a, mrachnye, goryashchie kak ugli, s vyzovom glyadeli na pobeditelya. -- Ty glupec. Blejd... glupec... my mogli... vmeste... Kogda on umer, strannik podnyal nevesomoe telo, perekinul cherez plecho i podnyalsya po lestnice. Kryshka lyuka byla prikryta dernom s korotkoj travoj; Blejd plechom otkinul ee i ochutilsya v stepi, k zapadu ot Allei Piramid. Vysoko v nebe visela yarkaya luna, sverkali zvezdy, so vseh storon donosilis' kriki, topot i zvon oruzhiya. Tysyachi fakelov plyli, metalis' po ravnine, slovno ognennye zmei; so storony goroda podnimalos' zarevo soten kostrov. Blejd sbrosil trup na zemlyu i vypryamilsya, gluboko vdyhaya svezhij nochnoj vozduh. Nepodaleku ot nego pokazalsya otryad pehotincev, Oni chto-to tashchili na kop'yah; kogda soldaty priblizilis', on razglyadel golovy zhrecov s dlinnymi kosmami. Plohaya noch' dlya chernyh voronov! A rassvet budet eshche huzhe! Blejd okliknul komandira otryada; tot uznal ego i otdal salyut. On vytyanulsya pered byvshim vladykoj Zira, s udivleniem poglyadyvaya na telo Kasty, rasprostertoe licom vniz. Strannik nogoj perevernul trup, i oficer izumlenno vskriknul: -- |to Kasta! Samyj chernyj voron iz vsej stai! No kak, moj povelitel', ty sumel odolet' charodeya? YA ne ponimayu... Blejd zhestom prerval ego. -- Sposob ne imeet znacheniya, vazhen rezul'tat. Postupaj s telom kak znaesh', no prosledi, chtoby general Og'er uznal o smerti kolduna. Srazhenie zakanchivaetsya? Oficer ulybnulsya. -- Da, moj gospodin. My vzyali v plen teh voronov, kotorye sdalis', i perebili ostal'nyh. Sejchas zavalivaem vse vhody v usypal'nicu -- esli tam kto-to ostalsya, pust' ostaetsya navsegda. Blejd podvel oficera k shahte, ot kotoroj nachinalsya potajnoj hod. -- Rasporyadis', chtoby etot kolodec tozhe byl zasypan. Hvatit neskol'kih bol'shih valunov. -- Da, gospodin. Budet sdelano! Strannik kivnul. Tyagostnye chasy bluzhdaniya v labirinte, smert' Hirgi, srazhenie s chudovishchem, poslednij brosok kinzhala -- vse, vse uhodilo proch', otstupalo, podergivalos' tumanom zabveniya. Emu pora v dorogu! Dzhanajna... Ona zhdet! On povernulsya, sobirayas' uhodit'. Oficer bystro zagovoril. -- Mozhet, ty zhelaesh' otdohnut', gospodin, poest' i smenit' odezhdu? Ty ves' v krovi i vyglyadish' tak, slovno vernulsya s bitvy s CHernymi bogami... YA dam tebe eskort do lagerya. V stepi nebezopasno, tut eshche pryachutsya vorony. Proshu tebya... Blejd ulybnulsya i pokachal golovoj. -- YA tozhe proshu tebya, paren', tol'ko ob odnoj usluge. Peredaj generalu Og'eru, chto bol'she my s nim ne uvidimsya. Eshche skazhi, chto ya nameren ukrast' loshad' etoj noch'yu -- ukrast', vyprosit' ili otnyat', ibo ne imeyu pri sebe deneg. I napomni emu... napomni, chtoby on sderzhal slovo... Velli, zhenshchina... Napomni emu eto imya... Tebe vse yasno? -- Da, moj gospodin. -- Togda povtori, a ya poslushayu. Otbarabaniv vse slovo v slovo, oficer ryavknul na lyubopytnogo soldata, kotoryj, uznav vladyku, pridvinulsya poblizhe i navostril ushi. Kogda on povernul golovu, Blejd ischez. GLAVA 11 Dzhanajna! Zov korolevy hittov byl vlastnym, neotstupnym; vsyudu Blejd videl ee manyashchie ruki, ee siyayushchee lico. Guby Dzhanajny sheptali: -- Blejd... Blejd... Blejd... Idi ko mne... idi ko mne... On soznaval nelepost' svoej strannoj oderzhimosti, ponimal, chto s nim proishodit nechto neestestvennoe, no byl bessilen. Dzhanajna! Vsego lish' almaznaya statuya v peshchere... mertvaya, holodnaya... Odnako on zhazhdal obladat' eyu. Blejd pereplyl proliv noch'yu. On ochutilsya na poberezh'e Hittoly pered samym voshodom solnca i do vechera prosidel v skalah, zabivshis' v glubokuyu rasselinu. Mimo nee ne raz prohodili voiny hittov, i iz ih razgovorov strannik uznal, chto ego vse eshche ishchut -- v osnovnom na poberezh'e. Otlichno, reshil on; vryad li lyudyam Bludaksa pridet v golovu, chto beglec napravitsya k almaznoj gore. Emu prishlos' puteshestvovat' po nocham. Dva dnya, poka Blejd dobiralsya do ploskogor'ya, on nichego ne el, tol'ko pil vodu iz ruch'ev. Svoi dospehi, shlem i shchit on sbrosil na yuzhnom beregu proliva i teper' ostalsya lish' v rubahe i korotkih shtanah. Iz oruzhiya pri nem byli kinzhal i mech; on pozaimstvoval ih v kakoj-to palatke, kogda pokidal voinskij lager' u Allei Piramid. U nego nachalis' golovnye boli -- vernyj priznak togo, chto lord Lejton gotovitsya vernut' strannika v rodnoj mir. Oni stanovilis' muchitel'nee s kazhdym chasom, i Blejd ponyal, chto dolzhen toropit'sya. Pora! On probyl v Zire tri mesyaca -- stol'ko zhe, skol'ko v Nefritovoj strane; pozhaluj, tol'ko katrazskaya ekspediciya zanyala bol'she vremeni. Na rassvete tret'ego dnya strannik prokralsya v tonnel', chto vel k svyatynyam Hittoly. Tam ne bylo ohrany, i on znal ob etom; nikto iz hittov ne posmel by podojti k svyashchennomu mestu v neurochnoe vremya. Blejd nashel paru oblomkov kremnya i suhuyu vetv', vysek ogon', zapalil fakel. Probravshis' uzkim prohodom k almaznoj stene, on uvidel sotni, tysyachi Richardov Blejdov -- zarosshih, s surovymi ishudalymi lipami i lihoradochnym bleskom v glazah. Otrazheniya, prichudlivye i dikie, ustavilis' na nego otvetnym vzglyadom; ulybka skol'znula po zapekshimsya gubam strannika, i on podnyal ruku v privetstvennom salyute. Razyskav otverstie v stene, on posledoval toj dorogoj, kotoroj vel ego Galligant neskol'ko dnej nazad. Pot vystupil na lice Blejda, dyhanie uchastilos'; teper' on ne dumal o boli v viskah, o skorom vozvrashchenii domoj. Sejchas on snova uvidit ee! Ona zhdet! Dzhanajna! Pered nim prostiralsya shirokij karniz, za nim -- rasselina i galereya s almaznymi figurami. Blejd podoshel k krayu bezdny i protyanul vpered fakel. Vzglyanuv vniz, on rassmeyalsya. -- Kak pozhivaesh', Galligant? On napravilsya vdol' ustupa k tomu mestu, gde na postamente u samogo kraya propasti, nemnogo v storone ot ostal'nyh izvayanij, zastyla v ozhidanii Dzhanajna. Ee kamennaya plot' svetilas', mercala i sverkala, ee prekrasnoe telo vpityvalo svet fakela i rasseivalo ego, otrazhaya miriadami ognennyh iskr. Dzhanajna! Ona ulybalas' emu. Ee ruki tyanulis' k Blejdu, ona manila ego k sebe. On zamer, kogda Dzhanajna zagovorila. -- Ty prishel, milyj, i ya schastliva. YA tak dolgo zhdala! Tysyachu let, Blejd... YA ne mogu zhdat' bol'she. Idi zhe ko mne! Strannik zasmeyalsya i vzmahnul fakelom. -- Poterpi eshche nemnogo, moya lyubov', moya Dzhanajna! YA idu! Kogda on probiralsya nazad, k samoj uzkoj chasti rasseliny, viski vnezapno skovalo bol'yu. Blejd poshatnulsya, edva ne ruhnuv na koleni; etot pristup byl namnogo sil'nee predydushchih. Kazalos', komp'yuter vyvorachivaet ego mozg naiznanku, peretryahivaet nejrony, kak steklyshki v kalejdoskope, vykruchivaet, slovno mokroe bel'e. On zastonal, otchayanno soprotivlyayas' etomu neoborimomu prizyvu. Net! Eshche ne vremya! Dzhanajna! Dva zhelaniya s ravnoj siloj terzali ego; hittskaya volshebnica i lord Lejton osparivali drug u druga vlast' nad razumom Richarda Blejda. Dzhanajna pobedila. Blejd ne hotel vozvrashchat'sya. CHto oni ponimayut, tam, na Zemle? Zachem emu eti glupcy, eti yajcegolovye, zabyvshie o lyubvi, o strasti, kotoraya dvizhet mirami? On nashel Dzhanajnu i ne sobiralsya pokidat' ee. On slyshal ee dazhe sejchas; ona zvala ego nezhnym golosom, tihim i melodichnym: -- Idi ko mne, Blejd! Skoree... skoree... Da, glupcy! On nikogda ne vernetsya nazad! Ne vernetsya k krovi, slezam i mukam, k boli, gluposti i zhadnosti, k otchayaniyu i strahu, k smerti, k zhazhde vlasti, k zhestokosti. On ne vernetsya v tot chudovishchnyj mir! Kto ugodno, tol'ko ne on, ne Richard Blejd! U nego hvatit soobrazheniya dlya etogo. Odinnadcat' raz on otpravlyalsya v preispodnyuyu i nakonec nashel raj! Nashel zhenshchinu, kotoraya zhdala ego tysyachu let! I hvatit! Dostatochno s nego! Blejd vstavil fakel v treshchinu v stene, ne obrashchaya vnimaniya na bol', pul'siruyushchuyu v viskah. On podoshel k bezdne i prikinul dal'nost' pryzhka. Pyatnadcat' futov plyus-minus neskol'ko dyujmov... Ottuda emu ne vernut'sya. Krovavyj Topor sumel prygnut' obratno, no Blejd znal, chto emu eto ne po silam. On i ne hotel vozvrashchat'sya. On ostanetsya s Dzhanajnoj! Dzhanajna! Ona po-prezhnemu zvala sto -- Skoree, lyubimyj... skoree... Blejd otoshel nazad, namechaya put' razbega. V samoj shirokoj chasti karniz imel tridcat' futov, vot i vse, na chto mozhno rasschityvat'... Esli on sob'etsya s nogi, to proigraet. Strannik v poslednij raz napravilsya k provalu i zaglyanul vniz. Nichego, krome holoda, mraka i tishiny. Rezkaya bol' vnov' pronzila ego, kazalos', desyatki stal'nyh sverl neumolimo buravyat cherep, pronikayut v mozg. Blejd upal na koleni, s trudom podaviv ston. Net! On podnyalsya na nogi. Smertnaya muka na mig prekratilas', golova stala yasnoj, on oshchutil kakuyu-to strannuyu legkost' vo vsem tele. I silu! Silu titana! Dzhanajna! Im ne udastsya obmanut' ego na etot raz! -- Idi ko mne, milyj, idi skoree... Blejd nachal razbeg -- bosikom, bez oruzhiya. On mchalsya, chut' naklonivshis' vpered, opustiv golovu, sil'no ottalkivayas' nogami ot kamennoj tverdi. On bezhal vse bystree i bystree. On prygnul. Poslednim usiliem on shvyrnul svoe telo nad bezdnoj. On podnyalsya nad holodom i t'moj, i dolya sekundy, kotoruyu zanyal polet, pokazalas' emu vechnost'yu. On paril s vytyanutymi vpered rukami, pal'cy byli napryazheny i skryucheny, slovno kogti. Razbeg okazalsya slishkom korotkim. On udarilsya o skal'nyj ustup grud'yu i kakoj-to moment visel na loktyah, ego pal'cy sudorozhno iskali treshchinu, vmyatinu, razlom v kamne, chtonibud', chto ugodno... On nachal soskal'zyvat'. Odin lokot' s®ehal s karniza, ves vnezapno otyazhelevshego tela tyanul ego v propast', pod ladonyami byl tol'ko gladkij kamen', nogi skrebli po skale. Blejd napryag myshcy, otchayanno ceplyayas' za ustup. Vtoroj lokot' soskol'znul s kamennogo grebnya. Pal'cy pravoj ruki nashchupali treshchinu -- krohotnuyu, kak volos; ona otsrochila padenie. Blejd povis nad provalom, ceplyayas' nogtyami i konchikami pal'cev. Sejchas vsya ego moshch', vsya sila sosredotochilas' v pravoj ladoni, levoj rukoj on oshchupyval kamennuyu poverhnost', otchayanno vyiskivaya, za chto by zacepit'sya. On nashel vyboinu -- glubokuyu, sposobnuyu vmestit' ego kulak. Teper' on mog nadezhno zakrepit'sya. So stonom rasslabiv pravuyu ruku, Blejd prinik k skale. On podozhdal nemnogo, vosstanavlivaya dyhanie i nabirayas' sil, zatem podtyanulsya vverh i zabrosil pravyj lokot' na ustup. Sekundoj pozzhe on stoyal na kamennom karnize sredi izvayanij usopshih vlastitelej strany hittov. Ot pylavshego za rasselinoj fakela syuda dohodil lish' tusklyj i nerovnyj svet, no, otrazhennyj almaznymi granyami, on pozvolyal razglyadet' dorogu. Blejd nachal ostorozhno probirat'sya mimo mercayushchih statuj, ne vidya ih, ne obrashchaya na nih vnimaniya. Ego zhdala Dzhanajna! Snova v golove molotom udarila bol', Blejd stisnul duby, proklyal komp'yuter i ego hozyaina. Nikogda! On nikogda ne vernetsya! Dzhanajna zhdet! Ona povernulas' na svoem p'edestale, nablyudaya za ego priblizheniem. Ona ulybalas', ona sheptala: -- Ty prishel, moj lyubimyj... nakonec ty prishel... Blejd ostanovilsya. Dzhanajna shagnula k nemu, ee kozha uzhe ne siyala raduzhnymi blikami, plamya fakela bol'she ne otrazhalos' v miriadah prozrachnyh granej. Teper' svet omyval teploe, nezhnoe i zhivoe telo; grud' vzdymalas' v neterpelivom vdohe, glaza s lyubov'yu smotreli na strannika, ruki tyanulis' k nemu. Blejd uslyshal ston -- svoj sobstvennyj ston -- i zamer v udivlenii. Pochemu? On zhe dobilsya svoego... on prishel k Dzhanajne... ona v ego rukah. Pochemu on stonet? On osypal poceluyami ee grudi, chuvstvuya, kak pal'cy Dzhanajny barhatnymi prikosnoveniyami laskayut ego lico. Ona sheptala slova lyubvi, strastnye, charuyushchie, ee usta -- neissyakaemyj rodnik nezhnosti -- pril'nuli k ego gubam. Ee dyhanie bylo sladkim, ee plot', p'yanyashchaya, koldovskaya, sulila blazhenstvo. Blejd opustilsya na koleni, i ona poslushno posledovala za nim. Ih ob®yatiya stanovilis' vse krepche, pocelui -- goryachee... -- Nakonec, lyubimyj... nakonec ya dozhdalas'... -- sheptala Dzhanajna. Ee ruki slovno pticy porhali po telu Blejda, on obezumel ot strasti, ot ee slov, ot etoj nevynosimoj, vechnoj, sladkoj pytki. -- O, milyj, milyj... teper' my soedinimsya... YA zhdala tysyachu let i hranila vernost' tebe... tebe odnomu... O, Blejd! Sejchas... On voshel v ushchel'e naslazhdenij; ego sklony byli kruty i uprugi, oni tyanulis' bez konca. On poluchil vse, o chem kogdalibo mechtal, -- i v tysyachu raz bol'she. V etot mig on ponyal, chto takoe smert', ibo sama smert' derzhala ego v ob®yatiyah, zastavlyaya trepetat' ot naslazhdeniya... no ona byla odnovremenno i zhizn'yu, nevyrazimo prekrasnoj, plenitel'noj, i Blejd znal, chto v konce ego zhdut umirotvorenie i pokoj. Smert' i zhizn' -- oni slilis' voedino v charuyushchem tele Dzhanajny. Nikogda eshche on ne lyubil zhenshchinu tak nezhno, tak strastno, nikogda ran'she vrata raya ne raspahivalis' pered nim tak shiroko. Ruki Dzhanajny obvivali ego, on pogruzhalsya, tonul v ee bezdonnyh glubinah, plyl vse dal'she, dal'she... Dzhanajna vskriknula, no bylo pozdno: spletennye v lyubovnom ob®yatii, oni pokatilis' k krayu bezdny, skovannye naslazhdeniem, neotdelimye drug ot druga... Ona chto-to sheptala, kogda oni padali vo mrak, v pustotu, v holod. Blejd zapomnil poslednie slova. -- Ty so mnoj, lyubov' moya... Ne bojsya... My umrem vmeste. Potom poyavilas' bol' -- molot, raskolovshij na chasti ego mozg. On zakrichal, krepche prizhimaya k sebe Dzhanajnu; on ponyal! V eti poslednie mgnoveniya emu stalo yasno, chto on proigral. Ego obmanuli! Komp'yuter opyat' tyanul ego v mir zhestokosti i gorya. -- Dzhanajna... Dzhanajna... DZHANAJNA! Molchanie. I vse zhe ona ostavalas' v ego rukah. Tishina... Ona bol'she ne dyshala... Ee kozha byla holodnee l'da... Kogda Blejd ponyal eto, ego ohvatili uzhas i yarostnyj gnev. Oni ubili Dzhanajnu! Ee telo poteryalo nezhnuyu myagkost' zhivoj ploti; ono stalo tverdym, ranyashchim i beschuvstvennym. On obnimal kamen'! -- Dzhanajna? Molchanie. Oni padali, padali... Na vystupe lezhalo telo Galliganta; chernyj stervyatnik sidel, na nem i rval myaso iz krovavoj dyry v spine. Oni padali. Vnezapno poyavilsya svet, i Blejd uvidel dno propasti, obshirnoe, useyannoe kostyami i cherepami. Otvratitel'nye besformennye tvari koposhilis' vnizu. Merzkie potomki Urdura! Oni zhdali ego, raskryv zubastye pasti. -- Dzhanajna! Mne strashno! Pozhalej menya! Molchanie. Ona tyazhelo lezhala v ego ob®yatiyah, ee plot' prevratilas' v kamen', v nevidyashchih glazah styl holod. Blejd prizhimal statuyu k sebe, sodrogayas' ot rydanij; u nego ne ostalos' nichego, krome etoj prozrachnoj ledyanoj glyby. Oni padali. Na dne propasti razverzlas' novaya bezdna i poglotila ih. Oni padali v ogon' i dym. V bol'. Bol' ischezla. Padenie prekratilos'. Blejd brosil vzglyad vokrug i rassmeyalsya. On shel po Londonu, sredi tolpy, pod melkim morosyashchim dozhdem. Dzhanajna blestela pod ego struyami, kapel'ki vody stekali po ee shchekam slovno slezy. Ona snova byla izvayaniem, statuej na rolikovyh kon'kah, kotoruyu Blejd tashchil za soboj na povodke. Lyudi udivlenno oborachivalis' na nih. K nemu podoshel policejskij i vnushitel'no proiznes: -- Vy ne mozhete razgulivat' zdes' v takom vide, ser. Ne polozheno. |to, znaete li, London. Krasnokozhim tut ne mesto. -- CHto vy imeete v vidu? Blyustitel' poryadka snyal shlem i poskreb zatylok, plotoyadno poglyadyvaya na Dzhanajnu. -- Ne meshaet nabrosit' na nee kakuyu-nibud' odezhdu. A zaodno i vam sovetuyu natyanut' shtany. Strannik posmotrel vniz. On byl sovershenno nagim. -- Vremya prishlo, -- skazal policejskij. Blejd udivlenno vozzrilsya na nego. -- Kakoe vremya? -- Pogovorit' o korolyah i kapuste, -- otvetil policejskij. -- A takzhe o podvodnyh lodkah i pochtovyh markah. Lyuboj krasnokozhij idiot znaet eto. -- Ty sam krasnokozhij idiot! -- ryavknul Blejd. -- Delo sovsem ne v etom! -- S-s-smeesh' gr-r-rubit' of-f-ficeru? -- gromom raskatilos' nad nim. -- S-s-schas ya upeku tebya za r-r-reshetku! Blejd zanes kulak, udaril i promahnulsya. Slishkom pozdno zametil on opuskayushchuyusya dubinku. Grohot! Vzryv! Kakoj-to krohotnyj i zlobnyj gnom skol'znul vnutr' ego cherepa, vcepivshis' rastopyrennymi kogtistymi pal'cami v mozg. GLAVA 12 Richard Blejd prolezhal v gospitale bez malogo mesyac. Dzh. naveshchal ego ezhednevno -- nachinaya so vtoroj nedeli, poskol'ku v pervye dni k pacientu ne dopuskalis' posetiteli. Lord Lejton prihodil dvazhdy. Vo vremya etih vizitov vrachi ne razreshali govorit' o delah, i oba starika lish' smushchenno otvodili vzglyady, kogda Blejd pytalsya rassprosit' o sobytiyah minuvshej oseni. Ego pol'zoval luchshij psihiatr Velikobritanii; lord Ratbern byl nastol'ko znamenit, chto dazhe Lejton otnosilsya s uvazheniem k ego zapretam. Pervaya nedelya v gospitale proshla dlya strannika slovno v polusne; k nachalu vtoroj on dostatochno opravilsya, chtoby zasluzhit' pohvalu svetila psihiatrii. Tot pohlopal Blejda po spine i skazal: -- Skoro my vypishem vas, yunosha, ibo vy krepki, kak morenyj dub. Ne znayu, chto privelo vas v takoe rasstrojstvo... Vash bred zapisyvalsya na magnitofon, a lenty u menya srazu zhe otbirali, no, tem ne menee, ya koe-chto slyshal... ochen' strannye veshchi! -- sedye brovi Ratberna popolzli vverh. -- Polagayu, nikto ne stanet mne ih ob®yasnyat'. Ladno, Bog s nimi! -- on mahnul rukoj. -- Tajny madridskogo dvora menya ne interesuyut. CHto zhe kasaetsya vas, mister Blejd, to ya sovetuyu proyavit' mudrost' i nekotoroe vremya vesti sebya poostorozhnee. Kogda Blejd pokinul gospital', ego podzhidala sluzhebnaya mashina s Dzh. na zadnem siden'e -- Kak ty sebya chuvstvuesh', moj mal'chik? Vyglyadish' ty neploho... |to yavlyalos' ves'ma skromnoj ocenkoj -- Blejd vyglyadel velikolepno. Volosy ego otrosli, on nabral svoj normal'nyj ves i polnost'yu voshel v formu. V dannyj moment, s nekotoroj bestaktnost'yu ignoriruya vopros shefa, on provodil glazami horoshen'kuyu devushku v norkovoj shubke. -- Richard? -- Prostite, ser. Dzh. zasmeyalsya, raskurivaya trubku, potom otecheski pohlopal Blejda po plechu. -- Ne stoit izvinenij, eto horoshij priznak. Ser Ratbern prav -- ty polnost'yu vyzdorovel i nuzhdaesh'sya tol'ko v otdyhe i nekotoroj doze razvlechenij. Eshche odna horoshen'kaya devushka proshla mimo i ulybnulas' Blejdu. -- Razvlecheniya ya najdu, -- skazal on Dzh., -- a otdyh celikom i polnost'yu zavisit ot vashih shchedrot, ser. Mashina tronulos', i Dzh., popyhivaya trubkoj, zametil: -- YA velel ehat' v Tauer. Ne vozrazhaesh'? Lord Lejton hochet pogovorit' s toboj... i mne kazhetsya, ty ne proch' uvidet' svoyu dobychu. No tol'ko... -- on zamyalsya, -- Ratbern velel oberegat' tebya ot volnenij... -- Ne trevozh'tes' ser, na mostike vse spokojno. Dzh. chut' ne vyronil trubku, i Blejd uhmyl'nulsya. -- Kak govoryat moryaki, ser. Dovol'no vyrazitel'no, ne pravda li? Odnim slovom, so mnoj vse v poryadke, i ya gotov vstretit'sya hot'... -- S tigrom? -- perebil Dzh. -- Net, s kem-nibud' bez klykov i kogtej. Naprimer, s kordebaletom iz Korolevskoj Opery. Dzh. zasiyal ot udovol'stviya. -- Otlichno! Prevoshodno! Gotov propisat' tebe eto lekarstvo i ne vozrazhayu, esli ty slegka zloupotrebish' im. Paru kvartalov oni proehali v molchanii. Nakonec Dzh. skazal: -- Ty oshchushchaesh' v sebe kakie-nibud' peremeny, Richard? Posle udaleniya etih datchikov? -- Net, ser. YA uznal, chto ih izvlekli, lish' so slov lorda Ratberna. Pravda, ya pochti nichego ne pomnyu o pervoj nedele v gospitale... No ne budem ob etom... sejchas ya chuvstvuyu sebya prekrasno. -- |to Lejton nastoyal, chtoby tebya prooperirovali, -- Dzh. ulybnulsya. -- Kak on govorit, datchiki okazalis' slishkom moshchnymi... -- Slishkom moshchnymi? -- Blejd byl porazhen. -- Pochemu zhe ya ne mog rabotat' s Synkom Ti? Svyaz' ischezla posle pervoj zhe popytki! -- Potomu chto Synok srazu zhe vyshel iz stroya, -- Dzh. pomolchal, posasyvaya trubku. -- Skazhi, Dik, chto za shtuku ty teleportiroval? Morskuyu minu? -- Cvetok... vsego lish', cvetok, ser. -- Vot kak? On vzorvalsya v priemnoj kamere slovno granata... Kucha razrushennoj apparatury, massa ubytkov... I Lejton utverzhdaet, chto, esli by my protyanuli so startom eshche mesyac, tvoj... e-e-e... cvetok ili listik pustil na vozduh ves' Tauer -- konechno, vmeste s zavedeniem ego svetlosti. -- No pochemu?! -- Blejd oshchutil holodok v grudi. Podobnaya perspektiva povergla ego v uzhas. -- Starik dast tebe detal'nye ob®yasneniya, esli hochesh'. YA zhe mogu skazat' tol'ko to, chto ponyal s ego slov. On polagaet, chto slishkom moshchnyj mental'nyj impul's privel k chastichnomu razryvu... e-e-e... kak eto nazyvaetsya?.. Ah, da -- mezhatomnyh svyazej! K chastichnomu, ponimaesh'? Esli by k polnomu, my by s toboj ne imeli schast'ya sejchas besedovat'. Blejd oshelomlenno molchal. Dzh., prispustiv dvernoe steklo, pomahal rukoj, razgonyaya dym, i moroznyj dekabr'skij vozduh privel strannika v chuvstvo. Tol'ko teper' on osoznal, chto i gigantskij komp'yuter v podzemel'e Tauera, i ego sozdatel' byli na volosok ot gibeli, a s nimi -- i nadezhdy vozvratit'sya domoj. On navsegda ostalsya by v Hittole, v peshchere s almaznymi izvayaniyami! Net... ne v peshchere, v propasti! Kazhetsya, on padal... padal, szhimaya v ob®yat'yah statuta hittskoj korolevy... Gospodi, kak zhe ee zvali? On stisnul ladonyami viski. -- Nu-nu, moj mal'chik... boyus', ya vse zhe razvolnoval tebya, -- prozhurchal nad uhom golos shefa. -- No vse moglo byt' eshche huzhe... mnogo huzhe... -- Po-moemu, huzhe nekuda, -- burknul Blejd. Dzh. obodryayushche pohlopal ego po kolenu. -- Pomnish', kak ty nastaival na tom, chtoby ne otkladyvat' start? Tebya tomili predchuvstviya... ty toropilsya, a Lejton prosil tebya zaderzhat'sya... Tak? -- Da, ser. -- On govoril, chto eshche mesyac-drugoj, i eti bioinvertory zarabotayut v polnuyu silu... Ty predstavlyaesh', chto by togda proizoshlo? Posle pervoj zhe tvoej posylki? Esli by eti... kak ih... mezhatomnye svyazi razrushilis' polnost'yu? Blejd predstavil i pokrylsya holodnym potom. -- Vot tak-to, moj mal'chik, -- proiznes Dzh., kovyryayas' v trubke. -- Schitaj, chto tvoya intuiciya spasla i Lejtona, i vsyu ego komandu, i tebya samogo, -- on podmignul, davaya ponyat', chto poslednee obstoyatel'stvo bylo samym vazhnym. -- No ty vedi sebya poakkuratnee so starikom... Otkrovenno govorya, on ispytal bol'shoe potryasenie i vyglyadit nevazhno. Schitaet sebya vinovatym v tom, chto my chut' tebya ne poteryali. I eshche odno... Blejd prigotovilsya vyslushat' ocherednuyu snogsshibatel'nuyu novost'. -- On opasalsya, chto svyaz' s teleportatorom kakim-nibud' obrazom vosstanovitsya, i ty prishlesh' atomnuyu bombu s vydernutym zapalom... Ponimaesh'? -- Blejd kivnul. -- My zhe ne znali, chto pervaya zhe popytka razrushit i sami datchiki! A potomu Lejton otpravil k tebe gonca... -- Dzhordzha?! -- strannik chut' ne podskochil na siden'e. -- Da, etogo ryzhego irlandca. No on, naskol'ko ya ponimayu, ne poyavlyalsya tam... tam, gde ty byl? Blejd pokachal golovoj. Bednyaga Dzho! V kakuyu preispodnyuyu on ugodil? I kak emu ottuda vybrat'sya? Slovno prochitav ego mysli, Dzh. proiznes: -- K sozhaleniyu, Lejton ne mozhet vytyanut' ego nazad. Eshche odin povod dlya rasstrojstva! -- Da, ser... ya ponimayu, ser... -- probormotal strannik, medlenno prihodya v sebya. Pered ego glazami stoyala rumyanaya vesnushchataya fizionomiya Dzhordzha 0'Fleshnagana. CHto zh, chemu byt', togo ne minovat'; teper' i ego dubler hlebnet prelestej zhizni v dikih mirah... -- Na etot raz tvoya missiya byla isklyuchitel'no trudnoj, -- zametil Dzh. -- Iz magnitofonnyh zapisej, peredannyh Ratbernom, my ponyali, chto ty podvergsya ves'ma strannoj transformacii? Blejd pozhal plechami; slov u nego uzhe ne bylo. -- Vot etogo Lejton ne mozhet ob®yasnit'. On... -- Zato ya mogu, -- burknul Blejd. -- Vspomnite-ka, ser, v kakom vozraste byl tot malyutka-shimpanze, ch'i kletki mne vzhivili? -- A! -- Dzh. zadumchivo pogladil dlinnyj podborodok. -- |to predpolozhenie ne lisheno interesa... -- S minutu on razdumyval, potom mahnul rukoj, -- Ladno! Sejchas, po krajnej mere, vse pozadi. Hotya by na vremya... Kstati, izvayanie, kotoroe ty dostavil, velikolepno! -- zametil shef MI6A, menyaya temu, -- Potyanet na milliardy funtov! No i s nej voznikli nekotorye problemy... Blejd slushal vezhlivo, no vpoluha. V dannyj moment ego ne volnovali ni statuya, ni Izmerenie Iks, ni mnogomudrye domysly lorda Lejtona, o kotoryh tolkoval Dzh. On dumal o Dzho, o Dzhordzhe 0'Fleshnagane, kotoryj sejchas brodil v nevedomoj real'nosti, srazhalsya s lyud'mi i chudovishchami, shturmoval zamki, ubival i spasalsya begstvom. I -- bez vsyakoj nadezhdy na vozvrashchenie! No, byt' mozhet, Lejtonu udastsya vytyanut' ego obratno? Strannik pokachal golovoj. Ne stoilo obmanyvat' sebya; Dzho zastryal vser'ez i nadolgo. A eto znachilo, chto cherez trichetyre mesyaca emu samomu predstoit ocherednoe d'yavol'skoe puteshestvie. Richard Blejd, luchshij iz vseh... CHelovek, u kotorogo ne sushchestvuet dublerov... On stisnul zuby; dumat' o budushchem ne hotelos'. * * * Oni pod®ehali k Taueru i minovali slozhnuyu sistemu ohrany. Lord Lejton, vyglyadevshij postarevshim i hmurym, v ispeshchrennom pyatnami belom halate, privetstvoval gostej, priglasiv projti v ego kabinet. -- YA ochistil kladovku i postavil ee tuda, -- ob®yasnil on po doroge, -- Nadezhnej, chem v Anglijskom banke. Poka chto my nikomu ne mozhem ee pokazat', dazhe... -- starik podnyal vzglyad k potolku, yavno namekaya na samye vysokie sfery, -- Voznikli koe-kakie problemy, moj dorogoj. Blejd otvetil, chto dogadyvaetsya. Poyavlenie na rynke takogo sokrovishcha vyzvalo by paniku sredi firm, torguyushchih almazami. Lord Lejton neveselo hmyknul. -- Da, problemy, problemy, massa problem... No so vremenem vse reshitsya, statuyu razrezhut na kuski i prodadut po chastyam -- tak, chtoby ne narushit' ravnovesie rynka. Milliardy, Richard, milliardy! Vasha poslednyaya dobycha kompensiruet stoimost' vseh nashih eksperimentov! Srazu i polnost'yu! YA polagayu, prem'erministr budet schastliv. Oni minovali kabinet starogo uchenogo i napravilis' k krohotnoj spalenke, kotoruyu Lejton predpochital apartamentam na Prins-Gejm. Ego svetlost' kosnulsya dveri, chto vela v kladovku. -- YA derzhu ee tam. Noch'yu, kogda ya ne mogu zasnut', otkryvayu dver' -- tak, chtoby svet padal na nee, -- i smotryu. Udivitel'noe delo! Inogda mne kazhetsya, chto ona zhivaya... Ponimaete, ne kamen', a zhivaya plot' i krov'... i ya lyublyu ee... Vy chuvstvovali chto-nibud' podobnoe, Richard? -- YA ne pomnyu, ser. Vozmozhno, so vremenem on vspomnit; ved' pamyat' o drugih puteshestviyah v Izmerenie Iks rano ili pozdno vozvrashchalas' k nemu. No v dannyj moment eta sverkayushchaya figura byla dlya Blejda tol'ko almaznym izvayaniem v polnyj chelovecheskij rost. Ona mercala, perelivalas', otrazhaya padayushchij svet, protyagivala k nemu ruki. Nagoe telo kazalos' obrazcom sovershenstva. -- Ona prelestna, prosto ocharovatel'na, -- zametil Dzh. -- Kak zhal', chto pridetsya razbit' ee... Lord Lejton poter svoj gorb i nahmurilsya. -- Ne glupite, Dzh., nam nuzhny den'gi. Nam pridetsya vosstanavlivat' teleportator, da i eta istoriya s Fleshnaganom obojdetsya nedeshevo. YA nuzhdayus' v novoj apparature, v novom... -- on mahnul rukoj, prervav sam sebya. -- Nu, cherez neskol'ko dnej my vstretimsya i potolkuem na etu temu. U menya est' koekakie idei... polagayu, oni vas udivyat. -- Luchshe derzhite ih pri sebe, -- provorchal Dzh. Oni prodolzhali prerekat'sya iz-za pustyakov. Blejd otvernulsya i shagnul k statue. Velichestvennaya i neveroyatno prekrasnaya, ona prevrashchala zhalkij chulan v peshcheru Ali-baby. V peshcheru? CHto-to shevel'nulos' v ego pamyati, sdvinulos', zaskol'zilo k otchetlivoj yasnosti... i zamerlo. On poslednij raz vzglyanul na statuyu i otvernulsya. Pohozhe, kogda-to on znal ee imya... da, u nee bylo imya, i on ego znal... I ee on tozhe znal... ne statuyu, zhivuyu zhenshchinu... Ili vse-taki statuyu? Kak zhe ee zvali? Guby Blejda shevel'nulis' v bezzvuchnom usilii, potom on pokachal golovoj. Net, on ne mog vspomnit'. Mozhet byt', pozdnee, koda on otdohnet... Kogda projdut posledstviya stressa... Kogda on primiritsya s toj grudoj neveselyh novostej, kotorye vyvalil na nego Dzh. ...Tam, v real'nosti Zira, on byl bezumcem, no sejchas rassudok vernulsya k nemu. On snova u sebya doma, v privychnom i znakomom mire... On ne znal, pomozhet li eto vosstanovit' vse detali poslednego stranstviya. Ee imya? Kogda-nibud' on vspomnit. Ili nikogda. Kommentarii k romanu "CHudovishche labirinta" 1. Osnovnye dejstvuyushchie lica ZEMLYA Richard Blejd, 38 det -- polkovnik, agent sekretnoj sluzhby Ee Velichestva korolevy Velikobritanii (otdal MI6A) Dzh., 71 god -- ego shef, nachal'nik specotdela MI6A (izvesten tol'ko pod inicialom) Ego svetlost' lord Lejton, 81 god -- izobretatel' mashiny dlya peremeshchenij v inye miry, rukovoditel' nauchnoj chasti proekta "Izmerenie Iks" Prem'er-ministr -- novyj glava kabineta Ee Velichestva (upominaetsya) Dzhordzh 0'Fleshnagan -- mladshij kollega Blejda po otdelu MI6A, ego dubler (upominaetsya) Lord Ratbern -- vrach-psihiatr ZIR Richard Blejd, 38 let -- naslednyj princ i vladyka Zira Velli -- zhenshchina iz garema starogo Izmira, povelitelya Zira; kormilica, a zatem lyubovnica Blejda Izmir -- prestarelyj vladyka Zira Og'er -- kapitan armii Zira, soratnik Blejda Hirga -- princessa Zira, doch' Izmira i supruga Blejda Kasta -- verhovnyj zhrec CHernyh bogov, koldun i mag Ten -- hitt na sluzhbe sultana Izmira, inzhener i stroitel' Troza -- pokojnaya vozlyublennaya Tena (upominaetsya) Rzmsas -- strazhnik iz ohrany dvorca Izmira (upominaetsya) Stel -- zhenshchina iz garema, podruga Velli Marko -- molodoj oficer armii Zira Bludaks -- on zhe -- Krovavyj Topor, vozhd' hittov Galligant -- on zhe -- Bych'ya SHeya, voevoda hittov i rodich Bludaksa Lisma -- doch' Krovavogo Topora Seri -- devushka-hittka Dzhanajna -- almaznaya statuya korolevy hittov Urdur -- chudovishche, lyubimec Kasty 2. Nekotorye geograficheskie nazvaniya i terminy Zir -- obshirnoe gosudarstvo s teplym klimatom; absolyutnaya monarhiya Hittola -- strana, lezhashchaya za prolivom k severu ot Zira Narbon -- bogataya imperiya k yugu ot Zira, istochnik rabov Sahla -- strana, raspolozhennaya k vostoku ot Zira Rit, Fardun -- strany, raspolozhennye k zapadu ot Zira Belye i CHernye bogi -- dobrye i zlye bozhestva zirskogo panteona Sady Belyh bogov -- raj Alleya Piramid -- mestnost' k yugu ot stolicy Zira, v kotoroj nahodyatsya usypal'nicy mestnyh vladyk hitty -- zhiteli Hittoly katta -- kroshechnyj potajnoj klinok hittov, kotoryj oni prikleivayut poloskoj kozhi k ladoni invertor -- datchik, vzhivlennyj Blejdu v koru golovnogo mozga i obespechivayushchij svyaz' s teleportatorom kommunikator -- ustrojstvo, pozvolyayushchee komp'yuteru kontaktirovat' s chelovecheskim mozgom teleportator -- ustrojstvo, pozvolyayushchee Blejdu perenosit' ob®ekty iz mirov Izmereniya Iks na Zemlyu myslennym usiliem; TL-1 -- pervaya model' (Starina Tilli), TL-2 -- vtoraya model' (Synok Ti) pallaty, menely -- dve rasy inoplanetnyh prishel'cev s vysokim urovnem tehnologii, s kotorymi Blejd stolknulsya vo vremya desyatogo i odinnadcatogo stranstvij mejn (teksin) -- isklyuchitel'no stojkij material, dostavlennyj Blejdom iz Tarna 3. Hronologiya prebyvaniya Richarda Blejda v mire Zira Vremya vozmuzhaniya -- 37 dnej Podgotovka k pohodu v Hittolu i bitva -- 23 dnya Plen u hittov -- 26 dnej Pobeg v Zir i vozvrashchenie k almaznoj gore -- 6 dnej Vsego puteshestvie v Zir zanyalo 92 dnya; na Zemle proshlo 85 dnej