odolela minutu slabosti. Ona vspomnila, chto radi sobstvennogo schast'ya sovsem ne obyazatel'no ubivat' starogo muzha svoej lyubovnicy. - Nichego, - skazala Kora vsluh. - Spravedlivost' dolzhna vostorzhestvovat'. - Spravedlivost'? - sprosil Hose-dzhunior. - Gde vy ee videli, tetya? - No ved' my s toboj hotim ee torzhestva? - Razve? - udivilsya mal'chik. - A ya dumal, chto ne hotim. - Kak tak? - A ya videl, - skazal mal'chik, glyadya v zemlyu. - YA videl, kak etogo professora koknuli. YA zhe vsegda vozle raskopok oshivayus'. - Pogodi! - popytalas' ostanovit' mal'chika Kora. No tot pripustil k gorodu. Za nim struilis' zolotye per'ya iz hvosta ubijcy. Nu vot, rassuzhdala Kora, shagaya po central'noj ulice gorodka i avtomaticheski rasklanivayas' s prohozhimi, nu vot my i zavershili delo. Okazalos', chto eto ne prestuplenie radi korysti, a prestuplenie radi lyubvi. I chego my dobilis'? My dobilis' togo, chto otnyne v mire na treh sirot stalo bol'she. Ved' sovsem ne obyazatel'no novaya obitatel'nica tela ih mamy, esli takaya najdetsya, a telo ne razberut na detali, budet s nimi tak zhe nezhna i zabotliva, kak sovsem chuzhaya zemnaya zhenshchina Kora Orvat. Pervye snezhinki kruzhilis' v vozduhe. Eshche nedelya-vtoraya, i sneg pojdet pelenoj i zatyanet raskopki, gorod i vsyu planetu. To-to budet nelegko komissii s Ksero. Koru nachala gryzt' trevoga - ej stalo strashno za detej. Byvaet zhe materinskoe, nichem ne obosnovannoe predchuvstvie... Net, bol'she ona zdes' byt' ne mogla. Ona pobezhala po ulice, razmahivaya kryl'yami... Navstrechu ej mchalsya Orsekki. Orsekki tashchil kolossal'nyh razmerov uzel iz neskol'kih prostynej. Za Orsekki neslis', obgonyaya drug druzhku, mestnyj vrach i shest' ili sem' medicinskih sester. - Stoj! - zakrichala Kora. - |to moi deti! - zavopil v otvet sovershenno rehnuvshijsya arheolog. Kora uzhe znala, chto sejchas proizojdet! Kury uchatsya letat'! Razbegayas' vse bolee, Orsekki nachal bit' kryl'yami po vozduhu, otorvalsya ot zemli i dazhe smog nabrat' nekotoruyu vysotu. Ni odnogo vertoleta ryadom ne bylo. Kore prishlos' samoj stat' istrebitelem-perehvatchikom. Ona podnyalas' v vozduhi vskore nastigla Orsekki, kotoryj derzhal kurs k goram. - Ty chto delaesh'? - sprosila ona na letu. - Tebya ne kasaetsya, - otvetil on. Govorit' Orsekki bylo trudno, potomu chto on derzhal tyuk v klyuve. - A chto ty tashchish'? - sprosila Kora. - Tebya ne kasaetsya. - Esli eto deti, to ty podvergaesh' ih strashnomu risku! - Menya vse predali! - soobshchil Orsekki. - I chto ty namerevaesh'sya delat'? Tyuk zatrepetal v klyuve, norovya vyrvat'sya. Nikakih somnenij ne ostavalos': prestupnik pohitil svoih detej i gotov ih pogubit', tol'ko ne otdat' v chuzhie ruki. - YA ih sam vospitayu, - nevnyatno otvetil Orsekki. - Na moroze? V gorah? Orsekki vybilsya iz sil... On sudorozhno kolotil kryl'yami po vozduhu, no oni uzhe ne hoteli ego derzhat' - s kazhdym metrom on teryal vysotu. Kora letela ryadom, starayas' priderzhat' klyuvom tyuk, - ona boyalas', chto tyuk vypadet i deti razob'yutsya o kamni vnizu. No kakim-to otchayannym usiliem Orsekki uderzhal tyuk, i oni vmeste opustilis' v loshchinu mezhdu skal - ne ochen' daleko ot goroda, no nevidimye ottuda. Orsekki upal na spinu i hvatal vozduh shiroko raskrytym klyuvom. Iz ego gorla vyryvalsya hrip. Kora srazu zhe razvyazala tyuk, i perepugannye cyplyata zabilis' pod ee bok, spasayas' ot holoda i straha. Kak zhal', chto pticy ne vykarmlivayut detej grud'yu, pozhalela Kora. YA by sejchas pokormila i uspokoila ih. - Vse eto glupo, - skazala Kora. - Ty tol'ko pogubil by detej. - No ya ne mogu tak bol'she zhit'... ya ne mogu. - Ne nado bylo ubivat' professora Gal'eni, - serdito skazala Kora. Orsekki pripodnyal golovu. On smotrel na Koru otchayannym vzglyadom. - Klyanus' tebe zdorov'em nashih detej, - voskliknul on. - Klyanus' vsem svyatym! YA ne ubival professora! - Ah, ostav', - skazala Kora. - Zavtra ty skazhesh', chto ne unosil na vernuyu gibel' svoih cyplyat. - YA ne hochu zhit'... - Teper' eto samoe legkoe. - Ty mne ne verish' ili ne hochesh' verit'? - Ty edinstvennyj, kto hotel ubit' professora... Ved' ty hotel? - Hotel. - I edinstvennyj, kto imel k tomu vozmozhnost'. Imel? - Imel. No ne ubival! - Mozhet, ty dazhe znaesh', kto ubil? Posledovala dlinnaya tyaguchaya zloveshchaya pauza. - Nu, govori zhe! Mne nado nesti detej obratno. - Znayu, - skazal arheolog i zaplakal. Takim Kora ego i ostavila. Ona zagnala detej v tyuk i s neveroyatnym trudom donesla ego do goroda. Na okraine ona ne vyderzhala i bukval'no ruhnula u krajnego doma. Ee strashno bespokoilo zdorov'e malyshej. Kak by sirotinushki, krovinushki ee ne shvatili prostudu! Cyplyatki vypolzli iz tyuka. Oni tozhe nastradalis' i potomu byli neprivychno tihi i malopodvizhny. Vot CHuk i Gek s zolotymi i chernymi per'yami, a vot pestrushka Mila... Kak ona ih vseh lyubit... Radi nih ona gotova na vse. Takova dolya zhenshchiny... radi lyubimyh pojti na vse. Po ulice nessya Hose-dzhunior. - Tetya Kura! - zakrichal on. - CHto sluchilos'? Vse begayut, po telefonam zvonyat. Govoryat, vashih detej ukrali, a to i vas ubili. - Nichego, obojdus'. Cyplyata pri vide Hose ozhivilis' i potyanulis' k nemu. Oni eshche ne videli takih malen'kih lyudej, i Hose im ponravilsya. Oni tozhe ponravilis' mal'chiku. - Vo, nikogda ne dumal, chto cyplyata takie byvayut, - skazal on. Potom priglyadelsya k CHuku, kotoryj pytalsya sklyunut' s ego kurtki yarkij znachok, i proiznes: - Nu tochno ihnij papasha! - Ty i eto znaesh'? - udivilas' Kora. - Ugu, - skazal parnishka i pobezhal po ulice, CHuk za nim. Oni bezhali po krugu. Potom za nimi pobezhal i Gek. Tol'ko Mila ostalas' vozle materi. Kora ponimala, chto Orsekki ne lgal. On ne ubival professora. Ili emu kazhetsya, chto on ne ubival professora. Da, on v isterike, on pochti lishilsya rassudka - no ne ot straha, a ot obidy... - Stoj! - zakrichala Kora gromko. Tak, chto mal'chik i cyplyata zamerli. - Stoj, Hose! Ty zhe skazal mne, chto videl, kto ubil professora? - Konechno, videl, - otvetil mal'chik. - Tak chego zhe ty skryval pravdu? - A kto menya sprashival? Sam ya v kurinye dela ne lezu. I papasha moj menya uchil: esli u sosedej problemy, puskaj oni ih i reshayut - u nas svoih problem hvataet, pravda, tetya Kura? - Tak rasskazhi mne, kak on ego ubil. - Kto ubil? - Rasskazhi mne, kak arheolog Orsekki ubil nashego professora. - A pri chem tut Orsekki? - Nu, on zhe ubil professora! On v etom soznalsya. - Soznalsya, soznalsya, a chto emu ostavalos' delat'? Mal'chik podoshel k Kore, obnimaya za sheyu cyplenka. Cyplenok vyryvalsya, no ne sil'no. - Ne govori zagadkami! - zakrichala Kora. V tot moment ona uzhe ponyala, kto ubil professora - kto imel i osnovaniya, i zhelanie, i dazhe neobhodimost' ubit' professora. No reshenie bylo stol' neobychno dlya Kory kak dlya inspektora InterGpola, chto ona nikak ne mogla k nemu prijti. - Tak vy zhe znaete, - skazal mal'chik. - Potomu i proshu tebya skazat', chto znayu, - skazala Kora. - Mne nuzhno tvoe nezavisimoe mnenie. - Nu vy, teten'ka, i ubili, - skazal mal'chik. - Pravil'no, - soglasilas' Kora. I bessil'no opustilas' na holodnuyu zemlyu. Kora privela v bol'nicu malyshej, vklyuchila elektrokamin, nakormila, napoila, ulozhila spat' svoj detskij sad. Tem vremenem mestnyj doktor s pomoshch'yu shahterov otyskal v gorah zamerzshego i obessilevshego Orsekki. Ego tozhe priveli v palatu, kormili, sogrevali, uteshali. - Ty hot' rasskazhi, kak vse proizoshlo, - poprosil Koru doktor. - |ta situaciya mnogokratno opisana v hudozhestvennoj literature. I obychno ona zakanchivaetsya tragicheski. - Poproshche mozhno? - sprosil vrach. No odna iz medsester, stoyavshaya v dveryah, ukoriznenno proiznesla: - Muradik, ne starajtes' pokazat'sya cinikom. - Gal'eni-papa ponimala, chto, kogda ona sneset yajca i iz nih vylupyatsya ptency, ee tajna stanet izvestnoj vsemu svetu: rascvetka ptencov pochti navernyaka vydast nastoyashchego otca. V inom obshchestve ona smogla by najti vyhod - uehat', razvestis'... - U nas eto nevozmozhno! - gor'ko proiznes Orsekki. - Rozhdenie detej stavilo pod ugrozu sud'bu, lyubimuyu rabotu, kar'eru ee vozlyublennogo. - |to tak, - soglasilsya Orsekki. - Kak mozhno bylo ego spasti? - Neuzheli ona na takoe reshilas'! - ahnula medsestra. - Da, - skazala Kora. - Molodaya zhenshchina podsteregla na raskopkah svoego nelyubimogo starogo muzha i ubila ego. - Luchshe by eto sovershil ya! - proiznes Orsekki. - Ona ne znala, chto ubijstvo nablyudal mal'chik Hose-dzhunior, ochen' hitryj, sebe na ume mal'chik. - Da, ya sebe na ume, - priznalsya Hose, kotoryj sidel sredi cyplyat i potihonechku shchipal iz nih puh dlya papinogo magazina. - YA tam oshivalsya, kak vsegda, dumal, chem pozhivit'sya. YA takoj, ya delovoj. I vizhu, kak ta staraya kurica, kotoraya nad ploshchadkoj kazhdyj den' letala i sverhu snimki delala, k obryvu idet, molodaya, eta samaya, - on pokazal na Koru, - za nim topaet. I kak-to tak topaet, chto ya srazu za palatku spryatalsya. Smotryu, u nee nozh v kogtyah. Szadi podobralas', nozhikom ego po shee - vzhik! Tot s katushek doloj! - Mal'chik, govori kul'turno, - poprosil ego mestnyj vrach. - A ya kul'turno, - otvetil mal'chik bez uvazheniya k starshemu. - U menya svoya kul'tura... Znachit, professor s katushek doloj, a tetya Kura, prostite, ego zhena, kaaak upadet na ego telo i kak zavopit: "Prosti menya! Zachem ya eto sdelala!" A tut bezhit vot etot, - mal'chik pokazal na Orsekki. - Bezhit i kudahchet: "CHto takoe, chto takoe?" - Vy uzhasno vyrazhaetes', - skazal Orsekki. - Ladno uzh, - mal'chishka chuvstvoval, chto nahoditsya v centre vnimaniya. Potomu on byl neupravlyaem. - Kak umeyu, tak i rasskazyvayu. Znachit, dobezhal etot samyj do ubitogo kury i nachal svoyu babu uspokaivat'. "Ne tuzhi, - govorit, - nikto ne uznaet..." Nu i tak dalee. Kak v detektivnom romane. - Ona tak kaznila sebya! - skazal Orsekki. - YA ne mog ee uspokoit'. YA ee ugovarival, chtoby ona beregla sebya hotya by radi nashih detej. No ona boyalas', chto, kogda deti rodyatsya, oni vse ravno menya vydadut svoej okraskoj. Net, ona gotova byla na vse radi menya... - Togda i poslednij akt dramy mne stanovitsya ponyaten, - skazala Kora, - Gal'eni-papa uznala, chto priezzhaet inspektor, i ponyala, chto ya mogu rasputat' eto delo i pogubit'... net, ne ee, a Orsekki. - Da, - soglasilsya arheolog, - ona mne ob etom govorila v poslednij den' zhizni. No ya opyat' ne usledil za nej. - Ona otpravilas' na kosmodrom, - prodolzhala Kora. - Ona podlozhila bombu v kadku s pal'moj. Ona nazhala na knopku, kogda ya poravnyalas' s pal'moj. Vse poluchilos', kak ona i rasschityvala... No nervnoe napryazhenie poslednih dnej bylo takovo, chto u nee razorvalis' sosudy v mozgu - ona ne mogla bolee zhit'. - Ona ne hotela zhit', - popravil Orsekki. - A tak kak nikto ne podozreval v pokushenii neschastnuyu vdovu, to ne dogadalis' obyskat' ee sumku, gde byl spryatan miniatyurnyj peredatchik. I esli my osmotrim sumku sejchas, to najdem eto vzryvnoe ustrojstvo. - Net, ne najdete, - skazal Orsekki. - YA ego vykinul. I vse zamolchali. Ibo uzhasno bylo prestuplenie, no i uzhasna sud'ba toj, chto ego sovershila. - Ona tak i ne uvidela svoih detej, - proiznesla nakonec medsestra. - My s papashej voz'mem ih k sebe v magazin - vot reklama budet! - skazal Hose. - Ni v koem sluchae! - otvetila Kora. - Vy zhe ih podzharite! Mozhet, eto byla i shutka, a mozhet byt', net. No vse obidelis' na Koru. Nel'zya byt' takoj nedelikatnoj v takoj delikatnyj moment. - YA im dam luchshee obrazovanie, - skazal togda Orsekki. - YA posvyashchu ostatok svoih dnej zabote o detyah.... - No vam budet nelegko na vashej planete, - skazal mestnyj doktor. - YA ne budu na nee vozvrashchat'sya, - otvetil Orsekki. - My budem zhit' v Galakticheskom centre. Tam mozhno zateryat'sya... - YA pomogu vam ustroit'sya na pervoe vremya, - skazala Kora. - Ne nado, - vozrazil Orsekki. - Vy slishkom napominaete mne moyu neschastnuyu lyubov'. - Ne dumajte, chto ya ostanus' v etoj shkure nadolgo, - otvetila Kora. - V sleduyushchij raz vy uvidite menya... bolee adekvatnoj. - A mozhet byt', ostanetes' v etom tele? - robko poprosil Orsekki. - My s det'mi vas budem lyubit'... - I ne nadejsya, - skazal cinichnyj mal'chik Hose-dzhunior. - Ona sebe takoe telo podberet, chto ni odnoj kurice ne snilos'. - Postarayus', - korotko otvetila Kora i pogladila CHuka po zatylku. "YA - ubijca", - myslenno povtoryala ona i obernulas' k zerkalu. V zerkale otrazilas' dobraya kurinaya fizionomiya. PREDSKAZATELX PROSHLOGO Iyul' 2094 goda na Vologodchine vydalsya nerovnym, skoree prohladnym i dozhdlivym, nezheli zharkim i suhim. No nemalo sluchalos' i teplyh, solnechnyh dnej. V odin iz takih dnej Kora Orvat, vpervye za dva goda vyrvavshayasya na rodinu v otpusk, lezhala na trave na beregu lesnoj rechki Gus', podstaviv severnomu solnyshku krasivoe obnazhennoe telo. Buduchi chelovekom principial'nym, Kora schitala, chto zagorat' v kupal'nike necelesoobrazno, tak kak zagar lozhitsya neravnomerno. Derevnya P'yanyj Bor shiroko i vol'no raskinulas' po vysokomu beregu, doma v nej vse kak na podbor rubleny iz vekovyh sosen. Vdol' berega medlenno brelo derevenskoe stado. Pastushok Vasya, prislannyj roditelyami v derevnyu, chtoby pobalovat'sya parnym molochkom, uvidel lezhashchuyu v trave Koru i, podojdya k nej, sprosil: - Ne holodno, Kora Ignat'evna? - Mne prihodilos' lezhat' i na l'du, - otrezala Kora, kotoraya ne terpela nazojlivosti. Ona perevernulas' na zhivot i stala rassmatrivat' bozh'yu korovku, polzushchuyu vverh po travinke, a travinka vse gnulas' da gnulas', poka bozh'ya korovka ne upala na zemlyu. Ej by otyskat' dlya voshozhdeniya travinku pokrepche, a to i kust, no bozh'ya korovka, podobno cheloveku, snova polezla po toj zhe samoj travinke. - Kora Ignat'evna, - sprosil pastushok Vitya, - a vy na Lune byli? - Byla. - A na Marse byli? - I na Marse byla. - A v Galakticheskij centr letali? - Letala. Bozh'ya korovka uzhe dobralas' do serediny travinki. Kora stala priderzhivat' konchik travinki, chtoby ona ne sognulas'. Ej bylo interesno uznat', kakova konechnaya cel' bozh'ej korovki. - A ya v Galakticheskij centr ne letal, - soobshchil Vitya. - U vas na popke komar sidit. Kora otpustila travinku, hlopnula sebya, komar uletel, a bozh'ya korovka upala na zemlyu. Kora ponyala, chto nenavidit pastushka. - Kora Ignat'evna, a pravda, chto vy syshchik? - sprosil mal'chik. Kora ne otvetila. Ona snova priderzhivala konec travinki. - YA dumayu, chto eto pravda, - skazal Vitya. - Mozhno, ya vas shlepnu, chtoby komara ubit'? Kora ponyala, chto gotova sdat'sya. - Bej! - razreshila ona. Vazhnee bylo uznat', chego zhe hochet bozh'ya korovka. Vitya razmahnulsya i s udovol'stviem shlepnul moloduyu zhenshchinu. - Ubil? - sprosila Kora. - Pyatno ostalos', - skazal Vitya. Bozh'ya korovka dopolzla do konca travinki, podumala nemnogo - to li prodolzhit' puteshestvie po pal'cu Kory, to li vernut'sya obratno. Potom, vidno, vspomnila i, ottolknuvshis' ot travinki, upala na zemlyu. Perehitrila Koru. - A pravda, chto vy agent nomer tri InterGalakticheskoj policii? Bozh'ya, korovka podoshla k travinke i vozobnovila voshozhdenie. - I u vas nagradnoj blaster s avtografom prezidenta Federacii? - Idi, mal'chik, idi, - skazala Kora. - Slishkom lyubopytnye pastuhi dolgo ne zhivut. - A skol'ko oni zhivut? - sprosil Vitya, no poshel proch' za korovami. Emu bylo shest' let, i zhizn' tol'ko nachinalas'. Kora Orvat uzhe poteryala chetyre tela, i pyatoe, vyrashchennoe iz ee sobstvennyh, hranivshihsya v Pervom otdele kletok, bylo sovsem novym, a tak kak bylo materializovano lish' nedelyu nazad, to eshche sovsem ne zagorelo. - Kora! - poslyshalsya ot krajnej izby golos babushki Nasti. - Kuda ty zapropastilas', protivnaya devchonka? Nemedlenno obedat'! Sup stynet. Kora ulybnulas'. Ona tak stoskovalas' po rodnomu babushkinomu golosu! ZHizn' proletaet v trudah i opasnyh priklyucheniyah. Kora podnyalas', nakinula legkij plashch i pobezhala vverh po sklonu. Baba Nastya, otlichno sohranivshayasya strojnaya zhenshchina semidesyati treh let, bez edinogo sedogo volosa, vse zuby na meste, morshchiny - tol'ko v ugolkah glaz, uzhe nakryla na stol. Teper' ona hlopotala u pechki, dostavaya ottuda gorshochek s borshchom. Po komnate rashodilsya skazochnyj aromat. Kora zabezhala na minutku v tualetnyj blok, privela sebya v poryadok, zatem zashla v svoyu spal'nyu i mgnovenno pereodelas' k obedu. Derevenskaya zhizn' - derevenskoj zhizn'yu, no opuskat'sya nel'zya! Tem bolee esli vspomnit', chto familiya Orvat otnositsya k staroj shlyahte iz velikopol'skogo seleniya Kzhivda, a staraya pol'skaya shlyahta vsegda pereodevaetsya k obedu. Pereodevayas', Kora s lyubov'yu poglyadela na portret svoego prapradedushki Bronislava, aktivnogo uchastnika pol'skogo vosstaniya 1863 goda, soslannogo za eto v rossijskuyu gluhoman' - derevnyu P'yanyj Bor Velikoguslyarskogo uezda Vologodskoj gubernii. Zdes' pan Bronislav zhenilsya na russkoj devushke Parashe, narodil detej i prozhil sto tri goda. Na portrete kisti velikogo Vyspyanskogo brigadnyj general Orvat byl izobrazhen v pike kar'ery - na golove ulanskaya rogatuvka, usy dostayut do ushej, vzglyad orlinyj, ladon' na garde sabli. - Nu i chto novogo na rabote? - sprosila babushka, usazhivayas' naprotiv vnuchki. Iz gumannyh soobrazhenij babushke nichego ne govorili o nastoyashchih zanyatiyah Kory. Schitalos', chto Kora truditsya yuriskonsul'tom v Galakticheskom centre i potomu ej prihoditsya chasto letat' po delam v otdalennye rajony Galaktiki. - Mne tak ne hochetsya dumat' o rabote, babusya, - vzmolilas' Kora. - Daj mne nasladit'sya bezzabotnoj zhizn'yu! - Mozhet byt', tebe luchshe postroit' novuyu sem'yu? - sprosila babushka, izbrav druguyu liniyu napadeniya. - Ostepenish'sya, zavedesh' detej, ya budu s nimi gulyat'... - Odnogo raza dostatochno! - otrezala vnuchka. Pervyj brak Kory byl neudachen, i ona ne lyubila o nem vspominat'. Babushka ne stala nastaivat'. Ona lyubovalas' vnuchkoj i dumala o tom, chto professiya yuriskonsul'ta ochen' opasna dlya takoj nezhnoj devushki, kak ee Kora. Kak zhal', chto Kora ne stala literaturovedom ili matematikom! Nezhnoe solnce pronikalo na verandu starogo derevenskogo doma, nahal'naya osa kruzhilas' nad saharnicej, slyshno bylo, kak kvohchut kury, kak zamychala na lugu korova, i solovej v roshche zapel bylo pesnyu, da spohvatilsya, chto den' v polnom razgare, rano eshche pet'... Kora byla odeta v prostoj, pravda, sshityj v Parizhe, sarafan, sinij, v melkij belyj goroshek, neposlushnye zolotye volosy sderzhivala golubaya lenta, uzkoe serebryanoe kolechko s rubinom bylo edinstvennym ee ukrasheniem. "Takaya nezhnaya krasavica - moya vnuchka, - dumala babushka Nastya. - I kak ej ne povezlo. Neuzheli ona tak i ne otyshchet sebe dostojnogo sputnika zhizni?" "CHudesno, - dumala Kora, - chudesno poluchit' peredyshku, ne chuyat' blizkogo dyhaniya presleduyushchej smerti, ne oshchushchat' tyaguchego zapaha krovi, ne slyshat', kak vizzhat elektronnye strely i lyazgayut puli o bronezhilety. Da, pozhaluj, zrya ya ne stala matematikom ili entomologom - pochemu by mne ne izmenit' zhizn'? Ved' eshche stol'ko babochek ne opisano i ne izucheno vo Vselennoj..." - Babushka, - sprosila Kora, - kak ty otnosish'sya k entomologii? - Prekrasno! - voskliknula babushka, kotoraya ugadala, chto v golovke ee lyubimoj vnuchki pronosyatsya mysli o peremene special'nosti. Malinovki melodichno pereklikalis' v listve grush i yablon'. Ot reki donosilsya golosok pastushka Viti, kotoryj zval korov perejti v prohladu lesa. - Ta-ta-ta-ta, - melodichnym pulemetom zavereshchal videofon. Kora gluboko vzdohnula i pozhalela o tom, chto ne uspela sbezhat' v entomologiyu. I, sudya pro tembru videofonnogo zvonka, v blizhajshie nedeli ej etogo ne sdelat'. Ne vstavaya iz-za stola, Kora shchelknula pal'cami, vklyuchaya svyaz'. Na ekrane videofona vozniklo muzhestvennoe zagoreloe lico nemolodogo sedovlasogo cheloveka s yarko-golubymi smeyushchimisya glazami i rezko ocherchennymi polnymi gubami. U babushki drognulo serdce. Nevazhno, chto etot chelovek kazhetsya nemolodym - no kakoe blagorodstvo, kakoj muzhestvennyj oblik! Pozhaluj, takogo muzha ona pozhelala by svoej krasavice. - Babulya, - vzmolilas' Kora, - skazhi, chto menya net doma. Baba Nastya nikak ne mogla sobrat'sya s silami sovrat' v lico takomu cheloveku i, konechno zhe, upustila dragocennoe vremya. - Ne trudites', Anastasiya Tadeushevna, - skazal pozhiloj geroj, - v vashem vozraste pora dumat' o boge, a ne lgat' pervomu vstrechnomu. Vasha vnuchka sidit sprava ot vas, i sejchas ya ee vizhu. V etot moment apparat videofona bystro povernulsya tak, chtoby Kora popala v pole zreniya muzhchiny, chego videofon nikogda ran'she ne delal. - Zdravstvuj, Kora, zdravstvuj, ptichka, - proiznes muzhchina, s trudom uderzhivayas' ot smeha. - Ah, eto vy, gospodin yuriskonsul't! - voskliknula Kora, ne delaya popytki podnyat'sya. - CHto zastavilo vas prervat' svoj posleobedennyj otdyh? Neuzheli v nashej kontore sluchilos' nechto uzhasnoe? Neuzheli komu-to nado mchat'sya v Antarktidu i podpisyvat' doverennosti? - Ty prava, Kora, - otvetil yuriskonsul't. - Tebe pridetsya prervat' otpusk i sletat' na paru dnej v Antarktidu. - Nu uzh pozvol'te! - razobidelas' baba Nastya. - Kakaya eshche Antarktida? Devochka tol'ko nachala otdyhat'. Lica na nej net! YA budu zhalovat'sya. I vas, milostivyj gospodin, vygonyat s raboty. - YA zhaleyu obo vsem bol'she vas, - priznalsya yuriskonsul't. - No u vashej devochki zamechatel'nyj pocherk. Ej predstoit sozdat' ryad dokumentov. I proshu vas - ne serdites'! Klyanus', chto Kora vozvratitsya k vam i k vashim znamenitym borshcham ne bolee chem cherez tri dnya. - Ladno, babusya, - skazala Kora, podnimayas' so stula i celuya babushku v shchechku. - YA i na samom dele postarayus' poverit' etomu hameleonu, obmanshchiku maloletnih, izvergu Milodaru. No esli on menya snova obmanet i ya ne vernus' syuda cherez tri dnya, to ego vnuki skoro uvidyat trup lyubimogo dedushki. - Ne govori tak, Kora, eto nehorosho, - vspoloshilas' baba Nastya. No Kora ne slyshala ee, ona uzhe proshla k sebe v spal'nyu, za tri minuty sobrala pohodnuyu sumku, pereodelas' v dorozhnyj kombinezon i ukrepila na spine avtonomnyj dvizhok. Babushka vyshla na krylechko i voskliknula na proshchan'e: - Ty borshch ne doela! - Postav' ego v holodil'nik, - otozvalas' Kora. Ona sprygnula s kryl'ca, probezhala, nabiraya skorost', mimo klumby, mimo klubnichnyh gryadok, k otkrytoj kalitke... vzletela i vzyala kurs na Vologdu. Ne spesha proletaya nad gustymi lesami, s takim trudom vosstanovlennymi posle opustoshenij dvadcatogo veka, lyubuyas' izvivami rek, ochishchennyh ot promyshlennyh othodov, poglyadyvaya na orlov i sokolov, vnov' zaselivshih nebo, Kora razmyshlyala o tom, chto babushka, kak vsegda, prava. Nu skol'ko mozhno otdavat' vsyu sebya muzhskomu delu - skol'ko mozhno byt' policejskoj ishchejkoj i pugalom dlya detishek na otdalennyh korrumpirovannyh planetah? Vse! Resheno! YA svobodna! V uhe zazvenelo - eto Milodar potoraplival svoego agenta - delo, vidno, bylo ser'eznym. Kora pohlopala sebya po uhu, zvon stal potishe, no ne smolk. |to ee vstrevozhilo. Svoyu trevogu ona vyskazala vskore v kabinete komissara Milodara, opustivshis' na lifte pod ledyanoj kilometrovyj shchit Antarktidy, gde raspolagalas' zemnaya shtab-kvartira InterGpola. - Skazhi mne, Milodar, - skazala ona golosom, budto vpitavshim v sebya vekovoj holod Antarktidy. - Kogda menya vozvrashchali v moe telo, chto tuda eshche vnedrili? - Nichego, - otvetil Milodar, shiroko ulybayas'. Ego golubye glaza luchezarno sverkali na zagorelom lice, sedye kudri nenavyazchivo padali na lob. On ne vstal so svoego mesta za shirokim stolom, no podnyal ruku, privetstvuya Koru. - A chto zvenelo? - sprosila Kora, podhodya k stolu i opuskayas' v kreslo, kotoroe poslushno prinyalo formu ee tela. - CHto vo mne zvenelo? - |to rebyata iz eksperimental'noj laboratorii balovalis', - otmahnulsya Milodar. - Nikakogo vreda dlya organizma, tak, legkij signal... - Znachit, tak, - skazala Kora. - Prezhde chem ya prodolzhu etot razgovor, poproshu vynut' iz menya vse zvonochki, signalizaciyu, rukovodyashchie ukazaniya i napominaniya. - Razumeetsya, - otvetil Milodar, ulybayas' dobroj ulybkoj starshego brata. No Koru etim ne obmanesh' - ona otlichno znala, chto Milodar, kotorogo videli sotrudniki InterGpola i dazhe druz'ya (hotya u nego, konechno zhe, ne bylo druzej), byl ne bolee kak udachnoj gologrammoj. Nastoyashchij Milodar vyglyadel neizvestno kak, skryvalsya neizvestno gde, poetomu ni odno iz pokushenij na nego ne uvenchalos' uspehom. V Zemnom upravlenii, pravda, spletnichali, chto v istinnom oblike ego videli tol'ko novye molodye zheny - sinhronnye plovchihi, bliznecy Dzhul'etta i Makbetta. - Razumeetsya, - povtoril Milodar, - no uchti, chto razborka i sborka tvoego tela zajmet chut' bol'she dvuh nedel' i na nem mogut ostat'sya shramy. - Spasibo, druzhishche, - otvetila Kora, - poterplyu do sleduyushchego tela. - Lomat' - ne stroit', - zagadochno proiznes shef. - Govorite, zachem vyzvali iz otpuska, - oficial'nym tonom sprosila Kora, rassmatrivaya svoi pal'cy - nogtyam by eshche podrasti. - Pokoj nam tol'ko snitsya, - otvetil zagadochnym aforizmom shef InterGpola. - YA vot v otpuske chetyre goda ne byl. - Uzhasno! - soglasilas' s nim Kora. - Lyuboj buhgalter volen poehat' na Gavajskie ostrova! - Vot imenno. - A my dolzhny kopat'sya v otbrosah chelovechestva. - Tak chto zhe sluchilos'? - povtorila svoj vopros Kora. - To, chego my opasalis'. Ubit |guadij Vtoroj. - |to eshche gde? - Razumeetsya, ty voobshche perestala chitat' gazety i smotret' novosti. Mozhet, ty ne znaesh', gde nahoditsya planeta N'yu-Gel'veciya? - Uma ne prilozhu. - Mne za tebya stydno. - Poslushajte, Milodar, vy zhe posylaete menya k chertyam na kulichki, ya mesyacami ne vizhu ni odnogo razumnogo lica, a pashu na vas, kak Mikula Selyaninovich - bogatyr' iz russkogo eposa. Kogda mne smotret' novosti? Gde mne ih smotret'? V dzhunglyah, pod zemlej, v oblakah? V vertepe? - Kora, tol'ko bez etogo! Tol'ko bez ruk! - predupredil ee Milodar, vskakivaya s kresla i otprygivaya v ugol. - Tol'ko bez emocij. YA sam tebe vse ob®yasnyu. - Tak-to luchshe, - Kora uselas' v kreslo i perevela duh. Vspyshki gneva obhodilis' ej nedeshevo. Novoe telo k nim eshche ne privyklo i otvetilo pristupom radikulita. - |guadij Vtoroj - zakonnyj pravitel' planety N'yu-Gel'veciya, potomok slavnogo roda Supremidov. Vsemi vozmozhnymi metodami on borolsya za mir i mezhplanetnoe sotrudnichestvo. On razvival u sebya v imperii ekonomiku, ekologiyu i iskusstva. On priglasil s Zemli vedushchih specialistov v razlichnyh nauchnyh oblastyah, i oni byli schastlivy trudit'sya na blago ego naroda. Govorya tak, Milodar nazhal na knopku, i v dal'nem konce komnaty na belom fone vozniklo golograficheskoe izobrazhenie vysokogo, sogbennogo pozhilogo cheloveka v staromodnyh ochkah i chut' potertom kostyume. CHelovek obratil rasseyannyj vzor k Kore, i guby ego shevel'nulis'. Robkaya ulybka ozarila ego nekrasivoe, no dobroe lico... - Vot ego i ubili, - mrachno skazal Milodar, pochesyvaya golograficheskij zhivot. - Bomba? - sprosila Kora. Bomba byla samym obychnym orudiem protiv diktatorov, imperatorov i demokraticheski izbrannyh prezidentov. - Ubit on byl stranno, - skazal Milodar. - Nastol'ko stranno, chto my vyzvali tebya, a ne obychnogo agenta. Ego pronzili dvumya shampurami. - Kak tak? Milodar vklyuchil na ekrane novoe izobrazhenie. Na etot raz Kora uvidela obnazhennoe zheltovatoe telo imperatora, lezhashchee na polu v pustom mrachnovatom pomeshchenii. Lezhal on navznich', raskinuv ruki, i iz ego grudi torchali rukoyatki dvuh shampurov dlya prigotovleniya shashlyka. Na tele i na polu byla vidna zapekshayasya krov'. - Vse ravno ya ne ponimayu, zachem bylo menya vyzyvat'? U nih na planete sushchestvuet sobstvennaya policiya, kotoraya navernyaka etim uzhe zanimaetsya. I chem men'she my budem sovat' nosy v ih dela, tem luchshe dlya vseh. - Velikolepno skazano! - Milodar shchelknul pal'cami, i etot zvuk, sootvetstvenno usilennyj, raznessya po ego skromnomu domu. Ne proshlo i polminuty, kak v kabinete voznikla strojnaya kak trostinochka figurka odnoj iz molodyh zhen Milodara - sudya po dobroj ulybke, skoree Dzhul'etty, chem Makbetty. Nezhnuyu krasotu ee lica chut' portila krupnaya prishchepka dlya nosa, kotoruyu Dzhul'etta ne snimala, kak professional v sinhronnom plavanii. Milodar, ustavshij menyat' lyubovnic - kinoaktris, manekenshchic i zhurnalistok - nedavno zhenilsya na bliznecah, desyatiklassnicah iz Mariupolya Dzhul'ette i Makbette. Ih mama rukovodila samodeyatel'nym teatrom rybackoj arteli - otsyuda i strannyj vybor imen. Strannyj, no ne sluchajnyj. Vskore obnaruzhilos', chto slavnaya skromnaya, poslushnaya Dzhul'etta bogotvorit svoego nemolodogo muzha, togda kak Makbetta uzhe trizhdy izmenyala emu s prygunami v vodu i pytalas' otravit' shefa galakticheskoj policii zharenymi smorchkami. Razumeetsya, lish' samye blizkie druz'ya znali ob etoj tragedii Milodara. Sredi nih byla i Kora. - Ty Dzhul'etta? - sprosil Milodar u zheny, kotoraya rasstavlyala na stolike chashki. - Dzhul'etta, moj povelitel', - otvetila ta, potupyas' i chut' gnusavya iz-za prishchepki. - Vrode Dzhul'etta, - skazal Milodar, podnimayas' s kresla i delaya shag k molodoj krasavice. On ukazal na rodinku na pravoj shcheke molodoj zhenshchiny i proiznes: - Znaesh', kak ya ih razlichayu? U Dzhul'etty rodinka est', a u Makbetty - netu. On dotronulsya do rodinki, zhena rezko otklonilas' nazad, no ne uspela - ploho nakleennaya rodinka upala na pol. - O, proklyatie! - voskliknul Milodar. - My byli na volosok ot smerti! Makbetta, zamaskirovannaya pod Dzhul'ettu, zloveshche zahohotala. Milodar vyhvatil blaster i napravil ego na zhenu. - Ub'yu! Kora nablyudala etu scenu s interesom, no bez straha, potomu chto ponimala: blaster u shefa tozhe golograficheskij. - Ubej, - soglasilas' yunaya zhenshchina. - YA vse ravno budu tebya nenavidet'. - Vsegda? - sprosil Milodar, i ego golos drognul. - Vsegda, - otvetila zhena i otbrosila v ugol kofejnik s otravlennym napitkom. Milodar obhvatil yunuyu zhenshchinu za plechi i prityanul k sebe. - Net, nikogda! - voskliknula Makbetta i vyhvatila tonkij stilet. Ona popytalas' vonzit' stilet v golograficheskogo muzha, no klinok proshel skvoz' ego telo, ne prichiniv Milodaru vreda. S plachem Makbetta ubezhala iz komnaty. - Pozovi Dzhul'ettu! - kriknul ej vsled Milodar. Poka oni zhdali, kogda Dzhul'etta prineset novyj kofe, Kora sprosila: - Zachem vam ponadobilis' dve zheny? - Ah, eto sluchajnost'! - otmahnulsya Milodar, kotoromu nadoelo otvechat' na etot vopros. - Nikogda by ne zavela dvuh muzhej, - ne sdavalas' Kora. - YA ih uvidel na vechere vstrechi starsheklassnic Mariupolya s geroyami-policejskimi... I ponyal, chto zhenyus'. No na kom iz nih? Okazalos', chto dilemma eta nerazreshima. Hotya by potomu, chto ya ne umel ih razlichat' i ne znal, kakuyu iz nih zhelayu bol'she. A potom ya ponyal, chto umru ot revnosti, dopustiv, chto odna iz nih zaklyuchit v svoi ob®yatiya drugogo muzhchinu... Da i sami devochki ne hoteli razluchat'sya... - A potom? - Potom? Okazalos', chto ya byl prav. Odna iz nih obvolokla menya trogatel'noj nezhnost'yu, a vtoraya obozhgla strastnoj nenavist'yu. I ne znayu, chto menya volnuet bol'she. Tebe etogo ne ponyat'... - Kazhdaya nastoyashchaya zhenshchina, - vozrazila Kora, - mozhet obespechit' muzhiku i lyubov', i nezhnost', i nenavist' po polnoj programme. Dlya etogo net nuzhdy zavodit' garem. Prishla Dzhul'etta, poglyadela na muzha, kak krolik na ochen' krasivogo udava, i prognusavila: - Vy poka pejte, a ya prinesu tryapku i vytru za sestrenkoj. - Ne bespokojsya, - skazal Milodar i dotronulsya do ee shcheki. Rodinka sidela kak vlitaya. Kofe byl goryachij, krepkij i dushistyj. U kazhdogo cheloveka, podumala Kora, est' v zhizni svoi slozhnosti. I chem krupnee lichnost', tem dramatichnee slozhnosti. Slozhnosti v zhizni imperatora N'yu-Gel'vecii priveli ego k tragicheskoj gibeli. Nado budet sprosit'... - Na N'yu-Gel'vecii poligamiya ili monogamiya? - sprosila Kora. Milodar uhmyl'nulsya, raskusiv vtoroj, podvodnyj sloj voprosa: - Tam monogamiya. Obhodyatsya odnoj zhenoj. Voobrazhenie nikuda ne goditsya. - Mozhet, eshche chego-nibud' zhelaete, moj gospodin? - sprosila Dzhul'etta. - Idi, idi, otdyhaj, - otoslal ee proch' Milodar. Potom obernulsya k Kore. - No lyubit menya - s uma sojti! - zadumchivo proiznes on. - Net, ne eta, v etoj ognya net. YA imeyu v vidu Makbettu. - Ub'et ona vas kogda-nibud'. - Obyazatel'no ub'et, - soglasilsya shef InterGpola. - YA dlya etogo v spal'ne zapasnoe telo derzhu. Oni pomolchali... - Ty sprosila menya, pochemu na N'yu-Gel'vecii ne mogut provesti rassledovanie silami mestnoj policii. Vse ochen' prosto. Oni ne hotyat. - Pochemu? - Potomu chto vlast' zahvatil Duagim. Plemyannik imperatora. Tebe eto imya chto-nibud' govorit? - CHto-to nepriyatnoe. - Pravil'no. O nem u nas mnogo pisali, kogda on organizoval banditskoe napadenie na mirnyj lajner "Minnesota" i perebil tam vidimo-nevidimo passazhirov. Konechno, ego vina tak i ne byla dokazana, no somnenij v tom prakticheski net. Togda Organizaciya Ob®edinennyh Planet potrebovala ego vydachi dlya mezhdunarodnogo suda. Emu prishlos' bezhat' i skryvat'sya tri goda v gorah. - Otkuda takaya nelyubov' k Zemle? - Dlya nas eto bylo zagadkoj, poka ne udalos' obnaruzhit' v arhivah, chto dvadcat' let nazad on priletal na Zemlyu i pytalsya postupit' v Moskovskij arhitekturnyj institut. Na pervom zhe ekzamene emu dostalos' risovat' golovu Sokrata... I on provalilsya. K chercheniyu ego dazhe ne dopustili. - Kakoj uzhas! - Ne ulybajsya. Poroj vojny nachinalis' i iz-za men'shih povodov. V rezul'tate princ ostalsya bez vysshego obrazovaniya, vozvratilsya domoj i prinyalsya raschishchat' sebe dorogu k prestolu, unichtozhaya naslednikov i pretendentov. Iz nego poluchilsya reakcioner, dushitel' svobod i razvratnik. Glavnoe - monstr, nenavidyashchij vse zemnoe! - V sushchnosti, eto ih vnutrennee delo, - vozrazila Kora. - V Galaktike nemalo dushitelej svobod i despotov. Vryad li nam udastsya navesti v nej poryadok. - Ty prava. No beda v tom, chto na N'yu-Gel'vecii nahoditsya dvesti sorok zemnyh specialistov, sovetnikov i torgovcev. Vse oni stali zalozhnikami Duagima, kotoryj nameren otygrat'sya na nih za vse unizheniya svoej yunosti, a glavnoe - otvesti ot sebya podozreniya v tom, chto imenno on stoit za ubijstvom zakonnogo monarha. - Kak on mozhet otygrat'sya na zemnyh torgovcah? - Ochen' prosto. On uzhe oficial'no ob®yavil, chto ubijstvo imperatora |guadiya - zlodejskij zagovor Zemli. Tak chto vseh zemlyan budut sudit' i navernyaka priznayut vinovnymi. Hochesh' poglyadet' na etogo monstra? - Pokazhi. Milodar snova vklyuchil ekran, i Kora mogla polyubovat'sya portretom novogo imperatora. Imperator proizvel na Koru nepriyatnoe vpechatlenie. Ryzhie kurchavye volosy krasnym nimbom okruzhali pyatnistuyu lysinu, pod nizkim lbom pryatalis' shokoladnye glazki, tailis' na podushkah lilovyh shchek. Vidno, imperator slishkom lyubil poest' i ni v chem sebya ne ogranichival. No samym nepriyatnym Kore pokazalsya rot Duagima - tonkaya shchelka, sovsem bez gub. - Ponravilsya? - sprosil Milodar. - Ne ponravilsya, - otvetila Kora. - Zlobnaya skotina, - skazal Milodar. - U nego est' svoya ohrana, ona nazyvaetsya Brigada ischeznoveniya. Kto neugoden Duagimu - ischezaet bez sleda. - Priyatnaya perspektiva. - YA ne hotel by, chtoby nashi diplomaty i programmisty, agronomy i pevcy propali takim obrazom. Konechno, potom my etogo Duagima nakazhem. No kogda i naskol'ko sil'no, ya ne znayu. A raz tak, to ya ne nameren otdavat' emu zemlyan. - Znachit, ego policiya i ne sobiraetsya iskat' ubijcu? - Net. Uzhe naznachen den' suda nad zemlyanami. Ishod ego ne vyzyvaet somneniya. Vse budut priznany vinovnymi v zagovore s cel'yu ubijstva imperatora suverennogo gosudarstva i zverski kazneny. - |togo ne mozhet byt'! - Vse formal'nosti budut soblyudeny. Najdutsya i svideteli, i veshchestvennye dokazatel'stva. A Duagim vojdet v istoriyu svoej planety kak borec za ee nezavisimost'. - Neuzheli nichego nel'zya sdelat'? - Pochti nichego. My mozhem tol'ko poslat' tuda odnogo nezavisimogo detektiva - etogo udalos' dobit'sya cherez OOP - i on za nedelyu dolzhen ubedit'sya, chto Duagim prav. - Zachem zhe togda letet'? - Poka est' odin shans iz milliona, my dolzhny ego ispol'zovat'. - No net dazhe odnogo shansa! - |to budesh' reshat' ty. - Pochemu ya? - Potomu chto ty - nikuda ne godnaya dura, favoritka tvoego nachal'nika, ot kotoroj ne znayut, kak otdelat'sya. - YA - vasha favoritka? - Ne pronzaj menya vzorom. V InterGpole, soobraziv, chto eto delo opasnoe i beznadezhnoe, reshili poslat' samoe nenuzhnoe sushchestvo, kotoroe na samom dele interesuetsya tol'ko dragocennymi kameshkami, kotorymi slavitsya N'yu-Gel'veciya. Ne spor'! Informaciya takogo roda uzhe prosochilas' skvoz' sekretnye zaslony i uneslas' na N'yu-Gel'veciyu. - No zachem posylat' menya... to est' idiotku? - |to i est' nash shans: esli oni ne primut tebya vser'ez, to u tebya budet vozmozhnost' chto-to uznat'. Tol'ko odin shans... - Vy sami v eto verite? - YA - professional. Mne poruchili delo, ya starayus' sdelat' ego dostojno. YA posylayu moego luchshego agenta, potomu chto eto prestuplenie - vyzov dlya menya kak detektiva. - Pochemu? - Potomu chto ubit' imperatora |guadiya bylo nevozmozhno. - Nevozmozhnogo ne byvaet, - otvetila Kora. - Esli est' chelovek, znachit, na nego najdetsya ubijca. - Ne perebivaj starshih! - ot gneva Milodar ves' zatryassya, i prishlos' podozhdat' neskol'ko sekund, prezhde chem prekratilis' vibracii golograficheskogo izobrazheniya. Nakonec on smog prodolzhit': - |guadij opasalsya pokushenij. Delo v tom, chto na N'yu-Gel'vecii za poslednie trista let lish' odin pravitel' umer svoej smert'yu, neudachno svalivshis' s trona vo vremya koronacii. Tak vot, |guadij reshil stat' isklyucheniem. On obital v zamke za granitnymi stenami i stal'nymi dver'mi. - |to eshche ne garantiya ot pokushenij. Milodar nichego ne otvetil, no vklyuchil izobrazhenie velichestvennoj kreposti. Krepost' podnimalas' nad pologim holmom, vokrug kotorogo raspolagalsya gorod. - V noch' na vtoroe, - prodolzhal Milodar, - imperator, kak vsegda, zapersya v pravoj verhnej bashne. V ego spal'ne tol'ko odno okno. Nahoditsya ono v shestnadcati metrah ot zemli, zabrano reshetkoj i bronirovannym steklom. Dver' zapiraetsya iznutri. Na finskij zamok i dva zasova iz titanovoj stali. Vot v etoj komnate utrom vtorogo iyulya byl obnaruzhen ego trup. - Kak eto sluchilos'? - V sem' tridcat' imperator vyhodit iz spal'ni i idet chistit' zuby. V tot den' on ne vyshel do vos'mi. V vosem' desyat' byl vyzvan nachal'nik ohrany i postuchal v dver'. Nikto ne otkliknulsya. - Dal'she! - Dal'she s vershiny bashni na verevke spustilsya smel'chak i zaglyanul v okoshko. I uvidel, chto gospodin imperator lezhit na polu vozle svoej posteli, a iz ego okrovavlennoj grudi torchat rukoyatki dvuh shampurov. - I chto oni sdelali? - Oni vzorvali dver' seriej napravlennyh vzryvov i obnaruzhili, chto imperator mertv uzhe neskol'ko chasov. Milodar shchelknul pal'cami, vbezhala Dzhul'etta s bokalom vodki i podstavila shchechku. Milodar proveril rodinku i, ubedivshis', chto ego ne otravyat, vylil v sebya napitok. On byl vzvolnovan. Kore on ne predlagal, potomu chto ona uzhe nahodilas' pri ispolnenii zadaniya. Zakusiv bananom, komissar Milodar negromko zametil: - Sredi zatochennyh i ozhidayushchih smerti zemlyan est' zhenshchiny i deti. - YA gotova, - skazala Kora, podnimayas' s kresla. - Nu vot, otrabotaesh' - i snova k babushke. Govoryat, otlichnye borshchi ona gotovit. CHert poberi, podumala Kora, kto zhe rabotaet na Milodara v nashej derevne? Podgotovka k puteshestviyu zanyala u Kory sutki - vse eto vremya ona uchila tamoshnij yazyk i gotovila sebya k roli glupejshej syshchicy vo Vselennoj, poluchivshej delo po protekcii dlya togo, chtoby blagopoluchno ego zavalit'. Novyj dlya Kory obraz sledovalo pridumat', sozdat' i otshlifovat', potomu chto za nej budut neotstupno sledit' sotni glaz i desyatki stvolov. ...Eshche chere