. S nej prishlos' dovol'no dolgo obozhdat', no teper' nam nichto ne meshaet. Igra nazyvaetsya "Uvech'e". Ne hochesh' prisoedinit'sya k moej komande ili, esli ne hochesh' ko mne, k komande Svena? YA ne somnevayus', on budet rad tebe. - YA v igry ne igrayu, - otvetil Karlo. Killer postaralsya izobrazit' ogorchennyj vid. - ZHal'. Dolzhen predupredit', igra dovol'no bujnaya; komandy po vozmozhnosti veliki, i pravil pochti net. Mozhet, ona dlya tebya slishkom bujnaya? - Zvuchit glupo. - Karlo yavno ne sobiralsya lovit'sya na kryuchok. Killer sobralsya bylo uhodit', no zaderzhalsya, budto vspomnil chto-to: - Pogodi! Nam nuzhen sud'ya, a ty kak raz chuzhak. Ne soglasish'sya byt' sud'ej? Vzglyad Karlo metalsya mezhdu Dzherri i Killerom, slovno zmeinyj yazyk. - Vozmozhno. YA podumayu. - Vot i zdorovo! - s ozhivleniem vskrichal Killer i protyanul emu ruku. Tot proignoriroval ee. - Razreshite odin vopros, mister Govard, - proiznes Karlo, ne svodya glaz s Killera. - |tot ekzemplyar chto-to razvoobrazhalsya. U vas netu zakona, chtoby ukorotit' ego slegka? Killer zastyl kak vkopannyj. - U nas v Mere voobshche net zakonov, - ostorozhno otvetil Dzherri. - No Killera ne tak prosto ukorotit'. - Togda smotrite, - ochen' tiho skazal Karlo. On otorvalsya ot balyustrady i shagnul vpered. Killer chut' prignulsya v stojke. Karlo splyunul. Killer prygnul. Karlo oprokinulsya na spinu, vytyanuv nogu, i perekinul eyu Killera - tot vrezalsya v balyustradu i ischez iz vida. Ariadna vzvizgnula, vmeste s Dzherri podbezhala k balyustrade i posmotrela vniz. Killer rasplastalsya bez priznakov zhizni na skale futah v pyatnadcati pod nimi. Karlo uzhe vskochil na nogi i v polusognutoj stojke zhdal Dzherri... Dzherri rashohotalsya. On hryukal, stonal i zahlebyvalsya smehom, emu prishlos' operet'sya na plecho Ariadny i vyteret' slezy, prezhde chem on smog govorit'. Ej eto vovse ne pokazalos' zabavnym: lishnyaya bol' Killeru, i tak dostatochno vystradavshemu? Ona otkryla rot, chtoby obrushit'sya na Dzherri za beschuvstvennost'... Dzherri protyagival ruku Karlo, a tot v ozhidanii podvoha prodolzhal zanimat' oboronitel'nuyu stojku. - Da vypryamis' ty! - davilsya smehom Dzherri. - Daj mne pozhat' tvoyu ruku. |to bylo bespodobno! Killeru davno pora bylo vstretit'sya s etim. - Malo-pomalu Karlo ubedilsya v ego iskrennosti i prinyal ego ruku. - YA dumal, ty ego drug, - skazal Karlo. Dzherri snova chut' ne zadohnulsya ot smeha. - Da drug, drug! No emu eto polezno. I ne bojsya, on na kolenyah budet teper' umolyat' tebya ob urokah karate. - CHto togda eto za Uvech'e? - sprosil Karlo. - Pochemu on tak hochet, chtoby ya sudil igru? - |to takaya igra, esli ee mozhno nazvat' igroj, - ob®yasnil Dzherri, izbegaya vzglyada Ariadny. - Pravil nikakih. Pobezhdaet komanda, zabivshaya poslednij gol. |to oznachaet, chto vse igroki drugoj komandy dolzhny libo razbezhat'sya, libo lezhat' pokalechennymi. Ariadna peredernula plechami. Dzherri uhmyl'nulsya. - Edinstvennogo pravila on tebe ne skazal - eto to, chto pervyj gol v igre zabivaetsya ne myachom, a sud'ej. Karlo zamorgal, ne verya svoim usham, potom vyrugalsya. - Net, pravda, - prodolzhal Dzherri. - Drugogo proku ot sud'i pri igre v Uvech'e vse ravno net, a eto kuda interesnee, chem podbrasyvat' monetku. YA byl sud'ej odin raz - obe nogi slomany, vybitoe plecho i travmirovannaya pochka. Mne eshche povezlo. - V zhizni ne slyhal nichego glupee, - burknul Karlo. Killer, ne podnimaya golovy, vstal i, shatayas', pobrel po sklonu vniz, v Bol'nicu. On zametno hromal i derzhalsya rukoj za okrovavlennoe uho. Karlo motnul golovoj, no vse zhe ulybnulsya. - Orakul skazal mne, chto kto-to dolzhen podojti i priyutit' menya na paru dnej. Kakoe-to neproiznosimoe imya, nachinayushcheesya s "Itti". Dzherri prisvistnul i zakatil glaza. - |to devushka iz drevnih hettov. Ochen' slavnaya! - On ulybnulsya Ariadne. - Odna iz lyubimic Killera. Tebe povezlo s hozyajkoj, grazhdanin Karlo! - Bez durakov? - nedoverchivo sprosil Karlo, na kotorogo tem ne menee eto proizvelo vpechatlenie. Potom on oglyanulsya, net li poblizosti kogo eshche, i povernulsya k Ariadne. - Mem? - On zamyalsya i potupil vzglyad. - Orakul skazal mne, - otvetila ona korotko. - No etogo ne sluchilos', i ya ne hotela by govorit' ob etom bol'she. On udivlenno posmotrel ej v glaza, potom kivnul: - YA budu molchat'. - My vse - tozhe, Karlo, - uteshila ona ego. - On vse reshil i za menya. Sobstvenno, u Karlo tozhe ne bylo osobogo vybora, krome kak ostat'sya v Mere, - gde eshche mozhet chuvstvovat' sebya v bezopasnosti razyskivaemyj terrorist? - Navernoe, mne pridetsya najti sebe rabotu, - zayavil on. - Vot zabavno! - Ne obyazatel'no, - pokachal golovoj Dzherri. - U Killera tozhe net konkretnogo remesla, no neoficial'no on komanduet meranskoj armiej. Ego nikto ne naznachal, krome nego samogo, no ty mozhesh' vstupit' v ego otryad. Emu vsegda nuzhny horoshie lyudi. - Mne tozhe tak pokazalos', - zametil Karlo. Dzherri snova pokrasnel - vse-taki on ochen' zastenchiv. - Ty vovse ne dolzhen... ya hochu skazat', eto ne obyazatel'no. Karlo pozhal plechami. - U menya est' koe-chto, chego on hochet, - chto zh, ya mogu naznachat' cenu, verno? - Net, ne mozhesh'! - ne sterpel Dzherri. - S Killerom eto ne projdet; ne bol'she, chem tvoe karate, bespoleznoe protiv demonov! - On nelovko pokosilsya na Ariadnu. - Poslushaj! V poslednij raz, kogda ya uchastvoval v Uvech'e, my s Killerom igrali za raznye komandy. YA prorvalsya k Killeru - u nego byla uzhe slomana ruka, chto nemnogo sravnyalo shansy, i v pridachu na nas navalilos' sverhu eshche vos'mero. YA vydavil emu glaza - prezhde chem on slomal mne sheyu. - Net, Dzherri! - ne vyderzhala Ariadna. - CHto za zhutkaya zhestokost'! No Karlo kivnul. - On ispytyvaet vseh? - Nepreryvno! - podtverdil Dzherri. - Ty vyderzhish' eto? Igry, vylazki na ohotu, poedinki, Uvech'e - vse eto ne prosto bessmyslennoe ozorstvo. On uchit, nataskivaet, probuet - i ispytyvaet. Vot pochemu on prozhil tak dolgo i spas stol'kih lyudej! CHert, da v Mere naberetsya ne odna dyuzhina lyudej, gotovyh vse otdat' za to, chtoby Killer vzyal ih s soboj na zadanie, no nedostatochno nadezhnyh, chtoby on doveryal im. - Zametano, - protyanul Karlo. - Znachit, vyzov, mister Govard? |to byl sovershenno novyj vzglyad na Killera, i Ariadne pripomnilsya les privetstvennyh ruk na ulicah. Dzherri sam smutilsya goryachnosti, s kakoj on govoril vse eto, no ego spaslo poyavlenie novogo lica. On posmotrel cherez plecho Ariadny i ulybnulsya. - Vot idet tvoya hozyajka. Zaglyadyvaj zavtra. On predstavil Karlo horoshen'koj devushke - ta zardelas' i potupilas', no cherez minutu, uhodya s Karlo, uzhe hihikala ego shutkam, a ego ruka lezhala na ee talii. - Videla? - sprosil Dzherri. - Daj etomu parnyu let desyat', i vse mozhet povernut'sya ochen' dazhe interesno! YA uzh dumayu, ne povstrechal li Killer nakonec dostojnogo naparnika? Ili svoyu smenu, podumala Ariadna, no promolchala. Ostavalis' eshche Grem i Mejzi. Oni sideli na odnoj iz skameek, glyadya drug drugu v glaza. Mejzi, kazalos', sejchas lishitsya chuvstv. Dzherri podobral svoj kritskij shlem i napravilsya k nim. - Proshu proshcheniya, chto pomeshal, - proiznes on, - no mne bylo skazano provodit' vas v gavan'. Grem posmotrel na nego, potom na Ariadnu, potom ulybnulsya. - Pozdravlyayu! - skazal on. Neuzheli eto tak zametno? Vprochem, kakaya raznica? - Spasibo, Grem, - otkliknulas' ona. On pokrasnel - net, v samom dele pokrasnel! - Ariadna... znaesh', mne kazhetsya, ya sejchas, chto nazyvaetsya, zanovo rodilsya. Dzherri, nam v SHtatah tak nuzhen vash Orakul: my mogli by izbavit'sya ot kuchi psihiatrov, i polismenov, i... da, i advokatov vkupe so svyashchennikami. Ariadna, ya dolzhen prosit' u tebya proshcheniya, hotya kak ya mogu... Net, eto dejstvitel'no stanovilos' zabavnym. Pyat' dnej nazad ona, navernoe, vpala by v isteriku. Teper' ona ispytyvala k nemu skoree zhalost'. Pravda, ostanovit' raskayavshegosya Grema bylo tak zhe trudno, kak ran'she Grema agressivnogo, no eto ej pochemu-to dazhe nravilos'. Oni vchetverom nachali spuskat'sya po lestnice k Bol'nice; ona pristroilas' k Mejzi, predostaviv Dzherri vnimat' izliyaniyam zanovo rozhdennogo Grema. Vprochem, Mejzi byla nenamnogo luchshe. Ee beseda s Orakulom okazalas' sovsem korotkoj, no vpolne priyatnoj, hotya ona to i delo povtoryala, chto srazu po vozvrashchenii dolzhna pokayat'sya svoemu duhovniku. Pravda, dobavila ona, Orakul skazal ej, chto ona zabudet obo vsem, chto svyazano s Meroj, - kak budto etogo i ne bylo v ee zhizni. Kak mozhno pokayat'sya v tom, chego ne proishodilo, ostalos' dlya Ariadny zagadkoj. Oni spustilis' po Gornoj Trope. Ej eshche predstoit zapomnit' vse eti nazvaniya. A potom eta dlinnaya lestnica... Ona pointeresovalas', kak mozhno popast' na korable v Kolorado - dazhe dlya Orakula eto trebovalo nemaloj izobretatel'nosti. Mejzi porozovela i otvetila, chto u nih budet svoya kayuta, i chto oni smogut plyt' skol'ko zahotyat, i chto ej vsegda hotelos' poputeshestvovat' na parusnom korable. I esli verit' Orakulu, kak tol'ko oni v tretij raz zajmutsya lyubov'yu, oni prosnutsya v svoej posteli na rancho nakanune dnya, na kotoryj Ariadna planirovala svoe pohishchenie - kotorogo teper' ne proizojdet. |to zvuchalo ochen' soblaznitel'no, slovno eto vydumali special'no dlya Mejzi. Ne ershis' tak! Mejzi dovelos' stol'ko vynesti; ona vpolne zasluzhila nagradu. Vozmozhno, Orakul prinyal mudroe reshenie, hotya, sudya po tomu, kak Mejzi s Gremom lipnut drug k drugu, puteshestvie obeshchaet byt' nedolgim. Stolyarnaya... Pivnye Ryady... Ona pytalas' zapomnit' vse zavlekatel'nye lavki, manyashchie soblaznitel'nymi aromatami kafe i pekarni, utopayushchie v cvetah skamejki dlya otdyha, siyayushchie izumrudnoj zelen'yu skvery, no Dzherri to i delo otvlekal ee, znakomya vse s novymi svoimi druz'yami, prichem s takoj gordost'yu, budto sam izobrel ee. Mejzi nepreryvno lopotala o peremenah v Greme, ob obeshchaniyah, chto on ej nadaval, o tom, kak oni budut zabotit'sya o Lejsi - i vdrug soobrazila, chto Ariadna nikogda ne uvidit bol'she Lejsi, i ves' ostatok puti do Tropy Rybolova vshlipyvala. - Nu vot, - proiznes Dzherri, ostanavlivayas' pered bol'shoj dver'yu slonovoj kosti i protyagivaya Ariadne svoj shlem iz kaban'ih klykov. On zametil, chto Mejzi slegka utomila ee svoej boltovnej. - Ty by osvoilas' v dome, a ya skoro vernus'? Ariadna kivnula. - YA uzhasno ustala. Vy ne obidites', esli ya rasproshchayus' s vami zdes'? Grem rasplylsya, kak podogretaya pastila. - Togda, mozhet, podelimsya radostnymi novostyami, milaya? - predlozhil on, i Mejzi iz rozovoj stala puncovo-krasnoj. - CHudesno! - proiznesla Ariadna kak mogla bolee iskrenne. Mejzi samodovol'no ulybnulas': - YA tol'ko dogadyvalas' - no Orakul nikogda ne obmanyvaet, vy sami govorili. On skazal, eto mal'chik. On dazhe nazval mne tochnyj den'. Rukopozhatiya, ob®yatiya... - I u menya budet syn! - torzhestvoval Grem, pochti ne namekaya na to, chto ego vtoraya zhena bolee sostoyatel'na v kachestve materi, chem pervaya. Potom posledovali eshche ob®yatiya i pocelui, i Ariadna podnyalas' na kryl'co s kritskim shlemom pod myshkoj, poslala Mejzi poslednij vozdushnyj poceluj i vstupila v dom Dzherri. Gostinaya ponravilas' ej - imenno takuyu ona ozhidala ot Dzherri: bezuprechnogo vkusa, no bez narochitosti. Tysyachi knig, govoril on, i ih zdes' dejstvitel'no byli tysyachi. Nichego, ej nekuda speshit'... vechnoe schast'e? Potrebuetsya let sorok, chtoby svyknut'sya s samoj etoj mysl'yu. Ona chuvstvovala sebya sovsem razbitoj - nichego udivitel'nogo, eto posle dnya, nachavshegosya v tyur'me mificheskogo Krita, prodolzhivshegosya smertel'nymi poedinkami i predlozheniyami ruki i serdca... Dobraya lyubyashchaya zhena dolzhna byla by prigotovit' muzhu obed, no ona ne sobiralas' ispolnyat' etu rol'. Vse ravno on est po bol'shej chasti vne doma, on sam govoril. Ona prosto posidit i podozhdet ego. Vse zhe tishina ne uspokaivala: slishkom uzh ee vzvintili sobytiya dnya. Golova shla krugom. Nado zhe, pereplesti stol'ko knig - vot eto rabota! Bednyj Dzherri... kak emu spitsya? Slyshit li on v nochnoj tishine poslednie mol'by Smit-Vil'yamsa skvoz' tresk peregovornogo ustrojstva? Ne v etom li ob®yasnenie ego beskonechnym igram i rabote, otchayannym poiskam schast'ya? A Killer, kak-to izmenivshij sobstvennym standartam doblesti pri Fermopilah? Killer s ego beskonechnymi bravadoj i pohot'yu - ne ishchet li on lish' izmozhdeniya, chtoby pohoronit' vosstayushchih nochami iz mogil mertvecov? A ona sama, ostavivshaya rebenka moral'nomu urodu i bestolkovoj device, ona, otkazavshayasya ot muzyki radi materinstva, a potom isportivshaya vse i poteryavshaya i to, i drugoe, - ne budut li i ej yavlyat'sya v chasy odinochestva prizraki togo, chto moglo by byt'? I eta Mera, kotoruyu ee vynudili vybrat', chto eto - vechnoe schast'e ili vechnoe sozhalenie? Mozhet, Mejzi ne tak uzh i ne prava. _O Lejsi!_ I Grem. CHert by ego pobral! |ti ego poslednie slova: "U menya budet syn..." - oni ne davali ej pokoya. Solomonovo reshenie. CHto hotel Orakul skazat' etim? Uzh ne to li, chto Ariadnu podelyat popolam Dzherri i Killer? Ne v silah usidet' na meste, ona vstala i poshla osmatrivat' dom. Bol'shie dvojnye dveri veli v zavalennuyu instrumentami, zapolnennuyu zapahami kleya i kozhi masterskuyu - eto, dolzhno byt', drugoj Dzherri, tot, chto pryachetsya za smushcheniem. Drugaya dver' vela v holl, kuda otkryvalis' eshche dve dveri i vpechatlyayushchaya vintovaya lestnica. Vnutri dom kazalsya gorazdo bol'she, chem snaruzhi, - vozmozhno, eto tozhe magiya. Ona obnaruzhila kuhnyu i vannuyu, obe staromodnye, no vpolne snosnye; potom podnyalas' po lestnice i okazalas' v potryasayushchej spal'ne s royalem. Komnata predstavlyala soboj dizajnerskij shedevr - vsya v golubyh i zolotyh tonah, takaya, kakuyu ona pytalas' - bezuspeshno - obstavit' u Grema, poka ego procvetanie ne zastavilo ih pereehat' iz gorodskoj kvartiry na bolee prestizhnoe rancho. CHego by ona ni iskala bessoznatel'no, etogo zdes' ne bylo. Ona podoshla k krovati, potrogala matras i sobralas' uzhe posmotret', chto nahoditsya za eshche odnoj dver'yu - dolzhno byt', eshche vannaya, - kogda dver' za ee spinoj so shchelchkom zakrylas'. U dveri stoyal Killer. Men'she vsego ona hotela povstrechat' Killera v spal'ne. Ona pospeshno otstupila ot krovati, no zadrozhala. On raskrasnelsya i vzmok ot vozbuzhdeniya. U nego na uhe krasovalas' okrovavlennaya povyazka, no, kogda on shagnul k nej, na gubah zaigrala ulybka. - Ochen' slavnaya komnata, - zametil on, oglyadyvayas'. - Kuda simpatichnee, chem pri Dzherri. - Ty hochesh' skazat', ona izmenilas'? - peresprosila ona, prekrasno ponimaya, chto on hochet skazat'. Derzhi sebya v rukah, zhenshchina! - YA horosho znayu ee, - ozorno skazal on. - Vryad li v budushchem ty budesh' chasto ee videt'. On napustil na sebya obizhennoe vyrazhenie (teper' on podoshel k nej i stoyal slishkom blizko), kak obychno. - |to zvuchit sovsem ne po-druzheski, milaya dama. YA dobryj drug Dzherri i nadeyus', chto budu dobrym drugom i tebe. - Ty stoish' nemnogo slishkom blizko, Killer, - zametila ona, otstupaya na shag. - Dzherri govoril mne, chto ty ponimaesh', kogda tebe govoryat "net". |to pravda? On snova priobrel na mgnovenie etot svoj tomnyj vid. - Ty ne otkazhesh' mne. - On snova pridvinulsya blizhe, i snova ona otstupila. Neuzheli ne otkazhet? Ona ochen' opasalas' ego gipnoticheskogo obayaniya, fizicheski podavlyayushchej giperseksual'nosti, ishodyashchej ot nego psihicheskoj energii absolyutno besstrashnogo cheloveka. Killer pryamolineen, podumala ona; esli uzh on polozhil na kogo glaz, on celikom koncentriruetsya tol'ko na nem. On ishodil zharom i vspotel. Ona vspomnila ih poceluj posle togo, kak on ubil Minotavra... Smeni temu. - Karlo sil'no pokalechil tebya? - Net. Para reber i razbitaya golova. U menya dvoitsya v glazah, no vy obe odinakovo prekrasny. Ty prichinyaesh' mne bol'she boli. U tebya est' to, chto mne nuzhno, milaya dama, chto-to, chto mne ochen' nuzhno. - Net! - CHert, eshche ne hvatalo sryvat'sya na vizg, no eto ego preryvistoe dyhanie i raskrasnevsheesya lico nervirovali ee. On kazalsya chertovski dovolen soboj. On nahmurilsya s naigrannoj obidoj, sdelav eshche shag vpered. - No eto tebe samoj budet priyatno! I skazhi, zachem ty tak riskovala radi menya segodnya? Tebe zhe nichto ne grozilo v povozke. Dolzhno byt', ty ko mne neravnodushna. - On s nadezhdoj oskalilsya. - Bud' ya proklyata, esli znayu, - chestno priznalas' ona. - Pochemu by tebe ne sprosit' Orakula? - Ona poprobovala shagnut' mimo nego k dveri, i on zastupil ej dorogu. V glazah ego poyavilos' strannoe vyrazhenie. - Orakul povedal mne segodnya mnogo ochen' strannyh veshchej. No ne iz lyubvi, net? - Net, ne iz lyubvi, - vzdohnula ona. - Ty slavnyj paren', Killer, no... - No ty lyubish' Dzheremi Govarda? - ulybnulsya on. - YA tozhe lyublyu ego. On sil'nyj i myagkij odnovremenno. Mne hotelos' by bol'she pohodit' na nego. A Dzherri Govardu, kak ona podozrevala, hotelos' by bol'she pohodit' na Killera. Ona tozhe ulybnulas'. - Ty v etom uveren? Killer iskrenne kivnul. - |to pravda. Ty odernula menya segodnya - naschet Klio, - i ya tebe tozhe blagodaren za eto. Ty pomozhesh' mne eshche? Ogo, da eto novaya liniya. U etogo parnya bol'she linij, chem u telefonnoj kompanii. I telefona ona bol'she nikogda ne uvidit... Ona ne otvetila, i Killer vzyal ee za ruki. Ona sdelala eshche shag nazad i natknulas' na royal'. Otstupat' nekuda - eto ee poslednyaya liniya oborony. Nu kogda zhe vernetsya Dzherri? - Tebe izvestno, chto ya sirota? - sprosil Killer, ne otpuskaya ee ruk. Glaza ego pochemu-to begali. Nu chto eshche? Teper' on menyaet temu. - Pravo zhe! - Ona popytalas' vysvobodit' ruki, no on derzhal krepko. - Tvoi roditeli umerli uzhe dve s polovinoj tysyachi let nazad! On ser'ezno pokachal golovoj. - YA vsegda znal, chto Krion i Astiaspa ne nastoyashchie moi roditeli, slishkom uzh starymi oni byli. No oni stali mne nezhnymi i lyubyashchimi roditelyami. Oni nauchili menya povinovat'sya bogam i sluzhit' moemu polisu. - Na mgnovenie on zastyl, glyadya kuda-to vdal', i vzor ego zatumanilsya. - Oni umerli v god, kogda napali persy, drug za drugom, za dva dnya. YA prosledil, chtoby vse ritualy byli ispolneny, i molilsya za nih. - Killer, - skazala ona, - ya ochen' ustala. My mozhem perenesti etot razgovor na kakoj-nibud' drugoj den'? - YA postarayus' pobystree, - zaveril on ee zloveshche. Killer neozhidanno poshatnulsya, i ona shvatila ego za plechi, chtoby on ne upal. Ego zrachki zakatilis'... krov' iz uha... boleznennyj rumyanec, tyazheloe dyhanie, dvoitsya v glazah - vse simptomy! - Bozhe moj, mal'chik! - poperhnulas' ona. - Ty shataesh'sya s raskroennym cherepom! Ona pomogla emu dobrat'sya do krovati, i on ruhnul na odeyalo. Ona podnyala ego nogi, popravila golovu na podushke i prikosnulas' ko lbu - pechka! - Lezhi zdes', Ahilles! - skomandovala ona. - YA pozovu kogo-nibud' na pomoshch', i my dostavim tebya v Bol'nicu. Ona povernulas', no, ne sdelav i dvuh shagov, uslyshala ego "Podozhdi!" Ona zastyla. - Idi syuda! _Esli on pozovet menya k sebe v postel'..._ Pochti nevol'no ona vernulas' k krovati, otchayanno drozha, i zaglyanula v ego uhmylyayushcheesya lico. Ta zhe ulybka, chto u Grema... pryamoj grecheskij nos... bych'i plechi Grema, temnye kudri, razmetavshiesya po podushke, kak... kak... kak u Alana! Pochemu ona ne zametila etogo ran'she? Net, konechno, zametila - vot pochemu ona brosilas' emu na pomoshch', vot pochemu ne ottolknula ego, kogda on protyagival k nej ruki, vot pochemu posmela ustroit' emu nagonyaj iz-za Klio... vot pochemu ej hotelos' inogda vyporot' ego kak Sidorovu kozu. - Alan? - Da, mama. Ona bez sil opustilas' na krovat'. - Kak? CHto? - Orakul mne vse rasskazal, - skazal on, berya ee za ruku. - On znal, chto ty ostanesh'sya, a papa - net. On zapretil mne govorit' s nim ili rasskazyvat' eto tebe, poka on ne uedet. YA pytalsya, no yazyk menya ne slushalsya... Oni vse sovsem zabyli pro Alana. Vse vremya, chto ona nahodilas' v dome Orakula i chto ona razgovarivala potom s Gremom i Mejzi, nikto iz nih dazhe ne vspomnil, chto detej dvoe; tol'ko Lejsi. Vot vam snova magiya! Solomonovo reshenie: podelite detej. - YA upal v Arkadii, - skazal Killer, prodolzhaya ulybat'sya. - Vot otkuda u menya shram, tot, chto nikogda ne ischeznet. |to volshebnyj shram: ya upal, i menya udaril kopytom edinorog. Ahilles - Al Gillis. On smog nazvat' im svoe imya. - Oh, moj bednyj mal'chik! - skazala ona. - CHertovski verno, - soglasilsya Killer i hihiknul. - Krion byl togda s posol'stvom v Sparte; on podobral menya i vzyal domoj. YA sam ne pomnyu etogo, konechno. YA prishel isprosit' u tebya materinskogo blagosloveniya, Ariadna. Vot i vse. Ili ty hochesh' chego-to eshche? - Ah ty... Ty - kto? Gadkij huligan? Geroj? Glavnokomanduyushchij? - YA... ya ochen' gorzhus' svoim synom, - zayavila ona. On byl schastliv. - A ya gorzhus' tem, chto u menya takaya mama. Orakul skazal mne, chto ty spasla Dzherri i ostal'nyh. YA hrabryj voin - navernoe, ya unasledoval tvoyu hrabrost'. Nu da, vo vremya boya merancev s kritskimi voinami Grem ostavalsya s zhenshchinami, vozmozhno, Killer ne ochen' rasstraivalsya iz-za togo, chto emu ne pozvolili pogovorit' s otcom. Kakoj Killer - Alan! Ona nagnulas' i obnyala ego, i on obhvatil ee rukami, no ostorozhno. - Ty sobiraesh'sya zamuzh za Dzherri Govarda! - prosheptal on ej na uho, i ej pokazalos', chto ona slyshit sdavlennoe hihikan'e. - I teper' mne pridetsya zvat' ego papoj... da ot etogo on do groba budet kipyatkom pisat'! - Da, - tiho prosheptala Ariadna v podushku. - Da, tak ono i budet. - YA vsegda byl malen'kim chertenkom, pravda? - zayavil Killer. POSLESLOVIE AVTORA Mozhet Ahilles na samom dele okazat'sya Alom Gillisom? V pol'zu etogo govorit tol'ko ego sobstvennaya ssylka na Orakula. I esli eto tak, pochemu on pomnit po-anglijski vsego neskol'ko slov i kak ego zaneslo v Arkadiyu? Odna moya znakomaya ubezhdaet menya, chto v detstve ona svobodno govorila po-arabski, no ot otsutstviya praktiki sovsem ego zabyla. Esli uchest', chto teper', buduchi vzrosloj, ona ne znaet po-arabski ni slova, vyhodit, yazyk mozhno zabyt'. Slozhnee s geografiej. Pryamaya liniya, provedennaya ot Krita v 2000 g. do n.e. do zapadnoj chasti Severoamerikanskogo kontinenta priblizitel'no v 2000 g. n.e., dazhe blizko ne prohodit ot Grecii klassicheskoj epohi - v etom legko ubedit'sya, prostaviv tochki na chetyrehmernom grafike. Tem ne menee vedushchie specialisty po migraciyam edinorogov utverzhdayut, chto oni obychno letayut ne po pryamoj, no po bol'shoj duge. Takim obrazom, oni vpolne mogli prizemlit'sya na otdyh v Arkadii, tak chto s tochki zreniya geografii my takzhe ne mozhem oprovergnut' utverzhdeniya Killera. Lichno ya by ne stal sporit' s Killerom, utverzhdaj on dazhe, chto on - tri princessy Serendipskih. Otec YUlius prav, utverzhdaya, chto edinorogi yavlyalis' na zare hristianstva simvolom Hrista. S etoj dolzhnosti ih smestili v trinadcatom veke, no eto sluchilos' uzhe posle ego zemnoj zhizni. Ideya sdelat' Asteriya demonom prinadlezhit lichno mne. Dlya antichnyh grekov on byl samym obyknovennym otpryskom zhenshchiny i byka, hot' i zhil v Labirinte, pitayas' chelovechinoj. Kak eto udavalos' emu s ego zhvachnymi zubami, nauke ostalos' neizvestnym; vprochem, vozmozhno, eto proshche, chem perevarivat' seno chelovecheskim zheludkom. Nastoyashchij, imevshij mesto v real'nom mire, dvorec v Knosse, kak vyyasnilos' v processe raskopok, zanimal ploshchad' v neskol'ko akrov i dostigal v vysotu pyat' etazhej. V te gody po proizvodimomu vpechatleniyu i razmeram s nim ne moglo sravnit'sya v Drevnej Grecii nichto. Legenda o Labirinte i Minotavre, vozmozhno, obyazana svoim proishozhdeniem kakomu-to drevnegrecheskomu turistu, zabludivshemusya v chertogah i natknuvshemusya, svernuv za ocherednoj ugol, na zhreca v bych'ej maske. Vyrazhayas' slovami Killera, ot etogo on vpolne mog do groba pisat' kipyatkom, dokazatel'stvom chemu sluzhit to, chto legenda zhiva do sih por. Mater'yu Asteriya, osoboj, pitavshej pristrastie k bykam, byla Pasifaya, supruga carya Minosa. Ariadna - ta, chto pomogla Tezeyu, - yavlyalas' docher'yu Minosa i Pasifai i, sledovatel'no, prihodilas' Asteriyu svodnoj sestroj. Zanyatnaya byla semejka. U strany vechnoj molodosti stol'ko nazvanij, chto ya okazalsya v izryadnom zatrudnenii, ne znaya, kakoe vybrat'. V konce koncov ya sam pridumal eshche odno: Mera, kak sokrashchenie ot "HIMERY". Sovershenie v meranskom duhe vse slovari, v kotorye ya polez za spravkami, rashodilis' v traktovke slova "HIMERA", no tri osnovnye takovy: 1. V antichnoj mifologii - ognedyshashchee chudovishche, napolovinu lev, napolovinu koza, napolovinu zmeya. 2. Nevozmozhnoe, nevoobrazimoe sochetanie veshchej. Nichego ne mogu skazat' i ostavlyayu eto na milost' kritikov. 3. Mirazh, nedosyagaemaya mechta. Kakaya dosada! No govoril zhe Dzherri, chto Mera vsegda ryadom, no vne predelov vidimosti. CHto do menya, ya nameren prodolzhat' poiski. Do vstrechi tam. Vash D.D.