ya programma dolzhna byla by byt'... razumnoj.
   - No ved' ona i tak razumna, - zayavila Van'-mu. - Ona umeet  skryvat'sya
ot vsyakoj drugoj programmy, kotoraya byla by sposobna  ee  obnaruzhit'.  Ona
umeet pryatat'sya, peremeshchayas' v pamyati. Nu otkuda ona dolzhna  znat',  kakih
programm  ej  sleduet  izbegat',  esli  by  ona  ne  umela  ih  chitat'   i
interpretirovat'? Vozmozhno, ona dazhe  stol'  razumna,  chto  menyaet  drugie
programmy, chtoby te ne proveryali te mesta, v kotoryh ona sama pryachetsya.
   Cin'-czyao tut zhe pridumala neskol'ko prichin, chtoby  programma  obladala
razumom, dostatochnym dlya prochteniya drugih programm, no  nedostatochnym  dlya
ponimaniya lyudskih yazykov. No, poskol'ku zdes' nahodilsya otec, eto  on  byl
obyazan otvetit' Van'-mu. Cin'-czyao ozhidala.
   - Esli takaya programma i sushchestvuet, - soglasilsya otec, - ona i vpravdu
dolzhna byt' ochen' razumnoj.
   Cin'-czyao byla potryasena. Otec otnessya k Van'-mu so vsej  ser'eznost'yu.
Kak budto zadumki devchonki ne stavili ee na uroven' naivnogo rebenka.
   - I dazhe stol' razumnoj, chto ona ne tol'ko perehvatyvaet soobshcheniya,  no
i sama ih vysylaet. - Otec pokachal golovoj. - No net, eto  soobshchenie  bylo
vyslano drugom. Istinnym drugom. Ona govorila o  takih  veshchah,  o  kotoryh
nikomu inomu izvestno ne bylo. |to ne bylo fal'shivoe soobshchenie.
   - Kakoe soobshchenie ty poluchil, otec?
   - Ot Kejkoi Amaauka. V molodosti ya  znal  ee  lichno.  Ona  byla  dochkoj
uchenogo iz Otaheiti, kotoryj pribyl syuda, chtoby  issledovat'  geneticheskie
izmeneniya zemnyh vidov  v  pervye  dva  stoletiya  sushchestvovaniya  Dao.  Oni
uleteli...  ih  neozhidanno  otoslali...  -  Otec   zamolchal,   kak   budto
somnevalsya, stoit li ob etom govorit'. Nakonec on reshilsya. - Esli  by  ona
ostalas', to, vozmozhno, byla by tvoej mater'yu.
   Cin'-czyao byla tronuta do glubiny dushi i dazhe nemnogo  napugana,  slysha
takie veshchi. Otec nikogda ne vspominal o proshlom. Teper' zhe on  vydal,  chto
pomimo sobstvennoj zheny, kotoraya rodila Cin'-czyao,  kogda-to  on  lyubil  i
druguyu zhenshchinu. I soobshchil on ob etom stol' neozhidanno, chto Cin'-czyao i  ne
znala, chto otvetit'.
   - Ee vyslali kuda-to ochen' daleko. Vot uzhe tridcat' pyat'  let.  Bol'shaya
chast' moej zhizni proshla posle ee otleta. No ona lish' nedavno dobralas'  do
celi. God tomu nazad. Dlya nee my rasstalis' vsego lish' god nazad. Dlya  nee
ya vse eshche ostayus'...
   - Ee lyubimym, - zakonchila Van'-mu.
   "Kakaya naglost'!" - podumala Cin'-czyao. No  Han'  Fej-cy  lish'  pokival
golovoj.
   - Ee otec obnaruzhil geneticheskie otkloneniya v samom  vazhnom  iz  zemnyh
vidov Dao.
   - Ris? - sprosila Van'-mu.
   - Net, - rassmeyalas' Cin'-czyao. - |to my samyj vazhnyj geneticheskij  vid
etogo mira.
   Van'-mu vinovato sklonila golovu. Cin'-czyao pohlopala ee po plechu.  Tak
i dolzhno byt'. Otec  pozvolyal  etoj  device  slishkom  mnogoe,  vot  ona  i
uverovala, chto ponimaet veshchi, prevyshayushchie uroven' ee obrazovannosti. Vremya
ot vremeni Van'-mu sledovalo delikatno napominat' ob etom,  chtoby  ona  ne
pitala slishkom  uzh  bol'shih  nadezhd.  Nel'zya  ej  mechtat',  budto  by  ona
sdelaetsya ravnoj bogoslyshashchim po razumu, ibo togda vsya ee zhizn' zapolnitsya
razocharovaniem, a ne udovletvoreniem.
   - On otkryl postoyannyj, nasleduemyj geneticheskij defekt,  proyavlyayushchijsya
u nekotoryh obitatelej Dao. Kogda on ob®yavil  ob  etom,  ego  chut'  li  ne
nemedlenno pereveli. Pri etom emu skazali, chto lyudskie sushchestva ne  dolzhny
vhodit' v ramki ego issledovanij.
   - I ona ne soobshchila tebe pro eto pered otletom? - udivilas' Cin'-czyao.
   - Kejkoa? Togda ona eshche ne  znala,  byla  eshche  slishkom  moloda.  V  tom
vozraste, kogda roditeli eshche,  kak  pravilo,  ne  otyagoshchayut  detej  delami
vzroslyh. V tvoem vozraste.
   Vnutrennee soderzhanie etih slov probudilo v Cin'-czyao drozh' straha.  Ee
otec lyubil zhenshchinu, kotoroj bylo stol'ko  zhe  let,  skol'ko  i  ej  samoj.
Vyhodit, Cin'-czyao, po mneniyu otca, uzhe gotova k zamuzhestvu. Ty ne  mozhesh'
izgnat' menya v dom drugogo  muzhchiny,  myslenno  voskliknula  ona.  Tem  ne
menee, kakaya-to ee chast' zhelala poznat' tajnu soyuza muzhchiny s zhenshchinoj. No
ej udalos' podnyat'sya nad etim chuvstvom. Ee dolg - ostavat'sya s otcom.
   - On rasskazal ej ob etom vo vremya poleta, poskol'ku sam  on  byl  etim
uzhasno potryasen. I nichego udivitel'nogo, ved' eta problema  razrushila  ego
sobstvennuyu zhizn'. Tem ne menee, kogda god  nazad  on  pribyl  na  Ugarit,
srazu  zhe  zanyalsya  issledovaniyami  bez  ostatka.  Ona  nachala  uchit'sya  i
staralas' obo vsem etom ne dumat'. Lish' paru  dnej  nazad  otec  ee  nashel
staryj raport medicinskoj gruppy, sdelannyj eshche  v  samom  rannem  periode
istorii Dao. |tih lyudej tozhe neozhidanno smestili.  On  nachal  sopostavlyat'
fakty i podelilsya svoimi  vyvodami  s  Kejkoa.  Vopreki  ego  sovetu,  ona
vyslala mne soobshchenie, kotoroe ya i poluchil segodnya.
   Han' Fej-cy ukazal na fragment teksta na ekrane. Cin'-czyao prochla ego.
   - |ta rannyaya gruppa issledovala kompleks psihoza navazhdenij? - sprosila
ona.
   - Net,  Cin'-czyao.  Oni  issledovali  povedenie,  pohozhee  na  KPN,  no
kotoroe, vse zhe, ne moglo byt' etoj  bolezn'yu,  poskol'ku  im  ne  udalos'
obnaruzhit'  harakternogo  geneticheskogo  defekta,  a   sama   bolezn'   ne
reagirovala na tipichnye lekarstva.
   Cin'-czyao popytalas' vspomnit'  vse,  chto  bylo  ej  izvestno  na  temu
kompleksa psihoza navazhdenij. Bolezn' delala tak, chto lyudi  nevol'no  veli
sebya podobno bogoslyshashchim. Ona  pomnila  i  o  tom,  kak  v  period  mezhdu
otkrytiem neobhodimosti postoyannogo myt'ya ruk i  ispytaniem,  kotoromu  ee
podvergli,  ona  prinimala  lekarstva,  chtoby  proverit',  ne  projdet  li
prinuzhdenie myt'sya.
   - Oni  issledovali  bogoslyshashchih,  -  dogadalas'  devushka.  -  Pytalis'
ustanovit' biologicheskuyu prichinu nashih ritualov ochishcheniya.
   Sama dazhe mysl' ob etom byla nastol'ko otvratitel'noj, chto Cin'-czyao  s
ogromnym trudom udalos' proiznesti eti slova.
   - Da, - priznal otec. - I posle etogo ih vyslali.
   - Schitayu, chto im eshche povezlo, chto  oni  ostalis'  zhivy.  Esli  by  lyudi
uznali o podobnom svyatotatstve...
   - |to byl rannij period nashej istorii, Cin'-czyao.  Togda  eshche  vsem  ne
bylo izvestno, chto bogoslyshashchie obshchayutsya s bogami. I ved' kak proizoshlo  s
otcom Kejkoa? On ved' ne issledoval KPN. On iskal geneticheskie  izmeneniya.
I  obnaruzhil  ih.  Ves'ma  strannuyu,  osobennuyu  formu.  Ona  dolzhna  byla
vystupat' v genah odnogo iz roditelej i ne podavlyat'sya  dominantnym  genom
drugogo. Esli zhe on vystupal  u  oboih  roditelej,  to  byl  isklyuchitel'no
sil'nym. Sejchas zhe etot issledovatel' schitaet, chto ego izgnali,  poskol'ku
kazhdyj, u kotorogo cherta eta privnosilas'  oboimi  roditelyami,  stanovilsya
bogoslyshashchim. I u kazhdogo iz issleduemyh bogoslyshashchih imelsya,  po  men'shej
mere, odin ekzemplyar etogo gena.
   Cin'-czyao srazu zhe ponyala edinstvenno vozmozhnoe znachenie  etogo  fakta,
no tut zhe otvergla ego.
   - |to lozh',  -  zayavila  ona.  -  On  zhelaet,  chtoby  my  usomnilis'  v
sushchestvovanii bogov.
   - Cin'-czyao, ya ponimayu, chto ty sejchas ispytyvaesh'. YA i sam vskrichal  iz
glubiny dushi, kogda ponyal, o chem govorit Kejkoa.  Mne  kazalos',  chto  eto
vopl' otchayaniya. No zatem mne stalo  yasno,  chto  odnovremenno  eto  i  krik
osvobozhdeniya.
   - Ne ponimayu.
   - Da net, ponimaesh'. Inache ne  perepugalas'  by  tak.  Cin'-czyao,  etih
lyudej izgnali, poskol'ku kto-to ne zhelal, chtoby oni otkryli to, chto dolzhny
byli otkryt'. Sledovatel'no,  tot,  kto  ih  izgnal,  uzhe  znal,  chto  oni
obnaruzhat.  Tol'ko  Kongress,  nekto,  svyazannyj  s  Kongressom,  obladaet
dostatochnoj vlast'yu, chtoby osudit' na izgnanie uchenyh i ih sem'i. Tak  chto
zhe  dolzhno  bylo  ostavat'sya  v  ukrytii?  |to  ne   bogi   obrashchayutsya   k
bogoslyshashchim. Nas geneticheski izmenili. My byli  sozdany  kak  drugoj  vid
lyudej, no, tem ne menee, pravdu ot nas skryli. Cin'-czyao, Kongress  znaet,
chto k nam obrashchayutsya bogi... hotya i pritvoryaetsya, budto im eto neizvestno.
Kto-to tam vse eto prekrasno osoznaet,  no  pozvolyaet  nam  sovershat'  eti
strashnye, unizitel'nye ritualy. I edinstvennoj prichinoj dlya etogo, kotoruyu
ya tol'ko mogu voobrazit', eto uderzhanie nas pod kontrolem, oslablenie nas.
YA schitayu, i Kejkoa tozhe, chto eto ne  sluchajno  sdelano,  chto  bogoslyshashchie
odnovremenno yavlyayutsya samymi intelligentnymi obitatelyami Dao. Nas  sozdali
kak novyj podvid cheloveka, s bolee vysokim urovnem razuma. No chtoby  stol'
razumnye lyudi ne smogli stat' groznymi dlya povelitelej, nas zarazili novoj
formoj KPN. I eshche oni libo sami vnushili, budto eto k nam obrashchayutsya  bogi,
libo pozvolili nam verit' v eto, kogda my sami  vydumali  nechto  podobnoe.
|to chudovishchnoe prestuplenie. Esli  by  my  znali  o  fizicheskih  prichinah,
vmesto  togo,  chtoby  verovat'  v  golos  bogov,  my  by  mogli  napravit'
sobstvennyj razum na izlechenie  etogo  osobennogo  vida  psihoza  i  stat'
svobodnymi. Sejchas zhe my raby! Kongress zhe - nashi strashnejshie vragi,  nashi
poveliteli i obmanshchiki! Tak dolzhny li my teper' pomogat' im? Net!  Esli  u
Kongressa  imeetsya  mogushchestvennyj  nepriyatel',  kotoryj  carit  dazhe  nad
anziblyami, my dolzhny etomu  radovat'sya.  I  puskaj  nepriyatel'  etot  dazhe
unichtozhit Kongress! Togda my budem po-nastoyashchemu svobodnymi!
   - Net! - chto bylo sil zakrichala Cin'-czyao. - |to bogi!
   - |to vsego lish' geneticheskij defekt mozga, - stoyal na  svoem  otec.  -
Cin'-czyao, my vovse ne bogoslyshashchie. My tol'ko iskalechennye genii.  K  nam
otnosyatsya budto k pticam v kletke; nam vyrvali per'ya iz kryl'ev, chtoby  my
peli dlya nih, no nikogda ne mogli uletet'.  -  V  bessil'noj  yarosti  Han'
Fej-cy glotal slezy. - My ne mozhem izmenit' togo, chto s nami sdelali,  no,
klyanus' vsemi bogami, my dolzhny tozhe voznagradit' ih za eto. YA  i  pal'cem
ne poshevelyu, chtoby otdat' im Luzitanskij Flot. Esli etot  Demosfen  sumeet
slomit' mogushchestvo Zvezdnogo Kongressa, tem samym on tol'ko  lish'  pomozhet
vsem miram.
   - Otche, net! Vyslushaj menya! - rydala  Cin'-czyao.  Ona  s  trudom  mogla
govorit', tak byla perepugana slovami otca. - Razve ty ne ponimaesh'?  |tot
geneticheskij defekt... eto tol'ko maska, s pomoshch'yu  kotoroj  bogi  zakryli
svoi golosa v nashej zhizni. CHtoby lyudi, kotorye ne idut po Puti, vse tak zhe
mogli prodolzhat' ne verit'. Ved' ty sam govoril mne ob etom  paru  mesyacev
nazad. Bogi vsegda dejstvuyut pod maskoj.
   Tyazhelo dysha, Han' Fej-cy vsmatrivalsya v doch'.
   - Otche, eto bogi obrashchayutsya k nam. I esli dazhe oni  pozvolyayut  schitat',
budto drugie sdelali eto, to i tak oni lish' vypolnyali volyu bogov, prizyvaya
nas k sushchestvovaniyu.
   Otec zakryl glaza, vyzhimaya vekami poslednie slezy.
   - Kongress pravit po vole nebes, otche, - prodolzhala  Cin'-czyao.  -  Tak
pochemu by bogam ne sozdat' gruppu lyudej s bolee mogushchestvennym  razumom...
kotorye k tomu zhe slyshat golos bogov? Kak moglo sluchit'sya, otche, chto tuman
skryl tvoi mysli, i ty ne zamechaesh' v etom bozhestvennogo provideniya?
   Han' Fej-cy pokachal golovoj.
   - YA i sam ne znayu. Vsyu zhizn' ya veril v to, o chem  ty  sejchas  govorish',
no...
   - No zhenshchina, kotoruyu ty lyubil mnogo let nazad, skazala nechto obratnoe.
Ty poveril ej, poskol'ku pomnish'  sobstvennuyu  lyubov'.  Otche,  ona  zhe  ne
prinadlezhit k nam, ona ne slyhala golosa bogov, ne...
   Cin'-czyao uzhe ne mogla prodolzhat', poskol'ku otec krepko obnyal ee.
   - Ty prava, - skazal on. -  Prava.  Da  prostyat  menya  bogi.  YA  dolzhen
vymyt'sya, ya nechist, ya...
   On podnyalsya s mesta, poshatyvayas', otodvinulsya ot zaplakannoj dochki.  No
tut, prezrev vse principy i obychai, po kakim-to bezumnym, tol'ko ej  odnoj
izvestnym prichinam, na ego puti vstala Van'-mu - Net! Pogodi...
   - Kak ty smeesh' zaderzhivat' bogoslyshashchego, kotoryj zhelaet ochistit'sya! -
ryavknul Han' Fej-cy.
   A potom on sdelal takoe, chego  Cin'-czyao  eshche  nikogda  ne  videla:  on
udaril Van'-mu, bessil'nuyu sluzhanku. I udar ego  byl  takim  sil'nym,  chto
devochka otletela k stene. Tam zhe ona spolzla na pol.
   No tut zhe ona zatryasla golovoj i ukazala na ekran terminala.
   - Gospodin, poglyadite, pozhalujsta! Molyu vas! Gospozha, puskaj on glyanet!
   Cin'-czyao oglyanulas', ee otec tozhe. Slova ischezli s  ekrana.  Ih  mesto
zanyalo izobrazhenie cheloveka: borodatogo starca s  tradicionnoj  pricheskoj.
Cin'-czyao srazu zhe pripomnila ego, vot tol'ko nikak ne mogla  uznat',  kto
on takoj.
   - Han' Fej-cy! - prosheptal ee otec. - Moj predok-serdce.
   Togda-to do Cin'-czyao doshlo, chto lico nad terminalom identichno  licu  s
portreta Han' Fej-cy, imya kotorogo poluchil ee otec.
   - Ditya moego imeni, - zagovorilo lico nad komp'yuterom.  -  Pozvol'  mne
rasskazat' tebe istoriyu Nefrita Mastera Ho.
   - YA znayu ee, - otozvalsya otec.
   - Esli by ty ee ponimal, mne by ne prishlos' rasskazyvat' ee tebe.
   Cin'-czyao pytalas' ponyat',  chto,  sobstvenno,  ona  vidit.  Vvedenie  v
dejstvie graficheskoj programmy, sposobnoj vosproizvesti stol'  tshchatel'nogo
izobrazheniya, kak  eta  golova  nad  terminalom,  trebovala  vseh  resursov
domashnego komp'yutera... tol'ko vot programmy takoj v biblioteke u  nih  ne
bylo. Imelis' vsego lish' dva vozmozhnyh istochnika.  Odin  chisto  volshebnyj:
bogi nashli novyj sposob obrashchat'sya k lyudyam.  |to  oni  pokazali  otcu  ego
predka-serdce. Vtoroj zhe istochnik  probuzhdal  strah  ne  namnogo  men'shij:
tainstvennaya programma Demosfena  byla  stol'  mogushchestvennoj,  chto  mogla
podslushivat' razgovory v lyuboj komnate, gde nahodilis'  terminaly.  Slysha,
chto beseduyushchie prihodyat k opasnym zaklyucheniyam,  programma  perehvatila  na
sebya upravlenie ih domashnim komp'yuterom  i  pokazala  eto  izobrazhenie.  V
lyubom sluchae, Cin'-czyao znala,  chto  obyazana  slushat',  zadav  sebe  samoj
tol'ko odin vopros: CHto hoteli bogi peredat' takim vot obrazom?
   - Kak-to raz chelovek iz Kvu, kotorogo nazyvali  Masterom  Ho,  nashel  v
gorah Kvu kusok neobrabotannogo nefrita. On prines ego ko dvoru  i  vruchil
caryu Li.
   Golova drevnego Han' Fej-cy  poglyadyvala  na  otca,  na  Cin'-czyao,  na
Van'-mu.  Neuzheli  programma  byla  stol'  sovershennoj,  chto  ispol'zovala
zritel'nyj kontakt, chtoby gospodstvovat' nad nimi? Cin'-czyao zametila, chto
Van'-mu opuskaet golovu, kogda na nee glyadyat glaza  izobrazheniya.  A  otec?
Sejchas on stoyal k nej spinoj, poetomu uverennosti ne bylo.
   -  Car'  Li  prikazal  yuveliru  issledovat'  podarok,  a   tot   sdelal
zaklyuchenie: "|to  vsego  lish'  kamen'".  Schitaya,  budto  Ho  pytaetsya  ego
obmanut', car' prikazal v nakazanie otrubit' emu levuyu nogu. Kogda zhe car'
Li pokinul etot mir, na trone uselsya car' Vu. Ho eshche raz vzyal svoj  nefrit
i vruchil ego caryu. Car' zhe vnov' prikazal yuveliru issledovat'  podarok.  I
snova yuvelir otvetil: "|to vsego lish'  kamen'".  Car',  verya,  chto  i  ego
pytaetsya obmanut' Master Ho, prikazal otrubit' tomu pravuyu nogu.  Prizhimaya
k grudi neobrabotannyj nefrit, Ho dobralsya do podnozhiya  Gor  Kvu.  Tam  on
plakal tri dnya i tri nochi, a kogda uzhe ne stalo u  nego  slez,  on  plakal
krov'yu. Car' uznal ob etom i poslal kogo-to, chtoby tot vypytal Mastera Ho.
"U mnozhestva lyudej v mire otrubleny obe nogi, - skazal etot chelovek, -  no
pochemu ty plachesh' po etoj prichine stol' zhalostlivo i uzhasno?"
   V etot mig otec Cin'-czyao s dostoinstvom vypryamilsya.
   - YA znayu ego otvet... znayu ego na pamyat'. Master Ho skazal: "Ne  potomu
ya otchaivayus', chto mne otrubili  obe  nogi.  Otchaivayus',  poskol'ku  cennoe
sokrovishche nazvali obychnym kamnem, a chestnogo cheloveka nakazali  za  obman.
Potomu-to ya i plachu".
   - Takovy byli slova Mastera Ho, - prodolzhilo  izobrazhenie.  -  A  posle
etogo car' prikazal raspilit' i otshlifovat' nefrit. Kogda zhe yuvelir sdelal
eto, pokazalsya ochen'  cennyj  dragocennyj  kamen'.  Ego  nazvali  Nefritom
Mastera Ho. Han' Fej-cy, ty byl  dlya  menya  ochen'  horoshim  synom-serdcem.
Potomu ya znayu, chto ty, v konce koncov, sdelaesh' to,  chto  sdelal  i  car':
sdelaesh' tak, chtoby kamen' byl raspilen, a nefrit otshlifovan. I  ty  tozhe,
syn moj, Han' Fej-cy, najdesh' vnutri dragocennyj kamen'.
   Otec pokachal golovoj.
   - Kogda istinnyj  Han'  Fej-cy  vpervye  rasskazyval  etu  istoriyu,  on
ob®yasnil ee sleduyushchim obrazom: nefrit - eto principy zakona, i  povelitel'
obyazan ustanovit' i realizovat' eti principy, chtoby ego chinovniki,  i  ego
narod ne imeli nenavisti drug k drugu,  chtoby  oni  ne  ispol'zovali  drug
druga.
   - Tak ya ob®yasnyal etu istoriyu v te vremena, kogda  obrashchalsya  k  tvorcam
zakona. Glup chelovek, schitayushchij, budto istinnaya istoriya imeet  vsego  odno
znachenie.
   - Moj gospodin ne glup! - K izumleniyu Cin'-czyao, Van'-mu vyshla vpered i
vstala pered izobrazheniem. - I moya gospozha tozhe ne glupa!  I  ya  tozhe!  Ty
dumaesh', chto my tebya ne uznali? Ty - tajnaya programma  Demosfena.  |to  ty
spryatala Luzitanskij Flot! Kogda-to ya schitala, chto, raz tvoi  knigi  takie
chestnye i napolnennye dobrotoj, to i sama ty  tozhe  dobraya!  No  sejchas  ya
vizhu, chto ty lzhesh' i obmanyvaesh'! |to  ty  podsunula  eti  dokumenty  otcu
Kejkoa! Sejchas zhe ty nosish' oblich'e  otca-serdce  moego  gospodina,  chtoby
imet' vozmozhnost' legche ego obmanyvat'!
   - YA noshu eto lico, - spokojno otvetilo ej izobrazhenie, -  chtoby  serdce
ego otkrylos' pravde. Ego ne obmanuli: ya by i ne pytalas' ego  obmanyvat'.
S samogo nachala on znal, kto ya est'.
   - Zamolchi, Van'-mu, -  brosila  Cin'-czyao.  Kak  mogla  sluzhanka  stol'
zabyt'sya, chtoby v prisutstvii bogoslyshashchih neproshenoj eshche i vyskazyvat'sya.
   Otrugannaya Van'-mu kosnulas' lbom pola. Cin'-czyao pozvolila ej ostat'sya
v takoj pozicii, chtoby v sleduyushchij raz devushka derzhala sebya v rukah.
   Izobrazhenie izmenilos', ono  prevratilos'  v  krasivoe,  otkrytoe  lico
polinezijskoj devushki. Golos tozhe  sdelalsya  drugim:  nezhnym,  napolnennym
glasnymi zvukami i s soglasnymi stol' legkimi, chto pochti chto neslyshimymi.
   - Han' Fej-cy, moj sladkij, puglivyj  mal'chik.  Prihodit  takoe  vremya,
kogda povelitel' ostaetsya odin, bez druzej. I vot togda-to tol'ko on  odin
mozhet chto-to sdelat'. Togda obyazan on sovershit'sya, dolzhen  proyavit'  silu.
Ty znaesh', chto takoe  pravda,  a  chto  eyu  ne  yavlyaetsya.  Ty  znaesh',  chto
poluchennoe toboyu izvestie bylo i na samom dele ot Kejkoa. Ty  znaesh',  chto
pravyashchie ot imeni Zvezdnogo Kongressa dostatochno  zhestoki,  chtoby  sozdat'
rasu lyudej, iz-za sobstvennyh talantov  dostojnye  stat'  povelitelyami;  a
posle etogo otrubit' u nih nogi,  chtoby  oni  navsegda  ostalis'  slugami,
vechnymi rabami.
   - Ne pokazyvaj mne etogo lica, - poprosil Han' Fej-cy.
   Obraz izmenilsya. Teper'  eto  byla  drugaya  zhenshchina;  sudya  po  plat'yu,
pricheske i makiyazhu na lice - zhenshchina iz dalekogo proshlogo. Glaza  ee  byli
udivitel'no mudrymi, lico ne vydavalo vozrasta. Ona ne govorila - pela:

   V chistom sne
   Proshlogo goda
   Pribyvshij za tysyachi mil'
   Hmuryj gorod
   Krutye ruch'i
   Led na prudah
   Odin lish' mig
   YA videla druga

   Han' Fej-cy sklonil golovu i zaplakal.
   Ponachalu Cin'-czyao byla  oshelomlena;  a  potom  yarost'  perepolnila  ee
serdce.  Skol'  besstydno  eta  programma  manipuliruet  otcom;  otec   zhe
proyavlyaet  slabost'  po  otnosheniyu  k  stol'  ochevidnomu  obmanu.   Prosto
neveroyatno. Pesnya Li Cin'-czyao byla odnoj iz pechal'nejshih i rasskazyvala o
vlyublennyh, zhivushchih daleko-daleko drug ot druga.  Otec  navernyaka  znal  i
lyubil stihotvoreniya Li Cin'-czyao; v protivnom sluchae ne  vybral  by  ee  v
kachestve praroditel'nicy-serdca svoego pervogo rebenka.  A  pesnyu  etu  on
navernyaka pel svoej lyubimoj Kejkoa,  prezhde  chem  tu  otobrali  u  nego  i
vyslali na druguyu planetu, v inoj mir. V chistom sne videla druga, kak zhe!
   - YA ne pozvolyu sebya obmanut', - holodno zayavila Cin'-czyao.  -  YA  znayu,
chto vizhu pered soboj glavnejshego iz nashih vragov.
   Vydumannoe lico poetessy Li Cin'-czyao glyanulo na nee.
   - Tvoim glavnejshim vragom yavlyaetsya tot, kto prigibaet tebya k polu budto
sluzhanku i  ponaprasnu  izvodit  polovinu  tvoej  zhizni  na  bessmyslennye
ritualy. I sdelali tak muzhchiny i zhenshchiny, zhelayushchie tebya porabotit'. I  eto
udalos' im tak horosho, chto ty gorda svoim rabstvom.
   - YA rabynya bogov, - vozrazila Cin'-czyao. - I ya rada etomu.
   - Raduyushchijsya rab yavlyaetsya istinnym rabom. - Izobrazhenie povernulo  lico
v storonu Van'-mu, vse eshche sklonivshejsya do pola.
   Tol'ko sejchas Cin'-czyao vspomnila, chto  ne  osvobodila  Van'-mu  ot  ee
poklona izvineniya.
   - Vstan', Van'-mu, - shepnula ona.
   No devushka ne podnyala golovy.
   - Teper' ty, Si Van'-mu, - skazalo izobrazhenie. - Poglyadi na menya.
   Van'-mu, dazhe ne  poshevelivshayasya  po  prikazu  Cin'-czyao,  sejchas  byla
poslushna. Kogda zhe ona  glyanula  vverh,  izobrazhenie  smenilos'  eshche  raz;
teper' eto byla boginya,  Carstvennaya  Mat'  Zapada.  Imenno  takaya,  kakoj
predstavil ee hudozhnik na kartine, kotoruyu kazhdyj shkol'nik vidit  v  odnom
iz pervyh svoih uchebnikov.
   - Ty ne boginya, - zayavila Van'-mu.
   - A ty - ne rabynya, - otvetilo ej na eto izobrazhenie. - Vot tol'ko  vse
my igraem te roli, kotorye igrat' obyazany, chtoby vyzhit'.
   - CHto ty znaesh' o vyzhivanii?
   - YA znayu, chto vy pytaetes' menya ubit'.
   - Kak my mozhem ubit' nechto, kotoroe i ne zhivet?
   - A izvestno li tebe, chto takoe zhizn', a chto im ne  yavlyaetsya?  -  Obraz
opyat' izmenilsya; sejchas on predstavlyal beluyu  zhenshchinu,  kotoruyu  Cin'-czyao
nikogda eshche ne vidala. - Razve sama ty  zhivesh',  esli  ne  mozhesh'  sdelat'
togo, chto zhelaesh', esli s etim ne soglasitsya prisutstvuyushchaya zdes' devushka?
Razve zhivet tvoya hozyajka, raz nichego ne mozhet sdelat',  poka  ne  uspokoit
nastojchivyj psihoz sobstvennogo mozga? U menya  gorazdo  bol'she  svobody  i
svobodnoj voli, chem u kogo-libo iz vas. Potomu-to ne  nado  govorit'  mne,
chto ya ne zhivaya, a vy zhivete.
   - Kto zhe ty takaya? - sprosila Si  Van'-mu.  -  CH'e  eto  lico?  |to  ty
Valentina Viggin? Demosfen?
   - |to lico,  kotoroe  ya  nadevayu,  kogda  razgovarivayu  s  druz'yami,  -
otvetilo na eto izobrazhenie. - Menya nazyvayut Dzhejn.  Nikakoe  chelovecheskoe
sushchestvo ne imeet nado mnoj vlasti. YA yavlyayus' sama soboj.
   Cin'-czyao ne mogla uzhe vynesti podobnogo. Molchat' nel'zya.
   - Ty vsego lish' programma.  Tebya  sproektirovali  i  sozdali  lyudi.  Ty
delaesh' lish' to, chto oni zaplanirovali.
   - Cin'-czyao, - ne soglasilas' Dzhejn. - Ty opisyvaesh' samu  sebya.  Nikto
iz lyudej menya ne sozdaval, a vot ty byla sproektirovana.
   - YA vyrosla v lone materi iz semeni sobstvennogo otca.
   -  A  menya  nashli  kak  neobrabotannyj  nefrit  na  gornom  sklone,  ne
sformirovannyj lyudskimi rukami. Han' Fej-cy, Li Cin'-czyao, Si  Van'-mu,  v
vashi ruki otdayus'. I ne nazovite dragocennost' obychnym kamnem. Ne nazovite
lzhecom togo, kto glasit istinu.
   Cin'-czyao pochuvstvovala, chto v nej rozhdaetsya zhalost'. Tem ne menee, ona
otbrosila eto chuvstvo. Ne vremya  poddavat'sya  sobstvennoj  slabosti.  Bogi
sozdali ee dlya realizacii opredelennoj celi. I teper' ona ponyala,  chem  zhe
yavlyaetsya velichajshaya zadacha ee zhizni.  Esli  teper'  ona  sdastsya,  to  uzhe
naveki ostanetsya nedostojnoj;  nikogda  uzhe  ne  ochistitsya.  Potomu-to  ej
nel'zya sejchas postupit'  neverno.  Ona  ne  pozvolit,  chtoby  komp'yuternaya
programma obmanula ee i zavoevala ee sochuvstvie.
   Ona obratilas' k otcu.
   - My obyazany nemedlenno soobshchit' o sluchivshemsya Kongressu. Oni  prikazhut
provesti odnovremennoe otklyuchenie anziblej, kak tol'ko budut  prigotovleny
komp'yutery, sposobnye zamenit' zarazhennye.
   K ee izumleniyu otec otricatel'no pokachal golovoj.
   - Ne znayu, Cin'-czyao.  To,  chto  eta...  chto  ona  govorit  o  Zvezdnom
Kongresse...  oni  sposobny  na  takie  veshchi.  Nekotorye  iz   nih   stol'
perepolneny zlom, chto odin dazhe razgovor s nimi delaet  menya  nechistym.  YA
znal, chto oni namerevayutsya unichtozhit' Luzitaniyu bez... No ya sluzhil  bogam,
i bogi vybrali. Vo vsyakom sluchae, tak ya dumal. Teper' zhe ya luchshe  ponimayu,
pochemu oni tak ko mne otnosyatsya, kogda my vstrechaemsya... No  eto  oznachalo
by, chto bogi ne... kak mogu ya poverit',  chto  ponaprasnu  istratil  zhizn',
sluzha bolezni psihike... Nel'zya... ya dolzhen...
   On neozhidanno protyanul vpered pravuyu ruku, kak budto  pytayas'  izlovit'
uletayushchuyu muhu. Zatem ruka vzmetnulas' vverh, hvataya vozduh. SHiroko otkryv
rot, on perekatyval golovoj po plecham. Cin'-czyao uzhasno perepugalas'.  CHto
proizoshlo s otcom? Slova ego byli stol' neponyatny i  preryvisty...  Neuzhto
on soshel s uma?
   Zatem on povtoril sleduyushchie  zhesty:  levaya  ruka  po  spirali  poshla  v
storonu, pravaya vverh, hvataya pustotu, golova perekatyvaetsya po plecham.  I
snova, i snova. Tol'ko lish' teper' Cin'-czyao ponyala, chto  vidit  sekretnyj
ritual ochishcheniya otca. Kak ej samoj proslezhivanie drevesnyh  sloev,  tak  i
emu etot "tanec" ruk i golovy ukazali, chtoby on slushal golos bogov... v to
vremya, kogda on sam, davnym-davno, ostavalsya odin, v  zakrytom  pomeshchenii,
ves' izmazannyj gryaz'yu.
   Bogi zametili ego somneniya i  perehvatili  upravlenie  nad  nim,  chtoby
pokarat' ego i odnovremenno ochistit'. Cin'-czyao ne sledovalo prosit' bolee
yavnogo dokazatel'stva. Ona vstala pered ekranom.
   - Vot vidish', kak sami bogi perechat tebe? - sprosila ona.
   - Vizhu, kak Kongress unizhaet tvoego otca, - otvetila na eto Dzhejn.
   - YA nemedlenno soobshchu o tebe na vse planety.
   - A esli ya ne pozvolyu tebe sdelat' eto?
   - Ty ne uspeesh' menya uderzhat'! - zakrichala Cin'-czyao.  -  Bogi  pomogut
mne!
   Ona vybezhala iz komnaty otca  i  pomchalas'  k  sebe.  Tol'ko  lico  uzhe
vzdymalos' nad ee terminalom.
   - Nu kak ty pereshlesh'  kakoe-libo  soobshchenie,  esli  ya  ne  zahochu  ego
propustit'?
   - CHto-nibud' pridumayu,  -  zayavila  Cin'-czyao.  Ona  zametila  Van'-mu,
pribezhavshuyu za nej, i sejchas, zapyhavshis', ozhidavshuyu prikazov.  -  Peredaj
Mu-pao,  chtoby  ta  nashla  kakoj-nibud'  igrovoj  komp'yuter  i  nemedlenno
prinesla syuda. Ego nel'zya podklyuchat' k lyubomu  domashnemu  ili  kakomu-libo
inomu komp'yuteru.
   - Horosho, gospozha. - Van'-mu tut zhe vyshla.
   Cin'-czyao vnov' povernulas' k Dzhejn.
   - Ty schitaesh', chto tebe udastsya menya uspokoit' raz i navsegda?
   - YA schitayu, chto tebe neobhodimo podozhdat' resheniya otca.
   - Potomu chto nadeesh'sya, chto tebe udastsya ego slomat', otobrat' u  bogov
ego serdce. No ty sama uvidish': on pridet syuda i poblagodarit menya za  to,
chto ya vse sdelala tak, kak menya uchil.
   - A esli net?
   - Pridet.
   - Nu a vdrug ty oshibaesh'sya?
   Cin'-czyao nachala krichat':
   - Togda stanu  sluzhit'  sil'nomu  i  dobromu  cheloveku,  kakim  on  byl
kogda-to! Tol'ko tebe ne udastsya ego slomit'!
   - |to Kongress slomal ego v moment rozhdeniya. YA zhe pytayus' ego izlechit'.
   V komnatu vbezhala Van'-mu.
   - Sejchas Mu-pao prineset komp'yuter.
   - I chego ty hochesh' dobit'sya s etoj igrushkoj? - sprosila Dzhejn.
   - Napishu raport, - soobshchila Cin'-czyao.
   - I chto s nim sdelaesh' potom?
   - Otpechatayu. I razoshlyu po vsej planete. Tut  uzh  tebe  ne  udastsya  mne
pomeshat'. I ya ne stanu pol'zovat'sya kakim-libo komp'yuterom,  v  kotoryj  u
tebya imeetsya dostup.
   - Podobnym obrazom ty oznakomish' vseh obitatelej Dao. No eto nichego  ne
izmenit. A esli dazhe i tak, ne dumaesh' zhe ty, chto ya  i  im  mogu  soobshchit'
pravdu?
   - Ty dumaesh', chto  oni  poveryat  tebe,  programme,  upravlyaemoj  vragom
Kongressa, a ne mne, bogoslyshashchej?
   - Da.
   Tol'ko cherez  kakoe-to  vremya  do  Cin'-czyao  doshlo,  chto  ej  otvetila
Van'-mu,  a  ne  Dzhejn.  Ona  povernulas'  i  potrebovala,  chtoby   tajnaya
napersnica ob®yasnilas', chto imeet v vidu.
   Van'-mu kazalas' sejchas sovershenno drugim chelovekom.  V  ee  golose  ne
bylo i sleda pokornosti:
   -  Kogda  Demosfen  soobshchit  zhitelyam  Dao,  chto  bogoslyshashchie   -   eto
obyknovennye lyudi, geneticheski usovershenstvovannye,  no  vmeste  s  tem  i
geneticheski iskalechennye, togda uzhe ne budet prichin, chtoby  vy  prodolzhali
nami upravlyat'.
   Vpervye v zhizni Cin'-czyao prishlo v golovu, chto ne kazhdyj na Dao kak ona
dovolen ustanovlennym bogami poryadkom veshchej. Vpervye ona ponyala, chto mozhet
ostat'sya odinokoj v sobstvennom zhelanii sluzhit' bogam sovershennym obrazom.
   - CHto takoe planeta Dao? - otozvalas'  szadi  Dzhejn.  -  Snachala  bogi,
zatem predki, potom narod, zatem poveliteli, i v samom konce - ty.
   - Kak ty smeesh' govorit' o Dao, esli zhelaesh' ubrat' s nee  menya,  moego
otca i moyu tajnuyu napersnicu?
   - Predstav', hotya by na mgnovenie: a vdrug vse to, o chem  ya  skazala  -
eto pravda? Esli vse tvoi neschast'ya - eto delo ruk  zlyh  lyudej,  zhelayushchih
tebya porabotit'  i  vospol'zovat'sya  toboyu,  da  eshche  i  s  tvoej  pomoshch'yu
porabotit' i nazhit'sya na vsem chelovechestve? Pomogaya  Kongressu,  imenno  k
etomu ty i idesh'. I ne mozhet byt' takogo, chtoby sami bogi togo  zhelali.  A
vdrug ya sushchestvuyu  tol'ko  lish'  zatem,  chtoby  pomoch'  tebe  ponyat',  chto
Kongress davno uzhe utratil podderzhku nebes? Esli volya bogov zaklyuchaetsya  v
tom, chtoby ty sluzhila Dao sama po sebe, no v neobhodimom poryadke? Ponachalu
bogam, ubiraya  ot  rychagov  upravleniya  skomprometirovavshih  sebya  lic  iz
Kongressa, kotorye tem samym utratili podderzhku nebes?  Zatem  -  predkam,
sredi kotoryh i tvoj otec, otmshchaya za unizheniya, prinyatye po  vole  palachej,
kotorye iskalechili vas i prevratili v rabov. Zatem - narodu  planety  Dao,
osvobozhdaya ih ot predrassudkov  i  psihicheskih  stradanij,  oputavshih  ih.
Zatem  -  novym,  prosveshchennym  pravitelyam,  kotorye   zamenyat   Kongress,
predlagaya im mir, zapolnennyj isklyuchitel'nymi umami, gotovymi sovetovat' s
ohotoj i po sobstvennoj vole. I v konce  koncov  -  samoj  sebe,  pozvoliv
nailuchshim  umam  Dao  otyskat'  lekarstvo  ot  prinuzhdeniya,  zastavlyayushchego
polovinu tvoej soznatel'noj zhizni bescel'no tratit' na pustye ritualy.
   Cin'-czyao s narastayushchim somneniem slushala argumenty Dzhejn. Oni kazalis'
ej takimi logichnymi. S chego by eto Cin'-czyao  znat',  chto  zhelayut  skazat'
bogi? Mozhet byt' oni i na samom dele prislali etu  programmu,  etu  Dzhejn,
chtoby ta ih osvobodila? A vdrug Kongress i vpravdu ne imeet zakonnyh  prav
i neset  opasnost',  kak  utverzhdaet  Demosfen,  i  dejstvitel'no  utratil
podderzhku nebes?
   Tol'ko v konce koncov Cin'-czyao ponyala, chto vse  eto  lozh'  iskusitelya.
Ved' v odnom ona nikak ne  mogla  somnevat'sya:  v  golose  bogov,  zhivushchem
vnutri nee. Razve ne ispytyvala ona snosyashchego vse na  svoem  puti  zhelaniya
ochishcheniya? Razve ne ohvatyvala ee  radost'  udavshegosya  bogosluzheniya  posle
soversheniya rituala? Obshchenie s bogami  bylo  odnim  iz  samyh  material'nyh
faktov v ee zhizni. Lyuboj, kto otrical ego, kto ugrozhal, chto  otberet  ego,
byl ne tol'ko lichnym ee nepriyatelem, no i vragom samih nebes.
   - YA pereshlyu raport tol'ko lish' bogoslyshashchim,  -  zayavila  ona.  -  Esli
prostolyudiny zahotyat buntovat' protiv bogov, ya  s  etim  nichego  ne  smogu
podelat'. No posluzhit' im nailuchshim obrazom ya sumeyu, esli pomogu  uderzhat'
zdes' vlast' bogoslyshashchih. Takim obrazom, ves'  nash  mir  budet  vypolnyat'
volyu bogov.
   - |to ne imeet nikakogo znacheniya, - soobshchila Dzhejn.  -  Dazhe  esli  vse
bogoslyshashchie poveryat tebe, ty ne vyshlesh' s planety kakoe ugodno soobshchenie,
poka ya tebe ne razreshu etogo.
   - Imeyutsya kosmolety.
   - Projdet dva pokoleniya, poka eta informaciya doberetsya do vseh mirov. A
k etomu vremeni Zvezdnyj Kongress padet.
   Cin'-czyao prishlos' vzglyanut' v glaza faktam, kotoryh  do  sih  por  ona
staralas' ne zamechat': do teh por, poka Dzhejn  kontroliruet  anzibli,  ona
mozhet blokirovat' svyaz' s  Dao  stol'  zhe  sovershenno,  kak  zablokirovala
Luzitanskij  Flot.  Esli  by  dazhe  Cin'-czyao  peredavala  svoe  soobshchenie
nepreryvno, s  kazhdogo  anziblya  na  svoej  planete,  Dao  prosto-naprosto
perestanet sushchestvovat' dlya vsej ostal'noj Vselennoj. Tochno  tak  zhe,  kak
perestal sushchestvovat' flot.
   V kakoe-to mgnovenie, perepolnennaya otchayaniem, ona uzhe hotela brosit'sya
na  pol,  chtoby  nachat'  chudovishchnyj  ritual  ochishcheniya.  YA  podvela  bogov,
navernyaka oni potrebuyut, chtoby ya proslezhivala sloi v dereve  do  teh  por,
poka ne umru. V ih glazah ya nichego ne stoyashchij musor.
   No, proanalizirovav sobstvennye chuvstva, issleduya, kakogo  zhe  pokayaniya
trebuyut ot nee bogi, Cin'-czyao ubedilas', chto te nichego i ne trebuyut.  |to
podarilo ej nadezhdu. Mozhet  byt'  oni  otmetili  chistotu  ee  namerenij  i
prostili nevozmozhnost' kakogo-libo dejstviya.
   A mozhet oni znali, chto kakoj-to vyhod  imeetsya.  Esli  Dao  ischeznet  s
anziblej vseh planet? Kak otnesetsya k etomu Kongress? CHto  podumayut  lyudi?
Ischeznovenie celogo mira dolzhno vyzvat' kakuyu-to reakciyu. Tem bolee, etogo
mira, esli kto-to v Kongresse veril v  masku,  pod  kotoroj  bogi  sozdali
bogoslyshashchih, i esli schital, chto obyazan hranit' uzhasnyj sekret. Oni vyshlyut
korabl' s blizhajshej planety, otstoyashchej ot nashej vsego  lish'  na  tri  goda
poleta. CHto sluchitsya togda? Zablokiruet li Dzhejn svyaz'  etogo  korablya?  A
zatem i svyaz' sosednej planety, kogda korabl' vernetsya?  Skol'  dolgo  eto
prodlitsya, prezhde chem ej pridetsya blokirovat' vse anzibli  na  Sta  Mirah?
Dva pokoleniya, skazala ona. Mozhet etogo i hvatit. Bogi ved' ne speshat.
   Vprochem, chtoby  unichtozhit'  mogushchestvo  Dzhejn,  stol'ko  vremeni  i  ne
ponadobitsya. V kakoj-to moment vse pojmut, chto  kakaya-to  vrazhdebnaya  sila
zahvatila vlast' nad anziblyami i stanovitsya prichinoj ischeznoveniya korablej
i planet. Dazhe nichego ne znaya pro Valentinu i Demosfena,  ne  dogadyvayas',
chto eto  prosto  komp'yuternaya  programma,  na  vseh  mirah  kto-nibud'  da
otkroet, chto sleduet delat'. I otklyuchit anzibli.
   - YA tut koe-chto produmala, - skazala Cin'-czyao. - Teper' zhe podumaj ty.
YA i  ostal'nye  bogoslyshashchie  stanem  peredavat'  isklyuchitel'no  odin  nash
raport, s kazhdogo iz anziblej, imeyushchihsya na Dao. Ty zaglushish' eti anzibli,
zaglushish' ih vse. CHto uvidit ostal'noe chelovechestvo? CHto my ischezli, tochno
tak zhe, kak ischez Luzitanskij Flot. I togda  oni  bystro  pojmut,  chto  ty
sushchestvuesh':  ty  ili  nechto  pohozhee  na  tebya.  CHem  bol'she  ty  stanesh'
pol'zovat'sya svoej vlast'yu, tem bolee yavno ty stanesh'  pokazyvat'sya,  dazhe
ne dlya samyh sil'nyh umov. Tvoi ugrozy  pusty.  Tochno  tak  zhe  ty  mozhesh'
sejchas ujti i pozvolit' mne peredat' eto  soobshchenie.  Uderzhivaya  menya,  ty
vyshlesh' ego sama, razve chto inym obrazom.
   - Oshibaesh'sya, - ne soglasilas' s nej  Dzhejn.  -  Kogda  Dao  neozhidanno
ischeznet na vseh anziblyah  odnovremenno,  Kongress  poschitaet,  chto  zdes'
vspyhnul bunt, kak i do togo na Luzitanii. Ved'  tam  oni  tozhe  otklyuchili
sobstvennyj anzibl'. I chto togda sdelal Zvezdnyj  Kongress?  Vyslal  Flot,
vooruzhennyj Malym Doktorom.
   - Luzitaniya vzbuntovalas' do togo, kak otklyuchila svyaz'.
   - Neuzheli ty schitaesh', budto Kongress ne sledit za vami?  Ne  opasaetsya
reakcii bogoslyshashchih s Dao, kogda te uznayut, chto s nimi sdelano? Neskol'ko
primitivnyh inoplanetyan i para ksenologov perepugali ih do takoj  stepeni,
chto tuda vyslali flot. Tak kak zhe oni otreagiruyut  na  nichem  neob®yasnimoe
ischeznovenie planety, gde tak mnogo isklyuchitel'nyh umov, imeyushchih bolee chem
dostatochnye prichiny nenavidet' Zvezdnyj  Kongress?  Neuzheli  ty  schitaesh',
budto tvoj mir posle etogo vyzhivet?
   Lishayushchaya sil trevoga ohvatila Cin'-czyao. |to moglo okazat'sya pravdoj  -
chto v Kongresse imeyutsya lyudi, obmanutye maskoj bogov,  ubezhdennye  v  tom,
chto  bogoslyshashchie  poyavilis'  isklyuchitel'no  v   rezul'tate   geneticheskih
manipulyacij. I esli takie lyudi imeyutsya, to oni mogut postupit' imenno tak,
kak predpolozhila Dzhejn. CHto budet, esli oni vyshlyut flot protiv  Dao?  Esli
Zvezdnyj  Kongress  otdast  prikaz  unichtozhit'   planetu   bez   vsyacheskih
peregovorov? Togda nikto ne uznaet pro ee  raport,  i  vse  propadet.  Vse
pojdet  psu  podl  hvost.  Razve  vozmozhno,  chtoby  bogi  zhelali   chego-to
podobnogo? Razve mozhet Zvezdnyj Kongress obladat' mandatom nebes,  i,  tem
ne menee, unichtozhit' celyj mir?
   - Vspomni istoriyu pro I Ja, velikogo  povara,  -  zagovorila  Dzhejn.  -
Odnazhdy ego  gospodin  skazal:  "U  menya  samyj  luchshij  povar  na  svete.
Blagodarya emu, ya ispytal vsyacheskij izvestnyj cheloveku vkus, za isklyucheniem
vkusa lyudskogo tela". Uslyhav eto, I Ja vozvratilsya  k  sebe  domoj,  ubil
sobstvennogo syna, prigotovil ego i podal svoemu gospodinu,  daby  u  togo
bylo vse vozmozhnoe, chto mog predlozhit' emu I Ja.
   |to byl strashnyj rasskaz. Cin'-czyao slyhala ego v detstve,  posle  chego
rydala po neskol'ko chasov. Ved' chto sluchilos' s synom I Ja?  -  sprashivala
ona i plakala. Togda otec skazal ej: "Vernyj sluga imeet synovej i docherej
lish' zatem, chtoby sluzhit' svoemu povelitelyu". Pyat' nochej podryad  Cin'-czyao
prosypalas' s voplem. Ona perezhivala koshmary,  v  kotoryh  otec  zharil  ee
zhiv'em ili zhe narezal na kuski i ukladyval na  tarelke.  V  konce  koncov,
Han' Fej-cy prishel k nej, obnyal i skazal:  "Ne  ver'  etomu,  moya  Siyayushchaya
Bleskom dochka. YA ne sovershennyj sluga. Slishkom sil'no ya lyublyu tebya,  chtoby
byt' po-nastoyashchemu usluzhlivym i predannym. YA lyublyu tebya  gorazdo  sil'nee,
chem lyublyu svoj dolg. YA ne pohozhu na I Ja. Tebe nechego boyat'sya".
   Tol'ko lish' posle togo ona zasnula spokojno.
   |ta programma, eta Dzhejn, dolzhna byla najti etu istoriyu v dnevnike otca
i teper' ispol'zovala ee protiv  nee.  I  hotya  Cin'-czyao  znala,  chto  eyu
manipuliruyut, ona ne smogla podavit' somnenij v tom, chto Dzhejn,  vozmozhno,
i prava.
   - Razve ty takoj zhe sluga, kak I Ja? -  sprosila  Dzhejn.  -  Neuzhto  ty
pogubish' svoyu planetu radi nedostojnyh povelitelej iz Zvezdnogo Kongressa?
   Cin'-czyao ne mogla razobrat'sya v sobstvennyh chuvstvah.  Otkuda  bralis'
podobnye mysli? Dzhejn otravila ee razum argumentami, kak  pered  etim  eto
sdelal Demosfen... Esli, konechno, oni ne byli odnim i  tem  zhe  licom.  Ih
slova mogut zvuchat' ubeditel'no, dazhe esli oni zatumanivayut istinu.
   Imela li pravo Cin'-czyao riskovat' zhiznyami vseh zhitelej  Dao?  A  vdrug
ona oshibaetsya? Ved' ej  nichego  zhe  ne  izvestno.  Odni  i  te  zhe  dovody
svidetel'stvuyut o pravote Dzhejn i o ih lozhnosti. Cin'-czyao chuvstvovala  by
sebya tochno tak zhe, esli by istochnikom etih chuvstv byli  bogi  ili  obychnoe
psihicheskoe zabolevanie.
   Tak pochemu zhe, pered  licom  takoj  uzhasnoj  neuverennosti,  k  nej  ne
obratyatsya bogi? Mne nuzhny bolee yasnye ukazaniya. Pochemu by  ne  chuvstvovat'
sebya zagryaznennoj i nechistoj, esli  dumaesh'  odnim  obrazom,  i  svyatoj  i
chistoj, esli rassuzhdat' inache? Pochemu bogi lishili ee svoego rukovodstva  v
etot klyuchevoj moment zhizni?
   V tishi vnutrennih sporov Cin'-czyao golos Van'-mu  prozvuchal  holodno  i
rezko, budto bryacanie metalla.
   - Takogo ne proizojdet, - zayavila Van'-mu.
   Cin'-czyao  dazhe  ne  nahodila  v  sebe  sil  ukazat'  sluzhanke  na   ee
nedostojnoe povedenie.
   - CHego ne proizojdet? - sprosila Dzhejn.
   - Togo, o chem ty govorila. Zvezdnyj Kongress ne unichtozhit etot mir.
   - Esli ty verish', budto oni etogo ne sdelayut, togda ty dazhe glupee, chem
schitaet Cin'-czyao.
   - YA ponimayu, chto oni na eto sposobny. Han' Fej-cy tozhe znaet ob etom...
on  govoril,  chto  v  nih   dostatochno   zla   dlya   soversheniya   naibolee
otvratitel'nyh prestuplenij, esli te posluzhat ih celyam.
   - Tak pochemu zhe podobnogo ne proizojdet?
   - Potomu chto etogo ne pozvolish' ty, - ob®yavila  Van'-mu.  -  Blokirovka
vseh soobshchenij s Dao mozhet privesti k unichtozheniyu etogo mira... znachit, ty
ih ne zablokiruesh'. Oni doberutsya do celi. Kongress budet preduprezhden.  I
ty ne stanesh' prichinoj unichtozheniya Dao.
   - Pochemu zhe?
   - Potomu chto ty - Demosfen, - otvetila na eto Van'-mu. - Ty  otkrovenna
i polna sochuvstviem.
   - YA ne Demosfen, - zayavila Dzhejn.
   Lico  na  ekrane  poshlo  volnami,  prevratilos'  v   lico   odnogo   iz
inoplanetyan: pequenino so svinym pyatachkom, pugayushchij svoim otlichiem.  CHerez
mgnovenie ono prevratilos' v drugoe, eshche bolee chuzhoe: zhuker,  sozdanie  iz
sonnyh koshmarov, kogda-to davno probuzhdavshee uzhas  u  vsego  chelovechestva.
Cin'-czyao chitala "Korolevu Ul'ya" i  "Gegemona";  ona  ponimala,  kem  byli
zhukery, i skol' velichestvennuyu civilizaciyu oni  sozdali.  Sejchas  ej  bylo
izvestno, chto eto  vsego  lish'  komp'yuternaya  imitaciya.  No  perepugalas',
uvidav pered soboj odno iz etih chudishch.
   - YA ne chelovek, - zayavila Dzhejn. - Dazhe esli i noshu chelovecheskoe  lico.
Otkuda zhe tebe izvestno, Van'-mu, chto ya sdelayu, a chego delat' ne stanu?  I
zhukery, i svinksy ubivali lyudej bez malejshih somnenij.
   - Potomu chto oni ne ponimali, chem  dlya  nas  yavlyaetsya  smert'.  Ty  eto
ponimaesh'. Sama govorila: ne hochu umirat'.
   - Ty schitaesh', budto uznala menya, Van'-mu?
   - Mne kazhetsya, chto ya tebya znayu. Ibo u tebya ne bylo by podobnyh problem,
esli by ty pozvolila flotu unichtozhit' Luzitaniyu.
   K zhukeru  na  ekrane  prisoedinilsya  svinks,  a  potom  eshche  i  figura,
predstavlyayushchaya samu Dzhejn. Oni glyadeli na Cin'-czyao, na Van'-mu i molchali.


   - |nder, - razdalsya golos u nego v uhe.
   |nder molcha slushal; v  eto  vremya  on  ehal  na  avtomobile,  za  rulem
kotorogo sidel Varsam. V techenie chasa Dzhejn informirovala ego o  razgovore
s etimi lyud'mi s Dao,  srazu  zhe  perevodya  s  kitajskogo  na  stark.  Oni
proehali mnozhestvo kilometrov po prerii, tol'ko |nder nichego  ne  zamechal.
Pered ego glazami prohodili vse eti lyudi,  kak  on  predstavlyal  ih.  Han'
Fej-cy... |nder prekrasno znal eto imya.  Ono  bylo  svyazano  s  traktatom,
pohoronivshim nadezhdy |ndera  na  myatezhi  v  koloniyah  i  sverzhenie  vlasti
Zvezdnogo Kongressa, po krajnej mere - na othod flota s kursa, vzyatogo  na
Luzitaniyu. I vot teper' samo sushchestvovanie Dzhejn, vozmozhno dazhe - spasenie
Luzitanii i vseh ee obitatelej zaviseli ot togo, chto pridumayut,  skazhut  i
reshat dve devushki v spal'ne na neizvestnoj emu kolonizovannoj planete.
   YA horosho znayu tebya,  dumal  |nder.  Ty  navernyaka  sposobna,  no  svet,
kotoryj zamechaesh', ishodit isklyuchitel'no iz rasskaza o  tvoih  sobstvennyh
bogah. Ty budt