rzhas' rukoj za stenu, ya ostorozhno shagal k dveri v pokoi Nag'yaka, raspolozhennoj v dal'nem konce koridora. Kogda ya doshel do nee, moi glaza privykli k temnote. Esli dver' zaperta, vse propalo. Dver' okazalas' ne zaperta. My zakryli ee za soboj, i ya pozvolil sebe perevesti duh. YA uznal nepriyatnyj, udushlivyj zapah pyshno ubrannoj komnaty, no mebel' i drapirovki edva ugadyvalis' v slabom svete iz proema v potolke. CHudo iz chudes - kover okazalsya skatan. |to snimalo eshche odnu problemu: kak nam polozhit' kover na mesto posle togo, kak my nyrnem v lyuk. Voistinu bogi pomogali nam. Razvlekalis' li oni, glyadya na nas? Kak znat'... Bud' ya odin, moe puteshestvie na etom by i zakonchilos', ibo u tajnogo lyuka ne okazalos' ni ruchek slonovoj kosti, ni bronzovyh kolec. YA znal, gde on dolzhen nahodit'sya, i bez truda nashel nuzhnyj kamen' - ya vse-taki ne takoj uzh tupica, - no sam ni za chto ne smog by otvorit' ego, dazhe pozhertvovav vsemi nogtyami i zubami. K schast'yu, nablyudatel'nyj Torian eshche v proshlyj raz obratil vnimanie na to, chto kamen' ne podnimaetsya vverh, no povorachivaetsya vokrug svoej osi. Kogda on vstal na nuzhnyj kraj i pripodnyalsya na cypochki, proklyataya shtuka sdalas'. Protivopolozhnyj kraj podnyalsya dostatochno, chtoby ya sumel shvatit'sya za nego. My otkryli lyuk i nyrnuli vniz. Vy, navernoe, slyshali istoriyu pro staruyu devu, kotoraya zapiraet dver' svoej spal'ni iznutri, potom zadvigaet zadvizhku, potom nabrasyvaet kryuchok, potom nakidyvaet cepochku i, nakonec, pridvigaet k dveri garderob, i tut golos... Nu konechno, slyshali. YA i ne govoril, chto eta istoriya ne staraya. Tak vot, imenno ona vspominalas' mne, kogda ya sidel v kromeshnoj t'me ryadom s Torianom na holodnyh kamennyh stupenyah. YA tyazhelo dyshal, kak sobaka - otchasti iz-za spertogo vozduha, otchasti perevodya duh posle strashnogo napryazheniya. YA slyshal, chto Torian tozhe otduvaetsya. YA byl do smeshnogo schastliv, chto dobralsya do etogo podzemel'ya. V proshlyj raz eto mesto pokazalos' mne sklepom, no sejchas ono bylo nadezhnym ubezhishchem. Mne kazalos', chto samaya strashnaya chast' nashego pohoda pozadi. Zdes', v tajnoj chasti hrama, lyuboj, kogo my vstretim, i sam budet chuvstvovat' sebya ne v svoej tarelke, k tomu zhe on ne smozhet pozvat' na pomoshch'. Nel'zya skazat', chto eti rassuzhdeniya otlichalis' osoboj logichnost'yu, no menya oni uspokaivali. I vse zhe iz golovy u menya ne shla staraya deva - ya predstavlyal sebe, kak Gramian Fotij priblizhaet v temnote guby k moemu uhu i shepchet: "Buu!" Mne prihodilos' videt' lyudej, umershih ot straha, i eto ne tak trudno, kak mozhet pokazat'sya. Torian rylsya v meshke v poiskah truta. YA prosto sidel. V podzemel'e bylo holodno - otchasti iz-za togo, chto ya ves' vspotel, otchasti skazyvalsya durnoj vozduh. Golova gudela kak kotel. YA znal, chto mne ugrozhaet obmorok, da i Torianu tozhe, ibo dazhe fizicheskaya sila ne spasaet ot otravlennogo vozduha. Stoit nam zaderzhat'sya zdes', i nas mozhno schitat' pokojnikami. |ti katakomby mogut stat' otlichnoj lovushkoj dlya grabitelej. Interesno, podumal ya, ne etim li ob®yasnyayutsya kosti v dal'nem uglu? Sverknula iskra. I drugaya. To li skazyvalsya durnoj vozduh, to li my prosto kupili plohoj trut, no Torian sypal polrejnianskimi rugatel'stvami, iskry sypalis' padayushchimi zvezdami, a trut vse ne razgoralsya. YA oshchutil pristup paniki. Verhovnyj zhrec Nag'yak mog uzhe vernut'sya v svoyu komnatu, pryamo u nas nad golovoj. On vpolne mozhet nadumat' progulyat'sya i soschitat', vse li kosti na meste. Dazhe esli on prosto prileg na krovat' s horoshej knizhkoj v rukah, on uzhe otrezal nam put' k otstupleniyu. Torian pereshel ot anatomicheskih podrobnostej k molitvam, a eto vsegda opasnyj priznak. Vprochem, vozmozhno, eto bylo mudroe reshenie, ibo pochti srazu zhe trut vosplamenilsya. Nam hvatilo by odnogo fonarya, no on zazheg oba, i ya ne sporil. Ogon' vysvetil drevnie steny i svody, a takzhe rassypannye po polu ostatki hramovyh arhivov. Kakie-to melkie tvari pospeshno pryatalis' po uglam. YA pripodnyal fonar'; teni raskachivalis' i plyasali. Torian peredal mne pochti pustoj meshok. Sam on vzyal vtoroj fonar' i malen'kij toporik - edinstvennoe oruzhie, kotoroe my osmelilis' kupit'. Vooruzhivshis' podobnym obrazom, my otpravilis' dal'she. YA gadal, prohodil li kto-nibud' zdes' za poslednie tri dnya. YA sovershenno ne somnevalsya v tom, chto, kogda zhirnomu verhovnomu zhrecu nado popast' v tajnye mesta, on zastavlyaet podnyat' sebya v molel'nyu, chtoby zajti s drugogo vhoda. S drugoj storony, dazhe emu, dolzhno byt', neprosto ob®yasnyat', chem eto on zanimaetsya tak dolgo v pokoyah verhovnoj zhricy - dazhe sejchas, ibo sovershenno ochevidno, chto ochen' malo kto iz zhrecov posvyashchen v zagovor. My podoshli k lestnice. YA svernul, no Torian prodolzhal idti vpered, kraduchis' kak leopard. - Bolvan neschastnyj! - vskrichal ya. Gulkoe eho otletelo ot svodov i poshlo gulyat' po podzemel'yu. - Nam syuda! - Zatknis', - burknul on ne oborachivayas'. YA podskochil k nemu. - Ty chto, spyatil? Davaj ubirat'sya iz etoj vygrebnoj yamy, poka ne zadohnulis'. - Gramian Fotij vooruzhen mechom, - proiznes on negromko, no dazhe tak ego golos otozvalsya ehom, - i, vozmozhno, budet v latah. Pri neobhodimosti ya pojdu na nego i s toporom. No my mogli i proglyadet'... My razom zastyli. V kollekcii ostankov proizoshlo popolnenie. Tol'ko teper' ryadom s potemnevshimi ot vremeni kostyami belela plot'. Sotnya malen'kih krasnyh glazok zlobno ustavilas' na nas, i malen'kie mohnatye zveri nehotya razbezhalis', prervav trapezu. Torian shagnul vpered posmotret'; ya povernulsya i brosilsya k lestnice. Nogi byli slovno vatnye, golova shla krugom, serdce rvalos' iz grudnoj kletki. SHatayas', nachal ya podnimat'sya po stupenyam, no neskol'ko raz mne prishlos' ostanavlivat'sya i, prislonyas' k stene, perezhidat' pristup slabosti. V golove vse mgnovenno proyasnilos'. Vryad li ya podnyalsya vysoko; skoree vsego ya nahodilsya chut' vyshe urovnya zemli, no peremena byla oshchutimoj i ochen' svoevremennoj. Uzh ne sdala li Majana, podumal ya, podval svoego hrama v arendu kakomu-nibud' bogu s durnym harakterom, kotoryj terpet' ne mog gostej? YA sel na stupeni i otdyshalsya v ozhidanii moego sputnika. YA videl, kak ego fonar' pokazalsya v uglu i nachal podnimat'sya, i vot on uzhe podoshel ko mne s fonarem v odnoj ruke i toporikom v drugoj, otbrasyvaya za soboj ispolinskuyu ten' na potolok. On ostanovilsya ne dohodya odnoj stupen'ki do menya, no sadit'sya ne stal. On tak i stoyal, glyadya na menya sverhu vniz i zhadno glotaya svezhij vozduh. - Kto-to znakomyj? - sprosil ya s nadezhdoj, dumaya o Fotii. - Net. - Skazhi. YA ne budu vizzhat'. - ZHenshchina. Pochti devochka. Nichego osobennogo. Ne iz blagorodnyh, ne zhrica: u nee ruki v mozolyah. - YAsno. Kak ona umerla? - Strashno, - tiho otvetil Torian. - V osnovnom kulaki. No v konce koncov ee zadushili. On delaet tak, kogda ego ottaskivayut. Komu by ty ni rasskazyval potom ob etom, Menyala Istorij, ne zabud' ob etoj devochke. - Obeshchayu. - Ona zdes' sovsem nedavno. - Da, konechno. - A teper' pridetsya ubrat' svet. I pusti-ka ty menya idti pervym, Korotyshka. YA ne stal sporit'. Pod®em na vershinu zanadonskogo zikkurata dolog i krut. Sravnivaya potom nashi vospominaniya, my soshlis' na tom, chto on ne preryvaetsya ni ploshchadkami, ni povorotami, i esli lestnica i vilyaet nemnogo iz storony v storonu, to slishkom neznachitel'no, chtoby obrashchat' na eto vnimanie. Esli by my prodolzhali osveshchat' sebe put', nas mozhno bylo by videt' sverhu. Odnako u nas byl s soboj tleyushchij trut, i v moi obyazannosti vhodilo derzhat' ego v kozhanom meshke - tak my v lyubuyu minutu mogli zazhech' fonar'. Kak mnogie drugie horoshie izobreteniya, trut ne vsegda vedet sebya tak, kak ot nego ozhidalos'. YA ne mogu dazhe priblizitel'no skazat', skol'ko my podnimalis' vot tak - kazalos', za eto vremya mozhno szhat' pole pshenicy perochinnym nozhikom. Stupeni byli raznoj vysoty, i net nichego bolee razdrazhayushchego, chem pod®em po nerovnoj lestnice, dazhe pri svete, - razve chto spusk. V temnote zhe podobnoe zanyatie prevrashchaetsya v pytku. CHto eshche huzhe, Torian speshil. Nasha takticheskaya poziciya byla uyazvimoj, i on tverdo byl ubezhden v tom, chto skorost' - odno iz glavnyh preimushchestv v voennom dele. YA ne hilyak i gotov posporit', chto ne ustuplyu emu v hod'be, no tut nachal otstavat'. Snachala ya ostupalsya, obdiraya ruki i koleni, natykalsya na nego szadi i bormotal proklyatiya. Potom on otorvalsya ot menya, i ya perestal natykat'sya na nego. V konce koncov, kogda ya otkazalsya ot nadezhdy dognat' Toriana i prosto plelsya v odinochestve, ya uslyshal skvoz' sobstvennoe dyhanie i grohot serdcebieniya kakie-to strannye zvuki. Oni razdrazhali menya, ibo ya nikak ne mog ponyat' ih proishozhdeniya. Potom ya uslyshal ih snova i reshil, chto eto hram sotryasaetsya na svoem osnovanii. Na tretij raz zvuk okazalsya gromche, i ya ponyal, chto eto golos Zomappa. Dolzhno byt', molniya udarila blizhe, tak kak ya na mgnovenie uvidel svoego sputnika daleko vperedi i vyshe. Groza bushevala pochti nad nami. YA podumal ob etom nemnogo, ne otvlekayas' ot bor'by so stupenyami. Sil'nye grozy pugayut; eto ne mozhet ne proizvesti vpechatleniya na tolpu. Esli liven' sil'nyj, on progonit zritelej s ploshchadi - no zhrecy mogut ukryt'sya v kel'yah. Grom zaglushit podozritel'nye zvuki. Zato molnii mogut vysvetit' to, chto ne stoilo by vysvechivat'... V celom groza byla obodryayushchim priznakom. Vozmozhno, eto Balor posylal svoego brata nam na pomoshch'. Zomapp - vestnik bogov, a ne tol'ko ih orudie. Potom ya snova uvidel Toriana, na etot raz blizhe. Svet ne pogas sovsem, no ostalsya, slabyj i trepeshchushchij. Grom zarokotal eshche raz, gromche. Torian ostanovilsya. YA podoshel i vyglyanul u nego iz-za plecha. Pered nami byla potajnaya komnata za molel'nej, i plamya svechi otchayanno trepetalo. Iz svetovogo proema v potolke sypalis' dozhdevye kapli. Potom vse osvetilos' lilovoj vspyshkoj, chtoby totchas zhe snova pogruzit'sya v temnotu. Uvidennoe prodolzhalo stoyat' u menya pered glazami, i po mere togo, kak glaza snova privykali k slabomu svechnomu svetu, ya nachinal razlichat' detali. Za poslednih tri dnya v komnate proizoshli izmeneniya. Teper' ona byla pribrana i kazalas' bolee obzhitoj. V nej stoyal novyj stol s hlopayushchej na vetru beloj l'nyanoj skatert'yu. Dazhe glyadya snizu, ya videl, chto na nem stoyat serebryanye tarelki. Kushetka ischezla, a stul'ya peremestilis' k stolu. Mne pokazalos', chto sundukov stalo men'she. Vozmozhno, zdes' provel poslednie tri dnya Gramian Fotij, hotya pochemu-to ya v etom somnevalsya. Skoree uzh eto napominalo komnatu dlya soveshchanij, shtab zagovora. Grom udaril nad golovoj i prodolzhal rokotat', udalyayas'. V zabavnom my okazalis' polozhenii. Vragi mogli vyjti na nas s treh storon - po lestnice iz podzemel'ya, cherez tajnuyu dver' iz molel'ni ili spustit'sya sverhu po drugoj lestnice, kotoruyu my eshche ne obsledovali. - Tashchi fonar'. - Torian pereshagnul poslednie stupeni, zashel za ugol i ischez na vtoroj lestnice. Royas' v meshke v poiskah truta i fonarej, ya podoshel k stolu. Tryasushchimisya ot speshki rukami ya snachala vyronil svechu iz moego fonarya, potom obzhegsya o trut - bez kotorogo ya vpolne mog obojtis'. Soobraziv, ya poproboval zazhech' fonar' ot stoyavshej na stole svechi, no tut poryv vetra zadul ee. Mne prishlos' sharit' rukami po polu, pytayas' najti trut. V konce koncov mne udalos'-taki zazhech' fonar', i komnata snova vystupila iz temnoty. Pokidav v meshok vse svoe barahlo, ya pospeshil za Torianom. Dozhd' usililsya. |ta lestnica okazalas' bolee pologoj i shla vdol' glavnogo fasada hrama. Vskore ya uvidel pered soboj dve nogi - sperva ya prinyal ih za dva sosnovyh stvola, - stoyashchie na verhnej stupen'ke, no oni dvinulis' v storonu, osvobozhdaya mesto dlya menya. Ostal'naya chast' ego tela nahodilas' v verhnem pomeshchenii. YA stal ryadom s nim, podnyal fonar' - i iz temnoty vystupili lica. YA pisknul chto-to i chut' ne uronil fonar'. - SH-shsh! - prosheptal on. |to byli statui. My oglyadyvalis' v bol'shom, vysokom pomeshchenii, ustavlennom s odnoj storony izvayaniyami, a s drugoj - sundukami i kakimi-to neponyatnymi uzlami. Potolka ya pochti ne videl, ponyal tol'ko, chto on svodchatyj. Stoyavshij pryamo peredo mnoj molodoj chelovek hitro ulybalsya, i ya vspomnil Rosha s ploshchadi. Pravda, nizhnyaya chast' tela u etogo yunoshi otsutstvovala - vot pochemu on smotrel sejchas pryamo mne v lico. Za nim vidnelas' odnorukaya matrona. Svalka. ZHrecy ispol'zovali eto mesto, chtoby skladyvat' syuda star'e. V samom dele, chto delat' s povrezhdennym bogom ili boginej? Lomat' - svyatotatstvo. Molit'sya - bogohul'stvo. Vse, chto ostaetsya, - eto ubrat' ih s glaz doloj. |to bylo mesto, gde umirayut bogi. Medlenno odoleli my poslednie neskol'ko stupenej i okazalis' v nezemnom obshchestve. Napravo i nalevo tyanulsya uzkij prohod. Kuda idti? Torian shvatil menya za plecho. - Kazhetsya, sleva mel'knul svet, - shepnul on. - Prikroj fonar'! YA sunul fonar' v meshok. Stalo temno. YA stoyal v kromeshnoj t'me, balansiruya na verhnej stupen'ke i otchayanno starayas' ne stuchat' zubami, - mne predstavlyalos', kak izvayaniya, pol'zuyas' tem, chto my ih ne vidim, podkradyvayutsya k nam. Uzkie luchi sveta prorezali temnotu nad golovoj i ischezli. Pri pervom poseshchenii hrama my obnaruzhili otverstiya, skrytye v dekorativnom karnize, chto shel po perimetru verhnego yarusa piramidy. Skoree vsego eto byli uzkie truby, prigodnye dlya ventilyacii, no ne dlya togo, chtoby propuskat' svet. Na ulice grohotal grom - syuda on pronikal sil'no priglushennyj. On donosilsya skoree dazhe po lestnice snizu. Vse zhe vozduh zdes' byl svezhij, i ya dazhe oshchushchal ego dvizhenie. YA reshil, chto v sluchae poyavleniya kogorty raz®yarennyh zhrecov ya spryachus' v tolpe statuj i budu zagadochno ulybat'sya. Vozmozhno, dazhe otlomayu odnu ruku dlya ubeditel'nosti. Teper' i ya razlichal slabyj svet sleva. Gde zhe Gramian Fotij? Mozhet byt', nad moej golovoj, v Obiteli Bogini, voznositsya k slave nad rydayushchej SHalial' Tarpit? On mozhet byt' i sleva ot menya, tam, otkuda probivaetsya svet, naryazhayas' s pomoshch'yu dyuzhiny zhrecov v dospehi Balora. Vprochem, s uchetom togo, chto emu predstoit taskat' etu bronyu na sebe ves' predstoyashchij den', ya by na ego meste ne speshil oblachat'sya v nee zadolgo do rassveta. Da i dlya obshcheniya s krasivoj zhenshchinoj ya vybral by chto-nibud' drugoe. On mozhet obedat' sejchas vnizu, v hrame s verhovnym zhrecom Nag'yakom i neskol'kimi izbrannymi bogateyami, poluchaya zaodno v sotyj raz nastavleniya, kak sebya vesti i chto ot nego trebuetsya - ne v etu noch', konechno, a v predstoyashchie dni. Snova udarila molniya, dve vspyshki odna za drugoj, i mne pokazalos', chto ya vizhu v uglu Toriana. Gorazdo veroyatnee, ya videl prizrak. YA zastavil sebya zanyat'sya geografiej. YA dolzhen nahodit'sya pochti pod verhnimi stupenyami glavnoj lestnicy, pered Obitel'yu Bogini. Ne nado byt' geniem, chtoby dogadat'sya, chto pomeshchenie v plane imeet formu kvadrata. Obitel' Bogini dolzhna podderzhivat'sya massivnym stolbom poseredine piramidy, znachit, etot koridor obhodit ego po perimetru. Pomeshcheniya na vseh ostal'nyh etazhah lepyatsya k piramide s treh storon, poskol'ku glavnyj fasad ostaetsya monolitnym, no etot potajnoj etazh osveshchaetsya ne sverhu, tak chto mozhet zanimat' vsyu ploshchad' ustupa piramidy. I esli on ves' zahlamlen tak, kak ta ego malaya chast', chto ya videl, zdes' est' gde spryatat'sya, esli vdrug nagryanut zhrecy. Svet pogas. YA proveril, ne pogas li fonar' v meshke, chut' priotkryl gorlovinu, chtoby propustit' vnutr' bol'she vozduha, potom snova prikryl ego. Svet oslepil menya, i nekotoroe vremya ya ne videl nichego. Mne zahotelos' chihnut'. Mne otchayanno zahotelos' chihnut'. YA ter nos do teh por, poka on ne zabolel. Molniya. Grom. YA nikogda eshche ne vstrechal cheloveka rostom s Toriana, sposobnogo peredvigat'sya tak besshumno. Vprochem, tishina sama po sebe uzhe byla horoshej novost'yu. Esli by on naporolsya na kogo-nibud', ya uslyshal by eto. Moi nogi eshche ne otoshli ot dolgogo pod®ema, a teper' eshche i zatekli so vsemi vytekayushchimi posledstviyami. YA poshevelil pal'cami. Mne snova zahotelos' chihnut'. Potom ya uvidel svet sprava ot menya - drozhashchij, priblizhayushchijsya. YA znal, chto eto mozhet byt' tol'ko Torian, zavershayushchij obhod po krugu, no moe serdce kolotilos' gromche, chem Zomapp, poka on nakonec ne pokazalsya u lestnicy. Ego lico osveshchala svecha, kotoruyu on prikryval svobodnoj rukoj. Toporik on nes, zazhav pod myshkoj. On ostorozhno probralsya mezhdu bogami, podoshel ko mne, i zuby ego blesnuli v ulybke. - Nikogo, - prosheptal on. - Ty uveren? - Menya tryaslo ot oblegcheniya. - Ne dumayu, chtoby u etogo borova hvatilo uma pryatat'sya. - Ulybka ischezla. - Konechno, on mozhet byt' eshche naverhu. - Tuda mozhno popast' otsyuda? - Da. CHto-to vrode lyuka, razumeetsya. Tot, kto proektiroval eto sooruzhenie, pohozhe, uvlekalsya lyukami v polu. Davaj syuda svet. On postavil serebryanyj podsvechnik na sunduk, i ya dostal fonar'. - |to bezopasno? - sprosil ya. - Skoro budet. - Torian nagnulsya i vzyalsya za kryshku lyuka - ona byla sdelana iz krepkogo dereva, okovannogo metallom, i pokryta takim sloem pyli, chto bylo sovershenno yasno: ee ne zakryvali uzhe mnogo let. Petli skripnuli, i on podozhdal. - Imenem Balora, chto ty takoe delaesh'? - udivilsya ya. - ZHdu groma. Aga! Luchi sveta snova udarili v potolok. - Torian! Esli ty zakroesh' ee, ty otrezhesh' nam puti k otstupleniyu! On nachal govorit', no raskat groma zaglushil ego slova. Skrip petel' pokazalsya mne gromche, no, razumeetsya, s dvuh shagov ego nikto by uzhe ne uslyshal. Lyuk zahlopnulsya, podnyav oblako pyli, potreskivayushchej u svechi. On dovol'no usmehnulsya. - Pererezhu put' presledovatelyam, ty hotel skazat'. Ladno... Uh ty! Pomogi luchshe. - On pytalsya podvinut' blizhnij sunduk. - Net! - skazal ya. Nam ne bylo nuzhdy tait'sya, no ya prodolzhal govorit' shepotom. - Ty s uma soshel! No ya znal, kak imenno on soshel s uma. YA davno uzhe dogadyvalsya, chto on vynashivaet sobstvennye plany. YA prosto ne hotel priznavat'sya v etom sebe. Teper' ya stolknulsya s etim v otkrytuyu. - Kak po-tvoemu, chto oni zdes'... - Torian podnyal kryshku sunduka i prisvistnul. V tusklom svete svechi blesnulo zoloto. On oglyanulsya, za nim ya. Vsego zdes' stoyalo shest' bol'shih sundukov - iz krepkogo duba, okovannye metallom. |to byla hramovaya sokrovishchnica. Nichego udivitel'nogo, chto oni takie tyazhelye. - Davaj! - burknul on i prigotovilsya tolkat'. - No kak my budem vyvodit' otsyuda SHalial'? - ogryznulsya ya. - Ona ved' uzhe tam, v Obiteli Bogini. My ved' prishli syuda spasat' ee, ty chto, zabyl? On vypryamilsya. Potom odnim shagom stal pryamo peredo mnoj. On grozno posmotrel na menya sverhu vniz i postuchal po moej grudi ukazatel'nym pal'cem. - Net, Menyala Istorij, ne za etim. YA dumayu, ty i sam ponyal uzhe, zachem ya zdes' s toboj segodnya. Ty ved' prishel v Zanadon uvidet' boga. CHto zh, vot ty vidish' odnogo pered soboj. YA - Balor. Mozhesh' stat' na koleni. 24. TROE NAVERHU - CHerta s dva! - skazal ya. No, chestno govorya, ya ne byl tak uzh uveren, chto on ne bog. To est' ya absolyutno ne somnevalsya v tom, chto on smertnyj, no s samogo nachala ya podozreval, chto bogi ugotovili emu kakuyu-to rol'. Ego pomestili na moem puti, i dazhe kogda my razoshlis', posporiv, nas ochen' skoro snova pribilo drug k drugu. YA - svidetel'. Menya poslali v Zanadon nablyudat', i v pervye zhe chasy moego prebyvaniya v gorode mne bylo pokazano mnozhestvo tajn. Bez Toriana ya nikogda by ne smog uvidet' etogo. Poetomu vpolne vozmozhnym predstavlyalos', chto on kak by naznachen moim pomoshchnikom. |ta mysl' nravilas' mne bol'she. YA vse eshche nadeyalsya, chto Balor dejstvitel'no yavitsya vo vsem svoem velikolepii, chtoby spasti SHalial' ot zhalkoj smerti na stupenyah hrama. YA vse eshche rasschityval uvidet' eto svoimi glazami, i opyat'-taki bez moego dyuzhego sputnika ya ni za chto by ne popal syuda. No esli Balor vse-taki ne yavitsya lichno, razve ne mozhet sluchit'sya tak, chto on poshlet vzamen sebya podhodyashchego smertnogo? Vpolne vozmozhno, imenno takaya istina stoit za drevnej legendoj. Vozmozhno, imenno tak vse i bylo ran'she. |to bol'she pohozhe na to, kak obyknovenno dejstvuyut bogi. Torian sam predpolozhil eto v samyj pervyj vecher, edva uspev vyrvat'sya na svobodu. A pochemu by i net? Torian - voin, k tomu zhe zdes' ego nikto ne znaet. On umen i reshitelen. Na moj vzglyad, iz nego vyshel by kuda luchshij polkovodec, chem iz nedoumka Fotiya - marionetki svoego deda. Vpolne vozmozhno, imenno ego poslali bogi... i esli tak, to, vyhodit, pomoshchnikom poluchayus' ya. On vzyal menya za gorlo. - Teper' ya Balor. YA podnimus' k SHalial' i vse ej ob®yasnyu. Esli ona videla uzhe Fotiya, ona obraduetsya zamene. Esli net... chto zh, ona vse ravno predpochtet menya perspektive uzhasnoj smerti. YA ne novichok v obshchenii s zhenshchinami, drug moj Omar. Ty ved' videl, kak ona smotrela na menya? Pravda, ya videl. - YA budu obrashchat'sya k nej s podobayushchim pochteniem, - burknul on. - YA neskazanno preklonyayus' pered ee otvagoj i skazhu ej eto. - Est' eshche odna slozhnost', Torian, - prohripel ya, s trudom shevelya kadykom. - Slozhnostej nest' chisla, no bogi pozabotyatsya ob etom. Ne ty li sovetoval mne doveryat'sya bogam? YA tak i postupil, i vot chto vyshlo. A teper' ty pomozhesh' mne. Ved' pomozhesh'? Ego ruka szhalas'. YA s trudom poshevelil golovoj, chto oznachalo kivok, i mne pozvoleno bylo sdelat' vdoh. V konce koncov ya vse ravno ne smog by ostanovit' ego. Lyuk byl uzhe zakryt, i on ne pozvolil by mne otkryt' ego. Mozhet, mne udalos' by ugovorit' ego pozzhe. A mozhet, i net - kak znat'? Istoriya ponesla, zakusiv udila. YA prishel Torianu na pomoshch'. Vdvoem my koe-kak peredvinuli sunduk na kryshku lyuka. Potom nashli drugoj, zapolnennyj tol'ko napolovinu, i kakim-to obrazom uhitrilis' postavit' ego na pervyj. Mne pokazalos', ya okonchatel'no nadorval sebe spinu. No konechno, na dolyu Toriana prishlas' l'vinaya dolya nagruzki. Interesno, kak Balor namerevaetsya sluzhit' gorodu, esli zarabotaet sebe gryzhu? I v dovershenie vsego my vodruzili na verh etogo sooruzheniya granitnuyu statuyu. ZHrecam prishlos' by prorubat' dorogu toporami, a na eto u nih ujdet neskol'ko dnej. Otsyuda nas bespokoit' ne budut. Potiraya spinu, ya vzyal fonar' i otpravilsya osmatrivat' hramovyj cherdak. Pervaya galereya byla splosh' zavalena skul'pturnymi oblomkami i prochim star'em. YA udivilsya, kak eto pol vyderzhivaet takuyu tyazhest', i tut zhe soobrazil, chto podo mnoj - sploshnaya kamennaya kladka. Vtoraya - vostochnaya - galereya okazalas' chut' svobodnee. Po bol'shej chasti tam lezhali poluistlevshie odezhdy - sudya po vsemu, slishkom svyashchennye, chtoby unichtozhat' ili vybrasyvat' ih. Prognivshie kovry v rulonah. SHtabelya stolov i stul'ev, kak pravilo, slomannyh. Eshche tam stoyali zagadochnye shkafy v ves'ma plachevnom sostoyanii - navernyaka ih nikto ne otkryval uzhe neskol'ko stoletij. Neopisuemaya gryaz' pokryvala vse eto tolstym sloem. YA posmotrel naverh i uvidel gnezda lastochek, oblepivshie potolok - ih tut bylo ne schest', - kak kameshki na beregu. YA poiskal vzglyadom letuchih myshej, no ne nashel. Blizhe k koncu galerei ya nashel-taki raschishchennoe prostranstvo i tam - sledy nedavnego obitaniya - kushetku s otnositel'no chistym bel'em, stol s ostatkami pishchi, paru stul'ev. |to, reshil ya, i est' logovo Gramiana Fotiya. Uvidev na stole neskol'ko serebryanyh podsvechnikov, zalyapannyh oplyvshim voskom, ya zazheg svechi, chtoby stalo posvetlee. Vse, chego ya dobilsya, - tak eto togo, chto t'ma vokrug tol'ko sgustilas'. - Glyan'! - skazal Torian, pokazyvaya na krovat' i na pol vozle nee. - Krov', i dovol'no svezhaya. Zdes' ona i pogibla. YA poperhnulsya. V otvet progrohotal grom. Ryadom s moej nogoj lezhal greben', a chut' dal'she - tryapka, kotoraya vpolne mogla byt' nabedrennoj povyazkoj, ostavlennoj zdes' tem, kto predpochitaet hranit' odezhdu na polu. - I podi syuda, posmotri. - Torian dvinul luchom fonarya dal'she, rassekaya temnotu do teh por, poka ne upersya im v ugol, potom podnyal fonar' vyshe, osvetiv zdorovennuyu skam'yu, vpolne sposobnuyu posluzhit' obedennym stolom otryadu soldat. V luche sveta vspyhivali i perelivalis' zoloto i bronza - pervoe podlinnoe svidetel'stvo zadumannoj podmeny. Vot oni - dospehi boga: shlem i nagrudnik, kol'chuga i nagolenniki, nalokotniki i perchatki. Oni ne pohodili ni na chto, vidennoe mnoj do sih por, no Balora vsegda izobrazhayut v podobnyh dopotopnyh dospehah. Torian vzyal mech i vzvesil ego v ruke. Rukoyat' blesnula samocvetami. On odobritel'no hmyknul, poproboval kromku klinka pal'cem i kivnul. Potom primeril shlem. Tot tozhe byl otdelan serebrom, zolotom i krupnymi samocvetami. SHlem podoshel emu v samyj raz - i on vdrug sdelalsya udivitel'no pohozh na Balora. V takom shleme kto ugodno sojdet za boga, napomnil ya sebe. - Ty schitaesh', on... to est' ty... ty schitaesh', chto chelovek smozhet ustoyat' vo vsem etom? - sprosil ya. - YA mogu stoyat' v etom! Da chto stoyat', ya mog by celyj den' srazhat'sya v etom! Oni sdelany prosto zamechatel'no! Ochen', ochen' staroj raboty, no kachestvo velikolepnoe. YA nikogda ne videl dospehov luchshe, dazhe v polrejnskom dvorce. Greh perevodit' takie dospehi na etogo nedoumka Fotiya. - On s sozhaleniem polozhil shlem obratno na skam'yu. - Staruyu kozhanuyu podkladku, konechno, zamenili. No dazhe menyali ochen' davno, i vse ravno shlem v horoshem sostoyanii. Net, v prekrasnom. Skam'ya byla zavalena tryapkami, i v vozduhe pahlo maslom. Fotiya ne derzhali bez dela. YA bespokojno vglyadyvalsya v okruzhayushchuyu temnotu. Slishkom uzh gladko vse shlo do sih por. Gde zhe drama? Gde negodyaj? Pishcha i sledy nedavnej deyatel'nosti govorili o tom, chto on ushel sovsem nedavno - i chto on mozhet vernut'sya s minuty na minutu. YA nadeyalsya, chto on ne naverhu, ne s SHalial'. Torian sdelal shag, i svet ego fonarya vyhvatil iz mraka novye chudesa: stopku chistyh bumazhnyh odezhd, kotorye ne mogli lezhat' sredi okruzhayushchej ih gryazi dol'she, chem neskol'ko dnej, skoree dazhe chasov. YA podoshel posmotret' na nih poblizhe i ponyal, chto eto rubaha i shtany, kotorye nadevayut pod bronyu. Za nimi stoyala serebryanaya zhenshchina bez golovy, na poverku okazavshayasya plat'em na derevyannom manekene. Ona tozhe byla slishkom chistoj, chtoby hranit'sya zdes' dolgo. I serebryanyj zhe golovnoj ubor... My nahodilis' uzhe v severnoj galeree, i hlama zdes' bylo men'she: v osnovnom veshchi polegche, kotorye prosto ubirali s puti. Mebel' i yashchiki s pergamentnymi svitkami. Projdya polovinu galerei, ya okazalsya u proema s lestnicej, uhodivshej v tolshchu central'nogo stolba. YA sverilsya s kartoj u menya v golove i reshil, chto lestnica dolzhna vyhodit' naverhu pryamo pod Majanoj ili chut' sboku ot nee. YA pripodnyal fonar'. Vse potolki v hrame nahodilis' na vysote v dva s lishnim rosta, i etot al'kov ne byl isklyucheniem. Stupeni uhodili k samomu potolku, kotoryj sluzhil odnovremenno polom Obiteli Bogini. Kak skazal Torian, tam tozhe dolzhen byt' potajnoj lyuk, inache vsya eta konstrukciya prosto teryala smysl. YA podnyalsya na polovinu vysoty i uvidel massivnuyu ruchku i dva tyazhelyh bronzovyh zasova. Sudya po blesku metalla, ih nedavno chistili i smazyvali. - Nu! - zagrohotal golos za moej spinoj, i ya podprygnul. - Nu, Menyala Istorij, ne pora li nam podnyat'sya i izvestit' prekrasnuyu SHalial' o nekotoryh izmeneniyah v programme? YA vse eshche kolebalsya. - A chto s vostochnoj storony? - Vse to zhe samoe i ochen' vonyuchij nochnoj gorshok v pridachu. Odnim slovom, bol'shoj svinarnik! Idem zhe! - Torianu yavno ne terpelos' snova vstretit'sya s SHalial'. - Ty ne hochesh' vzyat' s soboj mech Balora na sluchaj, esli ona tam uzhe ne odna? - Lyuk zapert s etoj storony, Omar. I dospehi Balora tozhe zdes'. YA ne ozhidayu uvidet' Fotiya s toj storony. |to to, chto nazyvaetsya strategicheskim myshleniem. Razdosadovannyj tem, chto ustupil v spore, ya podnyalsya po lestnice. Torian ne otstupal ot menya ni na shag. Kogda golova moya kosnulas' kamnya, ya glyanul na ego razmer i beznadezhno vzdohnul. - |to nereal'no! - skazal ya. - Dzhaksian byl prav! Vdvoem ego ni za chto ne podnyat'. - On zhe povorachivaetsya vokrug osi, tupica! Vidish'? Von upory v stene. A teper' otodvin' zasovy ili pusti menya. YA izognulsya, pochti rasplastavshis' na verhnej stupeni, i dotyanulsya do zasovov. YA potyanul pervyj. On legko vyskol'znul iz gnezda. YA pomenyal ruku, poproboval vtoroj, i tot ne dostavil mne bol'shih hlopot. Togda ya upersya plechami v holodnuyu granitnuyu plitu. Navernoe, Torian tozhe podnimal ee vmeste so mnoj, no mne priyatnee dumat', chto ya podnyal ee sam. Ogromnaya plita byla tak tyazhela, chto mne prishlos' napryach' vse muskuly do poslednego, chtoby stronut' ee s mesta, no dal'she ona poshla sama. Svet udaril mne v glaza, oslepiv na mgnovenie, i ya zadohnulsya von'yu goryashchej smoly. Kogda kamen' podnyalsya priblizitel'no parallel'no lestnice, protivoves udaril v upory, i plita rezko ostanovilas'. Kazalos', sodrognulsya ves' hram. Vse eshche podslepovato shchuryas', ya vysunul golovu osmotret' Obitel' Bogini. Gruda zelenyh vetok byla svalena pochti poseredine zala v nekotoroe podobie posteli. Gruda byla nedostatochno vysokoj, chtoby udobno sidet' na nej, no SHalial' Tarpit vse zhe sidela, opershis' na otvedennye nazad ruki, vytyanuv nogi - odna bezuprechnoj formy lodyzhka lezhala na drugoj, - i, chut' pokrasnev, smotrela na menya s udivleniem v ogromnyh temnyh glazah. - Vy vse eshche uvereny, chto ne hotite zamuzh za Ditiana Liya? - vezhlivo sprosil ya. 25. TAMARISKOVAYA ROSHCHA Sorok ili pyat'desyat bol'shih fakelov goreli, koptya, v nishah v stene, no stoilo za dver'yu blesnut' molnii, kak vse pomeshchenie osvetilos' lilovym svetom s procherchennymi chernymi tenyami, i srazu za etim my, kazalos', ochutilis' v temnote. Grom udaril pochti bez promedleniya, dostatochno gromko dlya togo, chtoby vse v golove peremeshalos'. Groza byla pryamo nad nami. CHudovishchnaya groza. Dozhd' barabanil po zolotomu kupolu. Na granitnyh plitah pered dver'yu vyrosla serebryanaya trava iz bryzg. V pervyj raz s teh por, kak ya popal v Pryanye Zemli, vozduh sdelalsya prohladnym. YA vybralsya iz lyuka i vypryamilsya, popravlyaya povyazku, potom prigladil volosy i ulybnulsya samoj obayatel'noj iz vseh moih ulybok. SHalial' okazala by podobnoe vozdejstvie na vsyakogo, u kogo rastut volosy na grudi, ili na vsyakogo, kto nadeetsya, chto oni vyrastut, ili na vsyakogo, kto pomnit, kak oni u nego rosli. Sledom za mnoj vybralsya na chetveren'kah Torian, vstal i povtoril te zhe dejstviya v toj zhe posledovatel'nosti. On uhitrilsya dobavit' k etomu vz®eroshivanie borody, do chego ya ne dodumalsya. Kak i predskazyval Dzhaksian, naryad ee ogranichivalsya plat'em, prozrachnym kak legkij tuman. Ee telo prosvechivalo cherez nego. Ee volosy byli ubrany kol'cami, i na golove ee krasovalsya serebryanyj polumesyac. Bol'she nichego. Ona kazalas' - chto vpolne estestvenno - prodrogshej, no prekrasnoj, kak sama Ashfer. Glyadya na nee, ya ne mog ponyat', pochemu pomeshchenie ne zabito bogami. - Mne kazhetsya, vy prishli ne po adresu, gospoda, - proiznesla ona spokojno. Pohozhe, ona pochemu-to ne hotela, chtoby ee spasali. Vid u nee byl dazhe serdityj. VSPYSHKA! Do etogo mgnoveniya ya ne zamechal Majany, no tut otblesk molnii na serebryanoj kozhe vyhvatil ee iz temnoty, slovno ona sama sdelala shag vpered. Boginya Strasti carila v bol'shom zale. Ona kazalas' boginej ognya i sveta, zvezdnym nebom, otlitym v formu zhenshchiny. |to bylo, konechno, ochen' dazhe krasivo, i vse zhe ya ne oshchushchal prisutstviya bogini. Vzglyad moj vernulsya k prekrasnoj SHalial'. BA-BAH! Otsvety fakelov plyasali na stenah - veter igral yazykami plameni. CHast' fakelov uzhe progorela i dymila, rasprostranyaya ostruyu smolyanuyu von', ot kotoroj slezilis' glaza. Dver' byla zanaveshena serebryanoj zavesoj vody. VSPYSHKA! Obychno molniya osveshchaet ves' mir, i vse zhe ya nichego ne uvidel snaruzhi. Tol'ko dozhd'. Dozhd' i nichego, krome dozhdya. - Vy dolzhny pomnit' menya. YA - Omar. Moj drug otklikaetsya na imya Torian. My prishli, chtoby spasti vas. SHalial' nedoverchivo pripodnyala brov': - A chto, esli ya ne hochu, chtoby menya spasali? - On govorit nepravdu, - burknul Torian. On peresek zal i opustilsya pered nej na koleni. Ona posmotrela na nego s otkrytoj nepriyazn'yu, chto on perenes so svoej obychnoj nevozmutimost'yu. - YA prishel vovse ne spasat' tebya, gospozha. YA prishel pomoch' Zanadonu v chas nuzhdy. YA - Balor. SHalial' prikusila gubu. - Pravda? No tvoe lico vse izbito, na tele shramy ot mecha, i kogda ty zalezal syuda, mne pokazalos', na spine u tebya sledy ot pleti. - VSPYSHKA! - Vozmozhno li, chtoby bog vojny proigral srazhenie? Kto mozhet pobedit' ego? Ili eto drugie bogi presleduyut tebya, gospodin? - BABAH! Imenno eto pytalsya ya ob®yasnit' Torianu - kak mozhet stol' izurodovannyj chelovek dazhe nadeyat'sya vydat' sebya za boga? On pozhal plechami: - SHlem skroet lico. Vozmozhno, kogda ya budu otdavat' prikazy, kto-nibud' i zametit otsutstvie odnogo-dvuh zubov, no mne kazhetsya, eto tol'ko dobavit surovosti moemu licu - vzroslye muzhchiny budut rydat' ot moej ulybki. A chto do shramov ni tele - ih ne budet vidno pod dospehami. Ty budesh' znat' o nih, no nikto bol'she. Dlya naroda ya budu bogom. Dlya vas - chelovekom. Ona s trudom unyala drozh'. - |to pravda, segodnya noch'yu ya ozhidayu v gosti boga, no ya ne uverena, chto ty podhodish' pod ego opisanie. Ili, mozhet, u tebya s soboj veritel'nye gramoty? - YA prizyvayu v svideteli pogodu. Razve eto ne podhodyashchaya obstanovka dlya svatovstva boga? BAH! - gromyhnul grom. Dlinnye zheltye yazyki plameni fakelov dernulis', i ya chut' ne zakashlyalsya ot ih udushlivogo dyma. Dozhd' bezzhalostno hlestal po kryshe. Nichego ne skazhesh', romantichno... SHalial' s trudom perekrikivala shum grozy: - Vozmozhno, eto i tak, no esli eto namek na nashu dal'nejshuyu sovmestnuyu zhizn', sosedi mogut pozhalovat'sya na shum. Ona povernula golovu ko mne so spokojstviem, pochti neveroyatnym dlya stol' yunoj devushki v ee otchayannom polozhenii. Ona ne mogla ne znat' o tom, chto sluchilos' so Skikalm i Beldzhis; ya mog tol'ko predpolagat', chto ona prichastna uzhe k zagovoru - no soglasilas' li ona na Fotiya? Videla li ona ego hot' raz? YA otoshel na neskol'ko shagov i uselsya, skrestiv nogi, posmotret' na svatovstvo Toriana. Pri pervom poseshchenii hrama etot vysokij zal pokazalsya mne mirnym pristanishchem, no teper' oslepitel'nye vspyshki i sotryasayushchie vse udary groma ne davali pokoya i zdes'. On i sejchas kazalsya fakticheski pustym - krome nas troih, otkrytogo lyuka i ohapki vetvej na polu, nikogo i nichego bol'she ne bylo. Mne nachinalo kazat'sya, chto ya uzhe ne vliyayu na hod sobytij, stav chem-to vrode detali obstanovki. No SHalial' tak ne schitala. Ona ulybalas' mne. - Mne kazhetsya, u Omara dlya etogo luchshie dannye. Po krajnej mere ya imeyu absolyutno dostovernye - ego sobstvennye - svidetel'stva togo, chto on syn svyatogo Rosha. Moe serdce otchayanno zabilos'. YA dazhe ne dumal nikogda o takoj vozmozhnosti, no ved' i pravda ya mog by sygrat' rol' Balora kuda ubeditel'nee, chem Gramian Fotij. Verno, ya ne voin. Verno, mne daleko do Fotiya ili Toriana, i vse zhe moya figura ne lishena muzhestvennosti, i k tomu zhe u menya bogatyj opyt scenicheskogo perevoploshcheniya. V svoe vremya kem ya tol'ko ne byl - goncharom, portnym, soldatom, moryakom, zemlevladel'cem, nishchim, poproshajkoj, politikom... - spisok tak velik, chto ya i sam uzhe pozabyl polovinu. No bogom ya eshche ne byl nikogda. SHalial' povernulas' obratno k Torianu - tot nahmurilsya. - Napolovinu bog luchshe, chem nikakoj, gospodin. I k tomu zhe telo ego v otlichie ot tvoego ne nosit sledov ranenij. Nu, naprimer, ya polagayu, chto vse zuby ego na meste. Torian brosil na menya vzglyad, ne obeshchavshij nichego horoshego. Brachnyj sezon v razgare. On polozhil na nee glaz s pervoj zhe minuty, kogda uvidel ee v dome ee otca. - Oden' ego v dospehi Balora, i on ischeznet. Da on prosto ruhnet v nih! SHlem spolzet emu do plech! - Vot i horosho! Togda nikto uzh tochno ne uvidit ego lica! - Ty ochen' hrabra, SHalial', - skazal Torian. - Hrabrost' - pervoe, chto nuzhno muzhchine. No i zhenshchinu ona ukrashaet nailuchshim obrazom. Ona chut' vzdrognula, no vse zhe prodolzhala hranit' kamennoe spokojstvie. - YA ne poverila tebe v tot raz, gospodin moj. YA priznayu eto i proshu za eto proshcheniya. No segodnya ego svyatejshestvo ob®yasnil mne vse, i moj otec byl pri etom, i podtverdil vse. - CHto imenno oni tebe ob®yasnili? - CHto mnogo vekov minovalo s teh por, kak Balora Bessmertnogo prizyvali v poslednij raz, i chto v nashi zhalkie vremena on mozhet i ne otvetit' na nash zov. Emu dali tri shansa. Esli on ne yavitsya do zari, pridetsya pojti na podmenu. Opasnost', grozyashchaya gorodu, velika, i armii nuzhen vozhd'. Tak vot, vopros v tom, ty li zamenish' boga? - YA gorazdo luchshe togo cheloveka, kotorogo vybrali oni. - Gm? Ty prostish' mne somneniya v tom, chto tvoe predlozhenie sovershenno lisheno korysti? MOLNIYA! GROM! Torian ulybnulsya ej, no, vozmozhno, eto bylo ego oshibkoj, poskol'ku pokazalo ej slomannye i otsutstvuyushchie zuby. Ne podnimayas' s kolen, on zagovoril, perekrikivaya grozu: - Pozvol', gospozha moya, ya rasskazhu tebe o sebe. Moe podlinnoe imya ne Torian, no ya dejstvitel'no voin iz blagorodnogo roda. Moj otec - dvoyurodnyj brat carya Polrejna. YA pyatnadcatyj v spiske pretendentov na tron, hotya teper' eto malo chto znachit. Moya sem'ya vladeet obshirnymi zemlyami, hotya teper' eto znachit eshche men'she. Mne dvadcat' chetyre goda, i ya ne zhenat. Moe imya stanovilos' izvestnym za predelami moego klana, no eto tozhe ne znachit pochti nichego. YA byl ranen pod Gizatom, gde pal ot ruk forkancev cvet nashej armii. Moi otec i brat'ya byli v chisle pavshih, i oni piruyut sejchas s hrabrejshimi iz hrabryh v chertogah SHtaha. Klyanus', ya ne posramil v boyu imena teh, kogo izbral obrazcami dlya podrazhaniya, no ne pristalo voinu hvastat'sya svoimi uspehami. Tam poluchil ya ranu, kotoruyu ty vidish'. Mnogo dnej provel ya na krayu smerti. Totchas zhe, kak ya okrep nastol'ko, chtoby derzhat'sya v sedle, otpravilsya ya v put', chtoby prodolzhit' bor'bu protiv zahvatchikov. Mne udalos' dognat' i obognat' ih, i tak ya okazalsya v Zanadone, ibo davno uzhe ponyal, chto zdes' predstoit reshayushchaya bitva. YA napravil konya k pervomu zhe otryadu soldat, chtoby predlozhit' svoi uslugi gorodu. Menya obezoruzhili, razdeli i pognali v rabstvo. SHalial' podobrala nogi i krepko obhvatila sebya rukami. Vozmozhno, ona prosto ozyabla. Vozmozhno, ej stanovilos' strashno. No ona ne svodila vzglyada s Toriana. YA vzdohnul pro sebya, proshchayas' s bezumnoj nadezhdoj stat' bogom. VSPYSHKA! Majana, kazalos', poshevelilas'. BA-BAH! - SHalial' Tarpit, - prodolzhal Torian, - ty, nesomnenno, prekrasnejshaya iz vseh, kotoryh dovodilos' mne vstrechat'. Primi moyu lyubov', i schast'e tvoe budet znachit' dlya menya bol'she, chem moya sobstvennaya zhizn', moe zdorov'e, moe bogatstvo i vse, chto dorogo mne. YA klyanus' tebe v etom moim podlinnym imenem, moej chest'yu i imenami moih obrazcov. Primi menya kak Balora, kotorogo ty zhdesh', - i ya budu sluzhit' tvoemu gorodu vo slavu tebe. YA budu mstit' forkancam za brat'ev i moih druzej po imeni. YA znayu voennoe delo i nashego vraga, kak nikto drugoj v Zanadone. YA mogu povesti vashu armiyu k pobede - v etom ya ne somnevayus'. I kogda my pobedim, ya voz'mu tebya s soboj na moyu rodinu i soedinyus' s toboj v brake. Ty budesh' pravit' nashimi zemlyami bok o bok so mnoj, pochitaemaya narodom, kak moya gospozha i edinstvennaya lyubov'. S toboj mne ne nuzhno budet nikogo drugogo - v etom ya tozhe gotov poklyast'sya. Rech' prozvuchala vpechatlyayushche, i ona byla tronuta. Rumyanec zagorelsya na ee shchekah, i ona potupila vzor. No ona byla hrabraya zhenshchina, i otvet ee tozhe byl smelym. - Gospodin, ty okazyvaesh' mne bol'shuyu chest', i ya veryu vsemu, chto ty skazal. Predlozhi ty mne eto tri nochi nazad, ya mogla by prinyat' tebya, kakim by bezumiem eto ni pokazalos' - ved' my pochti neznakomy s toboj. No ty zabyl, chto teper' ya posvyashchena bogine, pokrovitel'nice etogo goroda. YA verhovnaya zhrica Majany i ne mogu bol'she sochetat'sya brakom ni s kem, kakim by blagorodnym on ni byl ili kak chisto ni bylo by ego serdce. - Ona smorgnula slezinku. - Prosti menya, gospodin. Ty prishel slishkom pozdno. Tomu, chto ty predlagaesh', ne byvat'. - A chto etot poddel'nyj Balor, kotorogo tebe obeshchali? Ona udivlenno podnyala vzglyad. - Pri chem zdes' on? YA veryu v boga, gospodin moj! YA zhdu podlinnogo Balora, zhdu vsem serdcem, nadeyas' na ego lyubov' k rodnomu gorodu. Esli on yavitsya, togda, razumeetsya, kak zhrica ya dolzhna otdat'sya bogu. No esli i ya pokazhus' emu nedostojnoj