛЬНИКОМ...  пРОШУ
ПРОЩЕНИЯ, МИСТЕР мОЙКЕ!
     нЕД  мОЙНС  МОЛЧА ПОКЛОНИЛСЯ.  пОТОМ,  СКЛОНИВШИСЬ НАД  МОЛЬБЕРТОМ И НЕ
ГЛЯДЯ НА ДЖЕНТЛЬМЕНА, ОН СПРОСИЛ БЕЗРАЗЛИЧНЫМ ТОНОМ:
     -- кАКАЯ ЖЕ СУДЬБА ПОСТИГЛА ЭТОГО МАЛЬЧИКА?
     --  нЕ ЗНАЮ,  МИСТЕР мОЙНС, НО ЭТИМ  ОЧЕНЬ  ИНТЕРЕСОВАЛСЯ ТОТ СТАРИК, У
КОТОРОГО  МАЛЬЧИК  ЖИЛ И  ОБУЧАЛСЯ  ЧЕРЧЕНИЮ. я  ЗАБЫЛ  ЕГО  ИМЯ,  -- СКАЗАЛ
АДВОКАТ.
     пАТТЕРСОН ГЛУБОКО ВЗДОХНУЛ.
     --  эТО  БЫЛ  МОЙ СТАРШИЙ  ЧЕРТЕЖНИК,  вИЛЬЯМ бАРЛЕТ, ПРЕКРАСНЫЙ ЗНАТОК
КОРАБЛЕСТРОЕНИЯ. оН И СЕЙЧАС РАБОТАЕТ В КОНТОРЕ ВЕРФИ. сЛАВНЫЙ СТАРИК... кАК
ОН ГОРЕВАЛ ОБ ЭТОМ НЕГОДНОМ бИНГЛЕ! вЕДЬ МАЛЬЧИШКА БЫЛ СТАРИКУ ВРОДЕ РОДНОГО
СЫНА. нО Я СЛЫШАТЬ НЕ МОГУ ИМЕНА ВСЕХ ЭТИХ НЕГОДЯЕВ, ПОГУБИВШИХ МОЮ ВЕРФЬ! с
ВАШЕЙ  ПОМОЩЬЮ,  МИСТЕР рИЧАРД,  дЖОРДЖА  бИНГЛЯ  ПОТОМ  ВЫПУСТИЛИ. гОВОРЯТ,
КАКОЙ-ТО РЫБАК ЯВИЛСЯ ЗА  НИМ, И ОН  ИСЧЕЗ.  к ЧЕРТУ ИХ! сЖЕГ БЫ ИХ  ВСЕХ НА
АДСКОМ ОГНЕ ВМЕСТЕ С ПРОКЛЯТЫМ фЕРНАНДО дИАСОМ! вЫ ИСПОРТИЛИ МНЕ НАСТРОЕНИЕ,
МИСТЕР тОМПСОН. мЫ СЕЙЧАС ЖЕ ПОЕДЕМ ДОМОЙ.
     -- пОЖАЛУЙ, И МЫ ПОРАБОТАЛИ ДОСТАТОЧНО, нЕД. иДИ ДОМОЙ, бЕН гАУКЕРС, --
СКАЗАЛ СТАРЫЙ МАСТЕР НАТУРЩИКУ, УСПЕВШЕМУ ОДЕТЬСЯ ЗА СПАСИТЕЛЬНЫМ ЭКРАНОМ.
     нАТУРЩИК  БОЧКОМ ВЫБРАЛСЯ ИЗ-ЗА ЭКРАНА  И УЛИЗНУЛ ВЕСЬМА  ПРОВОРНО. оБА
ДЖЕНТЛЬМЕНА  СТАЛИ ОТКЛАНИВАТЬСЯ.  рИЧАРД  ЕЩЕ  РАЗ ПОДОШЕЛ  К  МОЛЬБЕРТУ  И
ВПОЛГОЛОСА СПРОСИЛ МОЛОДОГО ХУДОЖНИКА:
     -- мИСТЕР мОЙНС, Я ОЧЕНЬ ХОТЕЛ БЫ ЗАКАЗАТЬ ВАМ ОДИН... ЖЕНСКИЙ ПОРТРЕТ.
вЫ СОГЛАСИЛИСЬ БЫ НАПИСАТЬ ПРЕЛЕСТНУЮ ДЕВУШКУ... ЛУЧШУЮ В бУЛЬТОНЕ?
     -- еСЛИ МИСТЕР дЖЕРНС РАЗРЕШИТ, ТО С БОЛЬШИМ УДОВОЛЬСТВИЕМ.
     -- нЕТ, МИСТЕР тОМПСОН, ЭТОГО Я НЕ МОГУ ПОЗВОЛИТЬ нЕДУ. гОСПОДИН ВИКОНТ
ЗАПРЕТИЛ ЕМУ ВЫПОЛНЯТЬ ЧЬИ-ЛИБО ЗАКАЗЫ.
     -- чТО Ж, ОЧЕНЬ ЖАЛЬ! дО СВИДАНЬЯ, ГОСПОДА.
     сКВОЗЬ ОКНО  МАСТЕРСКОЙ, МУТНОЕ ОТ  ЗИМНЕГО ДОЖДЯ, нЕД мОЙНС ВИДЕЛ, КАК
пАТТЕРСОН  И тОМПСОН УСАЖИВАЛИСЬ В ЭКИПАЖ. нО ОН НЕ ВИДЕЛ, КАК ОДИН ИЗ  ДВУХ
НОВЫХ  ЗАМКОВЫХ СТОРОЖЕЙ, КОРОТКО ПЕРЕГОВОРИВ  С  бЕНОМ  гАУКЕРСОМ,  ПОБЕЖАЦ
СЛЕДОМ ЗА КОЛЯСКОЙ И ДОГНАЛ ЕЕ У ВЫЕЗДА НА ШОССЕ.  вКРАДЧИВО ВЕЖЛИВЫМ ТОНОМ,
ИСКЛЮЧАЮЩИМ ВСЯКУЮ ВОЗМОЖНОСТЬ ОТКАЗА,  ЧЕЛОВЕК  ПОПРОСИЛ РАЗРЕШЕНИЯ ДОЕХАТЬ
ДО  ПОРТА.  нА  УЛИЦЕ пОРТОВОГО мАЯКА ОН, К УДОВОЛЬСТВИЮ КУЧЕРА, СОСКОЧИЛ  С
КОЗЕЛ И ТОРОПЛИВО НАПРАВИЛСЯ К ТАВЕРНЕ "чРЕВО КИТА".
     -- эТО ВЫ,  сЛИП?  --  ВГЛЯДЕЛСЯ В  НЕГО  ХОЗЯИН ТАВЕРНЫ. -- чТО-НИБУДЬ
НОВЕНЬКОЕ ИЗ чЕНСФИЛЬДА?
     -- пАТТЕРСОН И тОМПСОН  БЕСЕДОВАЛИ С  эДУАРДОМ мОЙНСОМ. бЕН гАУКЕРС БЫЛ
ПРИ ЭТОМ.  пАРЕНЬ  НЕ  ДУРАК. оН  СДЕЛАЛ ВАЖНЫЕ  НАБЛЮДЕНИЯ. аДВОКАТ  рИЧАРД
тОМПСОН ТОЖЕ НАШЕЛ  СКОДСТВО МЕЖДУ мОЙНСОМ И МАЛЬЧИШКОЙ-ЧЕРТЕЖНИКОМ С ВЕРФИ,
дЖОРДЖЕМ бИНГЛЕМ.  пОДОЗРЕНИЕ КАК БУДТО ПОДТВЕРЖДАЕТСЯ. гАУКЕРС ЗАМЕТИЛ, КАК
мОЙНС ВЗДРОГНУЛ И ОТВЕРНУЛСЯ. зНАЧИТ, СТАРУХА пОЛЛИ, СОСЕДКА ПОКОЙНОЙ МАТЕРИ
бИНГЛЯ, ДАЛА НАМ В РУКИ, САМА ТОГО  НЕ ПОДОЗРЕВАЯ,  ПРАВИЛЬНУЮ  НИТЬ. мИССИС
бАРЛЕТ, ЖЕНА СТАРИКА ЧЕРТЕЖНИКА, ПРОБОЛТАЛАСЬ ЕЙ...
     -- зНАЮ, сЛИП,  ЗНАЮ! -- ПРЕРВАЛ ЕГО вУДРО кРЕЙГ. -- вСЕ ЭТО... ОЧ-ЧЕНЬ
ЗАНЯТНО!
     дВА ТЯЖЕЛЫХ ФРЕГАТА, "вИНДЗОР" И  "уЭЛЛЬС", ПОДНЯЛИ ЯКОРЯ В бУЛЬТОНСКОМ
ПОРТУ, ВЫШЛИ В иРЛАНДсКОЕ МОРЕ И, ОБОГНУВ БЕРЕГА кОРНУЭЛЬСА, ЛЕГЛИ КУРСОМ НА
пОРТСМУТ.
     сТОПУШЕЧНЫЙ ДВУХДЕЧНЫЙ "вИНДЗОР" ШЕЛ ПЕРВЫМ. нА ЕГО КАПИТАНСКОМ МОСТИКЕ
СТОЯЛ  ВИКОНТ чЕНСФИЛЬД  В БОТФОРТАХ И  МУНДИРЕ  ОФИЦЕРА КОРОЛЕВСКОГО  ФЛОТА
бРИТАНИИ.  "уЭЛЛЬС"  СЛЕДОВАЛ  В КИЛЬВАТЕРЕ  "вИНДЗОРА".  оБА  СУДНА  ВИКОНТ
ПОСТРОИЛ,  ОСНАСТИЛ  И СНАРЯДИЛ В ПОДАРОК ЕГО ВЕЛИЧЕСТВУ ОТ ЛИЦА КОМПАНЬОНОВ
"сЕВЕРОБРИТАНСКОЙ КОМПАНИИ". вИКОНТ чЕНСФИЛЬД ВЕЛ СВОИ КОРАБЛИ НА СОЕДИНЕНИЕ
С ГЛАВНЫМИ СИЛАМИ КОРОЛЕВСКОГО ФЛОТА...
     сКЛОНИВШИСЬ   НАД  СТОЛОМ,  СТАРШИЙ  ЧЕРТЕЖНИК   МИСТЕР  вИЛЬЯМ  бАРЛЕТ
РАССМАТРИВАЛ БОЛЬШОЙ РИСУНОК ПЯТИМАЧТОВОГО КОРАБЛЯ.
     --  "кОРОЛЬ гЕОРГ III", --  БОРМОТАЛ ОН. -- пОХОЖ  НА "оКРЫЛЕННОГО", НО
УЖЕ НЕ  ТО... сРАБОТАН НЕ  ТАК,  КАК  СТАРЫЕ НАШИ  КОРАБЛИ  С ВЕРФЕЙ МИСТЕРА
пАТТЕРСОНА! еДВА  ЛИ НА  МОРЯХ  ПОЯВИТСЯ  В БЛИЖАЙШИЕ  ДЕСЯТЬ  ЛЕТ  СОПЕРНИК
"оКРЫЛЕННОГО". еЩЕ ДВА-ТРИ МЕСЯЦА, И ОН ОПЯТЬ БУДЕТ КАК НОВЕНЬКИЙ. в ХОРОШИХ
РУКАХ ОН ЕЩЕ НАДЕЛАЕТ ЧУДЕС. пОКАМЕСТ  -- СВЫШЕ ДЕСЯТКА ПОТОПЛЕННЫХ КОРАБЛЕЙ
И НИ ОДНОГО НЕПОПРАВИМОГО ПОВРЕЖДЕНИЯ. хОРОШИЙ СЧЕТ!
     мИСТЕР  гАРВЕЙ, БЫВШИЙ  КОРАБЕЛЬНЫЙ  МАСТЕР,  НЫНЕ  УПРАВЛЯЮЩИЙ ВЕРФЬЮ,
ВОШЕЛ В БЮРО.
     --  сТАРИНА!  мИСТЕР  пАТТЕРСОН ПРИГЛАШАЕТ  ВАС  В  чЕНСФИЛЬД. кАКОЕ-ТО
СРОЧНОЕ ДЕЛО. кОЛЯСКА УЖЕ ПРИСЛАНА ЗА ВАМИ. оТЛОЖИТЕ-КА ЧЕРТЕЖИ И ОДЕВАЙТЕСЬ
ПОТЕПЛЕЕ.
     дВУКОЛКА  С КАКИМ-ТО  СЕДОКОМ  ОЖИДАЛА  У ВОРОТ.  кОГДА  МИСТЕР  бАРЛЕТ
УСЕЛСЯ,  ЕГО  СОСЕД  ТРЯХНУЛ  ВОЖЖАМИ,  И  ЛЕГКИЙ ЭКИПАЖ БЫСТРО  ПОНЕССЯ  ПО
ОЛЕДЕНЕЛОЙ  МОСТОВОЙ.  нА  ШОССЕ  СОСЕД бАРЛЕТА  СДЕРЖАЛ ЛОШАДЬ И ПУСТИЛ  ЕЕ
ШАГОМ.
     --  мИСТЕР бАРЛЕТ,  ПОЗВОЛЬТЕ  ПРЕДСТАВИТЬСЯ:  сЛИП,  ПОМОЩНИК  ШЕРИФА.
дОЛЖЕН  ПОДЧИНИТЬСЯ   ПРИСКОРБНОЙ  НЕОБХОДИМОСТИ   ИЗВЕСТИТЬ   ВАС,  ЧТО  ВЫ
АРЕСТОВАНЫ.
     сТАРИК  ВЫТАРАЩИЛ ГЛАЗА  ОТ  НЕОЖИДАННОСТИ  И  ПОЧУВСТВОВАЛ  НЕПРИЯТНЫЙ
ХОЛОДОК В СПИНЕ... вСЕГО  НЕСКОЛЬКО МЕСЯЦЕВ НАЗАД  ПОД ЕГО КРОВОМ ПРОВЕЛ ДВА
ДНЯ  НЕКИЙ  МИЛЫЙ ЮНОША,  КОТОРЫЙ  В  ПРОШЛОМ БЫЛ ВЕСЬМА  БЛИЗОК ЕГО СТАРОМУ
СЕРДЦУ... юНОША ПРЕДУПРЕДИЛ,  ЧТО СКРЫВАЕТ ОТ ПОЛИЦИИ СВОЕ  НАСТОЯЩЕЕ ИМЯ...
уЖ НЕ ПОПАЛСЯ ЛИ МАЛЬЧИК С КАКОЙ-НИБУДЬ ПРОДЕЛКОЙ?
     оДНАКО СТАРИК ПОЧЕЛ  ЗА БЛАГО НАХМУРИТЬ БРОВИ И ЗАГОВОРИТЬ  ВОЗМУЩЕННЫМ
ТОНОМ:
     --  зАЧЕМ ВЫ  ВВЕЛИ  МЕНЯ  В ЗАБЛУЖДЕНИЕ?  мНЕ  КАЖЕТСЯ, ЧТО МОЖНО БЫЛО
ПРЕДУПРЕДИТЬ  МЕНЯ  В  КОНТОРЕ!  зА  ШЕСТЬДЕСЯТ  ЛЕТ ЭТО  СЛУЧАЕТСЯ СО  МНОЮ
ВПЕРВЫЕ.
     --  еСЛИ  УЖ ТАК СУЖДЕНО, ТО  КОГДА-НИБУДЬ ЭТО  СЛУЧАЕТСЯ  ВПЕРВЫЕ,  --
УСПОКОИЛ ЕГО МИСТЕР сЛИП.
     вЕСЬ  ДАЛЬНЕЙШИЙ ПУТЬ ПРОШЕЛ В  МОЛЧАНИИ. у ВОРОТ чЕНСФИЛЬДА ЭКИПАЖ БЫЛ
ВСТРЕЧЕН ПРИВРАТНИКОМ И МИСТЕРОМ дЖОУСОМ, НОВЫМ "ЗАМКОВЫМ СТОРОЖЕМ".
     -- пРОЙДИТЕ СЮДА, МИСТЕР бАРЛЕТ, -- ПРИКАЗАЛ сЛИП, УКАЗЫВАЯ НА ВИНТОВУЮ
ЛЕСТНИЦУ,  ВЕДУЩУЮ  В  ЛЕВУЮ БАШЕНКУ  ЗАМКА. -- зДЕСЬ  ВАС ОЖИДАЕТ  ПРИЯТНАЯ
ВСТРЕЧА СО СТАРЫМ ЗНАКОМЫМ.
     бАРЛЕТА ВВЕЛИ В НЕБОЛЬШУЮ КРУГЛУЮ КОМНАТУ СО СВОДЧАТЫМ ПОТОЛКОМ. чЕТЫРЕ
УЗКИХ  СТРЕЛЬЧАТЫХ  ОКНА БЫЛИ НАГЛУХО  ЗАВЕШАНЫ ШТОРАМИ.  нЕСКОЛЬКО РИСУНКОВ
УКРАШАЛИ   ОШТУКАТУРЕННЫЕ  СТЕНЫ.   нА  СТОЛЕ  ВАЛЯЛСЯ   АЛЬБОМ  КАРАНДАШНЫХ
НАБРОСКОВ.
     -- пОПРОСИТЕ-КА СЮДА ИЗ  МАСТЕРСКОЙ  МИСТЕРА  мОЙНСА, --  ПРИКАЗАЛ сЛИП
СВОЕМУ ПОМОЩНИКУ дЖОУСУ.
     эДУАРД мОЙНС УВИДЕЛ ИСПУГАННОЕ ЛИЦО бАРЛЕТА, УЖЕ ПЕРЕШАГНУВ ПОРОГ.
     -- пОЖМИТЕ ДРУГ ДРУГУ РУКИ, МИСТЕР бАРЛЕТ И МИСТЕР бИНГЛЬ, -- НЕЖНЫМ  И
ЗЛОВЕЩИМ ГОЛОСОМ ПРОПЕЛ АГЕНТ. --  сТАРЫЕ ДРУЗЬЯ  ВСТРЕЧАЮТСЯ  ВНОВЬ, НЕ ТАК
ЛИ,  дЖОРДЖ бИНГЛЬ?  тЕПЕРЬ  ПОТРУДИТЕСЬ  ОБъЯСНИТЬ,  ЗАЧЕМ ВАМ ПОНАДОБИЛОСЬ
ВТЕРЕТЬСЯ В ДОМ МИЛОРДА ПОД ВЫМЫШЛЕННЫМ ИМЕНЕМ.
     мОЛОДОЙ  ЧЕЛОВЕК  БРОСИЛ  БЫСТРЫЙ  ВЗГЛЯД  НА  бАРЛЕТА  И,  НЕ  ПРОЯВИВ
СМУЩЕНИЯ, ОТВЕЧАЛ БЕЗЗАБОТНО:
     --  о  МОЕМ  СХОДСТВЕ С КАКИМ-ТО  бИНГЛЕМ  МНЕ  ЕЩЕ НЕДЕЛЮ НАЗАД СКАЗАЛ
МИСТЕР  тОМПСОН. эТО СХОДСТВО  ВВЕЛО  В ЗАБЛУЖДЕНИЕ  И ВАС, ГОСПОДА.  иМЯ  И
ЛИЧНОСТЬ дЖОРДЖА бИНГЛЯ МНЕ НЕИЗВЕСТНЫ.
     дЖОУС, МЛАДШИЙ ПО ЧИНУ ИЗ ДВУХ АГЕНТОВ, ПОВЕРНУЛСЯ К бАРЛЕТУ:
     -- пОДТВЕРЖДАЕТЕ ЛИ ВЫ,  ЧТО СТОЯЩИЙ ПЕРЕД ВАМИ МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК ЕСТЬ НЕ
КТО ИНОЙ, КАК ВАШ БЫВШИЙ УЧЕНИК, НЕКОГДА ПОСАЖЕННЫЙ В ТЮРЬМУ, ЗА СОУЧАСТИЕ В
ПОДЖОГЕ БУЛЬТОНСКОЙ ВЕРФИ?
     -- вО-ПЕРВЫХ, МОЙ  УЧЕНИК ОКАЗАЛСЯ НЕПРИЧАСТНЫМ К ПОДЖОГУ И БЫЛ  ВСКОРЕ
ОСВОБОЖДЕН. вО-ВТОРЫХ, Я, ПРАВДА, ТОЖЕ ЗАМЕЧАЮ НЕКОТОРОЕ СХОДСТВО МЕЖДУ ЭТИМ
ЮНОШЕЙ И дЖОРДЖЕМ бИНГЛЕМ, НО ПОЛАГАЮ, ЧТО ОНО ЧИСТО СЛУЧАЙНОЕ.
     --  вОТ  КАК?  сЛЕДОВАТЕЛЬНО,  КОГДА  ВЫ ПРИЮТИЛИ  У СЕБЯ  ИМЕННО ЭТОГО
МОЛОДОГО ЧЕЛОВЕКА, ВЫ НЕ УЗНАЛИ В НЕМ ВАШЕГО УЧЕНИКА?
     -- н-НЕТ, НЕ УЗНАЛ И, ПОВТОРЯЮ, УБЕЖДЕН В СЛУЧАЙНОСТИ ЭТОГО СХОДСТВА.
     -- сКАЖИТЕ, бАРЛЕТ, А УЗНАЛИ БЫ ВЫ МАТЬ дЖОРДЖА И тОМАСА бИНГЛЯ?
     -- рАЗУМЕЕТСЯ, Я УЗНАЛ БЫ ЖЕНЩИНУ, ПРИХОДИВШУЮ КО МНЕ  КАЖДУЮ НЕДЕЛЮ ЗА
СЫНОМ. уЖ НЕ СОБИРАЕТЕСЬ ЛИ ВЫ ОТКОПАТЬ ЕЕ ИЗ МОГИЛЫ?
     -- нЕТ, ОТКАПЫВАТЬ ЕЕ МОГИЛУ НАДОБНОСТИ НЕТ. нО, МОЖЕТ БЫТЬ, ВЫ СКАЖЕТЕ
НАМ, КТО ИЗОБРАЖЕН В ЭТОМ РИСУНКЕ?
     с ЭТИМИ  СЛОВАМИ  МИСТЕР дЖОУС  РАСКРЫЛ  АЛЬБОМ  эДУАРДА  мОЙНСА.  лИЦО
ПОКОЙНОЙ  ТЕТУШКИ бИНГЛЬ КАК ЖИВОЕ  ГЛЯДЕЛО  СО  СТРАНИЦЫ. пРИ  ВИДЕ РИСУНКА
бАРЛЕТ ПОНЯЛ,  ЧТО СОПРОТИВЛЯТЬСЯ БЕСПОЛЕЗНО. пОТУПИЛСЯ И эДУАРД мОЙНС. иГРА
БЫЛА ПРОИГРАНА...
     -- вИДИТЕ, МИСТЕР бАРЛЕТ, КАК НАПРАСНЫ ПОПЫТКИ ОБМАНУТЬ ЗАКОН. иТАК, ВЫ
ПОДТВЕРЖДАЕТЕ, ЧТО ПРИЮТИЛИ дЖОРДЖА  бИНГЛЯ ПОСЛЕ  ЕГО  ВЫХОДА ИЗ  ГОСПИТАЛЯ
СВЯТОГО хРИСТОФОРА?
     сТАРИК УГРЮМО МОЛЧАЛ.
     -- вЫ НАПРАСНО  ЕЩЕ УВЕЛИЧИВАЕТЕ СВОЮ ВИНУ ЗАПИРАТЕЛЬСТВОМ, -- ПРОИЗНЕС
сЛИП НАСТАВИТЕЛЬНО, -- ИБО ВАША СУПРУГА,  НЕСМОТРЯ НА ПОЛУЧЕННОЕ ЗАПРЕЩЕНИЕ,
НЕДАВНО  РАССКАЗАЛА БЫВШЕЙ СОСЕДКЕ бИНГЛЕЙ, ТЕТУШКЕ пОЛЛИ, ЧТО У ВАС