Anzhelu domoj iz shkoly i vse vremya chto-to rasskazyval, a odnazhdy priehal k nim rano utrom, za neskol'ko minut do prihoda shkol'nogo avtobusa. On skazal, chto emu nuzhno poran'she na rabotu i on zaehal uznat', ne nuzhno li podbrosit' Anzhelu do shkoly. "U nego takaya zamechatel'naya mashina. Sovsem noven'kij "yaguar", - podumala Anzhela, ozhidaya otveta. - Net, ya ryba-angel. Vidish', menya zovut pochti tak zhe, kak i tebya. Ryba byla bol'shoj, dlinoj pochti v celyj fut, s ploskim telom, pohozhim na treugol'nik. Anzhele ona napomnila bol'shoj nakonechnik kop'ya, ona uzhe videla ego v rukah u indejcev-actekov. Ryba podplyla k licu Anzhely tak blizko, chto devochka videla, kak razduvayutsya ee zhabry. Cvet tela u ryby byl svetlo-goluboj, s yarkimi poloskami. Nemigayushchie glaza ee smotreli v lico Anzhele. - Moe oficial'noe imya Tolocanthus bermudensis, - otvetila rybka. I snova Anzhele pokazalos', chto ona slyshit golos mistera Mankrifa. - No obychno menya nazyvayut prosto ryba-angel. - Rybki-angely ne takie bol'shie, kak ty. Oni men'she i krasivee, - vozrazila Anzhela. - U menya ih mnogo bylo v Dejtone, v akvariume. My tam zhili ran'she. - Ty zhila v akvariume? Anzhela rassmeyalas': - Net, v Dejtone. U nas tam byl dom, a v dome u menya stoyal akvarium. - Ponimayu, - otvetila rybka. - No tol'ko te, chto byli u tebya, - rechnye, a ya ryba-angel okeanicheskaya. Kstati, kogda ya vyrastu, ya budu pochti takaya zhe, kak ty. Rot u ryby byl neozhidanno malen'kij, no s bol'shim kolichestvom ostryh, kak igly, zubov. - Hochesh' pogulyat' po carstvu Neptuna i poznakomit'sya s princessoj rusalok? - sprosila ryba. - Konechno, hochu, - kivnula Anzhela. - Togda idi za mnoj, - skazala ryba, povernulas' i ustremilas' v glub' okeana. Anzhela ne chuvstvovala, chto ona idet. Ona medlenno padala vniz, na dno okeana, no pri etom odezhda ee sovsem ne namokala. No ona ne obrashchala vnimaniya na takie melochi, ona nablyudala za zhizn'yu podvodnogo carstva. Mimo pronosilis' podvodnye gory, ostrova, hishchnye akuly gonyalis' za dobychej. Ryba-angel okazalas' prekrasnym provodnikom. Ona vse vremya chto-nibud' rasskazyvala, proiznosila nazvanie ryb, morskih zhivotnyh i vodoroslej. Anzhela uvidela ves' mir okeana, dazhe mel'chajshie korallovye polipy. Ryba-angel ostanovilas' okolo nih i otkusila kusochek. - Oj kak vkusno, - progovorila ona. - I ty esh' etu gadost'? Fu. - Anzhela peredernula plechami. - Dlya menya eto samoe luchshee lakomstvo, - otvetila ryba. - Vse zhivotnye chto-nibud' da edyat. Drugie ryby, pobol'she, edyat menya. Tak ustroen mir, Anzhela. ZHizn' - eto verenica poyavlenij i ischeznovenij. A nachalas' ona zdes', v okeane. Anzhela nastorozhilas', ej vdrug pokazalos', chto eto vovse ne igra, a urok, tol'ko pointeresnej. Ved' eta nazojlivaya ryba prodolzhaet uchit' ee. Tol'ko chemu? Anzhela vspomnila, chto etot predmet nazyvaetsya biologiej. "Tochno, tam rasskazyvaetsya o zhizni na Zemle". No vskore ona uspokoilas', podumav, chto pust' eto budet urokom, no tol'ko zanimatel'nym. "YA, vo vsyakom sluchae, posmotryu na okean, uvizhu rybok i zhivotnyh. A eto ochen' interesno", - reshila devochka. Mimo nee skol'znula akula, ochen' nepriyatnaya na vid. Anzhela dazhe chutochku ispugalas', osobenno kogda ona otkryla svoyu gromadnuyu past'. "Nu i zubishchi u nee", - izumilas' devochka. - Ne bojsya, - uspokoila ee ryba. - Zdes', v carstve Neptuna, tebya nikto ne tronet. No Anzhela pochuvstvovala, chto i sama ryba-angel ee boitsya. Dlya chego zhe ona togda tak prizhalas' k nej? Kogda otvratitel'naya akula uplyla, oni snova prodolzhili svoj put'. - Bol'shinstvo akul - hishchniki, - prodolzhila ryba-angel. - A u vas na zemle est' hishchniki? - Est', - kivnula Anzhela. - Kakie? - Nu, l'vy. - Pravil'no. I eshche tigry i volki. A ty znaesh', chto dazhe domashnie zhivotnye, koshki i sobaki, do togo kak lyudi priruchili ih, tozhe byli hishchnikami? - U menya byl kot. Ogromnyj i pushistyj, no u moego malen'kogo bratishki allergiya, i mama zastavila menya otdat' kota. - Kakoj pozor, - zametila ryba. - A vse-taki mne ne nravyatsya akuly. Oni takie merzkie. - CHto podelaesh'? - sokrushenno vzdohnula ryba. - K sozhaleniyu, oni - chast' nashej prirody. Volki i medvedi - tozhe ee chast'. - Akuly - huzhe, - tverdo skazala Anzhela. - Est' vid akul, kotorye nazyvayutsya angel'skimi. Oni ne napadayut na lyudej, - soobshchila ryba. - Ty nikogda o takih ne slyshala? - Net, - priznalas' Anzhela. - A esli by ya byla takoj akuloj, ty by igrala so mnoj? - Tebe nezachem stanovit'sya akuloj, ty i takoj mne nravish'sya, - uklonchivo otvetila Anzhela. - A ty predstav', chto ya - staraya, bol'shaya akula. Ty by prodolzhala lyubit' menya? - otchetlivo sprosila Anzhelu ryba-angel. Teper' devochka pochti ne somnevalas', chto s nej govorit mister Mankrif. - A ty by ne kusala menya? - YA nikogda ne sdelayu tebe nichego plohogo, ya vsegda budu tvoim drugom. - Nu, mozhet byt', - otvetila Anzhela. - Tol'ko ty mne nravish'sya bol'she v etom vide. Ty dazhe nemnozhechko krasivaya. - Spasibo. "Sejchas ty malen'kaya, i ya tebya ne boyus'", - prosheptala Anzhela. Oni uhodili vse glubzhe i glubzhe. Solnechnyj svet uzhe ne prohodil syuda. Stalo temno. Poyavilis' novye rybki s ogon'kami na hvostah i plavnikah. Graciozno izvivayas', pronosilis' dlinnye ugri, ochen' pohozhie na zmej. Na nih tozhe byli ogon'ki. Oni to zagoralis', to gasli, tochno tak zhe kak na samoletah, esli noch'yu smotret' na nih snizu. Anzhela pochuvstvovala, chto puteshestvie nachinaet ej nadoedat'. - Nu gde zhe princessa rusalok? - sprosila ona trebovatel'nym tonom. - Poterpi eshche nemnozhko, - otvetila ej ryba tak spokojno, slovno ne zamechala neterpeniya i nedovol'stva v golose Anzhely. Oni proplyli nad vershinoj gory, ploskoj, kak shahmatnaya doska, i tut Anzhela uvidela pod soboj skazochnyj gorod s zolotymi bashnyami i belymi, kak alebastr, vysokimi kryshami domov. V temnoj okeanskoj vode gorod kazalsya bledno-zolotym siyayushchim pyatnom, ono stanovilos' to sil'nee, to slabee, slovno gorod sam byl zhivym sushchestvom i dyshal. - Oj, krasotishcha kakaya, - vostorzhenno prosheptala Anzhela. Odnako, po mere togo kak oni priblizhalis' k nemu, bledno-rozovyj svet goroda tusknel. Odna za drugoj bashni teryali svoi prekrasnye ochertaniya i pogruzhalis' vo t'mu. Central'naya ulica, kuda opustilas' Anzhela i ee sputnica, byla temna i nepriyatna. Tol'ko vdali eshche prodolzhal mercat' slabyj ogonek dvorca. - A gde zhe vse zhiteli? - trevozhno sprosila Anzhela, idya vsled za ryboj k vysokim vorotam dvorca. - Segodnya v carstve Neptuna pechal' i unynie, - otvetila ryba. - A chto tut sluchilos'? - Idem, ty sama vse uvidish'. Serebryanye vorota besshumno raskrylis', i devochka vstupila vnutr'. Podnyavshis' po zolotym stupen'kam, ona voshla v roskoshnyj pustynnyj dvorec. Vsled za ryboj Anzhela proshla po dlinnym koridoram, potolki kotoryh byli ukrasheny zamyslovatoj lepninoj, po zalam s prekrasnymi kartinami na stenah, no nigde nikogo ne vstretila. Anzhele pokazalos' dazhe, chto dvorec neobitaem, no vnezapno ona uslyshala donosyashchiesya otkuda-to iz glubiny dvorca tihie stony. Kazalos', budto kto-to ochen' gor'ko plachet. |to napugalo Anzhelu, no ona ne ostanovilas', a prodolzhala ostorozhno idti vpered. Nakonec ona s ryboj-angelom dostigla poslednego ugolka dvorca, vysokoj bashni, i tam, v polutemnoj komnatke, uvidela malen'kuyu devochku s dlinnymi zolotistymi volosami i cheshujchatym hvostom. Obhvativ rukami lico, ona rydala. - Vot eto i est' princessa rusalok, - grustno skazala ryba-angel. Anzhela priglyadelas' i uvidela, chto devochka stoit vozle dlinnogo chernogo stola, ee dlinnye volosy kolyshutsya v struyah vody. Lico devochki pokazalos' Anzhele udivitel'no znakomym. "Princessa ochen' pohozha na moyu mamu", - podumala Anzhela, no kogda podoshla blizhe, to uvidela, chto eto ne ee mama, a ona sama. Na stole stoyal dlinnyj chernyj yashchik. Princessa rusalok protyanula ruki i dotronulas' do ego kraya. - Segodnya u nas ochen' pechal'nyj den', - gluho zagovorila ryba-angel. - Nasha princessa poteryala svoego otca. On umer. V eto vremya Anzhela uvidela lico cheloveka, lezhashchego v grobu, i srazu uznala ego. |to byl ee otec. V glazah ee vse potemnelo, i ona diko zakrichala. - Znachit, na vashem ekrane nichego ne poyavilos'? - povtorila S'yuzen ritoricheskij vopros. - Podozhdite nemnogo, sejchas poyavitsya. Ona sidela za komp'yuterom i govorila v mikrofon, ukreplennyj na naushnikah. Toroplivo smahnuv so lba vylezshij iz-pod naushnika lokon, S'yuzen snova prinyalas' bystro nazhimat' na klavishi. - Horosho, horosho, - otvetil ej ee staryj klient, advokat iz Cincinnati. On ne lyubil komp'yuterov i boyalsya ih, poetomu S'yuzen prihodilos' rastolkovyvat' emu kazhduyu meloch', no, poskol'ku platil on ispravno i ne skupyas', ona bezotkazno vypolnyala ego pros'by. - Prover'te, vklyuchen li u vas komp'yuter, - sprosila S'yuzen. Advokat otkliknulsya cherez neskol'ko sekund: - Vklyuchen, konechno. - A monitor? - pointeresovalas' S'yuzen. - A, chert poderi, tut eshche odna knopka. Vot ponatykali, - razdalos' nedovol'noe vorchanie. - Vse, monitor tozhe vklyuchen. O, a vot i vash material, - radostno proiznes on. - Ves' tut kak na ladoni. S'yuzi, dorogaya, vot spasibo. Vse idet prekrasno. S'yuzen ne nravilos', kogda klienty nazyvali ee S'yuzi. Ona voobshche ne lyubila famil'yarnosti, no ot etogo advokata prihodilos' mnogoe terpet'. Ona prekrasno ponimala, chto stoit emu tol'ko obratit'sya k kakomu-nibud' studentiku, kak ona mgnovenno lishitsya zarabotka. Radi etogo mozhno i koe-chego ne zamechat'. - Izvini, chto pobespokoil tebya, S'yuzi. Vse v polnom poryadke. S Denom S'yuzen poznakomilas' eshche v to vremya, kogda rabotala v Dejtonskoj publichnoj biblioteke, v otdele informacii. Pozzhe, kogda rodilas' Anzhela i S'yuzen prishlos' vzyat' otpusk, Den podskazal ej odnu neplohuyu ideyu. Pravda, ona trebovala navykov raboty na personal'nom komp'yutere, no S'yuzen okazalas' ochen' sposobnoj uchenicej i vskore vse osvoila. A ideya sostoyala v sleduyushchem - "vnedrit'sya", kak govoril Den, v bystro rasshiryayushchuyusya set' uslug i prodolzhit' doma delat' to zhe samoe, chto i na rabote, to est' snabzhat' klientov informaciej, tol'ko cherez komp'yuter. Mnogo vremeni ushlo u S'yuzen na skandaly s bossom. On nikak ne hotel razreshit' S'yuzen rabotat' nepolnyj rabochij den', no delo konchilos' vpolne mirno - S'yuzen prigrozila emu, chto libo on soglashaetsya na ee usloviya, libo ona obrashchaetsya v pressu i rasskazyvaet o tom, chto pravitel'stvennyj chinovnik narushaet konstitucionnye zakony. Ideya Dena zarabotala srazu. S'yuzen bystro nashla klientov po vsemu Ogajo, no v to zhe vremya prodolzhala rabotat' nepolnyj den' v biblioteke. Po mere togo kak ona prodolzhala snabzhat' potrebitelej informaciej po komp'yuteru, sluhi ob etom novshestve popolzli i za predely shtata. Postepenno mnogie klienty perestali obrashchat'sya v biblioteku, poskol'ku i telefonnye peregovory, i zakaz kopij dokumentov, i ih peresylka stoili znachitel'no dorozhe, chem poluchenie dannyh iz doma S'yuzen pryamo na ekran komp'yutera. S'yuzen rasshirila svoyu deyatel'nost' i pereshla ot prostyh perechnej redkih knig k nauchno-tehnicheskoj dokumentacii bol'shogo ob®ema. Ej udalos' dazhe sodrat' prilichnuyu summu s laboratorii VVS, v kotoroj rabotal Den. Ona predlozhila voennym maloizvestnuyu informaciyu, i te ohotno soglasilis' platit' ej ezhemesyachnuyu zarplatu konsul'tanta. Ona ne gnushalas' nichem, dazhe prinimala stavki na bega i futbol'nye matchi i peredavala ih dal'she, hotya dlya etogo ej prishlos' pochti kruglosutochno torchat' na telefone. I zdes' ej snova pomog Den. On kupil faks, avtootvetchik, i S'yuzen smogla nakonec vesti normal'nyj obraz zhizni. Kogda Denu predlozhili perejti na rabotu v "Parareal'nost'", S'yuzen vnachale zavolnovalas': dlya nee pereezd v Orlando oznachal poteryu s takim trudom nabrannoj klientury, no Den uspokoil ee. - Nichego podobnogo, - skazal on. - Sovershenno ne vazhno, gde ty nahodish'sya. Glavnoe, chtoby tam byla telefonnaya set'. Zatem Den uznal, chto dom, kotoryj nashla im Viktoriya Kessel', imeet optiko-volokonnuyu svyaz'. Voobshche ves' rajon Pajn-Lejk-Gardens byl oborudovan optiko-volokonnymi kabelyami, poetomu i v shutku nazyvalsya "obshchinoj opticheskogo volokna". - I ty schitaesh', chto eto horosho? - sprashivala Dena S'yuzen. - |to prekrasno, - otvechal Den. - CHudesno. Pryamo s kuhni ty smozhesh' vojti v "nacionalku". K tomu vremeni S'yuzen uzhe poprivykla k tehnicheskomu zhargonu Dena i ponimala, chto "nacionalka" - eto "nacional'naya nauchno-issledovatel'skaya i obshcheobrazovatel'naya informacionnaya set'". V nee vhodili tysyachi laboratorij i sotni universitetov, neschetnoe kolichestvo informacionnyh institutov i bibliotek, vklyuchaya biblioteku Kongressa. Imelos' u nee i zarubezhnoe otdelenie. Den ob®yasnil S'yuzen, chto po optiko-volokonnym kabelyam, prohodyashchim cherez morya i reki ili po kanalam sputnikovoj svyazi, ona v schitannye sekundy smozhet svyazat'sya s krupnejshimi universitetami i bibliotekami mira, ne pokidaya predelov doma. S'yuzen tut zhe skazala svoim klientam, chto pereezzhaet, i soobshchila svoj novyj adres vo Floride. Dopolnitel'no ona dala sootvetstvuyushchee ob®yavlenie i v "Kolokol Ogajo", samuyu krupnuyu i chitaemuyu gazetu shtata. Vse eto pomoglo, i cherez nedelyu S'yuzen uzhe zarabatyvala ne men'she, chem v Dejtone. A cherez tri nedeli ee dohody udvoilis'. Sidya za svoim malen'kim stolikom, stoyashchim v nishe na kuhne, S'yuzen otsylala gromadnye fajly klientam v Ogajo, ne zhelayushchim zamechat' nastuplenie komp'yuternogo veka. - Znachit, fajl idet? - peresprosila ona. - Idet, idet, - obradovanno govoril klient. - A eta chertova shtuka dejstvitel'no sohranyaet ves' poluchennyj material? Pomnish', v proshlyj raz ona vse poteryala. S'yuzen horosho pomnila, chto proizoshlo v tot "proshlyj raz". Togda etot dikij advokat, poluchiv goru informacii, vmesto togo chtoby nazhat' klavishu i sohranit' ee, tut zhe vyklyuchil komp'yuter. Razumeetsya, vse propalo, i S'yuzen prishlos' poprosit' Dena napisat' special'no dlya etogo idiota osobuyu programmu, avtomaticheski sohranyayushchuyu vse poluchennye dannye nezavisimo ot dal'nejshih dejstvij. Fajl zakanchivalsya. S'yuzen ponyala eto po poyavivshemusya na ekrane soobshcheniyu. Komp'yuter rabotal tak bystro, chto ona ele uspevala sledit' za nim. Zatem razdalsya zummer, i poshel spisok patentov pryamo iz patentnogo byuro v Vashingtone. - Vot eto da! - voskliknul advokat. - Ona dazhe i risuet. Nu, chert, takogo ya ot nee ne ozhidal. Ish' ty. Spasibo, S'yuzi, ne znayu, chto by ya bez tebya delal. Zakazhi ya vsyu etu drebeden' po pochte, zhdal by ne men'she treh mesyacev. Vot zdorovo! - Volokonnaya optika, - otvetila S'yuzen. Ona znala, chto ee soobshchenie porazit klienta. - YA mogu peredavat' vam vse chto ugodno: faksy, fotografii, dazhe videofil'my, esli potrebuetsya. Razdalos' hihikan'e: - Mozhet, prishlesh' mne svoyu fotku, S'yuzi, a? Bylo by interesno posmotret' na tebya. S'yuzen skrivilas': - Ne stoit otbivat' sebe appetit. YA ochen' malo pohozhu na fotomodel', - otrezala ona i tut zhe spohvatilas', podumav, chto ee neozhidannaya rezkost' mozhet mnogogo ej stoit'. No pytlivyj advokat, pohozhe, ne zametil ee agressivnogo tona. On zamolchal. Fajl konchilsya, komp'yuter eshche raz pisknul i pereslal klientu schet, kuda vhodila oplata telefonnogo razgovora plyus zarabotok S'yuzen. Predydushchij razgovor s advokatom S'yuzen prishlos' oplachivat' samoj: po usloviyam dogovora za nepoluchenie klientom informacii otvetstvennost' nesla ona. Kazhdyj zarabotannyj S'yuzen cent otkladyvalsya na pokupku davno prismotrennoj sinej "subaru". V Dejtone S'yuzen mashina byla ne nuzhna, tam ee vsegda kto-nibud' podvozil - mat', sestra i dazhe nyan'ki Anzhely, no tut, v Pajn-Lejk-Gardens, gde S'yu nikogo ne znala, bez mashiny ona prozhit' ne mogla. O vmestitel'noj "subaru", kuda svobodno vlezet vsya sem'ya, vklyuchaya korzinku s Filipom i vsemi ego prichindalami, S'yuzen mechtala davno. |ta mashina privlekala S'yuzen ne tol'ko ob®emom, no takzhe i ekonomichnost'yu. Nemalovazhnym bylo i to, chto sinij cvet ochen' shel k ee zolotistym volosam. Malen'kij Filip sidel v manezhe u zalitogo solncem okna i chto-to veselo lopotal. S'yuzen uzhe ne raz blagodarila Boga za to, chto za vse vremya prebyvaniya v Orlando u malysha ni razu ne bylo ni odnogo pristupa astmy. V Dejtone ona uzhasno muchila ego. Luchshe chuvstvovala sebya i sama S'yuzen. "Da, v etom preimushchestvo Floridy pered severom neosporimo, - dumala ona, glyadya na syna. Tam, kak nastupaet osen', on srazu nachinaet bolet'. Ne uspeesh' otdelat'sya ot bronhita, smotrish', snova astma". S sosedkami S'yuzen tozhe povezlo. Snachala to odna, to drugaya zabegali k nej yakoby "na chashku kofe", a na samom dele pochesat' yazykom, no S'yuzen ih bystro otvadila, tverdo nameknuv im, chto ona - dama delovaya i zanyataya, poetomu tratit' vremya na pustoporozhnie razgovory ne mozhet. Sosedki okazalis' ponyatlivymi i bol'she k S'yuzen ne taskalis'. Vozmozhno, podobnye otnosheniya komu-nibud' i pokazalis' by prohladnymi, no tol'ko ne S'yuzen. Inye otnosheniya s sosedyami, kak ona ubezhdala sebya, ej prosto ne nuzhny. "Provalis' oni propadom, - dumala ona. - Stoit tol'ko odnu privadit', tak potom ne otdelaesh'sya. Celyj vyvodok spletnic tak i budet torchat' tut. Vot spasibo! Da i kakie oni mne podrugi? Polovina sosedok - starye mymry, v babki mne godyatsya. O chem mne s nimi govorit'? Ob ih bol'nyh muzh'yah, migrenyah i lekarstvah? O matche v gol'f s takimi zhe staruhami s sosednej ulicy? Net uzh, uvol'te". No v glubine dushi S'yuzen ponimala, chto obmanyvaet sebya. Na samom dele ej bylo ochen' odinoko. Ona ne tol'ko skuchala po materi i sestram, ostavshimsya v Dejtone, no i zavidovala im. Ved' vse oni zhili pochti ryadom, a otnosheniya s sosedyami u nih byli ves'ma druzheskimi. "Denu horosho, dlya nego glavnoe - chasov shest'desyat - sem'desyat v nedelyu vozit'sya s mashinami i Dzhejsom, i bol'she emu nichego ne nado. CHto proishodit doma, on dazhe i ne znaet. A u Anzhely, mezhdu prochim, uzhe nachalis' mesyachnye. Stranno, chto eto ee trevozhit, u bol'shinstva devochek oni vyzyvayut interes. I prodolzhenie. Net uzh, izbavi Bog", - podumala S'yuzen i ulybnulas'. No ee raduzhnoe nastroenie bystro uletuchilos'. Neponyatno pochemu, no u nee bylo takoe chuvstvo, chto Anzhelu chto-to sil'no bespokoit. "S teh por kak my syuda pereehali, ona hodit sama ne svoya. V shkole u nee vse v poryadke, no ona pochemu-to nikak ne mozhet privyknut' k novoj srede. Mozhet byt', eto iz-za mesyachnyh? Da eshche pereezd v drugoj gorod. Da, sovpadenie nepriyatnoe". Na dnyah S'yuzen zvonila svoej materi, razgovarivala s nej ob Anzhele i sovetovalas', chto ej delat'. - Oj, Gospodi, opyat' to zhe samoe, - otvetila mama i rassmeyalas'. - Odnogo ponyat' ne mogu. YA vas chetveryh vospitala i nichego, spravilas'. A ved' vy nachinaya s dvenadcati i do semnadcati let reveli napereboj. - CHto-to ya o sebe takogo ne pomnyu, - otvetila S'yuzen. - Zato ya ochen' horosho pomnyu, - veselo otvetila ee mama. - Ty tol'ko predstav' sebe, kazhdyj bozhij den' vy plakali. To odna, to drugaya. Ladno, ne perezhivaj. Nichego strashnogo ne proishodit, prosto ona sozrevaet, stanovitsya devushkoj. A eto ochen' chasto soprovozhdaetsya ne tol'ko beremennost'yu, no i slezami. - Mama snova rassmeyalas'. - Tak chto posmatrivaj za nej. - No ona, pohozhe, ochen' neschastna, - vozrazila S'yuzen. - I nichego mne ne govorit. - Vsya v papu, - uverenno otvetila mama. - Nu, mozhet byt', - neuverenno proiznesla S'yuzen. V to uzhasnoe vremya, kogda ih brak visel na voloske, S'yuzen chasto govorila o tom, chto ee Den, chelovek po nature zamknutyj, mozhet nadolgo uhodit' v sebya i ne obshchat'sya ni s kem, osobenno esli ego chto-nibud' bespokoilo. V takie momenty on stanovilsya nevynosim, ne razgovarival, vse vremya razdrazhalsya po pustyakam i nakonec vzryvalsya. Uspokaival ego tol'ko seks. Posle burnoj nochi on bolee ili menee prihodil v sebya, no o tom, chto ego tak muchilo, on S'yuzen vse ravno ne govoril, ssylayas' na zapret. Den rabotal togda na baze VVS i daval podpisku o nerazglashenii sluzhebnyh tajn. S'yuzen videla, chto ego terzayut kakie-to mysli, Den hodil kak v vodu opushchennyj, vse vremya tyazhelo vzdyhal, o chem-to napryazhenno dumal i postoyanno pokusyval guby. Kogda zhe napryazhenie v dome stanovilos' nevynosimym, kto-nibud' iz nih nevol'no daval povod, i nachinalsya skandal. Pervym na krik perehodil Den, ego podhvatyvala S'yuzen, i nachinalos' takoe... Potom Den vsegda stydilsya svoego povedeniya, prosil proshcheniya, no ot etogo bolee obshchitel'nym i laskovym ne stanovilsya. No kak tol'ko ego vnutrennie problemy reshalis', period razdrazhitel'nosti zakanchivalsya, i vse snova stanovilos' na svoi mesta. I tak do sleduyushchego raza. - Milaya S'yuzen, - prodolzhala mama, - polagayu, chto nasha dorogaya Anzhela i sama ne znaet, chto ee bespokoit. Ona prosto chuvstvuet sebya neschastnoj, vot i vse. - Da net, - uporstvovala S'yuzen. - YA zhe vizhu, chto ee chto-to gryzet. - Otchego by tebe ne prislat' ee syuda nenadolgo, - posledovalo predlozhenie. - Tem bolee chto skoro Den' blagodareniya. Kstati, pozdravlyayu vas i zhelayu vam vsem lyubvi. A my by tut uspokoili Anzhelu. Kak nehorosho poluchaetsya, - vzdohnula mama. - Na Den' blagodareniya my vsegda vsej sem'ej sadilis' za stol... A teper'... Dal'she posledovala verenica izvinenij. S'yuzen govorila o tom, chto byla vynuzhdena uehat' iz Ogajo, potomu chto muzh poluchil druguyu, bolee vysokooplachivaemuyu rabotu. Ej prishlos' rasskazyvat' o tom, kak dorogo stala stoit' doroga, da eshche s det'mi. Priehat' na Den' blagodareniya ona, konechno, ne mozhet, no ne tol'ko iz-za dorogovizny. Ona rabotaet, i ej prosto nevygodno letat' s mesta na mesto i teryat' dni. Da i Den skoree vsego budet rabotat'. On u nee rabotyaga, emu v poru... S'yuzen zabylas' nastol'ko, chto, kogda zazvonil telefon, dazhe ne ponyala, gde ona nahoditsya i chto proishodit. Neskol'ko sekund ona ostolbenelo smotrela na telefon, potom perevela vzglyad na ekran komp'yutera, gde zastyli slova "peredacha dannyh zakonchena", zatem sorvala s golovy naushniki i protyanula ruku k trubke. ZHenskij golos v trubke pokazalsya S'yuzen neznakomym. - |to missis Santorini? - sprosil on. - Da, slushayu vas, - otvetila S'yuzen. - S vami govorit |leonora O'Konnel. S'yuzen uznala uchitel'nicu Anzhely. - CHto sluchilos'? - vzvolnovanno sprosila S'yuzen. - Nichego ser'eznogo, missis Santorini. Ne bespokojtes', nikakoj opasnosti net, no tol'ko ne mogli by vy priehat' sejchas v shkolu? Anzhela ne ochen' horosho sebya chuvstvuet, i vy mogli by vzyat' ee domoj. - Vy mne mozhete ob®yasnit', chto proizoshlo?! - vskipela S'yuzen. - Povtoryayu, nichego strashnogo net, - otvetila uchitel'nica. - U Anzhely zakruzhilas' golova, no sejchas s nej vse v poryadke, ona v kabinete u vracha. Ne volnujtes', vse davno proshlo. Pravo, ya ochen' sozhaleyu, no minut pyatnadcat' nazad v klasse s nej sluchilsya obmorok. 9 Dzhejson Louri ne sidel na stule, a, vytyanuvshis' vo ves' svoj rost, opiralsya na nego. On byl pohozh na zherd', polozhennuyu na stul, tochnee, na shkol'nyj skelet, kotorogo ozornye mal'chishki, chtoby pozabavit'sya, odeli v tryap'e. Golova Dzhejsona svisala na uzkuyu rebristuyu grud', ruki, szhatye v suhon'kie kulachki, byli zasunuty v zasalennye karmany potaskannyh dzhinsov. Obtrepannye koncy shtanin svisali na ogromnye, pohozhie na mordy alligatora botinki. So storony moglo pokazat'sya, chto Dzhejson ili spit, ili vveden v trans zaezzhim gipnotizerom. I tol'ko Den znal, chto eto ne tak. - Dzhejson, my tratim mnogo vremeni vpustuyu, - skazal on. - YA dumayu, - otvetil Dzhejson, ne otkryvaya glaz. - Estestvenno. Bol'she tebe delat' nechego. Den vstal s prodavlennogo plastikovogo stula i, zadumchivo pozhevyvaya nizhnyuyu gubu, nachal hodit' vzad-vpered po laboratorii. Na rabotu on prishel kak obychno, v beloj rubashke s korotkimi rukavami, vyglazhennyh slaksah i sportivnogo pokroya pidzhake. Galstuk Den perestal nadevat' uzhe paru nedel' nazad, kogda zametil, chto vo Floride ih ne nosit nikto, krome preuspevayushchih bankirov i missionerov v chernyh, adskih dlya takogo klimata kostyumah. Stoyala vse ta zhe uzhasnaya zhara, ot kotoroj ne spasal dazhe kondicioner. Den snyal pidzhak, povesil ego na kryuchok u dveri i posmotrel na rubashku, myatuyu i naskvoz' mokruyu ot pota. Dlya Dzhejsa laboratoriya byla ne tol'ko mestom ispytaniya programm, no i rabochim kabinetom, i domom odnovremenno. Zdes', v etoj mrachnoj komnate s nizkim potolkom i serymi betonnymi stenami, stoyala vsya apparatura: noven'kie, vysotoj s holodil'nik, |VM firmy "Krej", sverkayushchaya kraskoj "Toshiba-7700" i oborudovanie poproshche, na kotorom rabotali tak chasto, chto ego klaviatura mestami sterlas', a mestami pokrylas' nesmyvaemym chernym naletom. Sushchestvuet rashozhee mnenie, chto raz laboratoriya vyglyadit chisten'ko, to, znachit, tam nikto ne rabotaet. Esli ishodit' iz etogo, to laboratoriyu, gde sejchas nahodilsya Dzhejs, mozhno bylo by schitat' sokrovishchnicej mysli i peredovoj liniej progressa. Tiho gudeli komp'yutery, na ekranah to i delo pronosilis' ryady cifr, bukv i znachkov. Lyubomu ryadovomu sotrudniku "Parareal'nosti" eti tainstvennye soobshcheniya pokazalis' by strannymi i neponyatnymi, no tol'ko ne Dzhejsu i Denu. Provoda tyanulis' cherez vsyu komnatu, a takzhe svisali so sten i potolka. Na rasstavlennyh po vsej laboratorii shtativah viseli tolstye kabeli, pohozhie na pitonov, podzhidayushchih neostorozhnyh putnikov, kotorye risknut vojti v nevedomye elektronnye dzhungli. Den ostanovilsya vozle samogo bol'shogo ekrana, vysotoj okolo shesti futov. On byl slegka naklonen nazad - tak v prihozhih stavyat gromadnye, v chelovecheskij rost, zerkala. Na ekrane zastylo izobrazhenie Bejba Ruta, moshchnogo, s myasistym licom. Obeimi rukami on derzhal uvesistuyu bejsbol'nuyu bitu, lezhashchuyu na ego pleche. Sportsmen smotrel na Dena i ulybalsya. Kachestvo izobrazheniya, chetkost' i kraski - vse bylo prosto potryasayushchim. Den videl ne tol'ko cherty lica, no i mel'chajshie detali ekipirovki, strochki vyshivki emblemy i nazvaniya kluba, dazhe mikroskopicheskuyu nadpis' firmy - izgotovitelya sportivnogo inventarya na bite. "Nu, chuchelo, i zadal zhe ty nam zadachu", - podumal Den. On povernulsya i vzglyanul na Dzhejsa, prodolzhavshego v toj zhe poze nepodvizhno viset' na stule. - Slushaj, mne kazhetsya, chto delo vse-taki ne v grafike, - proiznes Den. - Tozhe mne novost', - otozvalsya Dzhejs. - Luchshe skazal by chto-nibud' umnoe. Za gody raboty s Dzhejsom Den horosho izuchil harakter druga i ne obizhalsya na nego. Obychno veselyj i ozornoj, polnyj shutok i ostroumiya, Dzhejs stanovilsya edkim i razdrazhitel'nym srazu, kak tol'ko stalkivalsya s ser'eznoj problemoj. Togda on uedinyalsya i iskal otvet v sebe, v svoem vnutrennem mire, sostoyashchem isklyuchitel'no iz mozga. - Moshchnosti, moshchnosti nam ne hvataet, vot chego, - progovoril Den. - Vse ostal'noe normal'no. No gde vzyat' moshchnosti? A bez nee izobrazhenie budet opyat' rasplyvchatym. - Nu i gde ee vzyat'? - sprosil Dzhejs. - Pyat' s polovinoj millionov operacij s plavayushchej zapyatoj v sekundu, - zadumchivo probormotal Den. CHtoby dostich' takoj skorosti raboty processora emu prishlos' zaparallelit' oba "Kreya" i "Toshibu", i tem ne menee dazhe etogo bylo nedostatochno. Izobrazhenie vse ravno poluchalos' "vorsistym" i ploskim, kak v staryh mul'tikah. Do real'noj, ob®emnoj kartinki, na kotoroj nastaival Dzhejs, bylo eshche ochen' i ochen' daleko. - Da, Mankrif deneg na eshche odnu mashinu ne dast, - uverenno proiznes Den. On uzhe byl utrom u Mankrifa, no stoilo emu tol'ko zaiknut'sya o tom, chto nado by podkupit' eshche koe-kakoe oborudovanie, i Mankrif naoral na nego. Vse, chto Den uslyshal, stalo dlya nego polnoj i nepriyatnoj neozhidannost'yu. V techenie vseh treh nedel' raboty v "Parareal'nosti" Den videl svoego bossa chashche u sebya doma, chem na rabote. Tot neodnokratno priezzhal k nemu dazhe utrom, predlagaya otvezti Anzhelu v shkolu. Devochke Mankrif, pohozhe, ochen' nravilsya, i ona dazhe nachala zvat' ego dyadya Kajl. Segodnya utrom, posoveshchavshis' s Dzhejsom i reshiv, chto v programmu bejsbola nuzhno vvesti bol'she moshchnosti, Den, podtalkivaemyj Dzhejsom, poshel k shefu. Vojdya v shikarnyj kabinet direktora i uvidev, chto Mankrif razgovarivaet po telefonu, Den ostanovilsya, no Kajl privetlivo mahnul emu rukoj i zatem tknul pal'cem v odno iz myagkih kozhanyh kresel. Den sel naprotiv Mankrifa. - Sovershenno verno, eto nasha srednyaya shkola, ona nahoditsya v Pajn-Lejk-Gardens, - uchtivo govoril Kajl. - Poka edinstvennaya v strane... Net nichego proshche, vy smozhete ee posetit'... Ne volnujtes', my sami vse ustroim. Sovetuyu prigotovit'sya, to, chto vy uvidite, oshelomit vas... Net, net, prepodavatelyam nikakoj dopolnitel'noj podgotovki ne nuzhno, den'-dva na oznakomlenie s programmami - i tol'ko... Razumeetsya, vy smozhete poznakomit'sya i pogovorit' s nashimi prepodavatelyami. Den rassmatrival stoyashchij pozadi Mankrifa maket. Strogoe prizemistoe seroe zdanie bez okon s vysokoj, napodobie minareta, bashnej u vhoda. Nad dver'yu - sverkayushchaya zolotom plastina s vygravirovannoj na nej komp'yuternym shriftom nadpis'yu "KIBERMIR". Prodolzhaya razgovor, Mankrif podmignul Denu. - CHudesno, eto mozhno tol'ko privetstvovat'. Vse, dogovorilis', ya prishlyu vam svoyu pomoshchnicu, ona vam vse pokazhet i rasskazhet... Zovut ee Viktoriya Kessel'. Vsego dobrogo, ya svyazhus' s vami pozzhe. A poka ne veshajte trubku, sejchas miss Kessel' pogovorit s vami. Val'yazhno otkinuvshis' na spinku kresla, Mankrif shchelknul po knopke, tak, kak obychno ubivayut nadoedlivuyu moshku. - Viki? - sprosil on. - Voz'mi, pozhalujsta, trubochku. Zvonit direktor odnoj iz shkol v Sent-Luise. Pogovori s nej i ustroj ekskursiyu po nashej shkole. Den hotel srazu pristupit' k razgovoru o pokupke oborudovaniya, no vmesto etogo emu prishlos' snachala vyslushat' rasskaz o bystrorastushchej populyarnosti metodov obucheniya s ispol'zovaniem virtual'noj real'nosti. - |to perevorot vo vsej sisteme obrazovaniya, Den! Ponimaesh'? Revolyuciya! - Kajl tknul v Dena pal'cem, tolstym, kak stvol pistoleta. On vzdohnul i zamotal golovoj. - No kak zhe trudno govorit' s etimi uchitelyami! Nu i kosnyj narodec. Ih chto, special'no gde-nibud' vyrashchivayut? - Mankrif zasmeyalsya. - Nichego ne hotyat ponimat'. Privykli k karandasham, ruchkam, tetradkam, dazhe ne hotyat ponyat', chto vse eto skoro ujdet. Dumat' po-novomu - ne zastavish'. Stoit im tol'ko uvidet' chto-nibud', kak srazu zavodyat razgovor o nehvatke deneg. - Nu, vpolne vozmozhno, chto... - popytalsya vstavit' Den, no Mankrif srazu zhe perebil ego. - Ty znaesh', vo skol'ko mne oboshlas' eta shkola? Ona stoit celoe sostoyanie, i tem ne menee ya vlozhil v nee den'gi. Sprosish', zachem? A zatem, chto v odin prekrasnyj den' virtual'naya real'nost' stanet edinstvennym uchebnikom. Ne projdet i neskol'kih let, Den, kak shkoly v ih tepereshnem vide ischeznut. Den, ih ne budet, ih zamenyat shkoly po tipu nashej. - U nas tut voznikla odna problemka. - Denu udalos' prervat' slovesnyj potok Mankrifa. Kajl udivlenno vskinul brovi: - Da? Nu davaj rasskazyvaj. Den prinyalsya ob®yasnyat' Mankrifu, pochemu im s Dzhejsom nuzhno nemnogo oborudovaniya. On govoril o vorsistyh izobrazheniyah, o nehvatke moshchnosti i o nechetkosti linij. V obshchem, on vylozhil Mankrifu vse, o chem oni besedovali s Dzhejsom, i, kak kazalos' Denu, vpolne ubeditel'no. Tol'ko chem bol'she on govoril, tem vse bolee napryazhennym i nedovol'nym delalos' lico Mankrifa. Vposledstvii Den ponyal, chto Dzhejs special'no podoslal ego k Mankrifu, sam on pojti k nemu ne reshilsya, poskol'ku uzhe horosho znal, chto pri odnom tol'ko upominanii o dopolnitel'nyh rashodah Mankrif vpadaet v beshenstvo. - Tak. Zakonchil? - zashipel Mankrif. - Znachit, hochesh' eshche odnu "Toshibu"? A ty hot' znaesh', skol'ko ona stoit?! - Odna stoit nedorogo, - popytalsya vozrazit' Den. - Zatknis'! - ryavknul Mankrif. Nemnogo uspokoivshis', on prodolzhil: - Poslushaj, Den, ya nanyal tebya ne za tem, chtoby ty begal ko mne i klyanchil den'gi na oborudovanie. YA sdelal eto dlya Dzhejsa, chtoby u nego bylo vse, chto emu nuzhno dlya raboty. Esli by ya mog kupit' etomu sukinomu synu eshche odnu "Toshibu", to na koj chert ty mne zdes' byl by nuzhen?! Peredaj Dzhejsu, chto ni odnoj zhelezki on u menya bol'she ne poluchit! U vas i tak polnaya laboratoriya mashin ekstra-klassa. Vse! A teper' idi i skazhi etomu tuhlomu geniyu, chto ili on budet napryagat' mozgi i dodelaet bejsbol, ili ya emu takoe ustroyu... Poshel! Ot negodovaniya Dena zatryaslo. Do boli szhav zuby, on medlenno podnyalsya i poshel k dveri. No ne uspel on vzyat'sya za ruchku, kak za spinoj razdalsya golos Mankrifa. - Podozhdi, Den. Den obernulsya i posmotrel na shefa, na lice kotorogo snova igrala prikleennaya myagkaya ulybka. - Poslushaj, Den, ya ne hotel krichat' na tebya. K tebe u menya pretenzij net, prosto firme sejchas nemnogo ne hvataet sredstv. |to byvaet, ty sam znaesh'. I kupit' dopolnitel'noe oborudovanie ya ne mogu. K tomu zhe Dzhejs mne ne raz govoril, chto emu, krome tebya, nichego bol'she ne nuzhno. A voobshche-to dela u nas idut krajne hrenovo. - Mankrif zabarabanil pal'cami po stolu. - V pervyj raz za vse sushchestvovanie "Parareal'nosti" u nas otricatel'nyj balans. Vot tak-to. Den zastavil sebya ponimayushche kivnut'. On hotel by otvetit' Kajlu, no sderzhalsya, hotya mnogoe mog skazat' svoemu bossu. - I eshche, - prodolzhal Mankrif, tknuv pal'cem v temnyj ekran monitora. - Kazhdyj dollar, kotoryj my vkladyvaem v usilenie komp'yuternoj moshchi, nam pridetsya kompensirovat' povysheniem ceny na bilety, a buhgaltery govoryat mne, chto ona uzhe sejchas pochti na grani razumnogo. Eshche nemnogo, i nasha zateya mozhet voobshche lopnut'. Konkurenciya vse-taki, - k koncu monologa ton u Mankrifa stal pochti izvinyayushchimsya, no Dena eto ne slishkom uspokoilo. Emu mnogoe stanovilos' yasnym. - YA ponyal, - otvetil on. - Tak chto, parni, pridetsya vam obhodit'sya bez dopolnitel'noj apparatury. - Ladno, posmotrim, chto eshche mozhno pridumat', - proiznes Den, otvernulsya i nachal otkryvat' dver'. - Da, sovsem zabyl tebe skazat' odnu veshch', Den. Den snova povernulsya k Mankrifu, na etot raz lico bossa vyglyadelo po-nastoyashchemu ozabochennym. - Sredstva massovoj informacii, kazhetsya, pronyuhali, chem my tut zanimaemsya, - mrachno proiznes on. - Postupayut kakie-to zvonki, dazhe est' svedeniya, chto koe-kto iz reporterov pytalsya proniknut' k nam. - Nu i chto? - sprosil Den. - Nikakih kontaktov s pressoj. Pust' uznayut vse u sekretarshi. Ty ponimaesh' menya? S segodnyashnego dnya ya zapretil vsem sotrudnikam firmy boltat' s gazetchikami. Bud' poostorozhnej, ne isklyucheno, chto kto-nibud' priglasit tebya v bar, zatem zagovorit o tom, chto tut u nas delaetsya... Ili yakoby sluchajno stolknetsya s toboj v magazine i priglasit vypit' pivka. Esli takoe proizojdet, nemedlenno soobshchi ob etom ili mne, ili Viki. Slyshish'? My ne mozhem dopustit' nikakoj utechki informacii. - Ob etom mne mozhno bylo i ne govorit', - otvetil Den, ne skryvaya razdrazheniya. - YA, kak ty znaesh', rabotal na voenno-vozdushnoj baze i znayu, chto takoe sluzhebnaya tajna. Za menya mozhesh' ne bespokoit'sya, derzhat' rot na zamke ya umeyu. - Ladno, Den, ne kipyatis'. |to ya skazal tak, na vsyakij sluchaj. Idya po koridoru v laboratoriyu, gde ego zhdal Dzhejs, Den sovsem ne dumal o tom, pochemu eto vdrug Mankrif ispugalsya pressy. Drugaya mysl' ugnetala ego, ona vertelas' v ego mozgu i ne davala uspokoit'sya. Slova Mankrifa o tom, chto ego nanyali tol'ko v kachestve doveska k Dzhejsu, potryasli Dena. |to sluchajno sdelannoe otkrytie proyasnilo vse. "Vpolne estestvenno, - s obidoj podumal on. - Esli by oni ne nanyali menya, im by prishlos' pokupat' eshche odin superkomp'yuter, a eto dorogo. Konechno, ya stoyu deshevle". - Ne budet bol'she apparatury, - zayavil Den, vhodya v laboratoriyu. Dzhejs, vidimo, drugogo i ne ozhidal. On dazhe ne poshevelilsya. - Podozhdem, kogda budut vskryvat' ego zaveshchanie. Mozhet byt', on ostavit nam den'zhat na pokupku novoj mashiny, - ugryumo poshutil on. - Na novinku firmy "Intel", - predpolozhil Den i vnezapno dlya sebya ulybnulsya. - Slyshal o nej? - Slyshal, - otozvalsya Dzhejs. - Nazyvaetsya "Paragon HR/T". Stoit' budet beshenye den'gi, a zhuchkov v nej bol'she, chem vo vsej Gvatemale. - Posmotrim, - skazal Den. - Vo vsyakom sluchae, poka eta mashina eshche ne gotova, nam pridetsya dumat' samim. Dzhejs otkryl glaza i, pripodnyav golovu, pristal'no posmotrel na Dena. - Pohozhe, dela u Mankrifa dejstvitel'no idut tugo. Mne on nikogda ne otkazyval. CHto by ya ni poprosil, on vse pokupal bez razgovorov. - Naprimer, menya, - medlenno proiznes Den, lishnij raz napominaya sebe, kak malo on stoit. Dzhejs ne obratil vnimaniya na vypad Dena. - Togda, Danno, davaj pridumyvaj, - skazal on. - U tebya vsegda byli v zapase kakie-nibud' umnye shtuki. - Geniem u nas rabotaesh' ty, - vozrazil Den. - YA - vsego lish' podmaster'e. |to byla ih davnishnyaya shutka, pravda v poslednee vremya poluchivshaya gor'kij privkus. Rabotali oni vmeste, no, kak pravilo, vse zaslugi dostavalis' Dzhejsu. Den zhe ostavalsya v teni. Utesheniem emu sluzhilo soznanie togo, chto Dzhejs nikogda by bez nego ne oboshelsya. No teper' Den ponimal, chto eto bylo lozh'yu. Zdes', v "Parareal'nosti", Dzhejs prekrasno obhodilsya bez nego. I prodolzhal by obhodit'sya, esli by ne potrebovalas' novaya mashina. Da i, krome togo, Dzhejsu bylo prosto udobno vsegda imet' pod bokom Dena. Den perestal obol'shchat'sya na svoj schet, do nego nachalo dohodit', chto, ischezni on s lica zemli, Dzhejs edva li by zametil eto. Kogda Dzhejs vdrug ushel s voenno-vozdushnoj bazy i uehal iz goroda, Den byl shokirovan. Emu kazalos', chto proizoshlo nedorazumenie, chto Dzhejs ne brosil ego, ne napleval na ih bolee chem desyatiletnyuyu druzhbu. Rabota valilas' iz ruk Dena, vse shlo naperekosyak. Doktor |pplton videl vse i kak mog uteshal Dena. S'yuzen tozhe pomogala emu, no vse bylo naprasno. I kogda vdrug prozvuchal telefonnyj zvonok i Dzhejs poprosil Dena priehat' i porabotat' s nim vo Floride, Den slovno vozrodilsya. On i slushat' ne hotel o tom, chtoby ostavat'sya v Dejtone, vse ego mechty byli tol'ko o "Parareal'nosti", gde on snova budet rabotat' ruka ob ruku s Dzhejsom. Den radovalsya, kak rebenok, poka ne ponyal, chto emu pridetsya pokinut' doktora |ppltona, kotoromu on byl obyazan svoej kar'eroj. Imenno on dal Denu shans, sdelal ego klassnym inzhenerom, specialistom po programmam s ispol'zovaniem virtual'noj real'nosti. Den ponimal, chto doktor |pplton sdelal dlya nego bol'she, chem dlya nekotoryh detej delaet rodnoj otec. - Ponimaete, - govoril emu Den, - tam, v Orlando, ya smogu razrabatyvat' samye raznye programmy: obuchayushchie, medicinskie, sistemy distancionnogo upravleniya sputnikami i kosmicheskimi korablyami. YA vsyu zhizn' mechtal ob etom. |pplton ponimayushche kival: - Horosho, Den. Ezzhaj k Dzhejsu. S teh por kak on ushel, ot tebya vse ravno nikakogo tolku net. Den sel verhom na shatkij plastikovyj stul, slozhil ruki na spinke i upersya v nih podborodkom. - A chto my, sobstvenno, tak volnuemsya? Nu i hren s nimi, s detalyami, pust' oni budut nechetkimi. Na obshchem fone etogo nikto i ne zametit. Kogda ty stoish' na pole, to obrashchaesh' vnimanie na igrokov, a ne na zritelej. CHego ty tak upersya v etot stadion? - Potomu chto ty absolyutno nichego v etom ne smyslish', - provorchal Dzhejs, snova otkryvaya glaza. - Znaesh', - nachal bylo Den, no Dzhejs prerval ego: - Delo ne v detalyah, a v oshchushchenii. Tot, kto igraet, dolzhen imet' pered glazami ob®emnoe trehmernoe izobrazhenie. On dolzhen vse videt', slyshat' i chuvstvovat'. On dolzhen zabyt' o tom, chto eto - igra. I fon zdes' ochen' vazhen. On dazhe vazhnee vsego, imenno po ego kachestvu igrayushchij budet opredelyat', real'na li obshchaya kartina ili net. To, nad chem my rabotaem, - ne kakaya-nibud' zadripannaya igrushka iz videosalona, a real'nost'. My sozdaem takuyu pravdopodobnuyu illyuziyu, kotoruyu igrayushchij ne tol'ko ne otlichit, no i ne zahochet otlichat' ot dejstvitel'nosti. On dolzhen byt' tam, sredi igrokov, v komande. On dolzhen ne tol'ko videt' i slyshat', no i chuvstvovat' zapah polya. - Nu, esli delo tol'ko v zapahe, to eto legko, - otvetil Den. - Vprysnem v kabinku dezodorant, i vse. - Fal'shivka, ploho, - otvetil Dzhejs. - Nu i chto? Nam glavnoe - effekt, a on budet. - Nu, mozhno poprobovat', - soglasilsya Dzhejs. - Tol'ko menya bol'she zabotyat zritel'nye detali, a eto uzhe moshchnost'. I ee net. Ne ponimayu, pochemu Mankrif tak ne hochet dat' deneg eshche na