V sumerki na cherdake saraya zarabotalo shturval'noe koleso. Odin za odnim
natyagivalis'  krepkie  verevochnye provoda,  peredavaya tuda, kuda nado, i te,
chto nado, signaly.
     Podhodili podkrepleniya.  Sobralis'  mal'chishki, ih  bylo  uzhe  mnogo  --
dvadcat' -- tridcat'. A cherez  dyry  zaborov tiho i  besshumno proskal'zyvali
vse novye i novye lyudi.
     Tanyu i  Nyurku  otoslali  obratno. ZHenya sidela  doma.  Ona  dolzhna  byla
zaderzhivat' i ne puskat' v sad Ol'gu
     Na cherdake u kolesa stoyal Timur.
     --   Povtori   signal   po  shestomu  provodu,  --  ozabochenno  poprosil
prosunuvshijsya v okno Simakov. -- Tam chto-to ne otvechayut.
     Dvoe mal'chuganov  chertili po  fanere  kakoj-to  plakat.  Podoshlo  zveno
Ladygina.
     Nakonec  prishli  razvedchiki. SHajka Kvakina sobiralas' na  pustyre  bliz
sada doma No24.
     -- Pora, -- skazal Timur. -- Vsem prigotovit'sya!
     On vypustil iz ruk koleso, vzyalsya za verevku.
     I  nad starym  saraem  pod  nerovnym svetom  begushchej mezh  oblakov  luny
medlenno podnyalsya i zakolyhalsya flag komandy -- signal k boyu.
     ...Vdol'  zabora doma No24  prodvigalas' cepochka  iz desyatka mal'chishek.
Ostanovivshis' v teni, Kvakin skazal:
     -- Vse na meste, a Figury net.
     -- On hitryj, -- otvetil kto-to. -- On, navernoe, uzhe v sadu. On vsegda
vpered lezet.
     Kvakin otodvinul  dve  zaranee  snyatye s gvozdej  doski i  prolez cherez
dyru.  Za nim  polezli i ostal'nye. Na  ulice u dyry ostalsya odin chasovoj --
Aleshka.
     Iz  porosshej  krapivoj  i  bur'yanom  kanavy  po  drugoj  storone  ulicy
vyglyanulo pyat' golov.  CHetyre  iz nih srazu  zhe  spryatalis'.  Pyataya  -- Koli
Kolokol'chikova  -- zaderzhalas',  no ch'ya-to ladon' hlopnula ee po  makushke, i
golova ischezla.
     CHasovoj Aleshka  oglyanulsya.  Vse  bylo  tiho,  i  on  prosunul golovu  v
otverstie -- poslushat', chto delaetsya vnutri sada.
     Ot   kanavy  otdelilos'   troe.   I  v  sleduyushchee   mgnovenie   chasovoj
pochuvstvoval, kak krepkaya  sila  rvanula ego za nogi, za ruki.  I, ne  uspev
kriknut', on otletel ot zabora.
     -- Gejka, -- probormotal on, podnimaya lico, -- ty otkuda?
     -- Ottuda, -- proshipel Gejka. --  Smotri molchi! A to ya ne posmotryu, chto
ty za menya zastupalsya.
     -- Horosho,  --  soglasilsya Aleshka,  --  ya  molchu.  --  I  neozhidanno on
pronzitel'no svistnul.
     No totchas  zhe rot  ego byl zazhat  shirokoj ladon'yu  Gejki.  CH'i-to  ruki
podhvatili ego za plechi, za nogi i uvolokli proch'.
     Svist v sadu  uslyhali. Kvakin obernulsya.  Svist  bol'she ne povtorilsya.
Kvakin vnimatel'no oglyadyvalsya po storonam. Teper' emu pokazalos', chto kusty
v uglu sada shevel'nulis'.
     --  Figura!  --  negromko  okliknul  Kvakin.  --  |to  ty  tam,  durak,
pryachesh'sya?
     -- Mishka! Ogon'! -- kriknul vdrug kto-to. -- |to idut hozyaeva!
     No eto byli ne hozyaeva.
     Pozadi,  v  gushche  listvy,  vspyhnulo  ne  men'she  desyatka elektricheskih
fonarej. I,  slepya  glaza,  oni  stremitel'no  nadvigalis' na  rasteryavshihsya
naletchikov.
     -- Bej, ne otstupaj! -- vyhvatyvaya iz karmana yabloko i shvyryaya po ognyam,
kriknul Kvakin. -- Rvi fonari s rukami! |to idet on... Timka!
     --  Tam  Timka,  a zdes'  Simka!  --  garknul, vyryvayas'  iz-za  kusta,
Simakov.
     I eshche desyatok mal'chishek rvanulis' s tylu i s flanga.
     -- |ge! -- zaoral Kvakin. -- Da u nih sila! Za zabor vyletaj, rebyata!
     Popavshaya v zasadu shajka v panike metnulas' k zaboru.
     Tolkayas',  sshibayas'  lbami, mal'chishki vyskakivali na ulicu  i  popadali
pryamo v ruki Ladygina i Gejki.
     Luna sovsem spryatalas' za tuchi. Slyshny byli tol'ko golosa:
     -- Pusti!
     -- Ostav'!
     -- Ne lez'! Ne tron'!
     -- Vsem  tishe! -- razdalsya v temnote  golos Timura. -- Plennyh ne bit'!
Gde Gejka?
     -- Zdes' Gejka!
     -- Vedi vseh na mesto.
     -- A esli kto ne pojdet?
     -- Hvatajte za ruki, za nogi i tashchite s pochetom, kak ikonu bogorodicy.
     -- Pustite, cherti! -- razdalsya chej-to plachushchij golos.
     --  Kto  krichit?  --  gnevno sprosil  Timur.  --  Huliganit' mastera, a
otvechat' boites'! Gejka, davaj komandu, dvigaj!
     Plennikov  podveli k pustoj  budke  na krayu  bazarnoj  ploshchadi.  Tut ih
odnogo za drugim protolknuli za dver'.
     -- Mihaila Kvakina ko mne, -- poprosil Timur. Podveli Kvakina.
     -- Gotovo? -- sprosil Timur.
     -- Vse gotovo.
     Poslednego  plennika vtolknuli  v budku, zadvinuli zasov  i prosunuli v
proboj tyazhelyj zamok.
     --  Stupaj,  -- skazal togda Timur Kvakinu.  -- Ty smeshon. Ty nikomu ne
strashen i ne nuzhen.
     Ozhidaya, chto ego budut  bit', nichego ne  ponimaya, Kvakin  stoyal, opustiv
golovu.
     -- Stupaj, -- povtoril Timur. -- Voz'mi vot etot klyuch i otopri chasovnyu,
gde sidit tvoj drug Figura. Kvakin ne uhodil.
     -- Otopri  rebyat,  -- hmuro  poprosil  on. --  Ili posadi menya vmeste s
nimi.
     -- Net,  -- otkazalsya Timur, --  teper' vse koncheno. Ni im s  toboyu, ni
tebe s nimi bol'she delat' nechego.
     Pod  svist, shum i  ulyulyukan'e, spryatav  golovu v plechi, Kvakin medlenno
poshel proch'. Otojdya desyatok shagov, on ostanovilsya i vypryamilsya.
     -- Bit' budu!  --  zlobno  zakrichal on, oborachivayas' k Timuru. --  Bit'
budu  tebya  odnogo.  Odin na odin, do smerti! --  I, otprygnuv, on skrylsya v
temnote.
     -- Ladygin i tvoya pyaterka, vy svobodny, -- skazal Timur. -- U tebya chto?
     -- Dom nomer dvadcat' dva, perekatat' brevna, po Bol'shoj Vasil'kovskoj.
     -- Horosho. Rabotajte!
     Ryadom  na  stancii zarevel gudok. Pribyl  dachnyj poezd. S  nego shodili
passazhiry, i Timur zatoropilsya.
     -- Simakov i tvoya pyaterka, u tebya chto?
     -- Dom nomer  tridcat' vosem' po Maloj Petrakovskoj. -- On rassmeyalsya i
dobavil: -- Nashe delo,  kak  vsegda: vedra,  kadka  da  voda... Gop! Gop! Do
svidan'ya!
     --  Horosho, rabotajte! Nu, a teper'... syuda idut lyudi. Ostal'nye vse po
domam... Razom!
     Grom  i  stuk razdalsya  po ploshchadi. SHarahnulis' i ostanovilis' idushchie s
poezda prohozhie. Stuk  i  voj povtorilsya. Zagorelis'  ogni v  oknah sosednih
dach. Kto-to  vklyuchil  svet nad  lar'kom,  i  stolpivshiesya  lyudi uvideli  nad
palatkoj takoj plakat:

     <I>PROHOZHIE, NE ZHALEJ!</I>
     <i>Zdes'  sidyat  lyudi,  kotorye  truslivo po  nocham  obirayut  sady  mirnyh
zhitelej.
     Klyuch  ot  zamka visit pozadi  etogo  plakata, i tot,  kto otopret  etih
arestantov,  pust' snachala posmotrit,  net  li sredi  nih  ego  blizkih  ili
znakomyh.</i>
     Pozdnyaya noch'. I cherno-krasnoj zvezdy na vorotah ne vidno. No ona tut.
     Sad  togo doma,  gde  zhivet  malen'kaya  devochka.  S  vetvistogo  dereva
spustilis' verevki. Vsled za  nimi po shershavomu stvolu soskol'znul  mal'chik.
On kladet dosku, saditsya i probuet, prochny li oni, eti novye kacheli. Tolstyj
suk  chut' poskripyvaet, listva shurshit i vzdragivaet. Vsporhnula  i  pisknula
potrevozhennaya ptica. Uzhe  pozdno. Spit davno Ol'ga, spit  ZHenya.  Spyat  i ego
tovarishchi:  veselyj  Simakov, molchalivyj Ladygin,  smeshnoj  Kolya. Vorochaetsya,
konechno, i bormochet vo sne hrabryj Gejka.
     CHasy  na kalanche otbivayut chetverti: "Byl den' --  bylo delo! Din-don...
raz, dva!.."
     Da, uzhe pozdno.
     Mal'chugan  vstaet,  sharit po  trave  rukami  i podnimaet tyazhelyj  buket
polevyh cvetov. |ti cvety rvala ZHenya.
     Ostorozhno, chtoby  ne  razbudit' i  ne ispugat'  spyashchih,  on vshodit  na
ozarennoe  lunoyu kryl'co i berezhno kladet buket na verhnyuyu stupen'ku. |to --
Timur.


     Bylo utro vyhodnogo dnya. V chest'  godovshchiny  pobedy krasnyh pod Hasanom
komsomol'cy poselka ustroili v parke bol'shoj karnaval -- koncert i gulyan'e.
     Devchonki ubezhali  v roshchu  eshche  spozaranku.  Ol'ga toroplivo dokanchivala
gladit' bluzku. Perebiraya plat'ya, ona tryahnula ZHenin sarafan, iz ego karmana
vypala bumazhka.
     Ol'ga podnyala i prochla:
     "Devochka, nikogo doma ne bojsya. Vse v poryadke,  i nikto ot  menya nichego
ne uznaet. Timur".
     "CHego  ne  uznaet? Pochemu ne  bojsya?  CHto za tajna u  etoj  skrytnoj  i
lukavoj devchonki? Net! |tomu nado polozhit' konec. Papa uezzhal, i on velel...
Nado dejstvovat' reshitel'no i bystro".
     V okno postuchal Georgij.
     --  Olya, -- skazal on,  -- vyruchajte!  Ko mne prishla delegaciya.  Prosyat
chto-nibud' spet' s estrady.  Segodnya  takoj  den' -- otkazat'  bylo  nel'zya.
Davajte akkompanirujte mne na akkordeone.
     -- Olya, ya s pianistkoj  ne hochu. Hochu  s vami! U nas poluchitsya  horosho.
Mozhno, ya k vam cherez okno prygnu? Ostav'te utyug i vyn'te instrument. Nu vot,
ya ego vam sam vynul. Vam tol'ko ostaetsya nazhimat' na lady pal'cami, a ya pet'
budu.
     -- Poslushajte, Georgij, -- obizhenno skazala Ol'ga, -- v konce koncov vy
mogli ne lezt' v okno, kogda est' dveri...


     V parke bylo shumno. Verenicej podŽezzhali mashiny s otdyhayushchimi. Tashchilis'
gruzoviki  s  buterbrodami,  s  bulkami,   butylkami,  kolbasoj,  konfetami,
pryanikami.
     Strojno podhodili golubye otryady ruchnyh i kolesnyh morozhenshchikov.
     Na  polyanah raznogoloso  vopili  patefony, vokrug  kotoryh  raskinulis'
priezzhie i mestnye dachniki s pit'em i sned'yu.
     Igrala muzyka.
     U  vorot ogrady  estradnogo teatra stoyal  dezhurnyj  starichok  i  branil
montera,  kotoryj  hotel projti  cherez  kalitku  vmeste so  svoimi  klyuchami,
remnyami i zheleznymi "koshkami".
     --  S instrumentami, dorogoj, syuda ne propuskaem.  Segodnya prazdnik. Ty
snachala shodi domoj, umojsya i oden'sya.
     -- Tak .ved', papasha, zdes' zhe bez bileta, besplatno!
     -- Vse ravno nel'zya. Zdes' penie. Ty  by eshche  s soboj telegrafnyj stolb
privolok. I ty, grazhdanin, obojdi tozhe, -- ostanovil on drugogo cheloveka. --
Zdes' lyudi poyut... muzyka. A u tebya butylka torchit iz karmana.
     -- No, dorogoj papasha, --  zaikayas',  pytalsya vozrazit' chelovek, -- mne
nuzhno... ya sam tenor.
     -- Prohodi, prohodi, tenor, -- pokazyvaya na montera, otvechal starik. --
Von bas ne vozrazhaet. I ty, tenor, ne vozrazhaj tozhe.
     ZHenya,  kotoroj  mal'chishki  skazali, chto Ol'ga s  akkordeonom proshla  na
scenu, neterpelivo erzala na skam'e.
     Nakonec vyshli Georgij i Ol'ga.  ZHene stalo strashno: ej  pokazalos', chto
nad Ol'goj sejchas nachnut smeyat'sya.
     No nikto ne smeyalsya.
     Georgij i Ol'ga stoyali na podmostkah, takie prostye, molodye i veselye,
chto ZHene zahotelos' obnyat' ih oboih.
     No vot Ol'ga nakinula remen' na plecho.
     Glubokaya  morshchina  pererezala  lob  Georgiya,  on  ssutulilsya,  naklonil
golovu. Teper' eto byl starik, i nizkim zvuchnym golosom on zapel:

     YA tret'yu noch' ne splyu Mne chuditsya vse to zhe
     Dvizhen'e tajnoe v ugryumoj tishine
     Vintovka ruku zhzhet. Trevoga serdce glozhet,
     Kak dvadcat' let nazad nochami na vojne.
     No esli i sejchas ya vstrechusya s toboyu,
     Naemnyh armij vrazheskij soldat,
     To ya, sedoj starik, gotovyj vstanu k boyu,
     Spokoen i surov, kak dvadcat' let nazad.

     -- Ah, kak horosho! I kak  etogo hromogo smelogo starika zhalko! Molodec,
molodec... -- bormotala  ZHenya. -- Tak, tak. Igraj, Olya! ZHal'  tol'ko, chto ne
slyshit tebya nash papa.
     Posle koncerta, druzhno vzyavshis' za ruki, Georgij i Ol'ga shli po allee.
     -- Vse tak, -- govorila Ol'ga. -- No ya ne znayu, kuda propala ZHenya.
     -- Ona stoyala  na  skam'e, --  otvetil Georgij, --  i  krichala: "Bravo,
bravo!" Potom k nej podoshel... -- tut Georgij zapnulsya, -- kakoj-to mal'chik,
i oni ischezli.
     --  Kakoj  mal'chik? --  vstrevozhilas'  Ol'ga.  -- Georgij,  vy  starshe,
skazhite, chto mne  s  nej  delat'?  Smotrite! Utrom  ya u  nee  nashla vot  etu
bumazhku!
     Georgij prochel zapisku. Teper' on i sam zadumalsya i nahmurilsya.
     --  Ne  bojsya  -- eto  znachit ne  slushajsya.  Oh, i  popadis'  mne  etot
mal'chishka pod ruku, to-to by ya s nim pogovorila!
     Ol'ga spryatala zapisku. Nekotoroe vremya  oni molchali. No  muzyka igrala
ochen' veselo, krugom  smeyalis', i,  opyat'  vzyavshis'  za  ruki, oni  poshli po
allee.
     Vdrug na perekrestke v upor  oni stolknulis' s drugoj  paroj,  kotoraya,
tak zhe druzhno derzhas' za ruki, shla im navstrechu. |to byli Timur i ZHenya.
     Rasteryavshis', obe pary vezhlivo na hodu rasklanyalis'.
     -- Vot on! -- dergaya Georgiya za ruku, s otchayaniem skazala Ol'ga. -- |to
i est' tot samyj mal'chishka.
     -- Da, -- smutilsya Georgij, --  a glavnoe, chto eto  i est' Timur -- moj
otchayannyj plemyannik.
     --  I ty  vy  znali!  -- rasserdilas'  Ol'ga. --  I vy  mne  nichego  ne
govorili!
     Otkinuv  ego ruku, ona  pobezhala po allee. No  ni  Timura,  ni ZHeni uzhe
vidno ne bylo.  Ona  svernula  na  uzkuyu krivuyu  tropku,  i  tol'ko tut  ona
natknulas' na Timura, kotoryj stoyal pered Figuroj i Kvakinym.
     --  Poslushaj, -- podhodya  k nemu  vplotnuyu,  skazala Ol'ga. -- Malo vam
togo, chto vy oblazili i oblomali vse sady, dazhe u staruh, dazhe u osirotevshej
devchurki;  malo  tebe togo, chto ot vas begut dazhe  sobaki, -- ty  portish'  i
nastraivaesh' protiv menya sestrenku. U tebya na shee pionerskij  galstuk, no ty
prosto... negodyaj.
     Timur byl bleden.
     -- |to nepravda, -- skazal on. -- Vy nichego ne znaete.
     Ol'ga mahnula rukoj i pobezhala razyskivat' ZHenyu.
     Timur stoyal i molchal.
     Molchali ozadachennye Figura i Kvakin.
     -- Nu chto, komissar? -- sprosil  Kvakin. -- Vot i tebe, ya  vizhu, byvaet
neveselo?
     -- Da, ataman, -- medlenno podnimaya glaza, otvetil Timur. -- Mne sejchas
tyazhelo, mne neveselo. I  luchshe by vy menya pojmali,  iskolotili, izbili,  chem
mne iz-za vas slushat'... vot eto.
     -- CHego zhe  ty molchal? -- usmehnulsya Kvakin. -- Ty by skazal: eto, mol,
ne ya. |to oni. My tut stoyali, ryadom.
     --  Da!  Ty  by  skazal,  a  my  by  tebe za eto napoddali, --  vstavil
obradovannyj Figura.
     No sovsem ne ozhidavshij takoj podderzhki Kvakin molcha i holodno posmotrel
na svoego tovarishcha.  A Timur, trogaya  rukoj stvoly  derev'ev, medlenno poshel
proch'
     -- Gordyj, -- tiho skazal Kvakin -- Hochet plakat', a molchit
     -- Davaj-ka sunem  emu po  razu, vot  i zaplachet,  --  skazal  Figura i
zapustil vdogonku Timuru elovoj shishkoj.
     -- On...  gordyj, -- hriplo povtoril  Kvakin, -- a ty... ty -- svoloch'!
-- I, razvernuvshis', on lyapnul Figure kulakom po lbu.
     Figura opeshil, potom vzvyl  i kinulsya bezhat'. Dvazhdy nagonyaya ego, daval
emu Kvakin tychka v spinu.
     Nakonec  Kvakin  ostanovilsya,  podnyal  obronennuyu  furazhku;  otryahivaya,
udaril ee o koleno, podoshel k morozhenshchiku, vzyal porciyu, prislonilsya k derevu
i, tyazhelo dysha, zhadno stal glotat' morozhenoe bol'shimi kuskami.


     Na polyane vozle strelkovogo tira Timur nashel Gejku i Simu.
     --  Timur! -- predupredil  ego Sima. --  Tebya ishchet  (on, kazhetsya, ochen'
serdit) tvoj dyadya.
     -- Da, idu, ya znayu.
     -- Ty syuda vernesh'sya?
     -- Ne znayu.
     -- Tima!  --  neozhidanno myagko skazal Gejka i vzyal tovarishcha za ruku. --
CHto  eto?  Ved' my zhe nichego plohogo  nikomu  ne sdelali.  A ty znaesh', esli
chelovek prav...
     -- Da,  znayu...  to on  ne  boitsya  nichego na  svete. No emu vse  ravno
bol'no.
     Timur ushel.
     K Ol'ge, kotoraya nesla domoj akkordeon, podoshla ZHenya.
     -- Olya!
     -- Ujdi! -- ne glyadya  na sestru, otvetila Ol'ga. -- YA s toboj bol'she ne
razgovarivayu. YA sejchas uezzhayu v  Moskvu, i ty bez menya  mozhesh' gulyat' s  kem
hochesh', hot' do rassveta.
     -- No, Olya...
     --  YA  s toboj ne razgovarivayu. Poslezavtra MY pereedem v Moskvu. A tam
podozhdem papu.
     --  Da! Papa, a ne ty  -- on vse uznaet! -- v  gneve i  slezah kriknula
ZHenya i pomchalas' razyskivat' Timura.
     Ona razyskala Gejku, Simakova i sprosila, gde Timur.
     -- Ego pozvali domoj, -- skazal  Gejka. -- Na nego za chto-to iz-za tebya
ochen' serdit dyadya.
     V beshenstve topnula ZHenya nogoj i, szhimaya kulaki, vskrichala:
     -- Vot tak... ni za chto... i  propadayut lyudi! Ona  obnyala stvol berezy,
no tut k nej podskochili Tanya i Nyurka.
     -- ZHen'ka! --  zakrichala Tanya. -- CHto s toboj? ZHenya, bezhim! Tam  prishel
bayanist, tam nachalis' tancy -- plyashut devchonki.
     Oni  shvatili  ee, zatormoshili  i  podtashchili  k krugu,  vnutri kotorogo
mel'kali yarkie, kak cvety, plat'ya, bluzki i sarafany.
     -- ZHenya, plakat' ne nado! -- tak zhe, kak vsegda, bystro i  skvoz'  zuby
skazala Nyurka.  --  Menya kogda  babka kolotit,  i  to ya ne  plachu!  Devochki,
davajte luchshe v krug!.. Prygnuli!
     -- "Pr-rygnuli"! -- peredraznila Nyurku ZHenya. I, prorvavshis' cherez cep',
oni zakruzhilis', zavertelis' v otchayanno veselom tance.


     Kogda Timur vernulsya domoj, ego podozval dyadya.
     -- Mne nadoeli tvoi nochnye  pohozhdeniya, -- govoril Georgij.  -- Nadoeli
signaly, zvonki, verevki; CHto eto byla za strannaya istoriya s odeyalom?
     -- |to byla oshibka.
     -- Horosha oshibka! K etoj devochke ty bol'she  ne  lez': tebya ee sestra ne
lyubit.
     -- Za chto?
     --  Ne  znayu. Znachit,  zasluzhil. CHto eto u tebya za zapiski?  CHto eto za
strannye  vstrechi  v sadu na rassvete? Ol'ga govorit,  chto ty  uchish' devochku
huliganstvu.
     -- Ona lzhet, -- vozmutilsya  Timur,  -- a  eshche  komsomolka! Esli  ej chto
neponyatno, ona mogla by pozvat' menya, sprosit'. I ya by ej na vse otvetil.
     -- Horosho.  No, poka ty ej  eshche  nichego ne  otvetil,  ya  zapreshchayu  tebe
podhodit'  k  ih  dache, i  voobshche, esli ty  budesh' samovol'nichat', to ya tebya
totchas zhe otpravlyu domoj k materi.
     On hotel uhodit'.
     -- Dyadya, -- ostanovil ego Timur, -- a kogda vy byli mal'chishkoj,  chto vy
delali? Kak igrali?
     -- My?.. My begali, skakali, lazili  po krysham. byvalo, chto i  dralis'.
No nashi igry byli prosty i vsem ponyatny.


     CHtoby prouchit' ZHenyu, k vecheru, tak  i ne  skazav  sestrenke  ni  slova,
Ol'ga uehala v Moskvu.
     V Moskve nikakogo dela u nee ne bylo. I poetomu, ne zaezzhaya k sebe, ona
otpravilas'  k  podruge,  prosidela u nee  dotemna i  tol'ko chasam  k desyati
prishla na svoyu kvartiru. Ona otkryla dver', zazhgla svet i tut zhe vzdrognula:
k dveri v kvartiru byla  prishpilena telegramma.  Ol'ga  sorvala telegrammu i
prochla ee. Telegramma byla ot papy.


     K vecheru,  kogda  uzhe razŽezzhalis'  iz parka  gruzoviki,  ZHenya  i  Tanya
zabezhali  na  dachu. Zatevalas' igra  v  volejbol, i ZHenya dolzhna byla smenit'
tufli na tapki.
     Ona zavyazyvala shnurok,  kogda v komnatu voshla zhenshchina -- mat' belokuroj
devchurki. Devochka lezhala u nee na rukah i dremala.
     Uznav, chto Ol'gi net doma, zhenshchina opechalilas'.
     -- YA hotela  ostavit' u vas  dochku, -- skazala ona. -- YA  ne znala, chto
net sestry... Poezd prihodit segodnya noch'yu, i mne nado v Moskvu -- vstretit'
mamu.
     -- Ostav'te ee, -- skazala ZHenya. -- CHto zhe Ol'ga... A ya ne chelovek, chto
li? Kladite ee na moyu krovat', a ya na drugoj lyagu.
     -- Ona  spit spokojno i teper' prosnetsya tol'ko utrom,  -- obradovalas'
mat'. -- K nej tol'ko izredka nuzhno podhodit'  i  popravlyat'  pod ee golovoj
podushku.
     Devchurku razdeli, ulozhili. Mat' ushla. ZHenya  otdernula  zanavesku, chtoby
vidna  byla cherez okno  krovatka, zahlopnula  dver'  terrasy, i oni  s Tanej
ubezhali  igrat'  v volejbol,  uslovivshis'  posle  kazhdoj  igry pribegat'  po
ocheredi i smotret', kak spit devochka.
     Tol'ko  chto  oni  ubezhali,  kak  na kryl'co voshel  pochtal'on. On stuchal
dolgo, a tak kak emu ne otklikalis',  to on vernulsya k kalitke i  sprosil  u
soseda, ne uehali li hozyaeva v gorod.
     -- Net, -- otvechal sosed, -- devchonku ya sejchas tut videl. Davaj ya primu
telegrammu.
     Sosed raspisalsya, sunul telegrammu v  karman, sel na  skam'yu  i zakuril
trubku. On ozhidal ZHenyu dolgo.
     Proshlo chasa poltora. Opyat' k sosedu podoshel pochtal'on.
     -- Vot, -- skazal on. -- I chto za pozhar, speshka? Primi,  drug, i vtoruyu
telegrammu.
     Sosed  raspisalsya.  Bylo uzhe  sovsem temno.  On  proshel  cherez kalitku,
podnyalsya po stupen'kam terrasy i  zaglyanul v okno.  Malen'kaya devochka spala.
Vozle ee golovy na podushke lezhal ryzhij kotenok. Znachit,
     hozyaeva byli gde-to okolo doma.  Sosed otkryl fortochku i opustil  cherez
nee  obe telegrammy. Oni  akkuratno legli  na podokonnik, i vernuvshayasya ZHenya
dolzhna byla by zametit' ih srazu.
     No ZHenya  ih ne  zametila. Pridya domoj, pri  svete  luny  ona  popravila
spolzshuyu s podushki devchurku, turnula kotenka, razdelas' i legla spat'.
     Ona lezhala dolgo,  razdumyvaya o tom: vot ona kakaya byvaet, zhizn'! I ona
ne vinovata, i Ol'ga  kak  budto by tozhe. A vot vpervye oni s Ol'goj vser'ez
possorilis'.
     Bylo  ochen'  obidno.  Spat'  ne  spalos',  i  ZHene  zahotelos'  bulki s
varen'em.  Ona sprygnula, podoshla k  shkafu, vklyuchila svet i  tut uvidela  na
podokonnike telegrammy.
     Ej stalo strashno. Drozhashchimi rukami ona oborvala zaklejku i prochla.
     V pervoj bylo:
     "Budu  segodnya  proezdom  ot dvenadcati nochi do treh utra  tchk ZHdite na
gorodskoj kvartire papa".
     Vo vtoroj:
     "Priezzhaj nemedlenno noch'yu papa budet v gorode Ol'ga".
     S uzhasom glyanula na chasy. Bylo bez chetverti dvenadcat'. Nakinuv  plat'e
i  shvativ  sonnogo  rebenka,  ZHenya,  kak  poloumnaya,  brosilas'  k  kryl'cu
Odumalas'.  Polozhila  rebenka na krovat'. Vyskochila  na ulicu i pomchalas'  k
domu staruhi molochnicy. Ona grohala v dver' kulakom i nogoj do teh por, poka
ne pokazalas' v okne golova sosedki.
     -- CHego stuchish'? -- sonnym golosom sprosila ona. -- CHego ozoruesh'?
     -- YA ne ozoruyu,  --  umolyayushche zagovorila ZHenya. -- Mne nuzhno  molochnicu,
tetyu Mashu. YA hotela ej ostavit' rebenka
     -- I chto gorodish'? -- zahlopyvaya okno, otvetila sosedka. -- Hozyajka eshche
s utra uehala v derevnyu gostit' k bratu.
     So storony vokzala donessya gudok priblizhayushchegosya poezda. ZHenya  vybezhala
na ulicu i stolknulas' s sedym dzhentl'menom, doktorom.
     -- Prostite!  --  probormotala  ona.  --  Vy ne znaete, kakoj eto gudit
poezd?
     Dzhentl'men vynul chasy.
     -- Dvadcat' tri pyat'desyat pyat', -- otvetil on. -- |to segodnya na Moskvu
poslednij.
     -- Kak  -- poslednij? --  glotaya  slezy,  prosheptala ZHenya.  -- A  kogda
sleduyushchij?
     -- Sleduyushchij pojdet utrom, v tri sorok. Devochka, chto s toboj? -- hvataya
za plecho  pokachnuvshuyusya ZHenyu, uchastlivo sprosil starik. -- Ty plachesh'? Mozhet
byt', ya tebe chem-nibud' smogu pomoch'?
     -- Ah net! -- sderzhivaya rydaniya i ubegaya, otvetila ZHenya. --  Teper' uzhe
mne ne mozhet pomoch' nikto na svete.


     Doma  utknulas' golovoj  v  podushku,  no  totchas  zhe vskochila  i gnevno
posmotrela  na  spyashchuyu  devchurku. Opomnilas', odernula  odeyalo,  stolknula s
podushki ryzhego kotenka.
     Ona  zazhgla svet na  terrase,  v  kuhne,  v  komnate, sela  na divan  i
pokachala  golovoj.  Tak sidela  ona dolgo i, kazhetsya, ni  o chem  ne  dumala.
Nechayanno  ona zadela valyavshijsya tut zhe akkordeon. Mashinal'no  podnyala  ego i
stala perebirat' klavishi. Zazvuchala melodiya, torzhestvennaya i pechal'naya. ZHenya
grubo oborvala igru i podoshla k oknu. Plechi ee vzdragivali.
     Net! Ostavat'sya  odnoj i  terpet' takuyu  muku sil u nee bol'she net. Ona
zazhgla svechku i, spotykayas', cherez sad poshla k sarayu.
     Vot i cherdak. Verevka, karta, meshki, flagi. Ona  zazhgla fonar', podoshla
k shturval'nomu kolesu, nashla nuzhnyj ej provod, zacepila ego za kryuk  i rezko
povernula koleso.


     Timur  spal,  kogda  Rita  tronula ego  za  plecho  lapoj. Tolchka on  ne
pochuvstvoval. I, shvativ zubami odeyalo, Rita stashchila ego na pol.
     Timur vskochil.
     -- Ty chto? -- sprosil on, ne ponimaya. -- CHto-nibud' sluchilos'?
     Sobaka smotrela emu v glaza, shevelila hvostom, motala mordoj. Tut Timur
uslyhal zvon bronzovogo kolokol'chika.
     Nedoumevaya, komu on mog ponadobit'sya gluhoj  noch'yu, on vyshel na terrasu
i vzyal trubku telefona.
     -- Da, ya, Timur, u apparata. |to kto? |to ty... Ty, ZHenya?
     Snachala Timur  slushal  spokojno. No vot guby  ego zashevelilis', po lipu
poshli krasnovatye pyatna. On zadyshal chasto i otryvisto. ,
     -- I tol'ko  na tri chasa? -- volnuyas', sprosil on. -- ZHenya, ty plachesh'?
YA slyshu... Ty plachesh'. Ne smej! Ne nado! YA pridu skoro...
     On povesil trubku i shvatil s polki raspisanie poezdov.
     -- Da, vot  on, poslednij, v  dvadcat'  tri  pyat'desyat  pyat'. Sleduyushchij
pojdet  tol'ko v  tri sorok. --  On  stoit i kusaet guby. -- Pozdno! Neuzheli
nichego nel'zya sdelat'? Net! Pozdno!
     No  krasnaya zvezda dnem i noch'yu  gorit nad  vorotami ZHeninogo  doma. On
zazheg  ee sam, svoej rukoj,  i ee luchi, pryamye,  ostrye, blestyat  i  mercayut
pered ego glazami.
     Doch' komandira v bede! Doch' komandira nechayanno popala v zasadu.
     On  bystro odelsya, vyskochil na ulicu,  i  cherez neskol'ko minut on  uzhe
stoyal pered  kryl'com dachi  sedogo dzhentl'mena. V kabinete doktora eshche gorel
svet. Timur postuchalsya. Emu otkryli.
     -- Ty k komu? -- suho i udivlenno sprosil ego dzhentl'men.
     -- K vam, -- otvetil Timur.
     -- Ko mne? -- Dzhentl'men podumal, potom shirokim zhestom  raspahnul dver'
i skazal: -- Togda... proshchu pozhalovat'!..
     Oni govorili nedolgo.
     --  Vot  i  vse, chto  my delaem, -- pobleskivaya  glazami, zakonchil svoj
rasskaz  Timur.  -- Vot i  vse, chto my  delaem, kak igraem, i vot zachem  mne
nuzhen sejchas vash Kolya.
     Molcha  starik vstal.  Rezkim  dvizheniem on vzyal  Timura  za podborodok,
podnyal ego golovu, zaglyanul emu v glaza i vyshel.
     On proshel v komnatu, gde spal Kolya, i podergal ego za plecho.
     -- Vstavaj, -- skazal on, -- tebya zovut.
     -- No  ya nichego ne znayu, -- ispuganno tarashcha  glaza, zagovoril Kolya. --
YA, dedushka, pravo, nichego ne znayu.
     -- Vstavaj, -- suho  povtoril emu dzhentl'men.  -- Za toboj prishel  tvoj
tovarishch.
     Na  cherdake  na  ohapke solomy, ohvativ koleni rukami, sidela ZHenya. Ona
zhdala  Timura.  No vmesto nego  v  otverstie  okna  prosunulas' vzŽeroshennaya
golova Koli Kolokol'chikova.
     -- |to ty? -- udivilas' ZHenya. -- CHto tebe nado?
     -- YA ne znayu, -- tiho i ispuganno otvechal Kolya. -- YA spal. On prishel. YA
vstal. On poslal. On velel, chtoby my s toboj spustilis' vniz, k kalitke.
     -- Zachem?
     -- YA ne znayu. U menya u samogo v golove kakoj-to stuk, gudenie. YA, ZHenya,
i sam nichego ne ponimayu.


     Sprashivat' pozvoleniya bylo  ne u  kogo.  Dyadya nocheval v  Moskve.  Timur
zazheg fonar', vzyal topor, kriknul sobaku Ritu i vyshel v  sad. On ostanovilsya
pered  zakrytoj dver'yu  saraya. On perevel  vzglyad s topora na zamok.  Da! On
znal -- tak delat' bylo nel'zya, no drugogo vyhoda ne bylo. Sil'nym udarom on
sshib zamok i vyvel motocikl iz saraya.
     --  Rita! --  gor'ko skazal  on,  stanovyas' na koleno i  celuya sobaku v
mordu. -- Ty ne serdis'! YA ne mog postupit' inache.


     ZHenya i Kolya stoyali u kalitki.  Izdaleka pokazalsya bystro priblizhayushchijsya
ogon'. Ogon'  letel pryamo na nih, poslyshalsya tresk motora.  Osleplennye, oni
zazhmurilis',  popyatilis'  k zaboru,  kak vdrug ogon' pogas, motor  zagloh  i
pered nimi ochutilsya Timur.
     -- Kolya,  -- skazal  on,  ne zdorovayas' i nichego  ne  sprashivaya,  -- ty
ostanesh'sya zdes' i budesh' ohranyat' spyashchuyu  devchonku.  Ty  otvechaesh'  za  nee
pered vsej nashej komandoj. ZHenya, sadis'. Vpered! V Moskvu!
     ZHenya vskriknula, chto bylo u nee sily obnyala Timura i pocelovala.
     -- Sadis', ZHenya. sadis'! -- starayas' kazat'sya surovym, krichal Timur. --
Derzhis' krepche! Nu, vpered! Vpered, dvigaem!
     Motor zatreshchal, gudok ryavknul, i vskore krasnyj  ogonek skrylsya iz glaz
rasteryavshegosya Koli.
     On  postoyal, podnyal palku  i,  derzha  ee napereves,  kak ruzh'e,  oboshel
vokrug yarko osveshchennoj dachi.
     --  Da, --  vazhno shagaya,  bormotal  on. -- |h, i tyazhela ty,  soldatskaya
sluzhba! Net tebe pokoya dnem, net i noch'yu!
     Vremya podhodilo k trem  nochi. Polkovnik Aleksandrov  sidel  u stola, na
kotorom stoyal ostyvshij chajnik i lezhali obrezki kolbasy, syra i bulki.
     -- CHerez polchasa ya uedu, --  skazal  on  Ol'ge.  --  ZHal', chto tak i ne
prishlos' mne povidat' ZHen'ku. Olya, ty plachesh'?
     -- YA ne znayu, pochemu ona ne priehala.  Mne ee tak zhalko,  ona tebya  tak
zhdala. Teper' ona sovsem sojdet s uma. A ona i tak sumasshedshaya.
     -- Olya, -- vstavaya, skazal otec, -- ya ne znayu,  ya ne veryu, chtoby ZHen'ka
mogla popast'  v plohuyu kompaniyu, chtoby ee  isportili, chtoby eyu komandovali.
Net! Ne takoj u nee harakter.
     --  Nu  vot! -- ogorchilas' Ol'ga. -- Ty ej tol'ko ob etom skazhi. Ona  i
tak zaladila, chto harakter u nee takoj zhe, kak u tebya. A chego tam takoj! Ona
zalezla  na  kryshu, spustila  cherez trubu verevku. YA hochu vzyat' utyug,  a  on
prygaet kverhu. Papa, kogda ty uezzhal, u nee  bylo chetyre plat'ya. Dva -- uzhe
tryapki. Iz tret'ego ona vyrosla, odno ya ej nosit' poka ne dayu. A tri novyh ya
ej sama sshila. No vse na nej  tak i gorit. Vechno ona v sinyakah, v carapinah.
A ona, konechno, podojdet, guby  bantikom slozhit, glaza golubye vytarashchit. Nu
konechno,  vse dumayut --  cvetok,  a  ne  devochka.  A  pojdi-ka. Ogo! Cvetok!
Tronesh' i obozhzhesh'sya. Papa, ty ne vydumyvaj, chto u nee takoj zhe, kak u tebya,
harakter. Ej tol'ko ob etom skazki! Ona tri dnya na trube plyasat' budet.
     -- Ladno, --  obnimaya  Ol'gu,  soglasilsya  otec. --  YA  ej skazhu.  YA ej
napishu. Nu i ty, Olya, ne  zhmi na nee  ochen'. Ty  skazhi ej, chto ya ee lyublyu  i
pomnyu, chto my vernemsya skoro i chto ej obo mne nel'zya plakat', potomu chto ona
doch' komandira.
     -- Vse ravno budet,  -- prizhimayas' k  otcu, skazala Ol'ga. --  I ya doch'
komandira. I ya budu tozhe.
     Otec  posmotrel  na  chasy,  podoshel  k  zerkalu,  nadel  remen'  i stal
odergivat'   gimnasterku.  Vdrug  naruzhnaya  dver'   hlopnula.   Razdvinulas'
port'era. I, kak-to uglovato sdvinuv plechi,  tochno  prigotovivshis' k pryzhku,
poyavilas' ZHenya.
     No, vmesto  togo chtoby vskriknut',  podbezhat', prygnut', ona  besshumno,
bystro podoshla i  molcha spryatala lico na  grudi otca. Lob ee  byl  zabryzgan
gryaz'yu, pomyatoe plat'e v pyatnah. I Ol'ga v strahe sprosila:
     -- ZHenya, ty otkuda? Kak ty syuda popala?
     Ne  povorachivaya golovy, ZHenya otmahnulas' kist'yu  ruki, i eto  oznachalo:
"Pogodi!.. Otstan'!.. Ne sprashivaj!.."
     Otec vzyal ZHenyu  na  ruki, sel na divan, posadil ee k sebe na koleni. On
zaglyanul ej v lico i vyter ladon'yu ee zapachkannyj lob.
     -- Da, horosho! Ty molodec chelovek, ZHenya!
     --  No  ty  vsya v  gryazi,  lico chernoe! Kak ty  syuda  popala? --  opyat'
sprosila Ol'ga.
     ZHenya pokazala ej na port'eru, i Ol'ga uvidela Timura.
     On snimal  kozhanye avtomobil'nye kragi.  Visok ego  byl izmazan  zheltym
maslom. U  nego  bylo vlazhnoe,  ustaloe  lico chestno  vypolnivshego svoe delo
rabochego cheloveka. Zdorovayas' so vsemi, on naklonil golovu.
     -- Papa! -- vskakivaya s kolen  otca i podbegaya k Timuru,  skazala ZHenya.
-- Ty nikomu ne ver'! Oni nichego  ne znayut. |to  Timur --  moj ochen' horoshij
tovarishch.
     Otec vstal i, ne razdumyvaya, pozhal Timuru ruku. Bystraya i torzhestvuyushchaya
ulybka skol'znula  po licu ZHeni --  odno mgnovenie ispytuyushche glyadela ona  na
Ol'gu. I ta, rasteryavshayasya, vse eshche nedoumevayushchaya, podoshla k Timuru:
     -- Nu... togda zdravstvuj...
     Vskore chasy probili tri.
     -- Papa, -- ispugalas' ZHenya, -- ty uzhe vstaesh'? Nashi chasy speshat.
     -- Net, ZHenya, eto tochno.
     -- Papa, i tvoi chasy  speshat tozhe. -- Ona podbezhala k telefonu, nabrala
"vremya", i iz trubki donessya rovnyj metallicheskij golos:
     -- Tri chasa chetyre minuty!
     ZHenya vzglyanula na stenu i so vzdohom skazala:
     -- Nashi speshat, no tol'ko  na odnu minutu. Papa,  voz'mi nas s soboj na
vokzal, my tebya provodim do poezda!
     -- Net, ZHenya, nel'zya. Mne tam budet nekogda.
     -- Pochemu? Papa, ved' u tebya bilet uzhe est'?
     -- Est'.
     -- V myagkom?
     -- V myagkom.
     -- Oh, kak i ya hotela by s toboj poehat' daleko-daleko v myagkom!..
     I vot  ne vokzal, a kakaya-to stanciya, pohozhaya na podmoskovnuyu tovarnuyu,
pozhaluj, na Sortirovochnuyu.  Puti, strelki, sostavy, vagony.  Lyudej ne vidno.
Na linii stoit bronepoezd. Priotkrylos'  zheleznoe okno, mel'knulo i skrylos'
ozarennoe  plamenem lico mashinista. Na platforme v kozhanom pal'to stoit otec
ZHeni -- polkovnik Aleksandrov. Podhodit lejtenant, kozyryaet i sprashivaet:
     -- Tovarishch komandir, razreshite otpravlyat'sya?
     -- Da! -- Polkovnik smotrit na chasy: tri chasa pyat'desyat  tri minuty. --
Prikazano otpravlyat'sya v tri chasa pyat'desyat tri minuty.
     Polkovnik Aleksandrov podhodit k vagonu i smotrit. Svetaet, no v  tuchah
nebo. On beretsya za vlazhnye poruchni. Pered nim otkryvaetsya tyazhelaya dver'. I,
postaviv nogu na stupen'ku, ulybnuvshis', on sam sebya sprashivaet:
     -- V myagkom?
     -- Da! V myagkom...
     Tyazhelaya  stal'naya  dver' s grohotom  zahlopyvaetsya za  nim.  Rovno, bez
tolchkov,  bez  lyazga  vsya eta  bronevaya gromada trogaetsya i  plavno nabiraet
skorost'. Prohodit parovoz. Plyvut orudijnye bashni. Moskva ostaetsya  pozadi.
Tuman. Zvezdy gasnut. Svetaet.


     ...Utrom,  ne najdya  doma ni Timura, ni motocikla, vernuvshijsya s raboty
Georgij tut zhe reshil otpravit'  Timura domoj k materi. On sel pisat' pis'mo,
no cherez okno uvidel idushchego po dorozhke krasnoarmejca.
     Krasnoarmeec vynul paket i sprosil:
     -- Tovarishch Garaev?
     -- Da.
     -- Georgij Alekseevich?
     -- Da.
     -- Primite paket i raspishites'.
     Krasnoarmeec ushel. Georgij posmotrel na paket i ponimayushche svistnul. Da!
Vot i  ono,  to samoe,  chego on uzhe  davno zhdal.  On  vskryl paket, prochel i
skomkal nachatoe  pis'mo. Teper' nado bylo ne otsylat' Timura, a vyzyvat' ego
mat' telegrammoj syuda, na dachu.
     V komnatu voshel  Timur  -- i  razgnevannyj Georgij  stuknul kulakom  po
stolu. No sledom za Timurom voshli Ol'ga i ZHenya.
     -- Tishe! --  skazala Ol'ga. -- Ni krichat', ni stuchat' ne nado. Timur ne
vinovat. Vinovaty vy, da i ya tozhe.
     -- Da, -- podhvatila ZHenya, -- vy  na nego  ne krichite. Olya, ty do stola
ne dotragivajsya. Von etot revol'ver u nih ochen' gromko strelyaet.
     Georgij  posmotrel na  ZHenyu,  potom  na  revol'ver,  na  otbituyu  ruchku
glinyanoj pepel'nicy.  On chto-to  nachinaet ponimat', on  dogadyvaetsya,  i  on
sprashivaet:
     -- Tak eto togda noch'yu zdes' byla ty, ZHenya?
     -- Da,  eto byla  ya. Olya, rasskazhi cheloveku vse  tolkom,  a  my voz'mem
kerosin, tryapku i pojdem chistit' mashinu.


     Na sleduyushchij  den', kogda Ol'ga sidela na terrase, cherez kalitku proshel
komandir. On  shagal tverdo,  uverenno,  kak  budto by shel k  sebe  domoj,  i
udivlennaya  Ol'ga  podnyalas' emu  navstrechu.  Pered  nej  v  forme  kapitana
tankovyh vojsk stoyal Georgij.
     --  |to  chto zhe? -- tiho  sprosila  Ol'ga. -- |to opyat'...  novaya  rol'
opery?
     -- Net, -- otvechal  Georgij.  -- YA na  minutu  zashel prostit'sya. |to ne
novaya rol', a prosto novaya forma.
     -- |to, -- pokazyvaya na petlicy i chut' pokrasnev, sprosila Ol'ga, -- to
samoe?.. "My b'em cherez zhelezo i beton pryamo v serdce"?
     --  Da, to samoe.  Spojte  mne i  sygrajte, Olya,  chto-nibud' na dal'nyuyu
put'-dorogu. On sel. Ol'ga vzyala akkordeon:

     ...Letchiki-piloty! Bomby-pulemety!
     Vot i uleteli v dal'nij put'.
     Vy kogda vernetes'?
     YA ne znayu, skoro li,
     Tol'ko vozvrashchajtes'. . hot' kogda-nibud'.
     Gej! Da gde b vy ni byli,
     Na zemle, na nebe li,
     Nad chuzhimi l' stranami --
     Dva kryla,
     Kryl'ya krasnozvezdnye,
     Milye i groznye,
     ZHdu ya vas po-prezhnemu,
     Kak zhdala.

     Vot, -- skazala ona. -- No eto vse pro letchikov, a o  tankistah ya takoj
horoshej pesni ne znayu.
     -- Nichego, -- poprosil Georgij. -- A vy najdite mne i bez pesni horoshee
slovo.
     Ol'ga  zadumalas',  i, otyskivaya  nuzhnoe horoshee slovo,  ona  pritihla,
vnimatel'no poglyadyvaya na ego serye i uzhe ne smeyushchiesya glaza.


     ZHenya, Timur i Tanya byli v sadu.
     --  Slushajte, --  predlozhila ZHenya. --  Georgij sejchas  uezzhaet. Davajte
soberem emu na provody  vsyu  komandu. Davajte  grohnem  po forme nomer  odin
pozyvnoj signal obshchij. To-to budet perepolohu!
     -- Ne nado, -- otkazalsya Timur.
     -- Pochemu?
     -- Ne nado! My drugih tak nikogo ne provozhali.
     --  Nu, ne nado tak ne nado, -- soglasilas' ZHenya. -- Vy tut posidite, ya
pojdu vody napit'sya. Ona ushla, a Tanya rassmeyalas'.
     -- Ty chego? -- ne ponyal Timur. Tanya rassmeyalas' eshche gromche.
     -- Nu i molodec, nu i hitra u nas ZHen'ka! "YA pojdu vody napit'sya"!
     -- Vnimanie! -- razdalsya  s cherdaka zvonkij, torzhestvuyushchij  golos ZHeni.
-- Podayu po forme nomer odin pozyvnoj signal obshchij.
     --  Sumasshedshaya! -- podskochil Timur. --  Da  sejchas syuda primchitsya  sto
chelovek! CHto ty delaesh'?
     No uzhe zakrutilos', zaskripelo tyazheloe koleso,  vzdrognuli, zadergalis'
provoda: "Tri -- stop", "tri  -- stop", ostanovka! I  zagremeli  pod kryshami
saraev,  v  chulanah,  v  kuryatnikah signal'nye  zvonki,  treshchotki,  butylki,
zhestyanki. Sto ne  sto, a ne men'she pyatidesyati  rebyat  bystro mchalis' na  zov
znakomogo signala.
     --  Olya, -- vorvalas' ZHenya na terrasu, -- my pojdem provozhat' tozhe! Nas
mnogo. Vyglyani v okoshko.
     --  |ge, -- otdergivaya zanavesku, udivilsya Georgij. -- Da u vas komanda
bol'shaya. Ee mozhno pogruzit' v eshelon i otpravit' na front.
     --   Nel'zya!   --   vzdohnula,   povtoryaya   slova  Timura,   ZHenya.   --
Krepko-nakrepko vsem nachal'nikam  i komandiram prikazano gnat' ottuda nashego
brata po shee.  A zhal'! YA by i to kuda-nibud' tam... v boj, v ataku. Pulemety
na liniyu ognya!.. Per-r-vaya!
     -- Per-r-vaya... ty  na  svete hvastunishka i  ataman! -- peredraznila ee
Ol'ga, i, perekidyvaya cherez plecho  remen' akkordeona, ona skazala. -- Nu chto
zh, esli provozhat', tak provozhat' s muzykoj
     Oni vyshli na ulicu. Ol'ga igrala na akkordeone. Potom  udarili sklyanki,
zhestyanki,  butylki, palki  --  eto  vyrvalsya  vpered samodel'nyj  orkestr, i
gryanula pesnya.
     Oni  shli po  zelenym ulicam, obrastaya vse novymi i novymi provozhayushchimi.
Snachala postoronnie lyudi ne ponimali: pochemu shum, grom, vizg? O chem i k chemu
pesnya? No, razobravshis', oni ulybalis' i kto pro  sebya, a kto i vsluh zhelali
Georgiyu  schastlivogo puti. Kogda oni podhodili k platforme, mimo stancii, ne
ostanavlivayas', prohodil voennyj eshelon.
     V  pervyh vagonah  byli krasnoarmejcy.  Im zamahali rukami,  zakrichali.
Potom poshli otkrytye  platform  s povozkami,  nad kotorymi torchal  celyj les
zelenyh  oglobel'. Potom --  vagony s  konyami.  Koni motali  mordami, zhevali
seno. I im  tozhe zakrichali "ura". Nakonec promel'knula platforma, na kotoroj
lezhalo  chto-to bol'shoe, uglovatoe,  tshchatel'no ukutannoe serym brezentom. Tut
zhe, pokachivayas' na hodu poezda, stoyal chasovoj.  |shelon ischez, podoshel poezd.
I Timur poproshchalsya s dyadej.
     K Georgiyu podoshla Ol'ga.
     -- Nu, do svidan'ya! -- skazala ona. -- I, mozhet byt', nadolgo?
     On pokachal golovoj i pozhal ej ruku:
     -- Ne znayu... Kak sud'ba!
     Gudok, shum,  grom  oglushitel'nogo  orkestra.  Poezd  ushel.  Ol'ga  byla
zadumchiva. V glazah u ZHeni bol'shoe i ej samoj neponyatnoe schast'e.
     Timur vzvolnovan, no on krepitsya.
     --  Nu vot,  -- chut'  izmenivshimsya golosom skazal on, -- teper' ya i sam
ostalsya odin. -- I, totchas zhe vypryamivshis',  on dobavil:  -- Vprochem, zavtra
ko mne priedet mama.
     -- A ya? -- zakrichala ZHenya. -- A oni? -- Ona pokazala na tovarishchej. -- A
eto? -- I ona tknula pal'cem na krasnuyu zvezdu.
     -- Bud' spokoen!  -- otryahivayas' ot razdum'ya, skazala  Timuru Ol'ga. --
Ty o lyudyah vsegda dumal, i oni tebe otplatyat tem zhe.
     Timur podnyal golovu. Ah,  i tut, i tut ne mog on  otvetit'  inache, etot
prostoj i milyj mal'chishka!
     On okinul vzglyadom tovarishchej, ulybnulsya i skazal:
     -- YA stoyu... ya smotryu. Vsem  horosho!  Vse spokojny, Znachit, i ya spokoen
tozhe!

     <i>1940</i>