- Nado dumat', - skazal Dzhon. - Oni uveli ego ottuda, i togda ya videla ego v poslednij raz. Oni derzhali menya svyazannoj chasami. Vremya ot vremeni kakoj-nibud' kretin prihodil pogladit' menya i pustit' nado mnoj slyuni, no na bol'shee oni ne osmelivalis'. Potom oni privezli menya syuda. Ona uselas' na stul i natyanula svoi vysokie chernye sapogi. - CHestnoe slovo, so mnoj vse v poryadke, - skazala ona. - Kogda oni privezli tebya syuda? - sprosil ya, stavya Vinni na pol. - CHasa dva nazad. Tommi vse nabiralsya hrabrosti. U nego byli chetkie ukazaniya so mnoj dela ne imet'. Iz paradnoj gostinoj doneslis' zvuki klyucha Sema, kotoryj vyzval menya. YA poshel i obnaruzhil klyuch na kuhonnom stole. Tupoj Villi, vidimo, krutil ego v rukah i sluchajno vklyuchil. YA kratko rasskazal Semu pro nashu situaciyu i velel emu vyezzhat' na glavnuyu dorogu. Vse vyshli iz spal'ni. - Interesno, pochemu oni ostavili tebe etu shtuku? - sprosil ya Darlu. - Razve oni ne znali, chto klyuch mog posylat' navodyashchij signal? - YA ponyatiya ne imela, chto on zdes'. V poslednij raz, kogda ya ego videla, on lezhal na tualetnom stolike v komnate Mura. YA dumayu. Billi ego vzyal, kogda Tommi prishel zabrat' menya. - Durak, - skazal ya. Darla brosila vzglyad na SHona. - Neuzheli vse muzhchiny zdes' nastol'ko zhe glupy, kak eti dvoe i ostal'noe murovskoe otrod'e? SHon pomorshchilsya. - Ves'ma vozmozhno. - CHto ya hotel by znat', Dzhejk, - skazal Lajem, - eto to, kakim obrazom tebe udalos' zastavit' Dzhoffa Brandona prolezt' v dyru v sortire. - Da, - skazal Fitcgor, i lico ego azh napryaglos' ot lyubopytstva. - Rasskazhi, kak. Sleduyushchij den' my proveli, zashivshis' na ferme Lajema i SHona. |ta ferma prinadlezhala SHonu. Ego zhena ostavila ego, ponimaete... i... nu da ladno, eto sovsem drugaya istoriya. (Tut sputnicy zhizni zvalis' po-staromodnomu "zhenami". Vneshnie miry s social'noj tochki zreniya vo mnogom byli dovol'no otstalymi.) Kak by tam ni bylo, a Sem byl v kakoj-to potaennoj masterskoj, gde emu chinili kozhuh stabilizatora, stavili zapasnoj roller, no my s nim ne teryali svyazi. Tem vremenem otdel ohrany, ili kak tam nazyvalas' zdeshnyaya miliciya, aktivno iskal menya. YA byl vazhnym svidetelem i vozmozhnym podozrevaemym v ubijstve vidnogo byvshego deyatelya kolonial'nyh vlastej doktora Van Vik Vansa. Ubijstvo, yakoby, proizoshlo na bortu "Laputy", kotoraya, kstati skazat', proshla cherez shtorm i piratov s nebol'shimi poteryami v zhivoj sile, hotya i s tyazhelymi povrezhdeniyami korablya. Novosti po radio nichego ne rasskazyvali o sud'be mistera Kori Uilksa i o ego vozmozhnoj svyazi s etim delom. Prekrasno. Kak by tam ni bylo, policejskie byli o dvuh mneniyah kasatel'no vsego etogo dela. Koe-kto byl na postoyannoj oplate u kapitana Prendergasta, a nekotorye - glavnym obrazom, mestnye - ne prinimali ego deneg. Vse delo zaputyvalo i zatemnyalo uchastie etogo samogo Prendergasta. Vot vam, pozhalujsta, on uchastvoval v perepravke i nelegal'noj torgovle lekarstvami protiv stareniya, chto i tut bylo nelegal'nym biznesom. |ta operaciya byla, konechno, sekretom Polishinelya, no rassledovanie navernyaka otkrylo by massu nezhelatel'nyh podrobnostej, a nikto etogo ne hotel. A tem vremenem... vse, ya hochu skazat', absolyutno vse znali, chto tvoritsya pod vsemi predlogami i napyshchennymi frazami. Vse znali pro kartu Kosmostrady i Vinni, a policiya sama ne mogla reshit', kak ona k etomu otnositsya. Mur gnal volnu naschet togo, chto on poteryal cennoe imushchestvo. On utverzhdal, chto vypolnyal svoj grazhdanskij dolg, zaderzhivaya menya. No pochemu on svyazal menya i zaper v hizhine v lesu? Pochemu on ne vyzval nemedlenno nadlezhashchie vlasti? Nu... togo... kak eto... slovom... Mezh razlichnymi zainteresovannymi licami v lesu byli mnogochislennye vstrechi. Priyateli SHona v policii soglasilis' ne arestovyvat' menya poka chto i zapryatali pod sukno prikaz ob areste, podpisannyj v Morskom Dome. Vspyhivali yuridicheskie disputy. Frakciya, kotoraya stoyala za to, chtoby nemedlenno pojmat' Dzhejka i arestovat', reshila obratit'sya k mestnomu magistratu, no burgomistr kak raz byl na vodah na lechenii na kakoj-to kurortnoj planete. Podagra, znaete li. (Tut u nih byli takie bolezni, kotoryh sto let uzhe ne slyhali i ne vidali v zemnom labirinte.) Sostoyalis' eshche vstrechi v lesu. Staryj drug Zejk popytalsya bylo organizovat' krestovyj pohod protiv SHona, potom privlech' ego k sudu, no dlya etogo emu nado bylo otpravit' svoego prihlebatelya na horoshej mashine na stolichnuyu planetu. Tam, odnako, lakej zaputalsya v byurokraticheskih gnusnyh ulovkah i prochem, a k tomu vremeni, kogda bumagi byli rassmotreny, my... no ya zabegayu vpered sobstvennogo rasskaza. Sem byl gotov k tomu, chtoby probirat'sya cherez blizhajshij portal, pushki naizgotovku. Mne bylo ochen' trudno s nim sporit', no v konce koncov ya ego pereubedil, ukazav emu na to, chto nam sejchas eto ne dast nichego horoshego. CHestno govorya, mne eto uzhe stalo nadoedat'. Mne hotelos' pokonchit' s etim. U nas byli osnovaniya podat' v sud na Prendergasta, Mura i - esli on ostalsya v zhivyh - Uilksa: pohishchenie, nelegal'noe zaderzhanie, ugolovnoe napadenie, izvrashchennoe iznasilovanie, vernee, popytka takovogo, prestupnyj sgovor i - tut nebol'shaya lovushka - spaivanie maloletnih. |to naschet togo, kak Lori v bare lakala pivo. Vy tol'ko nazovite eshche kakoe-nibud' obvinenie, i my smozhem podat' na etom osnovanii v sud. Krome togo, u nas bylo zamechatel'noe grazhdanskoe delo protiv korabel'noj kompanii, kotoroj prinadlezhala "Laputa", i absolyutno zamechatel'noe obvinenie protiv toj kompanii, kotoraya zanimalas' deyatel'nost'yu "Hlivkogo SHor'ka" i prochimi delami, k kotorym imel otnoshenie i Zejk Mur. Vse eto my vyyasnili s pomoshch'yu ochen' horoshego sledovatelya i advokata, kotoryj zhil na etoj zahudaloj planetke, i zvalsya Hollingsvort, takoj prizemistyj paren' bochkoobraznogo vida, u kotorogo byli bakenbardy do plech. On pil dzhin pryamo iz butylki s togo momenta, kak prosypalsya, i do togo vremeni, kak lozhilsya spat'. U nego, krome togo, byla eshche cyplyach'ya ferma. My dali ponyat' vysheupomyanutym oficial'nym licam, chto gotovy podat' na nih v sud. Nervnyj smeh ot vysheupomyanutyh storon. Navernyaka vy shutite, skazali oni. Ispytajte nas v etom otnoshenii, skazali my. Burchanie i vorchanie. Ladno, skazali oni v otvet, a kak naschet nesovershennoletnej, kotoruyu vy perevezli cherez granicu planety? A my otvetili - a kak naschet vashih zakonov o detskom trude? Ladno, prodolzhali oni, no neuzheli vam hochetsya vputyvat'sya vo vse eti dela? Zakony o detskom trude, sprosili oni. Kakie zakony o detskom trude? A-a-a-a... Tut oni skazali, chto sami ne hotyat vo vse eto vputyvat'sya. - Pochemu oni tol'ko vremya tut tratyat? - sprosil ya Hollingsvorta, - esli nikto ne zainteresovan v soblyudenii zakonov? - Vy chto, shutite? - skazal on, pokazyvaya na polki perepletennyh v kozhu tomov. - A zachem togda yuristy stali by zahlamlyat' polki takimi knigami, esli by nikto ne mog prinudit' lyudej soblyudat' zakony? Takoe yuridicheskoe fehtovanie prodolzhalos' dva dnya, no i v tot moment policiya byla syta po gorlo. Poslushaj, skazali oni mne. My budem vse smotret' von v tom napravlenii. A ty beri svoj tyazhelovoz, svoih druzej i svoyu smeshnuyu martyshku i poezzhaj von v tom napravlenii. I ne ostanavlivajsya, poka... slovom, ne ostanavlivajsya. Zamechatel'no, otvetil na eto ya. YA prikazal svoim prigotovit'sya k ot®ezdu. Est', hozyain, bylo mne otvecheno. No sperva mne nado bylo uladish' vse voprosy s SHonom i Lajemom. - To est' chto vy hotite skazat', kogda govorite, chto edete s nami? - sprosil ya kak mozhno bolee nevinnym tonom. - My vse obsudili, Lajem i ya. My by hoteli prisoedinit'sya k tvoej ekspedicii, esli ty nas voz'mesh'. - Nu poslushajte. Vy dvoe - zamechatel'nye sobutyl'niki, i vy horoshie rebyata, kogda delo dohodit do potasovki, i, esli by mne reshat', to... - My kak sleduet vse obdumali, Dzhejk, ne oshibajsya naschet nas. My uzhe vse prigotovili k puteshestviyu. Lajem i ya planirovali smotat'sya s etoj volshebnoj planetoj i sami, bez tvoego priezda. U nas byli plany poehat' na novootkrytuyu planetu, kotoruyu tol'ko-tol'ko podgotovili k kolonizacii. Ne to, chtoby nam ochen' hotelos' okazat'sya v chisle pervyh poselencev, znaesh' li... - No zachem vam pokidat' takoe prelestnoe mesto? - sprosil ya ego, obvodya rukami chudesno uhozhennye gryadki i yarko vykrashennye stroeniya. - |to zhe tak zdorovo uhozhenno. SHon vzdohnul. - S teh por, kak Dejrdre smotalas' ot menya, mne tut vse obrydlo. Krome togo, vse oborudovanie prinadlezhit banku. Platezhi dovol'no vysoki i stali dlya nas obuzoj. - On zakinul nogi na perila kryl'ca i stal raskachivat'sya na stule. - Ah, Dejrdre, Dejrdre, - skazal on s toskoj. - Vypej. SHon, - skazal Hollingsvort, peredavaya emu butylku s dzhinom. - Est' i eshche odna problema, - skazal ya. - Nam uzhe i tak v tyazhelovoze tesno. - Oh, eto ne problema, - otvetil Karl, vlezaya v razgovor. - Oni mogut ehat' na zadnem siden'e moego shevrole. - SHevrole? - skazal Lajem, ozhidaya, chtoby emu ob®yasnili. - U nas est' takaya mashina, Dzhejk, chtoby ezdit' po Kosmostrade, - skazal SHon posle togo, kak vydul primerno odnu shestuyu litra dzhina. - Vot kak? - sprosil ya. - Nu ladno, doroga besplatnaya, esli hotite, poedem vmeste. - No my ne poedem, esli ty ne hochesh', chtoby my ehali skazal mne SHon. - A chto takoe, chert voz'mi, shevrole? - nastaival Lajem. - SHon, delo ne v etom. Prosto... - Konechno, vy poedete s nami, - teplo zaverila ego S'yuzen, usazhivayas' SHonu na koleni i provodya pal'cami po ego zaputannym oranzhevym vihram. - Ah vy, bol'shie lohmatye medvedi - vy oba. Glaza SHona sverknuli, i on rassmeyalsya: - Vot eto ya ponimayu! - Dzhejk, ya tebe udivlyayus', - skazala S'yuzen, - pochemu oni ne mogut poehat' za nami sledom, esli im hochetsya? - Poslushaj, ya nichego takogo ne govoril... - CHem nas bol'she, tem nam luchshe, - probormotal Roland, - v chem imenno zaklyuchayutsya tvoi slozhnosti, Dzhejk? - Slozhnosti? Da net u menya nikakih grebanyh slozhnostej. YA soshel s kryl'ca, topaya nogami, i poshel na zadnij dvor, gde byl priparkovan Sem. Inogda eti lyudi prosto menya dostavali. Edinstvennoe, chego ya ne lyublyu - eto byt' naznachennym na rol' otricatel'nogo geroya v p'ese. CHto, po ih mneniyu, nas ozhidalo? Piknik, chto li? YA zabralsya v kabinu. - CHto proishodit? - sprosil Sem. - Davaj ubirat'sya otsyuda, - provorchal ya. - Ostavim tut vsyu ih kodlu, i vse tut. - Nu-nu. Ty zhe otlichno znaesh', chto tak postupit' ne mozhesh'. - Ej-bogu, inogda mne kazhetsya... - A skol'ko raz ya tebe govoril ne podbirat' na doroge teh, kto edet avtostopom? - CHert voz'mi, Sem, eshche i ty nachinaesh'! - Spokojnee, synok. YA sidel na voditel'skom siden'e i ves' kipel, poka S'yuzen ne prishla, ne vlezla v kabinu i ne uselas' mne na koleni. - Dzhejk, prosti, - ona ulybnulas' i nezhno pocelovala menya. - YA ne znala, chto ty takoj ranimyj. Ty vsegda takoj sil'nyj... - YA? Ty prosto shutish'. Ona ne sporila. Vskore temperatura v kabine podnyalas'. - Na sluchaj, esli ty pro menya dumaesh', - vstavil Sem, - ya otvernulsya. S'yuzen hihiknula, potom snova sunula svoj yazychok mne v rot. - Privet! O, prostite. My obernulis' i uvideli, kak Darla uhodit proch'. S'yuzen posmotrela na menya, i kakoe-to slozhnoe zhenskoe chuvstvo nachinalo shevelit'sya v ee golovke. - Ty ne... - nachala ona, potom prikusila gubu. - YA ne... chto, S'yuzi? - Da net, nichego, - skazala ona tihim poteryannym goloskom. Vdrug ona zakinula ruki mne na sheyu. - Davaj segodnya budem spat' v kormovoj kabine, a? - Nam nado sdelat' kuchu raboty, S'yuzi. - Neuzheli ty dumaesh', chto ya ne sobirayus' pomoch'? Potom. - Konechno. Potom ona obnyala menya, pocelovala v uho i skazala: - YA tebya lyublyu, Dzhejk. A ya podumal: nichego sebe! My zalozhili v holodil'niki proviziyu na dolgoe puteshestvie. SHon i Lajem opustoshili svoyu kladovku i zabili trajler kuchej zamechatel'nyh veshchej: domashnie solen'ya-varen'ya, kopchenoe myaso, marinovannye ogurcy, kolbasy, staromodnye konservy, meshki kartofelya, muka, banki s vyrashchennymi na sobstvennom ogorode ovoshchami, neskol'ko yashchikov zamorozhennyh obedov v samorazogrevayushchihsya upakovkah. - My derzhim eti shtuki na tot sluchaj, kogda my vyp'em chereschur mnogo - tak, chto nikto iz nas ne v silah stoyat' u plity, - skazal Lajem, - no ne nastol'ko p'yany, chtoby ne chuvstvovat' goloda. Krome togo - beschislennoe mnozhestvo yashchikov piva. Oni varili sobstvennoe pivo, i ves'ma neplohoe, esli vam nravitsya temnoe, siropistoe pivo s soderzhaniem alkogolya primerno procentov dvadcat'. K etomu oni dobavili vse oborudovanie i instrumenty, kotorye u nih byli, koe-kakuyu odezhdu i primerno dve tonny turisticheskogo snaryazheniya, vklyuchaya dazhe drova. Potom vse oni potopali vmeste s Vinni i sobrali dlya nee edy. Ona nauchila nas raspoznavat' neskol'ko vidov plodov, ovoshchej i koreshkov. Poskol'ku pomogali vse, to my zalozhili dlya nee primerno godovoj zapas produktov. S pomoshch'yu Darly ona skazala nam, chto sovsem ne nado tashchit' s soboj tak mnogo. Ona vsegda po doroge smozhet najti sebe, chem prokormit'sya. YA skazal, chto zapas karman ne tyagotit, vtajne somnevayas', chto my smozhem v blizhajshem budushchem popast' na takuyu planetu, gde smogli by najti podhodyashchuyu edu dlya nas vseh. Prezhde chem my tronulis' v put', my poprobovali produmat' marshrut, pytayas' skoordinirovat' karty Vinni i ee poemu dlya puteshestvennikov s tem, chto SHon i Lajem znali pro ostal'nye planety vneshnih mirov. Darla vse poslednie dva dnya provela za perevodami. - |ta shtuka prosto prodolzhaetsya do beskonechnosti, - skazala ona. - U menya uzhe, navernoe, strof pyat'desyat est'. - Vinni navernyaka znaet, kuda my dvizhemsya, - zametil Dzhon. - Po krajnej mere, nam tak kazhetsya, - skazal Roland, - i, po-moemu, nam pridetsya proehat' eshche pyat' planet vneshnih mirov, prezhde chem my vyedem iz etogo labirinta. - I, chestnoe slovo, my i tak byli v nem slishkom dolgo, - skazal ya. - Inymi slovami, v etom meste my snova dolzhny budem proskakivat' v neizvestnyj portal. - Pravil'no. - SHon, eti dannye ne rashodyatsya s tem, chto ty znaesh'? SHon kivnul. - Pohozhe, vse pravil'no, hotya opisaniya planet u Vinni nemnogo shematichnye. - Neizbezhnye trudnosti, - skazala Darla. - Oni vsegda popadayutsya v perevode, esli perevodit' uzhe s perevedennogo teksta. Poema napisana na yazyke Vinni, kotoryj strukturno ochen' otlichaetsya ot chelovecheskih yazykov. YA znayu na nem tol'ko neskol'ko slovesnyh grupp - v nem net slov otdel'no, kak takovyh, - poetomu Vinni pomogaet mne, perevodya na hodu na anglijskij, kotoryj ona znaet huzhe, chem ispanskij, kotoryj, v svoyu ochered', ona znaet ochen' ploho. Potom ya dolzhna iz vsego etogo sdelat' kakoj-nibud' osmyslennyj tekst. - Ona glotnula temnogo piva i smushchenno pokachala golovoj. - YA, navernoe, vse vremya delayu massu oshibok. Po bol'shej chasti eto odni dogadki i bol'she nichego. - Pri sushchestvuyushchih obstoyatel'stvah ty spravlyaesh'sya prosto zamechatel'no, - skazal Dzhon. - Spasibo. YA protyanul ruku i pohlopal Vinni po golove. - Umnica, - skazal ya. Vinni shvatilas' za moyu ruku, podprygnula, pereshla po stolu i plyuhnulas' mne na koleni. Ona somknula ruki u menya na shee i uhmyl'nulas' do ushej, krepko zazhmurivshis'. - Kakaya ona nezhnaya lapochka, pravda? - skazala S'yuzen. - Da, verno, - otvetil ya. YA zarylsya v ee dlinnoe lohmatoe uho. A vy kogda-nibud' obrashchali vnimanie, chto ona vsegda horosho pahnet? Slovno u nee duhi takie tonkie. - |to to, chto daleko ne vsegda skazhesh' pro bol'shinstvo razumnyh sushchestv, - skazala S'yuzen. - Da. Ladno, kak by tam ni bylo, davajte vernemsya k teme... - Poslushaj, Dzhejk, - skazal Roland, - vot galakticheskij poyas - doroga, kotoraya vedet cherez otvetvlenie Oriona v etoj chasti Galaktiki. Ty vidish', kak tut on perekreshchivaetsya s otvetvleniem Perseya? Vot gde my snova okazyvaemsya tam, gde mozhem vyehat' na znakomye dorogi. - A kak my uznaem, chto dobralis' do etogo mesta? - Nu, tut ty prav - uznat' dovol'no trudno, - Roland polozhil karandash i pochesal v zatylke, potom snova prigladil svoi pryamye chernye volosy. - Vot chto d'yavol'ski trudno vo vsem etom. Net nikakoj vozmozhnosti blizko sootnesti karty i poemu Vinni. Poema - prosto dlinnyj spisok instrukcij. Proezzhaj desyat' kilometrov, potom poverni nalevo, nevozmozhno oshibit'sya - i vsyakoe takoe. Esli my idem prosto za ukazaniyami, nam strashno trudno sorientirovat'sya, gde imenno na karte my nahodimsya v nastoyashchij moment. Esli tol'ko my ne smozhem vesti astronomicheskie nablyudeniya. - Nu ladno, - skazal ya, - v trejlere kucha vsyakogo astronomicheskogo oborudovaniya, esli hot' kto-nibud' iz nas smozhet soobrazit', kak im pol'zovat'sya. - K sozhaleniyu, - otvetil Roland, - moe znanie astronomii v osnovnom svoditsya k teorii, - on postuchal karandashom po otpolirovannomu derevu stola. - I ono tol'ko mestami pravil'noe. - Ty chto-nibud' obnaruzhil v yashchike s knigami-kassetami? - Ne to chtoby ochen' mnogo. Oni glavnym obrazom sostoyat iz monografij i astronomicheskih zhurnalov. Razrezhennyj material, glavnym obrazom, uravneniya, celye stranicy odnih uravnenij. No ya obnaruzhil odin neplohoj kusok, iz kotorogo mozhno vyudit' hot' kakie-nibud' svedeniya. Mestnaya gruppa dejstvitel'no svyazana s metagruppoj, a mlechnyj put' nahoditsya na ee okraine. YAdrom yavlyaetsya galakticheskoe skoplenie v sozvezdii Devy. - Znachit, - skazal ya, pochesyvaya shishkovatoe kostyanoe obrazovanie mezhdu ushami Vinni, chto ej vsegda ochen' nravilos', - eto mozhet oznachat', chto bol'shaya doroga, kotoraya vlivaetsya v Andromedu, i est' Kosmostrada krasnogo predela. - Mne tak ne kazhetsya, Dzhejk. Esli eto tak, to mestnaya gruppa izolirovana ot ostal'nogo metaskopleniya i ne imeet nikakogo dostupa k skvoznoj Kosmostrade cherez vse skoplenie. Net, eto dolzhna byt' skvoznaya Kosmostrada, kotoraya vedet na Andromedu. - Pochemu by ne sprosit' Vinni i ne vyyasnit' navernyaka? - skazal ya. - |? - Vmesto togo, chtoby teryat' vremya na dogadki o tom, chto mogla skazat' Vinni, pochemu my prosto ee samu ne sprosim? Vinni vyzhidatel'no posmotrela na menya. - Vinni, - skazal ya, - ty mozhesh' popodrobnee izobrazit' nam etu kartu? YA vzyal list, gde byla narisovana mestnaya gruppa, i polozhil ego pered nej. - Vot eto mesto. Ty mozhesh' vrisovat' tuda chto-to, chego tam sejchas net? Vinni pristal'no smotrela na kartu, potom protyanula ruku k Rolandu. Roland dal ej karandash. Neuklyuzhe shvativ ego, ona prorisovala liniyu, kotoraya vhodila na risunok sprava i zakanchivalas' v Bol'shom Magellanovom Oblake. Ona posmotrela na risunok, zadumchivo pozhevyvaya konchik karandasha. Potom ona prodolzhila liniyu cherez Magellanovo Oblako i dal'she, zakanchivaya ee kak raz tam, gde "transgalakticheskoe prodolzhenie" vyhodilo za predely Mlechnogo Puti. - Vot skvoznaya Kosmostrada, - skazal ya. - Transgalakticheskoe prodolzhenie - prosto ee chast'. - Pochemu ona ne narisovala ee ran'she? - udivilsya Roland. - Nevazhno, - otvetil ya. - I, kazhetsya, ya nachinayu ponimat', pochemu dlya nee eto ne bylo vazhno. Kak skazal v proshlyj vecher Dzhon, eto zhe prosto putevoditel' dlya turistov. My na krayu metaskopleniya. My hotim otsyuda uehat', a ne proehat' v glubinu, poetomu nam ne ponadobitsya skvoznaya Kosmostrada. - YA protyanul ruku i sobral v nee vse bumagi. - Vse eto, vsya kucha risunkov, vne somneniya, ne yavlyaetsya atlasom vselennoj. Oni slishkom nepolnye i fragmentarnye. |ti karty dayut puteshestvenniku prosto opisanie specificheskoj trassy, kotoroj mozhno doehat' do opredelennogo mesta. - I gde eto mesto? - sprosil Dzhon. - Vinni? - sprosil ya. - Kuda my edem? - Domoj. - Nu da, ona vse vremya imenno eto i povtoryaet. - Roland nahmurilsya i skrestil na grudi ruki. - CHto by eto moglo na samom dele znachit'? My uehali na rassvete. No prezhde ya ispytal nastoyashchij shok, kogda uvidel, chto imenno SHon i Lajem nazyvali "mashinoj, na kotoroj mozhno ezdit' po Kosmostrade". Lajem vytyanul ee traktorom iz saraya. |to byla krohotnaya sportivnaya mashina, pomyataya, zabryzgannaya zaplatami emul'sionnoj kraski poverh carapin, i bol'she vsego ona byla pohozha na gigantskuyu detskuyu igrushku. - A gde klyuchik, chtoby ee zavodit'? - sprosil ya. - Ochen' smeshno, - osklabilsya SHon. - No ne original'no. - A eto chto za cvet? - Purpurnyj. YA podnyal glaza k nebu. Potrebovalos' polchasa, chtoby zavesti etu shtukovinu. Potom ona vydala iz sebya primerno dvadcat' pyat' procentov togo, chto bylo v nee zalozheno po konstruktivnomu zamyslu. Lajem povozilsya s motorom eshche minut pyatnadcat', posle chego ugovoril motor rabotat' na sem'desyat pyat' procentov moshchnosti. - Vpolne horosho, - skazal SHon, - my mozhem gde-nibud' ostanovit'sya, i mehanik ee posmotrit. - Ugu, - otvetil ya. Nakonec my tronulis' s mesta. Horosho bylo snova okazat'sya na Kosmostrade. Net, vse-taki luchshe dorogi nichego net, podumal ya. |ta chernaya lenta, chto razvorachivaetsya mezhdu kolesami - eto svoboda. Mne ne hotelos' nikakih obuz, nikakih obyazatel'stv. No u menya, razumeetsya, oni byli. Moya tepereshnyaya situaciya byla lovushkoj, i chem bol'she ya barahtalsya, tem glubzhe tonul. Ko mne prilipali lyudi, tochno tak zhe, kak k staromu sviteru prilipaet vsyakij vatno-sherstyanoj musor. CHto oni vse ot menya hoteli? V chem sostoyalo moe neotrazimoe obayanie? YA nichego ne znal otnositel'no potaennyh zhelanij ostal'nyh, no ya sam iskal teper' tol'ko dorogu domoj. Mne sejchas nichego bol'she ne hotelos', kak tol'ko dostavit' gruz po naznacheniyu i otpravit'sya obratno na CHermu. YA celyj god gotov ni edinoj dushi ne videt'. YA gotov dazhe prodat' svoyu kvartirku v gorode. Vopreki mneniyu, slozhivshemusya sredi naseleniya, etot vot zvezdnyj tolkach, etot vash pokornyj sluga ne sobiraetsya puteshestvovat' k "nachalu" vselennoj, ravno kak i k ee koncu. |to ravno absurdnye mysli. Mne hotelos' porvat' karty Vinni na melkie klochki, vybrosit' chernyj kubik iz illyuminatora i skazat' "k chertu vse eto". A potom poehat' svoej dorogoj tol'ko ya i Sem i bol'she nikogo. Ostavit' vseh i pust' do doma dobirayutsya na poputkah. Konechno, Dzhejk. Konechno. Davaj-davaj, sdelaj imenno tak. V techenie dvuh kilometrov ya materilsya pro sebya, i mne stalo legche. YA byl tak zanyat svoimi myslyami, chto ne zametil, kak les ustupil mesto ravninam, beskonechnym ravninam, i eto proizoshlo sovershenno neozhidanno. Nad gorizontom vozvyshalis' vershiny cilindrov. Vdrug mne v golovu prishla odna mysl', i ya udaril po tormozam. YA skatilsya s dorogi i ostanovilsya. SHevrole promchalsya mimo menya, a potom s®ehal na obochinu sil'no vperedi. Kogda ya vybiralsya iz kabiny k vyashchemu udivleniyu vseh prisutstvuyushchih, ya uvidel Karla, kotoryj vysunul golovu iz okna s takim zhe udivlennym vyrazheniem lica. YA proshel nazad, k sportivnoj mashinke, v kotoruyu nashi dva zdorovennyh lesoruba vtisnulis', kak... slovom, kak dva zdorovennyh lesoruba v smehotvorno malen'kuyu mashinku. SHon opustil ves'ma somnitel'noj germetichnosti okno. - CHto-nibud' sluchilos', Dzhejk? - Slushaj, mne prosto neobhodimo tebya sprosit', prezhde chem vse eto okonchatel'no vyvetritsya u menya iz golovy. CHto za d'yavol'skaya tvar' byla tam, v lesu... nu, kotoruyu ya videl... etot Budzhum ili kak vy ego mezhdu soboj nazyvaete? SHon podergal svoi roskoshnye zadornye usy. - Trudno skazat'. |to sushchestvo s toboj razgovarivalo? - Da... ono... - ya vypryamilsya. - Da, tochno razgovarivalo. - I chto ono skazalo? - Nu... ono skazalo chto-to vrode "o gospodi" ili "batyushki". A potom rvanulo obratno v les. - Ponyatno. - On zadumchivo pogladil borodu, potom medlenno pokachal golovoj i skazal: - Znachit, eto byl ne Budzhum. YA by ego pryamo na meste i zadushil, esli by tochno znal, chto moih ladonej hvatit, chtoby obhvatit' ego shepnu. 8 Kogda ya snova vlez v kabinu, zheltyj predupreditel'nyj signal naglo tarashchilsya na menya s paneli upravleniya. - Zapasnoj roller, - skazal ya. - Pravil'no? - Pravil'no, - otvetil Sem. YA vyrazil svoe neudovol'stvie ves'ma cvetisto i dolgo. - Popriderzhi yazyk, paren'. Tut damy. - Moi izvineniya, S'yuzen, Darla. - YA oglyanulsya. - Vinni, - dobavil ya. - O, tebe mozhno gordit'sya, - skazala S'yuzen. - Ty pochti dostig hudozhestvennogo urovnya i sozdal bez malogo shedevr. - Spasibo. YA pochuvstvoval sebya dazhe luchshe, chem posle rugatel'noj tirady. Potom usilil potok plazmy i vyehal na dorogu. Neskol'ko sleduyushchih planet byli prosto golymi parami, edva godnymi dlya obitaniya, no dazhe tam prilepilis' chelovecheskie poseleniya. Oni prilipli k skalam, kak lishajniki. Razlichnye solnca raznoobraznyh cvetov viseli na nizkom nebe. Na tret'em navoznom katyshke ya reshil, chto nam nado derzhat' voennyj sovet. - Sem, posmotri, mozhesh' li ty vyzvat' SHona i Karla. - Ladno. YA nadel shlem, poka Sem vyzval ih na special'no otvedennoj chastote, kotoruyu my ustanovili zaranee. Mne nravyatsya starye shlemy i naushniki. Ne znayu, pochemu, no drevnyaya tehnologiya vsegda v takom smysle mne nravilas'. Krome togo, ya postoyanno teryayu eti novomodnye shtuchki, kotorye prileplyayutsya na mochku uha, a potom teryayutsya, osobenno esli oni sostoyat iz dvuh chastej i vtoraya lepitsya na gorlo. YA neskol'ko raz dumal o tom, ne ustanovit' li mne provodnik cherez kost', vvedya ego v barabannuyu pereponku, no ya ne perenoshu vsyakie biomehanicheskie pakosti. - Fitcgor slushaet. Ty menya horosho slyshish', Dzhejk? - Otlichno. Karl? - Tut. - Ladno, my sobiraemsya poehat' po levomu otvetvleniyu vperedi. Horosho? Utverditel'nyj otvet. - Rodzher. - Rodzher?! - povtoril ya, nedoumevaya. - To est', utverditel'no. Podtverzhdayu priem, - popravilsya Karl. - Horosho. Sleduyushchaya planeta na doroge - SHlagvasser. Karl, ty mozhesh' sprosit' Lori... - |to ya, Dzhejk. I ya tebe skazala, chto bol'she ne hochu videt' etih lyudej... - Lori, to, chto ty budesh' delat' posle togo, kak ya tebya vysazhu, eto tvoe delo. Bylo by slishkom opasno otpravit' tebya obratno v Morskoj Dom, i s chistoj sovest'yu ya ne mog ostavit' tebya na toj planete izvrashchencev alkogolikov proshu proshcheniya u prisutstvuyushchih, kotorye k dannoj kategorii ne otnosyatsya, - ya govoryu pro SHona i Lajema... - Ot imeni vseh izvrashchencev, alkogolikov ili net, spasibo. - Izvini, Lori, ty slishkom moloda, i... - Plevat' ya na tebya hotela! - ...i ya... Lori? Loreleya, detochka, poslushaj menya, ya zhe znayu, chto tebe ne bolee pyatnadcati let... - Mne vosemnadcat'! - Samoe bol'shee - nezhnye shestnadcat'. YA prosto ne mogu vzyat' na sebya otvetstvennost' pozvolit' tebe poehat' s nami. My ne okonchatel'no znaem, kuda edem, i u nas net na samom dele ni malejshego predstavleniya, kak my tuda doberemsya. U menya i tak hvataet hlopot, detochka, i ya prosto ne sobirayus'... - Dzhejk, pozhalujsta, voz'mi menya s soboj. Pozhalujsta!!! YA ne budu vam prichinyat' nikakih hlopot, obeshchayu! YA mogu sama o sebe pozabotit'sya, i ya ne stanu... - Lori, detochka, eto kak raz ne problema. Poslushaj menya. Tebe nado hodit' v shkolu, sdavat' ekzameny, gulyat' s mal'chikami, kotorye budut zaezzhat' za toboj v svoih sportivnyh mashinah... vse takoe, ponimaesh'? Vidish' li, ya ne znayu, chto za mesto - SHlagvasser, imechko, konechno, ne togo, plohaya rekomendaciya dlya planety , no tot fakt, chto u tebya tam priemnaya sem'ya, govorit, po krajnej mere, v pol'zu togo, chto... Lori? Ty slushaesh'? Po kanalu svyazi mne slyshno bylo, kak ona plachet. - Zamechatel'no. Tipichnaya zhenskaya taktika. - Dzhejk! - vozmutilas' S'yuzen. - |to nespravedlivo, ni na chem ne osnovano i nepravda. Ona eshche rebenok. Ty sam tak skazal. - Prostite, prostite. Pohozhe na to, chto segodnya ya obizhayu vse vozrasty i poly. Lori, lapushka, ne plach', pozhalujsta. - Ty zabyvaesh' pro retikulyancev, Dzhejk, - skazal Roland. - Net, - skazal ya. - Esli eti sushchestva rodom iz nochnyh koshmarov snova napadut na sled, oni budut ohotit'sya za mnoj. YA ne mogu poverit', chto oni stanut tratit' vremya i silu na Lori. - No razve ona ne byla privyazana k ih ritual'nomu stolu? Razve ot etogo ona ne stala ih svyashchennoj dobychej? Oni budut za nej gonyat'sya, Dzhejk. - Oni gonyayutsya za mnoj. Trudno poverit', chto oni stanut ohotit'sya za krolikom, imeya pered glazami bolee krupnuyu dich'. - YA soglasen s Rolandom, - skazal Dzhon. - My ne tak mnogo znaem pro retikulyancev, ih privychki i obychai, chtoby riskovat'. Oni, kazhetsya, ochen' ser'ezno otnosyatsya k svoim ritual'nym obyazannostyam. |to nam kazhetsya chudovishchnym, no v kontekste ih kul'tury... v konce koncov, oni zhe ne chelovekoobraznye. - Da, no eto k delu ne otnositsya. Sut' v tom, chto oni gonyayutsya za mnoj. I esli ona ostanetsya so mnoj, dlya nee eto bol'shij risk, chem esli ona ostanetsya na svoej rodnoj planete, gde ee sem'ya mozhet ee zashchitit'. Retikulyancy ne stanut v otkrytuyu snovat' po planete, naselennoj lyud'mi. - Sluchalos', chto takoe byvalo, - vozrazil Roland. Mne prihodilos' priznat', chto Roland prav. I eto vybivalo pochvu iz-pod moih argumentov. - Dzhejk? - eto byl golos Karla. - Tut ya. - Lori ne mozhet otpravit'sya obratno k svoim priemnym roditelyam. Ona prosto ne mozhet etogo sdelat'. - Mne nado znat', pochemu, Karl. Pauza. - Lori govorit, chto mozhno tebe skazat'. - YA uslyshal, kak on nabral v grud' vozduha. - Ee priemnyj otec iznasiloval ee. CHut' pogodya ya skazal: - Ladno... e-e-e... Lori? Izvini, pozhalujsta. - Ladno, chego tam. - Ugu. Konec svyazi. Pohozhe, chto iznasilovanie - nacional'noe lyubimoe hobbi na vneshnih mirah. Ocharovatel'no. YA polozhil naushniki na polochku nad panel'yu upravleniya. - Sem, povedi vmesto menya, ladno? - Otlichno, synok. Ne nado tebe chuvstvovat' sebya tak merzko. Ty zhe nikak ne mog etogo znat'. - Mne nado bylo znat', chto, kogda rebenok plachet, eto obychno oznachaet, chto chto-to prichinyaet bol'. YA idu v kormovuyu kayutu. Mozhesh' podnyat' svoe siden'e: ved' tebe, dvuhdyujmovomu voditelyu, trudno razglyadet', chto tvoritsya na doroge. YA poshel i shvyrnul sebya, meshok s tryapkami, na kojku i nemedlenno provalilsya v son. Poluchilos' v konce koncov tak, chto nam prishlos' ostanovit'sya na SHlagvassere, chtoby Lajem i SHon mogli zapravit'sya. U Sema byli tri chetverti baka polnye, no my reshili vse-taki dolit'. |to mozhet okazat'sya poslednyaya zapravochnaya stanciya pered Velikim Vzryvom, esli uzh na to poshlo. - Mne goryuchee ne nuzhno, - skazal Karl. - So mnoj vse v poryadke. - Goryuchee? - sprosil ya. - Nu, ya imeyu v vidu to, na chem mashina edet. Dejterij. - A na chem zhe begaet tvoya shtukovina, na vozduhe, chto li? Sidya za rulem svoego shevrole-impala 1957, Karl nahmurilsya i pokachal golovoj. - Ty znaesh', esli skazat' chistuyu pravdu, ya, ej-bogu, ne znayu, na chem ona begaet. - Togda kak naschet vseh etih priborov, kotorye pokazyvayut temperaturu plazmy i prochee? - Ah, eti-to? Da eto prosto igrushki. Vse, chto mne ostavalos' - eto kryaknut' i pochesat' v zatylke. Karl i Lori vyshli i proshlis' vmeste so mnoj po zapravochnoj stancii, chtoby razmyat' nogi. Vse ostal'nye tozhe progulivalis'. SHlagvasser - eta chast' planety, po krajnej mere, - byla planetoj bolot i zabolochennyh lugov, nad kotorymi na oporah prolegala Kosmostrada. Nebo bylo kupolom grifel'nogo cveta. Planeta pahla stoyaloj vodoj i vlazhnymi vonyuchimi vodoroslyami. CHto-to vsasyvalo vozduh i bul'kalo v blizhajshej gryaznoj luzhe. Podlesok byl smes'yu oranzhevyh i lilovyh tonov, a nad nim navisali bol'shie plakuchie derev'ya s lilovymi list'yami. - |ti planety vse men'she i men'she pohozhi na Zemlyu, - skazal ya. - A chto, interesno, sluchitsya, kogda my vyjdem za predely territorii, naselennoj lyud'mi? - Po slovam Vinni, - skazala Darla, - po vsemu puti vsegda budut planety, normal'nye s tochki zreniya zemlyan. Mogut byt' takie otrezki, gde ih budet nemnogo i oni budut popadat'sya redko, no vremya ot vremeni my budem popadat' na takie planety, a potom ehat' dal'she cherez nepohozhie na Zemlyu. Mozhno budet inogda dazhe razbivat' lager'. - No nam nado byt' gotovymi k vrazhdebnoj srede. SHon, vy upakovali germetichnye skafandry? - Aga, oni v trejlere. - Otlichno. U menya est' dva... Karl? - Da, u menya odin est' v bagazhnike. - Gde est'? - peresprosil Dzhon. - Nu, v otdelenii, gde hranyatsya veshchi, tam, szadi. - Ah, v hranilishche. - Nu, v hranilishche, - povtoril Karl. - Vy kak-to stranno razgovarivaete. Vse na mig posmotreli na Karla. - Mozhet byt', nam luchshe potratit' nalichnost', no kazhdogo ekipirovat'? - predlozhil Karl. - Prosto na vsyakij sluchaj. - Horoshaya mysl', - podderzhal Roland. - Kak u tebya dela s den'gami, Karl? - U menya-to? U menya ostalas' kucha konsolej. Mogu otdat' vam vsyu goru, potomu chto oni ni na chto ne prigodyatsya za predelami vneshnih mirov. - No ved', - skazal ya, - ty mog by snova obratit' ih v zoloto. - Da nu ih, u menya i zolota vpolne dostatochno. CHestnoe slovo, so sredstvami u menya vse v poryadke. Pust' u vseh budet vse neobhodimoe, chtoby potom ne zhalet'. - Nu ladno, mozhet, nam stoit poiskat' univermag, chtoby udostoverit'sya, chto my nichego ne zabyli... Klyuch Sema zagudel u menya v karmane. - Da, Sem? - Dzhejk, u menya na ekrane vyrisovyvayutsya tri bystrodvizhushchihsya ob®ekta, kotorye sleduyut za nami po doroge. - A ty ne prinyal za nih kakie-nibud' pomehi? A, ponyatno. YA dazhe ne zametil, kak Sem vypustil pribor slezheniya iz kryshi. On visel primerno v sta metrah nad nami. - Ne nravitsya mne, kak oni vyglyadyat. Mozhet byt', nam luchshe udirat'. Mehaniki zakanchivali vozit'sya s nashimi mashinami. Stanciya tehobsluzhivaniya sidela na uzen'koj polosochke suhoj zemli posredi ogromnogo bolota. Ne bylo nikakoj vozmozhnosti svernut' s dorogi i spryatat'sya. - Pravil'no, Sem. Davaj dvigat' otsyuda. - YA povernulsya k svoim sotovarishcham po puteshestviyu. - Vy ego slyshali, rebyata. Nam nado drapat'. My i drapanuli. Nas otsoedinili ot vseh priborov nemedlenno, i, chtoby ne teryat' vremeni, ya zaplatil malen'kij schet SHona vmeste so svoim. - Spasibo, Dzhejk. - Da ladno, za toboj para kruzhek piva. Poehali! YA pojmal Lori za rukav ee horoshen'kogo, no pomyatogo matrosskogo kostyumchika. - Dzhejk, pozhalujsta, pusti menya poehat' s Karlom. - V kabinu, lapulya, - skazal ya tverdo. Ee otnoshenie ko mne vrode kak izmenilos'. Ona ne stala so mnoj prepirat'sya i nachala ostorozhno podnimat'sya po lestnichke v kabinu. No tut ya vspomnil porazitel'nuyu sposobnost' shevrole pogloshchat' bez osobogo vreda dlya sebya razlichnye dozy orudijnogo ognya i eshche bolee porazitel'nuyu sposobnost' karat' za nego. YA shvatil Lori i stashchil ee vniz. - Izvini, detochka. Ty byla prava. Poezzhaj s Karlom. - YA shlepnul ee po toshchej popke, hotya ona vpolne prilichno okruglyalas', esli govorit' o toshchih popkah. Ona pobezhala k shevrole. - CHto zastavilo tebya vypustit' ptichku slezheniya, Sem? - sprosil ya, okazavshis' v kabine. - O, prosto intuiciya. Mne pokazalos', chto krutyatsya tut vsyakie za poslednij chas ili okolo togo. Mne pokazalos', chto oni namerenno starayutsya ostat'sya vne dosyagaemosti radara ili skanera. U menya vyrisovyvaetsya malyusen'kij priborchik v vozduhe, kotoryj mozhet okazat'sya ih priborom slezheniya. - Otlichnaya rabota. |to navernyaka uzh podozritel'naya shtuka. YA nadel naushniki i stal vyvodit' mashinu na Kosmostradu. - Karl, ya beru na sebya nos, a ty - kormu. - Podtverzhdayu. - SHon? Ty v spasatel'noj shlyupke. - Podtverzhdayu, i ochen' dazhe zdorovo, chto ya znayu nemnogo vash kosmostradovskij zhargonchik. Nichego sebe, v spasatel'noj shlyupke. YA pristal'no smotrel na ekrany zadnego obzora, poka SHon i Karl perestraivalis' kak uslovleno. - O'kej, vot vam eshche obrazchik nashego zhargona. My sobiraemsya prizhat' vodorod tak, chtoby nejtrino poleteli. - To est', maksimal'noe sceplenie s poverhnost'yu dorogi, pravil'no. - Pravil'no, tol'ko tochnyj perevod: "Davaj bog nogi". - Nu chto zhe, dusha rvetsya, Dzhejk, no Ariadna segodnya ne v sebe. - Nu, postarajtes' sdelat' vse, chto mozhete. - Dogovorilis'. Bog ty moj, ih mashinezhku zovut Ariadna! YA prizhal pedal' gaza i smotrel, poka na spidometre ne poyavilas' cifra dvesti sorok kilometrov v chas. Horoshaya skorost', no vse-taki eshche ne bezumnaya. SHon stal otstavat', poetomu ya snizil do dvuhsot desyati. Mne uzhe ponyatno stalo, kakoj obuzoj stanet Ariadna, esli my ne voz'mem ee na buksir, a eshche luchshe - ne sunem ee v trejler, esli udastsya ugovorit' SHona i Lajema. A teper', poskol'ku my sobiralis' pokinut' territoriyu, naselennuyu lyud'mi, vozmozhnost' razobrat'sya s Ariadnoj nam predstavitsya ne skoro. YA somnevalsya, udastsya li mne snizit' gordyh lesorubov do takogo urovnya, chtoby oni iz samostoyatel'nyh vladel'cev avtomobilya prevratilis' by v zvezdnyh poproshaek-kotorye-peredvigayutsya-avtostopom. Nasha edinstvennaya nadezhda zaklyuchalas' v tom, chto, mozhet byt', te, kto k nam priblizhalis', ne byli vrazhdebno nastroeny po otnosheniyu k nam. No - uvy. - Oni vtyanuli pervyj sledyashchij samoletik i vypustili drugoj, - dolozhil Sem, - chto mne, kstati, koe o chem napomnilo. Mne nado sdelat' to zhe samoe. Vozvratit' sledyashchuyu ptichku na letu - zadacha ves'ma slozhnaya i neblagodarnaya. Skol'ko my ih poteryali, probuya eto sdelat'! A eta fignya - dovol'no dorogoe udovol'stvie. - Pohozhe na to, chto ih ochen' interesuet, kto ezdit po etoj doroge, - skazal ya. - O, oni vyslezhivayut nas, eto tochno. Nas prosto skaniruyut vsem, chem tol'ko mozhno. - Prendergastovy syshchiki, kak tebe kazhetsya? - Vozmozhno, hotya, na samom dele, eto mozhet byt' lyuboj, kto ugodno. My tut nemalo nosov uterli. - Pravil'no. Kosmostrada shla po pryamoj eshche neskol'ko kilometrov, skol'zya nad lugami i bolotami, vremya ot vremeni prorezaya kuski suhoj zemli. Voda v bolotistyh uchastkah byla golubovato-zelenaya, po nej plavali raduzhnye maslyanistye pyatna. Vysokie derev'ya na samom dele derev'yami ne byli. Stvoly sostoyali iz massy otdel'nyh volokon, perepletennyh tak, chto bol'she vsego oni napominali zmeinuyu svad'bu. Iz vody podnimalis' rozovye i lilovye puchki travy. Oval'nye podushechki, na kotoryh sideli zloveshchego vida cvety perelivchato-zheltogo cveta, plavali v prudah. - |j, Karl! Sprosi Lori, kakovo bylo zdes' zhit'. - Sam sprosi. Ona zhe tebya slyshit. - Lori? - ZHit' tut - kak v pryamoj kishke. - Ponyatno. - Dzhejk? - eto snova Karl. - Lori skazala sejchas slova, kotorye ya na intersistemnom v pervyj raz slyshu. Oni chto, oznachayut to, chto ya podumal? - Da. - Nichego sebe! Za moej spinoj S'yuzen skazala: - Mne tozhe sperva trudno bylo ponyat' podobnye rugatel'stva na intersistemnom. Darla ponevole rassmeyalas'. YA skazal: - Sem, chto oni sejchas delayut? - YA uveren, chto ih pribor slezheniya zasek nash pribor slezheniya. Oni nemnogo operedili nas v etom smysle, no po prezhnemu ne mogut nas dognat'. Navernoe, oni zhdut, chtoby my okazalis' na tverdoj zemle, chtoby nachat' ataku. - Pravil'no, eto budet na sleduyushchej planete, kotoraya, po vsem dannym, pustynnyj mir. Pravil'no, Darla? - Da. I pomni, Dzhejk, na razvilke nado svernut' vpravo. - Ponyal. Skoro i razvilka poyavitsya. Na paneli priborov zamercal krasnyj svet. - Ah ty, vonyuchij syn prokaznoj suki! Sem, eto zapasnoj roller! - Ugu. - CHert voz'mi, otkuda ya znal, chto on takoj plohoj! - Nu, mne ne hotelos' by tebe sejchas govorit', chto ya neskol'ko raz tebya preduprezhdal... - Tak i ne govori! - ...No ya ugovarival tebya kupit' novyj! No net, konechno, net, na doroge, s ruk vsegda mozhno kupit' poluchshe i podeshevle, tak ty mne otvechal. Da i vremeni u nas dlya etogo navalom, kak ty govoril. - Tak ved', chert poberi, ya by i kupil za nedoroguyu cenu, esli by... - Nu da, teper' tut, posredi pustyni, soberesh'sya v magazin poglazet' na tovary! - Hrista radi, Sem, perestan' menya kusat'! - Syn, delo v tom, chto vremya ot vremeni ty zabyvaesh'... - Sem, da etot roller prosto vychistil by vse nashi karmany! Ty tol'ko posmotri, skol'ko vzyala s nas eta provincial'naya barrakuda za to, chto pochinila kozhuh stabilizatora. - Nu, ved' tam, kuda my edem, my ne mozhem tratit' konsoli... - YA govoryu pro nashi rezervy zolota! YA mog by kupit' polovinu tyazhelovoza na te den'gi, kotorye s nas vzyali prosto za paru novyh podkrylkov! - Pravyj perednij roller tozhe ne v luchshej forme, ty zhe znaesh'. Ty mozhesh' sebe predstavit', chto proizojdet na doroge, esli i etot spoet v poslednij raz? - A-a-a, k chertu vse!!! - Ochen' razumnyj otvet. - Zatknis', Sem! - Ladno, zatknus'. |to luchshe vsego dlya teh, kto zhivet v komp'yutere. YA pochuvstvoval sebya uzhasno. YA ne rugalsya s Semom uzhe... chert znaet skol'ko vremeni. Nedavnie sobytiya yavno podkosili menya. YA medlenno vydohnul i