ego dnya vse budet gotovo, i Fellon s Fredro razoshlis', i poslednij otpravilsya v otel' dopisyvat' stat'yu. Na proshchanie Fellon skazal: -- Vam pridetsya rasstat'sya s vashej rastitel'nost'yu. -- Obrit' moyu borodu? Ni za chto! YA nosil etu borodu na pyati razlichnyh planetah. Fellon pozhal plechami: -- No togda vy ne sojdete za krishnanca. U nih obychno bezvolosye lica. Fredro serdito soglasilsya, i oni dogovorilis' vstretit'sya na sleduyushchee utro, zabrat' kostyumy i pojti k Fellonu domoj, chtoby poduchit' obryady sluzhby. Fellon v zadumchivosti napravilsya v Dzhuru, poel i poshel domoj. Priblizivshis' k domu, on uvidel malen'kuyu derevyannuyu strelu, podveshennuyu k dvernomu molotku. S vyrazheniem neudovol'stviya on vnyal ee. Strela oznachala, chto vse chleny gvardii rajona Dzhuru dolzhny vecherom sobrat'sya na poligone. Nesomnenno, etot vyzov byl svyazan s rastushchej opasnost'yu so storony Kvaasa. x x x Kapitan Kordak osmotrel sobravshihsya na poligone gvardejcev otryada Dzhuru -- dvesti sem'desyat razumnyh sushchestv. Okolo poloviny iz nih -- krishnancy, ostal'nye zemlyane, totiane, osiriancy i drugie. On prochistil gorlo i skazal: -- Vy, konechno, slyshali o napadenii Kvaasa i ponyali, chto vas sobrali syuda iz-za etogo. Sluhi pravil'nye. I hotya ya vsego lish' grubyj i neobrazovannyj soldat, ya v dvuh slovah dolzhen ob®yasnit' vam polozhenie. Kak vy vse znaete -- mnogie iz vas znayut po svoemu sobstvennomu gor'komu opytu -- Kamuran iz Kvaasa ( pust' Dupulan smeshaet ego s gryaz'yu) razbil nas pri Tadzhroshe i rasseyal nashih voinov po vetru. |to porazhenie lishilo nas vlasti nad Dzhoolom, kotoryj do etogo sluzhil buferom mezhdu nami i dikimi zhitelyami stepej. Verhovye luchniki Ghuura navodnili vsyu etu zemlyu, i Ghuur prinudil pandra Dzhoola podchinit'sya emu. S teh por Dzhool nezavisim tol'ko na slovah, i pandr Dzhoola vypolnyaet vse prikazaniya Ghuura, kak ranee vypolnyal nashi. -- Esli by nash korol' byl v zdravom rassudke... -- skazal kto-to iz glubiny, no na nego tut zhe zashikali. -- Ne dolzhno byt' nikakogo neuvazheniya k korolevskomu domu, -- strogo skazal Kordak. -- YA takzhe sozhaleyu o tragicheskoj bolezni ego velichestva, i my vse dolzhny hranit' vernost' monarhii, a ne otdel'nomu cheloveku. Prodolzhayu. S teh por mogushchestvennyj Ghuur eshche dal'she rasproster svoyu gubitel'nuyu vlast', podchinil Daukiyu i Suriyu i prisoedinil ih k svoej ogromnoj imperii. Ego kavaleriya zahvatila kamennyj Madzhbur i prekrasnyj Khaast i dazhe poluskazochnye zemli Gobbedzhd i Dzheramis -- dlya nas eto vsego lish' nazvaniya na karte, strany, naselennye bezgolovymi lyud'mi i raznoobraznymi chudovishchami. Pochemu zhe, sprosite vy, on ne napal na Balhib, a poslal svoi vojska v takie otdalennye zemli? Potomu chto, hotya my i ne te, chto v prezhnie velikie dlya nashej strany dni, my vse eshche voinstvennyj narod, kak zakalennaya stal', stoyashchij mezhdu molotom stepnyh dzhungavov i ostal'nymi civilizovannymi stranami, dlya kotoryh my uzhe mnogo stoletij sluzhili zashchitoj ot vtorzheniya stepnyh narodov. I hotya Ghuur razbil nas pod Tadzhroshem, on tak oslabel sam v rezul'tate etogo srazheniya, chto u nego ne hvatilo sil dlya vtorzheniya v nashi granicy. Teper', ob®ediniv pod svoej vlast'yu mnogo narodov, etot varvar sobral dostatochno sil, chtoby vnov' napast' na nas. Ego armii zanyali bezzashchitnyj Dzhool. S chasu na chas on mozhet perejti i nashu granicu. Nashi razvedchiki donosyat, chto voinov ego armii bol'she, chem peschinok na beregu morya, chto ih strely zakryvayut solnce, chto oni vypivayut reki i, uhodya, ostavlyayut ih suhimi. A krome verhovyh luchnikov Kvaasa, tam pehotincy iz Surii, draguny iz Daukii, arbaletchiki iz Madzhbura i voiny iz dalekih fantasticheskih stran, gde saditsya solnce. A sluhi hodyat o tom, chto u nih imeetsya i novoe oruzhie, nikogda ne primenyavsheesya na nashej planete. Govoryu li ya eto, chtoby ispugat' vas? Net. Ibo my tozhe sil'ny. Mne net nuzhdy napominat' vam o prezhnej slave balhibskogo oruzhiya. No, krome nashih moguchih armij, my imeem koe-chto eshche. |to oruzhie takoj sily, chto pered nim ne ustoit i stado dikih bishtarov. Esli vse pojdet kak nuzhno, ono budet gotovo k uchebnomu boyu -- cherez tri dnya. Gotov'tes' k aktivnym dejstviyam. A teper' vtoroj vopros, moi cyplyata. Otryad Dzhuru izvesten sredi gvardii Zanida otsutstviem mundira -- i za eto vas nikto ne osuzhdaet. Iz-za krajnego raznoobraziya form vashego tela vam nevozmozhno izgotovit' standartnye mundiry. Odnako, nuzhen kakoj-to otlichitel'nyj znak, kogda vy budete uchastvovat' v grandioznoj bitve, chtoby na vas ne napali drugie otryady nashej armii, prinyav za vraga, kak sluchilos' s korolem Zidzureshem iz legendy. YA osmotrel arsenal i nashel zapas drevnih shlemov. Konechno, oni iscarapany i sil'no prorzhaveli, hotya oruzhejniki ih i chistili, chtoby predohranit' ot korrozii. No oni vse edinogo obrazca i, zashchishchaya vash cherep, budut k tomu zhe sluzhit' otlichitel'nym znakom geroev Dzhuru. K tomu zhe, u vas dolzhen byt' belyj bant na pravom rukave, a ne eti naruchnye povyazki, kotorye vy obychno nadevaete na dezhurstvo. Zastav'te svoih sester i dzhagajni prishit' etot bant. |to ne shchegol'stvo -- vasha zhizn', vozmozhno, budet zaviset' ot akkuratnogo ispolneniya etogo prikaza. I eshche odno delo, tozhe ochen' vazhnoe v dannyj moment. Pravitel'stvu stalo izvestno, chto agenty proklyatogo Ghuura, kak privideniya, bluzhdayut po nashemu svyashchennomu gorodu. Poetomu popriderzhite vashi yazyki i sledite, ne proyavit li kakoj-nibud' gorozhanin izlishnee lyubopytstvo, kotoroe emu ne podobaet. Esli my sumem shvatit' odnogo iz etih negodyaev, ego sud'ba zastavit drozhat' pero istorika i uzhasat'sya pokoleniya chitatelej. Teper' otpravlyajtes' na primerku shlemov i nosite ih s dostoinstvom, kak i nashi slavnye predki. Otpravivshis' za svoim shlemom, Fellon podumal, chto Kordak byl ne ochen' ostorozhen sam segodnya utrom. On podumal takzhe, chto bylo by zabavno, esli by Kordak obnaruzhil, chto ego informaciya peredana protivniku. x x x Po puti domoj Fellon zaglyanul k Savanchu i provel tam neskol'ko chasov za pit'em i razgovorami s priyatelyami. Ottuda on poshel domoj spat', a na sleduyushchee utro potoropilsya peresech' gorod, chtoby vstretit'sya s Fredro v otele. Emu pokazalos', chto gorod ohvachen legkim vozbuzhdeniem. V omnibuse on ulovil obryvki razgovorov o poslednih sobytiyah: -- ...da, ser, govoryat, chto dzhungavy obladayut siloj bishtara, vdvoe prevoshodyashchej nashu, i mogut obratit' v panicheskoe begstvo lyubogo protivnika... -- ...nashi generaly glupcy, chto posylayut rebyat voevat' v otdalennye strany. Luchshe bylo by vstretit' ih zdes', na rodnoj zemle... -- ...vsya eta sumatoha lish' provokaciya Ghuura. Esli by my sohranyali spokojstvie, on nikogda ne osmelilsya... -- ...net, ser, eto slabyj i vyrozhdayushchijsya vek. Vo vremya nashih dedov my plyunuli by v lico varvaram... Fellon zastal arheologa pechatayushchim na portativnoj mashinke stat'yu na svoem rodnom yazyke, kotoryj, kak pokazalos' Fellonu, zaglyanuvshemu cherez plecho Fredro, sostoyal iz odnih zh, sh i s. Na lice u Fredro po-prezhnemu krasovalis' usy i espan'olka, kotorye on poprostu pozabyl sbrit'. Fellon bespokoil arheologa, poka tot ne vynyrnul iz svoih razmyshlenij, i oni otpravilis' v magazin Vekvira. Posle chasovogo ozhidaniya oni vyshli iz magazina s kostyumami v svertke, kotoryj nes Fredro, i otpravilis' domoj k Fellonu. Omnibus proezzhal mimo glavnogo parka Zanida, k yugu ot Doma Pravosudiya, mezhdu Gabanch i Bacha, kogda Fredro shvatil Fellona za ruku i na chto-to pokazal. -- Smotrite! -- kriknul on. -- |to zoopark! -- Da, -- otvetil Fellon. -- YA znayu. -- No ya ne znayu. Pojdemte posmotrim. My mozhem vzglyanut' na zverej i potom poest'. Ne ozhidaya otveta Fellona, polyak soskochil s siden'ya i napravilsya k vyhodu iz omnibusa. Fellonu prishlos' idti za nim. Vskore oni obhodili kletki s jeki, shejhanami, karoupami, bishtarami i drugimi dikimi krishnanskimi zhivotnymi. Fredro sprosil: -- CHto eto za tolpa? Dolzhno byt', chto-to neobychnoe. Mnozhestvo krishnancev sobralos' pered odnoj iz kletok. Iz -za dnevnoj zhary bol'shinstvo iz nih snyali tuniki i platki i byli odety lish' v nabedrennye povyazki ili yubki i sandalii. Zemlyane podoshli k nim. Iz-za tolpy oni ne videli, chto naho- ditsya v kletke, no nad golovami visela tablichka, prikreplen- naya k reshetke. Fellon s usiliem perevel: -- BURYJ MEDVEDX: URSO NEGRO. Mesto obitaniya: Soedinennye SHtaty, Severnaya Amerika, Zemlya. -- On pomolchal, potom prodolzhal: -- O, ya pomnyu ego. YA napisal o nem stat'yu v "Rashm", kogda ego privezli detenyshem... |to gordost' i radost' Kira. Kir hotel by privezti s Zemli slona, no plata za provoz dazhe slonenka okazalas' neposil'noj i dlya ego sokrovishchnicy. -- No chto eto? -- Amerikanskij buryj medved'. Esli vy hotite probrat'sya skvoz' etu tolpu, chtoby vzglyanut' na tolstogo, sonnogo i sovershenno obyknovennogo medvedya... -- Net, net. Pojdemte smotret' drugih zhivotnyh. Oni stoyali u kraya bassejna i sledili za avvalom -- desyatimetrovoj pomes'yu krokodila i zmei, -- plavavshim vzad i vpered bezostanovochno, kogda do nih doneslis' zvuki volynki. Fellon oglyanulsya i skazal: -- Oj! YA sovsem zabyl: syuda idet korol'. Proklyat'e! On ezhednevno prihodit syuda kormit' zverej. Fredro ne obratil vnimaniya na ego slova i pytalsya izvlech' pylinku iz svoego glaza. Glava 12 Zvuki korolevskih volynok i barabana stali gromche, i vskore iz-za povorota tropy pokazalas' processiya. Vperedi shli tri volynshchika i barabanshchik. Volynshchiki duli v instrumenty, napominavshie shotlandskie volynki, no bolee slozhnye. Barabanshchik bil v dva bol'shih, obityh med'yu barabana. Za nimi shli shest' vysokih gvardejcev v pozolochennyh kirasah, dvoe s zaryazhennymi arbaletami cherez plecho, dvoe s alebardami i dvoe s bol'shimi dvuruchnymi mechami. V seredine shel ochen' vysokij krishnanec preklonnyh let, opirayas' na ukrashennyj dragocennymi kamnyami posoh. On byl odet ochen' pyshno, no besporyadochno. Koncy tyurbana svisali nezavyazannymi; na shitoj zolotom kurtke boltalis' nezavyazannye shnurki, a bashmaki byli neparnymi. Vsled za ohranoj shlo s poldyuzhiny shtatskih, ih odezhda razvevalas' na vetru. Tolpa krishnancev vokrug kletki s medvedem rasseyalas' pri pervyh zhe zvukah volynki. Teper' bylo vidno lish' neskol'ko krishnancev, preklonivshih odno koleno. Fellon potyanul Fredro za ruku: -- Preklonite koleno, proklyatyj glupec! -- CHto? -- Fredro glyadel na nego krasnym, polnym slez glazom, iz kotorogo on nakonec-to izvlek pylinku. -- Mne na koleni? YA grazhdanin P... Pol'skoj Respubliki i ne sobirayus'... Fellon poluobnazhil rapiru: -- Na koleni, starik, ili ya vynuzhden budu zastavit' vas. Fredro s vorchaniem povinovalsya. No kogda processiya prohodila mimo nih, vysokij, ekscentrichno vyglyadevshij krishnanec chto-to rezko prikazal. Vse ostanovilis'. Korol' Kir ustavilsya v lico doktoru Fredro, kotoryj nevozmutimo glyadel na nego. -- Vot! -- voskliknul nakonec korol'. -- Vot proklyatyj SHurgec, yavivshijsya nasmehat'sya nado mnoj. Na nem ukradennaya u menya boroda. Nu, sejchas ya emu pokazhu! Svita okruzhila korolya, vse odnovremenno govorili chto-to uspokoitel'noe. Kir, ne obrashchaya na nih vnimanie, potyanul za oba konca svoej trosti. Okazalos', chto vnutri trosti byla shpaga. S obnazhennoj shpagoj dour Balhiba brosilsya na Fredro. -- Bezhim! -- kriknul Fredro i pobezhal, ne ozhidaya, poka Fredro posleduet ego primeru. Na pervom povorote tropy on risknul oglyanut'sya. Fredro bezhal v neskol'kih shagah za nim, za nim -- Kir, a za korolem - volynshchiki, barabanshchiki, ohranniki i priblizhennye, vytyanuvshis' vdol' tropy i vykrikivaya sovety, kak utihomirit' bezumnogo monarha, ne dopuskaya oskorbleniya velichestva. Fellon prodolzhal bezhat'. Za vremya prebyvaniya v Zanide on byl v zooparke lish' dvazhdy i ne ochen' horosho znal ego planirovku. Poetomu, kogda tropa svernula v prohod mezhdu dvumya kletkami, on pobezhal tuda. Slishkom pozdno ponyal on, chto etoj tropoj pol'zovalis' sluzhiteli zooparka, chtoby pronikat' v raspolozhennye sprava i sleva zakrytye kletki. Tropa upiralas' v krutuyu skalu, obrazovyvavshuyu zadnyuyu chast' obeih kletok. Po skale mozhno bylo vzobrat'sya na neskol'ko metrov, no dal'she ona stanovilas' sovershenno otvesnoj. V samom vysokom i dostupnom dlya pod®ema meste byli postavleny reshetki v dva metra iz dereva kong, a iznutri kletok skala byla slishkom krutoj, chtoby mogli vzobrat'sya obitateli teh kletok. Fellon oglyanulsya. Nesmotrya na svoj vozrast, Fredro po-prezhnemu derzhalsya za nim. Korol' Kir s obnazhennoj shpagoj bezhal po sluzhebnoj trope. Dal'she mozhno bylo lish' karabkat'sya po skale. Tak Fellon i postupil. On vzobralsya, poka bylo za chto ceplyat'sya. Tam, gde v skale nahodilsya namek na nebol'shoj vystup, on opyat' oglyanulsya. Fredro byl kak raz pod nim, korol' nachal vzbirat'sya, a korolevskaya svita bezhala za nim i otovsyudu zhe sbegalis' krichashchie zriteli. Fellon, konechno, mog by vyhvatit' svoyu rapiru i otbit' ataku korolya; no esli by on tak postupil, ohranniki, vidya ego stychku s korolem, rasstrelyali by ego iz arbaletov. Edinstvennyj vyhod zaklyuchalsya v tom, chtoby perelezt' cherez reshetku v kletku. U Fellona ne bylo vremeni, chtoby prochest' nadpis' na perednej kletke, a s togo mesta, gde on teper' nahodilsya, byla vidna lish' tyl'naya storona tablichki s nadpisyami. V pravoj kletke nahodilas' para dzhetaksov -- hishchnikov srednego razmera, napominavshih jeki. Oni, nesomnenno, byli opasny dlya teh, kto vtorgnetsya v ih kletku. V skale, zakryvavshej s tyla levuyu kletku, byla peshchera, i tam, vidimo, nahodilsya obitatel' kletki. Fellon uhvatilsya za verhushki prut'ev u reshetki sleva i podtyanulsya. Hotya emu bylo uzhe nemalo let, men'shaya, chem na Zemle, sila tyazhesti i strah smerti pozvolili emu vzobrat'sya naverh; i vot on, shiroko rasstaviv nogi, uzhe stoyal na reshetke. On protyanul ruku Fredro, kotoryj vse eshche derzhal svertok s kostyumami zhrecov. Fredro protyanul etot svertok Fellonu, i tot brosil ego vnutr' kletki. S pomoshch'yu Fellona Fredro tozhe vzobralsya na verh reshetki i spustilsya po sklonu toj skaly do vystupa vnutri kletki. V eto vremya snaruzhi pokazalsya korol' Kir. Odnoj rukoj uhvativshis' za reshetku, chtoby ne soskol'znut' vniz, druguyu dour so shpagoj prosunul mezhdu prut'ev. Kogda sverknulo lezvie shpagi, oba zemlyanina soskol'znuli nizhe i uderzhalis' na vystupe skaly. Zdes' Fredro v iznemozhenii svalilsya. Za nimi slyshalsya krik bezumnogo monarha: -- Nazad, vy, podlye vory, poluchite vashu nagradu! Svita, otdelivshis' ot ostal'nyh zritelej, vzobralas' na skalu vsled za korolem. Oni okruzhili Kira, uspokaivaya i ugovarivaya ego, poka nakonec vse ne spustilis' po sklonu vniz i ne udalilis' po dorozhke mezhdu kletkami. Ohranniki razgonyali lyubopytnyh s dorogi korolevskoj processii, i vnov' zaigrali volynshchiki, i vse skrylis' za povorotom. -- Teper', esli by my mogli vybrat'sya... -- skazal Fellon, oglyadyvayas' v poiskah vyhoda. Skala byla slishkom krutoj, chtoby vernut'sya tem zhe putem, kakim oni syuda popali, no v odnom meste vystup perehodil v neskol'ko rasselin, kotorye pozvolyali im spustit'sya nizhe i sprygnut' na dno kletki. Nebol'shaya kuchka sluzhitelej zooparka sobralas' u perednej reshetki kletki, ochevidno, obsuzhdaya, kak vyzvolit' nevol'nyh plennikov, i zhestikuliruya pri etom s zhivost'yu ital'yancev. Vokrug nih i za nimi sobralis' posetiteli zooparka. Fredro, pridya v sebya ot istoshcheniya, podnyalsya, podobral uderzhivayushchijsya na vystupe svertok s odezhdoj i poshel vdol' vystupa, govorya: -- Nehorosho, nehorosho, esli eto obnaruzhat... Projdya nemnogo vpered, on sprosil: -- CHto znachit "shurgec", mister Fellon? Korol' krichal mne eto slovo vse vremya. -- SHurgec -- eto mikardandskij rycar', iz-za kotorogo nash sumasshedshij korol' lishilsya svoej borody. Poetomu boroda -- eto slaboe mesto korolya Kira. No mne i v golovu ne prihodilo, chto vasha malen'kaya borodka... smotrite, chto eto! Gromovoj rev zastavil oboih zemlyan otskochit' nazad. Iz peshchery v zadnej chasti kletki na svoih shesti lapah vypolzal ogromnyj shen, samyj bol'shoj iz vseh, kakih prihodilos' videt' Fellonu. Zloveshchie glaza sledili za Fellonom i Fredro, ceplyavshihsya za vystup. Fredro kriknul: -- Pochemu vy ne vybrali bolee bezopasnuyu kletku? -- Otkuda, vo imya Kvondora, ya mog znat' ob etom? Esli by vy obrili svoyu borodu, kak ya govoril vam?.. -- On smozhet dostat' nas. CHto nam sejchas delat'? -- Prigotovimsya umeret', kak podobaet muzhchinam, -- otvetil Fellon, obnazhaya rapiru. -- No u menya net oruzhiya! Krishnancy pered kletkoj chto-to krichali, no trudno bylo skazat', hotyat li oni otpugnut' shena ili, naoborot, podstrekayut ego k napadeniyu. A shen mezhdu tem propolz cherez vsyu kletku, gde, kak v zapadne, i okazalis' dvoe zemlyan, i podnyal golovu. Fellon stoyal, gotovyj k zashchite. Krishnancy chto-to krichali emu, no on ne smel otorvat' glaz ot hishchnika. CHelyusti raskrylis' i shchelknuli. Fellon udaril rapiroj. SHen uhvatil lezvie zubami, legko dernul golovoj, vyrval oruzhie iz ruki Fellona i otbrosil ego v dal'nij konec kletki. Zver' vnov' zarychal. Kogda on vnov' otkryl past', okazalos', chto lezvie ego ranilo. Iz verhnej chelyusti tekla korichnevaya krov'. CHudovishche otdernulo golovu i podgotovilo sebya k poslednemu brosku -- i v etot moment vedro zhidkosti oprokinulos' na Fellona sverhu. Kogda on prochistil glaza, to uvidel, chto na Fredro tozhe obrushilsya potok, i pochuvstvoval uzhasnoe zlovonie. SHen, vnachale otpryanuvshij ot nelzhidannosti, vnov' protyanul vpered golovu, prinyuhalsya i neozhidanno s prezritel'nym fyrkan'em ubezhal na svoih shesti lapah. On zabralsya v svoyu peshcheru i ne pokazyvalsya ottuda. Fellon oglyadelsya. Dva sluzhitelya zooparka derzhali lestnicu, pristavlennuyu k reshetke protiv togo mesta, gde nahodilis' Fellon i Fredro. Tretij krishnanec vzobralsya po lestnice naverh i derzhal nad zemlyanami pustoe vedro. Eshche odin krishnanec, vzobravshis' na skalu, skazal cherez reshetku: -- Pobystree spuskajtes', moi gospoda, i my vypustim vas cherez vorota. Zapah zashchitit vas ot shena. -- CHto eto za zhidkost'? -- sprosil Fellon, spuskayas' vniz. -- Alieb-dzhuajs. Zver' chuvstvuet otvrashchenie k etomu zapahu, poetomu my vsegda opryskivaem eyu nashu odezhdu, kogda nam nuzhno zajti k nemu v kletku. Fellon podobral svoyu rapiru i potoropilsya k vorotam, kotorye otkryl odin iz sluzhitelej. On ne znal, da i ne hotel znat', chto eto za alieb-dzhuajs, no podumal, chto ego spasiteli zloupotrebili etoj zhidkost'yu. Svertok Fredro ves' promok, a krishnanskaya bumaga, neustojchivaya k zhidkosti, nachala raspolzat'sya. Podoshli dva sluzhitelya, nameknuvshie, chto neploho by zaplatit' im za spasenie. Fellon, krajne razdrazhennyj, hotel skazat' im, chtoby oni ubiralis' k Hishkaku i chto on podast v sud na gorod, zagnavshij ih v kletku. No potom reshil, chto eto bylo by glupost'yu: Balhib eshche ne dostig takogo urovnya civilizacii, kotoryj pozvolyaet ego grazhdanam sudit'sya s pravitel'stvom. Krome etogo, oni dejstvitel'no spasli emu zhizn'. -- |ti parni prosyat deneg, -- skazal on Fredro. -- Zaplatim im porovnu? -- YA zaplachu, -- otvetil Fredro. -- YA vinovat v etom. |to delo chesti vsej Pol'shi. On protyanul Fellonu gorst' monet, skazav, chtoby ih razdelili mezhdu temi, kto prinimal uchastie v spasenii. Fellon peredal den'gi krishnancu i skazal: -- Poshli. Nado, chtoby eto veshchestvo pobystree vyvetrilos'. Za ih spinami razgorelsya yarostnyj spor iz-za delezha monet. Zemlyane seli v pervyj zhe omnibus i zanyali svobodnye sideniya. Nekotoroe vremya ekipazh dvigalsya na zapad po severnoj chasti rajona Bacha. Fellon zametil, chto sideniya vokrug nego i Fredro osvobodilis'. On peresel blizhe k polyaku. V prohode kriklivo odetyj krishnanec s mechom na boku pobryzgal duhami nosovoj platok i podnes ego k nosu, glyadya na Fellona i Fredro cherez etot improvizirovannyj respirator. Drugoj rassmatrival zemlyan cherez lornet, povernuv k nim golovu. Potom on vstal, napravilsya k konduktoru i chto-to skazal emu. Tot podoshel poblizhe, prinyuhalsya i skazal Fellonu: -- Vam pridetsya sojti, zemlyane. -- Pochemu? -- pointeresovalsya Fellon. -- Potomu chto vy delaete omnibus neprigodnym dlya ispol'zovaniya iz-za vashego zapaha. -- CHto on govorit? -- sprosil Fredro, tak kak konduktor govoril slishkom bystro na gorodskom dialekte, i arheolog ne ponimal ego. -- On govorit, chto my provonyali ves' omnibus i dolzhny sojti. -- Skazhite emu, chto ya grazhdanini Pol'shi, -- fyrknul Fredro. -- YA pahnu ne huzhe ego... -- O, klyanus' Kvararom! Idemte, my ne mozhem drat'sya s nimi iz-za vashego pol'skogo gonora. Fellon vstal i protyanul konduktoru ruku. -- V chem delo? -- sprosil konduktor. -- Bud'te dobry vernut' nam platu. -- No vy proehali uzhe desyat' kvartalov. -- Fastuk! -- zakrichal Fellon. -- YA uzhe dostatochno poluchil segodnya ot goroda Zanida. Esli tol'ko vy... Konduktor otskochil ot razgnevannogo zemlyanina i toroplivo protyanul emu monetu. Kogda oni voshli v dom Fellona i osvobodilis' ot svoej noshi, Fredro sprosil: -- Gde vasha... gm... dzhagajni? -- V gostyah, -- kratko otvetil Fellon, ne zhelaya posvyashchat' ego v svoi semejnye neriyatnosti. -- Ves'ma privlekatel'naya zhenshchina, -- skazal Fredro. - Vidno, ya dostatochno uzhe dolgo nahozhus' na Krishnane i zelenyj cvet kozhi kazhetsya mne estestvennym. No ona ocharovatel'na. ZHal', ya ne uvizhu ee. -- YA peredam ej, -- skazal Fellon. -- Davajte razvesim odezhdu i kostyumy zhrecov; mozhet, kogda my ih vnov' nadenem, zapah uzhe vyvetritsya. Fredro, razveshivaya odezhdu, vzdohnul. -- YA uzhe tridcat' chetyre goda vdovec. U menya mnogo potomkov -- deti, vnuki i tak dalee -- shest' pokolenij. -- Zaviduyu vam, doktor Fredro, -- iskrenne skazal Fellon. Fredro prodolzhal: -- No zhenshchiny u menya net. Mister Fellon, skazhite, kak zemlyaninu najti dzhagajni v Balhibe? Fellon vzglyanul na svoego kompan'ona s sardonicheskoj usmeshkoj: -- Tak zhe, kak i na Zemle. -- Ponyatno. Vidite li, mne nuzhny eti svedeniya v chisto nauchnyh celyah. -- Konechno, v vashem vozraste drugie celi i nevozmozhny. Ostatok dnya oni proveli, izuchaya ritual sluzhby Eshta i praktikuyas' v plavnoj zhrecheskoj pohodke. Na obed byli u Savancha. Vernuvshis' v dom Fellona, Fellon sbril u Fredro borodu i usy, nesmotrya na protesty polyaka. Tonkij sloj zelenoj kraski pridal ih licam tuzemnyj cvet. Oni vykrasili i volosy i prikleili k golovam iskusstvennye ushi i borody, kotorymi ih snabdil Mzhipa. Nakonec oni nadeli purpurno-chernye svyashchennicheskie rizy poverh svoej obychnoj odezhdy. Opustili kapyushony, a poverh vsego nabrosili zanidskie dozhdevye plashchi: Fellon -- novyj, a Fredro -- staryj. I vot oni peshkom napravilis' k Safku. Vskore ogromnoe zagadochnoe konicheskoe sooruzhenie poyavilos' pered nimi na fone vechernego neba. Glava 13 Fellon sprosil: -- Vy vse eshche uvereny, chto hotite idti tuda? Eshche ne pozdno povernut' obratno. -- Konechno, uveren. Skol'ko... skol'ko u nego vhodov? -- Tol'ko odin, naskol'ko mne izvestno. Dolzhen byt' eshche podzemnyj tunnel', vedushchij v hram, no dlya nas on bespolezen. Teper' pomnite, chto my dolzhny ostorozhno podojti poblizhe i vse somotret'. YA dumayu, chto u nih dolzhen byt' post, gde oni proveryayut vhodyashchih. No, mozhet byt', kostyumy pomogut nam projti. My podozhdem, poka nikto ne budet smotret' na nas, spryachemsya za doskoj ob®yavlenij i snimem dozhdeviki. -- Da, da, -- neterpelivo skazal Fredro. -- Mozhno podumat', chto vam ne terpitsya, chtoby vam pererezali gorlo. -- Kogda ya dumayu o tajnah etogo zdaniya, menya nichto ne pugaet. Fellon fyrknul i posmotrel na Fredro s prezreniem, s kakim otnosilsya k bezrassudno hrabrym idealistam. Fredro prodolzhal: -- Vy dumaete, ya glup? Konsul Mzhipa govoril mne o vas. Razve vy ne pohozhi na menya v svoem stremlenii vernut' sebe tron? Fellon vynuzhden byl soglasit'sya, chto takoe sravnenie spravedlivo. No, poskol'ku oni uzhe vhodili v park, okruzhayushchij Safk, u nego ne bylo vremeni obdumyvat' etu mysl'. Fredro prodolzhal shepotom: -- Krishnan -- eto arheologicheskij raj. Ego ruiny i pamyatniki sootvetstvuyut tridcati ili soroka tysyacheletiyam zemnoj istorii -- v vosem'-desyat' raz dol'she, chem na Zemle, -- no vse eto peremeshano, imeyutsya bol'shie probely, i material nikem, krome samih krishnancev, ne izuchalsya. YA mog by stat' SHlimanom, SHampol'onom i Karnarvonom v odno i to zhe vremya... -- Tishe, my uzhe blizko. Glavnyj vhod v Safk byl osveshchen fakelami, zakreplennymi v zazhimah na stene. Ih plamya kolebalos' ot vetra. Dveri byli raskryty. Mnozhestvo krishnancev -- i svyashchennikov, i miryan, - prohodili cherez eti dveri. Priglushenno zvuchali golosa, purpurno-chernye rizy zhrecov razvevalis' na vetru. Kogda Fellon i Fredro podoshli ko vhodu, oni cherez golovy krishnancev smogli zaglyanut' vo vnutrennost', osveshchennuyu mnogochislennymi svechami i maslyanymi lampami... Tam tolpa redela, i cherez prosvety Fellon uvidel stol, za kotorym sidel zhrec i proveryal vhodyashchih. So vremeni rasprostraneniya fotografii na Krishnane zhrecy Eshta, pomimo osobyh otlichitel'nyh znakov na odezhde, vveli eshche udostovereniya s malen'koj fotografiej vladel'ca. Pyatnadcat' ili dvadcat' posetitelej vystroilis' v liniyu ot stola k dveri i spuskalis' po trem kamennym stupenyam vhoda. Fellon progulivalsya u vhoda, vsmatrivayas' i vslushivayas'. On s oblegcheniem zametil, kak i nadeyalsya, chto zhrecy prohodili cherez tolpu u vhoda, ne podvergayas' proverke. Ochevidno, chto miryaninu nadet' kostyum zhreca bylo takim neslyhannym postupkom, chto nikakih mer predostorozhnosti ne bylo prinyato protiv etogo. Nikto ne obratil vnimaniya na Fellona i ego kompan'ona, progulivayushchihsya u doski ob®yavlenij i delavshih vid, chto oni chto-to chitayut. CHerez minutu oni prisoedinilis' k tolpe v oblachenii zhrecov Eshta tret'ego zhe razryada. Ih dozhdevye plashchi lezhali svernutymi na mostovoj v teni za doskoj ob®yavlenij. Kapyushony zakryvali ih lica. Fellon s b'yushchimsya serdcem napravilsya ko vhodu. Miryane ustupali im put', tak chto im ne prishlos' protalkivat'sya skvoz' tolpu. Fredro shel za nim tak blizko, chto nastupal na pyatki iznoshennyh bashmakov Fellona. CHerez iscarapannuyu bronzovuyu dver' oni pronikli vnutr'. Pryamo pered nimi stena, idushchaya sleva, ostavlyala lish' uzkij prohod mezhdu stolom proveryayushchego i stenoj. Sleva stoyali dva cheloveka v mundirah grazhdanskoj gvardii. Oni vglyadyvalis' v lica prohodivshih miryan. ZHrec, shedshij pered Fellonom, naklonil gorduyu golovu i probormotal chto-to vrode "rukhval", prohodya mezhdu gvardejcami i stolom. Fellon tozhe naklonil golovu, sobirayas' s muzhestvom dlya reshitel'nogo shaga. Gle-to prozvuchal zvonok. Kakoe-to dvizhenie probezhalo po tolpe u vhoda. Fellon reshil, chto zvonok oznachaet prikaz potoropit'sya. On shagnul vpered, probormotal "rukhval" i shvatilsya za rukoyat' rapiry pod rizoj. ZHrec za stolom ne vzglyanul na prohodivshih mimo Fellona i Fredro: on shepotom o chem-to razgovarival s gvardejcem. Fellon ne reshalsya glyadet' na gvardejcev, opasayas', chto oni dazhe pri slabom svete razglyadyat zemnye osobennosti v ego lice. Ego serdce zabilos' sil'nee, kogda on uslyshal golos odnogo iz nih: -- Soj! Soj hoa! Mozg Fellona nastol'ko ocepenel, chto ne menee sekundy ponadobilos', chtoby on ponyal, chto gvardeec prosto predlagaet komu-to potoropit'sya. Obrashchalsya li on k Fellonu i Fredro ili k gvardejcu i zhrecu za stolom, Fellon ne stal vyyasnyat' i dvinulsya dal'she. Za zemlyanami poshli drugie zhrecy. Fellon dal uvlech' sebya ih potoku. Okazavshis' v Safke, on vnov' uslyshal te zvuki, chto i chetyre nochi tomu nazad, kogda on tajkom osmatrival Safk snaruzhi. Vnutri oni zvuchali gromche, no po-prezhnemu kazalis' slozhnymi i zagadochnymi. |to byl ne tol'ko glubokij ritmichnyj gul, no i bolee chastye legkie udary molotkov i eshche zvuki raskalyvaniya. Potok krishnancev ogibal tyl'nuyu chast' glavnogo hrama Eshta, postroennogo vnutri Safka, i okazyvalsya v bol'shom pomeshchenii, oboznachennom na plane Kordaka. Ostorozhno vyglyadyvaya iz - pod kapyushona, Fellon razglyadel zadnyuyu chast' spinok cerkovnyh skamej -- oni stoyali v pomeshchenii tremya bol'shimi pryamougolnikami. Skam'i byli napolovinu zapolneny. Idya po prohodu mezhdu nimi, on smog takzhe razglyadet' ogradu, otdelyavshuyu svyashchennikov ot molyashchihsya. V centre i nemnogo sleva stoyala kafedra propovednika -- cilindricheskoe sooruzhenie iz blestyashchego serebra. Za nej v teni vozvyshalos' chto-to bol'shoe i neponyatnoe. |to mogla byt' ogromnaya statuya Eshta, kotoruyu soglasno soobshcheniyu v "Rashme" sozdal eshtit Pandzhaku iz Gulinda. Svet ot lampy otrazhalsya v dragocennyh ukrasheniyah i poludragocennyh kamnyah, iz kotoryh byla sdelana mozaika v verhnej chasti steny. S togo mesta, gde on nahodilsya, Fellon ne mog razglyadet' podrobnostej risunka -- emu pokazalos', chto eto seriya kartin, illyustriruyushchih mif o Eshte -- mif, dazhe sredi veruyushchih krishnancev schitayushchijsya fantasticheskim. Potok krishnancev v etom pomeshchenii razdelyalsya. Miryane prohodili vpered, v prohod mezhdu skam'yami, i zanimali svoi mesta, v to vremya kak zhrecy, kotoryh bylo gorazdo men'she, chem miryan, za spinkami skamej uhodili v druguyu dver'. Soglasno instrukciyam Lijyara, tam dolzhna byla nahodit'sya komnata, gde zhrecy nadevayut verhnie rizy, v kotoryh i prisutstvuyut na sluzhbe. Nizshie razryady zhrecov, v tom chisle i tretij, pri etom ne snimali svoih riz; eto delali tol'ko svyashchenniki vysshih razryadov, nachinaya s pyatogo. Vzglyanuv nazad, chtoby ubedit'sya, chto Fredro idet za nim, Fellon proshel v etu dver'. No zdes' on ne obnaruzhil togo pomeshcheniya, kotoroe zdes' dolzhno bylo byt' v sootvetstvii s planom Kordaka. On okazalsya v komnate srednego razmera, slabo osveshchennoj, s eshche odnoj dver'yu v protivopolozhnom konce, cherez kotoruyu toroplivo uhodili zhrecy. I tut zvon cepej zastavil ego povernut' golovu nalevo. To, chto on uvidel, zastavilo ego tak rezko otskochit', chto on nastupil na noski dazhe vskriknuvshego Fredro. V dal'nem uglu komnaty byl prikovan shen. Dlina cepi vmeste s dlinoj shei drakona pozvolyala emu dostavat' do lyubogo mesta v komnate. Men'shij po razmeru, chem tot, chto byl na arene u Kastambanga ili v zooparke, etot shen vse zhe mog proglotit' cheloveka v dva priema. Drakon polozhil golovu na perednie lapy i pristal'no sledil za Fellonom i Fredro. Ego golova byla ne dalee dvuh metrov ot nih. Dostatochno bylo odnogo pryzhka. Zataiv dyhanie, Fellon vzyal sebya v ruki i dvinulsya vpered, nadeyas', chto nikto iz krishnancev ne zametil ego zaderzhki. On vspomnil liven' alieb-dzhuajsa, poluchennyj imi v zooparke. Nesomnenno, shena uderzhal ot napadeniya etot zapah. Vozmozhno, zhrecy obryzgivali svoi rizy etoj zhidkost'yu, chtoby zamaskirovannyj chuzhak, ne znaya etogo, byl by shvachen shenom. Fellon ne mog skazat', byl li u zhrecov etot zapah, tak kak sam uzhe privyk k nemu. No esli eto tak, to ih improvizirovannaya vanna v zooparke okazalas' kak nel'zya kstati. Glaza shena sledili za nimi, no zver' ne podnyal golovy s lap. Fellon potoropilsya vyjti. Pered nim lezhal dlinnyj koridor, obrazuyushchij pologuyu dugu, ogibavshuyu naruzhnuyu storonu zdaniya. Okon ne bylo; i hotya dzhadent v tonkih plastinkah prozrachen, vneshnyaya stena byla slishkom tolstoj, chtoby propuskat' svet. S nebol'shimi intervalami k stene byli prikrepleny svetil'niki. Levaya storona koridora takzhe byla dugoobraznoj i useyana mnozhestvom dverej. Fellon znal iz plana, chto za povorotom dugi dolzhny byt' stupeni, vedushchie na verhnie i nizhnie etazhi sooruzheniya. Sleva ot nih nahodilsya shirokij koridor ili prodolgovataya komnata. V nej u dlinnoj stojki s rizami tolpilis' zhrecy. Oni nadevali odezhdu i popravlyali ee pered zerkalami, razveshannymi na stene. Hotya byli slyshny negromkie golosa, Fellon otmetil, chto zhrecy byli gorazdo sderzhannee obychnoj krishnanskoj tolpy. Rukovodstvuyas' instrukciyami Lijyara, on s uverennym vidom poshel vdol' stojki, poka ne nashel grudu krasnyh shapok, yavlyavshihsya prinadlezhnost'yu zhrecov tret'ego razryada. On vzyal dve shapki, protyanul odnu Fredro, a druguyu nadel sam pered zerkalom. V eto vremya dvazhdy udaril kolokol. Zasuetivshis', zhrecy obrazovali dvojnoj ryad, kotoryj dvinulsya vpered vdol' zerkal. Fellon potyanul za ruku Fredro, kotoryj vse eshche ne mog spravit'sya so svoej shapkoj, i oni zanyali svobodnoe mesto v dvojnoj linii zhrecov tret'ego razryada. Pered nimi dvigalis' zhrecy chetvertogo razryada i sinih shapkah, za nimi -- vtorogo v zheltyh shapkah. K schast'yu, tut, vidimo, ne bylo takogo strogogo razmeshcheniya zhrecov odnogo razryada. Kolokol prozvonil trizhdy. Poslyshalsya topot. Ugolkom glaza Fellon uspel zametit' gruppu toroplivo idushchih krishnancev. Odin iz nih derzhal kadilo, iz kotorogo shel aromatnyj dym, perekryvavshij zapah alieb-dzhuajsa i krepkij duh tel krishnancev. U drugogo v rukah bylo chto-to vrode arfy, u tret'ego -- malen'kij mednyj gong. Eshche u neskol'kih krishnancev, bogato razukrashennyh zolotom i dragocennymi kamnyami, nesli posohi s ukreplennymi na nih simvolami kul'ta. Fellon uderzhal sebya ot rezkogo dvizheniya, uvidev, chto posredine shla v metallicheskom oshejnike, k kotoromu byli prikovany metallicheskie cepi, nagaya hvostataya krishnanka so svyazannymi szadi rukami. Hotya svet byl tusklym, i Fellon ne vglyadyvalsya pristal'no, on reshil, chto eta zhenshchina iz plemeni blednokozhih pervobytnyh narodov, naselyavshih bol'shie lesa ot Kataj-Dzhogoraj k vostoku, v rajone Trojstvennyh morej. Zapadnye krishnancy malo znali ob etih oblastyah, hotya eti lesa i snabzhali varvarskie nacii rabami. Bol'shinstvo krishnancev slishkom gordy, stroptivy i agressivny, chtoby byt' horoshimi rabami. Oni predpochitayut ubivat' svoih hozyaev, esli dazhe eto budet stoit' im zhizni. No robkie hvostatye lyudi iz lesov Dzhaeni i Aurusa stanovilis' rabami. Ih obychno zahvatyvali piraty Trojstvennyh morej i prodavali v portah. Fellonu nekogda bylo dumat' o tom, chto zhrecy sobirayutsya delat' s etoj lesnoj zhenshchinoj. Vnov' prozvuchal kolokol, i zhrecy dvinulis' dlinnoj processiej, vo glave kotoroj shla gruppa s zhenshchinoj. Arfist i chelovek s gongom nachali izdavat' muzykal'nye zvuki. Vse dvinulis' vpered, torzhestvenno i netoroplivo, chto rezko kontrastirovalo s predshestvuyushchej speshkoj. Pri etom vse zapeli pechal'nyj traurnyj gimn. Fellon ne ponimal ego slov, tak kak zhrecy peli na varastu -- mertvom yazyke - predke balhibskogo, gozashtandskogo, kviribskogo i drugih yazykov varastianskih nacij, kotorye naselyali zemli k zapadu ot Trojstvennyh morej. Glava 14 Pod zvuki mrachnogo peniya zhrecy dvigalis' vdol' komnaty s kostyumami i vhodili v bokovuyu dver' vnutrennego hrama. Predvoditel'stvuemye svyashchennikami vysshih razryadov i muzykantami, oni proshli za ryadami sidenij i vyshli vpered. Glaza Fellona byli prikovany k ukrasheniyam zala, bogatym, starinnym, velikolepno izgotovlennym; v nih postoyanno vstrechalos' izobrazhenie rakoviny safka, kak simvol boga. Lesa vdol' odnoj iz sten ukazyvali mesto, gde zhrecy restavrirovali ukrasheniya. Verhnyaya tret' sten byla pokryta mozaichnymi izobrazheniyami, illyustriruyushchimi mif o Eshte. Fellon po opisaniyu Lijyara uznaval syuzhety izobrazhenij. Esht pervonachal'no byl bogom zemli v varastianskom panteone. Varastianskie narody zaimstvovali ego kul't u kalvmian, kotoryh oni pobedili i ch'yu imperiyu oni pokorili. Odnako v posleduyushchie stoletiya, pri vseobshchej tendencii k monoteizmu, zhrecy Eshta i Bakha, varastianskogo boga neba, nachali bor'bu drug s drugom za monopoliyu u religii. Vremena balhibskogo politeizma uhodili v proshloe. So vremenem bakhity vzyali verh v etoj bor'be i zaruchilis' podderzhkoj carstvuyushchej dinastii i ob®yavili, chto Esht ne bog, a uzhasnyj demon, kotoromu poklonyayutsya primitivnye hvostatye narody, naselyayushchie zemli u Trojstvennyh morej, v to vremya kak beshvostye krishnancy, naselyavshie eti zemli ran'she, vsegda poklonyalis' Bakhu. Soglasno kanonicheskomu mifu o Eshte, bog voplotilsya v smertnogo cheloveka Kharadzha, vo vremena dokalvmianskogo korolevstva Ruakh. V oblike smertnogo on propovedoval krishnancam. Esht-Kharadzh pobezhdal chudovishch, zaklinal zlyh duhov i voskreshal mertvyh. Nekotorye iz ego priklyuchenij kazalis' syurrealisticheski neponyatnymi neposvyashchennym, hotya dlya veruyushchih oni byli polny glubokogo smysla. Odnazhdy on byl plenen zhenshchinoj-demonom, i ih syn vposledstvii stal korolem Ruakha Miandoj Otvratitel'nym. Posle dolgoj i napryazhennoj bor'by boga s ego demonicheskim synom Esht byl plenen soldatami korolya, predan dolgoj i uzhasnoj pytke i umer. Ego ostanki pogrebli lyudi korolya, i na sleduyushchij den' na etom meste vyros vulkan i unichtozhil korolya i ego gorod. Mozaika izobrazhala eti sobytiya s naivnoj iskrennost'yu i bukvalizmom. Fellon slyshal vostorzhennyj shepot Fredro, rassmatrivavshego mozaiku. On nastupil Fredro na nogu, prizyvaya ego k molchaniyu. Processiya proshla cherez vhod v ograde mezhdu sideniyami i altarem. Zdes' ona razbilas' na gruppy. Fellon dvinulsya za ostal'nymi zhrecami tret'ego razryada, derzhas' v zadnih ryadah, chtoby vyzyvat' men'she podozrenij. On okazalsya sleva ot altarya, esli glyadet' iz zala; cilindricheskaya serebryanaya kafedra propovednika zakryvala ot nego bol'shuyu chast' molyashchihsya. Sleva ot nego vozvyshalas' bol'shaya statuya Eshta, stoyashchego na chetyreh nogah v vide drevesnyh stvolov; na golove u boga byla gora, v odnoj iz ego shesti protyanutyh ruk -- gorod, v drugoj -- les. V ostal'nyh rukah byli drugie predmety: v odnoj mech, v drugih predmety, kotorye bylo trudno raspoznat'. Za kafedroj, mezhdu statuej i molyashchimisya, Fellonu byl viden altar'. S uzhasom on uvidel, chto svyashchenniki prikovali lesnuyu zhenshchinu k altaryu zolotymi cepyami, ukreplennymi na ee lodyzhkah i zapyast'yah. Za altarem, kak on teper' zametil, stoyal vysokij krishnanec s golovoj, zakrytoj chernym kapyushonom s prorezyami dlya glaz. I etot krishnanec kalil na ogne instrumenty, prednaznachenie kotoryh bylo slishkom ochevidnym. Fellon uslyshal ispugannyj shepot Fredro: -- Oni budut ee pytat'? V otvet on pozhal plechami. Penie smolklo i naibolee roskoshno odetyj svyashchennik vzoshel na stupen'ki kafedry. Otkuda-to poblizosti Fellon rasslyshal shepot na balhibskom: -- Pochemu zhrecy tret'ego razryada otdelilis'? |to ne sootvetstvuet ritualu. Oni tak stolpilis', chto sredi nih vpolne mozhet skryt'sya chuzhak... Drugoj chelovek shepotom prizval k molchaniyu, i svyashchennik na kafedre zagovoril. Nachalo sluzhby ne ochen' otlichalos' ot obryadov bol'shinstva zemnyh religij: molitvy na varastianskom yazyke, gimny, provozglashenie blagoslovenij i proklyatij, i tomu podobnoe. Fellon erzal, perestupal s nogi na nogu, starayas' ne shumet'. V pauzah byli slyshny slabye stony lesnoj zhenshchiny. ZHrecy klanyalis' drug drugu i statue Eshta, protyagivaya simvolicheskie predmety. V konce ceremonii zhrec vnov' podnyalsya na kafedru. Molyashchiesya zastyli v ozhidanii, i Fellon ponyal, chto priblizhaetsya kul'minaciya sluzhby. ZHrec zagovoril na sovremennom balhibskom: -- Slushajte, deti moi, rasskaz o tom, kak bog Esht byl chelovekom. I sledite za nashimi dejstviyami vo vremya moego rasskaza, chtoby vy vsegda pomnili ob etih pechal'nyh sobytiyah i chtoby eto vpechatlenie otrazilos' na vsej vashej zhizni... Na beregah reki Zigros bog Esht vpervye voplotilsya v tele mal'chika Kharadzha, igravshego s tovarishchami. Kogda duh Eshta snizoshel v telo Kharadzha, telo zagovorilo tak: "O, moi tovarishchi po igram, slushajte i povinujtes'. Ibo ya bol'she ne mal'chik, a bog i nesu vam slovo i volyu bogov..." Vo vremya etogo rasskaza ostal'nye zhrecy pantomimoj povtoryali dejstviya Eshta-Kharadzha. Kogda zhrec na kafedre rasskazyval o tom, kak odin mal'chik otkazalsya povinovat'sya slovam Eshta i smeyalsya nad Kharadzhem, a tot ukazal na nego pal'cem, i mal'chik upal mertvym, ro