Leonard Karpenter. Polkovodec --------------------------------------------------------------- Perevod G.Podosokorskoj. Serial "Konan-varvar" --------------------------------------------------------------- Prolog. Voinstvo mertvyh Pustynnye i bezlyudnye Varakel'skie topi. Okutannye legendami i tajnami, tyanutsya oni ot granic vostochnoj Nemedii cherez ostrova i bolota v Britunijskuyu step', tuda, gde rozhdaetsya solnce. Davnym davno eti mesta, odinakovo neprohodimye dlya cheloveka, konya ili lodki, prevratilis' v chernyj omut, zatyagivayushchij v svoe bezdonnoe bryuho odinokih putnikov i bezrassudnyh iskatelej priklyuchenij. No dlya odinnadcatiletnego parnishki zhizn' na krayu stol' zagadochnyh, neissledovannyh zemel' byla polna budorazhivshih voobrazhenie nadezhd i stremlenij priotkryt' zavesu tajny, prikosnut'sya k sledam davno proshedshih stoletij i samomu stat' uchastnikom kakih-nibud' neveroyatnyh sobytij. Ego trevozhili pechal'nye kriki ptic, donosivshiesya s bolot, ledenyashchee dushu zavyvanie vetra. V sheleste trostnika emu chudilis' ne to stony, ne to shepot ch'ih-libo prizrachnyh golosov. Mal'chik po imeni Lar ros odin, bez brat'ev i sester. I byl po nature mechtatelem. Kakaya-to neuderzhimaya sila zastavlyala ego vopreki predosterezheniyam roditelej brodit' vdali ot rodnyh polej. Lar ostavil svoj brevenchatyj plot v zaroslyah trostnika i soskochil na otkrytuyu im zemlyu. Parenek bukval'no gorel strastnym zhelaniem issledovat' ee. Otec pochemu-to nikogda ne govoril ob etoj zemle, hotya, nesomnenno, chto-to znal o nej. Surovyj nemnogoslovnyj starik znal o Varakel'skih topyah bol'she, chem kto-nibud', odnako hranil molchanie. Lar ne vedal dazhe, byl li otkrytyj im klochok zemli ostrovom ili poluostrovom. Skoree vsego, oblik zemli menyalsya ot sezona k sezonu, v zavisimosti ot ezhegodnogo protivoborstva mezhdu polovod'em i zasuhoj. Lar prodvigalsya medlenno, to krugami obhodya tryasiny, to prodirayas' skvoz' gustoj kustarnik. Pri etom ne zabyval zorko poglyadyvat' po storonam, chtoby izbezhat' nezhelatel'noj vstrechi s medvedem, kamyshovym kotom ili zmeej. Nakonec, otkrylas' rovnaya pustosh', teper' mozhno bez opaski stupit' na suhuyu, tverduyu zemlyu. Pustosh' pokryval rovnyj kover zelenoj travy,-- sovsem kak te polya ryadom s fermoj, kotorye vozdelyval ego otec. Pochemu zhe zdes' stol' bogataya pahotnaya zemlya eshche ne zaselena? Opirayas' na shest, Lar uskoril shag, no obojdya plotnye zarosli ol'hi, vnezapno zamer ot neozhidannosti. Pryamo pered nim vozniklo uzhasnoe zrelishche: vzdyblennyj skelet konya. Na spine mertvogo skakuna -- skalyashchijsya vsadnik-skelet v rzhavyh dospehah. Lar ne poddalsya suevernomu uzhasu, ne kinulsya ochertya golovu obratno, poskol'ku schital vsyakuyu paniku nizhe svoego dostoinstva. Zdravyj smysl podskazyval emu, chto neposredstvennoj opasnosti dlya zhizni poka net. On tol'ko nemnogo podalsya nazad, ukryvshis' za gustoj listvoj, i zamer. Zataiv dyhanie, Lar vnimatel'no vslushivalsya v okruzhayushchie zvuki, no ulavlival tol'ko shelest list'ev da bienie sobstvennogo serdca. Nichego pohozhego na topot kopyt ili zvon oruzhiya. Postoyav eshche neskol'ko minut i okonchatel'no uspokoivshis', Lar ostorozhno shagnul vpered i vyglyanul iz-za listvy. Prizrachnyj vsadnik vse tak zhe zastyl v otchayannom galope. Edinstvennym dvizheniem v etom carstve bezmolviya i nepodvizhnosti byli razvevayushchiesya na vetru kloch'ya bescvetnoj odezhdy, vse eshche svisavshie s kostej i ceplyayushchiesya za ostatki pancirya. Lar razglyadel, chto kon' i vsadnik pribity k zemle derevyannym kolom. Kol pronzil zhivot i sedlo konya, proshel skvoz' pustuyu grudnuyu kletku vsadnika i -- tut Lar vpervye sodrognulsya ot uzhasa -- ostrym koncom protknul cherep mertvogo voina. Rzhavyj shlem vsadnika, nekogda venchavshij golovu voitelya, teper' vozvyshalsya v neskol'kih dyujmah nad nej, slegka pokachivayas' na derevyannom ostrie. V svoi odinnadcat' let Lar uzhe znal, chto podobnyj tip kazni predpochitali surovye britunijcy. Mysl' o tom, chto i vsadnik i loshad' byli protknuty naskvoz' zazhivo, vyzvala u nego toshnotu, hotya on i ne mog otorvat' glaz ot strashnogo zrelishcha. Lar sdelal eshche neskol'ko shagov vpered, starayas' vse zhe derzhat'sya na pochtitel'nom rasstoyanii ot mordy konya, zadrannoj vysoko kverhu i glyadyashchej nevidimym vzglyadom na svoego sedoka. S trepetom i voshishcheniem Lar razglyadel, chto vsadnik, sudya po ostatkam bogatyh dospehov, byl polkovodcem, ili po krajnej mere komandirom otryada. Raspolozhennye pochti pravil'nym stroem pozadi svoego komandira, devyat' drugih vsadnikov byli nasazheny na kol'ya takim zhe zhutkim sposobom. Nekotorye skelety uzhe osypalis' i valyalis' na zemle besformennoj grudoj kostej, v to vremya kak drugie vsadniki eshche gordo vossedali v sedlah, oblachennye v rzhavye kol'chugi. K poyasam voitelej vse tak zhe grozno pristegnuty pokrytye zelen'yu mednye rukoyatki krivyh sabel'. Bol'shinstvo derevenskih mal'chishek, konechno, ne vyderzhali by podobnogo zrelishcha i pomchalis' domoj, starayas' poskoree zabyt' o zloveshchem otkrytii. Odni reshilis' by rasskazat' roditelyam ob otryade prizrakov-skeletov, izryadno priukrashivaya svoj rasskaz vsyakimi nebylicami, drugie ostavili by uvidennoe v tajne. No Lar byl ne iz ih chisla. S rannego detstva on uzhe gluboko zadumyvalsya nad tem, chto dovodilos' uslyshat' pozdnimi vecherami u ognya. Ved' vzroslye dumali, chto parnishka spokojno spit. On ros mechtatelem, i ego voobrazhenie i lyuboznatel'nost' ne davali mesta strahu. Vot i sejchas on prodolzhal dvigat'sya mezh ostankami mertvogo voinstva, i hot' murashki begali u nego po spine, azart issledovatelya vnov' vzyal verh. V centre kavalerijskogo stroya Lar uvidel oblomki kolesnicy. Koni, nekogda vezshie ee, ne byli pronzeny kol'yami, kak drugie,-- eto byli prosto grudy kostej so sputannoj kozhanoj poluistlevshej upryazh'yu. Sama zhe kolesnica predstavlyala soboj nagromozhdenie ruhnuvshih breven, raskolotyh spic i perekladin i razbrosannyh vokrug nih kostej, pokrytyh lishajnikom. |to byli ostatki odinnadcatogo chelovecheskogo skeleta, cherep kotorogo byl nesomnenno raskolot ostrym klinkom. Priglyadevshis' k ucelevshej chasti cherepa, Lar zametil, chto on otlichaetsya ot drugih kakoj-to strannoj ploskoj i udlinennoj formoj, a takzhe sil'no vypuklymi nerovnymi zubami. I vdrug v centre vsej etoj grudy razvalin chto-to sverknulo iz-pod kozhanyh lohmot'ev, kotorye skoree vsego sluzhili navesom kolesnicy. Lar naklonilsya, i v glaza emu udaril yarkij blesk nepotusknevshej ot vremeni strannoj veshchicy. Priglyadevshis', Lar zastyl ot izumleniya. Zolotaya figurka! Opustivshis' na koleni, on prinyalsya otdirat' kuski kozhi, raschishchaya dostup k nahodke. Suhie kosti zatreshchali, kogda on neterpelivo otpihnul ih v storonu. |to okazalsya oval'nyj zolotoj larec, ukrashennyj dragocennymi kamnyami i imevshij formu zmeinoj golovy. Dazhe tomu, kto videl nemalo prichudlivyh veshchic, otlityh iz metalla, slozhnost' i izyskannost' formy larca mogla by pokazat'sya prosto sverh®estestvennoj. Kogda Lar ostorozhno kosnulsya konchikom pal'ca zmeinogo glaza, chtoby steret' s nego pyl', granenaya poverhnost' zasverkala neobyknovenno glubokim i yasnym zelenym svetom. Zuby zmei byli takzhe iz dragocennyh kamnej, otshlifovannyh v vide suzhivayushchihsya prizm, takimi zhe prozrachnymi i sverkayushchimi, kak glaza. Na zadnej storone larca Lar uvidel petli. On prosunul slegka drozhavshuyu ruku mezhdu zubami i ostorozhno podnyal kryshku. Ona poddalas' s trudom, no Laru vse zhe udalos' postavit' ee pryamo. V luchah solnca sverknula zerkal'no polirovannaya vnutrennyaya poverhnost' zmeinoj pasti. Dno larca bylo polno krovavo-krasnyh dragocennyh kamnej, iz grudy kotoryh vysovyvalsya zmeinyj yazyk. Nastoyashchee sokrovishche viselo imenno na ego ostrom razdvoennom konchike -- zolotoe, inkrustirovannoe kamnyami ozherel'e. Lar znal o koronah i sokrovishchah tol'ko iz volshebnyh skazok, kotorye rasskazyvala emu mat' dolgimi zimnimi vecherami. Ne reshayas' dotronut'sya do ozherel'ya, on posmotrel na ego otrazhenie na sverkayushchej kryshke shkatulki. Vnezapnyj holod pronzil mal'chishku naskvoz', i uzhas zapolnil serdce. V etot moment Lar byl pochti uveren -- stoit emu tol'ko vzglyanut' vverh i on uvidit, kak vsadniki-skelety ozhivayut, raspryamlyayut vysohshie belye konechnosti, zloveshche vrashchayut skripuchimi sheyami i povorachivaya k nemu svoih strashnyh mertvenno-blednyh konej. Neskol'ko mgnovenij Lar ne osmelivalsya podnyat' glaza, no nakonec emu udalos' peresilit' sebya i posmotret' vverh. K schast'yu, nichego zhutkogo ne proizoshlo. Vsadniki po-prezhnemu ostavalis' na svoih mestah. blizhajshij skelet vzdymalsya pryamo nad nim, takoj zhe uzhasnyj, kak i ran'she, i takoj zhe nepodvizhnyj. Izmenilos' razve chto nebo -- teper' ono bylo zatyanuto tyazhelymi svincovymi oblakami, vozveshchavshimi o peremene pogody. Na zemle zhe vse bylo spokojno, lish' stebli vysokoj travy slegka kolyhalis' ot dunoveniya vetra. Lar razmyshlyal o tom, chto moglo ugrozhat' emu zdes', chto bylo takogo sverh®estestvennogo ili d'yavol'skogo v etom meste. Pochemu on dolzhen boyat'sya etih poluistlevshih oblomkov byloj tragedii, razygravshejsya davnym-davno, mozhet byt', kogda ego eshche ne bylo na svete? On slyshal mnogo rasskazov o zhutkih i tainstvennyh yavleniyah, no teper' ne veril v nih i preziral za trusost' teh, kto s suevernym strahom rasskazyval o vsyakih misticheskih chudesah. Vse eti rosskazni ne dlya nego! Lar reshitel'no povernulsya k shkatulke i sunul ruku vnutr', chtoby vzyat' ozherel'e. No kak tol'ko on dotronulsya do sokrovishcha, shchelknul zamok, i kryshka zahlopnulas'. Lar vskriknul ot boli, pochuvstvovav, kak odin iz ostryh, kak igla, zmeinyh zubov pronzil zapyast'e do kosti. Svobodnoj rukoj parenek popytalsya pripodnyat' tyazheluyu, snabzhennuyu sil'noj pruzhinoj kryshku, no emu eto ne udavalos'. Ranu sil'no zhglo, budto v nee popala kislota. Lar pochuvstvoval, kak ruka medlenno kocheneet. K gorlu podkatila toshnota. Nakonec, emu vse zhe udalos' osvobodit'sya ot proklyatoj shkatulki, uzhe skvoz' tuman smutno uvidev, chto s pronzivshego ego zmeinogo zuba kapala ne tol'ko krov', no i tyaguchij zheltyj yad. SHatayas', on pobrel nazad, k zaroslyam ol'hi, s trudom razlichaya dorogu, vedomyj eshche ne ugasshim chuvstvom vernut'sya domoj. @***= Tri dnya spustya ego nashel otec. S bezumnym vzglyadom Lar brodil po zarosshemu trostnikom bolotu ryadom s polem dikogo luka. On ne otvechal ni na kakie voprosy otca, i, kak tot ni tryas ego, ne proiznes ni edinogo zvuka. Starik podnyal syna na ruki i pones domoj, gde v trevoge zhdala ih mat'. -- Lar! O, Lar, moe dorogoe ditya, pochemu ty menya ne poslushalsya? Obeshchaj, chto nikogda bol'she ne ujdesh' ot tvoej mamy! -- obezumevshaya ot gorya zhenshchina vymyla i obterla mal'chika myagkim polotencem, polozhila na tyufyak pered ognem i sdelala priparku na gnoyashchuyusya ranu. CHerez nekotoroe vremya, kogda otec poshel obratno v polya, ona popytalas' nakormit' syna goryachim supom, no Lar plotno szhimal zuby. Mat' podnesla derevyannuyu lozhku k ego gubam i stala ubezhdat' s®est' hot' nemnogo, no Lar vnezapno shvatil ee ruku i sil'no ukusil. Mat' pronzitel'no zakrichala i otdernula ruku, chuvstvuya sil'noe zhzhenie. Glava 1. Plyaska dubinok. Podzemnaya tyur'ma, kazalos', byla naskvoz' propitana chelovecheskimi stradaniyami. Zlovonnaya t'ma delala pochti osyazaemym gustoj tuman otchayaniya, lish' usugublyavshijsya blagodarya edinstvennomu istochniku sveta -- tonkomu pyl'nomu luchu, padavshemu iz okna. Dva desyatka zaklyuchennyh bescel'no brodili po kamere ili sideli na kortochkah, privalivshis' k grubym kamennym stenam. Nekotorye iz nih byli nemedijskimi rabami, temnolicymi ugryumymi lyud'mi v prostyh rubahah do kolen, perevyazannyh na poyase istrepannymi verevkami. Drugie, odetye v bolee pestrye lohmot'ya, vyglyadeli chuzhestrancami -- eto byli ili bespechnye hitrovatye ulichnye vorishki iz Dinandara, ili nebogatye puteshestvenniki, chto-to ne podelivshie s mestnymi vlastyami. Otlichilis' drug ot druga zaklyuchennye i chisto fizicheski -zdes' mayalis' i plotnye dyuzhie krepyshi, slonyavshiesya ot dveri do okna, i izmuchennye pytkami dohodyagi, stonushchie po temnym uglam. Samyj neschastnyj vid byl u odnogo iz nih, lezhavshego licom vniz na gryaznom polu pryamo posredi kamery, podzhav pod sebya nogi. V takom skryuchennom sostoyanii on lezhal uzhe neskol'ko dnej, no imenno segodnya pochemu-to privleku osoboe vnimanie sokamernikov. -- |j, Dzhajler! Smotri-ka, nikak Stolpa okochurilsya? -- Tochno, zagnulsya paren'. Nado unesti ego otsyuda, a to skoro on nachnet vonyat'! Krepkij, zarosshij gustoj borodoj arestant, reshitel'no podoshel k dveri i nachal dubasit' po nej ogromnym kulachishchem. -- |j, nachal'nik! Idite syuda! U nas tut odin umer segodnya utrom! Unesite ego, a to on razvedet nam chervej! -- Uberite ego! On uzhe vonyaet! Unesite ego! -- otdel'nye kriki i vopli slilis' v nestrojnyj, no moshchnyj hor, k kotoromu prisoedinilis' vse, kto byl sposoben krichat'. Za isklyucheniem odnogo. |to byl varvar-severyanin, vysokij muskulistyj paren' let vosemnadcati s rastrepannymi chernymi volosami i edva probivayushchejsya borodoj. On byl odet, kak gorozhanin, no s pervogo vzglyada vidno, chto odezhda yavno s chuzhogo plecha. On lenivo prohazhivalsya vdol' steny. V ego netoroplivyh dvizheniyah proglyadyvalas' koshach'ya gibkost', rezko kontrastirovavshaya s gruboj i tesnoj odezhdoj. Varvar neotryvno smotrel na dver', vremya ot vremeni chto-to shepcha stoyavshemu ryadom o nim golovorezu so slomannym nosom, kotoryj izredka dobavlyal k obshchemu horu gromkie prezritel'nye nasmeshki. -- Idut! -- Uhmylyayushcheesya lico gorbonosogo vnezapno stalo ser'eznym.-- Nu, teper' derzhis', Konan! -- Ty tozhe. Rudo. Da pomozhet nam Krom! So storony koridora kto-to s siloj udaril po dveri. Molodoj varvar napruzhinilsya i zamer. Kriki ego sokamernikov stihli. -- |j, vy, podonki! -- zagromyhal chej-to golos iz-za dveri.-Esli sejchas zhe ne budet poryadka, perestrelyayu vseh, kak beshenyh psov! Tot samyj borodach, pervym podnyavshij shum v kamere, vytyanulsya pered smotrovym otverstiem v dveri i ukazal na nepodvizhnuyu figuru, rasprostertuyu na polu. -- Gospodin nachal'nik,-- pochtitel'no proiznes on,-- Stolpa umer uzhe neskol'ko chasov nazad, a kamera perepolnena, on skoro nachnet razlagat'sya. My by ochen' hoteli, chtoby ego unesli otsyuda. -- Ah, umer? -- nasmeshlivo otozvalsya nevidimyj za dver'yu strazhnik.-- I kakoj zhe negodyaj zadushil ego? Borodach nervno peredernul plechami. -- Nikto ego ne trogal,-- pospeshno progovoril on.-- Prosto on byl sovsem uzh dohodyaga. Bolel dolgo, vy zhe znaete! -- Hot' by vy vse sdohli vmeste s nim! -- razdrazhenno probormotal strazhnik.-- A otkuda ya znayu, chto vy ne pytaetes' zamorochit' mne golovu? Zaklyuchennye pereglyanulis', i po kamere pronessya legkij gul nedovol'stva. Gorbonosyj Rudo bystro shagnul k dveri i ottolknul v storonu borodacha. -- Gospodin nachal'nik, mozhete sami ubedit'sya... On podoshel k nepodvizhnomu telu, zanes nazad nogu v koturne i tochno rasschitannym dvizheniem nanes udar v bok neschastnogo Stolpy, tak chto tot otkatilsya po skol'zkomu polu na rasstoyanie vytyanutoj ruki. -- Mucheniya Stolpy okonchilis', gospodin nachal'nik,-- Rudo povernulsya k dveri i slegka sklonil golovu.-- A nashi tol'ko nachinayutsya. Tak vy voz'mete ego? Ochen' prosim. V podzemnom kazemate vocarilos' grobovoe molchanie. Zaklyuchennye zataili dyhanie, zastyv, kak kamni. Za dver'yu poslyshalis' priglushennye golosa, zatem strazhnik ryavknul cherez glazok: -- Ladno. No vynesete vy ego sami. I tol'ko dvoe iz vas, ne bol'she. Ty, Falmar i... -- YA! -- toroplivo kriknul Rudo i tut zhe sklonilsya nad Stolpoj. Borodatyj Falmar podhvatil telo s drugoj storony i oni napravilis' k dveri. Razdalsya gluhoj skrezhet otodvigaemogo zasova, i zaklyuchennye nervno zashevelilis'. Tyazhelaya dvernaya panel' podalas' vnutr'. -- Nu, poshli! Da pozhivee! -- Rezko skomandoval poyavivshijsya i dvernom proeme chelovek v bronzovom shleme i krasnom mundire gorodskoj gvardii. Podnyav arbalet i derzha uznikov na pricele, gvardeec zhestom velel arestantam vyhodit'. Te poslushno dvinulis' vpered vmeste so svoej noshej. Vtoroj tyuremshchik uhvatilsya za skobu zasova, namerevayas' nemedlenno zahlopnut' dver'. No kak tol'ko Rudo i Falmar proshli cherez dver', napryazhennaya skovannost' zaklyuchennyh mgnovenno ischezla. Oni stremitel'no rvanulis' k dveri. Vperedi vseh okazalsya molodoj varvar. Severyanin shvatil za ruku tyuremshchika, stoyavshego u dveri i rezko vyvernul ee, vtolknuv ego samogo v kameru. Tem vremenem Rudo i Falmar nabrosilis' na gvardejca v krasnom mundire, shvyrnuv v nego svoyu noshu, kotoraya vyletela iz ih ruk s takoj siloj, chto sbila strazhnika s nog. Konan pytalsya vyrvat' tyazheluyu derevyannuyu dubinku iz ruk tyuremshchika, kotorogo on shvyrnul v kameru pod nogi begushchim zaklyuchennym, no oruzhie bylo krepko pristegnuto remnem k zapyast'yu. YUnyj varvar s osterveneniem nachal vykruchivat' remen', poka tot ne tresnul, i dubinka okazalas' u nego v rukah, Izdav pronzitel'nyj voinstvennyj krik, ot kotorogo u vragov krov' styla v zhilah, Konan brosilsya v potok lyudej, valivshih cherez dver'. V karaul'nom pomeshchenii uzhe vovsyu kipela draka. Tolstoshchekij strazhnik, kotorogo pervogo sbili s nog i obezoruzhili, pytalsya vypolzti iz svalki, otchayanno barahtayas'. V grude tel, navalivshihsya na nego, byli zametny po krajnej mere eshche chetyre drugih strazhnika. Dva tyuremshchika vyskochili iz kamery pytok, no Konan uzhe vstrechal ih na verhnej stupen'ke uzkoj kamennoj lestnicy. Udar dubinkoj prishelsya vskol'z' po shlemu strazhnika, no vse zhe on kubarem poletel vniz po lestnice k osveshchennomu svetom fakela dvernomu proemu. Tem vremenem vtoroj strazhnik uspel atakovat' Konana, ogrev ego dubinkoj po plechu. YUnyj varvar, stisnuv zuby ot boli, yarostno nabrosilsya na protivnika. Zavyazalas' otchayannaya shvatka, dubinki treshchali, no Konanu udalos' oderzhat' verh. On udaril strazhnika po pal'cam, tot na mgnovenie zamer. |togo okazalos' dostatochno. Sleduyushchim udarom severyanin sbil tyuremshchika s nog. Na nego tut zhe prygnul kakoj-to vsklokochennyj zaklyuchennyj, chtoby zahvatit' oruzhie. Tem vremenem varvar metnulsya k lestnice, vedushchej naverh, gde tolpilis' drugie strazhniki. Gorbonosyj Rudo orudoval razryazhennym arbaletom, slovno boevym molotom. Ostal'nye arestanty dralis' golymi kulakam, da tak liho, chto prizhali tyuremshchikov k stene. Falmar navalilsya na tolstogo strazhnika, perehvatil dubinku i, ispol'zuya ee kak svoeobraznyj rychag, pytalsya pridushit' slabo otbivayushchegosya protivnika. I tol'ko kostlyavyj Stolpa ne prinimal uchastiya v drake -- on lezhal, neuklyuzhe raskinuvshis' na polu u osnovaniya lestnicy i vyglyadel v etot moment eshche bolee mertvym, chem ran'she. Konan brosilsya v samuyu gushchu shvatki, shchedro razdavaya udary napravo i nalevo. Tyuremshchikov ne spasali dazhe shlemy, tyazhelye kulaki severyanina valili strazhnikov, kak dva cepa -- snopy speloj pshenicy. To tut, to tam razdavalsya tresk lomayushchihsya kostej i dikie kriki boli. YArostnyj ritm bitvy ohvatil molodogo varvara. Ego dvizheniya napominali nekij slozhnyj, beshenyj tanec. Kogda vrazheskaya dubinka popadala Konanu po ruke ili po rebram, vspyshka boli tol'ko podstegivala ego i uskoryala temp. Obmannoe dvizhenie v storonu, brosok vpered, parirovanie, udar! Svirepaya kimmerijskaya krov' vopila v ego ushah dikuyu pesn'! SHum i stolpotvorenie vokrug nego uzhe kazalis' Konanu obydennym fonom. On chuvstvoval sebya vsemogushchim i neuyazvimym, vragi padali pered nim, kak podkoshennye. No tut yunyj varvar uslyshal szadi gromkij nastojchivyj krik, zastavivshij ego vernut'sya k real'nosti. Diko ozirayas' po storonam, on uvidel, chto iz nizhnej tyur'my podospeli novye strazhniki i zakryli vyhod iz kamery, zatolkav tuda pri etom neskol'ko zaklyuchennyh. Nekotorye voobshche ne pokidali ee iz trusosti ili fizicheskoj nemoshchi; odnim slovom, ryady myatezhnikov poredeli. Vysokij kruglolicyj nadziratel' Fletta, stoya u dverej kamery vmeste s dvumya strazhnikami userdno rabotal tyazheloj mednoj kolotushkoj, s azartom opuskaya ee na golovy teh, kogo tol'ko mog dostat'. Dlya teh zaklyuchennyh, kto eshche prodolzhal srazhat'sya, ostavalas' nadezhda prorvat'sya vverh po lestnice. Ee zashchishchali dvoe strazhnikov, medlenno otstupavshih stupen'ka za stupen'koj pod natiskom Rudo i Falmara. No vot naverhu zazvuchali otryvistye komandy. Razdalsya topot nog podospevshego podkrepleniya, i vniz po uzkoj lestnice ustremilis' ZHeleznye gvardejcy, odetye v chernye metallicheskie shlemy i panciri. Priblizivshis' k shvatke, oni molnienosno vytashchili dlinnye krivye sabli. Ih komandir shagnul pod arku i ostanovilsya na verhnej stupen'ke. |to byl vysokij hudoshchavyj chelovek s zhestkim licom i akkuratnymi chernymi usikami. Polozhiv ruku na efes sabli, skrytoj pod plashchom, on molcha smotrel vniz na srazhayushchihsya, shepnuv tol'ko neskol'ko slov mladshemu oficeru, spuskavshemusya po lestnice. S etogo vremeni bor'ba stala zhestokoj i korotkoj. Bolee udachlivye zaklyuchennye padali pod dubinkami strazhnikov, drugim povezlo men'she -- ih ili rubili, ili pronzali naskvoz' dlinnye sabli ZHeleznoj gvardii. Konana okruzhili i obezoruzhili, no on prodolzhal otchayanno bit'sya, poka szadi emu ne nabrosili na lico kakuyu-to gryaznuyu vonyuchuyu tryapku. Ruhnuv pod udarami vraga na koleni, varvar eshche yarostnee zamolotil kulakami, otbivaya udary so vseh storon, v lyuboj moment ozhidaya pochuvstvovat' ledenyashchij holod stali, pronzayushchej vnutrennosti. Odnako severyanina tol'ko bili i pinali, ne davaya podnyat'sya. Potom navalilis', skrutili ruki i krepko svyazali za spinoj, prizhav golovu k kolenyam. Vokrug razdavalis' zvuki rezkih udarov, stony i mol'by o poshchade. Shvatka zakonchilas'. Konan ne mog ponyat', pochemu s nim oboshlis' ne tak, kak s drugimi, i voobrazhenie uzhe risovalo emu uzhasnye kartiny pytok i unizhenij, kotorye, dolzhno byt', ozhidali ego v budushchem. On uslyshal, kak ostavshihsya v zhivyh zaklyuchennyh pognali obratno v kameru, soprovozhdaya ih vodvorenie na mesto bran'yu, proklyat'yami i pinkami,-- no ego vse eshche derzhali na kolenyah. I vot nakonec on uslyshal, kak kto-to proiznes ryadom s nim rovnym spokojnym golosom: -- |togo parnya zovut Konan? -- Da, gospodin. On kimmeriec. Opasnyj buntovshchik i skoree vsego odin iz zachinshchikov myatezha,-- golos strazhnika byl polon nenavisti i prezreniya.-- S vashego pozvoleniya, marshal Darval'd, emu nado by ukorotit' ruki. A luchshe vsego prosto pribit'. -- Dajte-ka na nego vzglyanut'. Tryapku stashchili, i Konan uvidel pered soboj pol, ustlannyj telami nedavnih uchastnikov srazheniya. Povernuv golovu, on uvidel vysokogo oficera v chernom plashche i strazhnika s razbitym nosom. Oficer mel'kom glyanul na plennika i bez vsyakogo vyrazheniya proiznes: -- Posadite ego v odinochnuyu kameru, a zatem my ego perevezem, -- Marshal Darval'd povernulsya i poshel proch', brosiv na hodu cherez plecho.-- On budet otoslan pod vlast' barona. Glava 2. Dvorec barona. Boevaya kolesnica nespeshno gromyhala po tihim ulicam Dinandara, i desyatki nevidimyh glaz tajno nablyudali za nej iz temnyh okon i ukromnyh shchelok. Nesmotrya na pozdnij chas, poyavlenie kolesnicy bylo nemedlenno zamecheno. V unylom provincial'nom gorodke proishodilo ne tak uzh mnogo sobytij, poetomu poyavlenie kolesnicy vyzvalo takoj interes -- ili radi togo, chtoby nautro pustit' kakie-nibud' spletni o gotovyashchemsya voennom perevorote ili politicheskih intrigah, ili iz prostogo obyvatel'skogo straha. Dlya passazhirov kolesnicy eto puteshestvie bylo ne slishkom priyatnym. Na moshchenoj bulyzhnikom doroge, prisposoblennoj dlya konnyh, nemiloserdno tryaslo. Okovannye zhelezom kolesa periodicheski zastrevali v stochnyh zhelobah, pererezavshih mostovuyu. Voznica i passazhir, sidevshie bok o bok na obitoj vojlokom doske, neistovo tryaslis', to i delo navalivayas' drug na druga. No gorazdo tyazhelee bylo tomu, kto lezhal nichkom na polu so svyazannymi szadi rukami. -- A nu, lezhi tiho, gryaznyj varvar, ili ya sejchas uspokoyu tebya dubinkoj! -- Ugrozu voznica tut zhe podkrepil sil'nym udarom tyazheloj rukoyatkoj kinzhala. -- Krom! YA ved' sejchas sdohnu! -- Krik togo, komu dostalsya udar, priglushilo gruboe vojlochnoe odeyalo, nabroshennoe sverhu na plennika.-- I tak dyshat' nechem! -- Tiho, kimmeriec! -- Golos passazhira, odetogo v chernyj plashch, byl kak vsegda spokojnym i nevozmutimym.-- Baron prikazal, chtoby ni odna zhivaya dusha tebya ne uvidela, inache ty uzhe ne budesh' nuzhen baronu. Togda tebya zhdet uchast', kotoraya bol'she sootvetstvuet tvoemu polozheniyu v mire i tvoim nedavnim prestupleniyam. Esli budesh' lezhat' spokojno, eshche pozhivesh' nemnogo,-- Marshal Darval'd prezritel'no posmotrel vniz.-- Ne suetis' i ne pytajsya rasputat' svoi verevki. My pochti priehali. Voznica prisvistnul i tryahnul povod'yami, podstegivaya treh gnedyh zherebcov. Kolesnica pokatila po brevenchatomu mostu, kazavshemusya gladkim, kak polotno po sravneniyu s moshchenoj bulyzhnikom dorogoj. Konan uslyshal oklik, kratkoe privetstvie i skrip otkryvaemyh vorot, zatem kolesnica ostanovilas'. S Konana sdernuli odeyalo i vyvolokli iz kolesnicy v gustuyu gryaz'. On upal na odno koleno i, s trudom sohraniv ravnovesie, rezko vypryamilsya. Marshal dvinulsya k bol'shomu vysokomu zdaniyu, pohozhemu na mrachnyj dvorec ili na krepost'; voznica podtolknul Konana v tom zhe napravlenii. Varvar glyanul na nego tak, chto tot otpryanul, zabyv o svyazannyh rukah plennika. Konan oglyadelsya vokrug, razminaya zatekshie konechnosti, zatem mrachno poshel vpered v soprovozhdenii svoego konvoira. Vhodnaya dver' byla otkryta, i iznutri na kamennoe kryl'co lilsya uyutnyj zheltyj svet. No marshal Darval'd ne obratil nikakogo vnimaniya na etot znak gostepriimstva i, podojdya k obitoj zhelezom nebol'shoj dveri, horosho spryatannoj v glubokoj nishe, vytashchil klyuch i vstavil zamok. Dver' s tihim shorohom otkrylas', vse troe proshli v bol'shuyu, horosho osveshchennuyu prihozhuyu. Skvoz' arochnyj proem Konan uvidel prostornyj, bogato ukrashennyj holl s yarkimi cvetnymi gobelenami i massivnoj lestnicej poseredine. -- Zakroj dveri,-- prikazal marshal,-- i voznica zakryl na zasov snachala dver', cherez kotoruyu oni voshli, a zatem pospeshil prikryt' massivnuyu reznuyu dver', vedushchuyu v zal. Darval'd zhestom prikazal Konanu sest' na skam'yu, tyanushchuyusya vdol' steny, a sam ostalsya stoyat' ryadom. -- |j, kimmeriec,-- Marshal pristal'no vzglyanul na svoego plennika.-- Kogda tebya shvatili, pri tebe byli monety Zamory i zolotye drahmy Bel'verusa. Ty togda boltalsya na yuge, ved' tak? Severyanin neopredelenno kivnul. On znal, chto v nemedijskoj stolice byl sovershen ryad krovavyh prestuplenij, kotorye zaprosto mogli povesit' na nego. -Otvechaj, kogda s toboj govoryat! Kak dolgo ty byl v Dinandare? -- Da dnej dvenadcat',-- Konan opustil glaza v pol, chtoby vzglyad ne vydal ego. Marshal zadumchivo -- potrogal usy. -- U tebya est' kakie-nibud' rodstvenniki ili znakomye v Nemedii? -- Net,-- Konan pro sebya nemnogo udivilsya voprosu. -- Ty uveren? Mozhet byt', kakih-nibud' zhenshchin iz tvoej rodni privozili na yug kak nevest? -- Darval'd naklonilsya, glyadya plenniku v glaza, no na lice varvara bylo tol'ko mrachnoe nedoumenie. Ne dozhdavshis' otveta, marshal vypryamilsya.-- Nu, horosho, paren'. Vot ty prishel s severnyh ravnin, i chto ty dumaesh' o chudesah nashej civilizacii? -- On ulybnulsya s kakim-to novym, fal'shivym ottenkom serdechnosti.-- Tebe nravyatsya hajborijskie zemli? YUnyj varvar neskol'ko mgnovenij razmyshlyal, zatem posmotrel Darval'du pryamo v lico. -- Ne znayu... ya nikogda ne videl takogo bogatstva, kak v yuzhnyh gorodah. Vprochem, kak i gryazi, merzosti i nishchety,-- s trudom progovoril Kopan, udivlenno motaya golovoj.-- V Kimmerii, konechno, tozhe sluchaetsya golod, mogut golodat' celye plemena, no uzh esli oni procvetayut, to procvetayut vse vmeste. A zdes' chestnye lyudi umirayut s goloda, a prozhorlivye bogachi zhiruyut za ih schet. Glaza Darval'da suzilis' ot otvrashcheniya. -- Tebe by luchshe ostavit' eti rassuzhdeniya v svoih snezhnyh bolotah, priyatel', a ne to v Dinandare za eto mogut vyrvat' yazyk,-- On pomolchal, zatem, s lyubopytstvom vzglyanul na Konana.-- Odnako ty dovol'no neploho govorish' po-nemedijski. Kak tebe udalos' vyuchit' ego? -- Nemedijcy chasto poyavlyalis' u nashih granic, pytayas' zahvatit' nashi zemli,-- pozhal plechami Konan.-- V yunosti ya ne raz srazhalsya s ih bandami,-- u nego byl takoj vid, kak budto on i vpryam' schital, chto ego yunost' byla v dovol'no otdalennom proshlom.-- Pomnyu, my horosho pomyali im boka vozle kreposti Ulajyu. -- |to byli vostochnye nemedijcy, da? -- Selyane s ravnin... I prochij sbrod... -- Ponyatno,-- zadumchivo kivnul marshal.-- A chto ty dumaesh' naschet tvoego postupleniya na sluzhbu baronu? -- Pochemu by i net? -- ravnodushno otozvalsya Kopan.-- Tol'ko ubivat' moih sorodichej ili shpionit' protiv nih ya ne sobirayus'. Lico Darval'da vpervye smyagchilos'. -- Ladno,-- On povernulsya k voznice.-- Emu nado dat' odezhdu poluchshe, chtoby predstat' pered baronom,-- Marshal brezglivo smorshchil nos.-- Vot tol'ko s myt'em pridetsya podozhdat'. Svajnn, poishchi dlya nego chto-nibud' podhodyashchee. Svajnn povernulsya k razveshennoj na kryukah vdol' steny odezhde i vybral korotkuyu zelenuyu kurtku i ryzhevato-korichnevye shtany, zatem molcha pokazal ih Darval'du. Marshal kivnul: -- A teper' osvobodi ego ot verevok. Svajnn nedoverchivo vzglyanul na marshala, zatem polozhil odezhdu na skam'yu, vytashchil nozh i podoshel k Konanu. Severyanin vstal i povernulsya k nemu bokom. Svajnn snova zastyl v nereshitel'nosti. -- Ne bojsya,-- podbodril ego Darval'd.-- Esli u nego est' hot' kaplya zdravogo smysla, on pojmet, chto zdes'-to uzh emu budet vsyako luchshe, chem v tyur'me ili na rudnikah. Rezkim dvizheniem klinka Svajnn pererezal puty. Konan vytyanul ruki vpered, razminaya ih i sbrasyvaya ostatki verevki. Svajnn potyanul ego za rubashku, chtoby pomoch' pereodet'sya. -- Nazad! -- Rezkim udarom loktem Konan otbrosil ego k stene. Svajnn edva uderzhalsya na nogah. Krepko vyrugavshis', on zamahnulsya na Konana kinzhalom. -- Ostav' ego, Svajnn,-- neterpelivo progovoril Darval'd.-- I uberi podal'she svoj tesak dlya repy. A ty, paren',-- on povernulsya k molodomu varvaru,-- davaj-ka skidyvaj eti gryaznye lohmot'ya, kotorye ty bog znaet gde stashchil. -- |to moya odezhda,-- Konan metnul zlobnyj vzglyad na oboih, potom chut' rasslabilsya.-- Esli by mne vzdumalos' ukrast', to ya vybral by chto-nibud' poluchshe. On styanul s sebya rubashku, tresnuvshuyu na spine vo vremya bitvy na dubinkah, zatem snyal grubye potrepannye shtany i brosil ih na pol, obnazhiv krasivoe muskulistoe telo, obil'no pokrytoe ssadinami, sinyakami i rubcami. No nesmotrya na to, chto eti rany eshche yavno davali o sebe znat', dvigalsya kimmeriec s udivitel'noj gibkost'yu i moshch'yu molodogo leoparda. Oblachivshis' v novuyu odezhdu i zavyazav na nogah kozhanye sandalii, Konan vypryamilsya i vzglyanul na Darval'da. -- Goditsya,-- kivnul marshal.-- Poshli. Darval'd tolknul derevyannuyu dver' v stene, za kotoroj otkrylas' vintovaya lestnica, vedushchaya v odnu iz uglovyh bashen zamka. Oni podnyalis' v nebol'shuyu komnatu s uzkimi oknami-bojnicami i, minovav galereyu, voshli v roskoshnyj pokoj. Uvidev ih, s kresel s vysokoj reznoj, spinkoj podnyalis' dvoe -- vysokij pozhiloj gospodin s serebristymi usami i puhlyj rozovoshchekij chelovechek, po-vidimomu, ego vassal. -- A, Darval'd! Znachit, eto i est' tot mal'chishka? Vysokij gospodin, stoyavshij k nim vpoloborota, byl istinnym aristokratom. Odetyj v krasivuyu kozhanuyu yubku i shelkovuyu rubashku, s serebryanym kinzhalom na poyase, on kazalsya olicetvoreniem muzhestvennosti i blagorodstva. ZHestkie cherty lica nemnogo smyagchali sedye usy i bakenbardy. No kogda on povernulsya k voshedshim, Konan uvidel, chto blagorodnyj lik aristokrata obezobrazhen sinevato-bagrovym shramom. SHram rassekal lico ot glaza do nizhnej guby tak, chto ono kazalos' udivlenno-nadmennym. Odin glaz, po vsej vidimosti, byl mertvym, no tem ne menee Konan poezhilsya, oshchutiv na sebe silu vzglyada barona. Tot, kto nahodilsya v komnate vmeste s nim, yavlyal soboj razitel'nyj kontrast po sravneniyu so starym aristokratom. S pervogo vzglyada yasno, chto etot puhlyj rozovoshchekij tolstyak -polnoe nichtozhestvo. Odnako, uverenno napuskaet na sebya vid znayushchego sebe cenu nezamenimogo pomoshchnika. Ego nevzrachnaya seraya kurtka byla slishkom tugo podpoyasana remnem, tak chto zhivot poteshno vypyachivalsya, no pri etom tolstyak derzhalsya gordo i uverenno. Darval'd korotko poklonilsya, neotryvno glyadya na barona. -- Da, milord,-- kak vsegda rovnym golosom proiznes on.-- |to tot samyj paren', o kotorom ya vam govoril. Dikij kimmeriec, no tem ne menee, kak mne kazhetsya, imeyushchij dostatochno zdravogo smysla. Konan, tebe predostavlyaetsya vozmozhnost' preklonit' koleni pered baronom Bal'drom |jnarsonom. No Konan ogranichilsya lish' kivkom. Darval'd v beshenstve povernulsya k nemu: -- Kimmeriec, ty dolzhen vstat' na koleni! |to neobhodimo dlya tvoego zhe blaga. Konan prodolzhal stoyat', besstrastno glyadya na barona. Ruka Darval'da potyanulas' k efesu sabli. -- Upryamyj varvar! -- zlobno voskliknul on.-- V tvoem polozhenii sleduet byt' posgovorchivee! -- Marshal! -- spokojno, no s ottenkom udivleniya proiznes baron.-- Ostav'te ego. V tom, chto vy ot nego trebuete, net nikakoj neobhodimosti. Bolee togo, eto dazhe luchshe, chto u mal'chishki net privychki povinovat'sya. |to tol'ko pomeshalo by emu ispolnit' svoyu rol' dolzhnym obrazom. -- Konechno, milord,-- kivnul marshal, brosiv eshche odin vzglyad na mrachnogo plennika.-- Proshu menya prostit'. Tak vy nahodite shodstvo sootvetstvuyushchim? -- Da,-- ulybnulsya Bal'dr.-- V ego lice est' nechto takoe, chto pridaet kimmerijskim muzhchinam surovost', a... ih zhenshchinam krasotu,-- Pri etih slovah brov' barona slegka dernulas', budto ot nahlynuvshih vospominanij, zatem on prinyalsya pristal'no izuchat' Konana.-- Tak, volosy emu nado postrich' pokoroche, usy tozhe podrovnyat', kak u moego syna, togda ih shodstvo budet vpolne podhodyashchim. Tolstyak, slozhiv puhlye ruki na zhivote, ceremonno poklonilsya baronu: -- Milord, vy dejstvitel'no polagaete, chto etot grubyj varvar mozhet sojti za molodogo Faviana? -- Da, Svoretta,-- rassmeyalsya baron.-- I esli moj syn i naslednik budet inogda hodit' v prostoj odezhde, kak ego telohranitel', i pochashche nosit' shlem, eto tol'ko pojdet emu na pol'zu. -- Ponyatno,-- kivnul Svoretta.-- Milord, no vy ne boites' vvesti v vash dom neznakomca, da eshche takogo stroptivogo, kak etot? Ne sozdast li eto eshche bol'shuyu opasnost', chem ta, kotoruyu vy pytaetes' izbezhat'? Poskol'ku ya otvechayu za bezopasnost', to mogu zaverit' vas, chto sohranit' v tajne zadumannoe budet chrezvychajno trudno. -- Svoretta, my ved' uzhe vse obsudili,-- rezko prerval ego baron, ne glyadya na svoego sovetnika, kak budto privyk, chto tot vse vremya ryadom.-- Mozhet byt', v Dinandare dejstvitel'no trudno sohranit' v tajne ves' etot maskarad, no v pohode po provincii eto budet namnogo proshche. YA ne hochu riskovat' zhizn'yu svoego naslednika, poetomu tverdo ubezhden, chto dvojnik emu krajne neobhodim. V nashe nespokojnoe vremya, kogda to tut, to tam vspyhivayut bunty i myatezhi, moya edinstvennaya zabota -- ukrepit' vlast' baronstva v Dinandare. My dolzhny sdelat' vse, chtoby ne dopustit' grazhdanskoj vojny, -- Bal'dr vozvysil golos, kak budto, proiznosil tronnuyu rech'. -- Moya vlast' zdes' dostatochno krepka, no kogda zakonchitsya moj zemnoj srok, ee perehod k sleduyushchemu pokoleniyu ne dolzhen vyzvat' nikakih oslozhnenij. A eto vozmozhno tol'ko pri sohranenii nashego roda, vedushchego svoe nachalo ot moego svyashchennogo predka |jnara, k kotoromu blagovolili bessmertnye bogi! Nu, tak kak vy schitaete, yavlyaetsya li zhiznenno vazhnym dlya nas, chtoby zhizn' moego edinstvennogo syna i naslednika byla sohranena? Pylayushchim vzglyadom Bal'dr okinul svoih slushatelej, hranivshih napryazhennoe molchanie, kotoroe, vprochem, totchas zhe smenilos' l'stivymi ulybkami i poklonami polnogo soglasiya. Odnako baron, kazalos', ne udovletvorilsya zim i prodolzhal sverlit' vzglyadom prisutstvovavshih, vyiskivaya kakie-nibud' priznaki somneniya. Nakonec, Svoretta reshilsya uspokoit' svoego syuzerena: -- Da, milord, vy sovershenno pravy. YA polnost'yu s vami soglasen i mogu predlozhit' v podderzhku vashej bozhestvennoj missii tol'ko odno -- svoyu zhizn',-- Dlya pushchego effekta on sdelal pauzu, sklonivshis' v glubokom poklone.-- Poetomu sdelayu vse vozmozhnoe ot menya, chtoby obespechit' uspeh etogo plana,-- Svoretta eshche raz poklonilsya i prinik gubami k protyanutoj ruke barona. -- Vot i horosho,-- s udovletvoreniem v golose proiznes Bal'dr i velichestvenno podnyav ruku, ukazal na Konana.-- A chto kasaetsya etogo yunoshi, to on vojdet v nash dom kak lichnyj telohranitel'. Vy govorite, on drachun? Velikolepno! No emu nado eshche mnogomu nauchit'sya -- i horoshim maneram, i iskusstvu verhovoj ezdy, i eshche mnogomu drugomu. A eshche on dolzhen pomen'she raskryvat' rot, potomu chto vryad li kogda-nibud' izbavitsya ot svoego uzhasnogo kimmerijskogo akcenta! Konan besstrastno smotrel pryamo pered soboj, kak budto etot razgovor kasalsya ne ego, a kogo-to drugogo. Bal'dr povernulsya k marshalu. -- Darval'd, obespech'te ego neobhodimoj odezhdoj i zhil'em. I ne zabud'te pozabotit'sya o tom, chtoby ego usy byli pohozhi na usy moego syna! -- Baron vnov' okinul prisutstvovavshih surovym vzglyadom.-- I zapomnite vse: nasha tajna ne dolzhna vyjti za predely etoj komnaty. Esli dazhe vozniknut kakie-nibud' sluhi i podozreniya, nikto iz vas ne dolzhen sdelat' ni edinogo nameka v podtverzhdenie ih. Ty ponyal, mal'chik? -- On posmotrel Konanu v glaza. -- Da,-- spokojno kivnul kimmeriec i neozhidanno dlya vseh sprosil: -- A skol'ko vy budete mne platit'? Darval'd napryagsya, ne znaya, kak reagirovat' na ocherednuyu derzost' varvara, no Bal'dr lish' slegka usmehnulsya. -- Ne o takih pustyakah tebe sejchas nado bespokoit'sya. Pomimo togo, chto tebe daruetsya zhizn', eda i krysha nad golovoj, ty budesh' poluchat' eshche odnu zolotuyu drahmu kazhdye dve nedeli,-Baron izvlek monetu iz nebol'shogo koshel'ka, lezhavshego na stole, i brosil ee Konanu. V etot moment zanaves iz zelenogo barhata v zadnej chasti komnaty otkinulsya, i pered vzorami prisutstvuyushchih predstal yunyj aristokrat, nemnogo netverdoj pohodkoj voshedshij v komnatu. |to byl vysokij i muskulistyj yunosha, odetyj v shelkovuyu rubashku i dlinnuyu sherstyanuyu yubku, dohodivshuyu do ego vysokih kavalerijskih botinok; na poyase visel dlinnyj kinzhal s ukrashennoj dragocennymi kamnyami rukoyatkoj. Ego gustye chernye volosy i tverdaya chelyust' vydavali v nem prisutstvie kimmerijskoj krovi, hotya izyashchestvo i blagorodstvo chert roda |jnarsonov tozhe byli yavno zametny. YUnosha proshelsya po komnate i, podojdya k stolu, opersya o nego rukoj -- to li, chtoby usilit' teatral'nyj effekt ot svoego neozhidannogo poyavleniya, to li chtoby prosto uderzhivat' ravnovesie. -- Tak-tak, soveshchanie! Reshayutsya vazhnye gosudarstvennye dela! -- proiznes on s pafosom, no pri etom takim zapletayushchimsya yazykom, chto vsem stalo yasno, chto molodoj |jnarson izryadno perebral.-- A pochemu eto menya ne priglasili? Pochemu mne ne okazali chest' prinyat' uchastie v stol' vysokom sobranii? Baron brosil na syna vzglyad, polnyj prezreniya i gorechi: -- Favian, kogda ty svoim povedeniem dokazhesh', chto dostoin prinimat' uchastie v reshenii vazhnyh del, tebya budut priglashat'. No ne ran'she. Favian vypryamil spinu, no vse zhe prodolzhal opirat'sya rukoj o stol. -- A esli predmet obsuzhdeniya kasaetsya neposredstvenno menya, otec? YA ved' dogadyvayus', o chem zdes' govorili! -- On zlobno vzglyanul na Konana i neuverenno tknul v ego storonu pal'cem. -- |tot nemytyj razbojnik s bol'shoj dorogi budet teper' izobrazhat' menya na publike? Ili ya oshibayus'? -- Net, ty ne oshibaesh'sya,-- holodno otozvalsya Bal'dr.-- Ty