i vseh laetyan, kotorye mogut eshche derzhat' v rukah kop'ya, mechi i kinzhaly. Prikazhi im sobrat'sya na nizhnej terrase pered dvorcom i skazhi, chto ya, yamadava Naa-ee-laa, budu govorit' s nimi. Idi. Sud'ba Laete zavisit ot tebya. 14. "BARSUM" Pozhary uzhe ohvatili ves' gorod i, hotya lyudi samootverzhenno pytalis' borot'sya s ognem, mne kazalos', chto on rasprostranyaetsya so vse vozrastayushchej skorost'yu. I vdrug obstrel prekratilsya tak zhe neozhidanno, kak i nachalsya. My s Naa-ee-laa podoshli k krayu terrasy chtoby posmotret', chto proishodit v stane vragov. Nam ne prishlos' dolgo zhdat'. Kak po volshebstvu podnyalis' osadnye lestnicy k nizhnej terrase, kotoraya vozvyshalas' na dobrye dvesti futov nad zemlej. My ne videli teh, kto stavil lestnicy, poskol'ku oni podoshli chereschur blizko k osnovaniyu goroda, odnako, nablyudaya za temi, kto podnosil ih, ya prishel k vyvodu, chto zemnye znaniya Ortisa i zdes' sygrali svoyu rol'. Tol'ko ispol'zuya razdvizhnye lestnicy, mozhno bylo nadeyat'sya dostich' dazhe nizhnej terrasy goroda. Ponyav ih namereniya, ya rinulsya vniz, k vorotam, u kotoryh sobralis' ostatki strazhi, i, obrisovav im situaciyu, prikazal nemedlenno sobrat' lyudej i popytat'sya otrazit' ataku, poka Kal'kary ne zahvatili placdarm. Zatem ya vernulsya k Naa-ee-laa, i my vmeste sledili za razvorachivayushchimsya srazheniem. YA s samogo nachala ponyal, chto laetyane proigrali. Kogda zashchitniki podoshli k terrase, na nej uzhe bylo bol'she tysyachi Kal'karov, a za nimi podnimalis' vse novye i novye voiny. My videli, kak gorozhane rinulis' na nih, i nastol'ko stremitelen byl ih natisk, chto na minutu ya podumal, chto oshibalsya v tom, chto laetyanam udastsya uderzhat' svoj gorod. Vnizu, pod nami, na nizhnej terrase, razvernulas' krovavaya bojnya. Nastol'ko moshchna byla ataka laetyan, chto Kal'kary drognuli i nachali otstupat'. - U nih voda v zhilah! - shepnula Naa-ee-laa, szhimaya moyu ruku. - Odin dvoryanin stoit desyatka voinov. Smotri, oni uzhe begut! I dejstvitel'no, uchast' Kal'karov, kazalos', byla reshena - oni sotnyami valilis' vniz, gde zamirali naveki, ruhnuv s vysoty bolee sotni futov. Odnako neozhidanno chto-to izmenilos' v hode srazheniya. YA uvidel svezhih voinov-Kal'karov, vorvavshihsya na terrasu, i, vzbirayas' naverh, oni chto-to krichali svoim tovarishcham. Odnako ya nikak ne mog ponyat', chto imenno. |to, vidimo, pridavalo ih voinam novye sily, i oni s udvoennoj energiej obrushilis' na laetyan. YA uvidel, kak predvoditel' vnov' pribyvshih Kal'karov prorvalsya v pervye ryady, razmahnulsya i shvyrnul chto-to pryamo v strojnye ryady laetyan. Razdalsya oglushitel'nyj vzryv, i tam, gde sekundu nazad stoyala sotnya samyh luchshih voinov Laete, zashchishchavshih svoj gorod i svoyu chest', teper' dymilas' krovavaya voronka. - Granaty! - voskliknul ya. - Ruchnye granaty. - CHto eto? - vskriknula Naa-ee-laa. - CHto zhe proishodit tam, vnizu? Oni ubivayut moih lyudej. - Da, Naa-ee-laa, oni ubivayut tvoih lyudej, i ty mozhesh' tol'ko proklyast' tot den', kogda zemlyane prizemlilis' v Va-naa. - YA ne ponimayu, Dzhulian. - |to vse delo ruk Ortisa, - otvetil ya. - |to on prines s Zemli eti strashnye orudiya ubijstva. Snachala on obstrelival gorod orudiyami - Uvy, Naa-ee-laa, ya tol'ko teper' ponyal, chto ty lyubish' menya. - Teper', - skazala ona, - bud', chto budet. My vmeste, i esli my umrem oba, vryad li my vstretimsya v novom prevrashchenii. - YA by hotel etogo, - skazal ya. - I byt' uverennym, chto my snova vstretimsya i prozhivem vmeste v etom mire. - I ya tozhe, Dzhulian, no eto nevozmozhno. My proshli koridorami dvorca do komnaty, kotoruyu zanimala mat' Naa-ee-laa, odnako ne nashli ee tam, i Naa-ee-laa zabespokoilas' o ee sud'be. My bystro osmotreli ostal'nye komnaty, poka ne dobralis' do zala audiencij, gde byl ubit Sargot. Zrelishche, predstavivsheesya nashim glazam, bylo uzhasno, i, chtoby ogradit' Naa-ee-laa ot nego, ya popytalsya ne pustit' ee v komnatu. Odnako ona, vidimo, dogadalas', chem bylo vyzvano eto zhelanie i, pokachav golovoj, prosheptala: - Net, Dzhulian, chto by tam ni bylo, ya dolzhna eto videt'. Ona laskovo, no reshitel'no otodvinula menya i my oba ostanovilis' na poroge, potryasennye zrelishchem, kotoroe yavila nam komnata. Na polu lezhali trupy zagovorshchikov, kotoryh ubili my s Sargotom i sam yamadar, a poperek ego tela rasprosterlas' mat' Naa-ee-laa. Ona vonzila nozh pryamo sebe v serdce. Neskol'ko mgnovenij Naa-ee-laa stoyala nepodvizhno i smotrela na nih, budto chitala molitvu, zatem ustalo povernulas' i vyshla iz komnaty, zakryv za soboj dver'. Nekotoroe vremya my shli molcha, podnimayas' po lestnicam, vedushchim na verhnyuyu terrasu. V gorode vezde bushevali pozhary, plamya gudelo, kak v pechi, i k nebu voznosilis' stolby dyma. Nesmotrya na to, chto terrasy u laetyan pokoilis' na kamennoj kladke, vnutri domov mnogoe bylo sdelano iz dereva, a mebel' i zanavesi legko vosplamenyalis'. - U nas net shansov spasti gorod, - skazala Naa-ee-laa. - Predatel' Ko-taa vzbalamutil narod i otvlek ego ot svoih zanyatij. Pozharniki, vmesto togo, chtoby vypolnyat' svoj dolg, rinulis' ubivat' svoego povelitelya. Neschastnyj den'! Neschastnyj den'! - Ty dumaesh', im udalos' by ostanovit' ogon'? - sprosil ya. - Malen'kie ozerca, ruchejki, vodopady, ogromnye obshchestvennye bani i nebol'shie prudy byli postroeny kak raz s takim raschetom. Iz nih ochen' legko napravit' vodu na lyuboj yarus. Esli by moj narod ostavalsya na svoih mestah, etogo, po krajnej mere, ne proizoshlo by. Poka my smotreli na pozhar, na nizhnih terrasah skopilos' mnogo lyudej. Ih privela syuda panika, a na verhnih ryadah stali poyavlyat'sya Kal'kary, kotorye brosali na laetyan vniz ruchnye granaty. Muzhchiny, zhenshchiny, deti metalis' vzad i vpered, kricha i placha, v tshchetnoj popytke najti ubezhishche, no iz domov pryamo na nih vylilis' novye ordy Kal'karov, vooruzhennyh ruchnymi granatami. Ih so vseh storon uzhe nastigal ogon', a szadi i sverhu na nih obrushilis' voiny. Slabye padali, i tolpa toptala ih; ya videl, kak mnogie brosalis' na kop'ya, kak vonzali nozhi v grud' svoih blizkih. Reznya bystro rasprostranilas' po vsemu gorodu. Kal'kary gnali lyudej vniz, v ogon'. Dym ustilal zherlo vulkana. V prosvetah my vezde videli kartiny zhestokoj bojni. Poryv vetra na minutu otognal dym, i my videli perimetr kratera, na krayu kotorogo sgrudilis' lyudi. YA uvidel voina, kotoryj vzobralsya na perila, ograzhdayushchie terrasu. On povernulsya i chto-to kriknul svoim tovarishcham, a zatem povernulsya, vzmahnul rukami i prygnul v bezdonnuyu ziyayushchuyu propast'. Kazalos', ego postupok vselil v nih bezumie. Eshche desyatok voinov rinulis' golovoj vniz v krater. Snachala medlenno, potom vse bystree i bystree, kak ogon' v prerii, eto rasprostranilos' po vsej okruzhnosti vulkana. ZHenshchiny brosali vniz svoih detej, a potom prygali za nimi sami. Tolpa borolas' za mesta, s kotoryh mozhno bylo rinut'sya vniz, navstrechu smerti, eto bylo uzhasnoe zrelishche. - Moj bednyj narod! - voskliknula ona. - Moj bednyj narod! A daleko vnizu, teper' uzhe tysyachami, oni brosalis' v vechnost', a nad nimi voyushchie Kal'kary gnali ostavshihsya s terrasy na terrasu vniz k krateru, shvyryaya v tolpu ruchnye granaty. Naa-ee-laa otvernulas'. - Ujdem, - skazala ona. - YA ne mogu na eto smotret'! YA ne mogu etogo videt'! My otoshli na protivopolozhnyj kraj terrasy. Kak raz pod nami, na sleduyushchej terrase, byli raspolozheny dvorcovye vorota. YA vzdrognul ot uzhasa, kogda uvidel, chto Kal'kary uzhe podnyalis' na verhnie terrasy i podoshli k stenam dvorca. Strazha yamadara gotovilas' otrazit' napadenie vraga. Ogromnye kamennye vorota nadezhno zashchishchali ih ot kopij i mechej, odnako dazhe oni ponyali, chto ih uchast' reshena i vse koncheno, i chto vorota, sluzhivshie nadezhnoj zashchitoj yamadaru, ruhnut pered Kal'karami. Kal'kary zamerli v pyatidesyati yardah ot steny, i iz ih ryadov vyshel odin chelovek. Kogda ya uvidel ego, to shvatil Naa-ee-laa za ruku. - Ortis! - voskliknul ya. - |to Ortis! I v to zhe mgnovenie chelovek podnyal golovu i uvidel nas. Zloveshchaya usmeshka iskrivila ego guby, kogda on uznal nas. - YA prishel, chtoby potrebovat' svoyu nevestu - doneslos' do nas otchetlivo, - i svesti schety s toboj, nakonec, - i on ukazal pal'cem na menya. V pravoj ruke u nego byl zazhat bol'shoj cilindricheskij predmet i, skazav eto, on shvyrnul ego v vorota, kak bejsbolist, kidayushchij svoj myach. Snaryad popal pryamo v osnovanie vorot. Razdalsya oglushitel'nyj vzryv, i ogromnye kamennye vorota ruhnuli vniz, rassypavshis' na melkie oskolki. Ruhnula poslednyaya zashchita princessy Laete, a vmeste s neyu pod oblomkami pogiblo bolee poloviny strazhi. Srazu zhe vpered kinulis' Kal'kary, shvyryaya v ostavshihsya ruchnye granaty. Naa-ee-laa povernulas' ko mne i obnyala menya. - Poceluj menya eshche raz, Dzhulian! - skazala ona. - A zatem pust' nozh! - Nikogda! Nikogda, Naa-ee-laa, - voskliknul ya. - YA ne smogu etogo sdelat'. - Togda ya eto sdelayu sama! - voskliknula ona i vyhvatila nozh iz nozhen, visevshih u nee na boku. YA shvatil ee za ruku. - Tol'ko ne eto, Naa-ee-laa! Dolzhen zhe byt' kakoj-to vyhod, - voskliknul ya. I tut mne v golovu prishla sumasshedshaya mysl'. - Kryl'ya! - voskliknul ya. - Gde ih hranyat? Pogibli vse tvoi lyudi. Dolg bol'she ne uderzhivaet tebya zdes'. Davaj ubezhim, hotya by tol'ko dlya togo, chtoby rasstroit' plany Ortisa i ne dostavit' emu udovol'stviya videt' nashi trupy. - No kuda my poletim? - sprosila devushka. - Po krajnej mere, my sami mozhem vybrat', kak umeret', skazal ya, - vdali ot Laete i ot vragov, kotorye budut zloradstvovat' nad nashimi telami. - Ty prav, Dzhulian. YA dumayu, u nas est' eshche vremya. Kal'kary i Ortis ne srazu otyshchut lestnicu, vedushchuyu na etu terrasu. I ona bystro povela menya v odnu iz bashen, vozvyshayushchihsya nad dvorcom. Vojdya, my spustilis' po vintovoj lestnice i popali v bol'shuyu komnatu, raspolozhennuyu v osnovanii bashni. Tut hranilis' imperatorskie kryl'ya. YA pomog Naa-ee-laa pristegnut' ih, zatem ukrepil svoi, i s vershiny bashni my podnyalis' nad goryashchej Laete i bystro poleteli po napravleniyu k rasstilavshimsya vdali ravninam i moryu. YA vse eshche nadeyalsya otyskat' mesto stoyanki "Barsuma", poskol'ku ya do sih por ne teryal nadezhdy, chto moi tovarishchi zhivy. Esli eto udalos' mne, to pochemu ne udastsya im? Nad gorodom stoyal nevynosimyj zhar, i my zadyhalis' v dymu, odnako my proleteli cherez nego. Teper' nas nevozmozhno bylo uvidet' s togo mesta, s kotorogo my startovali; i kogda Ortis i Kal'kary vorvutsya na terrasu, a ya ponimal, chto rano ili pozdno oni najdut lestnicu, oni uvidyat, chto my ischezli, a kuda - neizvestno. My leteli, podgonyaemye vetrom, k ravnine i moryu, nad gornoj stranoj. Moim stremleniem bylo dobrat'sya do poberezh'ya, a potom sledovat' vdol' nego do teh por, poka ya ne otyshchu reku s ostrovom v ust'e. Ot togo mesta ya uzhe znal, kak dobrat'sya do stoyanki "Barsuma". Perelet zanyal mnogo vremeni; nam prihodilos' ostanavlivat'sya, chtoby peredohnut' i sobrat'sya s silami i najti sebe edu. Po schastlivoj sluchajnosti my ne vstretilis' bol'she ni s kakimi prepyatstviyami. Pravda, neskol'ko raz my vstrechali raz®ezdy Va-gasov, no my vzmyvali vysoko v vozduh i schastlivo izbegali stolknoveniya s nimi. Nakonec my dostigli morskogo poberezh'ya i poleteli vdol' nego nalevo. Nam vstrechalos' mnogo rek, odnako ni u odnoj iz nih ust'e dazhe priblizitel'no ne napominalo tu, kotoruyu ya iskal. Nakonec ya prishel k vyvodu, chto dal'nejshie poiski bessmyslenny, odnako my oba ne predstavlyali sebe, gde by my mogli ostanovit'sya i chuvstvovat' sebya v bezopasnosti. Gaz v nashih meshkah uzhe teryal plavuchest', a u nas ne bylo nikakoj vozmozhnosti snova vosstanovit' ego. Vse zhe on mog nam posluzhit' eshche nekotoroe vremya, hotya skol'ko - nikto iz nas opredelenno ne znal, i ego pod®emnaya sila, konechno, ne shla ni v kakoe sravnenie s pervonachal'noj. Nevdaleke ot poberezh'ya nam vstretilos' mnogo ostrovov, i ya predlozhil Naa-ee-laa vybrat' odin iz nih, na kotorom okazhetsya dostatochno fruktov, orehov i ovoshchej, chtoby podderzhat' nashe sushchestvovanie, i postoyannyj istochnik presnoj vody. YA vyyasnil, chto Naa-ee-laa prakticheski nichego ne znaet ob etih ostrovah, dazhe ne predstavlyaet, naseleny li oni. Nakonec my reshili issledovat' odin iz nih, dostatochno bol'shoj, kotoryj lezhal primerno v desyati milyah ot poberezh'ya. My bez truda doleteli do nego, nekotoroe vremya kruzhili nad nim, vnimatel'no osmatrivaya mestnost'. Primerno polovinu ostrova zanimali holmy, v osnovnom pokatye i nevysokie. My obnaruzhili tri rechki i dva malen'kih ozerca i neobychajno bujnuyu rastitel'nost', odnako skol'ko my ne priglyadyvalis', my nigde ne uvideli sledov togo, chto ostrov obitaem. Takim obrazom uverivshis' v bezopasnosti, my prizemlilis' na ravninu na beregu. |to bylo chudesnoe mesto - nastoyashchij rastitel'nyj |dem, gde my oba spokojno mogli prozhit' ostatok svoej zhizni v mire i spokojstvii, poskol'ku hotya my i issledovali ego eshche bolee tshchatel'no nemnogo pozdnee, my nigde ne obnaruzhili ni malejshego podtverzhdeniya tomu, chto na nego stupala noga cheloveka. My vmeste postroili uyutnyj shalash na sluchaj buri. My vmeste dobyvali sebe pishchu i dolgimi dnyami lenivo lezhali na trave, ustilavshej bereg. CHtoby hot' kak-to skorotat' vremya, ya uchil Naa-ee-laa svoemu yazyku. My veli spokojnuyu, netoroplivuyu, schastlivuyu zhizn' na etom ostrove, i vse zhe nesmotrya na to, chto nasha lyubov' sogrevala nas, kazhdyj iz nas oshchushchal vsyu bespoleznost' takogo sushchestvovaniya, kogda my vynuzhdeny byli provodit' vremya v lenivoj bezdeyatel'nosti. Odnako my ostavili vsyakuyu nadezhdu kogda-libo vernut'sya k aktivnoj zhizni. Odnazhdy my lezhali vot tak, u nas voshlo v privychku otdyhat' vot tak, blazhenno rastyanuvshis' na myagkoj lunnoj trave, moi glaza byli poluzakryty, kogda Naa-ee-laa neozhidanno shvatila menya za ruku. - Dzhulian, - voskliknula ona, - chto eto tam? Smotri! YA otkryl glaza i uvidel, chto ona sela, vglyadyvayas' v nebo v napravlenii materika, a pal'cem pokazyvala na predmet, kotoryj privlek ee vnimanie i vyzval takoe udivlenie. Kogda ya perevel glaza na ob®ekt, na kotoryj ona ukazyvala, ya vskochil na nogi s krikom udivleniya. Tam, na vysote ne bolee tysyachi futov, parallel'no poberezh'yu plyl korabl', ch'i linii ya znal luchshe, chem materinskoe lico. |to byl "Barsum". Shvativ Naa-ee-laa za ruku, ya bukval'no postavil ee na nogi. - Skoree, Naa-ee-laa, - kriknul ya i potashchil ee za soboj k shalashu, gde u nas hranilis' kryl'ya i letatel'nye meshki. My uzhe ne nadeyalis' kogda-libo vospol'zovat'sya imi, odnako nadezhno upryatali ih, sami ne znaya dlya chego. V meshkah eshche ostavalsya gaz: ego bylo dostatochno, chtoby podnyat' nas v vozduh s pomoshch'yu kryl'ev, odnako eto bylo dovol'no utomitel'noe zanyatie, i ya dazhe ne znal, hvatit li sil proletet' desyat' mil', otdelyavshie nas ot materika. I vse zhe ya reshilsya letet'. My bystro nadeli kryl'ya i meshki i vzmyv vverh, medlenno poleteli k materiku. "Barsum" medlenno letel po traektorii, kotoraya peresekalas' s nashej vdali ot berega, odnako ya nadeyalsya, chto nas zametyat i zainteresuyutsya. My leteli tak bystro, naskol'ko eto bylo vozmozhno. YA ne mog riskovat': esli by sily pokinuli Naa-ee-laa, mne bylo by nevozmozhno uderzhat' na vesu dvojnoj ves nashimi vydohshimisya meshkami. Ne bylo nikakoj vozmozhnosti podat' signal "Barsumu". My dolzhny byli letet' k korablyu. |to bylo luchshee, chto my mogli sdelat', i, odnako, vskore ya ponyal, chto nesmotrya na vse nashi usiliya, nam ne dognat' korabl', i chto esli oni ne zametyat nas i ne izmenyat kurs, my budem ochen' daleki ot nih. Videt' svoih druzej tak blizko i ne imet' nikakoj vozmozhnosti soobshchit' im ob etom - vse eto napolnilo menya melanholiej. Nikakie prevratnosti sud'by, nikakie opasnosti, skvoz' kotorye mne prishlos' projti s teh por, kak ya pokinul Zemlyu, ne podejstvovali na menya tak, kak vid "Barsuma", molchalivo proplyvayushchego storonoj. YA uvidel, chto korabl' snova izmenil kurs i teper' letel vglub' materika, eshche bolee udalyayas' ot nas. Mne ostavalos' tol'ko zadumat'sya nad tem tyazhelym polozheniem, v kotorom my ochutilis': teper' my ne mogli vernut'sya pod sen' nashego ostrova; i proderzhat li nas meshki, poka my doberemsya do materika - eto eshche bylo pod voprosom. Odnako oni vyderzhali, i my prizemlilis' i nemnogo peredohnuli. "Barsum" skrylsya vdali, uletev v napravlenii gor. - YA ne ostavlyu etogo, Naa-ee-laa! - vskrichal ya. - YA budu presledovat' "Barsum", poka my ne nastignem ego ili ne pogibnem. YA somnevayus', chto my smozhem doletet' do ostrova, odnako na zemle my mozhem delat' korotkie perelety i takim obrazom nagnat' korabl' i moih tovarishchej. Nemnogo otdohnuv, my snova podnyalis' v vozduh, i kogda podnyalis' vyshe derev'ev, snova uvideli "Barsum". Na etot raz on snova kruzhil v otdalenii i, izmeniv kurs, my poleteli pryamo k nemu. Vskore my ponyali, chto on delaet bol'shoj krug i eto vselilo v nas nadezhdu, dav nam sily snova i snova podnimat'sya v vozduh, hotya nam teper' prihodilos' chasto otdyhat'. Kogda my priblizilis' k korablyu, to uvideli, chto krugi stanovyatsya vse men'she i men'she, i tol'ko kogda my uzhe byli na rasstoyanii primerno treh mil', ya ponyal, chto on kruzhil nad zherlom kratera, steny kotorogo podnimalis' na neskol'ko soten futov nad zemlej. My snova vynuzhdeny byli prizemlit'sya, chtoby peredohnut', i tut ya vnezapno ponyal naznachenie manevra "Barsuma" - oni issledovali krater, namerevayas' vyjti vo vneshnij mir i vernut'sya na Zemlyu. Kak tol'ko eta mysl' pronzila moj mozg, menya obuyal uzhas. YA podumal o tom, chto teper' uzhe navsegda budu pokinut svoimi druz'yami i chto cherez neskol'ko minut vse budet koncheno dlya menya i Naa-ee-laa: i schast'e, i radost', i zhizn', tak kak v eto mgnovenie korpus korablya skrylsya za kromkoj kratera i propal iz vidu. Bystro podnyavshis' s Naa-ee-laa, ya poletel tak bystro, naskol'ko mne pozvolyali sily i opustoshennye meshki, k krateru. V glubine dushi ya ponimal, chto my opozdaem, potomu chto esli oni reshili popytat'sya, korabl' kak peryshko uporhnet vniz, i kogda my dostignem kratera, on uzhe navsegda skroetsya v bezdne. I vse zhe ya letel iz poslednih sil, serdce, kazalos', vyrvetsya u menya iz grudi. Naa-ee-laa byla daleko pozadi, potomu chto esli by hot' odnomu iz nas udalos' by nastich' "Barsum", my byli by spaseny oba. Tol'ko potomu ya i ostavil ee, a obychno ya ne otpuskal ee dal'she, chem na sotnyu yardov ot sebya. Nesmotrya na to, chto moya grud' vzdymalas', kak kuznechnye meha, ya mogu skazat', chto serdce moe ostanovilos', kogda ya dostig kromki kratera. V tot moment, kogda ya uzhe schital, chto vse moi nadezhdy ruhnuli raz i navsegda, ya perevalil za kromku kratera i uvidel "Barsum", paryashchij vsego v kakih-nibud' dvadcati futah podo mnoj. Na ego palube stoyali Vest, Dzhej i Norton. Kogda oni uvideli menya naverhu, Vest vyhvatil revol'ver i uzhe gotov byl vystrelit' v menya, odnako kogda ego palec uzhe nazhimal spuskovoj kryuchok, Norton kinulsya vpered i otvel ego ruku v storonu. - Gospodi! - uslyshal ya ego krik. - |to zhe nash kapitan! I tut oni vse uznali menya, i mgnovenie spustya ya bukval'no svalilsya na palubu svoego lyubimogo korablya. Pervaya moya mysl' byla o Naa-ee-laa, i po moemu prikazu korabl' plavno podnyalsya i poletel ej navstrechu. - Gospodi! - voskliknul moj sobesednik, vskakivaya na nogi i vyglyadyvaya iz illyuminatora. - YA i predstavit' ne mog, chto rasskazyval celuyu noch'. Smotrite, vot uzhe Parizh! - Da... No ostal'noe? - voskliknul ya. - Ved' vy ne zakonchili, ya znayu. Proshloj noch'yu, kogda vy nablyudali za vesel'em, caryashchim v Goluboj kayute, vy obmolvilis' o kakoj-to katastrofe, kotoraya ugrozhaet miru. - Da, eto tak, - otvetil on. - I imenno ob etom ya i hotel vam rasskazat', odnako istoriya o moem tret'em prevrashchenii, o kotorom ya pomnyu, neobhodima byla dlya togo, chtoby ponyat', kakaya uzhasnaya katastrofa obrushitsya na lyudej Zemli. - Da, no vy snova vernulis' na Zemlyu? - Da, v 2026 godu. YA provel desyat' let na Va-naa, no ne znal, bylo li eto desyat' mesyacev ili celoe stoletie, poka ne prizemlilsya na Zemlyu. - On ulybnulsya. - Vy zametili, chto ya do sih por govoryu "ya". Mne inogda trudno soobrazit', v kakom voploshchenii ya nahozhus'. Mozhet byt', vam stanet yasnee, esli ya skazhu, chto Dzhulian Pyatyj vernulsya na Zemlyu v 2036 godu i chto v tot zhe god ego zhena Naa-ee-laa, lunnaya devushka, rodila emu syna - Dzhuliana SHestogo. - No kak emu udalos' vernut'sya na Zemlyu v neupravlyaemom "Barsume"? - A, - skazal on, - eto kak raz to, chto tak interesovalo Dzhuliana Pyatogo. Posle togo, kak on snova obrel "Barsum", ego pervye voprosy byli o sostoyanii korablya i o tom, chto oni namerevayutsya delat'. Posle togo, kak on eto uznal, chto oni dejstvitel'no namerevayutsya projti skvoz' krater, on prodolzhal rassprosy i vyyasnil, chto blagodarya Nortonu im udalos' pochinit' dvigatel'. |to emu udalos' sdelat' blagodarya toj informacii, kotoruyu on zapoluchil ot Ortisa, vojdya k nemu v doverie. |to ob®yasnilo Dzhulianu Pyatomu tu druzhbu, kotoraya voznikla mezhdu nimi i kotoraya vyzyvala ego krajnee udivlenie i sozhalenie. Odnako teper' on videl, chto Norton poshel na eto iz patrioticheskih motivov. My uzhe prishvartovyvaemsya i mne nuzhno idti. Spasibo za vashe gostepriimstvo i okazannoe mne vnimanie - skazal on, protyagivaya ruku. - A istoriya Dzhuliana Devyatogo, - nastaival ya, - neuzheli ya nikogda ee ne uslyshu? - Esli my snova vstretimsya... - poobeshchal on. - YA lovlyu vas na slove, - skazal ya. - Esli my snova vstretimsya, - povtoril on i vyshel, zakryv za soboj dver' v kayutu.