nyala pomeshchenie, ee sderzhivala tol'ko vozdushnaya podushka. No vozduh burlyashchimi massami vyhodil cherez trubu lifta, i polnoe zatoplenie bylo delom neskol'kih minut. - Dolzhen zhe byt' kakoj-nibud' vyhod! - voskliknul Kertis, lihoradochno oglyadyvayas' vokrug. - Inache... Inache kapitan F'yucher prikazhet dolgo zhit'... Esli by najti zdes' hotya by skafandr! No na polu shahty valyalis' atomnye otbojnye molotki i rezaki, nichego bol'she. - Poddony! - vskrichal Kertis. - Kak ya zabyl o poddonah! On podhvatil atomnyj rezak s pola i podbezhal k liftu. Potok vody iz shahty valil ego s nog, no Kertis uspel otrezat' u dvuh poddonov bolty krepleniya k konvejeru. Po poyas v vode on otbuksiroval poddony v storonu. Kertis zabralsya v poddon s vysokimi bortami, kak v lodku, i ostorozhno podnyal vtoroj poddon iz vody. Ego vnimanie privlek zloveshchij tresk. Odna storona kupola-kessona prognulas' vovnutr' po vsej vysote. Vot-vot voda prorvet stenu. Kertis sel na dno poddona i nakrylsya vtorym, tochno sovmestiv kraya. Vyhvativ iz-za poyasa protonovyj pistolet, on ustanovil ego v rezhim nepreryvnoj strui i napravil sinee plamya na styk poddonov. Poluchilsya prochnyj sploshnoj shov. Dym oplavlyaemogo metalla el glaza, dyshat' stanovilos' trudno, no Kertis sognulsya v temnote kamery i pri svete protonovogo fakela dovel shov do konca. Teper' on lezhal v ozhidanii i sderzhival dyhanie, ekonomya vozduh. Snaruzhi razdalsya strashnyj tresk. Kupol ruhnul i vmig zapolnilsya morskoj vodoj. Vodovoroty podhvatili samodel'nuyu bochku Kertisa, i ona poneslas' vverh. Kapitan F'yucher zatail dyhanie. Sejchas ili nikogda! Bochka stuknulas' o potolok kupola i ostanovilas'. Nikogda! Sluchilos' to, chego bol'she vsego opasalsya Kertis. Bochka ne vyshla iz-pod kupola. A vozduh vnutri byl na ishode. - Nu chto zh, - podvel itog kapitan F'yucher. - YA sdelal vse, chto mog. Na etot raz ne sud'ba. ZHal', chto Razrushitel' uskol'znul, no moi druz'ya otomstyat za menya... Bochka iz dvuh poddonov merno postukivala po kupolu, unosimaya vodovorotami to v odnu, to v druguyu storonu. Kertis smirilsya s neizbezhnym, no vse zhe staralsya dyshat' redko, ottyagivaya konec. Nadezhda umiraet poslednej, vspomnil on i nevol'no ulybnulsya. "Na etot raz nadezhda i kapitan F'yucher umrut vmeste", - podumal on o sebe v tret'em lice. Neozhidanno razdalsya novyj zvuk - skrezhet vmesto mernogo postukivaniya, - i bochka stremitel'no pomchalas' vverh, na poverhnost' morya! Techenie podognalo bochku k otverstiyu v kupole. Skorost' pod®ema byla stol' vysoka, chto stenki poddonov nagrelis' ot treniya. Nakonec bochka vyprygnula iz vody i plyuhnulas' na poverhnost', pokachivayas' na volnah. Iz poslednih sil, s zatumanennym rassudkom, Kertis napravil protonovyj pistolet vverh i nazhal kurok. Struya plameni prozhgla tonkoe dnishche poddona. V otverstie popali bryzgi morskoj vody i struya svezhego vozduha! Kertis dyshal i ne mog nadyshat'sya. On polnost'yu prishel v sebya i prorezal shirokij proem v verhnem poddone. Poddon boltalsya na volnah nochnogo morya. Nevdaleke svetilis' ogni prozhektorov - tam byla nadvodnaya platforma. Vidnelis' malen'kie figurki lyudej, kotorye panicheski metalis' po platforme, razmahivaya rukami i, vidimo, kricha, hotya kriki do Kertisa ne doletali. Kertis nyrnul v holodnuyu vodu i poplyl k platforme moshchnymi grebkami. Kogda Karson Brend uvidel mokrogo cheloveka, poyavivshegosya nad kraem platformy, on ne mog poverit' sobstvennym glazam. - Kapitan F'yucher! Kak vy smogli vybrat'sya? My schitali vas pogibshim! Kertis korotko ob®yasnil, kak on spassya. Brend i sobravshiesya vokrug shahtery s izumleniem slushali neobyknovennyj rasskaz. - Teper' ya okonchatel'no poveril, chto kapitan F'yucher - geroj vseh vremen i narodov! - impul'sivno voskliknul Brend. - Nepobedimyj i neistrebimyj!.. Vashe spasenie, kapitan F'yucher, hot' chastichno skrasilo nashe otchayannoe polozhenie. - Polozhenie dejstvitel'no otchayannoe, - priznal Kertis. - Odna iz podvodnyh shaht na Neptune polnost'yu razrushena. YUpiterianec Vask Avam, szhav kulaki, oglyadel stolpivshihsya vokrug shahterov-neptuncev. - Esli okazhetsya, chto kto-libo zameshan v diversii, ya emu ustroyu ochen' medlennuyu smert'! - poobeshchal on. - SHahtery ni pri chem, - ostanovil ego Kertis. - Stena kupola i truba byli razrezany snaruzhi atomnymi gorelkami. - Kak tak? - ne ponyal nachal'nik shahty. - Kto mog prorezat' kupol na glubine? Uzh ne podozrevaete li vy morskih d'yavolov, o kotoryh neptuncy mne vse ushi prozhuzhzhali! - |to mogli sdelat' lyudi v glubokovodnyh skafandrah, - skazal Brend. - Podobrat'sya s gorelkami i razrezat' kupol. - Verno, - soglasilsya Kertis. - No lyudej nado sperva dostavit' syuda, a potom podobrat' ih i uvezti. Znachit, gde-to poblizosti dolzhna byt' lodka. Predlagayu provesti poiski. - Voz'mem avarijnuyu lodku! - voskliknul Brend s entuziazmom. - Vask, poedesh' s nami. Kertis, Brend i yupiterianec prygnuli v lodku. Brend sel za shturval, a Vaska Avama poslal na kapitanskij mostik i prikazal vklyuchit' prozhektor. - YA budu delat' krugi, a ty vodi prozhektorom nad poverhnost'yu. Brend vklyuchil dvigateli i nachal kruzhit', otplyvaya vse dal'she ot platformy. Kapitan F'yucher stoyal ryadom s yupiteriancem i vnimatel'no sledil za polosoj morya, osveshchaemoj krasnovatym luchom prozhektora. Snachala on videl lish' odnoobraznye volny s belymi grebnyami peny, no vskore zametil chernyj siluet lodki, uhodivshej ot nih na bol'shoj skorosti. - Lodka sleva po bortu! - kriknul on Brendu. Brend kruto razvernul korablik i dal polnye oboroty. Skorostnaya avarijnaya lodka bystro sokratila rasstoyanie do neizvestnogo sudna, i Vask pojmal ego luchom prozhektora. - Lodka Razrushitelya! - voskliknul vozbuzhdenno Kertis. - Oni pribavili skorost', hotyat udrat'! Kapitan F'yucher shvatil megafon. - |j, na lodke! - kriknul on. - Nemedlenno ostanovites', inache otkroem ogon' iz atomnyh pushek! - No u nas net nikakih pushek, - udivilsya yupiterianec. - Oni etogo ne znayut, - spokojno ob®yasnil Kertis. - Vot vidite, nash blef srabotal! Ubegayushchee sudno ostanovilos'. Brend podvel lodku, i Kertis prygnul na chuzhuyu palubu, derzha protonovyj pistolet nagotove. Brend i Vask posledovali za nim. Sudno bylo krupnoe, s vysokimi bortami i tyazheloj kormoj. Komanda, sostoyashchaya iz moryakov raznyh nacional'nostej, sbilas' v kuchu i s ispugom smotrela na vysokuyu figuru kapitana F'yuchera. Na palube lezhali glubokovodnye skafandry, na kotoryh eshche ne prosohla voda. - Vot skafandry! - zakrichal Karson Brend. - |ti bandity razrushili nashu shahtu! Lyudi Razrushitelya! - Kto tut krichit o Razrushitele? - sprosil chelovek, pospeshno podnyavshijsya po stupen'kam na palubu. |to byl Orr Libro, krasnokozhij shchegol', vladelec rudnikov graviuma na Marse. BURYA NAD NEPTUNOM Kapitan F'yucher podozritel'no ustavilsya na marsianskogo magnata. Orr Libro v svoyu ochered' vyrazhal vsem svoim vidom polnoe nedoumenie. - Teper' my znaem, kto takoj Razrushitel'! - voskliknul Karson Brend. - |to Orr Libro! - Vy obo mne govorite? - peresprosil marsianin, vse eshche ne ponimaya, o chem idet rech'. - Po-vashemu, ya - Razrushitel'?! - CHem vy zanimalis' v etih vodah noch'yu? - sprosil Kertis. - Dlya chego vam skafandry? - Mozhno i ne sprashivat'! - goryachilsya Brend. - V etih skafandrah oni spustilis' vniz i razrushili nashu shahtu! - Vasha shahta razrushena? - udivilsya Orr Libro. - YA iskrenne sochuvstvuyu, no ya k etomu sovershenno ne prichasten. - Vy ne otvetili na moj vopros, - napomnil Kertis. - CHem vy i vashi lyudi zdes' zanimalis'? - YA vam uzhe govoril, chto poluchil koncessiyu na razrabotku graviuma na Neptune. Vot, nanyal v Amfitrite razvedyvatel'noe sudno s komandoj i sejchas zanimayus' issledovaniem dna. Dlya etoj celi moi lyudi opuskayutsya na dno. - Orr Libro ukazal na grudu skafandrov. - Esli byt' tochnym, to oni i sejchas dolzhny byli zanimat'sya rabotoj, no eti truslivye neptuncy boyatsya sobstvennoj teni! - dobavil marsianin prezritel'no. - Kak oshparennye vylezli naverh i utverzhdayut, chto videli morskih d'yavolov! Ugryumyj neptunec-vodolaz obratilsya k Kertisu. - My v samom dele videli morskih d'yavolov, - upryamo zayavil on. - Polulyudi-poluryby, tochno kak govoryat drevnie legendy! Oni proplyli nevdaleke ot nas, celaya gruppa! - Poetomu my poboyalis' ostavat'sya na dne, - podderzhal tovarishcha drugoj plutonec, vzvolnovanno kivaya konicheskoj golovoj. - My ne trusy! Nam prihodilos' otbivat' napadenie drakonov, akul i prochej gnusnoj tvari, no morskie d'yavoly - sovsem drugoe delo! Protiv nih zashchity net! - Vse eto pustye skazki! - prezritel'no brosil marsianin. - YA zametil, chto neptuncy ochen' sueverny i gotovy verit' lyubym nebylicam. Kapitan F'yucher mnogo raz slyshal o legendarnyh morskih d'yavolah. Neptuncy tverdo verili v sushchestvovanie moguchej i mudroj rasy lyudej-ryb, obitayushchih v glubinah okeana. Kertis v etu minutu sam gotov byl poverit' legende. No, s drugoj storony, rasskaz mog sluzhit' dlya otvoda podozrenij. Hitroumnyj marsianin svalil vinu na podvodnyh obitatelej. - No kak poluchilos', chto vy zanimalis' razvedkoj graviuma pryamo okolo shahty? - prodolzhal rassprosy Kertis. Orr Libro smutilsya i vinovato vzglyanul na Karsona Brenda. - Skazhu vam pravdu, kapitan F'yucher. YA reshil nachat' razvedku u shahty Ganna v nadezhde, chto razrabatyvaemaya zhila graviuma tyanetsya dostatochno daleko po poverhnosti dna. Iskat' novye vyhody graviuma gorazdo trudnej, kak vy ponimaete... Konechno, ya znal, chto YUlij Gann byl by protiv, poetomu vel razvedku noch'yu i popytalsya udrat' ot vashej lodki. - Ah ty krasnorozhij moshennik! - Brend so zlost'yu splyunul na palubu. - Sozhaleyu, chto ogorchil vas, dorogoj Brend, - nevozmutimo zametil Orr Libro. - No pozvol'te napomnit', chto zakon ne zapreshchaet razrabatyvat' odnu i tu zhe zhilu raznym kompaniyam. Vse, chto za predelami kupola, vam ne prinadlezhit. Kapitan F'yucher otoshel k grude skafandrov i stal vnimatel'no ih osmatrivat', obrashchaya osobennoe vnimanie na podoshvy podvodnyh botinok. - Est' li u vas atomnye rezaki? - sprosil Kertis. - Tochno ne znayu, - otvetil Orr Libro, - obychno v komplekt oborudovaniya oni vhodyat. Posmotrite v kladovoj. Kertis obnaruzhil dva moshchnyh atomnyh rezaka, prednaznachennyh dlya vskrytiya porody. K etomu vremeni volnenie na more zametno usililos'. Veter zavyval v nochi i zabrasyval fontany bryzg na palubu korablya. - Priblizhaetsya burya, - ozabochenno predupredil Orr Libro. - Nado uspet' dobrat'sya do Amfitrita. Opaseniya marsianina imeli osnovaniya. Veter krepchal s minuty na minutu, dal'nee nebo vspyhivalo sinimi izlomami molnij. Kertis horosho znal, kakoj uzhasnoj sily dostigayut buri na okeanskih prostorah Neptuna. - Horosho, otpravlyajtes' v Amfitrit, - soglasilsya on. - My posleduem za vami. No uchtite, u menya ostalis' koe-kakie voprosy, tak chto na beregu prodolzhim besedu. Kapitan F'yucher i ego sputniki vernulis' v avarijnuyu lodku i dvinulis' k beregu. - Orr Libro i est' Razrushitel'! - nastaival Karson Brend. - Ego vodolazy opustilis' na dno i razrushili kupol snaruzhi. - Atomnye rezaki v rabote ne byli, ya proveril, - skazal Kertis. - Oni polnost'yu zaryazheny. - Ih mogli bystro dozaryadit' na bortu! - ne sdavalsya Karson. - Marsianin ustroil avariyu, bol'she nekomu. - No vy govorili, chto nepoladki i neob®yasnimye avarii nachalis' neskol'ko nedel' nazad, - napomnil Kertis, vnimatel'no glyadya v lico Brenda. - Togda kak Orr Libro pribyl na Neptun nedavno. - On mog rukovodit' diversiyami izdaleka! Orr Libro priletal na Neptun tri mesyaca nazad, vmeste s drugimi magnatami graviuma. Soglasovyvali ceny. Orr vpolne mog organizovat' sabotazh. On uletel, a ispolniteli ostalis'. Kapitan F'yucher nahmurilsya, pogruzivshis' v razdum'ya. CHem glubzhe pronikal on v tajnu, tem dal'she byl ot razgadki. Razrushenie shahty Ganna davalo ukazanie na lichnost' Razrushitelya, no ulika teryala opredelennost' na fone mnogih drugih faktov. Mezhdu tem burya razygralas' v polnuyu silu. Nebo nepreryvno ozaryali zigzagi yarkih molnij, v svete kotoryh grozno vzdymalis' gory penyashchejsya vody. Vask Avam, stoyavshij za shturvalom, ozabochenno povernulsya k kapitanu F'yucheru. - Nado opuskat'sya na glubinu, - prokrichal on. - Inache volny perelomyat korpus! - Opuskajtes', - soglasilsya Kertis. - No derzhites' za lodkoj marsianina.. Orr Libro, kak vse marsiane, ne perenosil morskuyu kachku i otdal prikaz na pogruzhenie eshche v nachale buri. Avam povernul ruli glubiny; lodka plavno ushla pod vodu i prodolzhila put' na glubine desyati s nebol'shim metrov. Kapitan F'yucher s interesom smotrel skvoz' prozrachnyj kupol na podvodnyj mir Neptuna. Pri kazhdoj vspyshke molnii, a oni sledovali odna za drugoj, tolshchu vody pronizyval zelenovatyj svet, v kotorom metalis' stai prichudlivyh ryb. - Vhodim v gavan' Amfitrita! - soobshchil yupiterianec, podnimaya lodku na poverhnost'. Kapitan F'yucher otodvinul licevuyu panel' kapitanskogo mostika i vnimatel'no osmotrel gavan'. Korabl' Orr Libro uzhe shvartovalsya u prichala. - Mne nado uvidet'sya s YUliem Gannom, prezidentom vashej kompanii, - obratilsya Kertis k Brendu. - Gde ego mozhno najti? - On dolzhen byt' v kontore. ZHdet moego doklada o polozhenii na shahte. - Brend ponimal, kakim udarom budet dlya prezidenta soobshchenie o gibeli shahty. - Pryamo ne znayu, kak ob®yasnit' prichiny avarii... Kertis i Brend vyprygnuli na prichal. Tam uzhe stoyal Orr Libro. - Vam pridetsya pojti s nami, Orr, - skazal Kertis. - Smotrite! - voskliknul Brend, ukazyvaya na vhoda. gavan'. - |to korabl' Kvarusa Kulla! Dlinnoe izyashchnoe sudno plavno priblizhalos' k beregu. Kertis podoshel k prichalu, kogda Kvarus Kull, vladelec kompanii "Saturn-Gravium", otdaval poslednie rasporyazheniya komande. Kapitan F'yucher ostrym glazom zametil svalennye v besporyadke skafandry na otkrytoj palube. "Interesno! - podumal Kertis. - Pohozhe, chto vsem zahotelos' ponyryat' v odnu i tu zhe noch'". Kvarus Kull stupil na pristan' i okazalsya licom k licu s kapitanom F'yucherom. Hudoj sinekozhij saturnyanin napryazhenno zamer, ego raskosye glaza suzilis'. - Ne budu sprashivat', gde vy byli i chem zanimalis', - nasmeshlivo skazal Kertis. - Vy, konechno, opuskalis' na dno s cel'yu razvedki zalezhej graviuma! - Vy pravy. Imenno etim zanimalis' moi lyudi. A v chem delo? - Na kakom uchastke morskogo dna vy veli razvedku? - sprosil Kertis, ne otvechaya Kullu. Promyshlennik soobshchil koordinaty. |to byl uchastok mezhdu shahtoj nomer odin i shahtoj nomer dva kompanii Ganna. - Ponyatno, - zasmeyalsya Kertis. - Po primeru Orra Libro vy zanimalis' brakon'erstvom vo vladeniyah YUliya Ganna, ne tak li? - YA ne delal nichego protivozakonnogo, - obizhenno szhal guby saturnyanin. - Proshu projti vmeste s nami, - kategoricheski predlozhil Kertis. - Sozdalas' chertovski strannaya situaciya, kotoraya trebuet neotlozhnogo obsuzhdeniya. Dlya pol'zy vseh uchastnikov, - dobavil on mnogoznachitel'no. Vsya gruppa v molchanii dvinulas' k zdaniyu kontory kompanii "Neptun-Gravium". Kapitan F'yucher i tri ego sputnika voshli v yarko osveshchennyj kabinet. Za stolom sidel YUlij Gann i vzvolnovannym golosom krichal chto-to v videoapparat. Uvidev gostej, on vskochil s mesta. - Brend! Kapitan F'yucher! - Golos prezidenta sryvalsya, lico poblednelo, rasteryannyj vzglyad vydaval otchayanie. - Uzhasnaya katastrofa! Odna iz moih shaht polnost'yu unichtozhena! - Otkuda vy znaete o gibeli shahty nomer odin? - udivlenno sprosil Brend. - YA kak raz sobiralsya vam soobshchit' ob etom! - SHahta nomer odin?! - zakrichal Gann. - I ona tozhe? YA govoril o shahte nomer dva! Tol'ko chto poluchil soobshchenie ot nachal'nika s nadvodnoj platformy. Kupol shahty ruhnul. Vse shahtery pogibli. Karson Brend poblednel. Vsklokochennye volosy i dikij vzglyad pridavali emu vid pomeshannogo. - Kapitan F'yucher! CHto zhe delaetsya?! Dve shahty unichtozheny v odin den'!.. |to vasha rabota, Orr! - Brend ot yarosti sovsem poteryal golovu. - Vashi lyudi unichtozhili shahty! Oni nahodilis' ryadom i po vashemu prikazu ih razrushili! - Vy slishkom vzvolnovany, Brend, - nevozmutimo zametil marsianin. - YA uzhe skazal, chto ne zanimayus' diversiyami. Mogu povtorit', esli vy ne zapomnili. A svoi podozreniya obratite na Kvarusa Kulla, lyudi kotorogo nyryali vozle vashih shaht. - Pytaesh'sya perevalit' vinu na menya? - vzorvalsya saturnyanin. - Marsianskaya bestiya! - Vy oba zameshany v etom prestuplenii! - zakrichal YUlij Gann. - Vy zayavilis' na Neptun, chtoby zavladet' moimi rudnikami! Vy... - Hvatit skandalit'! - Rezkij vykrik kapitana F'yuchera prozvuchal, kak udar hlysta. Vse srazu zamolkli. Kudesnik nauki s holodnym prezreniem oglyadyval kuchku magnatov, poteryavshih golovu pri ugroze ih sobstvennosti. K tomu zhe odin iz nih lomal komediyu. Potomu chto odin iz nih byl Razrushitel'. - Situaciya slishkom ser'eznaya, chtoby zanimat'sya vzaimnymi obvineniyami, - holodno zagovoril kapitan F'yucher. - Vo vsej Sisteme ostalsya odin-edinstvennyj istochnik graviuma - shahta nomer tri. Nel'zya dopustit' ee unichtozheniya. |ta shahta dolzhna dejstvovat', poka ne zarabotayut novye rudniki. Esli my dopustim diversiyu na shahte nomer tri, vse planety ohvatit panika. Ostanovitsya transport, ostanovitsya promyshlennost'. Na planetah vocaritsya haos. - No kak obezopasit' shahtu nomer tri? - preryvayushchimsya golosom sprosil YUlij Gann. - Peredajte prikaz nachal'niku shahty, chtoby on ustanovil kruglosutochnoe dezhurstvo po naruzhnomu perimetru kupola. Ohrannikov vooruzhit' atomnymi pistoletami. Ne podpuskat' nikogo postoronnego k kupolu i trube lifta! - Budet sdelano, kapitan F'yucher! - Na lice Brenda mel'knul problesk nadezhdy, kogda on brosilsya k videoapparatu. - Mne skazali, chto za poslednie mesyacy propali chetyre vashih gruzovyh kosmoplana? - rassprashival YUliya Ganna kapitan F'yucher, poka Brend otdaval prikazy po videosvyazi. - Rasskazhite ob etom podrobnej. - Da, tak ono i bylo, - podtverdil Gann. - |ti gruzovye kosmoplany vyvozili gravium s shaht na Zemlyu. Oni vypolnyali kol'cevye rejsy: Neptun - Oberon - Mars - Merkurij - Zemlya. - V kakom meste marshruta ischez kazhdyj iz etih korablej? - sprosil kapitan F'yucher. |tot vopros on zadal nesprosta. Iz rasskaza Zuvalo sledovalo, chto ukradennye kosmoplany byli ispol'zovany dlya atak na rudniki. Znaya, gde imenno byli pohishcheny korabli, Kertis mog poluchit' dopolnitel'nye dannye dlya razoblacheniya Razrushitelya. - Naskol'ko ya pomnyu, - skazal Gann, - dva korablya ischezli, kogda nahodilis' na Saturne, tretij propal mezhdu Saturnom i Marsom, a chetvertyj na Marse. Kertis byl ozadachen. Poskol'ku gruzovye kosmoplany regulyarno delali ostanovki na odnih i teh zhe planetah, to trudno zaklyuchit', kakoj iz nahodivshihsya v kabinete podozrevaemyh prichasten k pohishcheniyu. Karson Brend povernulsya k Kertisu. - Vash prikaz vypolnen. Ohrana zanimaet mesta vokrug kupola shahty nomer tri. Vy uvereny, chto etih mer budet... Vopros Brenda prervala hlopnuvshaya dver'. V kabinet vorvalsya Oto. Belaya figura androida blestela ot dozhdya, zelenye glaza okinuli kabinet i ostanovilis' na kapitane F'yuchers. - SHef! - zakrichal Oto. - Sajmon sdelal neveroyatnoe otkrytie! Prosit tebya nemedlenno vernut'sya na "Kometu". NAUCHNAYA MAGIYA Potoki dozhdya obrushivalis' na ulicy, kogda Kertis i Oto toroplivo pokinuli predely goroda, napravlyayas' k stoyanke kosmoplana. Burya dostigla nebyvaloj sily. Polyhali molnii, raskaty groma ne umolkali ni na mig. Perekryvaya grom i shum livnya. Oto na begu rasskazal Kertisu o napadenii na "Kometu" i o zahvate v plen odnogo iz napadavshih. I o tom, chto plennik obladal nezemnym intellektom. - Zvuchit fantasticheski, - zametil Kertis. - Vprochem, voobshche vsya eta istoriya ne ukladyvaetsya v privychnye ramki. Druz'ya s trudom probiralis' sredi pribrezhnyh skal, oblivaemye i potokami vody s neba, i bryzgami gromadnyh voln, s grohotom b'yushchih po skalam. Nakonec pokazalis' ogni "Komety", i Kertis s androidom begom brosilis' k kosmoplanu. Pereodevshis', Kertis podoshel k stolu i pristupil k osmotru venerianca, kotoryj vse eshche ne prishel v chuvstvo i prodolzhal bessvyazno bormotat' na neizvestnom yazyke. Zdes' zhe nahodilis' |zra Gurni i Dzhoan, - Kapitan F'yucher! - radostno voskliknula Dzhoan. - YA tak boyalas' za vas! YA rada, chto v podvodnoj shahte s vami nichego ne sluchilos'! - Nu, polozhim, koe-chto sluchilos', - usmehnulsya Kertis N'yuton. - SHahty nomer odin i dva polnost'yu unichtozheny. Razrushitel' vezde nas operezhaet. - Dve shahty! - porazilsya |zra. - Znachit, ostalas' vsego odna shahta na vsyu Sistemu! Esli i ona vyjdet iz stroya, to... |zra ne stal ob®yasnyat', chto proizojdet, esli prekratyatsya postavki graviuma. On ne hotel dazhe dopuskat' takuyu vozmozhnost'. Kertis naklonilsya k plenniku i nekotoroe vremya vslushivalsya v gortannye rezkie zvuki, kotorye slovno ne ukladyvalis' v diapazon normal'nyh zvukovyh chastot. Rech' to i delo smazyvalas', kak by vyhodya za predely slyshimosti. - Pervyj raz vstrechayu takoj yazyk, - skazal Kertis. - Uveren, chto golosovye svyazki cheloveka ne prisposobleny k podobnym zvukam. Linzy Sajmona sverknuli s udovletvoreniem. - YA prishel k tomu zhe vyvodu, malysh. Po-moemu, v etom veneriance nahoditsya nezemnoj intellekt. Kapitan F'yucher lihoradochno obdumyval novyj povorot sobytij. Plenennyj venerianec sostoyal v bande Razrushitelya. Znachit, cherez nego mozhno vyjti na samogo Razrushitelya. I obezvredit' prestupnika, prezhde chem on dovedet svoj zloveshchij zamysel do konca. - My proverili lichnost' etogo tipa po opoznavatel'nomu disku, - soobshchil |zra Gurni. - Ego imya dejstvitel'no Ki Iri, pribyl s Venery v proshlom godu. Nanyalsya rybakom. Poltora mesyaca nazad propal vmeste s komandoj rybolovnogo sudna. Nikakih zamechanij ne imel. Obychnyj rybak, kak mnogie zdes'. - No so vremeni ischeznoveniya on stal uchastnikom bandy Razrushitelya, - dokonchil harakteristiku kapitan F'yucher, - s nezemnym intellektom v golove. Stranno, ochen' stranno... |zra, - obratilsya Kertis k nachal'niku policii. - Svyazhites' s upravleniem i uznajte, skol'ko rybakov ischezlo za poslednie dva mesyaca. Oto s nedoumeniem smotrel na venerianca. - Ne mogu ponyat', kak mozhno v chuzhuyu golovu vstavit' drugoj intellekt! |tot zhe vopros interesoval Sajmona i Kertisa. - Peresadka mozga po starinnomu marsianskomu sposobu? - sprosil Kertis u Sajmona. - Vozmozhno, - dopustil Sajmon. - No togda na cherepe dolzhny ostat'sya sledy ot razrezov. Nado by proverit' rentgenom. - Greg, nastroj rentgenovskij apparat, ustanovi izluchatel' nad stolom! - rasporyadilsya Kertis. Greg povernul hobot rentgenovskoj ustanovki tak, chtoby trubka-izluchatel' nahodilas' nad cherepom venerianca, nastroil apparat na trebuemuyu glubinu prosvechivaniya i vklyuchil ego. Legkij gul i zapah ozona ukazali, chto mozg plennika pronizyvayut nevidimye luchi. Kertis nadel special'nye ochki na linzy Sajmona, takie zhe nadel sebe, i oba uchenyh pristupili k issledovaniyu. Dzhoan Rendell kak zacharovannaya nablyudala za rabotoj vydayushchihsya svetil nauki. - Mozg sovershenno ne tronut, Sajmon, - zaklyuchil Kertis N'yuton, osmotrev vozmozhnye mesta nadrezov pri peresadke mozga. - CHerep takzhe v celosti. - Ty prav, malysh, - podtverdil Sajmon. - Mozg ne peresazhen, vne vsyakih somnenij. Spinnoj mozg i sosudy tozhe v poryadke. Kertis raspryamilsya i prikazal Gregu otklyuchit' rentgenovskij apparat. - Fizicheski etot chelovek ostaetsya obychnym veneriancem. No emu zamenili intellekt. To est' obraz myshleniya, yazyk, predstavlenie o svoej lichnosti i okruzhayushchem mire... YA vizhu tol'ko odno ob®yasnenie. - Ty hochesh' skazat', - proiznes Sajmon, - chto u nego otnyali sobstvennyj razum i teper' on zhivet chuzhim umom? V bukval'nom smysle? - Drugih variantov net, - kivnul Kertis. - Pomnish', my delali opyty s zamenoj refleksov u melkih zhivotnyh? To zhe samoe mozhno sdelat' s mozgom cheloveka. Teoreticheski, po krajnej mere. - Ochen' uzh mudreno! - zayavil Oto. - Dat' komu-to po mozgam, eto ponyatno. No dat' komu-to chuzhoj mozg, eto, znaete li, fantastika! Kapitan F'yucher reshil rasshirit' krugozor androida. Sobstvenno, emu nado bylo privesti v poryadok svoi mysli, a on privyk rassuzhdat' vsluh. - CHelovecheskij um predstavlyaet soboj elektricheskoe pole slabyh tokov s beschislennymi svyazyami nejronov. Postoyannye svyazi opredelyayut ustojchivye bloki pamyati i povedeniya; peremennye svyazi upravlyayut tekushchimi reakciyami. I tak dalee. |to tebe ponyatno, Oto? - CHego zh tut ne ponyat'? - udivilsya android. - Otkroj kryshku u menya na zatylke, i uvidish' platy s mikroelementami. Tam zhe elektricheskie batarejki! - Nu togda ty pojmesh' i ostal'noe. Teoreticheski vozmozhno s pomoshch'yu silovogo polya opredelennoj konfiguracii steret' sushchestvuyushchuyu v golove individa kombinaciyu elektricheskih svyazej i vvesti vmesto nee druguyu kombinaciyu. To est' chuzhoj intellekt. Dzhoan posmotrela na venerianca. - Neuzheli vy dumaete, chto u etogo neschastnogo cheloveka otnyali um? - sprosila devushka, sodrognuvshis' ot uzhasa. - YA pochti uveren v etom, - skazal Kertis. - Zagadka v drugom: kakoj imenno intellekt vstavlen v golovu venerianca? Ki Iri poluchil nezemnoj intellekt, eto yasno hotya by po yazyku... |zra Gurni navel spravki v upravlenii policii i vmeshalsya v uchenyj razgovor: - Po dannym policii, za poslednie dva mesyaca okolo sotni rybakov ischezli na Neptune bessledno. Vse oni propali vo vremya rybnoj lovli vdali ot beregov. - Znachit, Ki Iri byl odnim iz nih, - probormotal Kertis Ego serye glaza sverknuli nedobrym ognem. - YA nachinayu ponimat' prestupnuyu mehaniku. Razrushitel' pohishchal rybakov, zamenyal im intellekt i prevrashchal v svoih banditov. Stanovitsya ponyatnym i drugoj fakt: sredi lyudej Razrushitelya net nikogo s Merkuriya, Marsa ili Saturna. Na etih planetah net morej, sledovatel'no, ottuda ne priletayut rybaki. YAsno? Kapitan F'yucher vozbuzhdenno meril shagami kabinu. On videl teper' put', kotoryj mozhet privesti k razoblacheniyu zlodeya. - Itak, podvedem itogi! - Kertis ostanovilsya pered slushatelyami. - Razrushitel' reshil unichtozhit' vse istochniki graviuma, chtoby paralizovat' mezhplanetnyj transport. S kakoj cel'yu, poka ne yasno. Svoyu bandu on sostavil iz pohishchennyh rybakov, kotorym peresazhen nezemnoj intellekt predstavitelej rasy, druzhestvennoj po otnosheniyu k Razrushitelyu. Kakaya eto rasa, poka neizvestno. Kakim sposobom zamenen intellekt, tozhe neizvestno. No my znaem, chto Razrushitel' - odin iz chetyreh podozrevaemyh: Kvarus Kull, Orr Libro, YUlij Gann ili Karson Brend. Kto iz nih? Poka neizvestno. - Vryad li eto Karson Brend, - vyskazalsya |zra Gurni. - On vsego lish' rabotnik Ganna. K tomu zhe spuskalsya s vami v shahtu pered samym ee unichtozheniem. Dzhoan kivnula. - A ya ne vizhu osnovanij podozrevat' YUliya Ganna. Esli on hotel poluchit' monopoliyu, to zachem unichtozhat' sobstvennye shahty? - Orr Libro, vot kto Razrushitel'! - voskliknul Oto s polnoj uverennost'yu. - |tot pronyrlivyj hlyust ustroil avariyu na svoem rudnike, potomu chto on perestal prinosit' dohod, kak skazal Gann. Orr poluchil koncessiyu na Neptune i pervym delom popytalsya likvidirovat' konkurentov. YAsno kak den'! - Ty, kak vsegda, s®ehal s orbity, Oto, - vmeshalsya Greg, pokachivaya golovoj. - Kvarus Kull, vot moj kandidat. U nego byli i prichiny, i vozmozhnosti. - Polej maslom svoi shariki, Greg, - prezritel'no otmahnulsya android ot zheleznyh dovodov. - Sajmon, skazhi, chto ya prav! - Net, ne skazhu, - nasmeshlivo otvetil Mozg. - Prav ne ty, Oto, prav Kertis. Lyuboj iz chetveryh mozhet okazat'sya Razrushitelem. Lichno ya polagayu, chto na etu rol' bol'she podhodit YUlij Gann. - A chto dumaete vy, kapitan F'yucher? - obratilas' Dzhoan k Kertisu. - Est' li u vas kakie-libo podozreniya? - Podozreniya est', no oni osnovany na odnoj-edinstvennoj ulike, a etogo malo dlya okonchatel'nogo resheniya. Nado najti bazu Razrushitelya zdes', na Neptune. Togda my smozhem ego obezvredit'. - Kertis obratilsya k veteranu policii: - |zra, banda Razrushitelya dolzhna imet' sekretnuyu bazu na kakom-to ostrove, kuda letayut kosmoplany i pristayut lodki. Gde eto mozhet byt'? - Trudno skazat', kapitan F'yucher. - Gurni pokachal golovoj. - Vryad li na Skalistyh ostrovah, slishkom blizko k Amfitritu. Veroyatno, na Severnyh, ili na Ptich'ih, ili dazhe na CHernyh ostrovah... Kertis lihoradochno soobrazhal. Vremeni bylo v obrez. Neobhodimo nanesti udar po baze Razrushitelya, prezhde chem tot unichtozhit poslednyuyu shahtu. Ostryj um kapitana F'yuchera videl dve vozmozhnosti dobrat'sya do zagovorshchika. On reshil ispol'zovat' obe. - Oto, ty smozhesh' pridat' sebe vid rybaka s kakoj-libo planety i sygrat' etu rol'? - Nikakih problem, shef! - obradovalsya android, predvkushaya priklyucheniya. - Pora tebe znat', chto ya mogu voplotit'sya v lyuboj obraz. - Togda prevrati sebya v zemlyanina-rybaka, kotoryj tol'ko chto pribyl na Neptun na zarabotki. Otpravlyajsya v kvartal rybakov, smeshajsya s tolpoj i postarajsya raznyuhat' vse, chto mozhno, ob ischeznuvshih rybakah. V chastnosti, v kakom meste Neptuna oni propali. - Budet sdelano, shef! - Oto vyhvatil iz-za poyasa sumku s kosmeticheskimi prinadlezhnostyami. - Tol'ko prezhde pomogi mne zagrimirovat'sya tozhe, - skazal Kertis. - Sdelaj menya pohozhim na venerianca Ki Iri. Dzhoan Rendell s udivleniem perevodila vzglyad s venerianca na kapitana F'yuchera. - Vy hotite vydat' sebya za etogo venerianca? - voskliknula devushka-agent. - Znachit, vy planiruete... - YA planiruyu proniknut' v bandu Razrushitelya, - zakonchil kapitan F'yucher dogadku Dzhoan. Ego zagoreloe lico ozhivilos'. Predstoyalo dejstvovat'! Nakonec-to! - Pod vidom Ki Iri ya nameren poocheredno vstretit'sya so vsemi podozrevaemymi, - ohotno ob®yasnil Kertis. - Tot iz nih, kto yavlyaetsya Razrushitelem, priznaet menya za svoe-. go i tem samym vydast sebya! Dal'she vse prosto: my hvataem prestupnika, a esli Oto razuznaet mestopolozhenie bazy, to zahvatim i vsyu bandu. - No kak ty smozhesh' vydat' sebya za Ki Iri, malysh? - obespokoenno skazal Sajmon. - U nego chuzhoj um, ne zabyvaj. Ty mozhesh' poddelat' vneshnost', no ne intellekt! - Znayu, - soglasilsya Kertis. - I vse zhe nado poprobovat'. Mozhet byt', na kakoe-to vremya oni primut menya za svoego. Oto tochnymi dvizheniyami rabotal nad svoim telom, pridavaya emu nuzhnyj vid. S pomoshch'yu special'noj zhidkosti on razmyagchal chasti tela, pridaval im lyubuyu formu, posle chego telo zatverdevalo v novoj forme. Vskore pered zritelyami predstal tipichnyj rybak-zemlyanin - zagorelyj, besceremonnyj, drachlivyj, s obvetrennym licom so sledami shramov. Android nadel staryj zasalennyj kombinezon na "molniyah" i polnost'yu voshel v obraz zabuldygi-moryaka. Kapitanu F'yucheru perevoploshchenie dalos' ne tak legko, odnako s pomoshch'yu takogo mastera, kak android, i pri nalichii obrazca na stole delo dvigalos' uspeshno. Nado skazat', chto kapitan F'yucher obladal nedyuzhinnymi akterskimi sposobnostyami, chto samo po sebe oblegchalo zadachu. Ryzhie volosy bystro perekrasili v chernye. Plastikovye valiki, vstavlennye v nozdri i za shcheki, izmenili formu lica, belila pridali kozhe mramornuyu beliznu venerianca, a kostyum byl snyat s plennika. Protonovyj pistolet i kol'co-emblemu Kertis spryatal v poyase, skrytom pod kurtkoj. - Nu, kak ya vyglyazhu, Oto? - sprosil kapitan F'yucher nizkim neuverennym golosom, nevnyatno proiznosya slova, kak eto harakterno dlya lyudej Razrushitelya. - Polnyj poryadok, shef! - odobril android. - Ne zabyvaj netoroplivuyu pohodku i voobshche derzhis' slovno oderevenelyj. - Stupaj v kvartal rybakov, - rasporyadilsya Kertis, - a ya vyjdu nemnogo pogodya. Nas ne dolzhny videt' vmeste. Oto vyskol'znul iz "Komety" i ustremilsya v gorod. Kapitan F'yucher otdaval poslednie ukazaniya. - Sajmon, poka ya otsutstvuyu, postarajsya privesti v chuvstvo Ki Iri. Zatem zagipnotiziruj ego i vyvedaj vse, chto on znaet o Razrushitele. Greg ostaetsya v tvoem rasporyazhenii. |zra! - povernulsya Kertis k nachal'niku policii. - Vas ya poproshu vernut'sya v gorod. Neobhodimo navesti spravki o propavshih gruzovyh kosmoletah. Menya interesuet, proishodilo li s nimi chto-libo neobychnoe vo vremya stoyanki na Neptune. Naprimer, nepoladki, bolezn' chlenov komandy i tomu podobnoe. Ponyatno? - Neponyatno, - priznalsya |zra. - No ya sdelayu vse, chto mogu. - Dzhoan, vam luchshe ostavat'sya s Sajmonom i Gregom. Vy mozhete ponadobit'sya, kogda ya vernus'. Kertis mahnul rukoj na proshchanie i pokinul korabl'. On toropilsya v Amfitrit, no shel nelovkoj hodul'noj pohodkoj, otlichavshej banditov Razrushitelya. Dazhe bez postoronnih svidetelej kapitan F'yucher igral rol' Ki Iri so vsej tshchatel'nost'yu. Malejshaya oploshnost', i ego razoblachat; togda budet poteryana nit', vedushchaya k Razrushitelyu. Burya stihla, i ulicy goroda zapolnilis' lyud'mi. Nikto ne obrashchal vnimaniya na dolgovyazogo venerianca, shagayushchego k prichalam Kertis podoshel k zdaniyam na beregu gavani, v kotoryh razmeshchalis' kontory kompanij po dobyche graviuma, i ostanovilsya v zadumchivosti. S kogo nachat'? YUlij Gann i Brend skoree vsego sidyat v kabinete vmeste. Nado ustroit' s kazhdym iz nih vstrechu po otdel'nosti. No Orr Libro i Kvarus Kull vmeste byt' nikak ne mogut. Kapitan F'yucher reshil nachat' s Kvarusa Kulla, tem bolee chto v okne ego kabineta gorel svet. Kertis proshel po koridoru i reshitel'no tolknul dver' kabineta. Esli Kvarus Kull i est' Razrushitel', to on dolzhen znat' svoih lyudej i vydast sebya pri vide odnogo iz nih. Kapitan F'yucher voshel v kabinet i ostanovilsya kak vkopannyj. Kvarus Kull lezhal na polu. V grudi neschastnogo ziyala strashnaya rana ot vystrela v upor iz atomnogo pistoleta. - Smotri-ka, eto zhe Ki Iri! - skazal nizkij golos za spinoj Kertisa. Kapitan F'yucher rezko obernulsya. Szadi stoyali dva yupiterianca i neptunec. YUpiterianec derzhal v ruke atomnyj pistolet, kotorym tol'ko chto ubil magnata. - Otkuda ty vzyalsya i chto tut delaesh', Ki Iri? - podozritel'no sprosil on, derzha pistolet nagotove. - Nam soobshchili, chto tebya zahvatili v plen lyudi kapitana F'yuchera. Kertis na mgnovenie zastyl, i tysyachi myslej promel'knuli u nego v golove. Maskirovka srabotala, eto yasno. No ego poyavlenie v kabinete Kulla vyzvalo podozreniya. Esli podozreniya ne rasseyat', delo mozhet konchit'sya ploho! OTO OTPRAVLYAETSYA NA RYBALKU Android pod vidom byvalogo zemlyanina vazhno vyshagival po shumnym ulicam skandal'no izvestnogo kvartala rybakov. On, konechno, tverdo pomnil zadanie kapitana F'yuchera - vyyasnit', v kakoj chasti okeana propadali rybaki, kotoryh prevrashchali v posobnikov Razrushitelya. No on ochen' rasschityval, chto vypolnenie zadaniya budet sopryazheno s riskovannymi priklyucheniyami, do kotoryh Oto byl bol'shoj ohotnik. - Gde tut sobirayutsya kapitany rybach'ih sudov? - sprosil android prohozhego-neptunca. Tuzemec kivnul konicheskoj golovoj v storonu gavani. - V pivnoj Zin Zira, - soobshchil on. - Tam v lyuboe vremya polno i kapitanov, i matrosov. Oto dvinulsya k beregu. Kak podobaet zemlyaninu, predstavitelyu vysshej rasy, on prezritel'no poglyadyval na inoplanetnuyu shusheru i besceremonno rastalkival rybakov, tolpivshihsya u vhoda v bary, iz kotoryh neslis' p'yanye kriki i gromkaya muzyka. Vskore popalas' ogromnaya vyveska s nadpis'yu na neskol'kih yazykah: "Tihaya gavan' Zin Zira". Iz otkrytyh okon "Tihoj gavani" plyli kluby tabachnogo dyma, vyryvalis' oglushitel'naya muzyka i gul mnogih golosov, a u vhoda tesnilas' pestraya i shumnaya tolpa, v kotoroj to i delo vspyhivali draki. Oto protisnulsya k dveri i spustilsya po stupenyam v polupodval, zastavlennyj stolami. Zdes' sobiralis' rybaki vseh mirov, priehavshie na zarabotki na samuyu morskuyu planetu Sistemy. Kapitany, kak i polozheno po chinu, sideli za otdel'nym dlinnym stolom poseredine prostornogo zala. Android s nahal'nym vidom podoshel k stolu i uselsya na svobodnyj stul, ne obrashchaya vnimaniya na nedovol'nye vzglyady. - Menya zvat' YAn Ul'man, - predstavilsya Oto. - YA zemlyanin. Nadeyus', nikto ne protiv, esli ya prisoedinyus' k vashej kompanii! ZHeltolicyj uranec, sidevshij naprotiv, serdito posmotrel na neznakomca. - |ti zemlyane na kazhdoj planete vedut sebya kak hozyaeva! Lezut vsyudu bez sprosa... - Neuzheli ya budu sprashivat' razresheniya u kakogo-to tuzemca s zheltoj rozhej! - udivilsya Oto, predvkushaya drachku. Uranec vskochil na nogi i shvatilsya za koburu. - Ty mne otvetish' za svoi slova, naglec! - proshipel on. - Syad' i ne dergajsya, zheltok! - podzadorival protivnika Oto. - Poka ty budesh' tyanut' pushku iz-za poyasa, ya tebya desyat' raz prodyryavlyu! Oto s naslazhdeniem igral rol' zadiry-zemlyanina i vovse ne sobiralsya ostanavlivat'sya na polputi. Odnako do strel'by ssora ne doshla. Polup'yanyj dobrodushnyj kapitan s Venery polozhil tyazheluyu ruku na plecho uranca i usadil ego na mesto. - Ne goryachis', Akk! Kak govoryat na Zemle, slova vyletayut, slovno vorob'i, verno, zemlyanin? - Kapitan podmignul androidu. - Zachem iz-za vorob'ev strelyat'? Akk ne uspokoilsya i obratilsya k sidevshemu vo glave stola gromadnomu zelenokozhemu yupiteriancu po imeni Groro, kotoryj, sudya po vsemu, igral rol' starejshiny. - Uspokojtes' oba, - rasporyadilsya yupiterianec rokochushchim basom. - Za moim stolom nikto ne imeet prava prolivat' krov'! Krome menya, konechno. Ssora zatihla. Oficiant-neptunec podbezhal k Oto. - Viski ili vodku? - sprosil on. - Rom! - potreboval morskoj volk Oto. - Dlya vseh prisutstvuyushchih! YA ugoshchayu, gospoda kapitany! Led rastayal. Krugom zaulybalis'. Oto vnimatel'no oglyadel sobutyl'nikov. Zdes' sideli kapitany s raznyh planet, no vse zanimalis' obshchim delom - promyslom ryby i morskih zhivotnyh. Groro odnim glotkom opustoshil stakan i blagodushno povernul tykvoobraznuyu golovu k novomu gostyu. - Pribyl pryamo s Zemli, Ul'man? - S Plutona, - utochnil Oto. - Rybachil na Ledyanom more. Sudno popalo v snezhnuyu buryu, naletelo na l'dinu. Ele vykarabkalsya. Prihoditsya nachinat' s nulya. Slyshal, chto na Neptune vsegda est' rabota dlya opytnogo rybaka. - Neptun - raj dlya rybakov, - prorokotal Groro. - Ulovy zdes' otlichnye, - podtverdil kapitan s Venery i vzdohnul. - No vremena nastali plohie. Kakoj smysl lovit' rybu, esli nel'zya otpravlyat' ee na drugie planety? Panika s graviumom otpugnula transportnikov. Perevozki rezko sokratilis'. Esli polozhenie s dobychej graviuma ne uluchshitsya, to pridetsya nam prikryvat' delo. - |to verno, - kivnul lohmatyj kapitan s Neptuna. - Lichno ya s pervym kosmoplanom vozvrashchayus' na rodinu. Moj kompensator skoro potrebuet zameny, a gde teper' dostanesh' novyj? - Erunda vse eto! - prezritel'no probasil Groro. - Ne veryu nikakim sluham pro gravium. Drugie pust' razbegayutsya po domam, a ya kak lovil rybu, tak i budu lovit' dal'she. - Mne govorili, chto rybachit' na Neptune stalo opasno, - vstavil Oto. - Budto by mnogo rybakov propalo v more za poslednie nedeli. Neuzheli eto pravda? - CHto pravda, to pravda, zemlyanin, - priznal yupiterianec. - Sredi propavshih est' moi druz'ya, i nikto ne znaet, chto s nimi proizoshlo. - My znaem, chto s nimi proizoshlo, - vozrazil neptunec. - Ih zahvatili morskie d'yavoly. - Morskie d'yavoly! - zahohotal Groro. - Pora zabyt' starye skazki. - |to ne skazki! - goryacho zagovoril kapitan s Neptuna. - Vy ponaehali syuda s raznyh planet, gde i morej-to poryadochnyh net, a my zhivem zdes' vekami. Nashi predki ne vydumali morskih d'yavolov, oni ih videli mnogo raz i mnogo raz ubezhdalis' v sverh®estestvennyh sposobnostyah etoj rasy. Moj ded sam vstrechal morskih d'yavolov. Oni pohozhi na lyudej, no i na ryb tozhe. Dyshat v vode, kak ryby. Oni postroili goroda na morskom dne. Oni moguchie i mudrye! - Nu, poshlo-poehalo! - Groro podmignul v storonu neptunca. - Vas hlebom ne kormi, daj tol'ko pogovorit' o morskih d'yavolah. Samoe smeshnoe, chto vy dejstvitel'no verite v nih! - A ne znaete, gde imenno propadali rybaki? - sprosil Oto. - V kakoj chasti okeana? - Gde-to za Pauch'imi ostrovami, - Groro mahnul pastoobraznoj rukoj na severo-zapad. - Za Velikim vodovorotom, p