pervymi zhivymi kazarmami, ustroennymi nami dlya stroitel'nyh brigad? Garrison etogo ne ponimaet, ni odin iz nih dazhe ne dogadyvaetsya. YA vozdejstvoval na nih. YA svel ih vmeste... dlya pervoj ekspedicii k poyasu asteroidov. Tam zolotaya zhila, paren'. I ne tol'ko zoloto, no i zhelezo, nikel', voda, ugol', azot - vse, chto nuzhno lyudyam dlya zhizni. My soberem mobil'nuyu koloniyu i otpravim v plavanie issledovat' asteroidy - kak Marko Polo, kak Genri Gudzon, Magellan ili Drejk. Oni otpravlyalis'. Oni otpravlyalis' v put' na mnogo let, im trebovalos' byt' samoobespechennymi i dostatochno krupnymi, chtoby byt' obshchinoj, ryadom semej... - Ponimayu, - skazala Devid. I, dejstvitel'no, ponyal nakonec. Polnost'yu. Ponyal ves' zamysel Kobba, kak vse v nem sceplyalos'. On rasplaniroval sleduyushchuyu tysyachu let chelovechestva! I Devid takzhe uvidel iz®yan v etom plane, pustuyu serdcevinu, sposobnuyu prevratit' vsyu postrojku v kuchu oblomkov... esli on ne smozhet ispravit' etot iz®yan. Tut on pochuvstvoval sotryasayushchij zvuk prichalivshej k glavnomu shlyuzu modulya chelnochnoj sfery. - On zdes', - soobshchil on izobrazheniyu Kobba na ekrane videofona. - Prezhde, chem my smozhem postroit' dlya chelovechestva voobshche kakoe-to budushchee, mne pridetsya sperva upravit'sya s nimi. Hanter Garrison prosnulsya, kogda naruzhnye zerkala avtomaticheski razvernulis', chtoby otbrosit' pervye solnechnye luchi novogo dnya v Cilindre B. Vse muskuly, vse sustavy ego starcheskogo tela boleli. Zemlya pod nim kazalas' tverdoj, vlazhnoj, holodnoj. Zastonav, on medlenno podnyalsya v sidyachee polozhenie. Dolgij mig on sidel tam, shchurya slezyashchiesya glaza na okruzhayushchuyu ego so vseh storon gustuyu temno-zelenuyu listvu. Ta, kazalos', poglotila ego v zloveshchej teni. On videl ne bol'she, chem na neskol'ko futov v lyubom napravlenii; dazhe sverhu obzor emu zagorazhivali gustye skopleniya list'ev i pobegi visevshih lian. Postepenno on soobrazil, chto Arlen nigde ne vidno. U nego zadrozhali ruki. - Arlen! - pozval on, no golos ego okazalsya lish' rezkim, hriplym shepotom. - Arlen! On boyalsya. On ne mog priznat'sya v etom nikomu, krome sebya, no on boyalsya vtorgshihsya v ego dom ubijc. Odin, i boyalsya. - Arlen! Ty gde? CHto oni sdelali s... SHum v kustah zastavil ego vzdrognut', no zatem on uvidel protalkivayushchuyusya skvoz' pokrytye listvoj vetki Arlen, sil'nuyu, vysokuyu, zdorovuyu. Ona pereodelas' v koroten'kie shorty i oblegayushchuyu beluyu futbolku. Volosy ee rastrepalis', no ona ulybalas' emu. - Vse v poryadke, - dolozhila ona. - Oni ubralis'. My mozhem vernut'sya v dom. Ona pomogla emu podnyat'sya na nogi. - Ty uverena, chto oni ubralis'? - sprosil Garrison. - YA sverilas' u Morgenshterna i ostal'nyh, - kivnula ona. - Vse terroristy perebralis' v glavnyj cilindr. Zdes' vse tiho... poka. Sent-Dzhordzh edet syuda s neskol'kimi lyud'mi pomoch' nam ohranyat' dom. Garrison spotknulsya o vyvernutyj koren' i Arlen shvatila ego za plechi, prezhde chem on mog upast'. - Polagayu, chto ty dumaesh', chto ya kakoj-to suchij syn? Ved' etih partizan pomogal vooruzhat' ya. Oni popali syuda blagodarya moim den'gam. - Ne ty odin vsazhival den'gi v PRON, - skazala Arlen. - YA dumal, zdes' my v bezopasnosti, - probormotal on, - vdali ot nih. Pust' sebe rvut Vsemirnoe Pravitel'stvo... ved' vse eto proishodilo tam. Nas ne potrevozhat, tol'ko ne zdes'... - Da vse v poryadke, - stala uteshat' ego Arlen. - Oni teper' ubralis'. Vozmozhno oni vernutsya. - Vernutsya, - skazal Garrison. - Vernutsya. - Ty tam proyavil sebya nastoyashchim molodcom, - Arlen szhala ego pokrepche. - Ty gotov byl otdat' im v obmen na menya svoi hudozhestvennye cennosti. - YA... - on ostro vzglyanul na nee. Lico ee svetilos'. Otvedya vzglyad, Garrison proburchal: - Na minutu poteryal golovu. Vot i vse. Ne sdelal by etogo, esli b... - Ty eto sdelal, - vozrazila ona. - Ty gotov byl pozvolit' im zavladet' samym dorogim svoim imushchestvom, tol'ko by spasti menya. - Ne vpadaj iz-za etogo v sentimental'nost', - rezko brosil on. - Konechno. - No ona po-prezhnemu siyala. - Perestan' lybit'sya! Arlen rassmeyalas'. - Ty ved' i napolovinu ne tak ploh, kakim hotel by schitat' sebya, ty znaesh' ob etom? - I napolovinu ne tak umen k tomu zhe, - provorchal Garrison. - YA byl glupym durakom - hladnokrovnym, glupym, pridurochnym oslom. Odno delo smotret' sverhu, kak oni ubivayut drug druga... no kogda oni priletayut syuda i vryvayutsya v tvoj zhe dom... - Teper' my budem gotovy vstretit' ih, - skazala Arlen. - My budem zashchishcheny. On ustalo pokachal golovoj: - No ved' spryatat'sya to negde! Kuda my mozhem skryt'sya, gde by oni ne smogli nas najti? Spryatat'sya negde, sovsem negde... Polumillionnoletnij opyt v umenii perehitrit' zverej v gorah i dolah v zharu i v holod, pri svete i vo t'me, dali nashim predkam takie svojstva, kakie po-prezhnemu nuzhny nam, esli my hotim ubit' brodyashchego segodnya po zemle drakona, zhenit'sya na princesse iz naruzhnogo prostranstva, a potom zhit' dolgo i schastlivo na zapolnennyh olenyami polyanah mira, gde vse vechno molody i prekrasny. |to videnie raya omrachaet odno poslednee somnenie. Ohotniki, ubivavshie mamontov i umevshie perehitrit' zverej, byli lyud'mi molodymi, v rascvete let. Nemnogie dozhivali do pyatidesyati. Dostigavshie etogo drevnego vozrasta provodili dni u stojbishchnogo kostra, v to vremya, kak ih synov'ya i vnuki prinosili myaso. Ih delo bylo uchit' yunoshej mudrosti drevnih obychaev... Gibkosti uma im ne trebovalos'. A ih potomkam trebovalos'. Sedoborodym, sidyashchim nyne vokrug kostrov soveta svoih stran trebuetsya nechto bol'shee, chem drevnyaya mudrost'. Oni dolzhny otbrasyvat' obraz myslej svoej molodosti s takoj zhe bystrotoj, s kakoj indeec-ona skidyvaet nakidku, padaya na koleni dlya strel'by. Neuzheli eti stariki ne mogut zastavit' sebya ponyat', chto propusk v novuyu zhizn' c nih v rukah, stoit tol'ko poprosit', no lish' v tom sluchae, esli oni otbrosyat tradicionnuyu ostorozhnost' gosudarstvennyh deyatelej... i razov'yut u sebya stol' zhe smelyj i gibkij um, kak u ohotnika, vyslezhivayushchego medvedya? Neuzheli oni ne mogut soobrazit', chto al'ternativa kul'turnoj peremeny ne uvekovechivanie status kvo, a proval kosmicheskogo po masshtabam eksperimenta, konec velikih predpriyatij cheloveka? Karlton S. Kun. "Istoriya CHeloveka", izd. "Al'fred A. Knopf", 1962 g. 42 Devid vyshel iz centra upravleniya i proshel po uzkim stal'nym mostkam, petlyavshim mezh burlyashchih retort razmerom s toplivnyj bak i blestevshim ot vlagi sverkayushchih metallicheskih trub. "Snizit' osveshchennost' na vsem rabochem uchastke do odnoj treti ot normy", - subvokaliziroval on v implantirovannyj kommunikator. Svetovye paneli pomerkli, prevrativ hrustal'nuyu stranu chudes laboratornoj apparatury v temnyj naselennyj prizrakami les. "Vsyakaya radio- i telefonnaya svyaz' iz etogo modulya zapreshchaetsya", - prikazal on komp'yuteru. Slushaya pozvyakivayushchij napevnyj otvet komp'yutera, Devid kivnul pro sebya, udostoverivshis', chto on mozhet kontrolirovat' s pomoshch'yu svoej implantirovannoj racii vse sistemy modulya. Svet v gondole vse eshche gorel na polnuyu yarkost' i so svoego mesta sredi tenej na uzkom mostike Devid legko mog razglyadet' cherez shirokie okna vnutrennost' gondoly. Oni tam. Leo, |velin, Hamud i Bhadzhat pronikli v gondolu iz lyuka shlyuza, ustanovlennogo na potolke. Kogda oni medlenno spustilis' po lesenke na pol gondoly, Devid podumal: "Naskol'ko ozabocheny polucheniem lekarstva dlya sebya, chto nikogo bol'she s soboj ne privezli. Veroyatno, oni dazhe ne soobshchili drugim boevikam PRON, chto oni zarazheny. Pytayutsya izbezhat' paniki". CHetvero pribyvshih oglyadyvalis' v gondole po storonam. Hamud yavno v yarosti, |velin - na vid blednaya i izmotannaya. Leo hlopnulsya v blizhajshee kreslo. Tol'ko u Bhadzhat hvatilo uma vyglyanut' iz okon na zapolnyavshuyu rabochij uchastok laboratorii putanicu trubok i chanov. Ona vyglyadela slaboj, zamyzgannoj. No Devid uvidel, chto ona zametila svoj pistolet, lezhashchij ryadom s pul'tom videofona, i vzyala ego. "Zadrait' shlyuz, - proinstruktiroval Devid komp'yuter. - Poslat' signal Centru upravleniya kosmicheskimi sudami. Vernut' chelnochnuyu sferu". Avtomaticheski, vsego s neskol'kimi shchelchkami i vibraciyami, na kotorye nikto iz ostal'nyh ne obratil nikakogo vnimanie, modul' zadrailsya i chelnochnaya sfera napravilas' obratno k glavnomu cilindru. - Teper' vyhoda net, - podumal Devid. - Dlya lyubogo iz nas. - Gde on? - uslyshal on krik Hamuda. SHagnuv v luzhu sveta na mostike, Devid okliknul ih: - YA zdes'. Pervoj reakciej Hamuda bylo hryasnut' po okonnomu steklu pistoletom. No sposobnyj vyderzhat' vzryv plastiglas vsego lish' otkinul ego sil'no vzmahnuvshuyu ruku obratno, chut' ne vyvihnuv emu plecho. - Leo! - pozval Devid. Samaya krupnaya problema u tebya. Idi syuda i predostav' mne pokazat' tebe, gde proizvodilis' nuzhnye tebe preparaty. CHernokozhij mgnovenno vskochil s kresla i ochutilsya u dveri mostika. Hamud pomchalsya tuda i popytalsya ostanovit' ego, no Leo otpihnul ego i vyshel na mostik. Avtomat on po-prezhnemu derzhal v ruke. - Luchshe im byt' nastoyashchimi, priyatel', - progromyhal on. - Nastoyashchie, - zaveril ego Devid. Hamud stoyal v dveryah. - Lekarstvo! Nam nuzhno lekarstvo! Povernuvshis' tak, chto stol' nebrezhno uderzhivaemyj ego rukoj avtomat chisto sluchajno nacelilsya pryamo v storonu Hamuda, Leo kriknul v otvet: - Sperva mne, bratec! U menya problemy pohuzhe, chem u lyubogo iz vas! - Ostavajsya v gondole, - kriknul Devid Hamudu. - YA prinesu to, chto vam nado, kogda vernus'. Leo dobralsya do Devida. - Ladno, gde moi snadob'ya? - Zdes', vnizu, - pokazal Devid. On poshel ryadom s velikanom, vnimatel'no sledya za ego poteyushchim licom i drozhashchimi rukami. Odolet' ego vse ravno budet nelegko, ponyal Devid. Oni zashli gluboko v hrustal'nuyu stranu chudes. Uzkij stal'noj mostik petlyal mimo vysokih cilindrov iz nerzhavejki, gudevshih i izluchavshih teplo metallicheskih kupolov, bormotavshih i mercavshih v tenistom polumrake strannyh steklyannyh trub i vyvernutyh priborov. - Vot on, - skazal nakonec Devid. - Vot v etom sektore i proizvodilis' gormony. Leo stoyal, slovno temnaya gora, i oglyadyvalsya krugom. Ego slegka rasstavlennye nogi prochno stoyali na polu, bessoznatel'no gotovyj mgnovenno dvinut'sya v lyubom napravlenii. Avtomat on derzhal dulom vniz, no Devid znal, chto on mog vskinut' ego i odnim dvizheniem pal'ca razryadit' ves' avtomat. - |to on? - sprosil pritihshim, blagogovejnym golosom Leo. Vokrug nih tolpilis' sooruzheniya iz stekla i metalla. Nad golovami u nih tyanulis' plastikovye trubki dyuzhiny cvetov. Daleko vnizu pod uzkim stal'nym nastilom mostika penilis' i burlili ogromnye chany. Ves' uchastok vibriroval, bul'kal, kurilsya. Vozduh tut stoyal gustoj, zharkij. Dazhe Devid zdes' vspotel. Devid kivnul. "Prigotovit'sya k avarijnomu snizheniyu vrashcheniya, - subvokaliziroval on. - Snizit' vrashchenie modulya do odnoj desyatoj ot tepereshnej po moej komande". Vzglyad Leo snova ostanovilsya na Devide. - CHto ty imeesh' v vidu, govorya "eto tut"? CHto eto? Kak ya vvedu v sebya eto dobro?.. Pojdu prinyat' vannu tam v chanah? - Net. Gospital' predostavit tebe vse, chto nado, - skazal Devid. - On nahoditsya v sosednem module. YA hotel dat' tebe uvidet' svoimi glazami, chto preparaty eti u nas est'. Ty mozhesh' poluchit' ih... posle togo, kak otdash' mne etu pushku. Leo vskinul avtomat na uroven' grudi Devida. - Ty obmanul menya. - YA hochu spasti tebe zhizn', Leo. No sperva ty dolzhen sdat'sya. Imenno potomu ya zhelal otdelit' tebya ot Hamuda i ostal'nyh. Leo snyal bol'shim pal'cem massivnyj avtomat s predohranitelya. - Esli ponadobitsya, ya budu strelyat'. - Ty ub'esh' samogo sebya, - skazal emu Devid. - Iz etogo modulya net vyhoda. On plotno zadraen, a sfera, na kotoroj vy prileteli, otpravlena obratno k prichalam. - Ah ty, belozhopyj, sukin syn! Leo vzmahnul avtomatom, udariv Devida po golove. Tot prignulsya i nyrnul v nogi chernokozhemu, otpraviv Leo rastyanut'sya na polu. Avtomat vypustil ochered'. Zazvenelo razbitoe steklo i puli s vizgom otskochili ot metalla. - Snizit' vrashchenie do odnoj desyatoj. Davaj! - skomandoval Devid, perekuvyrnuvshis' na nogi i peremahnuv cherez perila mostika. Leo stoyal na kolenyah, povorachivayas' k nemu, derzha teper' avtomat obeimi rukami. Snaruzhi nebol'shie rakety, korrektirovavshie vrashchenie modulya, polyhnuli yarkim plamenem. Vrashchenie modulya vnezapno i rezko zatormozilos' do desyatoj chasti normy. |to bylo vse ravno, chto shagnut' v sverhskorostnoj lift i obnaruzhit', chto on vdrug vypal u tebya iz-pod nog. Devid horosho splaniroval svoj marshrut. Peremahnuv cherez perila mostika, on padal po dlinnoj, kak vo sne, duge, poka ne protyanul ruki i ne shvatilsya za odnu iz opornyh balok, vystupavshih daleko vnizu pod poverhnost'yu mostika. Podtyagivayas' na rukah, on kak obez'yana vskarabkalsya na mostik s drugoj storony. Vnezapnoe padenie gravitacii polnost'yu sbilo Leo s nog. On uplyl s mostika v pustoj vozduh. Devid podtyagivayas' na rukah, perebralsya cherez mostik, shvyrnuv svoe telo sledom za Leo. CHernokozhij uvidel, chto emu predstoit vrezat'sya v steklyannuyu stenku massivnoj retorty, i starye futbol'nye instinkty zastavili ego opustit' golovu i sognut' plechi. On tyazhelo buhnulsya v nee i otskochil, boltaya nogami. No avtomat on vse ravno krepko derzhal v rukah. Devid - vsyu zhizn' praktikovalsya v igrah pri nizkoj gravitacii - ottolknulsya ot steklyannoj retorty s takoj zhe legkost'yu, s kakoj plovec menyaet napravlenie v konce bassejna. On poplyl za Leo i vrezalsya velikanu v spinu. - Boga radi, daj mne pomoch' tebe, - vozzval k nemu Devid. Leo glotal vozduh, borolsya, povorachivalsya krugom, pytayas' raspolozhit' avtomat mezhdu soboj i Devidom. - Nikogda ne byvalo belozhopogo sukinogo syna, kotoromu mog by doveryat' chernyj chelovek! No Devid ucepilsya emu za spinu. - YA ne hochu ubivat' tebya. Ty ne raz spasal mne zhizn'. YA hochu spasti tebya. Esli ty ne dash' mne... Vnezapno Leo izdal zverinyj voj boli i straha, ot kotorogo krov' styla v zhilah i kotoryj otrazilsya gluhim ehom ot okruzhavshih ih so vseh storon temnyh neyasnyh sooruzhenij iz stekla i metalla. On sognulsya popolam i iz nosa u nego hlynula krov'. Avtomat vrashchayas' upal proch'. Bozhe moj, u nego serdechnyj pristup! Devid uvidel, chto dlinnyj pryzhok cherez pustoj vozduh unosit ih v odin iz burlyashchih vnizu chanov. Leo ne zamechal nichego, krome muchivshej ego boli. On bezumno metalsya, kogda oni padali, rvya sebe pravoj rukoj grud' i plecho. Razvernuv krugom ih spletennye tela, Devid dostatochno sil'no lyagnul nogoj, chtoby slegka izmenit' ih traektoriyu. Oni tyazhelo vrezalis' v stenku chana i Devida boleznenno splyusnulo mezhdu goryachej stal'yu i terzaemym bol'yu telom Leo. Oni proskol'zili ostatok puti do nastila pola. Leo lezhal tam, rydaya ot boli, vse muskuly ego tela zavyazalis' v uzly. Devid vypolz iz-pod nego, u nego samogo spina sil'no bolela i ne sgibalas'. On slyshal, kak stukaet avtomat, po-prezhnemu padaya v dolgom planiruyushchem spuske pri nizkoj gravitacii. Emu trebovalsya etot avtomat. No Leo umiral. On izvivalsya na metallicheskom pokrytii pola, iz ego razinutogo rta ne vyryvalos' nichego, krome tihogo, bezdyhannogo stona. Pridetsya najti avtomat pozzhe. S pomoshch'yu svoego kommunikatora Devid obnaruzhil blizhajshij punkt pervoj pomoshchi, brosilsya mimo nechetko vidimyh chanov, sorval aptechku so stojki i pobezhal obratno k Leo. Kommunikator svyazal ego s komp'yuterom skoroj pomoshchi modulya i Devid bystro natyanul na lico Leo kislorodnuyu masku, vprysnul v ruku chernokozhego lekarstva, a zatem zastegnul u nego na nogah prizhimnye manzhety, chtoby pomoch' otkachat' krov' ot konechnostej. - S toboj budet vse v poryadke, - ne perestaval bormotat' Devid, - s toboj budet vse v poryadke. - Proklyatyj... belyj ublyudok, - vydohnul Leo. - Proklyatyj chernyj duren', - prosheptal v otvet Devid. - Vse eti ubijstva... chto oni tebe dali? - |to... nasha strana, paren', - kislorodnaya maska priglushila golos Leo, no Devid dostatochno nizko sklonilsya nad licom chernokozhego, chtoby yasno slyshat' ego, poka vkalyval novye lekarstva pryamo emu v grud'. - Nasha strana... a ne tol'ko ihnyaya. No oni ne dadut poluchit' nam svoyu dolyu. My hoteli... poluchit'... svoe. - Raznesya vse vdrebezgi? |to bessmyslica. - CHto ty... v etom ponimaesh'... belozhopyj? Poprobuj... pobyt' chernym... paru stoletij... Golos ego rastayal. Glaza zakrylis'. Devid tak i ne zametil etogo, tak kak prodolzhal rabotat' nad rasprostertym telom Leo. Bill Pal'mkvist stoyal u okna gostinoj i glyadel na tyanuvshiesya, naskol'ko hvataet glaz, akkuratnye ryady borozd. Vspahannaya zemlya tol'ko-tol'ko nachala zelenet' ot novyh pobegov kukuruzy. No polya ne obrabatyvalis'. Vdol' dlinnyh vozdelannyh ryadov ne dvigalis' ni chelovek, ni mashina. - Vozvrashchajsya spat', milyj, - pozval iz spal'ni golos Rut. - Ty vsyu noch' ne spal. - Ladno, - soglasilsya on. No ne mog otojti ot okna. Zatem ona ochutilas' ryadom s nim, v nabroshennom na plechi rozovom domashnem halate. Ona polozhila golovu emu na plecho i on pochuvstvoval nezhnoe teplo ee tela. - Poshli, milyj. Ty zhe znaesh', chto oni veleli ostavat'sya nam v domah, poka ne konchitsya eto bedstvie. Bill pokachal golovoj. - No my prosto ne mozhem brosit' urozhaj na proizvol sud'by. Nas zhdet rabota. Sejchas vazhnoe vremya v cikle proizrastaniya. - Ty ved' ne ostavish' menya zdes' sovsem odnu, pravda? - sprosila Rut. On obnyal ee za taliyu. - Konechno, net. No... - I ostal'nye tozhe ne vyhodyat na polya, - skazala ona. - Znayu... Smotri! Telo ego napryaglos', kogda ona uvidela na chto on pokazyval. Po okruzhavshej vozdelannye polya gruntovoj dorozhke lenivo brel odetyj v olivkovo-zelenuyu robu terrorist. Glyadya iz ih okna na chetvertom etazhe bylo trudno opredelit', kto etot partizan - muzhchina ili zhenshchina. No oni ochen' chetko videli visevshij na pleche partizana avtomat. - On napravlyaetsya k nashemu zdaniyu! - prosheptala s uzhasom v golose Rut. Bill prizhal ee k sebe pokrepche, myslenno perebiraya vse v kvartire, chto mozhno primenit' v kachestve oruzhiya. Protiv avtomata - nichego sushchestvennogo. No zatem on zametil: - Smotri, on poshatyvaetsya. - P'yan? - predpolozhila vsluh Rut. - Net... pohozhe on muchaetsya ot bolt. Vozmozhno, on ranen. Partizan vdrug rastyanulsya nichkom na gruntovoj dorozhke. Avtomat chastichno vyskol'znul iz ego ruki. On ne dvigalsya. Bill napravilsya k dveri. - Zapri za mnoj, - velel on Rut, - i pozvoni vsem v nashem zdanii. YA hochu dobyt' etot avtomat. Mozhet byt', nam udastsya, po krajnej mere, zashchitit' sebya. Bhadzhat ochnulas' s goryashchej golovoj. Kogda ona popytalas' sest', gondola vokrug nee diko poplyla, poka ona snova ne dala golove upast'. Ona spala na stole, podlozhiv pod golovu vmesto podushki tolstyj bloknot. Ona chuvstvovala goryachku, zhar, to zhe samoe ona chuvstvovala togda, kogda oni vmeste s Devidom probiralis' ukradkoj po Argentine. - Neuzheli eto bylo vsego neskol'ko mesyacev nazad? Kazalos', proshli mnogie gody. Togda on spas ej zhizn'. On risknul svoej, chtoby spasti ee. A teper' vot ona snova bol'na. Umiraet. Na etot raz iz-za Devida. Vozlyublennye i vragi, podumala Bhadzhat... Vmesto togo, chtoby prinosit' drug drugu zhizn', my prinosim smert'. Ona ustalo sela i svesila nogi so stola. |velin spala, vytyanuvshis' na polu, tyazhelo dysha, lico ee sverkalo ot pota. Hamud sidel v kresle s pistoletom v ruke, ustavyas' nevidyashchim vzorom v okno gondoly na putanicu laboratornoj apparatury pod nimi. - Skol'ko ya prospala? - sprosila Bhadzhat, chuvstvuya suhost' i bol' v gorle. - Neskol'ko chasov, - otvetil ne otryvayas' Hamud. - Vse eshche nikakih priznakov? - Nichego. Ni zvuka, posle teh vystrelov i krikov. Bhadzhat ochen' ostorozhno slezla so stola i vstala na nogi. Kogda gravitaciya nemnogo izmenilas', ih troih razbrosalo po pomeshcheniyu. Hodit' stalo trudno; obyknovennyj shag imel sklonnost' podbrasyvat' tebya k potolku. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosila ego Bhadzhat. - U menya lihoradka, - hmyknul Hamud. - No ne ser'eznaya. YA posil'nee bol'shinstva... dazhe posil'nee nashego velikana. - Navernoe, on ubil Devida. - Net. Devid ubil ego. Vopil-to velikan, a ne tvoj dragocennyj Devid. - CHto budem delat'? - sprosila, prislonivshis' k stolu Bhadzhat. Ona chuvstvovala sebya slishkom slaboj, chtoby othodit' daleko. - U tebya est' pistolet, tak ved'? Bhadzhat kivnula i polozhila ruku na koburu u nee na talii. - Nu? - nastaival Hamud. - Da, est', - otvetila ona, soobraziv, chto on ne smotrit na nee. On medlenno, ostorozhno podnyalsya na nogi, slovno hrupkij starik. - YA nameren vyjti i najti blondina. Kakoj by tam bolezn'yu on nas ne zarazil, menya ona porazila ne tak sil'no, kak drugih. YA najdu ego i privedu syuda. - ZHivym, - dobavila Bhadzhat. Guby Hamuda dernulis' v mimoletnoj ulybke. - Esli vozmozhno. - Inache my umrem. - Steregi anglichanku. Vozmozhno ona eshche prineset nam pol'zu, kol' skoro ya zahvachu ego. Bhadzhat snova kivnula, hotya v golove u nee iz-za etogo zagremelo ot boli. Hamud shagnul k dveri i vyshel na uzkij mostik. Derzhas' odnoj rukoj za perila, a drugoj szhimaya pistolet, on medlenno dvinulsya po metallicheskoj dorozhke. |velin otkryla glaza. - On ushel? - prosheptala ona. Udivlennaya Bhadzhat posmotrela na nee. - Da, - podtverdila ona. - Nam nado ubrat'sya ot nego podal'she, - hriplo prosheptala |velin. Ona pripodnyalas' na lokte. - No kak? - sprosila Bhadzhat. - Lyuk shlyuza zapert i ne otkroetsya. My ne mozhem svyazat'sya po radio s ostal'noj koloniej. |velin sela, zazhmurivshis' ot boli iz-za etogo usiliya. - Devid... on zamuroval nas zdes', ne tak li? - Da. - Togda nam nado probrat'sya k nemu - poka Hamud ne nashel i ne ubil ego. Devid nasha edinstvennaya nadezhda... - Net, - golos Bhadzhat otverdel. - My ostanemsya zdes'. - CHtoby vy mogli ugrozhat' ubit' menya, esli Devid ne sdastsya vam? - Imenno. |velin nachala bylo smeyat'sya, no smeh konchilsya kashlem. Otkashlyavshis' ona s trudom proiznesla: - Hamud prigrozil ubit' ne menya. Tebya. Bhadzhat medlenno pokachala golovoj. - Pover' mne, - skazala |velin. - On uzhe eto prodelal. On prigrozil izrezat' tebya na kuski... Vot potomu-to Devid i skazal emu, gde pryachetsya. - Lzhesh', - ne poverila Bhadzhat. - Za kogo Devid bol'she volnuetsya, za tebya ili za menya? - |to ne imeet znacheniya. |velin s trudom vstala na nogi. Sledya za nej Bhadzhat polozhila ruku na rukoyat' pistoleta. - Nu i dura zhe ty, chert voz'mi. - |velin stoyala chut' pokachivayas'. - Devid lyubit tebya. A Hamudu luchshe byt' mertvym. - Ty hotela by unichtozhit' PRON, tak ved'? - otparirovala Bhadzhat. - |to bylo by samoj bol'shoj sensaciej, kakuyu mozhno voobrazit'. - Ne bud' glupoj. Vy uzhe sami sebya unichtozhili. Kogda vy byli kuchkoj vyskakivavshih to tut, to tam glupyh romantichnyh povstancev, ni u kogo ne voznikalo dostatochno sil'nogo stremleniya prihlopnut' vas. No teper' vy uzhasnuli ves' mir i mir vas razdavit. Vy stali slishkom sil'ny, slishkom udachlivy. - Razve? - Konechno. |to vy - SHaherezada, Hamud t Leo - tolknuli Osvoboditelya v ob®yatiya Vsemirnogo Pravitel'stva. Neuzheli ty etogo ne vidish'? Kazhdoe vashe dejstvie vyzyvalo protivodejstvie, ravnoe po sile i protivopolozhnoe po napravleniyu. - No my vzyali "Ostrov nomer 1". - Nenadolgo, ne tak li? Devid otnimet ego u vas. On, znaesh' li, obstavit tam Hamuda. Pochemu, po-tvoemu, on ostavalsya tut i zhdal, poka my yavimsya k nemu? Esli on smog obstavit' Leo, to legko obstavit Hamuda. Glaza Bhadzhat vspyhnuli. A zatem ona metnulas' k dveri dvumya dlinnymi koshach'imi pryzhkami. I dvazhdy vystrelila v vozduh iz pistoleta. Grohot otrazilsya ehom s izognutyh sten modulya i putanyh dzhunglej oborudovaniya pod nimi. - Hamud! - zakrichala po-arabski Bhadzhat. - Vernis'! Vernis'! |velin vyglyanula v okno. Vse verno, iz-za metallicheskogo cilindra poyavilas' temnaya korenastaya figura Hamuda. Ushel on bezuslovno nedaleko, podumala ona. - Vernis'! - pozvala ego Bhadzhat. - Bystro! - Ty dura, - brosila ej |velin. - On ub'et vas oboih, chtoby poluchit' to, chego hochet. Bhadzhat povernulas' k nej spinoj. - Da, Hamud fanatik. No on nikogda ne prichinit mne vreda. On lyubit menya. - Da, konechno, - ogryznulas' |velin. - On tak sil'no tebya lyubit, chto ubil radi tebya tvoego arhitektora. Rot Bhadzhat raskrylsya, no nikakih slov iz nego ne vyrvalos'. - Ne prichinit tebe vreda? On ubil tvoego vozlyublennogo. On sam mne eto skazal. Odnazhdy noch'yu v Neapole on pohvalyalsya etim, kogda tak napilsya, chto ego stoshnilo v posteli. Vozmozhno, tvoj otec i prikazal ubit' ego, no vzryv vertoleta organizoval Hamud. |to ego ruk delo. - Lzhesh'. - Golos Bhadzhat sdelalsya holodnym, kak led, lezviem nozha. - Sprosi ego. On dazhe ustroil tak, chtoby ty videla, kak eto proizojdet. Sprosi ego. Bhadzhat povernulas' i uvidela Hamuda, ostorozhno idushchego po mostiku, napravlyayas' obratno k nim. Ona snova oglyanulas' na |velin i ee ruka na sekundu stisnula pistolet. - YA tebe ne veryu, - proshipela ona. No po vyrazheniyu lica anglichanki uvidela, chto ta skazala pravdu. |to v obychae u Hamuda, znala ona. On unichtozhaet vse, chto stoit u nego na puti, i poluchaet ot etogo udovol'stvie. Ugolkom glaza ona zametila neyasnoe dvizhenie. Obernuvshis' ona uvidela pronosyashchegosya v vozduhe Devida, padayushchego, kak v zamedlennoj s®emke, s verhnej putanicy trub na mostik, prizemlivshegosya na pyatki pozadi Hamuda. V rukah Devid derzhal avtomat Leo. On okliknul: - Tigr! Krugom! Hamud rezko povernulsya licom k nemu, s pistoletom v ruke, i zamer. Kakoj-to bezvremennyj mig oni stoyali licom k licu, metrah v dvadcati drug ot druga. - Bhadzhat! - pozval Hamud, golos ego sdelalsya napryazhennym rychaniem. - Podvedi anglichanku k dveri i pristav' pistolet k ee golove. Bhadzhat stoyala v dveryah. Ona videla tol'ko spinu Hamuda, a za nim mrachnoe lico Devida s plotno szhatym rtom. - Ot etogo ne budet nikakogo tolku, - skazal Devid. - YA govoril uzhe, chto tebe predstoit umeret' i ya ne shutil. - Ona tozhe umret, - otpariroval Hamud. - Obe oni umrut. Ty ne smozhesh' vystrelit' v menya i ne poluchit' ot menya pulyu tozhe. A potom oni umrut ot bolezni, peredannoj im toboj. |velin podoshla k dveri. Bhadzhat podnyala pistolet povyshe, tak, chtoby Devid chetko videl ego. - Polozhi avtomat, - prikazal Hamud, - a to my vse umrem - i anglichanka s Bhadzhat tozhe. I ub'esh' ih ty. Bhadzhat ne mogla videt' vyrazheniya lica Hamuda, no ona uslyshala torzhestvo v ego golose. Devid posmotrel na nee voprositel'nym vzglyadom, umolyaya ee. A zatem opustil avtomat i dal emu upast' na stal'noe pokrytie. Hamud zasmeyalsya i vypryamil ruku, naceliv pistolet pryamo v golovu Devida. Bhadzhat vystrelila chetyre raza, prezhde chem ponyala, chto nazhala na kurok. Telo Hamuda zadergalos', slovno obezumevshaya marionetka, udarilos' o perila i ruhnulo navznich' zabryzgannym krov'yu meshkom. ...a teper' novosti. Oficial'nye predstaviteli Vsemirnogo Pravitel'stva vse eshche ne soobshchili nikakih podrobnostej o neudachnoj popytke Podpol'noj Revolyucionnoj Organizacii Naroda zahvatit' kosmicheskuyu koloniyu "Ostrova nomer 1". Poka ne peredano nikakoj informacii pomimo togo, chto poteri byli "neznachitel'nye", i nikto iz Vsemirnogo Pravitel'stva i drugih pribyvshih v koloniyu vysokopostavlennyh lic ne ubit i ne ranen. Korporaciya "Ostrova nomer 1" hranit po etomu voprosu takoe zhe molchanie i soobshchaet lish', chto "vseobshchee vosstanie" zhitelej kolonii odolelo kuchku terroristov, popytavshihsya zahvatit' "Ostrov nomer 1". Neskol'ko ranee segodnya vosstanovili na polnuyu moshchnost' peredachu mikrovolnovoj energii so sputnikov Solnechnoj |nergii, pokonchiv, takim obrazom, s krizisom, prakticheski paralizovavshim pochti vsyu Evropu i Severnuyu Ameriku i vyzvavshim, po men'shej mere, sem' tysyach smertej za sorok vosem' chasov. I.O. Direktora Vsemirnogo Pravitel'stva Kovi Boveto i revolyucionnyj vozhd' Osvoboditel' cely i nevredimy i sobirayutsya prodolzhit' svoi peregovory na bortu kosmicheskoj kolonii... Vechernyaya peredacha novostej sindikata "Mezhdunarodnye Novosti", 10 dekabrya 2008 g. 43 Tak vot kak, znachit, vershitsya politika, podumal Devid. On sidel za nebol'shim kruglym stolom, predstavlyaya hozyaina vstrechi - "Ostrova nomer 1" - poka doktor Kobb opravlyalsya ot svoej dozy zanesennoj Devidom respirativnoj bolezni. Sprava ot Devida sidel Kovi Boveto, a sleva - Osvoboditel'. CHetvertym za stolom sidel naprotiv Dzhamil' al'-Hashimi. Boveto razvel shirokimi ladonyami. - Moi sotrudniki neskol'ko raz izuchali vdol' i poperek etu problemu za poslednyuyu nedelyu, s teh por, kak my zdes' nahodimsya. Nasha poziciya ne byla zhestkoj. Villanova ulybnulsya raschetlivoj seroglazoj ulybkoj. - No i ne sovsem takoj gibkoj, kak hotelos' by moim lyudyam. - My predstavlyaem mestnuyu avtonomiyu. - V obmen na loyal'nost' Vsemirnomu Pravitel'stvu. - |to kazhetsya lish' spravedlivym, - ukazal Boveto. - Tol'ko esli mestnaya avtonomiya vklyuchaet pravo delat' neobhodimuyu perenaladku v mestnoj ekonomike. - No ved' nevozmozhno eksperimentirovat' s ekonomikoj odnoj strany, ne rasstroiv ekonomiku sosednej i ostal'nogo mira. Vy potom eshche potrebuete i vozvrata k mestnoj valyute. Villanova protestuyushche podnyal ruku. - Net, Net... Vsemirnaya valyuta vpolne prigodna. Vasha finansovaya politika po bol'shej chasti dostojna voshishcheniya. - Po bol'shej chasti, - hmuro otozvalsya ehom Boveto. - Gospoda, - perebil Devid, - kak hozyain vstrechi, ya dolzhen napomnit' vam, chto vasha konferenciya dolzhna segodnya zakonchitsya, i ves' mir zhdet ot vas kakogo-nibud' kommyunike. Naverno, vam sleduet podcherknut' voprosy, po kotorym vy dostigli soglasiya, i prodolzhit' dannyj dialog na budushchih vstrechah. Boveto chto-to proburchal, no Villanova otvetil smeshkom. - Ustami mladenca. - O chem my dogovorilis'? - zadal ritoricheskij vopros al'-Hashimi. Devid otvetil, schitaya po pal'cam. - Vo-pervyh, budet ob®yavlena vseobshchaya vsemirnaya amnistiya dlya vseh chlenov Podpol'noj Revolyucionnoj Organizacii Naroda... ih ne budut v dal'nejshem presledovat', nigde. - No s etogo dnya lyubye budushchie partizanskie dejstviya budut besposhchadno razdavleny, - dobavil Boveto. - Soglasen, - skazal Osvoboditel'. - Vremya srazhenij zakonchilos' - esli my smozhem dostich' spravedlivosti, ne pribegaya k sile. Prezhde, chem oni snova smogli zasporit', Devid prodolzhil: - Vo-vtoryh: Argentina, CHili i YUzhnaya Afrika vnov' prisoedinyayutsya k Vsemirnomu Pravitel'stvu. I v-tret'ih, - bystro dobavil on. - Vsemirnoe Pravitel'stvo perestroit svoe zakonodatel'noe Sobranie i regional'nuyu strukturu dlya predstavleniya gosudarstvam-chlenam bol'shej mestnoj avtonomii. - Detali eshche nado budet utryasti, - zametil Boveto. Villanova kivnul. - V-chetvertyh, - prodolzhal Devid, - vsyakaya chastnaya podderzhka PRON chastnymi firmami, - tut vse posmotreli na al'-Hashimi, - budet nemedlenno prekrashchena. V dal'nejshem podderzhka terroristov budet rassmatrivat'sya, kak sam po sebe chistejshij akt terrora i presledovat'sya, kak takovoj. - Soglasen, - vzdohnul al'-Hashimi. - YA by hotel dobavit' poslednij punkt, - skazal Devid, - punkt, ne podnimavshijsya na vashih obsuzhdeniyah, no my zdes' na "Ostrove nomer 1" schitaem ego zhiznenno vazhnym. Vse povernulis' k nemu. - Doktor Kobb predlozhil, chtoby my nachali vkladyvat' kak mozhno bol'she pribylej "Ostrova nomer 1" v novye kosmicheskie obshchiny, kotorye budut prodvigat'sya k krayam Solnechnoj Sistemy s cel'yu poiska novyh istochnikov syr'ya, razrabotki prirodnyh resursov i sozdaniya kosmicheskoj promyshlennosti. Nashi predvaritel'nye raschety pokazali, chto pri vklade semidesyati pyati procentov nashih budushchih pribylej, my mozhem vernut' zemle chto-to poryadka pyatidesyati milliardnogo ezhegodnogo uvelicheniya Valovogo-Global'nogo Produkta. - Sem'desyat pyat' procentov pribylej! - ahnul al'-Hashimi. Kivnuv, Devid podtverdil. - My smozhem uskorit' proizvodstvo Sputnikov Solnechnoj |nergii dlya peredachi energii stranam YUzhnogo Polushariya, a takzhe postroit' novye kosmicheskie poseleniya. Nasha cel' - prinesti bogatstva vsej Solnechnoj Sistemy vsem lyudyam Zemli. - No Pravlenie nikogda ne soglasitsya vkladyvat' stol'ko svoih pribylej. - Emu pridetsya soglasit'sya, - poobeshchal Devid, - inache "Ostrov nomer 1" ob®yavit sebya nezavisimym gosudarstvom i poprosit o prinyatii v chleny Vsemirnogo Pravitel'stva. Tochno takzhe, kak postupili Lunnye poselency v Selene. Al'-Hashimi polupripodnyalsya s kresla, a zatem snova sel, lico ego sdelalos' gor'koj maskoj nedovol'stva. - |to shantazh. Devid ulybnulsya emu. - Pravlenie po-prezhnemu budet poluchat' s "Ostrova nomer 1" neplohie pribyli. No narod "Ostrova nomer 1" hochet bol'shego, chem pribyli. Nasha cel' sdelat' nashih sobrat'ev-lyudej na zemle takimi zhe bogatymi i uverennymi v budushchem, kak i my. - |to cel' Kobba, - ogryznulsya al'-Hashimi. - Narod kolonii dazhe ne znaet ob etom. - No skoro uznaet, - vozrazil Devid. - I kak on, po-vashemu, progolosuet po etomu voprosu? Al'-Hashimi ne otvetil. - Kak vy skazali, moj yunyj drug, - my dolzhny zakonchit' dannuyu konferenciyu. Dumayu, my mnogo dostigli, hotya mnogoe ostaetsya eshche sdelat'. Boveto podnyalsya na nogi i protyanul ruku Villanove. - Polagayu, vam pridetsya stat' chlenom Administrativnogo Soveta. Pozhimaya ruku Afrikancu, Osvoboditel' pechal'no ulybnulsya: - Kak vy dumaete, ne smogu li ya kak-nibud' tiho ischeznut'? YA ved' v obshchem-to ne lyublyu politiku. - Vryad li, - usmehnulsya v otvet Boveto. - Vy vtyanuty v politiku pozhiznenno, polkovnik, nravitsya vam eto ili net. Ran'she ili pozzhe vy, veroyatno, zaberete u menya predsedatel'skoe kreslo. Villanova vyglyadel oshelomlennym. - Mne takoe i ne prisnitsya! - Da, - soglasilsya Boveto, - no vashim storonnikam - obyazatel'no. I v konechnom itoge vy sdelaete to, chto nado sdelat'. Osev v kreslo, Osvoboditel' provel rukoj po svoim sedym, kak stal', volosam. - Togda davajte, po krajnej mere, nadeyat'sya, chto my smozhem ne soglashat'sya drug s drugom - mirno. Boveto kivnul. - Mirno, - povtoril on. Devid radostno vyletel iz malen'koj uedinennoj soveshchatel'noj i pospeshil v kabinet doktora Kobba, sdelannyj im sobstvennyj shtabom, poka starik lezhal v gospitale. Vnutrennego kabineta nablyudeniya on izbegal. Kobb mog ves' den' nahodit'sya v svoem vsevidyashchem glazu nasekomogo, no Devid - net. On prosto hotel zakonchit' neotlozhnoe delo i vyrvat'sya na vozduh, podal'she ot kabinetov, dokladov i politiki. On ponimal chuvstva Osvoboditelya. Neuzheli ya tozhe budu privyazan k etomu do konca zhizni? - gadal on. |velin zhdala ego vo vneshnem kabinete, sidya v tihom, zastelennym teplym kovrom pomeshchenii na odnoj iz nevysoko visyashchih kushetok. On i ozhidal zastat' ee zdes'. - Koncheno, - soobshchil ej Devid, davaya dveri so shchelchkom zakryt'sya za soboj. - Konferenciya zakonchena. Oni na samom-to dele malo o chem dogovorilis' - krome neobhodimosti polozhit' konec nasiliyu. - |to horoshee nachalo, - zametila ona. - Mozhet byt' etogo hvatit, - progovoril on, sadyas' na kushetku ryadom s nej. - Mozhet byt'... |velin nosila plat'e iz shelka "Ostrova nomer 1", perelivayushcheesya, zelenoe kak more plat'e, podcherkivayushchee ee estestvennyj cvet. S lica ee shodili morshchiny m napryazhenie poslednih mesyacev. Ona ulybnulas' Devidu, no zatem ee reporterskoe lyubopytstvo vzyalo vverh. - Kak ty dumaesh', oni dadut kakoe-nibud' zayavlenie dlya pechati? - Sobirayutsya dat'. No, esli hochesh', to, uveren, ya smogu ustroit' tebe lichnoe interv'yu S Boveto i Osvoboditelem, do togo, kak oni otbudut. - Hochu li ya! - Ty, znaesh' li, nahodish'sya v vygodnom polozhenii, - skazal ej Devid. - Tol'ko ty znaesh' po lichnomu opytu iz pervyh ruk, kak PRON zahvatila koloniyu. Lico ee na mig omrachilos'. - U menya ved' ne budet nikakih nepriyatnostej s zakonom iz-za tesnogo obshcheniya s PRON, a? - Ni malejshih, - otvetil on. - Osvoboditel' dobilsya u Vsemirnogo Pravitel'stva soglasiya na vseobshchuyu amnistiyu. - Vot eto novost'! Ne bud' ya v chernom spiske... - Na "Ostrove nomer 1" ty ne zanesena v chernyj spisok. I mozhesh' otpravit' svoyu stat'yu otsyuda. Na nee klyunut vse otdely novostej na Zemle. Ty stanesh' ochen' znamenitoj. Ona stisnula ruki. - Bozhe moj, Devid, eto fantastika! - I tvoi reportazhi o PRON i proshedshej zdes' konferencii v lyubom sluchae razorvut chernyj spisok. No zachem utruzhdat' sebya? Pochemu by tebe ne ostat'sya zdes' na "Ostrove nomer 1"? - Net, - bystro otozvalas' ona. - YA ne mogu. - Kobb vyslal tebya tol'ko dlya togo, chtoby ya pobezhal za toboj, - ob®yasnil Devid. - On ne so... - No poka ty begal za mnoj, ty nashel SHaherezadu. On pokolebalsya, a zatem kivnul. - Da, nashel. - I ty vlyublen v nee. - Vozmozhno, mne ne sleduet, - priznal Devid, - no eto tak. |velin pytalas' sovladat' so svoim licom, no ne sovsem preuspela. Glyadya na nee, Devid pochuvstvoval, kak u nego samogo perevorachivaetsya vnutri. - "Ostrov nomer 1" velik, - skazal on. - Net nikakih prichin, ne pozvolyayushchih tebe ostat'sya zdes', esli... - Net, est', - tiho perebila ona. - Dlya menya est' prichina. Boyus', eta koloniya nedostatochno velika dlya vseh nas. Devid ne znal, chto skazat'. - Mne ochen' zhal', - tiho probormotal on. - Sozhalet' ne o chem. Ty ne vinovat - nikto ne vinovat. - Ona zastavila sebya posvetlet'. - Krome togo, dumaetsya, ya nikogda ne budu chuvstvovat' sebya uyutno v mire, vyvernutom naiznanku. YA hochu videt' nad soboj privychnoe nebo i nastoyashchij gorizont. On molcha kivnul. - Kak ty polagaesh', - sprosila |velin, - ty smozhesh' ustroit' mne otlet obratno v Messinu na odnom chelnoke s politikami? |to mozhno organizovat'? On usmehnulsya ej. - Posmotrim. Oni poboltali eshche neskol'ko minut, no |velin bystro svernula razgovor. Za eto Devid pochuvstvoval blagodarnost' k nej. Ona podnyalas' na nogi, on vstal i provodil ee do dveri kabineta. Kakoj-to nelovkij mig on ne znal, chto delat'. Sleduet li emu pozhat' ej ruku, obnyat' ee ili voobshche izbegat' prikosnoveniya? Ona reshila vopros, pristav na cypochki i chmoknuv ego v guby. - Proshchaj, Devid. - Proshchaj, |velin, - otkliknulsya on. Ona vyshla i s suhimi glazami zamarshirovala po koridoru, pechataya shag, ni razu ne oglyanuvshis' na nego. Neskol'ko minut Devid stoyal v dveryah i smotrel ej vsled. Nastojchivoe gudenie videotelefona otorvalo ego nakonec ot dveri. On hlopnulsya na kushetku i kosnulsya knopki "VKL", na pul'te videofona. Zagorelsya nastennyj ekran, davavshij izobrazhenie v natural'nuyu velichinu, i na nego zyrknulo s bol'nichnoj kojki lico doktora Kobba. - CHto eto bredni naschet peredachi semidesyati pyati procentov pribyli korporacii na stroitel'stvo novyh kosmicheskih poselenij? Devid dumal, chto ego nichto ne mozhet udivit', no starik snova odurachil ego. - Kak vy... schitalos' zhe, chto eto zakrytoe soveshchanie! - Ot menya nichto ne zakryto, synok, - posmeyalsya Kobb. - A teper', s chego tebe vzdumalos' govorit' im, budto eto moya ideya? - No ona i est' vasha, - vrode kak udivilsya Devid. - YA prosto vstavil v nee cifry. - Sem'desyat pyat' procentov nashih pribylej? - Imenno stol'ko i potrebuetsya dlya zaversheniya raboty v razumnyj srok. - Razumnyj? Da on neposil'nyj! Vot pogodi, uslyshit o nem Garrison i ostal'nye chleny Pravitel'stva. - Kogda vy sobiraetes' emu soobshchit'? - YA? Soobshchat' im budesh' ty. Teper' eto tvoj spektakl'. YA invalid... prikovan k bol'nichnoj kojke, isterzan bolezn'yu, stradayu ot sotryaseniya mozga. Govori s Garrisonom sam. Devid vypryamilsya, sidya na kushetke. - Ladno, pogovoryu. - On izrubit tebya na m