tebya tut chto, razminka? Ty, dolzhno byt', tot eshche tigr, esli naznachaesh' podryad dva svidaniya... Ili ona idet s nami? - Kassandra, eto Banni... moj assistent po administrativnym voprosam, - toroplivo vmeshalsya ya. - My kak raz obsuzhdali koe-kakie dela. |to, pohozhe, neskol'ko smyagchilo Kassandru. Po krajnej mere do takoj stepeni, chto ona shagnula vpered i povisla u menya na ruke, tesno ko mne prizhavshis'. Ochen' tesno prizhavshis'. - Nu, lapochka, togda ty ego ne zhdi, - ob®yavila ona, podmigivaya. - YA rasschityvayu zaderzhat' ego nadolgo... esli ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu. - Ne bespokojtes', ya nikogo zhdat' ne sobirayus'. Korresh odnazhdy pytalsya opisat' mne kakuyu-to shtuku pod nazvaniem "suhoj led". YA togda nikak ne mog predstavit' sebe chto-to nastol'ko holodnoe, chto mozhno obzhech'sya. Ton i ves' vid Banni, kogda ona povernulas' na kablukah i prosledovala von iz komnaty, sil'no priblizili menya k ponimaniyu, chto eto mozhet byt' takoe. YA, vozmozhno, po chasti zhenshchin i ne samyj tonko chuvstvuyushchij chelovek, no ne trebovalos' nikakoj genial'nosti, chtoby ponyat', do kakoj stepeni Banni ne odobryaet moego vybora... hotya na samom dele ya nichego i ne vybiral. - Nu nakonec-to my odni, - promurlykala Kassandra, eshche tesnee prizhimayas' ko mne. - Skazhi-ka mne, Tigr, kakie u tebya plany na segodnyashnij vecher? Kak ya uzhe govoril, ya nichego osobennogo ne zaplaniroval. Razve chto chuvstvoval nastoyatel'nuyu neobhodimost' udalit' etu nerazorvavshuyusya bombu iz dvorca, ili hotya by iz moej spal'ni, i uvesti ee kak mozhno dal'she ot Banni. - Ne znayu, - otvetil ya. - YA dumal, mozhet, nam pouzhinat' ili vypit' chego-nibud', i pust' vecher idet sam soboj. - Goditsya, - zayavila moya devushka, slegka vzdragivaya vsem telom. - V etom izmerenii est' kakie-nibud' klevye mesta? Vsego za sekundu do menya doshlo, chto ona imeet v vidu ne te mesta, gde klyuet ryba, a te, kuda hodyat razvlekat'sya. Inogda ya pryamo-taki shvatyvayu na letu. - Ne uveren, - soznalsya ya. - S moej rabotoj ne ostaetsya vremeni na nochnuyu zhizn'. - Ne drejf'! Esli delo kasaetsya nochnoj zhizni, to ya kak raz ta, kotoraya tebe nuzhna. YA znayu na Limbo koe-kakie dejstvitel'no klevye mestechki. Limbo! To samoe izmerenie, gde vse splosh' oborotni i vampiry. YA tam byl tol'ko raz, i vospominaniya ostalis' ne slishkom priyatnye. - Voobshche-to, esli ty ne protiv, luchshe ne tuda. - Da? A pochemu? - Nu... ty, navernoe, znaesh', chto v moem izmerenii sposobnosti k puteshestviyam ne ochen' razvity, - vypalil ya pervoe, chto prishlo v golovu. Na samom zhe dele sposobnosti puteshestvovat' po izmereniyam bez pomoshchi mehanicheskih ustrojstv tipa I-Skakuna u menya prosto otsutstvovali, no ya ne videl neobhodimosti byt' chereschur chestnym. - Esli eto edinstvennaya prichina, to net problem, - skazala Kassandra. - Segodnya, Tigr, vesti budu ya. S etimi slovami ona odnoj rukoj vzyala menya pod ruku, a drugoj sdelala kakoe-to dvizhenie, kotorogo ya ne razglyadel, i ne uspel ya vozrazit', kak my uzhe ochutilis' tam! Dlya teh iz vas, kto nikogda ne byl na Limbo (chto, dumayu, otnositsya k bol'shinstvu chitatelej), dolzhen skazat': eto takoe izmerenie, gde smotret' osobenno ne na chto. Da i voobshche trudno chto-nibud' uvidet', potomu chto tam TEMNO. I kogda ya govoryu "temno", ya imeyu v vidu, chto tam TEMHO!!! Dazhe kogda na nebe solnce, chego obychno ne byvaet, sveta ot nego nemnogo, poskol'ku nebo vechno zakryto tuchami. Krome togo, dominiruyushchim cvetom v arhitekture, v oformlenii ulic i vsem ostal'nom yavlyaetsya chernyj, chto tozhe ne delaet pejzazh yarche. Ot odnogo etogo vse okruzhayushchee vyglyadit bleklo, a esli eshche dobavit' k etomu koe-kakie dekorativnye detali, to vsya kartina poluchitsya otkrovenno zloveshchej. Kuda ni povernis', otovsyudu s karnizov, s balkonov, s barel'efov nad oknami na tebya glyadyat gorgul'i, drakony, zmei... k schast'yu, kamennye. Voobshche ya k takim tvaryam otnoshus' spokojno. CHert voz'mi, vy zhe znaete, chto u menya est' sobstvennyj drakon, a Ges - odin iz luchshih moih druzej, hot' on i gorgul. Nado, pravda, otmetit', chto ukazannye individuumy v otnosheniyah so mnoj uhitryayutsya ne demonstrirovat' postoyanno svoi zuby v krovozhadnoj uhmylke, ih zhe sobrat'ya na Limbo takoj delikatnost'yu opredelenno ne otlichayutsya. I vdobavok ko vsemu tam byli letuchie myshi. Kazhdaya iz upominavshihsya vyshe strashnyh kamennyh tvarej byla ukrashena desyatkom-drugim letuchih myshej. Letuchie myshi vseh razmerov i form, raspolozhivshiesya vo vsevozmozhnyh pozah, kazalos', imeli tol'ko odnu obshchuyu chertu - ni odna iz nih ne vyglyadela druzhelyubno. |to sluzhilo dopolnitel'nym nepriyatnym napominaniem o tom, chto zhiteli etogo izmereniya v bol'shinstve svoem vampiry. - Hm-m... |to, sluchajno, ne Blut? - pointeresovalsya ya, delaya vid, chto razglyadyvayu okrestnye zdaniya, i ukradkoj posmatrivaya na Kassandru, osobenno na ee zuby. - Voobshche-to da, - podtverdila moya devushka. - Tol'ko ne govori mne, chto ty uzhe slyshal ob etom gorode! - Voobshche-to ya tut uzhe byval. - Pravda? |to stranno... Vprochem, teper' vspominayu. Vik govoril, kak mnogo ty puteshestvoval, ne v primer bol'shinstvu prishel'cev, znachit, i mnogo chego videl. - Sudya po vsemu, eto dejstvitel'no proizvelo vpechatlenie na Kassandru. - Nu i kak tebe tut nravitsya? - YA, chestno govorya, malo chto tut videl, - priznalsya ya. - |to byl chisto delovoj vizit, i hodit' kuda-nibud' ili tem bolee s kem-nibud' znakomit'sya mne bylo osobenno nekogda. |to opyat' zhe myagko skazano. YA pribyl v eti mesta, chtoby vytashchit' Aaza iz tyur'my do togo, kak ego kaznyat za ubijstvo. Odnako teper' ya podumal, chto luchshe ne vlezat' v podrobnosti po povodu moego proshlogo vizita. K schast'yu, ya mog ne bespokoit'sya na etot schet. - Nu, eto my ispravim pryamo sejchas, - ob®yavila Kassandra, energichno hvataya menya pod ruku i volocha za soboj. - Tut za uglom est' odin klub, eto sejchas samoe modnoe mesto. Vpolne podojdet dlya nachala nashej ekspedicii. - Podozhdi minutku, - poprosil ya, slegka upirayas' v zemlyu kablukami. - A kak naschet menya? Esli ya pravil'no ponimayu, prishel'cev voobshche, i v osobennosti lyudej, zdes' ne slishkom zhaluyut. Po-moemu, bol'shinstvo vampirov schitaet nas monstrami? - |to zhe vse predrassudki, babushkiny skazki! - vozrazila moya devushka, prodolzhaya tashchit' menya za soboj. - Narod, kotoryj hodit v takie kluby, imeet shirokie vzglyady. Sam uvidish'. Pochemu-to vyrazhenie "shirokie vzglyady" menya ne vpolne uspokoilo. YA slishkom horosho soznaval, chto okazalsya ochen' daleko ot doma bez vsyakoj vozmozhnosti vernut'sya tuda samostoyatel'no, esli chto-to pojdet ne tak i ya okazhus' otrezan ot svoej devushki. Na vsyakij s luchaj ya reshil proverit', kak tut s silovymi liniyami... imenno iz nih ya obuchen cherpat' energiyu dlya svoej magii. Na Limbo etih linij isklyuchitel'no malo, i proshlyj raz u menya iz-za etogo byli problemy. Esli ya sobiralsya v sluchae chego vospol'zovat'sya rezervnoj energiej, etot rezerv mne sledovalo nachat' sobirat' zadolgo do nastupleniya nepriyatnostej. - Nu vot, my i na meste, - proshchebetala Kassandra, otvlekaya menya ot magicheskoj koncentracii. Mesto, o kotorom ona govorila, bylo vidno izdaleka. Dlinnyushchaya ochered' u vhoda zagibalas' za ugol. Kstati, akkurat poverh etogo mesta prohodila horoshaya silovaya liniya, chto zametno povliyalo na moyu gotovnost' ustroit' prival imenno zdes'. - CHert voz'mi! - proiznesla moya devushka, slegka zamedlyaya dvizhenie. - YA chuvstvovala, chto tak i budet. My by eshche pozdnee zayavilis'! Slushaj, Tigr, kak u tebya s den'gami? Esli nemnogo podmazat', ozhidanie mozhno zametno sokratit'. - Nu, u menya vsego para soten zolotyh, - neuverenno skazal ya. - Esli etogo malo, vsegda mozhno... - Nichego sebe! - Kassandra vstala kak vkopannaya. - Ty skazal, para soten? - Nu da, - kivnul ya, vysvobozhdaya ruku iz ee zahvata, chtoby dostat' koshelek. - YA ne znal, skol'ko... - Ne vzdumaj eto tut pokazyvat'! - ele vydohnula devushka, toroplivo ostanavlivaya moyu ruku. - Psih! Hochesh', chtoby tebya grabanuli? Razve mozhno taskat' s soboj vse svoe sostoyanie? Ty chto, ne doveryaesh' bankam? - Razumeetsya, doveryayu, - neskol'ko obizhenno skazal ya. - I znayu, eto nemalye den'gi. YA prosto ponyatiya ne imel, vo skol'ko mozhet obojtis' etot vecher, i potomu zahvatil s soboj paru soten... i eshche kreditnuyu kartochku. - Ser'ezno? - sprosila ona s neskryvaemym izumleniem. - A skol'ko zhe ty... a, ladno. Ne moe delo. Vik mne, mezhdu prochim, ne skazal, chto ty takoj bogatyj. U menya nikogda v zhizni ne bylo znakomyh s kreditnoj kartochkoj. Kreditnoj kartochkoj ya obzavelsya tol'ko nedavno, kogda iskal Aaza na Izvre, i poka chto ne imel sluchaya eyu vospol'zovat'sya. (CHestno govorya, esli ne schitat' nemnogochislennyh puteshestvennikov po izmereniyam vrode moih kolleg i menya, ya dazhe ne znayu, kto v moem rodnom izmerenii Pent hotya by slyshal o kreditnyh kartochkah. YA po krajnej mere ne slyshal, poka ne pobyval na Izvre.) Vo vsyakom sluchae, ya staralsya ne slishkom ee demonstrirovat', chtoby ne razdrazhat' Aaza. No tut moego partnera so mnoj ne bylo, a devushka, na kotoruyu mozhno proizvesti vpechatlenie, byla. Uzh ispol'zovat' poputnyj veter ya za eti gody nauchilsya. - Ty znaesh', eto ochen' udobno, - vazhno zayavil ya, kartinnym vzmahom ruki dostavaya predmet obsuzhdeniya. - Mozhno ne taskat' s soboj slishkom uzh mnogo nalichnosti. Kartochka nemedlenno okazalas' v rukah u Kassandry, kotoraya ustavilas' na nee, razinuv rot v neskryvaemom voshishchenii. - Kartochka iz chistogo zolota! - ele vydohnula ona. - Nichego sebe! Da uzh, Tigr, ty tochno znaesh', chem porazit' devushku. Nu, segodnya vecherom my poveselimsya! Ne uspel ya ee ostanovit', kak ona snova shvatila menya pod ruku i vrezalas' v tolpu, podnyav nad soboj kartochku, kak flag. - Izvinite! Propustite! Tem, kto stoyal v ocheredi, ne nravilos', kogda ih rastalkivayut loktyami. Koe-kto dazhe ugrozhayushche oskalilsya. No kartochka, vidimo, proizvodila na nih kakoe-to magicheskoe dejstvie - tol'ko vzglyanuv na nee, vse otstupali i osvobozhdali nam dorogu. Tochnee, oni osvobozhdali dorogu Kassandre, za kotoroj v kil'vatere sledoval ya. Vhod byl peregorozhen barhatnym kanatom, pri kotorom sostoyal zdorovennyj detina. Ego edinstvennoj zadachej yavlyalas', po-vidimomu, propuskat' posetitelej po mere togo, kak kto-nibud' vyhodit... nu i eshche, konechno, navodit' strah. On dejstvitel'no byl ZDOROVENNYJ, i eto govoryu ya, imeyushchij opyt obshcheniya s telohranitelyami. V obshchem, edva uvidev kartochku, on tut zhe otcepil kanat, ottesnil v storonu nachalo ocheredi, chtoby osvobodit' nam prohod, i dazhe popytalsya izobrazit' na lice ulybku, kogda my prohodili mimo. Mne prishlo v golovu, chto v etih kreditnyh kartochkah, dolzhno byt', bol'she smysla, chem ya mog voobrazit'. No dannyj moment malo podhodil dlya rassprosov, a uzhe v sleduyushchij my okazalis' vnutri zavedeniya... i ya poteryal vsyakuyu sposobnost' dumat' o chem-to eshche. GLAVA DEVYATAYA Lyublyu NOCHNUYU ZHIZNX V. Drakula Ne znayu, chto imenno ya ozhidal uvidet' vnutri vampirskogo nochnogo kluba - mne nikogda i v golovu ne prihodilo, chto ya mogu v takom klube okazat'sya, - no uzh tochno ne to, chto uvidel. Prezhde vsego tam byl yarkij svet. Ne prosto yarkij, a YARKIJ! Osveshchenie bylo nastol'ko sil'nym, chto pochti osleplyalo, osobenno pri vhode v pomeshchenie iz okruzhayushchej temnoty. Dazhe prishchurivshis', ya edva mog chto uvidet' v etom potoke sveta, i dvigat'sya prishlos' oshchup'yu. - Kak tebe? - perekrikivaya muzyku, sprosila Kassandra, vnov' ucepivshis' za moyu ruku. - Trudno skazat'! - prokrichal ya v otvet. - Ochen' yarko! - Znayu! Pravda, potryasno! - voskliknula ona s ulybkoj, zasverkavshej dazhe pri takom svete. - Horoshee mestechko dlya prividenij, a? Tut-to do menya i doshlo, v chem delo s etim klubom. Lyudi ot prirody lyubyat dnevnoj svet. Kogda im hochetsya pokazat' ili proverit' svoyu smelost', oni zabirayutsya v temnye ugly. A vampiry, naoborot, obychno storonyatsya sveta. Potomu sovershenno estestvenno, chto dlya sozdaniya pugayushchej atmosfery im nuzhno bol'she ognya. - Voobshche-to neploho... kogda glaza privykli, - snishoditel'no soglasilsya ya. |to byla pravda. Moi glaza postepenno privykali k yarkomu svetu, i ya smog osmotret'sya. Pomeshchenie po razmeru bylo neveliko, no zato shum i davka prevoshodili vse predely. Neskol'ko soten (po krajnej mere mne tak pokazalos') posetitelej tesnilis' vokrug stolikov, nad kazhdym iz kotoryh visel zontik, davavshij slabuyu zashchitu ot yarkogo sveta... chto-to vrode svechej na stolah v temnom restorannom zale v teh krayah, otkuda ya rodom. Nebol'shoj pyatachok, gde tesnota byla eshche bol'she, chem u stolikov, ya poschital ploshchadkoj dlya tancev. Na etu mysl' menya navelo to, chto stolpivshiesya tam shcheka k shcheke posetiteli vse kak odin ritmichno dvigalis' v takt revushchej muzyke, po gromkosti napominavshej shum Bol'shoj Igry. Istochnika muzyki ya ne obnaruzhil, tam byl tol'ko kakoj-to strannyj malyj, ustroivshijsya za otdel'nym stolikom na vozvyshenii u tancploshchadki. Vremya ot vremeni muzyka preryvalas' i etot malyj chto-to krichal, posle chego tolpa orala v otvet i nachinalas' novaya melodiya. YA iz etogo zaklyuchil, chto malyj imeet kakoe-to otnoshenie k proishodyashchemu razvlecheniyu, no tochnoj uverennosti u menya ne bylo, poskol'ku nikakih priznakov muzykal'nyh instrumentov ya ne zametil. Tam byli tol'ko stopki kakih-to tonen'kih diskov, i eti diski malyj zasovyval v stoyashchuyu vozle nego mashinu. Sama muzyka ne poddavalas' opisaniyu... razve chto mozhno oharakterizovat' ee odnim slovom - gromkaya. V osnovnom ona predstavlyala soboj rezkie vspleski shuma, bez konca povtoryavshiesya v takt vedushchemu ritmu. YA uzhe govoril, chto sluchalis' pauzy i smena melodij, no, chestno govorya, vse eti melodii kazalis' mne odinakovymi. Ponimaete, esli ritmichno vstryahivat' meshok s konservnymi bankami ili meshok s kastryulyami, ili tot i drugoj cherez raz, to zvukovoj effekt budet vo vseh otnosheniyah shodnyj. Tem ne menee tolpa, sud ya po vsemu, etim effektom naslazhdalas', ona vopila i kruzhilas' s neistoshchimoj energiej. YA dazhe udivilsya, chto vo vsem etom shume i tolkotne sumel rassmotret' ukrasheniya na stenah. Dolzhno byt', oni privlekli moe vnimanie svoej sovershennoj neumestnost'yu. Tam byli svyazki chesnoka - sudya po vsemu, ne nastoyashchie, - a takzhe puzyr'ki s vodoj i chetki, splosh' izukrashennye raznymi religioznymi simvolami. Vryad li by ya smog rasslabit'sya v okruzhenii podobnyh shtukovin... bud' ya, konechno, vampirom. Vprochem, ya uzhe ponyal, chto rasslablyat'sya tut i ne predpolagalos' - Interesnyj u vas dekor, - zametil ya, prodolzhaya razglyadyvat' steny. - A kstati, kak nazyvaetsya eto mesto? - Ono nazyvaetsya "Osinovyj kol", - otvetila Kassandra, demonstrativno vzdragivaya i eshche krepche ceplyayas' za moyu ruku. - Erunda, pravda? - Ugu, - uklonchivo probormotal ya. Na samom dele ee drozh' sil'no otvlekala moe vnimanie... osobenno esli uchest', chto moya sputnica byla tak tesno ko mne prizhata. - Tut bitkom narodu, - dobavil ya, zastavlyaya sebya otvesti glaza ot Kassandry i oglyadet'sya vokrug. - YA zhe tebe govorila, chto eto samyj modnyj klub, - otkliknulas' ona i dernula menya za rukav. - Smotri, ves' narod tut. Esli vam kazhetsya, chto ya zaciklilsya na opisanii samogo kluba, to eto potomu, chto ya nikak ne mog pristupit' k opisaniyu publiki. Publika eta kak budto vyshla iz samogo strashnogo koshmara... bukval'no iz koshmara. Kak i sledovalo ozhidat', eto byli vampiry. Esli dazhe ne zametit' ih krasnyh glaz i krichashchih naryadov, to nel'zya bylo propustit' takuyu melkuyu detal', kak ih sklonnost' vzmyvat' nad tancploshchadkoj i letat' pod potolkom, chtoby otdohnut' ot tesnoty vnizu. No eto eshche ne vse. Tam bylo polno oborotnej. Ne tol'ko vervol'fov, to est' volkov-oborotnej, no eshche tigrov-oborotnej, medvedej-oborotnej i zmej-oborotnej. Eshche byli mumii, chelovek-yashcherica, odin ili dva upyrya i parochka prizrakov. Po krajnej mere ya reshil, chto eto byli prizraki, poskol'ku cherez nih bylo vidno naskvoz'. Obychnaya takaya, srednen'kaya publika iz bara po sosedstvu s vashim domom... esli, konechno, vy zhivete na peresechenii dyuzhiny fil'mov uzhasov. - CHto-to ya nigde ne vizhu Av-Avtorov, - skazal ya, prosto chtoby k chemu-nibud' pridrat'sya. Na Limbo ya malo kogo znal, no moih nemnogochislennyh znakomyh v klube ne bylo, tak chto tam yavno prisutstvoval ne "ves' narod". - Nu, Idnova, vozmozhno, gde-nibud' zdes', - zametila Kassandra, oglyadyvaya tolpu. - No Drasira ozhidat' ne sleduet. On obychno zabivaetsya v kakuyu-nibud' shchel' potishe i govorit o delah ili... Ona vnezapno zamolchala i pristal'no posmotrela na menya. - Ty chto, znaesh' Av-Avtorov? - YA zh tebe govoril, - ulybnulsya ya i, v svoyu ochered', szhal ee lokot'. - YA uzhe byval na Limbo. - Smotri! Von tam est' stolik! - Kassandra shvatila menya za ruku i rvanula cherez tolpu, tashcha menya za soboj. Esli ya sobiralsya proizvesti na nee vpechatlenie, nado bylo vybrat' moment poudachnee. My chut' ne podralis' iz-za stolika s paroj vampirov, no vse zhe oni otstupili, odariv nas na proshchanie mrachnymi vzglyadami. Mne v etot vecher sovershenno ne hotelos' vlezat' v draku, i tem bolee v "Osinovom kole". Takim chuzhakom, kak zdes', ya oshchushchal sebya razve chto na Izvre. Obzor s nashego stolika byl gorazdo huzhe, chem ot vhoda, potomu chto krugom tolpilsya narod. Edinstvennoe preimushchestvo v obladanii stolikom, na moj vzglyad, bylo v tom, chto na nego mozhno postavit' bokaly i osvobodit' ruki... pravda, bokalov u nas poka ne bylo. - CHto ty budesh' pit'? Mne dazhe pokazalos', chto vopros prishel telepaticheski v otvet na moi mysli. No tut ya zametil, chto vozle menya vitaet prizrak, sam pochti prozrachnyj, no zato s vpolne material'nym podnosom v rukah. YA podumal, chto eto, navernoe, neploho - prizrak legko prosachivaetsya skvoz' tolpu, a na podnos mozhno stavit' napitki. Esli by drugie bary i restorany perenyali etot opyt, klienty, vozmozhno, byli by izbavleny ot tomitel'nogo ozhidaniya. - Privet, Marli. Mne "Krovavuyu Meri", - skazala Kassandra. - A ty chto budesh', Tigr? Ne stanu vam rasskazyvat', kakie associacii vyzvalo u menya nazvanie zakazannogo napitka. Hotya po proshlomu svoemu poseshcheniyu ya uzhe znal, chto vampiry ne obyazatel'no p'yut tol'ko chelovecheskuyu krov', vse zhe pit'e kakoj by to ni bylo krovi ne vyzyvalo u menya osobennogo appetita. - Hm... a chto u nih voobshche est'? - zamyalsya ya. - YA kak-to bol'she privyk k vinu. - Ne bespokojsya, u nih tut ochen' prilichnyj bar, - radostno soobshchila Kassandra. - Tut polno vsyakih... A, ponyatno! Ona so smehom otkinula golovu nazad i hlopnula menya po plechu. - Ne trevozh'sya, Tigr. Oni derzhat napitki i dlya inomircev. YA pochuvstvoval sebya luchshe, no v to zhe vremya mne sovershenno ne ponravilos', chto nado mnoj smeyutsya. Po chasti proizvodimogo na devushku vpechatleniya ya yavno teryal ochki. - Net, ya ser'ezno, Kassandra, - vozrazil ya. - YA dejstvitel'no ne privyk k drugim napitkam, krome vina. - |to nichego, ya sama tebe zakazhu. Na samom dele ya imel v vidu ne eto, no ona uzhe povernulas' k oficiantu, i ya ne uspel nichego skazat'. - Marli, emu tozhe prinesi "Krovavuyu Meri". Tol'ko obychnuyu, a ne zdeshnij variant, - skazala ona i dobavila: - Da, i zapisyvaj v schet. U nego s soboj kreditnaya kartochka, tak chto potom prosto vse spishesh'. Oficiant prinyal kartochku ne morgnuv glazom (pohozhe, oficiantov ne tak prosto vpechatlit' kreditnoj kartochkoj, kak ohrannikov na vhode) i dvinulsya skvoz' tolpu. V bukval'nom smysle skvoz'. CHestno govorya, ya tak byl zanyat razglyadyvaniem kluba i publiki, chto vspomnil o svoej ostavshejsya v rukah u Kassandry kartochke, tol'ko kogda ona otdala ee oficiantu. Kak ni neopyten ya byl v obrashchenii s kreditnymi kartochkami, dazhe mne bylo ponyatno, chto teryat' svoyu kartochku iz vidu ne delo, i ya reshil zabrat' ee, kak tol'ko oficiant vernetsya. A poka chto u menya bylo odno nebol'shoe del'ce - trebovalos' zanyat'sya moim kostyumom. Kak vy, vozmozhno, pomnite, ya potratil nekotoroe vremya, naryazhayas' k etomu svidaniyu, no ved' togda ya eshche ne znal, chto my otpravimsya na Limbo. Moj kostyum byl horosh dlya Penta, i dazhe dlya Devy, no na Limbo on vyglyadel do bezobraziya konservativno. V obychnyh obstoyatel'stvah ya ne stal by rastrachivat' magicheskuyu energiyu na takie trivial'nye veshchi, osobenno v etom izmerenii, no raz uzh ya na shel tut horoshuyu silovuyu liniyu... i potom, chert voz'mi, ya vse eshche staralsya proizvesti vpechatlenie na moyu devushku. Ona kak raz zavyazala razgovor s kakimi-to svoimi znakomymi, podoshedshimi k nashemu stoliku, i ya schel moment vpolne podhodyashchim. Zakryv glaza, ya pristupil k izmeneniyu svoej vneshnosti pri pomoshchi starogo ispytannogo priema - char lichiny. Poskol'ku to, chto bylo na mne nadeto, v osnovnom menya ustraivalo, ya ne stal nichego radikal'no menyat' - tak, podpravil koe-gde koe-chto. Sdelal ponizhe vyrez na rubashke i pidzhake, chtoby priotkryt' svoyu moguchuyu grud'... esli tam bylo chto otkryvat'. Potom udlinil koncy vorotnika i sdelal posvobodnee rukava, chtoby bylo pohozhe na razvevayushchiesya naryady nekotoryh muzhchin iz mestnoj publiki. I v kachestve poslednego mazka zastavil rubashku nemnogo iskrit'sya, kak plat'e u moej devushki. V obshchem, ne tak uzh mnogo izmenilos'. Rovno stol'ko, chtoby moj naryad ne vyglyadel bezvkusno sredi razodetyh vampirov. Sam ya, razumeetsya, ne mog videt' etih izmenenij - eto nepriyatnaya osobennost' char lichiny, odnogo iz pervyh osvoennyh mnoyu magicheskih priemov, - no ya vpolne polagalsya na svoe umenie i znal, chto moej devushke eti izmeneniya budut vidny. Vopros tol'ko, zametit li ona ih? YA naprasno bespokoilsya. Ona vse zametila, i ne tol'ko ona. Druz'ya Kassandry uzhe ushli, no ona eshche mahala rukoj i oklikala kogo-to v tolpe. Pohozhe, eta yunaya osoba byla ochen' populyarna v mestnom obshchestve. Sobstvenno, nichego udivitel'nogo. Samoe zabavnoe nachalos', kogda oficiant prines nash zakaz. Ostorozhno stavya bokaly na stolik pered nami, on naklonilsya k moemu uhu. - Pervaya vypivka za schet nashego menedzhera, ser, - proiznes on s gorazdo bol'shim pochteniem, chem kogda prinimal zakaz. - On prosil peredat', chto dlya nas bol'shaya chest' videt' vas zdes', i my nadeemsya, chto vam zdes' ponravitsya i vy budete k nam zahazhivat'. - CHto? - iskrenne nedoumevaya, peresprosil ya. - YA ne ponyal. - YA skazal, nash menedzher... - Prizrak stal bylo povtoryat' skazannoe, no ya ostanovil ego. - Net. YA hotel sprosit', pochemu on nas ugoshchaet? - On prochel vashe imya na kreditnoj kartochke, - skazal prizrak, protyagivaya mne etu samuyu kartochku. - YA ne uznal vas v lico... Nadeyus', vy ne obizheny. - Net. |to... Net, nikakoj obidy, - vdavil ya, pytayas' ponyat', chto proishodit. - O chem eto vy? - pointeresovalas' Kassandra, naklonyayas' poblizhe. Ona obratila vnimanie na moj razgovor s oficiantom, no iz-za muzyki ne mogla razobrat' slov. - Da nichego, - otvetil ya. - Prosto zdeshnij menedzher ugostil nas vypivkoj. - Pravda? - nahmurilas' ona. - Stranno, s chego by eto? Obychno tut takoe ne prinyato... po krajnej mere pri pervom zakaze. Interesno, kto segodnya za glavnogo? Ona vytyanula sheyu, pytayas' razglyadet' stojku bara, a ya tem vremenem pereklyuchil vnimanie na prinesennye napitki. Vyglyadeli oni dostatochno nevinno. Matovaya krasnaya zhidkost' poverh kubikov l'da, sverhu vse ukrasheno kakoj-to zelen'yu. ZHidkost' v bokale u Kassandry byla potemnee, chem v moem, no v ostal'nom bokaly vyglyadeli odinakovo. YA ostorozhno sdelal glotok... i, k svoemu bol'shomu oblegcheniyu, obnaruzhil, chto na vkus eto chto-to vrode tomatnogo soka. - Ha! A eto ochen' neploho, - ob®yavil ya. - A chto tut nameshano? - CHto? - peresprosila Kassandra, snova pereklyuchaya vnimanie na menya. - A, eto. U tebya tol'ko tomatnyj sok i vodka. YA ne znal, chto takoe vodka, no tomatnyj sok ya uzh tochno mog perevarit'. Pervyj glotok zastavil menya vspomnit', kak mne hotelos' pit' posle vsej etoj tolkotni, i ya zalpom osushil pochti ves' bokal. - |j! Polegche, Tigr, - skazala moya devushka. - Bez privychki eta shtuka mozhet ulozhit' v moment... i potom, ot nee ostayutsya pyatna, tak chto ne vzdumaj prolit' sebe na... Ona zamolchala na poluslove i ustavilas' na moj naryad. - Postoj. Vrode na tebe bylo nadeto chto-to drugoe? - Da net, eto ta zhe samaya rubashka, - proiznes ya kak mozhno bolee nebrezhno. - YA tol'ko ee chut'-chut' izmenil. Po-moemu, tak bol'she podhodit dlya etogo zavedeniya, a? - No kak tebe udaetsya... A, ponyala! Magiya! Ee reakciya sootvetstvovala moim luchshim ozhidaniyam... i vdobavok byla sovershenno iskrennej. - Pogodi. Ty priyatel' Vika iz izmereniya Pent, i ty vladeesh' magiej... Tak? - zadumchivo progovorila ona. - A ty ne znaesh' tam maga, kotorogo zovut Velikij Skiv? |tot vopros menya po-nastoyashchemu udivil, no chto-to nachalo proyasnyat'sya. Kartina skladyvalas' sovershenno neveroyatnaya, no mne udalos' sohranit' vneshnee spokojstvie. - Voobshche-to ya ego otlichno znayu, - skazal ya s legkoj ulybkoj. - Nichego sebe! - hlopnuv ladon'yu po stolu, voskliknula Kassandra. - YA dumala, Vik prosto pudril mne mozgi, kogda govoril, chto znakom s nim. Slushaj, a kak on vyglyadit? |tot vopros menya izryadno smutil. - Vik? Nu, on dovol'no priyatnyj paren'. YA dumal, ty... - Da net, balda. Skiv kak vyglyadit! CHto on soboj predstavlyaet? |to bylo uzhe gorazdo luchshe. - Nu, on sovsem kak ya, - skazal ya. - YA prosto udivilsya, chto ty o nem slyshala. - SHutish', chto li? - izumilas' ona, delaya bol'shie glaza. - |to, navernoe, samyj znamenityj mag. Absolyutno vse o nem govoryat. Ty predstavlyaesh', on zdes', na Limbo, ustroil pobeg iz tyur'my! - Kazhetsya, ya ob etom chto-to slyshal, - priznalsya ya. - A nedavno ego chut' ne posadili v tyur'mu na Izvre. Ty mozhesh' sebe predstavit'? Na Izvre! - Obvinenie bylo podstroeno, - skrivilsya ya. - Znachit, ty dejstvitel'no s nim znakom! Slushaj, rasskazhi mne o nem. Ty govorish', on pohozh na tebya, eto v smysle chto on molodoj? Situaciya byla ochen' zabavnaya, no ya reshil, chto nado ostanovit'sya, poka ne pozdno. - Kassandra, - ostorozhno nachal ya. - Slushaj menya vnimatel'no. On sovsem kak ya. Ulovila? Ona nahmurilas' i pokachala golovoj. - Net. Ne ulovila. Ty govorish' tak, budto vy s nim bliznecy. Ili... Ona vnezapno ustavilas' na menya, i glaza ee sdelalis' eshche shire. - Da net zhe, - prosheptala ona. - Ne hochesh' zhe ty skazat', chto... YA podnes k nej poblizhe kreditnuyu kartochku, chtoby ona mogla prochitat' na nej imya, i ulybnulsya svoej samoj shirokoj ulybkoj. - Ne mozhet byt'! - vzvizgnula ona tak gromko, chto za sosednimi stolikami obernulis'. - Ty - eto on! CHto zhe ty mne ne skazal!!! - Da ty ne sprashivala, - pozhal ya plechami. - Na samom dele ya dumal, chto Vik... Okazalos', chto ya razgovarivayu uzhe s ee spinoj... ili, esli tochnee, primerno s krestcom. Ona uzhe vskochila i s torzhestvuyushchim vidom obrashchalas' k publike. - |j, vy vse! Znaete, kto eto takoj? |to VELIKIJ SKIV!!! Mne sluchalos' slyshat' ot raznyh lyudej, chto u menya skladyvaetsya zametnaya reputaciya vo mnogih izmereniyah. Ne tak davno Banni ob etom upominala, kogda ob®yasnyala mne, kak ustanavlivayutsya ceny na uslugi korporacii M.I.F. Navernoe, ya eto vse ponimal i gde-to dazhe prinimal, no ne osobenno zamechal, chtoby eto vliyalo na moyu povsednevnuyu zhizn'. Pravda, poseshchenie "Osinovogo kola" v izmerenii Limbo ne vhodilo v obychnyj rasporyadok povsednevnoj zhizni... i reakciyu publiki, kogda ona uznala, kto ya takoj, trudno bylo nazvat' obychnoj. Snachala vse zaverteli golovami i zasheptalis' mezhdu soboj, glyadya na menya tak, budto u menya otrosla vtoraya golova. - Slushaj, Skiv... mozhno ya budu zvat' tebya Skiv?.. Nadeyus', ya ne slishkom nelovko sebya vela? YA tak razvolnovalas'... - Kassandra uzhe snova uselas' za stolik i sosredotochila vse svoe vnimanie na mne. - Predstavlyaesh', u menya svidanie s samim Velikim Skivom! - M-m-m... nichego strashnogo, Kassandra, - uspokoil ya ee, no moe vnimanie uzhe privleklo koe-chto drugoe. U nee za spinoj... da net, chert voz'mi, povsyudu krugom publika nachinala protalkivat'sya k nashemu stoliku. YA uzhe upominal, chto byvali sluchai, kogda za mnoyu gnalas' tolpa, no ya nikogda ne okazyvalsya v okruzhenii s samogo nachala! Konechno, eta tolpa ne vyglyadela ni osobo vrazhdebnoj, ni razgnevannoj. Skoree dazhe na licah byli zametny preuvelichenno shirokie ulybki... chto, prinimaya vo vnimanie zuby prisutstvuyushchih, bylo ne takim uzh priyatnym zrelishchem. - Izvini, Kassandra, - nachal ya, glyadya na priblizhayushchuyusya publiku, - no, po-moemu, vsya eta vodka... v smysle vsya eta shodka sobiraetsya syuda. Ogovorka poluchilas' iz-za togo, chto ya kak raz v etot moment pytalsya sdelat' eshche glotok iz bokala, no obnaruzhil, chto tam ostalis' tol'ko kubiki l'da. Stranno, ya ne mog pripomnit', kak dopil svoj bokal. Tut i podoshel pervyj iz sobirayushchejsya tolpy. |to byl vampir muzhskogo pola, s zavidnoj graciej vystupavshij v krasivom vechernem kostyume. - Prostite za vtorzhenie, gospodin Skiv, - s ulybkoj proiznes on, - no ya hotel pozhat' vashu ruku. Mne vsegda hotelos' s vami poznakomit'sya, no ya dazhe ne nadeyalsya, chto predstavitsya sluchaj. - O, konechno, - nachal ya, no on uzhe uspel shvatit' moyu ruku i tryas ee. - Izvinite... A mozhno poprosit' u vas avtograf? - sprosila yunaya osoba, protiskivayas' mimo pervogo dzhentl'mena. - CHto? YA dumayu, da... K sozhaleniyu, mne ne udalos' otobrat' svoyu ruku u pervogo vampira, kotoryj prodolzhal ee tryasti, hotya glyadel v etot moment kuda-to v druguyu storonu. - |j! Oficiant! - uslyshal ya ego golos. - Eshche po bokalu gospodinu Skivu i ego dame... i zapishite na moj schet! - Gm... spasibo, - proiznes ya, vysvobozhdaya ruku i povorachivayas' k device, prosivshej avtograf. - U vas est' ruchka? - CHert voz'mi, konechno, net! - voskliknula ona. - No ya sejchas dobudu. Ne uhodite, ya migom! YA prosto ne znal, chto i dumat'. YA opasalsya vozvrashchat'sya na Limbo iz-za svoih polukriminal'nyh priklyuchenij v proshlyj priezd, a tut menya vstrechayut, kak kakuyu-nibud' znamenitost'! - Gospodin Skiv. Pozhalujsta, esli mozhno. |to dlya moej dochurki. Poslednyaya pros'ba ishodila ot tigra-oborotnya, kotoryj protyagival mne bumagu i ruchku. K schast'yu, po predydushchej device ya uzhe znal, chto emu nuzhno, i toroplivo nacarapal na listke svoyu podpis'. Nash prizrachnyj oficiant materializovalsya, prosochivshis' skvoz' tolpu, i postavil na stolik bokaly... tol'ko ih pochemu-to okazalos' tri. Sudya po cvetu, odin prednaznachalsya Kassandre, a dva mne. - A otkuda eshche odin? - pointeresovalsya ya. - |to ot von togo stolika, - pokazal kuda-to vlevo oficiant. YA popytalsya posmotret' v ukazannom napravlenii i chut' ne utknulsya nosom v pupok eshche odnoj devicy iz chisla sobravshihsya. To est' na samom dele devic tam bylo tri, i lyubaya iz nih v normal'noj obstanovke privlekla by vseobshchee vnimanie, no zdes' oni prosto teryalis' v tolpe. - A kuda vy otsyuda pojdete, gospodin Skiv? - promurlykala samaya roslaya iz devic. - U nas tut ryadom budet vecherinka, mozhet, zajdete? - Ne raskatyvaj guby, lapusya, - ulybnulas' Kassandra, obvivaya rukoj moe plecho. - U nego svidanie so mnoj... i ya predpolagayu, chto on budet zanyat vsyu noch'. Ee slova zvuchali intriguyushche, no tut eshche kto-to podergal menya za rukav. - Izvinite, gospodin Skiv, - proiznes vnushitel'nyj nabor ostryh zubov s takogo blizkogo rasstoyaniya, chto, krome zubov, nichego ne bylo vidno. - Nel'zya li mne budet vzyat' u vas interv'yu v udobnoe dlya vas vremya? - Znaete... sejchas ya voobshche-to zanyat, - promyamlil ya, starayas' otodvinut'sya podal'she i razglyadet' govoryashchego. K neschast'yu, v rezul'tate ya utknulsya zatylkom v odnu iz stoyashchih szadi devic. - Da net, ya ne imel v vidu pryamo sejchas, - otkliknulis' zuby, dvigayas' vsled za mnoj, tak chto ya po-prezhnemu ne mog rassmotret', kto govorit. - Esli vy budete tak lyubezny popozzhe zaglyanut' k nashemu stoliku, my dogovorimsya naschet vremeni. Vypivka za mnoj. "Krovavaya Meri", pravil'no? - Pravil'no. To est' ladno. No tol'ko... No tol'ko moj sobesednik k etomu momentu uzhe ischez. Ostavalos' nadeyat'sya, chto on sam menya uznaet, esli ya okazhus' poblizosti. Teper' ya nakonec pochuvstvoval, chto to, vo chto ya upiralsya pozadi sebya, tozhe upiralos' mne v zatylok, i napor byl slishkom silen, chtoby schitat' eto sluchajnost'yu. - Slushaj, Skiv, - obratilas' ko mne Kassandra. |to dalo mne povod vyjti iz soprikosnoveniya, i ya etim povodom vospol'zovalsya, naklonivshis' poblizhe k nej i poputno othlebnuv iz svoego bokala. - CHto, Kassandra? - Esli ty ne protiv, mozhet, pojdem otsyuda, kogda ty dop'esh'? Tut est' eshche para mest, kuda ya hotela by segodnya zaskochit'... nado zhe tebya vsem pokazat'. - Nikakih problem, - otvetil ya. - Tol'ko dopivat' pridetsya dolgo. Neponyatnym obrazom v sumatohe razgovorov moi dva bokala razmnozhilis' do chetyreh. - Nichego, ya ne toroplyus', - skazala ona, chmoknuv menya v shcheku. - YA znayu, teper' tebe pridetsya razbirat'sya so vsem etim narodom, raz oni uznali, kto ty takoj. Vot chto znachit byt' izvestnym! Tebe-to eto vse, navernoe, v poryadke veshchej, no ya prosto tashchus'! Myagko vyrazhayas', dlya menya eto ne bylo v poryadke veshchej. Esli by delo obstoyalo tak, kak ona dumala, vozmozhno, ya by spravilsya s etoj situaciej poluchshe. Pomnyu, chto mnogo raz stavil na chem-to svoyu podpis'... i chto mne prinosili eshche bokaly... i chto ya celoval Kassandru... i eshche, kazhetsya, kakoj-to drugoj klub... i eshche dva kluba... i eshche vypivka... GLAVA DESYATAYA Schast'e opredelyaetsya vashej sposobnost'yu k naslazhdeniyu. Bahus Otkryv glaza, ya dolgo ne mog sorientirovat'sya, no ponemnogu okruzhayushchie predmety nachali obretat' chetkost'. YA nahodilsya u sebya v komnate... tochnee dazhe, v svoej posteli, pravda, prostyni byli vse izmyaty i perekrucheny. YA byl pod nimi sovershenno gol, hotya ne mog pripomnit', chtoby razdevalsya. V okno lilsya solnechnyj svet, i ya reshil, chto na dvore utro. Koroche govorya, vse vyglyadelo vpolne normal'no. Pochemu zhe u menya bylo oshchushchenie, chto chto-to ne tak? YA lezhal na boku i v kakoj-to moment ponyal, chto u menya zabit nos, i eto ne daet mne dyshat' toj nozdrej, kotoraya snizu. CHtoby prodyshat'sya, ya perevernulsya na spinu i... Menya kak budto udarilo! ZHutkij stuk v viskah... toshnota... strashno! Mne sluchalos' ploho sebya chuvstvovat' i prezhde, no nichego podobnogo so mnoj ne byvalo. Snachala ya ispugalsya, chto vot-vot umru. Potom mne stalo strashno, chto ostanus' v zhivyh. Muchenie, kotoroe ya ispytyval, ne moglo prodolzhat'sya beskonechno. Tiho postanyvaya i ne otryvayas' bol'she ot podushki, ya pytalsya kak-to sobrat'sya s myslyami. CHto proishodit? CHto so mnoj sluchilos'? Pochemu mne tak... Vnezapno u menya v mozgu vspyhnula kartina proshloj nochi... po krajnej mere ee nachala. Znakomstvo vslepuyu... "Osinovyj kol"... Voshishchennye tolpy... Kassandra! YA bukval'no podskochil na posteli i... I eto byla bol'shaya oshibka. BOLXSHAYA. Vsya bol' i toshnota, kotorye ya ispytyval prezhde, obrushilis' na menya teper' v troekratnom razmere. So stonom ya svalilsya obratno na podushku, oprometchivo zabyv o tom, chto eto dvizhenie mozhet vyzvat' novye nepriyatnye oshchushcheniya. Mne bylo tak ploho, chto dal'she uzhe nekuda. Kakie uzh tut racional'nye soobrazheniya! Mne ostavalos' tol'ko lezhat' i zhdat' - odno iz dvuh: libo v golove u menya prosvetleet, libo ya umru. Razdalsya stuk v dver'. Dazhe v svoem sovershenno poteryannom sostoyanii ya bez malejshih zatrudnenii reshil, chto mne sleduet delat' - nado delat' vid, chto ne slyshal. YA prosto ne mogu nikogo videt', a tem bolee razgovarivat'! Stuk razdalsya snova, na etot raz nemnogo gromche. - Skiv? Ty ne spish'? |to byl golos Banni. S uchetom togo, chto ya mog pripomnit' o nachale proshlogo vechera, mne dejstvitel'no ne hotelos' s nej govorit' pryamo sejchas. V dovershenie moih neschastij ne hvatalo mne tol'ko, chtoby ona stala kritikovat' moj vkus po chasti devushek. - Uhodi! - kriknul ya, dazhe ne starayas', chtoby eto prozvuchalo vezhlivo. Ne uspel ya zakryt' rot, kak ponyal, chto luchshe by mne bylo promolchat'. Malo togo, chto ot napryazheniya usililsya stuk v viskah; glavnoe, ya oprometchivo vydal ej, chto ne splyu. Budto v otvet na eto zapozdaloe soobrazhenie, dver' otkrylas' i Banni voshla v komnatu, nesya v rukah zdorovennyj podnos s edoj. - Poskol'ku tebya ne bylo ni za zavtrakom, ni za obedom, ya podumala, chto ty, dolzhno byt', sil'no pomyat posle proshloj nochi, - delovym tonom skazala ona, stavya podnos na tumbochku u moej posteli. - YA poprosila na kuhne sobrat' tebe koe-chto poest', chtoby oblegchit' vozvrashchenie v carstvo zhivyh. CHego-chego, a est' mne v tot moment sovershenno ne hotelos'. Skoree uzh menya zabotilo, kak by chto-nibud' ne dvinulos' po moemu pishchevaritel'nomu traktu v obratnom napravlenii. Odnako vnezapno ya osoznal, chto hochu pit'. To est' OCHENX hochu pit'. - A u tebya tam na podnose net kakogo-nibud' soka? - slabym golosom sprosil ya, ne riskuya perehodit' v sidyachee polozhenie, chtoby posmotret' samomu. - Apel'sinovogo ili tomatnogo? Upominanie o tomatnom soke tut zhe vyzvalo v pamyati mnogochislennye "Krovavye Meri" proshloj nochi, i moj zheludok kachnulsya i ushel kuda-to vlevo. - Apel'sinovyj goditsya, - proiznes ya skvoz' szhatye zuby i s trudom sglatyvaya. Banni ocenivayushche posmotrela na menya: - Ponyatno. Znachit, eto byli ne "otvertki" i ne "mimozy". - CHto? - Nichego-nichego. Apel'sinovyj sok, poluchite. YA by oboshelsya i bez etogo "poluchite", no na vkus sok byl priyaten. YA osushil stakan v dva glotka. Stranno, no zhazhda ot etogo tol'ko usililas'. Holodnaya vlaga byla, konechno, priyatna, no zastavila oshchutit', naskol'ko u menya vse vnutri peresohlo. - A eshche est'? - s nadezhdoj sprosil ya. - U menya tut celyj kuvshin, - otvetila Banni, pokazyvaya na podnos. - YA chuvstvovala, chto odnogo stakana ne hvatit. Tol'ko pej medlenno. Tebe sejchas ne stoit zaglatyvat' srazu vedro holodnoj zhidkosti. YA ele uderzhalsya ot iskusheniya vyhvatit' u nee iz ruk kuvshin i ogranichilsya tem, chto protyanul stakan za dobavkoj. Kolossal'nym usiliem voli mne udalos' posledovat' ee sovetu i vypit' sok melkimi glotkami. Pri takom sposobe pit'e udalos' rastyanut' chut'-chut' podol'she, i effekt okazalsya znachitel'nej. - |to uzhe luchshe, - skazala ona, bez napominaniya snova napolnyaya moj stakan. - Vot tak. Horosho provel vremya proshloj noch'yu? YA ostanovilsya na seredine glotka, pytayas' zastavit' svoi mozgi rabotat'. - Esli chestno, Banni, ne znayu, - v konce koncov priznalsya ya. - CHto-to ya tebya ne ponimayu. - To, chto ya pomnyu, bylo vpolne, - poyasnil ya, - no nachinaya s kakogo-to momenta u menya polnyj proval. YA dazhe ne mogu s uverennost'yu skazat', kogda nastupil etot moment. U menya vse kak-to pereputano v golove. - Vizhu-vizhu. Banni kak budto sobiralas' skazat' chto-to eshche, no vmesto etogo podzhala guby, otoshla k oknu i stala smotret' na ulicu. V golove u menya nachalo svetlet', i ya uzhe chuvstvoval sebya pochti zhivym. YA reshil, chto pora postavit' vse na svoi mesta. - Znaesh', Banni... naschet vcherashnego... Mne ochen' neudobno, chto ya tak ot tebya smylsya, no Vik ustroil mne eto svidanie, i otkazyvat'sya v poslednij moment bylo by neprilichno. - Nu konechno, a to, chto devochka okazalas' pal'chiki oblizhesh', ne imeet ni malejshego znacheniya, - ehidno otkommentirovala Banni. - Nu, znaesh'... - Ne perezhivaj po etomu povodu, Skiv, - toroplivo skazala ona, zhestom presekaya moi vozrazheniya. - Sobstvenno, menya ne eto bespokoit. - A chto tebya bespokoit? Ona povernulas' i vstala licom ko mne, prislonyas' k podokonniku. - To zhe samoe, chto bespokoit menya postoyanno s teh por, kak ya pribyla na eto zadanie, - ob®yavila ona. - YA ne hotela nichego govorit', potomu chto eto dejstvitel'no ne moe delo. No esli to, chto ty skazal naschet proshloj nochi, pravda... Ona zamolchala i zakusila gubu. - To chto? - sprosil ya. - V obshchem... poprostu govorya, mne kazhetsya, chto ty nachinaesh' spivat'sya. |to zayavlenie zastalo menya vrasploh. YA byl pochti gotov uslyshat' ot nee upreki v tom, chto ot menya malo pomoshchi v finansovyh delah, ili chto-nibud' naschet tolpy presleduyushchih menya dam. No mne dazhe v golovu ne prihodilo, chto ona mozhet opolchit'sya n