udovaniya i metallicheskogo korpusa, no sposobnymi slovno skatert' rasstelit' chelovecheskie mozgi pulyami. Navernyaka emu prikazano pustit' svoe oruzhie v hod do okonchaniya poleta, vne zavisimosti ot togo, chto sluchitsya s Q-korablem. Ozhidanie. Sovestno za tyazhest' v grudi, za suhost' vo rtu. On ukradkoj posmatrivaet v dal'nij konec kabiny. Jecer po-prezhnemu tarashchitsya na nego. Sledit. Proshedshie pyat' let byli laskovy s oficerom sluzhby bezopasnosti Jecerom, nyne kommodorom Jecerom. A segodnya on oblachen v skromnoe operenie grazhdanskogo chinovnika Jecera. Poznakomivshis' s Vaunom, on rezko poshel v goru. Sbrosil mnogo kuskov svoej tushi, ni odin iz kotoryh nikogda ne izobiloval osobennym kolichestvom zhira. To li v ego obyazannosti ne vhodilo pugat' lyudej, to li ego post byl stol' vysok, chto dlya togo, chtoby pokazat' svoyu krutiznu, emu muskuly ne trebovalis'. On po-prezhnemu vysok, i pochemu-to razmery ego kostej bez boltayushchegosya na nih myasa vpechatlyayut tol'ko bol'she. On po-prezhnemu smugl i podozritelen. On po-prezhnemu vnimatel'no smotrit. Vaun otvorachivaetsya. A na ekrane pered nim Q-korabl'. Kak on mog ran'she ego ne videt'? Nichego, po pravde govorya, osobennogo, prosto pepel'no-seraya nepravil'noj formy shtukovina. Okruglaya, bez zubcov. I ne takoj uzh bol'shoj - pribory govoryat, chto gde-to chetyre kilometra po prodol'noj osi, no kogda rabotayut sharovye molnii, ni odin pribor ne mozhet davat' vpolne tochnyh pokazanij. Pohozh na kartofelinu, a ne na drevnij kusok asteroida, izuvechennyj adskim plamenem kosmicheskih dorog. Vot eto - korabl', nastoyashchij kosmicheskij fregat, tverdynya. A shattl po sravneniyu s nim - detskaya igrushka. Iz-za kakoj-to klyaksy u Vauna pul's uskorilsya na tridcat' punktov. - Navigator! - ryavkaet Vaun, zastaviv vseh podprygnut', dazhe sebya samogo. - Skol'ko ostalos'? Navigator prokashlivaetsya, ustremlyaet vzglyad na pribornuyu dosku. - Poryadka pyatidesyati sekund, ser. Esli schitat', chto oni dvizhutsya po standartnoj orbite. Bezotvetstvennyj otvet... - S kakoj stati oni ne budut dvigat'sya po standartnoj orbite? - Ne dolzhny, ser. Sorok chetyre sekundy. Vaun povorachivaetsya k ekranu. On vtiskivaet sudno v parkovochnuyu orbitu, myagko govorya, ne vpolne tak, kak togo trebuet postoyannyj ustav-instrukciya. Prinimaya vo vnimanie tot fakt, chto Q-korabl' dvizhetsya prakticheski vslepuyu, poskol'ku ego sposobnost' k videniyu proishodyashchego teryaetsya v singulyarnostyah, nado priznat', chto delaet on eto neploho - bessporno luchshe, chem legendarnyj "Grifon" neskol'ko stoletij tomu nazad. Ne projdet i soroka pyati sekund, singulyarnosti otskochat, i gost' stanet ne bolee chem polym kamnem, iskusstvennym sputnikom. Togda mozhno budet posmotret', kto ili chto na bortu. Vaun vklyuchaet krupnyj plan i vidit slozhnuyu pautinu, spletennuyu chelovecheskimi rukami i dayushchuyu nekotoroe predstavlenie o hitroumno osnashchennyh potrohah korablya. Esli pereklyuchit'sya v rentgenovskij diapazon, to mozhno smotret' na singulyarnosti; Q-korabl' vspyhivaet srazu s oboih koncov, gde razrezhennye iony samyh verhnih sloev atmosfery Ul'ta pogruzhayutsya v bezdonnoe nichto, v nichto prevrashchayas'. Nichego osobennogo na vid singulyarnosti soboj ne predstavlyayut - blednye pyatna. On ne ochen' verit, chto oni ne yavlyayutsya plodom voobrazheniya. Sem'sot kel'vinov... Znojnaya zhenshchina! Izmoroz' vokrug soska vhodnogo lyuka govorit o tom, chto refrizherator v puteshestvii ne postradal. Uzhe vklyuchili? Zastavlyaet zadumat'sya, ne ozhidal li "YUniti" stol' stremitel'nogo gostepriimstva. Pokazateli urovnya gravitacii soshli s uma. Navigator vklyuchaet tajmer na pribornoj doske Vauna. 30... 29... Traektoriya priblizhaetsya k kriticheskoj. Vse kazhetsya gorazdo menee real'nym, chem v doggocevskom simulyatore. S minuty na minutu avarijnaya sistema nachnet bleyat' ob opasnostyah stol' blizkogo raspolozheniya otnositel'no predpolagaemoj orbity Q-korablya - ne stol' v konechnom schete blizkogo dlya zavarushki, no izlishne blizkogo, esli zadumat'sya o sharovyh molniyah. Avarijnaya sistema ne pozvolit korablyu zaletet' v singulyarnost'. Sam Q-korabl' tozhe padaet v centr chernoj dyry, ochen' davno uzhe padaet, no Q-korabl' raspolagaet eshche odnoj singulyarnost'yu - v zadnej chasti, chtoby kontrolirovat' uskorenie. ZHutkie oni, Q-korabli. V patrul'nyh rasskazah opisany sluchai, kogda upavshie korabli snosili celye srednih razmerov strany. Zagoraetsya predupreditel'naya nadpis' yantarnogo cveta. 15... 14... 13... Vaun ne sobiraetsya otstupat'. On odin tak vzmok ili drugie tozhe? On oglyadyvaetsya po storonam. Edinstvennyj, kto smotrit na nego, - Jecer. Glaza zmei. Ledyanye. Nadpis' stanovitsya krasnoj. Sejchas razdastsya zvukovoe preduprezhdenie. 10... 9... No Q-korabl' slishkom blizok sejchas k orbital'noj skorosti. Rasslab'sya, malysh, ty spravish'sya. |kipazh neizvesten. Predpolozhitel'no lyudi. Otvet tol'ko odin: skotinka. Patrul' napridumyval mnozhestvo skazok ob inoplanetyanah, no o tom, chto proishodit nepodaleku ot Ul'ta, v nih nichego net. Q-dvigatel' pervymi izobreli kakie-to negumanoidnye sushchestva; inye tvari navodnili kosmicheskie trassy. Gde-to na gromadnyh prostorah Puzyrya Galakticheskoj Imperii dolzhen byl proizojti kontakt s nimi, no bajki, proskal'zyvayushchie v shume radiopomeh, iskazheny i fragmentarny. I miry Tishiny... CHto-to shvatilo ih i otrezalo ot chelovecheskogo prostranstva. Lyuboj priblizhayushchijsya Q-korabl' predstavlyaet soboj ugrozu. Vsegda. Bratstvo? Eshche odin iz vozmozhnyh otvetov - samyj veroyatnyj. Vot pochemu Vaun zdes' - on ohotitsya za Bratstvom. A Jecer ohotitsya za Vaunom. A tam, vnizu, sidya za pribornoj doskoj, za nimi oboimi sledit Roker. 7... 6... 5... Korabl' uskoryaetsya, ego zasasyvaet v nevidimoe bryuho singulyarnosti. Bratstvo? Ili prosto ocherednuyu gruppu bezymyannyh gumanoidnyh brodyag tyanet kuda-to drevnejshij instinkt: zaglyanut' na sosednyuyu polyanu? Komok uvelichivaetsya, priblizhaetsya, stanovitsya vse uzhasnee. Kogda tajmer doschityvaet do 3, na Q-korable vyklyuchaetsya dvigatel'. Uroven' gravitacionnogo potoka padaet do nulya. Opasnost' pozadi. V radostnyh vosklicaniyah navigatora Vaun ne nuzhdaetsya - na ekrane on vidit sovershennoe prepyatstvie pryamo po kursu. Vezenie, konechno, no priyatno. SHarovye molnii molchat, i vse pribory mogut davat' pokazaniya. Mozhno ustanovit' radiosvyaz'. Gosti, navernoe, budut udivleny, obnaruzhiv, chto ih vstrechayut v polnoj boevoj gotovnosti. I vremeni na to, chtoby potihon'ku vypustit' svoi sobstvennye shattly, u nih ne budet, kak Roker i hotel. Vaun ne dumaet, chto oni budut udivleny. Tam, vnizu, v Hajporte, Roker zhdet, palec na knopke. Q-korabli sdelany iz zhelezonikelevogo splava i nastol'ko blizki k absolyutnoj nerazrushimosti, chto dazhe samye moshchnye puchki ne pronikayut v nih gluboko. Poetomu malen'kie snaryady Rokera osnashcheny nejtronnymi boegolovkami, kotorye dolzhny razorvat' na kuski vse organicheskie soedineniya v radiuse desyati kilometrov. Q-korabl', navernoe, budet rabotat' lazerom. Sudna etogo klassa chrezvychajno manevrenny, no v to zhe vremya krajne neprochny. Roker obeshchal, chto budet kontrolirovat' situaciyu i obo vsem preduprezhdat'. Kto stanet doveryat' Rokeru? Radiokontakt - vse vzdragivayut, kogda v kabinu vnezapno vryvayutsya iskoverkannye pomehami zvuki golosov. Vaun smotrit na special'nyj ekran, kakih net u drugih chlenov ekipazha. Tak emu po krajnej mere skazali, no u Rokera-to navernyaka tozhe est' takoj. Poka mercaet zelenym svetom... Prezumpciya nevinovnosti... Golosa svertyvayutsya v odin, prakticheski nerazlichimyj. YAzyk - galakticheskij, no za takoj akcent v Doggoce otpravili by drait' gal'yun. Na kazhdoj planete etot drevnij yazyk imeet svoj dialekt. Dolgovyazyj radist s nemytoj golovoj nachinaet gryzt' sobstvennyj kulak. Persikovoj svezhesti kozha na ego lice prosto-taki pokryvaetsya trevogoj. - Ne mogu razobrat', ser, - podnimaet vinovatye glaza. - Sejchas poluchim komp'yuternyj perevod. Vaunu akcent ne meshaet. On perevodit za radista, za Rokera i za vseh prochih nevidimyh lyubitelej sovat' nos - nel'zya, vprochem, skazat', chto kto- nibud' doveryaet ego perevodu. - Oni utverzhdayut, - ob®yasnyaet on, - chto trizhdy postradali ot pyli kosmicheskih peristyh oblakov. Isporcheny vysokochuvstvitel'nye antenny. Otsutstvie sima ob®yasnyaetsya tem, chto isportilis' poluprovodniki. I tak dalee. Ahineya. Skazhi im, chto esli my ne poluchim nadlezhashchej reakcii, my budem rassmatrivat' ih kak nepriyatelej. - Ser! - otvechaet, sglotnuv, radist. Zatem vryvaetsya novyj oglushitel'nyj golos. Vse azh podprygivayut. Muzhchina govorit: - Q-korabl' "YUniti". S Avalona. Vy nas slyshite? - Da! Slyshim vas sejchas, "YUniti". Radist provodit rukami po pesochnym volosam i smotrit na Vauna, oblegchenno ulybayas' vo ves' rot. Prishlos' emu popotet'. - Togda ne pudri nam mozgi, druzhok! - prodolzhaet Q-korabl'. - My raz®ezzhaem uzhe dobryh dvenadcat' let i ne zhelaem, chtoby etot kruiz zatyanulsya eshche na vosem'. Uzhe polovina kaloshi sgnila i obvalilas' nam na golovu. Vot chto eto za golos! Vaun uznal ego, volosy vstali dybom u nego na shee. A ostal'nye? Zametili? Esli emu udalos' vspomnit', to uzh komp'yutery-to... Tak, potajnoj ekran pozheltel. |to kodovyj znak ot Rokera. ZHeltyj oznachaet - "Podozritel'no, ne hvataet dannyh". Podozritel'no, mat' tvoyu! Mozhet byt'. Rokeru nuzhna eshche kakaya-nibud' informaciya, chtoby, unichtozhiv i Q-korabl', i ves' lichnyj sostav sobstvennyh spejserov, ujti chisten'kim, a Vaun znaet uzhe vse, chto hotelos' by. Na etom korable - Bratstvo. Izobrazhenie! Na Ul'te, pohozhe, uvideli lico govoryashchego. Esli tak, to vse budet v poryadke. |kran stanovitsya malinovym, chto oznachaet: "Vali s dorogi! Nemedlenno". - Primite izobrazhenie, radist! - krichit Vaun, prekrasno ponimaya, chto izobrazheniya ne budet. Brat'ya - ne idioty. Paren' s volosami pesochnogo cveta govorit v mikrofon, begaya odnovremenno pal'cami po klavisham. Golos s Q-korablya opyat' stanovitsya absolyutno nerazborchivym. Vaun lovit zlobnyj vzglyad Jecera. Otsyuda pomoshchi ne zhdi. Ot Rokera, konechno, tozhe, esli nichego, krome kodovogo znaka, on poslat' ne mozhet. Avalonskaya tehnika - tehnika vysochajshego klassa. Radist togo i glyadi svihnetsya. Vaun chuvstvuet, kak napryazheny ostal'nye. Vse zhdut ukazanij. On dolzhen nemedlenno prinyat' volevoe reshenie, poskol'ku bez korrekcii kursa oni prosto proskochat mimo kontakta. Esli on primet nevernoe reshenie, Jecer otkroet no nemu ogon' na porazhenie. Esli on predupredit Bratstvo, to eto sdelaet i Roker. Esli Bratstvo dogadaetsya, chto proishodit, znachit, dogadaetsya. Nu i chto? On svoboden, u nego nikakih planov na vecher. Vdrug poyavlyaetsya izobrazhenie - zhenskoe lico proglyadyvaet skvoz' snezhnuyu buryu na ekranah. ZHenshchina? - Privet, "Liberti"! Vidite menya? Govorit na andilianskom, odnom iz samyh rasprostranennyh na Avalone yazykov. Na Ul'te prakticheski net lyudej, kotorye mogli by na nem govorit' ili hotya by ponimat'. Prior, vprochem, mog. I Vaun. Volosy na zagrivke snova oshchetinilis'. Zakololo v pahu. Jecer skalitsya, zhdet, kogda Vaun hot' odnim zvukom vyrazit bespokojstvo. Golos zhenshchiny iskoverkan pomehami. - Vy vidite menya? - Simpatichnaya, pravda? - shepchet medik. Pravda li? Lico... golos? Kachestvo priema takoe plohoe, chto ona na samom dele mozhet okazat'sya fal'shivkoj, simom, kotoryh delayut pri pomoshchi komp'yutera. Vaun snova smotrit na signal Rokera. Vse eshche zheltyj - v Hajporte, znachit, tozhe poka ne ochen' doveryayut zhenskomu licu. Bratstvo... Esli na korable Bratstvo... Bratstvo hochet znat', net li na bortu Priora. Vaun brosaet vzglyad na Jecera i poluchaet neohotnyj kivok. - YA primu, radist, - govorit Vaun neprivychnym dlya sebya samogo tonom komandira. Nazhimaet na knopku. ZHenshchina nikak ne reagiruet, no, sudya po pokazaniyam priborov, ego izobrazhenie peredano. Vaun bystro povorachivaetsya, budto by namerevayas' chto-to posmotret' na bokovoj pribornoj doske; na samom dele on daet im vozmozhnost' uvidet' ego profil'. SHum radiopomeh i boltovnya vnezapno prekrashchayutsya. Vaun rezko povorachivaetsya k peredatchiku i nachinaet govorit' na galakticheskom. Ni na sekundu ne zabyvaya o neterpelivo podragivayushchem ukazatel'nom pal'ce Jecera, on tshchatel'no vygovarivaet kazhdoe slovo, sledit za svoim bezuprechnym doggocevskim proiznosheniem. - Privetstvuem vas, "YUniti". |to shattl ul'tijskogo glavnokomandovaniya "Liberti", kommodor Prior. Nazovite sebya. Tishina... Gryadet kontakt. Vnizu Roker tozhe zhdet s pal'cem na spuskovom kryuchke. Tishina... Bratstvo zhdet, kogda Vaun skazhet parol'? Ili oni uzhe dogadalis', chto nikakoj on ne Prior, chto by on tam ni govoril? Ih pal'cy tozhe uzhe na spuskovyh kryuchkah? Ozhidanie... 12 Dazhe v te vremena, kogda polovina vsej tehniki na planete prishla v negodnost' iz-za nehvatki nadlezhashchego uhoda, nedostatka neobhodimogo topliva ili prosto vsledstvie starosti... dazhe togda legkie torchi K-47 schitalis' nastol'ko nadezhnymi, chto osnashchalis' samymi prostejshimi sistemami bezopasnosti. Kem by ni byl prezhnij naezdnik vaunovskogo skakuna, on ne pozhalel i vykinul vse, krome nemudrenoj podushki i prosten'kogo kartridzha dlya ee vybrasyvaniya. CHego volnovat'sya? CHto mozhet sluchit'sya s kosmicheskoj taburetkoj? Esli, konechno, kakomu-nibud' man'yaku ne pridet i golovu naproch' vyvesti iz stroya pribornuyu dosku... Vaun splyunul v revushchij l'dom veter i snova zakashlyalsya. On dumal, chto byl bez soznaniya ne ochen' dolgoe vremya, no on letel na podushke, a posemu dolzhen byt' zhivym. K schast'yu, podobnogo roda nebesnye eskapady byli odnim iz ego lyubimyh vremyapreprovozhdenii v Velhele, i refleksy v poryadke. Na gubah solenyj privkus krovi, krasnoe pyatno na pravom glazu. Oshchushchenie takoe, kakoe byvaet, kogda upadesh' s desyatogo etazha na betonnyj trotuar licom vniz. Katapul'tirovanie na takoj skorosti i na takoj vysote kvalificiruetsya v uchebnike kak "poslednij kozyr'". Pod nogami besheno vrashchaetsya mir, on rabotaet uzhe nachavshimi nemet' ot holoda muskulami. On smutno pripominaet, kak torch rassypalsya na kuski krasnym ognennym cvetkom, kak cvetok pustil korni iz dyma po napravleniyu k zemle. |to libo odin iz snaryadov Tema, libo samounichtozhenie. Ot levogo glaza tolku ne mnogim bolee, chem ot pravogo, no skvoz' slezy on uznaet holmy, okruzhayushchie zemlevladenie Tema, ozero. Eshche daleko vnizu. On povorachivaet podushku i pikiruet v etom napravlenii. Po krajnej mere ego ne podstrelili, hotya zaprosto mogli. Skoree vsego prosto ne hoteli. Kranc! A holodno! On prevratilsya v chelovekoobraznuyu sosul'ku. Ostaetsya nadeyat'sya, chto do prizemleniya nichto ne otmerznet i ne otpadet. Na vostoke zarya velichavo pylaet nad holmami. Horosho byt' zhivym. 13 Pokatye kryshi i otvesnye derevyannye steny uyutno ugnezdivshegosya v loshchine Forhila - rekonstrukciya v rannegilbianskom stile, stol' vysoko cenimom brokerami s asteroidov i torgovcami oruzhiem; no sam Forhil - nastoyashchij pamyatnikom drevnosti, nekotorye sooruzheniya byli postroeny eshche do stravackoj revolyucii. Vse ponatykano kak popalo - posledstviya dolgih stoletij bescel'nogo sushchestvovaniya, no sama eta neopredelennost' - ravno kak i zanoshennyj kostyum iz purpurnogo mha na zdaniyah - sozdaet zapominayushchijsya obraz. Forhil kazalsya pochti chto neot®emlemoj chast'yu holmov, ne plodom trudov chelovecheskih, a chem-to vzyatym naprokat. A v yunosti on byl samym nastoyashchim gorodom. Les vokrug splosh' usypan bugrami ostatkov kirpichnoj kladki i starinnyh pogrebov. Forhil prinadlezhal Patrulyu mnogo vekov i tradicionno sdavalsya komkomu, pochemu, nado dumat', Tem i uhvatilsya za etot post. Po ocenke Vauna, Velhel daval Forhilu troekratnuyu ili chetyrehkratnuyu foru, kak podobayushchaya geroyu obitel'. On ponimal, chto imeet eshche tot vid, kogda prihramyvaya dvigalsya po luzhajke v storonu glavnogo vhoda. On podvernul koleno, vse eshche kashlyal krov'yu, glaz nachal chto-to videt', no vse lico navernyaka v krovi i sinyakah. Rubashka, a mestami - i kozha, izorvalis' v treklyatom kuste krimplya, kuda on prizemlilsya. Nu, hotya by prizemlilsya, ne razvalivshis' na kuski. Krimplem pahlo tak, budto nahodish'sya v nemytom sortire. Pochemu zhenshchiny tak tashchatsya ot etogo zapaha? Okazhis' sejchas poblizosti Mevi, on by ej ustroil. On prokovylyal po shirokim stupenyam v mrachnyj pokoj terrasy. V bassejne serebryanym zerkalom siyal utrennij svet, sklonivshijsya nad vodoj dekorativnyj kustarnik byl bezuteshen, ili emu prosto tak pokazalos'. V sadu eshche dolzhny rabotat' roboty, hotya ni odin ne popalsya emu na glaza. Iz ohrany on tozhe nikogo ne vstretil, chto vselyalo nekotoruyu nadezhdu. Ne bylo dazhe simov. Gde-to na pastbishchah pozadi doma odnoobrazno layala sobaka. CHto-to zhutkoe bylo v etom bezlyud'e. Forhil vsegda kishel lyud'mi, muzhchinami i zhenshchinami, smeyushchimisya i razvlekayushchimisya na prostornyh luzhajkah, v bassejne, sredi derev'ev - temi, k komu fortuna byla blagosklonna: politikami, aristokratami, promyshlennikami, chlenami korolevskih semej, zvezdami shoubiznesa... i, konechno, spejserami. Segodnya edinstvennymi gostyami byli pripershiesya bez priglasheniya Smert' i admiral Vaun. CHto, Smert' v dannyj moment osmatrivaet vinnyj pogreb? Lenivo poigryvaet v gol'f? Sejchas ee ne bylo vidno, no nikogda v zhizni Vaun ne oshchushchal stol' ostro ee neumolimogo prisutstviya. U Tema bylo vse, radi chego stoit zhit', i vse, chem mozhet v etom pomoch' nauka. No samoj nastojchivoj iz staryh druzej okazalas' Smert' - ona otkazalas' ostavat'sya na Zemle, ne zahotela otpuskat' chelovechestvo puteshestvovat' po Vselennoj v odinochku. Ee mozhno poprosit' zajti popozzhe, no navsegda otkazat' ej v dome nevozmozhno. Glavnyj osobnyak Forhila vyhodil tochno na voshod solnca, i Vaun shel k nemu vsled za sobstvennoj ten'yu po drevnim bulyzhnikam mostovoj, udivlyayas' otsutstviyu kakogo-libo soprotivleniya - ni robotov, ni natrenirovannyh hishchnikov, ni izluchenij, struyashchihsya skvoz' kusty. Mozhet, Tem chto-to zadumal? I v tom sluchae, esli oborona nastol'ko slaba, chto prihoditsya idti na ulovki, chtoby zashchitit'sya ot odinokogo muzhchiny, - samoe podhodyashchee mesto dlya zasady zdes', u dverej. Vhod raspolagalsya gluboko, v dostatochno shirokom, chtoby v nem mogla spryatat'sya kareta, zapryazhennaya chetverkoj loshadej, proeme mezhdu dvumya vystupayushchimi kryl'yami zdaniya. Syuda skvoz' vostochnuyu arku prolivalsya vyalyj zheltyj svet zari, no arka byla uzhe moshchennogo bulyzhnikom vnutrennego pomeshcheniya, i stenki ee byli zateneny. Vaun reshil, chto popadat'sya v zasadu on ne hochet, nesmotrya dazhe na to, chto vse eto zateyal po sobstvennoj vole. Po doroge on ne povorachival golovy, no kraeshku glaza chto-to rasplyvchatoe ne ponravilos' v temnote sleva, posle chego emu pozvolili sdelat' eshche chetyre shaga. - Stoyat'! - razdalsya za spinoj zhenskij krik. On ostanovilsya. Priyatno, chto vse poka ostalos' takim, kakim bylo vsegda, dazhe esli Tem v etot moment uzhe mertv. - Ruki vverh. Ne opuskat'. On vytyanul ruki vverh i medlenno razvernulsya, zhmuryas' na voshodyashchem solnce. Na nego dejstvitel'no byl napravlen pistolet. Ona byla v dlinnom temnom halate, vse eshche prakticheski nevidimaya, lish' pobleskival metall pistoleta. Ego ona, bez somneniya, videla horosho. - YA admiral Vaun. YA drug kommodora Tema, - slova prozvuchali kak-to uzhasno glupo. - YA bez oruzhiya. - Imenno eto ee skoree vsego i interesovalo. - Povernis'. - Esli pozvolite, to ya predpochel by byt' ubitym s etoj storony. - Povernis'! On neohotno podchinilsya. - Snimaj shtany. - CHto? - CHto slyshal. Snimaj, ili ya strelyayu. |tot istericheskij pripadok emu ne ponravilsya. On medlenno opustil ruki i rasstegnul remen', ne ponimaya, chto eto - neponyatnyj ritual ekzekucii ili prosto-naprosto mrachnaya shutka. Trusy upali k nogam. - Zaderi rubashku. Vot chudno! - Nu i horosho, - skazala zhenshchina uzhe sovsem drugim tonom. - Ty dejstvitel'no Vaun. YA dolzhna byla ubedit'sya. - Zozo? Vaun naklonilsya, chtoby podtyanut' shtany, ne ponimaya, kak on mog ne uznat' etot golos. Krome togo, emu hotelos' by znat', skol'ko voobshche lyudej znayut o sledah ukusa u nego na zadnice - posledstviyah odnogo epizoda, sluchivshegosya na ohote, ostavavshihsya v silu togo, chto oni dostavlyali udovol'stvie zhenshchinam, poroj vdohnovlyaya ih na eksperimenty. Esli brat'ya vyshlyut kogo-nibud' iz svoih, chtoby vychislit' Vauna, oni nesomnenno dob'yutsya uspeha, pervym delom izuchiv ego shramy. Vosstanoviv respektabel'nost', on dvinulsya na vstrechu s ten'yu, dvinuvshejsya na vstrechu s ego ten'yu, gadaya, pozvolit ona sebya pocelovat' ili net. Kak pravilo, ne pozvolyala, esli ryadom ne bylo Tema. Ego privetstvie vyshlo hriplym krikom uzhasa. |to byla Zozo. Net, eto byla ne Zozo. Neuklyuzhaya, szhavshayasya, slishkom malen'kaya! Ona vsya sgorbilas', budto porazhennaya strashnym nedugom. Ee lico nevoobrazimo smorshchilos', budto ee zharili. On vygovoril ee imya i s trudom uderzhalsya, chtoby ne otpryanut'. Obvislaya kozha vokrug ee rta skrivilas' v gor'koj ulybke. ZHestokaya karikatura na prekrasnuyu zhenshchinu... Vzyali voskovuyu kuklu, chtoby razrushit' ee, no pochemu-to ostanovilis' na polputi. Mnozhestvo melkih morshchin vokrug glaz, skrivivshayasya sheya, kozha na rukah v pyatnah. On slyshal ob etom, no dazhe fotografij nikogda ne videl. |to bylo uzhasno. Ego skrutilo ot omerzeniya. - Segodnya tebe ne obyazatel'no menya celovat', Vaun. |to byl vyzov, a admiral Vaun nikogda ne uklonyalsya ot vyzova, i hot' mnogo sushchestvovalo takih, kotorye on prinyal by s gorazdo bol'shim entuziazmom, on preodolel uzhas i popytalsya ee obnyat'. Ona otstranilas'. - Ostav' eto! - otrezala ona. - Vsemu prishel konec. - Oj, Zozo! Ty tozhe? - obrel on dar rechi. Ona kivnula, i sheya ee sobralas' v otvratitel'nye skladki. A chto s rukami v dlinnyh rukavah, s grud'yu, zhivotom, bedrami? CHto tam za koshmar spryatan pod shirokim halatom? |to divnoe belokozhee telo... Da, bylo vremya... Udivitel'noe vremya. On neodnokratno pytalsya spoit' i zapoluchit' ee. V poslednij-to raz Zozo tochno dogadalas', ch'i eto prodelki, nevzlyubila ego i terpela tol'ko iz-za Tema. Esli by Vaun, umiraya, imel by, kak ona, pri sebe oruzhie, on by, konechno, postaralsya svesti starye schety. - Da, - pechal'no skazala ona. - Ty posmotrel, Vaun. Ubedilsya. I provalivaj. CHto-to bylo neponyatnoe v tom, kak svetilis' belym korni ee volos, chto-to stol' zhe ottalkivayushchee, kak i gofrirovannaya kozha, kak i pautina ven... No nepronicaemoe vyrazhenie lica admirala Vauna razorilo mnogih igrokov v poker, i nikogda eshche on ne radovalsya etoj svoej sposobnosti, kak teper'. - YA dolzhen pogovorit' s Temom. Ona energichno pokachala golovoj. - Bozhe moj! V tebe est' hot' chto-nibud' chelovecheskoe? Ni zhalosti, ni ponimaniya. Nikogda ne bylo. Esli by Tem hotel tebya videt'... esli by on hotel, chtoby ty ego uvidel... Pozhalujsta, szhal'sya - uhodi. Ee glaza blesnuli. Zozo umela derzhat' sebya v rukah. CHrezvychajno skrytnyj harakter. Ne schitaya, konechno, teh sluchaev, kogda ee tajno otravlyali kakiminibud' preparatami. I sejchas eto oshelomlyalo - videt', chto ona boitsya, drozhit i kolebletsya. Beznadezhnost'. Ochevidno, maloponyatnye religioznye vzglyady Tema okazalis' slaby, kogda prishlo vremya oplachivat' samye glavnye scheta. - Poslushaj, Zozo. YA delayu eto ne iz-za izvrashchennoj zhalosti ili sostradaniya. YA zdes' po delu, vazhnomu de... Pistolet opyat' nacelilsya na nego, ona popyatilas'. - Svin'ya! - skazala ona. Stvol drozhal. - Ty ne ponyala! - zakrichal on, v shirokom prostranstve galerei ego slova otozvalis' holodnym ehom. - Tebya poslal Roker! Kostyashki pal'cev ruki, derzhashchej pistolet, pobeleli. Glaza zagorelis' samoj nastoyashchej nenavist'yu. On ne predpolagal, chto delo zajdet tak daleko. - Net! Net! |to s toboj sluchilos' iz-za Rokera, Zozo? Ona po krajnej mere ne vystrelila. - CHto? - sprosila Zozo. - Vy, oba! - zaoral on, zaoralo eho, i on prodolzhil orat', zaglushaya eho. - Tebe ne kazhetsya, chto eto malo pohozhe na sovpadenie, chto vy oba umiraete odnovremenno? CHert voz'mi, Zozo, eshche na toj nedele vy oba prekrasno vyglyadeli... Ona opustila pistolet. Grustno pokachala golovoj. - Roker ne posylal tebya? - Klyanus', net, - otvetil Vaun, teper' spokojno: on perestal byt' mishen'yu i staralsya obresti nevozmutimost', prilichestvuyushchuyu znamenitomu geroyu. - YA sam vse eto zateyal. YA sovershenno uveren, chto etot gad chto-to zadumal. Ili kto-to drugoj. - On reshil, chto ni k chemu oslozhnyat' situaciyu razgovorami o Bratstve. - Skoree vsego kto-to pohimichil s tvoim busterom, Zozo, no esli my podberem neobhodimoe medicinskoe... Ona snova pokachala golovoj i skazala, chut' ne ulybayas', otchego vyglyadela uzhasno: - S Temom eto uzhe dva goda, Vaun. Dva goda? On tupo ustavilsya v ee samodovol'nuyu fizionomiyu. - Vrachi-to kak raz sovetovali emu uvelichivat' dozu. - No on zhe ne takoj staryj! - stal sporit' Vaun i ponyal, chto ne imel ni malejshego predstavleniya o tom, skol'ko let Temu. Starshe nego - eto da, no emu stoilo by razuznat', na skol'ko. Hotya ego vozrast ne imel znacheniya. Kak i ee. Takie problemy nikogo ne volnuyut. Zabirayas' k muzhchine v postel', zhenshchina nikogda ne sprashivaet, skol'ko emu let. Mnogie razdvigali koleni pered prapradedushkami i ne vsegda po nedorazumeniyu. No, po-vidimomu, ego gipoteza okazalas' vernoj, poskol'ku Zozo kivnula. - Prosto nekotorye uhodyat ran'she, admiral. Telo nachalo soprotivlyat'sya lekarstvam. Ty zhe ponimaesh'! Nekotorym iz nas Gospod' daruet sto let; drugim pozhalovany dvesti. Na vse volya Bozh'ya! - Slova prozvuchali iskrenne, no smorshchennoe lico bylo bezuteshno. - Rano ili pozdno Gospod' posylaet za kazhdym iz nas, sejchas vot on poslal za Temom. - Dva goda? Vaun znal etot holodok, kogda ty blizok k smerti. On znal, chto smozhet vstretit'sya s neyu, ne namochiv shtanov, no vot udalos' by emu kontrolirovat' svoj mochevoj puzyr' v techenie dvuh let, on ne byl uveren. A Tem ni razu dazhe kosvenno nichem sebya ne vydal, nikak ne nameknul. A Vaun v chem ne byl silen, tak eto v razgadyvanii namekov. Nervnye slova Zozo unesli tishinu proch'. - Kogda doza stanovitsya slishkom bol'shoj, vnezapno voznikaet soprotivlenie. Fatal'noe soprotivlenie. V dannom sluchae eto proizoshlo nedelyu nazad. - A ty? Ne mozhet zhe tak sovpast'. Ona opustila golovu, chtoby spryatat' glaza. - My dolgo byli vmeste. I my ujdem vmeste. Interesno, znal Tem o takom reshenii, i chto po povodu samoubijstv govorit ego religiya? Vaun pochuvstvoval sebya neobychajno odinoko. Glupo, no bol'shaya chast' ego vnimaniya byla otdana pul'siruyushchej boli v kolenke. On byl bezumno goloden, strashno ustal, i ne v men'shej stepeni razocharovan proyasnyayushchejsya bessmyslennost'yu dolgogo predpriyatiya. Bylo uzhe utro, a on ne prinyal bustera. - YA ponyal, - skazal. - YA voshishchen, Zozo. Dve otkrovennyh lzhi podryad. Ona pristal'no posmotrela na nego i skazala: - Spasibo, Vaun. Ona, kazalos', pochuvstvovala sebya svobodnee, kak budto v dannyh obstoyatel'stvah mozhno verit' ch'im-libo slovam. - Skoree vsego u menya i u samoj ne tak mnogo ostalos' vremeni, poskol'ku ya ochen' bystro slabeyu. Snachala eto nezametno, no s kazhdym chasom proyavlyaetsya vse sil'nee i sil'nee. YA tak ustala... On nikogda do etogo ne slyshal, chtoby ona zhalovalas'. Ot Zozo mozhno bylo by ozhidat' bol'shego geroizma. Kogda ee zapas obshchih mest ischerpalsya, on skazal: - Kak on sejchas vyglyadit? - Tem? Otvratitel'no! Ona stala agressivnoj, i na mgnovenie v etih ostankah poyavilos' chto-to ot byloj sily. - Tebe by ne zahotelos' etogo videt', i on ne hochet videt' tebya. Samoustranenie - neot®emlemoe pravo kazhdogo. Muzhchiny hotyat, chtoby ih pomnili takimi, kakimi oni byli. ZHenshchiny, konechno, tozhe, i tebe net nikakogo smysla vtorgat'sya syuda podobnym obrazom. Smysl... on napryagsya, chtoby nachat' snova dumat' o smysle svoej zatei. Esli Tem uzhe dva goda razrushaetsya, to podozreniya Vauna ne imeyut pod soboj pochvy. Samoustranenie komkoma v dannyj moment okazalos' ne bolee chem zhutkim, izdevatel'skim sovpadeniem. No vse ostal'nye imeyut pravo zhit' dal'she. - Mne neobhodimo pogovorit' s Temom, Zozo. Q-korabl' grozit stolknut'sya s planetoj. Smert' ugrozhaet ne tol'ko tebe i emu. Vsem. Vsej planete. On uvidel, kak v ee glazah snova vspyhnulo podozrenie. Ona vspomnila pro pistolet i nachala medlenno podnimat' ego. - Pochemu ty dumaesh', chto menya poslal Roker? - rezko sprosil on. I k chemu takaya bezumnaya ognevaya oborona, esli vse zdes' pravda? Skladki kozhi sobralis' vokrug glaz. - |to vse Tem... On... ne bredit... no emu pochemu-to mnitsya, chto Roker mozhet prijti za nim. Prijti za nim? Komu mozhet ponadobit'sya umirayushchij? I tut Vaun ponyal, v chem delo, a Zozo skazala vsluh. - On govorit, chto Roker grozil emu vykachkoj mozgov. 14 Dazhe v Doggoce Vaun nechasto videl vrachej v chelovecheskom oblich'e, no eta opredelenno byla chelovekom. Belosnezhnyj halat vypiral v bedrah i na grudi. Belki glaz imeli zheltovatyj ottenok, golova i ruki byli cherny, kak ugol', - kak i gustye volosy. Vspomniv zanyatiya po antropologii, on prishel k vyvodu, chto ona yavlyaetsya harakternym predstavitelem odnoj iz redkih elgicskih ras. Nekotorye nashli by ee privlekatel'noj. Net, konechno, eto ne mashina. On byl bez odezhdy, no stoyal po stojke smirno iz-za metallicheskih znakov otlichiya na ee belosnezhnyh plechah. Ona byla vyshe nego rostom. Ona izuchala pokazaniya koma, kotoryj derzhala v rukah, ne obrashchaya vnimaniya na ego nagotu. Ego podobnye veshchi tozhe nikogda ne zabotili. Vse ego mysli byli ob odnom - on pokidaet Doggoc. I vse-taki dlya goloj zadnicy v asketichnoj komnatke bylo chertovski holodno. - Zanyatno, - skazala ona i vozzrilas' na nego zhelto-chernym vzorom. - Ty neobychajno interesnyj ekzemplyar, mladshij matros. S medicinskoj tochki zreniya interesnyj, ya hochu skazat'. Imeya takoj cvet lica, zardet'sya ona ne mogla, on tozhe ne sobiralsya. Esli ona imenno eto hotela skazat', to ona zrya teryaet vremya. No pohozhe, chto imenno eto ona i hotela skazat'. - Mem. Ona pozhala plechami. - Tebe predpisano prinyat' uchastie v vykachke mozgov. Ty znaesh', chto eto soboj predstavlyaet? - Da, mem. On podrazumeval, chto v obshchih chertah emu eto bylo izvestno, on dogadyvalsya, chto eto otvratitel'no, no radi togo, chtoby pokinut' Doggoc, on byl gotov na vse. Na vse. - Mne nuzhno udostoverit'sya, chto ty dejstvuesh' po sobstvennoj vole, chto ty ponimaesh', chto dannaya procedura ne vhodit v dejstvuyushchij ustav, chto ty mozhesh' otkazat'sya ot nee bez kakih-libo otmetok v tvoem lichnom dele. |to kogda sam admiral tak pozhelal? Ha! - YA ponimayu, mem. Ona osmotrela ego s somneniem. Na polnyh gubah poyavilas' ten' ulybki. - Mne kazhetsya, chto vse-to ty vresh', mladshij matros, no vse, chto ty govorish', zapisyvaetsya. - Mem, - proiznes on avtomaticheski. CHto by eto ni bylo, emu hotelos', chtoby oni nachinali. - |to budet ne bol'no, no nepriyatno. My obreem tebe golovu, ponimaesh'? I prosverlim dyrochki v cherepe. - Mem! - otvetil Vaun chut' menee uverenno. Ona yavno tashchilas'. - Ochen' malen'kie dyrochki. Razmerom s volosok. SHtuk sem' ili vosem'. CHerez paru dnej oni zazhivut, i sleda ne ostanetsya. V procedure budet prinimat' uchastie eshche odin chelovek, i to, chto budet proishodit' s nim, gorazdo bolee nepriyatno, a tebe ne budet prichineno nikakogo vreda. Ona sdelala pauzu, i on eshche raz povtoril svoyu mantru: - Mem! Ona posmotrela na ruchnoj kom i zakatila glaza. - U tebya est' vyderzhka. Ladno, mozhesh' nadevat' shtany. Ona ne poshevelilas', poetomu i on tozhe. Ona snova zadumchivo posmotrela na nego. - Mladshij matros... Samoe uzhasnoe dostaetsya donoru. Ty dolzhen byt' s nim ryadom, tak chto tebe pridetsya posmotret'. Priyatnogo malo. Prosto ne zabyvaj, chto s toboj nichego takogo delat' ne budut. Na etot raz on ogranichilsya kivkom. Ona pozhala plechami i otvernulas', kak budto sobralas' uhodit', no ostanovilas' i nazhala kakuyu-to knopku na ruchnom kome. - Mladshij matros... Vy, konechno, znaete o bustere? |ta chernaya koloda uzhe nachala ego dostavat', iz-za nee on vynuzhden torchat' v holodnoj komnate. On sejchas dejstvuet po prikazu admirala i nedosyagaem dlya naglyh pal'chikov vrachej, a posemu vpervye v zhizni mozhet pozvolit' sebe nekotoruyu naglost'. - Buster - obshchee nazvanie pishchevoj dobavki, neobhodimoj dlya obmena veshchestv cheloveka vo vremya ego prebyvaniya na chuzhoj planete, soderzhit vazhnye aminokisloty, vitaminy i mikroelementy, krome togo, razlichnye preparaty, obladayushchie terapevticheskim i profilakticheskim effektom, v tom chisle antigistaminnyj antidegrad... - Dovol'no! - oborvala ona ego. CHernyj yantar' vspyhnul v ee glazah. - Esli ty nuzhdaesh'sya v dopolnitel'nyh ukolah, mladshij matros, ya v samom dele mogu vzyat' iglu. - Mem! - skazal on ponimayushche. Ona usmehnulas'. - Ty vot-vot budesh' predstavlen na komissii, naskol'ko ya ponimayu? - Mem. I pokinu Doggoc! - Odna iz privilegij spejsera - eto vozmozhnost' podbirat' svoj sobstvennyj sostav, miks. Krome teh sluchaev, kogda nahodish'sya na zadanii. - Mem. Ona ponimayushche kivnula, izuchaya kakuyu-to nevidimuyu emu informaciyu, i emu vdrug stalo interesno. Tam, v ee chernyh, kak ugol', rukah, byl on ves'. Vse, chto sposobna znat' o nem nauka, lezhalo u nee na ladoni. I emu bylo interesno, chto tam takoe ona nahodit dlya sebya interesnym. - Tebe skoree vsego nikogda ne ponadobyatsya dobavki dlya uluchsheniya nastroeniya. Ne dlya protokola, mladshij matros... eto ochen' lichnyj vopros, i ty, esli ne hochesh', mozhesh' ne otvechat'. U tebya kogda-nibud' byli zhenshchiny? - Da, mem. Sejchas emu pokazalos', chto on pokrasnel. Kranc! - No ne chasto? Ne chasto dlya zdorovogo dvadcatiletnego parnya? Neveroyatno sil'nogo, umnogo i krasivogo parnya? - Navernoe, tak, mem. Odin raz eto bylo, mem. Na spor, mem. Oni govorili, chto u menya ne poluchitsya, mem. YA im prodemonstriroval, chto mogu, mem. Zanimajsya svoimi grebanymi delishkami s mozgom, mem. Ona posmotrela na kom i skazala: - A paren' kogda-nibud' byl? Nu, mne izvestno, chto tut, v Doggoce, byvaet s novobrancami. - Net, mem. |to bylo by eshche bolee merzko. Ona kivnula mashine, i on s udivleniem ponyal, chto ona smushchena i hochet prodolzhat' razgovor ne bol'she nego. - Vot o chem govoryat cifry. O tom, chto fizicheski ty sposoben, no tvoe... tvoe vlechenie prakticheski ne... ochen' nevysoko. Ty znaesh' o "zakrepitele"? - Da, mem. Posle otboya pochti vse razgovory svodyatsya k tomu, chto novobrancy budut delat' s "zakrepitelem", kogda vernutsya v mir. ZHenskaya raznovidnost' nazyvaetsya "razmyagchitel'". Za pyat' let on ni o chem drugom i ne slyshal. - YA dam tebe eshche odin sovet, mladshij matros, - skazala ona kak by svoim rukam, - poskol'ku mne kazhetsya, chto etogo nikto nikogda ne sdelaet, vrachi- mashiny ne delyatsya informaciej po sobstvennomu proizvolu. Bol'shinstvo spejserov dobavlyayut v svoj buster tri edinicy v den'. Mashiny ponimayut, chto tebe nuzhno, kogda ty prosish' "zakrepitel'". CHetyre, mozhet byt', dazhe pyat' edinic dlya vecherinki - dopustimo. CHto by tam tebe ni rasskazyvali, pochti nikto ne prinimaet bol'she. SHest' ili sem' - i muzhchina stanovitsya kozlom, on nachinaet begat' za vsem i vsya, vklyuchaya kanareek. Kak pravilo, kto-nibud' v konce koncov pristrelivaet ego v poryadke samooborony. Ponyatno? - Da, mem. Vaun ne somnevaetsya, chto pokrasnel uzhe do samogo paha. I eto posle pyati let v Doggoce! - Tebe by ya vypisala nachal'nuyu dozu v ob®eme desyati. - Mem? - Mozhesh' poeksperimentirovat', no, na moj vzglyad, prinyav sem', ty priblizish'sya k normal'nomu sostoyaniyu obychnogo grazhdanskogo muzhika, a chtoby stat' srednestatisticheskim pohotlivym pristavaloj-spejserom, tebe ponadobyatsya gde-to desyat'. Dlya vecherinok - dvenadcat'. On kivnul, ne ponimaya, pochemu oskorblen i zol. Ona ulybnulas' emu ponastoyashchemu, i ochen' belye zuby zasverkali na ochen' chernom lice. - Tak zhit' interesnee, mladshij matros. Pover', tebe ponravitsya. Ona sunula kom v karman i otvernulas'. - Prior tak i delal, - skazala ona cherez plecho po doroge k dveryam. - Inache u nego ne poluchalos'. Nadevaj shtany i vyhodi. V Forhile "zakrepitelya" ne bylo. Ne bylo voobshche nikakogo bustera. Medicinskie mashiny zamerli, bezmolvnye i temnye, i, kak Vaun ni staralsya, ozhivit' ih emu ne udalos'. Nu, on ne probudet zdes' dolgo, a odin den' bez bustera ne prichinit vreda. Ego obmen veshchestv narushit' namnogo slozhnee, chem u bol'shinstva lyudej, i za odin den' malo chto izmenitsya. A potom on bystro vosstanovitsya. Odin den' bez "zakrepitelya" - eto mozhet byt' dazhe polezno, poskol'ku zamenu Lenn on poka ne nashel, chto oznachalo, chto cherez den'-drugoj zhenshchiny nachnut stranno na nego kosit'sya, a muzhchiny poprobuyut popristavat'. Spejser bez vozhdeleniya - eto nenormal'no. A eshche nachnut odolevat' sny. On prinyal dush, pobrilsya, oblachil sebya v chistuyu odezhdu, prinesennuyu Zozo sobstvennoruchno. Potom on poshel v medicinskuyu komnatu, sobirayas' projti polnyj osmotr posle katapul'tirovaniya iz torcha. So zlobnym izumleniem ustavivshis' na kuchu bespoleznogo pobleskivayushchego musora, on primirilsya s tem, chto emu pridetsya pohodit' v sinyakah do vozvrashcheniya v Velhel. Na samom dele ne sinyaki ego, konechno, trevozhili. Po pravde govorya, ego oshelomilo sostoyanie Zozo. Kogda eta mysl' prishla v golovu, on schel ee nehoroshej. Kak chuvstvuet sebya muzhchina, kogda v konce koncov on slyshit preduprezhdenie - to samoe preduprezhdenie, kotorogo nikomu ne izbezhat', - o tom, chto ego ezhednevnaya doza konservanta uvelichivaetsya? Skol'ko let Temu? Skol'ko let Vaunu? Na nego nahlynulo tosklivoe vospominanie o zlobnoj izdevke Mevi proshloj noch'yu po povodu togo, chto ego ne uznali na vecherinke. Ona namekala na to, chto admiral Vaun, proslavlennyj geroj, stal teper' istoricheskim pamyatnikom. Iz sobravshihsya u ognya muzhchin i zhenshchin nikogo skoree vsego eshche ne bylo na svete, kogda on vzoshel na bort "YUniti" i licom k licu stolknulsya s Bratstvom. Takoe lekarstvo gorshe bustera. I eto ne to lekarstvo, v kotorom nuzhdaetsya muzhchina. Nu, esli s fingalami on nichego podelat' ne v sostoyanii, mozhet, emu udastsya razobrat'sya s golodom. Razvernuvshis', chtoby otpravit'sya na poiski kuhni, on obnaruzhil v dveryah Zozo, do sih por szhimayushchuyu v odnoj iz iskalechennyh ruk pistolet. SHpionit? On spryatal zlobu pod laskovym voprositel'nym vzglyadom i vezhlivo pointeresovalsya: - YA teper' mogu s nim uvidet'sya? Ona vozzrilas' na nego s toj tumannost'yu vo vzglyade, kotoroj ne byvaet pri normal'nom sostoyanii soznaniya. Takoj vzglyad oznachaet, chto chelovek - ne ot mira sego. Znachit, ona reshila vstretit'sya s sobstvennoruchno nalozhennym na sebya razrusheniem v narkoticheskom otupenii, no eto ee problemy. U Tema, esli ego organizm ottorgal buster, vybora ne bylo, a ona-to po sobstvennoj vole samoustranyaetsya. Vaun podumal, chto nikogda by ne smog etogo sdelat', ni radi kogo. V konce koncov Zozo kivnula. - On skazal "da". - Togda vedi. Zozo podumala, potom kivnula, povernulas' i zasharkala k dveryam. Vaun sledom. CHerez paru shirokih shagov on poravnyalsya s nej, bystro obhvatil ee taliyu i vyvernul iz ee ruk pistolet. Ona ne pytalas' soprotivlyat'sya. - Prosto by poprosil, - skazala ona hmuro, potiraya pal'cy. - Prosto by predlozhila, - ogryznulsya on v otvet. K ego izumleniyu, eto okazalsya moshchnyj spejserskij pistolet. Esli Zozo ne obladala special'nymi navykami, v chem Vaun ne byl uveren, to etoj shtukovinoj ona by ne popala dazhe v planetu s rasstoyaniya v tri shaga, no vse zhe on pochuvstvoval sebya gorazdo bolee schastlivym, zasunuv pistolet za remen'. Kogda-to davno odnoj iz takih pushek on pristrelil Abbata... Sgorblennaya i neuklyuzhaya, ona povela ego po koridoru v central'nyj zal s vysokimi potolkami. Zdes' Vaun zametil tu zhe zapushchennost', chto i v sadu. Pyl' lezhala na stolah i perilah lestnic, a solnechnye luchi iz vysokih okon pestreli svetyashchimisya pylinkami. Forhil uzhe skorbel po cheloveku, kotoromu prinadlezhal... skol'ko let? On nadeyalsya, chto Zozo otvedet ego v gostinuyu ili hotya by na kuhnyu, no ona otpravilas' v biblioteku, i on pochuvstvoval, chto do smerti napugan predstoyashchej vstrechej. On pomnil komkoma krasivym podtyanutym muzhchinoj s uzorom iz ogromnyh vesnushek na nosu i v'yushchimisya kashtanovymi volosami, muzhchinoj, stol' ulybchivym i stol' nemnogoslovnym. Tem libo special'no tak kruto zameshival sebe sostav, libo stol'ko energii v nem bylo ot prirody. On ne sposoben byl i dvuh minu