nnsen ne zamechala ih: v pervuyu ochered' v glaza brosalis' razmazannye krasnye pyatna na stenah, zabryzgannyj krov'yu polirovannyj pol da valyayushchiesya povsyudu nepodvizhnye tela. Na polu ocherednogo zala lezhali po men'shej mere pyat'desyat soldat iz shturmovoj roty. Prakticheski vse byli obozhzheny i izuvecheny oskolkami stekla i oblomkami dereva. Mnogie lica byli izurodovany do neuznavaemosti. Koncy perelomannyh kostej torchali iz propitannyh krov'yu kol'chug ili kozhanyh dospehov. Na polu v besporyadke valyalos' oruzhie, povsyudu byli luzhi zapekshejsya krovi s obryvkami kishok, budto kto-to rassypal korziny okrovavlennyh mertvyh ugrej. Sredi mertvyh byla i zhenshchina -- odna iz sester. Ee pochti razorvalo popolam, a na lice zastylo udivlennoe vyrazhenie. Dzhennsen toshnilo ot tyazhelogo zapaha, ona s trudom perevodila dyhanie, pereprygivaya s odnogo chistogo pyatachka na drugoj i pytayas' ne poskol'znut'sya na chelovecheskih vnutrennostyah. Uzhas ot uvidennogo byl nastol'ko velik, chto ona dazhe ne osoznavala proishodyashchego. |mocii, kazalos', tozhe umerli. Dzhennsen prosto dejstvovala, kak vo sne. Minovav tela, oni poshli po krovavomu sledu, vedushchemu v ocherednoj labirint koridorov i zalov. Izdaleka neslis' chelovecheskie kriki. Dzhennsen s oblegcheniem uslyshala golos imperatora. Vse eto pohodilo na laj svory borzyh, idushchih po sledu lisicy i ne sobirayushchihsya upuskat' dobychu. -- Gospodin! -- poslyshalsya otkuda-to sboku krik odnogo iz soldat. -- Tuda! Sebast'yan ostanovilsya, sorientirovalsya i potashchil Dzhennsen v velikolepnuyu komnatu. Na polu lezhal izyskannyj kover s vytkannym rzhavo-korichnevym rombovidnym ornamentom, okna byli zadrapirovany pyshnymi zelenymi port'erami. Vdol' sten vystroilis' divany, kakih Dzhennsen nikogda ne videla, nozhki stolov i stul'ev byli prichudlivo iskrivleny. Po izyashchnoj obstanovke mozhno bylo predpolozhit', chto komnata prednaznachalas' dlya intimnyh vstrech. Soldat stoyal v dvernom proeme, vedushchem v sleduyushchij zal. -- |to ona! Skorej! |to ona! -- vzyval on k Sebast'yanu. -- YA tol'ko chto videl, kak ona promel'knula! Mechom on pokazal na dver'. Ne uspeli Sebast'yan s Dzhennsen podojti k nemu, kak poslyshalsya gluhoj udar. Soldat uronil mech i shvatilsya za grud'. On umer, stoya na nogah, s shiroko raskrytymi rtom i glazami, i ne bylo vidno togo, kto ego ubil. Dzhennsen ottolknula Sebast'yana k stene, edva on uspel sdelat' shag k dvernomu proemu. Ej sovsem ne hotelos', chtoby on poznakomilsya s neizvestnym oruzhiem, ubivshim soldata. Tut zhe razdalsya kakoj-to strannyj svist i tresk. Dzhennsen povalila Sebast'yana na pol, zazhala ego v ugol mezhdu polom i stenoj, prikryla svoim telom. I krepko zakryla glaza. Udarnaya volna udarila v steny, s grohotom pronesya cherez komnatu grudu kamnej. Dzhennsen zakrichala ot straha... Kogda, nakonec, vse stihlo, nad nimi viselo oblako pyli. Odnako ni Dzhennsen, ni Sebast'yan ne postradali. |to lish' podtverdilo ubezhdenie devushki v sobstvennoj neuyazvimosti. -- |to byl on! -- Sebast'yan ukazyval v storonu dveri. -- |to byl on! Dzhennsen povernulas', no nikogo ne uvidela: -- Kto? -- |to byl lord Ral. YA ego videl. Probegaya mimo dveri, on proiznes chto-to vrode "shchepotka iskristoj pyli", kak raz kogda ty tolknula menya k stene. A potom vse vzorvalos'... Ne ponimayu, kak my vyzhili v komnate, polnoj letayushchih oblomkov. -- Dumayu, on promahnulsya, -- zametila Dzhennsen. Vid komnaty osnovatel'no izmenilsya -- drapirovki visyat kloch'yami, steny prodyryavleny. Voshitivshaya devushku mebel' teper' predstavlyala soboj grudu shchepok i tryapok. Izmyatyj kover byl pokryt sloem beloj pyli, shtukaturki i derevyannyh oblomkov. Dzhennsen stala probirat'sya k dveri, za kotoroj vsego neskol'ko sekund nazad prohodil lord Ral. Sebast'yan podobral mech i bystro posledoval za nej. Zal, kogda-to ukrashennyj derevyannoj rez'boj, teper' byl ves' zalit krov'yu. Pryamo za dveryami lezhalo izurodovannoe telo sestry Sveta. Podojdya, oni uvideli, chto ee otkrytye glaza s udivleniem smotryat v potolok. -- Za chto, Sozdatel'? -- probormotal Sebast'yan. Glyadya na lico sestry, Dzhennsen podumala, chto imenno etot vopros i vpravdu zanimal ee v poslednij moment zhizni. A za oknom na gazonah valyalis' tysyachi tel. -- Ty dolzhen vyvesti otsyuda imperatora, -- skazala Dzhennsen. -- Zdes' vse ochen' ne prosto. -- YA by skazal, chto zdes' voobshche lovushka. No my vse-taki mozhem dostich' nashej celi. To, chto proishodilo s nimi dal'she, vyhodilo za predely zhiznennogo opyta Dzhennsen, za predely ee sposobnosti analizirovat'. Devushka znala odno: sejchas ona pytaetsya vypolnit' svoyu zadachu. Oni metalis' po zalam vsled za donosyashchimisya krikami, po trope, otmechennoj grudami mertvyh tel, potom pronikli v samoe serdce Dvorca Ispovednic, gde ne bylo naruzhnyh okon, gde vozduh byl tih i mrachen. Temnye teni v zalah i komnatah, kuda prakticheski ne pronikal svet, nakladyvali na proishodyashchee kakoj-to ustrashayushchij otpechatok. Posle perenesennogo shoka i uzhasa Dzhennsen chuvstvovala sebya neploho. Dazhe navyazchivyj golos govoril teper' otkuda-to izdaleka. Spustya nekotoroe vremya posle ocherednogo proisshestviya devushka s udivleniem osoznavala, chto ona sovershala, i porazhalas' vozmozhnosti vynosit' takoe na sobstvennyh plechah. Projdya ocherednoj koridor, oni obnaruzhili neskol'ko dyuzhin soldat, stolpivshihsya v polumrake malen'koj komnaty -- okrovavlennyh, no zhivyh. S nimi byli chetyre sestry i Dzhegan', zadyhayushchijsya, odnako krepko derzhavshij v rukah okrovavlennyj mech. Dzhennsen podbezhala i vstretilas' s nim vzglyadom. V chernyh glazah imperatora ne bylo ni straha, ni gorya, kotorye ozhidala uvidet' Dzhennsen, -- tol'ko yarost' i reshimost'. -- My uzhe ochen' blizko, devochka. Ne poteryaj tot nozh i ne upusti svoj shans. Sebast'yan reshil proverit' drugie dveri i rasstavit' ohranu. Neskol'ko chelovek, povinuyas' ego molchalivomu signalu, brosilis' v raznye storony. -- Vashe prevoshoditel'stvo, nam nuzhno vybirat'sya otsyuda. Dzhegan' hmuro posmotrel na Dzhennsen: -- Ty v svoem ume? -- Nas zdes' raznesut na kusochki! Povsyudu mertvye soldaty. I dazhe sestry s rasporotymi zhivotami... -- Podumaesh', magiya! -- svirepo ulybayas', skazal on. Dzhennsen ne otvetila na etu ulybku: -- Vashe prevoshoditel'stvo, vy dolzhny vybrat'sya otsyuda prezhde, chem vas ub'yut. Ulybka ischezla, smenivshis' yarostnoj zloboj. -- |to vojna! Kak ty dumaesh', chto takoe vojna? Vojna -- eto smert'. Sejchas oni ubivayut nas, no ya vernu im dolg s lihvoj! Esli u tebya kishka tonka, to pochemu by tebe i ne udrat', podzhav hvost? No bol'she ya nikogda ne poproshu tebya o pomoshchi. Dzhennsen motnula golovoj: -- YA ne uderu. U menya est' prichina, chtoby ostat'sya zdes'. Mne hochetsya lish' odnogo: chtoby vy ushli otsyuda. CHtoby Orden ne poteryal eshche i vas vsled za bratom Narevom. Imperator vspyhnul ot otvrashcheniya: -- Telyach'i nezhnosti!.. -- On povernulsya k svoim lyudyam. -- Polovina -- vzyat' komnatu sprava. Ostal'nye -- ostat'sya so mnoj. -- Dzhegan' mahnul mechom pered licami chetyreh sester. -- Dve so mnoj, dve s nimi. I ne razocharujte menya. Posle etogo soldaty i sestry razdelilis' na dve gruppy. Polovina otpravilas' v komnatu sprava, a drugaya poshla za imperatorom. Sebast'yan sdelal zhest Dzhennsen, devushka prisoedinilas' k nemu, i oni dvinulis' po zadymlennomu zalu vsled za imperatorom. -- Vot ona! -- vzrevel Dzhegan'. -- Zdes'! Syuda! A zatem posledoval stol' moshchnyj vzryv, chto pol ushel iz-pod nog Dzhennsen, i ona rastyanulas' vo ves' rost. Pomeshchenie napolnilos' plamenem, oskolki poneslis' po vozduhu, otskakivaya ot sten. Shvativ devushku za ruku, Sebast'yan uspel skryt'sya v glubokoj nishe. Potok letyashchih oblomkov pronessya mimo. Lyudi v zale vopili ot boli. Ot etih krikov u Dzhennsen po spine popolzli murashki. Vsled za Sebast'yanom devushka rvanulas' skvoz' gustoj dym tuda, otkuda razdavalis' stony. V zadymlennom zale prakticheski nichego ne bylo vidno, odnako vskore oni natknulis' na chelovecheskie tela. Nekotorye soldaty byli eshche zhivy, no nahodilis' v takom sostoyanii, chto bylo yasno: dolgo oni ne protyanut. Agoniya ih byla strashna. V poiskah imperatora Dzhennsen i Sebast'yan probiralis' po mestu krovavoj rezni, po koleno usypannomu oblomkami mebeli. I, nakonec, sredi razbitogo parketa, perevernutyh stul'ev i rasshcheplennyh stolov obnaruzhili ego. Bedro Dzheganya bylo razrezano do kosti. Ryadom, prizhavshis' spinoj k stene, stoyala sestra. -- O Sozdatel', prosti menya... O Sozdatel', prosti menya... -- sheptala ona drozhashchimi gubami Uvidev voshedshih, ona prosheptala: -- Pozhalujsta, pomogite mne... V ee nosu zapuzyrilas' krovavaya pena. Sestra stoyala sovsem blizko k imperatoru. Vidimo, ona zashchishchala Dzheganya volshebnym ekranom, otrazhayushchim lyubye vrednye sily, i spasla emu zhizn'. A teper' sama bilas' v smertel'noj agonii. Sebast'yan polez pod plashch, dostavaya chto-to. Vzletel topor. S gulkim zvukom lezvie vrezalos' v stenu i zamerlo. Golova sestry so stukom upala na pol i pokatilas' po pyl'nomu shchebnyu. Sebast'yan ryvkom vydernul topor iz steny. Vozvrashchaya ego na mesto, on vstretilsya vzglyadom s Dzhennsen. Ta s uzhasom smotrela v ego holodnye golubye glaza. -- Esli by ty okazalas' na ee meste, tebe by zahotelos', chtoby ya izbavil tebya ot takih stradanij? Dzhennsen ne mogla ni otvetit' emu, ni unyat' drozh'. Ona povernulas' i ruhnula na koleni ryadom s Dzheganem. Ona znala, naskol'ko muchitel'nye boli on dolzhen ispytyvat', no imperator, kazalos', dazhe ne zamechal ziyayushchej rany, hotya i znal, chto pol'zy ot nogi teper' malo. Rukoj on pytalsya soedinit' kraya rany, no krov' prodolzhala lit'sya ruch'em. Dzhennsen ne umela iscelyat' i ne znala, chto v takom sluchae nuzhno delat'. Odno bylo yasno: trebuetsya nemedlenno ostanovit' krov'. Lico imperatora bylo pokryto sloem pyli i pota. Dzhegan' pokazal mechom kuda-to v drugoj konec zala. -- Sebast'yan, eto ona! Ona byla ryadom! YA pochti pojmal ee! Ne daj ej ujti! Drugaya sestra v zapylennom serom sherstyanom plat'e probiralas' k nim cherez ruiny, mimo stonavshih soldat, spotykayas' v polumrake. -- Vashe prevoshoditel'stvo! YA zdes'! YA vas slyshu! YA zdes'! YA pomogu! Derzhas' rukoj za vzdymayushchuyusya grud', Dzhegan' kivnul: -- Sebast'yan! Ne daj ej ujti! Vpered! -- Est', vashe prevoshoditel'stvo! -- Sebast'yan posmotrel, kak sestra neuklyuzhe perelezaet cherez razbityj stol, i polozhil ruku na plecho Dzhennsen. -- Ostan'sya s nimi. Ona zashchitit i tebya, i imperatora. YA vernus'. Dzhennsen potyanulas', chtoby shvatit' ego za rukav, no Sebast'yan uzhe byl daleko. Po doroge on sobral ucelevshih soldat, i oni tut zhe rastvorilis' v temnote. Dzhennsen pochuvstvovala, kak odinoko ej stalo v kompanii s golosom, imperatorom i sestroj. Devushka obnaruzhila, chto iz-pod oblomkov stola torchit konec zanaveski. -- Vy teryaete mnogo krovi. YA perevyazhu ranu. Postarayus' sdelat' eto kak mozhno luchshe. -- Ona smotrela pryamo v koshmarnye glaza Dzheganya. -- Vy ne sozhmete kraya rany, poka ya budu delat' perevyazku? Imperator usmehnulsya. Na lbu ego vystupili kapli pota i potekli po licu, promyvaya svetlye poloski v tolstom sloe pyli. -- |to ne bol'no, devochka. Nachinaj. Byvalo i pohuzhe. Tol'ko potoropis'. Dzhennsen podsunula zanavesku pod nogu i obernula vokrug. Dzhegan' szhimal kraya rany. Velikolepnaya belaya tkan' pochti srazu namokla i stala krasnoj ot krovi. Plecha Dzhennsen kosnulas' ruka sestry. Devushka perestala bintovat', a sestra polozhila raskrytuyu ladon' na ranenuyu nogu. Dzhegan' vzvyl ot boli. -- Izvinite, vashe prevoshoditel'stvo, -- skazala sestra. -- YA dolzhna ostanovit' krovotechenie, chtoby vy ne umerli. -- Nu tak delaj eto, glupaya suka! I ne boltaj o smerti! So slezami na glazah sestra kivnula golovoj, uzhasayas' tomu, chto dolzhna byla delat'. Odnako ona prekrasno osoznavala, chto vybora u nee net. Ona zakryla glaza i eshche raz nazhala drozhashchimi pal'cami na volosatuyu, okrovavlennuyu nogu Dzheganya. Dzhennsen otodvinulas', chtoby ne meshat'. Vokrug rany zasiyal tusklyj svet: sestra nachala lechenie. Ponachalu nichego ne proishodilo. Dzhegan' skrezhetal zubami ot boli. Potom volshebstvo sestry nachinalo dejstvovat'. V tusklom svete Dzhennsen uvidela, kak obil'no struyashchayasya iz-pod povyazki krov' neozhidanno stala drobit'sya na kapli. Devushka zacharovanno smotrela, kak dar ispol'zuetsya dlya pomoshchi cheloveku, a ne dlya togo, chtoby prichinyat' stradaniya. Na mgnovenie ona porazilas', vspomniv, chto v Imperskom Ordene veryat, budto magiya -- dazhe takaya, pri pomoshchi kotoroj mozhno spasti zhizn' imperatoru, -- yavlyaetsya porozhdeniem zla. Dzhennsen nagnulas' i prishchurilas', pytayas' v polumrake razglyadet', kak udalos' sestre dvizheniyami ruk ostanovit' krovotechenie i teper' pytat'sya zakryt' uzhasnuyu ranu. Uvlechennaya, Dzhennsen sklonyalas' k imperatoru vse blizhe i blizhe. Neozhidanno ona uslyshala ego shepot: -- Tam Richard Ral. Dzhennsen, on tam. |to on. Dzhennsen podnyala glaza. Imperator smotrel skvoz' dver' v koridor. Povernuv golovu, devushka krepko szhala nozh. Za dver'yu caril polumrak, no v konce koridora gorel mercayushchij svet. Na ego fone vyrisovyvalas' chelovecheskaya figura. CHelovek yavno nablyudal za nimi. Potom on podnyal ruki. Mezhdu vytyanutymi ladonyami vspyhnul neobychnyj ogon', sovsem ne pohozhij na plamya v ochage. Takoj mozhno uvidet' vo sne -- on byl zdes' i ne zdes'; real'nyj, no vmeste s tem i nereal'nyj. Dzhennsen kazalos', budto ona stoit na granice mezhdu dvumya mirami, vzapravdashnim i fantasticheskim. Ot etogo plameni yavno ishodila smertel'naya opasnost'. Poholodev ot uzhasa, Dzhennsen sidela na kortochkah vozle imperatora i ne mogla otvesti glaz ot figury s ognennym sharom v podnyatyh rukah. SHar ros na glazah, on vyglyadel pugayushche celeustremlennym. Dzhennsen znala, chto ego cel'yu bylo -- nesti smert'. A potom on stal neumolimo priblizhat'sya... Dzhegan' skazal, chto v konce koridora stoyal Richard Ral. Dzhennsen videla tol'ko siluet, iz ch'ih ruk ishodil etot uzhasnyj ogon'. Ochen' stranno, no nesmotrya na osveshchennye steny, ego sozdatel' byl pogruzhen vo t'mu. Sfera, ohvachennaya ognem, rosla i uvelichivala svoyu skorost'. Kazalos', eto zhidkoe golubovato-zheltoe plamya bylo zhivym. Odnako neslo ono smert'. -- Ogon' Volshebnika! -- vskochiv na nogi, pronzitel'no zakrichala sestra. -- O Sozdatel'! Ne-e-et! Ona rvanulas' po temnomu zalu navstrechu priblizhayushchemusya plameni, s yarostnym otrecheniem vytyanuv ruki i povernuv ladoni k priblizhayushchemusya sharu. Budto sozdavala zashchitnyj volshebnyj ekran. Ogon' ros, osveshchaya steny, potolok i lezhashchie na polu oblomki. Sestra snova vybrosila vpered ruki. S gluhim zvukom ognennyj shar natknulsya na zhenshchinu. Ee siluet poglotila nastol'ko yarkaya vspyshka, chto Dzhennsen prikryla rukoj glaza. Po zalu raznessya krik i tut zhe oborvalsya. ZHar goluboj volnoj prokatilsya po vozduhu, ostaviv posle sebya lish' dymok i zapah goreloj ploti. Otkryvshaya glaza Dzhennsen byla prosto potryasena. A na drugom konce koridora lord Ral gotovil novyj ognennyj shar, formiruya ego rukami. SHar razgoralsya i uvelichivalsya v razmerah. I snova vyletel iz podnyatyh ruk. Dzhennsen ne znala, chto delat'. Nogi ee, kazalos', prirosli k polu. YAsno bylo odno: izbezhat' etogo volshebnogo oruzhiya nevozmozhno. Ognennaya sfera s zavyvaniem letela cherez zal, uvelichivayas' po mere priblizheniya i osveshchaya steny, poka otsvet smertel'nogo plameni ne ohvatil vse prostranstvo ot steny do steny, ot pola do potolka, i spryatat'sya ot nego bylo negde... Lord Ral povernulsya i ischez, predostaviv neschastnyh ih uchasti. Glava 49 SHar priblizhalsya. |to oruzhie bylo sozdano s edinstvennoj cel'yu -- ubivat'. Ego volshebstvo bylo smertonosnym. Magiya lorda Rala. I bol'she ne ostalos' sester Sveta, sposobnyh protivostoyat' ej. V poslednee mgnovenie pered tem, kak ogon' kosnulsya ee, Dzhennsen uzhe znala, chto delat'. Ona brosilas' na imperatora Dzheganya. Ej potrebovalis' doli sekundy, chtoby prikryt' ego, lezhashchego na polu, svoim telom. Dazhe skvoz' opushchennye veki ona videla oslepitel'nyj svet. I slyshala strashnoe zavyvanie plameni, bushuyushchego vokrug nee. Odnako nichego ne pochuvstvovala. Ona uslyshala, kak ogon' s revom pronessya mimo. Priotkryv glaza, devushka oglyanulas'. V konce zala zhivoe plamya so vzryvom probilo stenu, razletevshis' snopom zhivyh iskr. Oblomki pylayushchego dereva i kamni vyleteli na gazon. Posle togo kak stena razrushilas', v zale stalo namnogo svetlee. Dzhennsen pripodnyalas' na loktyah. -- Imperator, vy zhivy? -- prosheptala ona. -- Spasibo tebe! -- Dzhegan' byl oshelomlen. -- Kak eto tebe udalos'? Pochemu ty ne... -- Tishe, -- prosheptala Dzhennsen. -- Lezhite, inache on vas zametit. Nel'zya bylo teryat' ni minuty. S etim nado konchat'. Dzhennsen vskochila na nogi i rvanulas' vpered s nozhom nagotove. Vskore ona razglyadela muzhchinu, stoyashchego v luche mutnogo sveta v nachale sleduyushchego zala. CHelovek povernulsya, vglyadyvayas' v koridor. Priblizivshis', Dzhennsen ponyala: eto ne brat. |to byl starik, istinnyj meshok s kostyami. Na nem byla temno-bordovaya s chernoj otdelkoj mantiya, manzhety ukrasheny serebryanymi polosami. Volnistye sedye volosy v besporyadke torchali vo vse storony, odnako eto ne narushalo vpechatleniya o ego mogushchestve. Starik byl yavno oshelomlen, uvidev, chto k nemu bezhit devushka. Bylo trudno poverit', chto ona smogla vyzhit' v ego volshebnom ogne. Dlya nego ona byla dyroj v mire. Po vyrazheniyu karih glaz volshebnika Dzhennsen ponyala, chto tot nachinaet dogadyvat'sya, v chem delo. Nesmotrya na vpolne dobroserdechnyj vid, pered neyu byl chelovek, kotoryj tol'ko chto, vypolnyaya prikazanie lorda Rala, ubil nesmetnoe chislo lyudej. |to byl chelovek, kotoryj mog ubivat' eshche i eshche, poka ne budet ostanovlen. I Dzhennsen dolzhna ego ostanovit'. Ona zanesla ruku s nozhom. I budto so storony uslyshala sobstvennyj yarostnyj krik, podobnyj tem, kakie ona slyshala na pole boya. Teper' ej stalo yasno znachenie boevogo klicha. Ona brosilas' vpered. Ona zhazhdala krovi. -- Ostanovites'! -- kriknul starik. -- Ditya moe, vy ne ponimaete, chto delaete! Mne nel'zya teryat' ni minuty! Ostanovites'! Dajte mne... Slova volshebnika znachili dlya Dzhennsen eshche men'she, chem sam zvuk ego golosa. Ona mchalas' po oblomkam so vsej bystrotoj, na kotoruyu byla sposobna, oshchushchaya tu dikuyu yarost', kakaya ovladela eyu v den', kogda pogibla mat'. Ona znala, chto nuzhno delat', i znala, chto lish' ej odnoj udastsya eto sovershit'. Potomu chto ona byla neuyazvima. Odnako prezhde, chem ona priblizilas', volshebnik vystavil vpered ruku. Plamya na etot raz ne poyavilos'. No Dzhennsen potugi starika ne volnovali -- ona ne sobiralas' ostanavlivat'sya. Ee prosto nevozmozhno ostanovit'. Ona neuyazvima... Oblomki, usypavshie pol, vdrug shevel'nulis' i rinulis' pod nogi Dzhennsen. Ne uspela ona i glazom morgnut', a pravaya noga uzhe uvyazla v shchepkah i razbitoj shtukaturke. Izodrannyj kover i porvannaya mebel'naya obivka, kak v lovushku, pojmali ee levuyu nogu. I Dzhennsen rastyanulas' na polu, podnyav oblako pyli i gryazi. Na spinu dozhdem posypalis' melkie kamushki i shchepki. Golova zakruzhilas'. Golos prinuzhdal ee nemedlenno podnyat'sya, no mir pered glazami suzilsya do kroshechnoj tochki, budto ona smotrela skvoz' kachayushchuyusya trubu. I ne bylo sil dazhe otkashlyat'sya ot zabivshej rot pyli. Nakonec, zastonav, Dzhennsen zastavila sebya vstat'. Zrenie bystro vozvrashchalos'. Kashlyaya i chihaya, ona popytalas' otdyshat'sya. Pravaya noga byla zazhata oblomkami, no, kazhetsya, cela. Posle nekotoryh usilij ee udalos' vysvobodit'. I tut Dzhennsen obnaruzhila, chto v rukah u nee nichego net. Nozh ischez. Vstav na chetveren'ki, ona, kak bezumnaya, stala razryvat' oblomki dereva i shtukaturki, obryvki drapirovok, razbrasyvaya ih vo vse storony. Potom posharila rukoj pod perevernutym stolom. I nashchupala konchikami pal'cev chto-to gladkoe. Provela po nemu rukoj, poka ne natknulas' na vygravirovannuyu literu "R". Kryaknuv ot usilij, uperlas' plechom v nozhku stola. So skripom, krosha musor na polu, on chut'-chut' pododvinulsya. Posle dolgih usilij Dzhennsen udalos', nakonec, osvobodit' nozh. Kogda ona podnyalas' na nogi, volshebnika uzhe i sled prostyl. Tem ne menee ona otpravilas' iskat' ego. Kogda devushka dobralas' do mesta peresecheniya koridorov, vse oni okazalis' pusty. Dzhennsen poneslas' tuda, kuda, kak ej pokazalos', poshel starik, zaglyadyvaya v dveri, proveryaya nishi, otodvigaya tyazhelye zanavesi... Otkuda-to izdaleka doneslis' golosa soldat, prizyvavshih sledovat' za nimi. Ona popytalas' rasslyshat' sredi nih golos Sebast'yana, odnako ego ne bylo. To i delo razdavalis' gromopodobnye zvuki -- eto srabatyvalo magicheskoe oruzhie. Inogda vzdragival ves' dvorec, slyshalis' gromkie stony umirayushchih. Dzhennsen poshla na zvuk, pytayas' najti lyudej, postradavshih ot volshebnogo ognya, no ej popadalis' lish' pustye zaly i koridory. V nekotoryh lezhali mertvye soldaty. Bylo nevozmozhno skazat', stal li vinovnikom ih gibeli volshebnik. Gde-to nedaleko probezhali soldaty. Topot ih sapog gulko otdavalsya v koridorah. Nakonec poslyshalsya golos Sebast'yana: -- Tuda! |to ona! Dzhennsen dobezhala do ugla i svernula v zal, otkuda ej poslyshalsya golos Sebast'yana. Zvuk ee shagov tonul v myagkom zelenom kovre s zolotymi kistyami, razostlannom vo vsyu dlinu ogromnogo pomeshcheniya. Po kontrastu s razrushennymi zalami zdes' bylo osobenno velikolepno. Raspolozhennoe vysoko pod potolkom okno osveshchalo kolonny iz belogo mramora s chernymi prozhilkami, stavshie molchalivymi svidetelyami ee stremitel'nogo bega. Dvorec predstavlyal soboj labirint koridorov, zalov i nebol'shih komnat. V nekotoryh stoyala izyskannaya mebel', dekorirovannaya v priglushennyh tonah. V drugih kovry, stul'ya i drapirovki yavlyali soboj bujstvo krasok. Vse vnimanie devushki bylo sosredotocheno na tom, chtoby ne zabludit'sya, odnako ona otmechala udivitel'no prekrasnye inter'ery. Dvorec predstavlyalsya devushke ogromnym lesom, i ona zapominala primety, chtoby potom mozhno bylo najti put' obratno. Ved' nado budet eshche pomoch' imperatoru Dzheganyu. Dzhennsen neslas' po shirokomu koridoru, po obeim storonam kotorogo raspolagalis' nishi, v kotoryh stoyali izyskannye skul'ptury. Otkryv ogromnye pozolochennye dveri, devushka vorvalas' v prostornyj zal. Dveri s grohotom zahlopnulis', v sosednej komnate otozvalos' eho. Razmer i velikolepie zala zastavili Dzhennsen na mgnovenie zabyt' obo vsem. Ogromnyj kupoloobraznyj potolok byl raspisan figurami v mantiyah. CHut' nizhe kupol obramlyala anfilada kruglyh okon, yarko osveshchavshih zal. S odnoj storony stoyal polukruglyj pomost, na kotorom raspolagalsya izyashchnyj reznoj stol i kresla. Perekrytye arkami prohody po perimetru zala otkryvalis' na lestnicy, vedushchie na balkony, ogorozhennye reznymi perilami krasnogo dereva. Po tomu, naskol'ko vpechatlyayushchej byla arhitektura zala, Dzhennsen ponyala, chto imenno otsyuda Mat'-Ispovednica pravila Sredinnymi Zemlyami. Sidyachie mesta na balkonah, dolzhno byt', prednaznachalis' dlya posetitelej ili pochetnyh gostej, nablyudayushchih za zasedaniyami. Mezhdu kolonn na protivopolozhnoj storone zala mel'knul kakoj-to chelovek. I v tot zhe mig cherez dver' sprava v zal vihrem vorvalsya Sebast'yan. Ego soprovozhdala gruppa soldat. Sebast'yan podnyal mech: -- Vot ona! Strateg imperatora s trudom perevodil dyhanie, a ego golubye glaza pylali yarost'yu. -- Sebast'yan! -- brosilas' k nemu Dzhennsen. -- My dolzhny vybirat'sya otsyuda! My dolzhny uvesti imperatora v bezopasnoe mesto! Poyavilsya volshebnik, sestra pogibla. On odin, pospeshi! V zal prodolzhali vryvat'sya lyudi -- temnaya massa, zvenyashchaya kol'chugami i bryacayushchaya oruzhiem, raspredelyalas' po perimetru ogromnogo zala podobno volkam, okruzhayushchim olenya. Sebast'yan mahnul mechom: -- Snachala ya voz'mu ee. Dzhegan' poluchit hotya by Mat'-Ispovednicu. Dzhennsen prosledila napravlenie ego vzglyada i uvidela vysokuyu zhenshchinu, odetuyu v grubyj l'nyanoj svetlo-zheltyj balahon. Ee chernye s prosed'yu volosy, ostrizhennye na urovne shirokih skul, byli raschesany na pryamoj probor. -- Tam Mat'-Ispovednica, -- vzrevel Sebast'yan, pronzaya zhenshchinu vzglyadom. Dzhennsen dazhe otshatnulas': -- Kak Mat'-Ispovednica?.. Ona predstavit' sebe ne mogla, chto lord Ral zhenilsya na zhenshchine, godyashchejsya emu v materi. -- Sebast'yan, chto ty vidish'? Sebast'yan posmotrel na Dzhennsen s razdrazheniem: -- Mat'-Ispovednicu. -- Kak ona vyglyadit? CHto na nej nadeto? -- Ona odeta, kak vsegda, v beloe plat'e, -- vozbuzhdenno progovoril on. -- Neuzheli ty ee ne vidish'? -- Krasivaya suchka, -- s ulybkoj zametil stoyashchij ryadom soldat, ne v silah otvesti vzglyada ot zhenshchiny na drugom konce zala. -- No ee poluchit tol'ko imperator. Vse ostal'nye tozhe smotreli na nee vozbuzhdennymi i pohotlivymi vzglyadami. Dzhennsen shvatila Sebast'yana za ruku i otvela v storonu: -- Sebast'yan, eto ne ona! -- Ty v svoem ume? -- sprosil on, ustavivshis' na devushku. -- Ty dumaesh', ya ne znayu, kak vyglyadit Mat'-Ispovednica? -- YA tozhe ee ran'she videl, -- skazal stoyashchij ryadom soldat. -- Vse pravil'no. -- |to ne ona, -- nastojchivo prosheptala Dzhennsen, derzha Sebast'yana za ruku. -- |to zaklinanie ili chto-to v podobnom rode. Sebast'yan, tam staruha. |to chudovishchnyj obman. My dolzhny razobrat'sya... Soldat, stoyavshij ryadom s Sebast'yanom, izdal strannyj zvuk. Shvativshis' za grud', on vypustil mech, i oruzhie so zvonom upalo na pol. A soldat ruhnul, kak podrublennoe derevo. Zatem upal drugoj soldat, tretij, chetvertyj. Buh... buh... buh... -- razdavalos' po zalu. Budto valilis' derev'ya... Zashchishchaya Sebast'yana, Dzhennsen vstala pered nim i obnyala ego rukami. Razdalsya vzryv. Ispepelyayushchie oskolki so svistom proneslis' v vozduhe, porazhaya zametavshihsya po zalu soldat. Dzhennsen glyanula cherez plecho. Staruha vystavila pered soboj ruku, a k nej cherez zal letela sestra Sveta. Soldaty, srazhennye nevidimoj siloj, prodolzhali padat' odin za drugim. Sestra vystavila vpered obe ruki. Dzhennsen uvidela, chto na konchikah ee pal'cev zasiyal neyarkij svet, nachal nakaplivat'sya. Soldaty prodolzhali padat' zamertvo. Vot upal poslednij, i staraya ved'ma povernulas' k sestre. Rasprostertymi rukami volshebnica otrazila ataku: sorvavshijsya s pal'cev sestry luch sveta otrazilsya ot staruhinyh ladonej. -- Ty znat', chto ty zhdat', -- proskripela staruha. -- Narushit' prisyagu, sestra, i ty stat' svobodna ot snohodca. Dzhennsen ne ponyala, o chem idet rech'. No sestre, pohozhe, vse bylo predel'no yasno. -- Net! YA ne boyus' takogo konca! Vozmozhno, Sozdatel' i zabudet obo mne, no dlya vseh nas budet luchshe, esli ya ub'yu tebya. -- Esli ty sdelat' vybor, to byt' tak! -- otrezala ved'ma. Sestra popytalas' snova ispol'zovat' svoe volshebstvo, no vdrug s krikom upala na pol. Ruki ee nachali sudorozhno carapat' gladkij mramor. Mezhdu pristupami sudorog ona pytalas' sheptat' molitvy. Tak i ne podnyavshis' i ostavlyaya na mramore krovavye razvody, ona izdala poslednij dolgij vzdoh i, udarivshis' golovoj ob pol, zatihla. S nozhom v ruke Dzhennsen rvanulas' k smertonosnoj staruhe. Sebast'yan rinulsya za neyu, no ne uspel sdelat' i neskol'kih shagov, kak ved'ma povernulas' i napravila na nego mercayushchij luch. Dzhennsen brosilas' pod luch, i tol'ko eto spaslo Sebast'yana ot pryamogo udara. Luch razbilsya ob nee snopom iskr, a Sebast'yan s krikom upal. -- Sebast'yan! Net! -- devushka rinulas' k svoemu vozlyublennomu. Tot derzhalsya rukami za rebra i korchilsya ot boli. No po krajnej mere, on byl zhiv. Dzhennsen povernulas' k staruhe. Ta stoyala nepodvizhno, s vysoko podnyatoj golovoj i prislushivayas'. Bylo zametno, chto ona v zameshatel'stve. Ved'ma ne smotrela na devushku -- ona povernulas' k nej uhom. I tol'ko teper' Dzhennsen uvidela, chto oba glaza u staruhi sovershenno belye. Snachala devushka udivilas', no vnezapno k nej prishlo ponimanie. -- |di?! -- vydohnula ona. Vzdrognuv, staruha povernula golovu, prislushivayas' drugim uhom. -- Kto byt' zdes'? -- skripuche i trebovatel'no sprosila ona. -- Kto byt' zdes'? Dzhennsen ne otvetila: ona boyalas' vydat' sebya. V komnate povisla zhutkaya tishina. Na obvetrennom lice ved'my lezhala pechat' bespokojstva. Potom staruha podnyala ruku, ponyav, vidimo, chto proishodit. Dzhennsen szhimala nozh v ruke, ne znaya, chto delat'. Esli eto dejstvitel'no |di -- koldun'ya, o kotoroj rasskazyvala Alteya, -- to dlya nee Dzhennsen dolzhna byt' nevidimoj. Tak govorila Alteya... No Sebast'yan dlya nee nevidimym ne byl. Dzhennsen shagnula vpered. Staruha povernulas' na zvuk shagov: -- Detka? Ty est' sestra Richarda? Togda pochemu ty byt' s Orden? -- Navernoe, potomu chto ya hochu zhit'! -- Net! -- Staruha tryahnula golovoj, vyrazhaya tverdoe nesoglasie. -- Esli ty byt' s Orden, to ty vybrat' smert', a ne zhizn'. -- |to u vas cel' -- ubivat'! -- Lozh'! -- skazala |di. -- Vy prijti ko mne s oruzhiem i ubivat', ya k vam ne prihodit'. -- Nu konechno! -- vykriknul Sebast'yan. -- No tol'ko potomu, chto vy izurodovali zhizn' zarazoj magii! Vy zadushite chelovechestvo, porabotite ves' mir vashimi beznravstvennymi drevnimi metodami. -- Vot! -- proiznesla |di, kivaya. -- Vot kto obol'stit' detku. -- On spas moyu zhizn'! Bez Sebast'yana ya by nichego ne dobilas'! YA byla by nikem! YA by prosto umerla! Kak moya mat'! -- Detka, i eto lozh', -- tiho proskripela |di. -- Uhodit' ot nih, idti so mnoj. -- Tebe nravitsya odno, a mne drugoe, -- otrezala Dzhennsen. -- Moya mama umerla u menya na rukah, potomu chto tak prikazal lord Ral. YA znayu pravdu. Pravda v tom, chto ty hochesh' prinesti lordu Ralu moyu golovu. |di mahnula rukoj: -- Detka, ne znayu, chto za lozh' byt' v tvoya golova, no ya ne imet' vremya. Ty idti so mnoj, inache ya tebe ne pomogat'. YA nel'zya zhdat' i minuta. YA imet' malo vremya, i teper' ono sovsem net. Poka ona govorila, Dzhennsen neslyshno prodvinulas' na neskol'ko shagov vpered. Ona dolzhna byla ispol'zovat' vozmozhnost' i vypolnit' zadumannoe. Devushka prekrasna ponimala, chto pered neyu staruha bespomoshchna. Vsego neskol'ko telodvizhenij i navyk obrashcheniya s nozhom, i zhelaemoe budet dostignuto. Volshebstvo ved'my bespolezno dlya togo, kto neuyazvim, -- dlya stolpa Tvoreniya. -- Dzhen, daj ej! Ty mozhesh'! Otomsti za mat'! Dzhennsen uzhe preodolela chetvert' rasstoyaniya mezhdu |di i Sebast'yanom. Krepko szhimaya nozh, ona shagnula vpered. -- Esli ty sdelat' vybor, to byt' tak! -- uslyshav zvuk shagov, proskripela |di. Ved'ma protyanula ruki po napravleniyu k Sebast'yanu, i devushka s uzhasom ponyala, chto imela v vidu koldun'ya: za svoj vybor Dzhennsen zaplatit dorogoj cenoj -- zhizn'yu Sebast'yana. Glava 50 Sebast'yan lezhal, opershis' na ruku. Mramornyj pol pod nim byl zalit krov'yu. Vid svoego vozlyublennogo, korchashchegosya ot boli, i uzhas ot ponimaniya, chto ego vot-vot ub'yut, porazil devushku v samoe serdce. |di ne mogla ostanovit' Dzhennsen, no vpolne mogla lishit' zhizni Sebast'yana. A Sebast'yan byl vsem, chto u Dzhennsen ostalos'. Ved'ma navernyaka sobiralas' udarit' ego smertel'nym volshebnym luchom. Dzhennsen byla gorazdo blizhe k Sebast'yanu, chem k staruhe. Ona znala, chto ne uspeet dobezhat' do ved'my i ostanovit' ee, no, vozmozhno, smozhet vernut'sya i zashchitit' Sebast'yana. Vot takoj vybor predostavila ej |di. I Dzhennsen golubkoj poneslas' k Sebast'yanu, stremyas' derzhat'sya mezhdu nim i koldun'ej. Ona sozdala dyru v mire imenno tam, kuda ved'ma pytalas' napravit' svoj uzhasnyj volshebnyj ogon'. I magicheskij luch minoval Sebast'yana, osypav svetyashchimisya iskrami mramor za ego spinoj. V vozduh vzmyla tucha oskolkov. Upav ryadom s Sebast'yanom, Dzhennsen obhvatila ego rukami: -- Sebast'yan! Ty mozhesh' dvigat'sya? Bezhat' mozhesh'? My dolzhny vybrat'sya otsyuda. On kivnul: -- Pomogi mne podnyat'sya. -- Slova on proiznosil s trudom, dyhanie ego preryvalos'. Podsunuv golovu pod ego ruku, devushka sumela pripodnyat' vozlyublennogo i pomoch' emu vstat' na nogi. Teper' nado bylo dvigat'sya k dveri. A pozadi |di snova podnyala ruki, sledya za dvizheniyami Sebast'yana, raz uzh Dzhennsen ostavalas' dlya nee nevidimoj. Poetomu devushka vse vremya staralas' zagorazhivat' druga. Mercayushchij luch proletel v kakom-to dyujme ot nih, sbil s petel' obituyu zhelezom dver', i ona s grohotom poneslas' po koridoru. Dzhennsen i Sebast'yan vyskochili v eshche dymyashchijsya dvernoj proem i rinulis' za neyu. Tyazhelaya dver' s grohotom udaryalas' o steny, otkalyvaya ogromnye kuski kamnya, i devushka s uzhasom predstavila, chto stanet s neyu, esli chto-libo podobnoe zacepit ee. Ruka uzhe krovotochila ot ostryh oskolkov. Rany byli naneseny ne magiej, hotya oskolki i leteli, povinuyas' volshebnomu zaklinaniyu. Dlya magii ona byla dejstvitel'no neuyazvima, no esli ogromnaya kamennaya kolonna oprokinetsya na nee, povinuyas' sile magii, to Dzhennsen pogibnet tochno tak zhe, kak esli by etu kolonnu sdvinula obychnaya grubaya sila. Smert' -- vsegda smert'. I Dzhennsen neozhidanno ponyala, chto ne tak uzh ona i neuyazvima. Oni svernuli za pervyj zhe ugol, chtoby Sebast'yan ischez iz polya volshebnogo zreniya |di. Devushka chuvstvovala, kak po ruke Sebast'yana, lezhavshej na ee pleche, techet goryachaya krov'. Nesmotrya na ranu, Sebast'yan ne prosil ee zamedlit' dvizhenie, i oni pospeshili tuda, gde Dzhennsen ostavila imperatora. -- Ty sil'no ranen? -- sprosila ona, boyas' uslyshat' otvet. -- Ne ochen', -- s trudom perevodya dyhanie i prevozmogaya bol', otvetil Sebast'yan. -- Takoe chuvstvo, budto pod rebrami gorit ogon'. Esli by ty ne zashchitila menya ot pryamogo udara, ya by sejchas tochno byl mertv. Prodvigayas' po dvorcu, oni vstretili soldat. Tyazhelo dysha, Dzhennsen ruhnula im na ruki. U nee ne ostalos' sil, chtoby nesti Sebast'yana, nogi prosto drozhali ot napryazheniya. -- Uhodim, -- tyazhelo dysha, prikazal Sebast'yan. -- Nam nuzhno vybirat'sya. Imperator ranen. My dolzhny vynesti ego otsyuda. Soberite nashih lyudej -- po vozmozhnosti vseh, chtoby zashchitit' imperatora. My otnesem ego v bezopasnoe mesto. A vy dvoe pomozhete mne. Lyudi brosilis' vypolnyat' ukazaniya. Dvoe polozhili ruki Sebast'yana sebe na plechi i s legkost'yu ponesli. On korchilsya ot boli. Dzhennsen povela ih po zalam i koridoram, sleduya ostavshimsya v pamyati primetam i otchayanno zhelaya najti imperatora Dzheganya, chtoby zakonchit' etot smertonosnyj pohod. Oni staralis' obhodit' bol'shie zaly i ne vyhodit' iz putanicy koridorov: Sebast'yan ne hotel, chtoby ih pojmali v odnom iz gigantskih pomeshchenij, gde oni okazhutsya prekrasnoj mishen'yu. Periodicheski do Dzhennsen donosilis' uzhasayushchie gluhie udary. I kazhdyj raz dvorec sodrogalsya. -- Syuda, -- skazala ona, uznav ziyayushchuyu bresh' vo vneshnej stene, skvoz' kotoruyu pronikal dnevnoj svet i byli vidny gazony dvorcovogo parka. S drugoj storony v zal voshli pyat' soldat, perebirayas' cherez grudy oblomkov. S soboj oni nesli sestru Sveta. Otkuda-to podoshlo eshche chelovek dvenadcat'. Iz blizhajshej komnaty sprava poyavilis' dve sestry s perepachkannymi sazhej licami. Za nimi -- neskol'ko chelovek iz shturmovoj roty. Polovina byli raneny, no vse mogli peredvigat'sya samostoyatel'no. Imperator Dzhegan' sidel, prislonivshis' k stene tam, gde Dzhennsen ego ostavila. Kraya glubokoj rvanoj rany, kotoruyu zabintovala devushka, rashodilis' ne slishkom, no bylo ochevidno, chto zdes' neobhodim celitel'. Dejstvie volshebnogo zaklinaniya, nalozhennogo pogibshej sestroj, vse eshche prodolzhalos': krov' iz rany bol'she ne tekla. Odnako iz-za sil'noj poteri krovi Dzhegan' vyglyadel slabym i blednym. Vprochem, ne blednee teh, kto uvidel ego uvech'e vpervye. Odna iz sester opustilas' na koleni, chtoby osmotret' ranu. Kogda ona popytalas' sovmestit' kraya rassecheniya, imperator sodrognulsya. -- Sejchas net vremeni na lechenie, -- skazala sestra. -- Snachala nuzhno vynesti ego v bezopasnoe mesto. Ona vydernula iz-pod musora eshche odin kusok zanaveski i prinyalas' za perevyazku. -- Vy vzyali ee? -- sprosil Dzhegan', morshchas' ot boli. -- Gde ona? Gde Sebast'yan? -- Opershis' na oblomok doski, on popytalsya sest' rovnee i prinyalsya iskat' glazami svoego stratega. Soldaty pomogli Sebast'yanu podojti k imperatoru. -- Vot ty gde... A Mat'-Ispovednica? Ty vzyal ee? -- |to byla ne ona, -- otozvalas' Dzhennsen. -- CHto? YA videl suku! -- Imperator zlobno oglyadel prisutstvuyushchih. -- YA uznal Mat'-Ispovednicu! Pochemu ty ne vzyal ee? -- Vy videli volshebnika i ved'mu, -- poyasnila Dzhennsen. -- Pri pomoshchi magii oni vnushili vam, chto vy vidite lorda Rala i Mat'-Ispovednicu. |to obman. -- Dumayu, ona prava, -- skazal Sebast'yan prezhde, chem Dzhegan' uspel zarychat' na devushku. -- YA stoyal ryadom i videl Mat'-Ispovednicu, no Dzhennsen videla sovsem druguyu zhenshchinu. Dzhegan' hmuro posmotrel na Dzhennsen: -- No esli drugie obmanyvalis', to pochemu zhe ty ne... On vdrug zamolk. Dzhennsen ne znala prichinu, no on yavno ponyal, chto ona govorit pravdu. -- No zachem? -- sprosila sestra, otorvav vzglyad ot nogi imperatora. -- I volshebnik, i ved'ma kuda-to speshili, -- dobavila Dzhennsen. -- Oni kuda-to dolzhny byli uspet'. -- Oni otvlekali vnimanie, -- prosheptal Dzhegan', glyadya skvoz' stenu zala. -- |toj parochke bylo nuzhno, chtoby my vse vremya byli pri dele. A uvedya nas v storonu, oni zanyalis' svoimi delishkami. -- V storonu ot chego? -- sprosila Dzhennsen. -- Ot glavnyh sil, -- otvetil Sebast'yan, prodolzhaya mysl' Dzheganya. Vtoraya sestra, ukradkoj brosaya vzglyady na imperatora, osmotrela Sebast'yana. Zatem ona bystro nalozhila kusok myagkoj tkani i perebintovala ego grud' dlinnoj polosoj materii. -- Na kakoe-to vremya eto pomozhet. No tol'ko na kakoe-to, -- bormotala ona. -- Nam nuzhno uhodit' otsyuda. Zdes' lechit' rany nevozmozhno. Sebast'yan vzdrognul ot boli i, ne obrashchaya vnimaniya na sestru, skazal: -- |to lovushka. Volshebniki vodyat nas za nos zdes', my gonyaemsya za illyuziyami, a v eto vremya vragi atakuyut nashi glavnye sily. Dzhegan' gromko vyrugalsya. On posmotrel skvoz' dyru tuda, gde ostalis' glavnye sily, i zaskrezhetal zubami: -- Suka! Gryaznaya raschetlivaya suka! Konechno zhe, eto lovushka. Nado nemedlenno vozvrashchat'sya! Nebol'shoj otryad dvinulsya v put'. Soldaty vzyali Dzheganya i Sebast'yana pod ruki i bystro poshli k vyhodu iz dvorca. Sebast'yan vyglyadel ochen' ploho. Po doroge podobrali eshche s desyatok soldat. Dzhennsen udivlyalas', kak im udalos' vyzhit'. Esli by Sebast'yan i Dzhegan' ne razdelili atakuyushchih na otryady, to v stolknovenii s volshebnikami pogibli by vse. Vprochem, Orden i sejchas pones bol'shie poteri. Spustivshis' na nizhnij etazh, dvinulis' sluzhebnymi pomeshcheniyami po napravleniyu k bokovomu vyhodu. Sebast'yan reshil, chto vozvrashchat'sya cherez paradnyj vhod glupo -- imenno etogo zhdut vragi i navernyaka nanesut smertel'nyj udar. Otryad po vozmozhnosti pytalsya soblyudat' tishinu i probiralsya po pustym kuhnyam, poka ne vyshel v bokovoj dvor. Nastupali sumerki. Kogda oboshli dvorec, glazam predstala uzhasayushchaya kartina. Ves' kavalerijskij otryad -- glavnye sily -- byl unichtozhen, v zhivyh ne ostalos' prakticheski nikogo. Dzhennsen zazhmurilas': bylo nevynosimo smotret' na sledy etoj krovavoj bojni. Mertvye soldaty i loshadi lezhali vpovalku, rvanoj liniej, begushchej po holmu, tam, gde vstretili vraga. V otdalenii u gruppy derev'ev paslos' neskol'ko loshadej, no ih vsadniki lezhali na trave. -- I ni odnogo vrazheskogo soldata, -- proiznes opirayushchijsya na piku Dzhegan', razglyadyvaya predstavshuyu pered nim kartinu. -- Kak eto moglo proizojti? -- Neuzheli nikto ne ostalsya v zhivyh? -- v uzhase probormotala sestra. Oni bystro poshli vdol' linii fronta, oboznachennoj grudami tel I tut s raznyh storon k otryadu, zametiv imperatora, stali stekat'sya ostatki vojsk: i peshih, i konnyh. Iz soroka tysyach vsadnikov teper' naschityvalos' chut' men'she tysyachi, i eta tysyacha okruzhila gruppu, vozvrashchayushchuyusya iz dvorca. K imperatoru podŽehalo verhom neskol'ko sester; okruzhiv ego plotnym kol'com, sozdali vnutrennij zashchitnyj krug. Na gazone poyavilis' Rasti s Pitom, pristroivshiesya k ostatkam kavalerii. Dzhennsen svistnula, i Rasti, uznav znakomyj zov, pospeshila k nej. Pyatnistaya kobylka, ponyuhav plecho devushki, zhalobno zarzhala, ishcha utesheniya. Rasti i Pit byli neprivychny k polevym usloviyam i uzhasam vojny. Dzhennsen pohlopala losh