oka v ukromnom ugolke. Master Stringer - tozhe idiot, no esli tebe doroga tvoya sheya, postarajsya na vsyakij sluchaj ne popadat'sya emu. Tobi szhal kulaki tak sil'no, chto nogti vpilis' v ladoni. - Kak dolgo? - Poka shtorm ne poutihnet i korabli ne smogut vyjti v more. Togda my otpravim tebya s otcom Lahlanom morem v Dumbarton. I voobshche neploho podozhdat', poka vse utihnet, - lyudi obyknovenno schitayut cherez nedelyu ili dve, chto beglec uzhe podalsya za granicu, i zabyvayut o nem. Derzhi rot na zamke. Rori shutlivo poklonilsya i vyshel, derzha pod ruku Meg v shikarnom plat'e. Hemish sledoval za nim, kak shchenok. Proklyatie! Proklyatie! Proklyatie! 6 Tobi okazalsya v zapadne. Dazhe esli emu razreshili by pokinut' zamok, on ne smog by, narushiv volyu Rori, bezhat' iz strany Kempbellov. I v lyubom sluchae on ne brosil by Meg, hot' ona ne prosila ego o pomoshchi, da, vozmozhno, nikogda i ne poprosit. Emu ostavalos' tol'ko poverit' v chestnoe slovo hozyaina i zhdat', poka Atlanticheskij okean perestanet shvyryat' na poberezh'e svoi raz®yarennye volny. Tol'ko togda - esli Rori mozhno eshche doveryat' - on risknet otpravit'sya v Dumbarton prosit' v monastyre ob izgnanii demona. A poka prihodilos' ubivat' vremya. Kempbelly byli pochtitel'ny, no derzhalis' otstranenie; on ne mog govorit' s nimi o politike, a drugih tem dlya razgovora u nego ne bylo. Meg, Rori i otec Lahlan mogli razgulivat' so znat'yu, boltat' s masterom Stringerom i obedat' s ee siyatel'stvom. Hemish byl schastliv est', pit', zhit' i spat' s knigami. Tol'ko ne Tobi! CHtenie vsegda bylo dlya nego samoj strashnoj pytkoj. Kak by ni pretilo emu prinimat' dolg ot Rori, ideya naschet urokov bor'by okazalas' ves'ma privlekatel'noj. Na sleduyushchee zhe utro on obratilsya k seru Mal'kol'mu. Smotritel' poterebil svoyu ryzhuyu borodu, slovno pros'ba ozadachila ego, no ehidnyj ogonek v glazah pokazyval - ego predupredili o takoj vozmozhnosti. - Tol'ko bor'ba? A kak naschet ostal'nyh dostojnyh muzha iskusstv? Fehtovaniya? Strel'by? Pravda, v zamke ne ochen'-to pouchish'sya verhovoj ezde ili strel'be. - Davajte vse! - Znachit, vse i poluchite. Esli vam tak ugodno, pojdemte so mnoj. - Ser Mal'kol'm povel ego naverh. Tobi poslushno shel za nim, razmyshlyaya, ne slishkom li pozhadnichal. - Vy ochen' dobry, ser, - vzdohnul on. - Ne stoit blagodarnosti. Moim parnyam eto tozhe polezno. YA vsegda govoril im, chto net luchshe sposoba uchit'sya, chem uchit' kogo-to samomu, ibo eto pokazyvaet tebe to, chto ty, po tvoemu mneniyu, znaesh', a na dele - net. |to oruzhejnaya. |tot plechistyj - nash chempion po bor'be, Nil Bol'shoj, a etot drevnij pauk - Gevin Ugryumyj, kotoryj i sejchas narubit iz lyubogo farsh, ne uspeet tot i morgnut'. Takim zhe obrazom ser Mal'kol'm predstavil Tobi vsyu ili pochti vsyu gvardiyu Kempbellov. Mal'chishki-rekruty ne starshe Hemisha luchshe razbiralis' v mechah i ruzh'yah, chem on, a uzh o veteranah i govorit' nechego. Kazhdyj chelovek v zamke mog nauchit' ego chemu-nibud' i, kazalos', gorel zhelaniem sdelat' eto. On intrigoval ih - on byl geroem, beglecom i yunym velikanom. Oni zanimalis' im po ocheredi. Den' prevratilsya v beskonechnuyu cheredu broskov i zahvatov... arbalet i luk... pistolet i mushket... rapira, sablya i korotkij mech... fitil'nyj zatvor i kremnevyj zatvor... Vskore on ponyal, chto dlya nih eto svoego roda igra, sorevnovanie - kto pervym dovedet ego do polnogo iznemozheniya. Otlichno - pust' poprobuyut! YAsnoe delo, im eto ne udavalos'. On obladal vynoslivost'yu mula, vsegda gotovyj nachat' vse snachala, edva perevedya duh. V fehtovanii on dazhe dobilsya sderzhannyh pohval za svoyu nedyuzhinnuyu silu, hotya dlya otlichnogo fehtoval'shchika emu nedostavalo skorosti. Palicej on i tak vladel neploho, a v bor'bu vklyuchilsya s entuziazmom letuchej myshi, vyletevshej poohotit'sya na moshek. V ocherednoj korotkij pereryv, kak emu kazalos', gde-to okolo poludnya, on vdrug soobrazil, chto skoro stemneet. Kogda on vernulsya v malen'kuyu komnatku, kotoruyu oni delili s Hemishem, svechi pochti dogoreli, a ego sosed spal bez zadnih nog, vytyanuvshis' na spine s otkrytoj knizhkoj na grudi. Utrom vse telo otchayanno bolelo, no pervye zhe desyat' minut, provedennye na mate s Nilom Bol'shim, priveli ego v normu. Posle obeda, uprazhnyayas' na mechah s Gevinom, on uvidel kruglen'kuyu figuru otca Lahlana, oblokotivshegosya o pustoj bochonok iz-pod poroha v uglu. Kogda fehtoval'shchiki razoshlis' na pereryv, Tobi podbezhal k nemu i opustilsya na odno koleno, s trudom perevodya duh. Svyashchennik ulybnulsya emu poverh ochkov: - Po shirine tvoej ulybki ya vizhu, chto tebe zdes' nravitsya, syn moj? Tobi kivnul - kivat' bylo legche, chem govorit'. - Durnyh snov bol'she ne bylo? Tobi motnul golovoj. - Ty zdorovo vykladyvaesh'sya. Znaesh', Tobias, esli pripomnit', ya ni razu ne videl tebya sovsem obessilennym. Tobi usmehnulsya: - CHto... vy... imeli v vidu... kogda... skazali Rori... chto ya mogu... natvorit' nepriyatnostej? - A... - Korotyshka nahmurilsya. - YA ser'ezno obespokoen. Ty pokazyval sverhchelovecheskuyu silu, no ona tebe ne podvlastna, verno? Ty ne hotel, chtoby eto proishodilo. Do sih por vse ogranichivalos' chudesnymi izbavleniyami, no mozhem li my nadeyat'sya, chto tak budet i dal'she? Predstav' sebe, chto budet, esli ser Mal'kol'm so svoimi lyud'mi poprobuet arestovat' tebya? Mysl' byla ne iz samyh priyatnyh. Tobi oter pot so lba. - YA mogu pokalechit' ih? - Vozmozhno. Ty mozhesh' prosto ischeznut' s ih glaz, a mozhesh' obrushit' zamok im na golovy. YA ne znayu, i ty tozhe ne znaesh'. - Otec Lahlan popravil ochki. - Poslushaj-ka, hot' eto tol'ko predpolozhenie: ledi Val'da pytalas' nalozhit' na tebya zaklyatie, i chto-to u nee poluchilos' ne tak. Iskusstva, v kotoryh ona preuspela, opasny, tak chto v etom net nichego strannogo. Kak ya uzhe govoril, ona ne smogla polnost'yu podchinit' tebya svoej vole. Ona prikazala demonu zastavit' tebya sdelat' to, chto ej nuzhno. Ona mogla dat' emu prikaz zashchishchat' tebya ot vneshnej opasnosti, verno? I kakim-to obrazom etot prikaz okazalsya glavnym, tak chto demon zashchishchaet teper' tebya dazhe ot nee. Koroche, Tobias, ya ne veryu, chto tebe slishkom ugrozhaet opasnost' smertnogo prigovora, no, boyus', lyubogo, kto poprobuet privesti ego v ispolnenie, mozhet ozhidat' syurpriz! V teorii otca Lahlana yavno imelis' slabye mesta. Kakoe otnoshenie, naprimer, imeet ko vsemu etomu "Syuzi"? Starik zametil ego somneniya. - |to vsego tol'ko predpolozheniya, i ya primu lyubye vozrazheniya. Demonicheskie sily ogranicheny rasstoyaniem. Esli demon, kotorogo ona prizyvala, byl zaklyuchen v kamen' na rukoyati kinzhala, ona dolzhna byla otdat' tebe etot kinzhal, chtoby ty ne rasstavalsya s nim, - no ne dala, verno? Togda gde on, etot demon? Kak emu udaetsya ostavat'sya s toboj? - Ne znayu, otec. - YA tozhe! No ya vse eshche veryu v to, chto nam nado kak mozhno bystree dostavit' tebya v monastyr', poka nichego ne sluchilos'. Ladno, ya vizhu, etot bednyj starichok zhdet, kogda ty konchish' uvilivat' ot dela. - Bednyj starichok? Gevin? Da u nego vynoslivosti bol'she, chem u gornogo kozla! Na sleduyushchee utro on s radost'yu uvidel, chto pogoda uhudshilas'. On nachal bespokoit'sya o Meg, udivlyayas' tomu, chto ona tak dolgo ne prihodit provedat' ego, poka sam on svyazan po rukam i nogam. On sobralsya sprosit' o nej Hemisha, no i tot propadal gde-to celyj den'. Im otveli na dvoih malen'kuyu krugluyu komnatku na verhu odnoj iz bashen. V nej slegka skvozilo i ne bylo nikakoj mebeli, krome dvuh nabityh solomoj tyufyakov, no eto malo ih smushchalo. Vecherom, nakryvayas' pledom, on uslyshal sonnoe privetstvennoe bormotanie - dovol'noe urchanie knizhnogo chervya, posvyativshego celyj den' izucheniyu knig i nadeyushchegosya provesti za etim zanyatiem eshche mnogo, mnogo dnej. - Ne spish'? - Mmmmf! - To est' net. - Hemish, ty znaesh', kak zernyat poroh? - Mmmf! - To est' da. Tobi svernulsya kalachikom. - Znaesh', kak podstraivayut strelu pod luk? Posledovala pauza. - Nu znayu, - proiznes chut' menee sonnyj golos. - A chto? Zachem ty hochesh' eto znat'? - YA ne hochu. YA uzhe znayu. - On v otchayanii ustavilsya v temnotu. Hemish ego ne ponyal, chto bylo neudivitel'no. On zeval vo ves' rot. - Davaj rasskazyvaj, esli hochesh', no ya i tak chital ob etom kogda-to. - YA ne hochu rasskazyvat'. Snova razdrazhennoe fyrkan'e. - Ty budish' menya, chtoby skazat', chto ne hochesh' rasskazat', kak podstraivayut strelu? Ty davno sobiralsya eto sdelat' ili tol'ko chto pridumal? - Izvini. Ty videl Meg? - Ne o chem govorit'. Ona gulyala segodnya s ledi Loroj na zakate. YA slyshal, kak ona poet v zale. - Zevok. - S nej vse v poryadke. - O... Horosho. YA prosto tak sprashival. Izvini, chto razbudil. Spi. - Spat'? Teper'? Posle togo, kak ty vedesh' sebya... - Kak? - Oh, nichego. Spokojnoj nochi, Tobi. Komnatka byla sovsem malen'kaya. Tobi vytyanul dlinnuyu ruku, nasharil uho i uhvatil ego bol'shim i ukazatel'nym pal'cami. - A etogo hochesh'? Sejchas otorvu! - Uuuuj! - Hochesh', dernu? - Ladno! Ladno! Pusti! Spasibo. O chem eto ya govoril? - Ty sobiralsya skazat' mne chto-to naschet togo, kak ya sebya vedu. - Oh, ne nastol'ko zhe ya spyatil! - Zashurshala soloma, i Hemish hihiknul, ukryvshis' za tyufyakom. - YA tebya pochti i ne videl s teh por, kak my zdes'. No... pochemu ty sprashival menya pro zernenie i strely? - |to interesno, - upryamo skazal Tobi. - CHto-to eto ne v tvoem duhe interesovat'sya voprosami "kak". YA master uchit'sya, ty master delat'. - S minutu on molchal, potom v temnote zamayachilo beloe pyatno ego lica. - Ty eto hotel skazat', da? - Da, - priznalsya Tobi. - Oni ob®yasnyayut mne - i ya zapominayu eto! Mne eto dazhe interesno! So mnoj nikogda takogo ne byvalo. Tvoj pa govoril, chto uchenika huzhe menya u nego ne bylo. Hemish gromko rassmeyalsya: - |to uzhasnoe preumen'shenie! YA nikogda ne zabudu svoj pervyj den' v shkole! Mne togda ispolnilos' pyat', kazhetsya. Tebe bylo okolo vos'mi, verno? YA pomnyu, chto uzhe togda ty byl samym bol'shim v shkole, i v tot den' pa pytalsya ob®yasnit' tebe tablicu umnozheniya. YA togda uzhe znal ee, yasnoe delo - ya nauchilsya chitat' v tri goda, - i ni za chto ne mog poverit', chtoby takoj zdorovyj paren' tak muchilsya s nej. I pa tozhe! YA nikogda do teh por ne videl ego po-nastoyashchemu serditym. YA pochti ne uznaval ego. YA dazhe plakal iz-za togo, chto moj pa tak vel sebya: vizzhal, krichal na tebya, dazhe porol. Tam sideli deti so vsej derevni, i on potratil na tebya bol'she vremeni, chem na vseh nas, vmeste vzyatyh, no ya ne dumayu, chtoby ty, vyhodya iz shkoly, znal hot' kapel'ku bol'she togo, chto znal s utra. A ved' ty poluchil ne men'she dyuzhiny rozog. - Tol'ko dyuzhinu? YA vsegda schital, chto provel den' vpustuyu, esli ne dovodil chislo do dvuh desyatkov. - On hvastal, konechno, no ne slishkom. - Pyat' let bor'by! YA vse nadeyalsya, chto on priznaet menya polnym idiotom i ostavit v pokoe. - No on znal, chto ty pritvoryaesh'sya, potomu i ne vygnal tebya. Ne predstavlyayu, kak ty vyderzhal vse eto. - YA znayu, chto on prihodil domoj i plakal, - mne |rik rasskazyval. |to menya podderzhivalo: kak zhe, on plakal, a ya net. YA do sih por splyu licom vniz - po privychke. - Kogda ty zakonchil shkolu, pa skazal, chto ty pobedil: on ne nauchil tebya nichemu. Lestno slyshat'! - O, koe-chto on v menya vse-taki vdolbil, - chestno priznalsya Tobi. - Naprimer, anglijskij yazyk. - Dazhe v detstve on ponimal, chto eto nuzhno, tak chto pozvolil obuchit' sebya etomu. Na to i sushchestvuet shkola, radi etogo napisan zakon ob obrazovanii. - No ochen' skoro ya uhitrilsya zabyt' pochti vse. A teper' posmotri na menya! YA zapominayu novye veshchi! YA uchus' novym veshcham! |to na menya ne pohozhe! YA okoldovan! - Ne dumayu, - sonno otvetil Hemish. - Prosto to, chemu pa pytalsya nauchit' tebya, bylo tebe neinteresno. I potom kazhdyj raz, kogda ty ponimal-taki chto-to, ty schital sebya proigravshim, verno? No to, chemu uchat tebya zdes', - eto to, chto ty hotel znat'. Tak chto kazhdyj raz, kogda ty ponimaesh' chto-to, ty chuvstvuesh', chto ty vyigral. Vot i vsya raznica! CHto do menya, to mne interesno pochti vse, osobenno esli ob etom napisano v knigah - vse, krome sem'i. Kazhdyj raz, kogda ma hochet, chtoby ya vyzubril vseh nashih rodichej, ya vse ravno chto tupeyu. "Tupoj, kak Tobi Strejndzherson", - tak ona govorit. - Pravda? Neuzheli tak i govorit? - Priyatno bylo soznavat', chto v uchitel'skoj sem'e ego ne zabyli dazhe spustya stol'ko let. - Vse tak govoryat. Tvoe nevezhestvo voshlo v poslovicu vo vsem glene, pravda! No, po-moemu, ty prosto ochen' razborchiv v tom, chto hochesh' znat'. Ty ne glup; prosto ty zapominaesh' tol'ko to, chto tebe nuzhno. - Mmmf! - sonno burknul Tobi v podushku. Stranno dumat' o sebe ne kak o tupice. CHut' pozzhe Hemish skazal chto-to eshche, no on uzhe byl slishkom daleko, chtoby rasslyshat'... Na sleduyushchee utro dozhd' prekratilsya, no severo-zapadnyj veter sryval s voln v zalive kloch'ya peny. Ser Mal'kol'm predlozhil pouchit'sya verhovoj ezde. Tobi smenil pled na shtany s kurtkoj i otpravilsya vmeste s nim na konyushnyu. K obedu on bral pyatifutovye bar'ery. - Absolyutnoe besstrashie, - provorchal smotritel'. U Tobi, ne hvatilo duhu priznat'sya, chto na samom dele eto vsego lish' otsutstvie voobrazheniya. U tuposti, okazyvaetsya, est' svoi preimushchestva. Kogda on vernulsya na kuhnyu, to uvidel tam Meg. Ona sidela za stolom, a vokrug roem vilis' chelovek desyat' molodyh gvardejcev. Ona natyanuto ulybalas' im: Krasavchiku Uillu, Jenu iz Klahana i ostal'nym. Tobi bystren'ko podoshel k nim so spiny. On stolknulsya s Uillom, nenarokom zaehal loktem po pochkam Jenu i sovershenno sluchajno otdavil nogu Robu Dolgovyazomu. - Proshu proshcheniya! - procedil on. - YA ne vsegda takoj neuklyuzhij. Oni vnimatel'no posmotreli na nego, izvinilis' i pereseli za drugoj stol. - Priyatno videt' tebya, Meg... CHego eto ty tak svirepo smotrish'? - YA? Svirepo? Vovse net! Eshche kak da! Ee plat'e bylo gorazdo proshche togo, neopisuemogo, v kotorom on videl ee v proshlyj raz, - prostaya zelenaya sherst' v skladku, bez rukavov. Volosy ona opyat' zaplela v kosy - ona snova prevratilas' v derevenskuyu devushku, no - o, kak ona byla horosha! On zadyhalsya, zdorovyj bityug! YAzyk u nego slovno otsoh. - YA bespokoilsya o tebe. - O? Nu, ty ved' znal, gde ya, razve net? - Da, no... Nu, mne prihoditsya ostavat'sya v kazarme. - Tut tysyacha slug. Mog by napisat' mne zapisku, esli hotel pogovorit' so mnoj. - Do etogo ya ne dodumalsya. - O chem ty bespokoilsya? On byl tak rad videt' ee - chego zhe ona tak serdito smotrit na nego? - Prosto ne znal, vse li u tebya v poryadke. - V poryadke? - Meg vizglivo zasmeyalas'. - V poryadke? Kogda ya zhivu v zamke, kak nastoyashchaya ledi? CHto u menya mozhet byt' ne tak? Edinstvennoe, chto ne tak, - eto to, chto v odin prekrasnyj den' mne pridetsya snova prosnut'sya dochkoj koptil'shchika i vernut'sya k obdiraniyu tush. - Naslazhdajsya poka mozhesh'! - Kak on, naprimer. - CHto Rori, vedet sebya poryadochno? - Ah, vot chto? Lord Gregor - obrazcovyj dzhentl'men. Imenno etogo on i boyalsya. Ona otvernulas', no on zametil, kak porozovela ee shcheka. - CHto ne tak? YA hochu skazat', esli tebya chto-to bespokoit, ya... - CHto ya? On zdes' takoj zhe plennik, kak ona. On ne smog by sdelat' nichego. - Tobi! - prosheptala ona, sdelavshis' vdrug tak nepohozhej na znakomuyu Meg Koptil'shchicu. - On govorit, on lyubit menya! - Nadeyus', ty emu ne verish'? - Ni odin muzhchina eshche ne govoril mne etogo! Oh, proklyatie! On oblokotilsya na stol i uronil golovu na ruki tak, chtoby smotret' ne na nee, a v stol. - Meg, - prosheptal on, obrashchayas' k svoim bicepsam, - Meg, dorogaya! YA mogu zarabotat' kuchu deneg v Anglii. YA sberegu ih vse. CHerez neskol'ko let - prezhde, chem mne vyshibut vse mozgi, - ya vernus' v SHotlandiyu, arenduyu neskol'ko akrov zemli, kuplyu loshad' i plug. Potom najdu sebe devushku, i zhenyus' na nej, i sdelayu ee schastlivoj, ochen' schastlivoj. U menya nikogda ne bylo sem'i. YA hochu lyubit': zhenu, detej. YA budu luchshim muzhem i otcom, kakie tol'ko byvayut. YA sil'nyj. YA mogu rabotat' za troih, ya ne propadu. I ya ne budu nich'im chelovekom, tol'ko svoej zheny, i budu vsegda veren ej. No segodnya ya ne mogu prosit' ni odnu devushku poverit' v etu mechtu. - Skol'ko let? Pyat'? On podnyal vzglyad. Pochemu ee glaza tak siyayut? Neuzheli ona hochet, chtoby on govoril o lyubvi? On ved' ne znaet dazhe, chto takoe druzhba, ne govorya uzh o lyubvi. - Ne men'she, - otvetil on. - Vozmozhno, desyat'. Prosti - ya ne master izyashchno govorit'. - CHto ty hochesh' etim skazat', Tobi Strejndzherson? - YA hochu skazat', chto on moshennik so zmeinym yazykom. On vyros pri dvore, a ty ved' znaesh', kakie tam u nih nravy! Ty sama govorila mne, chto on dvulichnyj. On tebya zaputaet. On poprobuet... YA hochu skazat', on ugovorit tebya... Ty ved' ne vse pro nego znaesh'! Ona tryahnula golovoj, otchego kosy ee vzmetnulis', slovno knuty. - Net, znayu! YA znayu, chto on dzhentl'men, - eto bol'she, chem ya znayu o tebe. On obhoditelen, obrazovan... - O, pravda? - perebil on ee. - A ya prosto zdorovyj uvalen', kotoryj okazyvaetsya ochen' kstati, esli tebya nado spasat' ot muzhchin, kotorye slishkom goryachatsya ottogo, chto ty draznish' ih, no kotoryj ne bogat i ne umeet vesti sladkie rechi i odevat' tebya v bogatye plat'ya? Meg molcha smotrela na nego. - Mne ne nado bylo govorit' etogo, - probormotal on. Ona vstala. - Net, ne nado bylo. - No ty zhe znaesh', chem eto vse konchitsya, Meg! On poluchit ot tebya vse, chto hochet, a potom vybrosit tebya, potomu chto ty nedostatochno horosha dlya nego. |to vse, chego on hochet, - tol'ko... nu, ty sama znaesh' chto. - O! Ty prosto grubyj muzhlan, Tobi Strejndzherson. Bezmozglyj muzhlan! - Ona pochti krichala. - Ne prinosi v glen novyh ublyudkov, Meg! - CHto? Kak ty smeesh' govorit' mne takie veshchi? - YA ne hotel... - Net, hotel! Ty nazval menya padshej zhenshchinoj! - Net, ne nazyval! - On tozhe krichal vo vsyu moch'. Ego, navernoe, slyshno azh v Fillane. - Lyubaya zhenshchina mozhet stat' padshej, esli... to est' tol'ko mozhet... nu, esli muzhchina kruzhit ej golovu svoimi slovami i ugovarivaet... O demony! YA obeshchal tvoemu otcu, chto priglyazhu za toboj! - I poetomu uprazhnyaesh'sya v strel'be iz mushketov, da? I celymi dnyami rubish'sya na mechah? Ot tebya razit konyushnej! - Ty plachesh'! - Net, ne plachu! - Ona rezko povernulas' i vyshla. So vseh storon na nego smotreli, uhmylyayas'. On prinyalsya za edu, ne zamechaya, chto est. On nashel Hemisha, sidevshego v odinochestve v uglu, - tot el i chital odnovremenno. On prisel k nemu na skam'yu. - YA hochu napisat' pis'mo! Hemish udivlenno posmotrel na nego: - YA ne oslyshalsya?.. - Mozhesh' dostat' mne list bumagi i pero? - Ukrast' bumagu? - s somneniem v golose proiznes Hemish. - Bumaga denezhek stoit! - I vosk. I eshche chernila. Hemish poslushno otpravilsya v biblioteku i vernulsya s listom bumagi i pis'mennymi prinadlezhnostyami. Tobi otkazalsya ot ocherednogo uroka fehtovaniya i potratil vsyu vtoruyu polovinu dnya, srazhayas' s bumagoj i perom. Pod konec on poluchil pyat' klyaks, shest' podchishchennyh mest i tri predlozheniya: "Mne zhal' chto ya vel sebya kak muzhlan. YA prosto boyalsya chto tebya obidyat i nadeyus' ty menya prostish'. Tvoj vernyj drug, Tobias Strejndzherson". On zapechatal pis'mo voskom i otdal pazhu, chtoby tot dostavil ego po naznacheniyu. Potom begom brosilsya v gimnasticheskij zal i ostatok dnya shvyryal Nila Bol'shogo, kak meshok ovsa. Na sleduyushchij den' svetilo solnce, no nikto ne gnal ego k zalivu. Vmesto etogo oni uprazhnyalis' v strel'be iz luka. CHerez chas on sazhal strely v yablochko s dvuh soten shagov iz stofuntovogo luka. K vecheru on uznal, chto u nego vernyj glaz v strel'be iz ognestrel'nogo oruzhiya, hotya ponimal, chto uspehom svoim v bol'shoj stepeni obyazan gruboj fizicheskoj sile - eti tyazhelennye ruzh'ya otdachej mogli by svalit' s nog lyubogo mula. Otveta ot Meg ne bylo - ni v etot den', ni na sleduyushchij. On tak i ne znal, poluchila li ona ego pis'mo. 7 Bylo utro sleduyushchego dnya. Tobi tol'ko chto otzanimalsya bor'boj, poetomu byl odet v shtany. Teper' on dobavil masku i plastron, chtoby shvatit'sya na korotkih mechah s Gevinom Ugryumym - tot zarabotal svoe prozvishche blagodarya neizmennoj myagkoj ulybke. Emu bylo ne men'she pyatidesyati let, no on vse eshche prygal kak kuznechik i vladel klinkom luchshe lyubogo v SHotlandii. Oni kak raz sobiralis' sojtis' vo vtoroj raz... - Pereryv! - ob®yavil Gevin. Tobi styanul masku, obernulsya i uvidel Rori, odetogo, kak podobaet odevat'sya zhitelyam Gornoj SHotlandii. Vse na nem sverkalo: ot serebryanogo znachka na shapke do blestyashchih bashmakov i torchashchego iz chulka chernogo kinzhala, oznachavshego, chto drugogo oruzhiya u nego s soboj net. - Milord... - probormotal Gevin i pochtitel'no udalilsya. Rori proshel k oknu. - YA v voshishchenii, pravo, v voshishchenii! Ty dostojnyj protivnik starine Gevinu! |to zamechanie bylo stol' priyatno, chto Tobi prishlos' stisnut' zuby, chtoby ne rasplyt'sya v ulybke. On rasshnuroval plastron i s blazhennym vzdohom snyal ego - plastron sidel na nem tak plotno, chto on s trudom v nem dyshal. - YA ne mogu dostat' ego. YA pytalsya vzyat' ego izmorom. Rori nedoverchivo usmehnulsya: - I vse? Dazhe mne ne udavalos' prodelat' eto so starinoj Gevinom! Ladno. U menya novosti. - Horoshie ili plohie? "Udalos' li vam uzhe soblaznit' Meg?" - Horoshie. No prezhde... ty eshche ne peredumal? Esli ne kopejshchik, to kak naschet serzhanta? Mal'kol'm govorit, on gotov zastrelit' lyubyh shesteryh svoih, tol'ko by zapoluchit' tebya. Tobi pokachal golovoj. On ozhidal chego-to vrode etogo. "Vy eshche ne razbili ee serdce?" Oni stali u okna, podal'she ot postoronnih ushej. V serebristyh glazah gorel znakomyj d'yavol'skij ogonek, i Tobi napryagsya v ozhidanii podvoha. Rori pozhal plechami: - YA govoril, chto ne najdu cheloveka, soglasnogo soderzhat' kulachnogo bojca, no okazalos', ya po obyknoveniyu poskromnichal. YA nashel tebe odnogo. On sejchas pridet syuda. - Kto eto? - Stringer. - Idet za nagradoj? - Nadeyus', chto net, - vskol'z' zametil Rori, slovno oni govorili o kakoj-to erunde. - Sotnya marok dlya nego ne tak uzh mnogo. A teper' slushaj vnimatel'no! Stringer - kupec. On pokupaet tovar zdes' i dostavlyaet ego morem na yug. CHerez nedelyu on vozvrashchaetsya na zimu domoj. On dostatochno bogat i dostatochno vliyatelen, chtoby ego ne doprashivali v portu, kak doprosili by tebya, reshis' ty plyt' na korable. Esli my ugovorim ego vzyat' tebya na bort, ty budesh' svoboden i chist, yasno? Uplyt' v Angliyu? Ved' Tobi vsegda imenno ob etom i mechtal, razve net? Pochemu zhe sejchas emu ne hochetsya tuda plyt'? - Da, no... - Segodnya otsyuda mozhno razglyadet' Kruahan. Esli tol'ko veter ne pomenyaetsya, korabl' otplyvet so sleduyushchim otlivom. Segodnya za zavtrakom on obmolvilsya, chto delaet stavki na ringe. A potom ob®yasnil, chto u nego imeetsya uzhe svoj boec i chto etot tip puteshestvuet vmeste s nim v kachestve telohranitelya. On zdes', v Invereri! Bac! Grom i molniya! - Pri chem zdes' molniya? - ostorozhno pointeresovalsya Tobi. - Menya ozarilo! Mne by ran'she dogadat'sya! Stringer iz bolel'shchikov, ponyal, dur'ya tvoya bashka? On soderzhit bojcov. On vse razglagol'stvoval o den'gah, kotorye zarabotaet zimoj na etom svoem Rendalle. YA skazal emu, chto znayu parnya-hajlendera, kotoryj sdelaet ego Rendalla odnoj levoj. - Serebristye glaza siyali. - O, konechno, znaete, - probormotal Tobi, oshchushchaya v zhivote nepriyatnyj holodok. - |tot Rendall - kakogo on rosta? - Ponyatiya ne imeyu. YA govoril tak, v principe, ved' ne mozhet on byt' bol'she tebya, pravda? YA, konechno, skazal, chto stavlyu na tebya. - Nemnogo oprometchivo s vashej storony. Ulybka Rori sdelalas' ugrozhayushchej. - Erunda! CHempion Strat-Fillana protiv soplivogo sassenaha? Ty ved' ne dopustish', chtoby menya schitali lzhecom, a? - YA zhe ego dazhe ne videl, etogo Rendalla. - Stringer poshel za nim. Podobnoe neozhidannoe izmenenie razrabotannogo plana moglo oznachat' tol'ko odno - vnezapnoe izmenenie obstoyatel'stv, i sluchajnaya fraza za zavtrakom vryad li sluzhila osnovaniem dlya etogo - po krajnej mere dlya Tobi. Mozhet, eti gospoda i ne vidyat tut nichego osobennogo? - A chto podelat' s moim "zhivym ili mertvym"? YA-to dumal, mne nado pryatat'sya ot Stringera, chtoby on dazhe ne dogadyvalsya o moem prisutstvii. - Sotnya marok - kaplya v more po sravneniyu s tem, chto Stringer nadeetsya v budushchem zarabotat' na tebe, esli ty pob'esh' ego cheloveka. - Rori pripodnyal brov'. - Naskol'ko ya ponimayu, imenno ob etom ty mechtal? On tvoj priglasitel'nyj bilet, moj drug s kulachishchami! On voz'met tebya s soboj na yug i pomozhet dobit'sya uspeha, zavoevat' slavu - obuchit, budet organizovyvat' poedinki. Esli potom tebe zahochetsya ot nego ujti, chto zh, eto tvoe delo. - YA ne mogu tak postupit'! - |to uzhe tebe reshat', - fyrknul Rori. - YA hochu skazat' tebe tol'ko odno: esli ty vstretish'sya segodnya s ego chelovekom i horosho pokazhesh' sebya... Tebe dazhe ne nuzhno vyigryvat', dostatochno proizvesti horoshee vpechatlenie. Ty eshche molod. Stringer smozhet vytashchit' tebya iz SHotlandii, kak nikto drugoj. A vot i on sam. Tak ty gotov k igre ili net? Vo vsem etom byl smysl. |to byl vyzov, ot kotorogo Tobi Strejndzherson ne mog otkazat'sya, da i ne hotel. CHto eshche luchshe, eto byl shans sdelat' chto-to dlya sebya, vmesto togo chtoby polagat'sya na Rori, ili ledi Loru, ili dazhe otca Lahlana. Esli uzh delo dohodilo do kulakov, on znal, chto emu delat'. - YA vsegda gotov. - Vot i molodec. - Rori pereshel na anglijskij. - Maks, starina, vot on, etot chelovek. Tobi obernulsya i poklonilsya dzhentl'menu. Master Maksim Stringer okazalsya vysokim, rostom pochti s Tobi, no isklyuchitel'no hudym. On nosil obtyagivayushchie shtany, bridzhi i otorochennuyu mehom kurtku poverh rubashki s zhabo. Volosy byli staratel'no ulozheny v tshchetnoj popytke prikryt' nebol'shuyu lysinu, a kosichka perevyazana serebryanoj nit'yu. Lico ego otlichalos' isklyuchitel'no dlinnoj verhnej guboj, no znachitel'no menee vydelyayushchimsya podborodkom. On osmotrel Tobi s nog do golovy, i na lice ego vyrazilos' prezrenie. - Slishkom molod, chto skazhete? Vy ved' znaete, esli nachat' gonyat' zherebenka do sroka, ego legko slomat'. - |togo ne slomaesh', - bezmyatezhno vozrazil Rori. - Nazovite stavki. CHelovek, stoyavshij za spinoj Stringera, zasmeyalsya, prodemonstrirovav rot, pochti lishennyj zubov. On byl massiven i lys, ne molozhe soroka let - ne nizkoroslyj, esli merit' ego obshchimi merkami, no nizhe Tobi. Zato vesil on primerno stol'ko zhe, ibo zhir vypiral iz-pod poyasa. Nos ego byl sloman, a odno uho v neskol'ko raz bol'she drugogo. Lico kazalos' odnim sploshnym shramom. Dolzhno byt', eto i byl Rendall. Znachit, na storone Tobi vynoslivost' i rost. Emu nuzhno uderzhat' sopernika na rasstoyanii i vzyat' ego izmorom. On poproboval razglyadet', v kakom vide u sopernika ruki, no Rendall ih uspeshno pryatal. Na Rendalle byla rubaha bez rukavov i korotkie shtany, nogi - bosy. Na ruke povyshe loktya krasovalsya vytatuirovannyj yakor' - vprochem, tam hvatilo by mesta vsemu morskomu flotu, a kosica ego byla prosmolena. Znachit, on moryak - eto, pozhaluj, ne protivorechilo rasskazu Rori. Master Stringer sunul ruku v karman i dostal ottuda steklyashku na shnurke. Perekosiv lico, on vstavil ee v pravyj glaz i oboshel Tobi so vseh storon, slovno tot kakaya-nibud' klyacha na rynke. Rori zabral u Tobi plastron i rapiru, chtoby anglichanin mog luchshe rassmotret' ego. Oruzhejnaya tem vremenem napolnyalas' narodom. Dolzhno byt', sluh o predstoyashchem boe uzhe prosochilsya, ibo vdol' dal'nej steny vystroilas' i rosla na glazah cepochka lyudej. Sredi nih byl i Hemish, pohozhij esli ne na prividenie, to na togo, kto im skoro stanet. - Gm... Mnogoobeshchayushche! - soglasilsya Stringer. - Ruki proizvodyat vpechatlenie. No slishkom uzh molod - hryashchi eshche ne otverdeli. CHto skazhesh', Rendall? - YA slomayu ego, kak bylinku, ser. - Ne somnevayus'. No esli vy eto vser'ez, Rori... skazhem, chetyre sotni funtov? - Pust' uzh budet pyat', - nevozmutimo kivnul Rori. - Horoshee, krugloe chislo. Tobi poperhnulsya pri mysli o tom, kakie den'gi zavisyat ot ego umeniya molotit' kulakami - i vyderzhivat' bol', konechno. Poslednee trudnee. Razumeetsya, oni ustanovyat i nagradu dlya samih bojcov, no na samom-to dele on budet drat'sya za svoyu zhizn', tak chto emu greh prosit' eshche i deneg. - Znachit, pyat'! - ustupil Stringer. - I ya postavlyu eshche sotnyu na to, chto mal'chishka ne vystoit do desyatogo raunda. - A esli vystoit - eshche dve sotni do dvenadcatogo? - Esli vam ugodno. - Tri sotni - do trinadcatogo, i tak dalee? Podobnoe predlozhenie udivilo dazhe Stringera. On pokosilsya na Rendalla. - Prinimajte, ser, - prorychal tot. - Vse ravno ya ulozhu etogo sosunka za tri raunda. Tobi vse proboval soschitat' v ume. Inogda boj dlitsya sem'desyat raundov, a to i bol'she, hotya sam on ni razu ne dralsya bol'she devyati - chetyre goda nazad, kogda ego otpravil v nokaut Ross Maklalan. Sto plyus dvesti budet tri sotni. Plyus eshche tri... |... SHest'. Esli on vystoit pyat'desyat ili shest'desyat raundov, on zarabotaet Rori celoe sostoyanie. Ili proigraet, esli ego vyb'yut ran'she. V grudi zashchemilo. Tobi vdrug ponyal, chto ne uveren v pobede. On schital, chto mozhet pobedit', i shansy na eto vovse ne plohi, no polnoj uverennosti u nego ne bylo. Ran'she on nikogda ne somnevalsya v sebe, i oshchushchenie eto emu ne nravilos'. Vozmozhno, zhizn' v chuzhom mire uzhe nachala uchit' ego blagorazumiyu. V Fillane emu vsegda prihodilos' vystupat' protiv takih zhe derevenskih parnej, kak on sam. |tot Rendall, moryak on ili net, proizvodil vpechatlenie zakalennogo kulachnogo bojca, nastoyashchego professionala. CHestnyj boj nikogda ne svoditsya k umeniyu nanosit' udary - sil'nee ili bystree. Skoree uzh eto umenie poluchat' udary i vozvrashchat'sya za novymi. On podozreval, chto mozhet kolotit' Rendalla do teh por, poka kulaki ne otvalyatsya, a tot tak i ostanetsya na nogah. - CHto zh, otlichno! - obradovalsya Rori. - Ty vse eshche nastroen drat'sya, Longdirk? - Razumeetsya, - fyrknul Tobi, vystavlyaya vpered levuyu nogu i podnimaya kulaki. Rendall podprygnul i otstupil na shag. - Ne zdes'! - rassmeyalsya Rori. - Vidish' v nem zador, Maks? On nastoyashchij ubijca. Ne smeshno! - Gde? - sprosil Stringer. - Na krugu u konyushen. Nel'zya zhe drat'sya na kamne! - O, konechno! Trava luchshe. Vsegda predpochital travu. Na nej krov' kazhetsya bolee krasnoj, verno? Rori byl neobychno tochen, opredeliv Stringera kak "idiota". U nego, pohozhe, i vpryam' mozgov negusto. - Otkladyvat' ne budem? - vse tak zhe bezmyatezhno prodolzhal Rori. - Poshli, pust' parni nachinayut. Kak naschet sera Mal'kol'ma v kachestve sud'i? - Otlichnyj vybor. I eshche nam nuzhny hronometrist, i bokovye arbitry... - Golos anglichanina stihal po mere togo kak oni s Rori udalyalis' k vyhodu. - Malysh, - procedil Rendall, - ty spyatil. Ne zastavlyaj menya delat' eto s toboj. - Ne ochen'-to ya ispugalsya! - Tobi povernulsya i napravilsya k dveri. Po mere priblizheniya boya krov' v zhilah uskoryala svoj beg. Nastoyashchij boj! I horoshie den'gi! CHertovski horoshie den'gi, chtoby stavit' ih na novichka. Moryak sledoval za nim po pyatam. - Ty tochno rehnulsya, paren'. YA derus' na ringe skoro dvadcat' tri goda. YA znayu vse tryuki, vydumannye kogda-libo, i ya vstrechalsya pochti so vsemi luchshimi v svoe vremya. YA vystoyal tridcat' sem' raundov protiv Drobily Fishmongera, a v Anglii vryad li najdesh' dvoih, kotorye mogli by pohvastat'sya etim. YA odolel |ksetera Myasnika za shest'desyat pyat' raundov, i on tak i ne smog hodit' pryamo posle etogo. Brajtonu Fletcheru ispolnilos' tol'ko dvadcat' chetyre, bedolage, a ya vybil emu glaz v trinadcatom raunde, no on nastoyal, chtoby boj prodolzhalsya, i ostalsya bez vtorogo. S teh por on ne otlichaet dnya ot nochi. U tebya simpatichnoe lico, paren', no ty ne soberesh' ego snova posle togo, kak ya nad nim porabotayu. Devki razlyubyat tebya, esli u tebya budet morda kak puding. Pozvol', ya skazhu... Ego ruka opustilas' na plecho Tobi, tot rezko povernulsya i vovremya stryahnul ee. Vozmozhno, nedelya trenirovok i ne sdelala iz nego professional'nogo borca, no ona obuchila ego v chisle prochego bolevym tochkam, tak chto on znal, kuda celyatsya eti kryuchkovatye, sil'nye pal'cy. - |j! - razdrazhenno ryavknul Rendall. - Ne drat'sya do nachala! - Zrya staraesh'sya! - prorychal staryj Gevin, skol'znuv mezhdu nimi. - Popriderzhi lapy, starina. I bajki svoi tozhe ostav' pri sebe. Sekundant nuzhen, paren'? - Budu rad, - otvetil Tobi. - Esli tol'ko moj poruchitel' sam ne zahochet byt' moim sekundantom. - Priyatno imet' poruchitelya, kotorym mozhno pohvastat'sya. CHto do Gevina, luchshego sekundanta, chem staryj fehtoval'shchik, emu ne najti. Verno, tot sam vyzvalsya, no esli ego uzhe uspeli podkupit', eto bylo prodelano ochen'-ochen' bystro. On byl starshe Rendalla, i to, chto on prozhil stol'ko, ne rasstavayas' s mechom, sluzhilo napominaniem: ne doveryaj nikomu... Mysli Tobi zametalis', kak babochki. "Uspokojsya! |to vsego lish' poedinok!" - A vtoroj sekundant? - |tot, - skazal Tobi, glyadya na probivavshegosya k nemu skvoz' tolpu Hemisha. Po krajnej mere on mog byt' uveren, chto Hemish ne podast emu spirtnogo, kogda on budet prosit' vodu, ili naoborot, kogda emu nuzhno budet zaglushit' bol'. Gimnasticheskij zal pochti opustel - zriteli speshili k konyushne zanimat' mesta. Hemish ne otvetil na radostnuyu ulybku Tobi. On derzhal chto-to na ladoni, okazalos' - den'gi. Vstrevozhennyj i dazhe rasstroennyj, on podnyal vzglyad na Tobi: - U tebya est' monety? - Est' nemnogo. - Tobi protolkalsya k mestu, gde ostavil odezhdu, i podnyal sporran. - Vot, mozhesh' postavit' ih vse. - CHto? Net, ya vovse ne eto imel v vidu! - On ponizil golos. - YA prosto hotel posmotret' na nih. Tobi nekogda bylo vyyasnyat', chto u togo na ume. - Ladno, vse ravno posteregi eto dlya menya. Budesh' moim sekundantom? Hemish neskol'ko raz mignul. - Tvoim kem? - Sekundantom. Tut u nas budet boj. - O! Pravda? S kem? Pohozhe, Hemish sovsem vyzhil iz uma v etoj svoej biblioteke. CHASTX SEDXMAYA. NOKAUT 1 Poruchiteli vybrali dlya boya ploshchadku v uglu konyushennogo dvora, gde pobol'she travy. Ostal'nye dve storony ringa bystro oboznachili kol'yami i kanatami. Vokrug nego sobralis' uzhe dve ili tri sotni lyudej, a tolpa vse pribyvala. Dolzhno byt', sluh o predstoyashchem boe raznessya po derevne i dostig dazhe stoyashchih u prichala korablej. Tolpa zhuzhzhala, kak potrevozhennyj ulej. Tam, za kanatami, byla i Meg vmeste s ledi Loroj i vsem naseleniem zamka. Slugi toroplivo rasstavlyali kresla v telege, ustraivaya tribunu dlya ledi i dzhentl'menov. Rori so Stringerom negromko peregovarivalis', prislonivshis' k derevyannoj ograde, - ni tot, ni drugoj ne vykazyvali ni malejshego bespokojstva po povodu sumasshedshih stavok, kotorymi oni riskovali. Dvoe vybrannyh imi bokovyh sudej pospeshno iskali tret'ego, sposobnogo raznimat' bojcov. Vdali otchetlivo vidnelas' pokrytaya snegom vershina Ben-Kruahana, no yarkoe solnce pochti ne grelo. Ot vetra Tobi pokrylsya gusinoj kozhej. On pritopyval na meste, neterpelivo ozhidaya nachala boya. Ego protivnik stoyal, slozhiv tyazhelye ruki, prezritel'no hmuryas'. Konyushennyj mal'chik provel poseredine ringa liniyu. Esli ne schitat' ego, na ringe nahodilis' eshche shest' chelovek, ozhidavshih signala sud'i k nachalu boya: dvoe obnazhennyh po poyas bojcov i ih sekundanty. Pervyj sekundant Rendalla byl moryak s prosmolennoj kosichkoj i takoj zhe potrepannoj vneshnost'yu. Vtoroj rezkost'yu dvizhenij napominal hor'ka. Sekundanty predostavili Rendallu samomu zadirat' protivnika, no tomu yavno ne dostavalo voobrazheniya: "ublyudok" i "naglyj soplyak" byli, pozhaluj, vsem, na chto ego hvatilo, esli ne schitat' neskol'kih sovsem uzh grubyh nepristojnostej. K etomu vremeni Hemish nemnogo prishel v sebya i spravlyalsya s rabotoj luchshe. On oharakterizoval Rendalla kak ne prospavshegosya s popojki dryahlogo perestarka, rassudok kotorogo vyshibli iz golovy mnogo let nazad, a po licu kotorogo vidno, chto on propuskal vse udary do odnogo. Tolpa odobritel'no vnimala emu, vykrikivaya sobstvennye primechaniya. Za isklyucheniem neskol'kih moryakov vse, razumeetsya, boleli za shotlandca. Vprochem, oni postavili by na svoego, bud' on hot' odnorukij. On ne dolzhen podvesti ih! Bez rubahi Rendall kazalsya eshche bol'she. Kak by v uteshenie za lysyj cherep ego tolstoe telo obroslo seroj sherst'yu - kazalos', na bochonok natyanuli medvezh'yu shkuru. Korotkie shtany vystavlyali napokaz krivye nogi. V plechah ego ne bylo nichego osobennogo, a vot moshchnaya grud' izryadno trevozhila Tobi. Bespolezno kolotit' po takoj brone iz muskulov. - Ne zatyagivaj raundy, - sheptal Gevin emu na uho. - Padaj pri pervoj vozmozhnosti. Pomogaet derzhat' odnu nogu polusognutoj. - |to ne po-sportivnomu! - Zabud' pro sportivnoe povedenie! Teper' ty deresh'sya radi deneg, paren'. I poostorozhnee s zubami. U nego eshche ostalos' neskol'ko, a kulak, usazhennyj slomannymi zubami, ne ochen' podhodit dlya udarov. Starajsya bit' podal'she ot rta. Tobi vstretilsya vzglyadom s Meg i veselo pomahal ej. Ona mahnula v otvet, no vid u nee byl opechalennyj. Ona zhe i ran'she videla, kak on b'etsya, tak s chego ogorchat'sya? Vprochem, vse ravno horosho, chto ona prishla. I ee on tozhe ne mozhet podvesti. On posmotrel na svoi ruki. Dazhe Stringer nazval ih vpechatlyayushchimi! Odno horosho: emu ne pridetsya drat'sya s kem-to, kogo on znaet. On ne budet boyat'sya prichinit' bol' neznakomcu. Ego glavnoe oruzhie - vstrechnyj udar pravoj. Za poslednie tri goda on pobedil v semi boyah, i kazhdyj raz vstrechnym sprava. On budet ugrozhat' levoj licu Rendalla do teh por, poka ne uvidit prosveta, a tam - sokrushitel'nyj udar pravoj. Odnogo v grud' mozhet hvatit'. Dazhe vpolsily on sbil s nog Rori. - Ne zabyvaj, - prodolzhal Gevin, - prikryvaj golovu! U tebya prevoshodstvo v roste pal'cev na pyat', ne men'she. Udary po telu boleznenny, no i tol'ko; vsyu rabotu delaet golova, i emu pridetsya bit' vverh. Rori izvinilsya, legko peremahnul cherez izgorod' i s uverennoj ulybkoj podoshel k Tobi. Za ego spinoj cherez ogradu perelezal ser Mal'kol'm. Konyushennyj mal'chik ubegal, pomahivaya vederkom s kraskoj. - Vse gotovo? - bezzabotno sprosil Rori. Tobi napryag plechi. - Gotov. - Molodec! Ty znaesh' usloviya: esli ty smozhesh' podojti k cherte posle dvenadcati raundov, my ne proigraem! - YA sobirayus' razdelat'sya s nim gorazdo ran'she. Serebristye glaza soshchurilis' v cinichnoj ulybke. - Razvlekajsya na zdorov'e! My s masterom Stringerom soshlis' na premii v pyat'desyat marok. - Ochen' shchedro! Spasibo. - Tobi rasschityval na dolyu ot vyigrysha, no i pyat'desyat marok neplohie den'gi. Eshche kakie den'gi! - Plyus desyataya chast' moego vyigrysha. Tak chto chem dol'she ty proderzhish'sya, tem bol'she poluchish', - dobavil Rori. - Pokazhi nam klass. Ne posrami SHotlandiyu. Po spine Tobi probezhal nepriyatnyj holodok: ostorozhno! On glyanul na Hemisha i uvidel na ego lice otrazhenie sobstvennoj neuverennosti. Rori postroil stavki takim obrazom, chtoby u Tobi byl stimul zatyanut' bojnyu kak mozhno dol'she. Zachem? Stringeru on govoril, chto etot boj ustraivaetsya edinstvenno radi sporta... nu i radi deneg, konechno. Tobi on skazal, chto on b'etsya, chtoby poluchit' vozmozhnost' bezhat' ot zakona. Mozhet, u nego imeyutsya i drugie motivy? I kakie eshche partii mogut imet' svoj interes v etom? Nikto ne otricaet, chto kulachnyj boj zanyatie opasnoe. Kazhdyj god na ringe gibnut lyudi. - Odin vopros, - skazal Tobi. - Dopustim, moj protivnik pogibnet ot udara molnii? CHto govoryat pravila na etot schet? Rori ispodtishka pokosilsya na Gevina - kak-to by on otvetil na takoj neobychnyj vopros? Potom usmehnulsya: - Nu, eto byl by ochen' interesnyj boj, verno? Pozhaluj, esli by ty vospol'zovalsya gromom dlya togo, chtoby napugat' ego, eto, mozhet, i soshlo by tebe s ruk, no vot molniyu, boyus', poschitali by moshennichestvom. - Ego serebristye glaza veselo blesnuli, kogda on hlopnul Tobi po plechu. - |to tvoj shans, Longdirk! Ubej etogo ubl... proshu proshcheniya! Ubej etogo uroda, ya hotel skazat'. Miss Kempbell i ya budem privetstvovat' kazhdyj tvoj udar. On povernulsya i napravilsya k izgorodi, a ser Mal'kol'm kliknul bojcov. Protivniki soshlis' u cherty. Ih sekundanty posledovali za nimi, prodolzhaya obzyvat' drug druga do teh por, poka sud'ya ne ryavknul na nih, trebuya tishiny. S besstrastnym vidom on oglyadel oboih sopernikov. - Pod kakimi imenami vy vystupaete, dzhentl'meny? - Rendall Potroshitel'. Tobi otkryl rot - i zastyl v nereshitel'nosti. Otkryt' pered tolpoj svoe nastoyashchee im