Fletcher Nibel, CHarl'z Bejli. Sem' dnej v mae
-----------------------------------------------------------------------
Fletcher Knebel, Charles Bailey. Seven Days in May (1963).
Per. - P.Vidueckij, A.Gorskij. M., Voenizdat, 1966.
OCR & spellcheck by HarryFan, 15 October 2001
-----------------------------------------------------------------------
Stoyanka avtomashin, v etot chas sovershenno pustynnaya, tyanulas' ot reki na
sever. Lish' koe-gde tonen'kaya ten' molodogo klena ozhivlyala udruchayushchee
odnoobrazie zalitogo betonom prostranstva. Po sosedstvu, v lagune
Potomaka, slovno nakleennye na zerkalo, pritknulis' k prichalam nebol'shie
sudenyshki. Poverhnost' reki kazalas' nepodvizhnoj; tol'ko tam, gde na nee
padali luchi vshodivshego nad kupolami i kryshami Vashingtona solnca, na vode
iskrilas' legkaya ryab'.
Polkovnik Kejsi postavil mashinu u vhoda v Pentagon so storony reki.
Rasseyanno pobryakivaya klyuchami, on kakoe-to vremya brezglivo rassmatrival
svoj staren'kij "ford". CHto i govorit', vid u nego zhalkij: temno-sinyaya
kraska vycvela i poburela, stekla potreskalis', kryl'ya pomyaty i
pocarapany.
Kejsi perevel vzglyad na ogromnoe zdanie. Pentagon vozvyshalsya mrachnyj i
vnushitel'nyj, s ryadami odinakovyh okon ot ugla do ugla, lishennyj kakogo by
to ni bylo nameka na krasotu i original'nost', takoj zhe mrachnyj i
zloveshchij, kak i dela, kotorye iz goda v god tvorilis' za ego stenami.
K voskresnomu dezhurstvu Kejsi obychno otnosilsya s nasmeshlivoj
pokornost'yu. No v eto utro smutnaya trevoga ne pokidala ego vse vremya, poka
on ehal na sluzhbu.
On nikak ne mog ponyat', chto, sobstvenno, ego trevozhit, hotya voobshche-to
prichin bylo dostatochno. Vsya strana byla v ugryumom nastroenii - ozabochena
dogovorom o yadernom razoruzhenii, opasaetsya Moskvy, rasserzhena zatyanuvshejsya
zabastovkoj na raketnyh zavodah, obespokoena bezraboticej i inflyaciej, ne
sovsem uverena v cheloveke iz Belogo doma. Lichno ego, Kejsi, bol'she vsego
razdrazhala zabastovka. Ne dalee kak v pyatnicu general Sidzher, nachal'nik
raketnogo centra Vandenberg, v ehidnom, sarkasticheskom tone predupredil,
chto, esli zabastovka ne zakonchitsya v blizhajshie dni, eto ser'ezno otrazitsya
na proizvodstve raket "Olimp".
Pytayas' otdelat'sya ot durnogo nastroeniya, Kejsi energichno zashagal cherez
ploshchadku dlya stoyanki special'nyh mashin. V pole ego zreniya to i delo
popadali do bleska nachishchennye bashmaki. Esli za dvadcat' let sluzhby v
morskoj pehote chelovek i ne nauchitsya nichemu, podumal Kejsi, to uzh
bashmaki-to chistit' ego po krajnej mere nauchat.
Polkovnik Martin Dzh.Kejsi vozglavlyal ob容dinennyj shtab - gruppu iz
dvuhsot special'no otobrannyh oficerov, zanyatyh issledovatel'skoj rabotoj
i planirovaniem dlya komiteta nachal'nikov shtabov. Raz v mesyac, po
voskresen'yam, on dezhuril v Pentagone; dezhurstvo eto, krajne vazhnoe dlya
vsej sistemy voennogo komandovaniya, kazalos' emu neveroyatno skuchnym delom.
Kejsi vzbezhal po shirokim stupenyam so storony naberezhnoj i otkryl odnu
iz vysokih derevyannyh dverej. CHasovoj za stolom otlozhil gazetu i vzyal
protyanutyj emu propusk.
- Ne vezet vam, polkovnik, - zametil on. - CHudesnyj denek, sovsem ne
dlya raboty, a?
Kejsi napravilsya v tu chast' zdaniya, gde razmeshchalsya shtab i na dveryah
visela bol'shaya tablichka: "Vhod po propuskam". Ustanovlennyj zdes'
fotoelement privel v dejstvie signal, opovestivshij drugogo chasovogo -
moryaka, glavnogo starshinu po zvaniyu, - on sidel za stolom, na kotorom
lezhal zhurnal dezhurstv. Kejsi raspisalsya i v grafe "Vremya prihoda"
postavil: 7:55.
- Privet, starshina. Vse v poryadke?
- Mertvyj shtil', ser, - uhmyl'nulsya chasovoj. - A vy predpochli by,
naverno, byt' segodnya na ploshchadke dlya gol'fa?
Kejsi nikogda ne mog ponyat', otkuda u ryadovyh takaya osvedomlennost' o
lichnyh privychkah oficerov. On podmignul moryaku:
- Kak i ty, naverno. No komu-to zhe nuzhno nesti vahtu.
- Tak tochno, ser, - otvetil chasovoj i, chuvstvuya sebya po sluchayu
voskresen'ya neskol'ko vol'nee, dobavil: - Da i rabotaetsya luchshe, kogda
nachal'stva men'she.
Kejsi proshel cherez labirint koridorov i kabinetov shtaba. Nekogda v nem
rabotalo do chetyrehsot oficerov vo glave s general-lejtenantom, no za
poslednie gody shtat sokratilsya vdvoe i shtab prevratilsya, po suti dela, v
organ planirovaniya pri predsedatele komiteta nachal'nikov shtabov. Segodnya
tut bylo tak zhe bezlyudno, kak i vnizu na avtomobil'noj stoyanke. Kejsi
uslyshal stuk pishushchej mashinki i, sudya po ee neuverennomu ritmu, reshil, chto
kakoj-to oficer sam pytaetsya napechatat' otvet na zalezhavshijsya dokument.
Okazavshis' v svoem bol'shom kabinete, Kejsi okinul vzglyadom vycvetshuyu
zelen' sten i okonchatel'no utverdilsya v mysli, chto on snova na sluzhbe, v
holodnoj i mrachnoj gromade Pentagona. On povesil kitel' i, so vzdohom
opustivshis' na stul, stal prosmatrivat' zahvachennye iz domu voskresnye
gazety.
V "Vashington post" polkovnik probezhal stat'i dvuh kommentatorov,
oznakomilsya s rezul'tatami igr v bejsbol, potom vzyalsya za "N'yu-Jork tajms"
i podrobno, ne propuskaya ni stroki, nachal chitat' obzor poslednih sobytij.
Povsemestno ot Malaji do Miluoki proishodili nepriyatnosti. Soveshchanie
promyshlennikov Srednego Zapada osudilo zaklyuchennyj dogovor; komitet
kakih-to grazhdan poslal telegrammy vsem chlenam kongressa, trebuya prizvat'
na voennuyu sluzhbu bastuyushchih rabochih raketnyh zavodov.
No v kakom by kislom nastroenii ni nahodilsya mir, lichno u nego, Dzhigsa
Kejsi, ne bylo, v sushchnosti, osnovanij handrit'. On chuvstvoval sebya
zdorovym i otdohnuvshim. V svoi sorok chetyre goda Kejsi obladal ne tol'ko
prekrasnym samochuvstviem, no i izryadnoj dolej skepticizma. Posle okonchaniya
vojny v mire tak i ne nastupilo uspokoenie, a esli by ono nastupilo, to
komu by togda ponadobilsya on, morskoj pehotinec? Ego rodina, k kotoroj on
otnosilsya so smeshannym chuvstvom lyubvi i razdrazheniya, uhitrilas'
blagopoluchno prosushchestvovat' pochti dva stoletiya i, esli povezet,
poblagodenstvuet eshche let tridcat' - primernyj srok, v techenie kotorogo vse
proishodyashchee eshche budet zatragivat' ego lichno. Odnako segodnya utrom Kejsi
ne nahodil v sebe obychnoj terpimosti k oshibkam i zabluzhdeniyam svoej
strany. On byl vstrevozhen, i emu eto ne nravilos'.
Polkovnik morskoj pehoty SSHA Martin Dzh.Kejsi kazalsya samomu sebe
voploshcheniem "zhivuchesti", esli vyrazhat'sya na zhargone Pentagona. On ne
otlichalsya osoboj krasotoj, no kogda-to zhenshchiny nahodili ego neotrazimym,
da i teper' eshche v razgovorah nazyvali simpatichnym. Sredi muzhchin on
pol'zovalsya uvazheniem. Kejsi byl chutochku vyshe shesti futov i sejchas, posle
goda kancelyarskoj raboty, vesil sto devyanosto funtov. Po ego raschetam, eto
bylo funtov na desyat' bol'she, chem nuzhno, odnako nikakih priznakov ozhireniya
v ego figure ne zamechalos'. Pricheska bobrikom poka eshche nadezhno prikryvala
nachavshuyu lyset' makushku. Spokojnye zelenovatye glaza i korotkaya sheya
pridavali emu solidnost'. Takimi zhe solidnymi vyglyadeli i ego synov'ya,
fotografiya kotoryh stoyala na pis'mennom stole.
Kejsi ne otnosilsya k chislu beskorystnyh rycarej istiny i dobra i ne
blistal osobym umom. V voenno-morskom uchilishche v Annapolise, ne prouchivshis'
eshche i goda, on ponyal, chto oba eti kachestva sovsem ne obyazatel'ny dlya
preuspevayushchego voennogo. I vse zhe on byl horoshim, hrabrym morskim
pehotincem i nadeyalsya ujti v otstavku brigadnym generalom. Esli by ego
sprosili, pochemu on ne pretenduet na bol'shee, on otvetil by: "Dlya Kejsi i
etogo hvatit".
Pochti chas potrebovalsya emu, chtoby prochitat' "Tajms". Vse eto vremya, kak
on i ozhidal, ego nikto ne bespokoil. Raz v mesyac, po voskresen'yam, Kejsi
prihodilos' dezhurit', chtoby podnyat' trevogu, esli vspyhnet vojna ili
razrazitsya stihijnoe bedstvie, otvetit' na telefonnyj zvonok iz Belogo
doma ili kakogo-nibud' kongressmena, odnako, kak pravilo, nichego etogo ne
proishodilo. Pravda, odnazhdy zvonili iz Belogo doma, no po kakomu-to
pustyaku, tak chto Kejsi dazhe ne zapomnil, o chem shla rech'. Kongressmeny
zvonili chashche; prihodilos' kratko zapisyvat' sut' ih pretenzij - chtoby v
ponedel'nik utrom kto-nibud' imi zanyalsya - i v otvet vyrazhat', esli
trebovalos', interes, sochuvstvie ili ozabochennost'.
V to vremya kak Kejsi prosmatrival pochtu, v kabinet, kak vsegda
besceremonno, vvalilsya mladshij lejtenant voenno-morskogo flota Dorsi Haf:
po voskresen'yam Haf regulyarno dezhuril v shifroval'nom otdele, cherez kotoryj
prohodili vse radiogrammy Pentagona. Haf byl obyazan shifrovat' i
rasshifrovyvat' sekretnye dokumenty. I sejchas on derzhal v ruke pachku tonkih
bumag - kopii telegramm, prislannyh komanduyushchimi amerikanskimi vojskami za
granicej v komitet nachal'nikov shtabov.
- Ni cherta interesnogo, polkovnik, - soobshchil Haf. - Vse samoe
obydennoe.
On brosil telegrammy na stol, plyuhnulsya v sosednee kreslo i, kazalos',
dremal, poka odin iz soldat karaul'nogo podrazdeleniya ne prines po
prikazaniyu Kejsi dva bol'shih kofejnika iz belogo fayansa.
Dorsi Haf postoyanno sutulilsya, rot u nego byl vechno poluotkryt, slovno
on vot-vot nachnet zevat'. On predstavlyal soboj tot tip oficera, k kotoromu
Kejsi otnosilsya, kak govorila ego zhena Mardzh, slishkom prohladno.
Voenno-morskoj flot interesoval Hafa razve chto chutochku bol'she, chem ves'
ostal'noj mir. Kejsi davno uzhe reshil, chto pozolochennye dubovye list'ya
kapitana 3 ranga nikogda ne ukrasyat kozyr'ka furazhki Hafa. Odnako vo vremya
voskresnyh dezhurstv u Kejsi obychno ne bylo srochnoj raboty, i potomu
boltovnya s Hafom stala dlya nego svoego roda privychkoj.
- Nu, Dorsi, chto noven'kogo? - sprosil on. - Pomimo devochek,
razumeetsya.
- Da vot vchera vecherom potratil na odnu dvadcat' dollarov, - otvetil
Haf, kak by ne slysha poslednih slov Kejsi. - Da tol'ko nichego ne
poluchilos'. Pustoj nomer... Da, dolzhno byt', u nashego Dzhentl'mena Dzhima na
skachkah v Priknesse uchastvuet loshadka. Esli zhe net - togda neponyatno,
zachem on tak staraetsya sobrat' stavki so svoih druzhkov?
Kejsi rasseyanno podumal, chto na meste Hafa, buduchi mladshim oficerom, on
nikogda by ne nazval predsedatelya komiteta nachal'nikov shtabov tak
famil'yarno v prisutstvii starshego oficera, k tomu zhe neposredstvennogo
podchinennogo predsedatelya. Dzhentl'menom Dzhimom nazyvali generala
voenno-vozdushnyh sil Dzhejmsa Mettuna Skotta, kavalera kresta "Za boevye
zaslugi", medali "Za vydayushchiesya zaslugi" i kresta "Za letnye boevye
zaslugi" s dvumya dubovymi vetkami. Sudya po vsemu, on byl samym populyarnym
licom v voenno-vozdushnyh silah i, veroyatno, voobshche v strane, i eto ne na
shutku trevozhilo druzej prezidenta. Blestyashchij oficer. Skott obladal tem
sochetaniem dobrodushiya, sil'noj voli i obayaniya, kotoroe lyudi schitayut
priznakom kazhdogo vydayushchegosya rukovoditelya. Svoe prozvishche on poluchil eshche v
srednej shkole za bezuprechnuyu vneshnost' i za redkuyu sposobnost' na letu
usvaivat' manery vzroslyh.
- Ad座utant generala polkovnik Merdok prines mne telegrammu v sem'
dvadcat' pyat' utra, ya eshche i glaza ne uspel kak sleduet prodrat'. - Kejsi
slushal boltovnyu Hafa kraem uha. - Na nej bylo celyh pyat' adresov, i vse o
kakoj-to stavke na skachkah v Priknesse. Vot esli by byudzhetnaya komissiya
kongressa uznala, kakie telegrammki prohodyat cherez moi ruki, osobenno po
voskresen'yam!
Kejsi vzglyanul na razvalivshegosya v kresle Hafa.
- Nu, v loshadyah-to general Skott razbiraetsya, - lenivo zametil on. - Na
kakuyu zhe on hochet stavit'?
- Ob etom tam nichego ne govorilos', rech' shla tol'ko o kakih-to zayavkah
na ego imya i o tom, chtoby oni ne opozdali s nimi.
Haf porylsya v karmane svoej svezhenakrahmalennoj rubashki ("Po krajnej
mere hot' rubashki u nego chistye", - podumal Kejsi), dostal telegrafnyj
blank i prochital vsluh:
- "Poslednyaya zayavka ezhegodnyj pul v Priknesse. Uzhe vruchil svoi desyat'
dollarov Merdoku. Pri ravnom kolichestve ochkov vash vybor vyigraet, esli
projdet na neskol'ko korpusov vpered. Srok vznosa - pyatnica semnadcat'
nol'-nol' po Grinvichu. Nachalo zaezda - subbota vosemnadcatogo maya
devyatnadcat' nol'-nol' po Grinvichu. Skott".
Kejsi protyanul ruku za telegrammoj. On zametil, chto ona napisana rukoj
Hafa, i reshil prochitat' emu nebol'shuyu notaciyu.
- CHert voz'mi, Dorsi! Vy zhe znaete, chto pravila sekretnogo
deloproizvodstva zapreshchayut snimat' kopii s shifrovok.
No Dorsi i brov'yu ne povel.
- Vot budet nomer, polkovnik, - protyanul on, - esli soberut oficerskij
sud i nakazhut menya za razglashenie bukmekerskih mahinacij Dzhentl'mena Dzhima
na totalizatore!
Kejsi ne smog sderzhat' ulybku.
- Skott, dolzhno byt', po privychke zanimaetsya etimi mahinaciyami raz v
godu. Kto zhe znachitsya u nego v spiske prostakov?
Haf v shutku otdal chest'.
- Ser, dokladyvayu, chto ya zashifroval "golubym" shifrom, to est' lichnym
shifrom predsedatelya komiteta nachal'nikov shtabov, telegrammy sleduyushchim
nizhepoimenovannym generalam i admiralam: nachal'niku raketnogo centra
Vandenberg generalu Dzhordzhu Sidzheru, Kaliforniya; komanduyushchemu
strategicheskoj aviaciej generalu Teodoru F.Denielu, Omaha; komanduyushchemu
6-m flotom vice-admiralu Farli K.Barnsuellu, Gibraltar; glavnokomanduyushchemu
vooruzhennymi silami na Tihom okeane admiralu Toppingu Uilsonu,
Pirl-Harbor; komandiru 1-go vozdushno-desantnogo korpusa general-lejtenantu
Tomasu R.Hastingsu, Fort-Bregg.
Kejsi chto-to burknul - on uzhe ustal i ot samogo Hafa, i ot ego
boltovni, potom potyanulsya k pachke telegramm, prinesennyh molodym oficerom.
Kazhduyu iz nih nuzhno bylo zaregistrirovat', prochitat' i pometit', komu
peredat' zavtra utrom dlya ispolneniya.
- Ladno, provalivajte, Dorsi, - skazal on. - Vstretimsya pozdnee.
Vhodyashchie telegrammy kasalis' samyh raznyh storon armejskoj zhizni.
Polkovnik Suejn, otkomandirovannyj iz posol'stva v Buenos-Ajrese i
napravlyayushchijsya v Vashington za novym naznacheniem, prosit razresheniya
obratit'sya lichno k generalu Skottu... Nachal'nik shtaba glavnokomanduyushchego
vooruzhennymi silami na Tihom okeane kontr-admiral Le Masters trebuet
utochnit', oznachaet li direktiva komiteta nachal'nikov shtabov 0974/AR4 ot
23.4.1974, chto po voskresen'yam i prazdnikam kolichestvo patruliruyushchih
podvodnyh lodok nuzhno uvelichivat' vdvoe... Komandir bazy VVS SSHA v Lagense
na Azorskih ostrovah brigadnyj general Kelli prosit komitet nachal'nikov
shtabov potrebovat' ot ministerstva oborony otmenit' ogranichenie otpuska
spirtnyh napitkov oficerskomu klubu, poskol'ku eto otricatel'no
skazyvaetsya na moral'nom sostoyanii lichnogo sostava bazy... Komandir 101-j
vozdushno-desantnoj divizii iz Fort-Kempbella prosit raz座asnit' punkt "s"
paragrafa 15 direktivy komiteta nachal'nikov shtabov, v kotoroj
kritikovalis' dejstviya vozdushno-desantnyh chastej vo vremya poslednej
trevogi...
U Kejsi voshlo v obychaj samomu otvechat' na nekotorye zaprosy vo vremya
voskresnogo dezhurstva. |to, kstati, pozvolyalo emu hotya by otchasti
znakomit'sya s postupayushchimi v ego apparat dokumentami v ih pervonachal'nom
vide. Vot i sejchas on pridvinul pishushchuyu mashinku i napechatal v treh
ekzemplyarah otvety na nekotorye telegrammy - obychnye kancelyarskie zaprosy,
na kotorye, po razresheniyu chlenov komiteta nachal'nikov shtabov, on mog
otvechat' sam. Ostal'nye, te, chto trebovali otvetov kogo-nibud' iz chlenov
komiteta nachal'nikov shtabov, on slozhil v special'nuyu papku. Na kazhdom
dokumente Kejsi ukazal vremya postupleniya, a na nekotoryh prostavil nomer
sootvetstvuyushchego prikaza ili direktivy. V processe etoj raboty emu
prihodilos' zaglyadyvat' v bol'shie papki, hranivshiesya v ego lichnom sejfe, i
dokumenty, v kotoryh imeli grif "Sovershenno sekretno".
Vremya podhodilo k poludnyu, kogda Kejsi pokonchil s delami i, zahvativ
bol'shoj konvert s podgotovlennymi otvetami, otpravilsya v shifroval'nuyu. No
snachala emu nuzhno bylo, kak vsegda, navedat'sya v central'nyj punkt
upravleniya komiteta nachal'nikov shtabov. V etoj ogromnoj komnate, splosh'
uveshannoj razlichnymi kartami, oficery nesli kruglosutochnoe dezhurstvo,
obsluzhivaya vysshee komandovanie vooruzhennyh sil strany. Linii svyazi
soedinyali punkt upravleniya bolee chem s sotnej osnovnyh komandnyh punktov,
vklyuchaya komandovanie strategicheskoj aviacii bliz Omahi, ob容dinennoe
komandovanie PVO severoamerikanskogo kontinenta v Kolorado-Springs i shtab
vooruzhennyh sil NATO v Parizhe. Na otdel'nom stolike stoyali telefony -
pozolochennyj i krasnyj - dlya nemedlennoj peredachi boevyh prikazov v sluchae
vozniknoveniya vojny.
Kejsi nemnogo poboltal s dezhurnym oficerom. Sudya po kartam, nigde ne
provodilos' nikakih uchenij, esli ne schitat' odnogo iz rajonov v yuzhnoj
chasti Tihogo okeana, ocherchennogo krasnym karandashom, gde shest' atomnyh
podvodnyh lodok nachnut zavtra uchebnye strel'by raketami "Polaris". Kejsi
probyl na central'nom punkte vsego neskol'ko minut.
Prohodya po glavnomu koridoru Pentagona, on ostanovilsya u okna i
vzglyanul na zalityj solncem vnutrennij dvorik. Sochetanie malen'koj
derevyannoj besedki, opletennoj v'yushchimisya rasteniyami, i vysokih betonnyh
sten prevrashchalo ego v kakoj-to strannyj gibrid sel'skogo parka s tyuremnym
dvorom dlya progulok.
"Pust' v mire carit haos, - podumal on, - a vse-taki denek segodnya
vydalsya na slavu". Na skamejke vnizu sideli kakoj-to paren' v rubashke bez
pidzhaka i devushka. "A nozhki u nee nichego, - otmetil Kejsi. - Interesno,
pochemu u nas tut rabotayut pochti odni starye devy? Mozhet, oni luchshe hranyat
sekrety?"
On ne toropilsya otojti ot okna. Laskovoe majskoe solnce hozyajnichalo vo
dvore. Neskol'ko pushistyh oblachkov na yugo-zapade lish' ottenyali yasnuyu
golubiznu neba. V takoj den' chelovek nevol'no nachinaet mechtat' o svoem
ugolke gde-nibud' za gorodom, o kresle pod razvesistym tenistym derevom i
eshche, byt' mozhet, o pare loshadej.
"Loshadi... Znachit, Dzhentl'men Dzhim igraet v totalizator v Priknesse? -
ulybnulsya Kejsi. - Ubayukivaet podchinennyh emu voenachal'nikov boltovnej o
skachkah, naznachennyh na tot samyj den', kogda sostoitsya uchebnaya trevoga
pod nazvaniem "Vseobshchaya krasnaya".
Poslednyaya takaya trevoga, provedennaya poltora mesyaca nazad, po obshchemu
priznaniyu, proshla iz ruk von ploho. Dve gruppy desantnyh vojsk okazalis'
zahvachennymi v portu vrasploh, prichem polovina sudov, kak vyyasnilos',
imela melkie neispravnosti, kotorye mozhno bylo ustranit' eshche neskol'ko
nedel' nazad. Tol'ko nemnogim bol'she treti samoletov strategicheskoj
aviacii podnyalos' v vozduh vovremya. Po men'shej mere iz shesti zagranichnyh
baz v pechat' prosochilis' svedeniya o nachavshejsya v nih nerazberihe.
Prezident Limen dvazhdy zvonil po telefonu, sprashival, v chem delo, i Skott,
hotya on redko teryal samoobladanie, sovershenno vyshel iz sebya.
Vot togda-to i bylo prinyato reshenie provesti eshche odnu uchebnuyu trevogu -
na etot raz ee tochnoe vremya derzhalos' v strogom sekrete. Komitet
nachal'nikov shtabov ustanovil den' i chas trevogi v chetverg na proshloj
nedele, o chem krome chlenov komiteta i prezidenta znali tol'ko Kejsi i
lichnyj ad座utant Skotta polkovnik Dzhordzh Merdok. Data byla vybrana samim
Skottom: subbota 18 maya, 19:00 po Grinvichu, ili 15:00 po vashingtonskomu
vremeni.
O predstoyashchej trevoge ne znal dazhe ministr oborony. Kejsi special'no
interesovalsya etim u Skotta, i tot otvetil, chto takovo rasporyazhenie
prezidenta. Za poslednee vremya otnosheniya mezhdu prezidentom i ministrom
stanovilis' vse bolee natyanutymi, i, vozmozhno, Limen reshil zahvatit' ego
vrasploh.
Po mneniyu Kejsi, predstoyashchaya v subbotu trevoga byla prizvana dokazat'
effektivnost' meropriyatij, v srochnom poryadke osushchestvlennyh posle
martovskogo konfuza. Ne sluchajnym byl i vybor vremeni: on dolzhen pokazat',
podderzhivayut li komandiry na mestah postoyannuyu boevuyu gotovnost' vverennyh
im chastej. V subbotu, v 15:00 po vashingtonskomu vremeni bol'shinstvo
voinskih chastej i uchrezhdenij na territorii Soedinennyh SHtatov budet
otdyhat', kak vsegda v mirnoe vremya, v konce nedeli. Esli by kakoj-nibud'
potencial'nyj protivnik i vzdumal sovershit' neozhidannoe napadenie, to
mozhno s uverennost'yu skazat', chto eto proizoshlo by v subbotu ili
voskresen'e.
Teper' Skott usyplyal bditel'nost' pyateryh svoih vysokopostavlennyh
podchinennyh uspokoitel'nym sredstvom v vide telegrammy o skachkah v
Priknesse i, konechno, ne sluchajno priurochil "nachalo zaezda" k nachalu
trevogi. "Neploho pridumano, - reshil Kejsi. - Najdutsya takie, kto eshche
bol'she uspokoitsya, polagaya, chto Skott uehal na skachki".
Devushka, nezhivshayasya na solnce vo vnutrennem dvorike, nebrezhno sklonila
golovu na plecho svoemu sputniku. Kejsi otvernulsya ot okna i proshel po
koridoru v shifroval'nuyu, u dverej kotoroj tozhe stoyal chasovoj. Zdes'
hozyajnichali preimushchestvenno moryaki. CHetvero iz nih sideli s naushnikami za
mashinkami. Vykrashennaya v chernyj cvet dver', na kotoroj bol'shimi belymi
bukvami bylo napisano "Vhod vospreshchen", vela v kriptograficheskij centr,
gde Haf provodil bol'shuyu chast' vremeni. Vprochem, sejchas on nahodilsya v
sosednej komnate i, sklonivshis' nad pis'mennym stolom, rassmatrival
komiksy v voskresnoj gazete.
- Allo, polkovnik, - obratilsya on k Kejsi. - U vas est' rabotenka dlya
moih tigrov?
Kejsi peredal emu paket. Poryvshis' v nem, Haf otobral te telegrammy,
shifrovat' kotorye vhodilo v ego obyazannosti, a ostal'nye rozdal
podchinennym. Kejsi kivnul i hotel uzhe vyjti, no Haf priderzhal ego za
lokot':
- Vzglyanite-ka, polkovnik.
On podal Kejsi list tonkoj bumagi - kopiyu vhodyashchej telegrammy. V nej
govorilos':
"KNSH VASHINGTON SKOTTU NE STAVLYU ODNAKO KAK VSEGDA
S NAILUCHSHIMI POZHELANIYAMI KOM FLOTA SHESTX BARNSU|LL"
- |to lish' dokazyvaet, chto inogda i admiral ne mozhet naskresti desyati
dollarov, chtoby sdelat' stavku, - zametil Haf. - A mozhet, on ne hochet
podat' durnoj primer lichnomu sostavu flota?
- Esli vy ne prekratite sovat' svoj nos v dela Skotta, - skazal Kejsi,
- vozmozhno, vse konchitsya tem, chto vas v nazidanie drugim otpravyat na
Aleutskie ostrova.
- Budet vam, polkovnik! Dlya menya dostatochno i Gavajskih. Pozhaluj, v
Pirl-Harbore sovsem neploho. Kak raz segodnya utrom ya posovetoval Merdoku
ostavit' v pokoe loshadok svoego shefa i sdelat' blagoe delo dlya etogo
parshivogo gorodishki - ustroit' moj perevod na ostrova. Uzh togda-to
nerazberihi tut stanet kuda men'she, pravda?
- Pravda-to pravda, Dorsi, no razve my prognevalis' za chto-to na
Gavajskie ostrova? A vot na Aleutskih ostrovah vy by prigodilis'.
Kejsi ne spesha peresek vestibyul' i zashel v stolovuyu dlya starshih
oficerov, pochti bezlyudnuyu v etot den', kak i vse zdanie. Za odnim iz
stolov raspolozhilas' gruppa oficerov - moryakov i letchikov. V dal'nem uglu
v odinochestve sidel kakoj-to armejskij oficer. Zavidev Kejsi, on privstal
i pomahal rukoj.
- Allo, Dzhigs!
Priyatno udivlennyj etoj vstrechej, Kejsi pospeshil podojti. Poslednij raz
on i ego priyatel' podpolkovnik svyazist Matt Genderson videlis' goda tri
nazad, vo vremya vojny v Irane. Teper', sudya po znakam razlichiya, on byl uzhe
polkovnikom. Polkovnik Uil'yam M.Genderson.
- Privet, Matt! Kogda ty uspel shvatit' etih ptichek? - Kejsi tknul v
pogon Matta, potom pohlopal ego po spine. - Rad tebya videt'. Kakim vetrom
zaneslo k nam?
- Dolzhen zhe kto-to vremya ot vremeni podstegivat' vas, tylovikov, -
otvetil Genderson. U nego byli bol'shie chernye glaza, na kruglom bagrovom
lice igrala znakomaya Kejsi hitrovataya usmeshka.
Kejsi zakazal sandvich i stakan chayu, i priyateli uselis' za stolik,
vnimatel'no rassmatrivaya drug druga.
"Vot chto mne nravitsya v voennoj sluzhbe, - podumal Kejsi. - U shtatskogo
najdetsya samoe bol'shoe tri-chetyre blizkih priyatelya, a voennyj naschityvaet
ih dyuzhinami. Gde by ni prishlos' sluzhit', vsegda najdetsya oficer ili
serzhant, s kotorym ty vmeste perezhil neskol'ko opasnyh minut, delil skuku
armejskoj zhizni, butylku viski, a mozhet, i devushku. Tvoe proshloe vsegda
pri tebe, ibo vsyudu nahodyatsya te, kto znaet vsyu tvoyu podnogotnuyu".
Kejsi i Genderson v svoe vremya tozhe delili i skuku, i opasnost', i
butylku. Vpervye oni vstretilis' kak-to nenastnoj noch'yu v Irane, kogda
Genderson, volocha za soboj porvannyj provod polevogo telefona, spolz v
strelkovuyu yachejku, iz kotoroj Kejsi pytalsya upravlyat' dejstviyami svoego
batal'ona. Zatem ih podrazdeleniya v techenie neskol'kih mesyacev byli
raspolozheny po sosedstvu, i oni stali druz'yami.
Kejsi otkusil kusochek sandvicha i naklonilsya k priyatelyu:
- Nu horosho, Matt, rasskazyvaj. Gde ty sejchas sluzhish'?
- Vot uzhe mesyaca chetyre ya uklonyayus' ot otveta na etot vopros, - tiho
otvetil Genderson. - No ty tut dopushchen k takim sekretam, chto ne mozhesh' ne
znat'. CHert voz'mi. Dzhigs! Da ved' moe naznachenie prohodilo, naverno,
cherez tebya. YA zhe nachal'nik shtaba OSKOSS.
Kejsi usmehnulsya s ponimayushchim vidom. On nikogda ne slyshal ob OSKOSS, no
esli chemu-nibud' i nauchilsya posle uchilishcha v Annapolise, krome chistki
bashmakov, tak eto ne pokazyvat' vidu, chto chego-to ne znaesh'. Pravda,
teper', kogda emu prihodilos' postoyanno derzhat' v golove dazhe tochnoe
mestonahozhdenie kazhdoj termoyadernoj boevoj chasti v strane, ostavalos' malo
takogo, chego by on ne znal. Nachal'nik ob容dinennogo shtaba komiteta
nachal'nikov shtabov ne smog by rabotat' produktivno, esli by ne znal takih
detalej. Kejsi podumal, chto Genderson upotrebil mestnoe nazvanie
kakoj-nibud' chasti, izvestnoj emu, Kejsi, v komitete pod svoim podlinnym
naimenovaniem, i reshil ostorozhno porassprosit' priyatelya.
- Tak, znachit, tebe ne nravitsya tvoj post, druzhishche? No ya tut, mezhdu
prochim, sovershenno ni pri chem. A zhivesh' tam zhe, na baze?
- Bog moj, konechno net! - fyrknul Genderson. - Kto mozhet zhit' v takoj
d'yavol'skoj dyre! Hvatit uzhe togo, chto etot sukin syn shef zastavlyaet menya
torchat' tam po chetyre-pyat' dnej. Net, u nas s Mejbl est' nebol'shoj domik v
|l'-Paso.
Genderson vytashchil iz karmana bloknot i chto-to zapisal na listke.
- Vot tebe moj domashnij telefon. Mozhet, kogda okazhesh'sya v nashih krayah?
Ty zhe znaesh', na vsej baze "U" net vneshnih telefonov, tol'ko lichnyj u
nachal'nika.
- Govoryat, dlya derevenskogo parnya ty neploho postavil delo, - prodolzhal
Kejsi, vse eshche pytayas' chto-nibud' razuznat'. - Skol'ko u tebya sejchas
lyudej? Po-moemu, u vas vse eshche nekomplekt?
- Net, shtat u nas polnyj - sto oficerov i tri s polovinoj tysyachi
soldat. Poslednee popolnenie pribylo nedeli dve nazad. A znaesh', Dzhigs,
strannye u nas proishodyat veshchi. My bol'she uchim soldat tomu, kak shturmovat'
razlichnye ob容kty, a ne kak ih zashchishchat'. Esli by ya ne znal, kak obstoyat
dela v dejstvitel'nosti, to mog by podumat', chto koe-kto iz okruzheniya
Skotta pryamo-taki porazhenec. Takoe vpechatlenie, chto protivnik uzhe chto-to
zahvatil i nam predstoit otbivat' zahvachennoe.
"Skott chto-to skryvaet ot menya, - podumal Kejsi. - Ili derzhit v
strozhajshem sekrete po prikazu prezidenta. No chto eto mozhet byt'?
Kakoj-nibud' centr po podgotovke diversantov?"
- Predusmotritel'nost', Matt, predusmotritel'nost'! - otvetil on,
maskiruya bodrym tonom svoe lyubopytstvo. - Mozhesh' skazat' tam, u sebya, chto
Vashington vsegda smotrit vpered, dazhe kogda oshibaetsya... Dolgo ty nameren
probyt' zdes'?
- Tol'ko do zavtra, - pomorshchilsya Genderson. - Moj shef dokladyvaet
Skottu, nu a ya tut na vsyakij sluchaj, esli vdrug potrebuetsya kakaya-nibud'
spravka. U nas zdes' kamorka s telefonom na pyatom etazhe. - On dostal iz
karmana rubashki klochok bumagi i zaglyanul v nego. - Telefon sem'-dvadcat'
dva-devyanosto odin, esli ya tebe ponadoblyus'. My uletaem zavtra vecherom.
Kejsi podmyvalo sprosit', kto nachal'nik Matta, no on ne reshilsya:
Genderson, nesomnenno, uveren, chto Kejsi obyazan eto znat'. On peremenil
temu razgovora, i druz'ya zagovorili o svoih sem'yah, o vojne i politike.
Tak zhe, kak i v Irane, kogda im vpervye stalo izvestno o razdele etoj
strany, oni vnov' soshlis' na tom, chto ne bylo v istorii amerikanskoj
diplomatii bolee pozornoj stranicy, chem soglasie na etot razdel. Kejsi i
Genderson prinadlezhali k tem amerikancam, kotorye na vyborah 1972 goda
podavlyayushchim bol'shinstvom provalili kandidata v prezidenty ot
respublikancev |dgara Frejziera, prichem imenno vokrug voprosa o razdele
Irana razvernulas' togda samaya ozhestochennaya bor'ba.
- Dzhordan Limen privlek menya na svoyu storonu svoim pervym zhe
vystupleniem, - prodolzhal Genderson. - |to pervyj demokrat, za kotorogo ya
golosoval. Nikogda ne zabudu ego slov: "My budem sporit' do beskonechnosti,
no otnyne nikogda, nigde i nikomu ne ustupim ni klochka nashego svobodnogo
mira".
- Verno, verno, - soglasilsya Kejsi ulybayas'. - No ya i do nego golosoval
za demokratov.
- A vot sejchas ya snova nachinayu bespokoit'sya. Nameren li on i vpred'
priderzhivat'sya svoego zayavleniya? Po-moemu, novyj dogovor ni cherta ne
stoit, da i vsya strana, esli sudit' po tomu, chto ya chitayu i slyshu, tozhe ot
nego ne v vostorge.
- Dogovor podpisan i ratificirovan, - otvetil Kejsi. - Vozrazhat' teper'
bessmyslenno. No esli ty hochesh' znat', chto dumayut nekotorye o prezidente,
obratis' zavtra k Skottu. Uzh on-to vse ushi tebe prozhuzhzhit.
- Nu, s generalami ya ne razgovarivayu... poka, - zasmeyalsya Genderson i
podnyalsya iz-za stola. - Tol'ko vyslushivayu ih.
Po broshennomu zhrebiyu platit' po schetu vypalo Kejsi, i oni rasstalis'.
Genderson poshel k sebe naverh, a Kejsi vernulsya v svoj kabinet.
On snova podumal ob OSKOSS i v poiskah kakogo-libo upominaniya o nem ne
men'she chasa bezrezul'tatno listal prikazy i rasporyazheniya komiteta
nachal'nikov shtabov za proshedshij god. "Nu chto zh, - reshil on, - Skott sam
skazhet, kogda najdet nuzhnym".
Zazvonil telefon. Kejsi s udovletvoreniem otmetil, chto za segodnyashnee
dezhurstvo telefon v pervyj raz daet o sebe znat'. V trubke poslyshalsya
myagkij golos polkovnika Merdoka. Kak obychno, ad座utant predsedatelya
komiteta proveryal nesenie voskresnyh dezhurstv.
- Nichego interesnogo, polkovnik, - dolozhil Kejsi. - Za ves' den' tol'ko
raz proizoshel shumok, da i to celikom po vashej vine. Molodoj Haf hodit sam
ne svoj iz-za vashih skachek.
Kak Kejsi i ozhidal, ego slova vovse ne rassmeshili Merdoka.
- Nado zatknut' etomu boltunu rot, - serdito brosil on.
- Vse my svobodno vzdohnem, esli vy ubedite generala Skotta otpravit'
ego v Pirl-Harbor, - shutlivo podskazal Kejsi.
- A vy, pozhaluj, pravy, - vpolne ser'ezno soglasilsya Merdok. - CHert by
ego pobral! Vmeshivat'sya v lichnye dela generala!
- Tak ya emu i skazal, polkovnik. No vam, kak obrazcovomu ad座utantu,
veroyatno, pridetsya proverit' kreditosposobnost' admirala Barnsuella.
Pohozhe, on ne naskrebet u sebya v karmane i desyati dollarov.
Na drugom konce linii nastupilo molchanie, a kogda Merdok zagovoril
snova, ego golos uzhe ne napominal, kak obychno, vkradchivogo murlykan'ya, v
nem slyshalis' ledyanye notki:
- YA ves' den' budu doma na tot sluchaj, esli proizojdet chto-nibud'
osobennoe. - Na poslednem slove Merdok sdelal udarenie, dostatochno
sil'noe, chtoby Kejsi mog ponyat', chto Merdok ne odobryaet ego popytok
shutit'.
- Vashe imya, polkovnik, znachitsya v spiske teh, komu ya dolzhen budu
pozvonit', - otvetil Kejsi i, ne proshchayas', polozhil trubku. Kak vsegda,
Dzhordzhu Merdoku udalos' vyvesti ego iz sebya. Kejsi nikogda ne uvazhal teh,
kto vo imya kar'ery usluzhlivo raspahival dveri pered nachal'stvom i taskal
za nim portfeli, a Merdok k tomu zhe delal eto s kakoj-to vyzyvayushchej
delovitost'yu.
Kejsi povernul disk sejfa, povesil na ego ruchku krasnyj yarlyk "Otkryto"
i vynul papku s planom trevogi. Na verhnej oblozhke papki, mezhdu dvumya
grifami "Sovershenno sekretno", bylo napisano: "Vseobshchaya krasnaya 74-2".
Nesomnenno, na etoj nedele Skott nichem drugim zanimat'sya ne budet, i Kejsi
reshil, chto ne meshaet eshche raz tshchatel'no oznakomit'sya s planom trevogi. On
prinyalsya chitat' - medlenno, starayas' zapomnit' kazhdoe slovo.
V subbotu, v 10 chasov, prezident otpravitsya v Kemp-Devid; tam v gorah
Merilenda on inogda provodit konec nedeli. Posle kratkogo otdyha on v
svoem vertolete poletit na yug, gde v Maunt-Tandere, sredi Golubyh gor
Virginii, nahoditsya podzemnyj komandnyj punkt. Vse pyat' chlenov komiteta
nachal'nikov shtabov, kazhdyj v svoej mashine, pribudut tuda zhe ne pozzhe
11:15, nezadolgo do prezidenta. Merdok poedet so Skottom, a Kejsi dolzhen
byl ehat' odin.
Kogda prezident i nachal'niki shtabov pribudut na mesto, sostoitsya
soveshchanie, na kotorom budut oglasheny "razvedyvatel'nye dannye" o tom, chto
ne isklyuchena vozmozhnost' vrazhdebnyh dejstvij so storony Sovetskogo Soyuza.
Soveshchanie provodit Skott. V obuslovlennoe vremya - okolo 14:45 - vyyasnitsya,
chto, po dannym sistemy dal'nego obnaruzheniya, s sovetskih startovyh
ploshchadok podnimayutsya rakety. S etogo momenta, po sushchestvu, i nachnetsya
trevoga, prichem Skott i nachal'niki shtabov otdadut prikaz privesti v
dejstvie avarijnye linii svyazi.
V 15:00 prezident Limen dast signal trevogi "Vseobshchaya krasnaya". Esli
vse pojdet normal'no, rakety na bazah budut v techenie pyati minut osnashcheny
boevymi chastyami, v techenie desyati minut vse bombardirovshchiki strategicheskoj
aviacii podnimutsya v vozduh, vse protivoraketnye sistemy "Najk-Zevs" budut
osnashcheny boevymi chastyami i nachnut soprovozhdenie celej, a korabli
voenno-morskogo flota budut libo vyhodit' iz baz v more, libo gotovit'sya k
vyhodu. Po odnomu polku ot kazhdoj iz vozdushno-desantnyh divizij armii,
dislocirovannyh v Fort-Bregge i Fort-Kempbelle, budet pogruzheno v samolety
s tem, chtoby v techenie tridcati minut podnyat'sya v vozduh.
Istrebiteli-perehvatchiki PVO, vooruzhennye raketami "vozduh-vozduh", cherez
desyat' minut posle polucheniya prikaza dolzhny byt' v vozduhe na vysote 50
tysyach futov.
V plane podrobno perechislyalis' zadachi vseh vidov vooruzhennyh sil. Na
bumage vyhodilo, chto strane potrebuetsya vsego lish' neskol'ko minut, chtoby
podgotovit'sya k otrazheniyu napadeniya. Tol'ko proverka mogla pokazat',
realen li etot plan.
Vo vremya trevogi predpolagalos' proverit' takzhe, naskol'ko dejstvennoj
okazhetsya sistema kontrolya nad osnovnymi sredstvami svyazi. Prostym
pereklyucheniem rubil'nika v Maunt-Tandere vse radioveshchatel'nye i
televizionnye stancii budut postavleny pod kontrol' glavnogo komandovaniya.
Poskol'ku trevoga nosit uchebnyj harakter, eto budet oznachat' lish'
tridcatisekundnuyu pauzu v radio- i teleperedachah. Na ekranah televizorov
poyavitsya ob座avlenie: "Pereryv po tehnicheskim prichinam", prichem on budet
dlit'sya rovno stol'ko, skol'ko potrebuetsya glavnomu komandovaniyu, chtoby
ubedit'sya v dejstvennosti sistemy centralizovannogo upravleniya. V sluchae
dejstvitel'nogo napadeniya vse radio- i televizionnye stancii budut zhdat'
vystupleniya prezidenta. Vo vremya poslednej trevogi sistema
centralizovannogo upravleniya rabotala bezotkazno, - pozhaluj, edinstvennoe,
chto udalos' vypolnit' iz namechennyh meropriyatij.
V prilozhennom k planu spiske ukazyvalos', kogo iz oficial'nyh lic
sledovalo uvedomit' v sluchae trevogi. Spisok byl koroche obychnogo, i Kejsi
v special'nom primechanii ob座asnyal, chem eto vyzvano. Vice-prezident
Dzhianelli otpravitsya v eto vremya v Italiyu s missiej dobroj voli. Kongress
- v svyazi s preniyami po dogovoru, on ne preryval svoih zasedanij dazhe na
vremya pashal'nyh kanikul - budet raspushchen so sredy 15 maya do ponedel'nika
27 maya.
Kejsi vse eshche razmyshlyal nad planom, kogda prishel oficer, zastupavshij na
dezhurstvo posle nego, s 16:00. Kejsi toroplivo zahlopnul papku i ubral ee
v sejf, pochuvstvovav sebya nelovko: Frenk SHnejder byl takim zhe proverennym
chelovekom, kak i on sam, no dazhe malejshee narushenie sekretnosti moglo
svesti na net tshchatel'no razrabotannyj plan. Nichto tak bystro ne raznositsya
po Pentagonu, kak slushok o predstoyashchej operacii. SHnejder, sdelav vid, chto
on nichego ne zametil, dazhe ne vzglyanuv na sejf, prinyalsya nevozmutimo
ryt'sya v pis'mennom stole.
Mashin na stoyanke bylo eshche men'she, chem utrom, i Kejsi unylo podumal, chto
ego staren'kij "ford" vydelyaetsya sredi nih, kak soldat, idushchij ne v nogu
so stroem. On nazhal starter, motor chihnul, a kogda Kejsi perevel rychag
korobki skorostej, zakashlyal, slovno prostuzhennyj.
"CHert by pobral etih shtatskih, okopavshihsya v pravitel'stve!" - dumal
Kejsi, svorachivaya s Arlingtonskogo bul'vara. S teh por kak on,
novoispechennyj vtoroj lejtenant [pervichnoe oficerskoe zvanie v armii SSHA],
tol'ko chto okonchivshij uchilishche v Annapolise, otpravilsya v Koreyu,
pravitel'stvo odnu za drugoj otmenyalo nadbavki voennym, podryvaya prestizh
armii. Uzhe ne sushchestvovalo dobroj poloviny prezhnih dopolnitel'nyh l'got.
Za dvadcat' let tol'ko dvazhdy naznachalas' koe-kakaya pribavka k zhalovan'yu.
Esli by Kejsi vovremya ne proizveli v polkovniki, on by davno
demobilizovalsya i zarabatyval kuda bol'she. Nekotorye iz ego byvshih
sosluzhivcev sejchas zagrebayut tysyach po tridcat' v god. A on edva-edva
svodit koncy s koncami, s trudom vyplachivaet ezhemesyachnye procenty po
zakladnoj na dom i ezdit na svoej razvalyuhe vot uzhe goda dva sverh
otpushchennogo ej sroka. Esli by Mardzh ne imela nekotoryh sredstv,
unasledovannyh ot materi, ona ne smogla by dazhe prilichno odevat'sya zdes',
v Vashingtone.
Pentagon podgotovil novyj zakonoproekt o povyshenii zhalovan'ya
voennosluzhashchim i o vosstanovlenii nekotoryh otmenennyh ranee l'got. Kejsi
znal, chto Skott nastojchivo rekomendoval prezidentu vnesti na rassmotrenie
kongressa sootvetstvuyushchij zakonoproekt, odnako Limen poka uklonyalsya.
Mozhno li udivlyat'sya tomu, prodolzhal mrachno razmyshlyat' Kejsi, chto lyudi
nedoumevayut, otchego tak pal moral'nyj duh vojsk, pochemu tak malo zhelayushchih
ostat'sya na sverhsrochnuyu sluzhbu i pochemu tak nizka boesposobnost' armii.
CHto zh, esli by gospod' bog ne obdelil shtatskih zdravym smyslom, im ne
ponadobilos' by ni vooruzhenie voobshche, ni morskaya pehota v chastnosti.
Rebyata igrali na ploshchadke pered garazhom v basketbol, kogda Kejsi
pod容hal k domiku v Arlingtone - oni s Mardzh kupili ego posle togo, kak
Kejsi poluchil naznachenie v Pentagon. SHestnadcatiletnij Don, rostom s otca,
schitalsya odnim iz luchshih v komande svoej shkoly. Bill, dvumya godami mladshe
i dyujmov na shest' nizhe, plotnyj, kak i Mardzh, igral kuda huzhe starshego
brata, no nikogda emu ne ustupal.
- Privet, bratva! - kriknul Kejsi, vyhodya iz mashiny. - A gde zhe mat'?
- Da u Al'fredov, - otvetil Don, kivnuv na sosednij dom. - Na,
poprobuj, - predlozhil on otcu, perebrasyvaya emu myach.
Kejsi shvatil myach priemom, kotoryj byl v mode eshche v 1950 godu,
tshchatel'no pricelilsya i brosil. Myach zadel za kraj korziny i otskochil.
- Poslushaj, papa, - provorchal Bill, - a chto delaet komanda protivnika,
poka ty celish'sya? Mozhet, salyutuet tebe?
- Zamolchi, - vmeshalsya Don. - Snachala podrasti i nachni platit' nalogi, a
potom i kritikuj, kak nalogoplatel'shchik.
Kejsi ulybnulsya svoemu pervencu. Don perebrosil myach bratu i obratilsya k
otcu s bolee ser'eznym voprosom:
- Poslushaj, papa, mozhno mne vecherom vzyat' mashinu? My sobiraemsya celoj
kompaniej v kino.
- Esli hochesh' upravlyat' mashinoj, snachala podrasti, a potom obzavodis'
sobstvennym avtomobilem, - s pritvornoj strogost'yu otvetil on. Teper'
rassmeyalsya Bill. - Net, Don, ser'ezno, nam s mater'yu nuzhno s容zdit'
segodnya vecherom v odno mesto. Pust' mashinu dostaet kto-nibud' iz vashej
kompanii.
- Znachit, ostaetsya tol'ko Garri so svoej razvalinoj, - pokachal Don
golovoj. - Nadeyus', ona eshche dvigaetsya.
Kejsi snova dvazhdy brosil myach i, reshiv pereodet'sya v bolee udobnyj
kostyum, voshel v dom. Kak tol'ko on razdelsya, ego vdrug potyanulo ko snu.
Polchasa spustya, vernuvshis' domoj, Mardzh Kejsi obnaruzhila svoego supruga
na krovati v odnih trusah; on krepko spal. Vzdohnuv pri vzglyade na pomyatoe
pokryvalo - ona uzhe let dvadcat' ugovarivala muzha snimat' ego, pered tem
kak lozhit'sya, - Mardzh prisela u svoego tualetnogo stolika privesti v
poryadok nogti - segodnya oni s muzhem byli priglasheny na uzhin.
Za etim zanyatiem i uvidel ee Kejsi, kogda prosnulsya. On posmotrel na ee
obnazhennuyu spinu, na uzen'kie bretel'ki byustgal'tera i podumal, chto s
Mardzh emu povezlo; vsegda pri vide ee on ispytyval i lyubov', i zhelanie. V
sorok dva goda ona eshche ne utratila ocharovaniya toj krasivoj, ladno
slozhennoj devushki, s kotoroj on vstretilsya v N'yuarke, kuda priezzhal dlya
verbovki dobrovol'cev vskore posle vojny v Koree.
Mardzh rassmatrivala sebya v zerkalo, i on uvidel ee shiroko postavlennye
temnye glaza i rossyp' vesnushek na nosu. Zametiv, chto muzh prosnulsya, Mardzh
ulybnulas', obnazhiv uzen'kuyu shchel' mezhdu perednimi zubami, chto pridavalo ej
vid malen'koj devochki i tak nravilos' Kejsi.
- Mozhet byt', esli by ty byla chutochku zhenstvennee i esli by u nas bylo
chutochku bol'she vremeni, - sostril Kejsi, - ya reshil by, chto sejchas samyj
podhodyashchij moment peretashchit' tebya v postel'.
Mardzh smorshchila nos, vzglyanula na stoyavshie na stolike chasy, fyrknula i
prikryla dver' spal'ni.
- Mne inogda kazhetsya, - skazala ona, prisazhivayas' na kraj krovati, -
chto morskie pehotincy ne stol'ko voyuyut, skol'ko boltayut yazykom.
Oni oba zasmeyalis', Kejsi shutlivo zarychal na nee i, vzyav zhenu za
obnazhennoe plecho, potyanul k sebe.
Solnce uzhe selo, i vesennij vecher zametno posvezhel, kogda oni peresekli
Uestern-avenyu, napravlyayas' v CHevi-CHejs. Mardzh boltala ne perestavaya, no
Kejsi pochti ne slushal ee - ne to chtoby iz-za nezhelaniya, a prosto potomu,
chto nahodilsya v sostoyanii kakoj-to priyatnoj rasseyannosti. |to ne pomeshalo
emu vspomnit', chto pered ot容zdom on ne sdelal odnoj veshchi.
- CHert voz'mi! YA zabyl pozvonit' Skottu. Mardzh, napomni mne,
pozhalujsta, kogda vernemsya domoj. On dolzhen prinyat' odnogo cheloveka, a
chasy priema ya s nim ne soglasoval.
- Slushayus', ser! - po-voennomu otvetila Mardzh. - Sud'ba strany v
nadezhnyh rukah. Sleduet tol'ko opasat'sya, chto vdrug nastupit den', kogda ya
zabudu napomnit' tebe o tom, o chem ty dolzhen pomnit' bez menya... Oj! -
vzvizgnula Mardzh i smorshchilas', oshchutiv shchipok za nogu. - Ruki na rulevoe
koleso, polkovnik!..
CHeta Dillardov prozhivala v bol'shom osobnyake na Rolling-roud v
CHevi-CHejs. Dva ogromnyh duba zatenyali dom, kak by podcherkivaya starinnuyu
kolonial'nuyu arhitekturu zdaniya, postroennogo v dejstvitel'nosti v konce
sorokovyh godov. Dom vyglyadel takim solidnym, chto glaza nevol'no nachinali
iskat' na ego frontone korotkuyu nadpis': "Prestizh".
Osobnyak vpolne sootvetstvoval polozheniyu Dillarda - on predstavlyal v
Vashingtone interesy "Vseamerikanskoj korporacii po proizvodstvu
instrumentov" i vel postoyannye delovye peregovory s ministerstvom oborony.
Uzhe odno to, chto on imel dom v samoj feshenebel'noj chasti goroda, ukreplyalo
ego reputaciyu. K tomu zhe pochti ryadom nahodilsya "CHevi-chejs klab", gde on
mog vstrechat'sya s nuzhnymi lyud'mi i igrat' v gol'f; v svoem sobstvennom
sadu Dillard vremya ot vremeni ustraival priemy dlya teh sluchajnyh znakomyh,
kotorye mogli byt' emu poleznymi.
Na ulice pered domom uzhe vystroilas' verenica mashin. Kejsi obratil
vnimanie na nomernoj znak odnoj iz nih, kremovogo cveta: "Kaliforniya -
SSSHA-1" [SSSHA - senat Soedinennyh SHtatov Ameriki]. "Kazhetsya, senator
Prentis pozhaloval, - podumal Kejsi. - Pozhaluj, segodnya on budet glavnym
gostem u Dillarda".
Kejsi postavil svoj staren'kij "fordik" chut' poodal' ot osobnyaka i
derzhal dvercu otkrytoj, poka Mardzh priglazhivala vybivshijsya lokon i
vytirala pomadu v ugolkah gub.
- Bud' oni neladny, eti korsety, - provorchala ona, poezhivayas', i vzyala
muzha pod ruku. - Tak kakoj razryad vy segodnya dadite, polkovnik?
|to byla ih obychnaya igra pered vecherinkami. Kejsi obvel vzglyadom
sosednie mashiny.
- Pozhaluj, nizhe srednego. Sudya vot po tomu nomernomu znaku, - odin
senator, zatem, veroyatno, odin pomoshchnik prezidenta i odin dovol'no
vysokopostavlennyj voennyj - eto, konechno, ya. - Mardzh fyrknula, no Kejsi
nevozmutimo prodolzhal: - Dvoe-troe zhurnalistov, dvoe kongressmenov, chlen
kakoj-nibud' gosudarstvennoj komissii i par shest' kakih-to lyudej, s
kotorymi ty nikogda ne vstrechalas' i o kotoryh ty nikogda nichego ne
uznaesh'.
- Nu, a kak otnositel'no zhurnalista, togo, chto vedet otdel svetskoj
hroniki v gazete "Star"?
- Ne budet. No gotov bit'sya ob zaklad, chto Frensajn uzhe soobshchila
gazetam po telefonu spisok svoih gostej i zavtra v razdele hroniki
poyavitsya soobshchenie o prieme. Sluga-filippinec v beloj kurtke otkryl pered
nimi paradnuyu dver' i zhestom pokazal na luzhajku v sadu za domom. Gul
mnogih golosov oglushil ih, edva oni spustilis' s kryl'ca verandy. V
vozduhe visel aromat duhov i svezheskoshennoj travy, otlogaya luzhajka byla
pokryta okurkami i iskolota tonen'kimi damskimi kabluchkami. K Mardzh i
Kejsi sejchas zhe podletela Frensajn. Otkinuv plechi, vystaviv grud' i
sverkaya zubami, ona rassypalas' v vyrazheniyah vostorga i privetstviyah.
- Mardzh, dorogaya! - voskliknula ona i protyanula ej obe ruki, slovno
podnosila krugovuyu chashu. - Ty vyglyadish' chudesno!
Podoshel St'yu Dillard, namerevayas' predstavit' ih ostal'nym gostyam, i
Frensajn poletela privetstvovat' novuyu paru, pokazavshuyusya v dveryah. Ne
spesha obhodya s zhenoj sad, Kejsi obnaruzhil, chto byl ne sovsem tochen v
predvaritel'nom opredelenii sostava gostej: sredi nih on ne uvidel ni
odnogo kongressmena. No v obshchem on byl blizok k istine. Senatorom
dejstvitel'no okazalsya demokrat iz Kalifornii Frederik Prentis,
predsedatel' senatskoj komissii po delam vooruzhennyh sil, krupnaya figura v
svoej partii i fakticheskij kontroler Pentagona. Prisutstvoval zdes' i
Adol'f Koronski iz federal'noj torgovoj komissii, naznachennyj na etot post
eshche prezidentom-respublikancem Frejzierom. Iz zhurnalistov naibolee
solidnym byl Melkolm Uoters ("Milki"), postavlyavshij dlya "Assoshiejted
Press" materialy o Belom dome.
Lichnost' sotrudnika iz apparata Belogo doma vyzvala u Kejsi ulybku: eto
byl Pol' Dzhirard, sekretar' prezidenta, vedavshij naznacheniem vstrech i
priemov. Kejsi i Dzhirard druzhili s teh por, kak Pol' igral v basketbol'noj
komande svoego universiteta, a Kejsi byl zapasnym v komande
voenno-morskogo flota. Oni vstrechalis' v Vashingtone kak na delovoj pochve,
tak i v chasy razvlechenij, i Kejsi eshche neskol'ko let nazad reshil, chto
Dzhirardu vsegda mozhno doverit'sya. Obladaya nedyuzhinnym umom, on znal vsyu
podnogotnuyu kazhdogo senatora i kongressmena i pol'zovalsya absolyutnym
doveriem prezidenta Limena. Priroda nadelila Dzhirarda pochti ottalkivayushchej
vneshnost'yu - golova u nego kazalas' nesurazno bol'shoj, nozdri byli
vyvernuty naruzhu, glaza vechno poluprikryty. Neznakomye lyudi neredko
prinimali Dzhirarda za oluha, no uzhe na sleduyushchij den' ubezhdalis' v svoem
glubokom zabluzhdenii.
- A, Dzhigs! Privet, - skazal on, berya stakan s viski v levuyu ruku i
protyagivaya pravuyu Kejsi.
- Rad videt' tebya, Pol'. Po krajnej mere ya okazhus' v horoshej kompanii,
kogda menya privlekut k otvetstvennosti za poluchenie podnoshenij ot firmy,
vypolnyayushchej oboronnye zakazy.
- Ty zhe horosho znaesh' sushchestvuyushchie na sej schet pravila, Dzhigs, - v ton
emu otvetil Dzhirard. - Vse, chto chelovek s容daet i vypivaet ne shodya s
mesta, ne schitaetsya vzyatkoj. - On pokazal na svoj pochti pustoj stakan. -
Nu a vypit' ya mogu nemalo.
Kejsi vzyal u podoshedshego k nim po signalu Dzhirarda oficianta bokal
dzhina, smeshannogo s toniziruyushchim napitkom, i osmotrelsya, otyskivaya Mardzh;
potok gostej uvlek ee za soboj, i ona okazalas' sredi dam, okolo azalij v
nizhnej chasti sada. Vina i zakuski zametno ozhivili razgovory. Kejsi i
Dzhirard kak-to nezametno dlya sebya prisoedinilis' k gruppe vo glave s
Uotersom i Prentisom. ZHurnalist i senator besedovali.
- Vy slyshali, chto zavtra budut opublikovany rezul'taty ocherednogo
oprosa instituta Gellapa? - sprosil Uoters bezrazlichnym tonom.
- Net, ne slyhal, no hochu vyskazat' koe-kakie predpolozheniya, - otvetil
Prentis. - Pozhaluj, vnov' nastupilo vremya eshche raz opredelit' stepen'
populyarnosti Limena, i, po-moemu, on dolzhen radovat'sya, esli za nego
vyskazhutsya procentov sorok oproshennyh.
Na vsej vneshnosti Prentisa lezhal otpechatok toj samouverennosti, chto
vyrabatyvaetsya na postu predsedatelya senatskoj komissii godami vlasti, ne
otyagoshchennoj nikakoj otvetstvennost'yu. On mog kritikovat', vyskazyvat'
lyubye predpolozheniya, rassledovat' i nasmehat'sya, ne opasayas', chto emu
ukazhut na ego oshibki, potomu chto ne on, a drugie vyrabatyvali politiku i
provodili ee v zhizn'.
Na pervyj vzglyad starshij senator iz Kalifornii ne proizvodil
vpechatleniya vydayushchegosya deyatelya, odnako emu bez truda udavalos' vnushit'
okruzhayushchim, chto takomu cheloveku, kak on, nichego ne stoit ovladet' obshchim
vnimaniem, chto, kstati, on i delal. Pust' ego taliya byla chereschur polnoj -
eto davalo emu izvestnoe preimushchestvo pered menee solidnymi lyud'mi. Pust'
ego zhesty byli slishkom razmashistymi, a golos slishkom gromkim dlya obychnoj
besedy - eto ne vyzyvalo protestov, poskol'ku kazalos' estestvennym dlya
cheloveka, privykshego govorit', a ne slushat'.
Sejchas, posmatrivaya na Uotersa i ozhidaya podderzhki svoego predpolozheniya,
senator vsem svoim vidom i vyrazheniem glaz namekal, chto ne poterpit
nikakih vozrazhenij. No zhurnalist i ne dumal vozrazhat'.
- Vy pravy, senator, no vasha ocenka slishkom zavyshena. Rezul'taty budut
opublikovany zavtra, i vy smozhete ubedit'sya, chto tol'ko dvadcat' devyat'
procentov oproshennyh odobryat dejstviya prezidenta. Sotrudniki instituta
Gellapa utverzhdayut, chto eto samaya nizkaya ocenka populyarnosti prezidenta s
teh por, kak oni nachali provodit' oprosy.
Prentis kivnul, neskol'ko raz tknul ukazatel'nym pal'cem v
prostranstvo.
- I ob座asnyaetsya vse ochen' prosto, - tonom lektora zayavil on. -
Prezident verit Rossii, a my net. Nam ne nravitsya dogovor. My ne verim,
chto russkie unichtozhat k pervomu iyulya nekotoroe chislo boevyh chastej dlya
raket i bomb.
Dogovor, dogovor, dogovor... Kejsi, da i vse ostal'nye v Vashingtone ni
o chem drugom ne slyshali s teh por, kak v yanvare sobralsya kongress i
prezident Limen s trudom nabral v senate trebuemye dve treti golosov,
chtoby ratificirovat' dogovor. Kazalos', naselenie stolicy razbilos' na dva
lagerya, a stranicy gazet, zapolnennye pis'mami chitatelej, pokazyvali, chto
to zhe samoe proishodit po vsej strane. Kejsi ukradkoj oglyanulsya - on byl
by ne proch' nezametno ujti, no ego so vseh storon okruzhali gosti.
Kejsi uzhe znal vse, chto mozhno bylo uznat' pro dogovor o yadernom
razoruzhenii, kotoryj vstupal v silu s pervogo iyulya. V etot den', v
sootvetstvii s soglasheniem, dostignutym osen'yu proshlogo goda v Vene mezhdu
prezidentom SSHA i sovetskim prem'er-ministrom, odnovremenno v Los-Alamose
i v Semipalatinske predpolagalos' v prisutstvii inspektorov iz Indii i
Finlyandii razryadit' po desyat' nejtronnyh bomb. V dal'nejshem ne tol'ko
Rossiya i Soedinennye SHtaty, no i vse ostal'nye zapadnye i kommunisticheskie
derzhavy, obladayushchie yadernym oruzhiem, byli obyazany demontirovat' ezhemesyachno
eshche po neskol'ku bomb. |tot process dolzhen byl prodolzhat'sya do teh por,
poka vse sklady yadernyh bomb Vostoka i Zapada ne okazhutsya pustymi, no ne
dol'she dvuh let s momenta ratifikacii dogovora.
- A vy ne dumaete, senator, - snova zagovoril Uoters, - chto na
rezul'tatah oprosa otrazilis' i nekotorye drugie faktory, naprimer bol'shaya
bezrabotica, inflyaciya, zabastovki na raketnyh zavodah?
- Vy ne pravy, molodoj chelovek, - vozrazil Prentis. - Kazhdyj prezident
vstrechalsya s podobnymi nepriyatnostyami. Limen zhe vel peregovory o dogovore,
ne schitayas' s obstanovkoj. Kak vy znaete, ya reshitel'no borolsya protiv
ratifikacii i gorzhus' etim.
- Da, da, - kislo otozvalsya Dzhirard. - My, demokraty, vsegda vmeste.
Prentis rezko povernulsya k Dzhirardu. Ego lico vyrazhalo razdrazhenie,
palec snova pronzal vozduh.
- A vam, Dzhirard, sledovalo by pomnit', chto imenno prezident izmenil
idealam demokraticheskoj partii. |to govoryu vam ya, chelovek, kotoryj
polnost'yu podderzhival ego vo vremya predvybornoj kampanii.
- Nu a tak li uzh neobosnovanna poziciya prezidenta? - vmeshalsya chelovek v
sportivnom pidzhake kremovogo cveta. Kejsi nikak ne mog vspomnit' ego imya.
- YA hochu skazat', chto, esli Rossiya otkazhetsya vypolnyat' svoi obyazatel'stva
ili obmanet nas, my tut zhe uznaem ob etom i annuliruem dogovor.
- Podobnye dovody ya slyshu uzhe let tridcat', - otvetil Prentis, - i
vsyakij raz, kogda oni privodyatsya v opravdanie nashej politiki, my
gde-nibud' chto-nibud' teryaem. V poslednij raz tak bylo v semidesyatom godu,
vo vremya soveshchaniya na vysshem urovne po uregulirovaniyu iranskogo voprosa.
Spustya shest' mesyacev Iran navodnili partizany, i teper' u nas dva Irana,
prichem v odnom iz nih pravyat kommunisty.
- Ne znayu, senator. Mne kazhetsya, ya ne mogu soglasit'sya s vashej ocenkoj
dejstvij prezidenta. - CHeloveka v sportivnom pidzhake ne tak-to legko bylo
smutit'. - Vozmozhno, on idet na rasschitannyj risk, no, po-moemu, my horosho
podgotovleny ko vsyakim neozhidannostyam. Esli zhe prezident stavit na kartu
svoyu populyarnost' vo imya spaseniya mira, to mne ostaetsya lish' pozhelat',
chtoby u nego bylo kak mozhno bol'she vlasti.
"A ved' on, pozhaluj, prav", - podumal Kejsi. Nekotorye iz gostej molcha,
kivkom vyrazili svoe soglasie s chelovekom v sportivnom pidzhake, odnako
Prentis ne mog ostavit' bez otveta dovody zashchitnika prezidenta.
- Perestan'te boltat' o populyarnosti prezidenta, - skazal on,
nadvigayas' na sobesednika. - Limen ne pol'zuetsya nikakoj populyarnost'yu,
tak chto teryat' emu nechego. Kstati, on i ne zasluzhivaet populyarnosti.
CHem bol'she pogloshchalos' koktejlej, tem goryachee stanovilsya spor. Dillard
srazu ulovil eto, pospeshil k gostyam i, vypolnyaya mirotvorcheskie funkcii
hozyaina, umelo perevel razgovor na bolee obshchuyu politicheskuyu temu.
- Ostavlyaya v storone vopros o polozhitel'nyh storonah dogovora, -
vmeshalsya on, - ya gotov derzhat' pari, na razumnyh, konechno, usloviyah, chto
na vyborah v sem'desyat shestom godu respublikancy vystavyat kandidaturu
generala Skotta, i eto budet vpolne zakonomerno. U Skotta dlya etogo est'
vse. Esli s dogovorom nichego ne vyjdet, vse vspomnyat, chto on vsegda
vozrazhal protiv nego. Esli zhe dogovor okazhetsya real'nym delom, lyudi vse
ravno budut ozabocheny vooruzhennymi silami Rossii obychnogo tipa, i sil'naya
lichnost', vrode Skotta, budet im imponirovat'.
- Bozhe miloserdnyj! - voskliknul Dzhirard. - YA uzhe zrimo predstavlyayu
sebe lozung: "Skott - znamya tysyacha devyat'sot sem'desyat shestogo goda!"
- Vam, mal'chikam iz Belogo doma, sledovalo by vozderzhivat'sya ot
podobnyh shutochek, - zametil Prentis. - YA soglasen so St'yu. Bessporno i
ochevidno, chto respublikancy vydvinut kandidaturu Skotta. Esli by vybory
sostoyalis' segodnya, on pobil by Limena, ne shevel'nuv dlya etogo i pal'cem.
- Mogu ya, senator, peredat' vashi nailuchshie pozhelaniya lideru vashej
partii? - slegka povysil golos Dzhirard.
- YA govoryu lish' o tom, chto est' na samom dele, - rezko otvetil Prentis.
- U nas net ni malejshej vozmozhnosti pobedit' Skotta, synok.
YArkie lampy na verande zamigali, opoveshchaya, chto uzhin gotov. Frensajn
sobrala gostej i povela ih v dal'nyuyu chast' sada, gde povar v vysokom belom
kolpake zharil bifshteksy. K bifshteksam podavalsya podzharennyj kartofel'.
Gosti rasselis' za stolikami na verande; okolo kazhdogo pribora stoyala
butylka piva i tarelka s salatom iz svezhih ovoshchej.
Sosedkoj Kejsi za stolikom okazalas' Sara Prentis, zhizneradostnaya
polnaya dama, - v Vashingtone ona zanimalas' glavnym obrazom tem, chto
polivala bal'zamom rany teh, kogo obizhal ee muzh.
- Fred strashno perezhivaet istoriyu s dogovorom, - zagovorila missis
Prentis, - no on i bez togo bol'shoj poklonnik vashego generala Skotta.
- Polozhim, on ne sovsem moj, - otvetil Kejsi s polagayushchejsya v takih
sluchayah voennomu cheloveku ob容ktivnost'yu. - YA tol'ko sluzhu pod ego
nachalom.
- No razve vy ne nahodite, chto on dushka?
- YA nahozhu, chto on ochen' tolkovyj general.
- Oh uzh eti mne morskie pehotincy! - zasmeyalas' missis Prentis, slovno
o chem-to vspomniv. - Razve mogut oni pohvalit' letchika!
Posle uzhina gosti vnov' zapolnili luzhajku. Kejsi otkazalsya ot
predlozhennogo viski v pol'zu eshche odnoj butylki prevoshodnogo svetlogo elya
iz pogreba Dillarda. No edva on sdelal pervyj glotok, kak k nemu podoshel
Prentis i, vzyav za lokot', otvel v storonu.
- A znaete, polkovnik, ved' ya govoril sovershenno ser'ezno, kogda my
boltali tut pered uzhinom. Vy schastlivchik, vy rabotaete dlya cheloveka,
kotoromu verit vsya strana i kto mozhet vyvesti nas iz haosa.
- YA oficer, senator, - otvetil Kejsi, podcherkivaya, chto pridaet
razgovoru shutlivyj, kak i prinyato na vecherinkah, ton, - a vy, po-moemu,
staratel'no tolkaete menya v puchinu politiki.
- Ne nuzhno durachit'sya, polkovnik, - rasserdilsya Prentis. - Strana
perezhivaet tyazheloe vremya, ochen' tyazheloe. Oficer vy ili net, prezhde vsego
vy grazhdanin, a kazhdyj grazhdanin obyazan zanimat'sya politikoj.
Kejsi zasmeyalsya, hotya etot razgovor eshche bol'she usilil ego trevogu.
- A znaete li, - skazal on, - v Annapolise iz vas ne vyshel by
professor. Segodnya ya v shtatskom, no forma visit v moem garderobe, i zavtra
v sem' nol'-nol' ya snova nadenu ee.
Prentis nastavitel'no podnyal palec i v polumrake sgushchayushchihsya sumerek
vnimatel'no posmotrel na Kejsi.
- Vot chto? Kak tol'ko predstavitsya vozmozhnost', obyazatel'no pogovorite
s generalom Skottom. Ser'ezno, polkovnik. Ne somnevayus', on rassmatrivaet
situaciyu pochti tak zhe, kak vy, i tak zhe, kak ee segodnya ocenivaet
bol'shinstvo nastoyashchih amerikancev.
Kejsi ne imel ni malejshego ponyatiya, kuda s takoj nastojchivost'yu tyanet
ego etot politikan, odnako on ne sobiralsya sledovat' za nim i potomu
peremenil temu razgovora.
- Nadeyus', vas i missis Prentis ozhidaet horoshij otdyh vo vremya kanikul
senata? Za uzhinom ya zabyl sprosit' u nee, kuda vy namereny poehat'.
- Nikuda. YA budu zdes'. U menya slishkom mnogo raboty. - Prentis
oglyanulsya. - Krome togo, dolzhen zhe kto-to iz senata byt' na meste na
sluchaj... nu, na sluchaj kakoj-nibud' tam trevogi. Osobenno v subbotu, a,
polkovnik?
Slovo "trevoga" zastalo Kejsi vrasploh.
- Da, ser, konechno. My vsegda dolzhny byt' gotovy ko vsemu, - smushchenno
probormotal on. Prentis pohlopal ego po plechu i otoshel.
Vecherinka uzhe zakanchivalas'. Kejsi razyskal Mardzh i voprositel'no
vzglyanul na nee. Ona utverditel'no kivnula, oni rasproshchalis' i prezhnim
putem, cherez paradnuyu dver', vyshli na ulicu...
Kejsi ehal domoj, pochti ne zamechaya ulichnogo dvizheniya. Net, no kak
vse-taki Prentisu stalo izvestno o trevoge? Predpolagalos', chto o nej
znayut tol'ko vosem' chelovek, i Prentis ne vhodil v ih chislo. Pravda,
Prentisu, kak predsedatelyu senatskoj komissii po delam vooruzhennyh sil,
soobshchali mnogoe, odnako na etot raz Skott byl osobenno nepokolebim vo
vsem, chto kasalos' sohraneniya sekretnosti. Esli znaet Prentis, to,
vozmozhno, znayut i drugie? Vo vsyakom sluchae bessporno odno: zavtra utrom on
obyazan dolozhit' obo vsem Skottu.
Mardzh ne perestavaya boltala o vecherinke.
- Kto s toboj sidel za stolikom, Dzhigs?
- Missis Prentis, zhena senatora. Milaya dama, chego nikak ne skazhesh' o ee
supruge.
- YA videla, chto v konce vecherinki on dolgo razgovarival s toboj. CHto
emu nado?
- Da tak, obychnye senatskie spletni, - otvetil Kejsi, reshiv ne
vdavat'sya v detali.
- On iz senatskoj komissii po delam vooruzhennyh sil?.. Kstati, Dzhigs,
ty prosil napomnit' o kakom-to telefonnom zvonke.
Pri svete ulichnogo fonarya - oni kak raz proezzhali mimo nego - Kejsi
vzglyanul na chasy.
- Fu ty, chert! Slishkom pozdno. Pridetsya vstat' zavtra poran'she,
pozvonit' s utra.
Bill uzhe spal, kogda oni vernulis', a Don eshche byl v kino. Mardzh poshla
prinimat' vannu, a Kejsi reshil nemnogo otdohnut' v gostinoj - takov byl
zavedennyj poryadok. Zato utrom pervym kupalsya on. Do nego vse eshche
donosilsya shum l'yushchejsya naverhu vody, kogda razdalsya telefonnyj zvonok.
- Papa? - poslyshalsya v trubke golos Dona. - Poslushaj, my tol'ko chto
vyshli iz kino, a u mashiny Garri spustil ballon. Sejchas uzhe pozdno, da k
tomu zhe voskresen'e, ya prosto ne znayu, chto delat', a raz uzh my zhivem blizhe
vseh, to...
- YA skazhu vam, chto delat': smenit' koleso.
- Papa! - voskliknul Don s yavnym sozhaleniem k etim vzroslym, kotorye
nikogda nichego ne ponimayut. - Da u Garri net zapasnogo kolesa!
"Opyat' ya dolzhen otduvat'sya!" - podumal Kejsi.
- Vy gde?
Poluchiv ot Dona adres kinoteatra, Kejsi poehal po Arlingtonskomu
bul'varu, reshiv prezhde zavernut' v Fort-Majer. Vozmozhno, Skott eshche ne
spit, i on dolozhit emu o pros'be nachal'nika shtaba anglijskoj armii
perenesti ego priem zavtra utrom s 9:00 na 8:30.
SHirokie obramlennye vyazami ulicy starinnogo voennogo gorodka Fort-Majer
byli mrachny i bezlyudny. Skott zhil v dome iz shestnadcati komnat, po
tradicii prednaznachennom dlya predsedatelya komiteta nachal'nikov shtabov.
Kamennoe zdanie korpusa N_6, vozvedennoe let sem'desyat nazad v grubom,
esli ne skazat' bezobraznom, stile oficerskih obshchezhitii togo perioda,
ran'she napominalo derevenskuyu bogadel'nyu, a posle kapital'nogo remonta
stalo prigodnym i dazhe udobnym dlya zhil'ya, hotya i ne vyglyadelo elegantnym.
Otsyuda, s grebnya holma, gde byl raspolozhen korpus N_6, otkryvalsya cherez
Pitomak prekrasnyj vid na Vashington. Iz svoih okon na vtorom etazhe Skott
mog videt' raspolozhennyj vnizu Kapitolij, pamyatnik Linkol'nu i rezidenciyu
svoego verhovnogo glavnokomanduyushchego - Belyj dom.
Kejsi svernul za ugol i, okazavshis' pered domom, rezko sbavil skorost';
v svete far blesnul stvol vintovki chasovogo, shagavshego vzad-vpered po
trotuaru. YArkij luch vyhvatil iz temnoty bagazhnik mashiny "tanderberd"
kremovogo cveta, stoyavshej pered domom, i otrazilsya v pokrytom special'noj
kraskoj nomernom znake. On srazu brosilsya Kejsi v glaza: "Kaliforniya -
SSSHA-1".
"Pozvol'te, da ved' eto mashina Prentisa!" - chut' ne vskriknul Kejsi. On
vzglyanul na dom. Tol'ko v odnom okne, tam, gde, kak emu bylo izvestno,
nahodilsya kabinet Skotta, gorel svet.
Kejsi pribavil skorost' i, sdelav bol'shoj krug, ob容hal mashinu
Prentisa. Esli Skott soveshchaetsya s predsedatelem komissii senata po delam
vooruzhennyh sil, on vryad li budet dovolen vtorzheniem Kejsi. Luchshe
pozvonit' emu poran'she utrom.
Vyruchiv syna i dvuh ego priyatelej, kotoryh on nashel na stoyanke dlya
avtomobilej ryadom s kinoteatrom, i vozvrashchayas' domoj, Kejsi ne perestaval
dumat' o mashine pered osobnyakom Skotta. On ne znal, chto Skotta i Prentisa
svyazyvayut priyatel'skie otnosheniya, hotya voobshche-to generalu tak chasto
prihodilos' davat' komissii senatora razlichnye pokazaniya, chto on vpolne
mog podruzhit'sya tam na vsyu zhizn' s celoj dyuzhinoj lyudej. Vozmozhno, Prentis
primchalsya informirovat' generala o rezul'tatah oprosa, provedennogo
institutom Gellapa. Skott nikogda ne skryval svoego nedovol'stva Limenom.
Da i Prentis segodnya otzyvalsya o prezidente dovol'no rezko, hotya i
chislilsya odnim iz liderov toj zhe partii, k kotoroj prinadlezhal prezident.
No pochemu im nuzhno vstrechat'sya noch'yu? Kejsi snova vzglyanul na chasy. Pyat'
minut pervogo. CHto i govorit', pozdnovato dlya prostoj politicheskoj
boltovni.
A krome togo, Prentis znal - ne huzhe teh, komu polozheno znat', - o
"Vseobshchej krasnoj". CHto vse eto znachit?
Vernuvshis' domoj, Kejsi na vsyakij sluchaj postavil budil'nik na 6:30 -
do semi on dolzhen obyazatel'no pozvonit' Skottu o vstreche s anglichaninom -
i ustalo podumal, chto iz-za nezhelaniya zaehat' k Skottu i poprosit'
kogo-nibud' peredat' generalu ob etoj vstreche, on ne dospit po men'shej
mere polchasa.
Mardzh zashevelilas', kogda on ukladyvalsya v postel', no ne prosnulas'. V
poiskah udobnoj pozy Kejsi vorochalsya s boku na bok, lozhilsya to licom vniz,
to na spinu, no son uporno ne shel k nemu. Smutnoe bespokojstvo, ohvativshee
ego utrom, vernulos' k nemu posredi nochi, pereroslo v glubokuyu trevogu.
- CHto-nibud' stryaslos', Dzhigs? - hriplym sonnym golosom sprosila Mardzh.
- Ne znayu, rodnaya, ne znayu...
Eshche tol'ko pytayas' nashchupat' knopku budil'nika i prervat' zvonok, Kejsi
uzhe pochuvstvoval, kakoj tyazhelyj den' emu predstoit. Tupaya bol' v zatylke
dala znat', chto on ne vyspalsya, a gorech' vo rtu napomnila emu, chto na
vecherinkah on vsegda kurit raza v tri bol'she, chem obychno.
Dush prines nekotoroe oblegchenie. Kejsi zavernulsya v prostynyu, vyshel iz
vannoj i pozvonil Skottu domoj. Posle vtorogo zvonka general snyal trubku.
- Dokladyvaet polkovnik Kejsi. Nadeyus', ya ne razbudil vas, general?
- Net, net. Dzhigs, - sovsem bodrym golosom otvetil Skott. - V chem delo?
- Ser Garri Lankaster poprosil perenesti vstrechu na vosem' tridcat',
ser. YA soglasilsya, polagaya, chto vy ne budete vozrazhat'. Vse nuzhnye spravki
ya prigotovlyu k vos'mi nol'-nol'.
- Prekrasno, Dzhigs.
- YA hotel pozvonit' vchera, ser, no zapamyatoval, a kogda vspomnil, bylo
uzhe pozdno; ya reshil, chto vy, vozmozhno, spite, i podumal...
- Da, da, vy pravy, - prerval ego Skott. - YA rano leg i srazu usnul.
Pozhaluj, v polovine odinnadcatogo ya uzhe spal. Davno ne spal tak horosho.
Spasibo, chto pozvonili, polkovnik.
- Est', ser, - otvetil Kejsi i povesil trubku.
"Esli tol'ko ya ne videl vse eto vo sne, moj dorogoj general, - podumal
Kejsi, podnimayas' po lestnice, - to vy prosto morochite mne golovu, da eshche
kak!"
Pochemu Skott skazal nepravdu? Kejsi ne pomnil ni odnogo sluchaya, kogda
by general solgal emu ili hotya by popytalsya solgat'. Pravda, Skott inogda
hitril ili, luchshe skazat', proyavlyal ostorozhnost' s kongressom i s Belym
domom, no postoyanno podcherkival, chto ot podchinennyh u nego net nikakih
sekretov.
Da i zachem by emu skryvat' vstrechu s Prentisom? Senator, ochevidno, byl
osvedomlen o predstoyashchej trevoge. Vozmozhno, verhi chto-to zadumali.
Odnako stranno. Uzh komu-komu, a emu, Kejsi, nachal'niku ob容dinennogo
shtaba, po shtatu bylo polozheno znat' vse, chto kasaetsya voennyh del. Imenno
polozheno - eto on znal navernyaka.
Iz vannoj vyglyanula Mardzh; s ee lica kapala voda.
- Peredaj mne prostynyu, Dzhigs. Suhuyu, pozhalujsta. Kogda-nibud',
dorogoj, ty, mozhet byt', stanesh' bogatym i znamenitym, i nam ne pridetsya
podnimat'sya s petuhami.
Za zavtrakom Kejsi pochti ne razgovarival. On tak napryazhenno razmyshlyal
nad slovami Skotta, chto snova pochuvstvoval bol' v zatylke, hotya ot kofe
ona neskol'ko pritupilas'. On posmotrel pervuyu stranicu utrennej gazety,
no ego ne mogla zainteresovat' dazhe teoreticheskaya stat'ya o "novom
napravlenii" voennoj politiki, otvechayushchem duhu novogo dogovora. Mardzh
tihon'ko vorchala.
- Ty ne vyspalsya, Dzhigs, - zametila ona.
- Da, ya malo spal, i vse po vine Dona. Iz-za kakogo-to durackogo kolesa
poteryat' celyj chas!
Pyat' dnej v nedelyu Kejsi podavali sluzhebnuyu mashinu iz garazha Pentagona.
|ta mashina unylogo olivkovogo cveta byla odnoj iz privilegij nachal'nika
ob容dinennogo shtaba. |to pozvolyalo Mardzh pol'zovat'sya ih sobstvennym
avtomobilem, a Kejsi - poka on ehal na sluzhbu - uspeval prochityvat'
utrennyuyu gazetu. Odnako segodnya gazeta lezhala nerazvernutoj na kolenyah
Kejsi, a sam on podstavlyal lico utrennemu veterku, vryvavshemusya cherez
opushchennoe bokovoe steklo. Kogda on vse zhe razvernul gazetu, ego vzglyad
srazu upal na nebrosko nabrannyj zagolovok: "Vice-prezident nameren
posetit' derevnyu svoih predkov". V zametke govorilos':
"Kak stalo izvestno, vice-prezident Vinsent Dzhianelli, vyletayushchij v
sredu v Italiyu s vizitom dobroj voli, nameren provesti uik-end v
uedinennoj gornoj derevushke, gde rodilsya ego ded".
Dalee davalos' opisanie derevni Kornilio, raspolozhennoj vysoko v
Apenninah, k yugu ot Parmy. Derevushka naschityvala vsego neskol'ko soten
zhitelej i lezhala v gorah, v konce gruntovoj dorogi. Dzhianelli namerevalsya
provesti pyatnicu i subbotu v hizhine svoego deda i v voskresen'e vernut'sya
v Rim.
Kejsi snova podumal, kakim blagopriyatnym dlya provedeniya trevogi
okazhetsya sleduyushchij uik-end; kongress raspushchen na kanikuly, vice-prezident
uedet v Italiyu. Nikomu iz komanduyushchih i v golovu ne pridet, chto pri takih
usloviyah mozhet sostoyat'sya kakaya-to proverka gotovnosti. Ne udivitel'no,
chto komitet nachal'nikov shtabov vybral imenno eto vremya.
Kejsi priehal na sluzhbu v sem' sorok pyat'. Po privychke oglyadev sebya v
zerkalo v tualetnoj komnate, on sobral informacionnye materialy, s
kotorymi dolzhen byl oznakomit'sya Skott pered vizitom sera Garri
Lankastera, i po koridoru kol'ca "E" otpravilsya v kabinet predsedatelya
komiteta nachal'nikov shtabov. ZHdat' emu prishlos' nedolgo: cherez neskol'ko
minut v priemnuyu voshel Skott.
- Dobroe utro, Dzhigs, - pozdorovalsya on. - Zahodite.
Nablyudaya, kak Skott dostaet iz korobki na stole i akkuratno
raskladyvaet okolo bol'shogo zelenogo press-pap'e utrennyuyu porciyu sigar,
Kejsi ne mog ne voshitit'sya svoim shefom. Nesmotrya na svoi pyat'desyat vosem'
let, Skott ostavalsya voennym s golovy do nog. CHut' zagoreloe, pochti bez
morshchin, esli ne schitat' pautinki v ugolkah glaz, lico. Rost futov shest' s
lishnim, ves okolo dvuhsot funtov. Nikto by ne nazval ego iznezhennym
chelovekom. Ochen' gustye s prosed'yu volosy byli akkuratno zachesany nabok.
Tverdyj podborodok i rezko oboznachennye skuly delali ego lico volevym i
zapominayushchimsya.
Kejsi razdelyal mnenie teh, kto schital Skotta naibolee populyarnym
voenachal'nikom posle Duajta D.|jzenhauera. Pochti tridcat' let zhurnalisty
prevoznosili ego - i kak letchika-istrebitelya v gody vtoroj mirovoj vojny,
sbivshego v techenie dnya neskol'ko "messershmittov", i kak odnogo iz pervyh
asov reaktivnoj aviacii vo vremya sobytij v Koree, i kak blestyashchego
komandira VVS v Irane, izobretatel'no primenivshego novuyu taktiku
aviacionnogo prikrytiya vojsk, chto v kakoj-to mere vospolnyalo nedostatochnuyu
boesposobnost' nazemnyh chastej.
V zhurnal'nyh stat'yah chasto utverzhdalos', chto v Skotte sochetayutsya luchshie
kachestva |jzenhauera i Makartura. On obladaet, govorilos' v nih, teplotoj
i dobrodushnoj ulybkoj pervogo i v to zhe vremya surovym patriotizmom,
blestyashchim umom i nekotoroj sklonnost'yu k pozirovaniyu - vtorogo. Vmeste s
tem Kejsi znal koe-chto takoe, chego ne znalo bol'shinstvo zhurnalistov. Skott
byl nadelen chuvstvom politicheskoj intuicii i obladal shirokim krugozorom.
Kejsi znal takzhe, chto Skott poka ne dopustil ni odnoj skol'ko-nibud'
krupnoj oshibki voennogo ili politicheskogo haraktera. Osuzhdaya otnoshenie
pravitel'stva k vojne v Koree, i v chastnosti zapreshchenie sovershat'
bombardirovochnye rejdy za YAluczyan, on uhitryalsya vyrazhat' svoj protest v
takoj forme, chto ne nazhil nepriyatnostej, tak pagubno otrazivshihsya na
kar'ere Makartura. Sootvetstvuyushchie rekomendacii Skotta, napravlennye po
komande, ne poluchali oglaski do teh por, poka kto-to (Kejsi predpolagal,
chto Merdok) neskol'ko mesyacev nazad ne razboltal o nih zhurnalistam
gazetnogo koncerna "Skripps-Govard". Skott kategoricheski vozrazhal protiv
resheniya prezidenta Frejziera dobivat'sya mira v Irane i ne podvergat'sya
risku yadernoj vojny, no i tut soblyudal neobhodimuyu ostorozhnost'. Nikogda
ne perehodil on granic dozvolennogo i vo vsem, chto kasalos' dogovora o
razoruzhenii, hotya v kachestve predsedatelya komiteta nachal'nikov shtabov mog
by dejstvovat' otkryto.
Uglubivshis' v rabotu, Skott bystro prosmatrival spravochnye materialy,
vremenami smachivaya bol'shoj palec i listaya stranicy.
- Na etot raz anglichane predlagayut bol'she, chem prosyat, - nakonec
zametil on. - CHto vy dumaete ob ih predlozhenii perebrosit' na Okinavu v
nashe rasporyazhenie vozdushno-desantnyj polk?
- Mne ono nravitsya, ser. SHotlandcy - pervoklassnye soldaty, a ih
komandir - bol'shoj drug generala Faradeya. Oni bystro pojmut drug druga.
- Verno. YA upustil eto iz vidu. Po-moemu, predlozhenie del'noe. Spasibo,
Dzhigs. Pozhaluj, teper' ya polnost'yu v kurse dela.
Kejsi uzhe shel k dveri, kogda Skott dobavil:
- Mezhdu prochim, peredajte oficeram, sostavlyavshim eti dokumenty, chto, po
moemu mneniyu, oni otlichno spravilis' so svoej zadachej.
"Net, vy tol'ko podumajte: takoj pryamoj chelovek i tak solgal mne
neskol'ko chasov nazad!" - Kejsi ostorozhno zakryl za soboj dver'. Skott
pogruzilsya v chtenie kipy podgotovlennyh dlya nego bumag. Rabochij den'
predsedatelya komiteta nachal'nikov shtabov nachalsya.
Za rekoj, v Belom dome, rabochij den' tozhe byl v razgare. Prezident
Dzhordan Limen, kak i ego glavnyj voennyj sovetnik general Skott, nachal
poran'she i k polovine devyatogo uzhe uspel porabotat' okolo chasa. Raznica
sostoyala v tom, chto Limen vse eshche ne vstal s krovati. Vokrug nego valyalis'
razvernutye gazety. Limen prosmatrival voskresnye gazety potomu, chto po
voskresen'yam oni publikovali mnogo chitatel'skih pisem i bolee podrobnye
peredovye stat'i.
Prosmotrev pachku gazet, on prishel k vyvodu, chto nastroenie v strane
nikak nel'zya nazvat' raduzhnym. Naprimer, v peredovice gazety
"Konstit'yushn", izdavavshejsya v gorode Atlante, govorilos':
"...Po mere priblizheniya pervogo etapa razoruzheniya usilivaetsya nash
skepticizm v otnoshenii Rossii... My, konechno, nadeemsya, chto doverie
prezidenta Limena k Moskve opravdaetsya, no..."
"N'yu-Jork tajms" v peredovoj, napisannoj v obychnom dlya nee pohoronnom
tone, zayavlyala:
"...riskovannuyu avantyuru s yadernym razoruzheniem my podderzhivali s ochen'
ser'eznymi ogovorkami. |ti ogovorki vovse ne byli izlishnimi, esli sudit'
po poslednim soobshcheniyam oficial'nogo organa Kommunisticheskoj partii
Sovetskogo Soyuza "Pravdy"..."
"Bozhe miloserdnyj, - podumal Limen, - mozhno podumat', chto vo vsej
Amerike ochen' ser'eznye ogovorki imelis' tol'ko u avtorov peredovyh
statej!" On vstal s krovati, proshel v bol'shoj, oval'noj formy kabinet i
nalil chashku kofe iz tol'ko chto prinesennogo kofejnika.
CHerez vysokie okna, vyhodivshie na yuzhnuyu storonu, Dzhordan Limen mog
videt' nepreryvno kativshijsya po Konstit'yushn-avenyu utrennij potok mashin.
"Zabavno, - podumal on. - Lyudi, kotorye edut v etih avtomashinah, rabotayut,
kak i ya, v pravitel'stvennyh uchrezhdeniyah. YA mogu poruchat' im lyuboe delo,
pridumat' dlya nih dolzhnosti ili, naoborot, likvidirovat' ih. I, odnako,
oni obladayut vlast'yu pogubit' vse, chto sdelano mnoyu, - po oshibke, iz-za
halatnosti ili dazhe umyshlenno".
On byl prezident i znamenitost', a oni vsego lish' zhalkie, nikomu ne
izvestnye chinovniki. No imenno v rezul'tate svoej neizvestnosti oni
chuvstvovali sebya v bezopasnosti i imeli massu druzej, a on blagodarya svoej
slave byl uyazvim i odinok.
Limen prochital dostatochno knig po istorii SSHA i prekrasno soznaval,
kakoe odinochestvo zhdet ego, edva on prineset prisyagu i pereedet v Belyj
dom. Odnako do vstupleniya na post prezidenta ego opaseniya na etot schet
nosili otvlechennyj harakter, poskol'ku osnovyvalis' lish' na memuarah i
legendah. Ni chtenie knig, ni sovety predshestvennikov ne mogli podgotovit'
ego k tyazhkomu bremeni prezidentstva. Dzhordan Limen do sih por ne zabyl,
kak on byl potryasen i podavlen, kogda ego podrobno oznakomili s tem
mehanizmom, pri pomoshchi kotorogo prezident mog v rokovoj moment otkryt'
shlyuzy yadernoj vojny.
- Dovol'no, Limen! - vsluh skazal on sebe i othlebnul glotok goryachego
kofe. - Rashnykalsya!
On vzyal s podnosa utrennyuyu gazetu - sluga kazhdoe utro ostavlyal ee ryadom
s kofejnikom. Vzglyanuv na pervuyu stranicu, on srazu uvidel zagolovok,
kotoryj, kak on i predpolagal, dolzhen byl rano ili pozdno poyavit'sya:
"POPULYARNOSTX LIMENA UPALA DO SAMOGO NIZSHEGO UROVNYA ZA VSYU ISTORIYU
PROVEDENIYA OPROSOV".
V etom ne bylo dlya nego nichego neozhidannogo. Ozhestochennyj harakter
debatov v senate vo vremya ratifikacii dogovora mnogo raz podcherkivalsya v
gazetah, chto ne moglo ne povredit' emu v obshchestvennom mnenii. No cifry,
kotorye eshche vchera vecherom soobshchil sekretar', zastali ego vrasploh, "Da, na
etot raz my poluchaem osnovatel'nuyu vzbuchku, - podumal on. - My? Ne
uvilivaj ot samogo sebya: ty. Ty!"
Limen vernulsya v spal'nyu, snyal i brosil na pol pizhamu i napravilsya v
vannuyu komnatu - kupat'sya i brit'sya. On pozvolil sebe eshche raz na minutu
zadumat'sya nad rezul'tatami proklyatogo oprosa i snova vsluh s ironiej
proiznes:
- Ne unyvaj, mirovoj lider! Ne zabud', chto v svoe vremya, sudya po
rezul'tatam oprosa "Litereri dajdzhest", prezidentom dolzhny byli izbrat'
|lfa Lendona, a on provalilsya, da eshche s treskom.
Minut cherez desyat' Limen poshel zavtrakat'. Peresekaya bol'shoj holl, on
kivnul pehotnomu uorent-oficeru [uorent-oficery zanimayut v armii SSHA
promezhutochnoe polozhenie mezhdu oficerami i serzhantami; po svoemu pravovomu
polozheniyu oni priravneny k mladshim oficeram], sidevshemu u dveri ego
komnaty:
- Dobroe utro.
- Dobroe utro, gospodin prezident.
Nichto v zavedennom rasporyadke dnya tak sil'no ne ugnetalo Limena, kak
obmen utrennimi privetstviyami s etimi voennymi. Ih bylo pyatero, i kazhduyu
noch', poka Limen spal, odin iz nih dezhuril u ego dveri. V techenie vsej
nochi na kolenyah u nego lezhal portfel', a v nem nebol'shaya chernaya shkatulka
so slozhnymi shiframi, kotorye byli neobhodimy prezidentu pri ob座avlenii
yadernoj vojny.
Po utram, edva vzglyanuv na svoyu "atomnuyu ten'", kak Limen nazyval
molchalivyh i nezametnyh uorent-oficerov, on srazu vozvrashchalsya k svoim
prezidentskim budnyam, chuvstvuya sebya tak, slovno nagim brosalsya v ledyanuyu
vodu. Odnako so vremenem Limen smirilsya s etim postoyannym napominaniem o
yadernom koshmare i obrashchal na nego ne bol'she vnimaniya, chem na trehdyujmovye
bronirovannye stekla kabineta, sposobnye zashchitit' ego ot puli lyubogo
sumasshedshego so snajperskoj vintovkoj. Limen zavtrakal v malen'koj
semejnoj stolovoj, otdelannoj belymi panelyami, i teper' byl ozabochen
tol'ko tem, kak nauchit' etih bolvanov na kuhne po-nastoyashchemu gotovit'
grejpfrutovyj sok. Kto-to postuchal v dver'.
- YA rabotayu dlya instituta Gellapa, - zagovoril posetitel', podcherkivaya
svoim yuzhnym proiznosheniem, chto on urozhenec Dzhordzhii, - i prishel uznat',
chto vy dumaete o Dzhordane Limene. Est' zhe kto-to, komu on nravitsya...
Privet, gospodin prezident!
Rejmond Klark ulybalsya takoj zhe shirokoj, kak i vsya ego fizionomiya,
ulybkoj; kazalos', on ulybalsya dazhe skladkami kozhi pod podborodkom. Limen
gromko rassmeyalsya. Kak vsegda, nastroenie u nego uluchshilos' pri odnom
tol'ko poyavlenii mladshego senatora ot shtata Dzhordzhiya - ego chastogo
kompan'ona vo vremya zavtraka.
- Zapishite, chto ya eshche ne reshil, - v ton emu otvetil Limen. - A chto vy
sami dumaete?
- YA? Po-moemu, on umnyj starik, no neskol'ko operezhaet svoyu epohu, vot
i vse. - I tut zhe uzhe obychnym, bez yuzhnogo akcenta golosom dobavil: - No
nichego, Dzhordi, vse obojdetsya.
Oficiant podal yaichnicu s bekonom, podsushennyj hleb i svezhij kofe, i oni
prinyalis' za edu. Limen myslenno sprosil sebya, ponimaet li Klark, kak
mnogo znachit dlya nego ih druzhba. Sredi vseh druzej Limena v Vashingtone
Klark zanimal osoboe mesto, ih tesnaya druzhba byla prezhde vsego lichnoj, a
uzh potom - po stecheniyu obstoyatel'stv - politicheskoj.
SHirokaya publika znala Reya Klarka kak politicheskogo antreprenera
Dzhordana Limena i cheloveka, zaklyuchivshego sdelku s gubernatorom shtata
N'yu-Jork Vinsentom Dzhianelli. Ubedivshis', chto u nego net dal'nejshih shansov
byt' vystavlennym na post prezidenta, Dzhianelli soglasilsya dat' komandu
vsem svoim storonnikam podderzhat' Limena. I dejstvitel'no, kandidatura
Limena byla prinyata v CHikago uzhe posle tret'ego tura golosovaniya.
No nikto ne znal, chto let za dvadcat' do etogo Klark prepodnes Dzhordanu
Limenu kuda bolee cennyj podarok.
Proizoshlo eto v Koree, gde oba oni, oficery, prizvannye v 1951 godu iz
rezerva, komandovali raspolozhennymi plechom k plechu pehotnymi vzvodami.
Odnazhdy tumannym utrom, kogda oni, poluchiv instruktazh pered nastupleniem,
tol'ko chto vernulis' v transheyu, Limen vdrug sdal: zuby u nego stuchali ot
oznoba, v glazah stoyali slezy bespomoshchnosti, on vpal v sostoyanie polnoj
fizicheskoj i moral'noj prostracii.
Klark slegka podtolknul ego:
- Voz'mi sebya v ruki, moj mal'chik yanki. - On nazval svoego druzhka iz
Ogajo tak, kak yuzhane uzhe davno nazyvali severyan. - Poshli-ka!
Limen dazhe ne shevel'nulsya.
- CHert poberi, Dzhordi, dovol'no! - reshitel'no, no tiho, chtoby ne
uslyshali soldaty, skazal Klark.
I snova ni zvuka, ni dvizheniya.
Klark vstal mezhdu Limenom i soldatami, zastavil ego vojti v blindazh i
raza chetyre s siloj udaril po shchekam. S polminuty oni stoyali nos k nosu,
pozhiraya drug druga vzglyadami.
- Nu, teper' ty prishel v sebya, Dzhordi? - sprosil Klark.
- Da, Rej. Poshli.
V tot den' Klark byl ranen v ruku oskolkom miny; eto proizoshlo pochti
srazu posle togo, kak Limen lichno podavil granatami dva pulemeta
protivnika i obespechil oboim podrazdeleniyam uspeh ataki. Pri pervoj zhe
vozmozhnosti Limen razyskal polevoj gospital', kuda evakuirovali Klarka.
- Rej, - zagovoril on, - ya hochu poblagodarit' tebya za to, chto ty sdelal
dlya menya vchera utrom. Ty vzdul menya i tem samym spas ne tol'ko zhizn', no i
eshche koe-chto povazhnee.
- Znaesh', Dzhordi, - otvetil Klark, volnuyas' i ponizhaya golos, tak kak
gospital'naya palatka byla perepolnena, - chto kasaetsya menya, to ya nichego ne
videl i ne slyshal. S toboj proizoshlo to zhe, chto proishodit s millionami
drugih, i esli ty dejstvitel'no umen, v chem ya ne somnevayus', to nachisto
vybrosish' iz golovy vse, chto sluchilos'. YA nikogda ne zaiknus' ob etom - ni
tebe, ni drugim.
I Klark sderzhal slovo. Bol'she togo, vsyakij raz, kogda Limen nachinal
vspominat' tot incident, Klark perevodil razgovor na druguyu temu. O chem by
ni shla rech', on staratel'no izbegal vyrazhenij, kotorye mogli by napomnit'
Limenu to utro, i nikogda bol'she ne nazyval ego "mal'chik yanki".
Odnako sam Limen, nesmotrya na vse svoi staraniya, ne vypolnil soveta
Klarka vse zabyt'. Sluchaj na fronte eshche dolgo presledoval ego vo sne. Dazhe
sejchas raz ili dva v god on snova perezhival vse sluchivsheesya v svoih
snovideniyah. Ni tesnaya politicheskaya svyaz' s Klarkom, ni ih postoyannoe
druzheskoe obshchenie ne pomogli emu zabyt' proshloe. Vsegda v samye ostrye
politicheskie momenty pod rukami byl Klark - i kogda Limen ballotirovalsya
na post gubernatora shtata Ogajo i nado bylo proiznesti reshayushchuyu rech', i
kogda ego vydvinuli kandidatom v prezidenty, i v tot zimnij vecher proshlogo
goda, kogda Limen reshil ulomat' nesgovorchivyj senat i zastavit' ego
utverdit' dogovor o razoruzhenii. Limen ne priznavalsya dazhe samomu sebe,
kak on, Klark, nuzhen emu. Vsyakij raz, obrashchayas' k svoemu drugu za pomoshch'yu,
on nahodil dlya etogo vse novye prichiny: to sposobnost' Klarka prinimat'
pravil'nye resheniya, to ego zarazitel'nyj yumor, to ego zdravyj smysl, to
ego obshchitel'nost'. Kak by to ni bylo, v nuzhnoe vremya Klark vsegda
okazyvalsya na meste.
Prezident stryahnul s pal'cev kroshki hleba i vozobnovil razgovor.
- YA solgal by tebe, Rej, esli by skazal, chto mne bezrazlichny rezul'taty
oprosa. |to ne tak. Odnako ya uveren, chto zaklyuchenie dogovora bylo razumnym
delom. Posmotrim, chto pokazhet opros osen'yu etogo goda.
- Ne sporyu, gospodin prezident... Dzhordi... ser. Esli nas popytayutsya
obmanut', my snova nachnem delat' bomby. V lyubom sluchae k oseni vashe
polozhenie uprochitsya, - otvetil Klark, umyshlenno proiznosya otdel'nye slova
s yuzhnym akcentom.
- A znaesh', Rej, esli by ya ne znal tebya tak horosho, to reshil by, chto
Dzhordzh Bernard SHou pisal svoyu |lizu Dulitl s tebya. Kak ty opredelyaesh',
kogda nuzhno i kogda ne nuzhno upotreblyat' etot zhargon brodyag?
- CHelovek dolzhen vse vremya praktikovat'sya v svoem iskusstve, gospodin
prezident, - s lenivoj ulybkoj protyanul Klark. - U sebya v Dzhordzhii ya -
prostoj derevenskij paren', otchayanno pytayushchijsya ne dopustit' vozvrashcheniya
SHermana. A v Vashingtone - vospitannik yuridicheskogo fakul'teta Garvardskogo
universiteta, praktikuyushchijsya v iskusstve upravlyat' gosudarstvom.
- Nu horosho, horosho, professor. Mozhet, teper' ty prochitaesh' mne
koroten'kuyu lekciyu o nastroeniyah v senate, imeya v vidu moyu programmu?
- YA poka eshche ne vpolne uveren, gospodin prezident, no, po-moemu,
polozhenie dovol'no shchekotlivoe. Pozhaluj, bylo by celesoobraznee otlozhit'
krupnye zakonoproekty v oblasti vnutrennej politiki do sleduyushchego goda. YA
ponimayu, chto nadvigayutsya vybory, no my, senatory Soedinennyh SHtatov,
neskol'ko obizheny besceremonnym obrashcheniem s nami vo vremya konflikta iz-za
dogovora.
- Skazano, kak i podobaet nastoyashchemu senatoru, Rej. No razve ty-to sam
ne nesesh' nikakoj otvetstvennosti za eto besceremonnoe obrashchenie?
- Ne pomnyu, gospodin prezident. Vozmozhno, ya i prosvetil nemnozhko
koe-kogo iz svoih kolleg, no ne bol'she. Vo vsyakom sluchae, nachinayutsya
dvuhnedel'nye kanikuly, i nikakoj osobennoj raboty v Kapitolii ne
predviditsya. YA tozhe budu svoboden s zavtrashnego dnya, posle zasedaniya
komissii po delam vooruzhennyh sil, gde vyyasnitsya, ostanetsya li chto-nibud'
ot nashej oborony, kogda vy lishite stranu yadernyh bomb.
- Skott tozhe tam budet?
- Da, ser. Dzhentl'men Dzhim sdelaet obshchij doklad, a zatem vystupit
predstavitel' voenno-morskih sil.
- Nu, esli Prentis dast Skottu povod snova kritikovat' dogovor,
vnimatel'no poslushaj ego. Esli on skazhet chto-nibud' interesnoe, pozvoni
mne.
- Konechno pozvonyu, - poobeshchal Klark, vstavaya iz-za stola. - Mezhdu
prochim, chto slyshno ot Doris i Liz?
- Doris vchera vecherom zvonila iz Luisvilla. Liz zhdet rebenka cherez
den'-drugoj, i uzh bezuslovno na etoj nedele. Budushchie dedy. Rej, uzhe
volnuyutsya.
|lizabet, edinstvennaya doch' Limenov, vyshla zamuzh za nedelyu do
vstupleniya otca na post prezidenta.
- A malysh poyavitsya ves'ma kstati, - zametil Klark. - Zachem nam upuskat'
vozmozhnost', kotoruyu mozhno ispol'zovat' dlya povysheniya vashej populyarnosti v
strane?
- Liz - zamechatel'nyj malen'kij politik, - s nezhnost'yu skazal Limen. -
Ona neploho rasschitala vremya rozhdeniya rebenka.
- Peredajte Doris i |lizabet moj privet.
Druz'ya napravilis' v zapadnoe krylo zdaniya. Limen svernul v svoj
kabinet, a Klark netoroplivo proshestvoval cherez gostinuyu. V etot rannij
chas zdes' okazalos' tol'ko dva reportera, interesuyushchihsya mneniem
prezidenta o rezul'tatah poslednego oprosa, provedennogo institutom
Gellapa.
- YA ne znayu, chto dumaet prezident, - otvetil Klark, i lico ego
rasplylos' v lenivoj ulybke, - no vy mozhete soslat'sya na menya, esli u vas
net drugogo materiala. Dvadcat' devyat' procentov lyudej vse eshche schitayut,
chto v sorok vos'mom godu D'yui pobedil Trumena.
Limen sidel za ogromnym pis'mennym stolom v svoem kabinete. Spustya
minutu posle ego prihoda iz dveri sosednej komnaty vyglyanul Pol' Dzhirard.
Limen posmotrel na nego i ukoriznenno pokachal golovoj.
- Sudya po vashim glazam, vy pozdnen'ko legli spat', - zametil on. - Gde
vy byli vchera vecherom?
- V stane vraga, - otvetil Dzhirard, ugryumo kachaya bol'shoj nekrasivoj
golovoj. - YA obedal ili, tochnee govorya, pil v dome St'yuarta Dillarda -
predstavitelya "Vseamerikanskoj korporacii po proizvodstvu instrumentov".
- Bud'te ostorozhny, - s napusknoj surovost'yu i v to zhe vremya uhmylyayas'
skazal Limen. - Ne zabud'te, chto proizoshlo s SHermanom Adamsom i Metom
Konolli.
- Esli vchera vecherom ya i daval komu-to kakie-nibud' obeshchaniya, to
segodnya uzhe nichego ne pomnyu. K tomu zhe bol'shuyu chast' vremeni mne prishlos'
vyslushivat' zavereniya etogo ublyudka Prentisa v ego vechnoj predannosti vam.
- Predstavlyayu! Vo vsyakom sluchae, my mozhem uteshat'sya hotya by tem, chto i
vse ostal'nye terpet' ego ne mogut.
- Sudya po tomu, kak Prentis otzyvalsya vchera vecherom o generale Skotte,
oni pryamo-taki obozhayut drug druga, - provorchal Dzhirard.
Dzhirard dostal iz karmana beluyu kartochku razmerom pyat' na sem' dyujmov i
polozhil ee v papku na stole Limena.
- Spisok vstrech na segodnya, gospodin prezident. Pervyj na ocheredi Kliff
Lindsej. Ego vremya - vosem' sorok, on uzhe zhdet poltory minuty.
- Zaderzhite ego eshche minuty na dve, Pol'. YA hochu pozvonit' koe-kuda.
Dzhirard poshel k sebe, a Limen vklyuchil telefon vnutrennej svyazi.
- |ster? Soedinite menya, pozhalujsta, s vice-prezidentom. Da, on,
veroyatno, eshche doma.
Ryadom s telefonom zamigala krasnaya lampochka, i Limen nazhal nuzhnuyu
knopku.
- Vine?.. Da, ya znayu. I eto ya tozhe videl. Kak vy posmotrite, esli ya
priglashu vas na lench? Mne hochetsya, chtoby vy podbodrili menya... YA hochu
pogovorit' kstati i o vashej poezdke... Vas ustroit v dvenadcat'
tridcat'?.. Nu i chudesno. Spasibo, Vine.
Prezident AFT-KPP [Amerikanskaya federaciya truda i Kongress
proizvodstvennyh profsoyuzov (AFT-KPP) - krupnejshee profsoyuznoe ob容dinenie
SSHA, sozdannoe v 1955 g. v rezul'tate sliyaniya sushchestvovavshih do etogo
razdel'no organizacij AFT i KPP] Kliff Lindsej slegka poklonilsya Limenu,
kogda Dzhirard vvel ego v kabinet. On molcha pozhal protyanutuyu emu ruku i sel
v predlozhennoe kreslo.
- Vy prosili menya priehat', gospodin prezident? - nichego ne vyrazhayushchim
tonom sprosil Lindsej.
- Da, Kliff, prosil. Zabastovka na raketnyh zavodah kazhetsya mne
sovershenno bessmyslennoj. Rabochie poluchayut horoshuyu zarplatu, i ya ne vizhu
osobyh prichin k nedovol'stvu. Vozmozhno, sushchestvuyut kakie-to neizvestnye
mne prichiny, i ya podumal, chto vy mozhete proinformirovat' menya o nih.
- Vy znaete o sobytiyah tol'ko so slov ministra truda, - suho otvetil
Lindsej. - A my ne schitaem ego mnenie ob容ktivnym.
- Vy hotite skazat', chto on slishkom sklonen podderzhivat' interesy
rabochih? - ulybnulsya Limen.
- Esli vy, gospodin prezident, sklonny obratit' vse v shutku, to mogu
zaverit' vas, chto ispolnitel'nyj sovet nashej organizacii smotrit na eto
delo sovershenno inache.
- A ya mogu zaverit' vas, chto nam nekogda shutit', - rezko otvetil Limen.
- YA hochu uznat' ot vas, pochemu bastuyut rabochie.
- Nikakogo sekreta, gospodin prezident. Rech' idet o razgranichenii
funkcij otdel'nyh profsoyuzov. Listoprokatchiki posporili s rabochimi
alyuminievyh zavodov, shofery prinyali storonu listoprokatchikov, i v
rezul'tate pered predpriyatiyami poyavilis' pikety. Konechno, horoshego vo vsem
etom malo, no vash ministr truda ne imeet prava obvinyat' rabochih v
bezotvetstvennosti. Emu prekrasno izvestno, chto tak lyudej ne zastavish'
vernut'sya na rabotu.
- Ministr sdelal takoe zayavlenie s moego soglasiya. Kliff, mne nadoela
poziciya vashej organizacii - ili vse, ili nichego.
Lico Lindseya sohranyalo spokojstvie, no ego golubye glaza gnevno begali
po komnate.
- Vidite li, - medlenno proiznes on, - esli na proshlyh prezidentskih
vyborah nasha poziciya po otnosheniyu k vam byla "vse", to v sleduyushchij raz ona
mozhet okazat'sya "nichego".
- Esli eto ugroza, to vy dlya nee vybrali plohoe vremya. Russkie
vnimatel'no sledyat za nami v svyazi s dogovorom, i my obyazany proyavit' hot'
kakoe-to edinstvo.
- Mne potrebuetsya vremya, chtoby utryasti vse, - ne tak agressivno, no vse
eshche zhestko otvetil Lindsej.
- Dayu vam vremya do ponedel'nika na budushchej nedele. Esli k etomu vremeni
vy ne ureguliruete polozhenie, mne pridetsya dat' ministru yusticii ukazanie
vozbudit' delo v sude [prinyatyj kongressom SSHA v 1947 g. i dejstvuyushchij do
nastoyashchego vremeni antirabochij zakon Tafta-Hartli znachitel'no urezal prava
i svobody profsoyuzov; on, v chastnosti, predostavil sudebnym organam pravo
vynosit' resheniya o prekrashchenii zabastovok; etot zakon neodnokratno
primenyalsya pravyashchimi krugami SSHA dlya sryva krupnyh zabastovok amerikanskih
trudyashchihsya].
Limen provodil Lindseya do dveri. Profsoyuznyj deyatel' pozhal protyanutuyu
emu ruku, no snova promolchal, i Limen sdelal vid, chto ne zametil etogo.
Kliff byl neplohim chelovekom, no i u nego byli svoi trudnosti.
Po vnutrennemu telefonu Limen vyzval Dzhirarda:
- Pol', peredajte etim lyudyam iz Zapadnoj Virginii, chto na torzhestvah po
sluchayu Dnya cvetov vmesto menya budet prisutstvovat' ministr vnutrennih del.
Ob座asnite im, chto u menya srochnoe zasedanie Nacional'nogo soveta
bezopasnosti ili chto-nibud' drugoe.
- A v dejstvitel'nosti, gospodin prezident?
- CHert voz'mi! Mne nuzhno reshit', kak dejstvovat' dal'she, a dlya etogo ya
dolzhen podumat' - hotya by v vide isklyucheniya.
Dzhirard usmehnulsya i otvesil legkij poklon. Limen ne znal nikogo
drugogo, ch'ya ulybka byla by odnovremenno takoj cinichnoj i takoj teploj.
- Ponimayu, boss, - otvetil on. - Vremya ot vremeni eto neobhodimo
kazhdomu iz nas.
Dzhordan Limen ne somnevalsya, chto byl prav v razgovore s Lindseem i chto
ih beseda prineset polozhitel'nye rezul'taty, i vse zhe chuvstvoval sebya
razdrazhennym i neudovletvorennym. "YA zanyal post prezidenta, - dumal on, -
v to vremya, kogda Soedinennye SHtaty iz-za grubejshih oshibok v Irane
rasteryali pochti ves' svoj prestizh. Trebovalos' chto-to predprinyat', i ya
predprinyal. YA nachal peregovory o zaklyuchenii dogovora po yadernomu
razoruzheniyu i uspeshno dovel ih do konca, chto ne udavalos' ni odnomu
prezidentu SSHA. I chem zhe menya otblagodarili? Profsoyuzy mnoj nedovol'ny.
Biznesmeny vsegda otnosilis' ko mne vrazhdebno, a teper', kogda otpala
neobhodimost' v proizvodstve yadernyh boevyh chastej i nuzhno zanyat'sya chem-to
inym, pryamo-taki vzbesheny. Nu a esli verit' oprosu Gellapa, publika, chto
by ona soboj ni predstavlyala, tozhe nedovol'na".
Limen ne mog ponyat' yavno vrazhdebnogo, kazalos', otnosheniya strany k
dogovoru. Ni on, ni chleny ego pravitel'stva ne mogli zabyt' chuvstva
oblegcheniya, ohvativshego ne tol'ko vsyu stranu, no i ves' mir v den'
podpisaniya dogovora. Kakoj-to fotograf snyal sovetskogo prem'er-ministra
pri vyhode iz amerikanskogo posol'stva v Vene posle prodolzhavshegosya vsyu
noch' zasedaniya. Nebritye, utomlennye zaklyuchitel'nym etapom torga Limen i
russkij, stoya na stupen'kah kryl'ca, pozhimali drug drugu ruki, a utrennee
solnce zalivalo svoimi luchami etu scenu i obeshchalo nastuplenie novogo dnya.
Fotografiya oboshla vse gazety mira. Lyudi smotreli na nee i chuvstvovali, chto
na nih perestaet davit' eto tyazhkoe bremya - vechnyj strah pered yadernoj
katastrofoj.
Odnako pozzhe stali rasprostranyat'sya drugie nastroeniya. Tol'ko teper'
Limen nachal ponimat', kak chuvstvoval sebya Vil'son posle Versalya. Skol'ko
ni ob座asnyaj s tribuny i v chastnom poryadke, chto v soglashenii tshchatel'no
ogovoreny tverdye garantii, vse ravno nahodilis' lyudi, budorazhivshie
obshchestvennoe mnenie krikami ob "umirotvorenii" i "prodazhnosti". Preniya v
senate v svyazi s ratifikaciej dogovora otkryli pered kazhdym senatorom iz
chisla "beshenyh" neogranichennuyu vozmozhnost' dlya demagogii. Lyudi
zabespokoilis', slovno vmeste s prekrashcheniem proizvodstva bomb Soedinennye
SHtaty lishalis' istochnika sushchestvovaniya.
Limen sozhalel o nepostoyanstve obshchestvennogo mneniya, chto proyavilos' ne
dalee chem segodnya utrom, i po-prezhnemu veril, chto v konce koncov narod
pojmet ego. On chasto zadumyvalsya nad etim na protyazhenii vsej svoej kar'ery
- rajonnyj prokuror, senator shtata, prokuror shtata, gubernator shtata,
prezident. Vopros: na chem osnovana vasha uverennost', chto izbirateli
razumno ispol'zuyut vlast', kotoroj oni pol'zuyutsya v SSHA? Otvet: ne znayu,
no v konechnom itoge tak poluchalos' vsegda. Uzhe ne odno desyatiletie Limen
lomal sebe golovu nad etoj problemoj. V oknah ego kabineta chasto do
glubokoj nochi gorel svet, - poudobnee ustroivshis' v myagkom kresle, on
chital vse, chto bylo napisano o deyatel'nosti amerikanskih pravitel'stv,
nachinaya ot pisem Dzheffersona i konchaya otchetami o press-konferenciyah
|jzenhauera. On redko uhodil po vecheram iz kabineta, ne zahvativ iz
knizhnogo shkafa ocherednoj tom s pechatnymi rabotami prezidentov.
Vrozhdennaya lyuboznatel'nost', zastavlyavshaya Limena s takoj nastojchivost'yu
izuchat' eti problemy, i priobretennye poznaniya pomogli emu vyrabotat'
stol' prigodivshiesya sejchas uravnoveshennost' i samoobladanie. On mog vyjti
iz sebya, no nikogda ne prinimal v takom sostoyanii ni odnogo vazhnogo
resheniya. Privodya v otchayanie svoih pomoshchnikov, on dolgo vzveshival vse "za"
i "protiv", no, prinyav reshenie, uzhe nikogda ot nego ne otstupal. Limen
tverdo priderzhivalsya etoj tshchatel'no produmannoj linii i vmeste s tem umel
otdavat' dolzhnoe svoim protivnikam - ne iz izlishnej skromnosti, a
vsledstvie shiroty krugozora, hotya drugie ne vsegda eto ponimali. On,
naprimer, mog otkrovenno priznat', chto pri opredelennyh obstoyatel'stvah
general Skott ili ministr finansov Kristofer Todd, mozg ego kabineta, byli
by bolee umestny v roli prezidenta. No hotya v takih sluchayah Limen i ne
dobavlyal vsluh, chto v slozhivshihsya obstoyatel'stvah on schitaet sebya figuroj,
bolee podhodyashchej dlya prezidentskogo kresla, pro sebya-to on rassuzhdal
imenno tak. I vse zhe te, kto slyshali ego vyskazyvaniya, inogda sprashivali
sebya, ne stradaet li on otsutstviem uverennosti v svoih silah. Limen
kogda-to i sam razmyshlyal nad etim, no, esli by ego sprosili pryamo, on
otvetil by, chto eto ne tak. Odnako nikto ne zadaval emu takih voprosov -
tem, kto obshchaetsya s prezidentom Soedinennyh SHtatov Ameriki, ne pristalo
ego rassprashivat', tak chto oni ostavlyali vopros pri sebe, kak, ochevidno, i
shirokaya publika.
Bezuslovno, Limen byl bolee slozhnym chelovekom, chem moglo pokazat'sya pri
beglom oznakomlenii s ego biografiej, govoryashchej o nepreryvnyh politicheskih
pobedah na vseh vyborah, gde on vystavlyal svoyu kandidaturu, i ob ego
neprevzojdennom masterstve v zakulisnoj politike. On dobilsya vydvizheniya
svoej kandidatury na post prezidenta v rezul'tate sdelki s chelovekom,
kotoryj yavilsya na partijnyj s容zd v CHikago, raspolagaya obespechennym
bol'shinstvom golosov v itoge pervoj ballotirovki. Limen v soprovozhdenii
Klarka bez lishnih slov podnyalsya na gruzovom lifte v komnatu Vinsa
Dzhianelli i pryamo skazal emu, chto tot nikogda ne dob'etsya vydvizheniya svoej
kandidatury na post prezidenta. Dzhianelli vozmutilsya i nachal sporit', no
Limen - on, konechno, vse zaranee tshchatel'no produmal - tak ubeditel'no
ob座asnil emu obstanovku, chto vskore neyasnym ostalsya tol'ko odin vopros:
soglasitsya li gubernator N'yu-Jorka ballotirovat'sya na post
vice-prezidenta. Proshel chas, i Dzhianelli soglasilsya.
Predvybornuyu bor'bu Limena protiv prezidenta |dgara Frejziera v tom
godu, sobstvenno, i nel'zya bylo nazvat' bor'boj. On vyigral ee uzhe v samom
nachale s pomoshch'yu odnoj-edinstvennoj frazy, proiznesennoj v rechi o svoem
soglasii ballotirovat'sya: "My budem sporit' do beskonechnosti, no otnyne
nikogda, nigde i nikomu ne ustupim ni klochka nashego svobodnogo mira".
Respublikancam tak i ne udalos' preodolet' vseobshchego nedovol'stva naroda
vojnoj v Irane. V chastnyh besedah oni izdevalis' nad Limenom i Dzhianelli,
obzyvaya odnogo iz nih faraonom, a drugogo makaronnikom, i pytalis'
ispol'zovat' protiv demokratov deyatel'nost' Limena v prokurature v Ogajo i
nacional'nost' Dzhianelli. Po podschetam specialistov, respublikancy,
pribegaya v predvybornoj kampanii k podobnym oskorbleniyam, poteryali bol'she
golosov izbiratelej, chem priobreli. Vpervye posle |jzenhauera kandidaty
demokratov pobedili vo vseh shtatah, za isklyucheniem semi, podavlyayushchim
bol'shinstvom golosov.
"Da, - dumal Limen, - poltora goda nazad ya pobedil v soroka treh
shtatah. A segodnya ne smog by pobedit' i v desyati, hotya i pytayus' chto-to
sdelat' dlya strany".
On proshel v tualetnuyu komnatu, osvezhil lico holodnoj vodoj i nasuho
vytersya.
- Poslushaj-ka, Limen, - vsluh skazal on, - ty ved' eshche zhiv, staryj
petuh. Ty dob'esh'sya uspeha. Obyazan dobit'sya.
"Opyat' zavel svoe, - prodolzhal on uzhe pro sebya, sledya za tem, chtoby
dazhe v myslyah ego rech' zvuchala vlastno. - Perestan', Dzhordi. Ty stavish'
sebya v nelepoe polozhenie".
Limen vernulsya k pis'mennomu stolu i uglubilsya v chtenie
razvedyvatel'nyh svodok, ostavlennyh ad座utantom. Neznakomyj chelovek prinyal
by ego sejchas za universitetskogo professora. Emu bylo pyat'desyat dva goda,
na ego neskol'ko udlinennom, pochti gladkom lice brosalis' v glaza lish'
neskol'ko glubokih morshchin. V kurchavyh, redeyushchih u viskov volosah
serebrilis' sedye pryadi. On ezhenedel'no podstrigalsya i chasto prichesyvalsya,
i vse zhe ego zhestkie volosy byli postoyanno vzlohmacheny. Na krupnom nosu
derzhalis' ochki v bescvetnoj plastmassovoj oprave. Nevysokij, okolo shesti
futov rostom, on kazalsya neuklyuzhim, vozmozhno petomu, chto pri vsej svoej
hudoshchavosti imel krupnye ruki i nogi. Nikto ne nazval by ego krasivym, no
zato pri pervom zhe vzglyade on vyzyval doverie, i ni odin politik ne mog by
pozhelat' dlya sebya luchshej vneshnosti.
Prezident perechital i podpisal pervuyu pachku bumag, ostavlennyh
sekretarem, i otlozhil neskol'ko podgotovlennyh k podpisi pisem, sobirayas'
prodiktovat' ih zanovo. On uzhe zanyalsya novoj kipoj pochty, kogda v kabinet
voshla |ster Taunsend. Ona nachala rabotat' s Limenom eshche v bytnost' ego
prokurorom shtata Ogajo, vmeste s nim pereshla v dom gubernatora, a zatem,
estestvenno, i v Belyj dom. Nikto iz apparata Dzhordana Limena ne izuchil
ego tak horosho, kak eta vysokaya blondinka so svetlo-karimi glazami i
spadavshej na lob pryad'yu volos. Ona znala Limena nastol'ko horosho, chto emu
lish' v redkih sluchayah prihodilos' davat' ej kakie-libo raz座asneniya. V svoyu
ochered' i on doveryal ej tak, chto nikogda ne somnevalsya v pravil'nosti ee
reshenij.
- Pribyl vice-prezident, - dolozhila |ster. - Vy eshche hotite pobyt' odin?
- Net, |ster, spasibo. Segodnya ya uzhe dostatochno porabotal mozgami.
Skazhite, pust' lench podadut syuda.
Za lenchem oba oni posetovali po povodu yavnogo padeniya populyarnosti
rukovodimogo imi pravitel'stva.
- YA eshche ne ubedil stranu v neobhodimosti dogovora, Vine, - zametil
Limen, - slishkom dolgo mne prishlos' uveshchevat' senat. K vashemu vozvrashcheniyu
iz Italii ya podgotovlyu plan. Ne bespokojtes', my vyberemsya iz etogo
polozheniya. My mozhem i obyazany eto sdelat', potomu chto pravda na nashej
storone.
- YA ni v chem vas ne vinyu, gospodin prezident. Rezul'taty oprosa
instituta Gellapa na etot raz otricatel'nye. Nu i chto? V zhizni vsyakoe
byvaet. Mesyaca cherez dva vy stanete geroem.
- A vy. Vine, stanete geroem uzhe na etoj nedele. Podumat' tol'ko! "Nash
zemlyak, sdelavshij kar'eru!" - Limen poslal emu vozdushnyj poceluj. - Kak
vam udalos' pridumat' etot uik-end v derevne deda? Blestyashchaya ideya!
Vine shiroko ulybnulsya, podmignul i zamahal rukami, ne zabyvaya vmeste s
tem otpravlyat' v rot kuski myasa. Limen nikak ne mog privyknut' k
neissyakaemomu appetitu Dzhianelli i k toroplivosti, s kotoroj on ego
udovletvoryal. Vprochem, Vine kak-to zametil: "Esli by vy nuzhdalis' v
cheloveke s aristokraticheskimi manerami, vam sledovalo ballotirovat'sya s
kem-nibud' iz Prinstona i... poterpet' porazhenie".
- Nu, plody-to budu pozhinat' ya, a ideyu znaete kto podal? Prentis, vot
kto! YA namechal provesti subbotu v Kornilio i vystupit' tam s nebol'shoj
rech'yu. V proshluyu pyatnicu Prentis vstrechaet menya v garderobe i sprashivaet,
chto ya nameren delat' na rodine moih predkov. YA koroten'ko rasskazal. Ni s
togo ni s sego on tychet pal'cem mne v lico, kak obychno, i nachinaet
napevat' vsyakuyu drebeden' o tradiciyah, chuvstvah, o golosah amerikancev
ital'yanskogo proishozhdeniya. Podumat' tol'ko, govorit' mne podobnye veshchi!
Potom sprashivaet, pochemu by ne usilit' vsyu etu treskotnyu o moem
vozvrashchenii na rodinu i ne provesti tam paru den'kov? Ot kogo by ni
ishodila takaya mysl', predlozhenie mne ponravilos'. YA nemedlenno
soglasilsya, a vchera moi rebyata "nechayanno" proboltalis' gazetchikam.
- Prentis, konechno, umen, - suho soglasilsya Limen. - On prichinil nam
uzhe nemalo nepriyatnostej iz-za dogovora.
- Nichego, on tozhe zajmet pravil'nuyu poziciyu, kogda vse nemnogo
utryasetsya. Uzh ya-to znayu. YA tozhe ne doveryayu etomu merzavcu, no horoshaya
mysl' ostaetsya horoshej, kto by ee ni podal. Tak?
- Tak, Vine. Vasha poezdka v etu, kak ee tam, derevnyu prosto
ocharovatel'na.
- Kakoe tut ocharovanie? Treskotnya, i vse, - vozrazil Dzhianelli.
- Treskotnya tak treskotnya, - ulybayas', soglasilsya Limen. - Nam sejchas i
treskotnya prigoditsya.
Oni zagovorili o razlichnyh politicheskih spletnyah. CHasto byvaya v
kuluarah senata i u spikera palaty predstavitelej, Dzhianelli regulyarno
snabzhal Limena poleznoj, hotya i ne ochen' solidnoj informaciej.
Vice-prezident raspravilsya s morozhenym, pohlopal sebya po zhivotu i vstal
iz-za stola.
- Ne unyvajte, shef. Teper' dela dolzhny pojti horosha. - On pomahal s
poroga: - Arrivederchi, gospodin prezident.
Vyjdya ot generala Skotta, Kejsi zanyalsya svoimi sluzhebnymi delami v tom
strogom poryadke, v kotorom obychno nachinal svoj den'. Poka predsedatel'
komiteta nachal'nikov shtabov besedoval s serom Garri Lankasterom, Kejsi
chital razlichnye soobshcheniya, zaprosy, podtverzhdeniya o poluchenii prikazov -
pochtu, postupivshuyu posle ego uhoda so vcherashnego dezhurstva. Otobrav vse
to, chto trebovalos' dolozhit' lichno Skottu, i dobaviv bumagi, poluchennye v
voskresen'e, Kejsi vskore posle uhoda nachal'nika shtaba britanskoj armii
vnov' napravilsya v kabinet v koridore "E".
Skott v blagodushnom nastroenii popyhival pervoj za den' sigaroj. Kejsi
dazhe pokazalos', chto on chuvstvuet ishodyashchee ot generala siyanie, slovno
stoit na plyazhe v pervyh zharkih luchah utrennego solnca. Redkij chelovek,
okazavshis' v obshchestve Skotta, mog ustoyat' pered ego obayaniem.
- Glyadya na vas, Dzhigs, mozhno podumat', chto vy s pohmel'ya, a ved' vy
vchera dezhurili.
- Vchera vecherom, general, my s Mardzh byli v gostyah. U Dillardov
sobralas' vpolne prilichnaya kompaniya. Po-moemu, vy vstrechalis' s nim. On
predstavlyaet interesy "Vseamerikanskoj korporacii po proizvodstvu
instrumentov".
- YA znayu kogo-nibud' iz gostej?
- Da, ser. Mne kazhetsya, glavnymi gostyami byli Pol' Dzhirard iz Belogo
doma i senator Prentis.
Skott prinyalsya vnimatel'no rassmatrivat' tonen'kuyu strujku sigarnogo
dyma, izvivayushchuyusya v kapriznyh potokah kondicionirovannogo vozduha, zatem
tihon'ko rassmeyalsya.
- Ne somnevayus', - zametil on, - chto oni ustroili tam celuyu diskussiyu
po povodu dogovora. Prentis, konechno, zashchishchal nashu tochku zreniya?
- On byl dovol'no otkrovenen, ser, i vysoko otzyvalsya o vas.
"Zachem on sprashivaet menya ob etom? - nedoumenno podumal Kejsi. -
Nesomnenno, Skott uzhe govoril ob etom s Prentisom vchera vecherom u sebya na
kvartire".
Ne znaya, kak vesti sebya dal'she, Kejsi pereshel k delam.
- Vot zdes' papka s soobshcheniyami, general... Kstati, ser, ne najdete li
vy celesoobraznym priglasit' neskol'ko kongressmenov dlya nablyudeniya za
provedeniem "Vseobshchej krasnoj"? Nash prestizh v Kapitolii otnyud' ne
postradaet, esli rukovodstvo kongressa udostoveritsya, kak chetko my mozhem
rabotat', esli nuzhno.
Skott polozhil na stol ruki s shiroko razdvinutymi pal'cami i tak krepko
prizhal ih, chto pobeleli nogti. Kejsi davno uzhe podmetil u Skotta etu
podsoznatel'nuyu maneru trenirovat' myshcy ruk: on to szhimal kulaki, to
davil ladonyami na kakoj-nibud' predmet, to s siloj nazhimal odnoj ladon'yu
na druguyu.
Prezhde chem otvetit', Skott posmotrel na Kejsi, potom vzglyanul na
potolok.
- Net, Dzhigs. YA hochu proverit' ne tol'ko nashu gotovnost', no i to, kak
my umeem hranit' tajnu. Sejchas v kongresse nikto ni o chem ne podozrevaet,
i nuzhno, chtoby i dal'she vse sohranyalos' v strozhajshem sekrete.
Kejsi hotel skazat', chto senatoru Prentisu uzhe izvestno o predstoyashchej
trevoge, no, snova vspomniv o strannoj vstreche nakanune vecherom v
Fort-Majere, reshil promolchat'.
- Vremya dlya "Cisterny", - zametil Skott, vzglyanuv na chasy. - Pojdemte
so mnoj, nemnogo podozhdete tam. Vozmozhno, u nas vozniknut koe-kakie
voprosy i potrebuetsya vasha pomoshch'.
"Cisternoj" nazyvali bol'shoj konferenc-zal komiteta nachal'nikov shtabov.
Uzhe odno nazvanie pokazyvalo, kak ugnetayushche dejstvoval zal na vseh teh,
kto v nem byval. Postoyanno opushchennye shtory, temnaya, unylaya mebel', nelepo
raskrashennye steny pridavali zalu mrachnyj vid. Tol'ko neskol'ko yarkih
flazhkov mezhdu oknami ozhivlyali eto pomeshchenie. Ih bylo devyat': lichnye flazhki
nachal'nikov shtabov, shtandarty kazhdogo vida vooruzhennyh sil i flazhok
predsedatelya komiteta nachal'nikov shtabov - sine-belyj pryamougol'nik,
razdelennyj po diagonali, s dvumya zvezdami na kazhdoj polovine i s
amerikanskim orlom, nesushchim shchit i tri zolotistye molnii.
Kogda Kejsi uzhe sidel na stule okolo dveri, vedushchej v zal, odin za
drugim stali prihodit' nachal'niki shtabov.
Pervym poyavilsya nachal'nik shtaba armii general |duard Diffenbah -
korenastyj parashyutist s chernoj povyazkoj na glazu. On shel tak, slovno
po-prezhnemu nosil vysokie botinki parashyutista, i yavno hotel pokazat', chto
vse eshche schitaet sebya byvalym soldatom vozdushnoj pehoty.
Nachal'nik shtaba VVS general Parker Hardesti ne nuzhdalsya v podobnyh
ukrasheniyah - ih vpolne zamenyali emu kurchavye kashtanovye volosy i dlinnaya
sigara.
Sleduyushchim yavilsya komanduyushchij morskoj pehotoj general Uil'yam (Billi)
Rajli, obladatel' samyh nevinnyh golubyh glaz i samogo vydayushchegosya
podborodka vo vseh amerikanskih vooruzhennyh silah. V otlichie ot svoih
kolleg, slegka kivavshih Kejsi, Rajli ostanovilsya i podmignul emu.
- Opyat' idu v "Cisternu" bit'sya za morskuyu pehotu, Dzhigs, - zametil on.
- I, kak vsegda, v men'shinstve.
Vyglyanul Skott, no tol'ko dlya togo, chtoby zakryt' dver'. "Minutochku,
general, - podumal Kejsi, - vam eshche pridetsya podozhdat' flot". Odnako
zasedanie nachalos', a nachal'nik shtaba VMS admiral Lorens Palmer vse eshche ne
poyavlyalsya. Skott, dolzhno byt', znal, chto admiral ne budet prisutstvovat'.
Zasedanie s uchastiem chetyreh generalov prodolzhalos' minut dvadcat'. Kak
tol'ko generaly vyshli iz zala. Skott priglasil Kejsi i zhestom predlozhil
emu sest'. Kejsi opustilsya na "stul VVS", na kotorom tol'ko chto sidel
general Hardesti. Krepko szhimaya ruki, Skott podoshel k oknu, sobirayas'
podnyat' shtoru. Kejsi, postukivaya pal'cami po bol'shoj seroj pepel'nice,
stoyashchej pryamo protiv mesta, gde sidel Hardesti, zadel kakuyu-to skomkannuyu
bumazhku i stal rasseyanno vertet' ee, poka Skott ne vernulsya k stolu i ne
zakuril novuyu sigaru.
- Dzhigs, - zagovoril general, - Merdok dolozhil mne, chto vy proslyshali o
nashih stavkah na totalizatore v Priknesse. YA budu rassmatrivat' kak lichnoe
odolzhenie, esli vy sohranite eto strogo mezhdu nami.
Kejsi ne smog skryt' udivleniya.
- Ne bespokojtes', ser, - ulybnulsya on. - YA tol'ko hochu, chtoby vy ne
oshiblis' s vyborom loshadi... No, govorya ser'ezno, ya vsegda uvazhal vashu
lichnuyu perepisku, general.
- Nadeyus', vy sohranite v sekrete i otvet admirala Barnsuella.
- Bezuslovno, ser.
Skott shutlivo namorshchil brovi.
- Vysokoe zvanie daet opredelennye privilegii, polkovnik. Vy pojmete
eto, kogda sami stanete generalom. - Tut on ulybnulsya Kejsi i dobavil: -
CHto, kak ya nadeyus', uzhe ne za gorami.
Slova Skotta vzbudorazhili Kejsi.
- Voobshche-to govorya, general, vo vremya voskresnyh dezhurstv ya starayus'
ogranichit'sya tol'ko sluzhebnoj perepiskoj. Lichnaya pochta predsedatelya
komiteta nachal'nikov shtabov menya ne kasaetsya, no na etot raz... Odnim
slovom, ser, molodoj oficerik iz shifrovalki - poryadochnyj boltun.
- Slyshal, slyshal. Ego familiya, kazhetsya, Haf?
- Da, ser.
Vernuvshis' v svoj kabinet, Kejsi obnaruzhil, chto vse eshche derzhit v ruke
skomkannuyu bumazhku, kotoruyu on vzyal so stola v konferenc-zale. Razmyshlyaya
nad slovami Skotta o tom, chto emu, vozmozhno, prisvoyat ocherednoe zvanie,
Kejsi mashinal'no razvernul smyatuyu bumagu. Po polozheniyu emu predstoyalo
probyt' polkovnikom eshche tri goda, prezhde chem nachat' pomyshlyat' o
general'skom zvanii. Nu, a k toj pore blagodarya dogovoru o razoruzhenii s
general'skimi vakansiyami, vidimo, budet ne tak uzh gusto. Vo vsyakom sluchae,
tak rassuzhdalo velikoe mnozhestvo zhadnyh do proizvodstva v generaly
polkovnikov, kotorye tut okolachivalis'. Stoilo li tratit' vremya na
podobnye razmyshleniya?
No pochemu vdrug takaya voznya vokrug etih soobshchenij o skachkah v
Priknesse? Skott, govorya o nih, chuvstvoval sebya yavno ne v svoej tarelke.
Sudya po vsemu, on yavno oboronyalsya, a takogo polkovnik ne zamechal za nim v
techenie vsej ih sovmestnoj sluzhby... Kejsi razgladil klochok bumagi - on
okazalsya stranicej odnogo iz bloknotov, lezhavshih na stole v
konferenc-zale.
Rukoj Hardesti na nej bylo chto-to napisano karandashom, i Kejsi
prishchurilsya, pytayas' razobrat' slova. Naskol'ko on ponyal, v zapiske
govorilos':
"Vozdushnyj most" OSKOSS. 40 "K-212" na bazu "U"
k 7:00 sub. CHik, NI, LA. YUTA?"
"K-212" byl novejshim reaktivnym samoletom voenno-transportnoj aviacii,
sposobnym podnimat' odnovremenno do sotni soldat v polnom boevom
snaryazhenii i s legkim vooruzheniem. Opyat' etot strannyj OSKOSS. "CHert
voz'mi, no chto zhe, nakonec, proishodit?" - sprosil sebya Kejsi. Napisano
dejstvitel'no rukoj Hardesti. Zachem nuzhno stol'ko transportnyh samoletov
dlya trevogi v subbotu? Pryacha bumagu v karman, Kejsi nachinal ponemnogu
zlit'sya. Pochemu vsya operaciya derzhitsya v sekrete ot nachal'nika
ob容dinennogo shtaba, kotoryj, kak predpolagaetsya, dolzhen znat' vse?
CHasa cherez dva, napravlyayas' v stolovuyu, Kejsi vstretil v koridore Dorsi
Hafa. Na ego zheltovatom lice uzhe ne bylo prezhnego skuchayushchego vyrazheniya,
ono svetilos' torzhestvuyushchej ulybkoj.
- Privet, polkovnik! Pomnite, ya govoril vam o perevode? Ne inache,
kto-to podslushal menya. Neskol'ko minut nazad vopros reshen, i ya otpravlyus'
v milyj Pirl-Harbor.
On popytalsya - ne sovsem udachno, vil'nuv bedrami, izobrazit' tanec
hula-hula i podmignul Kejsi:
- Da, mezhdu prochim, tol'ko Barnsuell otkazalsya sygrat' s predsedatelem
v totalizator. Vse ostal'nye soglasilis'.
Ne ozhidaya otveta, on vperevalku otpravilsya dal'she po koridoru,
nasvistyvaya "Milashku Lejlani".
"Bog ty moj, - podumal Kejsi, - dlya razgovorov s idiotami, kotoryh
zdes' - hot' prud prudi, moih chetyreh chasov sna etoj noch'yu yavno
nedostatochno. Ved' eto zhe shut gorohovyj! I kak tol'ko podobnyh tipov
dopuskayut k shifroval'noj rabote? Slava bogu, chto yaponcy sejchas ne ugrozhayut
Pirl-Harboru!"
Vo vtoroj polovine dnya, vruchiv sekretaryu Skotta eshche odnu papku s
bumagami, Kejsi vstretilsya so znakomym polkovnikom vojsk svyazi, vyhodivshim
iz kabineta generala. Oficery chut' ne stolknulis' lbami v dveryah priemnoj.
- A, skol'ko let, skol'ko zim! Podumat' tol'ko! Moj lyubimyj suhoputnyj
moryak! - voskliknul oficer i, vytashchiv Kejsi v koridor, prinyalsya v upor
rassmatrivat' ego s golovy do nog.
- Zdravstvuj, Broderik, - otvetil Kejsi, pytayas' skryt' nedovol'stvo
famil'yarnost'yu oficera i etim oskorbitel'nym dlya vsyakogo morskogo
pehotinca obrashcheniem - "suhoputnyj moryak". - YA dumal, ty na Okinave ili
eshche gde-nibud' pochishche.
- Nu uzh tol'ko ne ya, Dzherom, tol'ko ne ya! - I tyazhelennoj rukoj Broderik
bol'no hlopnul Kejsi po spine.
Staraya nepriyazn' k etomu cheloveku vnov' ohvatila Kejsi. Polkovnik Dzhon
R.Broderik imel na redkost' bezobraznuyu vneshnost'. Ego brovi slivalis' v
sploshnuyu chernuyu polosu, na pravoj shcheke vidnelsya shram, a kisti ruk
pokryvali gustye chernye volosy. Vpervye uvidev ego lico, iskazhennoe
grimasoj prezreniya, Kejsi reshil, chto eto samyj naglyj tip iz vseh, kogo
Kejsi znal.
Oni ne ponravilis' drug drugu s pervogo vzglyada - kak tol'ko
poznakomilis' v oficerskom klube na voenno-morskoj baze v Norfolke mnogo
let nazad, uchastvuya v sovmestnyh ucheniyah po vysadke morskogo desanta:
Kejsi v kachestve stazhera obshchevojskovoj oficerskoj shkoly v Kvantiko, a
Broderik vnov' ispechennym vtorym lejtenantom pehoty. Oba byli v bare,
kogda Broderik skazal chto-to oskorbitel'noe v adres morskih pehotincev.
Kejsi vyrazil uverennost', chto Broderik, nesomnenno, hotel skazat' chto-to
drugoe, no tot povtoril svoyu grubost', i Kejsi predlozhil emu vmeste vyjti
na ulicu dlya "ob座asneniya". Odnako Broderik v otvet udaril Kejsi i tut zhe
sam poluchil udar. Horosho eshche, chto druz'ya raznyali ih, a v bare ne okazalos'
nikogo iz starshih oficerov.
V posleduyushchie gody oni vstrechalis' redko. Poslednyaya vstrecha proizoshla v
Irane, gde, kak pomnil Kejsi, Broderik, uzhe komandir batal'ona svyazi,
postoyanno zhalovalsya, chto Soedinennye SHtaty ni cherta ne budut stoit' do teh
por, poka strana "ne poluchit dostatochno volevogo i sil'nogo prezidenta,
sposobnogo na paru let razognat' proklyatyj kongress". Kak ni stranno, no
ih zheny druzhili, i Kejsi prishlos' pomuchit'sya ne odin vecher, slushaya, kak
Broderik yarostno gromil prezidenta, demokratov i respublikancev i vseh
politikov voobshche. Neskol'ko mesyacev nazad Broderik i ego zhena ischezli iz
Vashingtona, i Kejsi i v golovu ne prishlo pointeresovat'sya, kuda oni
uehali.
V dni ih znakomstva Broderik kakim-to obrazom razuznal, chto mozhet v
lyubuyu minutu rasserdit' Kejsi, nazyvaya ego umen'shitel'nym imenem, chego
Kejsi terpet' ne mog.
- Dzherom, mal'chik, - prodolzhal Broderik, - govoryat, ty zanimaesh' ochen'
otvetstvennyj post - nachal'nika ob容dinennogo shtaba... Otvetstvennyj
post...
Kejsi zahotelos' vlepit' emu eshche odnu horoshuyu zatreshchinu. Odno iz
uzhasnyh svojstv Broderika zaklyuchalos' v privychke dvazhdy povtoryat'
skazannoe, slovno ego sobesednik byl gluhim, ili slaboumnym, ili i tem i
drugim vmeste.
- Poslushaj, Broderik, gde ty sejchas sluzhish'?
- O net, net! YA teper', druzhok, zasekrechen s golovy do pyat, s golovy do
pyat... Vot priehal na den' v gorod s dokladom predsedatelyu.
Kivkom on ukazal na kabinet Skotta i snishoditel'no ulybnulsya.
- Delo tvoe, Broderik. Obychno ty vsegda dobivaesh'sya svoego.
- Ty prav, Dzheromchik, ty prav. Nu poka!
Spustya neskol'ko minut, kogda Kejsi, vse eshche razdrazhennyj, snova sidel
za svoim stolom, pozvonila Mardzh. Ona tol'ko chto zakonchila partiyu gol'fa v
voenno-morskom oficerskom klube i sobiralas' zaehat' v shkolu - zahvatit'
rebyat.
- Dzhigs, kogo, po-tvoemu, ya vstretila v klube?
- CHerta polosatogo.
- Znaesh', milyj, ty chto-to neudachno shutish' po ponedel'nikam... |len
Broderik - vot kogo! Ona napuskaet na sebya takuyu tainstvennost' - nu pryamo
Mata Hari. Ne hochet dazhe skazat', chto sejchas delaet ee Dzhon. Govorit, on
na kakom-to uzhasno zasekrechennom ob容kte okolo Fort-Blissa. Razve ty,
dorogoj, ne v kurse vseh etih sekretnyh del?
- Konechno v kurse, - otvetil Kejsi, a pro sebya dobavil: - "Byl do
nedavnego vremeni".
- Nu tak ya bukval'no sgorayu ot lyubopytstva. |to tak zagadochno i tak
interesno... Ty kogda vernesh'sya domoj?
- Da, pozhaluj, kak vsegda. CHasov v shest'.
Kejsi vzyal so stola karandash i zadumchivo povertel ego v rukah. Znachit,
Broderik komanduet kakoj-to zasekrechennoj chast'yu, raspolozhennoj okolo
Fort-Blissa, tak? |to sovpadaet s tem, o chem vchera rasskazyval Matt
Genderson. Povinuyas' kakomu-to predchuvstviyu, Kejsi dostal iz karmana
klochok bumagi, kotoryj dal emu Matt, i nabral zapisannyj na nem nomer
telefona. Genderson srazu zhe podnyal trubku.
- Privet, Matt, govorit Dzhigs. Proveryayu, zdes' li ty eshche. Kogda
otbyvaesh'?
- CHasa cherez dva, kak tol'ko moj nachal'nik zakonchit doklad Skottu.
- Nadeyus', ty ladish' s Dzhonni Broderikom luchshe, chem ya? - delanno
nebrezhnym tonom zametil on. - |tot tip strashno dejstvuet mne na nervy.
- Da, privyknut' k nemu trudnovato, no zato kak komandir on nezamenim.
Nasha chast' vse vremya nacheku. Lyudi ego terpet' ne mogut, a vse zhe lezut iz
kozhi von. Disciplinu on tut navel - luchshe nekuda.
- Nu chto zh, Matt, zhelayu uspeha. Daj znat' o sebe, kogda snova
navedaesh'sya v nashi kraya.
"Bog moj, - podumal Kejsi, polozhiv trubku, - Skott vybral samogo
nastoyashchego fashista komandovat' svoim OSKOSS, chto by ni skryvalos' za etim
slovom".
Kejsi vzyal pachku bumag iz vhodyashchej pochty i popytalsya uglubit'sya v
rabotu, no ne mog. Na um vse vremya prihodili sobytiya dvuh poslednih dnej.
V konce koncov on otodvinul pochtu i nekotoroe vremya sidel, nedoumevaya,
pochemu, sobstvenno, on tak vstrevozhen. Vnezapno on vskochil, ubral so stola
bumagi, zakryl sejf i nadel furazhku.
- Miss Hart, - skazal on sekretarshe. - Vyzovite mashinu. YA edu domoj.
Esli budet chto-nibud' srochnoe - zvonite.
Sobstvennaya mashina Kejsi stoyala u pod容zda, kogda on pod容hal k domu na
sluzhebnom avtomobile. Rebyat ne bylo, a Mardzh hlopotala na kuhne.
- Sejchas tol'ko chetyre chasa, Dzhigs! - udivlenno zametila ona. - Ty chto,
zabolel?
No on tak krepko obnyal ee, chto polnost'yu rasseyal vse ee somneniya
otnositel'no ego zdorov'ya. Kogda Mardzh s trudom vyrvalas' iz ego ruk, on,
ulybayas', otvetil:
- YA absolyutno zdorov. Mne nuzhna mashina s容zdit' po delu. YA skoro
vernus'.
Kejsi pereodelsya v sportivnye bryuki i rubashku, sel v mashinu i povel ee
po avtostrade Dzhordzha Vashingtona vdol' Potomaka, mimo feshenebel'nyh domov,
raspolozhennyh na vozvyshenii, poka ne dobralsya do bol'shih vodopadov. On
ostavil mashinu zdes', a sam po tropinke podnyalsya na vystup skalistogo
berega, otkuda otkryvalsya vid na kaskady.
Prisev na oblomok skaly, on stal smotret', kak buraya voda Potomaka
padaet s kamennyh ustupov, obrazuya temnye, dohodyashchie do dna vodovoroty, a
zatem mchitsya dal'she. Kejsi smotrel, no, pogruzhennyj v glubokoe razdum'e,
nichego ne videl.
Upominanie Prentisa o trevoge... Otkaz admirala Barnsuella igrat' v
totalizator s predsedatelem i sdelat' stavku v desyat' dollarov... |tot
ublyudok Broderik... OSKOSS... Skomkannaya zapiska generala Hardesti o
vozdushnoj perebroske vojsk v N'yu-Jork, CHikago, Los-Anzhelos i... mozhet
byt', v YUtu... Pochemu v YUtu? Zachem voobshche nuzhna eta perebroska? CHto eto za
baza "U"? Pochemu Skottu ponadobilos' chto-to skryvat' ot nego?..
Sobytiya i epizody poslednih dvuh dnej kruzhilis' v soznanii Kejsi,
podobno vode u podnozhiya vodopadov. On pytalsya razobrat'sya v nih. Po
kakoj-to prichine - on ne mog ponyat' po kakoj - na um vse vremya prihodila
poezdka vice-prezidenta. Kejsi opyat' pochuvstvoval tu zhe trevogu i
ozabochennost', chto i v voskresen'e utrom i nakanune vecherom, kogda dolgo
ne mog zasnut'. Pristal'no vsmatrivayas' v burlivshie ryadom vodopady, Kejsi
snova i snova sprashival sebya, chto vse eto mozhet znachit'...
Tak prosidel on okolo chasu, ne zamechaya ni progulivayushchihsya parochek, ni
pronosivshihsya mimo rebyatishek. Nakonec on vstal, potyanulsya i medlenno
pobrel po tropinke obratno. Vse eshche pogruzhennyj v svoi mysli, Kejsi
napravil mashinu vdol' reki, k gorodu, i tol'ko v Langli, zametiv ryadom s
benzozapravochnoj kolonkoj budku telefona-avtomata, polnost'yu prishel v
sebya.
Svernuv s shosse, on vyshel iz mashiny, opustil monetu v avtomat i nabral
nomer.
- Belyj dom, - budnichnym tonom otvetila telefonistka. - Kejsi gluboko
vzdohnul, hotel chto-to skazat', no zakolebalsya.
- Belyj dom, - uzhe voprositel'no povtorila telefonistka.
- Polya Dzhirarda, pozhalujsta, - poprosil Kejsi, obretaya nakonec golos.
- Kak dolozhit', kto emu zvonit?
- Polkovnik Martin Kejsi.
- Minutochku, polkovnik.
Odnako proshlo bol'she minuty, prezhde chem Dzhirard vzyal trubku:
- Znaesh', Dzhigs, esli ty sobiraesh'sya priglasit' menya vypit', ya pererezhu
tebe glotku, kogda vstrechu.
- Pol', - skazal Kejsi, ne nahodya sil otvetit' shutkoj na shutku, - ya
hochu videt' prezidenta.
- Da? Tol'ko i vsego? Ty chto delal vchera, kogda vernulsya domoj? Nachal
vse snachala? Naverno, poetomu ty i sejchas ne sovsem v svoem ume.
- Pol', ya hochu videt' prezidenta, - povtoril Kejsi. - YA ne shuchu.
- A pochemu by i net? Pridumaj, chtoby v sutkah bylo sorok chasov, i togda
on primet i tebya, i vseh ostal'nyh.
- YA ser'ezno, Pol'. Mne nuzhno obyazatel'no ego videt'.
- Horosho, milyj, - Dzhirard rassmeyalsya korotkim pokrovitel'stvennym
smeshkom. - Kak ty posmotrish', esli ya zarezerviruyu dlya tebya neskol'ko minut
v sleduyushchij raz, kogda u nas, naprimer, budet tvoj boss? Togda i ty
okazhesh'sya bolee kstati... A uzh ya postarayus' potom protolknut' tebya...
- Gm... YA dolzhen uvidet' ego kak mozhno skoree. Segodnya zhe.
- Segodnya zhe? - peresprosil Dzhirard, i vpervye v ego golose prozvuchali
notki professional'noj nastorozhennosti. - CHto tam u tebya, Dzhigs? Mozhet,
pozhar v Pentagone?
- Pol', ya ne mogu sejchas vdavat'sya v podrobnosti.
- Dyadyushke Polyu, Dzhigs, ty mozhesh' rasskazat' vse. |ta liniya zashchishchena ot
podslushivaniya.
- Ne v tom delo, Pol'. - V telefonnoj budke bylo dushno, i Kejsi
pokrylsya potom, no ne ot duhoty. - Pol', ya nichego ne mogu tebe
rasskazat'... Rech' idet... o bezopasnosti strany.
Kejsi znal, chto mnogie izvestnye emu svedeniya po voprosam, kasayushchimsya
oborony, ne izvestny Polyu Dzhirardu - schitalos', chto v etom net
neobhodimosti. On nadeyalsya, chto teper' emu dostatochno budet lish' nameknut'
na bezopasnost' strany, no okazalos', chto eto ne tak.
- CHert voz'mi, Dzhigs, chto-to ty bol'no vysoko metish'! Pochemu by tebe ne
obratit'sya k Skottu ili k ministru oborony?
- Ne mogu, Pol'.
- Nu, ya, kazhetsya, nachinayu ponimat', - ironicheski zametil Dzhirard,
vidimo snova reshiv obratit' vse v shutku. - Ty hochesh' pereprygnut' cherez
golovu svoego nachal'stva? Uzh ne nameren li ty prosit' o naznachenii tebya
predsedatelem komiteta nachal'nikov shtabov?
Kejsi s siloj szhal telefonnuyu trubku.
- Poslushaj menya, Pol'. Ty zhe ponimaesh', chto ya rasskazal by tebe vse,
esli by mog. Mne ochen' hotelos' by rasskazat'. Vozmozhno, eto sdelaet sam
prezident - vse zavisit ot nego. Ponimaesh', eto svyazano s veshchami, o
kotoryh tebe nichego ne izvestno, i ya ne imeyu prava govorit' o nih dazhe s
toboj. - Kejsi zamolchal.
- Prodolzhaj, Dzhigs. - Golos Dzhirarda zvuchal na etot raz ser'ezno, i
Kejsi ponyal, chto emu nakonec udalos' ego ubedit'.
- YA uzhe skazal, chto rech' idet o bezopasnosti strany. Tochnee, o...
bezopasnosti pravitel'stva. Prezident dolzhen vse uznat', i kak mozhno
skoree.
Dzhirard nekotoroe vremya molchal, i Kejsi pokazalos', chto proshla celaya
vechnost'. Nakonec on zagovoril, teper' uzhe sovsem delovym tonom.
- Nu a kak otnositel'no zavtrashnego utra? Mogu ustroit' priem na vosem'
tridcat'.
- Znachit, budet poteryano eshche dvenadcat' chasov. K tomu zhe ya mogu prijti
tol'ko vecherom.
- Da? - Snova nastupila pauza, potom Dzhirard skazal: - Podozhdi u
telefona, Dzhigs. YA peregovoryu so Starikom i vyyasnyu, chto mozhno sdelat'.
Kejsi rasstegnul vorot rubashki, priotkryl dver' kabinki i zakuril. On
uzhe vykuril polovinu sigarety, kogda v trubke snova poslyshalsya golos
Dzhirarda:
- Vse v poryadke, Dzhigs. Prihodi segodnya vecherom, rovno v vosem'
tridcat', k vostochnomu pod容zdu, ya budu tebya zhdat'. Nadeyus', u tebya
dejstvitel'no vazhnoe delo, kak ty utverzhdaesh', a to ved' prezident terpet'
ne mozhet vsyakih nochnyh besed.
- Spasibo, Pol'. Delo dejstvitel'no krajne vazhnoe. Kstati, rasskazhi
prezidentu vse, chto znaesh' obo mne. On dolzhen vnimatel'no menya vyslushat'.
Kejsi postavil mashinu v garazh na ulice "F" i oboshel vokrug zdaniya
kaznachejstva. Na gorod, gasya dnevnoj svet, podobno vuali, opuskalis'
myagkie vechernie sumerki. Statuya Al'berta Gallatena pered zdaniem
kaznachejstva v polumrake kazalas' ozhivshej i ochen' druzhelyubnoj.
Pensil'vaniya-avenyu byla pochti bezlyudna - ulicy Vashingtona v otlichie ot
Parizha i Londona posle zahoda solnca pusteli. Evropejcy ironiziruyut nad
etoj osobennost'yu Vashingtona, a, po mneniyu amerikancev, ona pridaet ih
stolice osobyj kolorit odinokogo i velichavogo dostoinstva. Kejsi zhe
pustynnye ulicy tol'ko radovali, on ne hotel popadat'sya komu-nibud' na
glaza.
Uzhe mnogo raz Kejsi videl etu kartinu: ogromnye vyazy, obrazuyushchie
zelenyj tonnel' nad trotuarom, vedushchim k Belomu domu; odinokij gid v beloj
shapochke na uglu, ne teryayushchij nadezhdy dozhdat'sya kakogo-nibud' zapozdalogo
turista; redkih lyudej, dremlyushchih na skamejkah v parke Lafajeta; svet
bol'shogo fonarya na galeree Belogo doma. No segodnya vse eto kazalos' Kejsi
kakim-to nereal'nym, do strannosti dalekim ot togo, chto privelo ego syuda.
Kejsi svernul za ugol Ist-|kzek'yutiv-avenyu i bystro podoshel k vostochnym
vorotam s karaul'noj budkoj i policejskim iz ohrany Belogo doma. Dzhirard
podzhidal Kejsi na pod容zdnoj dorozhke za vorotami. Kak vsegda, ego glaza
byli poluprikryty vekami, slovno shtorkami, ruki nebrezhno zasunuty v
karmany bryuk.
- |to on, - brosil Dzhirard policejskomu. - Vse v poryadke.
Po shirokomu koridoru vostochnogo kryla oni napravilis' v central'nuyu
chast' zdaniya. Dzhirard ne pytalsya skryvat' svoe lyubopytstvo:
- Nu chto tam u tebya stryaslos'?
- YA zhe govoril, Pol', chto nichego ne mogu tebe rasskazat'. Pust' reshit
sam prezident. On znaet obo mne?
- Konechno. - Oni ostanovilis' u lifta. Prezhde chem nazhat' knopku,
Dzhirard, pomolchav, zametil: - Poslushaj, Dzhigs. YA nadeyus', tvoj prihod ne
budet oznachat' novyh nepriyatnostej? U Starika ih i bez togo po gorlo.
Dvercy kabinki raspahnulis', i oni voshli v lift. Otdelannaya orehovym
derevom, zastlannaya dorogim korichnevym kovrikom, kabina s dvumya oval'nymi
okoshechkami v dvercah napominala malen'kuyu komnatu. Na vtorom etazhe Dzhirard
zhestom predlozhil Kejsi vyjti i provel ego po hollu - ogromnoj, pohozhej na
peshcheru komnate.
Oval'nyj kabinet prezidenta, kak predpolagal polkovnik, nahodilsya
neposredstvenno nad bogato otdelannym Sinim zalom, gde Kejsi dovodilos'
byvat'. Zdes', v zhilyh komnatah, blagodarya kovram i mebeli, obtyanutoj
chehlami priyatnogo zheltogo cveta, kazalos' kak-to teplee, no sam kabinet,
po mneniyu Kejsi, byl slishkom velik, chtoby vyglyadet' uyutnym i nravit'sya.
Vysokij potolok, ukrashennye pilyastrami steny, knizhnye shkafy vo vsyu stenu,
ogromnyj kamin davili na Kejsi, zastavlyali ego chuvstvovat' sebya kakim-to
ochen' uzh malen'kim.
Kogda Kejsi i Dzhirard voshli v kabinet, prezident Limen chital; ego
bol'shie nogi pochti sovsem skryvali podstavlennuyu pod nih skameechku.
Irlandskij setter, s shelkovistoj krasnovato-korichnevoj sherst'yu i
pechal'nymi glazami, svernulsya klubkom na kovrike u kresla prezidenta.
Limen vstal, polozhil ochki na stol i, ulybayas' i protyagivaya bol'shuyu ruku,
poshel navstrechu. Setter podnyalsya i poplelsya za nim, ostanovilsya pered
Kejsi i delovito obnyuhal manzhety ego bryuk.
- Zdravstvujte, polkovnik. Rad vas videt' dazhe v takoe neurochnoe vremya.
- Da, no esli on prishel iz-za kakogo-nibud' pustyaka, - zayavil Dzhirard,
- ya ego pridushu. - On napravilsya k dveri: - Nu, ostavlyayu vas naedine.
- Polkovnik, - zagovoril Limen, kak tol'ko Dzhirard zakryl za soboj
dver'. - Poznakom'tes' s Trimmerom. |to politicheskij pes. U nego net
absolyutno nikakih ubezhdenij, zato on predan svoim druz'yam.
- YA slyshal o nem, ser, - otvetil Kejsi. - Zdravstvuj, Trimmer.
- Byvali zdes' kogda-nibud' ran'she, polkovnik?
- Net, ser. Tol'ko na priemah vnizu. Uzhasno bol'shie komnaty, ser.
- Slishkom veliki, chtoby zhit', i slishkom maly dlya partijnyh s容zdov, -
zasmeyalsya Limen. - YA ne vinyu Garri Trumena i ostal'nyh za to, chto oni pod
vsyakimi predlogami staralis' kak mozhno rezhe byvat' v nih. U menya tut tozhe
inogda murashki po kozhe begayut. - Kostlyavoj rukoj, vysunuvshejsya iz manzhety,
on obvel komnatu shirokim zhestom. - Dlya balov eta komnata vpolne prigodna,
luchshej i zhelat' nechego. Govoryat, ona vyglyadela dovol'no kazenno, poka
missis Kennedi ne otdelala ee v zheltyj cvet. Ona zhe raskopala gde-to vot
etu skameechku dlya nog. Frejziery tut ni k chemu ne prikasalis', nu a my s
Doris tozhe reshili nichego ne peredelyvat'.
Kejsi chuvstvoval sebya krajne nelovko. On mnogo raz vstrechalsya s
vysokopostavlennymi licami, vklyuchaya i Limena, no sejchas, kogda on slushal
nevinnuyu boltovnyu prezidenta, yavno rasschitannuyu na to, chtoby pridat'
besede neprinuzhdennyj harakter, prichiny, kotorye priveli ego syuda,
vnezapno pokazalis' emu ne zasluzhivayushchimi vnimaniya. To, chto v grohote
vodopadov kazalos' chem-to uzhasnym i trebovalo neotlozhnyh dejstvij, teper'
stalo smutnym i nereal'nym. Rasteryannyj i smushchennyj, Kejsi stoyal, ne znaya,
chto skazat'.
- Hotite chego-nibud' vypit', polkovnik?
- CHto?.. Da, da! Viski, esli mozhno, ser. Ne ochen' krepkoe, esli vy ne
vozrazhaete, ser.
- CHudesno. YA sostavlyu vam kompaniyu.
S bokalami v rukah oni uselis' v pokrytye zheltymi chehlami kresla u
nizen'kogo stolika. Trimmer, ne spuskaya s Kejsi glaz, vnov' ustroilsya na
kovrike. So steny, s visevshego nad kaminom portreta raboty Heli, na nih
nadmenno i neodobritel'no posmatrivala Evfimiya van Ransseler. Kejsi sidel
licom k vysokim, s tyulevymi shtorami oknam, vyhodivshim na pogruzhennyj v
polumrak |llips [skver, raspolozhennyj pozadi Belogo doma i okajmlennyj
dorogoj v forme ellipsa]. Iz fontana na yuzhnoj luzhajke bila struya vody,
pochti kasayas' navisavshego nad nej balkona. Vdali, okolo bassejna,
vzdymalsya kupol pamyatnika Dzheffersonu s osveshchennoj myagkim svetom
central'noj statuej. Znachitel'no blizhe i chut' levee torchal seryj shpil'
pamyatnika Vashingtonu s krasnymi signal'nymi ognyami dlya samoletov.
- Nu a teper', polkovnik, perejdem k vashemu delu o bezopasnosti strany,
- skazal Limen, vzglyanuv na Kejsi.
Kejsi obliznul guby konchikom yazyka, rasteryanno pomolchal i nakonec
zagovoril, upotreblyaya otrepetirovannye eshche v mashine vyrazheniya:
- Gospodin prezident, vy kogda-nibud' slyshali o voinskoj chasti pod
nazvaniem OSKOSS?
- Kazhetsya, net. CHto eto takoe?
- Tochno ne skazhu, ser, no v sootvetstvii s obshcheprinyatymi u nas v armii
sokrashcheniyami eto dolzhno oznachat' chto-to vrode "Osobyj kontrol' sistem
svyazi".
- Nikogda ne slyshal.
Kejsi otvazhilsya na sleduyushchij shag.
- YA otdayu sebe otchet, ser, chto kakoj-to tam polkovnik ne imeet prava
zadavat' voprosy verhovnomu glavnokomanduyushchemu, no vse zhe skazhite: vy
kogda-nibud' davali soglasie na formirovanie zasekrechennoj voinskoj chasti,
kak by ona ni nazyvalas', imeyushchej otnoshenie k ohrane telefonnoj svyazi,
televideniya, radio?
- Net, ne daval, - nedoumevayushche otvetil Limen, naklonyas' k Kejsi.
- YA snova dolzhen izvinit'sya, ser, no u menya est' eshche odin vopros. Vam
chto-nibud' izvestno o sekretnom voennom ob容kte, sozdannom nedavno gde-to
bliz |l'-Paso?
- YA opyat' otvechayu: net, polkovnik. V chem delo?
- Vidite li, ser, do vcherashnego dnya ya tozhe nichego ob etom ne slyshal. A
v kachestve nachal'nika ob容dinennogo shtaba ya dopushchen ko vsem sekretam i
dolzhen znat' vse, chto proishodit v vooruzhennyh silah. Tem bolee dolzhny
byli by byt' v kurse dela vy, verhovnyj glavnokomanduyushchij.
Limen otpil glotok vina. Kejsi vzyal svoj bokal i s chuvstvom oblegcheniya
tozhe othlebnul iz nego.
- Vy znaete, gospodin prezident, - prodolzhal on, - posle vashih
otricatel'nyh otvetov mne stalo po-svoemu dazhe kak-to legche, hotya v
obshchem-to osnovanij dlya etogo nikakih. YA hochu skazat', esli by vy
podtverdili, chto vam izvestno ob OSKOSS, mne ostavalos' by tol'ko
izvinit'sya za bespokojstvo i s vashego razresheniya udalit'sya s chuvstvom
nelovkosti. No, gospodin prezident, dela, kak vidno, plohi. YA vstrevozhen,
ser.
- Nu, nas tut ne tak-to legko zapugat', polkovnik. Nadeyus', vy
rasskazhete mne vse snachala.
- Vidite li, ser, ot svoego starogo priyatelya, nekoego polkovnika
Gendersona, ya uznal vchera, chto on zanimaet post nachal'nika shtaba OSKOSS.
Segodnya mne stalo izvestno, chto komandirom u nego drugoj moj znakomyj -
polkovnik Dzhon Broderik. Oba oni oficery vojsk svyazi, i, sledovatel'no, ih
chast' imeet kakoe-to otnoshenie k sistemam svyazi. V nej sto oficerov i tri
tysyachi pyat'sot soldat, i vot uzhe v techenie shesti nedel' oni prohodyat
sekretnoe obuchenie na ob容kte, raspolozhennom v pustyne okolo |l'-Paso.
S Gendersonom my vstretilis' sluchajno, on, estestvenno, schitaet, chto ya
blagodarya svoemu polozheniyu znayu vse. On brosil odnu strannuyu frazu, ona-to
i zastavila menya zadumat'sya. Genderson skazal, chto oni bol'she obuchayutsya
shturmovat' razlichnye ob容kty, chem zashchishchat' ih. On dobavil, chto kto-to v
verhah ohvachen, kak vidno, porazhencheskimi nastroeniyami - potomu-to boevaya
podgotovka stroitsya tak, slovno protivnik uzhe zahvatil chto-to, a oni
gotovyatsya otbivat' zahvachennoe...
- CHto otbivat'? - prerval ego Limen.
- On nichego ne skazal.
- Po ch'emu ukazaniyu sformirovano podrazdelenie?
- Predpolagayu, ser, po ukazaniyu generala Skotta. Po krajnej mere
Broderik i Genderson segodnya dokladyvali lichno predsedatelyu komiteta
nachal'nikov shtabov... Uslyhav ob etom, ya reshil, chto ot menya skryvayut
nekotorye fakty po vpolne ponyatnym soobrazheniyam sekretnosti. V tot moment
mne i v golovu ne prishlo, chto vy tozhe mozhete nichego ne znat'. YA tol'ko
podumal, ne slishkom li vse eto stranno. Segodnya utrom opyat' proizoshlo
nechto neponyatnoe. Vot, ser, vzglyanite.
Kejsi dostal iz bumazhnika list bloknota, razvernul ego i peredal
prezidentu. Limen nadel ochki i nekotoroe vremya vsmatrivalsya v bumazhku.
- Ne skazhu, polkovnik, chto mne ponyatny eti karakuli.
- Pocherk generala Hardesti, ser, on mne horosho znakom. Vy derzhite
stranicu odnogo iz bloknotov, chto obychno lezhat na stole v konferenc-zale
komiteta nachal'nikov shtabov. Stranica byla skomkana i valyalas' v
pepel'nice, a potom popala ko mne v ruki.
- Da, no chto tut govoritsya? YA ne ponimayu dazhe togo, chto razbirayu, ne
govorya ob ostal'nom.
Limen protyanul bumagu Kejsi.
- "Vozdushnyj most" OSKOSS. Sorok "K-dvesti dvenadcat'" na bazu "U" k
semi nol'-nol' sub. CHik, Ni, La. YUTA?" - gromko prochital Kejsi. - Mne
kazhetsya, ser, chto reaktivnye transportnye samolety voenno-vozdushnyh sil
"K-dvesti dvenadcat'" pered nachalom trevogi v subbotu dolzhny budut
prizemlit'sya na baze "U" - tak Genderson nazval sekretnuyu bazu okolo
|l'-Paso - i perebrosit' podrazdeleniya v CHikago, N'yu-Jork, Los-Anzhelos i,
vozmozhno, v YUtu. Kak vam izvestno, ser, imenno v YUte nahoditsya osnovnaya
relejnaya stanciya telefonnoj kompanii linij dal'nej svyazi.
Limen vnimatel'no smotrel na Kejsi, i tot, zametiv, chto prezident
nahmurilsya, myslenno sprosil sebya, chto eto oznachaet: prosto
sosredotochennost' ili eto priznak voznikshego podozreniya?
- No chto zhe, polkovnik, vy hotite skazat'?
- Kak ya uzhe govoril, gospodin prezident, mne i samomu poka ne yasno.
Razreshite dolozhit' o drugih faktah dvuh poslednih dnej. YA poka ne mogu
razobrat'sya v nih.
Limen kivnul, i Kejsi tshchatel'no i podrobno perechislil vse strannye
melochi, privlekshie ego vnimanie nachinaya s voskresnogo utra. On nachal s
otpravlennogo pyati komanduyushchim priglasheniya prinyat' uchastie v skachkah v
Priknesse, upomyanul ob otkaze admirala Barnsuella i o toj neobychnoj
nastojchivosti, s kakoj Skott prosil ego, Kejsi, sohranit' vse v strogom
sekrete. On rasskazal o vstreche s senatorom Prentisom na vecherinke u
Dillardov, o rezkih otzyvah Prentisa o Limene i pohvalah ego v adres
Skotta, a takzhe o nesomnennoj osvedomlennosti senatora otnositel'no
predstoyashchej trevogi. Kejsi soobshchil, pri kakih obstoyatel'stvah obnaruzhil v
polnoch' mashinu Prentisa okolo doma Skotta i kak Skott ne tol'ko skryl eto
ot nego, no i lgal, utverzhdaya, budto v 10:30 vechera on uzhe leg v postel'.
Kejsi upomyanul i o drugoj lzhi Skotta, zayavivshego, chto nikto v Kapitolii ne
znaet o predpolagaemoj uchebnoj boevoj trevoge, i obratil vnimanie
prezidenta na vnezapnoe otkomandirovanie Dorsi Hafa. Zatem Kejsi privel
neodnokratnye vyskazyvaniya Broderika o zhelatel'nosti imet' pravitel'stvo,
ne svyazannoe kongressom, i soobshchil ob ego prezritel'nom otnoshenii k
grazhdanskim lideram. A razve ne kazhetsya mnogoznachitel'nym tot fakt,
prodolzhal Kejsi, chto komitet nachal'nikov shtabov naznachil trevogu kak raz
na to vremya, kogda u kongressa nachnutsya kanikuly, vice-prezident uedet za
granicu, a prezident budet nahodit'sya v ubezhishche glavnogo komandovaniya v
Maunt-Tandere? On pripomnil, s kakim udivleniem prochital v gazete, chto v
subbotu vecherom vice-prezident okazhetsya v kakoj-to zaholustnoj gornoj
derevushke v Italii.
Kogda Kejsi zakonchil rasskaz, nad Belym domom opustilas' glubokaya noch'.
Iz okon mozhno bylo videt' tol'ko ulichnye fonari i otbleski vody, b'yushchej iz
fontana. Kejsi vzglyanul na chasy. On govoril pochti celyj chas.
Limen potyanulsya i shirokoj ladon'yu provel po sputannym zhestkim volosam.
Podojdya k stoliku, on vybral trubku i, prezhde chem zakurit', nekotoroe
vremya vozilsya s nej. Nastupivshee molchanie snova vernulo Kejsi chuvstvo
neuverennosti i bespokojstva, i on toroplivo dopil iz stakana ostatki
viski so l'dom.
- Nu, a teper', polkovnik, - zagovoril nakonec Limen, - ya hochu zadat'
vam neskol'ko voprosov. Vy davno rabotaete vmeste s generalom Skottom?
- Okolo goda, ser.
Limen zazheg spichku i stal raskurivat' trubku.
- Vy komu-nibud' rasskazyvali obo vsem etom?
- Net, ser. Pol' rassprashival menya, no ya podumal, chto v etoj situacii
sleduet prezhde vsego peregovorit' s vami. Bol'she ya ni s kem ne
razgovarival.
Limen snova sel v kreslo, skrestil nogi na podstavke i popytalsya
pustit' neskol'ko kolec dyma. V otkrytye okna sil'no skvozilo.
- Kak v samom dele Skott otnositsya k dogovoru? - sprosil prezident. -
Iz ego vystupleniya v Kapitolii ya znayu, chto on protiv dogovora; mne
izvestno takzhe, chto v neskol'kih sluchayah on umyshlenno dopustil utechku
informacii v pechat'. No naskol'ko ser'ezny u nego takie nastroeniya?
- Ser, on schitaet dogovor uzhasnoj i dazhe tragicheskoj oshibkoj. Po mneniyu
generala Skotta, russkie obmanut nas i postavyat v glupoe polozhenie ili zhe,
togo huzhe, ispol'zuyut dogovor kak shirmu dlya vnezapnogo napadeniya.
- A vashe mnenie, polkovnik?
- YA eshche ne prishel k opredelennomu vyvodu, - pokachal Kejsi golovoj. -
Inogda mne kazhetsya, chto dogovor - edinstvennyj vyhod dlya obeih storon. A
inogda ya dumayu, chto my prostofili. Voobshche-to, po-moemu, eto kasaetsya
tol'ko vas i senata. Vy zaklyuchili dogovor, senat odobril ego, i ya ne
ponimayu, kakoe pravo imeem my, voennye, somnevat'sya v nem. YA hochu skazat',
somnevat'sya-to my mozhem, no borot'sya protiv nego - nikogda... Vo vsyakom
sluchae, ne dolzhny.
Limen ulybnulsya.
- Dzhigs, da? Vas tak, kazhetsya, zovut?
- Sovershenno verno, ser. - Kejsi pochuvstvoval, chto spokojstvie
vozvrashchaetsya k nemu.
- Vy za konstituciyu, Dzhigs?
- Znaete, gospodin prezident... YA nikogda ne zadaval sebe takogo
voprosa. Konstituciya u nas est', i, po-moemu, neplohaya. I ya ne iz teh
lyudej, kto zayavlyaet, chto ee nado izmenit'.
- Mne tozhe etogo ne hochetsya, a ya mnogo razmyshlyal o konstitucii.
Osobenno za poslednee vremya, v svyazi s shumihoj vokrug dogovora. Nu, a
drugie nachal'niki shtabov v komitete, kak oni otnosyatsya k dogovoru. Dzhigs?
- Tochno tak zhe, kak general Skott, ser. Vse oni protiv. Nachal'nik shtaba
voenno-morskih sil admiral Palmer pryamo-taki iz sebya vyhodit, kogda slyshit
o dogovore.
Edva zakonchiv frazu, Kejsi pochuvstvoval, chto vot poslednego ne
sledovalo govorit'. Odno delo kritikovat' vysokopostavlennogo oficera
sredi svoih, voennyh, drugoe - vne sluzhby, so shtatskimi.
- YA ne sobiralsya, ser, vydelyat' admirala. Vse oni v ravnoj mere
nastroeny otricatel'no. Admiral vsego lish'...
- Ponyatno, polkovnik, - prerval ego Limen. - Mezhdu prochim, na
segodnyashnem zasedanii, gde, kak vy utverzhdaete, byla napisana zapiska,
prisutstvovali vse pyat' chlenov komiteta nachal'nikov shtabov?
- Net, ser. Sobstvenno... admiral Palmer otsutstvoval. - Kejsi ovladelo
polnoe smushchenie.
- V etom est' chto-nibud' neobychnoe?
- Net... Hotya, pozhaluj, da. Sejchas ya vspominayu, chto otsutstvoval dazhe
ego predstavitel'... YA hochu skazat', net nichego neobychnogo v tom, chto
kto-to iz chlenov komiteta propuskaet zasedanie, no v takih sluchayah on
kogo-nibud' posylaet vmesto sebya. Bolee togo, ya ne znayu ni odnogo sluchaya,
kogda by na zasedanii ne prisutstvovali predstaviteli vseh vidov
vooruzhennyh sil.
Posle nedolgogo razdum'ya Limen, vidimo, reshil ne vdavat'sya v dal'nejshie
detali.
- Mezhdu prochim, polkovnik, est' li u Skotta osobenno blizkie lyudi v
presse i na televidenii? Vam chto-nibud' izvestno?
Vopros prezidenta udivil Kejsi, on vzglyanul na Limena, pytayas' po
vyrazheniyu ego lica ponyat', k chemu tot klonit, odnako prezident
sosredotochenno rassmatrival svoyu trubku.
- Ponimaete, ser, - nereshitel'no zagovoril Kejsi. - YA, pravo, ne znayu.
On znakom s nekotorymi krupnymi kommentatorami, inogda obedaet ili uzhinaet
s rukovoditelyami vashingtonskih byuro gazet i zhurnalov, no ya ne znayu, s kem
iz nih on osobenno blizok. Raza dva ego navestil izdatel' zhurnala "Lajf",
nu i, konechno, voennye obozrevateli gazet "San" i "Star". Bol'she nikogo ne
pripomnyu... Vprochem, podozhdite. Oni blizkie druz'ya s televizionnym
kommentatorom Garol'dom Makfersonom. Po-moemu, tot rabotaet dlya RBK.
Makferson zvonil neskol'ko raz, kogda ya byl v kabinete u generala; oni
vstrechayutsya po-priyatel'ski. I kazhetsya, dovol'no chasto.
- Nu, a istoriya so stavkami? - Prezident, vidimo, perebiral v pamyati
vse uslyshannoe ot Kejsi. - YA ne sovsem ponimayu, chto vy hoteli skazat'.
- YA by tozhe ne obratil vnimaniya, esli by ne vse ostal'noe. Otkrovenno
govorya, ser, telegrammy Skotta mogut okazat'sya zashifrovannymi direktivami
na subbotu, ne imeyushchimi nikakogo otnosheniya k skachkam. Vot Barnsuell i dal
znat', chto na nego pust' ne rasschityvayut.
Snova nastupila pauza.
- Itak, chto zhe, po-vashemu, vse eto oznachaet, Dzhigs?
- Ne mogu skazat' s uverennost'yu, ser... - Kejsi zamyalsya, podyskivaya
nuzhnye vyrazheniya. - Pozhaluj, to, chto u nas, v voennoj razvedke, nazyvaetsya
"protivnik provodit mobilizaciyu", esli vy menya ponimaete. Vse eto kazhetsya
prosto fantasticheskim, no ya schel svoim dolgom obratit'sya k vam.
- Vy chto, polkovnik, boites' nazyvat' veshchi svoimi imenami? - s
vnezapnoj rezkost'yu sprosil Limen.
- Net, ser. No delo v tom, chto...
- Vy hotite skazat', chto, po vashemu mneniyu, ne isklyuchena vozmozhnost'
voennogo zagovora s cel'yu zahvata vlasti? - s mrachnym vidom prerval ego
prezident.
Slova Limena oshelomili Kejsi. On vse vremya gnal ot sebya etu mysl', a
teper' ona, strashnaya i nepostizhimaya, byla proiznesena vsluh.
- Vidimo, da, ser, - tiho otvetil on. - Vidimo, takaya vozmozhnost' ne
isklyuchena.
- A vy otdaete sebe otchet, - surovo sprosil Limen, - chto vas mogut
razzhalovat' i uvolit' iz armii za vash segodnyashnij postupok?
Teper' i Kejsi ves' napryagsya. ZHily na ego tolstoj korotkoj shee
vzdulis'.
- Da, ser, otdayu. No segodnya ya vse tshchatel'no obdumal, prishel syuda i
rasskazal. - Sovsem tiho on dobavil: - Konechno, ya dumal i o posledstviyah,
ved' ya prosluzhil v armii bolee dvadcati let.
Rezkost' Limena kak rukoj snyalo. On podoshel k malen'komu baru, nalil
novyj bokal viski i sprosil Kejsi, ne hochet li on vypit'. Kejsi
utverditel'no kivnul. "Vot uzh kogda mne dejstvitel'no nuzhno vypit'!" -
podumal on.
- Vy znaete, - zagovoril Limen, - ya ochen' vysoko cenyu kadrovyh
oficerov. Nash oficerskij korpus, nashi professionaly-voennye sluzhat veroj i
pravdoj, i strana otblagodarila ih - posmotrite, skol'ko nagrad poluchili
oni.
Rassmatrivaya vino v bokale i razmyshlyaya vsluh, slovno on byl odin, Limen
stal pripominat' znakomyh generalov i admiralov. S uvazheniem on perechislil
boevye zaslugi Skotta, Rajli, Diffenbaha i priznal, chto Skott - naibolee
veroyatnyj ego preemnik na postu prezidenta.
Kejsi pochtitel'no slushal, otpivaya viski. On i ne predpolagal, chto
prezident takogo mneniya o voennyh. Kazalos', on znal o nih vse i ne
skupilsya na pohvaly. Limen dazhe rasskazal anekdot o Rajli, v kotorom sam
on, prezident, vyglyadel dovol'no nelepo, i Kejsi smeyalsya vmeste s nim. I
vse zhe Kejsi ponyal, chto Limen bolee pronicatelen i osvedomlen, chem emu
pokazalos' vnachale.
- Vozmozhno, nasha sistema potomu tak horosho i dejstvuet, - skazal
prezident, - chto odarennye lyudi, vrode Skotta i Rajli, nahodyatsya pochti na
samoj ee vershine i mogut primenyat' svoi talanty, ostavayas' pod kontrolem
grazhdanskih lic, razumeetsya. YA prihozhu v uzhas pri odnoj lish' mysli, chto
ravnovesie mozhet okazat'sya narushennym v rezul'tate neobdumannyh dejstvij
lyudej, kotorye potom do konca dnej svoih budut ob etom sozhalet'.
- Tak zhe, kak i ya, ser.
- CHto ya dolzhen delat' dal'she? Vy mozhete dat' mne kakoj-nibud' umnyj
sovet, Dzhigs?
- Net, ser, - otvetil Kejsi, chuvstvuya sebya nelovko, slovno on chem-to
podvel Limena. - Na etot raz ya prosto pasuyu, gospodin prezident. YA lichno
ne v silah predlozhit' vam chto-libo.
Prezident snyal nogi s podstavki, medlenno podnyalsya, chto, kazalos',
stoilo emu nemalyh usilij, shvatil ruku Kejsi i krepko pozhal ee. On nichem
ne pokazal, chto beseda zakonchilas', odnako srazu zhe posle rukopozhatiya
Kejsi obnaruzhil, chto idet k dveri.
- YA ochen' vam priznatelen, polkovnik, za vash vizit. Pozhaluj, mne nado
znat', gde ya smogu najti vas v sluchae neobhodimosti. Vy mogli by utrom
pozvonit' moemu sekretaryu miss Taunsend i soobshchit', gde vy budete v
techenie dnya? YA skazhu ej, chto vy pozvonite. Spasibo, chto prishli. Bol'shoe
spasibo.
- Slushayus', ser. Spokojnoj nochi, ser. - Provozhaemyj Limenom, Kejsi
vyshel v bol'shoj holl i napravilsya k liftu.
- Eshche odnu minutu, polkovnik. Teper', kogda vy podelilis' so mnoj
svoimi soobrazheniyami, o nih izvestno tol'ko nam dvoim. Pozhaluj, budet
luchshe, esli ya sam reshu, nuzhno li posvyashchat' v nih kogo-nibud' tret'ego. Ne
isklyuchaya i vashej suprugi.
- YA nikogda ne posvyashchayu ee v sluzhebnye sekrety, ser.
- V takom sluchae vash verhovnyj glavnokomanduyushchij tol'ko chto zasekretil
etu besedu, - ulybnulsya Limen. - Spokojnoj nochi, Dzhigs.
Dzhirard vstretil Kejsi vnizu, provodil ego i vernulsya v kabinet Limena.
Prezident neterpelivo hodil po komnate.
- Snachala voz'mi-ka stakan viski, Pol'. |to tebe ne pomeshaet. Tvoj drug
Kejsi polagaet, chto on raskryl voennyj zagovor s cel'yu sverzheniya
prezidenta i zahvata gosudarstvennoj vlasti.
- CHto?! - Dzhirard zadohnulsya ot izumleniya.
- Tak on schitaet. Pryamo-taki hunta, slovno v kakoj-to
latinoamerikanskoj strane.
- Bozhe miloserdnyj! - prostonal Dzhirard s pritvornym uzhasom. - Uzh
tol'ko by ne sejchas. U nas i bez togo kucha nepriyatnostej.
Otklonyaya predostavlennuyu emu vozmozhnost' otvetit' shutkoj na shutku,
Limen medlenno skazal:
- Pol', ya rasskazhu tebe vse, o chem on govoril. Vnachale ob odnoj veshchi,
tebe sleduet o nej znat'. S moego soglasiya v subbotu na pyatnadcat'
nol'-nol' naznachena eshche odna "Vseobshchaya krasnaya" trevoga - proverka boevoj
gotovnosti vseh vooruzhennyh sil. Predpolagaetsya, chto ya budu rukovodit' eyu
iz ubezhishcha v Maunt-Tendere. V celyah sohraneniya absolyutnoj tajny ni ty, ni
drugie, za isklyucheniem nachal'nikov shtabov, Kejsi i ad座utanta Skotta
polkovnika Merdoka, do pory do vremeni ne dolzhny dazhe dogadyvat'sya o
predstoyashchej trevoge. Tak vot, zapomni eto i teper' slushaj menya.
Limen podrobno pereskazal Dzhirardu vse, chto soobshchil Kejsi. On pokazal
emu smyatuyu zapisku generala Hardesti, kopii telegrammy Skotta i otveta
Barnsuella, ostavlennye Kejsi. Slushaya prezidenta, Dzhirard lish' glubzhe
opuskalsya v kreslo, obhvativ rukami nizko opushchennuyu golovu i pochti somknuv
sonnye glaza.
- A teper' ya hochu dopolnit' vse skazannoe nekotorymi detalyami,
izvestnymi tol'ko mne. YA nichego ne govoril o nih Kejsi, - zayavil v
zaklyuchenie Limen. - Neskol'ko mesyacev nazad mne pozvonil komanduyushchij PVO
general Barni Rutkovskij. My, s nim davno znakomy, i, vidimo, na etom
osnovanii on schitaet, chto mozhet otkrovenno razgovarivat' so mnoj. Tak vot,
Barni soobshchil, chto komanduyushchij strategicheskoj aviaciej general Deniel
vyyasnyal u nego, ne hochet li on priehat' v Vashington i peregovorit' so
Skottom o "politicheskom haose v strane i ob otvetstvennosti voennyh" ili
chto-to v etom rode. Barni sprashival menya, kak emu byt'. YA skazal, chto i
sam ne vozrazhal by poluchit' sovet Skotta. Barni ne otvetil na priglashenie,
i bol'she ya ob etom nichego ne slyshal.
Dzhirard dernul sebya za uho.
- Vy hotite skazat', chto, po-vashemu, Deniel odin iz teh, kto delaet
stavku v totalizatore Skotta?
- Da. Krome togo, ya obratil vnimanie na formulirovku priglasheniya,
poluchennogo Barni. Dal'she. Vo vremya lencha Vine Dzhianelli rasskazal mne,
chto mysl' provesti pyatnicu i subbotu v gornoj derevushke predkov i
zanochevat' tam podskazal emu Prentis. Po ego slovam, Fred dal emu etot
sovet eshche v pyatnicu na proshloj nedele. Vine soglasilsya i vnes
sootvetstvuyushchie izmeneniya v svoi plany. CHto i govorit', otlichnyj tryuk s
tochki zreniya propagandy, odnako stranno, chto Prentis vdrug vospylal
zhelaniem pomoch' pravitel'stvu i vybral kak raz tot den', na kotoryj
komitet nachal'nikov shtabov naznachil trevogu, o chem Prentis osvedomlen,
esli verit' Kejsi.
- Nu, v Kejsi vy ne somnevajtes', boss. Dzhigs - uravnoveshennyj, vpolne
polozhitel'nyj chelovek, on nikogda nichego ne izobretaet. K tomu zhe u nego
prekrasnaya pamyat'.
- Tret'e. V voskresen'e na proshloj nedele ya videl i slyshal vystuplenie
Garol'da Makfersona po televideniyu. V techenie dvadcati pyati minut on s
penoj u rta kritikoval i menya, i dogovor, a ostal'nye pyat' minut
prevoznosil do nebes Skotta. Mne davnen'ko ne dovodilos' videt'
Makfersona. Po sovesti govorya, ya reshil vzglyanut' na nego tol'ko iz-za
Doris - ona prozhuzhzhala mne vse ushi, vse vostorgalas' ego vneshnost'yu. Kak
tut bylo ne posmotret' na etogo Don-ZHuana! Nado otdat' emu dolzhnoe:
tipichnyj demagog, umeyushchij bez truda ovladevat' auditoriej. Ni dat' ni
vzyat' sovremennyj episkop SHin ili, skazhem. Billi Greham. Potom ya podumal,
chto pochti nichego o nem ne znayu, i poprosil Arta Korvina potihon'ku sobrat'
neobhodimye svedeniya.
- |to vy mogli by poruchit' i mne, - obidelsya Dzhirard; obychno on, a ne
nachal'nik ohrany Belogo doma vypolnyal politicheskie zadaniya
konfidencial'nogo haraktera.
- YA tak i sobiralsya sdelat', Pol', no, po sovesti govorya, zabyl. Nu
vot. Spustya nekotoroe vremya, k moemu udivleniyu, Korvin dolozhil, chto FBR
imeet dovol'no solidnoe dos'e na Makfersona. On, kazhetsya, prinadlezhit k
neskol'kim gruppam krajne pravyh ekstremistov. Sredi chlenov etih grupp
mnogo otstavnyh voennyh. Ty znaesh', chto oni propoveduyut?
- Da. Pogolovnoe unichtozhenie vseh i vsya, - provorchal Dzhirard. -
Nekotorye iz nih vpadayut v beshenstvo pri odnom lish' upominanii slova
"socializm" ili togo, chto oni pod nim podrazumevayut. Esli prinimat' ih
vser'ez, nam ostaetsya tol'ko nemedlenno obvinit' sebya v gosudarstvennoj
izmene... i ih, konechno.
- Pozhaluj. Vo vsyakom sluchae, Kejsi utverzhdaet, budto Skott i Makferson
blizkie druz'ya, chto, priznat'sya, menya udivlyaet. No esli Kejsl prav,
sledovatel'no, Skott zaigryvaet s "beshenymi".
Teper' chetvertoe. Segodnya dnem mne zvonil Skott v svyazi s predstoyashchej
trevogoj. On hochet, chtob ya otdelalsya ot zhurnalistov v Kemp-Devide i odin
otpravilsya na vertolete v Maunt-Tander. YA otvetil, chto ne hotel by obizhat'
gazetchikov i sobirayus' vzyat' hotya by odnogo iz nih. A Skott zaupryamilsya:
trevoga, govorit, dolzhna provodit'sya tak, slovno proishodit na samom dele;
v konce koncov ya ustupil. Ty vidish', chem vse eto mozhet obernut'sya. YA
otpravlyayus' v ubezhishche tol'ko s Korvinom i v luchshem sluchae s odnim-dvumya
telohranitelyami.
- Vy govorite tak, - kislo zametil Dzhirard, - slovno vam nuzhno
zahvatit' s soboj dve-tri divizii ohrannikov, ne schitaya agentov FBR i
voobshche vseh, kto umeet strelyat'.
- Sudya po tvoej shutke, ty ne verish' Kejsi?
- Ne podumajte, chto ya namekayu, budto on vydumyvaet. Vovse net. YA
ubezhden, chto Kejsi govorit pravdu. No ya nikak ne mogu soglasit'sya s
vyvodami. YA ne veryu, chto gotovitsya voennyj perevorot. |to absurd.
- Da, absurd. No ne slishkom li mnogo strannyh sovpadenij?
- I uzh sovsem fantasticheskoj kazhetsya mne istoriya s ok-es-es, ili kak
tam nazyvaet Kejsi etu chast'? Kak uhitrilsya Skott sozdat' takuyu krupnuyu
bazu, s takim kolichestvom lyudej, snabzhat' ih vsem neobhodimym i prochee -
vse eto bez vashego vedoma? Dopustim, ob容kt sushchestvuet vsego tol'ko shest'
nedel'. No kogda zhe ego nachali stroit'? Vyhodit, srazu posle podpisaniya
dogovora, osen'yu proshlogo goda.
- |to ne tak uzh trudno proverit'.
Dzhirard vstal i podoshel k telefonu, stoyavshemu okolo polukrugloj kushetki
u okna.
- Pravil'no. A chto, esli pozvonit' Billu Fullertonu? On
professional'nyj chinovnik, ob容ktivnyj chelovek i k tomu zhe znaet
reshitel'no vse rashody Pentagona.
- Pozvoni. Mezhdu prochim, Pol', chast' nazyvaetsya os-ko-es-es.
Dzhirard pozvonil Fullertonu - nachal'niku voennogo otdela byudzhetnogo
upravleniya.
- Poslushaj, Bill, u menya k tebe odno sekretnoe delo ot samogo Starika.
Vy otpuskaete kakie-nibud' sredstva na nekij OSKOSS? Predpolagaetsya, chto
eto voinskaya chast', okolo treh s polovinoj tysyach lyudej... Da, pravil'no...
Net, ne otpuskaete?
Limen napisal na klochke bumagi: "Kakie-nibud' osobye fondy komiteta
nachal'nikov shtabov?" - I pokazal napisannoe Dzhirardu.
- A voobshche-to tebe chto-nibud' izvestno ob OSKOSS?
Vyslushav Fullertona, Dzhirard prikryl trubku rukoj.
- Govorit, nikogda nichego ne slyshal, - povernulsya on k prezidentu.
- Nu a vse zhe est' u komiteta nachal'nikov shtabov kakie-nibud'
neraspredelennye fondy? - snova obratilsya on k Fullertonu. - Da? I inache
nikak? Nu chto zh, Bill, spasibo. Nadeyus', ya ne stashchil tebya s posteli? I
pozhalujsta, nikomu ni slova, dogovorilis'? Nu poka.
Dzhirard polozhil trubku i povernulsya k Limenu.
- Fullerton nichego ne znaet. Mezhdu tem, po ego slovam, dolzhen by znat',
poskol'ku imenno on obyazan davat' zaklyuchenie o celesoobraznosti lyubogo
novogo meropriyatiya, kakoj by sekretnyj harakter ono ni nosilo. Na sluchaj
srochnyh nepredvidennyh rashodov komitet nachal'nikov shtabov imeet okolo sta
millionov dollarov, no, naskol'ko izvestno Fullertonu, do deneg nikto ne
dotragivalsya. Da i nel'zya do nih dotragivat'sya bez vashego pis'mennogo
soglasiya... CHert voz'mi, no esli na baze do treh s polovinoj tysyach lyudej,
to ved' nuzhno ne men'she dvadcati millionov v god, chtoby prokormit', odet'
i soderzhat' ih!
Dzhirard snova nalil sebe stakan viski. Limen rasseyanno postukival
pal'cami po bokalu, pustomu eshche s momenta uhoda Kejsi, i otricatel'no
pokachal golovoj, kogda Dzhirard hotel peredat' emu butylku. Neskol'ko minut
oni molchali.
- Moj malen'kij plemyannik, - zagovoril nakonec holostyak Dzhirard, -
skazal by, chto vse poluchaetsya kak budto v skazke. YA nikak ne mogu
zastavit' sebya poverit', chto vse eto ser'ezno.
- Vot i u menya, Pol', neotstupno vertitsya takaya mysl', no, po-moemu,
pravil'nee ishodit' iz predposylki, chto vse, v sushchnosti, vozmozhno.
- Konechno. - Dzhirard kivnul v znak soglasiya.
- V obshchem delo mozhet obernut'sya ploho, dazhe ochen' ploho, - zametil
Limen, vzveshivaya kazhdoe svoe slovo.
- Mozhet, boss, mozhet.
- YA rad, chto nashi mneniya sovpadayut i mne ne pridetsya tebya ubezhdat'.
Limen podoshel k oknu, vyhodivshemu na yuzhnuyu luzhajku, raspahnul dver'
ryadom s nim i vyshel na balkon. V nochnom vozduhe byla razlita chudesnaya
svezhest'. Limen posmotrel na ogromnyj obelisk v chest' Vashingtona -
horoshego generala, stavshego horoshim prezidentom. On znal, chto za
magnoliyami sprava vysitsya pamyatnik Linkol'nu - horoshemu prezidentu, u
kotorogo byli nepriyatnosti (bozhe, a razve u nego ih net?) s plohimi
generalami. Sleva, v storonu ot Mell, stoyala ne vidimaya vo mrake statuya
Granta, ochen' horoshego generala, okazavshegosya ochen' plohim prezidentom...
Limen vernulsya v kabinet, gde ego zhdal Dzhirard, i prodolzhal tak, slovno
ne delal pauzy:
- I pozhaluj, Pol', luchshe ne budem ubezhdat' drug druga, inache mozhet
okazat'sya, chto my zabluzhdaemsya, a uzh togda proshche prostogo popast' v
nelovkoe polozhenie.
- Horosho. Tak i sdelaem. CHto zhe dal'she?
- Esli vse rasskazannoe Kejsi sootvetstvuet dejstvitel'nosti, to do
subboty u nas ostaetsya tol'ko chetyre polnyh dnya. Segodnya uzhe pozdno
chto-libo predprinimat'. Nuzhno nachinat' utrom. Esli vse podtverditsya i my
sumeem predotvratit' udar... chto togda?
- Ochen' prosto. Vy uvolite vsyu bandu i otdadite ih pod sud za izmenu.
- Net, ne dumayu, - Limen pokachal golovoj. - Ne pri moem pravitel'stve.
Da i voobshche ni pri kakom. Podobnyj process gluboko raskolol by nashu
stranu... Nu chto zh, dumaj, dumaj. Utrom vstretimsya.
- Spokojnoj nochi, gospodin prezident. Spite spokojno. Vozmozhno, vse
ob座asnitsya ochen' prosto, i my potom kak sleduet posmeemsya nad soboj.
- Vozmozhno, - otvetil Limen, pozhimaya plechami. - Spokojnoj nochi, Pol'.
Prezident ostalsya naedine s Trimmerom. On oslabil galstuk, neskol'ko
raz proshelsya vzad i vpered i snova vyshel na balkon. Balkon Trumena. V etom
dome vse napominalo o proshlom. V uglu kabineta stoyala odna iz kachalok
Dzhona Kennedi, solomennoe siden'e i derevyannaya spinka kotoroj byli
prikryty zheltoj parusinoj. Lakirovannyj s inkrustaciyami bol'shoj pis'mennyj
stol na suzhivayushchihsya knizu nozhkah v svoe vremya prinadlezhal Monro. U dverej
v spal'nyu stoyali dva flaga - nacional'nyj i lichnyj shtandart prezidenta. S
teh por kak vo vremena |jzenhauera Gavajskie ostrova stali pyatidesyatym
shtatom, novyh zvezdochek na nacional'nom flage ne pribavilos'.
"Kakoj odinokij dom, - podumal Limen. - Slishkom bol'shoj i slishkom
pustoj; dom, gde chelovek ne mozhet uedinit'sya i podumat' bez vmeshatel'stva
proshlogo. Vdobavok ko vsemu etot dom prinadlezhit ne mne".
S balkona Limen videl to gasnushchie, to vspyhivayushchie ogni far, kogda
voditeli ogibali vysokuyu chugunnuyu ogradu vokrug luzhajki, na kotoroj stoyal
Belyj dom. Kak vsegda, proezzhaya mimo, shofery zamedlyali hod, nadeyas',
nesmotrya na pozdnee vremya, uvidet', hotya by mel'kom, kogo-nibud' iz ego
obitatelej.
Fantastichno! Tol'ko tak i mozhno oharakterizovat' istoriyu, rasskazannuyu
Kejsi. Vopreki uvereniyam Dzhirarda, Limen sprashival sebya, v svoem li ume
etot chelovek? No Kejsi i v samom dele vel sebya kak normal'nyj chelovek.
Smushchenie i skovannost'? Tak vedut sebya pervyj raz i vse drugie
posetiteli... Pozhaluj, on vyglyadel dazhe slishkom obychnym posetitelem.
Mozhet, eto kakoj-nibud' dvojnoj tryuk Skotta, chtoby pojmat' ego v lovushku,
a zatem vystavit' na posmeshishche pered vsej stranoj i diskreditirovat'
dogovor? Net, takoe ob座asnenie chereschur nepravdopodobno.
Vidimo, edinstvenno pravil'nyj put' - bezotlagatel'naya sekretnaya
proverka. Vozmozhno, v dejstvitel'nosti vse ob座asnitsya kak-nibud' do
smeshnogo prosto. Mozhet byt', eto kak raz to sovpadenie nichem ne svyazannyh
obstoyatel'stv, kotoroe byvaet v odnom sluchae na million. Utverzhdayut zhe,
chto esli shtuk shest' obez'yan bez ustali budut stuchat' na pishushchih mashinkah,
to v konce koncov u nih poluchitsya "Britanskaya enciklopediya".
Limen snova uselsya v svoe myagkoe kreslo i zakuril trubku. Pora
produmat' vsyu istoriyu i popytat'sya razobrat'sya v nej. V pervuyu ochered'
nuzhno sdelat' to, chto sovetuet Dzhirard: razuznat' ob OSKOSS. Dlya etoj celi
nuzhen vernyj chelovek. Pozhaluj, nastupilo vremya podobrat' sebe komandu.
On nachal myslenno perebirat' spisok chinovnikov, ostanavlivayas' na teh,
kogo sam naznachil na vazhnye posty za shestnadcat' mesyacev svoego
prezidentstva. Proshlo nemnogo vremeni, i Limen obnaruzhil, chto odnu za
drugoj otbrasyvaet kandidatury etih lyudej, ne mozhet na nih polozhit'sya -
libo potomu, chto oni nereshitel'ny, libo ne zasluzhivayut osobogo doveriya,
libo nedostatochno blizki k nemu, libo iz-za togo, chto stanut boltat', esli
ego predpolozheniya ne podtverdyatsya.
"Stanut boltat'..." Delo vovse ne v tom, chto on boitsya nasmeshek, a v
tom, chtoby za granicu ne prosochilsya dazhe malejshij slushok, budto prezident
Limen dopuskal vozmozhnost' voennogo perevorota. Inache strana okazhetsya
skomprometirovannoj.
"I ty vmeste s nej, - podumal on. - Da, no razve eto ne idiotizm -
lomat' golovu nad tem, na kogo mozhno polozhit'sya, kogda rech' idet o
bezopasnosti strany?.. Horosho, no kto zhe ne proboltaetsya, esli vse
okazhetsya fantaziej, i kto, esli vse podtverditsya, smozhet pomoch' tebe i
ostanetsya s toboj do konca?"
Dzhirard i Rej Klark, podumal Limen, konechno, posmeyutsya nad nim, esli on
otkrovenno rasskazhet im o svoih kolebaniyah i somneniyah. A rasskazat' vse
zhe pridetsya. |to resheno. Bez Dzhirarda i Klarka emu ne obojtis'.
Kto zhe eshche? Kejsi, konechno. Vozmozhno, polkovnik ne samyj blestyashchij iz
vseh izvestnyh emu oficerov, no instinkt, vidimo, vedet ego po pravil'nomu
puti. Mozhno nadeyat'sya, chto i soobshchennye im fakty tozhe verny. CHert voz'mi!
Ili luchshe nadeyat'sya, chto oni, naprotiv, ne verny? Vo vsyakom sluchae, Kejsi
uzhe vlez v etu istoriyu po samye ushi.
Kabinet? Limen myslenno probezhal glazami po vsemu spisku. Ot
pedantichnogo i skuchnogo gosudarstvennogo sekretarya nikakogo proku. Ministr
oborony boltun. Bozhe, do chego zhe bespokojnyj chelovek! Esli by u nego vdrug
i poyavilis' del'nye mysli, nikto by ne uznal ob etom tol'ko potomu, chto ne
smog by doslushat' ego do konca. Ministr zdravoohraneniya, obrazovaniya i
social'nogo obespecheniya Tom Barton nravilsya Limenu. V bor'be za vlast',
esli ona nachnetsya, on mog by okazat'sya poleznym. Barton umen. Odnako etomu
roslomu negru prosto nevozmozhno vybrat'sya iz Belogo doma ili, naoborot,
probrat'sya v nego bez togo, chtoby ego ne zametili i ne zakidali voprosami
reportery. Cvet kozhi delaet ego kandidaturu nepriemlemoj, i ot nego
pridetsya otkazat'sya.
Limen otbrasyval odno imya za drugim, inogda sprashivaya sebya, zachem on
voobshche vybiral i naznachal etih lyudej na tot ili inoj post? On znal, chto
ostavlyaet naposledok surovogo i erudirovannogo ministra finansov
Kristofera Todda, naibolee umnogo iz vseh ego ministrov. Todd uzhe dokazal,
chto umeet derzhat' yazyk za zubami, kogda rech' zahodit o delah prezidenta.
Eshche odno bol'shoe dostoinstvo Krisa: on lyubit konspiraciyu. Ego hlebom ne
kormi, daj tol'ko pozabavit'sya vsyakimi konspirativnymi delami. Pomimo
vsego prochego, Kris Todd obladal harakternoj dlya advokata-yanki
sposobnost'yu vyuzhivat' iz massy sluchajnoj chepuhi neprelozhnye fakty.
Nesomnenno, Krisa pridetsya privlech'.
Perebiraya familii sotrudnikov kancelyarii Belogo doma, Limen dazhe
udivilsya, kak mnogo imen otpadalo samo po sebe, podobno suhim osennim
list'yam. Ved' eti lyudi dralis' vmeste s nim v dni izbiratel'noj kampanii,
pomogali emu formirovat' pravitel'stvo, no na kogo iz nih on mozhet
polozhit'sya v sozdavshejsya obstanovke? Uzh konechno ne na sekretarya po
voprosam pechati Frenka Sajmona. Sajmon umeet izyashchno i lovko skol'zit' po
poverhnosti, a ser'eznoe delo, takoe, kak eto, emu sovsem ne po plechu.
Slishkom uzh on legko poddaetsya davleniyu so storony. Budet luchshe, esli on
ostanetsya v nevedenii. YUriskonsul't prezidenta po osobo vazhnym delam?
Slishkom r'yanyj zakonnik, a tut ni odin zakon ne pomozhet. Ego glavnyj
posrednik po kontaktam s senatorami i kongressmenami? Slishkom tshcheslaven i
nemedlenno nachnet pretendovat' na samuyu vyigryshnuyu rol'.
No ostavalsya eshche Art Korvin. SHirokoplechij spokojnyj Mister Dejstvie,
kak nazyvali ego chiny ohrany Belogo doma, sdelaet vse dlya prezidenta - dlya
lyubogo iz prezidentov. Limen ne navodil special'nyh spravok, no znal, chto
Korvin predan samoj idee prezidentstva, a ne tomu, kto v tot ili inoj
moment zanimaet prezidentskij post. Bol'she togo, Limen, po sushchestvu, ne
mog i shagu sdelat' bez Korvina. Ego nado privlech' k delu.
Nu a eshche kogo? Direktora FBR? Sil'nyj i vliyatel'nyj chelovek, takogo
polezno imet' na svoej storone. Odnako Limen pochti ne znal ego, oni
besedovali vsego raza tri, da i to speshno i po delu.
Prezident snyal s polki spravochniki s imenami chlenov kongressa i
pravitel'stva, ulybayas' pri mysli, chto emu prihoditsya zaglyadyvat' v knigu,
chtoby pripomnit', kogo i kuda on naznachil. Familii zamestitelej i
pomoshchnikov ministrov, chlenov razlichnyh komissij, sudej... Oni nichego ne
skazali emu i nichego v nem ne vyzvali. On slishkom malo znal ih, chtoby
doverit'sya. Napravit' kogo-nibud' v posol'stvo za granicu, naznachit'
sud'ej - da. No operet'sya v bor'be za sohranenie vlasti - net.
Itak, Limen ostanovilsya na shesti familiyah: on sam, Klark, Dzhirard,
Kejsi, Kris Todd, Art Korvin. Da, i |ster. Bog moj, konechno |ster! Bez ee
uchastiya on ne mog dazhe komu-nibud' pozvonit'. Ona po-prezhnemu budet
vypolnyat' lyubye porucheniya s polnoj loyal'nost'yu, chetko i bystro, pust' i ne
iz-za lyubvi k pravitel'stvu.
"Nu vot, po krajnej mere nas semero protiv pyati chlenov komiteta
nachal'nikov shtabov, - podumal Limen. - U nas net ni divizij, ni raket,
zato na nashej storone dvesti let istorii... i chetyre dnya. CHetyre dnya! Vse,
chto rasskazyval zdes' Kejsi, dazhe ne son - chudovishchnyj koshmar. V nem net ni
kapli zdravogo smysla".
Limen proshel v spal'nyu i ostanovilsya pered tualetnym stolikom,
osvobozhdaya karmany bryuk. On dolzhen bespokoit'sya obo vsem mire, da sverh
togo o kakom-to sbitom s tolku oficere morskoj pehoty, ne zabyvaya o tom,
chto zamyshlyaet predsedatel' komiteta nachal'nikov shtabov... "Perestan'
pozirovat', Limen, i otpravlyajsya-ka spat'!" - prikazal on sebe.
- Pora spat', Trimmer! - skazal on setteru. - Marsh na mesto!
Sobaka podoshla k dveri i terpelivo zhdala, poka Limen otkryval ee. Potom
pes netoroplivo peresek holl, spustilsya po lestnice i napravilsya k svoemu
mestechku v bufetnoj komnate okolo kuhni.
Zastegivaya pizhamu, Limen nablyudal, kak vspyhivayut fary mashin, stoyavshih
vokrug |llipsa. "Dolzhno byt', okonchilsya spektakl'", - podumal on, zametiv,
kak v yarkom svete ulichnyh fonarej to poyavlyayutsya, to ischezayut kuchki lyudej,
idushchih so storony Nacional'nogo teatra.
|to byl konec obychnogo dnya v Vashingtone, zhiteli kotorogo lozhatsya spat'
ran'she, chem v lyuboj drugoj stolice. Zakonchilsya vechernij match
basketbolistov, i poslednie posetiteli speshili pryamo cherez pokrytuyu travoj
ploshchadku k vyhodu so stadiona. Na Arlingtonskom kladbishche, u mogily
Neizvestnogo soldata, smenilsya karaul, i soldaty, prezhde chem ulech'sya
spat', proterli svoi paradnye vintovki.
V nacional'nom klube pechati samye upornye zavsegdatai brosali na stol
karty, dopivali stakany i rashodilis' po domam. Sredi nih byl i Melkom
Uoters iz Assoshiejted Press, pozvolivshij sebe provesti vecher za igroj v
poker i za butylkoj viski, poskol'ku v raspisanii Starika na zavtra nichego
ne predvidelos' do odinnadcati chasov.
V kancelyarii senata dva ustalyh chinovnika zhalovalis' drug drugu, chto
kipy korrespondencii, postupivshej nakanune kanikul, zastavlyayut ih
zaderzhivat'sya na rabote tak pozdno.
V skromnom domike v Arlingtone Dzhigs Kejsi proter glaza, otlozhil
potrepannyj "Vsemirnyj al'manah" i vyklyuchil lampu. Tol'ko v etoj knige iz
vseh, chto byli v dome, on smog najti tekst konstitucii Soedinennyh SHtatov.
V malen'kih budkah vokrug Belogo doma razmestilas' novaya smena
policejskih, kotorym vmenyalos' v obyazannost' obespechivat' lichnuyu
bezopasnost' prezidenta, naskol'ko eto v ih silah. Oni ohranyali cheloveka,
no ne post; samomu postu nichto ne ugrozhalo vot uzhe pochti dvesti let.
Dzhordan Limen priotkryl odin glaz, no tut zhe snova somknul ego. V okna,
okrashennye blednoj sinevoj rassveta, stuchal dozhd'. Limen pochti prosnulsya,
no, ubayukannyj mernym shumom melkih dozhdevyh kapel', snova zadremal i
uvidel sebya v Ogajo, v dni svoego detstva, kogda on holodnym i serym
utrom, uyutno zavernuvshis' v odeyalo, zhdal obychnogo okrika otca: "Dzhordi,
pora vstavat'! Mir zhdet tebya".
Zdes', v Belom dome, mir tozhe ego zhdal, odnako nikto ne osmelivalsya
budit' prezidenta bez ego ukazaniya, a Limen na eto utro nikakih ukazanij
ne daval. On potyanulsya i poskreb zatylok. Bozhe, nu i pogodka! Pochemu nikto
ne reshilsya perenesti stolicu v Arizonu? Mesyacy, prozhitye Limenom v Belom
dome, podtverdili ego izlyublennoe vyrazhenie, chto "amerikanskaya diplomatiya
stradala nedostatkom iniciativy glavnym obrazom iz-za vashingtonskogo
klimata". Libo morosyashchij dozhd', libo otvratitel'naya duhota, libo
pronizyvayushchaya syrost' pod sploshnym pologom oblakov - drugoj pogody gorod
ne znal. YAsnyh, prohladnyh, bodryashchih dnej edva li nabralos' by s mesyac za
ves' god.
Limen okonchatel'no prosnulsya, no emu vse eshche ne hotelos' rasstavat'sya s
uyutom posteli. On podumal o svoej docheri |lizabet, tam, v Luisville.
"Nadeyus', solnyshko svetit na moyu bednuyu devochku. Sejchas ona uzhe, naverno,
v rodil'nom dome. Nu chto zh, u takih roditelej, kak Liza i ee suprug,
budet, konechno, horoshen'kij mal'chishka. Mal'chishka? Da, mal'chishka.
Bezuslovno, Liz horosho vse pereneset. No ne meshaet segodnya zhe utrom
pozvonit' Doris, uznat', kak obstoyat dela".
Limen pripodnyalsya i, spuskaya nogi s posteli, vspomnil i polkovnika
morskoj pehoty, i ego neveroyatnuyu istoriyu... Skott... Makferson...
OSKOSS...
Posidev neskol'ko minut na krayu krovati, on podnyal trubku telefona,
stoyavshego na nochnom stolike.
- Grejs, - skazal Limen telefonistke, - dobroe utro, vernee, utro bylo
dobrym, poka ya ne vzglyanul v okno. Pozhalujsta, pozvonite |ster domoj i
poprosite ee kak mozhno skoree priehat' syuda. Skazhite ej, chto ona,
veroyatno, najdet menya v stolovoj. Spasibo.
Limenu ponadobilos' pyatnadcat' minut, chtoby umyt'sya, pobrit'sya i
odet'sya. Vyhodya iz spal'ni, on nashel v sebe sily ulybnut'sya
uorent-oficeru, sidevshemu v holle s portfelem, nabitym shiframi yadernoj
vojny. "Vot s chego prihoditsya prezidentu nachinat' rabochij den', da eshche
takoj dozhdlivyj!" - podumal Limen.
|ster Taunsend prishla, kogda on zavtrakal v stolovoj, otchayanno klyanya
podannyj emu grejpfrutovyj sok. Podobrannaya, akkuratnaya, s ochen' svetloj
gubnoj pomadoj, v bluzke s podnyatym nevysokim vorotnikom, s nispadayushchej na
lob pryad'yu volos... "Pochemu ona ne vyhodit zamuzh?" - podumal prezident, no
etu mysl' totchas vytesnili drugie.
- Vypejte so mnoj kofe, |ster. Novosti segodnya takie zhe otvratitel'nye,
kak i pogoda. Koe-kto zaritsya na moj post.
Prisevshaya k uglu stola |ster vzglyanula na nego poverh chashki s kofe.
- Nu, znaete, gubernator, - tak ona nazyvala Limena s teh por, kak on
stal general'nym prokurorom shtata Ogajo, eshche za dva goda do ego
gubernatorstva. - Ne slishkom li rano vy nachinaete bespokoit'sya o tom, chto
proizojdet v sem'desyat shestom godu?
- Koe-komu moj post nuzhen uzhe segodnya - tak, vo vsyakom sluchae, menya
informirovali. - I Limen za pyat' minut soobshchil |ster vse, chto rasskazal
emu Kejsi i chto znal sam.
- Vozmozhno, vse eto prostoe nedorazumenie, |ster, - zametil on, - no
nado razobrat'sya, i kak mozhno skoree. Poka chto obo vsem, krome menya i vas,
budut znat' pyat' chelovek: Rej Klark, Pol' Dzhirard, polkovnik Kejsi, Art
Korvin i Kris Todd. Esli kto-nibud' iz nih budet zvonit' v techenie etoj
nedeli, obyazatel'no vyslushajte ego, v kakoe by vremya eto ni proishodilo.
- Vy ne nahodite, chto mne luchshe i nochevat' zdes'? - sprosila |ster. Ee
golos zvuchal sovershenno rovno, i Limen ne mog opredelit', kak ona
otneslas' k ego rasskazu. "Bozhe! - podumal on. - YA i svoego-to otnosheniya
do sih por ne mogu opredelit'. A esli by sejchas svetilo solnce, ya by,
naverno, podumal, chto mne prisnilsya koshmarnyj son".
- Pravil'no. Po-moemu, do konca nedeli vy mozhete pol'zovat'sya kushetkoj
v kabinete vracha. Da, |ster, a kak s telefonistkami? Pust' eto pokazhetsya
smeshnym, no v slozhivshejsya obstanovke ya ne stal by polagat'sya na lyudej, ne
pol'zuyushchihsya vashim doveriem.
- Nu, tut nichego slozhnogo net. My s |len CHervejsi horoshie priyatel'nicy.
YA poruchu ej organizovat' dvuhsmennoe dnevnoe dezhurstvo s takim raschetom,
chtoby vse zvonki ot etih pyateryh pereklyuchalis' na menya. Nochnoe dezhurstvo
na kommutatore ya voz'mu na sebya.
- Nu chto vy, |ster! - vstrevozhilsya Limen. - Ved' vy zhe dnya cherez dva
svalites' s nog.
- Nichego, - otvetila |ster, pokachav golovoj. - YA mogu vzdremnut' i
dnem, a posle polunochi zvonkov budet nemnogo.
- Tak chto zhe vse-taki vy dumaete obo vsem etom? - s lyubopytstvom
sprosil on, poskol'ku |ster poka tak i ne vyskazala svoego otnosheniya k
strannoj probleme, vstavshej pered pravitel'stvom prezidenta Limena.
|ster podnesla palec k golove - izvestnyj tol'ko im dvoim znak,
oznachavshij: "Tiho! Sekretar' dumaet". Oni ulybnulis' drug drugu.
- CHestno govorya, gubernator, ya ozadachena, kak i vy. Kak zhenshchina, ya by
skazala, chto dolzhna bol'she znat' generala Skotta. Mezhdu tem ya nichego ne
mogu o nem skazat'. Na vashem meste ya postaralas' by pobol'she uznat' o ego
lyubovnice.
- U nego est' lyubovnica?
- A vy ne znali? - |ster ulybnulas' s vidom prevoshodstva i pokachala
golovoj, slovno sozhaleya po povodu takoj neosvedomlennosti muzhchin. - Sluhi
nosyatsya uzhe goda dva. Vremya ot vremeni general potihon'ku vyezzhaet v
N'yu-Jork dlya vstrech s shikarnoj shtuchkoj po imeni Milisent Sen'er - ona
redaktor otdela mod zhurnala "SHeri". Predpolagaetsya bol'shaya lyubov'.
- Nu i nu! I podumat' tol'ko, kakie tajny mozhet uznat' chelovek, kogda
nameknet, chto kto-to hochet zanyat' ego mesto! |to, konechno, lyubopytno, no
vryad li pomozhet nam v dele spaseniya respubliki. My naprasno teryaem vremya.
Priglasite ko mne Reya Klarka.
Utrennie gazety - Limen tak i ne pritronulsya k nim - vse eshche akkuratnoj
stopkoj lezhali na stolike okolo pis'mennogo stola, kogda v kabinet vplyl
Rej Klark.
- Za kakim d'yavolom, gospodin prezident, vytryahnuli vy menya iz teploj
posteli v takuyu ran'? - zagovoril on s sil'nym yuzhnym akcentom. Lico u nego
bylo mokrym ot dozhdya. - I dazhe ne udosuzhilis' poslat' za mnoj odin iz etih
darovyh katafalkov Belogo doma stoimost'yu v desyat' tysyach dollarov. Stariku
Reyu prishlos' samomu gnat' mashinu.
- Perestan' durachit'sya. Rej, - s nebrezhnoj ulybkoj zametil Limen. - Nam
predstoit koj o chem porazmyslit'.
On pozvonil |ster i velel zakazat' zavtrak dlya Klarka.
- Ty znaesh' polkovnika morskoj pehoty Kejsi, Martina Kejsi?
- Konechno, esli vy imeete v vidu nachal'nika ob容dinennogo shtaba. On
neskol'ko raz byval u nas na komissii, a krome togo, kak-to okazal mne
odnu uslugu, kogda syn odnogo moego priyatelya iz Atlanty ushel v samovol'nuyu
otluchku iz uchebnogo lagerya morskoj pehoty na ostrove Perris. Parnya, kak i
polagaetsya, nakazali, no Kejsi okazalsya nastol'ko lyubeznym, chto skryl etot
fakt ot gazetchikov.
- CHto ty dumaesh' o nem. Rej?
- Naskol'ko ya mogu sudit', poryadochnyj chelovek. - Klark zametil
nedoumevayushchee vyrazhenie na lice Limena i pospeshil utochnit': - Pozhaluj, ya
skazal by bol'she. Est' lyudi, kotorye srazu vyzyvayut k sebe raspolozhenie.
|to vsego lish' intuiciya, no, po-moemu, Kejsi solidnyj, tverdyj i chestnyj
chelovek. A pochemu vy sprashivaete? Hotite doverit' emu chto-nibud'?
- Eshche by! Vchera vecherom Kejsi byl u menya. Po ego mneniyu, gruppa voennyh
popytaetsya v subbotu zahvatit' vlast'.
Limen ozhidal, chto Klark razrazitsya gomericheskim hohotom, odnako senator
tol'ko vskinul brovi i ustavilsya na prezidenta.
- Ty ne udivlen? Ili ty schitaesh', chto ya ne v svoem ume?
- Pervoe, Dzhordi.
- No, radi boga, pochemu?
- Vnachale rasskazyvajte vy. A potom ya skazhu pochemu.
Kak i nakanune v besede s Dzhirardom, prezident Limen potratil na
rasskaz pochti chas. On rasskazal i o tom, chto znal sam, peredal soderzhanie
razgovora Dzhirarda s Fullertonom iz Byudzhetnogo byuro i dazhe uslyshannyj ot
|ster slushok o romane Skotta. Poka Limen govoril, Klark uspel pokonchit' s
zavtrakom.
- A teper' ya hochu zadat' neskol'ko voprosov, - skazal Limen, zakonchiv
rasskaz. - CHto izvestno tebe, odnomu iz rukovodyashchih deyatelej komissii
senata po delam vooruzhennyh sil, ob organizacii OSKOSS? I eshche: pochemu tebya
ne udivilo moe soobshchenie?
- Otvechayu na pervyj vopros: absolyutno nichego, - medlenno progovoril
Klark. - Otvechu i na vash vtoroj vopros, gospodin prezident. CHert voz'mi,
uzhe raza tri ya govoril vam, kak upal moral'nyj duh vojsk. Eshche nikogda
voennye ne poluchali takogo nizkogo zhalovan'ya po sravneniyu s grazhdanskimi.
Vash otkaz vosstanovit' l'gotnye vyplaty oficery, da i serzhantskij i
ryadovoj sostav rassmatrivayut kak svoego roda lichnoe oskorblenie.
- Rej, no ya zhe obeshchal peredat' v senat sootvetstvuyushchij zakonoproekt - i
ob uregulirovanii denezhnogo soderzhaniya, i o dopolnitel'nyh l'gotah
voennosluzhashchim i nameren dobit'sya svoego, kak tol'ko nastupit podhodyashchee
vremya. Vozmozhno, do sih por ya ne proyavlyal dolzhnoj nastojchivosti, no sejchas
zakonoproekt pochti gotov. - Limen potyanul sebya za uho. - No ty zhe ne
dumaesh', chto voennye popytayutsya zahvatit' gosudarstvennuyu vlast' tol'ko
potomu, chto poluchayut nizkoe zhalovan'e?
- Net, konechno, net. Vse ob座asnyaetsya obshchej situaciej, Dzhordi, a
obstanovka v strane - huzhe nekuda. I delo vovse ne v dogovore o
razoruzhenii, ili v zabastovke na raketnyh zavodah, ili v chem-to eshche,
vzyatom v otdel'nosti. Rech' idet ob uzhasnejshem progressiruyushchem
razocharovanii vseh vo vsem. O kazhdom novom prezidente lyudi dumayut, chto vot
tot samyj volshebnik, kotoryj zastavit kommunistov sginut'. Nichego
podobnogo nikogda ne proizojdet. Napryazhennost' den' oto dnya rastet. Posle
kazhdogo vystupleniya etogo sumasshedshego Makfersona ya poluchayu ne menee
pyatisot pisem ot svoih izbiratelej. A nekotorye senatory i togo bol'she.
- Da, no pri chem tut zagovor Pentagona?
- YA imeyu v vidu obshchuyu obstanovku v strane, Dzhordi, a iz nee vytekaet,
chto na krajnie mery mogut pojti lyubye krugi. Gotov sporit', chto, esli u
etogo podonka Prentisa est' hot' kaplya smekalki, on tozhe ne otkazhetsya
prilozhit' ruku. Sejchas, kogda, esli verit' dannym oprosa, vasha
populyarnost' upala do dvadcati devyati procentov, on i emu podobnye tol'ko
i karaulyat moment, chtoby vcepit'sya vam v gorlo. Teper' mozhno vsego
ozhidat'.
- No vchera ty neskol'ko inache rascenival rezul'taty oprosa institutom
Gellapa.
- Vchera ya ne znal, chto general Skott vklyuchilsya v etu igru.
- Znachit, ty verish' etoj istorii?
- YA soglasen s vami i Kejsi: nuzhno obyazatel'no i kak mozhno skoree vse
proverit'.
- YA znal, chto mogu polozhit'sya na tebya. Rej, - s neskryvaemym
oblegcheniem progovoril Limen. - Ne znayu, chto by ya stal delat' bez tebya.
- Gospodin prezident, vy moj luchshij drug, - glyadya pryamo v glaza Limenu,
otvetil Klark, - i ya sdelayu dlya vas vse vozmozhnoe, no dolzhen skazat', esli
vy ne obidites', chto ya imeyu v vidu nechto bolee znachitel'noe, chem tol'ko
pomoshch' Dzhordanu Limenu.
Limen oboshel vokrug stola.
- Poskrebite nastoyashchego yuzhanina, - zametil on, - i vy obnaruzhite
podlinnogo patriota, hotya emu prihoditsya stol'ko perenosit' ot yanki... Nu
a sejchas, Rej, kol' skoro my razotkrovennichalis', ya nadeyus', chto do konca
nedeli ty budesh' sderzhivat' sebya i ne vlipnesh' v kakuyu-nibud' nepriyatnuyu
istoriyu.
Klark, do etogo ne spuskavshij glaz s prezidenta, otvel vzglyad v
storonu.
- Podobnyh obeshchanij ya nikomu nikogda ne dayu. Tol'ko samomu sebe.
- |to uzh kak tebe nravitsya, Rej. Odnako do pory do vremeni ty ne dolzhen
prikasat'sya k butylke. |go prikaz, tak i znaj.
- YA mogu sam o sebe pozabotit'sya, gospodin prezident, - suho otvetil
Klark. - CHto mne nuzhno delat' dal'she, po-vashemu?
- Popytajsya segodnya utrom na zasedanii razuznat' u Skotta chto-nibud' ob
OSKOSS. Tak kak-nibud', mezhdu prochim. Ochen' ostorozhno. Ni malejshego nameka
na to, chto my chto-to podozrevaem. Rovno k dvum vozvrashchajsya syuda. YA hochu
provesti soveshchanie. Prihodi cherez vostochnyj pod容zd. My podnimemsya v
solyarij. A ya s utra peregovoryu s glazu na glaz s Korvinom i Krisom.
Kogda Klark zakryval za soboj dver', Limen uzhe razgovarival po
vnutrennemu telefonu:
- |ster, sejchas zhe prishlite ko mne Arta Korvina. Da, |ster, peredajte
Polyu, pust' on otpravlyaetsya k Fullertonu i poluchit u nego spisok vseh
zasekrechennyh voennyh ob容ktov v strane. Mozhno vklyuchit' v nego i ob容kty
za granicej. Velite emu snova napomnit' Fullertonu, chto vcherashnij razgovor
dolzhen ostavat'sya v sekrete, kak i segodnyashnij... Da, eshche odno poruchenie:
pust' Kris Todd pridet ko mne v odinnadcat'. Vy ponyali?
V dver' tiho voshel Artur Korvin - nachal'nik sekretnoj sluzhby, nesushchej
ohranu Belogo doma i prezidenta. Korvin redko ulybalsya, i vse zhe v Belom
dome ne bylo bolee dobrodushnogo lica. V obshchem-to ono bylo nevyrazitel'nym,
no morshchinki vokrug glaz pridavali Korvinu vid cheloveka, dovol'nogo vsem i
vsya. Posle pyatnadcati let raboty v kachestve detektiva, glavnym obrazom po
delam fal'shivomonetchikov, on eshche pri predshestvennike Limena |dgare
Frejziere byl prikomandirovan k Belomu domu. Nachal'nikom ohrany ego
naznachil uzhe Limen, posle togo kak predydushchij nachal'nik ushel na pensiyu.
Limen i Korvin s pervogo vzglyada ponravilis' drug drugu - eshche v tu
noch', kogda Korvin srazu posle vyborov yavilsya v gubernatorskij osobnyak v
Kolumbuse, chtoby organizovat' ohranu novogo prezidenta Soedinennyh SHtatov.
Limen nikogda ne rassprashival Korvina, no dogadyvalsya, chto tot
nedolyublival Frejziera, hotya sam Korvin ni razu ob etom ne obmolvilsya, chem
eshche bol'she raspolozhil k sebe novogo prezidenta.
SHirokoplechij, sil'nyj Korvin, s kakoj-to gordost'yu nosivshij svoj
torchavshij ezhik volos, rostom byl vyshe Limena. Nesmotrya na uzost' svoih
interesov (Limen ne somnevalsya, chto posle okonchaniya kolledzha ego glavnyj
telohranitel' vryad li osilil desyat' - dvenadcat' knig), on ezhednevno
tshchatel'no prochityval gazety, pytayas' chutochku operedit' svoego hozyaina i
ugadat', kuda on mozhet poehat', kogo uvidet', kakih posetitelej prinyat'.
Korvin podoshel k pis'mennomu stolu i zastyl v ozhidanii.
- Sadites', Art, - predlozhil Limen. - Vozmozhno, menya ozhidayut krupnye
nepriyatnosti i mne mozhet ponadobit'sya vasha pomoshch'. Vo-pervyh, vam sleduet
znat', chto na subbotu namechena eshche odna "Vseobshchaya krasnaya" trevoga. Iz
soobrazhenij sekretnosti vy dolzhny byli uznat' ob etom tol'ko v poslednyuyu
minutu.
Pereskazyvaya soobshchenie Kejsi v chetvertyj raz, Limen obnaruzhil, chto uzhe
avtomaticheski redaktiruet ego, sokrashchaet odni punkty i razvivaet drugie.
CHem otchetlivee videl on proishodyashchee, tem yarche vydelyalis' tri epizoda:
sformirovanie OSKOSS, otkaz admirala Barnsuella uchastvovat' v totalizatore
Skotta na skachkah i skomkannaya zapiska, napisannaya rukoj Hardesti.
- Da, gospodin prezident, no prosto nevozmozhno poverit', chto kto-to
sobral v pustyne stol'ko lyudej, snabdil ih vsem neobhodimym, vozvel
postrojki, a do Belogo doma ne doshlo ni malejshego sluha.
- Po sovesti govorya, Art, vot eto i smushchaet menya bol'she vsego. YAsnoe
delo, chto Kejsi tol'ko stroit dogadki. On skladyvaet dva i dva i,
vozmozhno, poluchaet pyat'. Segodnya utrom ya popytalsya myslenno podschitat' vse
nashi sekretnye bazy i ne smog. U nas sejchas tak mnogo baz - sekretnyh i
polusekretnyh, chto nikomu i v golovu ne pridet dokladyvat' mne o kakoj-to
odnoj iz nih, esli ya ne dam special'nogo ukazaniya ili esli ne potrebuetsya
prinyat' ob etom ob容kte kakoe-to osoboe reshenie.
Korvin promolchal, i Limen myslenno sprosil sebya, o chem sejchas dumaet
etot bol'shoj i spokojnyj chelovek. "Razdelyaet li on gnev, zakipayushchij vo mne
pri odnoj lish' mysli o tom, chto intelligentnye, sposobnye i oblechennye
doveriem amerikancy gotovyatsya brosit' vyzov konstitucii? Ispytyvaet li on
to zhe otchayanie i to zhe chuvstvo bespomoshchnosti, chto i ya? Nastol'ko li on
loyalen kak telohranitel', chtoby zashchitit' ne tol'ko telesnoe voploshchenie, no
i duh togo, chto emu porucheno zashchishchat'?"
- Tak chto vy skazhete, Art?
- Polagayu, chto my dolzhny udvoit' ohranu za schet lyudej, na kotoryh ya
smelo mogu polozhit'sya, - bystro otvetil Korvin.
- Net, net, ya sovsem o drugom. CHto vy dumaete obo vsem etom, obo vsej
etoj istorii? Ona ne predstavlyaetsya vam bessmyslicej?
Korvin vpervye ulybnulsya, i Limenu pokazalos', chto on prochel na ego
lice vyrazhenie kakoj-to osoboj teploty i privyazannosti.
- Gospodin prezident, - skazal Korvin, - vremya ot vremeni ya vstrechayus'
s moim predshestvennikom po rabote. Vy udivilis' by, esli by uslyhali, chto
my govorim o prezidentah. Dlya nas eto vsego lish' rabota, kak i vsyakaya
drugaya, a vot kazhdyj iz vas - napolovinu bespomoshchnoe ditya, a napolovinu -
durak. Kto-nibud' postoyanno stremitsya otpravit' prezidenta na tot svet. Za
god my poluchaem shtuk sto pisem ot raznyh sumasshedshih, sobirayushchihsya
pererezat' prezidentu glotku, ili otravit', ili prodyryavit' iz vintovki.
- I doktor Gellap, dolzhno byt', peregovoril s kazhdym iz nih na proshloj
nedele, - gorestno zametil Limen.
Korvin vezhlivo ulybnulsya, no ne pozvolil sebya otvlech'.
- I vse zhe prezidenty uhitryayutsya vesti sebya naiglupejshim obrazom.
Pomnite, v razgar etoj istorii s puertorikancami Trumen vysunul golovu iz
okna Blejr Hauz, chtoby uznat', pochemu i v kogo strelyayut? A Kennedi? S
bol'noj spinoj on otplyval yardov na pyat'desyat ot yahty, da eshche v takih
mestah, gde glubina dostigala futov soroka. A |jzenhauer? Igral v gol'f na
opushke takogo gustogo lesa vdol' nekotoryh avtostrad, chto neskol'ko
shizofrenikov mogli by spokojno strelyat' v nego s derev'ev i nikakaya ohrana
ne mogla by dazhe napast' na ih sled.
Limen protestuyushche podnyal svoyu bol'shuyu ruku.
- No sejchas, Art, rech' idet o drugom. Esli... esli eto pravda, znachit,
gotovitsya zahvat vlasti.
- A nam vse ravno, gospodin prezident. My nikomu ne verim. Vozmozhno,
vam pokazhetsya smeshnym, no inogda ya lovlyu sebya na tom, chto prismatrivayus' k
samym vysokopostavlennym licam iz vashego okruzheniya, vklyuchaya chlenov
kabineta, i pytayus' opredelit', ne pryachet li kto-nibud' iz nih revol'ver
pod pidzhakom.
- No my zhe govorim o sovershenno raznyh veshchah, Art, - snova vozrazil
Limen. - YA ne vizhu tut nikakoj opasnosti lichno dlya sebya. Vozmozhno,
opasnost' ugrozhaet samomu postu prezidenta, kotoryj sejchas zanimayu ya, a
sledovatel'no, - konstitucii.
- V konce koncov eto odno i to zhe, ser. Esli kto-nibud' hochet zahvatit'
vlast', on dolzhen budet snachala otdelat'sya ot vas, kak-to ubrat' vas s
puti - nu, skazhem, posadit' v odin iz otsekov podzemnogo ubezhishcha v
Maunt-Tandere.
Limen ponimal, chto naprasno tratit vremya. Korvin otkazyvalsya sledovat'
za nim v oblast' politicheskoj filosofii. No kakoe eto imelo znachenie?
Krugozor Korvina pozvolyal emu videt' tol'ko odnu zadachu: obespechit'
fizicheskuyu bezopasnost' prezidenta kak lichnosti. Nu chto zh, vozmozhno, delo
dojdet i do etogo. A esli vse okazhetsya myl'nym puzyrem i Limen prevratitsya
v posmeshishche dlya vsej strany, po krajnej mere hot' Korvin ne budet smeyat'sya
i rasprostranyat' spletni.
- Horosho, Art. V dva chasa dnya v solyarii u nas sostoitsya soveshchanie, i ya
hochu, chtoby vy na nem prisutstvovali. Mezhdu prochim, kak vy schitaete, ne
ustanovit' li slezhku za generalom Skottom - posmotret', chem on zanimaetsya?
- Vot vidite, a vy utverzhdali, budto my tolkuem o raznyh veshchah, -
ulybnulsya Korvin. - YA kak raz hotel vnesti takoe predlozhenie. U vas est'
vpolne podhodyashchij chelovek dlya etoj celi. Zanimayas' "hudozhnikami",
lyubitelyami risovat' banknoty, ya poluchil ves'ma solidnuyu praktiku v
podobnyh delah.
Korvin uzhe uhodil, kogda v kabinet voshla |ster i dolozhila o pribytii
ministra finansov Todda, no Limen snachala reshil pogovorit' s Frenkom
Sajmonom. Molodoj zhilistyj chelovek - sekretar' po delam pechati, pohozhij v
svoih rogovyh ochkah na nahohlivshuyusya sovu, toroplivo voshel v kabinet.
Nikto luchshe Sajmona ne umel ladit' s pressoj, no Limen uzhe pri odnom
vzglyade na nego nachinal razdrazhat'sya, slovno kto-to prikasalsya k ego
obnazhennym nervam.
- Frenk, - obratilsya on k Sajmonu, - otmenite moyu vstrechu s Donah'yu iz
"Federal riporter", ona naznachena na odinnadcat' utra. Est' ryad voprosov,
svyazannyh s vypolneniem dogovora, komu-to iz nas nuzhno zanyat'sya imi.
Reporteram nichego ne soobshchajte. Skazhite tol'ko, chto svidanie
otkladyvaetsya, tak kak ya rabotayu nad nekotorymi zakonoproektami. Ponyatno?
Sajmon peredernul plechami.
- Esli posle vcherashnego oglasheniya rezul'tatov oprosa vy otmenite
edinstvennuyu vstrechu, naznachennuyu na segodnya, nemedlenno popolzut vsyakie
nelepye sluhi.
- Tut uzh ya bessilen. Esli pervyj etap razoruzheniya ne budet osushchestvlen
v polnom sootvetstvii s dogovorom, to vo vremya sleduyushchego oprosa voobshche
nekomu budet zadavat' voprosy.
- Horosho, gospodin prezident. - Sajmon snova sgorbilsya. - Voobshche-to
govorya, mne bylo by kuda legche manevrirovat', esli by vy chut' poran'she
preduprezhdali menya. V potemkah ya rabotayu ne samym luchshim obrazom.
"Esli b ty tol'ko znal, o kakih potemkah idet rech'!" - myslenno
voskliknul Limen.
V kabinet bol'shimi shagami voshel Kristofer Todd s neizmennym portfelem v
rukah. Vsej svoej vneshnost'yu on proizvodil vpechatlenie cheloveka, mir
kotorogo vsegda i vo vsem uporyadochen. K tomu vremeni, kogda Limen naznachil
shestidesyatiletnego Kristofera Todda ministrom finansov, on uzhe byl odnim
iz naibolee izvestnyh na Uoll-strite advokatov - specialistov v oblasti
korporativnogo prava.
Zdorovyj krasnovato-korichnevyj zagar vydaval v nem yahtsmena, v svoe
vremya provodivshego uik-endy na Saunde, a teper' v CHesapikskom zalive. Na
nem byl prekrasno sshityj kostyum iz materii myagkogo serogo cveta, s chut'
bolee temnym, no tozhe serym gladkim galstukom, na kotorom pobleskival
krohotnyj sinij yakorek. Ego chernye, ruchnoj raboty anglijskie botinki byli
vychishcheny bezukoriznenno, no ne do krichashchego bleska. ZHiletku peresekala
zolotaya cepochka ot unasledovannyh dedovskih chasov.
Pressa nazyvala ego "vyloshchennym", "holodnym", "pronicatel'nym",
"ehidnym". Vse eti epitety sootvetstvovali dejstvitel'nosti, no ne davali
polnogo predstavleniya o Todde.
Limen podnyalsya, pozdorovalsya s Toddom i dostal iz stola korobku
prevoshodnyh sigar, hranimyh special'no dlya nego. Poka Todd osmatrival
sigaru, obrezal i prikurival ee ot bol'shoj spichki, vynutoj iz karmana,
Limen otkryl svoj meshochek s tabakom i nabil trubku. Potom on rasskazal
Toddu vsyu istoriyu.
CHem dol'she on govoril, ne upuskaya dazhe mel'chajshih detalej, tem bol'she,
kak zametil Limen, ozhivlyalsya vzglyad Todda. Advokat sidel vypryamivshis' i ne
spuskaya s Limena glaz, lish' izredka posmatrivaya na konchik sigary. Limen
znal, chto Todd nikogda ne zabyval proverit' kachestvo sigary. On utverzhdal
- i byl iskrenne ubezhden v svoej pravote, - chto vsyakaya poryadochnaya sigara
dolzhna kurit'sya minut pyatnadcat', prezhde chem ponadobitsya pepel'nica. Limen
zakonchil svoj rasskaz voprosom:
- Tak kakoj zhe prigovor, Kris?
Todd podnyal sedye brovi. |ta privychka osobenno razdrazhala ego
nedobrozhelatelej, oni videli v nej znak prezreniya ili osuzhdeniya (obychno
eto tak i bylo). Limena zhe manernost' Todda prosto zabavlyala.
- Esli by mne prishlos' zashchishchat' Skotta v sude ot podobnyh ne stoyashchih
vyedennogo yajca obvinenij, - zayavil on, - ya potreboval by nemedlennogo
opravdaniya svoego podzashchitnogo, i vsya procedura byla by zakonchena cherez
desyat' minut.
- Da, no ya vyskazal vse eto v kachestve predpolozheniya, - myagko otvetil
Limen. - Iz nas dvoih, Kris, ne tol'ko vy advokat.
V golubyh glazah Todda mel'knul ogonek.
- Da budet vam izvestno, gospodin prezident, chto u vas v Ogajo voobshche
net advokatov, tam podvizayutsya tol'ko podmaster'ya. Stav advokatami, oni
nemedlenno perebirayutsya v N'yu-Jork.
- Ili v Vashington, - dobavil Limen i, posmeivayas', prinyalsya raskurivat'
pogasshuyu trubku.
- Davajte vnimatel'no razberemsya v vashej istorii, - prodolzhal Todd. -
Vy usilenno podcherkivaete vse, chto kasaetsya OSKOSS. Nikto ob etom ob容kte
do sih por nichego ne slyhal. Ni vy, ni Dzhirard, ni Fullerton, ni polkovnik
Kejsi. Pochemu zhe vy ubezhdeny, chto ob容kt dejstvitel'no sushchestvuet?
Sushchestvuet tol'ko predpolozhenie polkovnika, ne podkreplennoe nikakimi
faktami.
- A zapiska Hardesti? V nej soderzhitsya ssylka na etu chast' i na bazu
"U", kak odin iz priyatelej Kejsi nazyvaet mesto okolo |l'-Paso, gde
raspolozhena eta samaya chast'.
- No vpolne vozmozhno, chto rech' idet i o kakom-to drugom meste.
Zasekrechennyh ob容ktov u nas rasplodilos' do gluposti mnogo. Po-moemu, my
bol'she putaem samih sebya, chem russkih.
- Nu, otvet my poluchim segodnya dnem, - zametil Limen. - Dzhirard kak raz
proveryaet dislokaciyu i harakter vseh zasekrechennyh ob容ktov.
- CHto zhe kasaetsya perebroski vojsk po vozduhu v bol'shie goroda v sluchae
trevogi, - prodolzhal Todd razvivat' svoyu tochku zreniya, - to eto ne tol'ko
logichno, no i blagorazumno. Sovershenno ochevidno, chto esli proizojdet
napadenie, to nam potrebuyutsya vojska, chtoby podderzhat' poryadok i ne
dopustit' vseobshchej paniki v bol'shih gorodah. Rassmatrivat' zhe uchastie v
kollektivnoj stavke na skachkah v Priknesse kak nekuyu zashifrovannuyu
perepisku o zloveshchem zagovore dlya sverzheniya pravitel'stva i zahvata vlasti
prosto, po-moemu, bessmyslenno. Odni dogadki, ne bol'she. Kto zhe ne znaet,
chto general Skott i v samom dele lyubit byvat' na skachkah, a kazhdyj, kto ih
lyubit, igraet na nih. Polkovnik Kejsi nadelen porazitel'nymi deduktivnymi
sposobnostyami, esli ne skazat' bol'she.
Limen oblokotilsya na pis'mennyj stol i polozhil golovu na ruki.
- Zabud'te na minutu o vseh detalyah, Kris, i skazhite mne, chto voobshche vy
dumaete o vozmozhnosti zagovora. Realen li on, esli uchest' obstanovku v
strane i nastroeniya v armii?
- Net, ne realen. - Todd vnimatel'no posmotrel na okurok svoej sigary,
prezhde chem brosit' ego v bol'shuyu pepel'nicu na stole. - I vmeste s tem,
gospodin prezident, ya ponimayu, chto my dolzhny tshchatel'no proverit' fakty, i
kak mozhno skoree. Bylo by prestupnoj nebrezhnost'yu ne sdelat' etogo.
Todd otkryl portfel' i vynul dlinnyj zheltyj bloknot. Avtoruchkoj on
nabrosal stolbik nomerov i protiv pervogo napisal: "OSKOSS".
- Davajte vnov' pereberem vse detali, - predlozhil on. - YA podumayu nad
svoimi zametkami i vo vtoroj polovine dnya sostavlyu konkretnyj plan
rassledovaniya. Odnako dolzhen skazat', gospodin prezident, vash vybor
sledovatelej ne ochen'-to bogat.
- Myslenno postav'te sebya na moe mesto, Kris, projdites' po spisku
druzej i znakomyh, kotoryh u vas, veroyatno, ne men'she tysyachi, i podumajte,
skol'kim iz nih vy mozhete polnost'yu doveryat'. Vy udivites', kak malo
okazhetsya takih lyudej.
- Osobenno esli otbrosit' teh, - ehidno dobavil Todd, snova vzdergivaya
brovi, - kto ne otkazhet sebe v udovol'stvii podnyat' vas na smeh, kogda vse
okazhetsya nelepoj vydumkoj.
- Oto! - shutlivo voskliknul Limen. - Vy ne tol'ko solidnyj advokat, no
i otlichnyj provincial'nyj vrach-psiholog.
Punkt za punktom oni vnov' perebrali vse sobytiya i epizody, i Todd
zapolnil poltory stranicy razlichnymi zametkami.
- Nekotorye detali zastavlyayut menya dumat', chto polkovnik Kejsi obladaet
chereschur pylkim voobrazheniem, - zametil Todd. - Vot, naprimer, fraza Freda
Prentisa o neobhodimosti ostat'sya v gorode na sluchaj "trevogi" v subbotu.
Pochemu ee nuzhno obyazatel'no svyazyvat' s "Vseobshchej krasnoj" trevogoj? Pod
slovom "trevoga" mozhno imet' v vidu vse, chto ugodno, vsyakij mozhet
upotrebit' v razgovore takoe vyrazhenie.
- Vozmozhno, vy pravy, Kris. Ne isklyucheno, chto, kak tol'ko u Kejsi
vozniklo podozrenie, on nevol'no stal pridavat' osobyj smysl kazhdomu
sluchajnomu zamechaniyu. I vse zhe, ya polagayu, etu istoriyu nuzhno rassmatrivat'
v celom.
- Nu, ya, pozhaluj, pojdu k sebe, - skazal Todd, ubiraya bloknot v
portfel' i shchelkaya zamkom. - Popytayus' obnaruzhit' kakoj-to smysl vo vsej
etoj meshanine.
Todd vyshel, nesya svoj portfel', slovno professor, otpravlyayushchijsya na
lekciyu. Skvoz' otkrytuyu dver' Limen videl, kak on, prohodya mimo |ster,
slegka kivnul ej. |ster vzglyanula na prezidenta, i tot znakom podozval ee.
- |ster, pozvonite polkovniku Kejsi i skazhite emu o soveshchanii.
Ob座asnyat' nichego ne nuzhno. Pust' opyat' pridet cherez vostochnyj pod容zd.
"Nu vot, - podumal Limen, - iz vseh moih posvyashchennyh tol'ko my vdvoem
sposobny uvidet' za derev'yami les... esli les sushchestvuet. Tol'ko my s Reem
Klarkom predstavlyaem sebe, naskol'ko vse eto vazhno. I speshnuyu bor'bu za
konstituciyu mozhno vesti lish' v atmosfere, kogda narod vstrevozhen gluboko i
po-nastoyashchemu. Vstrevozhen li on sejchas?.. Milyj starina Kris! Kak ego
zaintrigovalo predpolozhenie o nalichii konspiracii! Ob etom govorili ego
glaza, hotya on i ne zahotel priznat'sya. Emu obyazatel'no nuzhny svideteli,
dokazatel'stva... Korvin vse svodit k lichnoj bezopasnosti prezidenta. Pol'
- k bor'be za vlast' mezhdu mnoj i Skottom. Kejsi? On vsego lish' oficer,
vypolnyayushchij svoj dolg, kak on ego ponimaet.
Vse oni poborniki spravedlivosti, i luchshih pomoshchnikov nechego i zhelat'.
No ne v moih silah zastavit' ih proniknut'sya vsej vazhnost'yu togo, chto
mozhet proizojti. Konechno, kazhdyj iz nih ponimaet, chto mozhet proizojti
nechto vazhnoe, no vseh posledstvij oni ponyat' ne v sostoyanii. Mne predstoit
ubedit' ih vzglyanut' na veshchi moimi glazami, moimi i Klarka... No sam-to
Klark? Ponimaet li on, kakaya ugroza navisla nad stranoj? On govorit: da,
no pravdu li on govorit? Kto by vy ni byli i kak by mnogo vy ni
razmyshlyali, ya ne uveren, chto vy otnesetes' ko vsemu etomu tak zhe, kak ya,
poka ne sidite vot na etom stule. Navernoe, nikto ne dumaet tak mnogo o
strane, kak prezident. Da eto i ponyatno".
Limen povernulsya i posmotrel v vysokie, ot pola do potolka okna.
Tyazhelyj majskij dozhd' stuchal po izgorodyam iz kustarnika, po kustam roz,
rododendronam i bol'shim, slovno lakirovannym list'yam magnolij. Po
polukrugloj pod容zdnoj allee proshel ohrannik s nadvinutym na golovu
kapyushonom chernogo prorezinennogo plashcha. Pokurivaya, prezident provodil ego
vzglyadom i nekotoroe vremya postoyal u okna, molcha proklinaya pogodu i
blizorukost' lyudej.
V komnate pressy reportery i fotografy rezalis' v poker, po stolu
zveneli monety v dvadcat' pyat' i pyat'desyat centov. Srazu zvonilo tri
telefona. Milki Uoters, polozhiv nogi na stol, razgovarival s H'yu Ulanskim
iz "YUnajted press internejshnl".
Na etot raz v golose Uotersa ne bylo i v pomine toj besstrastnosti, s
kakoj on obychno besedoval s politikami i voobshche so vsemi, kto soobshchal emu
ocherednye novosti. V ego tone slyshalis' vlastnost' i uverennost', kak i
podobaet duajenu gazetnoj bratii, obsluzhivayushchej Belyj dom.
- Nikak ne pojmu etogo deyatelya, - govoril on. - Tol'ko vchera
opublikovany rezul'taty oprosa, tol'ko chto stalo yasno, chto ego
populyarnost' letit k chertyam, a on soglashaetsya prinyat' vsego lish' odnogo
cheloveka, da i to otmenyaet priem.
- Mozhet, on tajnyj nudist, - podskazal Ulanskij, - i sejchas sozercaet
svoj pup?
- Polozhim, synok, nudisty ne zanimayutsya sozercaniem svoih pupov, no ty
pravil'no podmetil. |tot frukt takoj zhe politik, kak ya shpagoglotatel'.
V komnatu voshel Sajmon. Ne snimaya nog so stola, Uoters dostal bloknot.
Kartezhniki na vremya prekratili igru i zamerli v ozhidanii.
- Nichego osobennogo soobshchit' ne mogu, - ob座avil sekretar' po delam
pechati, perebiraya v pal'cah duzhki ochkov. - Menya tut sprashivali, nad kakimi
zakonoproektami segodnya utrom rabotal prezident. YA eshche ne videl ego, no vo
vtoroj polovine dnya smogu vas proinformirovat'.
- Frenk, vy podali mne blestyashchuyu mysl'! - voskliknul Ulanskij. - YA
dolzhen sdat' vecherom peredovuyu stat'yu - tak vot, vmesto togo chtoby
napisat' v nej, chto prezident nichego ne delal, ya napishu, chto prezident
pereutomilsya ot bezdel'ya i vrachi predpisali emu na zavtra otdyh.
Sajmon ne schel nuzhnym otvechat' i vyshel. Igra v poker vozobnovilas'. Na
ulice po-prezhnemu shumel dozhd'.
Dlya Dzhigsa Kejsi eto utro v Pentagone okazalos' takim zhe mrachnym, kak i
pogoda. Edva on prosnulsya i vstal s posteli, v golovu polezli samye
protivorechivye predpolozheniya. V pepel'nice na stole lezhalo vdvoe bol'she
okurkov, chem obychno; on reshil, chto ego voennoj kar'ere prishel konec.
Kakoj sumasshedshij poryv zastavil ego letet' v Belyj dom s etoj
istoriej, pohozhej na nochnoj koshmar? Kak u nego povernulsya yazyk svyazat' imya
Skotta s kakim-to zagovorom - sluchajnym i somnitel'nym sovpadeniem ryada
obstoyatel'stv, ne bol'she? Vdobavok ko vsemu on predal svoj rod vojsk. Net,
morskie pehotincy tak ne postupayut. CHuvstvo viny pered sosluzhivcami i
kollegami eshche bol'she otravlyalo nastroenie Kejsi. Vsyakij raz, pytayas'
predstavit' sebe vse, chto proizvelo na nego vchera takoe vpechatlenie, on
neuderzhimo vozvrashchalsya k mysli ob ozhidayushchih ego nepriyatnostyah. Vozmozhno,
prezident uzhe zatreboval ego lichnoe delo i prikazal Dzhirardu razuznat', ne
lechilsya li on ot nervnyh zabolevanij. Slava bogu, hot' tut-to k nemu
nel'zya pridrat'sya. A mozhet, prezident vyzval samogo generala Skotta i
potreboval nemedlenno napravit' nachal'nika ob容dinennogo shtaba na
obsledovanie k vracham-psihiatram?
Kejsi vse eshche razmyshlyal nad etoj vozmozhnost'yu, kogda, vskore posle
desyati, ego vyzval k sebe Skott. Vot i dostukalsya, podumal on, prohodya po
hollu. Eshche odnim otstavnym morskim pehotincem stanet bol'she.
Skott druzheski privetstvoval Kejsi i zhestom priglasil sadit'sya. Kejsi
pokazalos', chto general byl ne tol'ko zhizneradosten, kak vsegda, no i
chemu-to rad.
- Dzhigs, - zagovoril general, - vy zdorovo porabotali v poslednee
vremya. Teper' vam mozhno by i otdohnut' do konca nedeli. Prihvatite s soboj
Mardzh i otprav'tes' vstryahnut'sya kuda-nibud' v Uajt-Salfer.
Kejsi ozhidal chego ugodno, tol'ko ne etogo, i otricatel'no pokachal
golovoj:
- Ne mogu, ser. Nuzhno koe-chto utochnit' i dorabotat' po "Vseobshchej
krasnoj". |ta mysl' vse ravno ne dast mne pokoya, isportit vsyakij otdyh.
SHirokim zhestom ruki s sigaroj Skott otbrosil vse vozrazheniya Kejsi.
- Ni o chem ne bespokojtes'. Vse sdelaet za vas Merdok. Vy ustali, eto
vidno.
- Ser, no ya hochu byt' s vami v subbotu v Maunt-Tandere, - zaprotestoval
Kejsi.
- Nu chto zh, sdelajte milost'. Mozhete vernut'sya na sluzhbu v subbotu
utrom i dejstvovat' v sootvetstvii s planom. A do subboty vam
predostavlyaetsya, nu, skazhem, trehdnevnyj otpusk.
Kejsi hotel chto-to vozrazit', no Skott znakom ostanovil ego:
- Poslushajte, Dzhigs. YA uzhe vse eto obdumal. Ponimaete, sluhi o vashem
otpuske rasprostranyatsya mgnovenno. A komu pridet v golovu, chto trevoga
budet provodit'sya v otsutstvie nachal'nika ob容dinennogo shtaba? Tak chto
mozhete rassmatrivat' svoj otpusk kak nekij kamuflyazh v celyah obespecheniya
sekretnosti. I eshche sovet: vykin'te vy iz golovy etu subbotu! Videt' vas v
otlichnoj forme mne vazhnee, chem poluchit' ot vas eshche odin blestyashchij dokument
k predstoyashchim ucheniyam.
- Kogda prikazhete uehat', ser? - sprosil Kejsi, pytayas' skryt' drozh' v
golose.
- Nemedlenno, - progudel Skott. - Vot vyjdete ot menya i otpravlyajtes'
domoj. Pocelujte za menya Mardzh. - On provodil Kejsi do dveri i krepko
pozhal emu ruku. - Do subboty, Dzhigs. Priyatnogo otdyha.
Ne proehav i poloviny korotkogo obratnogo puti, Kejsi postavil sebe
bezradostnyj diagnoz. Prezident Limen pozvonil Skottu, rasskazal emu o
vechernem vizite v Belyj dom, i oni reshili, chto hot' Kejsi i horoshij
oficer, no ochen' nuzhdaetsya v otdyhe... Da-da, tak ono i bylo.
|ta mysl' pochemu-to dazhe neskol'ko uspokoila Kejsi. U samogo svoego
doma on poblagodaril shofera i, shlepaya po luzham, pobezhal k paradnoj dveri.
Garazh byl pust - Mardzh, vidimo, otpravilas' po svoim delam. "Tem luchshe, -
podumal on. - Po krajnej mere uspeyu pridumat' kakoe-nibud' ob座asnenie".
Otkryvaya dver', Kejsi uslyshal zvonok. Pryamo v plashche, ne zamechaya
stekayushchej s nego vody, on podoshel k telefonu i snyal trubku.
- Polkovnik Kejsi?
- Da, polkovnik Kejsi, - otvetil on, ne znaya eshche, kto ego sprashivaet.
- Polkovnik, s vami govorit |ster Taunsend iz Belogo doma. Vasha
sekretarsha skazala, chto vy uehali iz Pentagona. Proshu vas byt' v dva chasa
dnya na zasedanii. Prihodite, pozhalujsta, cherez vostochnyj vhod. Ohrannik
budet znat' vashu familiyu. Vospol'zujtes' tem zhe samym liftom, chto i vchera
vecherom, no tol'ko podnimites' na tretij etazh. Zasedanie sostoitsya v
solyarii - on sleva, srazu zhe nad kabinetom.
- Da, mem. YA pridu.
- Spasibo, polkovnik. Prezident skazal, chto vas ne nuzhno informirovat'
o povestke dnya.
Oshelomlennyj Kejsi, ne obrashchaya vnimaniya na luzhicy nabezhavshej vody,
sbrosil furazhku i plashch, rasstegnul vorotnik, raspustil galstuk i plyuhnulsya
v kreslo.
On vnezapno pochuvstvoval oblegchenie. Vyhodit, ne takimi uzh
bespochvennymi okazalis' ego podozreniya. Sovsem ne durnoj son. Naverno,
prezident ne teryal vremeni, proveril i ubedilsya, chto Kejsi prav. Pri
mysli, chto teper'-to uzh emu navernyaka ne izbezhat' ser'eznyh nepriyatnostej,
Kejsi snova oshchutil trevogu.
No chto oznachaet neozhidannoe predlozhenie Skotta o trehdnevnom otdyhe?
Net, ne predlozhenie, a prikaz; prikaz ubrat'sya na vremya so sluzhby. Mozhet
byt', do generala kakim-to putem doshlo, chto vchera noch'yu Kejsi proezzhal
mimo ego doma? Vozmozhno, chasovoj uznal ego i zapisal nomer mashiny. A
mozhet, Matt Genderson rasskazal Broderiku o povyshennom interese Kejsi k
OSKOSS i Broderik pospeshil shepnut' Skottu? Ne voznikli li kakie-nibud'
podozreniya u Merdoka? No o chem on mozhet podozrevat'? Uzh Merdoku-to on ne
daval ni malejshego povoda dlya podozrenij. Mozhet, predstoit dopolnitel'nyj
obmen shifrovkami po povodu namechennoj na subbotu operacii i kto-to nashel
nuzhnym ubrat' Kejsi?
V starom zdanii senata, v komnate komissii po delam vooruzhennyh sil,
senator Rejmond Klark zanyal svoe mesto sprava ot predsedatelya. Po obeim
storonam dlinnogo, pokrytogo zelenym suknom stola uzhe sidelo chelovek shest'
senatorov.
Na drugom konce, v odnom iz kresel dlya priglashennyh na zasedanie lic,
raspolozhilsya general Skott - komissii predstoyalo zaslushat' ego soobshchenie.
Ryadom s nim sidel nachal'nik shtaba voenno-morskih sil admiral Lorens
Palmer. Pozadi, na skladnyh metallicheskih stul'yah, raspolozhilas' celaya
gruppa polkovnikov i morskih oficerov; oni perebirali v tolstyh portfelyah
kakie-to bumagi. Skott sheptalsya so svoim podobostrastnym ad座utantom
polkovnikom Merdokom. Sleva na kurtke Skotta pestreli shest' ryadov
ordenskih lentochek. General derzhalsya po obyknoveniyu neprinuzhdenno i
uverenno.
Klark vzglyanul na Skotta s vnov' probudivshimsya interesom.
"Iz vseh voennyh, poyavlyavshihsya v Vashingtone za poslednie dvadcat' let,
- podumal on, - etot bezuslovno proizvodit samoe sil'noe vpechatlenie".
Odin iz sluzhashchih raspahnul dver' kabineta predsedatelya komissii, i v
komnatu voshel senator Frederik Prentis. Prezhde chem usest'sya v svoe obitoe
chernoj kozhej kreslo, on kivnul Skottu i Palmeru, potom medlenno, s
hozyajskim vidom, obvel komnatu vzglyadom. Kazalos', on zachislyaet v lichnuyu
sobstvennost' vse, chto est' v nej, - i ostal'nyh chlenov komissii, i
kolonny iz zelenogo s prozhilkami mramora, i shtandarty vidov vooruzhennyh
sil, ukrashennye mnogimi lentami - boevymi otlichiyami chastej, i chudesnye
hrustal'nye lyustry.
Prentis brosil na stol papku s bumagami i stuknul molotochkom. Sekretar'
vyvesil na glavnoj dveri tablichku "Idet zasedanie" i plotno prikryl dver'.
- My sobralis' segodnya, - zagovoril Prentis, - chtoby vyslushat' generala
Skotta. Senat razreshil nam rabotat' v chasy ego zasedanij, poetomu my mozhem
ne delat' pereryva v polden'. Zasedanie prodlitsya do chasu dnya, to est'
zajmet poltora chasa, esli ne vozrazhayut senatory.
Prentis posmotrel napravo i nalevo i snova stuknul molotkom.
- V takom sluchae, resheno. General Skott, vam slovo. Na proshloj nedele
vy pochti polnost'yu izlozhili obshchee polozhenie. Nadeyus', vas ne budut bez
osoboj neobhodimosti preryvat' i my uspeem vyslushat' soobshchenie admirala
Palmera o sostoyanii del v voenno-morskih silah. Proshu, general.
Skott otkinulsya na stule i tak krepko szhal pal'cami kraj stola, chto u
nego napryaglis' plechi.
- Polagayu, - medlenno nachal on, - chto proshlyj raz ya ischerpyvayushche
dolozhil vam o vseh vidah vooruzheniya, esli ne schitat' nekotoryh tipov
mezhkontinental'nyh ballisticheskih raket. Komissii uzhe izvestna nasha tochka
zreniya: my schitaem, chto i v etoj oblasti polnost'yu likvidirovali tak
nazyvaemoe otstavanie ot russkih, kotoroe imelo mesto v konce pyatidesyatyh
i nachale shestidesyatyh godov, a sejchas bystro osvaivaem raketu "Olimp" - po
sile tyagi i tochnosti popadaniya ona prevoshodit lyubuyu raketu russkih.
Net nadobnosti govorit', kak vstrevozhen komitet nachal'nikov shtabov
zabastovkoj na raketnyh zavodah, poskol'ku v osnovnom imenno na nih
proizvodyatsya rakety "Olimp". Vam izvestno, chto po dogovoru my obyazany
demontirovat' tol'ko boevye chasti dlya raket. Dogovor ne zapreshchaet
sozdavat' nam sami rakety, i my obyazany ih sozdavat'. |to posluzhit
nekotoroj garantiej na budushchee - slaboj, no vse zhe garantiej...
- Skazhite, general, - perebil Prentis, hotya sam zhe prosil ne preryvat'
Skotta, - kak vy rascenivaete poziciyu drugih pravitel'stvennyh vedomstv?
Vse li oni delayut dlya prekrashcheniya etoj sovershenno nezakonnoj zabastovki,
voznikshej iz-za kakogo-to yuridicheskogo pustyaka?
Sredi demokratov, chlenov komissii, proizoshlo legkoe dvizhenie. Skott
obvel glazami prisutstvuyushchih i po-prezhnemu vezhlivo i sderzhanno otvetil:
- Ne mogu, gospodin predsedatel', otvetit' so vsej opredelennost'yu, no
polagayu, chto da. Vchera, naskol'ko mne izvestno, prezident vyzyval k sebe
rukovoditelya AFT-KPP. O rezul'tatah besedy ya poka ne osvedomlen.
- A vy soglasny, - sprosil Prentis, - chto uzh kogo-kogo, a vas-to nado
bylo informirovat' samym ischerpyvayushchim obrazom, osobenno esli uchest' vashu
otvetstvennost' za proizvodstvo raket?
- Vidite li, gospodin predsedatel', - ulybnulsya Skott, - ya, razumeetsya,
rasschityvayu poluchit' neobhodimye svedeniya, odnako...
- My tol'ko zrya teryaem vremya, - vmeshalsya Dzhord Peppes, senator-demokrat
ot shtata Illinojs, loyal'nyj storonnik administracii Limena. - Predsedatelyu
izvestno, chto v nyneshnej trudnoj obstanovke Belyj dom delaet vse
vozmozhnoe. YA ubezhden, chto budut prinyaty vse neobhodimye mery. Ne sleduet
zabyvat', chto my slushaem generala Skotta, a ne arbitra po trudovym sporam.
- YA dobivayus' absolyutnoj yasnosti nashej pozicii, - zametil Prentis.
- Po-moemu, u nekotoryh ona uzhe i bez togo yasna, - rezko brosil Peppes.
Prentis usmehnulsya:
- Proshu vas, general, prodolzhajte. Dostopochtennyj senator ot shtata
Illinojs v obychnoj dlya nego manere vnes polnuyu yasnost' v vopros.
- Gospodin predsedatel'... - serdito nachal bylo Peppes, no Prentis
udarom molotka po stolu prekratil dal'nejshie prepiratel'stva.
Skott govoril eshche minut pyatnadcat' - vse tak zhe energichno i uverenno -
i, zakanchivaya svoe soobshchenie o raketah, vkratce podytozhil obshchee sostoyanie
oborony strany. Nesmotrya na nemnogoslovnost', on sumel narisovat'
podrobnuyu i yarkuyu kartinu.
- Razumeetsya, - zakonchil on, - kak chleny komiteta nachal'nikov shtabov,
tak i vse komanduyushchie armiyami i flotami polagayut, chto predstoyashchie shest'
nedel' budut dlya nas kriticheskimi, i potomu vpred' do vstupleniya dogovora
v silu my namereny, naskol'ko eto vozmozhno, derzhat' nashi vooruzhennye sily
v sostoyanii postoyannoj boevoj gotovnosti.
- Blagodaryu vas, general. - Prentis otkashlyalsya. - Kak predsedatel' ya
ogranichus' vsego lish' odnim voprosom v svyazi s vashimi poslednimi slovami.
Kak vy dumaete, uvelichilas' ili umen'shilas' opasnost' dlya Soedinennyh
SHtatov posle zaklyucheniya dogovora o yadernom razoruzhenii?
Skott vzyal lezhavshij pered nim bloknot i prinyalsya chto-to zadumchivo v nem
chertit'. Proshlo ne men'she polminuty, prezhde chem on otvetil.
- Gospodin predsedatel', - pochti dobrodushno, no tshchatel'no vzveshivaya
kazhdoe slovo, zagovoril on, - proshu izvinit' menya za ssylku na svoj lichnyj
primer, no strana okazala mne velikoe doverie. - CHleny komissii
vnimatel'no slushali Skotta. - Veroyatno, ya snova povtoryus', esli skazhu, chto
vyshel iz nizov, no ved' eto i v samom dele tak.
Do postupleniya v Vest-Pojnt ya kak-to i ne zadumyvalsya, chto mne, kak i
vsem ostal'nym grazhdanam, darovano schast'e zhit' v strane s unikal'noj
sistemoj pravleniya.
YA prishel v uchilishche v tridcat' chetvertom godu. Po-moemu, chleny komissii
soglasyatsya, chto v tom godu nasha sistema pravleniya funkcionirovala daleko
ne luchshim obrazom. I vse zhe, buduchi v uchilishche, ya bystro ponyal vse ee
dostoinstva i vse razlichie mezhdu amerikanskim i lyubym drugim obshchestvom.
Vse, chto ya videl za gody vojny na Dal'nem Vostoke, a sovsem nedavno i
na Blizhnem, lish' ukrepilo moi ubezhdeniya.
Govorya o sebe kak o grazhdanine, a ne kak o predsedatele komiteta
nachal'nikov shtabov, dolzhen skazat', chto menya uzhe mnogo let trevozhit,
naskol'ko bespechno otnosyatsya inogda amerikancy k tomu, chto ser'ezno
ugrozhaet i lichno im, i amerikanskomu obrazu zhizni. Ne somnevayus', chto pri
tshchatel'nom izuchenii sobytij konca tridcatyh i sorokovyh godov, a takzhe
pyat'desyat pyatogo, pyat'desyat devyatogo, nachala shest'desyat pervogo i samyh
poslednih let, my obnaruzhim vse priznaki periodicheski voznikayushchego
nastroeniya, kotoroe mozhno oharakterizovat' kak blagodushie ili kak
stremlenie vydavat' zhelaemoe za dejstvitel'noe.
Proshu izvinit', gospodin predsedatel', za dovol'no kosvennyj otvet.
Koroche govorya, mne vot chto hotelos' by skazat': nadeyus', my ne vstupaem v
ocherednoj takoj period. Povtoryayu, my obladaem sistemoj, kotoruyu vse my
hotim zashchitit' i sohranit'. Lichno ya schitayu, chto my priblizhaemsya k
kriticheskomu momentu - v takoj zhe mere, a vozmozhno, i bolee kriticheskomu,
chem lyuboj drugoj za poslednie tridcat' let, poskol'ku pravitel'stvo reshilo
zaklyuchit' dogovor o yadernom razoruzhenii.
Komissii uzhe izvestna poziciya chlenov komiteta nachal'nikov shtabov. YA ne
vizhu smysla snova izlagat' ee, hochu lish' skazat', chto, po mneniyu komiteta,
dogovor slishkom rasplyvchato traktuet vopros ob inspektirovanii novogo
proizvodstva yadernogo oruzhiya. Inymi slovami, my po-prezhnemu utverzhdaem,
chto, demontirovav pervogo iyulya v prisutstvii inspektorov desyat' yadernyh
boegolovok "ZET-chetyre", russkie mogut v kakom-nibud' ukromnom meste
sobrat' desyat' novyh.
YA gluboko uveren, povtoryayu, chto my vstupaem v krajne opasnyj period i
mozhem okazat'sya pered licom sovershenno nepredvidennyh obstoyatel'stv. Mne
doroga nasha sistema, vse my hotim ee sohranit', no nekotorye prisushchie ej
osobennosti delayut ee uyazvimoj. Ne somnevayus', chto nikto iz nas ne hochet
videt', kak nashu sistemu prevrashchayut v orudie razrusheniya vsego togo, chto
ona nam daet. Takim obrazom, esli my priznaem, chto pered nami mogut
vozniknut' novye, neozhidannye problemy, to nuzhno priznat' i drugoe:
opasnost', ugrozhayushchaya nashej strane, usililas'.
Skott umolk, ego pal'cy vypustili kraj stola, i ruki upali na koleni.
Senator Rejmond Klark razgladil lezhavshie pered nim bumagi. "Ne rech', a
pryamo-taki duhovnoe zaveshchanie, - podumal on. - Interesno tol'ko, pravil'no
li my ponyali vas, general?"
Prentis dazhe ne pytalsya skryt' svoego udovletvoreniya. On shiroko i
gordelivo ulybalsya.
- General, ya polagayu, chto vyrazhu obshchee mnenie vseh chlenov komissii,
esli skazhu: zhal', chrezvychajno zhal', chto my ne zaprotokolirovali vashe
zamechatel'noe zayavlenie. Mne by hotelos', chtoby ego mogli uslyshat' vse
amerikancy... Nu a teper', vozmozhno, u chlenov komissii est' voprosy.
Poproshu kak mozhno koroche, nam eshche predstoit zaslushat' doklad admirala
Palmera.
Prentis kivnul Klarku - vtoromu po starshinstvu posle nego demokratu.
"Nu chto zh, - podumal Klark, - eto budet ne ochen'-to sozvuchno tvoej
deklamacii, da uzh nichego ne podelaesh'".
- General, - nachal on, - ya mogu tol'ko prisoedinit'sya k zayavleniyu
predsedatelya. Krome togo, ya hotel by zadat' odin malen'kij vopros, hotya,
vozmozhno, vy uzhe kasalis' ego na propushchennom mnoyu zasedanii. CHto vy
namereny predprinyat' dlya ohrany nashih sistem svyazi, telefonnyh linij
dal'nej svyazi, televizionnyh stancij, sredstv radioveshchaniya i tak dalee?
Prentis udivlenno vzglyanul na Skotta, no tot byl po-prezhnemu
nevozmutim.
- Ne vhodya v detal'noe obsuzhdenie voprosa, senator, - skazal on, - ya
mogu, kak mne kazhetsya, zaverit' vas, chto my predusmotreli vse neobhodimye
mery. Sredstva svyazi vsegda byli zhiznenno vazhny dlya kazhdogo voennogo
ob容kta, tem bolee vazhny oni segodnya. My vse ponimaem i dejstvuem, kak
trebuet obstanovka.
- YA byl by vam priznatelen, esli by vy osvetili vopros neskol'ko
podrobnee, - skazal Klark.
Skott ulybnulsya, i na ego lice poyavilos' chut' li ne izvinyayushcheesya
vyrazhenie.
- Vidite li, senator, vy kosnulis' dovol'no delikatnoj temy, i ya ne
uveren, chto sejchas vremya i mesto...
- Komissiya prosto ne raspolagaet vremenem, - vmeshalsya Prentis. -
Segodnya my ne mozhem vdavat'sya v podrobnoe obsuzhdenie voprosov. Skoro
pereryv, senator Klark, a nam nuzhno eshche vyslushat' admirala Palmera.
- YA obratil vnimanie, gospodin predsedatel', - spokojno otvetil Klark,
- chto vy, naprimer, nashli vremya, chtoby - uzhe v kotoryj raz - podnyat'
vopros o dogovore. Budu ochen' priznatelen chlenam komissii, esli oni, hotya
by nenadolgo, proyavyat ko mne snishoditel'nost'.
- Bol'shaya chast' informacii, kasayushchejsya sistem svyazi, nosit sovershenno
sekretnyj harakter, - rezko brosil Prentis. - U generala segodnya net
vremeni razbirat'sya, chto mozhno soobshchit' komissii, a chto nel'zya.
- Pozvol'te, pozvol'te, gospodin predsedatel'! - holodno vozrazil
Klark, po-prezhnemu sutulyas' na svoem stule. - Na moej pamyati net ni odnogo
sluchaya utechki informacii iz nashej komissii. Naoborot, sushchestvuet davnyaya
tradiciya, v silu kotoroj u voennogo vedomstva net nikakih sekretov ot
komissii - tak povelos', esli ya pravil'no informirovan, s sorok pyatogo
goda. Eshche za neskol'ko mesyacev do primeneniya pervoj atomnoj bomby komissii
byli togda soobshcheny vse detali raboty nad nej.
Poka Klark govoril, Merdok naklonilsya k Skottu i chto-to emu shepnul.
General odobritel'no kivnul i sdelal znak Prentisu.
- Pozvol'te odno zamechanie, gospodin predsedatel'. - Komissii izvestno,
chto neskol'ko nedel' nazad my proveli uchenie po proverke boevoj
gotovnosti. Odnako komissiya ne znaet, chto, po nashemu mneniyu, uchebnaya
trevoga proshla ne sovsem udovletvoritel'no, i v chastnosti byli obnaruzheny
nepoladki imenno s nekotorymi sistemami svyazi. Sejchas oni ustranyayutsya, i ya
predpochel by podozhdat' neskol'ko nedel' - nu, skazhem, do okonchaniya kanikul
kongressa, - a potom podrobno dolozhit' komissii obo vsem, vklyuchaya i te
izmeneniya, kotorye, vozmozhno, budut sdelany.
Prentis rasplylsya v shirokoj, dovol'noj ulybke.
- Teper' vy udovletvoreny? - sprosil on u Klarka.
- Net, ne udovletvoren. Po-moemu, my imeem pravo koe-chto uslyshat' uzhe
sejchas. Krome togo, ya vovse ne hochu, chtoby sozdalos' vpechatlenie, budto ya
ne schitayu vozmozhnym doveryat' komu-libo iz chlenov nashej komissii sekretnuyu
informaciyu.
- Da i ya etogo ne hochu! - zaprotestoval Skott. - Otkrovenno govorya, eto
ochen' slozhnyj vopros, i ya soglasen, chto komissiya imeet pravo poluchit'
polnyj i podrobnyj doklad. No segodnya my prosto ne podgotovleny.
Prentis postuchal svoim predsedatel'skim molotkom.
- Mogu lichno zaverit' uvazhaemogo senatora, - on podcherknul slovo
"uvazhaemogo", - chto nashi sredstva svyazi nahodyatsya v bezopasnosti. Nu a
teper', esli senator ne vynudit nas postavit' vopros na golosovanie, my
prodolzhim nashe zasedanie. Kol' skoro voprosov k generalu Skottu bol'she
net, zaslushaem admirala Palmera.
Prentis vzglyanul na drugih senatorov, no vse promolchali, i on opyat'
postuchal molotkom.
- Vozrazhenij net. Slovo imeet admiral Palmer.
Doklad admirala zanyal polchasa. Kogda byl ob座avlen pereryv, Klark
zaglyanul nenadolgo v svoj kabinet, a zatem vyshel na ulicu, sobirayas'
gde-nibud' perekusit'. Nad gorodom nizko viseli tyazhelye tuchi. Seraya pelena
dozhdya pochti skryvala ochertaniya kupola Kapitoliya, hotya do nego bylo rukoj
podat'.
U trotuara stoyal limuzin Skotta s chetyr'mya general'skimi zvezdami na
planke, prikreplennoj k bamperu. Skott priderzhival otkrytuyu dvercu mashiny,
i Klark uvidel pozadi nego massivnuyu figuru Prentisa. Oni uselis' na
zadnie mesta, i avtomobil' pomchalsya po mokromu asfal'tu.
Kak tol'ko limuzin Skotta skrylsya iz vidu, vsled za nim skol'znul
seren'kij "sedan", stoyavshij poodal'. Kogda mashina poravnyalas' s Klarkom,
on srazu uznal voditelya - senator videl ego sotni raz. |to byl Art Korvin.
"Znachit, ty vseh nas uzhe zastavil rabotat', Dzhordi, - podumal Klark. -
Davno pora, moj mal'chik yanki. Nam mnogoe predstoit uznat', a vremeni-to,
vozmozhno, v obrez... Bozhe, kak hochetsya vypit'!"
Klark v nereshitel'nosti postoyal na trotuare i uzhe hotel bylo vernut'sya
v svoj kabinet, no potom reshitel'no sunul ruki v karmany plashcha i, sojdya s
trotuara, napravilsya v oblyubovannyj ranee restoran. Zavedenie nahodilos'
vsego na rasstoyanii kvartala, gotovili v nem horosho, i prinadlezhalo ono
metodistskoj cerkvi.
Minut za dvadcat' do soveshchaniya, kogda prezident Limen nahodilsya v
kabinete, |ster Taunsend prinesla emu bol'shoj seryj konvert.
- Hot' vy i ne prosili, gubernator, - zametila ona, - odnako Art Korvin
schitaet, chto pered zasedaniem eto mozhet vam ponadobit'sya. Ne sprashivajte
menya, kak emu udalos' eto razdobyt'.
Limen razrezal konvert i dostal tonkuyu papku v tverdoj oblozhke; sboku
byl nakleen yarlyk s nadpis'yu chernilami: "Kejsi, Martin Dzherom". |to bylo
lichnoe delo polkovnika Kejsi; Limen vnezapno podumal, chto hot' on i
verhovnyj glavnokomanduyushchij vseh vooruzhennyh sil, odnako do sih por ne
videl ni odnogo oficerskogo lichnogo dela. Prezident perelistal stranicy,
vnimatel'no prochital biografiyu, oznakomilsya s attestaciyami, rezul'tatami
medicinskih osmotrov i blagodarnostyami. "Horoshij oficer, - podumal on, - i
hrabryj chelovek". Neskol'ko bumag v konce dela privlekli ego vnimanie, i
on tshchatel'no prochital ih.
Potom Limen podnyalsya na tretij etazh, peresek holl i po nebol'shoj
lestnice podnyalsya v solyarij. Kristofer Todd uzhe prishel i teper' sidel v
odnom iz massivnyh kozhanyh kresel. Dzhordan Limen ne chasto byval v etom
pomeshchenii, no ono nravilos' emu. Pristrojku sdelali po ukazaniyu Garri
Trumena vo vremya kapital'nogo remonta Belogo doma v 1951 godu. Pomeshchenie s
nizkim potolkom, vse iz zerkal'nogo stekla i stali, s plastmassovym
parketom, otlichalos' otsutstviem vsyakoj otdelki i sovershenno ne pohodilo
na vse drugie komnaty prezidentskogo osobnyaka. |jzenhauer ispol'zoval ego
dlya igry v bridzh. Kennedi ubrali otsyuda pletenuyu mebel', sdelali nechto
vrode al'kova s dvumya nizkimi umyval'nikami i ustroili detskuyu dlya
Karoliny i Dzhona-mladshego. Frejziery ispol'zovali pomeshchenie v kachestve
detskoj dlya svoih vnukov, a Doris Limen prevratila komnatu v ukromnyj
ugolok dlya svoego supruga. Limen ostavil zdes' tol'ko odno napominanie o
tom vremeni, kogda tut igrala Karolina: sinyuyu plastmassovuyu utku, lukavo
prisevshuyu, na podokonnike.
S utra na ulice shumel nastoyashchij liven', dnem on pereshel v morosyashchij
dozhd', a teper' vse pokrylos' gustym tumanom, osedavshim kapel'kami vlagi
na steklah pyatistvorchatogo okna; eto delalo komnatu pohozhej na mostik
korablya v tumannom more.
- V takoj den', kak segodnya, nikak ne skazhesh', chto eto samyj
zhizneradostnyj ugolok vo vsem dome, - provorchal Todd. - Takoe chuvstvo, kak
budto sobralsya krejsirovat' v Saunde vo vremya sploshnogo tumana.
- Ponimayu, - otvetil Limen, - no zdes' net telefona i tol'ko odna
dver'. Vozmozhno, ne ochen'-to bezopasnoe mesto dlya del vrode nashih, no tut
ya chuvstvuyu sebya spokojnee.
Todd pokazal na malen'kij bar v al'kove. Tam v gotovnosti stoyalo
butylok shest' i vederko so l'dom.
- Vy ne nahodite predosuditel'nym soblaznyat' senatora Klarka? -
pointeresovalsya on.
- Poslushajte, Kris, ya znayu, chto posle smerti Marty v techenie poslednih
neskol'kih let Rej chasten'ko prikladyvaetsya k butylke. No v kriticheskie
momenty on ne tol'ko nadezhnee, no i soobrazitel'nee mnogih iz nas. YA
ubedilsya v etom v Koree.
- Da, no posle Korei on poteryal zhenu, - vozrazil Todd. - |tot bar,
po-moemu, samyj nastoyashchij soblazn.
- Nichego. Vse budet v poryadke, - tonom, ne dopuskayushchim vozrazhenij,
otvetil prezident.
V techenie neskol'kih sleduyushchih minut po odnomu podoshli Dzhirard, Klark i
Korvin, a Kejsi perestupil porog s tochnost'yu voennogo: v dva chasa rovno.
Limen predstavil ego Toddu - oni nikogda ran'she ne vstrechalis'. Kejsi
pochuvstvoval sebya neskol'ko nelovko, kogda ministr finansov ocenivayushche
oglyadel ego ot bobrika do bashmakov, tochno tak zhe, kak osmatrival by ot
shpangoutov do osnastki novuyu yahtu.
Posle togo kak vse rasselis', prezident nadel ochki i vynul iz konverta
s lichnym delom Kejsi dve stranicy.
- Vot zaklyuchenie o poslednem medicinskom osmotre polkovnika Kejsi, -
ob座avil on. - Osmotr prohodil v voennom gospitale, nakanune proizvodstva
Kejsi v polkovniki. YA ne stanu zachityvat' vse zaklyuchenie, no, po-moemu,
vas zainteresuet mnenie vracha-psihiatra. Vot ono; "Polkovnik Kejsi
absolyutno zdorov. On ne stradaet ni nervnoj vozbudimost'yu, ni kakoj-nibud'
maniej, ni drugim vidom psihicheskogo rasstrojstva, obychnogo dlya lyudej ego
vozrasta. Lish' ochen' nemnogie iz prohodivshih osmotr v nashem otdelenii
obladali takoj zdorovoj psihikoj".
Limen, Klark i Korvin, posmeivayas', posmotreli na slegka pokrasnevshego
Kejsi.
- A znaete, - proiznes tot, - segodnya utrom, poka mne ne pozvonila miss
Taunsend, ya dumal, chto shozhu s uma. |to byli samye dlinnye chetyre chasa v
moej zhizni.
- Bud'te dovol'ny, polkovnik, chto vas schitayut sovershenno normal'nym
chelovekom, - zametil Todd. - Zdes', v Vashingtone, malo o kom mozhno skazat'
takoe s polnoj uverennost'yu.
- YA predprinyal etot dovol'no neobychnyj shag, - zagovoril Limen, - chtoby
raz i navsegda ustranit' vse somneniya. Dzhigs mozhet oshibat'sya v svoem
analize poslednih sobytij - nam predstoit sdelat' okonchatel'nyj vyvod, -
no on dejstvoval v zdravom ume. Nu a teper', po-moemu, pravil'nee vsego
budet peredat' slovo Krisu Toddu. On, tak skazat', gosudarstvennyj
obvinitel' i pust' komanduet paradom hotya by na vremya nashego soveshchaniya.
Ministr finansov dostal iz nagrudnogo karmana ochki v chernoj oprave, a
iz portfelya - dlinnyj zheltyj bloknot, kakim obychno pol'zuyutsya yuristy.
- Nam vsem izvestno soobshchenie polkovnika Kejsi, - nachal on, - no,
naskol'ko ya ponimayu, emu neizvestny otdel'nye detali, o kotoryh govoril
prezident.
Obrashchayas' k Kejsi, Todd rasskazal emu o telefonnom razgovore generala
Rutkovskogo s prezidentom neskol'ko mesyacev nazad; o tom, chto, po slovam
vice-prezidenta Dzhianelli, mysl' provesti konec nedeli v derevushke predkov
v Italii emu podskazal Prentis; ob imeyushchihsya v dos'e FBR svedeniyah,
dokazyvayushchih svyazi Garol'da Makfersona s "ul'tra", a takzhe o tom, s kakoj
nastojchivost'yu Skott treboval, chtoby Limen, vopreki obyknoveniyu, vyletel
iz Kemp-Devida v Maunt-Tander bez zhurnalistov.
- Esli by vy, Dzhigs, znali obo vsem etom vchera vecherom, - poshutil
Klark, - vy by, pozhaluj, yavilis' syuda so vsej morskoj pehotoj.
- Morskaya pehota, Rej, - holodno popravil Todd, - na storone generala
Skotta. Ili sie vam ne izvestno?
Kejsi vzglyanul na Limena. Prezident ponyal, chto on poryvaetsya chto-to
skazat', i kivnul.
- Vy ob etom ne znaete, gospodin ministr, - skazal Kejsi, - no segodnya
utrom general Skott ubedil menya, ili, tochnee, prikazal mne otpravit'sya v
trehdnevnyj otpusk. Eshche do poludnya ya okazalsya doma.
- On ukazal prichinu? - pointeresovalsya Todd.
- Net, ser, ne sovsem. On prosto skazal, chto u menya ustalyj vid i chto
mne sleduet nemnogo otdohnut'. Pozhaluj, on mog chto-nibud' razuznat' ot
polkovnika Merdoka ili ot odnogo iz chasovyh v Fort-Majere.
- Gm-m... - Todd chto-to zapisal v svoem bloknote, no bylo nezametno,
chtoby soobshchenie Kejsi proizvelo na nego osoboe vpechatlenie.
- Est' eshche chto-nibud' novoe, imeyushchee kasatel'stvo k slozhivshejsya
obstanovke? - sprosil on.
Nastupilo nelovkoe molchanie. "A strannuyu my predstavlyaem kompaniyu, -
podumal Kejsi. - Kazhdyj, krome menya, navernoe, privyazan k prezidentu, i
nikto - k komu-libo drugomu. YA-to ved' nikogo iz nih ne znayu, za
isklyucheniem Polya. Interesno, po kakomu principu prezident podbiral etih
lyudej?" Poka Kejsi lomal sebe golovu, pytayas' ponyat', pochemu zdes' net
vidnyh deyatelej kongressa i kabineta, zagovoril Klark.
Senator soobshchil, kak on pytalsya rassprosit' Skotta o sistemah svyazi i
kak tot uklonilsya ot otveta pod tem predlogom, chto vo vremya proshloj
trevogi vyyavleny kakie-to nedostatki i chto sejchas kak raz provoditsya
sootvetstvuyushchaya rabota po ih ustraneniyu.
- |to verno, Dzhigs? - sprosil Limen.
- Net, ser, - tverdo otvetil Kejsi, - neverno. V proshlyj raz, vo vremya
"Vseobshchej krasnoj", po sushchestvu, tol'ko svyaz' i rabotala bezotkazno.
Prevoshodno dejstvovalo, hotya do etogo nikogda ne proveryalos', dazhe
prisposoblenie, pozvolyayushchee glavnomu komandovaniyu ustanovit' polnyj
kontrol' nad vsemi sistemami radio- i televizionnoj seti.
- Eshche ochko ne v pol'zu generala Skotta, - otozvalsya Dzhirard. - A ya-to
vsegda schital ego nastoyashchim paj-mal'chikom.
- I segodnya utrom on zamechatel'no sygral etu rol', - soobshchil Klark. -
Ne chasto mozhno slyshat' zayavleniya, s kakim on vystupil na komissii.
I senator pereskazal vse skazannoe generalom o dogovore i ob ego
opaseniyah po povodu vozmozhnogo verolomstva russkih.
- Vot v chem vsya zybkost' nashih predpolozhenij, - zayavil Limen. - YA imeyu
v vidu harakter Skotta. Ved' mysl' o nasil'stvennom izmenenii konstitucii
mozhet dopustit' lish' chelovek osobogo roda - krajne chestolyubivyj i
neskol'ko isporchennyj. Skott zhe vsegda proizvodil na menya vpechatlenie
cheloveka s sovershenno inymi naklonnostyami. YA nikogda ne somnevalsya v ego
iskrennosti i v ego predannosti strane. V konce koncov, ved' nedarom ya
naznachil ego predsedatelem komiteta nachal'nikov shtabov. CHto vy skazhete,
Dzhigs?
- Poetomu-to ya tak dolgo kolebalsya, prezhde chem prijti k vam vchera, -
nereshitel'no otvetil Kejsi. - General Skott nikogda ne byl licemerom. Oni
est' u nas v armii, kak est' i u vas, u politikov. General vsegda
pryamolineen i postoyanno povtoryaet, chto ni v kakoj inoj strane on ne smog
by tak vydvinut'sya.
- Tochno takoe zhe vpechatlenie on proizvel na menya segodnya utrom, -
proiznes Klark. - YA ne pochuvstvoval nikakoj fal'shi v ego slovah.
- Imenno eto ya i hotel skazat', - zametil Kejsi. - Vy, naverno, pomnite
staryj anekdot o Makarture, kogda vo vremya ispolneniya gosudarstvennogo
gimna on povernulsya k zhene i skazal: "Slyshish', dorogaya, ispolnyaetsya nasha
pesnya!" Vot i ya vsegda dumal, chto eto "pesnya" Skotta. - Kejsi nemnogo
pomolchal i dobavil: - Vot potomu-to ego nevernye soobshcheniya i proizveli na
menya vchera takoe tyazheloe vpechatlenie.
- Vy hotite skazat', ego lzhivye soobshcheniya, polkovnik, ne tak li? -
bystro sprosil Todd.
- Da, ser.
- YA polagayu, delo u nas pojdet kuda bystree, esli my budem sovershenno
otkrovenny, - ehidno zametil Todd. - |to pomozhet nam sekonomit' vremya.
Vse molchali, ozhidaya, chto Limen prodolzhit razgovor o Skotte, odnako
prezident zanyalsya nabivkoj i raskurivaniem trubki, i Todd snova vzyalsya za
svoj bloknot.
- CHto eshche novogo?
- Po prikazaniyu prezidenta ya segodnya vel slezhku za Skottom, - vstupil v
besedu Korvin. - Posle zasedaniya senatskoj komissii general privez k sebe
domoj v Fort-Majer senatora Prentisa. Spustya neskol'ko minut tuda zhe
priehali generaly Hardesti i Rajli, a zatem na sluzhebnoj mashine general
Diffenbah. YA tak i ne dozhdalsya, kogda oni razoshlis'. Lench, nado dumat',
zatyanulsya.
- I admiral Palmer tam byl? - sprosil Todd.
- Net, Palmer ne poyavlyalsya.
Todd postuchal konchikom karandasha po zubam i zadumchivo nahmuril brovi.
On yavno naslazhdalsya svoej rol'yu glavnogo diagnosta.
- Kak vy znaete, - skazal on, - Palmer ne prisutstvoval vchera na
zasedanii komiteta nachal'nikov shtabov. YA ne pridal etomu osobogo znacheniya,
no vot ego segodnyashnee otsutstvie... |to uzhe kuda interesnee. Iz vseh
chlenov komiteta ne bylo tol'ko ego. U menya est' odno predlozhenie, gospodin
prezident.
- Nu-ka, nu-ka, Kris, davajte.
- Pochemu by vam ne pozvonit' Barni Rutkovskomu? Vy mogli by napomnit' o
vashem razgovore i pointeresovat'sya, izvestno li emu, chto proizoshlo dal'she.
Skazhite, chto vy hotite, chtoby on priletel syuda i obo vsem doveritel'no
dolozhil vam. Zatem pod kakim-nibud' predlogom poshlite ego k Palmeru, pust'
on vyyasnit, znaet li chto-nibud' admiral. Takoj vizit mozhet okazat'sya
ves'ma interesnym.
- Vy uvereny, chto Barni i Palmer znakomy? - sprosil Klark.
- Vse chleny komiteta nachal'nikov shtabov pobyvali u komandovaniya PVO.
Oni vyezzhayut tuda po men'shej mere raz v god, - otvetil Kejsi, posmeivayas'.
- Da i ya tozhe. Vsem hochetsya pobyvat' na kurorte v Kolorado-Springs.
- Vot i horosho, - odobril Todd. - CHto vy skazhete, gospodin prezident?
Limen podoshel k odnomu iz okon i provel pal'cem po steklu. No ot etogo
ne stalo vidnee - tuman plotno pril'nul k oknu snaruzhi.
- Pozhaluj, predlozhenie mne nravitsya, - otvetil on.
- No dejstvujte tak, chtoby Rutkovskij nichego ne zapodozril, -
predupredil Todd. - Vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu.
Korvin, sidevshij u dveri, shchelknul pal'cami i podnyal ruku, prizyvaya k
molchaniyu. Spustya mgnovenie kto-to postuchal v dver'. Nachal'nik ohrany chut'
priotkryl ee - rovno nastol'ko, chtoby snaruzhi nel'zya bylo uvidet', kto
nahoditsya v komnate, no, uznav |ster Taunsend, shiroko raspahnul dver'.
S lica sekretarshi ne shodila ulybka.
- Proshu izvinit', chto preryvayu vas, no vy, gospodin prezident, tol'ko
chto stali dedushkoj. Teper' u vas est' vnuchka. Liz chuvstvuet sebya
prekrasno.
- Bozhe moj! - voskliknul Limen i bystro vstal. - YA sovsem zabyl, hotya
vse utro sobiralsya pozvonit' Doris. Dzhentl'meny, proshu izvinit' menya. YA
dolzhen pozvonit' missis Limen.
- Mozhete zakurit' po sigare, - shutlivo obratilsya Klark k sobravshimsya. -
Snabzhayu vseh zhelayushchih... iz zapasov prezidenta.
- Poka vy budete vnizu, - zametil Todd, slovno i ne slyhavshij soobshcheniya
|ster, - pochemu by vam ne pozvonit' Rutkovskomu, gospodin prezident? Vremya
ne zhdet.
Kogda Limen spustilsya v svoyu spal'nyu, etazhom nizhe, rodil'nyj dom v
Luisville byl uzhe na provode. Kak vsegda zhizneradostnaya, supruga
prezidenta Doris radostno zatreshchala po telefonu. Liz chuvstvuet sebya
prevoshodno, no eshche slishkom slaba dlya razgovora s nim. ZHelaya
udostoverit'sya, chto s Liz vse v poryadke, Doris nekotoroe vremya podozhdala,
prezhde chem zvonit' Limenu. Rebenok rodilsya zdoroven'kij, so vsem, chto
polagaetsya, i s ocharovatel'nymi morshchinkami. Soglasen li on, chtoby devochku
nazvali Florens v chest' ego materi?
- Pust' budet tak, kak hotyat deti, - soglasilsya schastlivyj ded. -
Poceluj za menya Liz, rodnaya. Da, skazhi |du, chto on mirovoj paren'.
Eshche odna lampochka na apparate Limena dlya vnutrennej svyazi chasto i
nastojchivo zamigala. Limen poprosil zhenu podozhdat' i vklyuchil apparat.
Zvonil Frenk Sajmon.
- Gospodin prezident, - obratilsya k nemu sekretar' po delam pechati, -
|ster soobshchila mne, chto vy razgovarivaete s Luisvillom. Mozhet byt', vy
pozvolite fotoreporteram zajti k vam i sdelat' neskol'ko snimkov? Oni nam
prigodyatsya. Rebyata iz komnaty dlya pressy dumayut, chto vy zaboleli.
- Konechno, konechno! - otvetil vse eshche vzvolnovannyj Limen. - Privedite
ih syuda, Frenk.
Limen skazal zhene, chto, kak emu ni hochetsya videt' ee, vse zhe ej
pridetsya zaderzhat'sya v Luisville do ponedel'nika. Vo vsyakom sluchae, on vse
ravno strashno zanyat, v svyazi s dogovorom del u nego po gorlo.
- Slishkom uzh vy ser'ezno vyglyadite dlya vnov' ispechennogo deda, gospodin
prezident, - obratilsya k nemu Pit SHnure iz fotosluzhby Assoshiejted Press. -
Mozhet byt', vse-taki ulybnetes', a?
Pod fejerverk fotovspyshek Limen vypolnil pros'bu SHnure, no otricatel'no
pokachal golovoj, kogda ego poprosili pozirovat' eshche. Sajmon vyprovodil
svoih podopechnyh za dveri kabineta. Prezident zakonchil razgovor s zhenoj i,
ubedivshis', chto fotoreportery otpravilis' na lifte vniz, poprosil |ster po
obychnomu telefonu soedinit' ego s komanduyushchim PVO generalom Rutkovskim, na
chto potrebovalos' vsego neskol'ko minut.
- Govorit Dzhordan Limen, Barni. Kak dela?
- Prekrasno, gospodin prezident, - gromko, uverenno otvetil general.
- Barni, vy pomnite nash razgovor neskol'ko mesyacev nazad, kogda vy
zvonili mne?
- Prekrasno pomnyu, ser.
- A pozdnee k vam ne obrashchalis'... te zhe krugi?
- Net, ser. Eshche togda ya dal ponyat', chto otricatel'no otnoshus' k
podobnym razgovoram, i bol'she ko mne nikto ne obrashchalsya.
- Barni, mozhet proizojti nechto vazhnoe. Vy mogli by segodnya priletet'?
- Bezuslovno, ser. YA mogu vyletet' cherez chas-drugoj.
- Pozhalujsta, sohranite vse v sekrete, Barni. Pridumajte kakuyu-nibud'
prichinu. Nuzhno sdelat' tak, chtoby nikto ne znal o nashej vstreche.
- |to ne predstavit osobyh trudnostej. U menya vsegda est' dela v
Vashingtone. Kstati, ya vse ravno sobiralsya pobyvat' tam na budushchej nedele.
Zajti k vam srazu zhe posle priezda?
- Da, pozhalujsta. Sprosite miss Taunsend, ona najdet menya.
Kogda Limen vernulsya v solyarij, Korvin zahlebyvalsya ot smeha, Kejsi
vytiral slezy na glazah i dazhe Todd ulybalsya. Klark zanimal sobravshihsya.
- Nu tak vot, govorya o doktorah. - Limen ne somnevalsya, chto v ego
otsutstvie Klark pichkal sobravshihsya kuda bolee pikantnymi anekdotami. -
Govorya o doktorah, - prodolzhal Klark, - ya vspomnil ob odnom starom vrache,
on kak-to ballotirovalsya protiv menya. Sredstva dlya izbiratel'noj kampanii
etot vrach sobiral tut zhe, na predvybornyh mitingah, predvaritel'no
obrabotav svoih slushatelej dlinnymi rechami. On chinno stoyal na tribune,
bagrovyj i potnyj ot vypitogo piva, i gromko ob座avlyal dostoinstvo kazhdogo
poluchennogo banknota: "Eshche desyatochka v vybornyj fond!" - i vse takoe
prochee. Odnazhdy tolstyj torgovec avtomashinami v YUzhnoj Dzhordzhii peredal emu
pyatidesyatidollarovuyu bumazhku. Starina doktor vzglyanul na nee raz-drugoj i
chut' ne upal v obmorok, a potom sunul den'gi v karman i gromko i otchetlivo
propel: "Eshche desyatochka v vybornyj fond!"
Vse pozdravili Limena, a Klark zametil, chto uzh teper'-to, pri sleduyushchem
oprose, populyarnost' prezidenta navernyaka podnimetsya punktov na pyat'.
Dzhirard zhestom ukazal na portativnyj bar i predlozhil podnyat' tost, na chto
prezident otricatel'no pokachal golovoj. Delovoe nastroenie snova celikom
ovladelo im.
- Segodnya vecherom syuda priletit Barni, - soobshchil on, - ya poshlyu ego k
Palmeru. No predvaritel'no nado produmat', Kris, chto skazat' Barni i kak
voobshche vesti sebya s nim. Nuzhno najti k nemu pravil'nyj podhod.
Todd kivnul i sdelal zametku v bloknote, zatem vnov' proshelsya perom po
svoemu spisku.
- Prezhde vsego, - skazal on, - nam nuzhno razobrat'sya v etoj istorii s
OSKOSS. Est' li u nas skol'ko-nibud' veskie dokazatel'stva sushchestvovaniya
takoj bazy, esli ne schitat' razgovora polkovnika Kejsi s Gendersonom i
zapiski Hardesti? Po-moemu, net.
Limen zhestom dal znak Dzhirardu.
- Pol', zachitajte spisok vseh zasekrechennyh baz, kotoryj vy poluchili
segodnya utrom.
V spiske chislilos' semnadcat' baz, prichem tol'ko pyat' nahodilis' na
territorii Soedinennyh SHtatov. Dve iz baz - Maunt-Tander i osobyj rajon
Kemp-Ritchi v Merilende - predstavlyali soboj podzemnye ubezhishcha dlya
vysokopostavlennyh pravitel'stvennyh chinovnikov na sluchaj yadernoj vojny, a
tri drugie byli hranilishchami yadernyh boevyh chastej i detalej k nim. Okolo
|l'-Paso voobshche ne chislilos' nikakoj bazy, kak ne chislilos' nigde i
ob容kta pod nazvaniem "OSKOSS" ili chego-to pohozhego. Ni vnutri strany, ni
za granicej Fullerton ne znal nikakoj bazy pod literom "U".
- ...On zayavil, chto, naskol'ko emu izvestno, eto nazvanie upotreblyalos'
lish' dlya Los-Alamosa, kogda tam v sorok pyatom godu delali atomnuyu bombu, -
zakonchil Dzhirard.
- YA ne mog by perechislit' po pamyati vse ob容kty, - skazal Limen, - no
znayu, chto kazhdyj iz nih v otdel'nosti utverzhden libo mnoj, libo kem-nibud'
iz moih predshestvennikov. Bol'she togo, na sleduyushchij den' posle moego
vstupleniya v dolzhnost' mne dolozhili o vseh sushchestvovavshih v to vremya
bazah. YA ubezhden, chto ni o kakoj sekretnoj baze okolo |l'-Paso ne shlo i
rechi.
- Teper' mne yasno, - otvetil Todd, - chto net nikakih dokumentov,
podtverzhdayushchih fakt sushchestvovaniya takoj bazy. Pri vsem moem uvazhenii k
polkovniku Kejsi dolzhen skazat', chto ee, vidimo, i v samom dele net v
prirode.
- Esli ya vas pravil'no ponyal, imenno eto nam i nuzhno ustanovit' v
pervuyu ochered'? - sprosil Limen.
- Sovershenno verno. No kak? Konechno, gospodin prezident, vy mogli by
pozvonit' generalu Skottu i pryamo sprosit' ego - eto byl by vpolne
estestvennyj shag. V sluchae otricatel'nogo otveta vy predlozhili by emu
soprovozhdat' vas v inspekcionnoj poezdke v rajon |l'-Paso. Esli bazy tam
dejstvitel'no ne okazhetsya, vy uvolite polkovnika Kejsi i izvinites' pered
Skottom. Esli zhe baza sushchestvuet, vy rasformiruete OSKOSS i otdadite
Skotta pod sud za nepovinovenie.
Vse pyatero posmotreli na Limena.
- Vy ser'ezno predlagaete takoj plan dejstvij, Kris? - sprosil
prezident s ulybkoj.
- Net, ya tol'ko govoryu, kak sledovalo by postupit' prezidentu pri
obychnyh usloviyah...
- Poslushajte, gospodin ministr, - vmeshalsya Dzhirard. - Esli baza
okazhetsya plodom ch'ego-to voobrazheniya, to ob etoj istorii protrubyat vse
gazety strany. Nash boss vyglyadel by polnejshim idiotom, a pravitel'stvo ne
stoilo by toj verevki, kotoroj prishlos' by svyazat' ego, chtoby ono ne
razvalilos'. |to ne politika, gospodin ministr, eto bezumie.
- Da, no ved' my ishodim iz predpolozheniya, chto takaya baza v
dejstvitel'nosti sushchestvuet, inache zachem by my sideli zdes'? - nachinaya
razdrazhat'sya, otvetil Todd.
- Vzglyanite na vopros s drugoj storony, Kris, - prodolzhal Limen. -
Predpolozhim, my obnaruzhim bazu i ya potrebuyu otstavki Skotta. On, naverno,
otvetit, chto ya ustno razreshil sozdat' ee. V kongresse i v gazetah nachnetsya
bor'ba, i v strane proizojdet nastoyashchij raskol.
- Vne vsyakogo somneniya, chert voz'mi! - ehidno vstavil Dzhirard. - Pri
nyneshnih nastroeniyah ne projdet i nedeli, kak kongress primet zakon o
predanii prezidenta sudu za gosudarstvennye prestupleniya. Kongressmeny
budut dokazyvat', chto boss soshel suma. Kak ni lyublyu ya bossa, no, esli
vstanet vopros, komu strana poverit skoree - emu ili Skottu, ya i desyat'
centov ne risknu postavit' na nashego hozyaina.
- Spasibo, Pol', - nasmeshlivo otvetil Limen s ulybkoj, oznachavshej
terpenie i soglasie.
- Podozhdite, podozhdite, - vmeshalsya Todd. - YA vovse ne zashchishchayu podobnyj
sposob dejstvij, no instinkt vsegda podskazyvaet mne vo vremya shtorma, chto
plyt' v gavan' nado kratchajshim putem.
- Vot poetomu-to, Kris, vas i naznachili ministrom finansov, a ne
vybrali senatorom ili gubernatorom. - Limen govoril medlenno i
nastavitel'no, kak pedagog ili kak chelovek, ob座asnyayushchij nichego ne
smyslyashchim druz'yam nekotorye tonkosti svoej professii. - Vopros sugubo
politicheskij, delo ne tol'ko v haraktere Skotta, no i vot v chem: vozmozhno
li vse eto v dejstvitel'nosti? Vot nad chem ya lomal golovu poslednie sutki.
Prezident, kak vsegda neuklyuzhe, podnyalsya s kresla, oboshel polkomnaty i
prislonilsya k central'nomu oknu. Kazalos', Limen hotel, chtoby ego bol'shie
nogi ne brosalis' v glaza; on skrestil ih i nekotoroe vremya zanimalsya
svoej trubkoj.
- Voobshche-to govorya, - prodolzhal on, - vcherashnij vizit Dzhigsa snova
zastavil menya zadumat'sya nad nekotorymi faktami; oni uzhe davno, s teh por
kak ya vstupil na post prezidenta, ne dayut mne pokoya. Nadeyus', vy sumeete
vyderzhat' nemnozhko filosofii, poskol'ku ona neobhodima dlya uyasneniya samoj
suti proishodyashchego?
Uzhe posle vzryva pervoj atomnoj bomby nad Hirosimoj v psihologii lyudej
stalo proyavlyat'sya chto-to neobychnoe. Da eto i ne udivitel'no. Ran'she
chelovek eshche mog schitat', chto dazhe v samoj uzhasnoj vojne on volen v toj ili
inoj stepeni rasporyazhat'sya svoim sobstvennym sushchestvovaniem. Pravda, ne v
ochen' znachitel'noj, no vse zhe v kakoj-to. Bomba pokonchila s etoj illyuziej.
Pervoj mysl'yu lyudej bylo, chto bomba polozhit konec vsem vojnam; vtoroj -
chto esli vojny ne ischeznut, to chelovechestvu ostanetsya tol'ko rasschityvat'
na milost' teh, kto raspolagaet atomnymi bombami. Pozdnee poyavilos'
vodorodnoe, a teper' eshche i eto uzhasnoe nejtronnoe oruzhie.
V stenaniyah i plache civilizaciya mozhet ischeznut' v odnu noch'. |to
izvestno kazhdomu. CHto, krome oshchushcheniya svoej bespomoshchnosti, v sostoyanii
ispytyvat' tot ili inoj individuum? Net smysla hvatat' vintovku i
brosat'sya na zashchitu svoej strany. Bessmyslenno, veroyatno, i postupat'
dobrovol'cem v voenno-morskoj flot, na odnu iz podvodnyh lodok,
vooruzhennyh raketami. Kak tol'ko budet dan prikaz otkryt' ogon', chelovek
srazu pojmet, chto ego dom uzhe prevratilsya v grudu pepla ili stanet eyu
cherez pyatnadcat' minut.
V komnate carilo molchanie. Todd utonul v svoem kresle i dazhe ne
zametil, chto ego bloknot upal na pol. Korvin pryamo i nepodvizhno sidel u
dveri. Kejsi besshumno zagasil sigaretu i scepil pal'cy za tolstoj sheej.
- Vse eto ne imeet osobogo znacheniya dlya gosudarstv, gde lyudi ne
nauchilis' vliyat' na svoe pravitel'stvo; oni ne v sostoyanii ponyat', chem
mozhet eto konchit'sya. Inoe delo v usloviyah demokratii. Kazhdyj iz nas obyazan
soznavat', chto i on vliyaet na hod sobytij, hotya by i otchasti. Esli zhe lyudi
pronikayutsya ubezhdeniem, chto ih vliyanie ravno nulyu, oni nachinayut ispytyvat'
neudovletvorennost' i gnev. CHuvstvo bespomoshchnosti tolkaet ih na krajnost'.
Zaglyanite v istoriyu... Makkarti, potom berchisty, teper' etot populyarnyj
fanatik Makferson.
Limen umolk i vzglyanul na sobravshihsya. Todd vosprinyal ego vzglyad kak
predlozhenie vyskazat'sya.
- Dopustim, vse eto tak, gospodin prezident, - zagovoril on, - no
pripomnite istoriyu s generalom Uokerom [Uoker |dvin - general-major v
otstavke, odin iz liderov amerikanskih "beshenyh", izvestnyj svoimi
profashistskimi vzglyadami i svyazyami s "Obshchestvom Dzhona Bercha"; buduchi do
1961 g. komandirom 24-j pehotnoj divizii, organizoval raznuzdannuyu
ideologicheskuyu obrabotku lichnogo sostava, prizyval k razvyazyvaniyu tret'ej
mirovoj vojny i ustraneniyu iz pravitel'stva SSHA "kommunisticheskih
elementov"; posle vyhoda v otstavku neodnokratno vystupal s
podstrekatel'skimi zayavleniyami protiv prezidenta Kennedi, aktivno
uchastvoval v rasistskih vystupleniyah na YUge SSHA] - komandirom odnoj iz
nashih divizij v Germanii. Kogda v shest'desyat pervom godu on narushil
ustanovlennyj poryadok, prezident Kennedi nemedlenno ego otozval.
- Imenno podobnye fakty ya i imeyu v vidu, Kris. Vy priveli udachnyj
primer. Kennedi pol'zovalsya togda bol'shoj populyarnost'yu, i obshchestvennoe
mnenie yavno bylo na ego storone. No s teh por obshchee nastroenie, o kotorom
ya govoryu, sistematicheski uhudshalos'. Lyudi zhazhdali najti kakogo-to
sverhcheloveka. Ne dumajte, chto ya ne oshchushchal etogo vo vremya svoej
predvybornoj kampanii. V rechi, v kotoroj ya dal soglasie na vydvizhenie moej
kandidatury, blagodarya Reyu soderzhalos', po-moemu, nechto takoe, chto delalo
menya pohozhim na sverhcheloveka.
- V reshayushchej fraze soderzhalos' vsego vosemnadcat' slov, - rassmeyalsya
Klark, - no, gotov sporit', my sideli nad nej chasa dva.
- Umnye lyudi - a k nim, ya veryu, otnosyatsya vse zdes' prisutstvuyushchie -
ponimayut, chto nikakih sverhchelovekov ne sushchestvuet, - prodolzhal Limen. -
Delo zaklyuchaetsya v tom, chto nepremennym usloviem sushchestvovaniya demokratii
yavlyaetsya zhelanie podavlyayushchego bol'shinstva grazhdan otdavat' pravitel'stvu
svoe vremya, svoyu umstvennuyu i fizicheskuyu energiyu. Nastuplenie atomnogo
veka sokrushilo veru cheloveka v svoyu sposobnost' vliyat' na proishodyashchee, i
eto obstoyatel'stvo moglo by privesti Soedinennye SHtaty k krahu eshche do
togo, kak na nih nachnut padat' bomby. Vot pochemu ya reshil zaklyuchit'
dogovor, pust' dazhe mne nichego bol'she ne suzhdeno sdelat'.
Odnako ya i sam ne znayu, dostatochno li dogovora. Vozmozhno, my slishkom
zapozdali s nim. Sejchas klimat dlya demokratii v nashej strane huzhe, chem
kogda-libo ran'she. Byt' mozhet, po mneniyu generala Skotta, spasenie strany
nahoditsya v ego rukah. Esli Skott dejstvitel'no tak dumaet, on gluboko
zabluzhdaetsya, i mne ego zhal'.
Prezident sidel, ssutulivshis', na podokonnike bol'shogo okna; ego
zhestkie volosy byli vz容rosheny, ruki i nogi kazalis' do neleposti bol'shimi
i neuklyuzhimi. U Kejsi mel'knula mysl', chto Limen sejchas bol'she pohozh na
provincial'nogo poeta, chem na prezidenta. Molchanie v komnate dlilos' do
teh por, poka vse ne oshchutili ego i Klark ne narushil tishinu gromkim:
"Amin', vozlyublennyj brat moj Limen!"
Limen zasmeyalsya i sdelal znak Toddu:
- Pozhaluj, i v samom dele hvatit propovedej, hotya ya govoril vpolne
ser'ezno. Davajte vernemsya k nashim delam, Kris.
- CHto zh, esli prinyat' vashu argumentaciyu, - skazal Todd, - nam ostaetsya
lish' odno: pristupit' k sboru dokazatel'stv togo, chto... ili takaya
operaciya gotovitsya, ili sushchestvuet tol'ko v nashem voobrazhenii.
- I ya tak dumayu, - soglasilsya Dzhirard.
- V takom sluchae komu-to pridetsya otpravit'sya v |l'-Paso i proverit'
vse na meste, - prodolzhal Todd, yavno obradovannyj tem, chto vnov' stupil na
tverduyu pochvu faktov. - Zvonit' po telefonu my ne mozhem, rassprashivat'
lyudej tozhe. Komu-to pridetsya tuda poehat'.
On obvel vzglyadom prisutstvuyushchih.
- Udobnee vsego mne, - vyzvalsya Klark. - YA uzhe ezdil po zapadnomu
Tehasu i po N'yu-Meksiko s chlenami komissii. Mozhet, ya ne ochen'-to pohozh na
senatora, no, esli u menya vozniknut kakie-nibud' nepriyatnosti, ya vsegda
mogu pred座avit' svoe udostoverenie i zayavit', chto proizvozhu rassledovanie
dlya komissii. |to budet vyglyadet' tem bolee estestvenno, chto kongress
sejchas raspushchen na kanikuly.
- Po-moemu, Rej prav, - soglasilsya Limen. - Odnako, Rej, ya hochu, chtoby
ty vernulsya kak mozhno skoree. Uznaj, nel'zya li otpravit'sya segodnya zhe ili
v krajnem sluchae zavtra utrom, i postarajsya zakonchit' delo v techenie dnya.
Odnim slovom, vozvrashchajsya ne pozzhe chem v chetverg vecherom. I derzhi svyaz' s
|ster.
- Horosho. - Klark potyanulsya, slovno uzhe zakonchil rabotu, i vzglyanul na
bar.
- Vam nado by zapisat' nomer telefona Gendersona, gospodin senator, -
skazal Kejsi, vynimaya malen'kuyu zapisnuyu knizhku. - A podrobno o nem i ego
supruge ya rasskazhu, kak tol'ko my zakonchim soveshchanie.
- Vot i prekrasno. Kstati, menya zovut Rej.
- Gospodin ministr, - vmeshalsya Dzhirard, - vy upustili odno
obstoyatel'stvo, kogda rasskazyvali, chto novogo proizoshlo posle vcherashnego
vizita Kejsi. Naskol'ko ya ponimayu, |ster utverzhdaet, budto u Skotta est'
lyubovnica v N'yu-Jorke. Vozmozhno, etot fakt predstavit kakoj-to interes dlya
nas.
- Pravil'no, - kivnul Todd. - Vryad li eto imeet otnoshenie k
interesuyushchemu nas voprosu, no razobrat'sya vse zhe ne meshaet. Komu-to vse
ravno pridetsya s容zdit' v N'yu-Jork sobrat' bolee podrobnye svedeniya o
Makfersone. Esli sushchestvuet zagovor, ne isklyucheno, chto on tozhe v nem
uchastvuet, hotya, priznayus', eto kazhetsya mne maloveroyatnym. CHem on mozhet
byt' polezen zagovorshchikam?
- Otvetit' ne tak uzh trudno, - srazu otozvalsya Dzhirard. - On mozhet
vystupit' v roli glashataya zagovorshchikov i ob座avit' strane, chto ona poluchila
novogo hozyaina.
- Podobnye dogadki ne proizvodyat na menya nikakogo vpechatleniya. - Terebya
cepochku chasov, Todd prezritel'no sdvinul brovi. - Tochno tak zhe na menya ne
dejstvuet i eta abrakadabra o vozmozhnosti kontrolirovat' vse televizionnye
peredatchiki s central'nogo punkta.
- Izvinite, gospodin ministr, - tiho, no reshitel'no skazal Kejsi. - |to
uzhe nechto takoe, v chem ya neploho razbirayus'. Esli nashi predpolozheniya
sootvetstvuyut dejstvitel'nosti i zagovorshchiki vospol'zuyutsya vozmozhnost'yu
proizvesti pereklyuchenie s central'nogo punkta, to prezident v techenie
neskol'kih chasov ne smozhet obratit'sya k strane, dazhe esli i ostanetsya na
svobode. U nego prosto ne budet takoj vozmozhnosti.
- Kak familiya toj devicy? - pointeresovalsya Korvin.
- Sen'er, - otvetil Todd, zaglyanuv v svoj bloknot. - Sen'-er, Milisent
Sen'er. Po slovam miss Taunsend, ona redaktor otdela mod v zhurnale "SHeri".
- Pravil'no, - podtverdil Kejsi. - YA s nej odnazhdy vstrechalsya.
Todd udivlenno vzglyanul na Kejsi, a Limen, kak raz prohodivshij mimo,
shutlivo pohlopal oficera po plechu.
- Nu i nu! - skazal on. - A v vashem lichnom dele, polkovnik, ni slova ne
govoritsya, chto vy pol'zuetes' uspehom u dam.
Kejsi pokrasnel i smushchenno pochesal golovu.
- Ponimaete, ser, ya znayu v N'yu-Jorke devushku, kotoraya znaet ee. Ili,
tochnee, ya znal v N'yu-Jorke devushku, kotoraya znala ee, kogda my znali drug
druga...
On okonchatel'no zaputalsya i zamolchal. Vse zahohotali, prichem v obshchem
vzryve vesel'ya osobenno vydelyalsya gulkij smeh Klarka.
- Mozhet byt', vy rasskazhete nam s samogo nachala, polkovnik? - predlozhil
Todd.
Kejsi tozhe rassmeyalsya, a potom nachal ob座asnyat':
- U nas v sem'e my ob etom bol'she ne vspominaem. Goda dva nazad, do
naznacheniya v komitet nachal'nikov shtabov, ya v techenie dvuh nedel'
komandoval podrazdeleniem morskoj pehoty, kotoroe neslo ohranu vo vremya
prebyvaniya sovetskogo prem'er-ministra na sessii OON.
- I? - potoropil ego Todd.
- Voobshche-to govorya, ohranu nesla policiya N'yu-Jorka, i u menya ostavalos'
mnogo svobodnogo vremeni. Kak-to ya poznakomilsya s devushkoj, scenaristom
televizionnoj studii... i... nu, v obshchem, na vecherinke menya predstavili
miss Sen'er.
- I s teh por vy vse vremya podderzhivaete kontakt s etoj televizionnoj
damoj? - pointeresovalsya Todd.
- Net, ser, - kategoricheski otvetil Kejsi, no tut zhe snova pokrasnel, a
Dzhirard mnogoznachitel'no rassmeyalsya. - YA hochu skazat', chto ne vstrechalsya s
nej, no znayu, chto ona vse eshche podvizaetsya na televidenii.
- Takim obrazom, vopros o tom, kto dolzhen poehat' v N'yu-Jork, vidimo,
reshen, - zametil Todd.
- O net, chto vy! - voskliknul Kejsi. - Moya zhena nikak ne pojmet takoj
sekretnoj komandirovki, nikak ne pojmet!
- No vy zhe znakomy s etoj osoboj, vozlyublennoj generala, - prodolzhal
nastaivat' Todd. - Krome togo, vy znaete koe-kogo na televidenii i poetomu
bez truda smozhete poluchit' svedeniya o Makfersone. U nas net vremeni
nachinat' vse snachala.
- A znaete. Dzhigs, - vmeshalsya prezident, - nam, v sushchnosti, ne iz kogo
i vybirat'. Kris dolzhen nahodit'sya pri mne dlya koordinacii nashih dejstvij.
Po sovershenno ponyatnym prichinam ya plennik v etom dome. Art zanyat tem, chto
tol'ko emu i po silam, - slezhkoj za Skottom. Rej otpravlyaetsya v |l'-Paso,
a dlya Polya ya uzhe prigotovil zadanie. Vot i poluchaetsya, chto ostaetes'
tol'ko vy.
- A chto ya skazhu Mardzh, ser?
- Nichego, - otvetil Todd. - No, esli davlenie okazhetsya chereschur
sil'nym, prezident, byt' mozhet, najdet vozmozhnym pozvonit' missis Kejsi.
- S udovol'stviem, - soglasilsya Limen.
- Bog ty moj! - unylo voskliknul Kejsi. - Esli by tol'ko ne v N'yu-Jork!
- Teper' vy, naverno, sozhaleete, chto ne ostalis' na storone Skotta? -
poshutil Klark.
- Familiya vashej priyatel'nicy nam ne nuzhna, - poyasnil Limen, - no nomer
ee telefona vse zhe dajte |ster.
Todd vzyal svoj bloknot i snova proshelsya po spisku - punkt za punktom.
Po kazhdomu iz nih zavyazyvalas' diskussiya. Dlitel'noe obsuzhdenie vyzvala
poziciya senatora Prentisa i ego svyaz' s chlenami komiteta nachal'nikov
shtabov, prichem vse prishli k takomu vyvodu: hotya i maloveroyatno, chto
Prentis uchastvuet v zagovore protiv sistemy pravleniya, v kotoroj uzhe
zanimaet takoe vydayushcheesya mesto, odnako sredi lic, finansirovavshih ego
izbranie, naschityvaetsya mnogo promyshlennikov, vypolnyayushchih oboronnye
zakazy; krome togo, on polnost'yu doveryaet voennym i ne nahodit nuzhnym
skryvat', chto somnevaetsya v sposobnostyah pravitel'stva Limena spravit'sya s
polozheniem, esli russkie ne vypolnyat svoih obyazatel'stv po dogovoru o
yadernom razoruzhenii.
Telegrammy, svyazannye so skachkami, Todd ostavil na konec.
- Vot eshche odno obstoyatel'stvo, kotoroe, kak i OSKOSS, predstavlyaetsya
mne sovershenno neveroyatnym, - zayavil on. - YA imeyu v vidu interpretaciyu
polkovnikom Kejsi izvestnyh vsem faktov.
Na moj vzglyad, telegrammy mozhno ponimat' troyako. Vo-pervyh, oni mogut
oznachat' imenno to, chto oznachayut, to est' sovmestnuyu stavku v totalizatore
na skachkah. Vo-vtoryh, oni mogut sluzhit' svoego roda dymovoj zavesoj dlya
prikrytiya nuzhnogo i poleznogo voennogo meropriyatiya s cel'yu usypit'
bditel'nost' starshih komandirov pered naznachennoj na subbotu trevogoj.
V-tret'ih, telegrammy mogut predstavlyat' soboj zakodirovannye ukazaniya o
provedenii kakoj-to sekretnoj voennoj operacii poka eshche ne izvestnogo nam
haraktera.
Davajte ostanovimsya na pervom tolkovanii. Kak izvestno, Skott lyubit
igrat' na skachkah, ne tak li?
- Da, tak, - otvetil Klark. - Uvlechenie generala posluzhilo nam povodom
dlya shutok v proshlom godu, kogda senat utverzhdal ego na post predsedatelya
komiteta nachal'nikov shtabov i on prisutstvoval na zasedanii nashej
komissii. Prentis eshche skazal togda, chto v etom uvlechenii on vidit
edinstvennyj porok generala.
- YA mnogo raz vstrechal v gazetah fotografii Skotta, zasnyatogo na
razlichnyh ippodromah, - soobshchil Dzhirard.
- I vpolne vozmozhno, telegrammy oznachayut imenno to, o chem v nih
govoritsya, - dobavil Todd.
- Odnu minutu, - vmeshalsya Limen. - Pochemu zhe togda on byl tak
nedovolen, kogda uznal, chto Kejsi izvestno soderzhanie telegramm?
- Vidite li, - prodolzhal uporstvovat' Todd, - kanaly voennoj
radiosvyazi, konechno, ne dolzhny ispol'zovat'sya dlya peredachi telegramm
podobnogo soderzhaniya, i Skotta nel'zya vinit', esli on hochet sohranit' etot
fakt v sekrete.
- Da, no malo li ya vizhu raznyh drugih lichnyh telegramm Skotta, o chem
on, konechno, znaet, - vozrazil Kejsi. - Nekotorye iz nih, esli by oni
stali izvestny, vyzvali by kuda bol'shij skandal, chem te, o kotoryh my
govorim. Naprimer, on kak-to prikazal nachal'niku intendantskogo sklada v
Bordo prislat' yashchik klareta. Telegrammu zashifrovali lichnym "golubym"
shifrom generala i, po ego rasporyazheniyu, peredali po radioperedatchiku
vooruzhennyh sil. Do vcherashnego dnya on nikogda ne preduprezhdal menya o
neobhodimosti derzhat' takie veshchi v sekrete.
- I tem ne menee u nas net tverdyh dokazatel'stv, chto v telegrammah
rech' idet ne o skachkah, a o chem-to drugom. A teper' davajte rassmotrim
vtoruyu gipotezu. Vozmozhno, on prosto-naprosto hochet vvesti v zabluzhdenie
vysshih nachal'nikov - shag, vpolne ob座asnimyj nakanune trevogi.
I opyat' Kejsi vyrazil somnenie.
- Menya krajne udivlyaet upominanie admirala Uilsona. Ne mogu dazhe
predstavit', kak Topping Uilson budet igrat' v totalizator po radio ili
kak-to eshche. CHert voz'mi, da v svoe vremya, komanduya diviziej krejserov, on
izdal special'nyj prikaz, kategoricheski zapreshchayushchij vsyakie azartnye igry.
- Otkuda vam eto izvestno? - sprosil Todd.
- A ya togda komandoval podrazdeleniem morskoj pehoty na ego flagmanskom
korable, - otvetil Kejsi. - Uilson vsegda byl svirepym sluzhakoj, navernyaka
ostalsya im i sejchas, kogda stal glavnokomanduyushchim vooruzhennymi silami na
Tihom okeane. Prosto ne ponimayu, kak on mozhet pozvolit' sebe delat' to,
chto sam zhe zapretil svoim podchinennym.
- I vse zhe vy nichego mne ne dokazali, - upryamo tverdil Todd.
Kejsi pokrasnel, no teper' uzhe ne ot smushcheniya.
- Znaete, gospodin ministr... - nachal bylo on, no Limen prerval ego:
- Spokojno, Kris. Dzhigs i ne pytaetsya chto-to dokazyvat'. Poka my
soberem neobhodimye sudu dokazatel'stva, budet uzhe, vozmozhno, pozdno
predotvratit' to, chto my sobiraemsya dokazyvat'.
Kejsi vzdohnul s oblegcheniem, no Todd, mrachno burknuv chto-to sebe pod
nos, prodolzhal uporstvovat':
- Nu horosho, predpolozhim, my soglasimsya na hudshee i eti telegrammy
predstavlyayut soboj...
- Odnu sekundu, - ostanovil ego Dzhirard. - YA razmyshlyal nad
organizacionnoj storonoj trevogi i vot o chem podumal. Kto opredelil spisok
teh, komu zaranee nadlezhit znat' o "Vseobshchej krasnoj" trevoge?
- Kak kto? Konechno general Skott. Takova u nas obychnaya procedura, -
poyasnil Limen.
- Vy hotite skazat', ser, chto ne davali generalu Skottu special'nogo
ukazaniya ne stavit' v izvestnost' ministra oborony? - udivilsya Kejsi.
- Sovershenno verno. YA voobshche ne dumal v to vremya o ministre oborony.
- Ne v tom delo, gospodin prezident. - Kejsi obrashchalsya k prezidentu, no
ego slova byli yavno adresovany Toddu. - Na moj vopros general pryamo
otvetil, chto vy prikazali ni o chem ne soobshchat' ministru oborony.
Dzhirard tyazhelo zavorochalsya na stule:
- I snova general solgal. Nash velikij polkovodec uzhe zastavlyaet menya
nemnogo nervnichat'.
Todd promolchal, sdelal kakuyu-to pometku v bloknote i lish' potom
zagovoril.
- Predpolagaya hudshee, o chem ya skazal vnachale, to est' dopuskaya, chto
telegrammy predstavlyayut kakie-to zashifrovannye ukazaniya, my dolzhny
zadat'sya voprosom: kogda zhe oni uspeli dogovorit'sya? Skott vstrechalsya za
poslednee vremya s etimi pyat'yu voenachal'nikami?
- V techenie pyatnadcati mesyacev general trizhdy ob容hal vse bazy i
soedineniya za granicej, - soobshchil Kejsi.
- V etom est' chto-nibud' neobychnoe?
- Net. Prosto svoego roda rekord. Krome togo, za poslednie dva mesyaca
kazhdyj iz pyati komanduyushchih pobyval v Vashingtone.
- I vse, konechno, u Skotta?
- Da.
- Vse, krome Uilsona, - vmeshalsya Klark, - vystupali na zasedaniyah
komissii po delam vooruzhennyh sil v svyazi s obsuzhdeniem del v oblasti
oborony.
- Tak vot, - snova zagovoril Todd, - po-prezhnemu predpolagaya samoe
hudshee, my podhodim k figure admirala Barnsuella, komanduyushchego 6-m flotom,
otkazavshegosya prinimat' uchastie v pari. Esli kakoj-to zagovor sushchestvuet,
vo chto ya ne veryu, i esli telegrammy predstavlyayut soboj chastnyj kod, v chem
ya ne ubezhden, togda ego otvet priobretaet isklyuchitel'no vazhnoe znachenie.
Limen naklonilsya vpered v svoem kresle.
- Kris, ya uzhe reshil, chto neobhodimo poslat' Polya k Barnsuellu dlya
peregovorov. On mozhet nezametno uletet' segodnya vecherom vmeste s
vice-prezidentom. YA govoril s Vinsom, on skazal, chto s udovol'stviem
pomozhet. YA dal emu ponyat', chto u Polya est' kakie-to svoi konfidencial'nye
dela za granicej.
- Vot i horosho, - soglasilsya Todd. - Nu a kto znaet o Barnsuelle
chto-nibud' takoe, chto oblegchilo by Polyu ego missiyu?
- YA vstrechalsya s nim, - otozvalsya Klark, - no pochti nichego ne znayu o
nem, krome togo, chto on proizvodit vpechatlenie cheloveka, umeyushchego
uklonyat'sya ot vsyakih sporov. On ochen' lyubezen, kogda vystupaet pered
komissiej.
- Vot imenno, - dobavil Kejsi. - Pered tem kak pozvonit' vchera Polyu, ya
tozhe mnogo dumal ob admirale. Ponimaete, Barnsuell pol'zuetsya v Pentagone
reputaciej sugubo ostorozhnogo cheloveka. On vsegda staraetsya derzhat'sya
podal'she ot vsego, chto mozhet kak-to ego skomprometirovat', i nikogda ne
vyskakivaet vpered. Prezhde chem prinyat' reshenie, on obychno staraetsya
opredelit', v kakuyu storonu duet veter.
- Odnim slovom, prisposoblenec, - suho zametil Todd. - Nu i portret vy
risuete, polkovnik.
- YA znayu, gospodin ministr, ne ochen'-to ladno u menya poluchaetsya. - |tot
staryj svarlivyj advokat i ego nelepye shutochki vser'ez razdrazhali Kejsi. -
Otkrovenno govorya, sushchestvuet mnenie, chto Barnsuell vsegda predpochitaet
okazat'sya na storone pobeditelya, chto, kak pravilo, emu i udaetsya.
- Bozhe moj, - voskliknul Limen, - no kak voenno-morskoj ministr mog
naznachit' podobnogo cheloveka na takoj vazhnyj post - komanduyushchim flotom na
Sredizemnom more!
- Uzh esli na to poshlo, - protyanul Klark, - kak vy mogli naznachit'
Uolstedta voenno-morskim ministrom?
V golose Klarka uzhe ne bylo obychnogo dobrodushiya, i vsem stalo yasno, chto
zadety kakie-to politicheskie nervy senatora ot shtata Dzhordzhiya. Limen
kazalsya smushchennym. V komnate nastupila napryazhennaya tishina, vse shestero
molcha posmatrivali drug na druga. V eti sekundy oni otdavali sebe otchet,
chto sostav pravitel'stva Limena uzhe nikogda ne ostanetsya prezhnim,
nezavisimo ot togo, proizojdet chto-nibud' v subbotu ili ne proizojdet. V
budushchem vse oni, bezotnositel'no k ih politicheskoj prinadlezhnosti i
obshchestvennomu polozheniyu, razdelyatsya na teh, kto znal, i teh, kto nikogda
ne uznaet. V zavisimosti ot stepeni blizosti k prezidentu na kazhdogo iz
prisutstvuyushchih eta mysl' dejstvovala po-raznomu. No vse ponimali, chto
administraciya Limena perezhivaet kriticheskij moment, i soznanie etogo,
kazalos', pronizyvalo ledyanym holodom vozduh komnaty, a okrashennyj rannimi
sumerkami tuman za oknami delalo eshche bolee gustym.
Todd usilenno protiral ochki.
- YA dumayu, Pol', tebe nado vzyat' na vsyakij sluchaj moe pis'mo, - nakonec
narushil molchanie Limen. On otoshel v ugol, k malen'komu pis'mennomu stolu,
dostal list znakomoj vsem pochtovoj bumagi, kotoruyu obychno upotreblyal dlya
lichnoj perepiski - ryzhevato-korichnevogo cveta, s pozolochennym ottiskom
prezidentskoj pechati, - i bystro napisal:
"Dorogoj admiral Barnsuell!
Podatel' sego - moj sekretar' Pol' Dzhirard, vedayushchij naznacheniem
svidanij i priemov, i moj lichnyj pomoshchnik. Uveren, chto vy primete ego so
vsej vozmozhnoj lyubeznost'yu i podrobno i otkrovenno otvetite na vse
voprosy, kotorye on pozhelaet vam zadat'.
Pol' Dzhirard vypolnyaet moe poruchenie i pol'zuetsya moim polnym doveriem
i podderzhkoj. Vashi otvety budut sohraneny v tajne.
Zaranee priznatel'nyj, iskrenne Vash
Dzhordan Limen".
- Tebe pridetsya samostoyatel'no dobirat'sya ot Rima do Gibraltara, Pol',
- zametil Limen, zapechatyvaya pis'mo v konvert i peredavaya Dzhirardu.
- A otvety Barnsuella vy dolzhny poluchit' v pis'mennom vide, -
predupredil Todd. - Vy dzhentl'men, no na sude vashi ustnye pokazaniya protiv
Barnsuella ili Skotta budut stoit' ne ochen'-to mnogo.
Soveshchanie blizilos' k koncu, i Todd obvel vseh vzglyadom.
- Kazhdomu iz vas nuzhno tak rasschitat' svoe vremya, chtoby vernut'sya syuda
ne pozdnee poludnya v chetverg, - podcherknul on. - Esli Kejsi prav, u nas
ostanetsya tol'ko dvoe sutok.
- Kod, Kris? - nemnogo smushchenno napomnil prezident.
- Da-da. Esli vse podtverditsya, my obyazany soblyudat' ostorozhnost'. YA
razrabotal prostoj kod, my budem pol'zovat'sya im dlya telefonnyh
razgovorov.
Korvin - on vse eshche sidel prislonivshis' k dveri - povernulsya s takoj
zhivost'yu, chto nozhki stula so stukom opustilis' na pol.
- |to ne dolzhno vas bespokoit', gospodin ministr. Prezident, po-moemu,
uzhe dal miss Taunsend sootvetstvuyushchie ukazaniya. Vse telefonnye linii
Belogo doma zashchishcheny ot podslushivaniya, naskol'ko eto prakticheski vozmozhno.
- A razve nel'zya podslushivat' tam, otkuda budut zvonit'? -
pointeresovalsya Todd.
- Pol'zujtes' telefonami-avtomatami, - posovetoval Korvin. - Nevozmozhno
naladit' odnovremennoe podslushivanie takogo kolichestva telefonnyh linij.
- Horosho, - soglasilsya Limen. - Vozmozhno, eto izlishne, no na vsyakij
sluchaj soblyudajte ostorozhnost' v razgovorah po telefonu. My vse ravno
pojmem, esli vy budete govorit' namekami.
- Voobshche-to my uzhe neskol'ko ustareli dlya podobnyh zabav, - zametil
Todd. - Po sovesti govorya, ya po-prezhnemu schitayu absurdom vse nashi
predpolozheniya, i, chem skoree my ustanovim istinu, tem luchshe.
- Nadeyus', vy pravy, gospodin ministr, - skazal Klark, - no ya chuvstvuyu,
kak vonyaet tuhloj ryboj, kotoraya slishkom dolgo valyalas' na solnce.
Prisutstvuyushchie stali rashodit'sya; Limen otvel v storonu Klarka i
Dzhirarda i zakryl dver' za Toddom, kotoryj uhodil poslednim.
- Tri zamechatel'nyh cheloveka, - zagovoril prezident, - no ya ne uveren,
chto my tolkuem na odnom yazyke. Osobenno Kris. CHert poberi, poslushat' ego,
tak ya dolzhen s amvona zakrichat' pastve: "Sredi vas vor!" - i potrebovat'
obyskat' vseh veruyushchih.
- Tut uzh nichego ne podelaesh', - skazal Dzhirard. - Oni ne politiki.
- On prav, Dzhordi, - podtverdil Klark. - Lyuboj politik ponimaet, chto
sejchas vy ne mozhete rubit' splecha. Bozhe, da pri toj "populyarnosti", kakoj
my pol'zuemsya sejchas v strane, lyubaya nasha shvatka so Skottom zavedomo
obrechena na porazhenie.
- CHto mozhet oznachat' i poteryu vsej strany, - zadumchivo kivnul Limen. -
Ostryj konflikt mezhdu voennymi i grazhdanskimi v Soedinennyh SHtatah... Da
russkim i ne nuzhen luchshij predlog, chtoby otkazat'sya ot vypolneniya
dogovora... Ne pojmu ya chto-to Krisa. Stranno, no, po ego mneniyu, my dolzhny
dejstvovat' otkryto.
- A v dejstvitel'nosti v etoj igre nam nado derzhat' karty kak mozhno
blizhe k zhiletke, chtoby nikto ne podsmotrel, - dobavil Klark.
- Vot-vot, - soglasilsya Limen. - Vchera vecherom ya reshil, chto, esli v
nashih dogadkah est' hot' dolya pravdy, my obyazany dejstvovat' bez shuma;
pust' strana nikogda nichego ne uznaet. Konechno, ne tak-to eto prosto, nado
poluchit' ubeditel'nye dokazatel'stva, chtoby vynudit' Skotta ujti v
otstavku pod kakim-nibud' predlogom.
- Nu, kol' skoro Kris v kurse dela, vy, boss, dolzhny zastavit' ego
ponyat' eto, - skazal Dzhirard.
Oni posideli eshche s polchasa i vnov' obsudili vse, chto proizoshlo v
voskresen'e i v ponedel'nik.
- A pochemu by ne primenit' k Skottu "metod A"? - obratilsya Dzhirard k
prezidentu. - |to, vozmozhno, pomozhet, a esli nashi podozreniya ne
podtverdyatsya, vse ravno nikto ne smozhet pred座avit' k nam nikakih
pretenzij.
- "Metod A"? - nedoumenno peresprosil Limen.
- Nu da. Vy zhe znaete, shef, o chem ya govoryu, - cinichno ulybnulsya
Dzhirard. - Ubrat' ego iz goroda. Poslat' kuda-nibud' za granicu. Skott ne
smozhet zahvatit' vash post, esli okazhetsya, skazhem, za pyat' tysyach mil'
otsyuda.
- Dolzhno byt', na vas tak dejstvuyut nravy Belogo doma, - usmehnulsya
Klark. - Pomnyu, odin paren', - kstati, universitetskij professor, -
rabotavshij tut vo vremena Kennedi, rasskazyval mne, chto net luchshego
sposoba otdelat'sya ot cheloveka, chem derzhat' ego vne Vashingtona... CHestnoe
slovo, Dzhordi, predlozhenie ves'ma i ves'ma zamanchivoe.
- Ne dumayu. - Limen otricatel'no pokachal golovoj. - Takoj sposob mog by
okazat'sya podhodyashchim pochti v lyuboj drugoj situacii, no ne v nyneshnej.
Nel'zya zhe poslat' predsedatelya komiteta nachal'nikov shtabov s kakim-to
nadumannym porucheniem. Vo vsyakom sluchae, ya predpochitayu videt' Skotta zdes'
- tut po krajnej mere Art mozhet prismatrivat' za nim.
Uzhe stemnelo, kogda Klark podnyalsya, sobirayas' uhodit'. Prezident pozhal
im ruki.
- Vozvrashchajtes' oba poskoree, - poprosil on. - YA ne hochu ostavat'sya
zdes' odin protiv devyati, a vozmozhno, i bol'she generalov i admiralov.
Posle uhoda Klarka i Dzhirarda Limec nekotoroe vremya postoyal u bol'shogo
okna. Tuman nachal rasseivat'sya; stali vidny nizkie tuchi, na nih otrazhalos'
zarevo gorodskih ognej.
Skol'ko by lyudej ni bylo vovlecheno v etu istoriyu, dumal prezident, v
konce koncov imenno on, Limen, ostanetsya licom k licu so Skottom. Nuzhno
kak-to poluchshe uznat' etogo cheloveka, pochuvstvovat' ego. Projdet eshche
nemnogo chasov, i emu pridetsya odin na odin stolknut'sya so Skottom.
Prezident stoyal v temnote. Mimo starinnyh fonarej-sharov, osveshchavshih
zadnyuyu pod容zdnuyu alleyu, pronosilis' kloch'ya redeyushchego tumana.
"Vse oni lyudi horoshie, - razmyshlyal on, - no pod konec ty vse zhe
ostaesh'sya odin, Dzhordi. Bozhe moj, kak ty odinok v etom dome! Hotya by Doris
byla zdes'. Kak bylo by horosho s kem-nibud' pouzhinat'..."
Art Korvin postavil mashinu na pod容zdnoj dorozhke, vedushchej k
mnogokvartirnomu zhilomu domu, naprotiv glavnyh vorot Fort-Majera. On ne
sluchajno vybral eto mesto. Dorozhka otlogo spuskalas' k avtostrade. Ot
perednego avtomobilya ego otdelyalo ne menee chetyreh futov, tak chto on mog
vyvesti svoyu mashinu odnim dvizheniem rulevogo kolesa. Pryamo pered nim, na
avtostrade N_50, nahodilsya perekrestok; v sluchae neobhodimosti mozhno bylo
peresech' dvojnuyu lentu dorogi i svernut' nalevo, v Vashington, ili sdelat'
pravyj povorot, vyehat' na vneshnyuyu polosu avtostrady i napravit'sya v glub'
Virginii.
Dozhd' prekratilsya, tuman rasseyalsya, no nizkie oblaka vse eshche skryvali
lunu. Ulicy i listva derev'ev - vse bylo mokrym i unylym, odnako eto ne
vliyalo na nastroenie Korvina. On byl bodr i gotov ko vsemu. Posle dolgogo
soveshchaniya v Belom dome kruzhka piva i sandvich iz rzhanogo hleba s vetchinoj
pokazalis' emu neobyknovenno vkusnymi. Na svoej mashine s horosho
otregulirovannym moshchnym motorom on mog delat' pri neobhodimosti bol'she sta
mil' v chas. Krome togo, sejchas on opyat' rabotal odin, kak v te dalekie
vremena, kogda ego glavnoj zabotoj bylo izoblichit' kakogo-nibud' melkogo
fal'shivomonetchika i ne prihodilos' ispytyvat' etogo ezheminutnogo
napryazheniya, svyazannogo s obyazannost'yu ohranyat' zhizn' prezidenta
Soedinennyh SHtatov.
Vskore posle semi chasov vechera Korvin medlenno proehal mimo korpusa
N_6, raspolozhennogo na holme, vnutri starinnogo voennogo gorodka.
Sluzhebnyj limuzin predsedatelya komiteta nachal'nikov shtabov i ego
sobstvennyj "krajsler" stoyali v pod容zdnoj allee. Tol'ko posle etoj
predvaritel'noj razvedki Korvin i oblyuboval mesto naprotiv glavnyh vorot
Fort-Majera, otkuda mozhno bylo nablyudat' za vsemi, kto priezzhal ili
uezzhal. On dvazhdy menyal mesto stoyanki, poka ne vybral naibolee udobnoe. V
svete ulichnogo fonarya otsyuda mozhno bylo razlichit' lico lyubogo posetitelya,
kogda tot ostanovitsya u karaul'noj budki, chtoby pred座avit', kak obychno v
nochnoe vremya, propusk.
Strannaya vse zhe istoriya, dumal Korvin. On ne znal, metit li Skott v
prezidenty, no byl uveren, chto somneniya Kristofera Todda mogli privesti k
ves'ma nezhelatel'nym posledstviyam. Korvin priuchil sebya vsegda predpolagat'
samoe hudshee. Tak chto zhe, Skott dejstvitel'no hochet stat' prezidentom? Nu
a kto v Vashingtone ne hochet im stat'?
Korvin popytalsya prikinut', skol'ko chelovek emu pridetsya dobavit' k
gruppe ohrannikov Belogo doma v konce nedeli. Esli by etim
skoropalitel'nym spektaklem rukovodil on, nedurno bylo by zaslat' na
radiostanciyu Pentagona svoego cheloveka. Delo, pravda, ne iz legkih, no...
Interesno, dumal li ob etom Todd? Voobshche-to ministr finansov nastol'ko
uveren v nevozmozhnosti voennogo zagovora, chto legko mog zabyt' o samyh
neobhodimyh merah predostorozhnosti. A esli Skott vystupit ran'she? CHto
togda delat'?
Korvin vse eshche razmyshlyal nad problemoj ohrany prezidenta, kogda iz
vorot Fort-Majera pod yarkij svet ulichnyh fonarej vyskol'znul temno-goluboj
semimestnyj "krajsler". CHasovoj u budki vytyanulsya i liho kozyrnul. Za
rulem sidel general Skott, bez furazhki, odetyj, vidimo, v shtatskoe. Korvin
uspel zametit' gustye, chernye s prosed'yu volosy generala. Ryadom s nim
sidel komanduyushchij morskoj pehotoj general Billi Rajli. Vtorogo takogo
podborodka ne syshchesh' vo vsem Vashingtone.
Kak tol'ko "krajsler" vyehal na avtostradu i napravilsya v
protivopolozhnuyu ot Vashingtona storonu, Korvin vklyuchil podfarniki, zavel
mashinu i skatilsya po sklonu holma k perekrestku. Propustiv vpered tri
avtomobilya, on vklyuchil fary i vlilsya v potok mchashchihsya mashin. Razdelennaya
tremya liniyami, avtostrada uhodila v storonu ot stolicy. Pokryshki koles,
soprikasayas' s vlazhnym asfal'tom, kazalos', peli, i Korvinu eto nravilos'.
Ne spuskaya vzglyada s "krajslera" i ugolkami glaz nablyudaya za dvizheniem na
doroge, on zamurlykal modnuyu pesenku - parodiyu na romans "|lis v golubom
plat'e":
...YA pomnyu, kak beshenyj atom
Syurpriz prepodnes diplomatam...
Ukazateli na avtostrade razreshali uvelichit' skorost', i Korvin slegka
nazhal na akselerator, starayas' ne otstat' ot Skotta. |to ne predstavlyalo
trudnosti, poskol'ku gustoj potok mashin ne pozvolyal "krajsleru" vyrvat'sya
vpered. Kuda vse zhe napravlyalsya general?
V labirinte osveshchennyh neonovymi fonaryami ulochek mestechka Seven-Korners
Korvin uvidel, chto Skott svernul napravo, na avtostradu N_7 - glavnuyu
dorogu na Lisberg. Obe mashiny medlenno proehali Folls-CHerch; posle nego uzhe
ne bylo takogo sil'nogo dvizheniya, i mashiny mchalis' bystree. Korvin reshil
nemnogo otstat'. On zametil, chto Skott neizmenno priderzhivaetsya odnoj i
toj zhe skorosti - okolo pyatidesyati pyati mil' v chas.
Pered Lisbergom tuchi stali redet'. Korvin uvidel v posvetlevshem nebe
ochertaniya oblaka i vyglyanuvshuyu iz-za nego zvezdu. Stalo svezho, i on
opustil steklo, chtoby polnoj grud'yu vdohnut' bodryashchij zagorodnyj vozduh.
Na razvilke zapadnee Lisberga Skott svernul napravo, na dorogu N_9, k
CHarl'stonu. "CHto zhe vam tam nuzhno, general? - myslenno sprosil Korvin. -
Vechernie bega v SHenandoa-Dauns?"
Slezhka mezhdu tem zatrudnilas'. Mashin na doroge popadalos' vse men'she, i
Korvinu vse rezhe udavalos' derzhat' mezhdu soboj i bol'shim "krajslerom" hotya
by odin avtomobil'. Doliny, holmy, chastye povoroty vynuzhdali Korvina
derzhat'sya kak mozhno blizhe k Skottu. Raz ili dva on polnost'yu vyklyuchal
svet, minutu-druguyu mchalsya so skorost'yu mil' sem'desyat v chas, a zatem
snova vklyuchal fary. Esli by dazhe Skott vremya ot vremeni i posmatrival v
zerkal'ce, v chem Korvin somnevalsya, on prosto dumal by, chto na doroge
pozadi nego poyavilas' eshche odna mashina, tol'ko i vsego.
Oni nachali podnimat'sya na Golubye gory - vostochnyj kraj doliny
SHenandoa. V odnom meste Korvin svernul bylo na shchebenochnuyu dorogu, no,
spohvativshis', pospeshno razvernulsya i vozvratilsya na avtostradu N_9.
Mashina Skotta uzhe pochti skrylas' iz vidu, tol'ko ee stop-fary zamigali,
kogda Skott zatormozil na ocherednom povorote. K schast'yu, pokazalas'
kakaya-to mashina, i Korvin smog ukryt'sya za nej. On vzglyanul na chasy:
9:15... Generaly byli v puti uzhe chas dvadcat' minut.
K zapadu ot Hilsboro, gde doroga peresekala Golubye gory, a zatem
spuskalas' v dolinu, na mashine Skotta zamigal ukazatel' levogo povorota.
Korvin rezko sbavil hod. Skott svernul vlevo. Korvin posledoval za nim po
chernoj shchebenochnoj doroge, uhodivshej vdol' gornogo hrebta pryamo na yug.
Stop-fary "krajslera" to ischezali, to vnov' poyavlyalis' primerno v polumile
vperedi.
"Tak vot ono chto!" - podumal Korvin. Po svoej sluzhbe v Belom dome on
znal koe-chto ob etom shosse, Virginiya-120, izvestnom lish' nemnogim. Ono
velo k Maunt-Tanderu, podzemnomu ubezhishchu, otkuda prezident mog upravlyat'
stranoj v sluchae yadernoj vojny. Korvin proezzhal zdes' po men'shej mere raz
shest' i horosho izuchil dorogu. Teper' eto emu prigodilos' - nachalis'
dovol'no krutye pod容my i spuski, sil'no zatrudnyavshie nablyudenie. Po obeim
storonam shosse za starymi kamennymi zaborami vysilis' ogromnye derev'ya.
Predpolagaya, chto Skott napravlyaetsya v Maunt-Tander - do bazy ostavalos'
tol'ko neskol'ko mil', - Korvin opyat' vyklyuchil svet. "Nu i temnota zhe! -
podumal on. - A delo oslozhnyaetsya".
Vnezapno na mashine Skotta yarko vspyhnuli stop-fary. Korvin ostanovilsya.
"Krajsler" medlenno svernul nalevo i skrylsya sredi derev'ev. Vklyuchiv
tol'ko podfarniki, Korvin tak zhe medlenno proehal eshche neskol'ko metrov i
ostanovilsya yardah v sta ot togo mesta, gde svernul Skott. Na obochine
dorogi on otyskal dovol'no shirokuyu ploshchadku i razvernul mashinu nosom k
avtostrade. Odnako pochva zdes' okazalas' slishkom syroj, i, kogda Korvin
proveril, smozhet li bystro tronut'sya s mesta, kolesa stali buksovat'.
Ot容hav chut' podal'she, on nashel bolee tverduyu, pokrytuyu graviem ploshchadku.
Dovol'nyj etim, Korvin vyklyuchil motor, osvobodil pravyj karman bryuk ot
denezhnoj melochi i sunul v nego kozhanyj futlyar dlya klyuchej, otmetiv pro
sebya, gde lezhit klyuch ot zazhiganiya. Kto znaet, podumal on, vdrug pridetsya
speshno retirovat'sya? Zatem on dostal malen'kij elektrofonarik i oshchup'yu
udostoverilsya, chto zapisnaya knizhka i karandash na meste - vo vnutrennem
karmane plashcha.
Po moshchenoj doroge Korvin peshkom doshel do togo mesta, gde svernul Skott.
Otsyuda k vostoku po sklonu gory, cherez gustye zarosli smeshannogo lesa
spuskalas' uzkaya doroga. Na malen'kom ukazatele okolo kamennoj ogrady
Korvin s pomoshch'yu fonarika razobral slovo "Garlok".
"Togo zhe polya yagoda!" - podumal Korvin. Doroga, dolzhno byt', vela k
domu generala Garloka.
S generalom Met'yu G.Garlokom, komandirom bazy Maunt-Tander, Korvin
vstrechalsya ne raz. "Esli u nih kakoe-to soveshchanie, - podumal on, - ne
meshaet i mne pobyvat' na nem".
Posypannaya graviem doroga krutymi zigzagami spuskalas' k podnozhiyu gor.
Korvin shel obochinoj, stupaya po sosnovym iglam i vremenami spotykayas' o
sbroshennyj s polotna dorogi kamen'. On znal, chto tuchi, zakryvavshie nebo,
rasseyalis', a zdes', v gustom lesu, ne bylo vidno ni zgi. Dozhd' i tuman
propitali pochvu vlagoj, derev'ya stoyali mokrye, i kapli vody padali Korvinu
na lico vsyakij raz, kogda on zadeval za vetku. Zvuk ego shagov teryalsya v
nasyshchennom syrost'yu vozduhe. Primerno cherez chetvert' mili doroga sdelala
poslednij povorot, i Korvin okazalsya na opushke.
Krasota otkryvshegosya vnizu vida zastavila Korvina ostanovit'sya. U
podnozhiya gory stoyal bol'shoj prizemistyj brevenchatyj dom. Cep' gor pozadi
nego uhodila k dalekoj doline. Skvoz' vechernyuyu dymku, opustivshuyusya na
ravninu, prostupala rossyp' ogon'kov. Ogromnyj kupol neba zapolnyali
beschislennye zvezdy, namnogo bolee yarkie, chem v gorode. Na vostoke, slovno
fonar' na storozhevoj bashne, visela blednaya robkaya luna. Samoe bol'shoe
skoplenie ognej v doline oboznachalo, po-vidimomu, Midlberg, reshil Korvin,
samoe malen'koe, sprava, - Appervill. Znachitel'no dal'she vidnelos' zarevo
Uorrentona, podernutoe dymkoj.
"Neplohaya rabotenka u generala Garloka! - podumal Korvin. - Ne vyhodya
iz domu, on mozhet nablyudat' otsyuda, s vysoty, za begami na vseh ippodromah
Virginii".
Korvin vnimatel'no osmotrel dom. Sprava byla kuhnya, v nej kakaya-to
zhenshchina sklonilas' nad rakovinoj. Central'naya chast' doma, po vsem
priznakam iz neskol'kih komnat, ostavalas' neosveshchennoj, no v levoj
polovine, v bol'shoj komnate s kaminom, Korvin razglyadel Skotta i Rajli;
oni sideli na kushetke licom k nemu. Kogda Skott dostal sigaru, iz kresla
podnyalsya tretij chelovek i protyanul generalu goryashchuyu spichku. Korvin uznal
Garloka.
Art prignulsya, peresek luzhajku, perebralsya cherez izgorod' i... ugodil v
samuyu gushchu roz. Klyanya pro sebya ih ostrye shipy, on toroplivo oblizal
carapiny na rukah. Svernuv napravo i starayas' derzhat'sya v teni doma,
Korvin na cypochkah pereshel posypannuyu graviem dorozhku i ustroilsya pod
osveshchennymi oknami. Otsyuda on horosho slyshal vse tri golosa, no nichego ne
videl, krome tolstoj derevyannoj balki v centre potolka. Korvin opustilsya
na odno koleno i polozhil na drugoe zapisnuyu knizhku. Ne slishkom-to eto bylo
udobno - derzhat' v odnoj ruke knizhku i fonarik, a drugoj pisat', no chto
podelaesh'... Govoril Skott.
- ...My priznatel'ny vam, general, za to, chto vy smogli prinyat' nas tak
pozdno. Vpervye za vsyu nedelyu u menya vydalsya svobodnyj vecher, i ya reshil
utochnit' nekotorye detali. Posle nedavnih nepriyatnostej hochu teper' lichno
vse proverit'.
- Vy sovershenno pravy, ser. - Garlok govoril s podobayushchej sluchayu
pochtitel'nost'yu, no v ego golose slyshalos' udivlenie. - Nashe hozyajstvo
rabotaet dvadcat' chetyre chasa v sutki. Vy imeete v vidu kakie-nibud'
special'nye mery v svyazi s predstoyashchej trevogoj?
- Na etot raz k vam pozhaluet sam prezident, - otvetil Skott, - hochet
vzglyanut', kak idut dela. Vot my i reshili, chto budet ne lishnim
dopolnitel'no podbrosit' syuda soldat.
- Da?! - udivilsya Garlok. - Ran'she my obhodilis' bez dopolnitel'nyh
soldat.
- Ponimaete, - vmeshalsya Rajli, - nam nado sdelat' dlya nego chto-nibud'
takoe... osobennoe. Proshlyj raz on ostalsya nedovolen tem, kak proshla
"Vseobshchaya krasnaya".
- Nu, konechno, nuzhno podumat' i o bezopasnosti prezidenta, - prodolzhal
Skott. - Davajte obsudim, kak razmestit' zdes' eshche chelovek dvesti. O
pitanii mozhete ne bespokoit'sya. Oni poluchat polnost'yu polevoj paek na paru
dnej i vse neobhodimoe dlya uchastiya v manevrah. V konce koncov, im
predstoit dejstvovat' v obstanovke absolyutnoj sekretnosti, oni dazhe ne
budut znat', kuda ih otpravlyayut.
- Pitanie menya ne bespokoit, general, - otvetil Garlok. - Produktov u
nas dostatochno. A vot kak byt' s kojkami? Tesnovato tut u nas.
- A pochemu by chast' lyudej ne razmestit' v palatkah? - sprosil Rajli. -
Vse ravno v voennoe vremya mnogim iz nih pridetsya zanimat' tut krugovuyu
oboronu.
- Boyus', chto my ne smozhem obespechit' vnezapnost' trevogi, esli oni
prezhdevremenno raspolozhatsya na vidu u vseh, - vozrazil Garlok. - Doroga
vdol' hrebta dovol'no ozhivlennaya, proezzhaet mnogo voennyh, a oni po
privychke vnimatel'no nablyudayut za mestnost'yu.
- Mozhet, razbit' lager' chut' nizhe po sklonu holma, za starymi
postrojkami? - predlozhil Rajli.
- Pozhaluj, - kivnul Garlok. - Mezhdu prochim, kogda pribyvaet prezident?
- V subbotu okolo poludnya, - otvetil Skott. - Konechno, vse pyat' chlenov
komiteta nachal'nikov shtabov budut zdes' k odinnadcati pyatnadcati. Esli u
vas vozniknut kakie-nibud' dopolnitel'nye voprosy v svyazi s priezdom
prezidenta, u nas eshche budet vremya vse utryasti.
- Menya po-prezhnemu smushchaet vashe reshenie o dopolnitel'noj ohrane, -
zayavil Garlok. - YA skazal by: vashe neozhidannoe reshenie. Postoyannuyu ohranu
u nas tut i bez togo nesut okolo sta chelovek.
Korvinu slyshalos' nekotoroe razdrazhenie v golose Garloka, slovno tot
rassmatrival vnezapnyj vizit generalov kak namek na otsutstvie dolzhnogo
poryadka na vverennom emu ob容kte. Vidimo, tak pokazalos' i Skottu.
- Pozhalujsta, ne dumajte, chto my priehali kritikovat' vas, - skazal on.
- Prosto my dolzhny nauchit'sya bolee operativno, chem do sih por,
perebrasyvat' chasti ohraneniya. Poslednyaya proverka boevoj gotovnosti
otchetlivo pokazala etu nashu slabost'.
- Nu, esli prezident prinyal takoe reshenie, - otvetil Garlok, - ya,
razumeetsya, ne stanu vozrazhat'.
Nastupilo molchanie, i Korvin predstavil sebe Skotta, sledyashchego vzglyadom
za dymom sigary. Kogda on vskore snova zagovoril, golos ego zvuchal
neskol'ko tishe:
- Voobshche-to prezident nichego ne znaet. On ostalsya nedovolen nami
proshlyj raz, i my hoteli pokazat' emu...
Korvin pripodnyalsya s onemevshego kolena i zadel za kust bereskleta.
Mokraya vetka, prizhataya ego plechom, osvobodilas' i s siloj hlestnula stenu.
V kuhne zarychala sobaka, i zhenshchina sprosila:
- Ledi, ty hochesh' na ulicu?
Korvin peremahnul cherez dorozhku, vzbezhal po naklonnomu dvoru k luzhajke
i brosilsya na zemlyu; skorchivshis', on posmotrel na dom. Hlopnula dver'
kuhni, i vo dvor vyskochil chernyj, s losnyashchejsya sherst'yu labrador; on
primchalsya k kustam, gde tol'ko chto tailsya Korvin, i stal ih obnyuhivat'.
- Poshli, - skazal Garlok, otkryvaya dver' komnaty, v kotoroj oni
razgovarivali, - pozabavimsya, esli k nam snova zabezhal olen'.
Korvin videl, kak Garlok protyanul ruku i vzyal s kaminnoj doski dlinnyj
elektricheskij fonarik. Poka oni vyhodili iz domu, Korvin uspel perepolzti
dvor i dobrat'sya do opushki. Luch fonarya v rukah Garloka osvetil nebol'shoe
prostranstvo mezhdu konyushnej i terrasoj, okolo kotoroj Korvin byl vsego
neskol'ko sekund nazad. A zdorovennyj ohrannik prezidenta lezhal za
kakim-to brevnom na mokroj trave i chuvstvoval, kak ego bryuki postepenno
propityvayutsya vlagoj.
Generaly proshli po dorozhke, i Garlok vremya ot vremeni obsharival luchom
fonarika dvor. Sobaka ustremilas' po sledu Korvina, dobezhala do terrasy,
no zdes', na kamnyah, sled, vidimo, ischez, i Labrador, zhalobno vzvizgivaya,
zametalsya vzad i vpered.
- Do chego zhe krasiv olen', kogda vy vnezapno osvetite ego, - zametil
Garlok. - Glaza u nego goryat, kak ugli.
On povernulsya, sobirayas' idti domoj, no Rajli vzyal u nego fonar' i
vmeste so Skottom napravilsya k lesu. Garlok s sobakoj ostalsya podzhidat' ih
u dveri. YArdov dvadcat', ne bol'she, otdelyalo generalov ot Korvina, kogda
on uslyshal golos Rajli:
- Vozmozhno, Dzhim, eto i v samom dele byl olen', no, priznat'sya, ya vse
vremya ispytyval kakoe-to strannoe chuvstvo, poka my ehali syuda.
- Naprasno vy bespokoites', - otvetil Skott. - YA dovol'no vnimatel'no
sledil v zerkal'ce za dorogoj i ne zametil nikakih priznakov slezhki.
Vskore Skott i Rajli otkazalis' ot dal'nejshih poiskov i vmeste s
Garlokom vernulis' v dom. Oni proshli v gostinuyu, a zhenshchina zazvala sobaku.
Lish' posle togo kak vnov' hlopnula dver' kuhni, Korvin osmelilsya
poshevelit'sya; on chuvstvoval sebya tak, slovno lezhal vse eto vremya pod
prolivnym dozhdem v starom, dyryavom spal'nom meshke. On promok do nitki.
Vybravshis' na posypannuyu shchebnem dorogu, on pobezhal i sovsem zapyhalsya,
poka nakonec dobralsya do mesta, gde ostavil svoyu mashinu.
"YA, naverno, s golovy do pyat v gryazi, - podumal Korvin. - Nu, gospodin
prezident, vy gluboko zabluzhdaetes', esli dumaete, chto ya ne potrebuyu s vas
sutochnyh za etu veselen'kuyu poezdku, plyus po desyat' centov s mili probega
mashiny, plyus schet masterskoj himchistki - v obshchem kruglen'kuyu summochku..."
Tut Korvin vspomnil, chto ego rashody dolzhna oplachivat' sekretnaya sluzhba
ministerstva finansov, a ne prezident. "Skol'ko ni trudis' na
pravitel'stvo, - usmehnulsya on, - vse ravno nichego ne zarabotaesh'".
Proehav s polmili, Korvin ostanovilsya u nebol'shogo povorota, reshiv, chto
otsyuda on uvidit svet far mashiny Skotta, kogda tot svernet s dorogi,
vedushchej k domu Garloka. Vryad li Skott vyberet drugoe napravlenie - eto
znachitel'no udlinilo by obratnyj put' v Vashington. Konechno, Garlok mozhet
posovetovat' im ehat' po drugoj doroge, no Korvin reshil, chto otsyuda,
ostavayas' nezamechennym, on sumeet razglyadet', kuda dal'she poedut generaly.
Emu vdrug nesterpimo zahotelos' kurit'. Poslednij raz eto bylo let pyat'
nazad, i sejchas on tak yasno predstavil sebe, kakoj vkusnoj kazalas' vsegda
pervaya zatyazhka posle dolgoj zasady protiv kakoj-nibud' bandy
fal'shivomonetchikov.
Emu ne prishlos' dolgo zhdat'. Na doroge, vedushchej k domu Garloka, blesnul
svet far. Kazalos', voditel' nekotoroe vremya razmyshlyal, kakoe napravlenie
vybrat', no zatem mashina stala priblizhat'sya k Korvinu. On zavel motor,
bystro peresek v temnote nebol'shoj holmik, vklyuchil fary i pomchalsya po
izvilistoj doroge, spuskavshejsya s Golubyh gor. U podnozhiya gornoj cepi
Korvin svernul na proselok, razvernul mashinu i, vyklyuchiv svet, stal zhdat'.
Spustya neskol'ko minut mimo proletel bol'shoj "krajsler"; na perednem
siden'e ryadom so Skottom sidel Rajli. Korvin vozobnovil slezhku, no teper'
derzhalsya ot "krajslera" znachitel'no dal'she.
Obratnaya poezdka prohodila kak budto bystree. Nochnoe nebo sovsem
proyasnilos', poslednyaya bol'shaya chernaya tucha uplyla na vostok. Legkij veter
uspel podsushit' avtostradu. Stop-fary mashiny Skotta kazalis' Korvinu
glazami kakogo-to zhivogo sushchestva, i on ne svodil s nih vzglyada.
Na malen'kom perekrestke v Drejnsville Skott svernul nalevo. "Teper'
trudnee budet sledit' za nim, - mel'knulo u Korvina v golove, - on vybral
dorogu na Cepnoj most. Znachit, general ne poedet v Fort-Majer i ne
sobiraetsya podvezti Rajli domoj, v yugo-vostochnuyu chast' Vashingtona, v
gorodok morskoj pehoty. Dolzhno byt', on napravlyaetsya libo v
severo-zapadnuyu chast' Vashingtona, libo v Merilend".
Doroga vilas' sredi derev'ev, i Artu prishlos' neskol'ko raz
ostanavlivat'sya, chtoby sohranyat' neobhodimuyu distanciyu.
On pochuvstvoval oblegchenie lish' posle togo, kak general peresek po
Cepnomu mostu reku Potomak. V gorode, na ozhivlennyh ulicah, sledit' stalo
proshche, i Korvin srazu propustil vpered chetyre ili pyat' mashin. Skott doehal
do Massachusets-avenyu i napravilsya k centru goroda. Prodolzhaya neotstupno
sledovat' za nim, Korvin uvidel, kak general svernul v bokovuyu ulochku, k
stoyanke avtomashin, raspolozhennoj pozadi novogo bol'shogo mnogokvartirnogo
doma. Skott pod容hal k stoyanke, a Korvin ostanovilsya nedaleko otnes, na
ulice.
On videl, kak Skott i Rajli, vyjdya iz mashiny, minovali osveshchennyj shchit s
nadpis'yu "Stoyanka tol'ko dlya mashin zhil'cov "Dobni-hauz" i napravilis' k
podzemnomu garazhu. So svoego mesta Korvin mog razglyadet' tol'ko ih nogi.
Generaly uglubilis' v pomeshchenie i svernuli v bokovoj koridor. On podozhdal,
poka Skott i Rajli, po ego raschetu, ne voshli v lift, i pospeshil v garazh.
Koridor, gde skrylis' generaly, okanchivalsya tupichkom s gruzovym liftom.
"Nu i dela! - podumal Korvin. - Strannye vse-taki vizity u predsedatelya
komiteta nachal'nikov shtabov".
Korvin vernulsya k svoej mashine, perevel ee na stoyanku i postavil za
desyat' - dvenadcat' mashin ot avtomobilya Skotta. Povinuyas' kakomu-to
naitiyu, Korvin dostal iz yashchichka kabiny karmannyj spravochnik po kongressu -
on vsegda vozil ego s soboj - i perelistal neskol'ko stranic. Tak i est'!
"Senator ot shtata Kaliforniya Frederik Prentis; mesto zhitel'stva
"Dobni-hauz".
Spustya neskol'ko minut k domu pod容halo zheltoe taksi - Korvin znal, chto
za taksomotornym parkom, kotoromu prinadlezhala eta mashina, zakrepleno
preimushchestvennoe pravo na obsluzhivanie mezhdunarodnogo aeroporta. Uznal on
i vyshedshego iz taksi passazhira - vysokogo, hudogo, chut' sutulovatogo. Na
nem byl legkij sherstyanoj kostyum iz blestyashchej materii.
"CHto znachit horosho vypolnit' domashnie zadaniya", - podumal o sebe
Korvin. Srazu zhe posle utrennej vstrechi s prezidentom i prezhde chem nachat'
slezhku za Skottom, on uspel prodelat' dve veshchi: vo-pervyh, zakazal lichnoe
delo Kejsi, vo-vtoryh, izuchil fotografii vseh, o kom upomyanul prezident
Limen. Emu ne ponadobilos' napryagat' svoyu pamyat', chtoby opoznat' vyshedshego
iz mashiny cheloveka. |to byl ne kto inoj, kak obozrevatel' televideniya
Garol'd Makferson. Teper' on napravlyalsya k sluzhebnomu vhodu v
mnogokvartirnyj "Dobni-hauz".
Korvin vylez iz kabiny i ne spesha podoshel k garazhu. On videl, kak
Makferson svernul vlevo i zashagal po koridoru k gruzovomu liftu.
Proshlo bol'she chasa, bylo uzhe daleko za polnoch', kogda Skott i Rajli v
soprovozhdenii Makfersona vnov' poyavilis' u vyhoda iz garazha. Oni pozhali
drug drugu ruki, i Makferson pospeshil k ozhidavshemu ego taksi.
Korvin reshil na minutu zabyt' ob ukazaniyah prezidenta i vzyat' pod
nablyudenie zheltuyu mashinu. Teper' u nego poyavilsya ob容kt ponovee i,
sledovatel'no, kuda bolee interesnyj. "CHestno govorya, - usmehnulsya Korvin,
- segodnya vecherom ya uzhe dostatochno nasmotrelsya na Dzhentl'mena Dzhima".
Kak Korvin i predpolagal, taksi dostavilo Makfersona v aeroport. Naspeh
schistiv s bryuk i plashcha gryaz', Korvin proshel vsled za nim v vestibyul' i
uvidel, kak obozrevatel' zaregistriroval svoj bilet u predstavitelya Istern
ejrlajns, kupil zhurnal, vyshel na platformu i po lesenke podnyalsya v
samolet, otpravlyavshijsya nochnym rejsom N_348 v N'yu-Jork.
Ohrannik prezidenta voshel v budku telefona-avtomata i pozvonil |ster
Taunsend v Belyj dom. Bylo uzhe bez pyati minut dva chasa nochi.
- Govorit Art, - skazal on. - U menya est' svedeniya, i dovol'no
interesnye.
- A nel'zya li do utra? - sonno sprosila |ster.
- Togda kak mozhno ran'she, moya prelest'. Kak tol'ko mozhno.
- Nu, skazhem, chasov v sem', naverhu?
- Horosho. YA pridu.
- Tak budet luchshe, - poyasnila |ster. - On leg spat' okolo chasa nazad,
i, vozmozhno, dlya nego eto poslednyaya noch', kogda on mozhet po-nastoyashchemu
otdohnut'.
- Dumayu, chto i dlya nas vseh tozhe, moya prelest'. YA budu doma.
Kogda Korvin proezzhal mimo krajnego angara aerodroma, samolet rejsa 348
podnimalsya so vzletnoj polosy. "Bog moj, kak ya ustal, - podumal Art. - Kak
ya otvratitel'no sebya chuvstvuyu. I vonyaet ot menya, kak ot muskusnoj krysy".
On s siloj nazhal na akselerator i ustalo zamurlykal:
...YA pomnyu, kak beshenyj atom
Syurpriz prepodnes diplomatam...
Nochnoe nebo nachalo svetlet' na vostoke, kogda Dzhigs Kejsi i senator
Rejmond Klark proezzhali po Virginii. Vypolnyaya porucheniya prezidenta Limena,
oni napravlyalis' v aeroport, otkuda Art Korvin uehal vsego lish' neskol'ko
chasov nazad.
Iz pomoshchnikov Limena ne odni oni pristupili k rabote eshche zadolgo do
voshoda solnca. K tomu vremeni, kogda Korvin, s eshche ne prosohshimi pyatnami
krasnoj gliny na odezhde, dobralsya do svoego doma, Pol' Dzhirard uzhe peresek
Atlanticheskij okean v hvostovom salone bol'shogo transportnogo samoleta,
dostavivshego v Rim vice-prezidenta Vinsenta Dzhianelli.
Po predvaritel'noj dogovorennosti s Kejsi Klark sam vel mashinu: oni
hoteli pogovorit', ne opasayas' voditelya. V nachale pyatogo utra Klark
negromko prosignalil pered domom Kejsi v Arlingtone. Polkovnik, uzhe
podzhidavshij na temnoj verande, uselsya v ego mashinu s otkryvayushchimsya verhom
i obitymi krasnoj kozhej siden'yami, brosiv pozadi sebya tonen'kij portfel'.
Emu nuzhno bylo letet' v N'yu-Jork, a Klarku v |l'-Paso.
- Neplohaya u vas mashina, senator, - zametil Kejsi.
- Znaete, Dzhigs, esli vy ne budete zvat' menya prosto Rej, ya zastavlyu
Billi Rajli razzhalovat' vas v majory.
- Horosho, Rej. - Kejsi nravilsya etot druzhelyubnyj politicheskij deyatel'
iz Dzhordzhii. - YA govoryu, nedurnaya u vas mashinka.
- Prosto uteshenie bednogo vdovca, Dzhigs. Dolzhny zhe i my kak-to
razvlekat'sya... Tak chto zhe vasha supruga skazala po povodu etoj poezdki?
- YA schel by vas sumasshedshim, esli by vy stali uveryat', chto mozhno legko
uehat' iz domu bez vsyakogo ob座asneniya, - unylo progovoril Kejsi. - Ne mog
zhe ya skazat' zhene, chto u menya sekretnaya komandirovka, - vdrug pozvonit
Skott? I o tom, chto menya posylaet prezident, nado bylo pomalkivat'. Nel'zya
bylo ob座asnit', chto ya edu po sluzhebnym delam. CHert poberi, da ya voobshche
nichego ne mog ob座asnit'! YA prosto stoyal i smotrel, kak ee bol'shie karie
glaza stanovyatsya zelenymi ot revnosti.
- Budet vam. Dzhigs, - nasmeshlivo otozvalsya Klark. - Ili vy i v samom
dele hotite skazat', chto missis Kejsi imeet kakie-to osnovaniya revnovat'
vas?
- Ponimaete, osnovanij u nee net. I vse-taki, esli by zhena uznala, chto
ya edu v N'yu-Jork, ona stala by revnovat'.
- K toj device na televidenii?
- Da.
- A v chem vse-taki delo? Vchera vy chto-to myamlili, myamlili.
- Vse proizoshlo goda dva nazad i zakonchilos', tak i ne uspev, v
sushchnosti, nachat'sya, - nehotya otvetil Kejsi.
- YA tozhe. Dzhigs, nachinayu vas koe v chem podozrevat', - skazal Klark,
podtrunivaya nad nim.
Kejsi prishlos' zashchishchat'sya.
- Vidite li, s etoj osoboj, Sen'er, ya poznakomilsya goda dva nazad,
kogda byl v komandirovke v N'yu-Jorke. Ona priyatel'nica devushki, s kotoroj
ya vstrechalsya. My... Vse bystro zakonchilos'... Nu, slovom, kak eto inogda
byvaet. Mardzh kakim-to obrazom uznala i ustroila mne grandioznyj skandal.
Konechno, zasluzhenno. YA vel sebya kak idiot, no, ponimaete...
- Vse ponimayu. No ne nado snova terzat' sebya.
- Ne v tom delo. Prezident, po sushchestvu, vynuzhdaet menya vernut'sya k
tomu, chto davno zabyto i pohoroneno... YA hochu skazat', chto razuznat' o
Skotte i Milisent Sen'er ya smogu tol'ko pri pomoshchi SHu.
- SHu?
- SHu Holbruk. |leonora Holbruk. Vy-to dolzhny eto znat', vozmozhno, vam
pridetsya vyzvolyat' menya ottuda. Ona pishet scenarii dlya televizionnyh
postanovok.
Nekotoroe vremya Klark molcha vel mashinu.
- A v obshchem-to, Dzhigs, ne stoit volnovat'sya, - snova zagovoril on. -
Horoshej zhene ceny net.
- Da ya ponimayu.
- Ona dorozhe vsego na svete, za isklyucheniem rodiny, konechno, - dobavil
Klark, vnezapno stav ser'eznym.
- Nu a chto vy vse-taki dumaete o moem soobshchenii?
Klark ne bez osnovanij schitalsya luchshim drugom prezidenta, i Kejsi ne
skryval svoego zhelaniya uznat' ego mnenie.
Klark na mgnovenie otvel vzglyad ot dorogi i posmotrel na Kejsi.
- A ya dumayu vot chto: samaya nelepaya, samaya nepravdopodobnaya istoriya iz
vseh, kakie ya slyshal za vsyu svoyu zhizn'. - On pomolchal, potom dobavil: - I
po vsej veroyatnosti, ona sootvetstvuet dejstvitel'nosti.
- Vy nahodite?
- Mozhet byt', ne vse vashi sensacionnye fakty na samom dele vyglyadyat
tak, kak predstavlyayutsya vam, no imenno eto my i dolzhny ustanovit'. A
voobshche-to, Dzhigs, v strane sejchas samyj podhodyashchij politicheskij klimat dlya
vsyakih neozhidannostej, kak podmetil vchera prezident. YA uzhe davno chuvstvuyu
chto-to takoe v vozduhe. Vy videli, vchera posle vashego uhoda my s Dzhirardom
ostalis' naedine s prezidentom. On nuzhdalsya v nas. V konce koncov, iz vseh
prisutstvovavshih v solyarii my byli edinstvennymi politikami. I vy, i Art,
i Todd zamechatel'nye rebyata, no nuzhen professional'nyj politik, chtoby
vzvesit' vse "za" i "protiv".
- A chto, po-vashemu, sobiraetsya predprinyat' prezident? U menya slozhilos'
vpechatlenie, chto on ne hochet nikakoj oglaski.
- Da eto i ni k chemu, - bystro otvetil Klark. - Skott stanet vse
otricat', a ego druz'ya raspuskat' sluhi, chto u prezidenta nervnoe
rasstrojstvo ili chto-nibud' pohuzhe. Im nichego ne stoit ob座avit' prezidenta
sumasshedshim. Ego smestyat i privlekut k otvetstvennosti, no dazhe esli do
etogo i ne dojdet, vlast' fakticheski perejdet v ruki Skotta, i s etogo
vremeni avtoritet grazhdanskoj vlasti ne budet stoit' i centa.
- Nu i chto zhe teper' delat'?
- Prezident hochet sobrat' neoproverzhimye dokazatel'stva, a potom... -
Klark umolk. Kejsi vzglyanul na nego i zametil, chto na lice yuzhanina
poyavilos' zhestkoe vyrazhenie. - A potom on bystro ukrotit Skotta. Zastavit
ujti v otstavku. Vot dlya etogo i nuzhno imet' absolyutno tochnye fakty.
Kejsi zakuril sigaretu. "Na vid-to dobrodushnyj, - podumal on ob
yuzhanine, - a boec, dolzhno byt', hot' kuda".
- A chto, esli dokazatel'stva okazhutsya nedostatochno ubeditel'nymi? -
sprosil on.
- YA uzhe zadavalsya takim voprosom, a vot prezident, po-moemu, net, on
chereschur uveren, chto delo konchitsya nichem, chto vse eto ne podtverditsya.
Konechno, prezident mog by bez vsyakogo preduprezhdeniya nemedlenno uvolit'
Skotta, naznachit' predsedatelem komiteta kogo-nibud' vrode Rutkovskogo,
otmenit' trevogu i prikazat' Rutkovskomu rasformirovat' OSKOSS, esli takoj
ob容kt dejstvitel'no sushchestvuet.
- No eto dolzhno byt' sdelano ne pozdnee pyatnicy, - skazal Kejsi, - do
togo, kak oni nachnut perebrasyvat' soldat po vozduhu vo vse chasti strany.
- Ponimayu, ponimayu. No ponimaet li Dzhordi... ponimaet li prezident?
Dzhigs, do togo kak vse eto konchitsya, nam ponadobitsya vash sovet, sovet
professionala voennogo. Ne isklyucheno, chto nam nuzhno budet znat', v kakom
meste nado prervat' svyaz' i sistemu upravleniya vooruzhennymi silami, chtoby
komandovanie okazalos' v nashih rukah, a ne v rukah Skotta.
Oba zamolchali. V etot sumerechnyj chas pered voshodom solnca Kejsi vdrug
pochuvstvoval sebya malen'kim i bespomoshchnym. Vot oni shestero, nesvedushchie i
neumelye, pytayutsya spravit'sya s ogromnoj voennoj mashinoj. Im protivostoit
Pentagon, gotovyj avtomaticheski reagirovat' na lyubuyu komandu Skotta, - tri
milliona soldat, pushki, korabli, samolety, rakety... Kejsi kazalos', chto
on poteryal vsyakuyu sposobnost' orientirovat'sya v obstanovke. V chem zhe
zaklyuchaetsya vlast' prezidenta, o kotoroj on stol'ko slyshal za svoyu zhizn'?
- Kakoe by polozhenie ni zanimal u nas politik, - zagovoril Klark,
slovno chitaya mysli Kejsi, - on nichego ne znachit bez podderzhki naroda.
Pered samym aeroportom Kejsi napisal na klochke bumagi iz svoej zapisnoj
knizhki nomer telefona Matta Gendersona v |l'-Paso i peredal Klarku.
- Spasibo, Dzhigs, - poblagodaril senator. - No ya dumayu, chto mne luchshe
samomu osmotret' bazu. Esli ya etogo ne sdelayu, my ne prodvinemsya vpered ni
na shag.
Oni pozhali drug drugu ruki i rasstalis' v vestibyule aeroporta. Na
gorizonte uzhe viselo bol'shoe krasnoe solnce, kogda Kejsi sadilsya v
samolet, otpravlyavshijsya v N'yu-Jork. A spustya neskol'ko minut, kogda uzhe
sovsem rassvelo i nastupilo utro, Klark pod容hal k reaktivnomu samoletu,
uletavshemu utrennim rejsom na Dallas i |l'-Paso.
V 8:30 utra, prezhde chem zanyat'sya delami, prezident Limen pozvonil svoej
zhene Doris, gostivshej u docheri v Luisville. Limen znal, chto odno lish'
laskovoe slovo delalo Doris schastlivoj, i podumal, chto bylo by neploho,
esli by i zdes' on mog odnim tol'ko dobrym slovom ustranyat' vse
voznikayushchie nepriyatnosti. Pogovoriv s missis Limen, on pozvonil Liz v
rodil'nyj dom, uslyshal, kak ona vpervye nazvala ego "dedushka", i po
telefonu poslal ej vozdushnyj poceluj.
Ego pripodnyatoe nastroenie ne ukrylos' ot pozvonivshego vsled za etim
Todda.
- Bozhe moj, gospodin prezident! - ukoriznenno voskliknul on. - Sudya po
vashemu tonu, mozhno podumat', chto Skott otkazalsya ot vseh svoih zamyslov i
skoropostizhno skonchalsya.
- Net, ne skonchalsya, i ya tol'ko chto sobiralsya vam pozvonit'. Vy mogli
by sejchas zajti ko mne?
K tomu vremeni, kogda Todd prishel iz ministerstva finansov,
raspolozhennogo na drugoj storone ulicy, Limen uzhe uspel prosmotret' dve
utrennie gazety, soobshchil svoemu sekretaryu po delam pechati, chto nikakih
oficial'nyh vstrech u nego segodnya ne budet, prichem ne stal i vyslushivat'
ego protesty, vyyasnil u |ster Taunsend, chto vse tri ego emissara nahodyatsya
v puti, i prochital raport Korvina o rezul'tatah nablyudeniya za Skottom.
CHitaya etot raport, molcha peredannyj emu prezidentom, Todd rasseyanno
terebil cepochku chasov. Limen snyal ochki i, uderzhivaya ih konchikami pal'cev,
prinyalsya rassmatrivat' tak, slovno iskal v steklah kakie-to defekty.
- Dolzhen skazat', chto v raporte net nichego takogo, chto oprovergalo by
soobshchenie polkovnika Kejsi, - zametil Todd. - Vy tol'ko predstav'te sebe:
dva solidnyh cheloveka glubokoj noch'yu podnimayutsya v gruzovom lifte dlya
vstrechi s polusumasshedshim tipom, vrode Makfersona.
- Mezhdu prochim, mozhno ne somnevat'sya, chto oni byli u Prentisa, - skazal
Limen. - Segodnya utrom |ster proveryala po telefonnomu spravochniku i
vyyasnila, chto iz chlenov palaty predstavitelej i senata v "Dobni-haus"
prozhivaet tol'ko Prentis.
- YA, konechno, mogu ponyat' druzhbu Skotta s Prentisom, - prodolzhal Todd.
- V konce koncov, on zhe predsedatel' komiteta nachal'nikov shtabov i mozhet
navestit' Prentisa dazhe i v takoe pozdnee vremya. No vot pochemu on putaetsya
s etim Makfersonom... prosto uma ne prilozhu.
Limen nagnulsya nad pis'mennym stolom:
- A znaete, Kris, esli v soobshchenii Kejsi est' hot' dolya pravdy, togda
mne vse ponyatno. Kazhdyj vecher Makfersona smotryat i slushayut vosem' - desyat'
millionov chelovek, i oni, ochevidno, prinimayut kazhdoe ego slovo kak svyatuyu
pravdu. Esli Skott chto-to gotovit, emu nuzhen chelovek, kotoryj smozhet
dolzhnym obrazom prepodnesti vse eto strane. Sudya po vystupleniyam
Makfersona, on gotov na eto pojti. Vot tol'ko rol' Prentisa mne neponyatna.
Teper' uzhe Todd schel vozmozhnym otvetit' chut' pokrovitel'stvennym tonom:
- Gospodin prezident, esli chto-to gotovitsya (v chem ya eshche ne ubezhden),
to rol' senatora Prentisa mne sovershenno yasna. On ochen' tesno svyazan s
voennymi, i ne tol'ko po dolzhnosti predsedatelya komissii po delam
vooruzhennyh sil, no i potomu, chto predstavlyaet v senate Kaliforniyu.
Podumajte tol'ko, kak mnogo kontraktov na postavku vooruzheniya prihoditsya
na dolyu Kalifornii! Tam izgotovlyayut pochti vse nashi rakety i samolety. Rech'
idet ne tol'ko o krupnoj promyshlennosti etogo shtata, no i o profsoyuzah.
Kak tol'ko my nachnem polnoe razoruzhenie, ochen' skoro vokrug Los-Anzhelosa
poyavitsya mnogo opustevshih gorodkov i mestechek.
- Pozvol'te, pozvol'te, Prentis vyshe vsego etogo, - zaprotestoval
Limen. - On vliyatel'nyj chelovek i uporno sporil so mnoj o celesoobraznosti
dogovora. Odnako ya vsegda po-nastoyashchemu uvazhal ego, chestnoe slovo.
- Nu i chto? A sejchas u nego svoego roda zashchitnaya reakciya. Dogovor
ugrozhaet ego obrazu zhizni, vot i vse.
Zatem Todd vnov' zagovoril o detalyah.
- Tak kak zhe s Rutkovskim?
- Vchera vecherom my besedovali pochti celyj chas, - otvetil Limen. -
Okazalos', razgovor vokrug da okolo sovsem ne po mne. V osnovnom ya
priderzhivalsya toj linii, chto menya bespokoit otnoshenie voennyh k dogovoru i
vse takoe prochee. Barni soglasilsya segodnya utrom vstretit'sya s Palmerom i
pozondirovat' ego.
- On rasskazyval...
- Da, on rasskazyval eshche koe-chto, - prerval Todda prezident. - Po
slovam Barni, nedeli tri nazad emu pozvonil polkovnik Merdok i priglasil v
Vashington dlya besedy so Skottom. Merdok podcherknul, chto eto ne oficial'nyj
vyzov, a chastnoe priglashenie priehat' i obsudit' politicheskuyu situaciyu.
Barni otvetil, chto politika ego ne interesuet, no chto on zaglyanet k Skottu
kak-nibud' v sleduyushchij raz, kogda budet v Vashingtone. Merdok srazu kak-to
zamyalsya, a potom govorit: "Nu chto zh, pozhalujsta" ili chto-to v etom rode.
- Po-moemu, Rutkovskomu ne sleduet sejchas "zaglyadyvat'" k Skottu, -
zametil Todd. - Kak by u generala ne voznikli podozreniya.
- Pravil'no, - soglasilsya Limen. - Odnako, po-moemu, nado sejchas zhe
pozvonit' Skottu i skazat', chto ya ne smogu prisutstvovat' na provedenii
trevogi i uedu v konce nedeli v shtat Men.
Todd odobritel'no kivnul.
- |to luchshee sredstvo proverit' ego. Uzh na takoe zayavlenie on ne mozhet
ne reagirovat'. CHem skoree vy eto sdelaete, tem luchshe.
Po apparatu vnutrennej svyazi prezident svyazalsya s |ster.
- U menya est' dlya vas nepriyatnoe poruchenie, - soobshchil on. - YA hochu,
chtoby vy soedinili menya po telefonu so Skottom, a zatem zastenografirovali
nash razgovor.
Vse vremya, poka prezident razgovarival so Skottom, Todd ne spuskal s
nego glaz. Vremya ot vremeni Limen kival Toddu i neveselo ulybalsya. Kogda
cherez pyat' minut on polozhil trubku, ot ego utrennej zhizneradostnosti ne
ostalos' i sleda.
Todd hotel chto-to skazat', no Limen zhestom ostanovil ego i podnyal
trubku telefona.
- Zajdite ko mne i prochtite zapis', - poprosil on |ster.
Taunsend pochti totchas voshla v kabinet s tetradkoj dlya
stenografirovaniya, sela i nachala chitat':
"Prezident. Dobroe utro, general. Govorit Dzhordan Limen.
Skott. Dobroe utro, gospodin prezident. YA vizhu, my oba segodnya rannie
pticy.
Prezident. General, ne budu teryat' vremeni i srazu perejdu k delu.
Posle dolgogo razmyshleniya ya okonchatel'no reshil, chto ne smogu uchastvovat' v
provedenii trevogi. Otkrovenno govorya, ya ustal i reshil poehat' k sebe na
Goluboe ozero, porybachit' dva-tri dnya.
Skott. Gospodin prezident, esli vy pozvolite vozrazit', vam ne sleduet
etogo delat'. Vy imeete neposredstvennoe otnoshenie k predstoyashchej operacii.
Vashe prisutstvie ne tol'ko neobhodimo, no krajne vazhno.
Prezident. V podobnyh delah ya vsego lish' peshka, o chem vam izvestno ne
huzhe menya, general. Ucheniya vpolne mozhno provesti i bez menya.
Skott. No vy zhe verhovnyj glavnokomanduyushchij, opredelennye prikazy mogut
ishodit' tol'ko ot vas.
Prezident. Da, no takie prikazy rasschitany lish' na samyj krajnij
sluchaj, v subbotu zhe oni budut nosit' uslovnyj harakter.
Skott. Delo ne tol'ko v etom. Vashe prisutstvie neobhodimo dlya
ukrepleniya moral'nogo duha vojsk, vy nuzhny vysshim nachal'nikam i osobenno
tem, kto budet neposredstvenno uchastvovat' v ucheniyah; lyudi budut znat',
chto za vsem nablyudaet lichno prezident.
Prezident. Ob etom ne bespokojtes'. YA budu tshchatel'no nablyudat' za vsem
i s Golubogo ozera.
Skott. Izvinite, ser, no ya schitayu krajne nerazumnym s vashej storony
brat' otpusk pri tepereshnih nashih otnosheniyah s Rossiej. Ucheniya ne
proizvedut na russkih osobogo vpechatleniya, esli prezident tem vremenem
budet udit' rybu.
Prezident. Dogovorimsya, chto vy pozvolite mne samomu reshat', chto razumno
i chto nerazumno. Boyus', chto moe reshenie okonchatel'no. Mne obyazatel'no
nuzhno otdohnut'.
Skott. Delo vashe, no dolzhen skazat', chto ne mogu odobrit' takoj shag.
Prezident. Poslushajte...
Skott. Kogda vy sobiraetes' vyehat' na Goluboe ozero?
Prezident. Veroyatno, v pyatnicu vecherom.
Skott. Nu chto zh, mne ostaetsya tol'ko pozavidovat'. ZHelayu udachnoj
rybalki.
Prezident. Do svidan'ya, general.
Skott. Do svidan'ya, gospodin prezident".
Todd podozhdal, poka s lica Limena ne soshel rumyanec gneva i razdrazheniya.
- Nelegko provesti takogo cheloveka, - zametil on. - Mozhno tol'ko
radovat'sya, chto on vse-taki na nashej storone, a ne na storone russkih.
- Na nashej? Vy vse eshche tak dumaete?
- Dolzhen priznat'sya, chto moi somneniya uvelichivayutsya. Odnako vy vse zhe
zastavili ego v kakoj-to mere raskryt'sya. CHto zhe vy namereny delat'
dal'she?
- Hochu pozvonit' Henku na Goluboe ozero. Esli Skott chto-to zamyshlyaet,
on, po-moemu, poshlet kogo-nibud' posmotret', chto tam proishodit.
|ster potrebovalos' neskol'ko minut, chtoby soedinit'sya s Genri Pajkotom
- storozhem uedinennogo domika prezidenta v shtate Men i egerem.
- Henk? Govorit Dzhordan Limen... Da? Skol'ko?.. Nu i vral' zhe ty,
Henk!.. Net, na etot uik-end ya ne priedu, no ty vse sdelaj tak, budto ya
priezzhayu... Da, da, pravil'no... I vot eshche chto: progovoris', vrode by
nevznachaj, o moem priezde, kogda budesh' brat' v lavke pochtu...
Kstati, vozmozhno, chto tam u nas poyavyatsya reportery - vzglyanut' na eto
mesto... Nu, mozhet byt', cherez den'-drugoj... Ty zhe znaesh', im vechno nuzhny
fotografii. Esli uvidish' na ostrove kakih-nibud' neznakomyh lyudej, bud' s
nimi vezhliv, no v dom nikogo ne puskaj. Horosho?.. I eshche, Henk: horoshen'ko
prismotris' k nim, a kak tol'ko oni uedut, pozvoni mne. Ponyal?..
Net, ne tochno. YA ne znayu, kogda oni priedut. Prosto ya tak
predpolagayu... Nu, ty zhe znaesh', chto u menya net vragov - tol'ko ty i tvoya
ryba... Horosho, horosho... Spasibo, Henk. - Todd odobritel'no kivnul:
- Esli polozhenie i v samom dele takoe skvernoe, kakim kazhetsya, u vashego
Pajkota eshche do pyatnicy poyavyatsya gosti.
- Ves'ma vozmozhno.
- Znaete chto? Pozhaluj, ya pojdu k sebe, nado razrabotat' plan dejstvij
na sluchaj, esli nam pridetsya prinimat' kakoe-to al'ternativnoe reshenie.
Dopustim, chto my ubedimsya v sushchestvovanii zagovora, no dokazat' ne smozhem.
Togda vam pridetsya dejstvovat' s molnienosnoj bystrotoj.
- Ochen' horosho, Kris. Otkrovenno govorya, ya eshche ne zadumyvalsya nad etim.
Posle uhoda Todda Limen vnov' prosmotrel raport Korvina i nashel, chto on
chitaetsya pryamo-taki kak deshevyj detektivnyj roman. Garloka on videl tol'ko
odnazhdy i teper' dazhe ne mog kak sleduet pripomnit' ego. No bylo
sovershenno yasno, chto Skott ne posvyatil ego v svoi plany. Limena pochemu-to
ogorchalo uchastie generala Rajli v predpolagaemom zagovore. Prezident
vspomnil odin shumnyj vecher v proshlom godu; on togda ustroil neskol'ko
holostyackih obedov dlya voennyh i pirushku dlya vysshego komandnogo sostava
morskoj pehoty. Prisutstvovavshij na nej Rajli tak i sypal solenymi
anekdotami iz vremen vtoroj mirovoj vojny. Redko komu udavalos' proizvesti
na Limena tak bystro i takoe priyatnoe vpechatlenie. Kak zhe mog Rajli
uchastvovat' v zagovore protiv toj samoj sistemy pravleniya, kotoraya tak
mnogo dala ego strane, ego sosluzhivcam, emu samomu? I kak Skott i Rajli,
lyudi, zanimayushchie takoe polozhenie, mogli opustit'sya do togo, chto, podobno
voram, prokradyvayutsya na vstrechu s yavnym sharlatanom Makfersonom? No, mozhet
byt', on nedoocenivaet Makfersona? A mozhet byt', Korvinu eto prisnilos'?
Zvonok |ster, dolozhivshej po vnutrennemu telefonu o prihode generala
Rutkovskogo, prerval razmyshleniya Limena. On dazhe obradovalsya etomu - mysli
u nego stali razbegat'sya, a vremeni dlya razdumij ne ostavalos'.
Akkuratnaya forma voenno-vozdushnyh sil s nagrudnym oficerskim znakom
letchika sidela na generale Bernarde Rutkovskom tak, slovno on rodilsya v
nej. |to byl slegka raspolnevshij korenastyj blondin. Umnyj i upryamyj
podrostok iz trushchob CHikago, on bukval'no zastavil vzyat' sebya v Vest-Pojnt
- inymi slovami, do teh por nadoedal kongressmenam, poka odin iz nih ne
dal emu rekomendaciyu. Togda emu hotelos' letat', teper' - komandovat'
letchikami i raketami. Mnogo let on uhitryalsya izbegat' sluzhby v Pentagone.
Dolzhnost' komanduyushchego PVO strany byla ego pervoj neletnoj dolzhnost'yu, i
on boleznenno eto perezhival.
Prezident zhestom pokazal na kreslo, i Rutkovskij s reshitel'nym vidom
uselsya v nego. Limen predlozhil emu sigaru iz toj korobki, chto derzhal
special'no dlya Todda, i spustya neskol'ko sekund general okutalsya
golubovatym dymom.
- Otmennaya sigara! - pohvalil general. - Nu-s, tak ya pogovoril s
admiralom Palmerom, i neploho. - On podul skvoz' oblako tabachnogo dyma, a
potom vnimatel'no posmotrel na Limena. - Vy znaete, gospodin prezident, ne
master ya po vsyakim tam shpionskim delam, osobenno kogda i sam ne ochen'
ponimayu, chto vy hoteli by uznat' cherez menya.
Limen vnov' reshil pribegnut' k tomu ezopovskomu yazyku, kotorym uzhe
pol'zovalsya nakanune vecherom. "Nepriyatno mne tak postupat' s toboj, Barni,
- podumal on, - no nichego ne podelaesh'".
- Nichego osobennogo, Barni, - otvetil on. - YA uzhe govoril vam, chto menya
nemnogo bespokoit otnoshenie koe-kogo iz nashih voenachal'nikov k dogovoru o
razoruzhenii. U menya takoe oshchushchenie, budto nekotorye vashi kollegi okazyvayut
mne organizovannoe soprotivlenie, a eto ne sulit strane nichego horoshego.
Rutkovskogo yavno ne udovletvorilo ob座asnenie prezidenta, no so
svojstvennoj emu maneroj idti naprolom on prodolzhal:
- Vo vsyakom sluchae, ya skazal Palmeru, chto, po-moemu, tut, v Vashingtone,
chto-to proishodit, i ya, paren' iz zaholust'ya, hotel by prosvetit'sya na sej
schet. Upomyanul, chto v proshlom godu zimoj mne zvonil komanduyushchij
strategicheskoj aviaciej Deniel, a nedeli dve nazad polkovnik Merdok.
Palmer popytalsya uklonit'sya ot razgovora, no v takih delah on ne luchshe
menya. V konce koncov on priznalsya, chto tozhe, kak i ya, chto-to chuet, a chto
imenno i pochemu - ob座asnit' ne mozhet. Po ego slovam, eshche kak-to na
rozhdestvo v proshlom godu Skott priglasil ego poobedat' v klub armii i
flota i ves' vecher govoril tol'ko o politike.
- Palmer skazal, chto on otvetil Skottu?
- Konechno. On chelovek pryamoj i otvetil, chto emu ne po dushe takie
razgovory. On skazal, chto politika ego ne interesuet i chto on vidit svoyu
zadachu tol'ko v tom, chtoby komandovat' VMS i pomogat' komitetu nachal'nikov
shtabov razrabatyvat' voennuyu strategiyu.
- Na etom vse i konchilos'?
- Da. Mesyaca na dva. V fevrale Skott priglasil Palmera k sebe na obed,
na kotorom prisutstvovali takzhe generaly Rajli i Diffenbah. Na etot raz,
kak rasskazyvaet Palmer, vse oni priderzhivalis' odnoj linii i ochen' rezko
kritikovali vas i vashu vneshnyuyu politiku.
- Po ih mneniyu, ya vse provalil?
- Vrode togo, - usmehnulsya Rutkovskij. - YA ne mogu povtorit' rasskaz
Palmera, ne ochen'-to on zabotilsya o vybore vyrazhenij.
- A vy povtorite, ne bojtes', - ulybnulsya Limen. - Na etom postu ya
kazhdyj den' slyshu vsyakoe. Pochitali by vy nekotorye pis'ma, kotorye ya
poluchayu!
- Palmer govorit, chto on bol'she molchal da slushal. A kogda ego pytalis'
zastavit' vyskazat'sya, on daval zadnij hod. Na tom delo i zakonchilos',
poka na zasedanii senatskoj komissii po delam vooruzhennyh sil Palmer ne
vystupil s osuzhdeniem dogovora. Po ego slovam, Skotta, dolzhno byt',
proinformirovali ob etom, potomu chto on v tot zhe vecher pozvonil emu i
pozdravil s horoshej rech'yu. I na etot raz on zavel bylo razgovor o politike
vashego pravitel'stva, no Palmer uklonilsya.
- I eto vse?
- Net, ne vse. Palmer rasskazyvaet, chto ne tak davno, vidimo v odno
vremya so mnoj, on poluchil cherez Merdoka priglashenie pobesedovat' o
politicheskoj situacii i ob "otvetstvennosti voennyh". Naskol'ko ya ponimayu,
Palmer otchital polkovnika. On zayavil, chto uzhe vyskazal svoe mnenie o
dogovore, a dal'she, mol, vasha zabota, i govorit' bol'she ne o chem.
Kstati, eshche odno obstoyatel'stvo. Palmer uveren, chto drugie chleny
komiteta ustraivali kakie-to soveshchaniya - sam on na nih ne prisutstvoval.
Po ego mneniyu, oni sobirayutsya vystupit' v podderzhku gruppy grazhdan,
kotoraya popytaetsya dobit'sya annulirovaniya dogovora ili chto-to vrode togo.
Kak on polagaet, chleny komiteta budut podderzhivat' etu gruppu neglasno,
ostavayas' v teni. Palmer dobavil, chto schitaet takuyu igru nechestnoj.
- A sami vy chto dumaete o dogovore, Barni? - sprosil Limen.
- Vy hotite znat' moe otkrovennoe mnenie, gospodin prezident? -
voprosom na vopros otvetil Rutkovskij, peredvinuv sigaru v ugolok rta.
- Mne vazhen imenno otkrovennyj otvet.
- Po-moemu, russkie schitayut vas prostachkom.
- Vy ne doveryaete nashej razvedke?
- V dannom sluchae - net, gospodin prezident. Rossiya slishkom bol'shaya
strana.
- No vy primknuli by k kakoj-nibud' gruppe, nu, skazhem, k gruppe
generala Skotta, esli by on sozdal ee, dobivayas' annulirovaniya dogovora?
- Nikogda, - zayavil Rutkovskij. - Vy prinyali reshenie. Vy prosili u nas
soveta. My dali ego - vy s nim ne soglasilis'. Nu a dal'she uzh vashe delo.
Blagoslovi vas bozhe, gospodin prezident, no ya nadeyus', chto vy pravy. Esli
zhe net, nam pridetsya popyhtet' i popotet', chtoby otrabotat' svoe
zhalovan'e.
Limen ulybnulsya, nadeyas', chto emu udalos' vyrazit' etoj ulybkoj teploe
chuvstvo, kotoroe on sejchas ispytyval k etomu cheloveku.
- Barni, bylo by horosho, esli by vy perebralis' v Vashington i
konsul'tirovali menya. YA s udovol'stviem vyslushivayu vashi sovety. Vy ne
sposobny intrigovat', kak koe-kto iz teh, kogo ya znayu.
- Izvinite za grubost', gospodin prezident, no ot kabinetnyh intrig u
menya nachinayut nyt' yagodicy. Vot pochemu ya tak i ne nauchilsya intrigovat'.
Limen, kak vsegda neuklyuzhe, podnyalsya i vyshel iz-za stola. Provozhaya
Rutkovskogo do dveri, on eshche raz poprosil ego sohranit' v sekrete svoi
vizity k Palmeru i v Belyj dom.
- Kak tol'ko vy snova ponadobites' mne v Vashingtone, - dobavil
prezident, - ya nadeyus', Barni, chto vy ne otkazhetes' priehat'.
- Poka nalogoplatel'shchiki pozvolyayut mne imet' v lichnom rasporyazhenii
reaktivnyj samolet, ya v lyuboe vremya cherez dva chasa budu v vashem
rasporyazhenii.
Kogda za generalom zakrylas' dver', Limen sunul ruki v karmany, podoshel
k vysokomu oknu i nekotoroe vremya postoyal okolo nego, rassmatrivaya
rozarij. Solnce svetilo tusklo, no vse zhe eto bylo luchshe, chem vcherashnij
dozhd'. A vot ego polozhenie - stalo li ono segodnya luchshe, chem vchera?
Vozmozhno, Palmer prav, i Skott vsego lish' pribegaet k obychnoj voennoj
hitrosti: podderzhivaet grazhdanskuyu organizaciyu, predstaviteli kotoroj
budut govorit' to, chto ne mogut i ne dolzhny govorit' sami generaly. "Esli
delo tol'ko v etom, ya opushchu v cerkovnuyu kruzhku dollarov pyat'desyat i pervym
trizhdy kriknu "ura" generalu Skottu, - podumal Limen. - Nu a kak zhe s
OSKOSS? Nuzhny li predsedatelyu komiteta nachal'nikov shtabov dlya podkrepleniya
obshchestvennogo mneniya tri tysyachi pyat'sot horosho obuchennyh diversantov? Da i
sushchestvuet li, v konce koncov, OSKOSS? Vprochem, na eto Rej Klark smozhet
poluchit' otvet uzhe cherez neskol'ko chasov".
Volna znoya obdala Klarka, edva on vyshel iz samoleta v |l'-Paso. Bylo
rannee utro, no nizkoe solnce uzhe pripekalo neprivychno sil'no. Klark
provel yazykom po nebu i pomorshchilsya ot nepriyatnogo privkusa vo rtu. Posle
Dallasa on zasnul, potomu chto, tol'ko vyletev iz Vashingtona, srazu zhe v
dva glotka oporozhnil polbutylki viski.
Klark popytalsya predstavit' sebya so storony: na lice mrachnoe vyrazhenie
nochnogo puteshestvennika, na shchekah shchetina. On nikak ne mog ponyat', chego emu
hochetsya - vypit' ili pozavtrakat', i reshil, chto ne pomeshaet ni to, ni
drugoe.
Pervym na glaza emu popalsya bufet, i on zakazal sebe sok, ponchiki i
kofe, a zatem poprosil oficiantku nazvat' blizhajshij prilichnyj motel'.
- Poprobujte ostanovit'sya v gostinice "Pesok i sedlo", - otvetila ta. -
Ochen' neplohoe mesto, no, prezhde chem poyavit'sya tam, ne sleduet li vam
pobrit'sya, mister?
Vo vremya neprodolzhitel'noj poezdki v motel' Klark zastavil taksista
razgovorit'sya, chto, vprochem, ne predstavilo osoboj trudnosti.
- YA razyskivayu odnogo starogo druzhka, - nachal on. - On sluzhit zdes' na
kakoj-to voennoj baze. Ty ne znaesh', chto tut za bazy?
- Da ih tut ne tak uzh i mnogo. I vse ogromnye. Mozhet, vam nuzhen
Fort-Bliss?
- Net, nichego pohozhego.
- Po doroge v N'yu-Meksiko est' eshche Uajt-Sends i tam zhe aviacionnaya baza
Hollomen. - Voditel' v zerkal'ce vnimatel'no posmotrel na Klarka. - Est'
eshche aerodrom Bigs.
- Net. Ne to. On sluzhit na kakoj-to novoj baze, ona sushchestvuet vsego
mesyaca dva. CHert voz'mi, ya poteryal bumazhku, na kotoroj zapisal ego adres.
- Tut poblizosti est' kakaya-to novaya baza, tol'ko voennye ochen' uzh ee
zasekretili. Skazat' po sovesti, ya dazhe ne znayu, gde ona. Zarabotka ona
nam ne daet, nu a esli dyadya Sem ne hochet, chtob ya soval nos v ego dela, ya i
ne suyu.
- Moj znakomyj sluzhit v vojskah svyazi.
- Nichem ne mogu pomoch', priyatel'. Nichego o nih ne slyshal.
Motel' "Pesok i sedlo" okazalsya dvuhetazhnym zdaniem, oba kryla ego
uyutnym polukrugom rashodilis' ot kontory, okolo kotoroj Klark vyshel iz
mashiny. CHerez otkrytye passazhi vidnelsya plavatel'nyj bassejn i shezlongi.
Apparaty dlya ohlazhdeniya vozduha delali temperaturu v kontore vpolne
priemlemoj - gradusov vosem'desyat po Farengejtu. Senator zaregistrirovalsya
prosto kak "R.Klark iz Mejkona v Dzhordzhii". Podrostok-meksikanec s
zauchennoj ulybkoj i nichego ne vyrazhayushchimi glazami vzyal sumku-portfel'
Klarka i provel ego v komnatu na vtorom etazhe.
Iz serogo kondicionera, vdelannogo v okno, shel rovnyj potok holodnogo
vozduha. Klark naklonilsya k priboru, podstaviv lico pod struyu vozduha.
- Ty ne smog by pobystree razdobyt' mne nemnogo viski? - sprosil on u
koridornogo.
- Izvinite, boss, no magazin otkryvaetsya tol'ko v desyat' chasov utra, -
otvetil yunosha. - Da i idti daleko.
- Budet tebe, synok, - usmehnulsya Klark i protyanul desyatidollarovuyu
bumazhku. - U tebya, konechno, est' nebol'shoj zapasec dlya horoshih klientov.
YUnosha ushel i cherez neskol'ko minut vernulsya s butylkoj viski. Klark
vzglyanul na etiketku i pomorshchilsya, no viski vzyal, ne skazav ni slova.
Ostavshis' odin, on raskuporil butylku, sdelal bol'shoj glotok, zakashlyalsya i
poter zaslezivshiesya glaza. Zatem vdrug reshitel'nym shagom proshel v vannuyu
komnatu, postavil butylku v shkafchik s aptechkoj i s siloj zahlopnul dvercu.
Vernuvshis' v komnatu, on snyal trubku telefona.
- Pozhalujsta, pozvonite mne cherez chas, - poprosil on telefonistku.
Razdevshis' do trusov, Klark nakrylsya prostynej i pochti srazu usnul.
CHerez chas, kogda ego razbudil telefonnyj zvonok, Klark chuvstvoval sebya uzhe
luchshe. On pobrilsya, nadel rubashku s korotkimi rukavami i legkij sportivnyj
pidzhak i nekotoroe vremya sidel na krayu posteli, ustavivshis' na klochok
bumagi, poluchennyj ot Kejsi. V konce koncov on reshilsya i poprosil
telefonistku soedinit' ego s zapisannym nomerom. Na zvonok otvetila
zhenshchina.
- Missis Genderson?
- Da.
- Mem, moe imya Rej Klark, ya drug Matta i Dzhigsa Kejsi. Dzhigs dal mne
nomer vashego telefona i prosil pozvonit' vam, kak tol'ko ya okazhus' v vashih
krayah. K sozhaleniyu, mne ne udalos' povidat'sya s Mattom v Vashingtone.
- Kak zhal', - otvetila zhenshchina. - Matt vernulsya v ponedel'nik vecherom,
i emu tut zhe prishlos' otpravit'sya na bazu. Boyus', on probudet tam ves'
uik-end.
- Mozhno li kak-nibud' svyazat'sya s nim?
- Esli vy najdete sposob svyazat'sya s nim, - rassmeyalas' zhenshchina, -
pozhalujsta, soobshchite mne. YA dazhe ne znayu, gde nahoditsya ego baza.
- Vy hotite skazat', chto ni razu ee ne videli? - udivlenno sprosil
Klark, podcherkivaya intonaciej vsyu neveroyatnost' takogo predpolozheniya.
- Nu, odnazhdy dejstvitel'no, kogda my ehali v Uajt-Sends, muzh pokazal
mne obshchee napravlenie, i teper' ya hot' znayu, chto on ne na Alyaske.
- Da-a... Bednye zheny voennyh!
- Razve vy sami-to ne v armii? - nastorozhenno sprosila missis
Genderson.
- Konechno, v armii, - solgal Klark. - Potomu-to, ya i govoryu: bednye
nashi zheny... Postoyanno raz容zzhaesh' so vsyakimi tam "igrushkami"...
- Da. - V golose missis Genderson poslyshalos' oblegchenie. - A gde vy
ostanovilis'? YA poproshu muzha pozvonit' vam, kogda on vernetsya.
- Izvinite, no ya segodnya zhe dnem uletayu v Los-Anzhelos, - snova solgal
Klark. - Prosto skazhite emu, chto zvonil Rej. A vam bol'shoe spasibo, missis
Genderson.
Uzhe napravlyayas' k dveri, Klark zakolebalsya, sdelal bylo shag v storonu
vannoj, no rezko povernulsya i vyshel iz komnaty, sil'no hlopnuv dver'yu. On
bystro zashagal k kontore i, eshche do togo kak otkryt' dver', izobrazil na
lice ulybku. Peredav klerku klyuch ot svoego nomera, on poprosil dostat' emu
naprokat avtomashinu.
- "Kadillak"? - sprosil klerk.
Rej dazhe ne predpolagal, chto brit'e tak sil'no mozhet izmenit' vneshnij
vid cheloveka.
- Net. Sojdet "shevrole" ili "ford".
V ozhidanii mashiny Klark naklonilsya nad stolom i zagovoril s
rasporyazhavshimsya v kontore hudoshchavym molodym chelovekom.
- Kakoj dorogoj nuzhno ehat' v Uajt-Sends? - sprosil on.
- A vy na nej i nahodites'. Doroga nomer pyat'desyat chetyre. Ot pod容zda
nalevo, a potom vse vremya pryamo. Mil' shest'desyat otsyuda.
- Skazhite, a kak dobrat'sya do novoj voennoj bazy? U menya priyatel' tam
sluzhit v vojskah svyazi.
- CHego ne znayu, togo ne znayu, - peredernul plechami molodoj chelovek. -
Po sluham, est' tam kakaya-to baza, no, kak govoryat, zasekrechennaya.
- A mezhdu motelem i Uajt-Sends est' chto-nibud'?
- Pustynya, - uhmyl'nulsya klerk.
Ot容hav nemnogo ot |l'-Paso i dvigayas' s neprivychnoj dlya nego skorost'yu
mil' sorok v chas, Rej ubedilsya, chto klerk byl prav. Skryvayas' za
gorizontom, sprava tyanulas' sero-korichnevaya pustynya, pochti dogola
vyzhzhennaya bezzhalostnym solncem, pylavshim sejchas gde-to vysoko v nebe. Lish'
koe-gde vidnelis' nebol'shie valuny, kuchi perekati-pole i odinokie
bochkoobraznye kaktusy. Sleva podnimalis' gory Franklina - serye i golye,
esli ne schitat' kolyuchego kustarnika vnizu na sklonah. Bolee soroka
millionov let nazad konvul'siya Zemli vybrosila na poverhnost' ogon' i
lavu, porodiv etot moshchnyj gornyj hrebet. V techenie stoletij veter i solnce
dyujm za dyujmom razrushali vershiny, i sejchas izvestnyakovye skaly stoyali
podobno hudym i izmozhdennym starcam.
Nesmotrya na zharu, Klark chuvstvoval sebya v zdeshnem suhom vozduhe luchshe,
chem ozhidal. On provel rukoj po lbu i obnaruzhil, chto sovsem ne vspotel; pot
isparyalsya edva prostupiv, i chelovek zdes' byl pohozh na samoohlazhdayushchuyusya
mashinu. Pereehav granicu shtata N'yu-Meksiko, Rej ostanovilsya u
benzozapravochnoj stancii. Dal'she, naskol'ko hvatalo glaz, tyanulas'
pustynnaya doroga; stanciya eta byla, ochevidno, edinstvennoj na mnogomil'nom
otrezke shosse.
V dveryah stoyal chelovek s morshchinistym, suhim licom, v ispachkannoj
maslyanymi pyatnami nizhnej rubashke - vladelec stancii, sudya po ego
nezavisimo-vlastnomu vidu.
- Koka-kola est'? - sprosil Klark. CHelovek kivkom pokazal na bol'shoj
krasnyj yashchik. Klark opustil v avtomat monetu i vzyal poyavivshuyusya butylku.
- Hotite?
CHelovek otricatel'no pokachal golovoj, no slegka ulybnulsya v znak
blagodarnosti.
- Do Uajt-Sends eshche daleko?
- Okolo pyatidesyati mil'.
- ZHarkovato tut u vas, a mne eshche nado pobyvat' segodnya v treh voennyh
magazinah.
- Kommivoyazher?
- Ugu. Moyushchie sredstva. No etot marshrut dlya menya novyj. - CHelovek
promolchal, i Klark prodolzhal: - Skol'ko eshche mil' do etoj voennoj bazy?..
Nu, vy znaete, ona postroena vsego shest'-sem' nedel' nazad.
- YA tak i dumal, chto vy popytaetes' vyudit' u menya kakie-nibud'
svedeniya, - otvetil chelovek v nizhnej rubashke i poskreb podborodok. - Sudya
po nomeru, vy arendovali mashinu v |l'-Paso, tak chto benzin vam poka ni k
chemu.
- Nu ladno, ladno, - zasmeyalsya Klark. - YA uzhe potratilsya tut i eshche
gotov potratit'sya. Slushajte, a chto esli ya predlozhu vam sdelku? YA hochu
perehvatit' dlya sebya ves' etot rajon i obsluzhivat' bazu.
- CHto eto za sdelka?
Klark polozhil na steklyannyj prilavok okolo kassy dvadcatidollarovuyu
bumazhku, no chelovek dazhe ne poshevelilsya, chtoby vzyat' ee.
- Otkuda ya znayu, chto vy ne shpion? - sprosil on.
Klark snova vytashchil bumazhnik i stal ryt'sya sredi dokumentov v poiskah
udostovereniya lichnosti oficera zapasa. Bystro perebrav neskol'ko kartochek
na poluchenie tovarov i uslug v kredit (v nih bylo ukazano, chto on
senator). Rej nashel nakonec svoe udostoverenie rezervista s fotokartochkoj
i ottiskami pravogo i levogo ukazatel'nyh pal'cev.
- Dzhordzhiya? Otkuda imenno?
- Voobshche-to ya iz Mejkona, no rabotayu sejchas v Dallase. Poslushajte, mne
ved' nuzhno dlya nachala za chto-to uhvatit'sya. Rasskazhite, gde nado
svorachivat' s etoj dorogi na bazu, i dvadcat' dollarov vashi. A potom ya
kazhdyj raz budu zapravlyat'sya benzinom tol'ko u vas.
CHelovek so zvonom povernul ruchku kassy i ostorozhno polozhil kupyuru v
otdelenie dlya bumazhnyh deneg.
- CHestnoe slovo, priyatel', ya pochti nichego ne znayu. Znayu tol'ko, chto von
tam postroena kakaya-to baza. - On neopredelenno mahnul rukoj kuda-to na
severo-zapad. - Govoryat, tam est' dovol'no bol'shoj aerodrom i mnogo
postroek, no ya nikogo ottuda ne videl. Vo vsyakom sluchae, nikto ne
priznavalsya, chto on ottuda. Na vashem meste ya by ehal da sledil za
spidometrom, a mil' tak cherez tridcat'... net, mil' cherez dvadcat'
sem'-dvadcat' vosem' poiskal by dorogu s chernym pokrytiem, idushchuyu nalevo,
k nebol'shoj vozvyshennosti.
- Vot za eto spasibo, - skazal Klark i dopil butylku koka-koly.
- Esli vy proberetes' tuda, chtoby torgovat' svoim shilom-mylom, vas
nuzhno budet premirovat' zolotymi chasami. Tol'ko ya ne veryu, chto vam udastsya
probrat'sya.
Ot容zzhaya ot benzokolonki, Klark videl v zerkal'ce, kak chelovek
prishchurivshis' posmotrel na bagazhnik ego avtomashiny, a zatem poslyunyavil
konchik karandasha i chto-to zapisal na tyl'noj storone ladoni. "|tot paren'
ili rabotaet dlya kogo-nibud', - podumal Rej, - ili bol'no uzh bditel'nyj
grazhdanin".
Klark nazhimal pedal' akseleratora do teh por, poka ne dovel skorost'
mashiny do semidesyati pyati mil' v chas. On vnimatel'no sledil za spidometrom
i, kogda opredelil, chto proehal ot benzozapravochnoj stancii dvadcat' pyat'
mil', stal pritormazhivat'. Mimo proneslis' neskol'ko avtomobilej, i
voditeli brosali na Reya zlye vzglyady. Klark vse vremya posmatrival nalevo.
Gory stali neskol'ko vyshe, no otstupili ot dorogi, a na mestnosti
nepodaleku ot avtostrady poyavilis' nebol'shie holmiki.
Klark eshche bol'she zamedlil hod mashiny i vskore ostanovilsya sovsem. V
etom meste ot avtostrady pod pryamym uglom otvetvlyalas' chernaya asfal'tovaya
poloska novoj dorogi, nikak i nichem ne pomechennoj.
Klark svernul na nee i medlenno povel mashinu vpered. Doroga kruto
podnimalas' vverh i byla pokryta tolstym sloem asfal'ta s chut' zametnymi
sledami tyazhelyh gruzovyh avtomobilej. Po obeim storonam rasstilalas'
pustynya, lish' sprava, v neskol'kih milyah, vidnelsya kakoj-to holm, ili,
skoree, pohozhaya na kupol vozvyshennost'.
Vnezapno doroga stala opuskat'sya, i primerno v mile pered soboj Klark
uvidel vysokuyu provolochnuyu ogradu. Za nej, ryadom s pregrazhdavshimi dorogu
vorotami iz provolochnoj setki, stoyala malen'kaya budka. Na vorotah visel
kakoj-to znak, no iz-za dal'nosti Rej ne mog razobrat', chto na nem
napisano. Teper' ego mashina dvigalas' so skorost'yu ne bolee dvadcati mil'
v chas.
- Stoj, priyatel', slishkom uzh daleko ty zabralsya!
Klark povernul golovu i uvidel, chto k nemu napravlyaetsya vyshedshij iz-za
kamnya soldat. Na nem byli trusy cveta haki, gimnasterka s korotkimi
rukavami, polevye bashmaki i shlem dlya zashchity ot solnca. Na kakoe-to
mgnovenie Klarku pripomnilis' fotosnimki anglijskih soldat iz chastej
Montgomeri vremen vtoroj mirovoj vojny. No u soldata byl vpolne
sovremennyj avtomat, napravlennyj sejchas na Reya, i amerikanskie trafarety
v petlicah.
V neskol'kih yardah dal'she, s drugoj storony dorogi, poyavilsya vtoroj
soldat i tozhe napravilsya k Klarku. Senator ostanovil mashinu.
- Podvin'sya-ka, priyatel'.
Soldat raspahnul dverku mashiny i ottolknul Klarka na seredinu siden'ya.
Svoj avtomat on brosil na zadnee siden'e. Drugoj soldat vtisnulsya v kabinu
s pravoj storony ot Klarka i, tozhe kinuv avtomat nazad, dostal iz kobury
pistolet. U Klarka mel'knula mysl', chto oba oni, vidimo, kadrovye soldaty.
Kazhdomu bylo, na ego vzglyad, let po tridcat'. Srazu bylo vidno, chto oni
horosho vymushtrovany.
Sidevshij za rulem soldat povel mashinu po doroge i rezko, tak chto
vzvizgnuli tormoza, ostanovilsya pered vorotami. Za provolokoj Klark snova
uvidel tu zhe pustynyu s begushchimi po nej perekati-pole. Voditel' otkryl
vorota, zashel v budku, snyal trubku polevogo telefona i pokrutil ruchku.
Teper' Klark mog prochitat' nadpis' na znake: "Sobstvennost' pravitel'stva
SSHA. Sekretno. Postoronnim vhod kategoricheski zapreshchen".
- Soedini menya s dezhurnym, - skazal soldat v trubku. - Ser? Dokladyvaet
kapral Stajner. My tut shvatili podozritel'nogo tipa na mashine s tehasskim
nomerom...
Nebol'shoj samolet, nanyatyj Polem Dzhirardom, pered tem kak opustit'sya na
posadochnuyu ploshchadku, spryatannuyu s severnoj storony kreposti, sdelal
neskol'ko krugov nad skalistym poluostrovom Gibraltar, brosavshim dlinnuyu
ten' na Sredizemnoe more. Pochti v shest' chasov - mestnoe vremya na pyat'
chasov operezhalo vashingtonskoe - Dzhirard uvidel zemlyu i nachal opoznavat'
korabli 6-go flota, stoyavshie na rejde v Alhesirasskoj buhte. Sredi nih
vydelyalis' tri avianosca, no dazhe otsyuda, s vysoty, Dzhirard srazu nashel
tot, kotoryj byl emu nuzhen, - "Duajt D.|jzenhauer" - atomnyj,
vodoizmeshcheniem v 100 tysyach tonn, flagmanskij avianosec komanduyushchego 6-m
flotom Farli K.Barnsuella.
Letchik-ital'yanec vyrovnyal svoj akkuratnyj shestimestnyj samolet i nachal
planirovat' na vzletno-posadochnuyu polosu. "Bozhe moj, - podumal Dzhirard, -
ne aerodrom, a pryamo pochtovaya marka, broshennaya na seredinu vanny".
Vo vremya pereleta cherez Atlanticheskij okean s vice-prezidentom Dzhirard
krepko spal. Leteli oni na samolete "Bakaj" - Dzhordan Limen predostavil
ego v rasporyazhenie Dzhianelli na vremya poezdki v Italiyu. Nezadolgo do
poludnya oni sovershili posadku v rimskom aeroportu. Dzhianelli tshchatel'no
rasschital svoe pribytie i nadeyalsya proehat' po gorodu vo vremya obedennogo
pereryva, kogda ulicy budut zapolneny lyud'mi, odnako tolpa fotografov i
ital'yanskih vysokopostavlennyh chinovnikov, vklyuchaya prem'er-ministra, pochti
na chas zaderzhala ego v aeroportu. Spryatavshis' v tualetnoj kabine, Dzhirard
podozhdal, poka poslednyaya mashina iz eskorta Dzhianelli pokinula aeroport.
Ohranyavshie "Bakaj" soldaty iz vzvoda pochetnogo karaula, naverno, nemalo
udivilis', uvidev, kak iz samoleta na chas pozzhe drugih vyhodit eshche odin
passazhir, no kapitan, ih komandir, tol'ko ulybnulsya i kozyrnul. On dazhe ne
popytalsya uznat', kto zhe takoj etot chelovek.
Neskol'ko bol'she vremeni potrebovalos' na vsyakie byurokraticheskie
formal'nosti, svyazannye s arendoj samoleta dlya rejsa v Gibraltar, hotya
vybor samoj mashiny okazalsya delom kuda bolee prostym, poskol'ku Dzhirard
dogadalsya pokazat' tolstuyu pachku amerikanskih banknotov.
Esli by boyazlivomu ital'yancu, vladel'cu agentstva po prokatu samoletov,
stalo izvestno, kak Dzhirard poluchil eti den'gi, u nego by glaza na lob
vylezli. Vo vtornik vecherom, uzhe pokinuv Belyj dom, Dzhirard vdrug
soobrazil, chto emu potrebuetsya solidnaya summa. U sebya doma on nashel tol'ko
tridcat' vosem' dollarov. Prishlos' pozvonit' prezidentu, a tot v svoyu
ochered' svyazalsya s predsedatelem pravleniya "Riggs neshnl benk". Bankir i
ego kassir vozvratilis' v svoyu citadel' na Pensil'vaniya-avenyu, snyali s
lichnogo scheta Limena dve tysyachi dollarov i sami dostavili den'gi |ster
Taunsend v Belyj dom. "Poluchaetsya, chto ya obyazan ne tol'ko oboronyat'
stranu, no i finansirovat' ee", - poshutil Limen.
V Rime, uzhe posle togo kak bylo pokoncheno so vsemi formal'nostyami,
svyazannymi s arendoj samoleta, vozniklo novoe oslozhnenie. Pilot zayavil,
chto bez predvaritel'nogo razresheniya britanskih voennyh vlastej on ne
smozhet prizemlit'sya v Gibraltare. Ne zhelaya obrashchat'sya v shtab blizhajshej
chasti amerikanskoj voenno-transportnoj aviacii, Dzhirard reshil svyazat'sya s
posol'stvom Velikobritanii v Rime. |kspansivnyj molodoj chinovnik
konsul'skogo otdela primchalsya v aeroport, proveril vydannye kancelyariej
Belogo doma dokumenty, udostoveryayushchie lichnost' Dzhirarda, i posle
dlitel'nyh peregovorov s tremya instanciyami anglijskih voenno-vozdushnyh sil
dal neobhodimoe razreshenie. Na eto potrebovalos' eshche chasa dva.
I vot uzhe samolet kosnulsya kolesami zemli. Dzhirard glazam svoim ne
veril, vidya po obe storony posadochnoj polosy kolonny nepodvizhnyh
avtomashin. Okazyvaetsya, iz-za nedostatka svobodnogo i rovnogo prostranstva
vzletno-posadochnuyu polosu protyanuli pryamo cherez avtostradu.
Dzhirard yavilsya v shtab anglijskih voenno-vozdushnyh sil v Gibraltare,
otkuda ego vezhlivo perepravili k britanskim moryakam, a te pereadresovali
neozhidannogo posetitelya svoim amerikanskim kollegam. Na eto ushlo eshche okolo
chasa, i Dzhirard, poka tyanulas' eta kanitel', uspel proglotit' dve bol'shie
kruzhki chayu s molokom po-anglijski.
Podprygivaya na zhestkom siden'e "dzhipa", Dzhirard proehal mimo kamennogo
vala starinnoj kreposti, futbol'nogo polya i perepolnennyh pokupatelyami
magazinchikov v delovyh kvartalah goroda. V belom administrativnom zdanii
bazy amerikanskih voenno-morskih sil v Gibraltare Dzhirard vstretilsya s
dezhurnym oficerom i lish' togda ponyal, chto glavnoe, v sushchnosti, tol'ko
nachinaetsya. Dezhurnyj - shchegolevatyj kapitan 3 ranga - neskol'ko raz
prinimalsya rassmatrivat' udostoverenie Dzhirarda.
- A znaete, eto neskol'ko neobychno, - skazal on nakonec. - Kak vam
izvestno, my ne podchinyaemsya admiralu Barnsuellu, my lish' obsluzhivaem ego
korabli vo vremya stoyanki v baze.
- Vy tol'ko svyazhite menya s ego flag-sekretarem, - predlozhil Dzhirard; on
ne namerevalsya pred座avlyat' pis'mo prezidenta, esli ne vynudyat
obstoyatel'stva.
Oficer eshche raz vnimatel'no oglyadel neuklyuzhego cheloveka s ogromnoj
golovoj i poluzakrytymi glazami. |missary Belogo doma, osobenno sekretari
prezidenta, tak vnezapno, bez preduprezhdeniya, ne poyavlyayutsya. Tem ne menee
posle nekotorogo kolebaniya dezhurnyj vse zhe pozvonil po telefonu komandiru
beregovoj bazy. "CHert by ih pobral! - vozmushchalsya pro sebya Dzhirard. - K
tomu vremeni, kogda oni zakonchat vse formal'nosti, o moem priezde budut
znat' vse morskie oficery otsyuda do Bejruta".
Dezhurnyj pochtitel'no vyslushal po telefonu kakoe-to ukazanie, napisal na
listke bumagi neskol'ko slov i vruchil zapisku vyzvannomu signal'shchiku.
- Sejchas on peredast na "|jzenhauer" signal'nym fonarem, - ob座asnil
dezhurnyj. - Admiral segodnya na korable.
Dzhirard stoyal u okna. Post nablyudeniya i svyazi razmeshchalsya v bashenke na
kryshe administrativnogo zdaniya. CHerez neskol'ko minut on uvidel, kak v
sgushchayushchihsya sumerkah na dalekom avianosce zamigal rat'er. Nastupila dolgaya
pauza, - vidimo, signal'shchik naverhu peredal svoe soobshchenie i zhdal otveta.
Zatem na korable snova zamigal ogonek. Dzhirard razobral lish' dve bukvy "D"
i "E", - azbuku Morze on izuchal mnogo let nazad, da i to lish' dve nedeli,
vo vremya perepodgotovki. No vot signal'shchik vernulsya v kabinet i peredal
dezhurnomu zapis' poluchennogo otveta.
- Flag-sekretar' hochet znat', - skazal tot, - kakoj harakter nosit
vizit, chastnyj ili oficial'nyj?
Dzhirard reshil, chto teper' uzhe emu nechego priumen'shat' znachenie svoej
persony. Perspektiva dobirat'sya do flagmanskogo avianosca vplav' vovse emu
ne ulybalas'.
- YA predstavlyayu prezidenta Soedinennyh SHtatov, - zayavil on. - I delo u
menya ochen' srochnoe.
Na etot raz signal'shchikam dlya obmena telegrammami potrebovalos' minut
pyat'.
- Za vami vyslan kater komanduyushchego, - soobshchil dezhurnyj, s pochteniem
posmatrivaya na Dzhirarda.
Izyashchnyj kater s tremya narisovannymi serebryanoj kraskoj zvezdami pochti
besshumno podoshel k stenke, k tomu mestu, gde ego podzhidal Dzhirard. Mladshij
bocman vstretil Dzhirarda na shodnyah i provel v prekrasno obstavlennuyu
kayutu. U odnoj iz pereborok stoyal pis'mennyj stol krasnogo dereva;
neskol'ko vrashchayushchihsya, obityh kozhej kresel byli nagluho prikrepleny k
polu. Na bortovyh illyuminatorah viseli zhestko shelestevshie malen'kie sinie
zanaveski. Kazhdaya metallicheskaya detal' blestela, slovno kakaya-nibud'
dragocennost'.
Delaya uzlov pyatnadcat', admiral'skij kater shel k vozvyshavshejsya vperedi
gromade "|jzenhauer". Gigantskij korabl', lish' slegka pokachivayas' na zybi,
stoyal, kak gora gde-nibud' na yugo-zapade SSHA. Pozadi korablya, tam, gde za
Alhesirasom solnce bystro opuskalos' v more, polyhalo zarevo zakata.
Akkuratnymi ryadami na poletnoj palube vystroilis' reaktivnye istrebiteli i
bombardirovshchiki-shturmoviki. Vhodya na katere v prohladnuyu ten' avianosca,
Dzhirard uslyshal mernyj gul - slivshiesya voedino pestrye zvuki bol'shogo
voennogo korablya, gotovyashchegosya k nochi.
Odinokij shtatskij na bortu voennogo korablya, sredi obiliya raznoobraznyh
vidov vooruzheniya i mehanizmov, yavlyal soboj poistine zhalkoe zrelishche.
Vzbirayas' po derevyannym stupenyam nosovogo trapa s vystupivshej na nih
mestami morskoj sol'yu, Dzhirard chuvstvoval sebya poterpevshim avariyu
kosmicheskim puteshestvennikom. Korpus avianosca kazalsya chudovishchno ogromnym.
Vnizu podprygival na volnah admiral'skij kater, pohozhij otsyuda na detskij
korablik v prudu.
Na palube u trapa zagorelyj molodoj lejtenant, po vsem priznakam
dezhurnyj oficer, liho otdal chest', a stoyavshij zdes' zhe kapitan 3 ranga,
vidimo flag-sekretar', protyanul Dzhirardu ruku.
- Privetstvuyu vas na nashem korable, ser, - skazal on. - YA sejchas zhe
provozhu vas k admiralu. Proshu sledovat' za mnoj.
Gruppa moryakov, nablyudavshih, kak Dzhirard, napravlyayas' k nadstrojke,
peresek poletnuyu palubu, ne uvidela nichego interesnogo. Neuverennoj
suhoputnoj pohodkoj po palube shagal neuklyuzhij chelovek s malen'kim
chemodanchikom v rukah. Vyskazyvalis' dogadki, chto eto kakoj-nibud'
malen'kij pravitel'stvennyj sluzhashchij ili tehnicheskij predstavitel' odnoj
iz samoletnyh libo raketnyh firm. Tol'ko vahtennyj na signal'nom mostike,
prinimavshij telegrammy s berega, rassmatrival ego s lyubopytstvom. Matrosy
videli, kak admiral Barnsuell v nakrahmalennoj sorochke, na ugolkah
vorotnichka kotoroj pobleskivali po tri zvezdochki, vyshel iz svoej kayuty i,
privetstvuya gostya, protyanul emu ruku.
- Rad videt' vas zdes', ser, - uslyshali moryaki slova admirala. - Rad,
chto my mozhem predlozhit' vam nastoyashchuyu sredizemnomorskuyu pogodu, a ne tu
mraz', chto inogda posylaet nam Atlantika.
Dzhirard i Barnsuell voshli v kayutu.
SHli chasy. Na nebe odna za drugoj zagoralis' yarkie zvezdy, poka ne
usypali vse nochnoe nebo. Vahtennyj oficer, ne spuskavshij glaz s kayuty
admirala, znal tol'ko, chto shef prikazal podat' obed na dvoih.
Proshlo bolee chetyreh chasov, prezhde chem vahtennye na mostike uvideli,
kak raspahnulas' dver' admiral'skoj kayuty. Barnsuell i shtatskij
rasproshchalis' bez shutok, obmenyavshis' bystrym, nebrezhnym rukopozhatiem. Nikto
iz nih ne ulybalsya.
Vahtennyj oficer zametil surovoe vyrazhenie na lice shtatskogo, kogda tot
nelovko, spinoj vpered, chtoby ne poteryat' ravnovesie, spuskalsya po trapu.
Myagko urcha, admiral'skij kater povez ego na bereg.
V portu Dzhirard otkazalsya ot "dzhipa" i sprosil, kak projti v gorod.
Nekrasivo vybrasyvaya nogi, dlinnymi shagami on uglubilsya v labirint ulochek
so mnozhestvom kafe i lavchonok, priyutivshihsya u podnozhiya skaly. Dzhirard
zaglyanul v neskol'ko barov, prezhde chem zametil v odnom iz nih
telefon-avtomat. On uselsya za stolik i zakazal hozyainu v belom fartuke
ryumku heresa, a potom voshel v telefonnuyu budku, zahvativ ryumku s soboj.
Proshlo nekotoroe vremya, poka ego soedinili s Belym domom. Po raschetu
Dzhirarda, v Vashingtone bylo sem' chasov vechera i bol'shinstvo telefonistok
eshche dezhurilo na kommutatorah. On skazal, chto emu nuzhna |len CHervejsi i,
uslyshav ee golos, obratilsya k nej s pros'boj podtverdit', chto ego
telefonnyj razgovor budet oplachen. CHervejsi tak i sdelala i tut zhe
soedinila Dzhirarda s |ster Taunsend.
|ster byla v veselom nastroenii, a slyshimost' okazalas' horoshej.
- YA ne oshibus', esli skazhu, chto tam, v Ispanii, vy naslazhdaetes' v
obshchestve ocharovatel'nyh sin'orin? - sprosila |ster.
- Konechno, moya krasavica! Zachem zhe inache boss poslal by syuda holostyaka?
- Sejchas ya soedinyu vas s nim. Za poslednie polchasa on uzhe dvazhdy
spravlyalsya o vas.
- Pol'? - poslyshalsya golos Limena, i Dzhirard srazu pochuvstvoval, kak
ozabochen prezident.
- Tak vot, novosti ili prevoshodny, ili otvratitel'ny, boss, -
zagovoril Dzhirard medlenno i otchetlivo. - Vse zavisit ot togo, s kakoj
storony posmotret'.
- |to znachit...
- |to znachit, chto nashi podozreniya podtverdilis'. Polnost'yu. Zdeshnij
deyatel' chelovek lovkij. Tochnee, nastoyashchij ugor'. Odnako ya poluchil vse v
pis'mennom vide, my oba podpisalis', a on dazhe i vremya prostavil svoej
rukoj.
- O bozhe! - voskliknul Limen. Dzhirard zhdal, no slyshal lish' tyazheloe
dyhanie prezidenta.
- Boss?
- Da.
- Vy ne bespokojtes'. YA vse vyyasnil, hotya i mne eto nravitsya ne bol'she,
chem vam. Vse budet sdelano. YA sejchas na puti domoj.
- Ty mozhesh' vernut'sya kak mozhno skoree?
- V dvadcat' tri chasa pyat' minut po vashingtonskomu vremeni ya vylechu na
samolete iz Madrida pryamo v Vashington. K zavtraku ya obyazatel'no budu u
vas.
- A s peresadkami ne vozniknut trudnosti? - po-prezhnemu ozabochenno
sprosil prezident.
- Net. Menya zhdet nanyatyj samolet. Bystrohodnaya ital'yanskaya igrushka. Mne
pridetsya poka nemnogo pobezdel'nichat' v Madride.
- |tu shtuku derzhi v karmane, - predupredil Limen. - Ne kladi v
portfel'.
- Konechno, konechno. Vy pomnite tot portsigar, chto podarili mne na den'
rozhdeniya? Tabachok v nem my sejchas ne nosim, derzhim tol'ko bumagu. Segodnya
on kak raz prigoditsya.
- A ne poluchitsya tak, chto tvoj deyatel' voz'met da obratitsya k nashemu...
Nu, k tomu, kto sejchas u nas tut?
- Nikogda, boss. Vam nuzhno lichno pogovorit' s etim parnem, chtoby
poluchit' o nem predstavlenie. Dzhigs prav. |tot chelovek vsegda na storone
pobeditelya... Samyj gnusnyj dokument, kakoj vy kogda-libo chitali.
- Nu chto zh, Pol', bud' ostorozhen. My sozovem vseh ostal'nyh, kak tol'ko
vmeste s toboj prochtem tvoj dokument. Kstati, podumaj, chto i kak nam
zavtra nuzhno budet sdelat'.
- Horosho. Vstretimsya za zavtrakom. Spokojnoj nochi, boss.
- Spokojnoj nochi, Pol'.
Kogda polchasa spustya malen'kij reaktivnyj samolet Dzhirarda podnyalsya s
aerodroma v Gibraltare, Pol' oglyanulsya i posmotrel vniz, na "|jzenhauer" -
yarko osveshchennoe pyatno sredi razbrosannyh po rejdu ogon'kov. Szhimaya levoj
rukoj v karmane pidzhaka serebryanyj portsigar, Dzhirard poudobnee uselsya v
kresle.
Dzhigs Kejsi prosnulsya, kogda skvoz' okonnye zanaveski eshche probivalsya
sumerechnyj svet ugasayushchego dnya. V komnate bylo dushno, i vse ego telo
pokrylos' lipkim potom. Kejsi vzglyanul na chasy: polovina sed'mogo. Pora
idti: v sem' chasov on dolzhen byt' u SHu.
Snyav utrom nomer v otele "SHervud", on tut zhe pozvonil |leonore Holbruk
na sluzhbu. Kejsi ne videl SHu dva goda, no srazu zhe uznal ee po slegka
razdrazhennomu tonu i korotkim besporyadochnym frazam, kotorye ona vypalivala
edinym duhom.
- Privet, SHu, - nachal on. - Pomnish' parnya po familii Kejsi?
- Dzhigs!
- Vo skol'ko ty konchaesh' rabotat'?
- Ne toropites', polkovnik. - Kejsi uslyshal, kak ona bystro vtyanula
vozduh, i vspomnil ee maneru gluboko zatyagivat'sya vo vremya kureniya. - YA ne
rasschityvayu na lyudej, kotorye ischezayut s lica zemli, a potom vdrug kak s
neba svalivayutsya.
- YA hochu s toboj poobedat', - skazal Kejsi.
- Ah vot kak? A chto, polkovnik, esli u ledi naznacheno svidanie? I
kstati, tak ono i est'.
- Fu ty! A nel'zya li ego otmenit'? - Kejsi ponizil golos. On
pochuvstvoval, chto postupaet podlo, razygryvaya iz sebya vlyublennogo. No emu
obyazatel'no nuzhno s nej vstretit'sya. - Mne nuzhno s toboj pogovorit', SHu, v
samom dele.
- Bednen'kij! CHto, zhena nadoela? - s nasmeshkoj sprosila ona.
On predstavil sebe, kak ona v plat'e s korotkimi rukavami sidit za
rabochim stolom, kak pobleskivayut zolotistye voloski na ee obnazhennoj ruke,
kogda ona stryahivaet pepel s sigarety, kak-to nelepo zazhatoj mezhdu dvumya
pal'cami. On vspomnil ee kashtanovye volosy, vzbitye nado lbom, malen'kij,
tonkij nos, polnye, vsegda poluotkrytye guby. Ej, dolzhno byt', teper' let
dvadcat' vosem', etoj vysokoj, statnoj devushke, kotoraya tak toropitsya
poznat' vse v zhizni. Ona lyubila mechtat' o sel'skom domike, no vpolne
prisposobilas' k burnomu tempu n'yu-jorkskoj zhizni - gorod gipnotiziroval
ee, byl ee stihiej. V techenie korotkogo, nedel'nogo, ih znakomstva Kejsi
postoyanno razdrazhala kakaya-to teatral'nost' |leonory, chto v konce koncov,
i k schast'yu, ohladilo ego chuvstva. No zhadnoe vlechenie devushki k ogromnomu
gorodu zahvatyvalo ego, i volnenie budorazhilo emu krov', dazhe kogda on
serdilsya na nee. Da, eto byla nastoyashchaya doch' N'yu-Jorka.
Teper', s toskoj vspominaya proshloe, on oshchushchal kakoj-to trepet, i emu
trudno bylo pridumat' veselyj otvet, kotorogo, kak on znal, ozhidala SHu.
- Ty chto, yazyk proglotil?
"Nastuplenie - luchshaya oborona", - podumal on.
- Slushaj, SHu. YA ne kakoj-nibud' kommivoyazher. U menya doma dva syna i
zhena, kotoruyu ya lyublyu. No kakoe otnoshenie eto imeet k nam? YA hochu
povidat'sya s toboj segodnya vecherom.
- Gde ty sejchas?
On nazval ej nomer svoej komnaty v "SHervude".
- ZHdi u sebya, - korotko, po-delovomu, otvetila SHu. - YA pozvonyu tebe.
Vse ravno moe segodnyashnee svidanie poludelovoe. CHto-nibud' pridumayu.
"Poludelovoe? - podumal Kejsi. - A moe-to sovsem delovoe, dushechka. Vo
vsyakom sluchae, imenno takoe ya imel v vidu, kogda tebe zvonil. CHert by
pobral generala Skotta, kotoryj vputal menya v eto delo! CHto ya sdelal vam
plohogo, general?"
SHu pozvonila tut zhe.
- Prihodi ko mne chto-nibud' okolo semi, - skazala ona. - Vyp'em, a
naschet obeda podumaem potom.
- Napomni mne svoj adres, SHu.
"Mardzh byla by dovol'na hot' tem, chto ya zabyl adres", - podumal on.
- Nu tebya k chertu, polkovnik. - Ee golos zvuchal grubovato i v to zhe
vremya s nezhnost'yu. - Posmotri v telefonnoj knige, velikij deyatel'!
Kejsi nashel nomer doma, zapisal ego v bloknot i vyshel iz otelya na
osveshchennuyu teplym majskim solncem Medison-avenyu. Obychno lihoradochnaya sueta
N'yu-Jorka dejstvovala emu na nervy, no segodnya yuzhnyj veter razognal dymnyj
tuman, na dushe stalo veselee, i on s lyubopytstvom smotrel na toroplivo
pronosyashchiesya mimo mrachnye figury muzhchin, na strojnye nozhki devushek, bystro
mel'kayushchie na trotuarah.
Kejsi hotel bylo s pol'zoj dlya dela provesti ostavsheesya do vstrechi s
|leonoroj vremya, no, kogda on myslenno perebral vseh svoih n'yu-jorkskih
druzej, emu prishlos' ostavit' eto namerenie. Pokazyvat'sya znakomym
oficeram nel'zya, a nemnogie druz'ya iz shtatskih imeli samoe otdalennoe
otnoshenie k zhurnalu "SHeri", gde sluzhila Millisent Sen'er, i k
radioveshchatel'noj kompanii Rigel brodkasting korporejshn, gde podvizalsya
Makferson.
Kejsi bescel'no proshelsya po Pyatoj avenyu, doshel do ugla Central'nogo
parka, snova peresek Medison-avenyu i vernulsya v otel'. On zashel v bar,
zapolnyavshijsya v etot poludennyj chas posetitelyami, i zakazal dvojnoj
martini.
"Ostaetsya tol'ko hvatit' kak sleduet i horoshen'ko vzdremnut' pered
vecherom", - reshil on. Za etu nedelyu on nedobral chasov desyat' sna, i eto
osnovatel'no davalo sebya znat'. I potom, kuda eto goditsya, esli on vecherom
budet klevat' nosom?
Prospav chasov shest', Kejsi pochuvstvoval sebya gotovym k shchekotlivomu
svidaniyu s SHu Holbruk. On nadel legkij temno-sinij kostyum, eshche raz
pobrilsya elektricheskoj britvoj i nadel galstuk v chernuyu i krasnuyu polosku,
tshchatel'no zavyazav uzel. Odnazhdy SHu sdelala emu zamechanie, chto uzel na ego
formennom galstuke slishkom velik, i ej budet priyatno uvidet', chto on
zapomnil eto.
"Gospodi, - skazal on sebe, - kto by mog podumat', chto mne pridetsya
zanimat'sya takimi delami?"
Kejsi vzyal taksi i poehal k SHu. Ona zhila v mnogokvartirnom dome v
vostochnoj chasti goroda, nedaleko ot parka. SHvejcar, lift s
samoobsluzhivaniem, uzkij koridor, pokrytyj serym kovrom, nomer 315 na ee
dveri - vse eto vnov' napomnilo te dni, kotorye, kak on dumal, emu udalos'
zabyt'.
SHu otkryla dver' i protyanula emu ruku. On zametil, chto ee kashtanovye
volosy vse tak zhe myagkimi zavitkami obramlyali lob, a nosik milo smorshchilsya
ot udovol'stviya, kogda ona ego uvidela. Kak vsegda, na ee lice pochti ne
bylo kosmetiki, esli ne schitat' nakrashennyh gub. Na nej byli serye uzkie
bryuki, zheltaya bluza i sandalii na bosu nogu.
Devushka otstupila nazad, podbochenilas' i prinyalas' razglyadyvat' gostya.
- Nikogda ne videla tebya v shtatskom, - skazala ona. - V forme ty
vyglyadish' luchshe. Dzhigs, no sojdet i tak. Vpolne sojdet.
Kejsi usmehnulsya i tknul pal'cem v uzel na galstuke.
- Ne velik, SHu?
Ona bystro shagnula vpered, vzyala v ladoni ego lico i tihon'ko
pocelovala.
- Za to, chto pomnish'.
Oni zakurili i uselis' na protivopolozhnyh koncah kushetki u okna.
Posypalis' voprosy: gde on teper' rabotaet, chto delaet v N'yu-Jorke, lyubit
li eshche martini?..
- Lyublyu, no pomnyu, chto on byvaet chertovski opasnym dlya zhenatogo
cheloveka. - On myslenno perenessya na dva goda nazad. V tot vecher oni
nachali s martini i tak i ne prikosnulis' k ede. Segodnya, obeshchal on sebe,
vse budet sovershenno po-drugomu.
- Mne so l'dom, - skazal on, kogda SHu napravilas' v kuhnyu.
- O, da ty stareesh', Dzhigs!
"Da, v takoj kvartirke sovsem ne hochetsya dumat' o predotvrashchenii
gosudarstvennogo perevorota i tomu podobnyh veshchah", - podumal Kejsi.
Obstanovka komnaty svidetel'stvovala o pestrote vkusa SHu. Visyashchaya na
stene bol'shaya poluabstraktnaya kartina izobrazhala dvuh chernyh bykov s
zelenymi rogami na malinovo-oranzhevom polosatom fone, gotovyh kinut'sya
drug na druga. Na polu stoyal torsher cveta slonovoj kosti s chetyr'mya
oranzhevymi abazhurami, napravlennymi v raznye storony. Dazhe kofejnyj stolik
- massivnaya, pokrytaya shcherbinami derevyannaya tumba, podderzhivayushchaya tyazheluyu
steklyannuyu kryshku, - imel neobychnye ochertaniya. YArko-oranzhevaya skatert' na
obedennom stole garmonirovala s perepletami knig v shkafah. Neuzheli eta
komnata dejstvitel'no prednaznachena dlya zhil'ya, udivlyalsya Kejsi, a ne dlya
sluchajnyh lyubovnyh svidanij?
Grafin, polnyj martini, pokrylsya kapel'kami vlagi. SHu napolnila bokaly
pochti do kraev i srazu zhe vypila svoj do dna, zakusiv tol'ko krohotnoj
maslinoj. Oni boltali i smeyalis'. SHu tak i sypala vsyakimi istoriyami,
kasavshimisya, kak ona vyrazilas', ee "idiotskoj professii": o povedenii
nachal'stva, o kaprizah organizatorov peredach, o skandal'nyh sluchayah iz
zhizni artistov. Im stalo sovsem legko drug s drugom, kak kogda-to, dva
goda nazad.
A potom SHu zamolchala i dolgo vglyadyvalas' v lico Kejsi.
- Vot my beseduem, polkovnik, kak samye blizkie druz'ya, - nachala ona. -
No zhenskij instinkt podskazyvaet mne, chto ty prishel syuda sovsem ne radi
moih prekrasnyh glaz. YA chitayu eto na tvoem otkrytom, chestnom lice. Tebe
nuzhno chto-to drugoe. Nu, govori, v chem delo?
Kejsi zasmeyalsya. Dokazatel'stva byli nalico: ona uzhe vypila dva bokala,
a ego bokal vse eshche stoyal napolovinu polnyj.
- YA znal, chto ty rano ili pozdno razoblachish' menya, SHu, - skazal on. - YA
priehal v N'yu-Jork, chtoby koe-chto razuznat', i dumal, chto ty zahochesh' mne
pomoch'. No vse eto dolzhno ostat'sya mezhdu nami.
- Milyj moj, - otvetila ona, - ya ne imeyu ni malejshego ponyatiya ni o
bombah, ni o teh shtuchkah, v kotoryh lyudi nosyatsya vokrug zemli. A esli ty
odin iz etih kontrrazvedchikov, to ya, slava bogu, ne znakoma ni s odnim
russkim.
- |to politicheskoe delo, SHu, - skazal Kejsi. On znal, chto tut nuzhna
ostorozhnost', i zaranee produmal vse, chto skazhet ej. - ZHizn' v Vashingtone
ochen' slozhna, i inogda voennym prihoditsya vypolnyat' zadaniya, ne imeyushchie
nichego obshchego s pushkami ili raketami.
- |to ya horosho znayu, zolotce.
- Odnim slovom, ya vypolnyayu nebol'shoe sekretnoe poruchenie gruppy
demokratov, kotorye opasayutsya, chto general Skott, moj shef, popytaetsya
vystavit' svoyu kandidaturu protiv prezidenta Limena na predstoyashchih cherez
dva goda vyborah.
- Oj kak interesno! - SHu podvernula pod sebya nogi i podnyala sigaretu,
slovno dirizherskuyu palochku. - Sprashivaj menya poskoree.
- Obeshchaesh', chto ves' nash razgovor ostanetsya v tajne?
- CHto za vopros? Na sluzhbe menya zovut Miss Ni gugu. A mne davno hochetsya
tajno uchastvovat' v kakom-nibud' politicheskom dele pogryaznee.
Kejsi raspustil galstuk i vertel nedopityj bokal.
- Tak vot, my slyshali, chto general Skott sostoit v svyazi s tvoej
podrugoj Millisent Sen'er. Pomnish', ty kak-to nas znakomila?
- A, Milli, - s razocharovannoj grimasoj protyanula SHu. - CHto zhe tut
sekretnogo? Oni putayutsya bog znaet s kakih por. Mozhesh' ob座avit' ob etom v
svetovoj gazete na Tajms-skver desyatifutovymi bukvami, i nikto ne
udivitsya.
- Mozhet byt', - soglasilsya Kejsi, - no ne dumayu, chtoby ob ih svyazi
kogda-nibud' pisali v gazetah. Vo vsyakom sluchae, nam nado uznat' bolee
podrobno ob ih otnosheniyah... ot tebya, esli vozmozhno.
- Komu eto "nam"?
- Skazhem, koe-komu iz druzej prezidenta.
- Aj-ya-yaj, - pokachala golovoj SHu. - Znachit, zhizn' v Vashingtone ochen'
slozhna, a? Dnem ty rabotaesh' dlya generala Skotta, a noch'yu - protiv nego.
- M-m... da, v nekotorom rode. Nu tak kak zhe?
- YA obozhayu prezidenta Limena, i, po-moemu, s nim postupayut nizko i
nespravedlivo, osobenno teper', kogda on staraetsya izbavit' nas ot etoj
uzhasnoj bomby. Pravda, Dzhigs?
Kejsi otpil iz bokala i promolchal.
- Nu tak vot. Milli i Dzhim Skott putayutsya uzhe davno. Vnachale u nih byla
dejstvitel'no goryachaya lyubov'. YA ne znayu, kak general otnositsya k missis
Skott, no on i vpravdu po ushi vlyubilsya v Milli. Ona tozhe pochti polyubila
ego. Ne dumayu, chtoby Milli mogla ego po-nastoyashchemu polyubit', no, vo vsyakom
sluchae, ona ochen' privyazalas' k nemu. Ona to i delo zvonila mne,
trebovala, chtoby ya poklyalas' derzhat' vse v tajne, i bez umolku boltala o
svoem Dzhime. YA vstrechala u nee generala neskol'ko raz. Dolzhna priznat',
ochen' vidnyj muzhchina, hotya i ne v moem vkuse.
- Kak ty dumaesh', Skott ne sobiralsya razvodit'sya? - perebil ee Kejsi.
- Nikogda, - reshitel'no zayavila SHu. - Da i Milli etogo ne hotela. |to
ves'ma delovaya zhenshchina. Ona bez uma ot svoego zhurnala. Ej nravitsya,
konechno, vsya eta lyubovnaya romantika, no zhenit'ba - net! - SHu brosila na
nego bystryj vzglyad poverh bokala. - Interesno, stanu li i ya takoj, Dzhigs?
- Net, - skazal on, izobrazhaya strogogo otca. - My vas zhenim, baryshnya.
Nu, a Skott i Milli vse eshche uvlecheny drug drugom?
- Ne sovsem. On, pravda, zvonit po telefonu, a nedeli dve nazad
priezzhal sam, no v obshchem oni poostyli. Milli govorit, on chem-to ochen'
zanyat. Poslednij raz, govorila ona, Skott priezzhal so svoim ad座utantom -
ego familiya, kazhetsya, Merdok, - i oni prosto vospol'zovalis' ee kvartiroj
dlya kakih-to svoih voennyh del. Ved' uvlecheniyam vsegda prihodit konec, i,
znaya Milli, ya dazhe udivlyayus', chto eto tyanulos' tak dolgo. YA dumayu, ej
l'stilo, chto ona stala lyubovnicej takogo vazhnogo generala.
Kejsi razglyadyval kartinu s dvumya bykami. "Pochemu zelenye roga?" -
udivlyalsya on, dumaya v to zhe vremya obo vsej etoj lyubovnoj istorii.
- Est' kakie-nibud' dokazatel'stva ih svyazi? - sprosil on.
- Dokazatel'stva? CHto ty imeesh' v vidu?
- Nu, kakie-nibud' pis'mennye dokazatel'stva.
SHu s pritvornym otvrashcheniem peredernula plechami.
- Esli ty dumaesh', Dzhigs, chto ya unizhus' do togo, chto stanu krast' dlya
tebya lyubovnye pis'ma...
- Da ya ne o pis'mah, - vozrazil on, - i vovse ne hochu, chtoby ty
chto-nibud' krala. No net li, skazhem, fotografii s avtografom, ili podarka
ot Skotta, kotoryj podtverzhdalsya by schetom iz magazina, ili eshche
chego-nibud' vrode etogo?
- A-a... - SHu zadumalas', potom zahihikala. - Ne znayu, sleduet li
rasskazyvat', no eto tak zabavno. Milli, skazhu tebe, - eto tip. Ona takaya
zhenstvennaya i takaya modnica, i u nee takoj tonkij vkus, no, bog moj, do
chego zhe ona zhadna na den'gi! Milli zarabatyvaet kuchu deneg, i v etu zimu,
kogda ej nado bylo sostavlyat' nalogovuyu deklaraciyu, ona iz kozhi von lezla,
chtoby kak-to umen'shit' summu svoih dohodov. Ne znayu, posovetoval li ej eto
advokat, - ne dumayu, no ona spisala tri tysyachi dollarov na ugoshchenie
generala Skotta za proshlyj god.
- Neuzheli? - Kejsi v samom dele udivilsya. - Kak zhe eto ej udalos'?
- Ty zabyl, chto znachat mody v nashe vremya, moj dorogoj. - SHu otkinula
nazad golovu i rashohotalas'. - Nu ne umora li? Milli reshila, chto, esli ee
budut doprashivat', ona skazhet, chto ej prihodilos' ugoshchat' generala Skotta,
chtoby poluchat' ot nego samye svezhie svedeniya o tom, chto nosyat zheny voennyh
i devushki, sluzhashchie v armii. YA prosto v vostorge ot ee nahodchivosti.
Skostit' nalog za schet lyubovnoj svyazi - vot poteha! Nikto, krome Milli, do
etogo ne dodumalsya by.
- Nu i udalos' ej eto prodelat'?
- Pogodi, dal'she bylo eshche smeshnee. Milli zablagovremenno predstavila
deklaraciyu, a v marte k nej zashel nalogovyj inspektor i poprosil
ob座asnit', na kakom osnovanii ona sdelala vychet iz svoih dohodov. Milli
soobshchila emu vse, chto ya tebe sejchas rasskazala. Vskore posle vizita
inspektora ej prislali izveshchenie iz nalogovogo upravleniya, v kotorom
govorilos', chto ona ne imela prava umen'shat' summu svoih dohodov i obyazana
uplatit' eshche kakuyu-to summu v schet naloga. Milli rassvirepela i ponesla
vsyakij vzdor. Govorit, esli pravitel'stvo hochet ee sudit', pust' sudit.
Vidno, ih lyubov' vse ravno uzhe poshla na ubyl' i Milli nechego bylo teryat'.
Ona tak vzbesilas', chto gotova byla polezt' v draku. Konechno, u nee ne
bylo nikakih osnovanij sporit', no poprobuj dokazhi ej chto-nibud', kogda
delo kasaetsya deneg.
- CHem zhe vse konchilos'? - nebrezhno sprosil Kejsi, starayas' ne podat'
vidu, chto eta istoriya ego zainteresovala.
- Oni poshli na kompromiss! - SHu snova zalivisto rashohotalas'. - Nu ne
molodec li Milli? Kakoj-to chelovek v nalogovom upravlenii robko i nevnyatno
probormotal, chto nikto ne hochet stavit' v nelovkoe polozhenie ni generala
Skotta, ni miss Sen'er, i sprosil, ne budet li ona vozrazhat', esli ej
razreshat ubavit' summu dohoda na poltory tysyachi i uplatit' nalog za
ostal'noe. Tak ona i sdelala, i vse ostalis' dovol'ny. Ona sberegla
tysyachu, pravitel'stvo poluchilo tysyachu, a general Skott, naskol'ko ya znayu,
po sej den' nichego ne podozrevaet. CHto, ostroumno?
- YA dumal, chto takie kompromissy delayutsya glasno, - skazal Kejsi.
- O, eto kasaetsya krupnyh del, kogda nanimayut advokatov i usazhivayutsya
vokrug stola s portfelyami i vsyakoj drebeden'yu, - skazala SHu. - A zdes'
byla prosto malen'kaya chastnaya beseda mezhdu Milli i simpatichnym chelovechkom
iz nalogovogo upravleniya.
Kejsi perevel razgovor na lichnye temy. SHu sprosila ego o synov'yah i
pointeresovalas', byl li on sam paj-mal'chik v Vashingtone. A vot ona v
proshlom godu chut' bylo ne vyshla zamuzh, no vovremya uspela obnaruzhit', chto
zhenih neveroyatno nudnyj tip, chto on hochet naplodit' kuchu detej i zhit'
gde-to v glushi, v okruge Ferfild.
- Vse-taki nel'zya verit' muzhchinam, dazhe samym horoshim... - s
teatral'nym vzdohom skazala SHu. - Da, Dzhigs, ya dumayu, nam ne stoit
vyhodit' iz domu i tratit' ujmu deneg, kotoryh u oficerov morskoj pehoty
ne tak uzh mnogo. Davaj-ka luchshe ostanemsya zdes', tem bolee chto u menya v
holodil'nike est' chudesnyj bifshteks i eshche koe-chto.
Kejsi kolebalsya. On ponimal, chto poyavlyat'sya v bol'shih n'yu-jorkskih
restoranah emu sejchas nel'zya. S drugoj storony, obed pri svechah naedine s
devushkoj mozhet privesti k posledstviyam, nepozvolitel'nym dlya cheloveka, na
kotorogo vozlozhena otvetstvennaya missiya. Poetomu, sobirayas' k SHu, on
namerevalsya predlozhit' ej poobedat' v kakom-nibud' malen'kom uyutnom
zavedenii, gde ne byvaet mnogo posetitelej i gde on ne budet opasat'sya
vstrechi s kem-nibud' iz znakomyh.
- Idet, - nakonec skazal on, preodolev svoi somneniya. - S bol'shim
udovol'stviem poobedayu zdes'. Tol'ko ty, pozhalujsta, tam nichego osobennogo
ne...
- A ya i ne umeyu nichego osobennogo... na kuhne. - Ona pocelovala ego v
lob i vyshla. Kejsi uslyshal, kak hlopnula dverca holodil'nika i zagremeli
skovorodki.
- Poslushaj-ka, SHu, - kriknul on, - poka ty gotovish', ya dobegu do ugla,
pozvonyu po telefonu. Mne nado koe s kem dogovorit'sya.
- Pozvoni iz spal'ni. Dzhigs. Obeshchayu ne podslushivat', dazhe esli budesh'
govorit' s missis Kejsi.
- Net, eto delovoj razgovor, i nam prikazyvayut pol'zovat'sya tol'ko
avtomatami.
SHu vysunula golovu v dver'.
- Aj-ya-yaj, skazhite, kak tainstvenno. Hotya eto i ne ochen' vezhlivo, no,
esli tak dejstvuyut tajnye agenty, valyaj. Skoro vernesh'sya?
- Konechno.
Kejsi zastegnul vorotnichok rubashki i zatyanul galstuk. Vyhodya iz domu,
on kivnul shvejcaru i napravilsya v storonu Leksington-avenyu. Iz telefonnoj
budki v apteke na uglu ulicy on pozvonil v Belyj dom i sprosil miss
CHervejsi, kotoraya pereklyuchila ego na |ster Taunsend.
- Miss Taunsend, govorit Kejsi. Kakie novosti?
- Vse trudyatsya. Tol'ko chto poluchili horoshie vesti iz-za okeana ot Polya.
- Tak on dostal eto?
- Kazhetsya, dostal. Vo vsyakom sluchae, shef chuvstvuet sebya gorazdo luchshe.
A chto u vas?
- Slushajte, miss Taunsend. Podrobnosti ya soobshchu emu zavtra lichno. A
poka peredajte hozyainu vot chto. Millisent Sen'er ukazala v nalogovoj
deklaracii, chto ona potratila poryadochnuyu summu na ugoshchenie nashego obshchego
druga. |to ne sovsem to dokazatel'stvo, kakoe my ishchem, no ono mozhet
prigodit'sya, esli my okazhemsya v zatrudnitel'nom polozhenii. Po-moemu, Toddu
sledovalo by zatrebovat' etu deklaraciyu. Dayu imya po bukvam: M-i-l-l-i...
- YA znayu, kak ono pishetsya, polkovnik. CHto-nibud' eshche?
- Poka vse.
- Horosho. Ne zabud'te steret' gubnuyu pomadu, pered tem kak vernetes'
domoj. Do svidaniya, polkovnik.
Obed u SHu, kak i sledovalo ozhidat', prohodil ves'ma intimno. Na stole
mercala odinokaya svecha, posle bifshteksa i salata SHu prinesla butylku
kon'yaku. Potom ona opustilas' na pol, prisloniv golovu k kolenu Kejsi.
- Mne tak horosho, Dzhigs, - skazala ona. - Vse kak prezhde.
Ee nizkij golos i myagkij polusvet ubayukivali Kejsi. On snyal pidzhak i
oslabil galstuk. "Esli ya poteryayu ostorozhnost', - podumal on, - mne
kryshka".
- Skazhi, - usiliem voli on zastavil sebya vernut'sya k prezhnej teme, - ne
govorila li kogda-nibud' Milli o tom, chto Skott znakom s televizionnym
kommentatorom Garol'dom Makfersonom?
- Ah ty stervec, - tiho progovorila SHu. Ona povernula k nemu golovu i
poterlas' shchekoj o ego koleno. - U tebya i sejchas odni dela na ume!
- Nado zhe otrabatyvat' svoi sutochnye.
"Kstati, - podumal on, - kto mne oplatit rashody po poezdke? Vidimo,
eto budet moj vklad v delo zashchity konstitucii".
- Nu, SHu, vykladyvaj, chto znaesh'. YA dumal, ty lyubish' politicheskie
intrigi.
- Lyublyu, - nadulas' SHu, - no, znaesh', vsemu svoe mesto i vremya. Nu,
ladno. Doprashivajte, mister okruzhnoj prokuror.
- Tak chto, ona govorila chto-nibud' o nem?
- Zachem ej bylo govorit'? Makferson s zhenoj byl kak-to na odnom iz
intimnyh obedov u nee, na kotorom, byla i ya. Nu i sosed mne togda dostalsya
- zhutkij zanuda! I vse zhe luchshe etogo Makfersona. Menya pryamo vorotit ot
takih voobrazhal, kak on. Ves' vecher togda kanyuchil odno i to zhe: vse emu ne
po dushe, nachinaya s ravnopraviya zhenshchin i konchaya kongressom.
- Skott druzhit s nim? - sprosil Kejsi.
- Oni uzhe davno znakomy, i pohozhe, chto ochen' druzhny. Kogda ya govorila,
chto mne ne nravitsya tvoj Dzhentl'men Dzhim, ya imela v vidu imenno ego druzhbu
s Makfersonom. Menya ne interesuyut lyudi, kotorye slushayut etogo man'yaka. On
zagipnotiziroval vsyu stranu, a na samom dele ved' eto prosto sharlatan.
- Ty dumaesh', u Skotta s Makfersonom horoshie otnosheniya?
- Ne dumayu, a znayu, - otvetila SHu. - Kogda Skott priezzhal syuda
poslednij raz, nedeli dve nazad, Milli govorila, chto on provodit s
Makfersonom bol'she vremeni, chem s nej.
- Znaesh', SHu, ty v samom dele mozhesh' mne pomoch'. Mne nado pogovorit' s
chelovekom, kotoryj dostatochno horosho znaet Makfersona. Mozhet, ty znaesh'
kogo-nibud' iz ego okruzheniya, kto otnosilsya by k nemu tak zhe, kak i ty?
- Est' takoj chelovek - Morton Frimen, - srazu zhe otvetila SHu. - On odin
iz pisak v tom zhe zavedenii. Zarabatyvaet kuchu deneg, no ya znayu, chto on
nenavidit Makfersona i zhdet sluchaya, chtoby perekinut'sya v druguyu kontoru.
- Ty mozhesh' ustroit' mne vstrechu s nim, skazhem, za lenchem?
- Konechno. - SHu vstala, vzyala so stolika vechernyuyu gazetu, perelistala
neskol'ko stranic i, najdya nuzhnoe mesto, peregnula gazetu i podala ee
Kejsi. - Vot posmotri. Hodili sluhi o special'nom vystuplenii Makfersona v
konce nedeli, a zdes', kazhetsya, pishut ob etom podrobnee.
SHu ostavila Kejsi gazetu i poshla k telefonu. On zazheg torsher, povernul
k sebe odin iz abazhurov i v razdele televizionnyh novostej prochital
zametku, ukazannuyu SHu.
"MAK SAM OPLACHIVAET SVOE VYSTUPLENIE?..
Garol'd Makferson, serdityj pozhiloj chelovek s televideniya, trebuet u
radioveshchatel'noj kompanii RBK vremya dlya vystupleniya s 6 do 7 chasov vechera
v subbotu. Politicheskij boltun, kak nam stalo izvestno, tak zhazhdet
poluchit' eto vremya, chto gotov vzyat' na sebya rashody. On otkazyvaetsya
soobshchit' zapravilam kompanii o svoih namereniyah, skazal tol'ko, chto
posvyatit ves' chas politicheskim kommentariyam, a ved' on i tak pyat' raz v
nedelyu uchastvuet v peredache novostej. RBK, kotoraya vse ravno v etot chas
peredaet vsyakuyu chepuhu ob obshchestvennom obsluzhivanii, kak govoryat,
sochuvstvenno otnositsya k pros'be Makfersona. Veroyatnee vsego, v subbotu
vecherom Mak celyj chas bez peredyshki budet vykladyvat' svoi
antipravitel'stvennye vzglyady".
- Dzhigs, - kriknula iz spal'ni SHu, - Morton predlagaet vstretit'sya v
polovine pervogo u vhoda na iskusstvennyj katok. Tebya eto ustraivaet?
- Vremya ustraivaet, - otvetil Kejsi, - no luchshe by podyskat' ne takoe
ozhivlennoe mesto.
SHu vyshla iz spal'ni i vskochila na kushetku.
- On budet zhdat' tebya v "CHashe". |to malen'kij kabachok na 54-j ulice,
mezhdu Medison i parkom. V polovine pervogo. Ty ego legko uznaesh': on nosit
bol'shie tolstye ochki, a volosy u nego vechno vzlohmacheny. I vid u nego
vsegda ochen'-ochen' ser'eznyj.
Kejsi vyrval zametku iz gazety.
- Ty nichego ne slyshala u sebya na sluzhbe o vystuplenii Makfersona? -
sprosil on.
Ona plotnee prizhalas' k nemu i probezhala zametku.
- V ponedel'nik proshel kakoj-to sluh, a vchera byla nebol'shaya zametka v
"N'yus". Po-moemu, eto pravda. Uh, etot uzhasnyj Makferson! Bud' ya
direktorom RBK, ya davno dala by emu po shapke.
SHu protyanula ruku i vyklyuchila lampu: ostalas' tol'ko svecha, gorevshaya na
stole. Oni vypili eshche po ryumke kon'yaku. Minuty shli, proshlo uzhe okolo chasa.
SHu igrivo poshchipyvala mochku ego uha. Kogda on obnyal ee za taliyu, a potom
otnyal ruku, ona tut zhe vodvorila ee nazad.
Perebiraya pal'cami volosy Kejsi, SHu prosheptala:
- Mne vsegda nravilsya tvoj ezhik. Pomnish'?
"Stanovitsya chereschur uyutno, - podumal Kejsi, - i chereschur priyatno". U
nego sil'no zabilos' serdce, i on pochuvstvoval, chto ne v silah poborot'
zhelanie. No, reshiv na sej raz ne poddavat'sya, Kejsi izvinilsya i proshel v
vannuyu.
V vannoj okazalis' novye oboi s risunkami dostoprimechatel'nostej
Parizha: tut byli i novye kioski, i sobor Parizhskoj bogomateri, i prilavki
s knigami na beregu Seny, i poluobnazhennye tancovshchicy, i, konechno,
|jfeleva bashnya. Kejsi pokorobilo ot takoj bezvkusicy.
"Glupen'kaya ozornica! Slishkom moloda, - podumal on. - A ya davno uzhe
vyshel iz etogo vozrasta".
Ego vnimanie privleklo malen'koe ob座avlenie, napisannoe SHu pechatnymi
bukvami i prikleennoe k zerkalu: "Gospoda, ne lez'te v chuzhie aptechki".
"Da, SHu, ty ochen' pikantnaya devushka, mozhno skazat', neotrazimaya, no ty
eshche ochen' moloda. Mne sorok chetyre goda i prihoditsya byt' osmotritel'nee.
Esli ya prosizhu eshche desyat' minut, to ostanus' na vsyu noch'".
Vernuvshis' v komnatu, on popravil galstuk i lenivo potyanulsya. Nuzhno
bylo ujti, no tak, chtoby ee ne obidet'.
- Mne, pozhaluj, pora vozvrashchat'sya v otel', - skazal on. - Ved' nam
oboim zavtra rabotat'.
- Lgunishka, - opyat' razoblachila ego SHu, - ty mozhesh' spat' do poludnya i
prekrasno znaesh', chto ya tozhe ne lyublyu vstavat' rano. - Ona podoshla i
krepko prizhalas' k nemu, obviv rukami sheyu. - Tam v shkafchike na polke lezhit
zubnaya shchetka, kotoroj ty pol'zovalsya vsego raza dva, - prosheptala ona. - YA
dumala, ona kogda-nibud' mozhet tebe ponadobit'sya.
On krepko poceloval ee i oshchutil teplotu soblaznitel'nyh beder. "Prosti
menya, SHu, - podumal on, - mne ochen' zhal', no vse konchilos' v tu zhe noch',
kogda i nachalos', i bylo eto dva goda nazad". Oni molcha stoyali, prizhavshis'
drug k drugu. Potom Kejsi zastavil sebya otorvat'sya.
SHu stoyala, rasstaviv nogi i otkinuv nazad golovu, i smotrela na nego s
gor'koj usmeshkoj.
- Itak, zhenatik otchalivaet, - skazala ona.
- Po-vidimomu, da, SHu. Spasibo za vse...
- Ne blagodari menya, Dzhigs. YA blagodarit' tebya ne sobirayus'.
On nereshitel'no otkryl dver', smushchennyj, chto prihoditsya tak uhodit'. V
mercanii oplyvshej svechi vyrisovyvalsya siluet devushki. Ona stoyala posredi
komnaty, skrestiv na grudi ruki, lico ee ne vyrazhalo nichego.
- Do svidan'ya, SHu.
- Proshchaj, Dzhigs, - myagko popravila ona.
Kejsi bystro zashagal po koridoru: hotelos' skoree vyjti na svezhij
vozduh. Poka on prohodil pyatnadcat' kvartalov, otdelyavshih ego ot
"SHervuda", mysli lihoradochno tolklis' v ego golove. Ta noch', dva goda
nazad, o kotoroj on narochno staralsya ne dumat' ves' vecher, teper' vstala
pered nim vo vseh podrobnostyah: neozhidannyj vzryv chuvstv, zharkie ob座atiya,
nezhnye i trebovatel'nye slova, ee polnaya i bezrazdel'naya pogloshchennost'
lyubovnoj strast'yu. A potom dolgo i molchalivo oni po ocheredi tyanuli odnu
sigaretu, slishkom ustavshie, chtoby govorit'.
"Spasibo etim oboyam, - podumal on, - inache nachalos' by takoe, chto na
etot raz, naverno, ne skoro konchilos' by".
Mysli Kejsi vse eshche bluzhdali v proshlom, kogda on povernul vyklyuchatel' v
svoem nomere. Vnezapnaya vspyshka yarkogo sveta vernula ego k
dejstvitel'nosti. Na tualetnom stolike stoyala nebol'shaya fotografiya Mardzh s
mal'chikami, kotoruyu on vsegda bral s soboj v poezdki.
Opustivshis' na kraj posteli, on snyal telefonnuyu trubku. Telefonistka
otvetila ne srazu.
"Mozhno pozvonit' Mardzh, - podumal on, - prosto chtoby ona znala, chto ya
zhiv i lezhu v svoej posteli... odin".
Potom on vdrug rasserdilsya. "K chertyam! YA uzhe segodnya dostatochno sdelal
dlya Mardzh. Bol'she, chem hotel, znaet bog. Budem govorit' chestno, Kejsi:
tebe hotelos' ostat'sya u SHu i perespat' s nej. I dazhe sejchas ty zhaleesh',
chto ne ostalsya..."
- Kakoj nomer? - sprosila telefonistka.
- Ne nado, - otvetil Kejsi i polozhil trubku. On vse eshche chuvstvoval vkus
gubnoj pomady SHu, tot zhe vkus, chto i dva goda nazad. On pomnil ego, pomnil
dazhe nazvanie pomady, hotya tol'ko raz videl tyubik utrom na umyval'nike:
"Malina so l'dom".
- K chertu, k chertu, k chertu!
Pochti vsyu noch' Kejsi metalsya v posteli i zasnul tol'ko pod utro, a
kogda prosnulsya, chasy pokazyvali 7:45. On umylsya, pobrilsya i napravilsya
bylo vniz pozavtrakat', no potom reshil snachala pozvonit' v Belyj dom.
Kogda ego soedinili s |ster Taunsend, ee golos zvuchal natyanuto i
ustalo.
- YA luchshe soedinyu vas s nim, - skazala ona, kogda on nazval sebya.
Sekundu spustya on uslyshal drugoj golos:
- Da?
- Dobroe utro, ser, govorit polkovnik Kejsi. U menya dela idut horosho.
Nadeyus', kogda ya vernus' segodnya dnem, u menya budet chto dolozhit'.
- Delajte vse, chto mozhete. - Golos Limena byl sovershenno bezzhiznennyj.
- Vse, chto mozhete. Pol' Dzhirard pogib.
Dzhordan Limen polozhil trubku. On pochti ne slushal, chto govoril Kejsi, i
snova ustavilsya na klochok zheltoj bumagi s nakleennym na nee obryvkom
telegrafnoj lenty, prislannyj sekretarem Belogo doma po delam pechati
Frenkom Sajmonom.
"Madrid. Segodnya rano utrom v gorah S'erra-de-Gvadarrama,
severo-zapadnee Madrida, razbilsya transokeanskij reaktivnyj lajner.
Pogiblo 48 chelovek, v tom chisle odin iz vysokopostavlennyh chinovnikov
Belogo doma.
Kak polagayut, pri katastrofe pogib 21 amerikanec, v chisle kotoryh byl i
Pol' Dzhirard, 45 let, sekretar' prezidenta Limena po voprosam naznacheniya
vstrech i priemov. Samolet, shedshij kursom na N'yu-Jork, razbilsya i vzorvalsya
vskore posle togo, kak pilot radiroval, chto obnaruzhilis' tehnicheskie
nepoladki i on vozvrashchaetsya v Madrid dlya ustraneniya neispravnostej.
Po imeyushchimsya svedeniyam, ostavshihsya v zhivyh net. Predstaviteli
aviacionnoj kompanii ne mogli srazu predstavit' ob座asneniya prichin
katastrofy".
Limen vzglyanul na Sajmona, stoyashchego pered stolom. Hudoe lico molodogo
cheloveka vyrazhalo glubokuyu skorb'.
- Bozhe moj, gospodin prezident, kakoj uzhas! - skazal Sajmon. - YA dazhe
ne znal, chto Pol' v ot容zde, poka mne ne pozvonili v chetyre chasa utra.
Limen privstal, vcepivshis' v ruchki kresla. Ego golos zadrozhal ot gneva.
- YA poteryal samogo blizkogo druga, a vy goryuete o tom, chto podumayut o
vas eti zhalkie reporterishki. Neuzheli vy dejstvitel'no dumaete, chto eto tak
vazhno?
On snova opustilsya v kreslo, zakryl glaza i s yavnym usiliem vzyal sebya v
ruki.
- Pol' pogib, Frenk. Vot chto vazhno.
Sajmon stoyal navytyazhku pered stolom prezidenta, oshelomlennyj i tem, kak
Limen istolkoval ego zamechanie, i vnezapnoj vspyshkoj gneva v ego golose.
- Prostite, gospodin prezident, - chut' slyshno proiznes on, - no Pol'
byl i moim drugom.
Limen vzglyanul na nego i medlenno pokachal golovoj, slovno starayas'
otdelat'sya ot tyazhelyh myslej.
- Razumeetsya, Frenk. Izvinite menya. Prosto ya... - On ne zakonchil frazy.
- Vot chto: nado opublikovat' izveshchenie. Poprobujte nabrosat' proekt i
pokazhite mne. Vy znaete, chto ya hotel by skazat'?
- O ego poezdke, gospodin prezident...
- Napishite, chto on byl za granicej v otpuske, no po moej pros'be
vozvrashchalsya domoj, chtoby razreshit' nekotorye voprosy, svyazannye s
zabastovkoj v raketnoj promyshlennosti. Mnogo pisat' ne nado.
"Mnogo pisat' ne nado, - dumal Limen. - Ne nado pisat' o tom, chto ya
poslal ego na smert', chto on pogib, vypolnyaya dlya menya gryaznuyu rabotu,
pytayas' spasti moyu shkuru. Ne nado pisat', chto on vypolnil ee tak zhe
horosho, kak delal dlya menya vse prochee.
Ne nado pisat', chto ya ne znayu, kak obojdus' bez nego. Napisat' tol'ko,
chto on byl v otpuske".
Kogda cherez neskol'ko minut Sajmon vernulsya s proektom izveshcheniya,
prezident sognuvshis' sidel za stolom i, podperev rukami podborodok,
razglyadyval akvarel', visevshuyu na stene. Kartina izobrazhala dom v
Noruolke, v shtate Ogajo, gde on provel svoi detskie gody. Limen prosmotrel
proekt.
- Horosho, Frenk, - skazal on, ne podnimaya glaz na sekretarya.
Vyjdya iz kabineta, Sajmon ostanovilsya u stola |ster Taunsend i ukazal
bol'shim pal'cem cherez plecho.
- Ej-bogu, |ster, ego zdorovo potryasla gibel' Polya, pravda?
- Esli by vy tol'ko znali!..
- Slushajte, - prodolzhal Sajmon, - za poslednie dni u menya sozdalos'
vpechatlenie, budto zdes' vse katitsya pod goru. Limen nikogo ne prinimaet i
nigde ne poyavlyaetsya.
|ster pozhala plechami.
- SHef ozabochen dogovorom, Frenk. On v bol'shom zatrudnenii. Byvayut takie
momenty.
Limen sidel za stolom, chuvstvuya strashnuyu fizicheskuyu slabost'. On videl
pered soboj bol'shuyu nekrasivuyu golovu Dzhirarda, videl ego
polusochuvstvennuyu, polucinichnuyu ulybku, slyshal ego rezkie, no zdravye
rassuzhdeniya ob etoj otvratitel'noj avantyure Skotta. On slyshal golos,
donosivshijsya po telefonu vchera vecherom. I vot Pol' pogib, a vmeste s nim
pogiblo i edinstvennoe dokazatel'stvo... "Prosti menya, Pol', - myslenno
proiznes Limen, - chto ya upominayu ob etom v takoj moment, no bez tvoih
dokazatel'stv reshit' delo budet pochti nevozmozhno".
On pytalsya proanalizirovat' hod sobytij nachinaya so vtornika. Vcherashnij
telefonnyj razgovor s Dzhirardom podtverdil samoe hudshee. Doklad Korvina
pokazyvaet, chto Makferson aktivno uchastvuet vo vseh zamyslah Skotta. V
subbotu v Maunt-Tander, vozmozhno, pribudut vojska OSKOSS. Soobshchenie Kejsi
o nalogovoj deklaracii? Mozhet byt', eto i interesno, no nikakim
dokazatel'stvom sluzhit' ne mozhet.
Prezident byl blizok k panike. Nuzhny zheleznye fakty, chtoby nanesti
protivniku sokrushayushchij udar, no gde oni? I gde Rej Klark? So vremeni ih
poslednej vstrechi vo vtornik vecherom ot Reya net ni edinogo slova.
Razmyshlyaya obo vsem etom, on pochuvstvoval vdrug tu zhe spazmu v zheludke, chto
skovala ego togda na fronte v Koree. V pamyati ego vstalo dalekoe tumannoe
utro. On uvidel upryamo vystavlennuyu vpered chelyust' Klarka i pochuvstvoval
zhguchuyu bol', kak togda, kogda Klark udaril ego po shcheke. Tshchetno staralsya on
izgnat' etu scenu iz svoej pamyati. Limen pochuvstvoval, chto rubashka na nem
vzmokla ot pota. Pochemu Klark ne pozvonil?
Kogda polchasa spustya v kabinet voshel Kristofer Todd, Dzhordan Limen
uspel uzhe nemnogo uspokoit'sya, hotya trevoga ne ostavlyala ego. Vid Todda
okonchatel'no vernul ego k dejstvitel'nosti.
Vchera vecherom, kogda Limen, poluchiv soobshchenie Dzhirarda iz Gibraltara,
pozvonil Toddu po telefonu, oni vse shutili. Teper' Todd, kak i prezident,
byl mrachen.
- Polozhenie ser'eznoe, gospodin prezident, - skazal on.
- Uzhasnoe, - otvetil Limen. - A chto, mozhet byt', u vas eshche ostayutsya
somneniya, Kris?
- Posle soobshcheniya Dzhirarda ya uzhe ne somnevayus', - skazal ministr. -
Esli chelovek, kotoromu vy polnost'yu doveryaete, podtverzhdaet podozreniya,
somneniyam ne mozhet byt' mesta. Huzhe vsego, chto my ne znaem, chto imenno
rasskazal emu Barnsuell.
- Da, etogo my ne znaem. YA dumayu, ne poslat' li Korvina povidat'sya s
nim eshche raz. A mozhet byt', vas?
Todd otricatel'no pokachal golovoj:
- Mne slishkom chasto prihodilos' imet' delo so svidetelyami, neohotno
dayushchimi pokazaniya, gospodin prezident. Iz etogo nichego ne vyjdet.
Barnsuell znaet o gibeli Dzhirarda, i, esli on dejstvitel'no takoj
pronicatel'nyj, kak govoryat, posylku vami vtorogo emissara on sochtet za
priznak paniki i peremetnetsya na storonu Skotta.
Prezident ugryumo posmotrel na ministra finansov. Todd pozvolil sebe
slegka ulybnut'sya.
- A eta nalogovaya deklaraciya miss Sen'er predstavlyaet znachitel'nyj
interes, Dzhordan. - Todd podalsya vpered. - Neskol'ko minut nazad mne
prochitali interesuyushchij nas punkt etoj deklaracii, i segodnya k koncu dnya
vse dokumenty iz n'yu-jorkskogo upravleniya budut u nas. Podumat' tol'ko,
zhenshchina pytaetsya spisat' tri tysyachi dollarov na ugoshchenie generala Skotta.
|tim mozhno ego ubit'.
Limen smotrel na advokata s terpelivoj ulybkoj, kak na mal'chika.
Userdie Todda neskol'ko rasseyalo ego mrachnoe nastroenie.
- Kris, - spokojno skazal on, - eto shantazh. Neuzheli vy v samom dele
dumaete, chto ya pojdu na eto? Ispol'zovat' otnosheniya muzhchiny s zhenshchinoj,
chtoby vypolnit' prisyagu, dannuyu mnoyu pri vstuplenii v dolzhnost'?
- Klyanus' bogom, gospodin prezident, esli by ya byl uveren, chto rech'
idet o podgotovke perevorota, ya ispol'zoval by vse dostupnye sredstva.
Na prezidentskom telefone mignula lampochka. |to Art Korvin dokladyval o
Skotte: general tol'ko chto pribyl iz Fort-Majera v Pentagon, no pered etim
on zaehal v Dobni-hauz za senatorom Prentisom. Oni proehali v mashine
Skotta po 14-j ulice i Konstit'yushn-avenyu, a potom rasproshchalis'. U Prentisa
byl rasstroennyj vid, skazal Korvin, kogda on, stoya na krayu trotuara,
pytalsya ostanovit' taksi, chtoby doehat' do Kapitoliya.
V kabinet nezametno voshla |ster Taunsend. Ona zakryla za soboj dver'
tak zhe tiho, kak i otkryla ee.
- Proshu proshcheniya, gospodin prezident. Vas zhdet ministr Barton. Emu
neobhodimo s vami pogovorit'.
Limen protestuyushche podnyal ruki.
- |ster, ya ne mogu sejchas razgovarivat' s Tomom. Pridumajte
kakoj-nibud' predlog, horosho?
- Vryad li sejchas podhodyashchij moment, chtoby obremenyat' vashego shefa
problemami zdravoohraneniya, prosveshcheniya i social'nogo obespecheniya, miss
Taunsend, - progovoril Todd.
- Tom nikogda ne prihodit ko mne bez dostatochnyh osnovanij, Kris, -
vozrazil Limen, - no segodnya pust' im zajmetsya kto-nibud' drugoj. A chto u
nego za delo?
- On govorit, chto istekaet srok vneseniya popravok v zakonoproekt o
social'nom obespechenii, - poyasnila |ster. - Vam ostaetsya tol'ko dva dnya,
chtoby reshit', budete li vy podpisyvat' etot zakonoproekt. Barton
nastaivaet na razgovore s vami. On utverzhdaet, chto eto zhiznenno vazhno.
- Vazhno - da, no ne zhiznenno. Vo vsyakom sluchae, v svete sobytij etoj
nedeli. Ego mnenie otnositel'no zakonoproekta mne izvestno, i ya ne
sobirayus' nichego predprinimat', poka ne poluchu doklad byudzhetnogo
upravleniya. Pust' on luchshe obratitsya tuda.
|ster kivnula golovoj i napravilas' k vyhodu, no u samyh dverej
ostanovilas' i, povernuvshis' k prezidentu, dobavila:
- Gospodin prezident, ministr Barton tol'ko odin iz dvadcati chelovek,
zapisavshihsya k vam na priem, no ya uzh ne stala bespokoit' vas iz-za
ostal'nyh.
- YA znayu, |ster, spasibo vam, - skazal Limen. - Nu a teper' bud'te
umnicej i pridumajte kakoj-nibud' prilichnyj otvet Tomu.
Todd vstal i odernul pidzhak.
- Pora podnyat' shtormovoj signal, gospodin prezident, - skazal on. - YA
vozvrashchayus' v ministerstvo i razrabotayu plan. Mne kazhetsya, segodnya vecherom
vam, mozhet byt', pridetsya nachat' dejstvovat'.
- Kak tak?
- Vot eto ya i hochu produmat'.
Limen brosil serdityj vzglyad na stopku bumag, lezhavshih s pravoj storony
stola, - povsednevnuyu kancelyarskuyu rabotu prezidenta, - ne tronutyh s
ponedel'nika. Tam byli prikazy o prisvoenii oficerskih zvanij, neskol'ko
vtorostepennyh administrativnyh prikazov, trebuyushchih ego podpisi,
informacionnye materialy iz gosudarstvennogo departamenta i neskol'ko
predstavlenij ministra yusticii. Na samom verhu stopki lezhal proekt
postanovleniya o naznachenii sud'i v CHikago. Ministr yusticii rekomendoval na
etot post odnogo iz partnerov krupnejshej v gorode advokatskoj kontory
Bendzhamina Krakou, kotoryj podderzhival kandidaturu Limena eshche do s容zda
demokraticheskoj partii. Associaciya yuristov vklyuchila Krakou v chislo treh
pretendentov, dostojnyh, po ee mneniyu, zanyat' etu dolzhnost'.
Prezident napisal v nizhnej chasti lista: "Soglasen. Dzhordan Limen" i
perelozhil ego na levuyu storonu stola. On potyanulsya za sleduyushchej bumagoj,
no tut v kabinet opyat' voshla |ster.
- Sol Libermen prosit prinyat' ego. On govorit, chto emu krajne
neobhodimo povidat'sya s vami sejchas zhe. YA ne stala ego osobenno
obnadezhivat'.
- Esli Sol govorit, chto neobhodimo, znachit, tak ono i est', - skazal
Limen posle sekundnogo kolebaniya. - Pust' zahodit. Da, |ster, skazhite,
pust' vojdet cherez paradnyj vhod i peredast Frenku Sajmonu, chtoby tot
soobshchil ob etoj vstreche zhurnalistam. Po krajnej mere, ne budut dumat', chto
ya umer.
Sol Libermen byl direktorom Central'nogo razvedyvatel'nogo upravleniya.
Esli by Limen ustraival dlya naznachaemyh im lic ekzameny po opredeleniyu ih
"umstvennogo razvitiya", Libermen dal by vsem sto ochkov vpered. Vo vremya
vtoroj mirovoj vojny on byl ryadovym v armejskoj sluzhbe kontrrazvedki.
Potom vernulsya domoj v Detrojt, gde osnoval kontoru po roznichnoj prodazhe
tovarov v kredit. Dve poezdki v socialisticheskie strany s sekretnymi
zadaniyami i uchastie v neskol'kih komissiyah, naznachennyh prezidentom dlya
obsuzhdeniya nedostatkov v rabote Central'nogo razvedyvatel'nogo upravleniya,
sozdali emu nekotoruyu reputaciyu v mire shpionazha, no, naznachiv ego glavoj
Central'nogo razvedyvatel'nogo upravleniya, Limen udivil ves' mir.
Libermen chut' li ne braviroval svoej neotesannost'yu. Emu nravilos'
izvodit' vashingtonskih dam varvarskim zhargonom, i za poltora goda on stal
v Vashingtone pritchej vo yazyceh. Nikogda eshche chopornye sotrudniki
Central'nogo razvedyvatel'nogo upravleniya ne videli v svoej srede takogo
vul'garnogo sub容kta.
- Kak obstoyat dela na frontah "holodnoj vojny"? - sprosil Limen, kogda
desyat' minut spustya Libermen vletel v kabinet.
- Parshivo, gospodin prezident. Menya potryaslo soobshchenie o Pole. I
pover'te mne, ya ne stal by vas segodnya bespokoit', esli by eto ne bylo tak
vazhno.
- Nichego, Sol, ya ponimayu.
- Posle togo chto ya uznal segodnya utrom, - vypalil Libermen, - mozhno
bylo by rehnut'sya. Posmotrite.
On vytashchil iz karmana pidzhaka kakuyu-to bumagu i, polozhiv na stol,
podvinul ee prezidentu. |to byla obychnaya konturnaya karta Rossii, kakimi
pol'zuyutsya na urokah geografii shkol'niki.
V odnom iz rajonov Sibiri kto-to postavil krasnym karandashom krest.
- |to YAkutsk, - poyasnil Libermen, - i ottuda plohie novosti. My
poluchili ih iz takih dostovernyh istochnikov, chto dazhe ne prihoditsya
somnevat'sya. Russkie pristupayut k sborke raket "Zet-chetyre" v YAkutske.
Limen smotrel na nachal'nika razvedki bezrazlichnym vzglyadom. "Zet-4"
byla russkim ekvivalentom amerikanskoj rakety "Olimp" s nejtronnoj boevoj
chast'yu. Dogovor ne predusmatrival unichtozheniya samih raket - on treboval
demontirovaniya boevyh chastej i provedeniya inspekcii na zavodah, chtoby ne
dopustit' dal'nejshego proizvodstva etih raket.
Esli oni tajno ot inspektorov postroili gde-to novyj zavod,
proizvodyashchij rakety "Zet-4", - eto potryasayushchij fakt. Znachit, Kreml' reshil
narushit' dogovor i soznatel'no pojti na risk byt' razoblachennym. Znachit,
konec tshchatel'no razrabotannym planam Limena i ego sokrovennym nadezhdam.
Znachit, - i eto porazilo ego, kak udar groma, - konec vsej civilizacii
voobshche.
Pomimo vsego etogo, soobshchenie Libermena oznachalo, chto general Skott
okazalsya prav v svoih somneniyah. V napryazhennom mozgu Limena molniyami
vspyhivali razlichnye predpolozheniya so vsemi vytekayushchimi iz nih
posledstviyami, pered glazami zamel'kali zagolovki gazet: "KRASNYE
ODURACHIVAYUT LIMENA. RESPUBLIKANCY OBVINYAYUT".
A esli predskazaniya Skotta podtverdilis', to kakoe pravo imeet teper'
on, prezident, okazavshijsya stol' legkovernym, borot'sya s nim?
Limen glubzhe opustilsya vo vrashchayushcheesya kreslo. Ego lico kazalos'
Libermenu bezuchastnym, nichego ne vyrazhayushchim. Rukovoditel' razvedki
prodolzhal:
- Otryvochnye svedeniya nachali postupat' k nam eshche s ponedel'nika,
gospodin prezident, no nichego novogo oni ne dali. My znali, chto v YAkutsk
otpravlyayut special'nyj splav, primenyayushchijsya v raketah "Zet-chetyre". Vo
vtornik tuda vyleteli special'nym samoletom iz Moskvy troe uchenyh -
rukovoditeli proekta "Zet-chetyre". I nakonec, vchera vecherom mne pozvonil
dezhurnyj oficer NIC. "Sol, - govorit on, - v YAkutske delayut "Zet-chetyre".
NIC - tak sokrashchenno nazyvalsya nacional'nyj informacionnyj centr,
razmeshchennyj v podvalah Pentagona, gde specialisty iz vseh razvedyvatel'nyh
organov nesli kruglosutochnuyu vahtu, sledya pri pomoshchi osobyh elektronnyh
vychislitel'nyh mashin za vsem, chto proishodit v kommunisticheskom mire. Ih
zadacha sostoyala v tom, chtoby sobrat' voedino vse elementy golovolomki,
kotoruyu predstavlyali peredvizheniya vojsk, perevozki oruzhiya, materialov,
poezdki politicheskih deyatelej, uchenyh v lagere krasnyh, i raskryt' lyubuyu
zateyu, predstavlyayushchuyu ugrozu dlya Soedinennyh SHtatov.
Limen molchal, a Libermen rasskazyval:
- Okolo polunochi, nastroennyj ves'ma skepticheski, ya otpravilsya v NIC.
Hotel uvidet' vse svoimi glazami. K trem chasam nochi ya ubedilsya, chto rebyata
pravy. Oni sobrali dannye o dvizhenii ne menee dvadcati pyati ili dvadcati
shesti vidov gruzov, otnosyashchihsya isklyuchitel'no k "Zet-chetyre", i vse eti
gruzy ustremilis' k YAkutsku.
Libermen sklonilsya nad stolom i nachal delat' otmetki na karte. On
prochertil karandashom liniyu ot Moskvy: marshrut troih uchenyh. Druguyu liniyu
on provel ot Novosibirska; novyj pribor dlya slozhnoj sistemy navedeniya
rakety. Iz Volgograda - neskol'ko chuvstvitel'nyh elektronnyh priborov,
kotorye izgotovlyayutsya tol'ko na odnom mestnom zavode i ispol'zuyutsya
isklyuchitel'no v raketah "Zet-4". Linii na karte rosli, perekreshchivayas' drug
s drugom.
- Esli eto pravda, to dogovoru konec. A mozhet byt', i vsemu miru.
Nadeyus', ob etom postavili v izvestnost' komitet nachal'nikov shtabov? -
sprosil Limen.
- Da. Dezhurnyj oficer NIC kak raz sejchas, dolzhno byt', dokladyvaet
generalu Skottu. YA ne schel nuzhnym sobirat' eshche odno soveshchanie dlya ocenki
etih faktov: vopros i tak sovershenno yasen.
Limen v razdum'e terebil ugolok karty. Libermen yavno ozhidal ot nego
kakih-to dejstvij. "Strane v nastoyashchee vremya grozit ne odna eta opasnost',
Sol, - dumal Limen, - i neizvestno, kakaya iz nih bol'she. I otkuda zhdat'
pomoshchi? Dzhirard bol'she nichego ne posovetuet - nikogda. Est' eshche Rej Klark
- no gde on? Ostaetsya odin Kris. Net, ostaetsya tol'ko Dzhordan Limen".
Limen nazhal knopku, i tut zhe voshla |ster.
- |ster, - skazal prezident, - soobshchite, pozhalujsta, vsem chlenam
Nacional'nogo soveta bezopasnosti, chto vo vtornik utrom sostoitsya
special'noe zasedanie. Naznach'te ego na devyat' chasov. Peredajte, chto
vopros ochen' vazhnyj i nikto ne dolzhen posylat' vmesto sebya zamestitelej.
|ster bystro zapisala rasporyazhenie prezidenta i vyshla.
- Vo vtornik? - peresprosil Libermen. - |to znachit cherez pyat' dnej,
gospodin prezident!
Limen kivnul.
- Tak ya hochu. My dolzhny byt' absolyutno uvereny, chto nashi predpolozheniya
osnovatel'ny, prezhde chem bit' trevogu. YA ne mogu stavit' pod ugrozu
dogovor na osnovanii somnitel'nyh svedenij, dazhe esli my s vami verili by
im. Krome togo, ya hochu, chtoby prisutstvovali vse chleny soveta, v tom chisle
Vine Dzhianelli, a on vernetsya iz Italii tol'ko ko vtorniku.
Na podvizhnom lice Libermena otrazilos' razocharovanie.
- Poslushajte, Sol, - skazal prezident. - Do pervogo iyulya, dnya
vstupleniya dogovora v silu, ostaetsya bol'she shesti nedel'. My dolzhny
izbegat' neosmotritel'nyh dejstvij.
Kogda direktor CRU ushel, Limen postaralsya hladnokrovno ocenit'
polozhenie. Vpervye za etot den' ego mysli tekli svobodno, ne sderzhivaemye
nikakimi bar'erami. Limen srazu ponyal, chto, esli svedeniya CRU
podtverdyatsya, nel'zya budet ogranichit'sya polumerami.
"Dolzhen li ya vystupit' pered Organizaciej Ob容dinennyh Nacij? Ili
predlozhit' glave Sovetskogo pravitel'stva obmenyat'sya vizitami na punkty
sborki raket, chtoby kazhdyj pri etom mog vybrat' gorod po svoemu
usmotreniyu? Mozhet byt', obratit'sya s rech'yu ko vsemu miru, ob座avit', chto
SSHA imeyut svedeniya o tom, chto proishodit v YAkutske, i potrebovat', chtoby
Kreml' totchas zhe soglasilsya dopustit' mezhdunarodnuyu inspekciyu? Ili sdelat'
eshche bolee reshitel'nyj shag - vyletet' v Moskvu i lichno predlozhit'
sovetskomu prem'eru sovmestno sovershit' poezdku na lyubuyu iz amerikanskih
raketnyh baz, ostanovivshis' po puti v YAkutske?
No kak byt' so Skottom? CHto, esli on uhvatitsya za eti svedeniya i
rasprostranit ih po vsej strane, prezhde chem ya sumeyu do nego dobrat'sya?
CHto, esli nam ne udastsya ostanovit' ego do subboty? Da i kak ego
ostanovit'?"
- |ster, - sprosil on po vnutrennemu telefonu, - nichego ne slyshno ot
Reya?
- K sozhaleniyu, gubernator, vse eshche ni zvuka.
Limen skomkal svoi zametki i malen'kuyu kartu Rossii, prinesennuyu
Libermenom, potom snova raspravil ih i medlenno razorval na klochki. Kogda
on brosil obryvki v musornuyu korzinu, emu prishla v golovu mysl',
zastavivshaya ego ulybnut'sya.
"Interesno, - podumal on, - esli v sleduyushchij chetverg v etom kresle
budet sidet' general Skott, potrebuetsya li emu pomoshch' Nacional'nogo soveta
bezopasnosti, chtoby prinyat' reshenie po etomu yakutskomu delu?"
Dzhigs Kejsi ulybnulsya svoej obezoruzhivayushchej ulybkoj. Morton Frimen,
dopiv vtoroj bokal vina, potyanul k sebe menyu vmeste s kletchatoj linyaloj
skatert'yu. Pustoj bokal iz-pod koktejlya svalilsya na pol i razbilsya
vdrebezgi. Scenarist svirepo posmotrel na Kejsi.
- O gospodi, - zavorchal on, - terpet' ne mogu bezlikih lyudej. Oni
dejstvuyut mne na nervy. YA obeshchal SHu vstretit'sya s vami tol'ko iz
lyubeznosti k nej; vy zhe vse hodite vokrug da okolo.
- YA ne hochu vstupat' v politicheskie spory, mister Frimen. Mne nado
tol'ko vyyasnit' nekotorye voprosy.
Frimen vzglyanul na nego skvoz' ochki v chernoj oprave i otkinul nazad
sbivshiesya na lob volosy. On oglyadelsya krugom, slovno iskal v perepolnennom
restorane soyuznikov. Kejsi chuvstvoval sebya kak inostranec, kotoryj dolzhen
pred座avit' metrdotelyu pasport.
- YA vas ne ponimayu, Kejsi, - prodolzhal Frimen. - Vy govorite, chto
hotite razoblachit' Makfersona, s tem chtoby Vashington mog zatknut' emu
glotku, no vmeste s tem ne zhelaete nichem riskovat'. Neuzheli vy nikogda ne
reshaetes' postavit' pod udar svoyu tolstuyu, zhirnuyu sheyu?
Vse nachalos' dovol'no mirno. Kejsi srazu uznal Morti Frimena po
opisaniyu SHu. Kogda oni uselis' v dal'nem uglu "CHashi", on prosto, hotya i ne
sovsem pravdivo, izlozhil svoe delo. Kejsi nazval sebya demokratom,
zanimayushchim skromnuyu dolzhnost' v odnom iz federal'nyh uchrezhdenij, i odnim
iz mnogochislennyh druzej prezidenta Limena, ozabochennyh vse bolee
yarostnymi napadkami Garol'da Makfersona na pravitel'stvo i na dogovor o
yadernom razoruzhenii.
Frimen tut zhe stal strastno osuzhdat' yadernoe oruzhie i prezhnyuyu politiku
Soedinennyh SHtatov, voznosya pohvaly Limenu za to, chto u nego "hvatilo
muzhestva" ponyat', chto "kommunisty tozhe hotyat zhit'". Kogda zhe on zayavil,
chto nedoverie pravitel'stv |jzenhauera i Kennedi k russkim otbrosilo
civilizaciyu na dva desyatiletiya nazad, Kejsi myagko vyrazil svoe nesoglasie
s nim. No Frimen vse ravno prodolzhal bushevat'. On obrushilsya na voennyh,
nazyvaya ih "sovremennymi frankistami", proklinal respublikanskuyu partiyu,
torgovuyu palatu, associaciyu medicinskih rabotnikov i provozglasil Limena
"edinstvennym gosudarstvennym deyatelem mirovogo masshtaba so vremen Neru".
Kogda Kejsi vozrazil, chto vzglyady etih dvuh deyatelej sovershenno
protivopolozhny, Frimen zamolchal i ustavilsya na svoego sobesednika, kak
budto vpervye ego zametil.
- Skazhite, - sprosil on, - kakova zhe vse-taki vasha tochka zreniya?
Kejsi zamyalsya, no Frimen otrezal emu put' othoda. Kejsi reshil, chto ne
stoit goryachit'sya, poka on ne poluchit neobhodimyh svedenij. Frimen zhe
prodolzhal nastaivat', chtoby on izlozhil emu svoi politicheskie vzglyady.
- Poslushajte, - skazal nakonec Kejsi, - ya ne boyus' riskovat', no sejchas
eto ne vhodit v moyu zadachu. YA starayus' dobyt' nekotorye fakty, chtoby mozhno
bylo postavit' Makfersona na mesto, a moi vzglyady na problemu
detorozhdeniya, naprimer, ili na pomoshch' YUgoslavii ne imeyut k etomu nikakogo
otnosheniya. Hotite pomoch' mne ili net?
Frimen otodvinulsya ot stola.
- A pochem ya znayu, mozhet, vy kakoj-nibud' parshivyj agent FBR i hotite
pojmat' menya na slove, chtoby vnesti v chernyj spisok?
- Vam nechego boyat'sya. Ne dumaete zhe vy, chto SHu, kotoraya, kstati
skazat', moj staryj drug, prigotovila vam lovushku. Nu ladno, davajte
govorit' ser'ezno.
- Plevat' mne na vas, - skazal Frimen uzhe menee voinstvenno. - Davajte
zakazhem, raz vy ugoshchaete, a potom uzh zadavajte svoi voprosy, a ya posmotryu,
mozhet, i otvechu.
Poka on izuchal menyu, Kejsi eshche raz produmal plan besedy. Oni zakazali
zavtrak, no Frimen reshil, chto snachala emu trebuetsya eshche porciya vina.
- V sushchnosti, - nachal Kejsi, u menya k vam lish' para voprosov po
sekretu. Prezhde vsego nam nado imet' predstavlenie o haraktere otnoshenij
mezhdu Makfersonom i generalom Skottom, predsedatelem komiteta nachal'nikov
shtabov.
- Da oni zakadychnye druz'ya, - so zloboj otvechal Frimen. - Skott byl u
Maka v Konnektikute dva ili tri raza. Mak neskol'ko raz prinimal uchastie v
sekretnyh "instruktazhah", na kotoryh prisutstvovali tol'ko konservatory.
Vy znaete, general govoril im, chto social'noe obespechenie - eto
pervorodnyj greh i chto, esli tak pojdet, vse my zavtra stanem
kommunistami. Konservatoram takie rassuzhdeniya nravyatsya, i oni gotovy
podderzhat' kandidaturu Skotta na prezidentskih vyborah.
- Vy ser'ezno govorite, chto Skott nameren ballotirovat'sya v prezidenty?
- A vy chto dumali? Konechno nameren. A Makferson hochet proslyt' tvorcom
prezidentov.
- Kogda provodilis' eti soveshchaniya? - sprosil Kejsi.
Frimen vcepilsya v svoj bokal, kak budto ispugalsya, chto ego otberut.
- Odno bylo kak-to zimoj, potom odno v aprele. Mne zapomnilos' eto
poslednee soveshchanie, potomu chto Mak vyzval menya, chtoby ispravit' tekst
peredachi i vklyuchit' tuda koe-chto iz vyskazyvanij Skotta.
- Nu a kak naschet budushchej subboty? Govoryat, on gotovit chto-to
osobennoe?
- YA sam nichego ne znayu. On ni cherta ne govorit mne ob etoj
ekstraordinarnoj peredache. A eto chto-nibud' da znachit. Ved' on platit mne
sem'sot dollarov v nedelyu za moyu pisaninu i imeet pravo vykachat' menya
dosuha. Govorit, chto hochet sam napisat' tekst svoej rechi. - Frimen sdelal
prezritel'nuyu grimasu. - Sovetuyu vam prigotovit' horoshie zatychki dlya ushej,
Kejsi. Mak sposoben trepat'sya, kak zavedennyj, no napisat' on ne mozhet
dazhe sobstvennoj familii.
- Vyhodit, gazetnye spletni podtverzhdayutsya? YA hochu skazat', on
dejstvitel'no prosil radioveshchatel'nuyu kompaniyu vydelit' emu vremya?
- Nu konechno! Segodnya utrom on skazal mne, chto RBK dala soglasie. On
poluchaet celyj chas, s shesti do semi, za svoj schet. I vylozhit za eto
shest'desyat pyat' tysyach iz svoego karmana.
- A on predstavit zaranee tekst svoego vystupleniya? - sprosil Kejsi.
- Net. Po sushchestvuyushchim pravilam on, konechno, obyazan, no na sej schet u
nih est' nepisanoe soglashenie. Edinstvennoe, chto ot nego trebuetsya, - eto
ne prikleivat' obidnyh klichek svoim politicheskim protivnikam.
Frimen prodolzhal boltat' o Makfersone, so smakom i so znaniem dela
kopayas' v ego nedostatkah, slovno psihiatr, analiziruyushchij harakter
d'yavola. Kejsi slushal bez interesa. Frimen ischerpal svoj zapas faktov, a
ego suzhdeniya edva li stoili platy za zavtrak, kotoraya, kogda prinesli
schet, sostavila 12 dollarov 75 centov.
- Menya udivlyaet odno, - skazal Kejsi, rasplativshis' po schetu. - Esli vy
tak nenavidite Makfersona, zachem vy na nego rabotaete?
Frimen vpervye iskrenne ulybnulsya:
- On menya tak besit, chto ya trachu vse, chto zarabatyvayu, tol'ko by
kak-nibud' zabyt' svoyu rabotu. Lyuboj poryadochnyj liberal'nyj kommentator,
kotoryj predlozhit mne rabotu, mozhet zapoluchit' menya po shodnoj cene -
vplot' do shestisot devyanosta pyati dollarov v nedelyu.
Kejsi vyshel vsled za Frimenom iz perepolnennogo restoranchika,
otvernuvshis' v storonu, chtoby ne byt' kem-nibud' uznannym. Ego
n'yu-jorkskaya missiya podhodila k koncu, i on chuvstvoval, chto osobogo uspeha
ne dobilsya, hotya emu udalos' podtverdit' imevshiesya podozreniya naschet
zagovora. CHto zhe kasaetsya nalogovoj deklaracii Millisent Sen'er, to ona,
veroyatno, ne predstavit osoboj cennosti. On dumal o Dzhirarde. Nado zhe,
chtoby s takim slavnym parnem priklyuchilos' takoe! I v kakom zatrudnitel'nom
polozhenii okazalsya teper' prezident! Pravda, miss Taunsend skazala, chto
Dzhirard peredal po telefonu horoshuyu vest'. Udalos' li emu chto-nibud'
vyyasnit'? Skorej by uzh dobrat'sya do aerodroma i sest' v samolet.
Na trotuare, pod tentom vitriny, Frimen, shchuryas' ot solnechnogo sveta,
tknul Kejsi pal'cem v grud'.
- Vy ne pohozhi na cheloveka, prigodnogo dlya takih del, no ya vse-taki
nadeyus', chto vashej gruppe udastsya svalit' Makfersona i Skotta i ozdorovit'
obshchuyu atmosferu.
Kejsi protyanul emu ruku.
- Nu, spasibo, mister Frimen. Vse, chto vy mne rasskazali, ya budu
hranit' v tajne.
Frimen uklonilsya ot rukopozhatiya, i ego proshchal'nye slova prozvuchali s
neskryvaemym sarkazmom:
- Vse zhe postarajtes', Kejsi, zanyat' opredelennuyu poziciyu. Vam budet
polezno razbit' sebe nos za stoyashchee delo. Proshchajte, druzhishche.
Kejsi posmotrel emu vsled. "Synok, - skazal on pro sebya, - esli by mne
ne nado bylo vozvrashchat'sya v Vashington, ya by sejchas zhe svernul sheyu
koe-komu..."
V Belom dome Dzhordan Limen, rasseyanno zhuya sandvich, chital svodku
poslednih novostej, prinesennuyu Frenkom Sajmonom. V nej soderzhalis' tri
dopolneniya k soobshcheniyu o katastrofe, poluchennomu utrom, - perechislyalis'
koe-kakie podrobnosti ee, i bylo odno novoe soobshchenie, po-vidimomu
napisannoe korrespondentom, pobyvavshim na meste proisshestviya:
"La-Granha, Ispaniya. Rasplyushchennye i obgorelye oblomki, razbrosannye po
golym sklonam kastil'skih holmov, - vot vse, chto ostalos' ot gigantskogo
transokeanskogo lajnera, poterpevshego zdes' katastrofu rano utrom v
chetverg.
Policiya i spasatel'nye komandy prodolzhayut razyskivat' sredi oblomkov
samoleta tela passazhirov, v chisle kotoryh nahodilsya Pol' Dzhirard, 45 let,
sekretar' prezidenta Limena.
Otdel'nye kuski kryl'ev i chasti dvigatelej byli najdeny na znachitel'nom
rasstoyanii ot mesta katastrofy, chto svidetel'stvuet ob uzhasayushchej sile
udara. Prichina katastrofy ne ustanovlena, hotya pilot vskore posle vyleta
radiroval na kontrol'no-dispetcherskij punkt madridskogo aerodroma, chto
vsledstvie tehnicheskih nepoladok on vozvrashchaetsya v ispanskuyu stolicu dlya
ustraneniya neispravnostej.
Predstaviteli aviakompanii zayavili, chto, vozmozhno, udastsya ustanovit'
harakter neispravnostej. Hotya bol'shaya chast' samoleta sgorela, oni
nadeyutsya, chto ucelevshie pribory iz kabiny letchika i registriruyushchie
ustrojstva mogut dat' klyuch k ob座asneniyu prichin katastrofy, samoj krupnoj
za poslednie pyat' let".
"Da, - podumal Limen, - eto kladet konec poslednej vozmozhnosti najti
malen'kij klochok bumagi, kotoryj mog by zastavit' Skotta podat' v
otstavku. Pozhaluj, edinstvennoj nadezhdoj poluchit' skol'ko-nibud'
osnovatel'nye dokazatel'stva ostaetsya doklad Klarka iz |l'-Paso. No bozhe
moj, pochemu zhe on molchit?"
Vprochem, Limen s tyazhelym chuvstvom vynuzhden byl priznat', chto i
dokazatel'stvo sushchestvovaniya sekretnoj bazy, ne utverzhdennoj prezidentom,
- shatkoe osnovanie dlya uvol'neniya predsedatelya komiteta nachal'nikov shtabov
i ego kolleg - vsem izvestnyh generalov. Strana prosto ne pojmet, pochemu
populyarnyj general dolzhen byt' smeshchen s posta tol'ko za to, chto on prinyal
mery, hotya by i sekretnye, dlya ohrany sistem svyazi.
"Mozhet byt', Kris prav, - podumal on, - i nado dejstvovat' v otkrytuyu?"
Limen chuvstvoval sebya kak svyashchennik, ch'ya pastva vnezapno pokidaet ego v
to samoe utro, kogda dolzhna sostoyat'sya torzhestvennaya ceremoniya otkrytiya
novoj cerkvi.
|ster priotkryla dver' rovno nastol'ko, chtoby mozhno bylo prosunut'
golovu.
- Doktor Krejmer napominaet, chto cherez pyat' minut vy dolzhny byt' v ego
kabinete dlya medicinskogo osmotra, - skazala ona.
Limen vyshel na verandu i napravilsya cherez rozarij po dorozhke, vedushchej
ot zapadnogo kryla k osobnyaku, v pervom etazhe kotorogo nahodilsya kabinet
doktora.
Pogoda stala luchshe. Poludennoe solnce svetilo cherez tonkij sloj
plyvushchih po nebu oblakov, v vozduhe priyatno pahlo svezheskoshennoj travoj.
Gde-to proskripela golubaya sojka, i kakaya-to ptica, sidevshaya na vetvyah
bol'shoj magnolii, stremitel'no kinulas' na vorob'ya. Limen kivnul agentu
sekretnoj sluzhby, skromno stoyavshemu u steny.
Doktor Goras Krejmer, davnishnij vrach Limena, brosil praktiku v
Kolumbuse, chtoby sledit' za zdorov'em prezidenta. Boltaya o peremene
pogody, on provodil ezhenedel'nyj osmotr: vyslushival prezidenta
stetoskopom; izmeryal krovyanoe davlenie, namotav emu na ruku lentu i naduv
ee vozduhom; issledoval s pomoshch'yu reflektora glaza, ushi, nos i gorlo. Na
etot raz, zakonchiv osmotr, Krejmer sel na taburetku i, nebrezhno pomahivaya
stetoskopom, ustavilsya na svoego pacienta.
- Kogda vy byli poslednij raz v otpuske? - sprosil on.
Krejmer byl kruglolicyj muzhchina s gluboko posazhennymi glazami,
ispytuyushche vziravshimi na pacientov.
- Vesnoj ya provel dva uik-enda na Golubom ozere, - kak budto
opravdyvayas', otvetil prezident.
- YA govoryu ob otpuske, gospodin prezident, - povtoril Krejmer s
terpelivoj nastojchivost'yu.
- Sejchas, dajte vspomnit'... Proshlym letom ya celuyu nedelyu otdyhal na
ozere.
Krejmer pokachal golovoj, ne otryvaya glaz ot Limena.
- |to tozhe ne otpusk, gospodin prezident. V tu nedelyu u vas bylo po dva
soveshchaniya v den', i, po moim podschetam, vy tol'ko tri raza hodili na
rybalku.
Limen molchal. V myslyah on byl ves'ma dalek ot kabineta vracha. Holmy
Ispanii, Pentagon, gde sidel strojnyj, podtyanutyj general, pustynnye
prostory YUgo-Zapada - vse eto mel'kalo v ego golove.
- YA budu govorit' pryamo, Dzhordan, - skazal Krejmer. - U vas opyat'
podnyalos' davlenie, i mne eto sovsem ne nravitsya. Otnyne izvol'te
vypolnyat' moi predpisaniya. Vam nado uehat' po krajnej mere nedeli na dve.
Mozhete provodit' odno soveshchanie v nedelyu - i kak mozhno men'she telefonnyh
razgovorov.
Prezident pokachal golovoj i chut' ulybnulsya:
- Ne mogu, Goras. Pridetsya podozhdat' do iyulya, kogda vstupit v silu
dogovor.
Krejmer popytalsya izmenit' kurs.
- Esli vy ne dorozhite svoim zdorov'em, podumajte o moej reputacii. Ved'
ya ne smogu zarabotat' v Kolumbuse ni centa, esli vy umrete po moej vine.
- Smozhete, - usmehnulsya Limen. - Ob座avite tol'ko, chto ya byl samoj
krupnoj vashej oshibkoj.
Krejmer tol'ko pozhal plechami. Limen snyal s veshalki pidzhak, nadel ego i
zashagal obratno v svoj kabinet, ne podozrevaya, chto doktor, stoya v dveryah,
provozhaet ego vzglyadom. Krejmer brosil na stol stetoskop i obratilsya k
medsestre, voshedshej v kabinet posle uhoda Limena.
- Gde logika? My izbiraem cheloveka prezidentom, a potom staraemsya kak
mozhno skoree ego ugrobit'. Inogda mne kazhetsya, chto idet kakoe-to
nepreryvnoe sostyazanie: kto ruhnet ran'she - prezident ili strana.
Dzhordan Limen snova zaderzhal vzglyad na magnolii. Pticy uleteli, i
edinstvennym zvukom, narushavshim tishinu, bylo otdalennoe zhuzhzhanie samoleta.
Ono s novoj siloj napomnilo emu o Pole Dzhirarde i o vseh ego planah,
kotorye vdrug nachali rushit'sya na glazah. Limen proshel mimo ohrannika, dazhe
ne vzglyanuv na nego,
"Takova uzh nasha diplomaticheskaya sluzhba, - razmyshlyal Genri Uitni,
vyezzhaya iz Madrida. - V kazhdom zadanii, kotoroe poluchaesh', obychno
sochetaetsya i horoshee i plohoe".
No tepereshnee poruchenie bylo yavno nepriyatnym. Iz-za nego Uitni prishlos'
pozhertvovat' pervym za tri nedeli svobodnym vecherom v domashnem krugu. A
vse potomu, chto posol, zhelaya ugodit' Belomu domu, poruchil eto delo emu,
cheloveku vysokopostavlennomu, hotya so vsem etim vpolne by spravilsya samyj
mladshij sotrudnik iz otdela Uitni. Politika - vot v chem vse delo.
Edinstvennoe, chto uteshalo Uitni, - eto vozmozhnost' proehat' po mestam,
kotorye on lyubil bol'she vsego na svete. I teper', vedya "mersedes" po
avtostrade, uhodyashchej na severo-zapad, v gory, on radovalsya etoj mysli.
Uitni otkryl eti gory, kogda, stav chinovnikom diplomaticheskoj sluzhby,
vpervye poluchil naznachenie v Ispaniyu, i s teh por ne perestaval ih lyubit'.
On reshil srezat' put', svernuv s shosse u Vil'yal'by, gde nachinaetsya gornyj
pereval, i vzobrat'sya vverh k La-Granha po proselochnoj doroge. Hot' eto
byl i ne samyj korotkij put' cherez S'erra-de-Gvadarrama, no emu nravilas'
eta doroga, i on davno uzhe po nej ne ezdil. On popadet k mestu katastrofy
zadolgo do nastupleniya temnoty, posmotrit na oblomki samoleta, vypolnit
neobhodimye formal'nosti v policii, i eshche ostanetsya vremya, chtoby prilichno
poobedat' i kak sleduet vyspat'sya. Ne bylo nikakoj neobhodimosti
vozvrashchat'sya v stolicu do zavtrashnego dnya.
Uitni, sbaviv skorost', v容hal v Torrelodones i stal ostorozhno
probirat'sya k centru goroda po zapruzhennoj peshehodami i v'yuchnymi zhivotnymi
ulice, mimo podtyanutyh, no sovershenno bezdeyatel'nyh policejskih -
regulirovshchikov dvizheniya. Vyehav na protivopolozhnuyu okrainu goroda, on
pribavil skorost' i snova vpal v mechtatel'noe nastroenie.
CHto zhe vse-taki zastavilo starinu Archi podnyat' stol'ko shumu vokrug etoj
aviacionnoj katastrofy? Nikogo v posol'stve osobenno ne vzvolnovalo, chto v
spiske pogibshih passazhirov znachilos' imya sotrudnika Belogo doma. Malo kto
voobshche slyshal o Pole Dzhirarde. S trudom vspomnili, chto eto byl sekretar'
prezidenta po voprosam naznacheniya vstrech i priemov. Nikto i ne podozreval,
chto on nahoditsya v Ispanii. Veroyatno, on nedolgo probyl v strane, potomu
chto rabotniki konsul'stv, podchinennye Uitni, imeli strogoe, hotya i
neoficial'noe rasporyazhenie srazu zhe izveshchat' ego, kogda v ih ruki popadet
pasport sotrudnika Belogo doma ili chlena kongressa.
Kak tol'ko posol Archibal'd Litl uznal o katastrofe - eto bylo okolo
poludnya, - on vyzval Uitni po vnutrennemu telefonu, i polchasa spustya
general'nyj konsul poluchil prikazanie lichno otpravit'sya na mesto
proisshestviya i posmotret', ne ostalos' li chego-nibud' takogo, o chem
sledovalo by pozabotit'sya posol'stvu. Uitni sprosil, bylo li na etot schet
rasporyazhenie iz Vashingtona. Posol otvetil dovol'no rezko, chto nikakih
rasporyazhenij ne bylo, no nikogda ne meshaet dat' ponyat' gosudarstvennomu
departamentu, ne govorya uzhe o Belom dome, chto posol'stvo zabotitsya i o
melochah - ved' oni tozhe mogut imet' znachenie. Krome togo, Uitni dolzhen
soobshchit' po telegrafu o sostoyanii ostankov Dzhirarda i zhdat' dal'nejshih
instrukcij iz Vashingtona. Poslednee, vidimo, dejstvitel'no chto-to znachilo,
hotya v obshchem-to s etoj rabotoj mog spravit'sya lyuboj iz podchinennyh Uitni.
"Vot tak, - razmyshlyal on, - papasha Archibal'd i dostig svoego nyneshnego
polozheniya. On znaet, chto delaet, hotya prezidentu Limenu, konechno,
sovershenno bezrazlichno, kakogo ranga konsul'skij chinovnik otpravitsya
sobirat' ostanki ego pokojnogo pomoshchnika".
Uitni prerval svoi razmyshleniya. Vse eti rassuzhdeniya "nekonstruktivnye",
reshil on, vspomniv izlyublennoe vyrazhenie diplomatov. On davno uzhe nauchilsya
ne rastravlyat' dushu naprasnymi razdum'yami o nepriyatnostyah, schitaya eto
pustoj tratoj vremeni. Na diplomaticheskoj sluzhbe bylo nemalo lyudej,
kotorye portili zhizn' sebe i drugim iz-za mel'chajshih pustyakov, ne stoyashchih
vyedennogo yajca.
On sosredotochil svoe vnimanie na upravlenii mashinoj, uspevaya v to zhe
vremya sledit' za landshaftom. Ego chudesnyj malen'kij "mersedes" (odnim iz
nemnogih preimushchestv etoj strany, kotoroe tshchatel'no skryvali ot priezzhih
amerikanskih senatorov, byli nizkie ceny na horoshie avtomobili) nessya po
izvilistoj gornoj doroge, kak po bul'varu. Uitni ne znal luchshego mesta v
mire, chem etot dvadcatikilometrovyj uchastok puti. Vnachale doroga shla
vverh, k perevalu Navaserrada, potom spuskalas' cherez pokrytye lesom
severnye sklony gor i vela k La-Granhi, gde sredi pyshnyh sadov i fontanov
stoyal izumitel'noj krasoty letnij dvorec Gabsburgov.
Po mere togo kak doroga podnimalas' vverh k perevalu, mestnost'
stanovilas' vse bolee goloj i mrachnoj - i tak do samoj vershiny. Vnizu
vidnelis' domiki lyzhnoj bazy, zapertye na leto, s nagluho zakolochennymi
stavnyami. Vsya prelest' Puerto-de-Navaserrada zaklyuchalas' v razitel'nom
kontraste mezhdu dvumya sklonami gory. YUzhnyj sklon byl useyan ogromnymi
kamnyami i pochti lishen zeleni, a severnyj pokryt gustym sosnovym lesom.
Uitni minoval ukazatel' na grebne gory, v容hal v sosnovyj les i nachal
spuskat'sya po izvilistoj doroge, to peresekaya zalitye solncem polyany, to
nyryaya v gustuyu ten' derev'ev. Les byl bol'shoj, derev'ya rosli cherez
pravil'nye promezhutki; vsya zemlya, krome nebol'shih zelenyh ostrovkov, byla
splosh' pokryta opavshej sosnovoj hvoej.
Uitni ishodil eti mesta dvadcat' let nazad. Sejchas on nessya vniz, minuya
krutye povoroty, proehal cherez belyj betonnyj most, - govoryat, tot samyj,
kotoryj vzorvali partizany v romane Hemingueya o grazhdanskoj vojne v
Ispanii. V tu vesnu Uitni nosil etu knigu v svoem ryukzake i, polnyj
romanticheskih chuvstv i smutnoj toski, myslenno zhil odnoj zhizn'yu s geroyami
Hemingueya.
CHas spustya Genri Uitni byl vsecelo pogloshchen delom, vzbirayas' na
nevysokij holm okolo La-Granhi s Huanom Ortegoj, oficerom mestnoj policii.
Oni podoshli k mestu katastrofy. V shirokoj urodlivoj borozde, protyanuvshejsya
vdol' grebnya, eshche dymilis' kuski obgorelogo, iskorezhennogo metalla. Gruda
pobol'she oboznachala, po-vidimomu, to, chto nekogda bylo fyuzelyazhem. Eshche
dal'she, yardah v dvuhstah, lezhali oblomki, v kotoryh mozhno bylo raspoznat'
nosovuyu chast' s izmyatoj kabinoj pilota. Vidimo, pri stolknovenii s zemlej
nos mashiny byl pripodnyat, podumal Uitni, i etu chast' otbrosilo v storonu,
poetomu ona ne postradala ot ognya.
- Esli eto ne ochen' obremenitel'no, - po-ispanski obratilsya Uitni k
oficeru, kogda oni probiralis' mimo oblomkov, - ne mogli by vy ostavit'
zdes' neskol'ko soldat do pribytiya sledstvennoj komissii aviakompanii? V
takih sluchayah opytnyj glaz ochen' mnogo znachit dlya opredeleniya prichin
katastrofy, i luchshe, esli vse ostanetsya, kak bylo.
- Razumeetsya, - soglasilsya Ortega. - Kak vidite, ya privel syuda soldat,
chtoby otgonyat' lyubopytnyh. - Tri soldata v sero-zelenoj forme, s
vintovkami na remen' stoyali nevdaleke. - Nikto syuda ne sunetsya. Vse
ostalos', kak bylo, krome neskol'kih melkih predmetov, kotorye my
podobrali i slozhili v moej kancelyarii. YA ih vam otdam.
Pri vide obgorelyh chastej tel Uitni stalo ne po sebe. Otvernuvshis', on
sprosil, ne pytalis' li ustanovit' lichnost' pogibshih. Ortega pozhal plechami
i skazal, chto eto nevozmozhno. Raspoznat' udalos' tol'ko treh chlenov
ekipazha, trupy kotoryh byli najdeny v razbitoj kabine pilota.
Oni spustilis' vmeste po sklonu holma, seli v mashinu Uitni i poehali v
gorod. Vojdya v svoyu kancelyariyu, Ortega prikazal soldatu prinesti heresu,
potom vzyal stoyavshij v uglu staryj derevyannyj yashchik iz-pod patronov i
postavil ego na stol.
- |to vse, sen'or. Uzh ochen' sil'nyj byl pozhar.
V yashchike bylo ne mnogo veshchej. Uitni ostorozhno vynul dve obgorelye
knizhki, odnu serezhku, rasporotuyu dorozhnuyu sumku, propitannuyu zapahom
kon'yaka, ishodivshim iz lezhavshej v nej razbitoj podarochnoj butylochki
fundadora, muzhskuyu shlyapu, razorvannyj damskij koshelek, polovinu formennoj
shapochki styuardessy i izmyatyj serebryanyj portsigar, kotoryj nel'zya bylo
otkryt', potomu chto zaelo zamok.
Uitni s sodroganiem rassmatrival vse, chto ostalos' ot soroka vos'mi
chelovek. Ego brosilo v zhar i nachalo potashnivat' ot zathlogo vozduha
kancelyarii. "K chertu, ya slishkom star dlya takih del, - podumal on, - pust'
etim zanimaetsya molodezh'". Tem ne menee on staralsya kazat'sya spokojnym i
nevozmutimym i netoroplivo potyagival heres.
- Bol'shoe spasibo, - skazal on, dopiv stakan. - Mne pora otpravlyat'sya.
S vashego razresheniya, ya voz'mu etot yashchik s soboj.
- Pozhalujsta, - soglasilsya oficer, vstavaya vsled za Uitni. - Nadeyus'
vstretit'sya s vami eshche, sen'or, pri bolee priyatnyh obstoyatel'stvah.
Uitni vyshel iz kancelyarii. Priyatno bylo vdohnut' svezhij vechernij
vozduh. On otkryl bagazhnik "mersedesa", polozhil tuda yashchik, zahlopnul
kryshku i zaper ee na zamok. "Glavnoe sejchas - vypit' horoshuyu porciyu viski
i spokojno pospat', - reshil on. - Zanyat'sya etimi veshchichkami mozhno i potom.
Sobstvenno govorya, ot menya trebuetsya tol'ko vylozhit' ih na stol Archi, i
bol'she nichego".
Henk Pajkot chistil rybu dlya obeda na bol'shom ploskom kamne u samyh
mostkov, kogda uslyshal shum podvesnogo motora lodki, ogibavshej ostrov. Hotya
motor rabotal na malyh oborotah i shum ego byl ele slyshen, Henk po
glubokomu hriplomu zvuku uznal odnu iz teh bol'shih, sdavaemyh naprokat
lodok, chto stoyali u pristani okolo doma |dvardsov.
"CHert poberi, - podumal on, - eshche tol'ko seredina maya, a eti sportsmeny
uzhe tut kak tut. Skoro zdes' ne budet pokoya dazhe zimoj, da i rybu vsyu
vylovyat".
Henk iskosa sledil za lodkoj, pokazavshejsya iz-za povorota. V ugasayushchem
svete dnya on razlichil, chto eto dejstvitel'no odna iz lodok |dvardsa,
nepomerno bol'shaya, s sorokasil'nym motorom, slishkom moshchnym dlya takogo
malen'kogo ozera. Tri cheloveka, nahodivshiesya v lodke, vovse ne lovili
rybu, a, medlenno prodvigayas' vdol' berega, izuchali ostrov.
I Henk vspomnil telefonnyj zvonok Dzhordana Limena. Oh uzh eta gazetnaya
bratiya! Vechno im nuzhny novye snimki. Kazhetsya, proshlym letom oni nasnimali
stol'ko, chto hvatilo by na vse zhurnaly do skonchaniya veka.
Pajkot tol'ko chto vypotroshil poslednyuyu rybu, kogda chelovek, stoyavshij na
nosu lodki, pokazal na nego pal'cem i stal chto-to govorit' drugim.
Sidevshij na korme, u motora, rezko povernul lodku k mostkam.
Lodka s vyklyuchennym motorom medlenno zaskol'zila vdol' mostkov. "CHto-to
oni ne pohozhi na gorodskih parnej, - podumal Pajkot, - kakie obychno
priezzhayut na Goluboe ozero. U nih takoj vid, kak budto oni zhivut vse vremya
na vozduhe. Krepkie rebyata! Vidat', umeyut postoyat' za sebya. I tol'ko odin
malen'kij fotoapparat. Net, ne pohozhi oni na fotografov".
Pajkot poboltal nozhom v vode, vyter ego o shtany i zasunul v nozhny,
visevshie na poyase. Potom vymyl ruki v holodnoj vode. Za vse vremya on ne
proronil ni slova.
- Vy zdeshnij storozh? - zagovoril stoyavshij na nosu - chernovolosyj
muzhchina s gustymi brovyami i shramom na shcheke.
- Kak budto, - otvetil Pajkot. - A chto takoe?
- Sekretnaya sluzhba, - skazal chernovolosyj. - Proveryaem, kak tut obstoyat
dela pered priezdom prezidenta. Obychnaya proverka.
"Vot kak? - udivilsya Pajkot. - CHto-to ya vas ran'she nikogda ne videl, a
kogda priezzhaet sekretnaya sluzhba - eto vsegda odni i te zhe rebyata. K tomu
zhe Limen uzhe dva raza byl zdes' v etom godu, a po telefonu on nichego ne
govoril naschet novoj proverki. Mozhet, vy dumaete, chto ya sovsem nichego ne
ponimayu?"
CHernovolosyj prodel nosovuyu cep' cherez odno iz kolec, vdelannyh v
mostki, i prigotovilsya prygnut' na bereg.
- Postojte-ka, - skazal Pajkot, perehodya s ploskogo kamnya na mostki. -
|tot ostrov - chastnaya sobstvennost' prezidenta.
CHernovolosyj vse-taki podnyalsya na mostik i vstal pered Pajkotom.
- Ne bespokojsya, druzhishche! My iz Vashingtona. Hotim tol'ko osmotret'
ostrov i proverit' svyaz' - radio i vse takoe prochee. Kak ona rabotala
zimoj - horosho?
Pajkot ne spesha vytashchil sigaretu iz pachki, zasunutoj v karman rubashki,
i zakuril. Zastegnul karman. "Rozha u etogo parnya, kak u dikobraza, nichut'
ne luchshe, - podumal on. - Esli on dejstvitel'no iz sekretnoj sluzhby, to
dolzhen by znat', chto voennye svyazisty proverili vsyu apparaturu eshche mesyac
nazad".
- A u vas est' kakoe-nibud' udostoverenie? - sprosil Pajkot.
CHernovolosyj molcha ustavilsya na nego. Sidevshij posredi lodki potyanul
svoego tovarishcha za bryuki, i tot, ne govorya ni slova, otvyazal cep' ot
kol'ca i sel v lodku.
- Nu chto zh, esli vy govorite, chto svyaz' v poryadke, pozhaluj, mozhno ne
proveryat' vtoroj raz, - proiznes on nakonec.
"Da ya zhe nichego takogo ne govoril", - izumilsya Pajkot, no promolchal.
CHernovolosyj dal znak svoemu pomoshchniku, sidevshemu na korme. Tot zavel
motor, lodka otoshla ot berega i medlenno napravilas' k dal'nemu koncu
ostrova.
Pajkot sobral rybu i poshel po usypannoj sosnovoj hvoej dorozhke k domu.
Brosiv rybu v holodil'nik, on vyshel na kryl'co. Hotya dom stoyal na samoj
vysokoj tochke ostrovka, okruzhayushchie derev'ya skryvali iz vidu bol'shuyu chast'
beregovoj linii. No on mog sledit' za kursom lodki, medlenno ogibavshej
ostrov, po shumu motora. Odin raz lodka ostanovilas' na dal'nem konce
ostrovka, gde byla ustanovlena radiomachta i vyhodil iz vody telefonnyj
kabel', no cherez minutu motor zarabotal snova, i lodka polnym hodom
napravilas' ot ostrova k pristani.
"Da, Limen pravil'no govoril naschet posetitelej, - razmyshlyal Pajkot, -
tol'ko ne pohozhe, chto eti lyudi iz kakogo-to zhurnala. U nih drugoe na ume,
i uzh navernyaka nedobroe. Mozhet, styanut' chto-nibud' hoteli?"
Tishinu razorval drebezzhashchij krik gagary. Pajkot vzglyanul na zerkal'no
gladkuyu poverhnost' ozera, slovno zastyvshego v bezvetrennyh sumerkah, i
poezhilsya. CHert voz'mi, holodaet. On povernulsya i zashagal k domu, chtoby
pozvonit' prezidentu.
Kogda v kabinete Limena razdalsya telefonnyj zvonok, za dlinnym kofejnym
stolom, ustavlennym tarelkami, sideli chetvero: Limen, Kristofer Todd, Art
Korvin i Dzhigs Kejsi. Prezident pochti ne pritronulsya k ede, on tol'ko
vypil dve chashki kofe i teper' tshchetno pytalsya podderzhivat' ogon' v trubke,
poka eli ostal'nye.
- Mozhet byt', eto Rej? - proiznes on, pospeshno snimaya telefonnuyu
trubku.
Kogda on uznal golos Pajkota, lico ego otrazilo razocharovanie, hotya on
prodolzhal vnimatel'no slushat'. Zakonchiv razgovor, on peredal drugim ego
soderzhanie, opisav teh troih v lodke.
- |to Broderik, - zayavil Kejsi, - iz milliona lyudej ne najdesh' drugogo,
k komu by tak podhodilo eto opisanie.
- CHto-to on zabralsya slishkom daleko ot doma, - zametil Korvin. - Ved'
ot |l'-Paso do Mena dobryh dve tysyachi mil'.
Todd odernul poly zhiletki, podobno advokatu, tol'ko chto lovko
pojmavshemu na slove svidetelya, samodovol'no ulybnulsya hmuromu Limenu i
veselo skazal:
- Gospodin prezident, vam vezet.
- Vezet? - peresprosil tot. - Po-vashemu, kogda vse idet prahom, eto
znachit vezet?
- Poslushajte, - skazal Todd. On vytashchil iz verhnego karmana zhiletki
karandash v serebryanoj oprave i postuchal im po ogromnomu zheltomu bloknotu,
kotoryj teper' stal stol' zhe neot容mlemoj prinadlezhnost'yu ego tualeta, kak
cepochka ot chasov ili zaponki. - S teh por kak ya ubedilsya v sushchestvovanii
zagovora...
- CHto proizoshlo, naskol'ko mne pomnitsya, Kris, vsego dvenadcat' chasov
nazad... - s座azvil prezident.
Esli ne schitat' edva zametnoj ulybki, advokat propustil mimo ushej
zamechanie prezidenta.
- S teh por kak ya ubedilsya v etom, - prodolzhal on, - menya interesoval
odin ochen' vazhnyj vopros, a imenno: skol'ko soyuznikov u Skotta? Esli ih
ochen' mnogo i v zagovor vtyanuto mnozhestvo voinskih chastej, bol'shih i
malyh, to nashe polozhenie ne iz legkih. No esli v nem uchastvuet lish'
neskol'ko chelovek, hotya by i vysshih komandirov, vse shansy na nashej
storone.
- Nu i chto? - zainteresovalsya Limen.
- A to, chto esli generalu Skottu prihoditsya otpravlyat' polkovnika
Broderika iz |l'-Paso, gde on komanduet chast'yu, igrayushchej reshayushchuyu rol' v
operacii, v Men s zadachej, kotoruyu mozhet vypolnit' lyuboj ryadovoj syshchik,
znachit Skott puskaetsya v plavanie s bumazhnymi parusami.
No Limena eto zaklyuchenie ne obradovalo. S teh por kak chas nazad
sobralas' eta nebol'shaya kompaniya, on ne perestaval nervnichat'. Limen vstal
i zashagal po komnate, zasunuv ruki v karmany bryuk.
- Ne vizhu, chem eto mozhet osobenno pomoch', Kris, - skazal on.
- Pomozhet, esli vy reshite razgromit' ih nemedlenno, - otvetil Todd, - a
vremya dlya takogo resheniya uzhe nazrevaet.
No Limen dumal o drugom.
- Nado vyyasnit', chto sluchilos' s Reem. Gospodi, ne mozhet zhe senator
Soedinennyh SHtatov prosto tak vzyat' i ischeznut'? - On vzglyanul na chasy. -
Proshlo uzhe bol'she tridcati shesti chasov, s teh por kak Dzhigs rasstalsya s
nim v aeroportu. Ne mogu ponyat', v chem delo.
Todda podmyvalo nameknut' na butylki, vozvyshavshiesya na podnose, no on
ne reshilsya. Ne hotelos' eshche bol'she razdrazhat' prezidenta. No chto zhe
vse-taki moglo sluchit'sya s Klarkom? Oni zvonili v ego kancelyariyu - tam ne
znali, gde on. Neskol'ko raz zvonili domoj - nikto ne otvechal. Pytalis'
svyazat'sya s otelem v Mejkone, gde Klark ostanavlivalsya, kogda ezdil v
Dzhordzhiyu, - naprasnyj trud. Skoree vsego, on gde-to v rajone |l'-Paso.
Limen dazhe predlozhil obzvonit' vse oteli i moteli v rajone |l'-Paso, no
Todd ubedil ego, chto eto neostorozhno.
- Dzhigs, - skazal prezident, - ne pozvonit' li vam na kvartiru
polkovnika Gendersona v |l'-Paso?
- YA ne uveren, gospodin prezident, - nachal Kejsi, - stoit li...
- Vse-taki popytajtes', - povtoril Limen.
Kejsi ponyal, chto eto prikaz. On dostal iz karmana nomer telefona
Gendersona i sdelal vyzov cherez |ster. K telefonu podoshla missis
Genderson. Matt byl na baze i skazal, chto, veroyatno, ostanetsya tam i na
voskresen'e. Da, kakoj-to mister Klark vchera zvonil, no skazal, chto letit
v Los-Anzhelos. Net, ot Klarka bol'she nichego ne bylo. A razve chto-nibud'
sluchilos'?
Ostal'nye troe vyslushali Kejsi, izlozhivshego soderzhanie razgovora, v
molchanii. Limen nalil sebe eshche chashku kofe. "Uzhe tret'ya, - otmetil pro sebya
Korvin, - on yavno nervnichaet".
Todd v razdum'e namorshchil lob. Potom, postuchav kostyashkami pal'cev po
bloknotu, skazal:
- YA hotel by zadat' odin pryamoj vopros. Kto iz prisutstvuyushchih schitaet,
chto voennyj perevorot ne gotovitsya?
Korvin i Kejsi promolchali.
- Horosho, esli by ya oshibalsya, no mne kazhetsya, chto perevorot
dejstvitel'no gotovitsya, - progovoril Limen.
- Mne tozhe, - skazal Todd. - Na eto ukazyvaet vse, chto vyyasnili Kejsi i
Korvin. Ob etom pryamo govorit soobshchenie Dzhirarda. YA dumayu, dazhe general
Rutkovskij podozrevaet, chto tut kroetsya nechto bol'shee, chem skrytaya
propaganda nachal'nikov shtabov, vystupayushchih protiv dogovora. Po-vidimomu,
admiral Palmer tozhe razdelyaet eti podozreniya. - Todd sdelal pauzu, potom
otrubil: - No u nas net nikakih dokazatel'stv, sposobnyh ubedit' sud, ne
govorya uzhe o shirokoj publike, kotoraya blagovolit generalu Skottu. Bolee
togo, ne dumayu, chto nam udastsya poluchit' takie dokazatel'stva, esli tol'ko
vskore ne vernetsya senator Klark.
- YA rasschityvayu na Reya, - upryamo progovoril Limen.
- |to tol'ko nadezhda, no ne real'nost', gospodin prezident, - vozrazil
Todd. - Poluchit' dokazatel'stva, kotorye zastavili by Skotta podat' v
otstavku, predstavlyaetsya mne v luchshem sluchae ves'ma otdalennoj
vozmozhnost'yu. YA schitayu, chto nastalo vremya vstupit' v bor'bu.
- CHto vy hotite etim skazat'?
- YA hochu skazat', chto my dolzhny reshit' sejchas zhe, segodnya vecherom, kak
vam obezvredit' Skotta i sohranit' svoyu vlast'.
- CHto zhe vy predlagaete, Kris? - V golose Limena ne bylo nikakogo
interesa, kak u cheloveka, vyslushivayushchego ugovory prodavca, hotya on ne
nameren nichego pokupat'.
- U menya est' koe-kakie soobrazheniya, - skazal Todd. - Nado tshchatel'no
obsudit' ih so vseh storon, no esli by reshenie zaviselo ot menya, ya by
segodnya zhe vecherom sdelal vot chto: vo-pervyh, vyzval by syuda generala
Garloka i prikazal emu vystavit' usilennuyu kruglosutochnuyu ohranu na
central'nom punkte upravleniya tele- i radiosetyami. I eshche prikazal by emu
zaperet' vorota Maunt-Tandera i pod ugrozoj voennogo suda ne puskat' tuda
nikogo - ni voennyh, ni grazhdanskih - do moego rasporyazheniya. Vo-vtoryh,
vyzval by syuda Skotta i otstranil ego...
- A pod kakim predlogom? - perebil Limen.
- Za samochinnoe sozdanie OSKOSS.
- No eto zhe ne ubeditel'naya prichina, Kris, sami znaete.
- Esli on zaartachitsya, ya prigrozil by emu nalogovoj deklaraciej miss
Sen'er, a esli i eto ne podejstvuet, vse ravno otstranil by ego ot
dolzhnosti i zaper v odnoj iz komnat etogo doma pod ohranoj lyudej Arta.
V-tret'ih, ya otstranil by Hardesti, Diffenbaha i Rajli ot zanimaemyh imi
postov za tajnyj sgovor s cel'yu annulirovaniya dogovora, zaklyuchennogo
prezidentom i ratificirovannogo senatom.
Vykladyvaya svoi plany, Todd ryavkal, kak rotnyj starshina. Nikto ne
pytalsya ego prervat', i on prodolzhal:
- V-chetvertyh, ya naznachil by kogo-nibud' iz teh, komu doveryayu, skazhem,
admirala Palmera, predsedatelem komiteta nachal'nikov shtabov i prikazal by
emu nemedlenno rasformirovat' OSKOSS. Potom ya vyzval by generala
Rutkovskogo, postavil ego vo glave voenno-vozdushnyh sil i prikazal by emu
nemedlenno otmenit' vse rasporyazheniya o perebroske transportnyh samoletov
na etu bazu okolo |l'-Paso. Esli chast' samoletov uzhe vyletela, ya prikazal
by emu vernut' ih obratno. Nakonec, ya vyzval by rotu iz tret'ego pehotnogo
polka i na neskol'ko dnej razmestil by ee zdes', vokrug Belogo doma.
Kejsi udivilsya, chto ministr znaet ne tol'ko o sushchestvovanii paradnogo
polka v Fort-Majere, no dazhe i o ego istinnom prednaznachenii. Vidno, on ne
teryal vremeni darom v eti dni.
Limen sidel, gluboko opustivshis' v kreslo, opershis' podborodkom na
bol'shie pal'cy, a ostal'nymi prikryv nos. Kogda Todd umolk, on slegka
ulybnulsya.
- Nu, Kris, - skazal on, - tut celyj voz predlozhenij. Vy uvereny, chto
nichego ne zabyli?
- Da, eshche vot chto. - Todd otmechal punkty, kak schetovod, proveryayushchij
balans. - YA vyzval by direktora televizionnoj kompanii i poprosil ego, v
kachestve lichnogo odolzheniya, ne davat' etomu besnovatomu Makfersonu vremeni
v subbotu.
Limen nichego ne otvetil Toddu, a vmesto etogo obratilsya k Kejsi:
- CHto vy dumaete ob etoj programme, Dzhigs?
- Vy hotite skazat', sleduet li vam ee prinyat'? - Kejsi ne ozhidal, chto
u nego sprosyat soveta.
- Net, ya hochu sprosit' vas, kak voennogo cheloveka, schitaete li vy ee
osushchestvimoj.
- YA dumayu, chto ona vypolnima, ser, esli tol'ko vy nemedlenno naznachite
novogo predsedatelya komiteta nachal'nikov shtabov. I eshche luchshe, esli vy
oblegchite ego zadachu, zameniv nachal'nikov shtabov vseh vidov vooruzhennyh
sil, chtoby ne narushat' poryadka v sisteme komandovaniya. Po-moemu, novyj
predsedatel' komiteta dolzhen budet otdat' rasporyazhenie vsem vidam
vooruzhennyh sil ob otmene subbotnej trevogi. |to mozhet vyzvat' udivlenie u
teh, kto ne znal, chto namechaetsya trevoga, no dlya takih lyudej, kak general
Sidzher na baze Vandenberg ili admiral Uilson v Pirl-Harbore, eto budet
oznachat', chto zagovor provalilsya.
- Vse punkty vzyaty na zametku i prinyaty, - skazal Todd. - CHto-nibud'
eshche?
- Nu, naschet togo, chtoby zaperet' zdes' generala Skotta, ser, -
prodolzhal Kejsi, - ya ne sovsem uveren. Samo soboj razumeetsya, chto on ne
mozhet rukovodit' perevorotom iz zapertoj spal'ni, no...
Limen ulybnulsya.
- No vy dumaete, eto mozhet vyzvat' nezhelatel'nuyu dlya nas reakciyu v
obshchestve?
- Da, ser, pozhaluj. |to proizvelo by neblagopriyatnoe vpechatlenie,
osobenno na voennyh.
- Art! - obratilsya Limen k nachal'niku svoej ohrany.
Korvin pozhal svoimi moshchnymi plechami.
- Ne sprashivajte menya, kak obezglavit' politicheskij zagovor, gospodin
prezident. No s tochki zreniya soblyudeniya zakonnosti ya by posovetoval vam
ispol'zovat' soldat dlya soderzhaniya generala Skotta pod strazhej. V kachestve
opravdaniya mozhno budet zayavit', chto on ugrozhal vashej zhizni. A ya
podozrevayu, chto otchasti tak ono i est'. Vo vsyakom sluchae, my sdelaem vse,
chto vy prikazhete.
Limen podoshel k stolu, na kotorom stoyali butylki, i voprositel'no
vzglyanul na ostal'nyh. Kejsi i Korvin otricatel'no pokachali golovami.
- Viski s sodovoj, pozhalujsta, - skazal Todd.
Prezident smeshal napitok i peredal Toddu, potom prigotovil takuyu zhe
smes' i sebe. S minutu on, zabyv, kazalos', ob ostal'nyh, zadumchivo
rassmatrival puzyr'ki, podnimayushchiesya v bokale, potom, ne oborachivayas',
zagovoril:
- Kris, edinstvennyj nedostatok vashego predlozheniya tot zhe, na kotoryj
kto-to uzhe ukazyval vo vtornik. Gazety podnimut strashnyj voj, trebuya moego
skal'pa. Kongress pridet v yarost', i v pervyj zhe den' budet vneseno desyat'
zakonoproektov o snyatii menya s posta i vozbuzhdenii dela o gosudarstvennom
prestuplenii. Nachnutsya rassledovaniya, kotorye protyanutsya chert znaet
skol'ko vremeni. Strana potrebuet voennogo suda nad Skottom, chtoby
"poluchit' fakty". - On kruto povernulsya i posmotrel na ministra finansov.
- Klyanus' bogom, drug moj, prezhde chem vse eto konchitsya, menya upryachut v
bol'nicu svyatoj Elizavety, i polovina psihiatrov strany udostoverit, chto ya
stradayu maniej presledovaniya.
Todd podnyal na Limena ukazuyushchij perst.
- Esli dazhe dopustit', chto vse budet imenno tak, s chem, mezhdu prochim, ya
ne mogu soglasit'sya, togda post prezidenta zajmet Dzhianelli, no
konstituciya vse ravno ostanetsya v sile, ne pravda li?
- Nadolgo li, Kris? - Limen vzmahnul bokalom, kak by otmetaya dovod
Todda. - Skott slopaet stranu so vsemi potrohami. Budet ustanovlena
voennaya diktatura, a Vine ostanetsya lish' nominal'noj figuroj.
- No Skott zhe budet smeshchen, - vozrazil Todd, snova vozvysiv golos.
- Ne bol'she chem na nedelyu, esli ne men'she, - otpariroval Limen. -
Davlenie budet takim sil'nym, chto Vinsu pridetsya smestit' Palmera - ili
kogo by tam ni bylo - i vernut' Skotta na prezhnij post. I s etogo momenta
Skott, poluchit vozmozhnost' beskontrol'no upravlyat' stranoj.
- CHert voz'mi, gospodin prezident, vy prosto fantaziruete! - vypalil
Todd. - Ne zabud'te, chto vy prinesli prisyagu zashchishchat' konstituciyu
Soedinennyh SHtatov protiv vseh vragov, i esli ne budete dejstvovat'
reshitel'no, to narushite svoyu klyatvu.
Razgoryachennyj sporom, Todd vskochil na nogi. Oni s prezidentom stoyali
posredi komnaty ne bolee chem v dvuh futah drug ot druga i, krasnye ot
vozbuzhdeniya, potryasali bokalami, slovno oruzhiem.
- Ne govorite mne o prisyage! - ryavknul Limen. - Mozhet byt', vy velikij
advokat, no kak ya vypolnyayu svoi obyazannosti - eto moe delo.
- Mezhdu prochim, eta strana tak zhe moya, kak i vasha, Dzhordan, - skripuchim
golosom kriknul Todd, - i ya ne nameren stoyat' v storone i smotret', kak
ona katitsya v propast', potomu chto vy ne hotite schitat'sya s real'nymi
faktami.
V pylu spora oni sovershenno zabyli pro oficera morskoj pehoty i
nachal'nika ohrany. Todd v beshenstve metal gromy i molnii, Limen s gnevom
oboronyalsya. |to byl gnev ustalogo, zagnannogo v ugol cheloveka.
- Kris, vy prosto ne razbiraetes' v psihologii izbiratelej. - V golose
prezidenta chuvstvovalas' bezmernaya ustalost'.
- CHto-to ya ne zamechal, chtoby te, kto imeet s nimi delo, stali bolee
mudrymi.
- Vas, Kris, ne vybrali by dazhe na dolzhnost' zhivodera. - V tone
prezidenta ne ostavalos' i teni yumora.
- Nu chto zh, po krajnej mere, teper' my vyyasnili nashi pozicii...
gospodin prezident. - Todd proiznes titul takim tonom, slovno Limen byl
nedostoin ego.
Limen svirepo smotrel na advokata, i Kejsi vser'ez opasalsya, kak by
delo ne doshlo do draki. Tut Todd shvatil svoj portfel', vytashchil nalogovuyu
deklaraciyu Millisent Sen'er i nachal razmahivat' eyu pered licom Limena.
- Pochemu vy ne vospol'zuetes' etim? - Todd rezko vozvysil golos.
- Ne hochu.
- U vas ne hvataet smelosti!
- YA ne storonnik shantazha, - skazal Limen. - I menya udivlyaet, chto
shantazh, vidimo, schitaetsya obychnym delom na Uoll-strite.
Todd pomahal bumagoj.
- Podumajte, gospodin prezident! My stoim pered ugrozoj gibeli nashej
sistemy pravleniya, a vy nastaivaete, chtoby my dejstvovali, kak
kakie-nibud' kisejnye baryshni!
- Radi boga, Kris, perestan'te razmahivat' etoj shtukoj, - poprosil
Limen. - Vy napominaete mne Dzho Makkarti.
Todd zasunul dokument obratno i shvyrnul portfel' na stul.
- CHto zhe kasaetsya vashej idei ocepit' Belyj dom vojskami, to eto prosto
rebyachestvo, - dobavil Limen. - YA stal by posmeshishchem vsego zapadnogo mira.
- Pohozhe, chto vas bol'she bespokoit sobstvennaya reputaciya, chem sud'ba
strany, - ledyanym tonom progovoril Todd.
- Rasstavit' vojska vokrug Belogo doma bylo by proyavleniem trusosti, -
upryamo povtoril Limen.
- Horosho, chert voz'mi, togda predlozhite hot' chto-nibud' sami. Mne
nadoelo razgovarivat'. Pora dejstvovat', a vy vedete sebya, kak straus...
Todd i Limen sovershenno zabyli o tom, chto v komnate nahodyatsya
postoronnie. A Korvin i Kejsi chuvstvovali sebya tak nelovko, chto ne
reshalis' vzglyanut' drug na druga. Korvinu prihodilos' i ran'she byt'
svidetelem perepalok mezhdu vysokopostavlennymi osobami, no nichego
podobnogo on nikogda ne videl. CHto kasaetsya Kejsi, to emu prosto hotelos'
vyjti iz komnaty; on chuvstvoval sebya kak chelovek, sluchajno stavshij
svidetelem krupnogo semejnogo skandala u sosedej, i ne smel vzglyanut' na
prezidenta. Emu bylo nevynosimo zhal' etogo cheloveka, i on myslenno molil
Todda ostanovit'sya.
Odnako pervym uspokoilsya Limen.
- My zrya nadryvaem sebe gorlo, Kris, - skazal on. - Reshit' vopros tak,
kak vy predlagaete, prosto nevozmozhno. |h, esli by Rej byl zdes', -
dobavil on upavshim golosom.
- Bozhe moj, gospodin prezident, - vspylil Todd, - neuzheli vy ne mozhete
prinyat' reshenie, esli senator ot Dzhordzhii ne derzhit vas za ruku?
- Ot nego, po krajnej mere, mozhno zhdat' realisticheskogo soveta, - Limen
ustalo ulybnulsya i polozhil svoyu bol'shuyu ruku na plecho Toddu. - Boyus', chto
generalu udalos' vnesti raskol v ryady soyuznikov, - poshutil on. - Delo ne v
tom, Kris, chto ya boyus' dejstvovat'. Prosto ya tochno ne znayu, kak
dejstvovat'. My poka tolchem vodu v stupe i, v sushchnosti, znaem sejchas ne
bol'she, chem dva dnya nazad.
Limen povernulsya k ostal'nym, kak budto tol'ko chto obnaruzhil ih
prisutstvie. Ego glaza molchalivo prosili ih soveta. No ni Korvin, ni Kejsi
ne mogli nichego predlozhit'.
- Poshli spat', - skazal nakonec Limen, opustiv glaza v pol. - Mozhet,
chto-nibud' proyasnitsya utrom. A esli net, togda posmotrim.
Todd, Korvin i Kejsi napravilis' k dveri. Uzhe vzyavshis' za ruchku, Todd
obernulsya i skazal, s trudom sderzhivaya golos:
- Davajte tol'ko dogovorimsya, chto my nachnem dejstvovat' do togo, kak
stanet pozdno.
Stoya u vysokogo okna, Limen krutil za duzhki ochki i smotrel na odinokuyu,
smutno vyrisovyvayushchuyusya v temnote skul'pturu Dzheffersona v rotonde okolo
bassejna. Plechi ego byli nizko opushcheny.
- Pravil'no, Kris, - myagko proiznes on. - Vy kak raz napomnili mne koe
o chem. Dobroj nochi, gospoda.
"Bozhe moj, - dumal Kejsi, vyhodya iz komnaty, - ya, kazhetsya, bol'she ne
sposoben zdravo rassuzhdat'. - Kejsi chuvstvoval strashnuyu ustalost', sheya i
plechi slovno onemeli. - Esli Limen chuvstvuet sebya tak, kak ya, on konchenyj
chelovek".
No Dzhordan Limen, nesmotrya na fizicheskuyu ustalost', ne byl konchenym
chelovekom, da i s rabotoj v tot den' eshche ne bylo pokoncheno. Kak tol'ko
zakrylas' dver' za ego pomoshchnikami, on podnyal telefonnuyu trubku.
- |ster? Soedinite menya, pozhalujsta, s gosudarstvennym sekretarem.
Ne proshlo i minuty, kak gosudarstvennyj sekretar' byl u telefona.
Vidimo, |ster zastala ego doma.
- Dzhordzh? Govorit prezident. Ne hotelos' vas bespokoit', no etim delom
nado zanyat'sya segodnya zhe. YA hochu vstretit'sya s sovetskim prem'er-ministrom
ne pozdnee chem v konce sleduyushchej nedeli. Sovershenno verno. Vse ravno gde,
pust' opyat' v Vene, no mne neobhodimo s nim vstretit'sya. Poproshu vas
svyazat'sya s Moskvoj i peredat' poslu, chtoby on zavtra pervym delom
otpravilsya v ministerstvo inostrannyh del. Net, on ne dolzhen ob座asnyat'
zachem, no vy znaete, o chem idet rech'. U menya est' odna ideya, kotoraya, ya
dumayu, pomozhet nam razobrat'sya vo vsem etom dele. YA poedu v lyuboe mesto,
kuda zahotyat russkie. Tol'ko skazhite poslu, chtoby on nastoyal na vstreche.
Horosho. Bol'shoe spasibo, Dzhordzh. Pri pervoj vozmozhnosti ya vam vse podrobno
ob座asnyu.
Limen polozhil trubku. "Nado dejstvovat', - skazal on sebe. - Kris
prav".
Ego vzglyad upal na podnos s butylkami, stoyashchij u steny. "Gde zhe, -
podumal on, - nu gde zhe Rej Klark?"
Senator Rejmond Klark sidel v skromno obstavlennom sbornom domike s
kondicionirovannym vozduhom v pustyne N'yu-Meksiko, pochti u samogo podnozhiya
golyh gor San-Andree. Posmatrivaya vremya ot vremeni v okno cherez opushchennye
zhalyuzi, on kazhdyj raz videl figuru chasovogo, stoyashchego pered domikom. |tot,
kak i vse drugie soldaty, popavshiesya na glaza Klarku za dva dnya prebyvaniya
v garnizone, byl ne molod i derzhalsya so spokojnoj uverennost'yu zakalennogo
v boyah veterana.
V yarkom svete voshodyashchej luny Klark videl v okno eshche neskol'ko takih zhe
domikov, s poldyuzhiny radiomacht, razbrosannyh na neskol'ko kvadratnyh mil',
kakie-to betonnye sooruzheniya bez okon i beskonechnyj prostor pustyni. Kogda
Klark v poslednij raz pered nastupleniem temnoty vyglyanul v okno, on
uvidel kolonnu gruzovikov vo glave s dzhipom, progromyhavshuyu mimo po
usypannoj graviem doroge, kotoraya, kazalos', nikuda ne vela. On soschital
mashiny i dobavil neskol'ko palochek k zametkam, kotorye vel na obratnoj
storone konverta.
Teper', sidya na skladnom brezentovom stule, Klark perechityval eti
zapisi.
"Vzletnaya polosa. Istrebiteli. F-112?
2 srednih turboreaktivnyh transportnyh samoleta.
Bashni. UKV relejnye stancii?
Bashni, radioperedatchik.
Podvizhnye racii na gruzovikah II.
Dzhipy, shtabnye mashiny. Mnogo.
Bronetransportery I.
Pehota, pribl. odin b-n.
Tyazh. transportnye samolety. Dlya perebroski vojsk? Prizemlilis' v sredu
noch'yu.
Trehosnye gruzoviki III".
Klark zasunul konvert v karman i snova stal vspominat' sobytiya, kotorye
priveli ego syuda. "Hot' by chem-nibud' zanyat'sya, poka ne usnu", - podumal
on.
V sredu utrom ego okolo chasa proderzhali v dushnoj budke u vorot. Kapral
- tot, chto nazval sebya po telefonu Stajnerom, - kovyryal v zubah i serdito
poglyadyval na Klarka. Ni kapral, ni ego tovarishch ne obrashchali vnimaniya na
vse ego popytki zavyazat' razgovor.
Potom k budke podkatil dzhip, za kotorym tyanulos' oblako pyli, i iz nego
vyshel polkovnik s chernymi brovyami i so shramom na shcheke. Kogda oficer voshel
v komnatu, Klark prochital na ego lice izumlenie, slovno on uvidel
cheloveka, kotorogo gde-to ran'she vstrechal. Podozrevaya, chto ego uznali,
Klark reshil, chto bylo by glupo prikidyvat'sya kem-to drugim. On protyanul
polkovniku ruku.
- YA senator ot Dzhordzhii Rejmond Klark, - predstavilsya on. - A vy,
veroyatno, polkovnik Broderik?
Broderik eshche bol'she udivilsya, uslyshav, chto ego uznali.
- Rad s vami poznakomit'sya, senator, - skazal on, otvechaya na
rukopozhatie. Rad poznakomit'sya. YA mnogo slyshal o vas.
- Vashi lyudi ne ochen'-to lyubezny, polkovnik.
- Da, navernoe. Pojdemte, senator, tut mozhno izzharit'sya. YA otvezu vas v
domik dlya priezzhayushchih, tam kondicionirovannyj vozduh i mozhno budet
pogovorit'. K nam redko priezzhayut gosti.
Doroga shla pryamo na zapad po rovnoj, vyzhzhennoj solncem mestnosti.
Klark, prikryv glaza rukoj ot solnca, smotrel po storonam, no nichego ne
videl, krome gromady gor na gorizonte. Oni proehali minut dvadcat', potom
doroga poshla pod uklon, i Klark uvidel voennyj gorodok, raskinuvshijsya
vperedi: bol'shie zdaniya i malen'kie domiki, bashni i edinstvennuyu shirokuyu
betonnuyu vzletnuyu polosu, - kak on prikinul, ne men'she dvuh mil' dlinoj.
Okolo polosy stoyali neskol'ko reaktivnyh istrebitelej i transportnyh
samoletov.
Broderik pochti ne otvechal na rassprosy Klarka po puti. Ego glaza byli
spryatany za temnymi ochkami, a na lice zastyla natyanutaya ulybka. On
uklonyalsya ot pryamyh otvetov. Baza strogo zasekrechena, ob座asnil on. Na
nekotorye voprosy Klarka on otvechal lish' neopredelennym hmykan'em.
Broderik ostanovil mashinu pered odinokim domikom, udalennym ot
blizhajshego stroeniya bol'she chem na sto yardov. Perebrav svyazku klyuchej i
najdya nuzhnyj, on otper dver'. Vdelannyj v okno apparat dlya
kondicionirovaniya vozduha zhuzhzhal na polnyh oborotah, i Klark s oblegcheniem
podstavil sebya pod struyu svezhego vozduha, osmatrivayas' vokrug. Dve uzkie
kojki, nakrytye bezhevymi pokryvalami; v odnom uglu nekrashenyj derevyannyj
stol i stul; v drugom - torsher i skladnoj brezentovyj stul. Kroshechnaya
vannaya komnatka edva vmeshchala dushevuyu kolonku. Svodchatyj potolok opuskalsya
so vseh storon do urovnya plech.
Broderik podoshel k perednemu oknu i opustil shtoru, potom uselsya na
krovat' i ukazal Klarku na stul.
- Nu a teper', senator, - nachal on, - ob座asnite, v chem, sobstvenno,
delo?
- Nichego osobennogo, - veselo otvetil Klark. - Prosto ya sovershayu
nebol'shuyu chastnuyu inspekcionnuyu poezdku vo vremya pereryva v zasedaniyah
senata, i vot zaglyanul syuda.
- |to narushenie pravil, senator, narushenie pravil. - Broderik pochesal
svoyu volosatuyu ruku. - YA uveren, chto vam izvesten sovershenno sekretnyj
harakter etoj bazy. Predsedatel' vashej komissii zaveril nas, chto nikto ne
budet poseshchat' bazu. My ne hotim vydavat' mesto svoego raspolozheniya.
- O, vashi slova zvuchat ves'ma tainstvenno, - skazal Klark. - A ya
nikogda v zhizni ne slyshal ob etoj baze.
Broderik vzglyanul na nego iz-pod chernyh brovej. |to byl otnyud' ne
druzhelyubnyj vzglyad.
- Otkuda zhe vy togda uznali, gde ona nahoditsya?
- Uslyshal v |l'-Paso, - skazal Klark, starayas' izobrazit' vezhlivuyu
ulybku. - YA napravlyalsya na aviacionnuyu bazu Hollomen i v Uajt-Sends.
- Kto vam skazal?
- Vot chto, polkovnik, ya pribyl k vam kak senator i polagayu, chto
zadavat' voprosy - moe delo.
- Otkrovenno govorya, ya vam ne veryu. V |l'-Paso nikto ne znaet ob etoj
baze.
- Ne sobirayus' sporit' ob etom, polkovnik. - Klark vstal. - A teper', s
vashego pozvoleniya, ya hotel by pozvonit' v svoyu kancelyariyu i dat' znat' o
svoem mestonahozhdenii. Potom mozhete pokazat' mne bazu, i ya uedu.
- Boyus', eto nevozmozhno, senator, - otvetil Broderik. - Telefonnye
razgovory, kotorye mogut raskryt' dislokaciyu bazy, vospreshchayutsya. Otsyuda
idet tol'ko odna liniya, i telefon nahoditsya v moem kabinete dlya moego
lichnogo pol'zovaniya.
Klark ukazal na telefon, stoyashchij na stole.
- A eto chto?
- |tot telefon vklyuchen v tu zhe liniyu, no pol'zovat'sya im imeyu pravo
tol'ko ya. Nikto, krome nachal'nika bazy, otsyuda ne razgovarivaet.
- Nu, bratok, - protyanul Klark so svoim yuzhnym akcentom, - tut, na
zapade, ne ochen'-to gostepriimno vstrechayut gostej. U nas v Dzhordzhii my
nazharili by svezhej rybki, i kukuruznyh ponchikov i prinyali by gostya, kak
rodnogo.
- Vy naprasno tratite svoe vremya, - rezko progovoril Broderik, - i moe
tozhe. Vasha komissiya uzhe znaet vse, chto ej polozheno, ob etoj baze.
- Mne ne hotelos' by nazyvat' vas lzhecom, Broderik, - vozrazil Klark, -
no ni odin iz chlenov komissii po vooruzhennym silam v zhizni ne slyshal ob
etoj baze.
- Poslushajte, senator, pochemu by nam ne pozvonit' senatoru Prentisu v
Vashington i ne sprosit' ego?
Klark postaralsya skryt' svoe izumlenie.
- Prekrasno, polkovnik. YA s udovol'stviem pogovoril by s kem-nibud' iz
vneshnego mira.
Broderik vzyal telefonnuyu trubku.
- Serzhant, - prikazal on, - soedinite menya s senatorom Prentisom v
Vashingtone. Snachala poprobujte pozvonit' emu v kabinet, a potom domoj. - U
polkovnika byl nedovol'nyj vid, kak u zaveduyushchego sekciej universal'nogo
magazina, pytayushchegosya ublagotvorit' kapriznogo pokupatelya.
"Vidimo, razgovor s Prentisom zdes' obychnoe delo, - podumal Klark. -
Interesno, kakim obrazom serzhant ih soedinyaet? Vozmozhno, telefonnaya liniya
vklyuchena pryamo v kommutator konechnogo punkta svyazi v Vashingtone".
- Senator? Hello! - skazal Broderik v telefon. - Govorit polkovnik
Broderik. Zdes' u menya vash drug, senator Rejmond Klark. Da, tak tochno,
senator Klark iz Dzhordzhii. On dumaet, chto u nas na baze kakie-to
neporyadki. Da, ser, dayu.
Broderik peredal trubku Klarku s ulybkoj, kotoraya kak by govorila: "YA
zhe vam skazal".
- Rej? - poslyshalsya gustoj golos Prentisa. - CHto vy delaete v etoj
sushilke, syn moj?
- Fred, - proiznes Klark, - chto zhe eto tvoritsya, chert voz'mi? Broderik
utverzhdaet, chto komissiya znaet ob etoj baze, a ya vpervye o nej slyshu.
Prentis rassmeyalsya.
- YA preduprezhdal vas nyneshnej vesnoj, chto vy propustite vazhnye
zasedaniya, esli budete tak chasto ezdit' v Dzhordzhiyu. Bez vas komissiyu
podrobno informirovali o baze "U".
- Stranno, chto nikto mne ne govoril ob etom, osobenno vy, Fred. Da i
general Skott vchera nichego ne upominal o baze. Mne kazhetsya, esli komissiya
vse znaet, on mog by po krajnej mere soslat'sya na eto, kogda ya zadaval
vopros o sisteme svyazi.
Na drugom konce provoda zamolchali. "A-a, - podumal Klark, - ved' ya ne
dolzhen znat', chto baza imeet kakoe-to otnoshenie k sisteme svyazi". On
podavil zhelanie vzglyanut' na Broderika.
- Ladno, ne kipyatites'. Rej, - uspokaivayushche proiznes Prentis. - Nezachem
vyhodit' iz sebya. Pust' Broderik vse vam pokazhet, a potom, kogda
vozobnovitsya zasedanie, vy smozhete lichno dolozhit' komissii. Dajte na
minutku trubku Broderiku.
Polkovnik vzyal trubku i stal slushat'.
- Da, ser. Razumeetsya. - On prodolzhal slushat', vremya ot vremeni kivaya
golovoj. - Slushayus', senator. YA prekrasno ponimayu. Horosho. Vsego dobrogo,
ser.
- Nu, nadeyus', vy udovletvoreny, senator? - obratilsya on k Klarku. -
Raspolagajtes' kak doma, a ya sejchas otdam koe-kakie rasporyazheniya i
primerno cherez chas vernus' i pokazhu vam nashu bazu. My ochen' gordimsya eyu.
- Davajte nachnem osmotr sejchas zhe, esli ne vozrazhaete, - predlozhil
Klark.
- |to nevozmozhno, senator, nevozmozhno. Uvidimsya pozzhe. Osmotrim bazu,
kogda stanet prohladnee, a potom poobedaem.
Broderik vydernul shnur iz rozetki i sgreb telefon pod myshku.
- CHto eto znachit, chert poberi? - vspylil Klark.
Broderik tol'ko podmignul i vyshel iz domu, zahlopnuv za soboj dver'.
Klark poproboval otkryt' ee, no dver' byla zaperta na zamok. Kogda cherez
neskol'ko minut on podnyal zhalyuzi, za oknom prohazhivalsya vzad-vpered
chasovoj. "Vot tebe na! Klyanus' bogom, menya arestovali", - reshil on.
CHerez polchasa razdalsya stuk v dver', i v komnatu s klyuchom v rukah voshel
kapral. On polozhil na pol paket iz obertochnoj bumagi.
- Privet ot polkovnika, ser, - skazal kapral. - On govorit, chtoby vy
chuvstvovali sebya kak doma. V semnadcat' sorok pyat' prinesem obed.
- Vot chto, synok, - skazal Klark. - YA ne nameren sidet' vzaperti v etoj
komnate. YA vyjdu s toboj.
- Proshu proshcheniya, ser. - Kapral vyshel na ulicu, snova zakryv dver'.
Klark dostal iz bumazhnogo paketa dve butylki. V odnoj byla sodovaya
voda, v drugoj - "Staryj Bendzhamin" - viski ego lyubimoj marki. On postavil
kvartu sodovoj i butylku viski na pis'mennyj stol, uselsya na krovat' i
minut desyat' smotrel na nih ne otryvaya glaz. Potom podoshel k stolu,
otkuporil viski i ponyuhal. Da, nastoyashchij "Staryj Bendzhamin".
Vzyav butylku, Klark medlenno napravilsya v vannuyu. Oprokinuv butylku nad
unitazom, on, kak zacharovannyj, smotrel na l'yushcheesya viski. Kogda butylka
oporozhnilas', on vstryahnul ee - vylilos' eshche neskol'ko kapel'. On spustil
vodu, potom provel po gorlyshku butylki pal'cem i liznul ego.
- Svolochi! - provorchal Klark i s razmahu brosil butylku na pol, no ona
ne razbilas'. On podnyal ee i hotel bylo shvyrnut' snova, no ostanovilsya i
postavil ee v ugol pod dushem.
"Ne znayu, kak naschet Skotta, - skazal on sebe, - no s Prentisom i
Broderikom uzh ya rasschitayus', chego by eto ni stoilo".
Potyanulis' beskonechnye minuty. V komnate ne bylo ni edinoj knigi ili
zhurnala. Klark obnaruzhil v karmane broshyurku "Putevoditel' po |l'-Paso",
kotoruyu, dolzhno byt', prihvatil v motele, i prochel ee shestnadcat'
stranichek stol'ko raz, chto chut' li ne vyuchil ih naizust'. On posidel na
stule, potom polezhal na krovati, osmotrel pol i, podnyav zhalyuzi,
zabarabanil v okno, no v otvet poluchil lish' zamechanie ot chasovogo.
CHerez neskol'ko chasov Klark nachal delat' zametki na obratnoj storone
konverta. Pripodnyav ugol zhalyuzi, on pytalsya zapomnit' kazhdyj zamechennyj
predmet. V ego pole zreniya popadalo nemnogo, hotya daleko sprava byl viden
konec vzletnoj polosy i konus vetroukazatelya.
Bez chetverti shest', kak i bylo obeshchano, kapral prines na podnose obed.
Ryadom s edoj lezhala svernutaya gazeta. Klark opyat' nachal trebovat', chtoby
ego vypustili, no na etot raz soldat voobshche ne stal razgovarivat'. On vse
vremya derzhalsya mezhdu Klarkom i dver'yu i, poka stavil na stol podnos, ne
spuskal s senatora glaz, a potom pyatyas' vyshel iz komnaty, zahlopnuv za
soboj dver' na zamok.
Ladno, hot' obed okazalsya horoshim. S容v bifshteks s goroshkom i pechenym
kartofelem, dve bulochki, pirog s persikami i vypiv kofe (on vspomnil, chto
s samogo utra nichego ne el), Klark pochuvstvoval sebya znachitel'no luchshe. On
rastyanulsya na krovati i vzyalsya za gazetu. Odnako gazeta okazalas'
vcherashnej, i, krome neskol'kih zametok na mestnye temy, on ne nashel v nej
nichego takogo, chego ne znal by, uezzhaya iz Vashingtona. Dzhianelli edet v
Italiyu. Profsoyuzy otkazalis' vnyat' prizyvu prezidenta o prekrashchenii
zabastovki na raketnyh zavodah. "Koroleva rododendronov" iz Zapadnoj
Virginii ne sumela dobit'sya audiencii u Limena i vynuzhdena byla
dovol'stvovat'sya besedoj s ministrom vnutrennih del. Nad soobshcheniem o
rozhdenii vnuchki u prezidenta Limena byla pomeshchena fotografiya: Limen s
shirokoj ulybkoj na lice razgovarivaet po telefonu iz svoej spal'ni.
Noch' pokazalas' Klarku pochti takoj zhe dolgoj, kak, byvalo, na peredovoj
v Koree. Kazhdye polchasa on pripodnimal zhalyuzi, chtoby brosit' vzglyad na
zatihshuyu bazu. On popytalsya probit' otverstie v matovom okoshke vannoj, no
steklo okazalos' slishkom tolstym. Obstuchav steny ot pola do potolka, Klark
v konce koncov prishel k ubezhdeniyu, chto bez kuvaldy ili loma iz doma ne
vybrat'sya.
On uzhe razdelsya, sobirayas' nemnogo vzdremnut', kak uslyshal narastayushchij
gul priblizhayushchegosya samoleta. CHerez shchel' on uvidel, kak bol'shoj reaktivnyj
samolet, po-vidimomu transportnyj, opustilsya na posadochnuyu polosu i vskore
ischez iz vidu. Vsled za nim s intervalami v tri minuty stali prizemlyat'sya
drugie samolety takogo zhe tipa. Klark naschital ih celuyu dyuzhinu. Vzglyanuv
na chasy, on otmetil, chto poslednij samolet sel v 2:26 nochi. Tol'ko kogda
zamer voj poslednego iz zarulivayushchih samoletov, on ulegsya i nakonec
zasnul.
Utrom Klarku prishlos' dostat' iz-pod kojki gazetu, chtoby vspomnit',
kakoj segodnya den'. Emu kazalos', chto on zdes' uzhe celyj mesyac, no
segodnya, dolzhno byt', tol'ko chetverg. Da, gazeta byla za vtornik, vechernij
vypusk. V |l'-Paso on pribyl v sredu utrom, i s teh por proshla tol'ko odna
noch'.
I vdrug on uvidel: na polu, okolo dveri, stoyala eshche odna butylka
"Starogo Bendzhamina". Bez kolebanij on otnes ee v ubornuyu i vylil vse do
kapli. Na etot raz on ne stal proveryat' vkus pal'cem, a prosto postavil
pustuyu butylku ryadom s pervoj.
V 7:30 prinesli zavtrak. Kak i prezhde, soldat toroplivo postavil ego na
stol, vzyal vcherashnij podnos i udalilsya. Klark dazhe ne pytalsya s nim
zagovorit'.
Kazalos', utro nikogda ne konchitsya. Pribor dlya kondicionirovaniya
vozduha zhuzhzhal bez ostanovki. Pered domom shagal uzhe drugoj chasovoj. Klark
sledil za tonkimi poloskami sveta, pronikavshimi cherez zhalyuzi i medlenno
polzshimi po polu - po mere togo kak solnce podnimalos' vyshe.
Lench, sostoyavshij iz supa, sandvicha i moloka, prines uzhe novyj soldat.
On tozhe nichego ne skazal.
Klark oshchutil legkie simptomy paniki. On nikogda ne znal straha i ne
pomnil, chtoby kogda-nibud' u nego sdali nervy, no teper' soznanie, chto
ruhnuli vse plany, muchitel'no terzalo ego i nikak ne davalo
sosredotochit'sya. Esli dazhe emu kak-nibud' udastsya vybrat'sya iz etoj
odinochnoj kamery, to chto dal'she? Gde ego avtomobil'? Kak uehat' s bazy?
Emu ne udavalos' dovesti nit' svoih myslej do konca. Oni pereskakivali s
odnogo na drugoe. Dzhirard uzhe dolzhen by vernut'sya. Poluchil li on
kakie-nibud' pis'mennye dokazatel'stva? Budem nadeyat'sya, pomogi emu bog. A
Limen, navernoe, ne mozhet ponyat', chto stryaslos' s ego starym druzhkom Reem.
Somnevaetsya li vse eshche Todd naschet avantyury Skotta? Esli da, to horosho by
etomu skeptiku pomenyat'sya mestami s nim, Klarkom. Sumeyut li vse oni
sorvat' etu bezumnuyu zateyu bez nego?
On hodil vzad i vpered po komnate, schitaya shagi i vysoko podnimaya
koleni. Pereschital vse zaklepki v metallicheskom karkase kryshi. Stal dumat'
o zhene. Ona umerla tri goda nazad, i kak emu vse eto vremya ne hvatalo ee!
Staralsya predstavit', kak postupil by Skott s kongressom, esli by emu
udalos' v subbotu zahvatit' vlast'. A chto by on predprinyal v otnoshenii
Rossii? Klark vystiral nizhnyuyu rubashku v vannoj i povesil ee sushit' pered
priborom dlya kondicionirovaniya vozduha, potom prinyal dush: on ves' vspotel,
a glavnoe - nado zhe bylo chto-to delat'.
Potom snova rastyanulsya na krovati, dav sebe slovo prochitat' gazetu ot
nachala do konca, no vskore vyronil ee iz ruk i zadremal. Prosnuvshis', on
ponyal, chto uzhe vecher, potomu chto poloski sveta doshli do konca pola i dazhe
vzobralis' na stenu i byli uzhe ne takimi yarkimi, kak prezhde. On eshche raz
pripodnyal zhalyuzi. Edinstvennoe, chto izmenilos', - eto ten' ot gor: teper'
ona prostiralas' cherez pustynyu. Prinesli obed, i Klark zastavil sebya
poest'. Pozdnee, uzhe v sumerkah, proshla kolonna gruzovikov s dzhipom vo
glave. On soschital ih i sdelal eshche neskol'ko pometok na konverte.
Stuk v dver' prerval besporyadochnye razmyshleniya Klarka.
- Senator Klark?
Golos byl neznakomyj. Novyj posetitel' kak budto ne reshalsya vhodit', i
Klark kriknul:
- Vojdite!
Voshel oficer so znakami razlichiya polkovnika na kurtke s raskrytym
vorotom. U nego bylo krugloe rumyanoe lico, kudryavye chernye volosy i
bol'shie ottopyrennye ushi, pohozhie na ruchki kuvshina.
U Klarka sil'no zabilos' serdce. Dolzhno byt', eto drug Kejsi,
Genderson, podumal on. Vo vsyakom sluchae, ego vneshnost' sootvetstvuet
opisaniyu.
- YA polkovnik Genderson, ser, - skazal oficer, protyagivaya ruku i
zastenchivo ulybayas', - ispolnyayushchij obyazannosti nachal'nika bazy na vremya
otsutstviya polkovnika Broderika.
"Otsutstviya? - podumal Klark. - Rej, starina, vot tebe sluchaj dokazat',
chto ty mog by byt' luchshim kommersantom vo vsej Dzhordzhii, esli by tol'ko
zahotel".
- Rad s vami poznakomit'sya, - skazal senator. - A chto sluchilos' s
polkovnikom Broderikom?
- Prikaz, ser, - otvetil Genderson. - Ego vyzvali na den'-dva. Mne
ochen' zhal', chto prihoditsya prosit' vas ostat'sya v etom domike, senator.
Otkrovenno govorya, ya ne mogu ponyat', zachem eto nuzhno, no ya poluchil na sej
schet osoboe rasporyazhenie.
- YA ponimayu, chto vy zdes' ni pri chem, polkovnik. - Klark reshil vesti
igru ne spesha i spokojno. - Tut, dolzhno byt', prosto nedorazumenie. My
vyigryvaem vojny, no ne mozhem izbavit'sya ot nerazberihi v mirnoe vremya.
- Vy pravy, senator, - ulybnulsya Genderson, - no, k sozhaleniyu, ya nichem
ne mogu vam pomoch'.
- Zabudem ob etom, i prisyad'te na minutku, - skazal Klark. - A znaete,
ved' vash priyatel' Kejsi - moj horoshij drug. On o vas ochen' vysokogo
mneniya... Matt, tak, kazhetsya?
- Da, ser. Otkuda vy znaete Dzhigsa?
- Zovite menya Reem, Matt, - skazal Klark neozhidanno ochen' bodrym tonom.
- O, Kejsi ne raz vystupal pered nashej komissiej. Mezhdu prochim, on odnazhdy
okazal ogromnuyu uslugu odnomu iz moih druzej v Atlante. My s Kejsi, kak
govoritsya, lyudi odnoj porody. On dobryj malyj, ya tozhe.
Genderson derzhalsya uzhe ne tak oficial'no. On ne imel predstavleniya,
zachem etogo senatora posadili pod zamok, no, kak by to ni bylo, Klark
pokazalsya emu dejstvitel'no slavnym parnem, kakih na baze "U" vstrechalos'
ne mnogo.
- Ne nuzhno li vam chego-nibud', senator? - sprosil on. - Ne hotite li
vypit'?
Klark podozritel'no posmotrel na Gendersona, no ne mog prochest' na ego
lice nichego, krome samogo nevinnogo gostepriimstva. "Nu chto zhe, - podumal
on, - mozhno nachinat'".
- Kak raz etoj dryani mne ne nado, - skazal on. - Podojdite-ka syuda.
Klark povel Gendersona v vannuyu i pokazal emu dve pustye butylki.
- Vash nachal'nik byl nastol'ko lyubezen, ili, vernee, nastol'ko podl, chto
snabdil menya etim dobrom. YA vylil ih v unitaz.
- YA ne ponimayu vas, senator, - v nedoumenii skazal Genderson. - Pochemu
eti butylki? I zachem vy ih vylili?
- YA slabovat naschet vypivki, Matt, - poyasnil Klark, - i vash hozyain
znaet ob etom, vernee, uznal posle razgovora s senatorom Prentisom.
- S Prentisom?
- Da, s Prentisom - predsedatelem nashej komissii. - Golos Klarka zvuchal
ironicheski. - Broderik zvonil emu iz etoj komnaty. Po okonchanii razgovora
on unes s soboj telefon, a ya poluchil viski i vdobavok... tyuremnyj nomer,
kak ya polagayu.
Po vidu Gendersona bylo yasno, chto on chto-to zapodozril, no ne znaet,
kak byt'. On bochkom napravilsya k dveri, bormocha chto-to nevnyatnoe naschet
neotlozhnyh del, no Klark uderzhal ego za lokot'.
- Pogodite, polkovnik, ne uhodite. YA v zdravom ume, nesmotrya na to chto
menya uzhe dva dnya derzhat vzaperti. Ne rasporyadites' li vy, chtoby nam
prinesli iz stolovoj kofe? YA hochu vam koe-chto rasskazat' i proshu menya
vyslushat'.
Genderson neohotno soglasilsya. On otkryl dver', skazal chto-to chasovomu
i vernulsya v komnatu, no na etot raz vybral stul poblizhe k dveri.
- Matt, - sprosil Klark, - vy doveryaete Kejsi?
- Absolyutno. A chto?
- Esli by Dzhigs vpolne ser'ezno rasskazal vam koe o chem, vy poverili by
emu?
- Konechno.
- Horosho. Znaete li vy, - medlenno progovoril Klark, - chto, kogda vy v
proshloe voskresen'e govorili Kejsi ob OSKOSS, on ponyatiya ne imel, chto eto
takoe?
Genderson ne mog skryt' svoego izumleniya.
- Otkuda vy znaete, chto ya videlsya s Dzhigsom v voskresen'e?
- On sam rasskazal ob etom mne i eshche nekotorym lyudyam, - vypalil Klark.
- Kejsi nikogda ne slyhal ob etoj baze.
- Pravda? - Genderson nahmurilsya, ego krugloe lico prinyalo ozabochennyj
vid. - No on govoril so mnoj tak, kak budto znaet o nej vse.
- On pritvoryalsya. A vernuvshis' posle zavtraka s vami v svoj kabinet,
pereryl vse prikazy komiteta nachal'nikov shtabov za celyj god, no ne nashel
nikakogo upominaniya ob OSKOSS ili o chem-nibud' v etom rode. Bol'she togo,
prezident Limen nikogda ne slyshal ob etoj baze. I ya tozhe.
- Ne mogu poverit', ser. Polkovnik Broderik vse vremya ezdit v Vashington
dlya doklada nachal'stvu.
- Nekotorym nachal'nikam on, mozhet byt', i dokladyvaet, no tol'ko ne
verhovnomu glavnokomanduyushchemu. Matt, teper' vyslushajte menya. YA hochu
rasskazat' vam takuyu gnusnuyu istoriyu, kakoj vy nikogda v zhizni ne slyhali.
Klark nachal rasskazyvat' obo vsem, chto obnaruzhil Kejsi v voskresen'e i
ponedel'nik. V dver' postuchali: voshel serzhant i postavil podnos s dvumya
kruzhkami kofe na stolik. Poka oni potyagivali kofe, Klark, starayas'
proizvesti vpechatlenie na Gendersona, rasskazal s mel'chajshimi
podrobnostyami o tom, kak Kejsi pervyj raz prishel v Belyj dom, potom beglo
opisal soveshchanie v solyarii vo vtornik, upomyanuv o zadaniyah, dannyh
Dzhirardu i Kejsi, i ob座asnil, kak on sam prodelal put' iz mezhdunarodnogo
aeroporta v |l'-Paso do vorot bazy "U".
No Gendersona eto ne ubedilo.
- Trudno poverit' vsemu etomu, senator. Kak zhe tak? General Skott
neskol'ko raz za poslednie nedeli priletal syuda s drugimi chlenami komiteta
nachal'nikov shtabov, i ne bylo ni malejshego nameka na to, chto proishodit
chto-to... chto-to neladnoe.
- A admiral Palmer byl kogda-nibud' zdes'?
- Net, no...
- A pochemu menya zaperli? A dve butylki moego lyubimogo viski, chtoby
napoit' menya p'yanym? Razve vy vsegda podsovyvaete posetitelyam butylku
viski pered zavtrakom?
- Net, ser. Priznayus', vse eto ochen' stranno... kak vy svyazyvaete eti
fakty.
- Inache ih i ne svyazhesh', polkovnik. I eto huzhe, chem stranno. - Klark
govoril narochno rezko. - |to zaranee obdumannaya i tshchatel'no razrabotannaya
popytka sverzheniya zakonnogo pravitel'stva Soedinennyh SHtatov. |to, drug
moj, podryvnaya deyatel'nost', myatezh, i vsyakij, kto v nem uchastvuet ili
pomogaet drugim, riskuet poluchit' dvadcat' let katorzhnoj tyur'my.
Genderson slushal s rasteryannym i nereshitel'nym vidom; eto byl uzhe
sovsem ne tot dobrodushnyj oficer, chto chas nazad.
- CHto zhe vy ot menya hotite, senator?
- Kogda vernetsya Broderik?
- Zavtra, on govoril.
- Togda segodnya vecherom vy dolzhny vypustit' menya s etoj bazy. I ya hochu,
chtoby vy poleteli so mnoj v Vashington.
Genderson otricatel'no pokachal golovoj.
- Senator, vy znaete, chto eto nevozmozhno. YA oficer i podchinyayus'
prikazam. YA nikogda eshche ne narushal prikazov.
- Nikogda, Matt?
- Nikogda.
- Togda ya prikazyvayu vam ot imeni glavnokomanduyushchego vypustit' menya
otsyuda i otpravit'sya so mnoj v Vashington.
- No...
- Vam nechego boyat'sya, - prodolzhal Klark. - Smotrite: esli i Kejsi, i
prezident, i ya oshibaemsya, i nichego takogo net, ya garantiruyu, chto vy
poluchite pis'mo ot prezidenta Soedinennyh SHtatov, kotoroe mozhete
pred座avit' svoemu nachal'niku, podshit' v lichnoe delo ili ispol'zovat' kak
zahotite. A esli my pravy, vam ne pridetsya opravdyvat'sya za to, chto vy
menya osvobodili. Nu, chto vy teper' skazhete?
- Ne v etom delo, - progovoril Genderson, yavno vstrevozhennyj i dazhe
serdityj ottogo, chto ego stavili mezhdu dvuh ognej. - YA poluchil prikaz ot
svoego nachal'nika ne vypuskat' vas iz etogo doma. YA ponimayu, chto prezident
mozhet ego otmenit', no vy-to ne imeete takogo prava, senator.
- Polkovnik, esli vy budete uporstvovat', vy riskuete sobstvennymi
rukami pogubit' stranu.
Genderson opyat' pokachal golovoj. Klark poproboval peremenit' taktiku,
zayaviv, chto Kejsi sdelal gorazdo bol'she togo, o chem prosyat Gendersona.
Kejsi sam poshel k prezidentu, postaviv na kartu svoyu dolguyu i bezuprechnuyu
sluzhbu v morskoj pehote. On poshel potomu, - Klark govoril, ispol'zuya vsyu
silu svoego ubezhdeniya, - chto serdcem chuvstvoval svoyu pravotu.
- Tak-to ono tak, - vozrazil Genderson, - no, mozhet byt', Dzhigs vovse i
ne prav, dazhe esli vy pravil'no peredaete ego mysli.
Klark prodolzhal nastaivat', on pochuvstvoval, chto Genderson nachinaet
ponemnogu sdavat'. Emu bylo zhal' oficera, kotorogo sejchas razdirali
protivorechiya, no oslablyat' nazhim bylo nikak nel'zya. Klark otstaival svoyu
tochku zreniya s reshimost'yu, kakoj emu chasto ne hvatalo vo vremya senatskih
debatov.
- Dlya chego vse eti otbornye vojska? - voproshal on, gremya na vsyu
komnatu. - Vy znaete, chto zdes' sobran cvet armii. Pochemu zhe eto derzhat v
tajne ot prezidenta? Pochemu Skott poruchil komandovanie imi cheloveku,
kotoryj otkryto preziraet grazhdanskuyu vlast'? CHto zhe, chert voz'mi, vy
dumaete, zdes' proishodit, Matt, esli ne podgotovka k sverzheniyu
pravitel'stva?
Genderson sidel, ustavivshis' na svoi ruki, prizhatye k kolenyam. Ego
vsegda veseloe krugloe lico teper' iskazilos' ot muchitel'nogo napryazheniya,
a ogromnye ushi eshche bol'she podcherkivali ego neschastnyj vid. No, kogda on
zagovoril, v golose ego slyshalos' prezhnee upryamstvo.
- No ved', senator, dlya bor'by s podryvnoj deyatel'nost'yu nuzhny
zakalennye lyudi.
- S podryvnoj deyatel'nost'yu? Matt, razve ne vy govorili Dzhigsu, chto vam
kazhetsya strannym, pochemu v boevoj podgotovke vashej chasti udelyaetsya bol'she
vnimaniya zahvatu ob容ktov, a ne oborone ih, ili chto-to v etom rode?
- Da, no...
- I pochemu bazoj komanduet chelovek, otkryto ob座avlyayushchij sebya
storonnikom diktatury?
- Konechno, polkovnik Broderik, kak by skazat', dovol'no konservativnyj
chelovek, no...
- Kakoj tam k chertu konservativnyj! - snova vspylil Klark. - |to
ot座avlennyj fashist, i vy eto prekrasno znaete.
Genderson podnyal glaza i vstretilsya vzglyadom s Klarkom:
- Poslushajte, senator, skazhu vam otkrovenno. U menya est' koe-kakie
somneniya naschet nashej chasti i Broderika, no to, chto vy skazali, - v eto
trudno poverit'. I potom, otkuda ya znayu, chto u vas na ume?
- Vy hotite skazat', chto ya ne v svoem ume?
- Net, ser, chto vy! No, mozhet byt', eto kakaya-nibud' kaverza. Mozhet
byt', general Skott poslal vas syuda proverit' nashu bditel'nost'.
- Esli by dazhe eto i bylo tak, chego na samom dele net, chto vy teryaete,
uehav so mnoj?
- Kak chto? YA stal by dezertirom, - unylym tonom proiznes Genderson. - V
voennoe vremya za eto mogut rasstrelyat', a v mirnoe vremya, da eshche v takoj
chasti, mogut vlepit' dobryh dvadcat' let tyur'my.
- Za to, chto vy uehali s senatorom Soedinennyh SHtatov?
- Vy shtatskij chelovek. I v etom vse delo. YA ne mogu vypolnyat' vashi
prikazaniya.
Klark pochuvstvoval legkuyu bol' v zheludke, no staralsya ne obrashchat' na
nee vnimaniya.
- Esli nam udastsya dozvonit'sya k Kejsi, vy ego poslushaete?
- Konechno. Vo vsyakom sluchae, ya tak dumayu.
Klark srazu zhe ponyal, chto dopustil oshibku. Bylo by glupo razgovarivat'
s Kejsi otsyuda. Kakie poryadki na voennom kommutatore v Vashingtone?
Naverno, o kazhdom vyzove dokladyvayut Skottu ili Merdoku. Klark bystro
soobrazil, kak vyjti iz polozheniya.
- Horosho, - skazal on. - Samo soboj razumeetsya, chto my ne mozhem
vospol'zovat'sya liniej bazy. Davajte vyjdem za vorota, projdem do
blizhajshego avtomata i pozvonim Kejsi. Dayu vam slovo, chto, esli razgovor
vas ne udovletvorit, ya vernus' s vami obratno.
Genderson pokachal golovoj.
- Vy nikak ne mozhete ponyat', senator, chto mne prikazano derzhat' vas
zdes'.
- Vy tozhe nikak ne mozhete ponyat', chto ya imeyu ustnoe polnomochie ot
glavnokomanduyushchego prikazyvat' vam.
Genderson upryamo pokachal golovoj. Klark predprinyal novuyu popytku.
- Ladno, Matt, a kak vy smotrite na takoe predlozhenie? My vyezzhaem iz
bazy i edem po napravleniyu k |l'-Paso do pervoj telefonnoj budki. Vy
opuskaete monetu i prosite telefonistku dat' vam kommutator Belogo doma.
Kogda vam otvetyat, ya beru trubku i vyzyvayu vam prezidenta. Vy ob座asnyaete
emu obstanovku i prosite ukazanij. Klyanus' bogom, eto dolzhno udovletvorit'
lyubogo voennogo, v kakom by range on ni byl.
Klark vynul bumazhnik i sunul Gendersonu dyuzhinu raznyh dokumentov:
svidetel'stvo ob obrazovanii, udostovereniya oficera rezerva armii i
pochetnogo avtoinspektora shtata Dzhordzhiya, voditel'skie prava. SHest' ili
sem' dokumentov podtverzhdali, chto on senator Soedinennyh SHtatov. Odin
dokument Genderson izuchal osobenno vnimatel'no. Tisnennyj zolotom
zagolovok glasil: "Klub storonnikov Limena", a v spiske chislilis' Limen v
kachestve prezidenta kluba, Klark - vice-prezidenta i eshche s poldyuzhiny
vidnyh demokratov v kachestve chlenov-uchreditelej. Kartochka byla podpisana
harakternym roscherkom Limena, a na oborotnoj storone bylo napisano ot
ruki: "Reyu, cheloveku, kotoryj sdelal eto vozmozhnym. Dzhordi".
Genderson vertel v rukah kartochku, razglyadyvaya ee so vseh storon. Tem
vremenem Klark vozobnovil psihologicheskuyu obrabotku. On krasnorechivo
govoril ob amerikanskoj sisteme pravleniya, o vysokom uvazhenii Limena k
voennym, o tradiciyah. On staralsya povtorit' slovo v slovo rassuzhdeniya
Limena v solyarii Belogo doma v proshlyj vtornik. Klark govoril pochti
pyatnadcat' minut, i Genderson ni razu ne perebil ego. Kogda on konchil,
nastupilo molchanie.
Polkovnik, shagavshij po komnate, poka Klark nastavlyal ego, ostanovilsya,
s minutu pristal'no smotrel na senatora i nakonec napravilsya k dveri.
- YA shozhu domoj, voz'mu koe-kakie veshchi i otdam nekotorye rasporyazheniya,
- soobshchil on pochti shepotom. - Ne bespokojtes', ya vernus'.
Klark, sovershenno obessilennyj, brosilsya na krovat'. "O gospodi, ya
sovsem vydohsya", - podumal on. Sovet Gendersona "ne bespokoit'sya" ne
pomogal. Klark nachal somnevat'sya, uvidit li on eshche polkovnika. A vdrug tot
vernetsya s vrachom i smiritel'noj rubashkoj?
Pervym zvukom, kotoryj on uslyshal pochti cherez chas, byl shum pod容havshego
avtomobilya.
- Na segodnya dostatochno, serzhant, - razdalsya golos Gendersona. - Vy
svobodny. YA beru shtatskogo na svoe popechenie. Mozhete otpravlyat'sya v
kazarmu.
Genderson prosunul golovu v dver':
- Berite svoj pidzhak i vyhodite.
Okolo doma stoyal vzyatyj naprokat "ford" Klarka. Genderson zhestom
priglasil senatora sest' za rul', a sam pokazyval, kuda ehat'. Noch' byla
prohladnaya, pochti holodnaya, solnce selo uzhe pyat' chasov nazad. CHasy Klarka
pokazyvali 2:30 po vashingtonskomu vremeni. Znachit, zdes' 11:30, podumal
on.
Genderson nichego ne govoril, tol'ko zhestom pokazyval, gde nuzhno
povernut'. Vskore oni vyehali na rovnuyu, pryamuyu dorogu, kotoraya, peresekaya
pustynyu, vela k metallicheskoj ograde. Vozduh byl chudesnyj. Klark reshil,
chto dva dnya prebyvaniya v pomeshchenii s kondicionirovannym vozduhom - eto,
pozhaluj, uzhe predel dlya cheloveka. Mimo pronosilas' rovnaya i pustynnaya
mestnost', tol'ko izredka v lunnom svete mel'kali kroshechnye teni
perekati-polya.
- Mozhete ne zvonit' prezidentu, - otryvisto progovoril Genderson.
- YA chelovek slova, Matt, - otvetil Klark.
- Ne nuzhno, - skazal Genderson. - Stoit mne vyjti za vorota bazy, i ya
vse ravno poluchu svoe, esli vy govorite nepravdu. Dazhe prezident ne smozhet
mne pomoch'.
Tol'ko teper' Klark oshchutil vsyu glubinu propasti, otdelyayushchej
politicheskogo deyatelya ot voennogo cheloveka. Dlya Klarka prikaz byl lish'
vyrazheniem opredelennogo mneniya, chem-to takim, chto mozhno hotya by obsuzhdat'
i stavit' pod somnenie. Dlya Gendersona on byl chem-to absolyutnym,
neprelozhnym, kak zakon. Klark vzdrognul.
- Mne vse ravno nado emu pozvonit', - skazal on, - esli pozvolit vremya.
Mozhet byt', pridetsya prosit' ego pomoshchi, chtoby nam dali otsyuda samolet.
Iz budki u vorot vyshel serzhant, otdal chest' Gendersonu i vnimatel'no
posmotrel na Klarka.
- Proshu proshcheniya, polkovnik, - obratilsya on k Gendersonu, - no mne
prikazano ne vypuskat' etogo grazhdanskogo s bazy, ser.
- Ne bespokojtes', serzhant, - otvetil Genderson. - YA sejchas ispolnyayu
obyazannosti nachal'nika bazy i soprovozhdayu ego v gorod.
- Polkovnik Broderik skazal "net", ser. - Serzhant byl nastojchiv. -
Pered ot容zdom on ostanovilsya zdes' i velel ni pri kakih obstoyatel'stvah
ne vypuskat' iz bazy etogo grazhdanskogo, da i voobshche nikogo.
CHasovoj s besstrastnym licom stoyal okolo mashiny, derzha pered soboj
vintovku.
Neozhidanno Genderson vysunul ruku v okno, shvatil vintovku za lozhe i
udaril serzhanta stvolom po skule. V tot zhe moment on otkryl dvercu i
vyskochil iz mashiny. CHasovoj popyatilsya nazad. Genderson vyrval u nego
vintovku, vynul patrony i zabrosil ee kak mozhno dal'she.
Potom, napraviv na oshelomlennogo chasovogo pistolet, - Klark nedoumeval,
gde Matt ego pryatal, - Genderson otkinul shchekoldu i shiroko raspahnul
voroga. "Ogo, - podumal Klark, - raz uzh etot paren' reshilsya, on darom slov
ne tratit".
Klark vyehal za vorota i ostanovilsya podozhdat' Gendersona. Pistolet
polkovnika vse eshche byl napravlen na chasovogo.
- ZHmite, senator, - skazal on. - Teper' nas bol'she nikto ne ostanovit.
Vecherom vseh zagonyayut za ogradu.
Klark pognal "ford" po shosse. On vel mashinu na predel'noj skorosti do
samogo povorota na avtostradu, povernul napravo i pomchal po osveshchennoj
lunnym svetom doroge na |l'-Paso.
Klark i Genderson medlenno ehali v Vashington iz aeroporta. Kogda oni
proezzhali most, chasy na pribornoj doske avtomobilya pokazyvali odnu minutu
devyatogo. Klark, boryas' s ustalost'yu, sbrosil pravyj botinok v nadezhde,
chto vibraciya motora, peredavaemaya cherez pedal' akseleratora, ne dast emu
zasnut'. Genderson s Otkrytym rtom pokachivalsya na svoem siden'e. On usnul
pochti v tu zhe minutu, kak Klark zahlopnul dvercu mashiny na stoyanke v
aeroportu.
Probivayas' v utrennem potoke mashin, nesushchihsya cherez most k Pentagonu i
drugim pravitel'stvennym uchrezhdeniyam, raspolozhennym v Vashingtone i ego
okrestnostyah, Klark ispytyval takoe chuvstvo, slovno kto-to nasypal emu
pesku pod veki. |to byla dolgaya noch'. Mchas' vo vzyatom naprokat sedane k
aeroportu |l'-Paso, oni reshili ne pol'zovat'sya rejsovym samoletom, chtoby
izbezhat' riska byt' perehvachennymi. Genderson zametil, chto, hotya baza "U"
ne zaregistrirovana v mestnoj komendature, lyuboj oficer s bazy mozhet
prikazat' voennoj policii arestovat' ego i zaderzhat' Klarka. Poetomu,
minovav aerodrom, oni napravilis' k otdalennomu angaru, gde posle
poluchasovoj nervotrepki Klarku udalos' nanyat' malen'kij samolet. Zatem
Klark sozvonilsya s Dallasom i zakazal mesta na rejsovyj samolet do
Vashingtona. Pilot arendovannogo samoleta dostavil ih v Dallas lish' za
neskol'ko minut do otleta.
Klark s ego "zolotym harakterom", kak nazyval prezident Limen ego
sposobnost' izlivat' na sobesednika vse teplo svoego yuzhnogo obayaniya, nikak
ne mog uspokoit' rashodivshiesya nervy svoego sputnika. Matta Gendersona
odolevali mrachnye mysli. Emu bylo sovershenno yasno, chto ego voennaya kar'era
konchilas'. On to podolgu ugryumo molchal, to zasypal Klarka bespokojnymi
voprosami. Senator pytalsya shutit', no Genderson ne vosprinimal ego shutok.
Klark ponyal, chto tol'ko Kejsi mozhet pomoch' emu privesti Gendersona v sebya.
Teper' polkovnik gor'ko raskaivalsya v svoem postupke. Po mneniyu Klarka,
Genderson navernyaka schital, chto, chem blizhe oni k Vashingtonu, tem skoree
budet nad nim voennyj sud. Poetomu Rej dazhe obradovalsya, kogda Genderson
nakonec usnul v avtomobile.
Klark ostanovil mashinu pered vykrashennym v beluyu krasku kirpichnym
domikom v Dzhordzhtaune, fasad kotorogo byl lish' na fut ili na dva shire
dliny avtomobilya. Genderson shatkoj pohodkoj peresek vsled za nim trotuar i
ostanovilsya v ozhidanii, poka Klark vozilsya s dvernym klyuchom.
- Vot my i doma, - skazal senator.
Na kushetke i na polu nebol'shoj gostinoj valyalis' knigi, starye gazety i
zhurnaly. Na uglu kamina visel sviter, a na stole vydelyalis' serye kruglye
pyatna ot stakanov.
- Uborshchica prihodit raz v nedelyu, - izvinilsya Klark. - Sadites', a ya
poprobuyu vyzvat' Dzhigsa po telefonu.
On otyskal v telefonnoj knige domashnij nomer Kejsi i nabral ego. Oba
prodolzhali stoyat'. Ot prezhnego rumyanca na lice Gendersona ne ostalos' i
sleda.
- Dzhigs? - skazal senator. - Govorit Rej Klark. Da, eto ya. Mne povezlo,
a to by ya vse eshche torchal posredi pustyni. Slushajte, tut so mnoj odin nash
priyatel'. U nego uzhasnyj vid. To li on naelsya nespelyh dyn', to li
schitaet, chto svalyal duraka, prinyav nashu storonu. Skazhite emu paru slov.
Ego zovut Matt Genderson.
Genderson vzyal telefonnuyu trubku. On slushal Kejsi, i lico ego
postepenno proyasnyalos'. Snachala on slabo ulybnulsya, potom rashohotalsya i
povesil trubku.
- Dzhigs govorit, chtoby ya ne bespokoilsya, - radostno soobshchil Genderson.
- On ne mozhet vsego skazat', potomu chto Mardzh doma, no govorit, chto skoro
uvidimsya. YA gotov sdelat' vse, chto vy skazhete.
- Sejchas vy otpravites' spat', - rasporyadilsya Klark i, podtalkivaya
Gendersona, otvel ego naverh v spal'nyu. - Teper' vasha ochered' pobyt' pod
domashnim arestom, tol'ko u nas net vooruzhennoj ohrany vokrug doma. My v
Vashingtone obhodimsya bez etogo. No smotrite, nikakih telefonnyh razgovorov
i ne vyhodit' iz domu, poka ya za vami ne vernus'. Esli progolodaetes',
kogda prosnetes', najdete chto-nibud' poest' v kuhne. Kofe v shkafchike nad
plitoj.
Genderson uzhe razvyazyval shnurki na botinkah, kogda Klark zakryl za
soboj dver' spal'ni. Senator sbezhal vniz cherez dve stupen'ki i pozvonil
|ster Taunsend v Belyj dom.
- Senator! - Emu redko prihodilos' slyshat' takoj vozglas radosti i
oblegcheniya. - Gde vy?
- Doma, zolotko, gde i polozheno byt' vsem paj-mal'chikam vo vremya
zavtraka.
- Mozhete sejchas zhe priehat' syuda? - sprosila ona, srazu perehodya na
ser'eznyj ton. - U nego bol'shie nepriyatnosti, vy emu nuzhny.
- Edu, - otvetil Klark.
On pod容hal k Belomu domu s tyl'noj storony i postavil mashinu okolo
bol'shoj magnolii u vhoda v priemnuyu, raspolozhennuyu na pervom etazhe.
CHasovye i policejskie Belogo doma kivnuli emu. Senatoru ot Dzhordzhii ne
nuzhno bylo pred座avlyat' udostoverenie: ego zdes' vse znali v lico. On voshel
v zdanie i v malen'kom, otdelannom orehovymi panelyami lifte podnyalsya na
vtoroj etazh.
Limen sidel v kabinete, sklonivshis' nad podnosom s zavtrakom; kogda
Klark, postuchavshis', voshel v komnatu, on bystro podnyalsya i v tri shaga
peresek kabinet emu navstrechu. Trimmer, radostno vilyaya hvostom, obnyuhival
bryuki Klarka.
- Bozhe moj, kak ya rad tebya videt', Rej! YA uzh dumal, ty voobshche
provalilsya v tartarary. - On shvatil Klarka za ruku i stisnul emu plecho,
slovno zhelaya ubedit'sya, chto eto ne prizrak, a zhivoj chelovek iz ploti i
krovi.
Klarka porazil vid Limena: seroe lico, pod glazami meshki. V volosah,
kazalos', pribavilos' sediny, hotya potom Klark ponyal, chto Limen prosto
propustil obychnuyu ezhenedel'nuyu strizhku. Pyatidesyatidvuhletnij, eshche
molozhavyj muzhchina, s kotorym Klark rasstalsya vo vtornik vecherom, vyglyadel
teper' pochti starikom. Senator dogadalsya, chto ego drug pochti ne spal.
- YA vernulsya iz pustyni, - skazal Klark. - |to vam pochishche, chem Ali-baba
i sorok razbojnikov.
Klark stoyal v nebrezhnoj poze, derzhas' rukoj za vysokuyu beluyu mramornuyu
polku kamina. Limen uselsya v kreslo i nagnulsya vpered, uperev lokti v
koleni. On vyglyadel vyalym i iznurennym.
- Rej, - tiho skazal on, - ty, naverno, eshche ne znaesh'. Pol' Dzhirard
pogib. Ego samolet razbilsya po puti domoj.
Klark shiroko raskrytymi glazami smotrel na prezidenta.
- Prosti, Dzhordi, - tiho progovoril on, - ya ne znal.
On opustilsya na divan protiv kresla Limena. Prezident snyal ochki i,
derzha ih pered soboj, pristal'no rassmatrival, slovno vyiskival carapinu
na steklah.
- Pol' dobilsya pis'mennogo zayavleniya ot Barnsuella. On zvonil mne pered
otletom i skazal ob etom. I eshche dobavil, chto Kejsi byl prav. Potom
otpravilsya v Madrid i sel na transokeanskij lajner, a tot vrezalsya v goru.
Klark ne znal, chto skazat'. Limen prodolzhal rasskazyvat' o sobytiyah,
proisshedshih v sredu i v chetverg, v tom chisle o potryasayushchem soobshchenii Sola
Libermena, slovno zabyv o prisutstvii druga. Ego glaza bluzhdali po uzoram
kovra, lezhashchego na polu, ruki bezvol'no povisli, iz-pod manzhet
vysovyvalis' zapyast'ya, pal'cy nervno krutili ochki. Kogda on rasskazyval o
vcherashnej perepalke s Toddom v prisutstvii Kejsi i Korvina, na ego
sgorblennye plechi leg otpechatok kakoj-to viny.
- S russkimi ya sumeyu dogovorit'sya, no chto kasaetsya togo, drugogo dela,
ya ne vizhu vyhoda, Rej, - zaklyuchil on.
Klark vspomnil to utro v Koree. On snova pochuvstvoval zud v ladonyah,
kak togda, kogda on othlestal po shchekam molodogo Dzhordana Limena. On vlozhil
v svoi slova serdechnost', kotoroj v etot moment vovse ne ispytyval.
- Bros', Dzhordi, - skazal on, - vyhod vsegda est'. No vremeni ostaetsya
malo. Poslushaj, chto ya tebe skazhu.
Klark podrobno rasskazal o svoih priklyucheniyah. Po mere togo kak on
govoril, roslo ego negodovanie.
- Merzavcy, trizhdy merzavcy, - vyrugalsya on, opisav, kak emu podsunuli
dve butylki viski.
Emu pokazalos', chto i Limena eto tozhe vzbesilo, i on prodolzhal
rasskazyvat', kak proshloj noch'yu Genderson dvinul chasovogo u vorot bazy
"U".
- Broderik, naverno, uzhe vernulsya na bazu, - skazal Klark, - i mogu
pobit'sya ob zaklad, chto Skott, Prentis i vsya eta svoloch' uzhe sobralis' na
tajnoe soveshchanie ili skoro soberutsya. Teper' oni znayut, chto nam vse
izvestno, i eto nehorosho, Dzhordi. Menya trevozhit odno: udastsya li im
uskorit' sobytiya?
- Pribyvali li eshche transportnye samolety proshloj noch'yu?
"Vot tak, moj mal'chik, - podumal Klark. - Pora nachat' shevelit'
mozgami... CHut' pobol'she boevogo duha - vot chto nam sejchas nuzhno".
- Net, - skazal on vsluh, - krome teh dvenadcati bol'shih reaktivnyh
samoletov, kotorye pribyli v sredu noch'yu, bol'she ni odin ne sadilsya. No
esli ostal'nye samolety perebrosyat segodnya, mozhet byt', im udastsya na
neskol'ko chasov uskorit' sobytiya.
V dver' postuchali.
- Vojdite, - skazal Limen.
V kabinet voshel Kristofer Todd, kak vsegda akkuratno odetyj i s
portfelem v ruke, slovno on sobiralsya na zasedanie soveta direktorov.
Ministr slegka ulybnulsya Limenu i chut' nebrezhno poklonilsya Klarku.
- A, bludnyj syn vozvratilsya, - skazal on s nekotorym holodkom.
Klark bystro povtoril svoj rasskaz, poka prezident, napolniv chashku,
potyagival goryachij kofe.
- Nu chto zh, gospodin prezident, - proiznes Todd, kogda Klark konchil
svoj rasskaz, - nado nemedlenno sdelat' odno delo.
- CHto imenno, Kris?
- Pozvonit' Prentisu. Posmotrim, chto on skazhet naschet aresta svoego
kollegi.
- Ne raskroem li my svoi karty?
- Oni uzhe znayut, chto my napali na sled. Nado popytat'sya uznat', chto oni
sejchas zamyshlyayut. Vash zvonok mozhet vyvesti Prentisa iz ravnovesiya, i vy
poluchite ot nego koe-kakie svedeniya.
Limen vyzval Prentisa po telefonu, i, poka on govoril, dvoe drugih
slushali. Prezident nachal tverdym, pochti rezkim tonom:
- Dobroe utro, Fred, govorit prezident. YA hotel by uslyshat' vashu versiyu
telefonnogo razgovora, kotoryj byl u vas v sredu s senatorom Klarkom,
nahodivshimsya v N'yu-Meksiko.
Klark i Todd slyshali glubokij, razmerennyj golos Frederika Prentisa,
gudevshij v telefonnoj trubke. Ustaloe lico prezidenta prinyalo surovoe
vyrazhenie.
"On ustal, ustal, ustal, - povtoryal pro sebya Klark. - No kto zhe iz nas
ne ustal?" On nalil sebe chashku kofe, chtoby vzbodrit'sya.
- Otkrovenno govorya, ya vam ne veryu, Fred, - skazal Limen. - Ne skazhete
li vy mne, gde sejchas nahoditsya polkovnik Broderik? Pohozhe, chto on stal
zapravskim turistom.
Prezident stal slushat', zakusiv nizhnyuyu gubu i pokachivaya golovoj.
- Vashi raz座asneniya, kak vsegda, byli chrezvychajno polezny, senator, -
skazal on i s siloj opustil trubku na rychag.
- On govorit, chto ni v sredu, ni pozdnee ne razgovarival s Reem po
telefonu. O polkovnike Broderike on kak budto slyshal, no ne pomnit, chtoby
emu prihodilos' s nim razgovarivat', i on budto by ne imeet ni malejshego
predstavleniya, gde tot mozhet byt'.
- Lzhec, - serdito otrubil Klark.
- On govorit, chto, dolzhno byt', vam eto... prisnilos', Rej.
- Pust' mne prisnilos', no u menya doma sidit vpolne real'nyj, zhivoj
polkovnik, kotoromu prisnilsya tochno takoj zhe koshmarnyj son.
- YA dumayu, chto polkovnik Genderson dolzhen provesti ostatok dnya s nami,
- posovetoval Todd. - On, naverno, smozhet rasskazat' nam, kak dejstvuet
eto ih adskoe zavedenie.
- Da, luchshe privezite ego syuda. Rej, - soglasilsya Limen. - A my tem
vremenem vyzovem Kejsi i Korvina.
Klark bystro proehal dvadcat' kvartalov do svoego doma v Dzhordzhtaune,
dvazhdy proskochiv krasnyj svet. On v容hal v pereulok i postavil avtomobil'
vplotnuyu k vysokoj kirpichnoj stene svoego sada. Vyjdya iz mashiny, on s
udivleniem obnaruzhil, chto odno steklo v zadnej dveri, nad samym zamkom,
vybito. Klark voshel v dom i vbezhal po uzkoj lestnice naverh.
Komnata dlya gostej v zadnej chasti doma byla pusta. Izmyatye prostyni
grudoj lezhali na posteli, gde on ostavil Gendersona. Odeyalo valyalos' na
polu. Klark zaglyanul v stennoj shkaf. Veshalki byli pusty; odezhdy Gendersona
nigde ne bylo vidno.
- Matt! - kriknul Klark s lestnicy vniz. Nikto ne otzyvalsya. On
zaglyanul v perednyuyu spal'nyu, probezhal po komnatam nizhnego etazha - nikogo.
Vernuvshis' k zadnej dveri, on zametil, chto oskolki vybitogo stekla
valyayutsya na polu kuhni. Znachit, steklo vybili snaruzhi.
Senator sel v mashinu i na polnoj skorosti pomchalsya nazad, v Belyj dom.
Korvin i Kejsi uzhe byli tam. Kogda Klark soobshchil ob ischeznovenii
polkovnika, oni tiho vyrugalis'.
- A ya eshche govoril Gendersonu, chto u nas v Vashingtone on budet v
bezopasnosti! - s raskayaniem zaklyuchil Klark. - Mnogo ya znayu!
Limen promolchal. Pervyj zagovoril Todd.
- Libo senator Klark sovsem vyzhil iz uma, chto maloveroyatno, libo,
gospodin prezident, nado nemedlenno prinyat' mery.
- Prezhde vsego nado vyruchit' Gendersona, - predlozhil Klark. - On ne sam
vyshel iz domu, ego pohitili. Ob etom govorit sposob, kakim vybito steklo.
Oni nachinayut igrat' grubo.
- CHto vy dumaete. Dzhigs? - sprosil Limen.
- YA dumayu, za Mattom i senatorom sledili s samogo aerodroma, - otvetil
Kejsi. - Po-moemu, Matta posadili na gauptvahtu. Emu mogli pred座avit'
obvinenie v samovol'noj otluchke ili v napadenii na chasovogo, ili v tom i
drugom vmeste.
Korvin vzglyanul na prezidenta. Limen kivnul.
- Zajmites'-ka etim srazu zhe, Art, - skazal on. - Nado ego najti.
- Vse obstoit imenno tak, kak ya govoril vchera vecherom, - nachal Todd,
posle togo kak nachal'nik ohrany vyshel iz komnaty. - U nas net ni malejshego
dokazatel'stva, kotoroe mozhno bylo by ispol'zovat' v sude, no kazhdyj iz
nas znaet, chto gotovitsya krupnaya operaciya. My tochno ne znaem ee celi, no
razgromit' zagovorshchikov nado segodnya zhe, i, chem skoree, tem luchshe.
Todd sverlil glazami prezidenta, slovno pytayas' pobudit' ego k
dejstviyu. Limen posmotrel na Klarka.
- Po-moemu, Kris prav, - skazal Klark. - Nado dejstvovat'.
- Kak?
- Vyzovite Skotta i otstranite ego ot dolzhnosti, - bystro progovoril
Klark. Potom prodolzhal uzhe medlennee, vzveshivaya slova: - Zatem izvestite
vseh komanduyushchih, chto trevoga, naznachennaya na subbotu, otmenyaetsya. I
zapretite vse krupnye peredvizheniya vojsk bez vashego special'nogo
razresheniya. Posle etogo prikazhite Barni Rutkovskomu vyletet' na bazu "U" i
rasformirovat' ee.
- A chem ob座asnit' eto Skottu... i strane?
- Kak chem? Organizaciej etogo proklyatogo OSKOSS bez razresheniya i tajnoj
perebroskoj vojsk na samoletah so vseh koncov strany, - otvetil Klark. - I
ne zabud'te etu nalogovuyu deklaraciyu. Mozhete pomahat' eyu u nego pered
nosom.
Limen krutil trubku, lezhashchuyu na kofejnom stolike, i smotrel, kak chubuk
opisyvaet dugu vokrug chashechki. Potom vybil trubku v pepel'nicu. Todd bylo
zagovoril, no prezident podnyal ruku.
- Net, - medlenno proiznes on. - Eshche ne vremya. Nado pridumat'
chto-nibud' poluchshe. Takoe vnezapnoe reshenie privedet k tomu, chto v
ponedel'nik k utru Skott zavladeet stranoj. Narod prosto ne pojmet i ne
podderzhit nas.
- Vozmozhno, - ne sdavalsya Klark, - no prihoditsya idti na risk. Delo
zashlo slishkom daleko. - Limen podoshel k vysokomu oknu i vzglyanul cherez
bol'shoj gazon na sverkayushchij v luchah utrennego solnca fontan. Dva sadovnika
kopalis' na klumbe, okruzhayushchej bassejn. Potom povernulsya k svoim
sobesednikam.
- Net, ne sejchas, - povtoril on. - Nasha poziciya stanet neizmerimo
sil'nee, esli udastsya osvobodit' Gendersona. Ved' eto nash edinstvennyj
bespristrastnyj svidetel'.
- Vy stavite na kartu sud'bu vsej strany, - rezko progovoril Todd. - A
chto, esli Skott pereneset srok vystupleniya i ne stanet zhdat' do zavtra?
Limen ne stal snova vstupat' v spor s Toddom i obratilsya k Kejsi:
- |to osushchestvimo, Dzhigs? Mozhno li uskorit' nachalo takoj operacii,
svyazannoj s perebroskoj vojsk po vozduhu?
- Somnevayus', gospodin prezident. Ved' na podgotovku operacii
potrebovalis' nedeli. Mozhet byt', eto i vozmozhno, no maloveroyatno. - On
usmehnulsya. - Vo vsyakom sluchae, esli by ya provodil takuyu operaciyu, ne
dumayu, chto mog by ee uskorit'.
- YA soglasen s suzhdeniem voennogo cheloveka, - skazal Limen. - Podozhdem
eshche neskol'ko chasov, prezhde chem prinimat' reshenie, a tem vremenem, budem
nadeyat'sya, udastsya osvobodit' Gendersona.
- YA schitayu takoe reshenie, vernee, otsutstvie vsyakogo resheniya,
nerazumnym, gospodin prezident, - zayavil Todd.
- Vy polnost'yu izlozhili svoe mnenie vchera vecherom, Kris, - skazal
prezident, - i nam ono sovershenno yasno. YA dumayu, mozhno obojtis' bez
dal'nejshih poyasnenij. Blagodaryu vas.
Limen provodil Todda i Kejsi do dveri.
- Bud'te u telefona, - predupredil on. - Vy mozhete ponadobit'sya mne v
lyubuyu minutu. Boyus', chto eto budet dlinnyj den'.
Napravlyayas' vmeste s Kejsi cherez dlinnyj koridor k liftu, advokat
pristal'no posmotrel na armejskogo uorent-oficera, nepodvizhno zastyvshego
na stule s zazhatym mezhdu kolenyami nebol'shim portfelem.
- Skazhite, polkovnik, - sprosil Todd, kogda oni voshli v lift, - chto eto
za lyudi? Odin iz nih vsegda sidit u dveri prezidenta, gde by tot ni byl.
- Ne znayu. YA dumayu, eto kakoe-to sekretnoe delo, gospodin ministr, -
uklonchivo otvetil Kejsi. "Do chego zhe slozhnaya veshch' gosudarstvennaya mashina,
- podumal on. - Sidit chelovek s shifrovannymi dokumentami, s pomoshch'yu
kotoryh mozhno razvyazat' yadernuyu vojnu, a ministr finansov dazhe ne znaet ob
etom".
- Nadeyus', chto on ne zaverbovan Skottom.
- YA tozhe, - skazal Kejsi. "No dazhe glavnokomanduyushchij ne mozhet prikazat'
emu ujti s posta, - prodolzhal razmyshlyat' on. - I mozhet byt', vsya eta
sistema nastol'ko hitroumna i soderzhit stol'ko tonkostej, chto dazhe
generalu Skottu ee ne probit'. Budem nadeyat'sya, chto eto dejstvitel'no
tak".
Po puti domoj mysli Kejsi obratilis' k semejnym delam. On do sih por
nichego ne ob座asnil Mardzh o svoej poezdke v N'yu-Jork i o tom, gde on
propadal proshluyu noch'. Naskol'ko on znal svoyu zhenu, ona vot-vot dolzhna
potrebovat' ot nego otveta.
I on ne oshibsya. Vmesto obychnogo utrennego rabochego kostyuma na nej bylo
zelenoe plat'e iz nabivnoj tkani i tufli na vysokih kablukah. |to
oznachalo, chto ona libo dogovorilas' vstretit'sya s kem-nibud' za lenchem,
libo sobiraetsya ser'ezno pogovorit' s nim. Po ee natyanutoj ulybke Kejsi
ponyal, chto predstoit poslednee.
- CHto eto ty takaya naryadnaya s samogo utra? - pointeresovalsya on,
napravlyayas' za zhenoj v gostinuyu. Mardzhi uselas' na kozhanyj pufik, podlozhiv
pod sebya nogu v nejlonovom chulke.
- Polkovnik Kejsi, - nachala ona, - ya dumayu, vam pora uzhe doveryat' svoej
boevoj podruge.
- To est'?
- To est': gde ty byl v sredu noch'yu, i voobshche, chto znachat vse eti
otluchki?
- Prosti menya, Mardzhi, no ya uehal iz goroda po sekretnomu zadaniyu.
- Znayu, moj milyj. Po ochen' sekretnomu. - Mardzhi ulybnulas', obnaruzhiv
nebol'shuyu shchelku mezhdu zubami. - No u tebya zhe otpusk! Davaj ne budem
pritvoryat'sya, budto ty ezdil po delu.
Kejsi popytalsya izobrazit' na svoem lice obidu. |to ne stoilo emu
bol'shogo truda. On i v samom dele chuvstvoval sebya obizhennym i neponyatym.
- YA dejstvitel'no ezdil po delu, Mardzh. Oficial'noe pravitel'stvennoe
poruchenie.
- Mozhet byt', ty vstrechalsya v N'yu-Jorke s etoj dolgovyazoj stervoj
|leonor Holbruk tozhe dlya pol'zy dela?
- Ah bros', Mardzh. |to delo proshloe, i nezachem ego perezhevyvat' snova.
- Ty byl v N'yu-Jorke! - |to byl uzhe ne vopros, a obvinenie.
- Net, ne byl, - solgal on. Neuzheli kto-nibud' iz znakomyh Mardzh videl
ego v "SHervude"? Ili v tom restorane? Ili, upasi bog, v dome SHu?
- Ty slishkom chesten, Dzhigs. Ty tak i ne nauchilsya kak sleduet vrat'.
- Ladno, Mardzh, hvatit ob etom, chert voz'mi, - rasserdilsya Kejsi. - YA
ne hochu bol'she razgovarivat' na etu temu. Mozhet, ya smogu ob座asnit' tebe
koe-chto v voskresen'e, a mozhet, i net. Vot tak, tut nichego ne podelaesh'.
Mardzh serdito smorshchila nosik. |ta ee grimaska vsegda predveshchala
nepriyatnosti.
- Vozmozhno, ya uedu na uik-end po sobstvennomu konfidencial'nomu
"zadaniyu", tak chto budu lishena udovol'stviya vyslushivat' tvoyu istoriyu, esli
ty sumeesh' k tomu vremeni ee sochinit'.
- O, radi boga, Mardzh, ne delaj glupostej! - vspylil Kejsi.
Odnako missis Kejsi s dramaticheskim vidom vskochila so svoego siden'ya,
prostuchala kabluchkami po koridoru i skrylas' v malen'koj komnatke, gde
stoyala ee shvejnaya mashina, klyushki dlya gol'fa i pis'mennyj stolik s
parallel'nym telefonom, zahlopnuv za soboj dver'.
Kejsi so vsej siloj pnul nogoj pufik. Slava bogu, chto stranu prihoditsya
spasat' ne tak uzh chasto.
Art Korvin, vyjdya iz odnoj dveri i napravlyayas' k sleduyushchej, dumal: nu
chto zh, za etu nedelyu on projdet polnyj povtornyj kurs po svoej
special'nosti. Pravda, ostroj nuzhdy v etom dlya nego ne bylo. Pust' on
provel paru let v zapadnom kryle Belogo doma, no vse ravno staroj svoej
professii ne zabyl.
Obojdya eshche neskol'ko domov Dzhordzhtauna, on s udovletvoreniem podvel
itogi. Dve gornichnye i odna ochen' milovidnaya molodaya hozyajka v oblegayushchih
dlinnyh chernyh bryukah i aloj domashnej kurtochke vspomnili, chto okolo
poloviny devyatogo utra videli stoyavshij na ulice voennyj avtomobil'. Vse
troe zayavili, chto v nem bylo dva soldata. Mashina stoyala futah v soroka ot
pod容zda doma senatora Klarka. Odna iz gornichnyh videla, kak okolo devyati
chasov senator uehal, i zametila, chto srazu zhe posle ego ot容zda dvoe lyudej
v forme podoshli k domu i podergali dver'. Ona uzhe hotela vyjti i skazat',
chto doma nikogo net, kak eti dvoe - odin iz nih, vidimo, oficer, potomu
chto u nego byli "takie blestyashchie shtuchki na plechah", - vernulis' k mashine i
uehali.
Pozhilaya zhenshchina s sosednej ulicy, chej sad raspolozhen naprotiv sada
Klarka, cherez pereulok, videla, kak v nachale desyatogo iz zadnej dveri
senatorskogo doma vyshli dvoe voennyh.
- S nimi byl eshche odin chelovek, i oni vrode ego podderzhivali. Nado
skazat', ya nemnogo udivilas'. Pravda, ya slyshala: inogda iz etogo doma
vyhodyat lyudi v takom vide, chto ih prihoditsya podderzhivat', no sama nikogda
etogo ne videla. I podumajte tol'ko: v devyat' chasov utra! - Ona
prezritel'no fyrknula. - Poroj udivlyaesh'sya, kak eto pravitel'stvo eshche
uhitryaetsya chto-to delat', esli v nem takie p'yanicy.
Korvin snova sel v mashinu i posle minutnogo razdum'ya pomchalsya k
"Dobni-hauzu". V otdelannom mramorom vestibyule on spravilsya u klerka, v
kakom nomere ostanovilsya senator Prentis, potom podnyalsya na ego etazh i
minut pyatnadcat' brodil po koridoram. Nichego ne uznav, on spustilsya na
gruzovom lifte i pogovoril s remontnymi rabochimi v garazhe, no bez vsyakogo
rezul'tata. Oboshel mesto stoyanki mashin v poiskah voennogo sedana. Potom
medlenno ob容hal krugom ves' kvartal, no ne zametil ni odnoj
pravitel'stvennoj mashiny.
Dalee on poehal po Massachusets-avenyu i cherez SHeriden-serkl v容hal v
park Rok-Krik. Zatem prosledoval k mostu na Konstit'yushn-avenyu i pereehal v
Virginiyu. U Fort-Majera on ostanovil mashinu pered vorotami i napravilsya k
prohodnoj. Pred座aviv chasovomu udostoverenie agenta sekretnoj sluzhby, on
skazal, chto hotel by pogovorit' s soldatom, kotoryj dezhuril u vorot okolo
devyati chasov ili v nachale desyatogo.
- |to byl ya, - skazal chasovoj, moloden'kij soldat voennoj policii.
- Togda, mozhet byt', vy sumeete mne pomoch'. - Korvin ponizil golos. - YA
rabotayu v kontrrazvedke, my rassleduem odno delo o narushenii
gosudarstvennoj bezopasnosti.
- Pozhalujsta, sprashivajte.
- Ne priezzhal li syuda v nachale desyatogo voennyj sedan s dvumya oficerami
i odnim soldatom?
- Da, kazhetsya, - skazal soldat, yavno zaintrigovannyj i dovol'nyj tem,
chto emu prihoditsya prinimat' uchastie v stol' vazhnom dele. - Tochno. Tam byl
polkovnik, major i serzhant. YA zapomnil, potomu chto mne pokazalos', chto tut
delo ne sovsem chisto. Major sidel za rulem, a serzhant s polkovnikom -
szadi. U polkovnika byl fonar' pod glazom, budto ego stuknuli ili chto-to v
etom rode.
- A ne znaete, eti lyudi ne iz vashego garnizona?
- Net, ser, ne dumayu. Vo vsyakom sluchae, ran'she ya ih ne videl.
- Znaete, kuda oni poehali?
- Net, no dogadyvayus'. Oni sprashivali, kak proehat' k garnizonnoj
gauptvahte. YA skazal im, i oni poehali dal'she.
- Spasibo, - skazal Korvin. - Poproshu o nashem razgovore nikomu ne
rasskazyvat'. Delo chrezvychajno sekretnoe.
- Slushayus', ser.
CHerez desyat' minut Korvin byl uzhe v Belom dome i dokladyval prezidentu,
sidevshemu v svoem kabinete v zapadnom kryle.
- Mne ne hotelos' okolachivat'sya okolo garnizonnoj gauptvahty, gospodin
prezident, - ob座asnil on. - Moyu vyvesku horosho znayut v gorode, i mne
prihodilos' chasto imet' delo s oficerami etih paradnyh chastej iz Majera.
- U menya est' ideya, - skazal Limen. On vzyal trubku i poprosil |ster
soedinit' ego s kvartiroj Kejsi.
- Hello! Vy, naverno, missis Kejsi? Govorit Dzhordan Limen. Mogu ya
pogovorit' s Dzhigsom?
Limen prikryl rukoj mikrofon i ulybnulsya Korvinu.
- Kazhetsya, etot razgovor pojdet Kejsi na pol'zu. Missis snachala chut' ne
gryzla zubami trubku, a kogda ya nazval sebya, ona poperhnulas', a zatem
takim sladen'kim goloskom otvetila: "Pozhalujsta, ser".
Korvin rassmeyalsya:
- Navernoe, missis bol'she izvestno o poezdke Kejsi v N'yu-Jork, chem nam.
Tut Limen zagovoril snova, i on zamolchal.
- Dzhigs? Art dumaet, chto napal na sled vashego priyatelya. Ego otvezli na
gauptvahtu Fort-Majera major i serzhant. Net li u vas tam znakomyh, u kogo
by uznat'... Horosho, tak pojdet, ya dumayu. Da, pozhalujsta. I srazu zhe
pozvonite mne.
CHerez neskol'ko minut Kejsi snova byl u telefona.
- Podozhdite minutku, Dzhigs, ya hochu, chtoby Art tozhe poslushal, - skazal
Limen, ukazav Korvinu na dobavochnyj telefon.
- Predpolozheniya opravdalis', - soobshchil Kejsi. - YA pozvonil dezhurnomu
serzhantu na gauptvahte v Majere i sprosil, derzhat li oni eshche pod arestom
polkovnika Uil'yama Gendersona. On otvetil utverditel'no. Togda ya skazal,
chto menya naznachili ego zashchitnikom, i sprosil, v chem ego obvinyayut. Dezhurnyj
otvetil, chto eshche ne znaet, no major, kotoryj privel arestovannogo, skazal,
chto tot udaril serzhanta i samovol'no otluchilsya iz garnizona. Polkovnik
vzyat pod arest po ustnomu rasporyazheniyu svoego komandira po familii
Broderik.
- Spasibo, Dzhigs, - skazal Limen. - Po krajnej mere, my teper' znaem,
gde on nahoditsya. Naverno, ego ne udastsya osvobodit' bez skandala?
- Boyus', chto net, ser. No, po-moemu, poka emu nichego ne grozit.
- Priezzhajte-ka luchshe syuda, Dzhigs. Po-vidimomu, pridetsya prinyat'
koe-kakie srochnye mery.
Limen polozhil trubku i obratilsya k Korvinu:
- Art, otpravlyajtes' v Pentagon i prosledite za kazhdym shagom Skotta.
Mne nuzhno znat', gde on pobyvaet segodnya dnem. V lyubom sluchae zvonite
|ster primerno cherez kazhdye polchasa. Vy mozhete srochno ponadobit'sya.
- Slushayus', ser.
Posle uhoda Korvina Limen proshel v osobnyak i podnyalsya na lifte na
tretij etazh. Klark spal v odnoj iz komnat dlya gostej pod samoj kryshej.
Prezident tiho postuchal v dver'.
- Rej, - skazal on, prosunuv golovu v komnatu, - spustis'-ka vniz,
slyshish'? Delo prinimaet ser'eznyj oborot. YA budu v kabinete.
Klark, zevaya, soshel vniz s vse eshche krasnymi glazami, no odolzhennaya u
prezidenta rubashka s kroshechnymi inicialami "Dzh.L.", vyshitymi sinimi
nitkami na karmashke, pridavala emu sravnitel'no svezhij vid.
Limen, Todd i Kejsi eli sandvichi s vetchinoj, zapivaya molokom. Vid u
prezidenta byl neveselyj, no, po krajnej mere, podumal Klark, u nego
poyavilsya appetit. Dovol'nyj Trimmer lezhal svernuvshis' na svoem kovrike.
- Net, spasibo, sejchas ne hochu, - skazal Klark, kogda Limen ukazal emu
na tarelku s sandvichami. - Tol'ko nemnogo kofe.
Kogda drugie poeli, Limen otodvinul svoyu tarelku.
- Rej, my nashli polkovnika Gendersona, - skazal prezident. - On na
gauptvahte v Fort-Majere. Ego pohitili iz vashego doma okolo devyati chasov i
posadili po prikazaniyu Broderika. Dzhigs schitaet, chto s nim tam nichego ne
sluchitsya, da my vse ravno sejchas malo chem mozhem emu pomoch'.
Klark postavil chashku s kofe na stol.
- A znaete, - skazal on, - po-moemu, protivnik nachinaet nemnogo
panikovat'. Ne ochen'-to umno bylo zahvatyvat' Gendersona takim obrazom, a
tem bolee sazhat' tuda, gde ego pervym delom budut iskat'.
- Tipichnyj primer voennogo myshleniya, senator, - po svoemu obyknoveniyu
s座azvil Todd, i Kejsi zaerzal na stule. Ministr otvesil v ego storonu
legkij poklon: - O prisutstvuyushchih, konechno, ne govoryat.
Limen vzyal trubku, doverhu nabil ee tabakom i tol'ko togda zagovoril:
- V konce koncov, lyudi Skotta - eto ne opytnye konspiratory, hotya oni i
uchastvuyut v tajnom zagovore. |to diletanty. - On chirknul spichkoj i zazheg
trubku. - Slava bogu hot' za etu malen'kuyu milost'. Dolzhno byt', my
zastigli ih vrasploh i im prihoditsya improvizirovat'.
- My tozhe improviziruem. - |to opyat' podal golos Todd. - I kak raz
sejchas, gospodin prezident.
- Da, pozhaluj, - neohotno soglasilsya Limen, - no otkladyvat' bol'she
nel'zya.
- Pravil'no, - podtverdil Todd.
Kejsi ulovil v ego tone samodovol'stvo.
- Teper' ya hochu obsudit' plan dejstvij, - prodolzhal Limen, - s tem
chtoby pristupit' k ego osushchestvleniyu segodnya zhe vecherom. No neobhodimo
tshchatel'nejshim obrazom obdumat' kazhdyj shag i rassmotret' vse vozmozhnye
posledstviya lyubogo nashego hoda. YA ubezhden, chto odin lozhnyj shag mozhet
pogubit' vse delo. Dolzhen skazat', chto ya ser'ezno somnevayus' v uspehe,
kakie by mery my ni predprinyali.
- CHert voz'mi, gospodin prezident, no eto ne sposob... - nachal bylo
Todd, no vdrug zazvonil telefon. Limen vzyal trubku i tut zhe otvetil:
- Da, davajte ego. - Obernuvshis' k prisutstvuyushchim, on ob座asnil: - |to
Barni Rutkovskij iz Kolorado-Springs.
PYATNICA, CHAS TRIDCATX DNYA
General Bernard Rutkovskij, legkomyslenno sdvinuv nabok furazhku, shagal
po tunnelyu. Ego koroten'koe, polnoe telo raskachivalos' na hodu, kruglye
shcheki razgorelis' ot hod'by. Nachishchennye do bleska pugovicy i serebryanaya
mishura na kozyr'ke sverkali v yarkom svete podveshennyh k potolku lamp.
Bylo 1:30 po vashingtonskomu vremeni, sledovatel'no, 10:30 utra po
mestnomu koloradskomu. No zdes', v tunnele, na polmili vrezavshemsya v tolshchu
gory CHejen, mozhno bylo s tem zhe uspehom skazat', chto teper' polnoch'.
General Rutkovskij sovershal svoj ezhednevnyj vizit v operativnyj centr
ob容dinennogo komandovaniya protivovozdushnoj oborony severoamerikanskogo
kontinenta. V kachestve komanduyushchego Rutkovskij ne propuskal ni odnogo dnya,
chtoby ne proverit' rabotu centra - serdca protivovozdushnoj oborony strany,
no staralsya kazhdyj raz menyat' vremya svoih poseshchenij, chtoby derzhat' lichnyj
sostav v postoyannoj gotovnosti.
Segodnya on proehal polmili ot vhoda po izvilistomu glavnomu tunnelyu,
shirokomu, kak shosse, kotoryj vel k osnovnomu poperechnomu tunnelyu. Zdes' on
vyskochil iz "dzhipa" i ostal'noj put' do trehetazhnogo stal'nogo blokgauza,
gde pomeshchalsya operativnyj centr, prodelal peshkom.
On voshel v zdanie centra, i chasovoj u vhoda chetko otdal chest', tak
rezko vzmahnuv rukoj, chto, kazalos', poslyshalsya svist rassekaemogo
vozduha. Privetstvuemyj chasovymi, Rutkovskij bystro shel k dlinnomu,
pohozhemu na teatral'nyj zal dvuh座arusnomu pomeshcheniyu, gde chelovek sorok
postoyanno sledili za dvizheniem kazhdoj rakety, sputnika i samoleta nad
territoriej Severnoj Ameriki.
General podnyalsya na balkon i zanyal mesto za ukreplennym na kronshtejnah
stolom, vokrug kotorogo raspolagalis' ciferblaty, telefony, pereklyuchateli
i knopki. Dezhurnyj kontroler polkovnik Frensis O'Melli vskochil so stula i
zamer po stojke "smirno".
- Vol'no, Frenk, - skazal Rutkovskij. - Bylo chto-nibud' ser'eznoe
segodnya?
O'Melli peredal svoj post pomoshchniku i opustilsya na stul ryadom s
generalom. Pered nimi byl ogromnyj ekran, na kotorom otobrazhalos', vse,
chto dvizhetsya v vozduhe nad kontinentom. |lektronnaya vychislitel'naya mashina,
kotoruyu pitali dannymi telegraf, telefon i teletajp s soten aeroportov i
voennyh baz, menyala znaki na ekrane cherez kazhdye neskol'ko sekund.
- Nichego ser'eznogo, ser, - otvetil O'Melli. - Nedavno u nas tut byla
goryachka, kogda s bazy Vandenberg vypustili paru bol'shih raket, dazhe ne
potrudivshis' predupredit' nas o tochnom vremeni puska. Prezhde chem my
uznali, chertovy shtuki uzhe vyleteli iz puskovyh shaht.
- |to neprostitel'no. Vy hot' dali tam koe-komu po mozgam?
O'Melli usmehnulsya:
- Ne bespokojtes', ser. Dal. Dumayu, chto posle moej notacii etomu
kontroleru iz Vandenberga nebo pokazalos' s ovchinku.
Rutkovskomu nravilsya etot podtyanutyj molodoj oficer. Pervye vypuskniki
voenno-vozdushnoj akademii nachinali vydvigat'sya na otvetstvennye posty, i
Rutkovskij ocenival ih v obshchem gorazdo vyshe, chem oficerov svoego
pokoleniya, kotoryh snachala uchili v Vest-Pojnte, a potom uzhe perevodili v
aviaciyu. |ta molodezh', dumal on, celikom prinadlezhit aviacii. Ih
nataskivali s pervyh dnej, kogda oni byli eshche britogolovymi
pervokursnikami. V akademii ne shchadili usilij, chtoby otseyat' teh, kto
vposledstvii mog by otkazat'sya ot voennoj kar'ery. Kursantov gonyali i
mushtrovali, poka u nih ne vyrabatyvalsya instinkt mehanicheskogo poslushaniya
i ne poyavlyalos' soznanie otvetstvennosti, stremlenie proyavit' sebya. |to
byli blestyashchie, podtyanutye oficery, lyubivshie sluzhbu. Rutkovskij ne mog
trebovat' bol'shego ot oficerov aviacii.
Major, podmenivshij O'Melli na kontrol'nom postu, obernulsya i sdelal
znak golovoj. Polkovnik izvinilsya, otoshel k stolu i, vzyav protyanutyj
majorom klochok bumagi, otnes ee generalu.
- Na etoj nedele otmechayutsya kakie-to pomehi, ser, - skazal on. - YA
dumal, udastsya osvobodit'sya ot nih, no delo prinimaet ser'eznyj oborot.
Rutkovskij vzyal iz ruk O'Melli bumazhku s nakleennym na nej obryvkom
zheltoj telegrafnoj lenty.
"O'Melli. Opercentr. OK PVO.
Transporty ischezayut s ekrana v pyatidesyati milyah.
Mesto posadki neizvestno.
Tomas. Operchast'. Bigs-Fild".
- CHto eto vse znachit, Frenk? - sprosil Rutkovskij.
- Ob etom ya kak raz i hotel sprosit' vas segodnya, ser. V sredu vecherom
nas postavili v izvestnost' o perelete dvenadcati transportnyh samoletov s
aviacionnoj bazy Poup v Fort-Bregge na aerodrom Bigs-Fild, okolo |l'-Paso.
No k mestu naznacheniya oni ne pribyli, a povernuli na sever i gde-to
prizemlilis'. My videli ih na ekrane radiolokatora eshche minut desyat' posle
togo, kak oni dolzhny byli sest' v Bigse. Oni ischezli s ekrana gde-to v
pustyne N'yu-Meksiko.
- CHto eto byli za samolety?
- Po razmeram i skorosti impul'sov kontrolery opredelili, chto eto byli
"K-dvesti dvenadcat'", - skazal O'Melli. - I tak okazalos' na samom dele.
- Vozdushno-desantnye manevry?
- Naverno, no, chert voz'mi, ne mozhem zhe my pozvolit', chtoby samolety
bluzhdali po nashim ekranam i sadilis' bog znaet gde.
- |to sluchalos' ran'she, Frenk?
- M-m... da, ser. Okazyvaetsya, sluchalos', hotya ya ne znal ob etom do
vechera sredy. Otdel'nye samolety sadilis' i vzletali gde-to mezhdu Bigsom i
aviabazoj Hollomen, no nikto ne obrashchal na eto osobogo vnimaniya, poka my
ne zasekli perelet etih dvenadcati.
- Vy proveryali eti dannye?
- Da, ser. I v Poupe i v Bigse. YA svyazalsya s operativnym dezhurnym bazy
Poup po telefonu. Mne skazali, chto oni predstavili zayavku na perelet
dvenadcati "K-dvesti dvenadcat'" v Bigs-Fild i byli uvereny, chto samolety
tuda i napravlyalis'. Bol'she nichego ob etom perelete oni ne znayut. Potom
oficer iz operativnoj chasti Bigsa skazal mne, chto v neskol'kih milyah ot
bazy samolety prekratili s nim radiosvyaz'. Kuda oni napravilis',
neizvestno.
- A chto znachit eta telegramma? - sprosil Rutkovskij, postuchav pal'cami
po bumazhke, lezhashchej u nego na ladoni.
- Segodnya utrom iz Bigsa soobshchili, chto zavtra v sem' nol'-nol' tuda
dolzhny pribyt' eshche tridcat' "K-dvesti dvenadcat'". Poetomu ya zaprosil
Tomasa iz operativnoj chasti Bigsa, gde budut sadit'sya samolety. |to ego
otvet.
Rutkovskij s minutu razglyadyval bumazhku, potom vernul ee kontroleru.
- Mozhet byt', kakoe-nibud' rasporyazhenie iz Vashingtona, Frenk. YA proveryu
i dam vam znat'. No vy, konechno, pravy: my ne mozhem pozvolit', chtoby
samolety ischezali v pustyne, esli ot nas trebuyut obespechivat' nadezhnuyu
protivovozdushnuyu oboronu. Horosho, chto vy dolozhili ob etom.
General prodolzhal obhod zala. On ostanovilsya, chtoby pozdorovat'sya s
kanadskim oficerom, kotoryj sidel za odnim pul'tom upravleniya s O'Melli,
spustilsya na pervyj etazh, oboshel ego i vyshel iz centra.
CHerez polchasa Barni Rutkovskij vernulsya v svoj kabinet v
Kolorado-Springs, v semi milyah ot glavnogo vhoda v tunnel'. On zakuril
sigaru i probezhal glazami po bol'shoj cvetnoj karte kontinenta, kotoraya
zakryvala odnu iz sten kabineta.
General byl razdrazhen: delo kasalos' ego sluzhebnoj kompetencii.
Soglasno polozheniyu komandovanie PVO dolzhny byli zablagovremenno stavit' v
izvestnost' o predstoyashchih poletah vseh samoletov, raket i prochih
letatel'nyh apparatov v vozdushnom prostranstve Soedinennyh SHtatov,
nezavisimo ot prodolzhitel'nosti etih poletov. Vremya ot vremeni pravila,
razumeetsya, narushalis'. Nebol'shie chastnye samolety to i delo pereskakivali
s odnoj improvizirovannoj ploshchadki na druguyu bez predstavleniya zayavok. No
dvenadcat' bol'shih reaktivnyh samoletov, da eshche voennyh!
Sekretnaya baza! |to uzhe sovsem vyvelo ego iz sebya. Dva goda nazad u
nego bylo stolknovenie s generalom Hardesti, nachal'nikom shtaba
voenno-vozdushnyh sil. Ne imeet absolyutno nikakogo smysla, dokazyval
Rutkovskij, nastol'ko zasekrechivat' bazy, chtoby komandovanie PVO dazhe ne
znalo ob ih sushchestvovanii. Kak mozhet ego komandovanie osushchestvlyat' nadzor
za vozdushnym prostranstvom, esli samolety budut nosit'sya cherez kontinent k
kakoj-nibud' sekretnoj baze, vrode toj, v severnoj Al'berte, gde
provodilis' kakie-to issledovatel'skie raboty so sputnikami? Hardesti
soglasilsya s nim, postavil etot vopros v komitete nachal'nikov shtabov i
dobilsya polozhitel'nogo resheniya. V nachale yanvarya proshlogo goda komitet
nachal'nikov shtabov izdal direktivu, kategoricheski trebovavshuyu ot vseh
organizacij, na territorii kotoryh predpolagaetsya posadka ili vzlet lyubyh
"letayushchih ob容ktov", zaregistrirovat'sya u komanduyushchego PVO
severoamerikanskogo kontinenta, nezavisimo ot stepeni ih sekretnosti.
Teper' kto-to ignoriruet ili narushaet etu direktivu.
CHem bol'she Rutkovskij razmyshlyal ob etoj istorii v N'yu-Meksiko, tem
sil'nee razgoralsya ego gnev. On bystro vyhodil iz sebya i sejchas potyanulsya
bylo k telefonu, chtoby nemedlenno pozvonit' v Vashington i sprosit'
Hardesti, chto zhe eto, chert voz'mi, proishodit. No dolgoletnyaya sluzhba
priuchila ego, kak by on ni byl serdit, dejstvovat' po instancii. Nado
pozvonit' Tommi Hastingsu v Fort-Bregg. Strogo govorya, eti vojskovye
transporty prinadlezhali takticheskomu aviacionnomu komandovaniyu i
obrashchat'sya sledovalo tuda, no on znal Tommi, lyubil ego i ot nego mog
uznat' bol'she. On poprosil sekretarya svyazat'sya s general-lejtenantom
Tomasom Hastingsom, komandirom pervogo vozdushno-desantnogo korpusa armii
SSHA.
V ozhidanii vyzova Rutkovskij smotrel na visyashchuyu na stene kartu, a kogda
zazvonil telefon, peredvinul pogasshuyu sigaru v ugol rta.
- Tommi? |to Barni Rutkovskij. Skazhi-ka, druzhishche, kuda, k chertu,
napravlyayutsya eti "K-dvesti dvenadcat'" s vashej bazy? Ot menya trebuyut,
chtoby ya byl v kurse vsego, a vashi vojskovye transporty dovodyat moih lyudej
do beshenstva. Oni ischezayut iz vidu gde-to severnee |l'-Paso.
Golos general-lejtenanta Hastingsa zvuchal spokojno i bezmyatezhno:
- YA tut ni pri chem, Barni. |ti kroshki ne moi. Oni prinadlezhat
voenno-vozdushnym silam. YA tol'ko kormlyu i razmeshchayu na nochleg ekipazhi.
- Ne temni, Tommi, - skazal Rutkovskij. - Dolzhen zhe ty znat', v chem
delo. V konce koncov, ved' oni vyletayut iz tvoej lavochki.
- Slushaj, Barni, zrya ty na menya nazhimaesh', druzhishche. |to sekretnye
manevry. Esli hochesh' poluchit' otvet, obrashchajsya ne ko mne, a kuda-nibud'
povyshe.
- Spasibo, priyatel', - razdrazhenno progovoril Rutkovskij. - Esli ya v
svoyu ochered' smogu byt' tebe polezen, tol'ko svistni.
- Barni! - obizhenno voskliknul Hastings.
- V lyuboe vremya, Tommi, - skazal Rutkovskij, veshaya trubku.
Komanduyushchij PVO s minutu pechal'no smotrel na telefon, potom vyzval po
pryamomu provodu dezhurnogo kontrolera operativnogo centra.
- Frenk, - sprosil on, - kogda, vy skazali, samolety dolzhny pribyt' na
etu chertovu bazu: segodnya vecherom ili zavtra?
- Snachala raschetnoe vremya pribytiya bylo naznacheno na sem' nol'-nol' v
subbotu, - otvetil O'Melli, - no tol'ko chto poluchena vtoraya telegramma iz
Bigsa o tom, chto ono perenositsya na dvadcat' tri nol'-nol' segodnya.
- Gde, po-vashemu, vse-taki nahoditsya eta rasproklyataya posadochnaya
ploshchadka?
- Dolzhno byt', dovol'no blizko ot |l'-Paso, ser. Samolety prekrashchayut
radiosvyaz' s Bigsom okolo pyatidesyati mil' vostochnee i povorachivayut na
severo-zapad. Oni prodolzhayut idti v etom napravlenii eshche neskol'ko minut,
potom my teryaem ih iz vidu.
- Spasibo, Frenk, - burknul Rutkovskij.
On byl teper' sovershenno vzbeshen. Mysl' o tom, chto emu, cheloveku,
kotoryj nosit chetyre general'skih zvezdy na pogonah i otvechaet za
protivovozdushnuyu oboronu strany, ne doveryayut, privodila ego v yarost'.
On ne stal bespokoit' sekretarya, a sam vyzval Parkera Hardesti po
pryamomu provodu voenno-vozdushnyh sil, soedinyavshemu ego s Vashingtonom.
- Govorit Rutkovskij, general, - skazal on. - YA vozmushchen. Kakoj-to dub
tam u vas schitaet, chto mne nel'zya doveryat' gosudarstvennoe delo.
- Uspokojtes', Barni.
Rutkovskij predstavil sebe gladkoe, bez morshchin, lico Hardesti,
volnistye kashtanovye volosy. Ego golos, kak vsegda, zvuchal nevozmutimo.
- YA govoryu ser'ezno, - volnovalsya Rutkovskij. - Kakoj-to sukin syn
dumaet, chto ya mogu rukovodit' protivovozdushnoj oboronoj, ne znaya, chto
delaetsya v vozduhe.
- Mozhet byt', vy vse-taki ob座asnite, v chem delo, Barni?
- Slushajte, okolo tridcati vojskovyh transportnyh samoletov segodnya
vecherom pribyvayut na kakuyu-to sekretnuyu bazu okolo |l'-Paso iz Poup-Filda,
a u nas net dazhe plana poletov. Bol'she togo, na poslednej sotne mil' oni
primenyayut maskirovochnyj manevr.
- Pomilujte, ne dumaete zhe vy, chto eto bandity?
- O chert, da ne v etom delo, general, - progovoril Rutkovskij ustalym
golosom. - Budem my priderzhivat'sya ustanovlennogo poryadka ili ne budem?
Hardesti pytalsya ego uspokoit':
- Konechno budem, Barni, no vy zrya bespokoites' naschet etoj operacii. Vy
zhe znaete, chto samolety svoi, znaete, chto oni pribyvayut iz Fort-Bregga. Na
vashem meste ya napleval by na eti poslednie neskol'ko mil' i zabyl ob etom.
- Vy znaete, chto eto za d'yavol'skaya baza tam v pustyne?
Hardesti pomolchal, potom otvetil rovnym golosom, tshchatel'no podbiraya
slova:
- Davajte luchshe ne budem govorit' ob etom. Vse my znaem, chto est'
raznye stepeni sekretnosti. Nravitsya eto nam ili ne nravitsya, no
prihoditsya schitat'sya s takim polozheniem.
- Vy hotite skazat', chto mne ob etom znat' ne polozheno?
- YA etogo ne govoril.
- Da, no vy imeli v vidu imenno eto, general. Esli takova vasha
politika, to ona durno pahnet. YA ne mogu rabotat' v potemkah.
- Proshu proshcheniya, Barni, - skazal Hardesti, davaya ponyat', chto razgovor
okonchen.
- Horosho, - skazal Rutkovskij. - Do svidaniya.
On zlo shvyrnul okurok sigary v pepel'nicu. Emu stalo zharko, hotya
termometr za oknom pokazyval tol'ko shest'desyat sem' gradusov po
Farengejtu. On sorval s sebya kitel' i rasstegnul vorotnik rubashki.
Hardesti, poluchivshij chetvertuyu zvezdu vsego na neskol'ko mesyacev ran'she
nego, obrashchalsya s nim kak s kakim-nibud' prigotovishkoj. On vozglavlyaet
tret'e po vazhnosti komandovanie v voenno-vozdushnyh silah, a Vashington ego
obhodit. Interesno, znaet li ob etoj baze i ob etih poletah Ted Deniel,
komanduyushchij strategicheskoj aviaciej? On reshil bylo pozvonit' Denielu, no
peredumal. Esli Deniel znaet, to tem trudnee budet eto perenesti.
K chertu! Koe-kto iz etih tipov, okruzhayushchih generala Skotta, slishkom
bespokoitsya o politike i mezhdunarodnyh delah i ne udelyaet dostatochno
vnimaniya rukovodstvu vooruzhennymi silami. Rutkovskij zakuril novuyu sigaru
i otkinulsya na svoem vertyashchemsya stule. Neponyatno, zachem Limen vyzyval ego
k sebe vo vtornik vecherom i v sredu utrom. I razgovor byl kakoj-to
strannyj. Zachem prezidentu ponadobilos' vyzyvat' ego v Vashington, esli
mozhno bylo peregovorit' po telefonu? A kogda on pribyl, Limen vrode vse
hodil vokrug da okolo, vmesto togo chtoby skazat' emu vse - chto by eto ni
bylo - nachistotu. |to na nego ne pohozhe.
No vse ravno on vypolnil pros'bu prezidenta i prozondiroval admirala
Palmera. A teper', chert voz'mi, prezident utverdil kakuyu-to sekretnuyu
operaciyu i prednamerenno isklyuchil komanduyushchego PVO iz spiska lic, kotorym
polozheno o nej znat'. Razve mozhno tak obrashchat'sya s chelovekom, osobenno
esli rech' idet o chem-to neposredstvenno svyazannom s ego deyatel'nost'yu! Vot
imenno, povtoril on sebe: neposredstvenno svyazannom s ego deyatel'nost'yu.
No esli prezident mog pozvonit' emu po sekretu, pochemu zhe ne mozhet on
pozvonit' prezidentu? Rutkovskij terpet' ne mog obhodnyh manevrov i
preziral oficerov, u kotoryh ne hvatalo smelosti pryamo obrashchat'sya k
nachal'nikam. No tut drugoe delo. Limen, ochevidno, naznachil kakie-to
sekretnye ucheniya i sam reshil, kto dolzhen o nih znat'. Prezident - shtatskij
chelovek i, veroyatno, prosto ne ponimaet, chto eto takoe, kogda komandovanie
PVO kontinenta ne v sostoyanii sledit' za dvizheniem v vozdushnom
prostranstve. |to zhe d'yavol'ski opasnaya shtuka. Opasnaya? Bol'she togo, eto
mozhet skazat'sya samoubijstvom.
Prinyav reshenie, Rutkovskij podnyal trubku belogo telefona, soedinyavshego
ego neposredstvenno s kommutatorom Belogo doma. Za dva goda prebyvaniya na
postu komanduyushchego PVO on ni razu ne vospol'zovalsya etoj svyaz'yu.
Belyj dom otvetil nemedlenno.
- Prezidenta, pozhalujsta, - poprosil Rutkovskij, srazu ostyv.
Potrebovalos' lish' neskol'ko sekund, chtoby soedinit' ego s prezidentom.
- V chem delo, Barni?
- Obrashchayus' k vam s lichnoj zhaloboj, gospodin prezident, no, na moj
vzglyad, ochen' vazhnoj, inache ya ne stal by vas bespokoit'. Kak ya ponyal iz
nashego poslednego razgovora, vy hotite, chtoby ya govoril otkrovenno.
- Inache i byt' ne mozhet.
- Delo vot v chem, gospodin prezident. Po-moemu, vy dopustili ser'eznuyu
oshibku, naznachiv eti ucheniya po perebroske vojsk na samoletah i ne vklyuchiv
moe komandovanie v organizaciyu mer bezopasnosti. I, po-moemu, vy sovershili
vtoruyu oshibku, organizovav bazu so vzletno-posadochnoj polosoj v pustyne.
Nastupilo molchanie.
- Nel'zya li popodrobnee, Barni?
- Slushayus', ser. Dlya besperebojnoj raboty sistemy PVO kontinenta nam
neobhodimo znat' o kazhdom svoem samolete, ili rakete, ili lyubom drugom
letatel'nom apparate, poyavlyayushchemsya v nashem vozdushnom prostranstve.
Dostatochno vam bylo zasekretit' ot nas tol'ko odnu operaciyu, i vsya sistema
narushilas'.
- Barni, ne vdavayas' v spor po etomu voprosu, ya poproshu vas soobshchit',
kak vy ob etom uznali.
- Pozhalujsta. My trebuem ot dezhurnyh oficerov znat' vse, chto proishodit
v vozdushnom prostranstve. V sredu vecherom odin iz moih oficerov nablyudal
perelet pervoj gruppy. Samolety napravlyalis' v |l'-Paso, potom neozhidanno
povernuli na severo-zapad i ischezli s ekranov radiolokatorov. On pytalsya
vyyasnit', chto eto za samolety, po obychnym kanalam, no emu ne udalos', i
togda segodnya v polden' on dolozhil mne.
- Pervoj gruppy? - sprosil prezident. - Vy dumaete, chto byl eshche odin
perelet?
- Da, ser, kak vam, veroyatno, izvestno. Tridcat' transportnyh samoletov
dolzhny byli pribyt' na etu proklyatuyu sekretnuyu bazu v sem' nol'-nol' (v
sem' chasov utra) zavtra. Potom ya uznal, chto vremya pribytiya peredvinuto na
dvadcat' tri nol'-nol' segodnya.
- V odinnadcat' chasov vechera segodnya?
- Da, ser.
- Podozhdite minutku, Barni. - V telefone zamerlo, i Rutkovskij
dogadalsya, chto prezident zakryl rukoj mikrofon. Vozmozhno, u Limena kak raz
v eto vremya prohodilo soveshchanie s generalom Skottom ili eshche s kem-nibud'
po etomu voprosu. Rutkovskij zhdal, vertya v pal'cah pogasshuyu sigaru. Proshlo
neskol'ko minut - i on snova uslyshal golos prezidenta:
- Barni, delo ochen' ser'eznoe. Ono svyazano s vazhnymi voennymi
voprosami, i mne nuzhen vash sovet. Vy mozhete pribyt' syuda eshche raz - pryamo
sejchas?
- Da, ya polagayu. Po telefonu ih reshit' nel'zya, ser?
- Net. Trebuetsya vashe lichnoe prisutstvie.
- Ponimayu, gospodin prezident, no kak byt' s etimi transportnymi
samoletami?
- Barni, eto i est' odin iz voprosov. Kogda vy mozhete pribyt'?
- Gospodin prezident, uchityvaya dorogu na aerodrom i s aerodroma, ya mogu
byt' cherez tri chasa. Vas eto ustraivaet?
- Horosho, horosho. Net, odnu minutu. - Prezident snova umolk, no na etot
raz nenadolgo.
- Barni, ne tak vazhno vremya, kak soblyudenie tajny. Vy ne mogli by
priletet' sami, ya hochu skazat': bez pilota?
- Razumeetsya. - General usmehnulsya. - YA vse ravno dolzhen naletat' svoi
chasy. YA mogu priletet' na istrebitele, no nado budet zapravit'sya v puti.
Dajte mne chetyre chasa.
- |to nemalo. Vot chto, Barni, tol'ko chtoby ob etom dejstvitel'no nikto
ne znal. Pozhalujsta, nikomu ne govorite, kuda napravlyaetes'. A kogda
syadete v |ndryuse, pridumajte kakoj-nibud' predlog lichnogo haraktera.
Skazhite, naprimer, chto sobiraetes' navestit' bol'nuyu sestru ili eshche
kogo-nibud' iz blizkih gde-to v Merilende. Gde ugodno, tol'ko ne v
Vashingtone. Potom voz'mete taksi i pod容dete k vostochnomu vhodu v Belyj
dom. Ohrana budet vas ozhidat'. Vy mozhete nadet' shtatskoe plat'e?
- Da, ser. - Rutkovskij byl v nedoumenii, no prezident ne stal bol'she
nichego ob座asnyat'.
- Ladno, Barni, do vechera.
- Slushayus', gospodin prezident.
General Rutkovskij snyal kitel' so spinki stula i rasseyanno sunul odnu
ruku v rukav.
- Ni cherta ne ponimayu, - probormotal on i, popraviv galstuk, pospeshno
vyshel iz kabineta.
Limen polozhil trubku i povernulsya k sidyashchim v kabinete. S minutu on
molchal, glyadya kuda-to vdal'. Rej Klark nikogda eshche ne videl svoego starogo
druga takim utomlennym, takim pechal'nym i odinokim. Kristofer Todd s
tonkoj ulybkoj na lice i s torzhestvuyushchim vzglyadom pristal'no smotrel na
Limena. Kejsi, naprotiv, staralsya ne smotret' v lico prezidentu, ustremiv
vzglyad na yarko osveshchennyj solncem pamyatnik Vashingtonu.
Nad gorodom slyshalos' tihoe zhuzhzhanie samoleta. CHerez otkrytye okna v
komnatu lilos' penie peresmeshnika, ustroivshegosya na vershine bol'shoj
magnolii. V komnate carilo molchanie.
Limen zasunul ruki v karmany pidzhaka i zakusil gubu. Kogda on
zagovoril, golos ego pokazalsya vsem starcheski ustalym.
- Nado nachinat' dejstvovat' segodnya zhe vecherom, - skazal on. - Vremeni
ostaetsya sovsem nemnogo.
- My soglasny s vami, gospodin prezident, - proiznes Klark.
- Pomogi mne bog snesti eto bremya. - Limen, kazalos', vovse ne slyshal
slov Klarka.
Todd vozvysil golos, slovno starayas' razognat' mrachnoe nastroenie
prezidenta:
- Vy pobedite, gospodin prezident. Vy oderzhite verh, esli budete
dejstvovat' tochno i bystro.
Limen ulybnulsya terpelivoj i sochuvstvennoj ulybkoj i myagko proshelsya po
kovru.
- Segodnya vecherom ne budet pobeditelej, Kris. Budem nadeyat'sya, chto v
strane sohranitsya spokojstvie.
Prezident vstryahnul golovoj, slovno probuzhdayas' ot glubokogo sna, i
opustilsya v kreslo.
- Nu ladno, - skazal on, - perejdem k delu.
- Kak mne kazhetsya, - ozhivlenno progovoril Todd, - nado nachat' s treh
meropriyatij. Vo-pervyh, vy vyzyvaete k sebe Skotta i otstranyaete ego ot
dolzhnosti. Vo-vtoryh, vy rassylaete vsem komanduyushchim telegrammy za svoej
podpis'yu: ob座avlyaete ob otstavke Skotta i vospreshchaete vsyakie peredvizheniya
vojsk v techenie posleduyushchih soroka vos'mi chasov bez vashego osobogo
rasporyazheniya. V-tret'ih, vy posylaete generala Rutkovskogo na bazu "U" s
rasporyazheniem nemedlenno ee likvidirovat'.
- Vashe mnenie, Dzhigs? - Prezident voprositel'no posmotrel na Kejsi.
- Menya bespokoit, gospodin prezident, izvestnoe vsem nam special'noe
prisposoblenie, pozvolyayushchee kontrolirovat' televizionnuyu set' strany, -
skazal Kejsi. - Po-moemu, kto-to dolzhen otvezti pis'mo ot vas generalu
Garloku v Maunt-Tander s ukazaniem ne vmeshivat'sya bez vashego lichnogo
razresheniya v rabotu grazhdanskih televizionnyh stancij.
- YA ne dumayu, chto est' neobhodimost' posylat' Barni v N'yu-Meksiko, -
skazal Limen Toddu posle minutnogo razdum'ya. - Emu luchshe byt' zdes'.
Sushchestvuyut sotni vsyakih tonkostej v sisteme voennoj svyazi, i on pomozhet
nam spravit'sya s etim delom. YA dazhe ne znayu, v chem vse eti tonkosti
zaklyuchayutsya.
- |to verno, - zametil Klark. - I ya predlozhil by Rutkovskomu otdat'
rasporyazhenie, chtoby eti transportnye samolety ne vyletali iz Fort-Bregga
pod ugrozoj voennogo suda, esli on sochtet nuzhnym pojti na takuyu krajnyuyu
meru.
- Razumeetsya, nado vse rasskazat' Barni, - soglasilsya prezident. - Sudya
po nashemu telefonnomu razgovoru, ego vryad li pridetsya osobenno ubezhdat'.
Fakty nastol'ko brosayutsya v glaza, chto nikto sejchas ne mozhet ih
ignorirovat'.
Kejsi provel rukoj po svoim korotko strizhennym volosam.
- Gospodin prezident, mne ne hochetsya govorit' plohoe o generalah, no vy
znachitel'no ukrepite svoi pozicii, esli smestite takzhe generala Hardesti i
naznachite na ego mesto generala Rutkovskogo. Togda on poluchit vozmozhnost'
otdavat' rasporyazheniya svoej vlast'yu.
- YA uzhe tak i reshil, Dzhigs, - skazal Limen. - I, razumeetsya, ya dolzhen
ob座avit' obo vsem strane.
- Tol'ko ne segodnya, Dzhordan, - vmeshalsya Klark. - Ostav'te eto na
zavtra. K tomu zhe Frenk Sajmon, veroyatno, upadet zamertvo, kogda uslyshit,
chto vy smestili Skotta.
- Bednyaga Frenk, - skazal prezident, - ya ne ochen'-to zhaloval ego etu
nedelyu, ne pravda li?
Kejsi vse eshche byl nespokoen.
- Gospodin prezident, esli pozvolite mne skazat', ya schital by, chto
luchshe vam samomu pozvonit' generalu Hastingsu v Fort-Bregg i prikazat',
chtoby ni odin iz etih samoletov ne podnyalsya s aerodroma. YA ne uveren, chto
on podchinitsya generalu Rutkovskomu.
- YA dumal, chto bezogovorochnoe podchinenie - glavnaya cherta voennyh, -
yadovito zametil Todd.
- |to verno, ser, - vspyhnul Kejsi, - no kogda v verhah vnezapno
proishodyat kakie-to sdvigi, reakciya na prikazaniya menyaetsya. Nado dat'
kazhdomu oficeru nekotoroe vremya, chtoby prisposobit'sya k peremenam. Inache
on ne budet uveren, chto prikazy, kotorye on poluchaet, zakonny. Krome togo,
Hastings prinadlezhit k armii, a Rutkovskij - k aviacii, a mezhdu etimi
vidami vooruzhennyh sil vsegda bylo sopernichestvo. No esli prikaz otdaet
prezident, nikto ne mozhet postavit' pod somnenie ego zakonnost'.
- YA ne vizhu osnovanij trevozhit'sya naschet etoj treklyatoj bratii iz
OSKOSS imenno segodnya, - skazal Klark. - Esli u Broderika ne budet
samoletov, on ne sumeet vyvezti s bazy svoih lyudej.
- No u nego uzhe est' dvenadcat' samoletov, - ukazal Todd. - Vy sami
videli, kak oni prizemlilis'.
- YA dumayu, ob etom my posovetuemsya s Barni, kogda on priedet, - skazal
Limen. - Ochevidno, perebroska lyudej s bazy namechena ne ran'she polunochi.
- Razreshite mne vnesti eshche odno predlozhenie, gospodin prezident, -
poprosil Kejsi.
- Pozhalujsta.
- YA dumayu, vam sledovalo by pozvonit' vsem komanduyushchim, perechislennym v
telegramme generala Skotta o "skachkah" v Priknesse. Skazhite im tol'ko, chto
trevoga otmenyaetsya i oni dolzhny ostavat'sya na svoih mestah do dal'nejshego
rasporyazheniya.
- Oni budut oshelomleny, - usmehnulsya Klark. - Glavnokomanduyushchij
soobshchaet im ob otmene trevogi, hotya im dazhe ne polagalos' znat', chto ona
namechaetsya.
- YA dumayu, Kejsi i na etot raz prav, - skazal Limen. - Kris, vy vse
zapisyvaete?
Vopros ne treboval otveta. Todd s rasplyvshimsya v dovol'noj ulybke licom
i s delovym vidom delal zapisi v svoem bol'shom zheltom bloknote.
- Nu vot, - prodolzhal Limen, - my nakonec podhodim k momentu, kotorogo,
ya nadeyalsya, nikogda ne budet. Dolzhen skazat', chto u menya net nikakoj
uverennosti v nashem uspehe. Boyus', chto k ponedel'niku strana mozhet
okazat'sya na grani grazhdanskoj vojny. Predstavlyaete sebe Skotta na ekrane
televizora?
- |to napomnilo mne, - skazal Klark, - eshche odnu veshch', kotoruyu vam nado
zapisat', Kris. Prezidentu nado vyzvat' glavu Rigel brodkasting korporejshn
i poprosit' ego, v kachestve lichnogo odolzheniya, otmenit' zavtrashnee
vystuplenie Makfersona.
- Pravil'no, - soglasilsya Limen.
On snova vstal i podoshel k oknu. Kazalos', on opyat' kak by otgorodilsya
ot svoih sobesednikov. Limen probezhal vzglyadom ot |llipsa, cherez bassejn k
kolonnade pamyatnika Dzheffersonu i podumal: "Razve ne Dzhefferson govoril:
"YA drozhu za svoyu stranu"? Teper' ya ponimayu, chto on hotel skazat'. Esli by
u nas bylo pis'mennoe dokazatel'stvo zagovora, ya mog by pred座avit' ego
Skottu i zastavit' ego bez shuma vyjti v otstavku pod predlogom raznoglasij
po voprosu o dogovore, i strana nikogda nichego ne uznala by. A sejchas? Pri
sushchestvuyushchem polozhenii u nas odin shans iz tysyachi na uspeh. Ni Todd, ni
Kejsi, ni dazhe Rej etogo ne ponimayut i ne mogut ponyat'. Tol'ko prezident
mozhet eto ponyat', a prezident - eto ty, Limen, i nikakogo vybora teper'
net. Ladno, hvatit stroit' iz sebya mudrogo starca, Dzhordi. Vernemsya k
delu".
On vse eshche stoyal u okna, kogda gromkij stuk v dver' zastavil vzdrognut'
vseh prisutstvuyushchih. V kabinet voshla |ster Taunsend.
- Proshu proshcheniya, gospodin prezident, - skazala ona. - Vnizu dozhidaetsya
odin chelovek, kotoryj nastaivaet, chtoby vy ego sejchas zhe prinyali. Ego
zovut Genri Uitni. - Golos sekretarshi drognul. - On nash general'nyj konsul
v Ispanii.
PYATNICA, CHETYRE CHASA DNYA
Za vremya dvadcatiletnej sluzhby Genri Uitni nauchilsya skryvat' nelovkost'
i volnenie, v kakom by obshchestve on ni nahodilsya. No sejchas on popal v
chastnye apartamenty prezidenta Soedinennyh SHtatov, nezvanyj, neproshenyj,
minuya vse instancii. Bol'she vsego ego vybivalo iz kolei imenno eto: minuya
instancii. On posledoval za miss Taunsend po svodchatomu koridoru.
- Prezident zhdet vas v etoj komnate, - skazala sekretarsha i otkryla
pered nim dver', ne udosuzhivshis' dazhe postuchat'. - Gospodin prezident, eto
mister Genri Uitni.
Dzhordan Limen bystro shagnul emu navstrechu i protyanul ruku.
- Rad vas videt', mister Uitni.
- Zdravstvujte, ser, - smushchenno otvetil general'nyj konsul.
On stydilsya svoej nesvezhej sorochki, izmyatogo kostyuma i nechishchenyh
botinok. Ne bylo vremeni privesti sebya v poryadok. Posle beshenoj gonki iz
La-Granha v madridskij aeroport on vyletel v N'yu-Jork i, pribyv tuda,
promchalsya na taksi cherez Long-Ajlend, chtoby na pervom zhe samolete
otpravit'sya v Vashington. U nego edva hvatilo vremeni umyt'sya i probezhat'
elektricheskoj britvoj po licu v aeroportu.
- Vy naschet Polya... naschet Dzhirarda? - neterpelivo sprosil Limen.
- Da, ser, naschet mistera Dzhirarda. Ne znayu, s chego nachat', ser. Luchshe
ya srazu vruchu vam vot eto.
Uitni postavil svoj tonkij kozhanyj chemodanchik na stul, otkryl zamki i
dostal iskorezhennyj serebryanyj portsigar.
- Zaglyanite vnutr', gospodin prezident.
Limen chut' ne vyrval portsigar iz ruk Uitni. Pytayas' otkryt' ego, on
slomal nogot' na bol'shom pal'ce.
- Minutochku, ser. - Uitni dostal perochinnyj nozhik i, vsunuv ego v shchel',
otkryl zamok.
Limen vynul slozhennye dva listka bumagi, podpalennye po krayam i na
sgibah, no v ostal'nom nevredimye. Probezhal glazami pervye frazy, potom
vzyal vtoruyu stranichku i zaglyanul v konec.
- Sadites', sadites', - skazal on Uitni. - Radi boga, izvinite. Dajte
mne tol'ko prochitat'.
Limen podnes bumagi k oknu, nadel ochki i nachal chitat'. Dojdya do konca,
on vnov' perechital nekotorye frazy.
- Vy chitali? - vdrug sprosil on Uitni.
- Da, ser. - Uitni v nelovkoj poze sidel v kresle s izognutoj spinkoj.
Limen vzglyanul na diplomata lyubopytnym, izuchayushchim vzglyadom, kak smotrit
odin chelovek na drugogo, sdelavshego emu neozhidanno velikoe odolzhenie.
Pered nim byl tshchedushnyj muzhchina s ryzhimi volosami i tonkimi chertami lica.
Bol'shie golubye glaza pridavali ego licu vyrazhenie nevinnosti, kotoroe
kazalos' sovershenno nesovmestimym s ego prisutstviem v Belom dome v takoj
moment.
- Vy ponyali, chto eto takoe?
- Ne sovsem, ser. YA mog tol'ko sopostavit' fakty. No ya dumal, chto vam
bylo by... vazhno poluchit' eto. Poetomu ya i privez portsigar.
- Vy obsuzhdali s kem-nibud' soderzhanie dokumenta? - sprosil Limen. -
Ili pokazyvali ego komu-nibud'? Skazhem, poslu?
- Net, ser. Mozhet byt', sledovalo eto sdelat', no ya ne stal. Nikto ne
videl dokumenta, krome vas i menya. Mne pokazalos', chto eto sugubo lichnoe
poslanie. YA sovershenno uveren, chto ispanskaya policiya v La-Granha ne
dogadalas' zaglyanut' vnutr'. Posol ne znaet, chto ya zdes'. Vozmozhno, menya
uzhe razyskivayut.
- Posol Litl ob etom nichego ne znaet?
- Net, ser. Vidite li, gospodin prezident, nachal'nik policii v
La-Granha - eto mesto, gde razbilsya samolet, - peredal mne yashchik s veshchami,
najdennymi na meste katastrofy. Tam ne bylo nichego cennogo, no vse, chto
bylo, on peredal mne. YA postavil yashchik v svoyu mashinu i poshel obedat'.
Potom, prezhde chem vernut'sya na mesto proisshestviya, chtoby vstretit'sya so
sledovatelyami, ya reshil posmotret', net li sredi veshchej chego-nibud', chto
moglo by ustanovit' lichnost' pogibshih. Na portsigare snaruzhi ne bylo
nikakih otmetok, a otkryv ego, ya... nu, ya prochital dokument i reshil, chto
vam nado nemedlenno ego vruchit'.
Limen svernul bumazhki, akkuratno vlozhil ih v serebryanyj portsigar i
opustil ego v karman. On pododvinul stul vplotnuyu k Uitni i sel.
- Mister Uitni, u menya est' eshche voprosy, - skazal on, - no prezhde vsego
naschet Polya. Vy... vy videli ego?
- Net, gospodin prezident. Sohranilis' v celosti lish' tela teh, kto byl
v kabine pilota. Vse ostal'nye sgoreli. - Potom, uvidev vyrazhenie lica
Limena, Uitni dobavil: - YA sovershenno uveren, ser, chto vse proizoshlo
mgnovenno. Pri stolknovenii.
Limen otvernulsya k oknu. Pochemu-to pered ego glazami vstal Dzhirard v
den' torzhestv po povodu vstupleniya v dolzhnost' novogo prezidenta. Ego
bol'shaya golova vyglyadela tak smeshno vo vzyatom naprokat shelkovom cilindre.
Oni oba shutili po etomu povodu. Pol' sravnival togda sebya s obychnymi
karikaturami na poklonnikov suhogo zakona i puritanskih nravov. Teper' ego
uzhe net. Da, vot tak, navernoe, starye lyudi kazhdyj raz, raskryv gazetu i
uvidev v nej nekrolog, chuvstvuyut, kak uhodit zhizn'.
- Dolzhno byt', v moment katastrofy on derzhal portsigar v ruke, -
zametil Uitni.
- Da, on, naverno, staralsya ego spasti, - skazal Limen ochen' tiho.
Potom dobavil, obrashchayas' k Uitni: - My byli ochen' blizkimi druz'yami,
mister Uitni.
- Mne ochen' zhal', gospodin prezident...
Limen zastavil sebya vernut'sya k rassprosam.
- Itak, vy ne informirovali posla Litla?
- Net, ser. - Golubye glaza Uitni, ne migaya, vyderzhali vzglyad Limena, i
v golose ego ne prozvuchalo raskayaniya. - Prochitav dokument, ya peredal yashchik
s ostal'nymi veshchami sotrudniku aviakompanii, a potom poehal v Madrid i sel
na pervyj samolet, otpravlyavshijsya v SHtaty. YA... ya dazhe ne zahvatil s soboj
chistoj sorochki.
Limen tol'ko mahnul rukoj v otvet na poslednee zamechanie Uitni.
- Net nuzhdy govorit' vam, chto eto samyj vazhnyj dokument, poluchennyj
mnoyu ot chinovnika gosudarstvennogo departamenta v etom godu. Vy postupili
pravil'no. YA polagayu, chto net takzhe neobhodimosti napominat' vam, chto vy
ne dolzhny nikomu rasskazyvat' o tom, chto prochitali...
- YA ponimayu, ser.
- I chto vy nikogda ne dolzhny upominat' i dazhe namekat' o sushchestvovanii
etogo dokumenta.
- Da, ser.
- YA podcherkivayu slovo "nikogda".
- Slushayus', ser.
- Vy daete mne v etom slovo, mister Uitni?
- Bezuslovno, ser.
- Nichego takogo, - medlenno proiznes Limen, pohlopav sebya po karmanu, -
v nashej strane ne sluchalos'. Nezachem govorit', chto ya ne hochu dopustit',
chtoby eto sluchilos'. No ne menee vazhno, chtoby nikto ne mog dazhe podumat',
chto takoe moglo by sluchit'sya. Spasibo vam. Teper' ya mogu nadeyat'sya, chto
sumeyu uladit' eto delo bez oglaski.
- Ponimayu, ser.
- Horosho, - Limen ulybnulsya. - Mister Uitni, ya dumayu, pered vami
otkroyutsya opredelennye perspektivy po sluzhbe...
- Spasibo, gospodin prezident.
Uitni vstal, ponyav, chto u prezidenta bol'she net voprosov k nemu. Limen
pristal'no vglyadyvalsya v tonkie cherty lica diplomata, pytayas' razgadat',
kak on reagiruet na etot strannyj razgovor, no nichego ne mog obnaruzhit'.
Uitni prosto vezhlivo zhdal, chto eshche skazhet prezident.
- Teper' vam nado opravdat'sya pered gosudarstvennym departamentom.
Pridumajte lyubuyu istoriyu, kakuyu hotite, a esli budut kakie-nibud'
nepriyatnosti, pozvonite miss Taunsend. Ona chudesno umeet pomogat' lyudyam.
Kstati, kak vy do nee dobralis'?
- CHestno govorya, ser, ya znal tol'ko dva imeni v Belom dome, krome
vashego, konechno: Frenka Sajmona i |ster Taunsend. Pri slozhivshihsya
obstoyatel'stvah ya reshil, chto sleduet pogovorit' s miss Taunsend.
Potrebovalos' poryadochno vremeni, chtoby do nee dobrat'sya.
- Molodec. Teper' idite vyspites' i zabud'te ob etom dele.
- Slushayus', ser. |to vse, ser?
- Da, vse. Eshche raz spasibo.
Limen provodil Uitni do lifta, podozhdal, poka lift tronulsya, bystrym
shagom napravilsya v kabinet i shiroko raspahnul dveri.
- Otkryvajte viski! - torzhestvuyushche kriknul on. - YA ugoshchayu.
Todd udivlen-no ustavilsya na prezidenta, vpervye vyshedshego iz
ravnovesiya.
- Bozhe pravyj! Neuzheli on privez?..
Limen vytashchil iz karmana portsigar i podnyal ego vverh.
- Zdes' vse, - skazal on. Radostnaya ulybka vpervye za chetyre dnya
rasplylas' po ego licu. - Teper', mozhno skazat', opasnost' minovala.
Spasibo bratcu Uitni. - I tiho dobavil: - I Polyu.
- Nu, gospodin prezident, - skazal Klark, pokachivaya golovoj. - Ne inache
kak vy rodilis' v sorochke.
- Tam okazalos' vse, chto vam nuzhno? - neterpelivo sprosil Kejsi. - V
etoj zapiske, ya hochu skazat'.
- Takoj podlosti ya eshche ne videl, - skazal Limen. - V obshchem, etogo
vpolne dostatochno, chtoby poluchit' ot Skotta proshenie ob otstavke.
Limenu hotelos' uvesti Reya Klarka v sosednyuyu komnatu i tam tshchatel'no
perechitat' ves' dokument, frazu za frazoj. No proforma trebovala, chtoby
ministr finansov prochital ego pervym.
- CHitajte, Kris, - skazal prezident. - A potom i vse prochtut.
Serebryanyj portsigar na etot raz otkrylsya legche. Prezident vynul bumagi
i vruchil Toddu. Poka ministr chital, Limen zhestom priglasil ostal'nyh
vypit'. Klark otricatel'no pokachal golovoj. Todd, uglubivshijsya v chtenie,
ne glyadya, vzyal svoj bokal. Prezident s ulybkoj choknulsya s Kejsi.
Todd dvazhdy medlenno prochital dokument.
- Sovershenno soglasen, gospodin prezident, - skazal on. - YA tozhe
nikogda ne chital podobnyh gnusnostej. |tot dokument dostatochno horosho
harakterizuet i Barnsuella. On i vpravdu nenadezhnyj chelovek. Horosho, chto
my emu ne pozvonili.
Klark tozhe prochital dokument; ostal'nye molchali. No kogda podoshla
ochered' Kejsi, on otricatel'no pokachal golovoj.
- Ser, esli vy ne vozrazhaete, ya ne budu chitat'. Mne dostatochno znat',
chto zdes' soderzhitsya to, chto vam nuzhno, i nezachem chitat'... V sluchae esli
kto-nibud' menya sprosit, ya skazhu, chto ne imeyu o nem ni malejshego ponyatiya.
- Dzhigs, - usmehnulsya Limen, - a tot scenarist iz N'yu-Jorka kak budto
prav: uzh ne hotite li vy ostat'sya nejtral'nym?
- Ser, ya vse eshche oficer morskoj pehoty. I esli vysunut' sheyu dal'she, chem
ya uzhe vysunul, mozhno prevratit'sya v zhirafa.
Atmosfera v komnate, stol' dolgo sgushchavshayasya, stala razryazhat'sya. Za
neskol'ko poslednih minut vse chetvero srazu pochuvstvovali oblegchenie.
Klark rasskazal novyj politicheskij anekdot iz zhizni Dzhordzhii. Limen
vspomnil, kak nakanune vyborov gubernatora shtata Ogajo emu po oshibke
pozvonil odin iz sovetnikov drugogo pretendenta, i Limen podal emu sovet,
kotoryj vyzval polnoe smyatenie v stane ego protivnikov. Dazhe Todd
razoshelsya i rasskazal, kak on odnazhdy proigral shlyupochnye gonki, iz-za togo
chto kakie-to shutniki podkupili devicu legkogo povedeniya, chtoby ona
spryatalas' na sudne.
Odnako tot zhe Todd pervym vernul sobravshihsya k dejstvitel'nosti.
- Tak chto zhe nam teper' delat'? - sprosil on.
- YA uzhe reshil, Kris, - bez kolebaniya zayavil Limen. - Vecherom pozvonyu
Skottu i skazhu emu, chto vse-taki reshil poehat' v Maunt-Tander. YA priglashu
ego k sebe, chtoby on menya oznakomil s obstanovkoj. Potom my nemnogo
pobeseduem, i ya poluchu ot nego raport ob otstavke.
- CHto-to ochen' prosto u vas poluchaetsya, - usomnilsya Todd. - Kak vy
dumaete dobit'sya ego otstavki?
- YA nameren postavit' pered nim vopros ob OSKOSS, o zaderzhanii Reya, o
pohishchenii Gendersona, ob otpravke kodirovannoj telegrammy, fakticheski
ustanavlivavshej datu voennogo perevorota, odnim slovom, vylozhu ves' buket.
Todd i Klark otkliknulis' odnovremenno.
- A kak zhe naschet nalogovoj deklaracii? - sprosil Todd.
- A zapiska Dzhirarda? - izumilsya Klark.
- Nalogovaya deklaraciya miss Sen'er isklyuchaetsya, - otvetil Limen. - YA
skazal eto ran'she i podtverzhdayu sejchas. |to lichnoe delo Skotta.
On postuchal bokalom o ruchku kresla i prodolzhal kak by pro sebya:
- CHto kasaetsya priznaniya Barnsuella, to, chem men'she o nem budet
skazano, tem luchshe. Esli ya ispol'zuyu soobshchenie Polya i Skott uznaet, chto my
raspolagaem etim dokumentom, to vposledstvii budet gorazdo trudnee
sohranit' ego v tajne. A nam predstoit eshche ochen' mnogo porabotat' do
vstupleniya v silu dogovora, chertovski mnogo. I lishnie pomehi, vrode
razgovorov ob etom voennom zagovore, lishnyaya gryaz' nam ni k chemu. -
Prezident zamolchal, pristal'no posmotrel na Klarka, zatem prodolzhal: -
Poslushajte. YA dumayu, narod razdelyaet moe ubezhdenie v tom, chto takie veshchi,
o kotoryh govoritsya v etom dokumente, nemyslimy v nashej strane. Vy znaete,
kak ya otnoshus' k politicheskim deyatelyam, kotorye sposobny lgat'. No zaveryayu
vas, chto, ne koleblyas', solgu, tol'ko chtoby strana nikogda ne uznala, chto
zamyshlyalos' takoe gryaznoe delo.
- Na koj zhe chert togda ves' etot shum? - voskliknul Klark. - Esli vy ne
sobiraetes' ispol'zovat' etot dokument, chego zhe my raduemsya, kak kozlyata v
ogorode?
- |to strahovka, Rej, - ulybnulsya Limen. - YA budu chuvstvovat' sebya
gorazdo uverennee s etoj bumazhkoj v karmane.
- A esli on budet vse otricat'? - sprosil Todd. - Ili zayavit, chto ne
imeet k zagovoru nikakogo otnosheniya?
- Togda budet vidno, - upryamo skazal Limen.
- Nu, znaete li, esli vam udastsya vyigrat' delo takim sposobom, vy
prosto chudotvorec, - s somneniem skazal Klark. - No, otkrovenno govorya, ya
schitayu, chto nam nado imet' v rezerve nechto posil'nee.
- Tak i budet, - skazal Limen. - Vo-pervyh, Barni Rutkovskij zaderzhit
transportnye samolety v Fort-Bregge. Vo-vtoryh, vsem komanduyushchim budut
dany ukazaniya ob otmene namechennoj trevogi.
Zazvonil telefon. Limen vzyal trubku.
- Horosho, Art, - skazal on, vyslushav sobesednika. - Prodolzhajte v tom
zhe duhe. - Obernuvshis' k ostal'nym, on ob座asnil: - Korvin govorit, chto
Prentis, Rajli i Hardesti tol'ko chto vyshli iz shestogo korpusa. Oni probyli
u Skotta ves' den'.
Todd stuknul kulakom po ladoni:
- Ah, esli by mozhno bylo zapisat' ih razgovor na magnitofon! Oni znayut,
chto teper' nam vse izvestno. Interesno, kak by ya postupil na meste
Skotta?..
Kejsi nahmurilsya:
- |to ne tak uzh trudno predstavit'. Poskol'ku emu udalos' vzyat' v svoi
ruki kontrol' nad vsej voennoj radioset'yu i central'nym kommutatorom
televizionnyh setej, on mozhet pozvolit' sebe zhdat'. Skott schitaet, chto ego
vojska budut perebrosheny segodnya vecherom, i, veroyatno, dumaet, chto emu
udalos' blokirovat' prezidenta.
- A znaesh', bratec, - po-yuzhnomu rastyagivaya slova, progovoril Klark, -
esli kogda-nibud' ya poselyus' v etom dome, ya voz'mu tebya k sebe.
- K vashim uslugam, senator. - Kejsi ohvatilo legkomyslennoe nastroenie.
Vidimo, uverennost' v sebe Limena podejstvovala na vseh.
- Esli tol'ko ya ne pereocenivayu Skotta, - skazal Todd, - on izuchil
harakter prezidenta Limena, i reshil, chto prezident ne stanet dejstvovat'
protiv nego otkryto; on dumaet, chto sdelal vse, chtoby lishit' nas
vozmozhnosti dejstvovat' inache.
- YA gotov soglasit'sya, - zametil Klark, - esli eshche uchest' etot
zloschastnyj opros obshchestvennogo mneniya institutom Gellapa. Skott mozhet
prikinut', chto chelovek, kotorogo podderzhivaet tol'ko dvadcat' devyat'
procentov naseleniya strany, ne sumeet okazat' emu kakogo-libo ser'eznogo
soprotivleniya.
- Davajte, davajte, gospoda, - veselo skazal Limen, - schitajte, chto
menya zdes' net.
Todd povernul k nemu ser'eznoe lico.
- Vy po-prezhnemu sobiraetes' rasskazat' Rutkovskomu, chto proishodit?
- Vidimo, pridetsya, - otvetil Limen. - Po-moemu, on uzhe pochti vse
ponyal.
Prezident podnyal telefonnuyu trubku.
- |ster, - skazal on, - soedinite menya, pozhalujsta, s generalom
Skottom. On, naverno, sejchas doma, v Fort-Majere. - On prikryl rukoj
mikrofon. - Rej, voz'mite vtoruyu trubku, ya hochu, chtoby vy slyshali etot
razgovor.
Ne proshlo i minuty, kak Skott byl u telefona.
- General, govorit prezident, - bystro progovoril Limen. - YA opyat'
peredumal. YA reshil ne ezdit' zavtra na rybnuyu lovlyu, a pristupit' k
ispolneniyu svoih obyazannostej.
- Otlichno, otlichno, gospodin prezident, - skazal Skott. - YA rad, chto vy
tak reshili.
- YA tak i dumal, chto vy budete dovol'ny, - prodolzhal Limen, tshchatel'no
vzveshivaya slova. - Pozhaluj, tak budet spokojnee. YA reshil, chto v takoj
moment mne luchshe podderzhivat' s vami tesnuyu svyaz'.
- Slushayus', ser.
- A teper', chtoby mne byt' v kurse dela, poproshu do nashego vyezda na
komandnyj punkt kratko proinformirovat' menya o dislokacii nashih vojsk kak
na kontinente, tak i za granicej.
- Horoshaya mysl', ser. YA utrom prishlyu v vashe rasporyazhenie odnogo iz
oficerov ob容dinennogo shtaba.
- Esli ne vozrazhaete, general, ya predpochel by, chtoby vy sdelali eto
sami.
- Vidite li, ser, ya namechal vyehat' zavtra poran'she, chtoby, ponimaete,
oznakomit'sya na meste...
- Net, net, ya imeyu v vidu segodnyashnij vecher.
- A, segodnya? Ponimayu.
- Da, segodnya. Esli ne vozrazhaete, poproshu vas pribyt' syuda, general.
Skazhem, v vosem' chasov vas ustraivaet?
- M-m... da, ser. Vpolne.
- Horosho, - skazal Limen. - Togda zhdu vas v vosem'. V kabinete naverhu.
Prikazhite shoferu ostanovit'sya u sluzhebnogo vhoda i podnimajtes' naverh.
- Slushayus', gospodin prezident.
Limen povesil trubku. Klark tozhe polozhil trubku na rychag i pokachal
golovoj.
- CHto vy dumaete, Rej? - sprosil Limen.
- CHto mozhno skazat' po ego golosu? YAsno odno, chto etogo parnya nelegko
zapugat'.
Limen vzglyanul na chasy i obratilsya k Toddu i Kejsi:
- Sejchas chetvert' shestogo. Poproshu vas oboih pribyt' syuda v polovine
vos'mogo. My s Reem ostanemsya zdes' i budem zhdat' pribytiya Barni.
Prezident provodil ih do dveri, potom opustilsya v bol'shoe, obitoe
zheltoj kozhej kreslo, razvyazal shnurki i skinul botinki. Klark posmotrel na
ego nogi v noskah i skorbno pokachal golovoj:
- Slava bogu, chto nikomu ne udalos' sfotografirovat' tvoi nogi vo vremya
predvybornoj kampanii, a to ne izbezhat' by nam grustnyh minut.
Limen ulybnulsya i ochen' ser'ezno skazal:
- Rej, ya gorzhus' toboj, tem, chto ty vylil dve butylki viski v unitaz
tam, v N'yu-Meksiko.
- CHrezvychajnye obstoyatel'stva, - provorchal Klark. - Zato ya razdavil
polpinty v samolete po puti v |l'-Paso.
Limen naklonilsya vpered i upersya loktyami v koleni. Krutya v ruke ochki,
on nachal razmyshlyat' vsluh o tom, chto delat' dal'she. Oni podrobno obsudili
predstoyashchee svidanie so Skottom. Klark izlagal Limenu svoi soobrazheniya, a
prezident sortiroval ih v ume, prinimal odni, otvergal drugie. Kak povedet
sebya Skott? Oni vzveshivali vse vozmozhnye varianty, kogda pozvonila |ster i
soobshchila o pribytii generala Rutkovskogo.
- Davajte ego syuda, - skazal Limen i potyanulsya za botinkami.
V shtatskom plat'e Rutkovskij napominal skoree bufetchika, chem generala.
On byl v sportivnoj rubashke bez galstuka, no zastegnutoj na vse pugovicy,
i pidzhake. Koroten'kij i tolstyj, svetlovolosyj, s massivnoj chelyust'yu, on
ne shel ni v kakoe sravnenie so strojnym, podtyanutym Skottom. On proizvodil
vpechatlenie slaboharakternogo, bezvol'nogo cheloveka, no s pervyh zhe ego
slov eta illyuziya rasseivalas'. Rutkovskij srazu zhe zagovoril vlastnym
komandirskim golosom:
- Gospodin prezident, mne polagaetsya premiya. YA pribyl cherez tri chasa
semnadcat' minut.
Limen protyanul emu ruku:
- Vy ved' znakomy s senatorom Rejmondom Klarkom iz Dzhordzhii?
- Razumeetsya, - otvetil Rutkovskij. - Za svoyu zhizn' ya potratil nemalo
vremeni, vystupaya pered ego komissiej, i pri nem, i do nego.
- Slushajte, Barni, ya znayu, chto vy lyubite pryamoj razgovor, - skazal
Limen. - Senatora proderzhali okolo tridcati shesti chasov pod arestom na toj
samoj sekretnoj baze v N'yu-Meksiko, kotoraya prichinila vam stol'ko
bespokojstva.
- CHto, chto? - nedoverchivo peresprosil Rutkovskij. Spichka v ego ruke
pogasla na polputi k konchiku sigary, prishlos' zazhech' novuyu.
- Malo togo, - dobavil Limen, - baza byla organizovana neskol'ko
mesyacev nazad, a ya vpervye uznal o ee sushchestvovanii v ponedel'nik vecherom.
Prezident kratko izlozhil generalu sut' dela, opuskaya nekotorye detali,
no soobshchaya to, chto trebovalos' komanduyushchemu PVO kontinenta, chtoby
sostavit' sobstvennoe mnenie obo vsem. Kogda on konchil, Rutkovskij sidel,
okutannyj oblakom sigarnogo dyma, ne znaya, chto skazat'.
- Esli ya naznachu vas segodnya vecherom nachal'nikom shtaba voenno-vozdushnyh
sil, pri uslovii, chto dob'yus' otstavki Hardesti, to chto vy smozhete
sdelat', chtoby ostanovit' eto delo? - sprosil Limen.
- Vo vsyakom sluchae, ya navernyaka smogu sdelat' odno, gospodin prezident:
ne dopustit' vyleta samoletov iz Poupa. - Rutkovskij posmotrel na chasy. -
Esli oni dolzhny pribyt' v N'yu-Meksiko v dvadcat' tri nol'-nol' po mestnomu
vremeni, znachit, oni vyletyat iz Poupa primerno v tot zhe chas po vostochnomu
vremeni.
- Vy hotite skazat': v odinnadcat' po nashemu vremeni?
- Da, ser. - Rutkovskij ulybnulsya. - YA ponimayu, chto u vas ostaetsya
vremeni v obrez. No ne ogorchajtes'. Nado pribavit' eshche po men'shej mere chas
na pogruzku v N'yu-Meksiko, esli dazhe im udalos' by tuda pribyt'.
- Soglasny vy prinyat' etu dolzhnost'?
Rutkovskij opyat' ulybnulsya:
- YA vypolnyayu vse rasporyazheniya glavnokomanduyushchego. Strogo govorya, eto ne
tak uzh trudno. Esli vy smestite Skotta i Hardesti, my prikroem etu lavochku
za polchasa.
- No, ochevidno, s bazy "U" idet tol'ko odna telefonnaya liniya,
soedinennaya s kakim-to sekretnym kommutatorom v kabinete Skotta ili eshche
gde-to v Pentagone.
- Predostav'te eto mne, - skazal Rutkovskij. - Dajte mne tol'ko na
segodnyashnij vecher paru rebyat s krepkimi nogami dlya vypolneniya moih
poruchenij.
Klark s izumleniem smotrel na generala.
- Kazhetsya, vy vovse ne udivleny, general, - skazal on. - Neuzheli eto
vas nichut' ne porazilo?
- Po puti syuda ya vse vremya sopostavlyal v ume fakty, senator. Vse
govoryat, chto u nas takogo ne mozhet sluchit'sya, i ya sam otnoshus' k takim
lyudyam. No vdrug ya ponyal, chto oshibayus'. Pri izvestnyh obstoyatel'stvah eto
mozhet sluchit'sya vezde. I - tol'ko ne ssylajtes' na menya v senate - so
vtoroj mirovoj vojny voennye v nashej strane igrayut chrezmerno bol'shuyu rol'.
- On shiroko i doverchivo ulybnulsya. - Nado bylo mne ponyat' eto ran'she. Ved'
ya tozhe odin iz nih.
Limen snova snyal ochki i vzyal v rot konchik duzhki.
- A znaete, eto verno, hotya mne nikogda ne prihodila v golovu podobnaya
tochka zreniya. Dejstvitel'no, takoj shirokoj militarizacii strany na
protyazhenii stol' dolgogo vremeni u nas nikogda ran'she ne bylo. No vasha
mysl' vse eshche menya porazhaet, Barni.
Rutkovskij razvel rukami, slovno govorya, chto emu nechego bol'she skazat'.
- Mozhet byt', moj, izvinite za vyrazhenie, boss - general Skott vse
ob座asnit vam segodnya vecherom.
- Esli by on mog, - pechal'no proiznes Limen, - esli by tol'ko on mog!
Poprosiv Klarka podozhdat', prezident otvel Rutkovskogo na tretij etazh v
pokoi dlya gostej. On pozvonil na kuhnyu, velel prinesti generalu obed i
skazal emu, chto on mozhet otdyhat' do poloviny vos'mogo.
Kogda Limen vernulsya v kabinet, vmeste s Klarkom ego dozhidalas' |ster
Taunsend.
- Gospodin prezident, odno srochnoe delo, - skazala ona, protyagivaya
bumagi. - Segodnya istekaet srok dlya vashego resheniya po zakonoproektu o
social'nom strahovanii.
Limen vzyal dokumenty i, rasseyanno perelistyvaya ih, staralsya zastavit'
sebya vernut'sya k povsednevnym delam.
- YA ved' eshche ne govoril s Tomom Bartonom, - v zadumchivosti probormotal
on, potom, slovno ozhivivshis', sprosil |ster: - A kak naschet byudzhetnogo
upravleniya?
- Zaklyuchenie upravleniya zdes', gospodin prezident. Ono rekomenduet v
obshchem odobrit' proekt, hotya i schitaet nekotorye voprosy spornymi.
- Horosho, - skazal Limen, usevshis' za stol i razlozhiv pered soboj
bumagi. - |ti voprosy byudzhetnoe upravlenie mozhet podrabotat' s Tomom i ego
sotrudnikami. - On podpisal proekt, |ster sobrala bumagi i udalilas'.
- Rej, vecher budet trudnyj. Davaj-ka iskupaemsya pered obedom, -
predlozhil Limen.
- Ohotno, Dzhordi.
Neskol'ko minut spustya dva staryh druga pleskalis' v bassejne, kotoryj
ustroil v podval'nom etazhe eshche prezident Ruzvel't. Klark fyrkal, kak kit,
plaval pod vodoj i demonstriroval, kak on vyrazhalsya, "limenovskij krol'" -
delaya lish' legkie vzmahi rukami na poverhnosti i s siloj ottalkivayas'
nogami pod vodoj. Prezident razmerenno i spokojno plyl brassom. Oni
ostanovilis' perevesti duh, zacepivshis' rukami za trubu, podayushchuyu vodu.
- Slushaj, Rej, ya hochu, chtoby vo vremya razgovora so Skottom ty byl v
sosednej komnate. Mne mozhet ponadobit'sya pomoshch'.
- Dzhordi, - skazal Klark, - vy ved' znaete, ya vsegda ryadom.
PYATNICA, VOSEMX CHASOV VECHERA
Prezident eshche raz proveril, vse li na meste. Na kofejnom stolike, za
yashchikom s sigarami, tak, chtoby ne bylo vidno ottuda, gde budet sidet'
general Skott, lezhal listok bumagi, na kotorom melkim chetkim pocherkom
Krisa Todda bylo zapisano dvadcat' pronumerovannyh punktov. V karmane
pidzhaka Limena pokoilsya serebryanyj portsigar. Vnutri nego lezhali dva
listka bumagi. V yashchike pis'mennogo stola, blizhnem k stene, lezhala
nalogovaya deklaraciya Millisent Sen'er. Na etom nastoyal Todd, nesmotrya na
kategoricheskij otkaz prezidenta dazhe upominat' o nej.
Limen v ozhidanii stoyal u okna. Vecher byl tihij, vnizu rovnymi struyami
bil fontan, medlenno zamiralo ulichnoe dvizhenie. Ulicy delovoj chasti goroda
pritihli v predvechernih sumerkah. Po gazonu vpripryzhku nosilsya Trimmer,
izgnannyj na etot vecher iz kabineta.
Kak prezident ni staralsya, on ne mog izbavit'sya ot muchitel'nogo
napryazheniya. Plechi i sheyu styanulo, i stoyat' kazalos' emu luchshe, chem sidet'.
Hotya on nemnogo poel za obedom i vypil dva stakana moloka, v zheludke stoyal
kakoj-to kom. Vot za ogradoj Belogo doma pokazalsya chernyj limuzin. On
pod容hal k yugo-zapadnomu vhodu, ostanovilsya, poka chasovoj otkryval vorota,
i pokatil dal'she po doroge. Limen bystro otoshel ot okna, vzyal s
zhurnal'nogo stolika knigu i uselsya v kreslo. Nado po krajnej mere prinyat'
neprinuzhdennuyu pozu, kogda yavitsya posetitel'. Snova v reshitel'nuyu minutu
on ostalsya, kak vsegda, odin. Vprochem, tak i dolzhno byt'.
Posle uzhina pomoshchniki Limena razbrelis' v raznye storony. General
Rutkovskij i polkovnik Kejsi uehali v avtomobile, snabzhennom
radiotelefonom. Im predstoyalo zhdat' na stoyanke u Pentagona, poka |ster
Taunsend ne soobshchit, chto general Skott pribyl v Belyj dom. Posle etogo oni
dolzhny byli projti v central'nyj punkt upravleniya komiteta nachal'nikov
shtabov.
Todd sidel vnizu, v zale zasedanij pravitel'stva, u telefona. Nichego ne
skazav ni prezidentu, ni drugim, on sobral v svoem ministerstve,
raspolozhennom cherez dorogu, naprotiv Belogo doma, agentov byuro po bor'be s
narkotikami i otdela nalogov na alkogol'nye napitki - obe organizacii
nahodilis' v vedenii ministra finansov. Svyshe tridcati agentov, srochno
vyzvannyh nachal'nikami po prikazu Todda, tolklis' okolo priemnoj ministra,
pili kofe, igrali v karty, starayas' dogadat'sya, zachem oni ponadobilis'.
Rej Klark sidel, polozhiv nogi na divan, v sosednej s kabinetom
prezidenta komnate i vnimatel'no chital konstituciyu Soedinennyh SHtatov -
vpervye posle okonchaniya universiteta.
Art Korvin rasstavil dvadcat' chetyre agenta sekretnoj sluzhby po vsemu
Belomu domu i vokrug parka. On skazal im tol'ko, chto prezident, vozmozhno,
reshit segodnya otpravit'sya na Goluboe ozero ili v Kemp-Devid i nado byt'
gotovymi bystro posledovat' za nim v lyubom iz etih napravlenij. Sam Korvin
stoyal v koridore vtorogo etazha u dverej kabineta. Naprotiv sidel
neizmennyj uorent-oficer s toshchim portfelem, zazhatym mezhdu kolenyami. V
vostochnom konce dlinnogo svodchatogo koridora, gde, kak v semejnoj
gostinoj, byli sostavleny kresla i kushetki, sideli dva starshih pomoshchnika
Korvina iz otryada ohrany Belogo doma.
General Dzhejms Mettun Skott vyshel iz lifta rovno v 19:59.
Svetlo-korichnevaya aviacionnaya forma s chetyr'mya serebryanymi zvezdochkami,
blestevshimi na plechah, plotno, bez edinoj morshchinki, oblegala ego krupnuyu
figuru. Na grudi sverkali shest' ryadov ordenskih planok. CHernye volosy,
chut' tronutye sedinoj, byli akkuratno prichesany. Lyubeznaya ulybka smyagchila
ego lico s rezkimi chertami i massivnoj chelyust'yu, kogda on kivnul Korvinu i
uorent-oficeru.
- Dobryj vecher, gospoda, - skazal on.
Korvin vezhlivo otvetil na privetstvie i raspahnul pered generalom dver'
kabineta.
Skott tverdym shagom voshel v komnatu. S samouverennoj ulybkoj on
smotrel, kak Limen, otlozhiv knigu, vstal i poshel emu navstrechu.
"On hochet s samogo nachala ovladet' polozheniem, - podumal Limen. -
Derzhis', Dzhordi, eto ser'eznyj protivnik".
Limen zhestom ukazal generalu na kushetku, a sam snova uselsya v kreslo.
Teper' oni byli odni. V otkrytoe okno vlivalsya teplyj majskij vozduh,
vremya ot vremeni donosilsya otdalennyj shum prohodyashchih mashin.
Skott prines s soboj papku s kartami i so shtampom "Sovershenno
sekretno". Polozhiv ee na kofejnyj stolik, on stal razvyazyvat' zavyazki.
- Ne trudites', general, - skazal Limen. - Nam ona segodnya ne
potrebuetsya. Trevogi zavtra ne budet.
Skott vypryamilsya i posmotrel na Limena. Na ego lice nel'zya bylo
prochest' ni udivleniya, ni gneva, ni dazhe prostogo lyubopytstva. Skott
smotrel pryamo v glaza prezidentu, i tot ponyal, chto predstoit dolgaya i
trudnaya noch'.
- Proshu proshcheniya, gospodin prezident, - skazal Skott. - Vy hotite
otmenit' trevogu?
- Da, ya nameren ee otmenit'.
- Pozvol'te sprosit' pochemu?
- Za poslednie neskol'ko dnej moe vnimanie privlekli nekotorye fakty,
general, - otvetil Limen. - On smotrel Skottu pryamo v glaza i usiliem voli
zastavil sebya ne otvodit' vzglyada. - YA ne budu sejchas teryat' vremya na
izlozhenie podrobnostej. Skazhu tol'ko, chto trebuyu, chtoby vy, a takzhe
generaly Hardesti, Rajli i Diffenbah segodnya zhe podali v otstavku.
Morshchinki vokrug glaz Skotta sobralis' tesnee. On prodolzhal pristal'no
smotret' na prezidenta, poka tishina v komnate ne stala fizicheski oshchutimoj.
- Libo vy shutite, libo vam izmenyaet rassudok, gospodin prezident, -
tiho progovoril Skott. - U menya net prichin dobrovol'no isklyuchat' svoe imya
iz spiskov kadrovogo sostava armii, - razumeetsya, poka ya ne poluchu polnogo
ob座asneniya takogo, myagko govorya, neobychnogo trebovaniya.
Limen opustil glaza i ukradkoj vzglyanul na vyrvannyj iz bloknota
listok, spryatannyj za yashchikom s sigarami.
- YA nadeyalsya, chto my smozhem obojtis' bez lishnih ob座asnenij, general.
Nezachem rasskazyvat' vam to, chto vy uzhe znaete.
- Vashe zamechanie, po men'shej mere, chrezvychajno stranno.
Limen vzdohnul.
- Mne stalo izvestno, general, - nachal on, - chto vy bez moego
razresheniya izrashodovali znachitel'nye summy iz chrezvychajnogo fonda
komiteta nachal'nikov shtabov na organizaciyu bazy i podgotovku special'noj
vojskovoj chasti, naznachenie i samoe sushchestvovanie kotoryh skryvali ot
menya, a takzhe ot otvetstvennyh sotrudnikov byudzhetnogo upravleniya i ot
chlenov kongressa. |to yavnoe narushenie zakona.
- Kakuyu chast' vy imeete v vidu, gospodin prezident?
- Ee sokrashchennoe naimenovanie OSKOSS. YA rasshifrovyvayu ego kak osobyj
kontrol' nad sistemami svyazi.
Skott oblegchenno ulybnulsya i uselsya na kushetku. On zagovoril
uspokaivayushchim tonom, slovno obrashchayas' k napugannomu rebenku:
- Boyus', chto vam izmenyaet pamyat', gospodin prezident. Vy dali mne
ustnoe razreshenie na organizaciyu i bazy, i chasti. Naskol'ko ya pomnyu, v tot
zhe den' my rassmatrivali celyj ryad voprosov, i, vozmozhno, vy ne obratili
na eto osobogo vnimaniya. YA polagal, chto vy sami postavite v izvestnost'
direktora byudzhetnogo upravleniya.
- Kakogo chisla bylo eto soveshchanie, general? - Limenu stoilo bol'shih
usilij sderzhat' gnev, no on govoril takim zhe rovnym golosom, kak i Skott.
- Tochno ne pomnyu, no eto bylo v vashem kabinete vnizu chto-nibud' proshloj
osen'yu. Kazhetsya, v konce noyabrya.
- U vas zapisana data soveshchaniya i obsuzhdavshiesya voprosy?
- Razumeetsya. Zapisi v moem kabinete. Esli vy pridaete etomu takoe
znachenie, ya mogu sejchas zhe s容zdit' v Pentagon i privezti ih.
- Net, ne nuzhno, general.
- Horosho, vse ravno eto ne tak uzh vazhno, - nebrezhno zametil Skott. - Na
soveshchanii prisutstvoval moj ad座utant polkovnik Merdok, on mozhet
podtverdit' moi slova o date soveshchaniya i obsuzhdavshihsya voprosah.
"Ah vot kak, - podumal Limen. - Znachit, u tebya est' svidetel', kotoryj
mozhet podtverdit' tvoe zayavlenie. Interesno, mozhno li voobshche zastignut'
Skotta vrasploh?"
- CHto kasaetsya informirovaniya kongressa, - prodolzhal Skott, - to ohrana
sredstv svyazi delo nastol'ko shchepetil'noe, chto my sochli za luchshee ne
stavit' etot vopros na obsuzhdenie komissij kongressa.
- Da, no vy zhe obsuzhdali etot vopros s senatorom Prentisom, general, -
nanes otvetnyj udar Limen. - Naskol'ko mne izvestno, na etoj nedele vy
obsuzhdali s nim celyj ryad voprosov i v samyh razlichnyh mestah.
|to zayavlenie ne proizvelo na Skotta osobogo vpechatleniya. On tol'ko
nizhe nagnulsya nad stolom i polozhil na nego ruki. Limen smotrel na ego
pal'cy s pobelevshimi nogtyami, nazhimavshie na kraj stola, slovno Skott
staralsya prodavit' kryshku.
- Senator Prentis nichego ne znaet ob OSKOSS, - skazal general.
- Kogda senator Rejmond Klark v sredu byl na baze, - vozrazil Limen, -
on razgovarival s Prentisom po telefonu. Kak dolozhil Klark, senator
Prentis skazal emu, chto komissii po vooruzhennym silam vse o nej izvestno.
Skott pozhal plechami.
- YA ne znal, chto senator Klark poseshchal bazu. CHto kasaetsya raznoglasij
mezhdu chlenami kongressa, to dolzhen skazat', chto ya davno uzhe nauchilsya ne
vmeshivat'sya v takie dela.
No Limen eshche ne pokonchil s etim voprosom.
- Ne mozhete li vy ob座asnit', pochemu vy podobrali dlya etoj chasti
komandira, kotoryj otkryto vyrazhaet prezrenie k grazhdanskim vlastyam i
zayavleniya kotorogo granichat s narusheniem zakona o podstrekatel'stve k
myatezhu?
- YA nikogda v zhizni ne obsuzhdal s oficerami ih politicheskih vzglyadov. -
V golose Skotta prozvuchala negoduyushchaya notka. - Oficer, o kotorom idet
rech', imeet otlichnyj posluzhnoj spisok i yavlyaetsya odnim iz samyh znayushchih
oficerov vojsk svyazi.
- I krome togo, uvlekaetsya turizmom, - ne ustupal Limen. - Zachem eto
polkovnik Broderik vchera vecherom kruzhil v motornoj lodke vokrug moego
ostrovka na Golubom ozere, v shtate Men?
- |to fantaziya, gospodin prezident. - Skott smotrel na Limena so
strannym vyrazheniem, slovno ne veril svoim usham ili somnevalsya v zdravom
ume prezidenta. - Polkovnik Broderik vchera vecherom vyezzhal s bazy v
Vashington po moemu vyzovu.
- Opisanie, dannoe moim storozhem, dovol'no tochno sovpadaet s vneshnost'yu
polkovnika Broderika: chernye brovi, smuglaya kozha, zhestkie cherty lica i vse
ostal'noe...
- S Broderikom mozhno sputat' tysyachi lyudej.
- A shram na pravoj shcheke? - sprosil Limen.
- Razve vy ne govorili, chto eto bylo vecherom, gospodin prezident? Vash
storozh, vidimo, ne ochen'-to horosho vidit v temnote.
- Eshche ne bylo temno, general, - spokojno vozrazil Limen.
- On, ochevidno, oshibsya, - skazal Skott, ne v sostoyanii privesti drugih
dovodov.
- Nu horosho, general, a ne mozhete li vy ob座asnit', pochemu byl zaderzhan
na baze "U" senator Klark?
- YA by skazal, chto podobnoe obvinenie neskol'ko oprometchivo, gospodin
prezident. Naskol'ko mne izvestno, senator ot Dzhordzhii imeet nekotorye...
e-e... lichnye slabosti i pri izvestnyh obstoyatel'stvah sklonen
voobrazhat'...
- YA polagayu, chto vam sleduet vzyat' nazad svoi slova, general, -
vspyhnul Limen. - Rej ne pil ni kapli na vashej baze, kak by Broderik ni
hotel etogo - on podsunul v komnatu senatora dve butylki viski.
- Esli senator Klark rasskazyval vam nechto podobnoe, - prodolzhal Skott
besstrastnym, no tverdym golosom, - to fantastichnost' etoj vydumki
sovershenno ochevidna. Ni odin sud na svete ne prinyal by vo vnimanie takoe
svidetel'stvo.
- Vy hotite skazat', chto dolzhno byt' kakoe-to sudebnoe razbiratel'stvo?
- Otnyud' net, gospodin prezident, - snishoditel'nym tonom skazal Skott.
- YA tol'ko hochu skazat', chto Klark govorit odno, Broderik - drugoe, i,
sobstvenno, u nas net nikakih dokazatel'stv, chto Klark voobshche byl na baze.
- Vy otricaete, chto senator Klark byl tam?
- Ne otricayu, no i ne podtverzhdayu. YA ne znayu ni togo, ni drugogo. Znayu
tol'ko, chto vchera vecherom polkovnik Broderik ne upominal ob etom v
razgovore so mnoj.
Limen snova vzglyanul na svoj spisok.
- Teper', general, vopros ob areste polkovnika Uil'yama Gendersona,
kotoryj do sih por soderzhitsya na gauptvahte v Fort-Majere.
- Vy imeete v vidu zamestitelya nachal'nika bazy "U"?
- Vy ochen' horosho znaete, kogo ya imeyu v vidu, general.
- Vot s etim delom ya kak raz znakom, - skazal Skott. - Segodnya dnem
polkovnik Broderik dolozhil mne, chto polkovnik Genderson arestovan, za to
chto pokinul svoj sluzhebnyj post i udaril serzhanta.
- A Broderik ne govoril vam, gde zaderzhali Gendersona?
- Naskol'ko mne izvestno, on byl arestovan voennoj policiej na ulice v
delovoj chasti goroda, zdes', v Vashingtone.
Limen neterpelivo tryahnul golovoj.
- General, polkovnik Genderson byl pohishchen. Ego siloj uveli iz doma
senatora Klarka v Dzhordzhtaune.
Skott otkinul nazad golovu i rassmeyalsya.
- Gospodin prezident, davajte vernemsya na zemlyu. Ne znayu, kto snabzhaet
vas informaciej, no u etogo cheloveka, nesomnenno, slishkom bogatoe
voobrazhenie.
- Perejdem k sleduyushchemu voprosu, - holodno proiznes Limen.
- A prezhde, gospodin prezident, ne razreshite li vospol'zovat'sya odnoj
iz etih chudesnyh sigar iz vashego yashchika?
Limen otnyud' ne namerevalsya oblegchat' polozhenie generala, pozvoliv emu
ukryt'sya za oblakom tabachnogo dyma.
- K sozhaleniyu, - solgal on, - |ster, dolzhno byt', zabyla segodnya ego
napolnit'. YA smotrel kak raz pered vashim prihodom.
- Nu chto zh. - Skott rasstegnul pugovicu kitelya i polez v karman
rubashki. - Nadeyus', vy ne budete vozrazhat', esli ya zakuryu svoyu?
- Pozhalujsta. - Limen pochuvstvoval, chto ego perehitrili.
Skott zakuril sigaru i zadumchivo smotrel, kak pervye oblachka dyma
podnimayutsya k potolku. On otkinulsya na kushetke i ulybnulsya.
- CHto-nibud' eshche, gospodin prezident?
"Da, klient ne iz legkih", - podumal Limen. U nego boleli lopatki, lico
bylo napryazheno. On hotel by vyglyadet' v glazah Skotta hot' napolovinu
takim samouverennym, kakim general kazalsya emu.
- Razumeetsya, - skazal Limen. - YA hotel by poluchit' raz座asnenie
otnositel'no drugoj storony vashej deyatel'nosti, v chastnosti, o
kollektivnoj stavke v Priknesse.
- Pomilujte, gospodin prezident. Ne sobiraetes' zhe vy prigvozhdat' menya
k pozornomu stolbu za to, chto ya igrayu na skachkah?
- YA hotel by poluchit' raz座asnenie, - povtoril Limen.
- Da tut, sobstvenno, nechego raz座asnyat', - otvetil Skott. - A, ponimayu:
konechno, ne polagaetsya ispol'zovat' voennuyu radiosvyaz' dlya lichnyh
soobshchenij takogo roda. No obychno predsedatelyu komiteta nachal'nikov shtabov
razreshayutsya nebol'shie poblazhki.
- Mne izvestno, chto vy pereveli iz Pentagona odnogo molodogo morskogo
oficera, kotoryj govoril ob etih telegrammah.
- SHifroval'shchiki ne dolzhny boltat' o kakih by to ni bylo telegrammah, -
ogryznulsya Skott. - YA vizhu, chto polkovnik Kejsi tozhe rasprostranyalsya o
moih lichnyh delah. Otkrovenno govorya, gospodin prezident, ya udivlen i
razocharovan.
- Otkuda vy znaete, chto ya razgovarival s polkovnikom Kejsi? - rezko
sprosil Limen.
- YA ne utverzhdal, chto vy razgovarivali. YA tol'ko skazal, chto polkovnik
Kejsi s kem-to razgovarival. Znachit, on byl u vas?
- Esli ne vozrazhaete, general, voprosy budu zadavat' ya. Pochemu vy na
etoj nedele osvobodili Kejsi na chetyre dnya ot raboty?
- On pereutomilsya.
- A pochemu admiral Barnsuell otkazalsya prinyat' uchastie v kollektivnoj
stavke?
- Ne imeyu ponyatiya, gospodin prezident. Ochevidno, nekotorye lyudi prosto
ne hotyat riskovat'. A ya lyublyu risk, - otkrovenno zayavil Skott. - |to odin
iz moih mnogochislennyh nedostatkov.
Limen vnimatel'no smotrel na Skotta. Nichto ne govorilo o tom, chto Skott
znaet o poezdke Dzhirarda i ego razgovore s Barnsuellom. Prezident vyzhidal,
nadeyas', chto general dobavit chto-nibud' eshche, chto moglo by dat' klyuch k
razgadke etogo voprosa, no, kogda Skott, v razdum'e vypustiv neskol'ko
oblachkov tabachnogo dyma, zagovoril snova, ego golos zvuchal spokojno i
estestvenno.
- Razreshite mne zadat' tol'ko odin vopros, gospodin prezident: kakova
cel' etih rassprosov o moih stavkah v Priknesse? Vy, konechno, ne hotite
skazat', chto trebuete moej otstavki iz-za togo, chto ya poslal lichnuyu
telegrammu?
- Razumeetsya, net, general, - skazal Limen. - Teper' eshche odin vopros.
Ob座asnite, pozhalujsta, pochemu vy i komitet nachal'nikov shtabov naznachili
trevogu na takoj den', kogda v zasedaniyah kongressa budet pereryv i ego
chleny raz容dutsya po vsej strane?
- Samyj luchshij sposob usypit' bditel'nost' vojskovyh komandirov, -
bystro otvetil Skott. - Esli pomnite, vy govorili to zhe samoe, kogda
utverzhdali datu trevogi.
- Prisutstvoval li admiral Palmer na zasedanii komiteta, kogda
utverzhdalas' data?
- Ne-et. - Skott v pervyj raz, kazalos', chut'-chut' smutilsya. - Net, ego
ne bylo.
- A ego zamestitel'?
- Naskol'ko mne pomnitsya, ego tozhe ne bylo. Predstaviteli
voenno-morskih sil v tot den' otsutstvovali.
- I za poslednee vremya bylo eshche neskol'ko zasedanij, na kotoryh ne
prisutstvovali ni admiral Palmer, ni ego zamestiteli?
- M-m, da. Teper' ya vspominayu, chto takie sluchai byli.
- Vy ne nahodite, chto eto v vysshej stepeni nenormal'no?
- Mozhet byt', i nenormal'no, no ne v vysshej stepeni. Predstaviteli
voenno-morskih sil prosto ne mogli prisutstvovat' na neskol'kih poslednih
zasedaniyah. Admiral Palmer, kak ya ponimayu, v poslednee vremya ochen' zanyat
nekotorymi special'nymi problemami, kasayushchimisya krejserov-raketonoscev.
- Admiral Palmer ob座asnyaet eto inache, general. Ego prosto ne izveshchali o
nekotoryh zasedaniyah komiteta nachal'nikov shtabov. A eto dejstvitel'no v
vysshej stepeni nenormal'no.
- Otsyuda ya zaklyuchayu, chto admiral Palmer, kak i polkovnik Kejsi, izvolil
zhalovat'sya. Pohozhe, chto oficery flota i morskoj pehoty, nachinaya s mladshih
lejtenantov i konchaya admiralami, obrashchayutsya ne po komande.
Limen ostavil eto zamechanie bez otveta i pereshel k sleduyushchemu punktu
spiska. Skott spokojno zhdal.
- Vo vtornik vecherom vy s generalom Rajli posetili generala Garloka, -
skazal Limen.
- Da, my hoteli ubedit'sya, chto v Maunt-Tandere vse gotovo k provedeniyu
trevogi.
- I dogovorit'sya o razmeshchenii tam v subbotu koe-kakih special'nyh
vojsk?
- Vidimo, za mnoj sledili vsyu nedelyu, - skazal Skott, ne obrashchaya
vnimaniya na vopros prezidenta.
- YA hotel by poluchit' otvet, general.
- Snachala ya hotel by uznat', pochemu prezident Soedinennyh SHtatov
schitaet neobhodimym ustraivat' slezhku za predsedatelem komiteta
nachal'nikov shtabov, kak za obyknovennym prestupnikom.
- Otvet'te snachala na moj vopros, general.
- Ne budu, poka vy ne otvetite na moj, gospodin prezident.
Skott vstal, vozvyshayas' nad prodolzhavshim sidet' prezidentom. Zazhav
mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami sigaru, on ugrozhayushche napravil ee v
storonu Limena.
- YA ne nameren bol'she ostavat'sya v etoj komnate i podvergat'sya doprosu.
- V ego vlastnom komandirskom golose zvenel metall. - YA ne podam v
otstavku i ne budu otvechat' ni na odin vopros. No hochu koe-chto skazat'
vam, gospodin prezident.
Sidya pered stoyashchim nad nim vysokim, vnushitel'nym generalom, napravivshim
na nego sigaru, slovno pistolet, Limen pochuvstvoval sebya malen'kim i
tshchedushnym. On vstal i sdelal shag vpered, postaviv sebya v kakoj-to stepeni
v bolee ravnye usloviya so Skottom. Teper' oba protivnika stoyali drug pered
drugom na rasstoyanii ne bolee dvuh futov.
- Svedeniya, sobrannye nacional'nym informacionnym centrom i dolozhennye
nam oboim Libermenom, podtverzhdayut vse opaseniya komiteta nachal'nikov
shtabov, - prodolzhal Skott. - My neodnokratno govorili vam i dokazyvali s
penoj u rta, chto nerazumno podpisyvat' dokument, kotoryj ostavlyaet yavnuyu
lazejku, a imenno: ta ili inaya storona srazu zhe posle demontirovaniya
boegolovok v odnom meste v prisutstvii nejtral'nyh inspektorov mozhet
pristupit' k ih sborke v drugom meste.
- YA znayu vse eto ne huzhe vas, general. - Limen snova pochuvstvoval sebya
starym i ustalym, kak vsyu etu nedelyu do neozhidannogo poyavleniya Genri
Uitni.
- Skazhu bol'she, gospodin prezident: nezhelanie prinyat' srochnye mery
granichit s prestupnoj nebrezhnost'yu. Esli vy po-prezhnemu budete sledovat'
po etomu puti, mne, kak amerikanskomu patriotu, ne ostanetsya inogo vyhoda,
kak izlozhit' vse fakty strane.
- Vy otkazyvaetes' podat' v otstavku i vmeste s tem gotovy pojti na
takoj shag, kotoryj neminuemo privedet k vashemu smeshcheniyu, - zametil Limen.
Skott promolchal.
- Ne bespokojtes', - prodolzhal prezident, - ya prinyal mery. No snachala
nado reshit' drugoj vopros, ne menee, a mozhet byt', i bolee vazhnyj dlya
strany.
- A imenno?
- YA dumayu, vy znaete, general.
- Ne imeyu ni malejshego predstavleniya o tom, chto vy hotite etim skazat',
tak zhe kak i o desyatke drugih veshchej, kotorye vy nagovorili za etot vecher.
Limen lukavo posmotrel na Skotta:
- General, a kak postupili by vy so svedeniyami Libermena, esli by vy
byli prezidentom?
- YA skazal, chto bol'she ne budu otvechat' na voprosy.
- |to ne imeet nikakogo otnosheniya k teme nashego prezhnego razgovora.
Skazhite otkrovenno, mne ochen' interesno. Prezident nuzhdaetsya vo vsyakoj
pomoshchi, a u vas, general, skromno govorya, izobretatel'nyj um.
- YA nikogda ne podpisal by etot dogovor.
- Znayu. No predstav'te, chto vy stali prezidentom uzhe posle togo, kak
dogovor podpisan i ratificirovan. Kak reagirovali by vy v etom sluchae?
Skott, povernuvshijsya uzhe bylo k dveri, ostanovilsya i pristal'no
vzglyanul v lico prezidentu, vidimo starayas' ponyat', iskrenne li tot
govorit. General obhvatil levoj rukoj szhatyj kulak pravoj i sosredotochenno
nahmurilsya, yavno zainteresovannyj postavlennoj pered nim problemoj.
- |to vy ser'ezno, gospodin prezident?
- YA eshche nikogda ne govoril tak ser'ezno, general.
- Nu horosho. - Skott eshche krepche szhal kulak. Vidno bylo, chto on na vremya
zabyl vse proisshedshee.
- Vo-pervyh, - medlenno zagovoril Skott posle minutnogo razdum'ya, - ya
svyazalsya by s russkimi i potreboval nemedlennoj vstrechi.
Vpervye za eti polchasa Limen ulybnulsya. Kogda u nego zarodilas' ideya o
vstreche s sovetskim prem'erom, emu potrebovalos' na razmyshlenie pochti
stol'ko zhe sekund.
- Mozhet byt', vas eto udivit, general, - skazal on, - no ya uzhe eto
sdelal. Gosudarstvennyj sekretar' po moej pros'be otdal rasporyazhenie
nashemu posol'stvu v Moskve organizovat' takuyu vstrechu. YA predlozhil
vstretit'sya s nim pri pervoj vozmozhnosti na sleduyushchej nedele.
Lico Skotta vyrazhalo iskrennee izumlenie, no on s somneniem pokachal
golovoj.
- CHto-to ne veritsya, gospodin prezident, - skazal on.
- Vot telefon, - pokazal Limen. - Esli hotite, mozhete pozvonit'
gosudarstvennomu sekretaryu i proverit'.
V otvet na eto predlozhenie Skott tol'ko pozhal plechami, kak dzhentl'men,
gotovyj poverit' na slovo drugomu dzhentl'menu.
- CHto zhe vy namechaete sdelat', kogda vstretites' s nim? - sprosil on.
- Net uzh, general, - otvetil Limen. - Pomnite, chto eto ya nuzhdayus' v
sovete. Vot i skazhite, chto sdelali by vy na moem meste?
Bylo vidno, chto, kak ni pretil Skottu sposob doprosa, kotoryj uchinil
emu Limen, on staralsya najti put' k resheniyu problemy. Morshchiny vokrug ego
glaz sobralis' tesnee.
- YA dejstvoval by prosto i pryamolinejno, - skazal Skott. - YA potreboval
by, chtoby mne dali vozmozhnost' posetit' YAkutiyu. A esli by russkie
otkazalis', obratilsya by v Organizaciyu Ob容dinennyh Nacij, a potom
pristupil by k sborke boevyh chastej dlya "olimpov".
Limen rashohotalsya, udivlennyj ne men'she Skotta.
- Vy nahodite takoj obraz dejstvij smeshnym? - obidelsya Skott.
- Niskol'ko, niskol'ko, - zakachal golovoj Limen, vse eshche posmeivayas'. -
Prosto ironiya sud'by, general.
- Ne vizhu v etom nichego smeshnogo, - rasserdilsya Skott.
- Sadites', general. - Limen zhestom ukazal na kushetku. - YA hochu
rasskazat' vam koe-chto ob osobennostyah togo posta, kotoryj vy, po vsej
vidimosti, namerevalis' zavtra zahvatit'.
- |to lozh'.
- Sadites'.
Posle korotkogo kolebaniya Skott podchinilsya. "Udivitel'naya veshch'
lyubopytstvo", - podumal Limen, snova usazhivayas' v kreslo.
- Mne pokazalos' smeshnym, - skazal on, - chto vy predlozhili pochti te zhe
samye shagi, kotorye predpolagal sdelat' ya sam, po krajnej mere na pervyh
porah. To est' vy dejstvovali by pochti tak zhe, kak sobirayus' dejstvovat'
ya. I vse zhe vy hotite svergnut' nyneshnee pravitel'stvo. Ne kazhetsya li eto
vam neskol'ko... m-m... strannym, general?
- YA otvergayu eto goloslovnoe obvinenie! - gnevno voskliknul Skott. - I
voobshche dolzhen skazat', chto bol'shaya chast' nashego segodnyashnego razgovora
kazhetsya mne ves'ma strannoj.
Limen, pytayas' smenit' pozu, skrestil nogi. Nervy ego byli natyanuty do
predela. On strashno ustal, no staralsya, chtoby Skott ego pravil'no ponyal.
- Ochen' zhal', general. My mogli by tak horosho vmeste rabotat', i kazhdyj
iz nas vypolnyal by svoi obyazannosti. Vashi otvety na moi voprosy
pokazyvayut, naskol'ko shozhi nashi vzglyady. A znaete, ved' v nashej rabote, v
sushchnosti, net nichego takogo, chto mog by proglyadet' lyuboj iz nas. I ne tak
uzh mnogo voprosov, kotorye drugoj chelovek mog by reshit' po-inomu,
nezavisimo ot pokroya ego odezhdy.
- Ne znachit li eto, chto vy hotite brosit' ten' na moyu formu?
- Upasi menya bog. Net, ya tol'ko hochu skazat', chto voennomu cheloveku
otnyud' ne legche, chem shtatskomu, spravit'sya s ogromnymi problemami,
stoyashchimi pered prezidentom, mnogie iz kotoryh dejstvitel'no nerazreshimy.
Problemy, general, ostayutsya odni i te zhe.
- Odni lyudi dejstvuyut, drugie tol'ko govoryat, - otrezal Skott.
Limen sokrushenno pokachal golovoj.
- General, vy prosto slepy. Neuzheli vy ne vidite, kak blizko shodyatsya
nashi tochki zreniya po etomu voprosu? Neuzheli vy v samom dele ne vidite?
- Otkrovenno govorya, gospodin prezident, ya schitayu, chto vy utratili
chuvstvo real'nosti. I vash besporyadochnyj samoanaliz lishnij raz dokazyvaet
eto.
Slova Skotta prozvuchali rezko. Na Limena snova nahlynula ustalost'. "YA
ne v sostoyanii probit' etogo cheloveka, - podumal on, - prosto ne v
sostoyanii". Kom v zheludke ne daval emu pokoya, pered glazami poplyl tuman -
kak togda, mnogo let nazad, na gornom hrebte v Koree.
- Poslushajte, gospodin prezident. - Skott govoril negromko, no ego
slova, kazalos', molotom bili po Limenu. - Vy poteryali uvazhenie strany.
Vasha politika privela nas na gran' bedstviya. Delovye krugi vam ne
doveryayut. Profsoyuzy shchegolyayut svoim prenebrezheniem k vam v etoj zabastovke
raketchikov. Moral'noe sostoyanie voennyh upalo do samoj nizshej tochki za
poslednie tridcat' let vsledstvie vashego upornogo nezhelaniya obespechit' im
malo-mal'ski prilichnuyu kompensaciyu za sluzhenie nacii. Zaklyuchit' takoj
dogovor mog by tol'ko naivnyj mal'chik.
- Vy ne smeete tak govorit', general. - Golos Limena kazalsya slabym, on
ne mog zaglushit' rashodivshegosya generala.
- Takovy fakty, - prodolzhal Skott. - Narod v vas ne verit. Opros
Gellapa, mozhet byt', i ne sovsem tochen, no dovol'no pravil'no otrazhaet
polozhenie veshchej. Esli v strane ne budet ustanovlena tverdaya vlast' i
disciplina, ona mozhet pogibnut' za mesyac.
- I eta vlast' dolzhna prinadlezhat' vam, general? - V ustah Limena
vopros prozvuchal pochti kak utverzhdenie.
- YA etogo ne govoril, - vozrazil Skott. - No, razumeetsya, ya ne stanu
pritvoryat'sya, budto dejstvoval by tak zhe, kak vy. YA ne hochu brat' na sebya
hotya by chastichnuyu otvetstvennost' za bankrotstvo pravitel'stva Limena.
"|togo cheloveka nichem ne projmesh', - podumal Limen. - Prosto nevozmozhno
zastavit' ego chto-nibud' ponyat'. Neuzheli moe pravitel'stvo tochno tak zhe ne
sumelo ob座asnit' svoyu politiku strane? Ne v etom li smysl ego slov? Prav
li on, govorya, chto vremya razgovorov proshlo? Neuzheli nikto ne ponimaet, chto
zdes' stavitsya na kartu?.. Nado pogovorit' s Reem, - reshil on. - Da, s
Reem. Gde zhe on? Mne nado ego videt'. A, da, on zhe ryadom, v sosednej
komnate. Mozhno prosto projti tuda i pogovorit' s nim. Uzh on-to znaet, chto
delat'".
Limen spokojno smotrel na Skotta, no nikak ne mog sosredotochit'sya. Nado
pojti k Reyu za pomoshch'yu, za podderzhkoj, kotoruyu on vsegda najdet u starogo
druga. Razve Rej ne spas emu zhizn', ne vernul emu gordost', muzhestvo,
uvazhenie k sebe na tom hrebte v Koree? Neuzheli on ne mozhet sdelat' eto eshche
raz, tol'ko odin raz, chtoby pomoch' emu preodolet' i eto prepyatstvie! Emu
zahotelos' snova oshchutit' na svoem lice ladon' Klarka, vozvrashchayushchuyu emu
sily.
"|to bylo dvadcat' let nazad, Dzhordi, i ty ne byl togda prezidentom
Soedinennyh SHtatov. A teper' poshchechina ne pomozhet. Ty mozhesh' proigrat' ili
vyigrat' tol'ko sam, bez postoronnej pomoshchi".
Limen provel rukoj po grudi. On nashchupal tverdyj predmet vo vnutrennem
karmane pidzhaka i snova vospryanul duhom. Vse-taki doshla ochered' do
dokumenta Barnsuella. On byl blazhennym optimistom, schitaya, chto udastsya
obojtis' bez nego. Kris i Rej byli pravy.
On obdumyval vse eto, ne spuskaya glaz so Skotta. General sidel
nepodvizhno, na ego lice ne drognul ni odin muskul. Limen staralsya
proniknut' v ego sokrovennye mysli.
I vdrug on zametil: melkie morshchinki vokrug glaz prinyali inuyu formu, i,
hotya lico ostavalos' nepodvizhnym, v nem poyavilas' kakaya-to peremena,
kakoe-to novoe vyrazhenie. CHto eto? Ostorozhnost'? Trevoga? Neuverennost'?
Da. Neuverennost'. Limen pochuvstvoval eto kakim-to sverhchut'em. Ves'
vecher etot chelovek kazalsya takim samouverennym, a teper' on ne uveren v
sebe. Ili, mozhet byt', takoe vyrazhenie bylo u nego vse vremya, tol'ko Limen
ego ne zamechal?
Prezident, pochti uspokoivshis', otkinulsya v kresle. "A ved' etogo
cheloveka mozhno slomit', - skazal on sebe. - V sushchnosti, u nego nichego net
za dushoj". Limen otvel glaza ot lica Skotta. Dal'she eta duel' byla ni k
chemu. On obvel vzglyadom komnatu: znamena |jzenhauera, kreslo Kennedi,
razukrashennyj pis'mennyj stol Monro. Relikvii prezidentstva eshche raz
napomnili emu o sile gosudarstvennoj vlasti, kotoruyu teper' on derzhal v
rukah.
- General, - spokojno skazal on, - ya hochu vam koe-chto prochitat'. - On
vynul iz karmana portsigar.
- YA sejchas uhozhu, - bystro progovoril Skott.
- Net, - skazal prezident. "O, ya koe-chto zametil, teper' vse v
poryadke", - podumal on. - Net, sadites' i slushajte. YA skazhu vam, kogda vy
mozhete idti.
Skott smotrel, kak Limen, vskryv portsigar, vynul dva listka obgoreloj
bumagi, polozhil na stol, tshchatel'no ih razgladil i popravil ochki.
- |to nashli sredi oblomkov samoleta, na kotorom pogib Pol' Dzhirard, -
skazal on. - On vozvrashchalsya domoj iz Gibraltara.
Teper' Skott uzhe ne mog by ujti, dazhe esli by Limen prikazal emu.
Lyubopytstvo prikovalo ego k kushetke.
Limen nachal chitat':
- "Pamyatnaya zapiska prezidentu. Gibraltar. Pyatnadcatogo maya. My,
nizhepodpisavshiesya, postavivshie takzhe svoi inicialy na kazhdoj stranice,
podtverzhdaem, chto izlozhennoe nizhe predstavlyaet soboj soderzhanie besedy,
imevshej mesto v etot den' v kayute admirala Barnsuella na bortu
amerikanskogo korablya "|jzenhauer".
Limen posmotrel na Skotta. Lico generala sohranyalo besstrastnoe
vyrazhenie, tol'ko veki opustilis', poluprikryv glaza.
- "V konce dekabrya tysyacha devyat'sot sem'desyat tret'ego goda admiral
Barnsuell, nahodivshijsya po delam sluzhby v Vashingtone, vstretilsya s
generalom Skottom, predsedatelem komiteta nachal'nikov shtabov, na ego
kvartire v Fort-Majere. Prisutstvovali takzhe general Rajli, komanduyushchij
morskoj pehotoj, i general Diffenbah, nachal'nik shtaba armii SSHA.
Sobravshiesya podrobno obsudili polozhenie v strane i prishli k
edinodushnomu vyvodu, chto pravitel'stvo Limena teryaet doverie naroda i
vyzyvaet nedovol'stvo v shirokih krugah obshchestva. Bylo priznano takzhe, chto
predlagaemyj dogovor o yadernom razoruzhenii ostavlyaet stranu bezzashchitnoj v
sluchae vnezapnogo napadeniya. |ti soobrazheniya, naryadu s ugrozhayushchim padeniem
moral'nogo duha v vooruzhennyh silah vsledstvie otkaza pravitel'stva
podderzhat' trebovaniya ob uluchshenii material'nogo polozheniya voennosluzhashchih,
priveli vseh prisutstvuyushchih k zaklyucheniyu, chto strana perezhivaet samyj
kriticheskij moment svoej istorii.
General Skott zayavil, chto v takoj obstanovke voenachal'niki dolzhny byt'
gotovy, v sootvetstvii s dannoj imi klyatvoj vernosti konstitucii,
predprinyat' lyubye shagi, kotorye predstavyatsya neobhodimymi. Bylo dostignuto
soglashenie, chto esli potrebuyutsya opredelennye dejstviya, to komandiry,
razdelyayushchie mnenie prisutstvuyushchih, mogut byt' podnyaty po trevoge
rasporyazheniem generala Skotta.
26 fevralya vo vremya inspekcionnoj poezdki po Sredizemnomu moryu general
Skott posetil admirala Barnsuella na bortu etogo korablya. V hode
dlitel'noj konfidencial'noj besedy Skott ukazal, chto obstanovka so vremeni
dekabr'skogo soveshchaniya eshche bolee uhudshilas'. Barnsuell soglasilsya s tem,
chto voennye dolzhny ispolnit' svoj dolg pered stranoj, no sprosil, chto
Skott predlagaet. Skott otvetil, chto nado dejstvovat', "chtoby podderzhat'
avtoritet nacii". Barnsuell sprosil, oznachaet li eto podderzhku
konstitucionnoj vlasti, v chastnosti prezidenta. Skott skazal, chto
konstitucionnuyu vlast', bezuslovno, nado podderzhivat', esli tol'ko vneshnie
sobytiya ne podorvut i ne oslabyat ee do takoj stepeni, chto ona poteryaet
smysl. Barnsuell zayavil Skottu, chto on, kak vsegda, gotov vypolnit' svoj
dolg.
23-24 aprelya admiral Barnsuell opyat' byl v Vashingtone i imel eshche odnu
besedu so Skottom. V etot raz Skott skazal, chto, esli potrebuetsya
dejstvovat', Barnsuellu i drugim budet soobshcheno ob etom kodirovannoj
telegrammoj v forme priglasheniya prinyat' uchastie v kollektivnoj stavke na
skachkah, prichem v telegramme budet ukazano vremya nachala neobhodimyh
dejstvij. Soglasie prinyat' uchastie v kollektivnoj stavke, dannoe v
otvetnoj telegramme, posluzhit dostatochnym podtverzhdeniem.
Admiral Barnsuell i v etot raz potreboval zavereniya, chto takie dejstviya
nikoim obrazom ne budut napravleny protiv zakonnyh grazhdanskih vlastej.
Skott dal takoe zaverenie s ogovorkoj: "v zavisimosti ot obstanovki,
slozhivshejsya v dannyj moment". Togda admiral Barnsuell sprosil, chto Skott
podrazumevaet pod "obstanovkoj, slozhivshejsya v dannyj moment"? Skott
otvetil, chto on imeet v vidu poslednie sobytiya, ukazyvayushchie na to, chto
prezident, po-vidimomu, ne vypolnyaet svoih obyazannostej v otnoshenii
nacional'noj bezopasnosti i chto esli eto dejstvitel'no podtverditsya, to,
byt' mozhet, dlya blaga strany potrebuetsya ego zamenit'.
12 maya admiral Barnsuell poluchil ot Skotta telegrammu s priglasheniem
prinyat' uchastie v kollektivnoj stavke na skachkah v Priknesse v subbotu 18
maya s ukazaniem vremeni nachala zaezda. Podumav, admiral Barnsuell otvetil:
"Ne stavlyu". Tem samym admiral Barnsuell hotel skazat', chto emu zhelatel'no
poluchit' bolee podrobnuyu informaciyu i zavereniya, chto namechaemye mery
odobreny prezidentom.
K momentu nastoyashchej besedy admiral Barnsuell ne poluchil ot generala
Skotta bol'she nikakih soobshchenij. Admiral Barnsuell byl udivlen i
vstrevozhen, uznav so slov gospodina Dzhirarda, chto prezident ne
informirovan o predstoyashchih dejstviyah i, sledovatel'no, ne mog ih odobrit'.
V slozhivshejsya obstanovke admiral Barnsuell ne mozhet vypolnyat' dal'nejshee
rasporyazhenie bez osobogo podtverzhdeniya prezidenta.
Farli K.Barnsuell, vice-admiral. 22:00 po Grinvichu 15 maya.
Pol' Dzhirard".
- CHto vy skazhete? - sprosil Limen.
- |to fal'shivka.
- Fal'shivka? - ne verya svoim usham, povtoril Limen.
- Imenno, gospodin prezident.
Krov' brosilas' v lico Limenu, on skrestil svoi dlinnye ruki na grudi.
- Vy obvinyaete menya v poddelke dokumenta, general?
- YA nikogo ne obvinyayu. YA tol'ko hochu skazat', chto sobytiya, izlozhennye
na etih klochkah bumagi, nikogda ne imeli mesta. U menya ne bylo podobnyh
razgovorov s admiralom Barnsuellom. ZHal', chto zdes' net mistera Dzhirarda,
on mog by nam rasskazat', pri kakih obstoyatel'stvah eto bylo napisano.
- ZHal', chto Pol' lishilsya zhizni, pytayas' spasti svoyu stranu, - s gnevom
popravil ego Limen.
- Esli vse eto prednaznacheno dlya togo, chtoby brosit' ten' na moi
patrioticheskie chuvstva, to vy naprasno tratite vremya.
Limen vzmahnul bumazhkami:
- Vy otricaete, chto eto podpis' admirala Barnsuella?
Skott pozhal plechami.
- Otkuda ya znayu? No esli by ya sdelal zayavlenie protiv etoj pisaniny
Barnsuella, ot nee by nichego ne ostalos'.
- Vy, kazhetsya, opyat' namekaete na kakoe-to razbiratel'stvo, general?
- Esli dojdet do etogo, amerikanskij narod nikogda ne poverit
sostryapannoj vami istorii.
- YA gotov pojti na takoj risk, - skazal Limen, - dazhe ne kasayas' celogo
ryada drugih voprosov. - On vytashchil listok bumagi iz-za sigarnogo yashchika i
stal perechislyat' punkt za punktom: - Vy zayavili senatskoj komissii po
delam vooruzhennyh sil, chto vo vremya poslednej trevogi ploho rabotala
svyaz', togda kak na samom dele chut' li ne odna tol'ko svyaz' i dejstvovala
kak polagaetsya. Vzyat' takzhe vashe dlitel'noe i ves'ma blizkoe znakomstvo s
Garol'dom Makfersonom, figuroj s krajne somnitel'nymi svyazyami. Ili tajnoe
poseshchenie senatora Prentisa, kogda vy v polnoch' podnimalis' k nemu na
gruzovom lifte, chtoby vas ne zametili. Est' nemalo i drugih dannyh, no, ya
dumayu, ne stoit v nih kopat'sya. YA trebuyu vashej otstavki i otstavki drugih
treh generalov iz komiteta nachal'nikov shtabov v techenie chasa.
Neuverennost', zamechennaya Limenom ran'she, kazalos', vse sil'nee
ohvatyvala Skotta. Ego glaza zabegali ot obgorelyh bumazhek k listku v ruke
Limena, potom ostanovilis' na lice prezidenta.
- Mozhet byt', "fal'shivka" slishkom sil'noe slovo, - priznal on, - no net
nikakih dokazatel'stv podlinnosti etogo dokumenta.
- Net, general, boyus', chto u vas nichego ne vyjdet. Dokument podpisan
dvumya lyud'mi, odin iz kotoryh eshche zhiv. Dzhirard zvonil mne po telefonu i
soobshchil, chto on poluchil pis'mennoe zayavlenie i dlya sohrannosti spryatal ego
v portsigar. Oficer ispanskoj policii nashel etot portsigar i peredal ego
odnomu iz sotrudnikov amerikanskogo posol'stva. |tot chelovek nahoditsya
sejchas v Vashingtone. On vruchil mne portsigar segodnya dnem.
- Kak ego familiya?
- |togo ya vam ne skazhu. No mogu vas zaverit', chto on chital dokument i
podtverdit ego soderzhanie. Oficer ispanskoj policii, razumeetsya, smozhet
opoznat' portsigar. CHto kasaetsya samogo dokumenta, to est' eksperty po
pocherku.
Skott vyalo ulybnulsya.
- Vy hotite pred座avit' mne obvinenie pered sudom?
Limen nichego ne otvetil. Skott sidel ne shevelyas'. V ego povedenii nichto
ne izmenilos', no glaza vydali ego prezhde, chem on zagovoril.
- Esli ya podam v otstavku, vy unichtozhite etot dokument?
Teper' Skott torgovalsya. Limen, ne ozhidavshij takoj vozmozhnosti,
zadumalsya. V komnate bylo slyshno tol'ko dyhanie dvoih lyudej, da vremya ot
vremeni v otkrytoe okno vryvalsya shum ulichnogo dvizheniya.
- Unichtozhu, - skazal Limen. - Ne po toj prichine, kotoruyu vy imeete v
vidu, no unichtozhu. V sushchnosti, bol'she s nim nechego i delat'. YA sozhgu ego
vot v etom kamine, esli hotite, na vashih glazah, kak tol'ko u menya v rukah
budut chetyre prosheniya ob otstavke.
Skott vstal. On smotrel sverhu na prezidenta, i Limen ne mog ponyat',
sobiraetsya li general kapitulirovat' ili gordo vyjti iz komnaty. Oni
smotreli drug drugu v glaza. Potom Skott tiho skazal:
- Mogu ya vospol'zovat'sya vashim pis'mennym stolom?
- Razumeetsya.
Skott bystro proshel k pis'mennomu stolu orehovogo dereva, stoyavshemu u
steny. Limen, priderzhivaya kolenom nizhnij yashchik, chtoby on ne otkrylsya,
vydvinul Skottu verhnij yashchik stola. General vzyal list bumagi i pod zolotoj
emblemoj prezidenta napisal:
"17 maya
Nastoyashchim podayu v otstavku s posta predsedatelya komiteta nachal'nikov
shtabov Soedinennyh SHtatov s vstupleniem v silu nemedlenno posle ee
prinyatiya.
Dzhejms M.Skott, general voenno-vozdushnyh sil SSHA".
Limen vzyal list, podul na nego, chtoby prosohli chernila, sklonilsya nad
stolom i napisal naiskosok vnizu:
"Otstavka prinyata. 17 maya, 21 ch. 39 m.
Dzhordan Limen".
Prezident vzyal proshenie i podoshel k telefonu.
- |ster, - skazal on, - general Skott na neskol'ko minut vospol'zuetsya
moim telefonom, chtoby pogovorit' so svoimi kollegami. Vyzovite,
pozhalujsta, vseh, kogo on pozhelaet. No snachala soedinite menya s generalom
Rutkovskim - on v central'nom punkte upravleniya komiteta nachal'nikov
shtabov.
Skott, stoyavshij posredine kabineta, ne mog skryt' izumleniya, uslyshav
familiyu Rutkovskogo.
- Barni, govorit Dzhordan Limen. General Skott tol'ko chto podal v
otstavku, i ya ee prinyal. Otprav'te, pozhalujsta, srochnuyu telegrammu vsem
komanduyushchim za moej podpis'yu ob otmene naznachennoj na zavtra trevogi. I
prikazhite, chtoby eti "K-dvesti dvenadcat'" ostavalis' v Fort-Bregge. Esli
oni uzhe vyleteli, naprav'te ih v drugoj punkt naznacheniya ili vernite
obratno. Esli potrebuetsya, postav'te i na etom prikaze moyu podpis'.
Limen povesil trubku i povernulsya k Skottu. General mrachno ulybalsya.
- General, ya ne hochu, chtoby strana kogda-libo uznala dejstvitel'nuyu
prichinu vashej otstavki, - skazal on. - Ne znayu, odobryaete vy eto ili net,
no tak budet.
- No vy ukazhete kakuyu-to prichinu?
- Da. Nashi raznoglasiya po voprosu o dogovore. Vidit bog, oni dostatochno
real'ny. Zavtra ya vystuplyu s rech'yu pered stranoj i skazhu, chto potreboval
vashej otstavki i otstavki drugih treh chlenov komiteta, potomu chto vy uzhe
posle prinyatiya okonchatel'nogo resheniya prodolzhali vystupat' protiv
utverzhdennoj nacional'noj politiki v zhiznenno vazhnom voprose.
- A chto, esli ya skazhu drugoe?
- Razumeetsya, vy mozhete skazat' vse, chto vam ugodno, - ulybnulsya Limen.
- No esli vy upomyanete podlinnuyu prichinu svoej otstavki, ya sdelayu vse
vozmozhnoe, chtoby vam ne poverili.
Skott podoshel vplotnuyu k prezidentu.
- Gospodin prezident, "podlinnoj prichiny", kak vy vyrazhaetes', ne
sushchestvuet. S moej storony ne bylo absolyutno nikakih nepravil'nyh,
nezakonnyh ili podstrekatel'skih dejstvij, na chto vy namekaete. Menya
zastavil vyjti v otstavku chelovek, kotoryj poteryal... orientirovku.
- Dumajte, chto hotite, general, - otvetil Limen, - no dajte mne slovo,
chto budete molchat', poka ya ne ob座avlyu svoe reshenie. Inache mne pridetsya
zaderzhat' vas v etom dome na ves' zavtrashnij den'.
- Dayu vam slovo, - skazal Skott. - Esli ya i vyskazhus', to lish' togda,
kogda fakty, kasayushchiesya etogo dela, stanut shiroko izvestny.
Limen napravilsya k dveri.
- YA ostavlyu vas na nekotoroe vremya odnogo, general. Peredajte,
pozhalujsta, Rajli, Hardesti i Diffenbahu, chtoby oni nemedlenno pribyli
syuda. Oni mogut vojti cherez zadnie vorota, kak i vy. Kak tol'ko kto-libo
iz nih yavitsya, pozvonite po telefonu miss Taunsend. Ona menya najdet.
Limen vyshel v koridor, zakryl za soboj dver' i, soediniv v kol'co
bol'shoj i ukazatel'nyj pal'cy, podal Korvinu znak, chto vse v poryadke.
Potom napravilsya v komnatu, gde byl Klark. SHiroko raspahnuv dveri, on chut'
bylo ne kriknul: "Rej!" - no uvidel, chto komnata pusta.
Prezident zhestom podozval Korvina.
- Art, gde zhe Rej? On dolzhen byl zhdat' menya zdes'.
- O, senator ushel uzhe bol'she chasa nazad, - skazal Korvin. - On vnizu, v
zale zasedanij pravitel'stva, s ministrom Toddom.
Spuskayas' v lifte, Limen dumal: "Znachit, Reya vovse i ne bylo v komnate
vo vremya nashej shvatki. A esli by on mne ponadobilsya? No ya oboshelsya bez
nego. Mozhet byt', on znal, chto ya obojdus'..." Toroplivo shagaya po krytoj
galeree mimo rozariya v zapadnoe krylo doma, Limen pojmal sebya na tom, chto
on nasvistyvaet kakuyu-to melodiyu.
Prezident voshel v zal zasedanij pravitel'stva, i oba ego soyuznika v
neterpenii brosilis' emu navstrechu. Limen stoyal ulybayas', kak vsegda
nelovkij i uglovatyj, no s yavno pobedonosnym vidom. On vytashchil iz karmana
list bumagi.
- General Skott podal v otstavku, - ob座avil on.
Sedye brovi Todda, izognuvshis' dugoj, vzleteli kverhu. On krepko szhal
ruku prezidentu.
- Vy vyderzhali buryu, gospodin prezident. Vse ostal'noe pojdet kak po
maslu.
Klark zamahnulsya, slovno namerevayas' nanesti Limenu udar v chelyust', i
ulybnulsya.
- I eto sdelal ty, Dzhordi, - skazal on. - Otlichno, druzhishche!
PYATNICA, ODINNADCATX CHASOV VECHERA
"Likvidaciya ostatkov kapitulirovavshej armii", kak vyrazilsya Todd,
trebovala izvestnogo vremeni. Korvin, Todd, Kejsi i Rutkovskij - poslednie
dvoe byli srochno vyzvany iz Pentagona - bespokojno slonyalis' po komnate
Monro, poka prezident Limen byl zanyat v svoem kabinete.
Pervym yavilsya nachal'nik shtaba voenno-vozdushnyh sil Hardesti, vneshne
spokojnyj, ne proyavlyayushchij nikakih priznakov trevogi. Ego volnenie vydal
tol'ko odin zhest, kogda on smushchenno provel rukoj po svoim volnistym
kashtanovym volosam.
Kak tol'ko Hardesti ushel, Limen naznachil generala Bernarda Rutkovskogo
novym nachal'nikom shtaba voenno-vozdushnyh sil. General stoyal nepodvizhno,
polozhiv ruku na bibliyu, poka ministr Todd privodil ego k prisyage.
Rutkovskij tut zhe pozvonil v shtab ob容dinennogo komandovaniya PVO,
vyzval polkovnika O'Melli i prikazal emu nemedlenno dolozhit', ne
obnaruzhili li radiolokatory kakih-nibud' samoletov, vyletevshih s sekretnoj
bazy v N'yu-Meksiko.
Nachal'nik shtaba armii general Diffenbah napisal proshenie ob otstavke,
ne obmenyavshis' s prezidentom ni edinym slovom. Uhodya, on tol'ko slegka
poklonilsya i popravil chernuyu povyazku, prikryvavshuyu glaz.
Kak tol'ko Diffenbah postavil svoyu podpis' na proshenii, Rutkovskij
pozvonil zamestitelyu nachal'nika shtaba armii i ot imeni prezidenta
potreboval nemedlennogo osvobozhdeniya s gauptvahty Fort-Majera polkovnika
Uil'yama Gendersona. Kejsi s zapiskoj ot Limena otpravilsya vyruchat' druga.
Poslednim prishel general Billi Rajli, kak vsegda s voinstvenno
vydvinutoj vpered chelyust'yu i tol'ko s potemnevshimi ot gneva glazami. Na
etom vse bylo koncheno. Korvin, stoyavshij u dverej komnaty Monro, dal znak
ostal'nym.
- General Skott uhodit, - shepnul on.
Klark i Todd vmeste pospeshno vyshli iz komnaty. Oni dognali Skotta okolo
lifta.
- Mozhno vas na paru slov, general? - sprosil Klark.
Poka oni razgovarivali, a Limen nablyudal, stoya v koridore, Todd proshel
v kabinet i napravilsya k pis'mennomu stoliku. On vynul iz nizhnego yashchika
konvert, sunul ego vo vnutrennij karman pidzhaka i bystro prisoedinilsya k
Klarku i Skottu, stoyavshim u lifta. Vse troe v molchanii spustilis' vniz.
Noch' byla teplaya. Luna skrylas' za oblakami, no v blednom, rasseyannom
svete otchetlivo vydelyalis' kontury derev'ev i kustov. Troe stoyali pod
navesom, vedushchim ot raspolozhennogo v pervom etazhe zala priemov k izgibu
yuzhnoj pod容zdnoj allei.
- General, - skazal Todd, - prezident ne tol'ko gosudarstvennyj
deyatel', no i dzhentl'men.
- Pervogo ya chto-to ne zamechal, - otrubil Skott.
Todd ostavil bez vnimaniya ego zamechanie.
- No prezhde vsego on dzhentl'men. YA ne dzhentl'men. YA obyknovennyj
cherstvyj advokat. Senator Klark - politik. Nam s nim ni k chemu soblyudat'
izlishnyuyu vezhlivost'.
- Dlya odnogo vechera s menya vpolne dostatochno vsyakih okol'nyh
razgovorov, spasibo, - skazal Skott. - A sejchas, s vashego pozvoleniya, ya
sazhus' v mashinu i uezzhayu.
Todd, kotoryj byl na polgolovy nizhe Skotta, zagorodil emu dorogu.
- YA dumayu, vy ne uedete, general, poka my ne zakonchim, - skazal on i
vyhvatil iz karmana konvert. - Zdes' nahoditsya deklaraciya na uplatu
federal'nogo podohodnogo naloga za tekushchij god, predstavlennaya miss
Millisent Sen'er iz goroda N'yu-Jorka.
Skott ostanovilsya. V temnote pod navesom ne vidno bylo vyrazheniya ego
lica. On tol'ko sprosil:
- Da?
- YA ne uveren, znaete li vy ob etom, - prodolzhal Todd, - no miss Sen'er
ubavila summu svoih dohodov za proshlyj god na tri tysyachi sem'desyat devyat'
dollarov, istrachennyh na ugoshchenie predsedatelya komiteta nachal'nikov
shtabov. Kogda zhe nalogovoe upravlenie usomnilos' v etom, ona ob座asnila,
chto ej prishlos' ugoshchat' vas, chtoby uznat' fasony odezhdy
zhenshchin-voennosluzhashchih.
- |to lyubopytno, no edva li predstavlyaet kakoj-nibud' interes, -
holodno progovoril Skott.
- U nas est' eshche nemalo dokazatel'stv, bezoshibochno ukazyvayushchih na
dlitel'nye i, ya by skazal, serdechnye otnosheniya mezhdu vami i miss Sen'er.
Prezident postupil kak istinnyj dzhentl'men, ne upomyanuv ob etom segodnya
vecherom.
- Nu chto zh, - skazal general, - teper', kogda i vy urvali svoe, ya
polagayu, chto mogu pozhelat' vam spokojnoj nochi.
- A znaete, - vmeshalsya Klark, - ya dumayu, do vas eshche ne vse doshlo,
chestnoe slovo, general. Esli vy hot' na stolechko perestupite granicu, my s
senatorom zatknem vam glotku etoj nalogovoj deklaraciej.
- CHto eto znachit? - chut' ne zakrichal Skott. - Nikto v etom dome pryamo
ne govorit, chego on dobivaetsya.
Klark zagovoril snova, na etot raz tshchatel'no i tochno podbiraya slova.
- YA hochu skazat', chto ya chlen toj zhe partii, chto i prezident. I esli vy
budete vystupat' s antipravitel'stvennymi rechami i pozvolite komu by to ni
bylo sdelat' iz vas velikomuchenika, vash lyubovnyj roman budet figurirovat'
na pervyh stranicah vseh gazet strany.
- YA uveren, chto etim vy zavoyuete osoboe raspolozhenie missis Skott, -
zlo zametil general.
- Tam, naverhu, prezident dejstvoval isklyuchitel'no v interesah strany.
My zhe s senatorom zabotimsya ob interesah nashej partii, - skazal Todd.
Klark tknul pal'cem v kitel' Skotta.
- I v chastnosti, general, vy ne dolzhny vystavlyat' svoyu kandidaturu v
prezidenty protiv Dzhordana Limena na ocherednyh vyborah, dazhe esli
obstanovka pokazhetsya vam blagopriyatnoj. Bros'te i dumat' ob etom! V
protivnom sluchae my s Toddom povesim vam miss Millisent Sen'er pryamo na
sheyu.
- YA vizhu, chto peredo mnoj dva samyh obyknovennyh negodyaya, - proburchal
Skott.
Klark gromko rashohotalsya.
- Kuda k chertu, general, eshche huzhe!
Skott, otstraniv svoih sobesednikov, napravilsya k mashine. On shel
podcherknuto tverdoj pohodkoj, raspraviv plechi i ne sgibaya moshchnogo torsa.
Vzyavshis' za dvercu limuzina, obernulsya.
- Mozhete gordit'sya: vy vykinuli ves'ma deshevyj i gryaznyj nomer.
- Vo vsyakom sluchae, nam ne ponadobilos' dlya etogo tri s polovinoj
tysyachi naemnyh golovorezov i baza v pustyne, vletevshaya v dvadcat'
millionov dollarov, - vypalil v otvet Klark.
Ne udostoiv ego otvetom. Skott zahlopnul dvercu, i bol'shaya mashina
besshumno zaskol'zila. Todd i Klark provozhali ee vzglyadom, poka zadnie ogni
mashiny ne skrylis' za yugo-zapadnymi vorotami, potom povernulis' i voshli v
dom. Kogda oni otkryvali vhodnuyu dver', podletel Trimmer i proskochil mimo
nih v dom, slovno chuvstvuya, chto teper' emu snova razreshat lezhat' v
kabinete hozyaina.
Poka Todd i Klark zhdali lifta, pes ponessya vverh po shirokoj lestnice.
Todd vytashchil dlinnuyu sigaru i, raskatav ee mezhdu bol'shim i ukazatel'nym
pal'cami, zasunul v rot.
V lifte Klark, pokachav golovoj, skazal:
- Mozhet, zrya ya otmochil etu poslednyuyu shtuku, no on vyvel menya iz
terpeniya.
Prezhde chem otvetit', Todd izvlek iz zhiletnogo karmana bol'shuyu spichku,
chirknul ee o nogot' i zakuril sigaru.
- Zabud'te ob etom, - posovetoval on. - No nel'zya ne voshishchat'sya, s
kakim nevozmutimym vidom on poshel ko dnu. Tak i predstavlyaesh' sebe: vot on
stoit na mostike tonushchego korablya po poyas v vode i slushaet, kak orkestr
igraet "Blizhe k tebe, moj bozhe".
- Da, ochen' zhal', chto on okazalsya ne na nashej storone.
Oni zastali Limena v kabinete. On stoyal u mramornogo kamina i
pristal'no smotrel na kuchku pepla na reshetke. Prezident vzglyanul na svoih
druzej blestyashchimi glazami i pokachal golovoj.
- Kakaya zhalost', - prosheptal on, - Pol' tak i ne uznaet, chto v konechnom
schete on spas stranu.
Klark dolgo smotrel na reshetku. Potom progovoril:
- On pomog, Dzhordi, bezuslovno, pomog. No on ne sumel by etogo sdelat',
tak zhe kak i lyuboj iz nas. Tol'ko ty mog - i dejstvitel'no sdelal eto.
V zapadnom kryle Belogo doma, v zale dlya pressy, podobno ogromnomu
kosyaku makreli, ustremivshemusya k beregu v poiskah pishchi, burlila tolpa
reporterov. Bylo tak tesno, chto nekotorym prihodilos' delat' zametki,
pristroiv bloknoty na spiny sosedej. Duhota stoyala kak v parnoj bane. Iz
obshchego gama inogda vyryvalis' otdel'nye vozglasy - kto-to pytalsya o chem-to
sprosit', no bezuspeshno.
Frenk Sajmon vstal na vertyashchijsya stul i otchayanno zamahal rukami,
prizyvaya k tishine. Nakonec emu udalos' ugomonit' tolpu. Poslyshalis'
vykriki:
- Kogda nam dadut tekst?
- Uhodit li Limen s posta?
- Budet li on vystupat' po radio i televideniyu?
- V chem vse-taki delo, chert voz'mi?
Tonkoe lico Sajmona podergivalos', na lbu vystupili kapel'ki pota.
- Esli vy pomolchite minutku, - kriknul Sajmon ohripshim golosom, - ya
postarayus' rasskazat' vam vse, chto znayu. Vo-pervyh, prezident zatreboval
ot vseh radio- i televizionnyh kompanij strany pyatnadcat' minut vremeni
dlya vystupleniya po voprosu bol'shogo gosudarstvennogo znacheniya. Emu
predostavili eto vremya, i on vystupit v chas dnya segodnya. Govorit' budet iz
zala zasedanij kabineta. Vo-vtoryh, tekst zaranee rozdan ne budet, no...
Razdalis' kriki, negoduyushchie vozglasy, kotorye, kak ogon' po bikfordovu
shnuru, perekinulis' iz zala v koridor i vestibyul'.
- Da pogodite zhe! - nadryvalsya Sajmon. - Neuzheli nel'zya nemnogo
pomolchat'? Sten, slezajte ottuda, a to vy kogo-nibud' pokalechite.
Slova eti otnosilis' k fotografu, kotoryj zabralsya na shkaf, chtoby snyat'
tolpu, i stoyal tam, balansiruya na odnoj noge. Na predosterezhenie Sajmona
fotograf ne obratil nikakogo vnimaniya.
- Kto eto pridumal ne davat' tekst? - progremel Hel Brennen, ogromnyj
shumnyj detina iz "N'yu-Jork tajms".
- Nikto, - ogryznulsya Sajmon. - Prosto tekst eshche ne napisan. Da
poslushajte, chert vas voz'mi! My posadim u televizorov stenografistok, i
vam budut davat' kopii stenogrammy po chastyam s togo samogo momenta, kak
prezident nachnet govorit'. V vestibyule budet ustanovlen stol dlya razdachi
kopij. K polovine vtorogo vy poluchite vsyu rech'.
- Frenk, - razdalsya golos otkuda-to szadi, - govoryat, general Diffenbah
ushel v otstavku. |to pravda?
- K sozhaleniyu, ya nichego ne znayu, - otvetil Sajmon. - Hodit mnogo vsyakih
sluhov. Davajte podozhdem do chasu.
- Kto pishet rech'?
- Prezident. I chestno vam govoryu, ya ne imeyu ni malejshego predstavleniya,
o chem on sobiraetsya govorit'.
Po zalu prokatilsya neodobritel'nyj smeh, no tolpa uzhe nachala
rashodit'sya. Gruppami po tri-chetyre cheloveka, ozhivlenno boltaya mezhdu
soboj, zhurnalisty vyhodili v vestibyul'.
Melkom Uoters zameshkalsya u stola Sajmona. Sekretar' po delam pechati
zakuril sigaru i doverchivo sklonilsya k korrespondentu Assoshiejted Press.
- Ubej menya bog. Milki, - pozhalovalsya on, - no ya znayu ne bol'she vas, a
mozhet byt', dazhe men'she.
Uoters ponizil golos:
- Tvoritsya chto-to strannoe. Vchera vecherom v kabinete ministra finansov
sobralos' chelovek tridcat' agentov ministerstva, kotorye proboltalis' tam
pochti do polunochi. Nikto iz nih ne znal, zachem ih vyzvali. Eshche govoryat,
vchera vecherom Art Korvin vyzval na dezhurstvo vsyu svoyu komandu.
- Slyshal, slyshal, - mrachno skazal Sajmon. - No mne Limen nichego ne
govoril, i voobshche on menya polnost'yu vyklyuchil iz etogo dela.
V zale zaderzhalis' neskol'ko reporterov. Uoters eshche blizhe pridvinul
lico k uhu Sajmona:
- General Skott byl zdes' vchera vecherom?
- Skott? - izumilsya Sajmon. - Ponyatiya ne imeyu. Mozhet byt', on vyzyval k
sebe samogo Aleksandra Makedonskogo - otkuda ya znayu.
...V svoem kabinete, skinuv pidzhak, sidel za stolom prezident Limen. Po
stolu byli razbrosany ispisannye listy bumagi. Naprotiv prezidenta
vossedal Kristofer Todd, kak vsegda bezuprechno odetyj - v serom kostyume s
uzorchatym galstukom, - i chto-to zapisyval v bol'shoj linovannyj bloknot. Na
uglu stola sidel Rej Klark s rasstegnutym vorotnichkom i svobodno
boltayushchimsya galstukom. Postukivaya karandashom po zubam, on sosredotochenno
vglyadyvalsya v listok s zametkami. Za oknami v zharkom mareve pervogo
po-nastoyashchemu letnego dnya yarko blesteli list'ya magnolij, a zdes', v
kabinete s kondicionirovannym vozduhom, bylo prohladno.
- Menya bespokoyat eti vojska na baze "U", - skazal Limen, - no Barni
govorit, chto bez samoletov oni ne tronutsya s mesta. On schitaet, chto ne
sleduet poruchat' eto delo zamestitelyu nachal'nika shtaba armii, do togo kak
budet proiznesena rech'.
- On prav, - kivnul Todd. - |tu bandu nado rasformirovat' ochen'
ostorozhno, inache mozhno nazhit' nepriyatnosti.
- A pochemu by ne ostavit' etu bazu, - predlozhil Klark, - dlya podgotovki
takih zhe specialistov, tol'ko vlit' tuda novyh oficerov. Mozhet byt',
naznachit' nachal'nikom Gendersona. I vypolot' sornuyu travu sredi serzhantov.
ZHalko rasformirovyvat' chast' s takim vysokim boevym duhom.
- A chto, mozhet byt', eto i neplohaya ideya. Rej, - skazal Limen. - YA
pogovoryu s Barni.
- Admiral Palmer uzhe znaet o svoem budushchem naznachenii? - sprosil Todd.
- Net, - usmehnulsya Limen. - On budet nemalo udivlen, kogda uslyshit ob
etom segodnya. Hotel by ya videt' v etot moment ego lico. Nu ladno, davajte
k delu. Nachalo rechi mne nravitsya, no konec slabovat.
Vse troe snova prinyalis' za rabotu. Nastupilo molchanie, tol'ko vremya ot
vremeni, prosmatrivaya ocherednuyu stranicu, Todd ili Klark predlagali tu ili
inuyu popravku. Esli prezident kival golovoj, ona prinimalas'.
Lakej-filippinec prines tri sandvicha, moloko i kofe. Vskore razbrosannye
po stolu bumagi pokrylis' kroshkami i kofejnymi pyatnami.
V polovine pervogo |ster Taunsend otkryla dver'.
- Esli vy hotite imet' otpechatannyj ekzemplyar, devushkam nado dat'
material cherez pyat' minut.
Limen vruchil ej pachku bumag. Celye strochki byli perecherknuty, listy
pokryty klyaksami i chernil'nymi vstavkami.
- Prodiktujte devushkam, pozhalujsta, - skazal on. - Zdes' vse, krome
poslednih dvuh-treh stranic.
Bez chetverti chas ona vernulas':
- Davajte ostal'noe, a to ne uspeem.
Limen dal ej eshche dva lista.
- Nu i dostatochno, - skazal on. - Poslednyuyu stranicu ya prochitayu i tak.
Pravda, tut ne vse razborchivo, no vse ravno: teper' ya uzhe znayu, chto hochu
skazat'.
Bez neskol'kih minut chas vse troe voshli v zal zasedanij pravitel'stva.
Limen derzhal v rukah desyat' listov teksta, otpechatannogo krupnym shriftom
na special'noj mashinke dlya oblegcheniya chteniya. Vnizu lezhali dve rukopisnye
stranicy, ispeshchrennye sdelannymi v poslednyuyu minutu popravkami.
Prezhde chem vojti v komnatu, Limen ostanovilsya pered |ster.
- Kak ya vyglyazhu? - sprosil on. - Doris i Liz budut smotret' po
televizoru v Luisville, i ya ne hochu, chtoby sem'e bylo stydno za svoego
starika.
|ster ulybnulas' emu i tknula ukazatel'nym pal'cem sebe v visok, chto
oznachalo: "Tiho, sekretar' dumaet". Potom ona osmotrela ego, popravila
galstuk i smahnula kroshku s sorochki.
- Vse v poryadke, gubernator, sojdet, - skazala ona. - ZHalko, chto nel'zya
ubrat' eti meshki pod glazami, no nichego: oni pridayut vam vid solidnogo
gosudarstvennogo deyatelya.
- Derzhis', - prosheptal drugu Klark.
V komnate carila molchalivaya sueta. Na centr dlinnogo stola bylo
napravleno pyat' televizionnyh kamer - po odnoj ot vseh glavnyh kompanij. S
poldyuzhiny zvukooperatorov s naushnikami proveryali pribory i soedinitel'nye
mufty, starayas' ne spotknut'sya v putanice provodov. Fotografy i operatory
kinohroniki pristroilis' po obe storony televizionnyh kamer.
Limen zanyal svoe mesto za nebol'shoj perenosnoj kafedroj s prezidentskoj
emblemoj, ustanovlennoj na stole. Po obe storony ot nego stoyali flagi -
odin nacional'nyj, drugoj - ego lichnyj. |ster, Todd, Klark i Art Korvin
vstali u bokovoj steny pozadi treh reporterov gazetnogo pula, kotorye
dolzhny byli peredavat' otdel'nye detali i nyuansy predstoyashchej rechi
ostal'nym predstavitelyam pechati, stolpivshimsya u chetyreh televizorov v zale
dlya pressy, v vestibyule i v kabinete Sajmona.
Pered tem kak zakrylas' dver', Limen ulovil vzglyad uorent-oficera,
sidyashchego s besstrastnym licom v koridore, derzha na kolenyah chernyj
portfel'.
Odin iz lyudej s naushnikami pokazal prezidentu ukazatel'nyj palec:
ostaetsya odna minuta. Potom sognul palec: tridcat' sekund. Priglushennyj
shum golosov zatih. Kak tol'ko operator szhal kulak, pyatero diktorov
zagovorili, kazhdyj v svoj mikrofon: "Ledi i dzhentl'meny, vystupaet
prezident Soedinennyh SHtatov..."
Kulak snova podnyalsya vverh, ukazatel'nyj palec povelitel'no ustavilsya
na Limena, i prezident nachal:
- Moi sograzhdane! Mne zhal' preryvat' vash otdyh posle nedel'nogo truda v
takoj prekrasnyj den'. V Vashingtone segodnya chudesnaya pogoda, i, naskol'ko
ya znayu, primerno takaya zhe pogoda vo vsej strane - eto pervyj nastoyashchij
letnij den' dlya vseh nas. Blagodaryu vas, chto vy udelili neskol'ko minut,
chtoby menya vyslushat'.
H'yu Ulanskij iz YUnajted press internejshnl, sidyashchij pered televizorom v
kabinete Frenka Sajmona, fyrknul:
- CHto eto, prognoz pogody?
Tolpa reporterov tiho zarzhala.
- Zatknites', H'yu, - provorchal Sajmon.
- ...YA ne stal by otnimat' u vas segodnya vremya, esli by rech' ne shla o
ves'ma ser'eznom dlya kazhdogo amerikanca dele. Dlya nekotoryh iz nas, v
Belom dome, eto byla nedelya tyazhelyh ispytanij i v izvestnom smysle
muchitel'nogo i glubokogo razocharovaniya. YA schitayu svoim dolgom
nezamedlitel'no dolozhit' vam po trem vazhnym voprosam.
Vice-prezident Vinsent Dzhianelli sidel za starinnym derevyannym stolom v
kafe v ital'yanskoj gornoj derevushke. Slushaya rech' prezidenta po svoemu
portativnomu radiopriemniku, on v izumlenii sklonil nabok golovu. CHto vse
eto znachit? Poslednij opros instituta Gellapa, dolzhno byt', potryas Limena
bol'she, chem mozhno bylo ozhidat'.
- Vo-pervyh, ya s sozhaleniem dolzhen zayavit', chto segodnya mne prishlos'
poprosit' ministra yusticii obratit'sya v ponedel'nik utrom v sud, chtoby
dobit'sya sudebnogo resheniya o prekrashchenii zabastovki rabochih raketnoj
promyshlennosti. YA polagayu, chto bol'shinstvo rabochih i rabotnic - chlenov
profsoyuzov, a takzhe ih profsoyuznye lidery ozabocheny, tak zhe kak i ya,
priostanovkoj rabot. YA cenyu usiliya predsedatelya AFT-KPP Lindseya i ego
kolleg. No zabastovka vse eshche prodolzhaetsya, i moya obyazannost' zashchitit'
nacional'nye interesy. V etot kriticheskij moment nel'zya riskovat'
bezopasnost'yu Soedinennyh SHtatov.
V svoem novom zagorodnom dome v shtate Merilend Klif Lindsej v gneve
vskochil so stula. "Naduvatel'stvo! - probormotal on pro sebya. - Ved' on
dal mne srok do ponedel'nika, a teper' ukral u menya sorok vosem' chasov". -
Lindsej, tyazhelo stupaya, proshel k telefonu pozvonit' rukovoditelyu
profsoyuzov Zapadnogo poberezh'ya.
V svoem kabinete na raketnoj baze Vandenberg general Dzhordzh Sidzher
snishoditel'no kivnul golovoj. Vchera vecherom postupilo rasporyazhenie ob
otmene trevogi, a utrom "soldatskaya pochta" prinesla sluh o smeshchenii Dzhima
Skotta. No, slava bogu, prezident nakonec proyavil nekotoruyu tverdost' v
otnoshenii etih stachek. Davno uzhe pora. Sidzher pridvinul stul poblizhe k
televizoru. A kak zhe naschet "operacii Prikness"?
- Vo-vtoryh, moi sograzhdane, ya dolzhen soobshchit' vam, chto vozniklo ves'ma
ser'eznoe oslozhnenie v svyazi s dogovorom o yadernom razoruzhenii, nedavno
ratificirovannym senatom. Vopros nastol'ko ser'eznyj, chto voznikayut
somneniya, udastsya li pristupit' k realizacii dogovora v ustanovlennyj
srok, to est' s pervogo iyulya.
Senator Frederik Prentis slushal rech' prezidenta po priemniku v
avtomobile, kotoryj mchal ego po shosse k Maunt-Tanderu. On provel noch' v
gornoj hizhine severnee Lisberga - v ubezhishche bez telefona, kuda on
otpravilsya otdohnut'. Teper', po predvaritel'noj dogovorennosti s
generalom Skottom, on napravlyalsya v Maunt-Tander, chtoby pomoch' strane
obresti tverdoe rukovodstvo, kakogo ona zasluzhivaet. Teper', Dzhordan
Limen, tebe uzhe nichto ne pomozhet, hot' ty i peredumal naschet dogovora. Ty
opozdal, mashina uzhe zapushchena.
- Soobrazheniya bezopasnosti ne pozvolyayut mne izlozhit' istinnyj harakter
etoj problemy. Mogu tol'ko skazat', chto ya nadeyus' ee razreshit'. My dolzhny
razreshit' etu problemu, i kak mozhno skoree, esli hotim, chtoby dogovor, na
kotoryj my vse vozlagaem stol' bol'shie nadezhdy, vstupil v dejstvie.
Poetomu dva dnya nazad ya predlozhil nashemu poslu v Moskve prosit' sovetskogo
prem'er-ministra nemedlenno vstretit'sya so mnoj. On soglasilsya, i ya
rasschityvayu vstretit'sya s nim v budushchuyu sredu v Vene.
V zdanii YUnajted press internejshnl, v neskol'kih kvartalah ot Belogo
doma, redaktor poslednih izvestij rezko otvernulsya ot televizora i
prokrichal svoemu sotrudniku, ozhidavshemu v neskol'kih shagah: "Srochnoe
soobshchenie: prezident vstrechaetsya s russkimi v Vene v sredu!" V agentstve
Assoshiejted press na Konnektikut-avenyu vyigrali dragocennye dve sekundy,
potomu chto nachal'nik press-byuro sam sidel za teletajpom. Edva on uslyshal
zayavlenie Limena, kak ego pal'cy tut zhe zastuchali po klavisham:
"MOLNIYA. LIMEN VSTRECHAETSYA S SOVETSKIM PREMXER-MINISTROM V SREDU".
Nachal'nik press-byuro snova povernulsya k televizoru, ne otryvayas' ot
teletajpa.
- Menya budut soprovozhdat' gosudarstvennyj sekretar' i drugie moi
kollegi. My ispytyvaem, razumeetsya, trevogu, no - mogu zaverit' moih
slushatelej - edem bez straha. U menya est' vse osnovaniya nadeyat'sya, chto eta
vstrecha razreshit voznikshie problemy i chto dogovor, kak i namechalos',
vstupit v dejstvie odnovremenno v Los-Alamose i v Semipalatinske, pervogo
iyulya. K sozhaleniyu, v nastoyashchee vremya ya ne mogu bol'she nichego skazat' po
etomu voprosu.
V svoem kabinete v central'nom razvedyvatel'nom upravlenii, na drugom
beregu reki Potomak, Sol Libermen odobritel'no kivnul golovoj. Sovershenno
pravil'no. U nas odin shans iz desyati na uspeh, no mozhno popytat'sya. Limen
sumeet ispol'zovat' etot shans. On umeet vyhodit' iz samogo trudnogo
polozheniya.
V palate luisvill'skoj bol'nicy Doris Limen sklonilas' nad postel'yu
docheri i vzyala ee za ruku:
- O, Liz, nado bylo mne vchera uehat' domoj.
- Poezzhaj segodnya, mama. YA uzhe chuvstvuyu sebya horosho, - tiho otvetila
|lizabet.
V dlinnoj vysokoj komnate v Kremle v ugasayushchih moskovskih sumerkah
lozhilis' tonkie teni. Sovetskij prem'er, skloniv nabok golovu, slushal
translyaciyu. Segodnya televizionnaya retranslyacionnaya stanciya, ustanovlennaya
na sputnike, rabotala isklyuchitel'no horosho, i on vglyadyvalsya v lico
amerikanskogo prezidenta na ekrane televizora, poka perevodchik bystro
izlagal emu soderzhanie rechi.
- Teper' perehozhu k tret'emu voprosu, kotoryj ya dolzhen segodnya s vami
obsudit'. YA delayu eto s tyazhelym serdcem, potomu chto proizoshlo sobytie,
kotoroe vstrevozhilo menya bol'she, chem chto-libo inoe, s teh por kak ya
vstupil v dolzhnost'. Ni dlya kogo iz vas ne sekret, chto ratifikaciya
dogovora o yadernom razoruzhenii vyzvala v strane eshche bolee ozhestochennye
spory, chem pri pervonachal'nom ego podpisanii.
St'yuard Dillard, sidya na verande svoego feshenebel'nogo doma v
CHevi-CHejs, usmehnuvshis', obratilsya k zhene:
- Konechno, eto ne bylo tajnoj dlya Belogo doma. Limen dolzhen byl
slyshat', kakoj shum podnyal Fred Prentis na prieme v voskresen'e vecherom.
- No ved', St'yu, - s nedovol'noj grimasoj progovorila Frensajn Dillard,
- na sleduyushchij den' vse tak horosho otzyvalis' o nashem prieme.
Morton Frimen sidel v svoej n'yu-jorkskoj kvartire i, serdito glyadya na
ekran televizora, dumal: "Podozhdem, poka Limen uslyshit segodnya vecherom
krasavchika Makfersona. Togda vse, chto bylo za poslednie dva mesyaca,
pokazhetsya emu detskim lepetom. Pochemu etot fashistskij ublyudok ne hochet
pokazat' mne tekst svoej segodnyashnej rechi?"
- Menya vstrevozhili ne spory, kotorye vy veli u sebya doma i na sluzhbe,
ne debaty, proishodivshie v senate. Tak u nas prinyato, i pust' tak
prodolzhaetsya i vpred'. Menya obespokoilo skrytoe ot obshchestva ozhestochennoe
soprotivlenie dogovoru so storony nekotoryh vysshih voennyh liderov strany.
- Vot ono, - prosheptal Milki Uoters sidyashchemu ryadom reporteru. - Stavlyu
dvadcat' protiv desyati, chto general Skott letit so svoego posta.
Reporter v zameshatel'stve posmotrel na Uotersa:
- Skott?
V zale, otkuda velas' peredacha, Klark smotrel na Limena i dumal:
"Teper' tol'ko ne uvlekajsya, Dzhordi, a to ty ih napugaesh'. Spokojno, ne
toropis'".
- Pozvol'te mne kratko izlozhit' svoyu tochku zreniya na vzaimootnosheniya
grazhdanskih i voennyh vlastej v nashej sisteme pravleniya. YA gluboko
ubezhden, kak, ochevidno, i podavlyayushchee bol'shinstvo amerikancev, chto nashim
voennym rukovoditelyam vo vseh sluchayah dolzhna byt' predostavlena polnaya
vozmozhnost' vyskazyvat' svoi vzglyady. Takaya vozmozhnost', razumeetsya, byla
im predostavlena i pri obsuzhdenii dogovora o yadernom razoruzhenii.
Admiral Lorens Palmer, nachal'nik shtaba voenno-morskih sil, sidya za
stolom v svoem kabinete v Pentagone, kivnul sidyashchemu ryadom pomoshchniku:
- On prav. YA vystupal protiv dogovora po men'shej mere pyat' raz.
- No ved' vse eto byli zakrytye zasedaniya, ser, - vozrazil pomoshchnik.
- Razumeetsya, - soglasilsya Palmer, - no menya vsegda vyslushivali, kogda
reshalos' delo.
General Parker Hardesti, slushavshij rech' doma, v obshchestve zheny,
vspyhnul:
- |to naglaya lozh'! YA pytalsya vstavit' tol'ko odin abzac v svoyu rech' v
CHikago, a proklyatye cenzory ministra zarezali eto mesto.
- No kogda prezident i senat v zakonodatel'nom poryadke prinimayut
reshenie, togda, moi sograzhdane, vsyakim debatam i oppozicii so storony
voennyh dolzhen byt' polozhen konec. Tak delaetsya i na vojne: komandir
vyslushivaet vsevozmozhnye mneniya oficerov svoego shtaba, no, raz on prinyal
reshenie o plane predstoyashchego boya, nikakomu obsuzhdeniyu ono ne podlezhit.
Vsyakij inoj put' privel by k putanice, haosu i neizbezhnomu porazheniyu. Vse
eto otnositsya i k sovetnikam pravitel'stva v Vashingtone.
General Skott v sportivnom kostyume sidel razvalyas' pered portativnym
televizorom v kabinete na vtorom etazhe svoego osobnyaka v Fort-Majere v
obshchestve generalov Rajli i Diffenbaha.
- Nado otdat' emu spravedlivost', - zametil Skott, - dlya cheloveka,
kotoryj absolyutno ne prav, on derzhitsya kak nel'zya luchshe. Esli by on tak
derzhalsya tam, gde eto nuzhno.
Rajli pozhal plechami:
- Na menya ego rech' ne proizvodit vpechatleniya, Dzhim. V Vene on nichego ne
dob'etsya.
Diffenbah dostal bumazhnik.
- Hot' vsem nam na eto naplevat', - skazal on, - no stavlyu desyat'
dollarov, chto sleduyushchim predsedatelem komiteta budet Barni Rutkovskij.
- Vy zadevaete moyu slabuyu strunku, |d, - ulybnulsya Skott. - Prinimayu.
Po-moemu, predsedatelem budet Palmer.
- V nachale etoj nedeli ya obratil vnimanie na to, chto predsedatel'
komiteta nachal'nikov shtabov general Skott i tri drugih chlena komiteta ne
tol'ko vse eshche vozrazhayut protiv dogovora, nesmotrya na ego ratifikaciyu, no
fakticheski skolachivayut gruppu, stremyashchuyusya pomeshat' ego vstupleniyu v silu
pervogo iyulya.
Millisent Sen'er i |leonor Holbruk vmeste smotreli peredachu v
N'yu-Jorke, potyagivaya viski s sodovoj i l'dom iz vysokih bokalov.
- Gospodi bozhe moj, - voskliknula Milli, - neuzheli on sobiraetsya
uvolit' Dzhima?
SHu vspomnila ruki oficera morskoj pehoty, obvivavshie ee sheyu, i
podumala: "Dolzhno byt', Dzhigs horosho spravilsya so svoim delom. Mozhet byt',
ego sdelayut generalom ili eshche kem-nibud'". Vsluh ona skazala:
- Ne vse li ravno, Milli? Lyublyu etogo Limena.
- YA vysoko cenyu generala Skotta. |to odin iz luchshih umov v
pravitel'stve. V techenie ryada mesyacev ego sovety po beschislennomu
mnozhestvu voprosov, vstavavshih peredo mnoj i drugimi grazhdanskimi
vedomstvami, byli chrezvychajno cennymi, chasto nezamenimymi. YA znayu, chto on
pol'zuetsya bol'shim uvazheniem sredi svoih sootechestvennikov. YA razdelyayu eto
mnenie. Kogda mne stalo izvestno o ego uchastii v plane organizovannogo
soprotivleniya dogovoru, ya ne poveril. No general Skott, so svojstvennoj
emu chestnost'yu i pryamotoj, otkrovenno priznalsya mne, chto delo obstoyalo
imenno tak.
V shifroval'noj komnate shtaba Tihookeanskogo flota v Pirl-Harbore, na
Gavajskih ostrovah, lejtenant Dorsi Haf vklyuchil radio na polnuyu moshchnost',
chtoby zaglushit' stuk pishushchih mashinok, na kotoryh matrosy s nadetymi na
golovu naushnikami pechatali telegrammy, rassylaemye na Okinavu, v
San-Francisko, na ostrov Miduej i korablyam, nahodyashchimsya v more. Nogi Hafa
pokoilis' na pis'mennom stole, na kolenyah lezhal raskrytyj zhurnal. "Na koj
chert takie cvetistye frazy, esli hochesh' uvolit' parnya tol'ko za to, chto on
stavit na loshadok? - probormotal on vpolgolosa. - |tot Limen, dolzhno byt',
terpet' ne mozhet azartnyh igr".
V sbornom domike v pustyne N'yu-Meksiko polkovnik Dzhon Broderik zlobno
pnul nogoj trenogu, na kotoroj stoyal televizor. Priemnik s grohotom
poletel na pol.
- Hvatit s menya etoj idiotskoj propovedi! - prorychal on sidyashchemu ryadom
majoru. - Po-moemu, v Belom dome zasel kommunist, da, da, v samom Belom
dome!
- Bolee togo, ya otdayu dolzhnoe tverdosti ego ubezhdenij: general
otkazalsya prekratit' dal'nejshuyu bor'bu protiv dogovora. Poetomu u menya ne
ostavalos' inogo vybora, kak predlozhit' generalu Skottu podat' v otstavku.
Vchera vecherom on vruchil mne proshenie. Nesmotrya na moe glubokoe sozhalenie o
tom, chto naciya lishaetsya talantov etogo sposobnogo generala, ya prinyal ego
otstavku.
V redakciyah gazet po vsej strane zazveneli zvonki teletajpov:
"POSLEDNYAYA NOVOSTX: GENERAL SKOTT SMESHCHEN".
Admiral Farli Barnsuell v svoej kayute na bortu "|jzenhauera" v
Gibraltare dernul sebya za uho i zadumalsya nad svoim polozheniem. Raz
Dzhirard pogib, to mog li prezident kakim-nibud' obrazom uznat' o pamyatnoj
zapiske, kotoruyu on, Barnsuell, podpisal? Net, konechno, net. Mog li
Dzhirard peregovorit' s prezidentom po telefonu za vremya, ostavavsheesya do
otpravki ego samoleta iz Madrida? Vozmozhno, no somnitel'no. Iz beregovyh
uchrezhdenij flota Dzhirard ne zvonil, i u nego bylo ne tak uzh mnogo vremeni,
chtoby pozvonit' otkuda-nibud' eshche. Barnsuell nervno poter ruki. Teper'
nichego ne podelaesh' - ostaetsya tol'ko zhdat'.
- Vmeste s tem ya srazu zhe, s soblyudeniem vseh pravil etiketa,
potreboval otstavki treh drugih generalov: nachal'nika shtaba
voenno-vozdushnyh sil generala Hardesti, nachal'nika shtaba armii generala
Diffenbaha i generala Rajli, komanduyushchego morskoj pehotoj. Poskol'ku vse
eti generaly chestno i muzhestvenno sledovali svoim ubezhdeniyam, ya budu
prosit' kongress ne lishat' ih polozhennoj pri vyhode v otstavku pensii. |to
lish' nebol'shaya kompensaciya za dolgie gody sluzheniya strane. Mezhdu prochim,
mogu soobshchit', chto v blizhajshem budushchem ya predstavlyu kongressu, kogda on
vnov' soberetsya, zakonoproekt ob uvelichenii ne tol'ko pensij, no i
denezhnogo soderzhaniya voennosluzhashchih.
Admiral Topping Uilson, komanduyushchij Tihookeanskim flotom, rasseyanno
slushal rech' prezidenta v svoem dome na vershine holma v Gonolulu.
Telegramma ot prezidenta, poluchennaya dvenadcat' chasov nazad i izveshchavshaya
ob otmene naznachennoj na subbotu trevogi, oznachala, chto "operaciya
Prikness" provalilas'. Teper' on slovno ocepenel. CHto ego dernulo
vputyvat'sya v etu bezumnuyu avantyuru Skotta? On radovalsya, chto vse eto
konchilos'. CHestno govorya, chto eshche mog by sdelat' Skott, krome togo, chto
uzhe delaet Limen? Uilson provel pal'cem po serebryanym zvezdochkam na
vorotnike i vspomnil te dni, kogda on, stoya na mostike krejsera, vel
korabli v Pirl-Harbor mimo von togo mysa. On slovno vnov' oshchutil solenye
bryzgi na shchekah i pochuvstvoval sebya beskonechno starym.
V rabochem kabinete prekrasno obstavlennogo zagorodnogo doma v
Konnektikute Garol'd Makferson tyazhelo opustilsya v kreslo pered pishushchej
mashinkoj. On vynul poslednij list kak raz pered tem, kak nachalos'
vystuplenie prezidenta. Teper' on medlenno razorval vsyu pachku otpechatannyh
listov snachala popolam, potom na chetyre chasti i, nakonec, na vosem'
chastej. Podojdya k pletenoj korzine dlya bumag, on brosil v nee obryvki,
provodiv vzglyadom prilipshie k pal'cam poslednie klochki. Strana pogibla,
dumal Makferson. Pogibla. Mozhno horonit'. Kommunisty dobralis' do Dzhordana
Limena, i vsya nasha dolgaya bor'ba poshla prahom. On nalil polstakana viski i
vypil odnim glotkom. Mrachno vertya stakan v rukah, on razglyadyval
vyrezannye na stekle inicialy, potom s siloj shvyrnul ego cherez vsyu
komnatu. Stakan popal v starinnyj mramornyj kamin i razbilsya vdrebezgi.
- Razumeetsya, ya nemedlenno prinyal mery dlya zameshcheniya osvobodivshihsya
posle otstavki generalov vakansij, s tem chtoby ne prishlos' bespokoit'sya o
bezopasnosti Soedinennyh SHtatov. YA naznachayu admirala Lorensa Palmera,
nyneshnego nachal'nika shtaba voenno-morskih sil, novym predsedatelem
komiteta nachal'nikov shtabov. Predsedatel' Verhovnogo suda Soedinennyh
SHtatov lyubezno soglasilsya prinyat' prisyagu ot admirala Palmera segodnya dnem
v moem kabinete.
Mogut, konechno, skazat', chto admiral Palmer byl ne men'shim protivnikom
dogovora, chem ego byvshie kollegi po komitetu nachal'nikov shtabov. |to
verno. No, raz prezident prinyal reshenie i raz ono bylo utverzhdeno senatom,
admiral podavil svoj golos protesta i prisoedinilsya ko mnogim drugim
voennym rukovoditelyam, splotivshimsya vokrug glavnokomanduyushchego. Admiral
Palmer - isklyuchitel'no sposobnyj voenachal'nik, obladayushchij shirokimi
voennymi znaniyami, i ya uveren, chto on vpolne spravitsya so svoimi
obyazannostyami.
V osobnyake Skotta v Fort-Majere Diffenbah medlenno vytashchil iz bumazhnika
desyatidollarovuyu bumazhku i protyanul ee Skottu. Byvshij predsedatel'
komiteta prishchurilsya i posmotrel v okno na Kapitolij, osveshchennyj poludennym
solncem. "Mne tak i ne udalos' rasshevelit' Palmera", - podumal on.
V Maunt-Tandere general Garlok ustavilsya na televizor. On byl sovsem
sbit s tolku. Vizit Dzhima Skotta i Billi Rajli vo vtornik vecherom vse eti
chetyre dnya ne daval emu pokoya. Pravda li, chto prezident znaet bol'she togo,
chto govorit? Sleduet li emu poprosit' audiencii v Belom dome i rasskazat'
prezidentu ob etom vizite? Kak velit postupit' ego dolg? On podalsya vpered
i prodolzhal slushat' rech' Limena.
- Novyj nachal'nik shtaba voenno-vozdushnyh sil uzhe naznachen. |to general
Bernard Rutkovskij, vozglavlyavshij do sih por ob容dinennoe komandovanie PVO
severoamerikanskogo kontinenta. Ego zhizn' i sluzhba yavlyayutsya primerom dlya
budushchih pokolenij amerikancev. Ego boevye zaslugi i isklyuchitel'nye
sposobnosti kak voennogo taktika i stratega govoryat sami za sebya. General
Rutkovskij byl priveden k prisyage vchera vecherom v Belom dome. YA ubezhden,
chto on budet otlichno nesti sluzhbu bok o bok s admiralom Palmerom.
Armiya, morskaya pehota i voenno-morskie sily imeyut vpolne
kvalificirovannyh zamestitelej komanduyushchih, kotorye vremenno vstupili v
komandovanie sootvetstvuyushchimi vidami vooruzhennyh sil.
Dzhigs Kejsi sidel mezhdu zhenoj i svoim starym drugom Mattom Gendersonom
v stolovoj svoej arlingtonskoj kvartiry. Mardzh prosheptala na uho Kejsi:
- Izvini menya, chto ya ustroila takoj skandal iz-za N'yu-Jorka, milyj. YA i
ne podozrevala, chto proishodit chto-to vazhnoe.
Kejsi tol'ko ulybnulsya.
Genderson vstal s divana, rasseyanno oshchupyvaya konchikami pal'cev bagrovuyu
shishku pod levym glazom:
- Ej-bogu, ne slishkom li mnogo dlya prostogo derevenskogo parnya za odnu
nedelyu? A chto, esli paren' prigotovit sebe chto-nibud' vypit'?
- Valyaj, - skazal Kejsi, - i nam s Mardzhi tozhe prigotov'.
Kogda Genderson vyshel na kuhnyu, Mardzh sprosila:
- Dzhigs, pravda, chto na etoj nedele gotovilsya perevorot ili chto-to v
etom rode?
Kejsi s udivleniem vzglyanul na zhenu:
- Ne znayu, Mardzh, pravda, ne znayu. U menya net nikakih tochnyh svedenij.
V drugom prigorodnom rajone, po tu storonu reki, Bill Fullerton stoyal v
teni ogromnogo buka pozadi svoego doma i slushal radio, stoyashchee na stolike
letnej kuhni. Kakaya zhe, chert voz'mi, svyaz' mezhdu vsem etim i zvonkom Polya
Dzhirarda v ponedel'nik vecherom? A tot spisok sekretnyh baz, kotoryj
treboval prezident Limen vo vtornik utrom? "Za tridcat' let, chto ya
prosidel v byudzhetnom upravlenii, postoyanno imeya delo s Pentagonom, -
podumal on, - ya nauchilsya chuyat', gde nechisto, kak by ni pryatali koncy v
vodu, a eto delo opredelenno podozritel'no pahnet. Ne svyazano li ono s
kakoj-to voennoj operaciej? A eta baza "U" - gde zhe ona vse-taki
nahoditsya, chert ee poberi?"
- Vozmozhno, najdutsya lyudi, kotorye sochtut, chto izmeneniya v sostave
vysshego voennogo komandovaniya v kriticheskij moment oslabyat stranu. YA
otvechayu im s polnoj uverennost'yu: ostav'te vashi opaseniya. Admiral Palmer,
general Rutkovskij i drugie oficery, vozglavlyayushchie sejchas nashu oboronu, v
techenie mnogih let sluzhili v vysshih voennyh organah i vpolne podgotovleny
k svoim novym obyazannostyam.
Na toj nedele ya otpravlyayus' v Venu, i mne ponadobyatsya vasha podderzhka i
vashi molitvy. No ya edu v uverennosti, chto v nashem dome vse blagopoluchno.
Genri Uitni s sosredotochennym vnimaniem slushal rech' prezidenta. On
ostanovilsya u svoego sosluzhivca po diplomaticheskomu vedomstvu v
Dzhordzhtaune. Kogda Uitni utrom zaregistrirovalsya v ispanskom otdele
gosudarstvennogo departamenta, emu prochli gnevnuyu telegrammu posla iz
Madrida. Uitni eshche ne pridumal, kak uladit' eto delo, no sejchas ego mysli
byli zanyaty drugim. "Da, - skazal on sebe, - ya budu molit'sya za vas,
gospodin prezident, kuda by vy ni poehali i chto by ni delali". Potom on
vspomnil pro obeshchanie, dannoe emu Dzhordanom Limenom pri rasstavanii. Mozhet
byt', miss Taunsend udastsya chto-to sdelat', chtoby smyagchit' gnev posla
Litla? Luchshe pozvonit' ej srazu zhe po okonchanii peredachi.
- A teper' pozvol'te mne sdelat' neskol'ko obshchih zamechanij. Nezavisimo
ot togo, kakimi ubezhdeniyami i motivami rukovodstvovalis' v svoih dejstviyah
general Skott i ego kollegi, mne, kak prezidentu i glavnokomanduyushchemu
vooruzhennymi silami, ne ostavalos' inogo vybora, kak dejstvovat' imenno
tak, kak ya i dejstvoval. Esli by ya postupil inache, ya ne opravdal by togo
ogromnogo doveriya, kotorym oblekli nas dva stoletiya nazad lyudi, pisavshie
konstituciyu.
Nasha strana - respublika, upravlyaemaya prezidentom. Inogda prezidentom
izbirayut voennogo, inogda grazhdanskogo deyatelya. Ego prezhnyaya professiya ne
igraet roli: raz on izbran, on dolzhen vzyat' na sebya, soglasno konstitucii,
polnuyu otvetstvennost' za vneshnyuyu politiku i oboronu Soedinennyh SHtatov.
On mozhet oshibat'sya, ego resheniya mogut byt' populyarnymi ili nepopulyarnymi,
no, poka on ostaetsya u vlasti, on ne mozhet uklonyat'sya ot obyazannosti
prinimat' resheniya. A otsyuda dolzhno sledovat', chto, raz on prinyal reshenie -
bud' to k luchshemu ili k hudshemu, - chleny pravitel'stva, kotorym on
rukovodit, obyazany okazat' polnuyu podderzhku ego politike.
Ne oppoziciya dogovoru so storony generala Skotta i ego kolleg
potrebovala ego otstavki, a ee nesvoevremennost'. Poka senat ne
ratificiroval dogovor, oni imeli polnoe pravo, i dazhe byli obyazany,
otkryto i do konca vyskazyvat' svoi vzglyady. No, posle togo kak senat
progolosoval i utverdil dogovor kak element nacional'noj politiki
Soedinennyh SHtatov, oni byli obyazany okazyvat' emu vsyacheskuyu podderzhku,
kakaya tol'ko v ih silah, do teh por poka ostavalis' na gosudarstvennoj
sluzhbe. Ot etogo oni otkazalis', i ni odin prezident ne mog by primirit'sya
s takim polozheniem veshchej.
Sejchas menya gde-to slushayut lyudi, kotorye v odin prekrasnyj den' zajmut
mesto prezidenta. YA izmenil by svoemu dolgu pered nimi i pered vsem novym
pokoleniem amerikancev, tak zhe kak i svoemu dolgu pered istoriej i pered
vsemi vami, esli ne postupil by imenno tak. Do svidaniya, i da blagoslovit
vas vseh gospod'.
Zaklyuchitel'nye slova prezidenta s nelepym hripom vyleteli iz
radiopriemnika razbitogo avtomobilya, kogda mashina dorozhnoj policii s容hala
na obochinu shosse. Policejskij pospeshil cherez dorogu k avtomobilyu, lezhashchemu
na boku u kamennoj steny. Pyl' i dym ot strashnogo udara vse eshche klubilis'
nad mestom katastrofy.
Na doroge stoyal armejskij avtobus, i chelovek desyat' soldat okruzhili
telo, lezhashchee na usypannoj graviem obochine. Kogda podoshel policejskij,
serzhant nachal emu ob座asnyat':
- My hoteli okazat' pervuyu pomoshch', no on uzhe byl mertv. Naverno, pogib
pri udare.
- Kak eto sluchilos'?
- My tolkom ne videli. U odnogo iz nas est' portativnyj priemnik, i my
sideli i slushali prezidenta. Voditel' govorit, chto mashina vnezapno
vyskochila na bol'shoj skorosti iz-za povorota pryamo pered nami. Ona
vil'nula v storonu i vrezalas' v stenu. Naverno, on ne sledil za dorogoj,
a kogda uvidel nas, rasteryalsya.
Policejskij podoshel k razbitomu avtomobilyu, prosunul vnutr' ruku i
vyklyuchil radio. Potom uvidel nomer mashiny i tiho vyrugalsya. "Proklyatie, -
podumal on, - teper' ne rasputaesh'sya i za nedelyu".
Zadnij nomernoj znak byl izmyat, no legko mozhno bylo prochitat' liter
Kalifornii i nomer: SSSHA-1.
Press-konferenciya prezidenta Dzhordana Limena.
Ponedel'nik, 20 maya, 10 chas. 30 min.
(Prisutstvovalo 483 cheloveka.)
Prezident. Dobroe utro. U menya est' neskol'ko soobshchenij.
Vo-pervyh, podgotovka k moej poezdke v Venu uzhe zavershena, i mister
Sajmon segodnya k poludnyu sdelaet vam podrobnoe soobshchenie po etomu voprosu.
Vo-vtoryh, predstoit odno diplomaticheskoe naznachenie. Kogda soberetsya
senat, ya predstavlyu na ego utverzhdenie kandidaturu na post posla v CHili,
kotoryj ostaetsya vakantnym uzhe neskol'ko nedel'. YA naznachayu na etot post
mistera Genri Uitni, professional'nogo diplomata, isklyuchitel'no
iniciativnogo i opytnogo rabotnika. V nastoyashchee vremya on yavlyaetsya
general'nym konsulom v Ispanii.
V-tret'ih, ya prinyal otstavku ryada vysshih oficerov vooruzhennyh sil.
Polnyj spisok budet ob座avlen posle press-konferencii. V nego vhodyat
generaly voenno-vozdushnyh sil Dzhordzh Sidzher i Teodor Deniel. General
Sidzher komandoval raketnoj bazoj Vandenberg, a general Deniel vozglavlyal
strategicheskoe aviacionnoe komandovanie. V otstavku vyhodyat takzhe admiral
Topping Uilson, komanduyushchij Tihookeanskim flotom, admiral Farli Barnsuell,
komanduyushchij 6-m flotom na Sredizemnom more, i general-lejtenant Tomas
Hastings, komandir 1-go vozdushno-desantnogo korpusa armii v Fort-Bregge.
Melkom Uoters (Assoshiejted Press). Gospodin prezident...
Prezident. Proshu proshcheniya, mister Uoters, u menya est' eshche odno
soobshchenie. Kak vam izvestno, u prezidenta po tradicii bylo tri voennyh
ad座utanta - po odnomu ot armii, voenno-morskih i voenno-vozdushnyh sil. YA
dumayu, nastalo vremya dobavit' ad座utanta ot morskoj pehoty i naznachayu na
etu dolzhnost' polkovnika Kejsi. Emu budet prisvoeno zvanie brigadnogo
generala. Vot vse, chto ya hotel soobshchit'.
H'yu Ulanskij (YUnajted press internejshnl). Mozhno uznat' polnoe imya
polkovnika Kejsi, ser?
Prezident. Vinovat. Ego zovut polkovnik Martin Dzherom Kejsi. V
nastoyashchee vremya on zanimaet dolzhnost' nachal'nika ob容dinennogo shtaba. YA
dumayu, nekotorye iz vas dolzhny ego znat'.
Merril Stenli (Nejshnl brodkasting kompani). Gospodin prezident, sleduet
li ponimat', chto tol'ko chto perechislennye vami pyat' oficerov uvoleny v
otstavku po toj zhe prichine, chto i nachal'niki shtabov, to est' kak
protivniki dogovora?
Prezident. Davajte snachala utochnim odin vopros. Prichinoj otstavki byla
ne prosto oppoziciya dogovoru, a organizovannoe i upornoe soprotivlenie
pravitel'stvu, posle togo kak ego politika tverdo opredelilas'. S etoj
ogovorkoj ya otvechayu na vash vopros utverditel'no. |ti pyat' vysshih
komandirov namerevalis' ob容dinit'sya s generalom Skottom v otkrytom
nepovinovenii politike pravitel'stva. |togo dopustit' bylo nel'zya.
Merril Stenli (NBK). Gospodin prezident, nas bukval'no zasypali
voprosami ob etoj istorii s nachal'nikami shtabov.
Prezident. I menya tozhe. (Smeh.)
Merril Stenli (NBK). Pravda, ser. I bol'shinstvo iz nih svoditsya k tomu,
chto narod ne ponimaet, zachem ponadobilos' uvol'nyat' stol'ko lyudej.
Prezident. No ih zhe ne uvol'nyali. Oni sami podali v otstavku. Pravda, ya
rekomendoval etim generalam podat' v otstavku, no ved' oni mogli
otkazat'sya i perenesti vopros v druguyu instanciyu. Oni predpochli etogo ne
delat' i, dumayu, postupili razumno. Teper', pochemu ih tak mnogo? Otstavka
kosnulas' tol'ko teh generalov, kotorye namerevalis' protivodejstvovat'
provedeniyu nacional'noj politiki posle togo, kak ona byla utverzhdena. Kak
ya govoril v subbotu, my ne mogli rabotat' v takoj obstanovke. Ni odin iz
voennyh rukovoditelej ne postradal iz-za togo, chto vystupal protiv
dogovora do ego ratifikacii. Naprotiv, admiral Palmer i general
Rutkovskij, kotorye v proshlom godu ochen' rezko vystupali protiv dogovora,
vydvinuty na bolee otvetstvennye posty.
Dzhejms Kompton ("Najt n'yuspejpers"). Ser, iz vashej subbotnej rechi ne
yasno, v kakoj stepeni skazalos' vashe davlenie na ih reshenii vyjti v
otstavku.
Prezident. Dopustim, Dzhim, chto eto vopros, hotya ya i ne slyshu v nem
voprositel'nogo znaka. Skazhem tak: ya posovetoval im vyjti v otstavku, i
oni prinyali moj sovet. (Smeh.)
Hel Brennen ("N'yu-Jork tajms"). Gospodin prezident, iz avtoritetnyh
istochnikov nam soobshchili, chto vasha poezdka v Venu dlya vstrechi s sovetskim
prem'er-ministrom svyazana s polucheniem razvedyvatel'nyh dannyh, kotorye
vyzyvayut somneniya v namerenii russkih tverdo priderzhivat'sya dogovora.
Pravil'no li eto, ser?
Prezident. K sozhaleniyu, bol'she nichego ne mogu skazat' o Venskom
soveshchanii, poka ono ne zakonchitsya.
Hel Brennen ("N'yu-Jork tajms"). Sledovatel'no, mozhno schitat', chto eto
soobshchenie pravil'noe?
Prezident. Poslushajte, mister Brennen, ya nichego ne podtverzhdayu i nichego
ne otricayu. YA prosto vozderzhivayus' ot obsuzhdeniya etogo voprosa. Rad by vam
pomoch', no dumayu, chto obsuzhdenie etogo voprosa v dannyj moment
necelesoobrazno. Vse vy budete informirovany v svoe vremya.
Rut |verson (novoorleanskaya "Tajms-pikeyun"). Gospodin prezident, v
nashem shtate ochen' vstrevozheny problemoj bezopasnosti strany v svyazi s
uvol'neniem vseh etih generalov. CHto by vy mogli skazat' po etomu povodu?
Prezident. Polagayu, chto v subbotu ya dostatochno yasno zayavil, chto u menya
v etom voprose net nikakih somnenij.
Tomas Hodzhes ("Minneapolis star end tribyun"). Gospodin prezident, vy
konsul'tirovalis' po etomu voprosu s Nacional'nym sovetom bezopasnosti, s
chlenami pravitel'stva ili s drugimi sovetnikami?
Prezident. Ni s Nacional'nym sovetom bezopasnosti, ni s kabinetom ya ne
konsul'tirovalsya, no so vsej ser'eznost'yu i detal'no obsuzhdal etot vopros
s nekotorymi iz moih sovetnikov.
Tomas Hodzhes ("Minneapolis star end tribyun"). Ne mogli by vy soobshchit'
nam ih imena, ser?
Prezident. V dannom sluchae, ya dumayu, eto ne imeet znacheniya.
Rodzher Suensson ("CHikago tribyun"). Gospodin prezident, mnogim trudno
poverit', chto prichinoj etogo massovogo uvol'neniya posluzhil tol'ko dogovor.
Ne bylo li eshche drugih prichin?
Prezident. Dogovor ochen' gluboko vzvolnoval vsyu stranu.
Vysokopostavlennye lica tozhe ne svobodny ot proyavleniya chuvstv.
Rodzher Suensson ("CHikago tribyun"). Vy hotite skazat', ser, chto otchasti
zdes' sygrali rol' i soobrazheniya lichnogo haraktera?
Prezident. Net, ya etogo ne govoryu. YA hochu skazat', chto v voprose,
zhiznenno vazhnom dlya bezopasnosti i budushchego nashej strany i vsego mira, my
s nachal'nikami shtabov zanimali diametral'no protivopolozhnye pozicii. |ti
protivorechiya byli nerazreshimy.
Grant CHerch ("Vashington star"). Gospodin prezident, v subbotu vy
skazali, chto segodnya obratites' v sud po voprosu o zabastovke v raketnoj
promyshlennosti. Vy po-prezhnemu namereny eto sdelat'?
Prezident. YA poprosil ministra yusticii podozhdat' do konca dnya.
Po-moemu, poyavilis' obnadezhivayushchie priznaki razreshit' etu problemu bez
suda. No esli segodnya utrom delo ne prodvinetsya, to, kak ya ukazyval, my k
koncu dnya obratimsya v sud.
|dgar Dzhon ("Vashington post"). Gospodin prezident, za poslednie dni
stroyat mnogo predpolozhenij o politicheskom znachenii etih otstavok,
poskol'ku general Skott pol'zovalsya bol'shim avtoritetom u mnogih
respublikancev i dazhe u nekotoryh demokratov. Ne predvidite li vy, chto
respublikanskaya partiya mozhet vydvinut' ego kandidaturu protiv vashej na
sleduyushchih prezidentskih vyborah?
Prezident. |ddi, ne hotite zhe vy, chtoby ya uzhe sejchas ob座avil o
namerenii dobivat'sya pereizbraniya? (Smeh.) Vo vsyakom sluchae, ne segodnya.
(Smeh.) Vozmozhno, chto general Skott proyavit interes k vyboram, no ya ne
dumayu, chto on smozhet pobedit', esli ya vtorichno vydvinu svoyu kandidaturu,
nesmotrya na moe, skazhem, neskol'ko skromnoe polozhenie, po dannym odnogo
nedavnego oprosa. (Smeh.) Pravda, v politike vse menyaetsya bystro, no ya byl
by ochen' udivlen, osnovyvayas' na nekotoryh svedeniyah, poluchennyh mnoyu v
konce nedeli, esli by general Skott reshil dobivat'sya vybornoj dolzhnosti.
No pozvol'te mne zayavit' zdes', chto ya vysoko cenyu generala Skotta. YA
prosto schitayu, chto v nekotoryh voprosah on zabluzhdaetsya.
A.H.Kuledzh ("King fichers"). Gospodin prezident, vy skazali "v nekotoryh
voprosah". A kak naschet ostal'nyh voprosov, ser?
Prezident. YA hotel skazat', chto, po-moemu, on oshibaetsya v glavnom. Pod
"nekotorymi voprosami" ya imel v vidu vtorostepennye voprosy, vytekayushchie iz
glavnogo.
|rnest Dyubua ("Los-Anzhelos tajms"). Gospodin prezident, prishlos' li vam
uzhe besedovat' s gubernatorom Kalifornii o naznachenii preemnika senatoru
Prentisu?
Prezident. YA schitayu, chto bylo by bestaktno s moej storony predprinimat'
podobnye shagi. Vo vsyakom sluchae, eto neumestno sejchas i nenuzhno. YA uveren,
chto gubernator v nuzhnoe vremya reshit vse i bez moej pomoshchi. Hochu tol'ko
skazat', chto senat ostro oshchutit bezvremennuyu konchinu senatora Prentisa. Ni
dlya kogo ne sekret, chto my rashodilis' vo vzglyadah po nekotorym voprosam,
no eto niskol'ko ne umalyalo ego v moih glazah.
|len Apdajk (Kolambiya brodkasting sistem). Gospodin prezident, kto
naznachaetsya na mesto teh vysshih komandirov, kotoryh vy upomyanuli v nachale
svoego vystupleniya?
Prezident. Vo vseh sluchayah ih obyazannosti vremenno budut ispolnyat'
zamestiteli ili nachal'niki shtabov.
Kajl Morison ("Baltimor san"). Gospodin prezident, vy, konechno,
slyshali, chto krome dogovora mnogie voennye nedovol'ny tem, chto vy ne
predprinyali nikakih shagov dlya vosstanovleniya nekotoryh l'got, kotorymi oni
ran'she pol'zovalis', i eto, kak utverzhdayut, otricatel'no skazyvaetsya na ih
moral'nom sostoyanii. Ne mozhete li vy chto-nibud' skazat' po etomu voprosu,
ser?
Prezident. Mogu, mister Morison. Kak vam izvestno, ya uzhe kasalsya etogo
voprosa v subbotu. Dumayu, chto takie nastroeniya v znachitel'noj stepeni
opravdany. Podnyat' moral'nyj duh v vooruzhennyh silah ili v otdel'nyh vidah
ih, razumeetsya, mozhno, i odnim iz stimulov yavlyaetsya to, o chem vy govorili.
My rasschityvaem v techenie blizhajshih dvuh nedel' vnesti v kongress
sootvetstvuyushchij zakonoproekt. On ne budet obremenitel'nym dlya byudzheta, no
vmeste s tem budet dostatochno shchedrym. YA dumayu, chto detali mozhno budet
razrabotat' dovol'no bystro. Vozmozhno, ya nemnogo zatyanul eto delo, no lish'
potomu, chto bylo slishkom mnogo bolee vazhnyh, na moj vzglyad, voprosov.
Dzhon Hatchinson ("CHikago san-tajms"). Gospodin prezident, ya po drugomu
voprosu: prinyali li vy uzhe reshenie o zameshchenii vakansii v okruzhnom sude
shtata Illinojs?
Prezident. Da, reshenie prinyato, no boyus', chto za vsem, chto proizoshlo za
poslednie neskol'ko dnej, ya zabyl ob etom. Odnu minutku. (Soveshchaetsya s
misterom Sajmonom.) Ah da. Frenk napomnil mne. YA nameren naznachit' na etu
dolzhnost' Bendzhamina Krakou iz CHikago. Mister Sajmon govorit, chto eta
kandidatura odobrena "San-tajms" (smeh), a takzhe associaciej yuristov.
Allan |ndzhel ("N'yuark star-ledzher"). Gospodin prezident, otkuda vy
znaete, chto nazvannye vami vysshie oficery prodolzhali do poslednego vremeni
vystupat' protiv dogovora?
Prezident. Vidite li, u prezidenta tozhe est' svoi istochniki informacii.
Sluchilos' tak, chto pyat' komandirov, ob otstavke kotoryh ya ob座avil segodnya,
ob容dinilis' s generalom Skottom i podderzhivali namechaemyj im kurs
dejstvij.
Oskar L'yuis ("De-Mojn redzhister"). Gospodin prezident, ne hotite li vy
skazat', chto sushchestvoval nekij voenno-politicheskij zagovor ili nechto v
etom rode?
Prezident. Net, ya prosto konstatiruyu nekotorye fakty. Vse, podavshie v
otstavku, horosho znali drug druga, dovol'no otkryto obmenivalis' mneniyami
i ne derzhali svoih vzglyadov v sekrete. Vse delo v tom, chto oni tyanuli
stranu na nevernyj put', vrazrez utverzhdennoj nacional'noj politike, a
takoe polozhenie neterpimo.
Marvin O'Rurke ("Gennet n'yuspejpers"). Gospodin prezident, hodyat vsyakie
tainstvennye sluhi o tom, chto v pyatnicu vecherom v ministerstve finansov
byl sobran celyj polk finansovyh agentov. Ne mozhete li vy ob座asnit' nam, v
chem bylo delo?
Prezident. Net, nichego ne mogu skazat'. YA dumayu, chto ministr Todd
poluchil svedeniya o tom, chto prestupnye elementy gotovyat v gorode kakuyu-to
operaciyu, kotoraya tak i ne sostoyalas'. Vprochem, ya navedu spravki i
proslezhu, chtoby mister Sajmon proinformiroval vas pozdnee.
Uil'yam Siton (RBK). Gospodin prezident, eto bylo ne v moe vremya, no,
naskol'ko ya znayu, kogda prezident Trumen v tysyacha devyat'sot pyat'desyat
pervom godu otstranil ot dolzhnosti generala Makartura, on ne vozrazhal
protiv obrashcheniya Makartura k kongressu. CHto vy skazali by, esli by general
Skott postupil podobnym obrazom?
Prezident. YA schitayu, chto nikak nel'zya sravnivat' eti dve razlichnye
situacii. Mery, prinyatye prezidentom Trumenom, nosili prezhde vsego
disciplinarnyj harakter - esli vy zaglyanete v dokumenty, to smozhete
ubedit'sya, chto delo obstoyalo imenno tak. Moi rashozhdeniya s generalom
Skottom zashli gorazdo dal'she: oni kasalis' dal'nejshej sud'by nashej nacii.
Mne kazhetsya, vash vopros otnositsya k kategorii "esli by da kaby". Ne dumayu,
chto lidery kongressa namereny nachat' rassledovanie, i somnevayus', chto
general Skott vstretil by tam blagosklonnyj priem.
Piter Bendzhamin ("YUnajted fichers"). Gospodin prezident, u menya ochen'
shchepetil'nyj vopros, i ya postarayus' sformulirovat' ego potochnee. V
poslednie dni hodili upornye sluhi o tom, chto rech' idet o gorazdo bolee
vazhnyh problemah, chem dogovor, i chto byli kakie-to dannye ili signaly o...
nu, o podgotovke k sverzheniyu pravitel'stva. Izvestno li vam o kakom-libo
zagovore v voennyh krugah s cel'yu zameny ili unichtozheniya kakogo-libo iz
elementov nyneshnej gosudarstvennoj sistemy?
Prezident. YA uveren, mister Bendzhamin, chto vy ne hotite dopustit', dazhe
v forme voprosa, budto general Skott stremilsya uzurpirovat' prava
grazhdanskih vlastej. Esli kak sleduet porazmyslit', uvazhenie k konstitucii
yavlyaetsya, pozhaluj, samoj luchshej tradiciej nashih vooruzhennyh sil, kotoraya
priobretaet osoboe znachenie sejchas, kogda pri nalichii raket, sputnikov i
yadernogo oruzhiya voennye nachal'niki mogut zahvatit' vlast' v lyuboj strane
prostym nazhatiem neskol'kih knopok.
YA uveren, chto amerikanskij narod ne verit, chto takaya mysl' prihodila v
golovu komu-libo iz generalov nashih vooruzhennyh sil so dnya osnovaniya
strany. Budem nadeyat'sya, chto eto nikogda ne sluchitsya.
Melkom Uoters (Assoshiejted Press). Spasibo, gospodin prezident.
Last-modified: Mon, 15 Oct 2001 21:47:22 GMT