МУ ФОРЕЙТОРУ И рОУЛИ
БЫТЬ ГОТОВЫМИ В  ПУТЬ, Я  ПОДНЯЛСЯ  НА ВЕРАНДУ И СО ШЛЯПОЙ  В  РУКЕ ПРЕДСТАЛ
ПЕРЕД МИСТЕРОМ гРИНСЛИВЗОМ И АРХИДИАКОНОМ.
     --  нАДЕЮСЬ, ВЫ МЕНЯ  ИЗВИНИТЕ, --  НАЧАЛ Я,  --  МНЕ СОВЕСТНО НАРУШАТЬ
ПРИЯТНЫЕ ИЗЛИЯНИЯ РОДСТВЕННЫХ  ЧУВСТВ, КОТОРЫМ Я В НЕКОТОРОМ РОДЕ ИМЕЛ ЧЕСТЬ
СПОСОБСТВОВАТЬ.
     и ТУТ РАЗРАЗИЛАСЬ БУРЯ.
     -- в НЕКОТОРОМ РОДЕ! в НЕКОТОРОМ РОДЕ,  СЭР! -- ВОСКЛИКНУЛ ПАПЕНЬКА. --
дА ЧТО ЭТО  ВЫ  ТАКОЕ  ГОВОРИТЕ, МИСТЕР сЕНТ-иВ! еЖЕЛИ Я  ПОЛУЧИЛ НАЗАД  МОЮ
ГОЛУБКУ,  ЕЖЕЛИ  ЕЕ В  ЦЕЛОСТИ-СОХРАННОСТИ  ВЫРВАЛИ  ИЗ ЛАП  ЭТОГО  МЕРЗКОГО
НЕГОДЯЯ, Я УЖ ЗНАЮ,  КОГО  БЛАГОДАРИТЬ!  вАШУ  РУКУ, СЭР, Я ПО  УШИ  У ВАС В
ДОЛГУ! хОТЬ  ВЫ И ФРАНЦУЗ,  НО, ЕЙБОГУ,  ВЫ ХОРОШЕЙ ПОРОДЫ. и, ЕЙ-БОГУ, СЭР,
НИЧЕГО ДЛЯ ВАС НЕ ПОЖАЛЕЮ, ПРОСИТЕ, ЧТО ХОТИТЕ, ХОТЬ БЫ И РУКУ дОЛЛИ!
     вСЕ ЭТО  ОН ПРОРОКОТАЛ  ГРОМОВЫМ  БАСОМ,  ВЕСЬМА  НЕОЖИДАННЫМ  В  СТОЛЬ
КРОХОТНОМ ЧЕЛОВЕЧКЕ.  и КАЖДОЕ ЕГО СЛОВО ДОНОСИЛОСЬ И ДО СЛУГ, КОТОРЫЕ ВСЛЕД
ЗА ГОСПОДАМИ ВЫСЫПАЛИ ИЗ ДОМУ И ТОЛПИЛИСЬ ТЕПЕРЬ ВОКРУГ НАС НА ВЕРАНДЕ, И ДО
рОУЛИ И ПЯТЕРЫХ ФОРЕЙТОРОВ, СТОЯВШИХ ВНИЗУ, НА ПОСЫПАННОЙ ГРАВИЕМ ПОДъЕЗДНОЙ
ДОРОГЕ.  чУВСТВА, ВЫРАЖЕННЫЕ  ОТЦОМ, БЫЛИ  ВСЕМ  ПОНЯТНЫ,  И  КАКОЙ-ТО ОСЕЛ,
КОТОРОГО НЕ ИНАЧЕ КАК БЕС ПОПУТАЛ, ПРЕДЛОЖИЛ ТРИЖДЫ  ПРОКРИЧАТЬ  "УРА" В МОЮ
ЧЕСТЬ, ЧТО И БЫЛО ТОТЧАС  ЖЕ  С  ОХОТОЮ  ИСПОЛНЕНО. уСЛЫШАТЬ,  КАК  ИМЯ ТВОЕ
ОТДАЕТСЯ В уЭСТМОРЛЕНДСКИХ ГОРАХ, СРЕДИ ПРИВЕТСТВЕННЫХ КЛИКОВ, НАВЕРНО, ДАЖЕ
ЛЕСТНО, НО В ТУ МИНУТУ, КОГДА (КАК Я ПОЛАГАЛ) ПОЛИЦЕЙСКИЕ АФИШКИ УЖЕ НЕСЛИСЬ
ВСЛЕД ЗА МНОЮ СО СКОРОСТЬЮ СТА МИЛЬ В ДЕНЬ, ЭТО БЫЛО СОВСЕМ НЕКСТАТИ.
     мАЛО ТОГО. вОЗДАТЬ МНЕ ХВАЛУ  ПОЖЕЛАЛ И АРХИДИАКОН, И  ЕМУ ПОНАДОБИЛОСЬ
ВСЕНЕПРЕМЕННО УГОСТИТЬ  МЕНЯ  ВЕСТИНДСКИМ ХЕРЕСОМ,  ТАК ЧТО ОН ПОВЕЛ  НАС  В
ПРЕВОСХОДНУЮ  ПРОСТОРНУЮ БИБЛИОТЕКУ  И  ТАМ  ПРЕДСТАВИЛ  СВОЕЙ  ВЫСОКОРОДНОЙ
СУПРУГЕ. пОКУДА МЫ СИДЕЛИ В БИБЛИОТЕКЕ ЗА ХЕРЕСОМ,  НА ВЕРАНДЕ ВСЕХ ОБНОСИЛИ
ЭЛЕМ. нАКОНЕЦ,  РЕЧИ БЫЛИ ПРОИЗНЕСЕНЫ, МЫ  ОБМЕНЯЛИСЬ РУКОПОЖАТИЯМИ, МАЛЮТКА
ПО НАСТОЯНИЮ ПАПЕНЬКИ ПОДАРИЛА МНЕ НА ПРОЩАНИЕ ПОЦЕЛУЙ, И ВСЕ ОБЩЕСТВО ВЫШЛО
НА ВЕРАНДУ ПРОВОДИТЬ МЕНЯ, И, ПОКА МОЯ КАРЕТА НЕ СКРЫЛАСЬ У НИХ ИЗ ГЛАЗ, ВСЕ
МАХАЛИ ПЛАТКАМИ И ШЛЯПАМИ  И ГРОМОГЛАСНО ЖЕЛАЛИ МНЕ ДОБРОГО ПУТИ, А  ВО ВСЕХ
ОКРЕСТНЫХ ГОРАХ ИМ УСЕРДНО ОТКЛИКАЛОСЬ ЭХО.
     мНЕ ЖЕ ГОРЫ ТВЕРДИЛИ ДРУГОЕ: "гЛУПЕЦ, НУ И НАТВОРИЛ ЖЕ ТЫ ДЕЛ?"
     -- вЫХОДИТ,  ОНИ  РАЗУЗНАЛИ ВАШЕ  ИМЯ, МИСТЕР  эНН, -- СКАЗАЛ рОУЛИ. --
тОЛЬКО УЖ НА ЭТОТ РАЗ Я НЕ ВИНОВАТ.
     -- эТО  ОДНА  ИЗ  ТЕХ СЛУЧАЙНОСТЕЙ,  КОТОРЫЕ НЕВОЗМОЖНО ПРЕДВИДЕТЬ,  --
ОТВЕЧАЛ Я С ДОСТОИНСТВОМ, КОТОРОГО ВОВСЕ НЕ  ОЩУЩАЛ. --  кТО-ТО ИЗ  НИХ МЕНЯ
УЗНАЛ.
     -- кТО ЖЕ ЭТО, МИСТЕР эНН? -- СПРОСИЛ НЕГОДНИК.
     -- бЕССМЫСЛЕННЫЙ ВОПРОС. кАКАЯ РАЗНИЦА КТО? -- ОТВЕЧАЛ Я.
     --  и ВПРЯМЬ, НЕ ВСЕ ЛИ РАВНО! -- ВОСКЛИКНУЛ рОУЛИ. -- я ГОВОРЮ, МИСТЕР
эНН, СЭР, НУ И КАША ЗАВАРИЛАСЬ, А? вОТ УЖ, КАК ГОВОРИТСЯ, ДАЛИ МАХУ, ПРАВДА?
     -- я ПЕРЕСТАЮ ТЕБЯ ПОНИМАТЬ, рОУЛИ.
     -- дА Я ПРОСТО ХОТЕЛ СПРОСИТЬ, ЧТО ЖЕ НАМ ТЕПЕРЬ ДЕЛАТЬ ВОТ С НИМ. -- и
рОУЛИ КИВНУЛ НА ФОРЕЙТОРА,  КОТОРЫЙ МАЯЧИЛ ПЕРЕД  НАМИ И В ТАКТ ИДУЩЕЙ РЫСЬЮ
ЛОШАДИ ТО ПРИПОДНИМАЛСЯ НА СТРЕМЕНАХ (И ТОГДА ВИДНЫ БЫЛИ ЗАПЛАТЫ НА ШТАНАХ),
ТО СНОВА ОПУСКАЛСЯ.  -- нЫНЧЕ ПОУТРУ, КОГДА  ВЫ  НА  ЕГО  ГЛАЗАХ САДИЛИСЬ  В
КАРЕТУ, ВЫ ЗВАЛИСЬ МИСТЕР рЕЙМОРНИ... ПОМНИТЕ, СЭР, Я ВСЕ ВРЕМЯ ИСПРАВНО ВАС
ТАК ВЕЛИЧАЛ... А ТЕПЕРЬ ОПЯТЬ СЕЛИ В КАРЕТУ И УЖЕ ЗОВЕТЕСЬ МИСТЕР сЕНТ-иВ, А
КОГДА СТАНЕТЕ ВЫХОДИТЬ ИЗ КАРЕТЫ, У  ВАС, МОЖЕТ,  БУДЕТ ЕЩЕ КАКОЕ НОВОЕ ИМЯ?
вОТ ЧТО МЕНЯ ЗАБОТИТ, СЭР. кОЛИ ВЫ МЕНЯ СПРОСИТЕ, ТАК, ПО-МОЕМУ, СТРАТЕГИЯ У
НАС СЕЙЧАС САМАЯ НИКУДЫШНАЯ.
     -- Parrrbleu! [52]. оСТАВИШЬ ТЫ МЕНЯ НАКОНЕЦ В ПОКОЕ! -- НЕ ВЫДЕРЖАЛ Я.
-- мНЕ  НАДОБНО  ПОРАЗМЫСЛИТЬ. а  ТЫ  НИКАК НЕ  ВОЗЬМЕШЬ  В ТОЛК,  ЧТО  ТВОЯ
ДУРАЦКАЯ ТРЕСКОТНЯ МНЕ ДОКУЧАЕТ.
     --  пРОШУ  ПРОЩЕНИЯ, МИСТЕР  эНН, --  СКАЗАЛ ОН И ТУТ ЖЕ ПРИБАВИЛ: -- а
ФРАНЦУЗСКИМ ВЫ СЕЙЧАС НЕ ЖЕЛАЕТЕ ЗАНЯТЬСЯ, МИСТЕР эНН?
     -- мНЕ НЕ ДО ФРАНЦУЗСКОГО! пОИГРАЙ-КА НА СВОЕМ ФЛАЖОЛЕТЕ.
     нЕЧИСТАЯ СОВЕСТЬ  И В САМОМ ДЕЛЕ ОБРАЩАЕТ ВСЕХ НАС В ТРУСОВ! я  ТАК БЫЛ
УДРУЧЕН  СВОИМ  НЕОБДУМАННЫМ ПОВЕДЕНИЕМ  НЫНЧЕ УТРОМ,  ЧТО  ПРЯТАЛ  ГЛАЗА ОТ
СВОЕГО  МАЛЬЧИШКИ-СЛУГИ,  И ДАЖЕ  В  ЕГО  БЕЗОБИДНОМ  ДУДЕНЬЕ  МНЕ  ЧУДИЛАСЬ
НАСМЕШКА.
     я ВЗЯЛ ИГОЛКУ С НИТКОЙ, СНЯЛ ПЛАЩ И ПО СОЛДАТСКОЙ ПРИВЫЧКЕ САМ ПРИНЯЛСЯ
ЕГО ЧИНИТЬ.  нЕТ ЗАНЯТИЯ ЛУЧШЕ, КОГДА ТРЕБУЕТСЯ ПОРАЗМЫСЛИТЬ,  ОСОБЛИВО ЖЕ В
ТРУДНЫХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ, И ЗА ШИТЬЕМ Я И ВПРАВДУ  МАЛО-ПОМАЛУ ОБРЕЛ  ЯСНОСТЬ
МЫСЛЕЙ. пРЕЖДЕ ВСЕГО НАДОБНО НЕМЕДЛЯ ИЗБАВИТЬСЯ ОТ МАЛИНОВОЙ КАРЕТЫ. пРОДАТЬ
ЕЕ НА СЛЕДУЮЩЕЙ  ЖЕ СТАНЦИИ, СКОЛЬКО  БЫ ЗА  НЕЕ  НИ ДАЛИ. пОСЛЕ  ЭТОГО МЫ С
рОУЛИ  ВЫЙДЕМ НА ДОРОГУ И НЕМАЛОЕ  ВРЕМЯ  ВЫНУЖДЕНЫ БУДЕМ ШАГАТЬ НА СВОИХ НА
ДВОИХ, А ПОТОМ, УЖЕ ПОД НОВЫМИ ИМЕНАМИ, СЯДЕМ В  ДИЛИЖАНС, НАПРАВЛЯЮЩИЙСЯ  В
эДИНБУРГ! сТОЛЬКО ХЛОПОТ И ТРУДОВ, ТАКОЙ ОГРОМНЫЙ РИСК, ТАКИЕ РАСХОДЫ, ТАКАЯ
ПОТЕРЯ ВРЕМЕНИ -- И ВСЕ ОТТОГО, ЧТО НЕ УДЕРЖАЛСЯ И СБОЛТНУЛ ЛИШНЕЕ МАЛЮТКЕ В
ГОЛУБОМ!


        глава XXIV. хозяин гостиницы в керкби-лонсдеиле


     дО  ЭТОГО ВРЕМЕНИ  МНЕ  ЯСНО БЫЛО,  КАК НАМ СЛЕДУЕТ СЕБЯ ВЕСТИ, И  ЭТОТ
ДОРОГОЙ  МОЕМУ СЕРДЦУ  ЗАМЫСЕЛ МНЕ ОТЧАСТИ УДАЛОСЬ  ИСПОЛНИТЬ.  мЫ  С  рОУЛИ
ВЫХОДИМ  ИЗ  МАЛИНОВОЙ  КАРЕТЫ,  ДВА  БЕЗУПРЕЧНО ОДЕТЫХ  ОЖИВЛЕННЫХ  МОЛОДЫХ
ЧЕЛОВЕКА  С  БЛЕСТЯЩИМИ ГЛАЗАМИ, ДВА МОЛОДЦА ИЗ ХОРОШЕГО,  ХОТЬ И НЕ СЛИШКОМ
ЗНАТНОГО  ДОМА,  КОТОРЫЕ   ЗАНЯТЫ  ТОЛЬКО   СВОИМИ   СОБСТВЕННЫМИ  ДЕЛАМИ  И
РАЗГОВАРИВАЮТ  ЕДИНСТВЕННО ДРУГ  С ДРУГОМ, ДА  К  ТОМУ ЖЕ  НАИЛЮБЕЗНЕЙШИМ  И
НАИУЧТИВЕЙШИМ  ОБРАЗОМ. сКВОЗЬ  НЕБОЛЬШУЮ ТОЛПУ,  СОБРАВШУЮСЯ  У  ДВЕРЕЙ, МЫ
ПРОХОДИМ РАССЕЯННО-ОЗАБОЧЕННЫЕ,  КАК  И  ПОДОБАЕТ ХОРОШО  ВОСПИТАННЫМ ЛЮДЯМ,
СОХРАНЯЯ НА  ЛУЧШИЙ АНГЛИЙСКИЙ МАНЕР НЕОБИДНОЕ ДЛЯ ОКРУЖАЮЩИХ ВЫСОКОМЕРИЕ, И
СКРЫВАЕМСЯ В  ДОМЕ,  ПРОВОЖАЕМЫЕ ВОСХИЩЕННЫМИ И  ЗАВИСТЛИВЫМИ  ВЗГЛЯДАМИ, --
ОБРАЗЕЦ  ИДЕАЛЬНОГО  ГОСПОДИНА  И  СТОЛЬ  ЖЕ ИДЕАЛЬНОГО  СЛУГИ.  и КОГДА  МЫ
ПОДъЕХАЛИ  К  ГОСТИНИЦЕ В кЕРКБИ-лОНСДЕЙЛЕ, МНЕ ТРУДНО  БЫЛО  ПРИМИРИТЬСЯ  С
МЫСЛЬЮ, ЧТО СЦЕНА ЭТА  БУДЕТ РАЗЫГРАНА В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ. уВЫ! зНАЛ БЫ  Я, КАК
НЕУДАЧНО ОНА ОКОНЧИТСЯ!
     я НЕБЛАГОРАЗУМНО ЩЕДРО РАССЧИТАЛСЯ С ФОРЕЙТОРАМИ ЧУЖОЙ  ЧЕТВЕРНИ. и ВОТ
ПРЕДО МНОЮ  С ПРОТЯНУТОЙ РУКОЙ ПРЕДСТАЛ МОЙ СОБСТВЕННЫЙ ФОРЕЙТОР, ТОТ САМЫЙ,
В ЗАПЛАТАННЫХ ШТАНАХ, -- ГЛАЗА ЕГО ГОРЕЛИ АЛЧНОСТЬЮ. оН ЯВНО ПРЕДВКУШАЛ, ЧТО
УЖ ЕМУ-ТО Я  ОТВАЛЮ pourboire [53] ЦЕЛОЕ СОСТОЯНИЕ. пРИНИМАЯ ВО ВНИМАНИЕ ВСЕ
НАШИ МАРШИ  И  КОНТРМАРШИ,  СТЫЧКУ  С МИСТЕРОМ  бЕЛАМИ,  КОГДА В  ХОД  ПОШЛО
ОГНЕСТРЕЛЬНОЕ  ОРУЖИЕ,  И  ПРИМЕР   ГЛУПЕЙШЕЙ  РАСТОЧИТЕЛЬНОСТИ,  КОТОРЫЙ  Я
ПОКАЗАЛ, РАСПЛАЧИВАЯСЬ  С  ДРУГИМИ ФОРЕЙТОРАМИ,  МНЕ  И ВПРАВДУ СЛЕДОВАЛО БЫ
ОДАРИТЬ  ЕГО ПО-ЦАРСКИ.  нО ЧАЕВЫЕ  -- ДЕЛО ТОНКОЕ, ОСОБЛИВО ДЛЯ  ЧУЖЕЗЕМЦА:
ДАШЬ  ЧУТЬ  МЕНЬШЕ  --  И ПРОСЛЫВЕШЬ СКУПЦОМ, А  ДАШЬ ЧУТЬ БОЛЬШЕ  -- И  УЖЕ
ПОПАХИВАЕТ ПОДКУПОМ ЗА МОЛЧАНИЕ. вСЕ ЕЩЕ ПОД ВПЕЧАТЛЕНИЕМ  СЦЕНЫ ВО  ДВОРЕ У
АРХИДИАКОНА  И  ЛИКУЯ  ПРИ  МЫСЛИ, ЧТО ВОТ  СЕЙЧАС  НАКОНЕЦ-ТО РАЗДЕЛАЮСЬ  С
МАЛИНОВОЙ   КАРЕТОЙ,  ГРОЗЯЩЕЙ  СТОЛЬКИМИ  ОПАСНОСТЯМИ,  Я  ПОЛОЖИЛ  В  РУКУ
ФОРЕЙТОРА ПЯТЬ ГИНЕЙ, НО ЭТО ЛИШЬ РАЗОЖГЛО ЕГО АППЕТИТ.
     --  чТО ЭТО ВЫ, СЭР, НЕУЖТО ХОТИТЕ ОТДЕЛАТЬСЯ ОТ МЕНЯ  ЭДАКОЙ МАЛОСТЬЮ?
вЕДЬ Я, НЕБОСЬ, ВИДАЛ, КАК В ВАС СТРЕЛЯЛИ! -- ВСКРИЧАЛ ОН.
     пРИБАВИТЬ  ЕМУ  БЫЛО  НЕВОЗМОЖНО,  ПОСТУПИ  Я  ТАК, Я  ТУТ  ЖЕ СТАНУ  В
кЕРКБИ-лОНСДЕЙЛЕ ПРИТЧЕЙ ВО ЯЗЫЦЕХ, А ПОТОМУ Я ТВЕРДО, НО С УЛЫБКОЙ ПОГЛЯДЕЛ
ЕМУ ПРЯМО В ГЛАЗА И СКАЗАЛ ТОНОМ, НЕ ДОПУСКАЮЩИМ ВОЗРАЖЕНИЙ:
     -- еЖЕЛИ ТЕБЕ ЭТА МАЛОСТЬ НЕ ПО ВКУСУ, ВЕРНИ ЕЕ МНЕ.
     с  БЫСТРОТОЙ  ФОКУСНИКА  ОН ЗАСУНУЛ ДЕНЬГИ  В КАРМАН  И, КАК  ИСТЫЙ СЫН
ЛОНДОНСКИХ ЗАДВОРОК, С МЕСТА В КАРЬЕР ПРИНЯЛСЯ ПОЛИВАТЬ МЕНЯ ГРЯЗЬЮ.
     -- лАДНО, БУДЬ  ПО-ВАШЕМУ, МИСТЕР  рЕЙМОРНИ... тО БИШЬ, МИСТЕР сЕНТ-иВ,
ИЛИ КАК ТАМ ЕЩЕ  ВЫ ПРОЗЫВАЕТЕСЬ. вИДАЛИ  ТАКУЮ ЧЕРТОВЩИНУ? -- ВОЗЗВАЛ ОН  К
КОНЮХАМ. -- вОТ УЖ ВПРЯМЬ ЧЕРТОВЩИНА,  ПО-ДРУГОМУ И НЕ СКАЖЕШЬ. вЗЯЛСЯ Я ЕГО
ВОЗИТЬ, А ОН, ТРЕКЛЯТЫЙ СУКИН  СЫН, КАК ЖЕЛАЕТ, ТАК СЕБЯ И  ПРОЗЫВАЕТ,  А НА
ПОВЕРКУ  ВЫХОДИТ, ОН ЧЕРТОВ МУСЬЮ.  цЕЛЬНЫЙ ДЕНЬ Я ЕГО  КАТАЛ ВЗАД-ВПЕРЕД, И
ДЕВИЦ УВОЗИЛИ, И ИЗ ПИСТОЛЕТОВ ПАЛИЛИ, И ХЕРЕС РАСПИВАЛИ И ЭЛЬ. и ЧЕГО ЖЕ ОН
МНЕ ДАЕТ ЗА ВСЕ МОИ ТРУДЫ? дА ЧТОБ ЕМУ, ТАКОМУ-СЯКОМУ-РАЗЭТАКОМУ...
     и ОН СТАЛ ВЫРАЖАТЬСЯ ТАК ЗАБОРИСТО, ЧТО Я НЕ ОСМЕЛИВАЮСЬ  ВОСПРОИЗВЕСТИ
ЗДЕСЬ ЕГО ХУДОЖЕСТВА.
     тУТ  Я ЗАМЕТИЛ,  ЧТО рОУЛИ ВЕСЬ  ДРОЖИТ ОТ ЯРОСТИ,  ЕЩЕ МИНУТА -- И  ОН
ОКОНЧАТЕЛЬНО ПОСТАВИТ  МЕНЯ  В  СМЕШНОЕ  И  ДУРАЦКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ: СХВАТИТСЯ  С
ФОРЕЙТОРОМ ВРУКОПАШНУЮ.
     -- рОУЛИ! -- С УПРЕКОМ ВОСКЛИКНУЛ Я.
     сТРОГО ГОВОРЯ, МНЕ СЛЕДОВАЛО НАЗВАТЬ ЕГО гЭММОНОМ, НО В ЭТУ МИНУТУ ВСЕМ
БЫЛО НЕ ДО ТОГО, И, НАДЕЮСЬ, ПРОМАХ МОЙ НИКЕМ НЕ БЫЛ ЗАМЕЧЕН. в ТОТ ЖЕ МИГ Я
ПЕРЕХВАТИЛ  ВЗГЛЯД  ПОЧТМЕЙСТЕРА. бЫЛ ОН  ВЫСОК,  ТОЩ,  ЛИЦО  ИМЕЛ ЖЕЛЧНОЕ И
НЕПРИВЕТЛИВОЕ;  СРАЗУ ВИДНО, ПАЛЕЦ В РОТ НЕ КЛАДИ,  ЧЕЛОВЕК СМЕКАЛИСТЫЙ.  оН
ТОТ ЖЕ ЧАС ПРИМЕТИЛ, ЧТО  Я В ЗАТРУДНЕНИИ, НЕ МЕШКАЯ ВЫСТУПИЛ ИЗ ТОЛПЫ, ВМИГ
ПРОГНАЛ ФОРЕЙТОРА И УЖЕ СНОВА БЫЛ ПОДЛЕ МЕНЯ.
     -- оБЕД ПРИКАЖЕТЕ ПОДАТЬ ПРЯМО  В НОМЕР, СЭР?  бУДЕТ ИСПОЛНЕНО. дЖОН, В
НОМЕР ЧЕТВЕРТЫЙ! кАКОЕ ИЗВОЛИТЕ ЗАКАЗАТЬ ВИНО? бУДЕТ  ИСПОЛНЕНО, СЭР. сВЕЖУЮ
УПРЯЖКУ, СЭР? нЕТ, СЭР? кАК ВАМ БУДЕТ УГОДНО.
     кАЖДУЮ ФРАЗУ  ОН СОПРОВОЖДАЛ  ЧЕМ-ТО ВРОДЕ ПОКЛОНА И КАЖДОЙ ПРЕДПОСЫЛАЛ
НЕЧТО ВРОДЕ  УЛЫБКИ, БЕЗ ЧЕГО Я  ОТЛИЧНО МОГ БЫ ОБОЙТИСЬ.  лЮБЕЗНОСТЬ ЕГО НЕ
БЫЛА ИСКРЕННЕЙ,  ПРИКРЫВАЯСЬ ЕЮ, ОН НЕДОВЕРЧИВО  МЕНЯ ИЗУЧАЛ  -- ОН, КОНЕЧНО
ЖЕ, ВЗЯЛ НА ЗАМЕТКУ  И СЦЕНУ, РАЗЫГРАВШУЮСЯ  У  ЕГО КРЫЛЬЦА, И БЕСПОРЯДОЧНЫЕ
ВЫКРИКИ ФОРЕЙТОРА, И КОГДА МЕНЯ НАКОНЕЦ ВВЕЛИ  В  МОЙ  НОМЕР, Я  СО  СТРАХОМ
ПОДУМАЛ,  ЧТО НЕПРИЯТНОСТЕЙ НЕ  МИНОВАТЬ. я ЧУТЬ БЫЛО НЕ РЕШИЛ ОТКАЗАТЬСЯ ОТ
СВОЕГО  НАМЕРЕНИЯ.  нО,  СКАЗАТЬ  ПО ПРАВДЕ,  ТЕПЕРЬ, КОГДА  ИМЯ  МОЕ  СТАЛО
ВСЕОБЩИМ ДОСТОЯНИЕМ,  СТРАХ  МОЙ  ПЕРЕД  ПОЧТОВЫМ  ДИЛИЖАНСОМ,  КОТОРЫЙ  ВЕЗ
АФИШКИ, ВЫРОС  БЕЗМЕРНО, И  Я ЧУВСТВОВАЛ,  ЧТО МНЕ КУСОК В ГОРЛО НЕ  ПОЙДЕТ,
ПОКА Я НЕ ИЗБАВЛЮСЬ ОТ МАЛИНОВОЙ КАРЕТЫ.
     и ВОТ,  КОЕ-КАК  ОТОБЕДАВ,  Я  ВЕЛЕЛ  КОРИДОРНОМУ ПЕРЕДАТЬ  МОЙ  ПОКЛОН
СОДЕРЖАТЕЛЮ ГОСТИНИЦЫ И ПРОСИТЬ ЕГО ВЫПИТЬ  СО МНОЮ СТАКАНЧИК. оН ЯВИЛСЯ: МЫ
ОБМЕНЯЛИСЬ ПОЛОЖЕННЫМИ ЛЮБЕЗНОСТЯМИ, И Я ПРИСТУПИЛ К ДЕЛУ.
     --  кСТАТИ,  --  СКАЗАЛ Я, -- НЫНЧЕ ПОУТРУ  У  НАС  В  ДОРОГЕ ПРОИЗОШЛА
СТЫЧКА. вЫ, Я ПОЛАГАЮ, УЖЕ СЛЫХАЛИ О НЕЙ?
     оН КИВНУЛ.
     -- мНЕ НЕ ПОВЕЗЛО: ПУЛЯ УГОДИЛА  ПРЯМИКОМ  В  СТЕНКУ  МОЕЙ  КАРЕТЫ,  --
ПРОДОЛЖАЛ  Я. --  и,  САМИ  ПОНИМАЕТЕ, ОНА  МНЕ  ТЕПЕРЬ БЕЗ  НАДОБНОСТИ.  нЕ
НАЙДЕТСЯ ЛИ У ВАС НА НЕЕ ОХОТНИКА?
     -- оНО, КОНЕЧНО,  -- ОТВЕЧАЛ ХОЗЯИН ГОСТИНИЦЫ, -- Я СЕЙЧАС  ЕЕ ОГЛЯДЕЛ,
КАРЕТА ВАША ПОЧИТАЙ ЧТО ВОВСЕ ПОГУБЛЕНА. иЗВЕСТНОЕ ДЕЛО, НИКОМУ НЕ ПО ВКУСУ,
ЕЖЕЛИ ЭКИПАЖ ПРОДЫРЯВЛЕН ПУЛЕЙ.
     --  сЛИШКОМ ПОПАХИВАЕТ "лЕСНЫМ РОМАНОМ"? -- ПОДСКАЗАЛ Я,  ВСПОМНИВ  МОЮ
ДАВЕШНЮЮ МАЛЮТКУ, КОТОРАЯ, БЕЗ  СОМНЕНИЯ,  ЗАЧИТЫВАЛАСЬ  СОЧИНЕНИЯМИ  МИССИС
рАДКЛИФ.
     -- вОТ ЭТО ВЕРНО, -- СКАЗАЛ ОН. -- мОЖЕТ, ОНИ ПРАВЫ, А МОЖЕТ, И НЕТ, НЕ
МНЕ СУДИТЬ. нО ВООБЩЕ-ТО ОНО  ПОНЯТНО: ПРИЛИЧНЫМ ЛЮДЯМ САМ БОГ ВЕЛЕЛ ЖЕЛАТЬ,
ЧТОБЫ И  ВЕЩИ У НИХ ВЫГЛЯДЕЛИ ПРИЛИЧНО; ДЫРКИ ОТ ПУЛЬ, ЛУЖИ КРОВИ, ГОСПОДА С
ВЫМЫШЛЕННЫМИ ИМЕНАМИ -- ЭТО ИМ ВСЕ БЕЗ НАДОБНОСТИ.
     я ПОДНЯЛ СТАКАН ВИНА И ПОГЛЯДЕЛ ЕГО НА СВЕТ -- ПУСКАЙ ХОЗЯИН ВИДИТ, ЧТО
РУКА МОЯ НЕ ДРОЖИТ.
     -- дА, -- СОГЛАСИЛСЯ Я, -- НАВЕРНО, ВЫ ПРАВЫ.
     --  у ВАС,  КОНЕЧНО,  ИМЕЮТСЯ БУМАГИ,  КАКОЕ-НИБУДЬ СВИДЕТЕЛЬСТВО,  ЧТО
КАРЕТА ЭТА ВАША? -- СПРОСИЛ ХОЗЯИН ГОСТИНИЦЫ.
     -- вОТ СЧЕТ С ПЕЧАТЬЮ И ПОДПИСЬЮ, --  ОТВЕЧАЛ Я И ПЕРЕБРОСИЛ  ЕМУ ЧЕРЕЗ
СТОЛ БУМАГУ.
     -- и ЭТО ВСЕ? -- СПРОСИЛ ОН, ВЗГЛЯНУВ НА СЧЕТ.
     -- дОВОЛЬНО И ЭТОГО, --  СКАЗАЛ Я. -- зДЕСЬ СКАЗАНО, ГДЕ Я КУПИЛ ВЕЩЬ И
СКОЛЬКО ЗА НЕЕ ЗАПЛАТИЛ.
     -- пРАВО, НЕ  ЗНАЮ, -- СКАЗАЛ ХОЗЯИН. -- оБЫКНОВЕННО ТРЕБУЕТСЯ  БУМАГА,
УДОСТОВЕРЯЮЩАЯ ЛИЧНОСТЬ.
     -- лИЧНОСТЬ КАРЕТЫ? -- УДИВИЛСЯ Я.
     -- нЕТ, ЗАЧЕМ ЖЕ: ВАШУ ЛИЧНОСТЬ, -- ОТВЕЧАЛ ОН.
     -- вЫ ЗАБЫВАЕТЕСЬ, ЛЮБЕЗНЫЙ, -- СКАЗАЛ Я. -- дОКУМЕНТЫ, УСТАНАВЛИВАЮЩИЕ
МОЕ  ПРАВО  НА  ПОМЕСТЬЕ,  ХРАНЯТСЯ ВОТ В ЭТОЙ КОЖАНОЙ  СУМКЕ, НО  НЕУЖТО ВЫ
ДУМАЕТЕ, ЧТО Я ПОЗВОЛЮ ВАМ ИХ СМОТРЕТЬ?
     -- вИДИТЕ ЛИ, ЭТА  ВАША БУМАГА ПОДТВЕРЖДАЕТ,  ЧТО НЕКИЙ МИСТЕР рЕЙМОРНИ
ЗАПЛАТИЛ ЗА НЕКИЙ  ЭКИПАЖ  СЕМЬДЕСЯТ ФУНТОВ, --  СКАЗАЛ  ХОЗЯИН. --  чТО ЖЕ,
ПРЕКРАСНО! нУ, А КТО МНЕ ДОКАЖЕТ, ЧТО ВЫ И ЕСТЬ МИСТЕР рЕЙМОРНИ?
     -- пОЧТЕННЕЙШИЙ! -- ВОСКЛИКНУЛ Я.
     -- к ВАШИМ УСЛУГАМ, -- СКАЗАЛ ОН. -- вСЕЙ ДУШОЙ. эТО ДЕЛА НЕ МЕНЯЕТ. я,
МОЖЕТ, И  ПОЧТЕННЕЙШИЙ,  А  МОЖЕТ,  И  НАВЯЗЧИВЫЙ И  ДЕРЗКИЙ,  ЕЖЕЛИ ВАМ ТАК
ЖЕЛАТЕЛЬНО... НУ, А ВЫ-ТО КТО? я СЛЫХАЛ, ЧТО У ВАС ДВА ИМЕНИ; СЛЫХАЛ, ЧТО ВЫ
ПОХИЩАЕТЕ МОЛОДЫХ ДЕВИЦ И ЧТО ВАС ПРИВЕТСТВУЮТ КАК ФРАНЦУЗА, ЭТО ЛИ НЕ ДИВО?
и ПОВТОРЯЮ, ПОКАЖУ ХОТЬ ПОД ПРИСЯГОЙ: КОГДА ФОРЕЙТОР ДАВЕЧА ПРИНЯЛСЯ ПРО ВАС
ВСЯКОЕ РАССКАЗЫВАТЬ, У  ВАС ПРЯМО ПОДЖИЛКИ  ТРЯСЛИСЬ.  кОРОТКО СКАЗАТЬ, СЭР,
МОЖЕТ, ВЫ  И ПОРЯДОЧНЫЙ ГОСПОДИН, ДА  Я-ТО СЛИШКОМ МАЛО ВАС  ЗНАЮ,  А ПОТОМУ
ЖЕЛАЮ ПОГЛЯДЕТЬ ВАШ ДОКУМЕНТ, А НЕ  ТО ПОЖАЛУЙТЕ К СУДЬЕ. тАК ЧТО ВЫБИРАЙТЕ:
СО  МНОЙ  ВАМ ОБъЯСНЯТЬСЯ  НЕВМЕСТНО, ТАК  УЖ СУДЬЯ-ТО  ВАМ,  НАДО ПОЛАГАТЬ,
РОВНЯ.
     -- л-ЛЮ-БЕЗНЫЙ, -- ПРОИЗНЕС Я,  ЗАИКАЯСЬ; Я С ТРУДОМ ОБРЕЛ ДАР РЕЧИ, НО
ЕЩЕ НЕ  ПРИШЕЛ В СЕБЯ. --  вАШИ ТРЕБОВАНИЯ ВЕСЬМА СТРАННЫ И ГРУБЫ. чТО ЖЕ, У
ВАС В уЭСТМОРЛЕНДЕ ЭТО В ОБЫЧАЕ -- ОСКОРБЛЯТЬ БЛАГОРОДНЫХ ЛЮДЕЙ?
     -- сМОТРЯ КОГО, -- ОТВЕЧАЛ ОН. -- еЖЕЛИ ЕСТЬ ПОДОЗРЕНИЕ, ЧТО ЧЕЛОВЕК --
ШПИОН, ТАК В ОБЫЧАЕ, И ОБЫЧАЙ ЭТОТ НЕ  ТАК УЖ  И ПЛОХ. э, -- НЕТ! -- КРИКНУЛ
ОН,  ЗАМЕТИВ,  ЧТО У  МЕНЯ ДЕРНУЛАСЬ  РУКА. -- оБЕ РУКИ  НА  СТОЛ,  ГОСПОДИН
ХОРОШИЙ! мНЕ ДЫРКИ ОТ ПУЛЬ В СТЕНКАХ БЕЗ НАДОБНОСТИ.
     --  пРАВО, СЭР, ВЫ КО  МНЕ  НА РЕДКОСТЬ НЕСПРАВЕДЛИВЫ! -- СКАЗАЛ Я, УЖЕ
ВПОЛНЕ ОВЛАДЕВ СОБОЙ. -- вЫ  ЖЕ  ВИДИТЕ, Я  САМО СПОКОЙСТВИЕ; НАДЕЮСЬ, ВЫ НЕ
ПРИМЕТЕ ЗА ОБИДУ, ЕЖЕЛИ Я НАЛЬЮ СЕБЕ ЕЩЕ ВИНА?
     я ЗАНЯЛ ЭТУ ПОЗИЦИЮ ПРОСТО  ИЗ ОТЧАЯНИЯ. у МЕНЯ НЕ БЫЛО НИКАКОГО ПЛАНА,
НИКАКИХ нАДЕЖД.  я СОБИРАЛСЯ ПОТЯНУТЬ ЕЩЕ НЕМНОГО И СДАТЬСЯ, НИЧЕГО  ДРУГОГО
МНЕ НЕ ОСТАВАЛОСЬ. нО УЖ ТОРОПИТЬСЯ-ТО Я, ВО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, НЕ ЖЕЛАЛ.
     -- тАК, СТАЛО БЫТЬ, ВЫ НЕ СОГЛАСНЫ? -- СПРОСИЛ ОН.
     -- вЫ ИМЕЕТЕ  В ВИДУ ВАШЕ ДЕЛИКАТНОЕ  ПРЕДЛОЖЕНИЕ?  -- ОТОЗВАЛСЯ Я.  --
сТАЛО  БЫТЬ,  КАК  ВЫ  ИЗВОЛИЛИ  ВЫРАЗИТЬСЯ, ПОЧТЕННЕЙШИЙ,  Я  НЕ  СОГЛАСЕН.
рАЗУМЕЕТСЯ, Я НЕ СТАНУ ПОКАЗЫВАТЬ ВАМ СВОИ БУМАГИ, И, РАЗУМЕЕТСЯ, Я НЕ ЖЕЛАЮ
ВСТАВАТЬ  ИЗ-ЗА  СТОЛА И  ПЛЕСТИСЬ К ВАШИМ СУДЬЯМ. я  СЛИШКОМ  ДОРОЖУ  СВОИМ
ПИЩЕВАРЕНИЕМ И СЛИШКОМ МАЛО ИНТЕРЕСУЮСЬ МИРОВЫМИ СУДЬЯМИ.
     оН ПЕРЕГНУЛСЯ ЧЕРЕЗ  СТОЛ,  ПОГЛЯДЕЛ НА МЕНЯ В  УПОР И ПРОТЯНУЛ  РУКУ К
ШНУРУ ОТ ЗВОНКА.
     -- пОСЛУШАЙТЕ, ПРИЯТЕЛЬ, --  ЗАЯВИЛ ОН, -- ВИДИТЕ ЭТОТ ШНУР? тАК ЗНАЙТЕ
ЖЕ, ЧТО ВНИЗУ  ЖДЕТ МАЛЬЧИШКА: ТОЛЬКО Я  ДЕРНУ -- И ОН ПО ПЕРВОМУ  ЖЕ ЗВОНКУ
ПОБЕЖИТ ЗА ПОЛИЦЕЙСКИМ.
     -- вОТ КАК? -- СКАЗАЛ Я. -- чТО  Ж,  О  ВКУСАХ НЕ СПОРЯТ! я НЕ ЛЮБИТЕЛЬ
ПРОВОДИТЬ ВРЕМЯ  В  ОБЩЕСТВЕ ПОЛИЦЕЙСКИХ, НО ЕЖЕЛИ  ВАМ ВЗДУМАЛОСЬ  ПОЛУЧИТЬ
ТАКОВОГО В КАЧЕСТВЕ ДЕСЕРТА... --  тУТ Я СЛЕГКА ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ. -- зНАЕТЕ, --
ПРИБАВИЛ  Я, -- ЭТО ВЕСЬМА  ЗАБАВНО.  я  ЧЕЛОВЕК  СВЕТСКИЙ  И, УВЕРЯЮ ВАС, С
ИНТЕРЕСОМ СЛЕЖУ ЗА ТЕМ, КАКОЙ ЕЩЕ СТОРОНОЙ ПОВЕРНЕТСЯ КО МНЕ  ВАША  В ВЫСШЕЙ
СТЕПЕНИ СВОЕОБЫЧНАЯ НАТУРА.
     оН ПО-ПРЕЖНЕМУ  МОЛЧА  ИЗУЧАЛ МОЕ ЛИЦО, РУКА  ЕГО  ПО-ПРЕЖНЕМУ  СЖИМАЛА
ШНУР, А ГЛАЗА БУКВАЛЬНО  ВПИЛИСЬ В  МОИ ГЛАЗА. тО  БЫЛА РЕШАЮЩАЯ МИНУТА. мНЕ
КАЗАЛОСЬ,  ЧТО ПОД  ЕГО  ВЗГЛЯДОМ ЛИЦО МОЕ  СЛИНЯЛО,  ВЫРАЖЕНИЕ  ИЗМЕНИЛОСЬ,
УЛЫБКА (ИБО  ВНАЧАЛЕ Я УЛЫБАЛСЯ) ОБЕРНУЛАСЬ  ГРИМАСОЙ МУЧЕНИКА, ПЫТАЕМОГО НА
ДЫБЕ. пРИТОМ МЕНЯ  ТЕРЗАЛИ СОМНЕНИЯ. чЕЛОВЕК НИ В ЧЕМ НЕ ПОВИННЫЙ  УЖЕ ДАВНО
ПОЛОЖИЛ БЫ КОНЕЦ ВСЕМ ЭТИМ ДЕРЗОСТЯМ, А РАЗ Я ТЕРПЛЮ, Я ТЕМ САМЫМ ПОДПИСЫВАЮ
И СКРЕПЛЯЮ ПЕЧАТЬЮ СВОЕ ПРИЗНАНИЕ; СИЛАМ МОИМ ПРИШЕЛ КОНЕЦ.
     -- вЫ НЕ ВОЗРАЖАЕТЕ, ЕЖЕЛИ Я ЗАСУНУ РУКИ В КАРМАНЫ ПАНТАЛОН? -- СПРОСИЛ
Я. -- пРОШУ  ПРОЩЕНИЯ, ЧТО Я  ЗАГОВОРИЛ ОБ ЭТОМ,  НО  ВСЕГО МИНУТУ  НАЗАД ВЫ
ИЗВОЛИЛИ ОЧЕНЬ УЖ ВЗВОЛНОВАТЬСЯ.
     гОЛОС МОЙ ЗВУЧАЛ НЕ  СОВСЕМ ТАК, КАК МНЕ ХОТЕЛОСЬ БЫ, НО ВПОЛНЕ СНОСНО.
сАМ Я СЛЫШАЛ, КАК ОН ДРОЖИТ, НО СОДЕРЖАТЕЛЬ ГОСТИНИЦЫ, ПО ВСЕЙ ВИДИМОСТИ, НЕ
МОГ ЭТОГО  ЗАМЕТИТЬ. оН ОТВОРОТИЛСЯ И ПЕРЕВЕЛ  ДУХ, И МОЖЕТЕ НЕ СОМНЕВАТЬСЯ,
ЧТО Я МИГОМ ПОСЛЕДОВАЛ ЕГО ПРИМЕРУ.
     --  чТО Ж, ВЫ ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ НЕ  РОБКОГО ДЕСЯТКА, А Я ТАКИХ ЛЮБЛЮ,  --
СКАЗАЛ ОН. -- кТО БЫ ВЫ ТАМ НИ БЫЛИ,  А Я ОБОЙДУСЬ С ВАМИ ПО ЧЕСТИ. вОЗЬМУ У
ВАС КАРЕТУ ЗА СТО ФУНТОВ, И ОБЕД СЮДА ЖЕ ВОЙДЕТ.
     -- кАК ВЫ СКАЗАЛИ? -- ВОСКЛИКНУЛ Я, ПОРАЖЕННЫЙ ЭТОЙ ЗАГАДОЧНОЙ РЕЧЬЮ.
     -- вЫ ЗАПЛАТИТЕ МНЕ СТО ФУНТОВ, -- РАЗъЯСНИЛ ОН,  -- А Я ИЗБАВЛЮ ВАС ОТ
КАРЕТЫ.  эТО ВЕДЬ  ЛИШЬ  НЕМНОГИМ  БОЛЬШЕ,  ЧЕМ  ОНА СТОИТ,  -- ПРИБАВИЛ ОН,
УХМЫЛЯЯСЬ, -- И САМИ ЗНАЕТЕ, ВАМ НАДО ПОСКОРЕЙ СБЫТЬ ЕЕ С РУК.
     кАЖЕТСЯ,  Я  УЖЕ  ДАВНО  ТАК  НЕ  ВЕСЕЛИЛСЯ,  КАК  УСЛЫХАВ  ЭТО  НАГЛОЕ
ПРЕДЛОЖЕНИЕ. оНО И ВПРАВДУ БЫЛО НА
РЕДКОСТЬ ЗАБАВНО,  ХОТЯ НИЧУТЬ  НЕ  СОБЛАЗНИТЕЛЬНО.  оДНАКО ЖЕ Я КРАЙНЕ  ЕМУ
ОБРАДОВАЛСЯ, ИБО ОНО ДАВАЛО МНЕ СЛУЧАЙ ПОСМЕЯТЬСЯ. и УЖ ПОСМЕЯЛСЯ Я ВСЛАСТЬ,
ПОКУДА ПО ЩЕКАМ У МЕНЯ НЕ ПОТЕКЛИ СЛЕЗЫ; НЕМНОГО ПОУСПОКОЯСЬ, Я ВЗГЛЯДЫВАЛ В
ЛИЦО СВОЕМУ СОБЕСЕДНИКУ -- И МЕНЯ ОДОЛЕВАЛ НОВЫЙ ПРИСТУП СМЕХА.
     --  аЙ, ШУТНИК, ДА ВЫ Ж МЕНЯ  УМОРИТЕ! -- ВОСКЛИКНУЛ  Я НАКОНЕЦ, УТИРАЯ
СЛЕЗЫ.
     сОДЕРЖАТЕЛЬ ГОСТИНИЦЫ ОКОНЧАТЕЛЬНО РАСТЕРЯЛСЯ; ОН НЕ  ЗНАЛ, КУДА ДЕВАТЬ
ГЛАЗА, ЧТО СКАЗАТЬ; ВПЕРВЫЕ ОН ЗАПОДОЗРИЛ, ЧТО ПРИНЯЛ МЕНЯ НЕ ЗА ТОГО.
     -- вЫ, ВИДАТЬ, ЛЮБИТЕЛЬ ПОСМЕЯТЬСЯ, СЭР, -- ВЫМОЛВИЛ ОН НАКОНЕЦ.
     -- о, ДА! я ИЗВЕСТНЫЙ ОРИГИНАЛ, -- ОТВЕЧАЛ Я И СНОВА РАСХОХОТАЛСЯ.
     вСКОРОСТИ,  СОВСЕМ ПЕРЕМЕНИВ ТОН,  ОН ПРЕДЛОЖИЛ МНЕ ДВАДЦАТЬ ФУНТОВ;  Я
ЗАПРОСИЛ ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ, НО КОНЧИЛ ТЕМ, ЧТО СОГЛАСИЛСЯ НА ДВАДЦАТЬ: ПО ПРАВДЕ
СКАЗАТЬ, Я РАД  БЫЛ ПОЛУЧИТЬ  ЗА ЭТУ КАРЕТУ ХОТЬ  ЧТО-НИБУДЬ И ТОРГОВАЛСЯ НЕ
РАДИ  ДЕНЕГ,  НО  ЕДИНСТВЕННО  ДЛЯ ТОГО,  ЧТОБЫ  ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ ОБЕСПЕЧИТЬ СЕБЕ
БЕЗОПАСНОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ. иБО ХОТЯ ВОЕННЫЕ ДЕЙСТВИЯ И БЫЛИ ПРИОСТАНОВЛЕНЫ,  НО
В  ЛЮБУЮ  МИНУТУ  МОГЛИ  НАЧАТЬСЯ  ВНОВЬ:  СОБЕСЕДНИК  МОЙ  ВСЕ   ПОЛОН  БЫЛ
ПОДОЗРИТЕЛЬНОСТИ, Я ЧИТАЛ ЭТО В ЕГО ХМУРОМ  ВЗГЛЯДЕ, ВНОВЬ  И ВНОВЬ НА  МЕНЯ
УСТРЕМЛЯВШЕМСЯ.
     нАКОНЕЦ ПОДОЗРЕНИЯ ЕГО ВЫЛИЛИСЬ В СЛОВА.
     -- нУ ЛАДНО, -- СКАЗАЛ ОН, -- ИСПЫТАНИЕ  ВЫ ВЫДЕРЖАЛИ ЛУЧШЕ НЕКУДА,  НО
КАК ХОТИТЕ, А МНЕ НАДОБНО ИСПОЛНИТЬ СВОЙ ДОЛГ.
     тЕПЕРЬ  МНЕ  ТОЛЬКО  И  ОСТАВАЛОСЬ,  ЧТО  ВЗЯТЬ  ЕГО  НА  ИСПУГ И  ХОТЬ
ПОКУРАЖИТЬСЯ НАД НИМ НАПОСЛЕДОК, А ТАМ БУДЬ ЧТО БУДЕТ!
     -- пОДИТЕ ПРОЧЬ, --  СКАЗАЛ Я, ВСТАВАЯ. -- эТО УЖЕ СЛИШКОМ.  в СВОЕМ ЛИ
ВЫ УМЕ? --  и  СЛОВНО БЫ ТУТ ЖЕ УСТЫДИВШИСЬ ТАКОЙ ВСПЫШКИ, ПРИБАВИЛ: -- я НЕ
ХУЖЕ ВСЯКОГО ДРУГОГО ПОНИМАЮ  ШУТКУ, НО  ВЫ СОВСЕМ ЗАБЫЛИСЬ. пОШЛИТЕ-КА  МНЕ
МОЕГО СЛУГУ И СЧЕТ.
     оСТАВШИСЬ  ОДИН,  Я  САМ  ПОДИВИЛСЯ  СВОЕЙ  ОТЧАЯННОЙ  ВЫХОДКЕ.  я  ЕГО
ОСКОРБИЛ, ВЫГНАЛ ВОН,  ВОТ  ТЕПЕРЬ-ТО  ЕМУ  И КЛИКНУТЬ ПОЛИЦЕЙСКОГО.  нО  ПО
НЕКОЕМУ ПРИРОЖДЕННОМУ  ВЕРОЛОМСТВУ  ОН НЕВОЛЬНО  ИЗБЕГАЛ ПРЯМЫХ ПУТЕЙ. и ПРИ
ВСЕЙ СВОЕЙ ЛОВКОСТИ ОН НА СЕЙ РАЗ УПУСТИЛ ОТЛИЧНУЮ ВОЗМОЖНОСТЬ ПРОСЛАВИТЬСЯ.
мЫ  С  рОУЛИ   ВЗЯЛИ  СВОЙ  БАГАЖ  И,  ТУМАННО  ОБъЯСНИВ,  ЧТО  НАПРАВЛЯЕМСЯ
"ПОЛЮБОВАТЬСЯ  ОЗЕРАМИ" --  КАКИМИ И  ГДЕ МЫ  ПОЯСНЯТЬ  НЕ СТАЛИ,  -- ПЕШКОМ
ПОКИНУЛИ  ДОМ  МОЕГО  ЛЮБЕЗНОГО  ДРУГА,  И  ОН НАМ НЕ  ПРЕПЯТСТВОВАЛ,  ЛИШЬ,
ОПЕРШИСЬ ПОДБОРОДКОМ НА РУКУ, ПРОВОЖАЛ НАС УГРЮМЫМ ВЗОРОМ, ВСЕ  НЕ ЗНАЯ,  НЕ
ДАЛ ЛИ ОН МАХУ.
     я  ПОЛАГАЮ, ЧТО С БЛЕСКОМ ВЫШЕЛ ИЗ  ТРУДНОГО  ПОЛОЖЕНИЯ. я БЫЛ  УЛИЧЕН,
ИЗОБЛИЧЕН, И  МНЕ ПРЕДЛОЖЕНО БЫЛО ПОСТУПИТЬ, КАК  ПОСТУПИЛ БЫ ВСЯКИЙ НА МОЕМ
МЕСТЕ, НО ЭТОТ ЕСТЕСТВЕННЫЙ  И НЕИЗБЕЖНЫЙ, КАЗАЛОСЬ  БЫ, ШАГ БЫЛ БЫ ДЛЯ МЕНЯ
РОКОВЫМ. оДНАКО  Я  НЕ  ПОТЕРЯЛ ГОЛОВЫ, ВЫДЕРЖАЛ  ХАРАКТЕР И  ПРОТИВ ВСЯКОГО
ОЖИДАНИЯ  СНОВА ВЫРВАЛСЯ НА СВОБОДУ -- И ВОТ ШАГАЮ ПО БОЛЬШОЙ ДОРОГЕ. сЛУЧАЙ
ЭТОТ ПОСЛУЖИЛ  МНЕ  УРОКОМ НИКОГДА НЕ  ОТЧАИВАТЬСЯ  И В  ТО  ЖЕ ВРЕМЯ  ПОМОГ
УЯСНИТЬ,  КАКАЯ  В МОЕМ  ПОЛОЖЕНИИ ТРЕБУЕТСЯ  ПРЕДУСМОТРИТЕЛЬНОСТЬ  И  СКОЛЬ
НЕВЕРНОЕ,  СЛОЖНОЕ, ЧРЕВАТОЕ ВСЯЧЕСКИМИ НЕОЖИДАННОСТЯМИ  ПРЕДПРИЯТИЕ --  МОЙ
ПОБЕГ! пРИМЕР СЕЙ -- КОГДА ЖИЗНЬ МОЯ ВИСЕЛА НА ВОЛОСКЕ ИЗ-ЗА СУЩЕГО ПУСТЯКА,
ИЗ-ЗА pourboire  --  НАГЛЯДНО ПОКАЗЫВАЛ, СКОЛЬКО ОПАСНОСТЕЙ ПОДСТЕРЕГАЕТ НАС
НА КАЖДОМ  ШАГУ.  хОТЯ, СТРОГО  ГОВОРЯ, САМУЮ ПЕРВУЮ ОШИБКУ Я  СОВЕРШИЛ  ЕЩЕ
ПРЕЖДЕ:  ЕЖЕЛИ  БЫ  Я  НЕ  ПОЗВОЛИЛ СЕБЕ  СВЕРХ  МЕРЫ РАЗОТКРОВЕННИЧАТЬСЯ  С
МАЛЮТКОЙ дОЛЛИ, НЕ  БЫЛО БЫ И  ВСЕХ  ЭТИХ  ТРЕВОЛНЕНИЙ В кЕРКБИ-лОНСДЕЙЛСКОЙ
ГОСТИНИЦЕ. я  НАКРЕПКО ЗАПОМНИЛ УРОК И ОБЕЩАЛ  СЕБЕ НЕ  ДАВАТЬ  ОТНЫНЕ  ВОЛЮ
ЧУВСТВАМ. кАКОЕ МНЕ, СОБСТВЕННО, ДЕЛО ДО СЛОМАННЫХ ФАЭТОНОВ И ДО ПОТЕРПЕВШИХ
КРУШЕНИЕ  ПУТЕШЕСТВЕННИКОВ! у МЕНЯ  И  ТАК ХВАТАЕТ ЗАБОТ, И БЕЗОПАСНЕЕ ВСЕГО
ПРОЯВЛЯТЬ ЧУТОЧКУ БОЛЬШЕ  ВПОЛНЕ ЕСТЕСТВЕННОГО  СЕБЯЛЮБИЯ  И  ЧУТОЧКУ МЕНЬШЕ
НЕРАЗУМНОГО ДОБРОСЕРДЕЧИЯ.


        глава XXV. я знакомлюсь с веселым сумасбродом


     о СЛЕДУЮЩИХ  ПЯТИДЕСЯТИ  ИЛИ ШЕСТИДЕСЯТИ  ЛЬЕ  РАССКАЗЫВАТЬ  НЕ  СТАНУ.
чИТАТЕЛЮ,  ВЕРНО, УЖЕ ПРИСКУЧИЛИ ДОРОЖНЫЕ  СЦЕНЫ, ДА И У МЕНЯ  НЕТ ПРИЧИНЫ С
УДОВОЛЬСТВИЕМ ВСПОМИНАТЬ ЭТУ ЧАСТЬ ПУТИ. мЫ  С рОУЛИ БОЛЬШЕ  ЗАНИМАЛИСЬ ТЕМ,
ЧТО  СТАРАЛИСЬ  ЗАПУТАТЬ НАШИ  СЛЕДЫ, НО, КАК  ОКАЗАЛОСЬ,  ОТНЮДЬ В  ЭТОМ НЕ
ПРЕУСПЕЛИ, ИБО  КУЗЕН аЛЕН БЕЗ ВСЯКОГО ТРУДА ПРОСЛЕДИЛ ПУТЬ МАЛИНОВОЙ КАРЕТЫ
ДО кЕРКБИ-лОНСДЕЙЛА,  ГДЕ ХОЗЯИН  ГОСТИНИЦЫ, ДОЛЖНО  БЫТЬ, КУСАЛ СЕБЕ ЛОКТИ,
УЗНАВ, КОГО ОН УПУСТИЛ, А ПОТОМ -- И ДО  ВОРОТ ПОЧТОВОЙ КОНТОРЫ В эДИНБУРГЕ.
сУДЬБА  НЕ БЛАГОВОЛИЛА МНЕ,  И  ЗАЧЕМ  СТАНУ Я  РАССКАЗЫВАТЬ  О ВЗЯТЫХ  НАМИ
ПРЕДОСТОРОЖНОСТЯХ,  ЕСЛИ  ОНИ   НИКОГО  НЕ   ОБМАНУЛИ,  И  ОБ   УТОМИТЕЛЬНЫХ
УХИЩРЕНИЯХ, КОТОРЫЕ НИ К ЧЕМУ НЕ ПРИВЕЛИ?
     мЫ  ВъЕХАЛИ  С рОУЛИ  В эДИНБУРГ  НА  СКЛОНЕ  ДНЯ, ПОД ВОЛНУЮЩИЕ  ЗВУКИ
СТОРОЖЕВОЙ ТРУБЫ И ЦОКАНЬЕ КОПЫТ ПО МОСТОВОЙ. вОТ Я И НА ПОЛЕ  БИТВЫ: В  ТОМ
УГОЛКЕ ЗЕМЛИ,  ГДЕ СИДЕЛ  В  ПЛЕНУ,  ГДЕ  СОВЕРШИЛ  СВОИ ЗНАМЕНИТЫЕ ПОДВИГИ,
ОТКУДА  БЕЖАЛ;  В  ГОРОДЕ,  ГДЕ ЖИВЕТ  МОЯ ЛЮБИМАЯ. сЕРДЦУ СДЕЛАЛОСЬ ТЕСНО В
ГРУДИ, РЕДКО Я ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ ТАКИМ ГЕРОЕМ, КАК В ЭТУ МИНУТУ. я СИДЕЛ ПОДЛЕ
КУЧЕРА, СКРЕСТИВ  РУКИ НА  ГРУДИ, С КАМЕННЫМ  ЛИЦОМ, СМЕЛО СМОТРЕЛ  В  ГЛАЗА
ВСТРЕЧНЫМ И КАЖДОЕ МГНОВЕНИЕ ГОТОВ БЫЛ  К ТОМУ, ЧТО КТО-НИБУДЬ УЗНАЕТ МЕНЯ И
ПОДНИМЕТ  ТРЕВОГУ.  сОТНИ  ЖИТЕЛЕЙ  эДИНБУРГА  БЫВАЛИ  В  кРЕПОСТИ,  ГДЕ  ДО
ПОЯВЛЕНИЯ фЛОРЫ Я  ИМЕЛ  ПРИВЫЧКУ ДЕРЖАТЬСЯ НА ВИДУ, И  МНЕ  КАЖЕТСЯ  ПРОСТО
НЕПОСТИЖИМЫМ,  ЧТО МЕНЯ НЕ  УЗНАЛИ.  нО ВЫБРИТЫЙ ПОДБОРОДОК УЖЕ  САМ ПО СЕБЕ
НЕПЛОХОЙ МАСКАРАД,  И ЧЕЛОВЕК, НОСИВШИЙ ЗЕЛЕНОВАТО-ЖЕЛТУЮ  ОДЕЖДУ АРЕСТАНТА,
СОВСЕМ ИНАЧЕ ВЫГЛЯДИТ, КОГДА НА НЕМ  ТОНКАЯ СОРОЧКА, ОТЛИЧНО СШИТЫЙ МЫШИНОГО
ЦВЕТА  ПЛАЩ, ПОДБИТЫЙ ЧЕРНЫМ МЕХОМ, УЗКИЕ ПАНТАЛОНЫ МОДНОГО ПОКРОЯ И ШЛЯПА С
НЕПОДРАЖАЕМО ИЗОГНУТЫМИ ПОЛЯМИ. в КОНЦЕ КОНЦОВ  КУДА СКОРЕЕ САМ Я МОГ УЗНАТЬ
КОГО-ЛИБО ИЗ НАШИХ ПОСЕТИТЕЛЕЙ, НЕЖЕЛИ ОНИ  -- ОПОЗНАТЬ НЕСЧАСТНОГО УЗНИКА В
ТАКОМ ЩЕГОЛЕ.
     я РАД БЫЛ  ОКАЗАТЬСЯ НАКОНЕЦ НА ВЫМОЩЕННОМ ПЛИТАМИ ТРОТУАРЕ  И СКРЫТЬСЯ
ИЗ ГЛАЗ ТОЛПЫ, КОТОРАЯ  ДОЖИДАЛАСЬ ПОЧТЫ. и ВОТ  НА СКЛОНЕ СУББОТНЕГО ДНЯ, В
КАНУН  ПРЕСЛОВУТОГО  ШОТЛАНДСКОГО  ВОСКРЕСЕНЬЯ,  МЫ ИДЕМ  ПО  НОВОМУ  ГОРОДУ
эДИНБУРГУ,  ОБРЕМЕНЕННЫЕ  СВОИМ  БАГАЖОМ. мЫ  ВСЕ НЕСЕМ САМИ.  я НЕ  ПОЖЕЛАЛ
НАНИМАТЬ ИЗВОЗЧИКА И ДАЖЕ ОТ УСЛУГ НОСИЛЬЩИКА ОТКАЗАЛСЯ -- ВЕДЬ ОН ПОТОМ МОГ
ПОСЛУЖИТЬ СВЯЗУЮЩИМ  ЗВЕНОМ МЕЖДУ МОЕЙ  КВАРТИРОЙ И ПОЧТОВОЙ СТАНЦИЕЙ, А ТЕМ
САМЫМ  МЕЖДУ МНОЮ, МАЛИНОВОЙ КАРЕТОЙ И эЙЛСБЕРИ. я ТВЕРДО РЕШИЛ ОКОНЧАТЕЛЬНО
ОБОРВАТЬ  ЦЕПЬ УЛИК И ВО ВСЕМ, ЧТО КАСАЕТСЯ СОБЛЮДЕНИЯ  ОСТОРОЖНОСТИ, НАЧАТЬ
ЖИЗНЬ СНАЧАЛА, НА НОВЫЙ  ЛАД.  пЕРВЫМ ДОЛГОМ НАДОБНО БЫЛО ПОСКОРЕЕ ПОДЫСКАТЬ
КВАРТИРУ.  эТО  БЫЛО  ВСЕГО ВАЖНЕЕ, ИБО В ТОТ ЧАС И  В ТОМ КВАРТАЛЕ, ГДЕ НАМ
ВСТРЕЧАЛИСЬ ПО  БОЛЬШЕЙ ЧАСТИ ЛЮДИ СОСТОЯТЕЛЬНЫЕ  -- ДЕНДИ, ЩЕГОЛИ, СВЕТСКИЕ
БАРЫШНИ  --  ИЛИ  ПОЧТЕННЫЕ  АДВОКАТЫ,   ДОКТОРА   И  ИНАЯ  УЧЕНАЯ  ПУБЛИКА,
НАПРАВЛЯВШАЯСЯ ДОМОЙ ОБЕДАТЬ, МЫ В СВОЕМ МОДНОМ ПЛАТЬЕ И С ГРОМОЗДКОЙ НОШЕЙ,
БЕЗ СОМНЕНИЯ, БРОСАЛИСЬ В ГЛАЗА.
     нА  СЕВЕРНОЙ  СТОРОНЕ  сЕНТ-дЖЕЙМС-СКВЕР, В  ОКНЕ ЧЕТВЕРТОГО ЭТАЖА, МНЕ
ПОСЧАСТЛИВИЛОСЬ  ПРИМЕТИТЬ ОБъЯВЛЕНИЕ О СДАЧЕ КОМНАТ. цЕНА И УДОБСТВА  МОЕГО
ЖИЛИЩА  БЫЛИ  МНЕ   РАВНО  БЕЗРАЗЛИЧНЫ;  ПРИ  ВЫБОРЕ   ЕГО  Я  ПРИДЕРЖИВАЛСЯ
ЕДИНСТВЕННОГО ПРАВИЛА: "В БУРЮ ХОРОША ЛЮБАЯ ГАВАНЬ", И ПОТОМУ МЫ С рОУЛИ, НЕ
МЕШКАЯ НИ МИНУТЫ, ВОШЛИ В ПОДъЕЗД И ПОДНЯЛИСЬ ПО ЛЕСТНИЦЕ.
     дВЕРИ НАМ ОТВОРИЛА УГРЮМАЯ  ОСОБА В БОМБАЗИНОВОМ ПЛАТЬЕ; ВИД У  НЕЙ БЫЛ
ТАКОЙ, СЛОВНО ЕЕ ВСЮ ЖИЗНЬ ГНЕТЕТ ТЯЖКИЙ  ГРУЗ БЕССЧЕТНЫХ ПОТЕРЬ И ПОСЛЕДНЮЮ
УТРАТУ ОНА ПОНЕСЛА, БЫТЬ  МОЖЕТ,  ЛИШЬ  НАКАНУНЕ  НАШЕГО  ПРИЕЗДА,  ТАК ЧТО,
ОБРАТЯСЬ К НЕЙ,  Я  НЕВОЛЬНО ПОНИЗИЛ  ГОЛОС. оНА  ОТВЕЧАЛА,  ЧТО ДА, КОМНАТЫ
СДАЮТСЯ, И  ДАЖЕ  ПОКАЗАЛА  НАМ ИХ -- ГОСТИНУЮ И  СПАЛЬНЮ en  suite [54], ИЗ
КОТОРЫХ  ОТКРЫВАЛСЯ   ПРЕВОСХОДНЫЙ   ВИД   НА   фЕРТ-ОФ-фОРТ;  КОМНАТЫ  БЫЛИ
ПРОСТОРНЫЕ,  УЮТНО  ОБСТАВЛЕННЫЕ,  НА  СТЕНАХ  КАРТИНЫ,  НА  КАМИННОЙ  ПОЛКЕ
РАКОВИНЫ, НА  СТОЛЕ НЕСКОЛЬКО КНИГ -- ВСЕ, КАК Я УВИДЕЛ  ПОСЛЕ, РЕЛИГИОЗНОГО
СОДЕРЖАНИЯ И ВСЕ  ПОДАРЕНЫ "МОЕЙ ДУХОВНОЙ СЕСТРЕ"  ИЛИ "МОЕМУ БЛАГОЧЕСТИВОМУ
ДРУГУ  ВО  хРИСТЕ, бЕТИИ  мАКРЭНКИН".  нО  ДАЛЬШЕ  ЭТОГО  МЫ НЕ  ПОШЛИ;  МОЯ
"ДУХОВНАЯ СЕСТРА" НИКАК НЕ ЖЕЛАЛА СОВЕРШИТЬ САМЫЙ, КАЗАЛОСЬ БЫ, ЕСТЕСТВЕННЫЙ
И  ПРИЯТНЫЙ ПОСТУПОК  НА  СВЕТЕ -- НАЗВАТЬ ЦЕНУ,  А ТОЛЬКО  СТОЯЛА И  КАЧАЛА
ГОЛОВОЙ,  ДА  ВРЕМЯ  ОТ ВРЕМЕНИ  КАК-ТО ПОСТАНЫВАЛА,  ТОЧНО  ГОЛУБЬ, ВСЯ  --
ОЛИЦЕТВОРЕНИЕ  УНЫНИЯ  И  НАСТОРОЖЕННОСТИ. тАКОГО  СВАРЛИВОГО  ГОЛОСА Я  ЕЩЕ
ОТРОДЯСЬ НЕ СЛЫХАЛ, И У МЕНЯ ЗВЕНЕЛО В УШАХ, КОГДА ОНА ГРОМОЗДИЛА ПЕРЕД НАМИ
ГОРУ ЗАТРУДНЕНИЙ И ПРЕПЯТСТВИЙ.
     нИКАКИХ УСЛУГ ОНА НАМ НЕ ОБЕЩАЕТ.
     -- нА ЭТО У МЕНЯ ЕСТЬ СЛУГА, СУДАРЫНЯ, -- ВОЗРАЗИЛ Я.
     --  эТО ОН-ТО? -- ПЕРЕСПРОСИЛА ОНА. -- дА  ПОЛНОТЕ!  нЕУЖТО ОН И ВПРЯМЬ
ВАМ СЛУГА?
     -- мНЕ ОЧЕНЬ ЖАЛЬ, СУДАРЫНЯ, ЧТО ВЫ ЕГО НЕ ОДОБРЯЕТЕ.
     --  с ЧЕГО  ЭТО ВЫ ВЗЯЛИ?  тОЛЬКО ВОТ БОЛЬНО МОЛОД. нЕБОСЬ, МАСТЕР  ВСЕ
ЛОМАТЬ ДА  КОЛОТИТЬ. сДАЕТСЯ  МНЕ, ВЫ  С  НИМ  ХЛОПОТ НЕ  ОБЕРЕТЕСЬ. а  БОГУ
МОЛИТЬСЯ ОН НЕ ЗАБЫВАЕТ?
     -- кАК  МОЖНО,  СУДАРЫНЯ! -- С  ВОСХИТИТЕЛЬНОЙ  НАХОДЧИВОСТЬЮ УЖАСНУЛСЯ
рОУЛИ И, МИГОМ, СЛОВНО ПО ПРИВЫЧКЕ, ЗАКРЫВ ГЛАЗА,  НЕ СЛИШКОМ ПРОНИКНОВЕННО,
ЗАТО С НЕОБЫЧАЙНОЙ БЫСТРОТОЙ ПРОБОРМОТАЛ ДВУСТИШИЕ:
     лУКА, мАРК, иОАНН, мАТФЕЙ,
     мОЙ СОН БЛАГОСЛОВИТЕ ПОСКОРЕЙ!
     дАМА ХМЫКНУЛА, И В КОМНАТЕ ПОВИСЛА ЗЛОВЕЩАЯ ТИШИНА.
     -- чТО ЖЕ, СУДАРЫНЯ?  --  ПРЕРВАЛ Я МОЛЧАНИЕ. -- мНЕ КАЖЕТСЯ, ЭДАК МЫ С
ВАМИ НИКОГДА  И НЕ  НАЧНЕМ ДОГОВАРИВАТЬСЯ, А  О ТОМ, ЧТО  КОНЧИМ, Я УЖ  И НЕ
МЕЧТАЮ. нАЗОВИТЕ ЖЕ ВАШИ УСЛОВИЯ -- И МЫ ЛИБО ОСТАНЕМСЯ, ЛИБО УЙДЕМ.
     оНА НЕ СПЕША РАЗЛЕПИЛА ГУБЫ И СПРОСИЛА ТРУБНЫМ ГОЛОСОМ:
     -- а КТО ВАС РЕКОМЕНДУЕТ?
     я РАСКРЫЛ БУМАЖНИК И ПОКАЗАЛ ЕЙ ПАЧКУ КРЕДИТОК.
     -- пОЛАГАЮ, СУДАРЫНЯ, ЭТО И ЕСТЬ САМЫЕ ЛУЧШИЕ РЕКОМЕНДАЦИИ.
     -- а ЗАВТРАК ВАМ НАДОБНО ПОДАВАТЬ ПОЗДНО? -- БЫЛ ОТВЕТ.
     --  зАВТРАК  НАДОБНО  ПОДАВАТЬ,  КОГДА  ВАМ БУДЕТ УГОДНО,  СУДАРЫНЯ, ОТ
ЧЕТЫРЕХ УТРА ДО ЧЕТЫРЕХ ПОПОЛУДНИ! -- ОТВЕЧАЛ  Я. -- тОЛЬКО НАЗОВИТЕ НАКОНЕЦ
ВАШУ ЦЕНУ, ЕСЛИ У ВАС ДОСТАНЕТ СИЛЫ ЕЕ ВЫГОВОРИТЬ!
     -- а НЫНЧЕ Я НЕ МОГУ ПОДАТЬ ВАМ УЖИН, -- ОТОЗВАЛАСЬ ОНА.
     -- мЫ ПОУЖИНАЕМ В ДРУГОМ МЕСТЕ, НЕСНОСНОЕ ВЫ СОЗДАНИЕ! -- ВОСКЛИКНУЛ Я,
ГОТОВЫЙ  СМЕЯТЬСЯ И ПЛАКАТЬ. --  нУ-С, ПОРА  ПОЛОЖИТЬ  ЭТОМУ КОНЕЦ!  я ЖЕЛАЮ
СНЯТЬ У ВАС КВАРТИРУ -- И ВСЕ ТУТ, И ПОСТАВЛЮ НА СВОЕМ. нЕ ЖЕЛАЕТЕ НАЗНАЧАТЬ
ЦЕНУ?  оТЛИЧНО,  ОБОЙДЕМСЯ  БЕЗ  ЭТОГО!  я  ВАМ ДОВЕРЯЮ! нЕТ,  НЕ  УМЕЕТЕ ВЫ
РАЗГЛЯДЕТЬ ХОРОШЕГО КВАРТИРАНТА,  ЗАТО  УЖ Я-ТО СРАЗУ ВИЖУ ХОРОШУЮ  ХОЗЯЙКУ!
рОУЛИ, РАСПАКОВЫВАЙ САКВОЯЖИ!
     бУДУТ  ЛИ МОИ СЛОВА ОЦЕНЕНЫ  ПО ЗАСЛУГАМ?..  эТА СУМАСШЕДШАЯ  ПРИНЯЛАСЬ
ВЫГОВАРИВАТЬ  МНЕ  ЗА  МОЕ  НЕБЛАГОРАЗУМИЕ!  нО БИТВА БЫЛА УЖЕ ВЫИГРАНА,  ТО
ЗВУЧАЛИ  ЕЕ ПОСЛЕДНИЕ ЗАЛПЫ, И СКОРЕЕ НЕ  ВРАЖДЕБНЫЕ,  А  ПРИВЕТСТВЕННЫЕ.  в
КОНЦЕ КОНЦОВ ХОЗЯЙКА СОИЗВОЛИЛА НАЗВАТЬ ЦЕНУ -- ВПОЛНЕ УМЕРЕННУЮ, -- И  МЫ С
рОУЛИ ПУСТИЛИСЬ НА ПОИСКИ УЖИНА. оДНАКО ЖЕ НА ВСЕ ЭТИ ПЕРЕГОВОРЫ УШЛО НЕМАЛО
ВРЕМЕНИ,  СОЛНЦЕ  УЖЕ СЕЛО,  НА  УЛИЦАХ  ЗАСВЕТИЛИСЬ  ТУСКЛЫЕ  ФОНАРИ,  И НА
СОСЕДНЕЙ  лИТ-РОУД  УЖЕ  СЛЫШАЛАСЬ  КОЛОТУШКА  СТОРОЖА.  кОГДА МЕНЯ  ВПЕРВЫЕ
ПРИВЕЗЛИ   В   эДИНБУРГ,  Я   ПРИМЕТИЛ   НЕПОДАЛЕКУ  ОТСЮДА,   ЗА  ГОРОДСКОЙ
РЕГИСТРАТУРОЙ, ЗАКУСОЧНУЮ. тУДА-ТО МЫ И НАПРАВИЛИ СВОИ СТОПЫ И В ОДИНОЧЕСТВЕ
УСЕЛИСЬ ЗА СТОЛИК, СОБИРАЯСЬ  НАСЛАДИТЬСЯ ПОЗДНИМ ОБЕДОМ. нО  ЕДВА МЫ УСПЕЛИ
ЕГО ЗАКАЗАТЬ,  КАК  ДВЕРЬ ОТВОРИЛАСЬ И ПРОПУСТИЛА РОСЛОГО МОЛОДОГО ЧЕЛОВЕКА;
ОН ОГЛЯДЕЛСЯ И НЕСКОЛЬКО НЕТВЕРДОЙ ПОХОДКОЙ ПОДОШЕЛ К НАШЕМУ СТОЛИКУ.
     --  жЕЛАЮ  ВАМ  ДОБРОГО ВЕЧЕРА, ПОЧТЕННЫЕ  И ВЫСОКОЧТИМЫЕ  СЕНЬОРЫ!  --
СКАЗАЛ  ОН.  --  пОЗВОЛЕНО  ЛИ БУДЕТ  СТРАННИКУ,  ВЕРНЕЕ  ПАЛОМНИКУ... ОДНИМ
СЛОВОМ, ПАЛОМНИКУ,  ВЗЫСКУЮЩЕМУ  ЛЮБВИ... НЕНАДОЛГО БРОСИТЬ  ЯКОРЬ  В  ВАШЕЙ
ГАВАНИ?  пРИЗНАЮСЬ  НЕ СТЫДЯСЬ,  МНЕ  ГЛУБОКО ОТВРАТИТЕЛЕН ОБЫЧАЙ, ДОСТОЙНЫЙ
ЗВЕРЯ, -- ПОГЛОЩАТЬ ПИЩУ В ОДИНОЧЕСТВЕ.
     -- дОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, СЭР, -- ОТВЕЧАЛ Я. --  еСЛИ ТОЛЬКО Я МОГУ ВЗЯТЬ НА
СЕБЯ РОЛЬ ХОЗЯИНА В ПУБЛИЧНОМ МЕСТЕ.
     мОИ  СЛОВА  ЕГО НЕСКОЛЬКО ОШЕЛОМИЛИ,  И, САДЯСЬ,  ОН  УСТРЕМИЛ НА  МЕНЯ
ТУМАННЫЙ И ПРИСТАЛЬНЫЙ ВЗГЛЯД.
     -- вИЖУ, СЭР, ВЫ НЕ ЧУЖДЫ ОБРАЗОВАНИЯ! чТО БУДЕМ ПИТЬ, СЭР?
     я ОТВЕЧАЛ, ЧТО ЗАКАЗАЛ ЧЕРНОГО ПИВА.
     --  нАПИТОК  СКРОМЕН... нО НЕПЛОХО УТОЛЯЕТ ЖАЖДУ, -- ЗАМЕТИЛ ОН. -- чТО
Ж, ПОЧЕМУ БЫ И МНЕ НЕ ОБРАТИТЬСЯ К  СЕМУ СКРОМНОМУ  НАПИТКУ. я БЫ НЕ СКАЗАЛ,
ЧТО НАХОЖУСЬ СЕЙЧАС В ДОБРОМ ЗДРАВИИ. уСЕРДНЫЕ ЗАНЯТИЯ ВОСПАЛИЛИ МОЙ МОЗГ, А
НЕ МЕНЕЕ УСЕРДНЫЕ ХОЖДЕНИЯ УТОМИЛИ МОИ... н-ДА, ПОЖАЛУЙ, БОЛЕЕ ВСЕГО УТОМИЛИ
МОЙ ВЗОР!
     -- оСМЕЛЮСЬ СПРОСИТЬ, ДАЛЕКО ЛИ ВЫ ХОДИЛИ? -- ПОИНТЕРЕСОВАЛСЯ Я.
     -- нЕ  СТОЛЬ ДАЛЕКО,  КАК МНОГО, -- ОТВЕЧАЛ ОН.  -- пО ГОРОДУ, СЭР... В
КОТОРОМ ВЫ, МНЕ  КАЖЕТСЯ,  ЧЕЛОВЕК ЧУЖОЙ? зА ВАШЕ ДОБРОЕ ЗДОРОВЬЕ, СЭР, И ЗА
НАШЕ  ДАЛЬНЕЙШЕЕ  ЗНАКОМСТВО! тАК  ВОТ,  ЕСТЬ  В  СЕМ  ГРАДЕ  дАНИДИНЕ  [55]
НЕСКОЛЬКО  УЛИЦ, КОТОРЫЕ ЗАСТАВЛЯЮТ С  ВЕЛИЧАЙШЕЙ  ПОХВАЛОЙ  ВСПОМИНАТЬ  ЕГО
СОЗДАТЕЛЯ  И  ТРАКТИРЩИКОВ:  ЧЕРЕЗ  КАЖДУЮ СОТНЮ  ШАГОВ СТОИТ еГО вЕЛИЧЕСТВО
ПИТЕЙНОЕ ЗАВЕДЕНИЕ, ТАК ЧТО НАТУРАМ СОЗЕРЦАТЕЛЬНЫМ НЕ НАДОБНО БРЕСТИ НА КРАЙ
СВЕТА,  ЕЖЕЛИ   ИМ  ПРИДЕТ  ОХОТА   ОСВЕЖИТЬСЯ.  вОТ  Я  И  СПЕШИЛ   В  ЭТОТ
БЛАГОСЛОВЕННЫЙ  КВАРТАЛ -- БЛАГОСЛОВЕННЫЙ ПРИРОДОЙ  И  ИСКУССТВОМ. нЕСКОЛЬКО
ИЗБРАННЫХ ДРУЗЕЙ,  ВСЕ  ПРИВЕРЖЕНЦЫ УЕДИНЕНИЯ,  ЛЮБИТЕЛИ  ОСТРОГО  СЛОВЦА  И
ДОБРОГО ВИНА,  ПОЧТИЛИ  МЕНЯ СВОИМ ОБЩЕСТВОМ.  "пО БЕЗУЧАСТНОЙ  И УЕДИНЕННОЙ
рЕДЖИСТЕРСТРИТ ШЕЛ НАШ НЕЛЕГКИЙ ПУТЬ", СЭР.
     -- тО-ТО, КОГДА ВЫ ВОШЛИ, МНЕ ВРОДЕ КАК В НОС УДАРИЛО... -- НАЧАЛ Я.
     --  чЕГО УЖ ТАМ, НЕ  ЦЕРЕМОНЬТЕСЬ! -- ПРЕРВАЛ ОН.  -- рАЗУМЕЕТСЯ, ВАМ В
НОС  УДАРИЛО! и, ПРИЗНАТЬСЯ, МНЕ ЧЕРТОВСКИ  ПОВЕЗЛО,  ЧТО Я САМ НЕ УДАРИЛСЯ.
кОГДА  Я  ВОШЕЛ,  Я  ВЕСЬ  ТАК  И  СИЯЛ  "ОБИЛИЕМ  И  ВЕЛИКОЛЕПИЕМ  НЕДАВНИХ
ВОЗЛИЯНИЙ", КАК  ВЫРАЗИЛСЯ ОДНАЖДЫ гРЕЙ.  мОГУЧИЙ БАРД! а  ЧЕЛОВЕК ЖЕМАННЫЙ,
ВЕСЬ  СВОЙ  ВЕК ИЗБЕГАЛ  ЖЕНСКОГО  ПОЛА И  ВИНА,  НЕ МУЖЧИНА, СЭР,  НЕТ,  НЕ
МУЖЧИНА!  пРОШУ ПРОЩЕНИЯ,  ЧТО ПРИЧИНЯЮ ВАМ СТОЛЬКО БЕСПОКОЙСТВА, НО КУДА, К
ДЬЯВОЛУ, Я ПОДЕВАЛ  СВОЮ ВИЛКУ?  кРАЙНЕ ВАМ  ПРИЗНАТЕЛЕН.  сИЖУ  И  ЕМ  Я  В
ЛОНДОНСКОМ ТУМАНЕ, СЭР.  нАДО БЫ ПРИВЕСТИ С СОБОЙ МАЛЬЧИШКУ-ФАКЕЛЬЩИКА, И  Я
НЕПРЕМЕННО ПРИВЕЛ  БЫ, НЕ БУДЬ ЭТО ПЛЕМЯ ТАКИМ  ГРЯЗНЫМ.  я НАДУМАЛ ОСНОВАТЬ
бЛАГОТВОРИТЕЛЬНОЕ  оБЩЕСТВО МЫТЬЯ ДОСТОЙНЫХ БЕДНЯКОВ И  БРИТЬЯ  СОЛДАТ.  рАД
ОТМЕТИТЬ,  ЧТО,  ХОТЬ ВЫПРАВКА  ВАША  И  СМАХИВАЕТ  НА  ВОЕННУЮ,  ВЫ ОТЛИЧНО
ВЫБРИТЫ.  в  МОЕМ  РЕЕСТРЕ ДОБРОДЕТЕЛЕЙ БРИТЬЕ ИДЕТ ВСЛЕД ЗА УМЕНИЕМ ВЫПИТЬ.
нАСТОЯЩИЙ ДЖЕНТЛЬМЕН МОЖЕТ  БЫТЬ ПОШЛЫМ НЕГОДЯЕМ, БЕЗ ГРОША В КАРМАНЕ, НО ОН
ВСЕГДА  БУДЕТ ЧИСТО ВЫБРИТ. вЗЯТЬ ХОТЬ МЕНЯ -- ВООБРАЗИТЕ, ЧТО Я ПОДНЯЛСЯ НИ
СВЕТ НИ ЗАРЯ, НУ, СКАЖЕМ, ЗА ЧЕТВЕРТЬ ЧАСА ДО ПОЛУДНЯ! пЕРВЫМ ДЕЛОМ, ДАЖЕ НЕ
ПОМЫСЛИВ О ДОБРОДЕТЕЛЬНОМ, НО НИКУДА НЕ ГОДНОМ ПИВЕ ИЛИ  О ПОЛЬЗИТЕЛЬНОЙ, НО
БЕЗВКУСНОЙ СОДОВОЙ ВОДЕ,  Я ТУТ ЖЕ  НЕТВЕРДОЮ РУКОЙ ХВАТАЮСЬ ЗА СМЕРТОНОСНУЮ
БРИТВУ;  Я СКОЛЬЖУ  ПО КРАЮ  ВЕЧНОСТИ.  мЫСЛЬ ЭТА  МЕНЯ БОДРИТ! бЫТЬ  МОЖЕТ,
ПРОЛЬЕТСЯ КРОВЬ, НО РАНЫ МОИ НЕ СМЕРТЕЛЬНЫ. щЕТИНЫ КАК НЕ БЫВАЛО, И Я ВЫХОЖУ
ИЗ  СВОЕЙ  СПАЛЬНИ  СПОКОЙНЫЙ  И  ТОРЖЕСТВУЮЩИЙ.   вОСПОЛЬЗОВАВШИСЬ  ИЗБИТЫМ
ВЫРАЖЕНИЕМ, СКАЖУ: МНЕ ТЕПЕРЬ САМ ЧЕРТ НЕ БРАТ. я ТОЖЕ ПРЕНЕБРЕГ ОПАСНОСТЬЮ,
БЫТЬ МОЖЕТ, ПРОЛИЛ КРОВЬ  В  СРАЖЕНИИ С ГРОЗНЫМ ПРОТИВНИКОМ  -- ПРИБОРОМ ДЛЯ
БРИТЬЯ.
     тАКИМ  ВОТ РАЗГОВОРОМ  ЭТОТ НАПЫЩЕННЫЙ ФАТ ЗАНИМАЛ  МЕНЯ  ВО  ВСЕ ВРЕМЯ
ОБЕДА, И ТАК КАК САМ ОН  НЕ УМОЛКАЛ НИ НА МИНУТУ,  ТО ПО  СВОЙСТВЕННОЙ  ВСЕМ
ПЬЯНИЦАМ ОШИБКЕ РЕШИЛ, ЧТО НАШЕЛ СОБЕСЕДНИКА СЕБЕ ПОД  СТАТЬ. оН СООБЩИЛ МНЕ
СВОЕ ИМЯ, СВОЙ АДРЕС, ВЫРАЗИЛ НАДЕЖДУ, ЧТО МЫ ВСТРЕТИМСЯ  СНОВА, И ПОД КОНЕЦ
ПРЕДЛОЖИЛ ПОЕХАТЬ С НИМ НА ДНЯХ ЗА ГОРОД ОБЕДАТЬ.
     -- оБЕД БУДЕТ ТОРЖЕСТВЕННЫЙ, -- ПОЯСНИЛ ОН.  -- уЧИНИТЕЛИ  И  СОВЕТНИКИ
кРЭМОНДСКОЙ АКАДЕМИИ  -- ЗАВЕДЕНИЯ,  КОЕГО Я ИМЕЮ ЧЕСТЬ СОСТОЯТЬ ПРОФЕССОРОМ
ЧЕПУХИСТИКИ,  --  СОБИРАЮТСЯ  В  СТАРОМ  ТРАКТИРЕ  "кРЭМОНДСКИЙ  МОСТ", ДАБЫ
ПОЧТИТЬ НАШЕГО ДРУГА иКАРА. оДНО МЕСТО СВОБОДНО, ОБВОРОЖИТЕЛЬНЫЙ НЕЗНАКОМЕЦ,
И Я ПРЕДЛАГАЮ ЕГО ВАМ!
     -- а КТО ТАКОЙ ЭТОТ ВАШ ДРУГ иКАР? -- СПРОСИЛ Я.
     -- вЗМЫВШИЙ  В НЕБО  СЫН дЕДАЛА! --  ОТВЕЧАЛ  ОН. -- уЖЕЛИ ВАМ НЕВЕДОМО
ТАКОЕ ИМЯ -- бАЙФИЛД?
     -- и ВПРАВДУ НЕВЕДОМО.
     --  уЖЕЛИ  СЛАВА  СТОЛЬ  НИЧТОЖНА?  --  ВОСКЛИКНУЛ  ОН. --  бАЙФИЛД  --
АЭРОНАВТ, СЭР. оН ПОЗАВИДОВАЛ СЛАВЕ лЮНАРДИ И СОБИРАЕТСЯ ПРЕДЛОЖИТЬ ВНИМАНИЮ
МЕСТНОЙ ПУБЛИКИ... ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ,  ОКРЕСТНОМУ ДВОРЯНСТВУ...  НЕКОЕ ЗРЕЛИЩЕ:
ОН  ЖЕЛАЕТ ВОЗНЕСТИСЬ НА НЕБЕСА. я  ТАКЖЕ ПРИНАДЛЕЖУ  К МЕСТНОМУ ДВОРЯНСТВУ,
НО, ДА ПОЗВОЛЕНО  МНЕ БУДЕТ ЗАМЕТИТЬ, ЗРЕЛИЩЕ СИЕ НИСКОЛЬКО МЕНЯ НЕ ТРОГАЕТ.
мНЕ НЕТ НИКАКОГО ДЕЛА ДО ЕГО ВОЗНЕСЕНИЯ. и ШЕПНУ  ВАМ НА УШКО,  Я ОТНЮДЬ  НЕ
ЕДИНСТВЕННЫЙ. вСЕ  ЭТО  УЖЕ  НЕ  НОВО,  СЭР, У ЭТОЙ ИСТОРИИ  ДЛИННАЯ БОРОДА.
лЮНАРДИ УЖЕ  ВЗМЫВАЛ  В  НЕБЕСА  И  ЯВНО ПЕРЕСТАРАЛСЯ. тЩЕСЛАВНЫЙ  ГЛУПЕЦ  И
ПРИЧУДНИК, СУДЯ ПО ВСЕМУ,  ЧТО  ПРО НЕГО  ИЗВЕСТНО. сАМ-ТО  Я В ТУ ПОРУ  ЕЩЕ
КАЧАЛСЯ В  КОЛЫБЕЛИ. нО  С  НАС  ДОВОЛЬНО И  ОДНОГО РАЗА.  пУСТЬ  БЫ лЮНАРДИ
ПОДНЯЛСЯ,   А   ПОТОМ  СНОВА   СПУСТИЛСЯ  НА  ЗЕМЛЮ  --  И   ПРЕОТЛИЧНО.  мЫ
ПРЕДПОЧИТАЕМ... мЫ НЕ ЖЕЛАЕМ ВИДЕТЬ, КАК ЭТОТ ОПЫТ ПОВТОРЯЮТ ad nauseam [56]
И бАЙФИЛД, И сПИФИЛД, И хРАПФИЛД, И пРОПАДИФИЛД. чТОБ ИМ ВЗМЫТЬ В НЕБО И  НЕ
ВОРОТИТЬСЯ!  нО  ЭТО  ВЕСЬМА  СОМНИТЕЛЬНО.  кРЭМОНДСКАЯ  АКАДЕМИЯ С РАДОСТЬЮ
ВОЗДАЕТ ХВАЛУ СВОЙСТВУ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ НАТУРЫ, А ВОВСЕ  НЕ САМОМУ ЭТОМУ ДЕЯНИЮ,
А бАЙФИЛД ХОТЬ  И СУЩИЙ НЕВЕЖДА,  НО  ВЫПИТЬ  НЕ ДУРАК И КОМПАНИИ НЕ ПОРТИТ.
пОСЛЕ ДОБРОГО ВОЗЛИЯНИЯ ОН МОЖЕТ ДАЖЕ СОЙТИ ЗА ОСТРОСЛОВА.
     кАК ВЫЯСНИЛОСЬ В ДАЛЬНЕЙШЕМ, ВСЕ ЭТО КАСАЛОСЬ МЕНЯ КУДА БОЛЕЕ, НЕЖЕЛИ Я
МОГ  ПРЕДПОЛОЖИТЬ  В ТУ  МИНУТУ. а  МЕЖ ТЕМ МНЕ НЕ ТЕРПЕЛОСЬ УЙТИ. пОКА  МОЙ
НОВЫЙ ЗНАКОМЕЦ ПРОДОЛЖАЛ НЕСТИ ОКОЛЕСИЦУ,  НАЛЕТЕЛ ПОРЫВ ВЕТРА,  РАЗВЕРЗЛИСЬ
ХЛЯБИ  НЕБЕСНЫЕ, ПО ОКНАМ ЗАБАРАБАНИЛ ДОЖДЬ -- И ПРИ ЭТОМ БЕЗЖАЛОСТНОМ ЗНАКЕ
Я СПОХВАТИЛСЯ, ЧТО МЕНЯ ЖДУТ В ДРУГОМ МЕСТЕ.


        глава XXVI. "лебяжье гнездо" ночью


     в САМЫХ ДВЕРЯХ МЕНЯ  ЧУТЬ  НЕ СБИЛ С НОГ ЯРОСТНЫЙ ПОРЫВ ВЕТРА, И НАМ  С
рОУЛИ ПРИШЛОСЬ БУКВАЛЬНО ПРОКРИЧАТЬ ДРУГ ДРУГУ СЛОВА ПРОЩАНИЯ. и ВСЮ ДОРОГУ,
ПОКА Я  ШЕЛ  ПО пРИНЦЕСС-СТРИТ  К "лЕБЯЖЬЕМУ ГНЕЗДУ",  ВЕТЕР ПОДГОНЯЛ МЕНЯ В
СПИНУ И СВИСТЕЛ В  УШАХ. гОРОД, КАЗАЛОСЬ, ТОНУЛ В  ДОЖДЕ, КОТОРЫЙ ЛИЛ КАК ИЗ
ВЕДРА И  ОСТАВЛЯЛ НА  ГУБАХ  СОЛОНОВАТЫЙ ПРИВКУС, --  ВЕДЬ ОКЕАН БЫЛ  СОВСЕМ
БЛИЗКО. нА  УЛИЦЕ ПОМИНУТНО  СВЕТЛЕЛО И  ВНОВЬ  ТЕМНЕЛО: ШКВАЛИСТЫЙ ВЕТЕР ТО
ЧУТЬ НЕ  ЗАДУВАЛ  ВСЕ ФОНАРИ НА  ДЛИННОЙ  УЛИЦЕ,  ТО  ВДРУГ  СТИХАЛ, И  ОГНИ
ОЖИВАЛИ,  МНОЖИЛИСЬ  И  ОПЯТЬ  ОТРАЖАЛИСЬ  НА  МОКРЫХ ТРОТУАРАХ,  И  ТЕМНОТА
СТАНОВИЛАСЬ ПРОЗРАЧНЕЕ.
     кОГДА  Я  ДОБРАЛСЯ  ДО  УГЛА  лОТИАН-РОУД,  ИДТИ  СТАЛО   МНОГО  ЛЕГЧЕ.
вО-ПЕРВЫХ, ТЕПЕРЬ  ВЕТЕР ДУЛ  МНЕ  В БОК, ВОВТОРЫХ, Я  ВОШЕЛ  ПОД  СЕНЬ МОЕЙ
БЫВШЕЙ ТЮРЬМЫ -- эДИНБУРГСКОГО ЗАМКА, ДА И ЯРОСТЬ ВЕТРА ПОНЕМНОГУ УТИХАЛА. к
ТОМУ ЖЕ  Я ВСПОМНИЛ, ЗАЧЕМ  И КУДА ИДУ, И МНЕ СРАЗУ СТАЛО ЛЕГЧЕ  БОРОТЬСЯ  С
НЕПОГОДОЙ. чТО ЗА ВАЖНОСТЬ, ЕСЛИ ТЕБЯ  И ШАТАНЕТ ПОРЫВОМ  ВЕТРА ИЛИ СБРЫЗНЕТ
ХОЛОДНЫМ  ДОЖДЕМ,  КОГДА ВПЕРЕДИ ТАКАЯ цЕЛЬ!  мНЕ ПРЕДСТАВИЛАСЬ  фЛОРА,  И Я
ВООБРАЗИЛ ЕЕ  В СВОИХ  ОБъЯТИЯХ, И  СЕРДЦЕ  МОЕ  ЗАКОЛОТИЛОСЬ.  нО ТУТ  ЖЕ Я
СПОХВАТИЛСЯ: КАК  НЕЛЕПЫ  И  НЕСБЫТОЧНЫ  МОИ  МЕЧТЫ!  я  ДОЛЖЕН СЧИТАТЬ СЕБЯ
СЧАСТЛИВЦЕМ, ЕСЛИ МНЕ УДАСТСЯ УВИДЕТЬ ХОТЬ ОГОНЕК СВЕЧИ В ЕЕ СПАЛЬНЕ.
     мНЕ ПРЕДСТОЯЛО ПРОЙТИ  ЕЩЕ ОКОЛО ДВУХ ЛЬЕ, РАСКИСШАЯ  ПОД ДОЖДЕМ ДОРОГА
ПОЧТИ  ВСЕ  ВРЕМЯ  ПОДНИМАЛАСЬ В  ГОРУ. я ОСТАВИЛ ПОЗАДИ ПОСЛЕДНИЙ ФОНАРЬ, И
МЕНЯ  ОБСТУПИЛА  ТЬМА,  ЛИШЬ КОЕ-ГДЕ ПРОНИЗАННАЯ ОГОНЬКАМИ, ЧТО ТЕПЛИЛИСЬ ЗА
ОКНАМИ РЕДКИХ ДОМИШЕК;  СОБАКИ,  ЗАДИРАЯ  МОРДЫ К НЕБУ,  УНЫЛО ВЫЛИ, КОГДА Я
ПРОХОДИЛ МИМО. вЕТЕР СТИХАЛ: ОН ЕЩЕ  НАЛЕТАЛ ПОРЫВАМИ,  НО БЕЗ ПРЕЖНЕЙ СИЛЫ.
оДНАКО ЛИВЕНЬ НЕ УНИМАЛСЯ, И ОЧЕНЬ  СКОРО  Я  ПРОМОК ДО НИТКИ. я ВСЕ ШАГАЛ И
ШАГАЛ ВПОТЬМАХ, ДУМАЯ СВОИ НЕВЕСЕЛЫЕ ДУМЫ  ПОД ЗАУНЫВНЫЙ ВОЙ СОБАК. я НЕ МОГ
ПОНЯТЬ, ЧТО ИХ  ТРЕВОЖИТ, ОТЧЕГО ОНИ НЕ СПЯТ И ЧУТКО  ЛОВЯТ  В  ОДНООБРАЗНОМ
ШУМЕ ДОЖДЯ  ЗВУК МОИХ НЕГРОМКИХ  ШАГОВ. мНЕ  ПРИПОМНИЛИСЬ  СТРАШНЫЕ  СКАЗКИ,
СЛЫШАННЫЕ В  ДЕТСТВЕ  нАВЕРНО,  ГДЕ-ТО ПОБЛИЗОСТИ БРОДИТ УБИЙЦА,  И ПСЫ ЧУЮТ
ИСХОДЯЩИЙ  ОТ  НЕГО ЕЛЕ УЛОВИМЫЙ ЗАПАХ КРОВИ; И ВДРУГ СОДРОГНУЛСЯ ОТ  МЫСЛИ,
ЧТО ЭТО Я И ЕСТЬ УБИЙЦА.
     дА, ДЛЯ ВЛЮБЛЕННОГО Я БЫЛ СЛИШКОМ МРАЧНО НАСТРОЕН! шЕЛ ЛИ КТО-НИБУДЬ НА
СВИДАНИЕ В ПОДОБНОМ РАСПОЛОЖЕНИИ ДУХА? -- СПРОСИЛ  Я СЕБЯ И ЕДВА НЕ ПОВЕРНУЛ
ОБРАТНО.  вЕСЬМА  ОПАСНО И НЕРАЗУМНО  ПРИСТУПАТЬ К РЕШИТЕЛЬНОМУ  ОБъЯСНЕНИЮ,
КОГДА ДУХ ТВОЙ  УГНЕТЕН, ОДЕЖДА ЗАБРЫЗГАНА ГРЯЗЬЮ И РУКИ МОКРЫ  ОТ ДОЖДЯ! нО
БУРНАЯ НОЧЬ, КАЗАЛОСЬ, БЛАГОПРИЯТСТВОВАЛА МОИМ  НАМЕРЕНИЯМ; Я ДОЛЖЕН СЕГОДНЯ
НАЙТИ  СПОСОБ  ПОГОВОРИТЬ С фЛОРОЙ, БЫТЬ  МОЖЕТ,  ДРУГОГО СЛУЧАЯ  НИКОГДА НЕ
ПРЕДСТАВИТСЯ.  а ЕСЛИ Я СУМЕЮ ПОВИДАТЬСЯ С НЕЙ СЕГОДНЯ, ДУМАЛ  Я, ПУСТЬ  И В
ПРОМОКШЕЙ ОДЕЖДЕ, ПУСТЬ  УГНЕТЕННЫЙ И ПОДАВЛЕННЫЙ,  ВСТРЕЧА ЭТА, УЖ НАВЕРНО,
БУДЕТ НЕ ПОСЛЕДНЕЙ.
     я  ВОШЕЛ  В   САД   "лЕБЯЖЬЕГО  ГНЕЗДА"   И  СРАЗУ   ЖЕ  УБЕДИЛСЯ,  ЧТО
ОБСТОЯТЕЛЬСТВА  МНЕ  ОТНЮДЬ   НЕ  БЛАГОПРИЯТСТВУЮТ.  оГОНЬ  ГОРЕЛ  ТОЛЬКО  В
ГОСТИНОЙ, СКВОЗЬ  КРУГЛЫЕ ОТВЕРСТИЯ ЗАКРЫТЫХ  СТАВНЕЙ СТРУИЛСЯ  СВЕТ СВЕЧЕЙ,
ВСЕ ОСТАЛЬНОЕ ТОНУЛО ВО МРАКЕ. дЕРЕВЬЯ И  КУСТЫ СТОЯЛИ НАСКВОЗЬ ПРОМОКШИЕ ОТ
ДОЖДЯ, ПОД НОГАМИ  У МЕНЯ ЧАВКАЛО. иЗРЕДКА ВНОВЬ НАЛЕТАЛ  ПОРЫВ ВЕТРА  И НАД
ГОЛОВОЙ С ТРЕСКОМ  СТАЛКИВАЛИСЬ ВЕТВИ  ДЕРЕВ,  А ДОЖДЬ  ГУЛКО И  НЕПРЕСТАННО
ХЛЕСТАЛ ПО САДУ. я ПОДОШЕЛ  К САМОМУ  ОКНУ  ГОСТИНОЙ И ПОПЫТАЛСЯ РАЗГЛЯДЕТЬ,
КОТОРЫЙ ЧАС. мОИ  ЧАСЫ ПОКАЗЫВАЛИ ПОЛОВИНУ ВОСЬМОГО; ДА, ТУТ ЛЯГУТ  СПАТЬ НЕ
РАНЕЕ ДЕСЯТИ, А МОЖЕТ, ДАЖЕ И В ПОЛНОЧЬ.  дОЖИДАТЬСЯ ЭТОГО БУДЕТ  НЕ СЛИШКОМ
ПРИЯТНО!  мЕЖ  ДВУМЯ ПОРЫВАМИ  ВЕТРА  ДО МЕНЯ  ДОНЕССЯ ГОЛОС  фЛОРЫ,  ЧТО-ТО
ЧИТАВШЕЙ  ВСЛУХ;   СЛОВ  РАЗЛИЧИТЬ  Я,  КОНЕЧНО,  НЕ   МОГ,  СЛЫШАЛАСЬ  ЛИШЬ
РАЗМЕРЕННАЯ РЕЧЬ -- СПОКОЙНАЯ, МЯГКАЯ, СДЕРЖАННАЯ, ПРЕКРАСНАЯ, КАК ПЕСНЯ, НО
БОЛЕЕ  ЗАДУШЕВНАЯ,  БОЛЕЕ ПОКОРЯЮЩАЯ,  В  САМОМ  ЗВУКЕ ЭТОЙ  РЕЧИ  ЯВСТВЕННО
СКВОЗИЛ ЕЕ  МИЛЫЙ НРАВ.  и  ВДРУГ НАЛЕТЕЛ НОВЫЙ ЯРОСТНЫЙ ПОРЫВ  ВЕТРА, ГОЛОС
фЛОРЫ УТОНУЛ В ЕГО РЕВЕ, И Я ПОСПЕШИЛ ПОКИНУТЬ СВОЮ ОПАСНУЮ ПОЗИЦИЮ.
     тЕПЕРЬ   МНЕ   ПРЕДСТОЯЛО   НАБРАТЬСЯ   ТЕРПЕНИЯ   И    СНОСИТЬ   ЗЛОБУ
РАЗБУШЕВАВШИХСЯ СТИХИЙ ЕЩЕ ПО МЕНЬШЕЙ МЕРЕ ТРИ МУЧИТЕЛЬНЫХ ЧАСА. я ПРИПОМНИЛ
САМУЮ НЕПРИЯТНУЮ  ИЗ СВОИХ  ОБЯЗАННОСТЕЙ В БЫТНОСТЬ  СОЛДАТОМ: МНЕ СЛУЧАЛОСЬ
СТОЯТЬ НА ЧАСАХ  В ТАКУЮ ЖЕ  МЕРЗКУЮ ПОГОДУ, ПРИТОМ ЗАЧАСТУЮ БЕЗ УЖИНА И БЕЗ
ВСЯКОЙ НАДЕЖДЫ  НА ЗАВТРАК; КУДА ВЕРОЯТНЕЙ  БЫЛО, ЧТО НА МОЮ ДОЛЮ ДОСТАНЕТСЯ
МУШКЕТНАЯ  ПУЛЯ, НО И ТЕ ЧАСЫ КАЗАЛИСЬ МНЕ МЕНЕЕ  ТОМИТЕЛЬНЫМИ, ЧЕМ НЫНЕШНЕЕ
БДЕНИЕ. тАК УЖ СТРАННО УСТРОЕН ЧЕЛОВЕК: ЛЮБОВЬ К ЖЕНЩИНЕ В НЕМ КУДА СИЛЬНЕЕ,
ЧЕМ ЛЮБОВЬ К ЖИЗНИ.
     нАКОНЕЦ Я БЫЛ ВОЗНАГРАЖДЕН ЗА СВОЕ ТЕРПЕЛИВОЕ ОЖИДАНИЕ. сВЕТ В ГОСТИНОЙ
ПОГАС  И  МИНУТУ СПУСТЯ ЗАСВЕТИЛСЯ В КОМНАТЕ  НАД НЕЮ.  я  БЫЛ  ОСНОВАТЕЛЬНО
ПОДГОТОВЛЕН  К ПРЕДСТОЯВШЕЙ ОПЕРАЦИИ  И ЗНАЛ, ЧТО ЛОГОВО  ДРАКОНА ПОМЕЩАЕТСЯ
ТАМ, ГДЕ СЕЙЧАС ВСПЫХНУЛ  СВЕТ.  зНАЛ Я  ТАКЖЕ,  ГДЕ НАХОДИТСЯ СПАЛЬНЯ  МОЕЙ
КРАСАВИЦЫ И  КАК УДАЧНО ОНА РАСПОЛОЖЕНА --  В ПЕРВОМ ЭТАЖЕ ЗА УГЛОМ  ДОМА, И
ТАК ДАЛЕКО ОТ СПАЛЬНИ ГРОЗНОЙ ТЕТУШКИ, ЧТО ТА НИЧЕГО  НЕ УСЛЫШИТ. оСТАВАЛОСЬ
ЛИШЬ ПОЛУЧШЕ ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ЭТИМИ СВЕДЕНИЯМИ. я БЫЛ В ДАЛЬНЕМ КОНЦЕ САДА, Я
ПРИШЕЛ СЮДА,  ЧТОБЫ,  С  ПОЗВОЛЕНИЯ СКАЗАТЬ, СОГРЕТЬСЯ, ИБО ТУТ  МОЖНО  БЫЛО
РАСХАЖИВАТЬ ВЗАД И ВПЕРЕД, НЕ ОПАСАЯСЬ БЫТЬ УСЛЫШАННЫМ, И ТЕМ САМЫМ ИЗБЕЖАТЬ
БЕССЛАВНОЙ СМЕРТИ. вЕТЕР НАКОНЕЦ  УТИХ СОВСЕМ, ДОЖДЬ,  ХОТЬ И  НЕ  ПЕРЕСТАЛ,
ТОЖЕ ШУМЕЛ  НЕ ТАК  СИЛЬНО, С ДЕРЕВ  ПАДАЛИ  ТЯЖЕЛЫЕ КАПЛИ.  кОГДА  Я  СНОВА
ПОДХОДИЛ  К  ДОМУ,  СРЕДИ  ЭТОГО  ЗАТИШЬЯ ВДРУГ ЗАСКРИПЕЛА  ОКОННАЯ РАМА И В
КАКИХ-НИБУДЬ ДВУХ ШАГАХ ОТ МЕНЯ  ТЬМУ ПРОРЕЗАЛ СНОП СВЕТА. оН  ПАДАЛ ИЗ ОКНА
фЛОРЫ, ОНА ЕГО РАСПАХНУЛА В НОЧЬ И ТЕПЕРЬ СИДЕЛА ПЕРЕД НИМ В ЛУЧИСТОМ ОРЕОЛЕ
ДВУХ СВЕЧЕЙ, ЧТО ОСВЕЩАЛИ ЕЕ СЗАДИ; РАСПУЩЕННЫЕ ПО ПЛЕЧАМ ВОЛОСЫ ОБРАМЛЯЛИ И
ЗАТЕНЯЛИ  ЗАДУМЧИВОЕ  ЛИЦО;  В  ОДНОЙ РУКЕ  ОНА ДЕРЖАЛА  ГРЕБЕНЬ,  А  ДРУГАЯ
НЕБРЕЖНО ПОКОИЛАСЬ НА ЖЕЛЕЗНОЙ РЕШЕТКЕ.
     вЕТЕР СТИХ; ПОД ПОКРОВОМ ТЕМНОТЫ И ОДНОЗВУЧНОГО ШУМА ВНОВЬ УСИЛИВШЕГОСЯ
ДОЖДЯ Я ТИХОНЬКО  ПОДХОДИЛ  ВСЕ  БЛИЖЕ,  СТАРАЯСЬ  СТУПАТЬ  НЕ ПО  УСЫПАННОЙ
ГРАВИЕМ ДОРОЖКЕ,  А  ПО  ЖУХЛОЙ ТРАВЕ, И  НАКОНЕЦ ОЧУТИЛСЯ  У  САМОГО  ОКНА;
ПРОТЯНИ Я  РУКУ, Я МОГ БЫ КОСНУТЬСЯ фЛОРЫ. нО Я НЕ В  СИЛАХ  БЫЛ НАРУШИТЬ ЕЕ
ЗАДУМЧИВОСТЬ  ДЕРЗОСТНОЙ РЕЧЬЮ, ЭТО ПОКАЗАЛОСЬ МНЕ ЧУТЬ ЛИ НЕ СВЯТОТАТСТВОМ!
и  Я ТОЛЬКО СТОЯЛ И СМОТРЕЛ И НЕ  МОГ  НАГЛЯДЕТЬСЯ: ПРИ МЕРЦАЮЩИХ СВЕЧАХ  ЕЕ
ВОЛОСЫ БЫЛИ, ТОЧНО НИМБ, ПРЯДИ  ИХ  ПЕРЕПЛЕТАЛИСЬ, СВИВАЛИСЬ И (ЭТО КАЗАЛОСЬ
МНЕ ВСЕГО ВОСХИТИТЕЛЬНЕЙ) ВОЛНОЙ  СБЕГАЛИ НА  ПЛЕЧИ, ПОМИНУТНО  МЕНЯЯ  ЦВЕТ.
вНАЧАЛЕ Я СМЕШАЛСЯ: КРАСОТА фЛОРЫ СЛОВНО  ОКУТЫВАЛА ЕЕ ОРЕОЛОМ УТОНЧЕННОСТИ;
Я РОБЕЛ  ПЕРЕД НЕЮ, КАК  ПЕРЕД НЕЗЕМНЫМ ВИДЕНИЕМ ИЛИ -- ЧТО, БОЮСЬ, БЫЛО ДЛЯ
МЕНЯ ПОЧТИ ТО ЖЕ САМОЕ -- ПЕРЕД СОВРЕМЕННОЙ СВЕТСКОЙ ДЕВИЦЕЙ. оДНАКО ЖЕ Я НЕ
СВОДИЛ С  НЕЕ ГЛАЗ  И  МАЛО-ПОМАЛУ  ПРИОБОДРИЛСЯ И ВНОВЬ  ОБРЕЛ  НАДЕЖДУ;  Я
ПОЗАБЫЛ СВОЮ РОБОСТЬ, ПОЗАБЫЛ О  ТОМ,  ЧТО НА ПЛЕЧАХ  У МЕНЯ ОТВРАТИТЕЛЬНАЯ,
ТЯЖЕЛАЯ, НАСКВОЗЬ ПРОМОКШАЯ ОДЕЖДА, -- КРОВЬ СНОВА ЗАИГРАЛА В МОИХ ЖИЛАХ.
     а фЛОРА  ВСЕ ЕЩЕ  МЕНЯ  НЕ  ЗАМЕЧАЛА, ВСЕ ГЛЯДЕЛА  ПРЯМО ПЕРЕД СОБОЮ НА
ПОЛОСУ СВЕТА ОТ ОКНА, НА ПРЯМЫЕ ТЕНИ ОКОННОЙ РЕШЕТКИ, НА ПОБЛЕСКИВАВШИЙ  ПОД
ЛУНОЙ  ГРАВИЙ  ДОРОЖКИ, В  НЕПРОНИЦАЕМУЮ  ТЬМУ САДА И  ВЗДЫМАВШИХСЯ  ЗА  НИМ
ХОЛМОВ...  нО  ВОТ  ОНА ГЛУБОКО ВЗДОХНУЛА, И ВЗДОХ ЭТОТ ОТОЗВАЛСЯ  У  МЕНЯ В
ДУШЕ, КАК МОЛЬБА.
     -- оТЧЕГО ВЗДЫХАЕТ МИСС гИЛКРИСТ? -- ШЕПНУЛ Я. --  уЖ