ПРОЧИМ, -- Я ХОТЕЛ БЫ
БЫТЬ  ФРАНЦУЗОМ.  вСЕ ДРУГИЕ  ИМ  И  В  ПОДМЕТКИ  НЕ ГОДЯТСЯ. вОЗЬМИТЕ  ХОТЬ
сОЕДИНЕННЫЕ  шТАТЫ -- ТАМ  БЕЗ  ВЗЯТКИ И  ДНЯ  НЕ ПРОЖИВЕШЬ. зНАВАЛ Я ОДНОГО
АМЕРИКАНСКОГО МОРЯКА. хОРОШИЙ БЫЛ ПАРЕНЬ --  ТОЖЕ АНГЛИЧАНИН ПО РОЖДЕНИЮ; ОН
СЛУЖИЛ  СИГНАЛЬЩИКОМ  НА "вЬЯНДОТТЕ".  тАК  ОН  ГОВОРИЛ, ЧТО НИКОГДА  БЫ  НЕ
ПОЛУЧИЛ ТАКОГО МЕСТА,  ЕСЛИ БЫ НЕ "НАШЕЛ ОБЩЕГО  ЯЗЫКА С  РЕБЯТАМИ". тАК ВОТ
ПРЯМО МНЕ И СКАЗАЛ. нУ, МЫ ЗДЕСЬ ВСЕ АНГЛИЧАНЕ...
     -- бОЮСЬ, ЧТО Я АМЕРИКАНЕЦ, -- ПЕРЕБИЛ Я С ВИНОВАТЫМ ВИДОМ.
     оН  НА СЕКУНДУ КАК  БУДТО СМУТИЛСЯ, НО  ТУТ ЖЕ ОПРАВИЛСЯ  И  СДЕЛАЛ МНЕ
НЕОБЫЧАЙНО ТАКТИЧНЫЙ КОМПЛИМЕНТ:
     -- дА  ЧТО ВЫ ГОВОРИТЕ!  вОТ  УЖ НЕ ПОДУМАЛ БЫ! пО ВАС ЭТОГО  НИКАК  НЕ
СКАЖЕШЬ, -- ЗАКЛЮЧИЛ ОН, СЛОВНО Я ПРИЗНАЛСЯ, ЧТО ХЛЕБНУЛ ЛИШНЕГО.
     я ПОБЛАГОДАРИЛ  ЕГО, КАК ВСЕГДА БЛАГОДАРЮ  ЕГО СООТЕЧЕСТВЕННИКОВ, КОГДА
ОНИ ГОВОРЯТ МНЕ ЧТО-НИБУДЬ ПОДОБНОЕ  (БЛАГОДАРЮ Я  ИХ НЕ СТОЛЬКО ЗА ЛЮБЕЗНОЕ
ОТНОШЕНИЕ  КО   МНЕ  И  К  МОЕЙ  СТРАНЕ,  СКОЛЬКО  ЗА  ПРОЯВЛЕНИЕ  ИСТИННОГО
БРИТАНСКОГО  ДУХА И ВКУСА). мОЕ  СМИРЕНИЕ  НАСТОЛЬКО  ЕГО СМЯГЧИЛО,  ЧТО  ОН
ОДОБРИТЕЛЬНО ОТОЗВАЛСЯ ОБ АМЕРИКАНСКОЙ МАНЕРЕ СШИВАТЬ ПАРУСА.
     -- вЫ СШИВАЕТЕ ПАРУСА ЛУЧШЕ НАС, -- СКАЗАЛ ОН. -- мОЖЕТЕ УТВЕРЖДАТЬ ЭТО
С ЧИСТОЙ СОВЕСТЬЮ.
     -- сПАСИБО, -- ОТВЕТИЛ Я, -- НЕ ПРЕМИНУ.
     пОСЛЕ  ЭТОГО НАША ДРУЖБА НАЧАЛА  КРЕПНУТЬ С  УДИВИТЕЛЬНОЙ БЫСТРОТОЙ, И,
КОГДА Я  СТАЛ ПРОЩАТЬСЯ,  СОБИРАЯСЬ  ВЕРНУТЬСЯ В БУНГАЛО фАУЛЕРА, МОЙ  НОВЫЙ
ЗНАКОМЫЙ СОСКОЧИЛ СО СТОЛА И ПРЕДЛОЖИЛ СОСТАВИТЬ  МНЕ КОМПАНИЮ. я  БЫЛ ЭТОМУ
РАД, ПОТОМУ ЧТО ЕГО БОЛТОВНЯ  ВЕСЬМА МЕНЯ  ЗАБАВЛЯЛА. нО, КОГДА ОН ВЗЯЛ СВОЮ
БЕСКОЗЫРКУ,  Я ОБНАРУЖИЛ,  ЧТО  НАША БЕСЕДА МОЖЕТ ОКАЗАТЬСЯ КУДА ИНТЕРЕСНЕЕ,
ЧЕМ Я ПРЕДПОЛАГАЛ: НА ЛЕНТОЧКЕ БЫЛО НАПИСАНО "бУРЯ".
     --  пОСЛУШАЙТЕ, --  СКАЗАЛ  Я,  КОГДА МЫ  ПОПРОЩАЛИСЬ СО  СМОТРИТЕЛЕМ И
СПУСТИЛИСЬ  С  ВЕРАНДЫ НА  ДОРОЖКУ,  -- НЕ  ВАШ ЛИ КОРАБЛЬ  ПОДОБРАЛ КОМАНДУ
"лЕТЯЩЕГО ПО ВЕТРУ"?
     --  оН  САМЫЙ, --  ОТВЕТИЛ  МОЙ СПУТНИК. -- и ИМ ЗДОРОВО  ПОВЕЗЛО: ЭТОТ
ОСТРОВ мИДУЭЙ -- ДЫРА, КАКИХ МАЛО.
     --  я КАК РАЗ ОТТУДА,  -- ЗАМЕТИЛ Я. -- мЫ С МОИМ КОМПАНЬОНОМ КУПИЛИ ИХ
БРИГ.
     -- пРОШУ ПРОЩЕНИЯ, СЭР,  -- ВСКРИЧАЛ МАТРОС, -- ВЫ, ЗНАЧИТ, ХОЗЯИН ЭТОЙ
БЕЛОЙ ШХУНЫ?
     -- дА, --  ОТВЕТИЛ Я И ПРОДОЛЖАЛ: --  мЕНЯ ОЧЕНЬ ЗАИНТЕРЕСОВАЛА ВСЯ ЭТА
ИСТОРИЯ,  И  Я  БЫЛ БЫ  ВАМ ОЧЕНЬ  БЛАГОДАРЕН, ЕСЛИ БЫ ВЫ РАССКАЗАЛИ, КАК ИХ
СПАСЛИ.
     -- дЕЛО  БЫЛО ТАК,  -- НАЧАЛ  ОН. -- нАМ БЫЛО ПРИКАЗАНО ЗАЙТИ НА мИДУЭЙ
ПРОВЕРИТЬ, НЕТ ЛИ ТАМ ПОТЕРПЕВШИХ КОРАБЛЕКРУШЕНИЕ, И МЫ ПРИБЛИЗИЛИСЬ  К НЕМУ
ПОД ВЕЧЕР. нОЧЬЮ МЫ ЕЛЕ ПОЛЗЛИ -- ТАК, ЧТОБЫ ДОБРАТЬСЯ ДО ОСТРОВА К ПОЛУДНЮ:
СТАРИК тУТЛЬС... ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ, СЭР,  -- НАШ КАПИТАН  БОЯЛСЯ ПОДОЙТИ К НЕМУ
СЛИШКОМ БЛИЗКО НОЧЬЮ, ВЕДЬ ВОКРУГ ЭТОГО мИДУЭЯ ПОЛНО ВСЯКИХ ПОДЛЫХ  ТЕЧЕНИЙ,
-- ВЫ ЖЕ ЭТО ЗНАЕТЕ, ПОТОМУ ЧТО БЫЛИ ТАМ.  нУ, И, НАВЕРНОЕ, ОДНО  ИЗ НИХ НАС
ПОТАЩИЛО,  ПОТОМУ ЧТО, КОГДА ПРОБИЛО ШЕСТЬ  СКЛЯНОК, ХОТЬ МЫ ЕЩЕ ДОЛЖНЫ БЫЛИ
БЫТЬ  ДАЛЕКО  ОТ  ОСТРОВА,  КТО-ТО  ВДРУГ  УВИДЕЛ  ПАРУС, А ПОТОМ И  МЫ  ВСЕ
РАССМОТРЕЛИ МАЧТЫ БОЛЬШОГО  БРИГА.  тУТ  МЫ ПРИБАВИЛИ  ХОДУ, И БРИГ ВМЕСТЕ С
ОСТРОВОМ ПРЯМО  КАК ВЫРОС  ИЗ ВОДЫ. мЫ РАЗГЛЯДЕЛИ, ЧТО БРИГ СИДИТ НА  МЕЛИ И
ЧТО ВЫМПЕЛ ПОДНЯТ, А ФЛАГ СПУЩЕН. пРИБОЙ ТАМ ЗДОРОВЫЙ,  ТАК ЧТО МЫ  В ЛАГУНУ
ВХОДИТЬ  НЕ СТАЛИ, А ПОСЛАЛИ  ТУДА ПАРУ  ШЛЮПОК. я  САМ  В ШЛЮПКЕ НЕ  БЫЛ, А
ТОЛЬКО СТОЯЛ У БОРТА И СМОТРЕЛ, НО РЕБЯТА РАССКАЗЫВАЛИ, ЧТО ВСЕ ОНИ ТАМ БЫЛИ
ПЕРЕПУГАНЫ НАСМЕРТЬ  И  НИЧЕГО В  ТОЛК  ВЗЯТЬ  НЕ  МОГЛИ. оДИН ВСЕ  ХНЫКАЛ И
ЗАЛАМЫВАЛ РУКИ.  пЕРВЫМ НА  БОРТ  ПОДНЯЛСЯ ЭТОТ тРЕНТ  --  У НЕГО РУКА  БЫЛА
ЗАМОТАНА ОКРОВАВЛЕННОЙ ТРЯПКОЙ. я СТОЯЛ СОВСЕМ РЯДОМ С ТРАПОМ И ЗАМЕТИЛ, ЧТО
ЕМУ СИЛЬНО НЕ ПО СЕБЕ. оН СЛОВНО ВСЕ ВРЕМЯ ЗАДЫХАЛСЯ. нУ, И ТО СКАЗАТЬ, БЫЛО
ИМ ЧЕГО ИСПУГАТЬСЯ. а ЗА тРЕНТОМ ПОЛЕЗ ЕГО ПОМОЩНИК...
     -- гОДДЕДААЛЬ! -- ВОСКЛИКНУЛ Я.
     -- хОРОШЕЕ ИМЕЧКО, НИЧЕГО НЕ СКАЖЕШЬ, -- ЗАСМЕЯЛСЯ МАТРОС, -- ДА ТОЛЬКО
ОНО  БЫЛО  НЕ  НАСТОЯЩЕЕ --  СВОЕ  НАСТОЯЩЕЕ  ИМЯ  ОН  СКРЫВАЛ,  ПОТОМУ  ЧТО
ПРОИСХОДИЛ  ИЗ  ЗНАТНОЙ  СЕМЬИ.  оДИН ИЗ НАШИХ  ОФИЦЕРОВ БЫЛ  С НИМ ЗНАКОМ В
аНГЛИИ, ОН ЕГО УЗНАЛ, ПОДОШЕЛ К НЕМУ И ГОВОРИТ: "зДРАВСТВУЙ, нОРРИ, СТАРИНА!
", -- А ТОТ ДО ТЕХ ПОР ДЕРЖАЛСЯ МОЛОДЦОМ, КАК АРИСТОКРАТУ И ПОЛОЖЕНО, А ТУТ,
ЧУТЬ УСЛЫШАЛ СВОЕ НАСТОЯЩЕЕ  ИМЯ,  ПОБЕЛЕЛ КАК ПОЛОТНО, ПОСМОТРЕЛ НА МИСТЕРА
сИБРАЙТА,  СЛОВНО ЧЕРТА  УВИДЕЛ,  И  КАК  ХЛОПНЕТСЯ  НА  ПАЛУБУ  В  ОБМОРОК!
"оТНЕСИТЕ ЕГО В МОЮ КАЮТУ, -- ГОВОРИТ  МИСТЕР сИБРАЙТ, --  ЭТО БЕДНЫЙ  нОРРИ
кАРТЬЮ".
     -- а КАКОЙ ОН БЫЛ, ЭТОТ МИСТЕР кАРТЬЮ? -- ЕЛЕ ВЫГОВОРИЛ Я.
     -- оФИЦЕРСКИЙ СТЮАРД  ГОВОРИЛ  МНЕ, ЧТО ОН ИЗ ОЧЕНЬ ЗНАТНОЙ  СЕМЬИ,  --
ОТВЕТИЛ МОЙ ПРИЯТЕЛЬ, -- И ОТЕЦ У НЕГО БЫЛ БАРОНЕТОМ.
     -- я СПРАШИВАЮ, КАКОВ ОН БЫЛ ИЗ СЕБЯ? -- ПОВТОРИЛ Я.
     -- сАМЫЙ ОБЫКНОВЕННЫЙ. я БЫ ПО ВИДУ НЕ ДОГАДАЛСЯ, КТО ОН ТАКОЙ. пРАВДА,
Я ВЕДЬ ЕГО ВИДЕЛ, ТОЛЬКО КОГДА ОН БЫЛ ВЕСЬ ОБОРВАН И ПЕРЕМАЗАН.
     -- кАК ЖЕ ТАК! --  ВОСКЛИКНУЛ Я. -- аХ ДА, ВСПОМИНАЮ,  ОН БЫЛ БОЛЕН ВСЕ
ВРЕМЯ, ПОКА ВЫ ШЛИ ВО фРИСКО...
     -- мОЖЕТ, БОЛЕН,  А  МОЖЕТ, ПРОСТО  НЕ ХОТЕЛ, ЧТОБЫ ЕГО ВИДЕЛИ,  ТОЛЬКО
НИКУДА  ОН ИЗ  КАЮТЫ НЕ ВЫХОДИЛ, И СТЮАРД, КОТОРЫЙ НОСИЛ ЕМУ  ОБЕД,  ГОВОРИЛ
МНЕ, ЧТО ОН ПОЧТИ НИЧЕГО НЕ ЕЛ. а ВО фРИСКО ЕГО ОТПРАВИЛИ НА БЕРЕГ ТАЙКОМ ОТ
ВСЕХ.  гОВОРЯТ,  ДЕЛО  БЫЛО  ТАК. еГО  СТАРШИЙ  БРАТ  УМЕР,  И  ОН  ОКАЗАЛСЯ
НАСЛЕДНИКОМ, А ПЕРЕД ЭТИМ ОН РАССОРИЛСЯ С СЕМЬЕЙ,  И НИКТО НЕ ЗНАЛ,  КУДА ОН
ДЕЛСЯ. и  ВОТ,  ПОКА  ОН ТРУДИЛСЯ НА ТОРГОВОМ  БРИГЕ,  ПОТЕРПЕЛ  КРУШЕНИЕ НА
мИДУЭЕ  И УЖЕ СКЛАДЫВАЛ  СВОИ  ПОЖИТКИ, ГОТОВЯСЬ ПУСТИТЬСЯ В МОРЕ НА ШЛЮПКЕ,
ВДРУГ ПРИХОДИТ НАШ КОРАБЛЬ, ОН УЗНАЕТ, ЧТО СТАЛ БОГАЧОМ И ЕГО, ТОГО И ГЛЯДИ,
ВЫБЕРУТ В ПАРЛАМЕНТ.  вОТ ЕМУ  И НЕ ХОТЕЛОСЬ НА ЛЮДЯХ ПОКАЗЫВАТЬСЯ. мЫ БЫ  С
ВАМИ НА ЕГО МЕСТЕ ТОЖЕ ТАК ПОСТУПИЛИ.
     -- вОЗМОЖНО, -- ОТВЕТИЛ Я. -- нУ, А ОСТАЛЬНЫХ-ТО ВЫ СИДЕЛИ?
     --  сАМО СОБОЙ,  -- ОТВЕТИЛ ОН, -- И НИЧЕГО  ДУРНОГО  О НИХ СКАЗАТЬ  НЕ
МОГУ. хАРДИ, НАПРИМЕР, МНОГО НА  СВОЕМ  ВЕКУ  ПОВИДАЛ, ЗНАЛ  И  НЕСЧАСТЬЯ  И
УДАЧУ. оЧЕНЬ ОН  МНЕ  НРАВИЛСЯ. хОРОШИЙ  ЧЕЛОВЕК. тАКОЙ  ОБРАЗОВАННЫЙ,  ЗНАЛ
ФРАНЦУЗСКИЙ И НА ЛАТЫНИ ИЗъЯСНЯЛСЯ, ЧТО ТВОЙ ТУЗЕМЕЦ. и КРАСИВ К ТОМУ ЖЕ.
     -- мНОГО ОНИ РАССКАЗЫВАЛИ О КОРАБЛЕКРУШЕНИИ? -- СПРОСИЛ Я.
     -- а ЧЕГО ТАМ БЫЛО РАССКАЗЫВАТЬ? -- ОТВЕТИЛ МАТРОС. -- оБ ЭТОМ УЖ ВСЕ В
ГАЗЕТАХ НАПИСАЛИ. хАРДИ БОЛЬШЕ РАССКАЗЫВАЛ О ТОМ, КАК ОН ВОДИЛ ЗНАКОМСТВО  С
ЖОКЕЯМИ, С ПРИЗОВЫМИ БОКСЕРАМИ, АКТЕРАМИ И ПРОЧЕЙ ТАКОЙ КОМПАНИЕЙ... а ВОТ И
МОЯ ЛОШАДЬ, ТАК ЧТО, С ВАШЕГО РАЗРЕШЕНИЯ, Я ТУТ С ВАМИ ПОПРОЩАЮСЬ.
     -- мИНУТОЧКУ, -- ОКАЗАЛ Я. -- мИСТЕР сИБРАЙТ НА БОРТУ?
     -- нЕТ, СЭР, -- ОТВЕТИЛ МАТРОС, -- ОН СЕЙЧАС  НА  БЕРЕГУ. я САМ ОТВОЗИЛ
ЕГО ЧЕМОДАН В ОТЕЛЬ.
     нА ЭТОМ  МЫ РАССТАЛИСЬ, НО МОЙ  НОВЫЙ  ЗНАКОМЫЙ  ТУТ  ЖЕ  ОБОГНАЛ МЕНЯ,
ВОССЕДАЯ НА КОНЕ (ВЗЯТОМ ИЗ ПРОКАТНОЙ КОНЮШНИ), КОТОРЫЙ ЯВНО ПРЕЗИРАЛ СВОЕГО
ВСАДНИКА.  я ПОШЕЛ  СВОЕЙ  ДОРОГОЙ, И В ГОЛОВЕ МОЕЙ  ТЕСНИЛИСЬ  САМЫЕ РАЗНЫЕ
МЫСЛИ. мНЕ КАЗАЛОСЬ,  ЧТО  У МЕНЯ В  РУКАХ КЛЮЧ К РАЗГАДКЕ ВСЕХ ЭТИХ ТАЙН. я
УЗНАЛ НАСТОЯЩЕЕ ИМЯ дИКСОНА,  -- ЕГО ЗВАЛИ кАРТЬЮ. я УЗНАЛ, НА  КАКИЕ ДЕНЬГИ
бЭЛЛЕРС  ПЫТАЛСЯ  КУПИТЬ БРИГ, --  И ЭТО  БЫЛА ЧАСТЬ НАСЛЕДСТВА, ПОЛУЧЕННОГО
кАРТЬЮ. и К МОЕЙ МЫСЛЕННОЙ ГАЛЕРЕЕ КАРТИН,  ПОВЕСТВУЮЩИХ  О СУДЬБЕ "лЕТЯЩЕГО
ПО  ВЕТРУ", ПРИБАВИЛАСЬ ЕЩЕ ОДНА КАРТИНА, ПОЖАЛУЙ,  НАИБОЛЕЕ  ДРАМАТИЧНАЯ. я
УВИДЕЛ  ПАЛУБУ  ВОЕННОГО КОРАБЛЯ У  БЕРЕГОВ  ЗАТЕРЯННОГО  В  ОКЕАНЕ ОСТРОВА,
ОФИЦЕРОВ   И   МАТРОСОВ,   И   СРЕДИ  НИХ  --  ЧЕЛОВЕКА,  СКРЫВАВШЕГО   СВОЕ
ПРОИСХОЖДЕНИЕ, ПОКА ОН ПЛАВАЛ НА ТОРГОВОМ БРИГЕ, ИЗБЕЖАВШЕГО ГИБЕЛИ В МОРЕ И
УПАВШЕГО БЕЗ ЧУВСТВ, КОГДА  ОН  УСЛЫШАЛ СВОЕ СОБСТВЕННОЕ ИМЯ.  я НЕ  МОГ  НЕ
ВСПОМНИТЬ МОЙ  РАЗГОВОР С  НИМ ПО  ТЕЛЕФОНУ.  пОВИДИМОМУ,  У ЭТОГО  дИКСОНА.
гОДДЕДААЛЯ  ИЛИ  кАРТЬЮ  СОВЕСТЬ  БЫЛА  СИЛЬНО  НЕЧИСТА.  сУДЯ  ПО  ЛИЦУ  НА
ФОТОГРАФИИ,  КОТОРУЮ МЫ  НАШЛИ НА  "лЕТЯЩЕМ  ПО  ВЕТРУ", ИЗОБРАЖЕННЫЙ НА НЕЙ
ЧЕЛОВЕК ВПОЛНЕ БЫЛ  СПОСОБЕН  НА  ПОДОБНЫЕ  БУРНЫЕ ПЕРЕЖИВАНИЯ, И Я ПРИШЕЛ К
ЗАКЛЮЧЕНИЮ, ЧТО гОДДЕДААЛЬ (ИЛИ кАРТЬЮ) -- ЭТО РАЗГАДКА ВСЕЙ ТАЙНЫ.
     оДНО БЫЛО ЯСНО:  РАЗ "бУРЯ" ЗДЕСЬ, Я ДОЛЖЕН ПОЗНАКОМИТЬСЯ И С сИБРАЙТОМ
И С СУДОВЫМ ВРАЧОМ.  пОЭТОМУ, РАСПРОЩАВШИСЬ С МИСТЕРОМ  фАУЛЕРОМ, Я ПОСПЕШИЛ
ВЕРНУТЬСЯ  В гОНОЛУЛУ И В ТЩЕТНОМ ОЖИДАНИИ ПРОСИДЕЛ ДО ВЕЧЕРА НА  ПРОХЛАДНОЙ
ВЕРАНДЕ  ОТЕЛЯ.  уЖЕ  ПРОБИЛО ДЕВЯТЬ ЧАСОВ,  КОГДА МОЕ ТЕРПЕНИЕ БЫЛО НАКОНЕЦ
ВОЗНАГРАЖДЕНО.
     -- вОТ ДЖЕНТЛЬМЕН,  КОТОРОГО  ВЫ  СПРАШИВАЛИ,  --  СКАЗАЛ  МНЕ  ПОРТЬЕ,
УКАЗЫВАЯ НА МОЛОДОГО ЧЕЛОВЕКА НЕОБЫЧАЙНО ТОМНОЙ НАРУЖНОСТИ, ЛЕНИВО ИГРАВШЕГО
ТРОСТОЧКОЙ.
     пРИЗНАТЬСЯ,  Я НИКАК  НЕ  ОЖИДАЛ  УВИДЕТЬ  ТАКОГО ИЗНЕЖЕННОГО ЩЕГОЛЯ  И
НЕСКОЛЬКО РАСТЕРЯЛСЯ.
     --  еСЛИ  НЕ  СШИБАЮСЬ, Я  ИМЕЮ  УДОВОЛЬСТВИЕ  ГОВОРИТЬ  С  ЛЕЙТЕНАНТОМ
сИБРАЙТОМ, -- СКАЗАЛ Я, ПОДХОДЯ К НЕМУ.
     -- о ДА, -- ОТВЕТИЛ ОН. -- нО, МНЕ КАЖЕТСЯ, МЫ НЕЗНАКОМЫ.
     -- я РЕШИЛСЯ ЗАГОВОРИТЬ С ВАМИ ИМЕННО ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ МЫ ПОЗНАКОМИЛИСЬ,
--   СКАЗАЛ  Я,  НИМАЛО  НЕ  СМУЩАЯСЬ  (НА  НЕВЕЖЛИВОСТЬ  Я  ВСЕГДА  ОТВЕЧАЮ
НЕВЕЖЛИВОСТЬЮ, ПОЖАЛУЙ, ЭТО МОЯ ЕДИНСТВЕННАЯ ВОИНСТВЕННАЯ  ЧЕРТА). -- мЫ ОБА
С ВАМИ ИМЕЕМ ОТНОШЕНИЕ К ДЕЛУ,  КОТОРОЕ МЕНЯ ЖИВО ИНТЕРЕСУЕТ, И МНЕ КАЖЕТСЯ,
ЧТО  Я МОГУ  ОКАЗАТЬ  НЕКОТОРУЮ  УСЛУГУ  ОДНОМУ ИЗ  ВАШИХ ДРУЗЕЙ, ВО  ВСЯКОМ
СЛУЧАЕ, СООБЩИТЬ ЕМУ КОЕ-КАКИЕ ПРИЯТНЫЕ НОВОСТИ.
     пОСЛЕДНЕЕ Я СКАЗАЛ, ЧТОБЫ КАК-ТО УСПОКОИТЬ СВОЮ СОВЕСТЬ. нИКАКОЙ УСЛУГИ
МИСТЕРУ кАРТЬЮ Я, РАЗУМЕЕТСЯ, ОКАЗАТЬ НЕ МОГ И НЕ ХОТЕЛ, НО ТВЕРДО ЗНАЛ, ЧТО
ЕМУ БУДЕТ ПРИЯТНО УСЛЫШАТЬ О ТОМ, ЧТО "лЕТЯЩИЙ ПО ВЕТРУ" СОЖЖЕН.
     -- я...  Я ВАС НЕ ПОНИМАЮ,  -- ЗАПИНАЯСЬ, ПРОГОВОРИЛ сИБРАЙТ, -- У МЕНЯ
НЕТ НИКАКИХ ДРУЗЕЙ В гОНОЛУЛУ.
     --  дРУГ, О КОТОРОМ ИДЕТ РЕЧЬ, НАХОДИТСЯ В аНГЛИИ, -- ОТВЕТИЛ Я. -- эТО
МИСТЕР кАРТЬЮ,  КОТОРОГО ВЫ ПОДОБРАЛИ  НА ОСТРОВЕ мИДУЭЙ. мОЯ  ФИРМА  КУПИЛА
БРИГ.  я ТОЛЬКО ЧТО ВЕРНУЛСЯ С мИДУЭЯ, И МНЕ СОВЕРШЕННО НЕОБХОДИМО СВЯЗАТЬСЯ
С МИСТЕРОМ кАРТЬЮ. нАДЕЮСЬ, ВЫ БУДЕТЕ ТАК ЛЮБЕЗНЫ И СООБЩИТЕ МНЕ ЕГО АДРЕС.
     вЫ ВИДИТЕ, ЧТО  Я  БЫСТРО  ОСТАВИЛ ВСЯКУЮ ПОПЫТКУ  ЗАИНТЕРЕСОВАТЬ ЭТОГО
НАДМЕННОГО  БРИТАНЦА.  еМУ ЯВНО  БЫЛО  НЕ ПО СЕБЕ ОТ  МОЕЙ НАСТОЙЧИВОСТИ.  я
ЗАКЛЮЧИЛ,  ЧТО, ВО-ПЕРВЫХ, ОН СТРАШНО  БОИТСЯ, КАК  БЫ  Я НЕ НАВЯЗАЛСЯ ЕМУ В
ЗНАКОМЫЕ, И ЧТО, ВО-ВТОРЫХ, ОН НЕУМЕН, ТЩЕСЛАВЕН, ЛИШЕН ВСЯКОЙ  НАХОДЧИВОСТИ
--  УЛИТКА  БЕЗ ДОМИКА -- И  ПОСТАРАЕТСЯ  ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ ПОЛОЖИТЬ КОНЕЦ  НАШЕМУ
РАЗГОВОРУ,  ДАЖЕ  СОГЛАСИВШИСЬ НА  МОЮ ПРОСЬБУ. и  Я  ОКАЗАЛСЯ ПРАВ.  мИНУТУ
СПУСТЯ  ОН ПОСПЕШНО  РЕТИРОВАЛСЯ, ВРУЧИВ  МНЕ ЛИСТОК БУМАГИ, НА КОТОРОМ БЫЛО
НАЦАРАПАНО: "дОРСЕТ, сТОЛЛБРИДЖ-ЛЕ-кАРТЬЮ, нОРРИС кАРТЬЮ".
     я ОДЕРЖАЛ ПОБЕДУ -- ПОЛЕ БОЯ И  ЧАСТЬ НЕПРИЯТЕЛЬСКОГО ОБОЗА ОКАЗАЛИСЬ В
МОЕЙ ВЛАСТИ.  оДНАКО ВО ВРЕМЯ НАШЕЙ БЕСЕДЫ  Я ИСПЫТЫВАЛ ТАКИЕ  ЖЕ СТРАДАНИЯ,
КАК  МИСТЕР  сИБРАЙТ,  И  ПОЧУВСТВОВАЛ,  ЧТО  У  МЕНЯ  НЕТ  БОЛЬШЕ  СИЛ  ДЛЯ
ПРОДОЛЖЕНИЯ ВОЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ. я ПОНЯЛ,  ЧТО  АНГЛИЙСКИЙ ФЛОТ  НЕПОБЕДИМ  (ВО
ВСЯКОМ  СЛУЧАЕ,  ДЛЯ  МЕНЯ),  И  РЕШИЛ ВПРЕДЬ  ДЕРЖАТЬСЯ  ОТ  ЕГО  ФЛАГА  НА
ПОЧТИТЕЛЬНОМ  РАССТОЯНИИ.  я  ОСТАВИЛ  ВСЯКУЮ  МЫСЛЬ  О  ПОИСКАХ  ДОКТОРА  И
ОТПРАВИЛСЯ  СПАТЬ. уТРОМ МОЯ  РЕШИМОСТЬ  НЕ  ПРОДОЛЖАТЬ РАССЛЕДОВАНИЯ ТОЛЬКО
УКРЕПИЛАСЬ ПОСЛЕ СЛУЧАЙНОЙ ВСТРЕЧИ  С  сИБРАЙТОМ, КОТОРЫЙ ПОКЛОНИЛСЯ МНЕ ТАК
НАДМЕННО  И СУХО,  ЧТО  Я СЧЕЛ ЗА БЛАГО  НЕ ЗАМЕТИТЬ  ЕГО  ПРИВЕТСТВИЯ И  НЕ
ОТВЕЧАТЬ НА НЕГО.
     сУДИТЕ  ЖЕ САМИ,  КАКОВО БЫЛО  МОЕ  УДИВЛЕНИЕ, КОГДА  ЧЕРЕЗ  ПОЛЧАСА  Я
ПОЛУЧИЛ ЗАПИСКУ ОТ ЛЕЙТЕНАНТА "бУРИ С ПРИГЛАШЕНИЕМ ПОСЕТИТЬ КОРАБЛЬ.
     "дОРОГОЙ СЭР! --  НАЧИНАЛАСЬ ЗАПИСКА. --  нАС  ВСЕХ, РАЗУМЕЕТСЯ,  ОЧЕНЬ
ИНТЕРЕСУЕТ  СУДЬБА БРИГА "лЕТЯЩИЙ ПО ВЕТРУ",  И ЕДВА ТОЛЬКО  Я УПОМЯНУЛ, ЧТО
ИМЕЛ УДОВОЛЬСТВИЕ  ПОЗНАКОМИТЬСЯ  С ВАМИ,  КАК  ВСЕ МОИ ТОВАРИЩИ  ЕДИНОДУШНО
ВЫРАЗИЛИ ЖЕЛАНИЕ ВИДЕТЬ ВАС СВОИМ ГОСТЕМ НА НАШЕМ КОРАБЛЕ. мЫ  БЫЛИ БЫ ОЧЕНЬ
РАДЫ, ЕСЛИ БЫ  ВЫ МОГЛИ ПОСЕТИТЬ НАС  СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ ИЛИ,  ЕСЛИ ВЫ  ЗАНЯТЫ,
ПООБЕДАЛИ БЫ С НАМИ ЗАВТРА ПЛИ СЕГОДНЯ". дАЛЕЕ СЛЕДОВАЛО УКАЗАНИЕ ЧАСА ОБЕДА
И ПОДПИСЬ:  "дЖ. лАСЕЛЛЕС  сИБРАЙТ"  ВМЕСТЕ С  УТВЕРЖДЕНИЕМ, ЧТО ОН ОСТАЕТСЯ
ИСКРЕННЕ МОИМ.
     "нЕТ, МИСТЕР  лАСЕЛЛЕС сИБРАЙТ, -- ПОДУМАЛ Я,  -- ЧТО ВЫ НЕ МОЙ  -- ЭТО
ЯСНО, НО НЕ МЕНЕЕ ЯСНО, ЧТО ВЫ нАХОДИТЕСЬ В ПОДЧИНЕНИИ У КОГО-ТО ДРУГОГО. вЫ
РАССКАЗАЛИ О НАШЕЙ ВСТРЕЧЕ, ПОЛУЧИЛИ  НАХЛОБУЧКУ, НАПИСАЛИ  ПОД ДИКТОВКУ ЭТУ
ЗАПИСКУ, И  ВОТ  Я  ПРИГЛАШЕН  НА БОРТ  "бУРИ", ОДНАКО  НЕ ДЛЯ  ТОГО,  ЧТОБЫ
ЗНАКОМИТЬСЯ С  ЧЛЕНАМИ ЕЕ ЭКИПАЖА И НЕ ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ РАССКАЗЫВАТЬ О СУДЬБЕ
"лЕТЯЩЕГО ПО ВЕТРУ",  НО  ДЛЯ  ТОГО, ЧТОБЫ ПОДВЕРГНУТЬСЯ ДОПРОСУ СО  СТОРОНЫ
ЧЕЛОВЕКА, ИНТЕРЕСУЮЩЕГОСЯ кАРТЬЮ, И ГОТОВ ДЕРЖАТЬ  ПАРИ,  ЧТО ЭТО ДОКТОР.  и
ЕЩЕ Я ГОТОВ  ДЕРЖАТЬ ПАРИ, ЧТО ЕСЛИ БЫ ВЫ НЕ ДАЛИ МНЕ ВЧЕРА ЭТОГО АДРЕСА, ТО
ВАМ НЕ ПРИШЛОСЬ БЫ ПИСАТЬ ЗАПИСКУ".
     я  ТУТ  ЖЕ ОТВЕТИЛ, ЧТО  БУДУ СЕГОДНЯ К ОБЕДУ,  И В НАЗНАЧЕННЫЙ  ЧАС НЕ
СЛИШКОМ  БРАВЫЕ  НА  ВИД  МАТРОСЫ "нОРЫ  кРЕЙН" ДОСТАВИЛИ  МЕНЯ  В  ШЛЮПКЕ К
ОЩЕТИНЕННОМУ ОРУДИЯМИ БОРТУ "бУРИ".
     оФИЦЕРЫ  ВОЕННОГО  КОРАБЛЯ,  КАЗАЛОСЬ,  БЫЛИ  ИСКРЕНИЕ  РАДЫ  МНЕ.  мОИ
СОТРАПЕЗНИКИ,  В ОТЛИЧИЕ ОТ сИБРАЙТА, С МАЛЬЧИШЕСКИМ ИНТЕРЕСОМ РАССПРАШИВАЛИ
МЕНЯ О ПОДРОБНОСТЯХ НАШЕГО ПЛАВАНИЯ. зА СТОЛОМ ТОЛЬКО И РАЗГОВОРОВ БЫЛО, ЧТО
О  "лЕТЯЩЕМ ПО ВЕТРУ", О ТОМ, КАК ОН СЕЛ НА МЕЛЬ, О ТОМ, КАК Я НАШЕЛ ЕГО,  О
ТЕЧЕНИЯХ ВОКРУГ ОСТРОВА мИДУЭЙ, О ЕГО ЛАГУНЕ, О ДУЮЩИХ ТАМ ВЕТРАХ. нЕСКОЛЬКО
РАЗ УПОМИНАЛОСЬ  ИМЯ  кАРТЬЮ, ПРИЧЕМ САМЫМ  ЕСТЕСТВЕННЫМ ТОНОМ. сЛУЧАЙ С НИМ
ЗАСТАВИЛ ВСПОМНИТЬ  СУДЬБУ ПОКОЙНОГО ГРАФА аБЕРДИНА, КОТОРЫЙ УМЕР ПОМОЩНИКОМ
КАПИТАНА  НА  АМЕРИКАНСКОЙ  ШХУНЕ. еСЛИ  Я  НЕ  УЗНАЛ  О кАРТЬЮ ПОЧТИ НИЧЕГО
НОВОГО,  ЭТО  ОБъЯСНЯЛОСЬ  ТЕМ,  ЧТО  ОНИ САМИ ПОЧТИ НИЧЕГО НЕ ЗНАЛИ, --  ИХ
ПРОСТО ЗАИНТЕРЕСОВАЛА НЕОБЫКНОВЕННАЯ СУДЬБА ЭТОГО  ЧЕЛОВЕКА И ОНИ СОЖАЛЕЛИ О
ЕГО  ДОЛГОЙ БОЛЕЗНИ.  я УБЕДИЛСЯ, ЧТО  ЭТОЙ  ТЕМЫ НЕ  ИЗБЕГАЮТ И ЧТО ОФИЦЕРЫ
"бУРИ" НИЧЕГО НЕ СТАРАЮТСЯ СКРЫТЬ ОТ МЕНЯ, ТАК КАК ИМ НЕЧЕГО СКРЫВАТЬ.
     вСЕ,  КАЗАЛОСЬ, БЫЛО СОВЕРШЕННО ЕСТЕСТВЕННЫМ  И НОРМАЛЬНЫМ,  И, ОДНАКО,
ДОКТОР СМУЩАЛ МЕНЯ.  эТО БЫЛ  ВЫСОКИЙ КОРЕНАСТЫЙ ЧЕЛОВЕК  ЛЕТ  ПЯТИДЕСЯТИ, С
СЕДЕЮЩИМИ ВОЛОСАМИ, БЕСПОКОЙНЫМ РТОМ И КУСТИСТЫМИ БРОВЯМИ. оН ГОВОРИЛ РЕДКО,
ПРЕРЫВАЯ  МОЛЧАНИЕ ТОЛЬКО  ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ОТПУСТИТЬ  ВЕСЕЛУЮ ШУТКУ,  А  ЕГО
НЕГРОМКИЙ ДОБРОДУШНЫЙ  СМЕХ  БЫЛ НЕОБЫКНОВЕННО ЗАРАЗИТЕЛЕН.  нАСКОЛЬКО Я МОГ
ПОНЯТЬ,  ОН  СЧИТАЛСЯ ПРИСЯЖНЫМ  ОСТРЯКОМ  КАЮТ-КОМПАНИИ  И  В  ТО  ЖЕ ВРЕМЯ
ПОЛЬЗОВАЛСЯ ВСЕОБЩИМ УВАЖЕНИЕМ.
     вСКОРЕ Я УБЕДИЛСЯ, ЧТО ОН ИСПОДТИШКА  НАБЛЮДАЕТ ЗА МНОЙ,  И НЕ ПРЕМИНУЛ
ПОСЛЕДОВАТЬ ЕГО  ПРИМЕРУ. еСЛИ кАРТЬЮ  СИМУЛИРОВАЛ  СВОЮ  БОЛЕЗНЬ --  А  ВСЕ
ОБСТОЯТЕЛЬСТВА  НЕОПРОВЕРЖИМО  ЭТО ДОКАЗЫВАЛИ,  -- ТО,  ЗНАЧИТ,  ДОКТОР  БЫЛ
ПОСВЯЩЕН  ВО  ВСЕ ИЛИ, ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ВО МНОГОЕ. еГО СУРОВОЕ, ВОЛЕВОЕ ЛИЦО
ВСЕ БОЛЬШЕ УБЕЖДАЛО  МЕНЯ  В ЭТОМ. чЕЛОВЕКА С ТАКИМИ ГЛАЗАМИ И С ТАКИМ  РТОМ
НЕЛЬЗЯ БЫЛО  ЗАСТАВИТЬ ДЕЙСТВОВАТЬ ВСЛЕПУЮ  ИЛИ ПО ЧЬЕЙ-ТО УКАЗКЕ.  с ДРУГОЙ
СТОРОНЫ,   ТРУДНО   БЫЛО   ПОВЕРИТЬ,   ЧТО  ОН   СОГЛАСИТСЯ   ПОТВОРСТВОВАТЬ
ПРЕСТУПЛЕНИЮ.  кОРОЧЕ  ГОВОРЯ, ДОКТОР, КАЗАЛОСЬ, НИКАК НЕ ПОДХОДИЛ ДЛЯ РОЛИ,
КОТОРУЮ Я ОТВЕЛ ЕМУ В МОИХ ТЕОРИЯХ. я БЫЛ ОХВАЧЕН УДИВЛЕНИЕМ И ЛЮБОПЫТСТВОМ.
     пОСЛЕ ОБЕДА, КОГДА ВСЕ СОБИРАЛИСЬ ПЕРЕЙТИ В  КУРИТЕЛЬНУЮ, Я, ПОДЧИНЯЯСЬ
НЕОЖИДАННОМУ  ПОРЫВУ, ОТРЕЗАЛ СЕБЕ  ВСЕ  ПУТИ  К ОТСТУПЛЕНИЮ: СОСЛАВШИСЬ  НА
ЛЕГКОЕ НЕДОМОГАНИЕ, Я ПОПРОСИЛ РАЗРЕШЕНИЯ ПОСОВЕТОВАТЬСЯ С ДОКТОРОМ.
     --  я  СОВЕРШЕННО ЗДОРОВ, ДОКТОР  эРКВАРД, -- СКАЗАЛ  Я, КАК ТОЛЬКО  МЫ
ОСТАЛИСЬ НАЕДИНЕ.
     оН  ЧТО-ТО ПРОМЫЧАЛ  И УСТРЕМИЛ НА МЕНЯ ВНИМАТЕЛЬНЫЙ ВЗГЛЯД СВОИХ СЕРЫХ
ГЛАЗ. бЫЛО ЯСНО, ЧТО ПЕРВЫМ ОН ГОВОРИТЬ НЕ СОБИРАЕТСЯ.
     -- я  ХОТЕЛ  БЫ ПОБЕСЕДОВАТЬ С ВАМИ О "лЕТЯЩЕМ -- ПО ВЕТРУ" И О МИСТЕРЕ
кАРТЬЮ, -- ПРОДОЛЖАЛ Я. -- бУДЕМ ОТКРОВЕННЫ. вЫ ДОЛЖНЫ БЫЛИ ЭТОГО ОЖИДАТЬ. я
УВЕРЕН,  ЧТО  ВЫ  ЗНАЕТЕ  ВСЕ,  И,  КАК  ЧЕЛОВЕК  ПРОНИЦАТЕЛЬНЫЙ,  ВЕРОЯТНО,
ДОГАДАЛИСЬ,  ЧТО  И  МНЕ  ИЗВЕСТНО   МНОГОЕ.  тАК  КАКОВА  ЖЕ  НАША  ПОЗИЦИЯ
ОТНОСИТЕЛЬНО ДРУГ ДРУГА И МОЯ ПОЗИЦИЯ ПО ОТНОШЕНИЮ К МИСТЕРУ кАРТЬЮ?
     -- я  НЕ  СОВСЕМ  ВАС ПОНИМАЮ, -- ОТВЕТИЛ ОН, ПОМОЛЧАВ,  И ПОСЛЕ  ПАУЗЫ
ДОБАВИЛ: -- мНЕ НЕЯСНА ВАША ЦЕЛЬ. МИСТЕР дОДД.
     -- тО ЕСТЬ ВЫ ХОТИТЕ СКАЗАТЬ, С КАКОЙ ЦЕЛЬЮ Я НАВОЖУ ЭТИ СПРАВКИ?
     оН КИВНУЛ.
     -- я ДУМАЮ, МЫ ПРОСТО ГОВОРИМ О РАЗНЫХ ВЕЩАХ, -- ОТВЕТИЛ Я. -- мОЯ ЦЕЛЬ
ОЧЕНЬ ПРОСТА: ЭТО ТО, РАДИ ЧЕГО Я СЮДА ПРИЕХАЛ. я  ЗАПЛАТИЛ ЗА "лЕТЯЩЕГО  ПО
ВЕТРУ" НЕВЕРОЯТНО ВЫСОКУЮ  ЦЕНУ, ТАК КАК МИСТЕР  кАРТЬЮ ЧЕРЕЗ  СВОЕГО АГЕНТА
ТОРГОВАЛСЯ НА АУКЦИОНЕ ДО ПОСЛЕДНЕГО. в РЕЗУЛЬТАТЕ Я РАЗОРИЛСЯ. нО ЕСЛИ Я НЕ
НАШЕЛ  НА  БРИГЕ  БОГАТСТВА,  Я  НАШЕЛ  ТАМ  НЕДВУСМЫСЛЕННЫЕ  ДОКАЗАТЕЛЬСТВА
СОВЕРШЕННОГО ПРЕСТУПЛЕНИЯ. пОЙМИТЕ МОЕ ПОЛОЖЕНИЕ --  Я РАЗОРИЛСЯ ИЗ-ЗА ЭТОГО
ЧЕЛОВЕКА, КОТОРОГО  НИКОГДА  НЕ  ВИДЕЛ.  мОЖЕТ  БЫТЬ, Я  ХОЧУ  ОТОМСТИТЬ ИЛИ
ПОТРЕБОВАТЬ  КОМПЕНСАЦИИ, И,  Я  ДУМАЮ, ВЫ  СОГЛАСИТЕСЬ,  ЧТО  У  МЕНЯ  ЕСТЬ
ВОЗМОЖНОСТЬ ДОБИТЬСЯ И ТОГО И ДРУГОГО.
     дОКТОР НИЧЕГО НЕ ОТВЕТИЛ.
     --  нЕУЖЕЛИ ВЫ НЕ ПОНИМАЕТЕ, -- ПРОДОЛЖАЛ  Я, -- КАКОВА МОЯ ПОЗИЦИЯ  ПО
ОТНОШЕНИЮ К МИСТЕРУ  кАРТЬЮ И С КАКОЙ ЦЕЛЬЮ Я ОБРАЩАЮСЬ К ЧЕЛОВЕКУ, КОТОРЫЙ,
НЕСОМНЕННО, ПОСВЯЩЕН В СЕКРЕТ, И СПРАШИВАЮ ЕГО ЧЕСТНО И ПРЯМО?
     -- я ДОЛЖЕН ПОПРОСИТЬ ВАС ПОЯСНИТЬ СВОЮ МЫСЛЬ, -- СКАЗАЛ ОН.
     -- вЫ  НЕ ХОТИТЕ ОБЛЕГЧИТЬ МНЕ ДЕЛО,  -- ВОЗРАЗИЛ Я, -- НО ПОСТАРАЙТЕСЬ
ПОНЯТЬ ОДНО:  МОЯ  СОВЕСТЬ НЕ  СЛИШКОМ ЧУВСТВИТЕЛЬНА, НО  ВСЕ ЖЕ ОНА У  МЕНЯ
ЕСТЬ. пРЕСТУПЛЕНИЯ БЫВАЮТ РАЗНЫЕ, И НЕКОТОРЫЕ ИХ РАЗНОВИДНОСТИ НЕ ВЫЗЫВАЮТ У
МЕНЯ ОСОБОГО ОСУЖДЕНИЯ. мИСТЕР кАРТЬЮ У  МЕНЯ В РУКАХ, И  Я  НЕ  ИЗ ТЕХ, КТО
ДОБРОВОЛЬНО ОТКАЗЫВАЕТСЯ  ОТ ПРЕИМУЩЕСТВА, А КРОМЕ  ТОГО, Я ЛЮБОПЫТЕН. нО, С
ДРУГОЙ  СТОРОНЫ, Я НЕ ХОТЕЛ БЫ ПРИЧИНЯТЬ  НЕПРИЯТНОСТИ ЧЕЛОВЕКУ  НЕСЧАСТНОМУ
ИЛИ НАВЛЕКАТЬ НА НЕГО НОВЫЕ БЕДЫ.
     --  мНЕ  КАЖЕТСЯ,  Я  ВАС ПОНИМАЮ. пРЕДПОЛОЖИМ,  Я  ДАМ ВАМ  СЛОВО, ЧТО
СЛУЧИВШЕМУСЯ ЕСТЬ ОПРАВДАНИЯ, ВЕСЬМА ЗНАЧИТЕЛЬНЫЕ.
     -- эТО ЗНАЧИЛО БЫ ДЛЯ МЕНЯ ОЧЕНЬ МНОГО, ДОКТОР, -- ОТВЕТИЛ Я.
     -- сКАЖУ БОЛЬШЕ, -- ПРОДОЛЖАЛ ОН. -- пРЕДПОЛОЖИМ, Я  БЫЛ БЫ ТАМ ИЛИ  ВЫ
БЫЛИ БЫ ТАМ --  НЕИЗВЕСТНО, КАК ПОСТУПИЛИ БЫ МЫ САМИ ПОСЛЕ НЕКОЕГО  СОБЫТИЯ,
И, ВОЗМОЖНО,  МЫ ПОСТУПИЛИ БЫ ТОЧНО  ТАК ЖЕ.  а ТЕПЕРЬ ПОПРОБУЙТЕ ПОНЯТЬ МОЮ
ТОЧКУ ЗРЕНИЯ. я БУДУ ОТКРОВЕНЕН С ВАМИ И ПРИЗНАЮСЬ, ЧТО МНЕ ИЗВЕСТНО ВСЕ. вЫ
УЖЕ ДОГАДАЛИСЬ, КАК  Я  ПОСТУПИЛ.  я ХОЧУ ПРОСИТЬ  ВАС СДЕЛАТЬ ВЫВОД ИЗ МОИХ
ДЕЙСТВИЙ ОТНОСИТЕЛЬНО ТЕХ ФАКТОВ, КОТОРЫЕ БЫЛИ МНЕ ИЗВЕСТНЫ И КОТОРЫЕ  Я  НЕ
ИМЕЮ НИ ОСНОВАНИЙ, НИ ПРАВА СООБЩИТЬ ВАМ.
     нЕ БЕРУСЬ  ПЕРЕДАТЬ  ИСПОЛНЕННЫЙ ГЛУБОКОЙ УБЕЖДЕННОСТИ ТОН,  КАКИМ БЫЛИ
СКАЗАНЫ ЭТИ  СЛОВА.  тЕМ, КТО НЕ СЛЫШАЛ, КАК ГОВОРИЛ  ДОКТОР  эРКВАРД, МОЖЕТ
ПОКАЗАТЬСЯ, ЧТО ОН МОРОЧИЛ МЕНЯ ЗАГАДКАМИ, Я ЖЕ ПОЛУЧИЛ ОТ НЕГО ХОРОШИЙ УРОК
И ПОХВАЛУ.
     -- бЛАГОДАРЮ ВАС,  --  СКАЗАЛ  Я, --  ЧУВСТВУЮ, ЧТО  ВЫ СКАЗАЛИ ГОРАЗДО
БОЛЬШЕ, ЧЕМ  Я ИМЕЛ ПРАВО ВАС  СПРАШИВАТЬ, И РОВНО СТОЛЬКО, СКОЛЬКО МОГЛИ. я
ПРИНИМАЮ ЭТО КАК  ЗНАК ДОВЕРИЯ,  КОТОРОЕ ПОСТАРАЮСЬ ОПРАВДАТЬ. нАДЕЮСЬ, СЭР,
ВЫ ПОЗВОЛИТЕ МНЕ СЧИТАТЬ ВАС СВОИМ ДРУГОМ.
     оН УКЛОНИЛСЯ  ОТ  ОТВЕТА,  ПРЕДЛОЖИВ МНЕ  ПРИСОЕДИНИТЬСЯ  К  ОСТАЛЬНОМУ
ОБЩЕСТВУ, НО, КОГДА МЫ ВОШЛИ В КУРИТЕЛЬНУЮ, СУМЕЛ СМЯГЧИТЬ СВОЮ РЕЗКОСТЬ. оН
С ДРУЖЕСКОЙ ФАМИЛЬЯРНОСТЬЮ ПОЛОЖИЛ МНЕ РУКУ НА ПЛЕЧО И ВЕСЕЛО СКАЗАЛ:
     -- я ПРОПИСАЛ МИСТЕРУ дОДДУ СТАКАНЧИК НАШЕЙ МАДЕРЫ.
     мНЕ БОЛЬШЕ НЕ ПРИШЛОСЬ ВСТРЕТИТЬСЯ С ДОКТОРОМ эРКВАРДОМ, НО ОН ТАК ЯСНО
ЗАПЕЧАТЛЕЛСЯ  В МОЕЙ ПАМЯТИ, ЧТО СЕЙЧАС Я СЛОВНО ОПЯТЬ ВИЖУ ЕГО ПЕРЕД СОБОЙ.
и НЕЛЕГКО БЫЛО ЗАБЫТЬ ЕГО ПОСЛЕ  ТОГО, ЧТО ОН МНЕ СООБЩИЛ. пРИДУМАТЬ ТЕОРИЮ,
ОБъЯСНЯЮЩУЮ  ВСЕ ЗАГАДОЧНЫЕ ОБСТОЯТЕЛЬСТВА,  СВЯЗАННЫЕ С "лЕТЯЩИМ ПО ВЕТРУ",
БЫЛО  ДОСТАТОЧНО ТРУДНО,  НО ПРИДУМАТЬ ТАКУЮ,  КОТОРАЯ  ОБъЯСНЯЛА  БЫ, КАКИМ
ОБРАЗОМ  ГЛАВНОЕ ДЕЙСТВУЮЩЕЕ ЛИЦО ЗАСЛУЖИЛО  УВАЖЕНИЕ ИЛИ, ПО КРАЙНЕЙ  МЕРЕ,
СОЧУВСТВИЕ ЧЕЛОВЕКА, ПОДОБНОГО ДОКТОРУ эРКВАРДУ, ОКАЗАЛОСЬ МНЕ НЕ ПОД СИЛУ.
     нА ЭТОМ КОНЧИЛИСЬ МОИ ОТКРЫТИЯ. я НЕ УЗНАЛ НИЧЕГО НОВОГО, ПОКА НЕ УЗНАЛ
ВСЕГО.  тЕПЕРЬ  МОЕМУ ЧИТАТЕЛЮ ИЗВЕСТНЫ  ВСЕ  ФАКТЫ. оКАЖЕТСЯ  ЛИ  ОН  БОЛЕЕ
ПРОСТИТЕЛЬНЫМ, ЧЕМ Я,  ИЛИ, ПОДОБНО МНЕ, ПРИЗНАЕТ, ЧТО  НЕ В СИЛАХ  НАЙТИ ИМ
ОБъЯСНЕНИЯ?


        глава XVIII. пытливые вопросы и уклончивые ответы


     вЫШЕ  Я ДОВОЛЬНО  ЗЛО ОТОЗВАЛСЯ О сАН-фРАНЦИСКО  (МОИ СЛОВА НЕ  СЛЕДУЕТ
ПОНИМАТЬ  БУКВАЛЬНО:  ИЗРАИЛЬТЯНЕ  ВРЯД ЛИ  ОТЗЫВАЛИСЬ  С  ПОХВАЛОЙ О СТРАНЕ
ФАРАОНА!), И ГОРОД ПРЕКРАСНО ОТОМСТИЛ  МНЕ ПРИ МОЕМ ВОЗВРАЩЕНИЙ. нИКОГДА ЕЩЕ
ОН НЕ  БЫЛ ТАК КРАСИВ. сВЕТИЛО СОЛНЦЕ, ВОЗДУХ  БЫЛ  СВЕЖ И  БОДРЯЩ, НА ЛИЦАХ
ПРОХОЖИХ СИЯЛИ УЛЫБКИ, У ВСЕХ В ПЕТЛИЦАХ ВИДНЕЛИСЬ  ЦВЕТЫ. и,  ПОКА Я ШЕЛ ПО
НАПРАВЛЕНИЮ  К КОНТОРЕ,  ГДЕ ТЕПЕРЬ РАБОТАЛ дЖИМ, МОЕ МРАЧНОЕ ЛИЦО КАЗАЛОСЬ,
ВЕРОЯТНО, ТЕМНЫМ ПЯТНОМ НА ФОНЕ ОБЩЕГО ВЕСЕЛЬЯ.
     кОНТОРА,  КОТОРУЮ Я ИСКАЛ, НАХОДИЛАСЬ В МАЛЕНЬКОМ  ПЕРЕУЛКЕ И  ЗАНИМАЛА
СТАРЫЙ,  ПОКОСИВШИЙСЯ ДОМ, ПО ФАСАДУ  КОТОРОГО ТЯНУЛАСЬ НАДПИСЬ: "тИПОГРАФИЯ
фРАНКЛИНА  дОДЖА",  А  СНИЗУ БЫЛО  ПРИПИСАНО,  СУДЯ  ПО ЯРКОСТИ БУКВ, СОВСЕМ
НЕДАВНО: "зДЕСЬ РАБОТАЮТ ТОЛЬКО БЕЛЫЕ".
     в  КОНТОРЕ, В ПЫЛЬНОМ ЗАКУТКЕ, ЗА СТОЛОМ СИДЕЛ дЖИМ. в ЕГО НАРУЖНОСТИ И
ОДЕЖДЕ  ПРОИЗОШЛА РАЗИТЕЛЬНАЯ ПЕРЕМЕНА  -- ОН КАЗАЛСЯ БОЛЬНЫМ; КУДА ДЕВАЛИСЬ
ЕГО  ПРЕЖНЯЯ ЭНЕРГИЯ И РАБОТОСПОСОБНОСТЬ! тЕПЕРЬ ОН СИДЕЛ,  ГЛЯДЯ НА СТОЛБЦЫ
ЦИФР СЧЕТНОЙ КНИГИ,  ЛЕНИВО ГРЫЗ  ПЕРО, ПО ВРЕМЕНАМ ИСПУСКАЛ ТЯЖЕЛЫЙ ВЗДОХ И
НИЧЕГО НЕ  ДЕЛАЛ.  оЧЕВИДНО, ОН  БЫЛ  ЦЕЛИКОМ  ПОГЛОЩЕН  КАКИМИ-ТО  ТЯЖЕЛЫМИ
МЫСЛЯМИ.  оН  НЕ  ЗАМЕТИЛ МОЕГО ПОЯВЛЕНИЯ, И  Я  НЕКОТОРОЕ  ВРЕМЯ БЕЗ ПОМЕХИ
РАЗГЛЯДЫВАЛ ЕГО.  нЕОЖИДАННО МЕНЯ  ОХВАТИЛО МУЧИТЕЛЬНЕЕ РАСКАЯНИЕ.  кАК Я  И
ПРЕДСКАЗЫВАЛ  нЕЙРСУ,  Я  ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО САМ  СЕБЕ  ПРОТИВЕН.  я ВЕРНУЛСЯ
ДОМОЙ,  СОХРАНИВ  СВОЮ  ЧЕСТЬ, А МОЙ БОЛЬНОЙ  ДРУГ  БЫЛ  ЛИШЕН  НЕОБХОДИМОГО
ОТДЫХА, УХОДА, ПИТАНИЯ. и, КАК фАЛЬСТАФ, Я СПРОСИЛ СЕБЯ, ЧТО ТАКОЕ ЧЕСТЬ, И,
КАК фАЛЬСТАФ, ОТВЕТИЛ СЕБЕ -- "ВОЗДУХ"!
     -- дЖИМ! -- ОКЛИКНУЛ Я ЕГО НАКОНЕЦ.
     -- лАУДЕН! -- ЗАДЫХАЯСЬ, ПРОИЗНЕС ОН И ВСКОЧИЛ НА НОГИ ВЕСЬ ДРОЖА.
     чЕРЕЗ МГНОВЕНИЕ Я УЖЕ ПОЖИМАЛ ЕМУ РУКУ.
     -- мОЙ БЕДНЫЙ ДРУГ! -- СКАЗАЛ Я.
     -- сЛАВА БОГУ, НАКОНЕЦ-ТО ТЫ  ВЕРНУЛСЯ!  -- ВСХЛИПЫВАЯ,  БОРМОТАЛ ОН  И
ХЛОПАЛ МЕНЯ ПО ПЛЕЧУ.
     -- у МЕНЯ НЕТ ДЛЯ ТЕБЯ ХОРОШИХ НОВОСТЕЙ...
     -- тЫ ПРИЕХАЛ.  лУЧШЕЙ НОВОСТИ МНЕ НЕ НУЖНО, --  ОТВЕТИЛ ОН. -- кАК МНЕ
ТЕБЯ НЕ ХВАТАЛО, лАУДЕН!
     -- я  НЕ МОГ  СДЕЛАТЬ ТОГО,  О ЧЕМ ТЫ МНЕ ПИСАЛ, --  СКАЗАЛ  Я, ПОНИЗИВ
ГОЛОС. -- вСЕ ДЕНЬГИ ПОШЛИ КРЕДИТОРАМ. я НЕ МОГ...
     -- ш-Ш-Ш!.. -- ОСТАНОВИЛ МЕНЯ дЖИМ.  -- я БЫЛ  СУМАСШЕДШИМ, КОГДА ПИСАЛ
ЭТО.  еСЛИ БЫ МЫ РЕШИЛИСЬ НА ТАКОЕ, Я НЕ МОГ БЫ ВЗГЛЯНУТЬ мЭЙМИ  В ЛИЦО. аХ,
лАУДЕН, КАКАЯ ОНА ЗАМЕЧАТЕЛЬНАЯ!
     -- я РАД, ЧТО ТЫ НИ О ЧЕМ НЕ ЖАЛЕЕШЬ, -- СКАЗАЛ Я, -- ДРУГОГО Я ОТ ТЕБЯ
И НЕ ЖДАЛ.
     -- тАК, ЗНАЧИТ, "лЕТЯЩИЙ ПО ВЕТРУ" ОКАЗАЛСЯ ПУСТЫШКОЙ? -- ПРОДОЛЖАЛ ОН.
-- я НЕ ВСЕ ПОНЯЛ В ТВОЕМ ПИСЬМЕ, НО ЭТО БЫЛО МНЕ ЯСНО.
     -- пУСТЫШКА -- ЭТО НЕ ТО СЛОВО, -- ЗАМЕТИЛ Я. -- кРЕДИТОРЫ НИ ЗА ЧТО НЕ
ПОВЕРЯТ, КАКОГО  ДУРАКА МЫ СВАЛЯЛИ. и КСТАТИ, -- ПОСПЕШИЛ Я ПЕРЕМЕНИТЬ ТЕМУ,
-- КАК БАНКРОТСТВО?
     --  тЕБЕ ОЧЕНЬ  ПОВЕЗЛО, ЧТО  ТЕБЯ  ЗДЕСЬ  НЕ  БЫЛО,  --  ОТВЕТИЛ дЖИМ,
ПОКАЧИВАЯ  ГОЛОВОЙ, --  ТЕБЕ  ОЧЕНЬ ПОВЕЗЛО, ЧТО ТЫ НЕ ВИДЕЛ  ГАЗЕТ. в ОДНОЙ
ГАЗЕТЕ  ПИСАЛИ, ЧТО У МЕНЯ ВОДЯНКА МОЗГА, В ДРУГОЙ -- ЧТО Я ЛЯГУШКА, КОТОРАЯ
ЗАТЕЯЛА ПОМЕРИТЬСЯ С лОНГХЕРСТОМ И ЛОПНУЛА С НАТУГИ.  дОВОЛЬНО ЖЕСТОКО, ЕСЛИ
ПОДУМАТЬ, ЧТО  РЕЧЬ ШЛА О  ЧЕЛОВЕКЕ, У  КОТОРОГО БЫЛ МЕДОВЫЙ МЕСЯЦ.  я УЖ НЕ
ГОВОРЮ О ТОМ, ЧТО ОНИ ПИСАЛИ О МОЕЙ НАРУЖНОСТИ, О МОЕЙ  ОДЕЖДЕ И  КАК У МЕНЯ
ПО  ЛИЦУ ГРАДОМ КАТИЛСЯ ПОТ.  нО Я ПОДДЕРЖИВАЛ СЕБЯ НАДЕЖДОЙ НА "лЕТЯЩЕГО ПО
ВЕТРУ"... кАК ВСЕ ЭТО ВЫШЛО, лАУДЕН? я ЧТО-ТО НЕ ПОНЯЛ.
     "нЕ ПОНЯЛ ТЫ, КАК ЖЕ..." -- ПОДУМАЛ Я ПРО СЕБЯ, А ВСЛУХ СКАЗАЛ:
     -- вИДИШЬ ЛИ, НАМ ОБОИМ НЕ ПОВЕЗЛО. я ВЫРУЧИЛ ЧУТЬ БОЛЬШЕ, ЧЕМ ПОШЛО НА
ПОКРЫТИЕ  ТЕКУЩИХ  РАСХОДОВ,  А  ТЫ  НЕ СУМЕЛ  ПРОДЕРЖАТЬСЯ  ОБЕЩАННЫХ  ТРЕХ
МЕСЯЦЕВ. кАК ЭТО СЛУЧИЛОСЬ?
     --  нУ,  ОБ   ЭТОМ  МЫ   ПОГОВОРИМ   ПОПОЗЖЕ,  --  СКАЗАЛ  дЖИМ,  ВДРУГ
ЗАСУЕТИВШИСЬ.  -- мНЕ  НАДО БРАТЬСЯ ЗА СЧЕТА,  А ТЫ ИДИ ПРЯМО К  мЭЙМИ.  оНА
ЖИВЕТ У сПИДИ. оНА ОЖИДАЕТ ТЕБЯ С  НЕТЕРПЕНИЕМ -- ВЕДЬ ОНА  СМОТРИТ НА ТЕБЯ,
КАК НА ЛЮБИМОГО БРАТА, лАУДЕН.
     я  БЫЛ РАД ВСЯКОМУ ПРЕДЛОГУ, ЧТОБЫ ОТЛОЖИТЬ  НАШЕ ОБъЯСНЕНИЕ И ХОТЯ  БЫ
ЛИШНИЙ  ЧАС НЕ  КАСАТЬСЯ  ИСТОРИИ "лЕТЯЩЕГО ПО  ВЕТРУ". пОЭТОМУ Я НЕМЕДЛЕННО
ПОСЛЕДОВАЛ  СОВЕТУ  дЖИМА.  мИССИС  сПИДИ, КОТОРАЯ  ЕЩЕ  ПЕРЕЖИВАЛА  РАДОСТЬ
ВСТРЕЧИ С ЛЮБИМЫМ СУПРУГОМ, ПРИВЕТСТВОВАЛА МЕНЯ С ЭНТУЗИАЗМОМ.
     -- дО ЧЕГО ЖЕ ПРЕКРАСНЫЙ У  ВАС ВИД, МИСТЕР дОДД,  МИЛЫЙ ВЫ ЧЕЛОВЕК! --
ОБъЯВИЛА ОНА ЛЮБЕЗНО. --  и  КАК  ЭТО  КОРИЧНЕВЫЕ КРАСОТКИ ОТПУСТИЛИ  ВАС  С
ОСТРОВОВ-ТО? уЖ Я ВИЖУ, ЧТО У сПИДИ СОВЕСТЬ НЕЧИСТА! -- ДОБАВИЛА ОНА ИГРИВО.
-- оН ЗА НИМИ ПРИУДАРЯЛ, ВЕРНО?
     я -- ПОСПЕШИЛ СООБЩИТЬ, ЧТО сПИДИ ВЕЛ СЕБЯ ОБРАЗЦОВО.
     --  нУ, ВЫ ДРУГ  ЗА  ДРУГА ГОРОЙ СТОИТЕ! --  ЗАКЛЮЧИЛА  МИССИС сПИДИ  И
ПРОВОДИЛА  МЕНЯ  В  СКУДНО ОБСТАВЛЕННУЮ  КОМНАТУШКУ, ГДЕ мЭЙМИ ТРУДИЛАСЬ  ЗА
ПИШУЩЕЙ МАШИНКОЙ.
     оНА ОБОШЛАСЬ СО МНОЙ ТАК ЛАСКОВО, ЧТО Я БЫЛ ТРОНУТ.  дРУЖЕСКИ ПРОТЯНУЛА
МНЕ ОБЕ РУКИ, ПОДОДВИНУЛА СТУЛ И  ДОСТАЛА  ИЗ  ШКАФА ЖЕСТЯНКУ МОЕГО ЛЮБИМОГО
ТАБАКА И ПАЧКУ ПАПИРОСНОЙ БУМАГИ ТОГО СОРТА, КАКИМ Я ВСЕГДА ПОЛЬЗОВАЛСЯ.
     -- вИДИТЕ,  МИСТЕР лАУДЕН, -- ВОСКЛИКНУЛА  ОНА, -- ВАШ ПРИЕЗД НЕ ЗАСТАЛ
НАС ВРАСПЛОХ! вСЕ ЭТО БЫЛО КУПЛЕНО ЕЩЕ В ДЕНЬ ВАШЕГО ОТПЛЫТИЯ.
     нАСКОЛЬКО  Я МОГУ  СУДИТЬ,  ОНА  С САМОГО НАЧАЛА ЗАДУМАЛА УСТРОИТЬ  МНЕ
ПРИЯТНУЮ ВСТРЕЧУ,  ОДНАКО  ИСКРЕННОСТИ, КОТОРАЯ ЧУВСТВОВАЛАСЬ  В ЕЕ ЛЮБЕЗНЫХ
СЛОВАХ,  Я,  КАК  ОКАЗАЛОСЬ,  БЫЛ  ОБЯЗАН  КАПИТАНУ нЕЙРСУ. оН -- ЗА  ЧТО  Я
НАВСЕГДА  ОСТАНУСЬ ЕМУ БЛАГОДАРЕН, -- НЕСМОТРЯ  НА ЗАНЯТОСТЬ,  ВЫБРАЛ  ВРЕМЯ
НАВЕСТИТЬ мЭЙМИ И В САМЫХ ЛЕСТНЫХ ТОНАХ РАССКАЗАЛ ЕЙ О ТОМ, С КАКОЙ ЭНЕРГИЕЙ
Я  ОБЫСКИВАЛ БРИГ. оДНАКО мЭЙМИ НЕ УПОМЯНУЛА О ЕГО ПОСЕЩЕНИИ, ПОКА  Я  ПО ЕЕ
ТРЕБОВАНИЮ НЕ ОПИСАЛ ЕЙ НАШЕ ПЛАВАНИЕ.
     -- нЕТ, КАПИТАН нЕЙРС РАССКАЗЫВАЛ КУДА ЛУЧШЕ! -- ВОСКЛИКНУЛА ОНА, КОГДА
Я НАКОНЕЦ УМОЛК. --  оТ ВАС ЖЕ Я ПОЧЕРПНУЛА ТОЛЬКО ОДИН НОВЫЙ ФАКТ -- ЧТО ВЫ
ТАК ЖЕ СКРОМНЫ, КАК И МУЖЕСТВЕННЫ.
     я С ГОРЯЧНОСТЬЮ ПОПЫТАЛСЯ ЕЕ РАЗУБЕДИТЬ.
     -- и  НЕ  СТАРАЙТЕСЬ,  -- ЗАМЕТИЛА мЭЙМИ, -- Я УМЕЮ  РАСПОЗНАТЬ  ГЕРОЯ,
КОГДА ЕГО  ВИЖУ. а УСЛЫШАВ О ТОМ, КАК ВЫ РАБОТАЛИ ДНИ И НОЧИ, СЛОВНО ПРОСТОЙ
МАТРОС,  НАТИРАЯ  НА РУКАХ КРОВАВЫЕ МОЗОЛИ, И КАК ВЫ СКАЗАЛИ КАПИТАНУ:  "тАК
ДЕРЖАТЬ!" (ПО-МОЕМУ,  ОН СКАЗАЛ ИМЕННО ЭТО) -- ВО ВРЕМЯ СТРАШНОЙ БУРИ, КОГДА
ОН САМ  БЫЛ ИСПУГАН,  И КАК ВЫ ВЕЛИ  СЕБЯ, КОГДА  ВАМ  ГРОЗИЛ СТРАШНЫЙ МЯТЕЖ
(нЕЙРС  ИЗ ДРУЖЕСКИХ  ПОБУЖДЕНИЙ  МАКАЛ  СВОЮ КИСТЬ В ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЕ И ДРУГИЕ
КАТАКЛИЗМЫ), И КАК  ВЫ  ВСЕ ЭТО ДЕЛАЛИ, ХОТЯ БЫ ЧАСТИЧНО, РАДИ дЖИМА И МЕНЯ,
--  ТАК  ВОТ, УСЛЫШАВ ВСЕ  ЭТО, Я  ПОЧУВСТВОВАЛА,  ЧТО МЫ  НИКОГДА НЕ СМОЖЕМ
ВЫРАЗИТЬ ВАМ ВСЮ НАШУ БЛАГОДАРНОСТЬ И ВОСХИЩЕНИЕ.
     -- мЭЙМИ!  -- ВОСКЛИКНУЛ Я.  --  нЕ ГОВОРИТЕ О БЛАГОДАРНОСТИ! эТО СЛОВО
ЛИШНЕЕ  МЕЖДУ ДРУЗЬЯМИ.  мЫ С дЖИМОМ ДЕЛИЛИ БОГАТСТВО, ТЕПЕРЬ  БУДЕМ  ДЕЛИТЬ
БЕДНОСТЬ. мЫ  СДЕЛАЛИ ВСЕ,  ЧТО БЫЛО  В НАШИХ  СИЛАХ,  И  БОЛЬШЕ  НЕ  О  ЧЕМ
ГОВОРИТЬ. я ПОСТАРАЮСЬ ПОДЫСКАТЬ СЕБЕ РАБОТУ, ЧТОБЫ ВЫ С дЖИМОМ МОГЛИ УЕХАТЬ
КУДА-НИБУДЬ В ЛЕСА И ХОРОШЕНЬКО ОТДОХНУТЬ: дЖИМУ ЭТО СОВЕРШЕННО НЕОБХОДИМО.
     -- дЖИМ НЕ МОЖЕТ ВЗЯТЬ ВАШИ ДЕНЬГИ, МИСТЕР лАУДЕН, -- СКАЗАЛА мЭЙМИ.
     -- кАК ЭТО НЕ МОЖЕТ? -- ВОЗРАЗИЛ Я. -- оН ИХ ВОЗЬМЕТ -- ВЕДЬ Я  ЖЕ БРАЛ
ЕГО ДЕНЬГИ.
     вСКОРЕ  ПОСЛЕ  ЭТОГО  ЯВИЛСЯ  дЖИМ И,  НЕ  УСПЕВ ЕЩЕ  СНЯТЬ ШЛЯПУ,  УЖЕ
ЗАГОВОРИЛ СО МНОЙ НА ПРОКЛЯТУЮ ТЕМУ.
     -- нУ  ВОТ,  лАУДЕН,  -- СКАЗАЛ ОН, -- МЫ СОБРАЛИСЬ ВСЕ ВМЕСТЕ, ДНЕВНЫЕ
ТРУДЫ ОКОНЧЕНЫ, У НАС ВПЕРЕДИ ЦЕЛЫЙ ВЕЧЕР, ТАК НАЧИНАЙ ЖЕ СВОЙ РАССКАЗ.
     -- сПЕРВА ПОГОВОРИМ О ДЕЛАХ, -- СКАЗАЛ Я МАШИНАЛЬНО, ТЩЕТНО СТАРАЯСЬ, В
КОТОРЫЙ УЖЕ  РАЗ, ПРИДУМАТЬ ХОТЬ КАКУЮ-НИБУДЬ  ПРАВДОПОДОБНУЮ ИСТОРИЮ.  -- я
ХОТЕЛ БЫ ТОЧНО ЗНАТЬ ПОДРОБНОСТИ НАШЕГО БАНКРОТСТВА.
     -- нУ,  ЭТО ДЕЛО ПРОШЛОЕ.  мЫ ЗАПЛАТИЛИ ПО СЕМИ ЦЕНТОВ ЗА ДОЛЛАР, И ЭТО
ЕЩЕ ХОРОШО. сУДЕБНЫЙ ИСПОЛНИТЕЛЬ... -- пРИ  ЭТИХ СЛОВАХ ЛИЦО ЕГО ИСКАЗИЛОСЬ,
И ОН  ПОСПЕШИЛ ЗАГОВОРИТЬ О ДРУГОМ. -- нО ЭТО ВСЕ УЖЕ ПОЗАДИ, А МНЕ ХОТЕЛОСЬ
БЫ УЗНАТЬ ПОДРОБНОСТИ ИСТОРИИ С БРИГОМ. я ЧЕГО-ТО НЕ ПОНИМАЮ, И МНЕ КАЖЕТСЯ,
ЧТО ЗА ВСЕМ ЭТИМ ЧТО-ТО КРОЕТСЯ.
     -- в САМОМ БРИГЕ, ВО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, НИЧЕГО  НЕ  КРЫЛОСЬ, --  СКАЗАЛ  Я,
НАТЯНУТО ЗАСМЕЯВШИСЬ.
     -- эТО-ТО Я И ХОЧУ УЯСНИТЬ СЕБЕ, -- ВОЗРАЗИЛ дЖИМ.
     --  пОЧЕМУ  Я НЕ МОГУ  НИЧЕГО  УЗНАТЬ У  ТЕБЯ О БАНКРОТСТВЕ?  сЛОВНО ТЫ
СТАРАЕШЬСЯ  ИЗБЕЖАТЬ ЭТОЙ  ТЕМЫ,  --  ЗАМЕТИЛ  Я,  СОВЕРШИВ  НЕПРОСТИТЕЛЬНУЮ
ОШИБКУ.
     -- а ТЫ СЛОВНО СТАРАЕШЬСЯ ИЗБЕЖАТЬ РАЗГОВОРА О БРИГЕ, -- СКАЗАЛ дЖИМ.
     пУТИ К ОТСТУПЛЕНИЮ БЫЛИ ОТРЕЗАНЫ, И ПО МОЕЙ СОБСТВЕННОЙ ВИНЕ.
     --  мОЙ  МИЛЫЙ, ЕСЛИ ТЕБЕ ТАК НЕ  ТЕРПИТСЯ --  ЧТО  Ж,  ПОЖАЛУЙСТА,  --
ОТВЕТИЛ Я И НАЧАЛ ВЕСЕЛЫМ ТОНОМ ИЗЛАГАТЬ ИСТОРИЮ НАШЕГО ПЛАВАНИЯ.
     я ГОВОРИЛ С  ОДУШЕВЛЕНИЕМ,  ОСТРОУМНО -- ПОДРОБНО ОПИСАЛ ОСТРОВ И БРИГ,
ИЗОБРАЖАЛ  В  ЛИЦАХ  РАЗГОВОРЫ   МАТРОСОВ   И  ЗАЯВЛЕНИЕ  КОКА,  ПОДДЕРЖИВАЛ
НАПРЯЖЕНИЕ... рОКОВОЕ СЛОВО!  я ТАК ХОРОШО ПОДДЕРЖИВАЛ  НАПРЯЖЕНИЕ, ЧТО  ОНО
ТАК  И  НЕ РАЗРЯДИЛОСЬ, И, КОГДА  Я УМОЛК -- НАПИСАТЬ "КОНЧИЛ" Я НЕ РЕШАЮСЬ,
ПОТОМУ  ЧТО НИКАКОГО КОНЦА НЕ БЫЛО, --  дЖИМ И  мЭЙМИ УСТАВИЛИСЬ  НА  МЕНЯ В
УДИВЛЕНИИ.
     -- нУ, А ЧТО ЖЕ ДАЛЬШЕ? -- СПРОСИЛ дЖИМ.
     -- эТО ВСЕ, -- ОТВЕТИЛ Я.
     -- нО КАК ТЫ ЭТО ОБъЯСНЯЕШЬ? -- СПРОСИЛ ОН.
     -- нИКАК, -- ОТВЕТИЛ Я.
     в ГЛАЗАХ мЭЙМИ ПОЯВИЛОСЬ ЗЛОВЕЩЕЕ ВЫРАЖЕНИЕ.
     --  нО, ЧЕРТ  ПОБЕРИ, ЗА НЕГО ЖЕ ПРЕДЛАГАЛИ ПЯТЬДЕСЯТ ТЫСЯЧ  ФУНТОВ! --
ВОСКЛИКНУЛ дЖИМ. -- тУТ ЧТО-ТО НЕ ТАК, лАУДЕН. пОЛУЧАЕТСЯ КАКАЯ-ТО ЧЕПУХА...
я ЗНАЮ, ЧТО ВЫ С нЕЙРСОМ СДЕЛАЛИ ВСЕ, ЧТО БЫЛО В ВАШИХ СИЛАХ, НО, ЗНАЧИТ, ВЫ
БЫЛИ КАК-ТО ОБМАНУТЫ. оПИУМ ВСЕ ЕЩЕ СПРЯТАН НА БРИГЕ, И Я ДО НЕГО ДОБЕРУСЬ.
     -- нА НЕМ НИЧЕГО НЕТ, КРОМЕ СТАРОГО ДЕРЕВА И ЖЕЛЕЗА, Я  ЖЕ ГОВОРЮ ТЕБЕ,
-- ВОЗРАЗИЛ Я.
     -- вОТ УВИДИШЬ, -- СКАЗАЛ дЖИМ. -- в  СЛЕДУЮЩИЙ  РАЗ Я ОТПРАВЛЮСЬ САМ И
ВОЗЬМУ  С  СОБОЙ мЭЙМИ. лОНГХЕРСТ НЕ ОТКАЖЕТ МНЕ В  СУММЕ,  ДОСТАТОЧНОЙ  ДЛЯ
ТОГО, ЧТОБЫ ЗАФРАХТОВАТЬ ШХУНУ. вОТ УВИДИШЬ, КОГДА Я ОБЫЩУ БРИГ...
     -- нО ТЫ ЕГО НЕ СМОЖЕШЬ ОБЫСКАТЬ. оН СОЖЖЕН!
     --  сОЖЖЕН? -- ВОСКЛИКНУЛА мЭЙМИ,  ПРИВСТАВ СО СТУЛА, НА КОТОРОМ ОНА ДО
СИХ ПОР СИДЕЛА, СОХРАНЯЯ ПОЗУ СПОКОЙНОГО ВНИМАНИЯ.
     нАСТУПИЛО ДОВОЛЬНО ДОЛГОЕ МОЛЧАНИЕ.
     -- иЗВИНИ, лАУДЕН, -- ПРЕРВАЛ ЕГО НАКОНЕЦ дЖИМ, -- НО КАКОГО ДЬЯВОЛА ВЫ
ЕГО СОЖГЛИ?
     -- нЕЙРС РЕШИЛ, ЧТО ТАК БУДЕТ ЛУЧШЕ, -- СКАЗАЛ Я.
     -- эТО, ПОЖАЛУЙ, САМОЕ СТРАННОЕ ИЗ  ВСЕГО, ЧТО МЫ  СЛЫШАЛИ, -- ВСТАВИЛА
мЭЙМИ.
     --  дЕЙСТВИТЕЛЬНО, лАУДЕН, ЭТО КАК-ТО НЕОЖИДАННО, -- ДОБАВИЛ дЖИМ, -- И
КАК-ТО НЕЛЕПО. зАЧЕМ ТЕБЕ... зАЧЕМ нЕЙРСУ ПОНАДОБИЛОСЬ СЖИГАТЬ КОРАБЛЬ?
     -- нЕ ЗНАЮ.  а КАКОЕ ЭТО ИМЕЕТ  ЗНАЧЕНИЕ? мЫ  ЖЕ  СНЯЛИ С НЕГО ВСЕ, ЧТО
МОЖНО БЫЛО СНЯТЬ.
     -- тЫ ОШИБАЕШЬСЯ! -- ВОСКЛИКНУЛ дЖИМ.  --  сОВЕРШЕННО  ОЧЕВИДНО, ЧТО ВЫ
ЧТО-ТО ПРОГЛЯДЕЛИ.
     -- а ПОЧЕМУ ВЫ БЫЛИ ТАК УВЕРЕНЫ, ЧТО ТАМ НИЧЕГО НЕТ? -- СПРОСИЛА мЭЙМИ.
     -- нУ  КАК Я МОГУ ЭТО ОБъЯСНИТЬ! -- ВОСКЛИКНУЛ Я. --  мЫ ОСМОТРЕЛИ  ВСЕ
ЗАКОУЛКИ И ЩЕЛКИ КОРАБЛЯ И БЫЛИ СОВЕРШЕННО УВЕРЕНЫ, ЧТО ТАМ БОЛЬШЕ НИЧЕГО НЕ
СПРЯТАНО. дРУГИХ ОБъЯСНЕНИЙ У МЕНЯ НЕТ.
     -- я  НАЧИНАЮ  В ЭТОМ  УБЕЖДАТЬСЯ, --  ПРОИЗНЕСЛА ОНА МНОГОЗНАЧИТЕЛЬНЫМ
ТОНОМ.
     дЖИМ ПОСПЕШИЛ ВМЕШАТЬСЯ:
     -- я ОДНОГО НЕ ПОНИМАЮ, лАУДЕН. пО-МОЕМУ, ТЫ  НЕ ОЦЕНИЛ ВСЕЙ СТРАННОСТИ
ИСТОРИИ С  БРИГОМ, -- СКАЗАЛ ОН. --  я СМОТРЮ НА НЕЕ КАК-ТО ПО-ДРУГОМУ,  ЧЕМ
ТЫ.
     --  кАКОЙ  СМЫСЛ  ПРОДОЛЖАТЬ  ЭТИ  РАЗГОВОРЫ!   --  ВОСКЛИКНУЛА  мЭЙМИ,
НЕОЖИДАННО ВСТАВАЯ. --  мИСТЕР дОДД  НЕ СОБИРАЕТСЯ  СКАЗАТЬ НАМ,  НИ ЧТО  ОН
ДУМАЕТ, НИ ЧТО ОН ЗНАЕТ!
     -- мЭЙМИ! -- АХНУЛ дЖИМ.
     --  нЕЗАЧЕМ ТЕБЕ ТАК  СЧИТАТЬСЯ  С НИМ, дЖЕЙМС, --  ОН  ВЕДЬ С ТОБОЙ НЕ
СЧИТАЕТСЯ,  -- ВОЗРАЗИЛА  ЕГО ЖЕНА,  -- И, ЗАМЕТЬ,  ОН  ЭТОГО НЕ ОТРИЦАЕТ. а
КРОМЕ ТОГО,  ОН  НЕ  В  ПЕРВЫЙ РАЗ  ПРОЯВЛЯЕТ ПОДОБНУЮ  СДЕРЖАННОСТЬ. иЛИ ТЫ
ЗАБЫЛ, ЧТО ОН ЗНАЛ  АДРЕС  дИКСОНА,  НО СООБЩИЛ ЕГО ТЕБЕ,  ТОЛЬКО КОГДА  ТОТ
УСПЕЛ СКРЫТЬСЯ?
     дЖИМ УМОЛЯЮЩЕ ПОВЕРНУЛСЯ КО МНЕ -- МЫ УЖЕ ВСЕ ТРОЕ СТОЯЛИ.
     -- лАУДЕН,  -- СКАЗАЛ  ОН, -- ТЫ ВИДИШЬ, мЭЙМИ  ЧТОТО ВООБРАЗИЛА, И ДЛЯ
ЭТОГО ЕСТЬ НЕКОТОРЫЕ ОСНОВАНИЯ. вЕДЬ ДАЖЕ  Я,  лАУДЕН, НЕСМОТРЯ НА ВЕСЬ  МОЙ
ДЕЛОВОЙ ОПЫТ, НИЧЕГО НЕ МОГУ ПОНЯТЬ. рАДИ БОГА, ОБъЯСНИСЬ!
     --  тАК МНЕ  И  НАДО,  --  СКАЗАЛ  Я.  --  мНЕ СЛЕДОВАЛО  БЫТЬ С  ТОБОЙ
ОТКРОВЕННЫМ. я ДОЛЖЕН БЫЛ БЫ СРАЗУ СКАЗАТЬ, ЧТО НЕ ИМЕЮ  ПРАВА ОТКРЫТЬ  ТЕБЕ
ЭТОГО, И  С САМОГО НАЧАЛА  ПОПРОСИТЬ ТЕБЯ ДОВЕРИТЬСЯ МНЕ. вСЕ  ЭТО  Я  ДЕЛАЮ
ТЕПЕРЬ. дА, С  БРИГОМ  СВЯЗАНЫ  ЕЩЕ НЕКОТОРЫЕ ОБСТОЯТЕЛЬСТВА, НО  ОНИ НАС НЕ
КАСАЮТСЯ, И  Я ОБЯЗАН МОЛЧАТЬ --  Я  ДАЛ ЧЕСТНОЕ СЛОВО. пОВЕРЬ  МНЕ И ПРОСТИ
МЕНЯ!
     -- нАВЕРНОЕ,  Я ОЧЕНЬ  ГЛУПА, МИСТЕР дОДД, --  НАЧАЛА мЭЙМИ СО ЗЛОВЕЩЕЙ
ЛЮБЕЗНОСТЬЮ,  --  НО  МНЕ  КАЗАЛОСЬ, ЧТО ВЫ  ОТПРАВИЛИСЬ В  ЭТО  ПЛАВАНИЕ  В
КАЧЕСТВЕ  ПРЕДСТАВИТЕЛЯ  МОЕГО  МУЖА  И  НА  ДЕНЬГИ  МОЕГО  МУЖА. тЕПЕРЬ  ВЫ
ГОВОРИТЕ,  ЧТО ДАЛИ  СЛОВО. нО МНЕ КАЗАЛОСЬ, ЧТО  В  ПЕРВУЮ ОЧЕРЕДЬ  ВЫ БЫЛИ
СВЯЗАНЫ  СЛОВОМ  С  дЖЕЙМСОМ. вЫ  ГОВОРИТЕ,  ЧТО ЭТО НАС  НЕ КАСАЕТСЯ. нО МЫ
РАЗОРЕНЫ,  МОЙ  МУЖ  БОЛЕН,  И  НАС  НЕ  МОЖЕТ  НЕ КАСАТЬСЯ  ОБСТОЯТЕЛЬСТВО,
БЛАГОДАРЯ КОТОРОМУ МЫ ПОТЕРЯЛИ  НАШИ  ДЕНЬГИ И НАШ  ПРЕДСТАВИТЕЛЬ ВЕРНУЛСЯ К
НАМ С  ПУСТЫМИ РУКАМИ.  вЫ ПРОСИТЕ, ЧТОБЫ  МЫ ВАМ ПОВЕРИЛИ,  И, КАЖЕТСЯ,  НЕ
ПОНИМАЕТЕ, ЧТО МЫ ЗАДАЕМ СЕБЕ ВОПРОС, НЕ СЛИШКОМ ЛИ МЫ ВЕРИЛИ ВАМ В ПРОШЛОМ.
     -- я ПРОСИЛ ВЕРИТЬ МНЕ НЕ ВАС, А дЖИМА, -- ОТВЕТИЛ Я, -- ОН МЕНЯ ЗНАЕТ.
     --  вЫ  ДУМАЕТЕ,  ЧТО  ВЫ  МОЖЕТЕ  ВЕРТЕТЬ  дЖЕЙМСОМ,  КАК  ХОТИТЕ?  вЫ
ПОЛАГАЕТЕСЬ  НА  ЕГО ПРИВЯЗАННОСТЬ, НЕ  ТАК  ЛИ? а  СО  МНОЙ  ВЫ  НЕ ЖЕЛАЕТЕ
СЧИТАТЬСЯ? --  СКАЗАЛА мЭЙМИ.  --  пОЖАЛУЙ, ДЕНЬ НАШЕГО  БРАКА  БЫЛ  ДЛЯ ВАС
НЕСЧАСТЛИВЫМ  ДНЕМ,  ПОТОМУ  ЧТО  Я,  ПО  КРАЙНЕЙ  МЕРЕ,  НЕ  СЛЕПА. кОМАНДА
ИСЧЕЗАЕТ. бРИГ ПРОДАЕТСЯ ЗА БЕШЕНЫЕ ДЕНЬГИ. вЫ ЗНАЕТЕ АДРЕС ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА И
СКРЫВАЕТЕ ЕГО. вЫ НЕ НАХОДИТЕ ТОГО, ЗА ЧЕМ ВАС ПОСЫЛАЛИ, И ВСЕ-ТАКИ СЖИГАЕТЕ
КОРАБЛЬ.  а ТЕПЕРЬ,  КОГДА МЫ ПРОСИМ ОБъЯСНЕНИЙ, ОКАЗЫВАЕТСЯ,  ЧТО  ВЫ  ДАЛИ
СЛОВО МОЛЧАТЬ. нО Я ТАКОГО СЛОВА НЕ ДАВАЛА, Я НЕ СОБИРАЮСЬ  МОЛЧА  СМОТРЕТЬ,
КАК МОЕГО БЕДНОГО, БОЛЬНОГО, РАЗОРЕННОГО  МУЖА ПРЕДАЕТ ЕГО ЧВАННЫЙ ДРУГ. вАМ
ПРИДЕТСЯ ВЫСЛУШАТЬ ВСЮ ПРАВДУ! мИСТЕР дОДД, ВАС КУПИЛИ, И ВЫ ПРОДАЛИСЬ.
     -- мЭЙМИ,  -- СКАЗАЛ дЖИМ, -- ДОВОЛЬНО. тЫ НАНОСИШЬ УДАР МНЕ --  И  МНЕ
ДЕЛАЕШЬ БОЛЬНО. в  ПОДОБНЫХ ВЕЩАХ ТЫ НЕ  РАЗБИРАЕШЬСЯ.  дА ВЕДЬ ЕСЛИ  БЫ  НЕ
лАУДЕН, Я СЕГОДНЯ НЕ СМОГ БЫ СМОТРЕТЬ ТЕБЕ В ГЛАЗА. оН СПАС МОЮ ЧЕСТЬ.
     -- я УЖЕ  МНОГО РАЗ СЛЫШАЛА ПОДОБНЫЕ РАЗГОВОРЫ, -- СКАЗАЛА  ОНА.  -- тЫ
ПРОСТОСЕРДЕЧНЫЙ  ДУРАЧОК,  Я  ТЕБЯ  ТАКИМ  И  ЛЮБЛЮ. нО МЕНЯ  ТАК ПРОСТО  НЕ
ОБМАНЕШЬ, И Я ВИЖУ  ВСЕ ЛИЦЕМЕРИЕ  ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА. оН ПРИШЕЛ  СЮДА  СЕГОДНЯ,
ЗАЯВЛЯЯ,  ЧТО  БУДЕТ  ИСКАТЬ РАБОТУ...  ЗАЯВЛЯЯ, ЧТО БУДЕТ  ДЕЛИТЬСЯ  С НАМИ
СВОИМИ ТРУДОВЫМИ ЗАРАБОТКАМИ, ПОКА ТЫ НЕ ПОПРАВИШЬСЯ.  кАКОЕ  ПРИТВОРСТВО! я
ПРОСТО НЕ МОГУ СДЕРЖАТЬСЯ.  еГО ЗАРАБОТКИ!  дОЛЯ В ЕГО ЗАРАБОТКАХ! кАК БЫ НЕ
ТАК -- ЭТИ ГРОШИ БЫЛИ БЫ ТВОЕЙ ДОЛЕЙ  В "лЕТЯЩЕМ ПО ВЕТРУ",  А ВСЕ ОСТАЛЬНОЕ
ОН  УКРАЛ  У  ТЕБЯ,  А  ВЕДЬ  ТЫ  РАБОТАЛ И  ТРУДИЛСЯ  РАДИ  НЕГО,  ПОКА  ОН
НИЩЕНСТВОВАЛ В пАРИЖЕ.  нО МЫ ОБОЙДЕМСЯ  БЕЗ ВАШЕЙ МИЛОСТЫНИ! сЛАВА  БОГУ, Я
САМА МОГУ РАБОТАТЬ ДЛЯ СВОЕГО МУЖА. вОТ ВИДИШЬ, ЧТО ЗНАЧИТ ОКАЗАТЬ ОДОЛЖЕНИЕ
ДЖЕНТЛЬМЕНУ: ОН ПОЗВОЛИЛ ТЕБЕ ПОДОБРАТЬ ЕГО, КОГДА ОН НИЩЕНСТВОВАЛ, ОН СИДЕЛ
СЛОЖА РУКИ  И ПОЗВОЛЯЛ  ТЕБЕ  ЧИСТИТЬ ЕГО  БАШМАКИ,  А САМ  В  БЛАГОДАРНОСТЬ
СМЕЯЛСЯ НАД ТОБОЙ! -- тУТ ОНА  ПОВЕРНУЛАСЬ КО МНЕ: -- дА, ВЫ ВСЕГДА СМЕЯЛИСЬ
НАД МОИМ дЖЕЙМСОМ,  ВЫ ВСЕГДА В ГЛУБИНЕ ДУШИ СЧИТАЛИ ЕГО ХУЖЕ СЕБЯ, И ВЫ ЭТО
ЗНАЕТЕ! -- зАТЕМ ОНА ПРОДОЛЖАЛА, СНОВА ОБРАЩАЯСЬ К дЖИМУ: -- а ТЕПЕРЬ, КОГДА
ОН БОГАТ...  --  И  ТУТ ЖЕ  СНОВА НАБРОСИЛАСЬ  НА  МЕНЯ: -- дА,  ВЫ  БОГАТЫ.
пОПРОБУЙТЕ ОТРИЦАТЬ!  пОПРОБУЙТЕ ПОГЛЯДЕТЬ МНЕ В ГЛАЗА И СКАЗАТЬ,  ЧТО ВЫ НЕ
БОГАТЫ, ЧТО ВЫ НЕ ПРИСВОИЛИ НАШИ ДЕНЬГИ, ДЕНЬГИ МОЕГО МУЖА!
     нЕ ЗНАЮ,  ДО ЧЕГО  ОНА  МОГЛА БЫ ДОГОВОРИТЬСЯ  ПОД ВЛИЯНИЕМ ГНЕВА, НО Я
ДОЛЕЕ  НЕ СЛУШАЛ. сОЗНАНИЕ СВОЕЙ  ВИНЫ,  УНЫНИЕ, ПРЕДАТЕЛЬСКОЕ  СОЧУВСТВИЕ К
МОЕЙ ОБВИНИТЕЛЬНИЦЕ,  НЕВЫРАЗИМАЯ ЖАЛОСТЬ К БЕДНЯГЕ  дЖИМУ  ПЕРЕПОЛНИЛИ  МОЮ
ДУШУ, И, СДЕЛАВ ЕМУ ЗНАК,  СЛОВНО ИСПРАШИВАЯ ЕГО РАЗРЕШЕНИЯ, Я ПОКИНУЛ  ПОЛЕ
НЕРАВНОГО БОЯ.
     оДНАКО Я ЕЩЕ НЕ УСПЕЛ ПОВЕРНУТЬ ЗА УГОЛ, КАК ПОЗАДИ МЕНЯ РАЗДАЛСЯ ТОПОТ
БЕГУЩИХ НОГ,  И  Я УСЛЫШАЛ ГОЛОС дЖИМА, ОКЛИКАВШЕГО  МЕНЯ. дЖИМ ДОГНАЛ МЕНЯ,
ЧТОБЫ ПЕРЕДАТЬ МНЕ ПИСЬМО, КОТОРОЕ УЖЕ ДАВНО ЖДАЛО МОЕГО ВОЗВРАЩЕНИЯ. я ВЗЯЛ
ПИСЬМО, СЛОВНО ВО СНЕ.
     -- кАК ВСЕ ЭТО ТЯЖЕЛО! -- СКАЗАЛ Я.
     -- нЕ СЕРДИСЬ НА мЭЙМИ, --  СКАЗАЛ ОН УМОЛЯЮЩЕ, -- ТАК  УЖ ОНА СОЗДАНА.
эТО ВСЕ ЕЕ ПРЕДАННОЕ СЕРДЦЕ. а  Я, КОНЕЧНО,  ЗНАЮ, ЧТО НИЧЕГО  ДУРНОГО ТЫ НЕ
СДЕЛАЛ. мНЕ ИЗВЕСТНЫ ТВОИ ВЫСОКИЕ ПРИНЦИПЫ, НО ТЫ РАССКАЗЫВАЛ КАК-ТО ПУТАНО,
лАУДЕН, И МОЖНО БЫЛО ПОДУМАТЬ... ТО ЕСТЬ... Я ХОЧУ СКАЗАТЬ...
     -- нИЧЕГО НЕ ГОВОРИ, БЕДНЫЙ  МОЙ дЖИМ, -- СКАЗАЛ Я. -- у ТЕБЯ ЧУДЕСНАЯ,
ЛЮБЯЩАЯ И ПРЕДАННАЯ ЖЕНА. я ТОЛЬКО ЕЩЕ БОЛЬШЕ СТАЛ ЕЕ УВАЖАТЬ. а МОЙ РАССКАЗ
ЗВУЧАЛ ОЧЕНЬ ПОДОЗРИТЕЛЬНО, Я САМ ЭТО зНАЮ.
     -- вСЕ ПРОЙДЕТ, ВСЕ ЗАБУДЕТСЯ, -- СКАЗАЛ ОН.
     --  нУ  НЕТ,  -- ВОЗРАЗИЛ Я, ВЗДЫХАЯ, -- И НЕ СТАРАЙСЯ ОПРАВДАТЬ МЕНЯ И
НИКОГДА НЕ ГОВОРИ С НЕЙ ОБО МНЕ. рАЗВЕ  ТОЛЬКО ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ОБРУГАТЬ... а
ТЕПЕРЬ  СКОРЕЕ ИДИ К НЕЙ. пРОЩАЙ, ЛУЧШИЙ МОЙ ДРУГ.  пРОЩАЙ  И БУДЬ СЧАСТЛИВ.
бОЛЬШЕ МЫ НИКОГДА НЕ УВИДИМСЯ.
     --  аХ,  лАУДЕН, И ПОДУМАТЬ,  ЧТО МЫ ДОЖИЛИ  ДО ТАКОГО РАССТАВАНИЯ!  --
ВОСКЛИКНУЛ ОН.
     я НЕ ЗНАЛ, ЧТО  ДЕЛАТЬ ДАЛЬШЕ: ТО ЛИ ПОКОНЧИТЬ С СОБОЙ,  ТО ЛИ НАПИТЬСЯ
--  И БРЕЛ  ПО УЛИЦЕ,  НИЧЕГО НЕ СОЗНАВАЯ, ОХВАЧЕННЫЙ  НЕВЫРАЗИМЫМ ГОРЕМ.  в
КАРМАНЕ У МЕНЯ БЫЛИ ДЕНЬГИ -- Я НЕ  ЗНАЛ, МОИ ДЕНЬГИ ИЛИ  МОИХ КРЕДИТОРОВ. в
ГЛАЗА МНЕ БРОСИЛАСЬ ВЫВЕСКА РЕСТОРАНЧИКА "пУДЕЛЬ". я МАШИНАЛЬНО ВОШЕЛ ТУДА И
СЕЛ ЗА  СТОЛИК. кО  МНЕ ПОДОШЕЛ ОФИЦИАНТ, И, ОЧЕВИДНО, Я ЧТО-ТО ЕМУ ЗАКАЗАЛ,
ПОТОМУ ЧТО, КОГДА Я НАКОНЕЦ ПРИШЕЛ В СЕБЯ, Я УЖЕ ЕЛ СУП. рЯДОМ С ТАРЕЛКОЙ НА
БЕЛОЙ СКАТЕРТИ ЛЕЖАЛО ПИСЬМО С  АНГЛИЙСКОЙ МАРКОЙ И ЭДИНБУРГСКИМ  ШТЕМПЕЛЕМ.
сУП И СТАКАН ВИНА ПРОБУДИЛИ В КАКОМ-ТО УГОЛКЕ МОЕГО ОТУПЕВШЕГО ОТ ГОРЯ МОЗГА
ЛЕГКИЙ ПРОБЛЕСК ЛЮБОПЫТСТВА,  И, ПОКА Я ОЖИДАЛ СЛЕДУЮЩЕГО БЛЮДА (НЕДОУМЕВАЯ,
ЧТО Я МОГ ЗАКАЗАТЬ), Я ВСКРЫЛ КОНВЕРТ И НАЧАЛ  ЧИТАТЬ  ПИСЬМО, ПЕРЕВЕРНУВШЕЕ
ВСЕ МОИ ДАЛЬНЕЙШИЕ ПЛАНЫ.
     "дОРОГОЙ  СЭР!  нА МЕНЯ ВОЗЛОЖЕН ПЕЧАЛЬНЫЙ  ДОЛГ СООБЩИТЬ  ВАМ О СМЕРТИ
ВАШЕГО ДОСТОПОЧТЕННОГО ДЕДА МИСТЕРА аЛЕКСАНДРА лАУДЕНА,  ПОСЛЕДОВАВШЕЙ 17-ГО
ЧИСЛА СЕГО МЕСЯЦА. в ВОСКРЕСЕНЬЕ ОН, КАК ОБЫЧНО, С УТРА ОТПРАВИЛСЯ В ЦЕРКОВЬ
И  ПО ПУТИ  ДОМОЙ  ОСТАНОВИЛСЯ НА УГЛУ пРИНСИС-СТРИТ ПОБЕСЕДОВАТЬ  СО СТАРЫМ
ДРУГОМ, ХОТЯ  ДУЛ  СИЛЬНЫЙ ВОСТОЧНЫЙ ВЕТЕР.  в ТОТ ЖЕ ВЕЧЕР  У НЕГО  НАЧАЛСЯ
ОСТРЫЙ БРОНХИТ. с САМОГО  НАЧАЛА  ДОКТОР  мАККОМБИ ПРЕДВИДЕЛ  РОКОВОЙ  ИСХОД
БОЛЕЗНИ,  ДА И  ВАШ  ДЕДУШКА  ПОНИМАЛ,  ЧТО  СОСТОЯНИЕ  ЕГО  БЕЗНАДЕЖНО.  оН
НЕСКОЛЬКО  РАЗ ПОВТОРИЛ МНЕ, ЧТО С НИМ ТЕПЕРЬ  "КОНЧЕНО". "дА И ТО  СКАЗАТЬ,
ПОРА",  --  ДОБАВИЛ  ОН  ОДИН  РАЗ  С  ХАРАКТЕРНЫМ  ДЛЯ  НЕГО  РАЗДРАЖЕНИЕМ.
пРИБЛИЖЕНИЕ СМЕРТИ НЕ ПРОИЗВЕЛО В НЕМ НИКАКИХ ПЕРЕМЕН И ТОЛЬКО (Я ДУМАЮ, ВАМ
БУДЕТ ПРИЯТНО ЭТО  УЗНАТЬ) ОН, КАЗАЛОСЬ, ДУМАЛ И ГОВОРИЛ О ВАС С ЕЩЕ БОЛЬШЕЙ
НЕЖНОСТЬЮ, ЧЕМ  ОБЫЧНО; НАЗЫВАЛ  ВАС "СЫНОК МОЕЙ дЖЕННИ", ДОБАВЛЯЯ  ЛАСКОВЫЕ
ЭПИТЕТЫ. "тОЛЬКО ОН ОДИН МНЕ И НРАВИЛСЯ ИЗ ВСЕЙ ЭТОЙ ШАТИИ-БРАТИИ" -- ТАК ОН
ВЫРАЗИЛСЯ, И  ВЫ БУДЕТЕ РАДЫ  УСЛЫШАТЬ,  ЧТО ОН ОСОБЕННО  ХВАЛИЛ ТУ СЫНОВНЮЮ
ПОЧТИТЕЛЬНОСТЬ, КОТОРУЮ ВЫ  ВСЕГДА  ЕМУ  ВЫКАЗЫВАЛИ. кАК ВЫ МОЖЕТЕ ЗАМЕТИТЬ,
ПРИПИСКА К ЗАВЕЩАНИЮ,  В КОТОРОЙ ОН ОСТАВЛЯЕТ ВАМ СВОЕГО мОЛЕСВОРТА И ДРУГИЕ
СПЕЦИАЛЬНЫЕ  ТРУДЫ,  БЫЛА СДЕЛАНА  ЗА  ДЕНЬ  ДО  ЕГО СМЕРТИ,  И,  ЗНАЧИТ, ОН
ВСПОМНИЛ О ВАС ПЕРЕД САМЫМ КОНЦОМ. дОЛЖЕН СКАЗАТЬ, ЧТО, ХОТЯ  ОН БЫЛ ТРУДНЫМ
БОЛЬНЫМ, ВАШ ДЯДЯ  И  ВАША КУЗИНА МИСС юФИМИЯ УХАЖИВАЛИ ЗА НИМ С  ВЕЛИЧАЙШИМ
ТЕРПЕНИЕМ И ПРЕДАННОСТЬЮ. я ВЛОЖУ В КОНВЕРТ КОПИЮ  ЕГО ЗАВЕЩАНИЯ, ИЗ КОТОРОЙ
ВАМ СТАНЕТ ЯСНО, ЧТО СВОЕ СОСТОЯНИЕ ОН ПОДЕЛИЛ ПОРОВНУ МЕЖДУ МИСТЕРОМ эДАМОМ
И ВАМИ И ЧТО Я ДОЛЖЕН ВРУЧИТЬ ВАМ СУММУ, РАВНУЮ  ПРИМЕРНО СЕМНАДЦАТИ ТЫСЯЧАМ
ФУНТОВ. пРИМИТЕ МОИ ПОЗДРАВЛЕНИЯ ПО ПОВОДУ ЭТОГО ЗНАЧИТЕЛЬНОГО ПРИБАВЛЕНИЯ К
ВАШЕМУ  СОСТОЯНИЮ; ПО  ПОЛУЧЕНИИ  ВАШИХ РАСПОРЯЖЕНИЙ  Я  НЕМЕДЛЕННО ПОСТУПЛЮ
СОГЛАСНО ВАШИМ  УКАЗАНИЯМ.  пОЛАГАЯ,  ЧТО ВЫ  МОЖЕТЕ ПОЖЕЛАТЬ ОТПРАВИТЬСЯ  В
аНГЛИЮ,  И  НЕ  ЗНАЯ  ПОЛОЖЕНИЯ  ВАШИХ  ДЕЛ, Я  ВЫСЫЛАЮ  ТАКЖЕ АККРЕДИТИВ НА
ШЕСТЬСОТ ФУНТОВ. бУДЬТЕ ТАК ЛЮБЕЗНЫ ПОДПИСАТЬ ПРИЛОЖЕННУЮ К НЕМУ КВИТАНЦИЮ И
ВЫСЛАТЬ ЕЕ МНЕ, КАК ТОЛЬКО ВАМ БУДЕТ УДОБНО.
     иСКРЕННЕ ВАШ рЕЗЕРФОРД гРЕГГ".
     "сПАСИБО ТЕБЕ,  ДЕДУШКА, -- ПОДУМАЛ Я, --  И СПАСИБО ДЯДЕ эДАМУ, И МОЕЙ
КУЗИНЕ юФИМИИ, И МИСТЕРУ гРЕГГУ!"
     я ПОДУМАЛ О  ТУСКЛОЙ, СЕРОЙ  ЖИЗНИ МОЕГО ДЕДА, КОТОРАЯ ТЕПЕРЬ  ПРИШЛА К
КОНЦУ  ("ДА И  ТО СКАЗАТЬ,  ПОРА"), ПРЕДСТАВИЛ СЕБЕ ПО-ВОСКРЕСНОМУ ПУСТЫННЫЕ
УЛИЦЫ эДИНБУРГА, ГДЕ ДУЕТ СИЛЬНЫЙ ВОСТОЧНЫЙ ВЕТЕР, ВСПОМНИЛ УНЫЛЫЙ ДОМ, КУДА
"эКИ"   ВЕРНУЛСЯ,  УЖЕ  ОТМЕЧЕННЫЙ  ПЕЧАТЬЮ  СМЕРТИ,   А   ПОТОМ  ПОСТАРАЛСЯ
ПРЕДСТАВИТЬ  СЕБЕ  РАЗБИТНОГО  ДЕРЕВЕНСКОГО  ПАРНЯ,  КАКИМ,   НАВЕРНОЕ,  БЫЛ
КОГДА-ТО МОЙ ДЕД, ЗАЛИХВАТСКИ ТАНЦЕВАВШЕГО С  ДЕВУШКАМИ НА ЗЕЛЕНОМ ЛУГУ, И Я
СПРОСИЛ СЕБЯ, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО  ЛИ  БЕДНЯГА эКИ ДОБИЛСЯ В ЖИЗНИ УСПЕХА И БЫЛ ЛИ
ОН В СВОЕМ ЭДИНБУРГСКОМ  ДОМЕ СЧАСТЛИВЕЕ, ЧЕМ В СКРОМНОЙ  ДЕРЕВЕНСКОЙ ХИЖИНЕ
СВОЕГО ДЕТСТВА? в ЭТОЙ МЫСЛИ БЫЛО ЧТО-ТО УТЕШИТЕЛЬНОЕ ДЛЯ ТАКОГО НЕУДАЧНИКА,
КАК Я.
     дА, Я НАЗЫВАЛ СЕБЯ  НЕУДАЧНИКОМ, И В ТО ЖЕ ВРЕМЯ КАКАЯ-ТО ДРУГАЯ  ЧАСТЬ
МОЕЙ ДУШИ РАДОВАЛАСЬ НОВООБРЕТЕННОМУ БОГАТСТВУ.  бУДУЩЕЕ  КАЗАЛОСЬ РАДУЖНЫМ:
ВОЗМОЖНОСТЬ  ПОЕХАТЬ  В пАРИЖ,  СОХРАНИТЬ  ТАЙНУ  кАРТЬЮ,  ПОМОЧЬ  дЖИМУ,  А
КРЕДИТОРЫ...
     -- кРЕДИТОРЫ, -- ПОВТОРИЛ  Я ВСЛУХ, И  МЕНЯ ОХВАТИЛО ОТЧАЯНИЕ: ВСЕ  МОИ
ДЕНЬГИ ПРИНАДЛЕЖАЛИ ИМ.
     мОЙ ДЕД УМЕР СЛИШКОМ РАНО, ЧТОБЫ СПАСТИ МЕНЯ.
     вЕРОЯТНО,  В  ГЛУБИНЕ  ДУШИ  Я  ЧЕЛОВЕК РЕШИТЕЛЬНЫЙ. в  ЭТУ КРИТИЧЕСКУЮ
МИНУТУ Я ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ГОТОВ НА  ВСЕ, КРОМЕ ОДНОГО: ЧТО Я  ГОТОВ СДЕЛАТЬ
ЧТО УГОДНО, УЕХАТЬ  КУДА УГОДНО, ЛИШЬ БЫ НЕ РАССТАВАТЬСЯ СО СВОИМИ ДЕНЬГАМИ.
в   ХУДШЕМ   СЛУЧАЕ  МНЕ  ПРЕДСТОЯЛО  ПОСЕЛИТЬСЯ  В   КАКОЙ-НИБУДЬ   ИЗ  ТЕХ
БЛАГОСЛОВЕННЫХ  СТРАН,  КОТОРЫЕ   ЕЩЕ   НЕ  ПРИСОЕДИНИЛИСЬ  К  МЕЖДУНАРОДНОЙ
КОНВЕНЦИИ О ВЫДАЧЕ УГОЛОВНЫХ ПРЕСТУПНИКОВ.
     зАКОН О ВЫДАЧЕ, ДРУЗЬЯ,
     нЕ ДЕЙСТВУЕТ В кАЛЬЯО!
     у МЕНЯ В УШАХ ЗВУЧАЛИ СЛОВА ЭТОЙ ФЛИБУСТЬЕРСКОЙ ПЕСЕНКИ, И Я УЖЕ ВИДЕЛ,
КАК  СИЖУ, КРЕПКО ДЕРЖАСЬ  ЗА СВОЕ  З