liya. - Sovershenno verno. - No... - Eshche sekunda, kazalos' Sedriku, i ego mozg sgorit ot peregruzki. - No esli chto-to tam luchshe dlya odnogo iz vas - pochemu ne dlya vseh? Pochemu vy ne uhodite vse vmeste v odin i tot zhe mir? - Umnica! - odobritel'no kivnula |liya. - Vse by tak i bylo, ne ustanovi tvoya babushka strogoe pravilo: po odnomu iz nas na mir. Kas - eto moj brat, korol' - vozmushchaetsya ne men'she moego, no Agnes Habbard ne proshibit'. I _buddhi_, pohozhe, znaet pro eto pravilo. Kazhdyj raz tol'ko odin iz nas perezhivaet _satori_ v polnuyu silu. Slozhno vse eto i neponyatno. - A zatem vy obsleduete mir? - Da, tol'ko intuiciya nasha imeet sub容ktivnyj harakter. Neobhodima lichnaya vovlechennost'. YA ne mogu tak vot vzglyanut' i skazat': "Da, horoshaya u vas planetka, prosto prelest'". YA ne mogu pogulyat' polchasa po planete i vydat' ej zatem sertifikat kachestva. Moe _buddhi_ ne budet interesovat'sya nichem, vyhodyashchim za predely etogo poluchasa, a ved' nekotorye opasnosti mogut proyavit'sya tol'ko cherez mnogie gody. YA dolzhna uhodit' v chuzhoj mir sama, uhodit' na vsyu zhizn'. Intuiciya reagiruet tol'ko na opasnost', ugrozhayushchuyu mne, lichno mne. - YA hochu ujti s toboj! - vypalil Sedrik. Vypalil ne podumav, no o chem tut dolgo dumat'? Uzh vsyako luchshe, chem byt' u babushki na pobegushkah, tem bolee chto nichego horoshego iz etoj samoj svyazi s pressoj ne vyjdet, tak ili inache vse konchitsya grandioznym provalom. Tut, konechno zhe, eshche dedushka obeshchal pomoch' - tol'ko vot ne dedushka on nikakoj, a samaya, pozhaluj, strashnaya opasnost' izo vseh, vysvechivayushchihsya na gorizonte. Kto zhe ne znaet, zachem lyudi obzavodyatsya klonirovannym potomstvom. Problemu etu Sedrik ne uspel eshche tolkom obdumat'. Vot, skazhem, kakimi pravami obladayut klonirovannye lichnosti? S tochki zreniya zakona oni poprostu ne sushchestvuyut. On i ran'she namerevalsya poprosit' u |lii kakuyu-nibud' rabotu - net, ne v kachestve lyubovnika, hotya uzh tut-to s ego storony otkaza ne budet, vse zavisit ot samoj princessy. No hotelos' by i potom, kogda vse eto konchitsya, sohranit' s nej horoshie otnosheniya, a eshche - pust' by ona podyskala emu kakoe-nibud' mesto v Banzarake. Zdes', v etom mire, ego kvalifikacii hvatit razve chto na uborku gazona pered dvorcom, no na neobzhitoj planete... Telezhka rezko zatormozila pered kontrol'no-propusknym punktom. K vyashchemu udivleniyu Sedrika obychnoj proverki lichnosti ne posledovalo - na etot raz ohranniki peklis' tol'ko o lichnoj bezopasnosti posetitelej. Proveriv germetichnost' skafandrov i zapasy vozduha, oni sdelali znak dvigat'sya dal'she. - Proshloj noch'yu, - skazal Sedrik, - ty nashla moyu komnatu. |to chto, tozhe intuiciya? A esli tak, to... Protivnyj skrip kristoplasta po kristoplastu - |liya poryvisto szhala ego ruku. - My ne znaem, kak vse eto poluchaetsya. Dazhe dogadok net - nikakih, ni u kogo. Kak-to ya pytalas' podojti k voprosu s tochki zreniya teorii superstrun - zamena odnogo iz nenablyudaemyh izmerenij na vremya. Dumala-dumala, no tak nichego i ne nadumala - krome golovnoj boli. Dvesti ili trista let nazad odin iz moih predkov voobrazil sebya filosofom. On pishet, chto eto pohozhe na to, kak pryadetsya nit'. Ty videl kogda-nibud', kak rabotaet pryadil'shchica? - Net, - kachnul golovoj Sedrik. Novyj zatyazhnoj pod容m, telezhka snova sbrosila skorost'. Nu i pust' sebe sbrasyvaet, chem dol'she tak vot sidet' i ehat' - tem luchshe. Hot' by i celuyu vechnost'. Pravda, |liya skazala, chto potom, popozzhe... - Nu, togda prosto podumaj. Proshloe - ono uzhe est', uzhe bylo, ono neizmennoe. A budushchego my ne znaem. V proshlom _ya_ odna, a v budushchem takih _menya_ mnogo. Tam est' _ya_, priglashayushchaya segodnya noch'yu Sedrika Habbarda k sebe v postel'. Tam est' _ya_, nichego podobnogo i v myslyah ne imeyushchaya. Tam est' _ya_... - Lichno mne kak-to bol'she nravitsya pervaya. - Da, no... - Dlya etoj, pervoj, ya pryamo v lepeshku by rasshibsya, chtoby ej bylo horosho. - Da! A teper' - prekrati, ya zhe skazala - potom. Tak vot, vse eti budushchie ya kakim-to obrazom slivayutsya v odnu _menya_, kakoj ya _dejstvitel'no_ budu v budushchem. Ty ponimaesh'? V budushchem ujma raznyh _menya_, a zatem oni spletayutsya voedino, kak niti - v verevku. Nastoyashchee - ta samaya tochka, gde oni shodyatsya, a v proshlom uzhe odna-edinstvennaya ya, spletennaya verevka. Sedrik rasseyanno kivnul, ego golova byla zanyata bolee vazhnym voprosom. On vspominal, kakimi tverdymi byli soski |lii pod ego yazykom. - A _buddhi_, po mneniyu etogo pochtennogo starca, dergaet nitochki, uhodyashchie v budushchee, i vybiraet iz nih samuyu dlinnuyu. Samaya dlinnaya liniya zhizni, samaya dolgozhivushchaya izo vseh etih _menya_. Nu chto, ponimaesh'? - YA ponimayu, chto ochen'-ochen' tebya lyublyu i dazhe ne ispugayus', esli ty vdrug obernesh'sya chernoj koshkoj. Tak i ne skazala, kakim obrazom nashla vchera etu komnatu. Ne skazala - znachit, ne hochet govorit'. |liya ulybnulas' i snova szhala ego ruku: - Potom, ya zhe obeshchala. I chto lyubit menya - tozhe ne skazala. Telezhka rezko zatormozila - bok o bok s pervoj, ostanovivshejsya sekundoj ran'she. Nevest' otkuda vzyavshijsya Dzhetro raspahnul pered |liej dvercu. - CHego eto speshka takaya? - udivilsya Sedrik, glyadya, kak Devlin pomogaet |lii sojti na beton. - Dva interesnyh mira, - ob座asnil Devlin, izyashchno ottesnyaya Sedrika ot princessy, - Tibr i Saskachevan. Ih okna otkroyutsya pochti odnovremenno. Tyazhelaya bronirovannaya dver' byla uzhe naraspashku, ryadom s nej mayachili tri figury v polevyh kombinezonah i puzyr'kovyh skafandrah. Dvoe, stoyashchie chut' pozadi - sedye mrachnovatye veterany, - derzhali naizgotovku termoyadernye blastery ("beretty chetyresta pervye", ne zrya zhe Sedrik smotrel po televizoru stol'ko postanovok!). Tretij - plotnyj shirokoplechij paren' - toroplivo govoril v naruchnyj mikrofon. Zakonchiv peredachu, on podnyal golovu. - Ty - Sedrik Habbard! - Paren' shiroko ulybnulsya i protyanul ruku. Ego glaza smotreli na Sedrika s neskryvaemym lyubopytstvom. - A ya... - Ty - Abel' Bejker! - Sedrik byl potryasen. Sperva - Grant Devlin, a teper' vot eshche i Abel' Bejker. K svoim dvadcati trem godam Bejker uspel uzhe stat' proslavlennym razvedchikom. - Valuny-lyudoedy, eto ty otkryl ih na Hrizanteme! - |to ne ya ih, - rassmeyalsya Bejker, - eto oni menya otkryli! Grant, my uzhe gotovy na vyhod. S chem svyazano izmenenie programmy? - Ee Vysochestvo obsleduet oba PPO, - napyshchenno ob座avil Devlin. - Uchtite, chto Saskachevan ej zaranee ne nravitsya. - Da odno eto nazvanie, - ulybnulas' |liya. - U menya moroz po kozhe. - I ne mudreno! - voskliknul Devlin. - Togo, kto umudrilsya takoe imya vybrat', nuzhno vydrat'! On by poostorozhnee s takimi tyazhelovesnymi shutochkami, uhmyl'nulas' pro sebya |liya. Ne daj Bog na kogo upadet - nasmert' zashibit' mozhet. - Neuzheli... - (Nu da, konechno. SHutit' - tak do pobednogo konca.) - ...nel'zya bylo pridumat' chto-nibud' poproshche? Nu hotya by Saskuehanna. - Ili Syuyutlijka, - nevinno podderzhal ego Bejker. - |to tozhe reka takaya, v Bolgarii. Devlin razdrazhenno pomorshchilsya. Oni zashli v shlyuz. Vse, oblegchenno podumal Sedrik, uslyshav za spinoj gluhoj stuk zakryvshegosya lyuka. Teper' uzh tochno nikto nichego ne peredumaet. On proskol'znul poblizhe k |lii i szhal ee ruku. Kak ni stranno, princessa kazalas' absolyutno spokojnoj. Vozduh zatumanilsya ot mel'chajshih kapelek sterilizuyushchego rastvora. |to uzh - kak polozheno. - _Aktivirujte_, - skomandoval Bejker svoemu zapyast'yu. - Nu, rebyata, okno otkrylos', tochno po raspisaniyu. _Klem, sdvin', esli mozhesh', metrov na pyat'sot_. - A pochemu my pereshli v drugoj kupol? - pointeresovalsya Sedrik. On uzhe znal, chto est' neskol'ko kupolov, hotya pol'zovat'sya imi odnovremenno nel'zya. Parallel'naya rabota dvuh - pust' dazhe raznesennyh v protivopolozhnye tochki zemnogo shara - transmenzorov neizbezhno porozhdaet interferenciyu, eto vsem izvestno. Muzhchiny molchali, tak chto otvechat' prishlos' |lii. - Special'noe oborudovanie. Zdes' podgotovleny vsyakie dopolnitel'nye shtuki. YA uzhe skazala im, chto etot mir, Tibr, naibolee interesen. Zashipel, otkryvayas', vnutrennij lyuk, skafandry s treskom razdulis'. U Sedrika zalozhilo v ushah. On sglotnul - i tut zhe uslyshal uchashchennye udary sobstvennogo serdca. Da, eto tebe - ne golograficheskaya postanovka, ne igra v razvedchiki, organizovannaya dlya priyutskoj melyuzgi v skuchnyj den', kogda bezoblachnoe nebo, yarkoe solnce ne pozvolyayut vyjti iz doma. Zdes' vse po-vzapravdashnemu, v tom chisle i eti vot zdorovennye pushki. - Tyagotenie malost' ponizhe, - ob座asnil Bejker, - a koncentraciya kisloroda - chut' povyshe. V skafandrah i ne zametish', no voobshche - ideal'noe mesto dlya p'yanok s deboshem. Dobro pozhalovat' v stranu obetovannuyu, ledi i dzhentl'meny. Pervym iz gruppy on vstupil v kupol de Soto, na sklon, pologo spuskayushchijsya k central'noj ploshchadke. - Sedrik! - voskliknula |liya. - CHto? - Mne bol'no! Sedrik toroplivo vypustil ruku devushki, polurazdavlennuyu ego namertvo somknuvshimisya pal'cami. Vot k chemu privodyat chrezmernye staraniya vyglyadet' spokojnym i nevozmutimym, ne vskrikivat' ezhesekundno: "Vot eto da!" A vskrikivat' bylo ot chego - masshtaby kupola prevoshodili vse voobrazimoe. Vysoko nad golovoj izgibalos' metallicheskoe nebo, yarko podsvechennoe siyaniem, struyashchimsya iz kolodca. Kruglaya s pripodnyatymi krayami ploshchadka pochti pustovala - vsya tehnika sgrudilas' v ee centre. Vzvyvali i glohli dvigateli, izgibalis' shei pod容mnyh kranov, po vysokim portalam nosilis' pohozhie na paukov mehanizmy, vspyhivali i potuhali prozhektory - razvedchiki poslednij pered rabotoj raz proveryali oborudovanie. |to zh skol'ko nuzhno narodu, chtoby upravlyat' vsem etim zhelezom? Sedrik popytalsya prikinut' - poluchalos' ne men'she chem polsotni operatorov. Sudya po vsemu, k mneniyu |lii v Institute prislushivalis'; Tibr budet obsledovan skrupuleznejshim obrazom. Sredi mehanizmov popadalis' i bol'shie, i malen'kie, i poprostu ogromnye. Vot eti dve neveroyatnye mahiny - ne inache kak SORTy-desyatye. "Desyatka" - samaya krupnaya iz promyshlenno vypuskaemyh modelej, v televizionnyh postanovkah byvayut i pobol'she, no eto vse - vran'e. V dal'nej stene raspahnulis' ispolinskie vorota; nizko rycha, na ploshchadku vykatilsya eshche odin takoj zhe monstr. On sekundu pomedlil, a zatem, slovno obshchitel'nyj gorodskoj kvartal, napravilsya k svoim soplemennikam. CHem dal'she shel Sedrik, tem ogromnee kazalis' tolpyashchiesya vokrug kolodca mashiny. Gruppu vozglavlyal Bejker, on prodolzhal bormotat' v mikrofon i, nado dumat', poluchal otvety cherez zaushnik. Sedrik, zabyvshij bylo o svoih obyazannostyah, vzglyanul na |liyu. Ee lico svetilos' bezuderzhnym vostorgom; Dzhetro, shagavshij po druguyu storonu ot princessy, vnimatel'no za nej nablyudal. Ohranniki, dvigavshiesya poslednimi, derzhali oruzhie naizgotovku. - U robbi otlichnye novosti, - gromko ob座avil Devlin. - Nikakih tam zerkal'nyh zamorochek. Mikroelementy v polnom poryadke. Orbital'nye parametry - luchshe ne pridumaesh'. Tak chto, princessa, pervoe vpechatlenie ochen' horoshee. - U nas dostatochno vysoty dlya zapuska bespilotnyh razvedchikov, - skazal Bejker. - _Klem, dejstvuj po gotovnosti_. V tolpe mehanizmov nachalos' dvizhenie. Metallicheskie ruki podnimalis', vzmahivali, opuskalis'. Po druguyu storonu kolodca v vozduh vzmyl kakoj-to predmet, yarko sverknuli razvernuvshiesya kryl'ya, kroshechnyj samoletik rezko spikiroval i ischez; sekundami pozzhe ego primeru posledovali tri drugih. Teper' gruppa rastyanulas' cepochkoj, v zatylok drug drugu; vooruzhennye ohranniki prikryvali ee szadi. Bejker uverenno petlyal mezhdu gigantskimi kolesami mehanicheskih, utrobno rychashchih chudovishch i vyshel v konce koncov k krayu kolodca, k galeree dlya zritelej - svobodnomu ot oborudovaniya pyatachku, obnesennomu so vseh storon perilami. Zachem? - udivilsya Sedrik. Esli SORT popret ne tuda, kuda nado, - razve uderzhat ego eti hvorostinki? A eshche cherez mgnovenie on zabyl i pro perila, i pro mashiny, i dazhe pro vseh svoih sputnikov - vnizu proplyval chuzhoj, neznakomyj mir, propitannyj solnechnym svetom, yarko raskrashennyj vo vse kraski oseni. Skvoz' bronzu i zoloto proglyadyval serebristyj punktir ruch'ya; holmy, okajmlyavshie dolinu, ustilal nezhnyj zelenyj barhat. Pejzazh plyl, plyl medlenno, bezzvuchno, slegka povorachivayas' i pokachivayas', - eto napominalo polet na vozdushnom share. Sedrik izo vseh sil vysmatrival hot' kakie-nibud' priznaki zhizni; a vot chto esli by, mel'knula mysl', poyavilas' sejchas doroga? Ili izgorod' iz kolyuchej provoloki? - Pripodnimi-ka! - poslyshalsya golos Bejkera, i pol pod nogami Sedrika rezko poshel vniz. Net, pol ostalsya na meste, zato skazochnyj, zavorazhivayushchij pejzazh podnyalsya i nachal povorachivat'sya bystree. Eshche odna komanda Bejkera, vrashchenie zamedlilos', pochti prekratilos'. Po zolotu lesa probezhala chernaya, zloveshchaya ten', serdce Sedrika boleznenno szhalos'. Odnako nikto iz okruzhayushchih ne proyavlyal ni malejshih priznakov volneniya... Nu da, konechno zhe, eto zhe ten' samogo kolodca, ten' transmenzornoj struny, ten' dyry, soedinivshej dva mira. Ten' dyry? Razve takoe mozhet byt'? - Uberi eti proklyatye derev'ya! - kriknul Bejker. Sudorozhno podergivayas', les stal uhodit' vbok, iz polya zreniya; chuzhoj mir prodolzhal podnimat'sya. |liya vozbuzhdenno stisnula ruku Sedrika: - A ved' eto nevozmozhno. Ty ponimaesh', chto eto nevozmozhno? - CHto imenno? CHernyj disk teni vyplyval na seredinu, bystro razrastalsya. - To, chto ty sejchas vidish'. - Sudya po golosu, |liya byla potryasena ne men'she Sedrika. - Uchenye iz Mi-kvadrata nauchilis' peredvigat' kontakt - pust' i v nebol'shih predelah, no ved' teoriya utverzhdaet, chto etogo _voobshche_ nel'zya sdelat'. Soglasno uravneniyam, transmenzornaya struna dolzhna zakanchivat'sya pri nulevoj velichine pervoj proizvodnoj gradienta gravitacionnogo potenciala, to est' na poverhnosti planety ili drugogo plotnogo tela. Maksimum sily tyagoteniya vsegda prihoditsya na poverhnost' geoida, imenno poetomu kontakt vsegda raspolozhen blizko k urovnyu morya. CHem plotnee veshchestvo, tem otchetlivee proyavlyaetsya granichnaya poverhnost', imenno tak i otlichayut PPO ot zvezd i sushu ot morya, no teoriya ne daet nikakoj vozmozhnosti peremeshcheniya, ni vertikal'nogo, ni gorizontal'nogo, i... - Ona rezko smolkla, zakusila gubu i neskol'ko mgnovenij molchala. - Izvini, Sedrik. - Da o chem razgovor, - derevyanno ulybnulsya Sedrik. Vse bylo by gorazdo proshche i bezboleznennee, ne potoropis' |liya izvinit'sya. Sudya po vsemu, ona - genij. Ona obuchalas' vezde i vsemu. |liya ponimaet nastoyashchuyu nauku, v to vremya kak ego, Sedrika, poznaniya ne vyhodyat za ramki nauchnoj fantastiki. On - polnyj nevezhda. On edva umeet chitat'. U nih net nichego obshchego, krome fiziologicheskogo prityazheniya dvuh molodyh zhivotnyh. On dlya nee ne bolee chem zherebchik, priyatnyj i legko upravlyaemyj samec, chistyj, zdorovyj sel'skij paren', horosho osnashchennyj dlya seksual'nyh razvlechenij. |liya - princessa, ona bogata, ob容zdila ves' mir i, vpolne vozmozhno, privykla postoyanno imet' v usluzhenii togo ili inogo zhigolo. Vot i Sedrik dlya nee - etakoe ozdorovitel'noe sredstvo, nechto vrode massazhista. Sedrik ochen' nadeyalsya, chto sumel udovletvorit' |liyu, vo vsyakom sluchae vchera on ochen' staralsya. Dolzhen byl vrode by proizvesti vpechatlenie, no kto zhe mozhet znat' eto tochno. Ladno, tak ili inache, on gotov na vse, primet lyuboe predlozhenie. |liya - luchshee, chto sluchilos' v ego zhizni, luchshee, chto mozhet v zhizni sluchit'sya. - Vot tak i derzhi! - skomandoval Bejker. Derev'ya ushli uzhe za kraj polya zreniya, poverhnost' chuzhogo mira zametno priblizilas' - porosshaya travoj, useyannaya nizkoroslymi kustikami, pochti polnost'yu ukrytaya chernym diskom teni, ona lezhala pryamo pod nogami nablyudatelej, na glubine kakih-to pyati-shesti metrov. Stal'noj kraj kolodca perehodil v kol'co opasnoj dymki - smutnyj, slovno kipyashchij kontakt mezhdu svetom i t'moj. Legkomyslennyj operator, prenebregshij strozhajshimi zapretami i priblizivshijsya k krayu struny, riskoval byt' razmazannym po besschetnym millionam svetovyh let. Kontakt! Iz stal'noj oblicovki kolodca s grohotom vysunulis' dva pandusa, ih koncy upali na travu navstrechu drug drugu, no s nebol'shim sdvigom. I tut zhe, slovno po signalu, v vozduh podnyalos' chto-to vrode oblachka. Predosteregayushchij vykrik Bejkera, ohranniki shvatilis' za oruzhie, odnako strelyat' bylo ne vo chto. Sedrik nachal bylo ottaskivat' |liyu ot peril - tak, na vsyakij pozharnyj sluchaj, - no zamer, ostanovlennyj ee vosklicaniem: - Babochki! I dejstvitel'no, prodolzhayushchee podnimat'sya oblachko raspalos' na tysyachi raduzhnyh trepeshchushchih pyatnyshek. Kroshechnye, chut' bol'she muhi, i ogromnye, kak supovaya tarelka, rubinovye, i golubye, i zhemchuzhnye, i ametistovye, i zheltye babochki krutilis' yarkoj, mnogocvetnoj karusel'yu. - Kakaya prelest'! - voskliknula |liya. - Neobyknovennaya krasota! - Prelest'-to prelest', - provorchal Devlin, - no vy by, princessa, vse ravno poostorozhnee. |ti inoplanetnye krasavcy i krasavicy byvayut smertel'no opasny. - Oni s nami zdorovayutsya! - Pust' zdorovayutsya skol'ko ugodno, lish' by ne sosali krov' i ne ustraivali prochih gadostej. No babochki, pohozhe, ne imeli nikakih durnyh namerenij. Ispolniv na urovne nablyudatel'noj ploshchadki raduzhnuyu plyasku, oni opustilis' v svoj mir, rasseyalis', a vskore i sovsem ischezli iz vidu. Planeta privetstvovala lyudej samym druzhelyubnym, dazhe trogatel'nym obrazom. SORTy s容zzhali po pandusam, s revom peresekali travyanistuyu ploshchadku i uhodili iz polya zreniya, ostavlyaya posle sebya kluby melkoj pyli. Sredi mashin popadalis' i neznakomye Sedriku, odnako bylo netrudno dogadat'sya, chto eto - puskovye ustanovki raket i trejlery so skladnymi samoletami. V konce koncov ogromnyj kupol opustel, v nem povisla vatnaya, gluhaya tishina. - Nu tak chto, miledi? - Prostovatoe lico Abelya Bejkera rasplylos' v mal'chisheskoj ulybke. - Struna stabil'naya, okno otkryto na mnogo chasov, ne zhelaete li progulyat'sya po Tibru? - Da, - zagorelas' |liya. - Da, konechno! - Podozhdi-ka, Abel'! - progrohotal Devlin. - A instrukcii? - Gospod' s toboj, Grant! - nevinnejshim obrazom udivilsya Bejker. - Tut zhe travka, mesto tihoe, bezopasnoe, bezo vsyakih kolyushche-rezhushchih predmetov. Devlin v somnenii zakusil konchik odnogo iz svoih roskoshnyh usov. - A vy, princessa, vy ponimaete riskovannost' takoj progulki? - Puzyr'kovye skafandry? - bezzabotno ulybnulas' |liya. - Da. - Bylo vidno, chto Devlin kolebletsya. - Oni ne prednaznacheny dlya raboty na poverhnosti. Odin krohotnyj prokol - i vas ne pustyat nazad bez dvuhletnego karantina. - Nichego, - otmahnulas' |liya. - YA risknu. Sedrik toroplivo zanyal svoe mesto soprovozhdayushchego. Vzyav |liyu za ruku, on povel ee vokrug kolodca k blizhajshemu iz pandusov. Bok o bok oni spustilis' v novyj mir. 14. TIBR/KEJNSVILL, 8 APRELYA Vskore Sedrik i |liya stoyali uzhe na trave; ot mira, ih porodivshego, ostalsya tol'ko ogromnyj chernyj krug, tainstvennym obrazom balansiruyushchij na dvuh pandusah i ne soderzhashchij v sebe nichego, krome pary lamp, tusklo pobleskivayushchih na balkah kupola. Sobravshis' vmeste, gruppa pereshla iz teni etogo zontika na zalituyu solncem travu, pod yarko-goluboe nebo, okajmlennoe oslepitel'no belymi, slovno tol'ko chto iz stirki, oblakami. Okno propalo iz vidu, teper' pandusy kazalis' dorogami v nikuda. Ohranniki s nadezhdoj vysmatrivali, vo chto by takoe vystrelit', odnako nichego ugrozhayushchego vokrug ne zamechalos'. Veroyatno, v vozduhe stoyal i svezhij zapah travy, razdavlennoj kolesami SORTov, veroyatno - ved' skafandry ne propuskali nikakih zapahov, kak ne propuskali oni i vetra, prevrashchaya ego v tresk i hlopan'e plastika. Odnako eti prozrachnye puzyri ne meshali oshchushchat' laskovuyu teplotu solnca, videt' shchedruyu rastitel'nost', ustilayushchuyu holmy, osennee velikolepie lesa, bagroveyushchego v doline. Na vostoke smutno golubeli v dymke snezhnye vershiny gornogo hrebta; Bejker ob座avil, chto na zapade nahoditsya okean - vozdushnye razvedchiki uspeli ego sfotografirovat', da i voobshche razve vam ne kazhetsya, chto u etih oblakov specificheski morskoj vid? Sedrika takie problemy ne volnovali, emu hvatilo by i odnoj plodorodnoj doliny. Raschet samyj prostoj - chetyre golovy-na gektar. Sovsem malen'kaya dolinka - plyus, konechno zhe, |liya - i nichego bol'she ne nado. Nepodaleku ot lesa vystroilos' pravil'noe oboronitel'noe kol'co SORTov; oskafandrennye razvedchiki uzhe brodili po opushke, razglyadyvaya derev'ya. V bezopasnom ot nih udalenii, na nebol'shom prigorke, tehniki suetilis' vokrug puskovyh ustanovok. Eshche odin otryad napravilsya vverh po techeniyu reki, poslednie ego mashiny kak raz ischezali za gorizontom. Sedrik prisel na kortochki okolo borozdy, ostavlennoj kolesami SORTa. Pochva temnaya, bogataya, a trava kakaya-to strannovataya. Zemlya pestrela cvetami i babochkami. Sedrik nashel cvetok s dvumya krasnymi, v forme serdca, lepestkami, sorval i ceremonno prepodnes princesse. Vzglyad, kotorym poblagodarila ego |liya, byl krasnorechivee lyubyh slov. Druguyu-svoyu nahodku on pokazal Dzhetro, tot vozmushchenno vspyhnul i razrazilsya potokom neponyatnyh rugatel'stv. Sedrik zastyl v nedoumenii - i tut zhe rashohotalsya: - Ne obizhajtes', ser, ya prosto hotel pokazat' vam interesnuyu veshch'. |to - pomet. - Uzh eto-to ya prekrasno vizhu! - Tak neuzheli vy ne ponimaete, chto eto znachit? Ne bol'she dvuh dnej nazad zdes' prohodilo kakoe-to krupnoe zhivotnoe. Sedrik vzglyanul na Devlina i Bejkera, ushedshih nemnogo vpered. - Travoyadnoe, - shiroko uhmyl'nulsya Bejker. - I vpolne vozmozhno, s容dobnoe. - Nu konechno, - soglasilsya Sedrik, - trava korotkaya, tak chto kto-to ee shchiplet. Bud' my na Zemle, ya by skazal, chto eto - konskie yabloki. - Hochesh' priruchit' - tak, chto li? - eshche shire uhmyl'nulsya Bejker. - Otvazhnyj sherif Sedrik vzglyanul na solnce, medlenno klonivsheesya k zapadu, zatem prishporil svoego vernogo pernato-borodavchatogo seminoga i poskakal, vzdymaya tuchi... On lovko uvernulsya ot Sedrikovoj nahodki. Lico |lii siyalo, da i vse oni chuvstvovali to zhe samoe - pokoj, bezgranichnye vozmozhnosti i svobodu. Novyj mir. Vozvrashchennyj Raj. Nad lugom raskatilsya grom - v nebo vzmetnulas' pervaya raketa. Provozhaya ee glazami, Sedrik obratil vnimanie na solnce - slishkom bol'shoe, slishkom zheltoe i takoe yarkoe, chto smotret' na nego mozhno bylo tol'ko kraem glaza. I vrode by s kakimi-to temnovatymi pyatnami. - Men'she Solnca, - kriknul Bejker, zametivshij napravlenie vzglyada Sedrika. - No zato blizhe. I bezopasnee. Pochti nikakogo ul'trafioleta, zdes' mozhno spokojno prinimat' solnechnye vanny. Sedrik poezhilsya. Vsyu svoyu zhizn' on tol'ko i slyshal, chto "naden' ochki", da "namazh'sya predohranitel'nym kremom", da "ne ostavlyaj kozhu ne prikrytoj". - Vyglyadit ochen' prilichno, - konstatiroval Devlin. - Nikakih problem, vo vsyakom sluchae - poka. Pohozhe, chto vasha, Vashe Vysochestvo, intuiciya ne oshiblas'. YA pochti vam zaviduyu... i tebe, Abel', tozhe. |liya ulybnulas' Devlinu, zatem - Bejkeru. Na Sedrika ona ne smotrela. A Sedrik podprygnul ot neozhidannosti, uslyshav gnusavyj metallicheskij golos Sistemy. Kak zhe eto on ne ponimal, chto nahoditsya v predelah svyazi, ved' po licam Devlina i Bejkera bylo prekrasno vidno, chto oni vse vremya prislushivayutsya k "vnutrennim golosam". - Soobshchenie dlya Sedrika Diksona Habbarda ot zamestitelya direktora Fisha. Nachalo teksta. Prihodite ko mne v kabinet kak mozhno skoree. Konec soobshcheniya. - _Soobshchenie prinyato_, - soobshchil Sedrik svoemu naruchnomu mikrofonu. Ne dobavlyaya "i proignorirovano". A chto, sobstvenno? On ostavalsya s |liej ne tol'ko po lichnomu svoemu zhelaniyu, no i po dolgu sluzhby. - Pora vozvrashchat'sya, - vzdohnul Devlin. - Esli babushka uznaet, kakoj nomer my vykinuli, ona natyanet moyu shkuru na baraban. K tomu zhe nas zhdet eshche odin mir. |liya slovno stala men'she rostom, vse ee schast'e mgnovenno uletuchilos'; Sedrik uspokaivayushche obnyal svoyu podopechnuyu za plechi. - Da vy, miledi, ne rasstraivajtes', - skazal Bejker. - CHerez tri dnya etot mir vernetsya. - I my chto, - zainteresovalsya Dzhetro, - srazu nachnem ego zaselyat'? - |to uzh kak vyjdet, - pozhal plechami Devlin. - Esli nochevshchiki ne obnaruzhat nikakoj neozhidannoj gadosti, a princessa ostanetsya pri mnenii, chto eto - imenno tot mir, kotoryj ej nuzhen, togda - da. A chego, sobstvenno, tyanut'? CHem ran'she my nachnem, tem bol'she lyudej uspeet syuda pereselit'sya. |liya neohotno kivnula i pozvolila uvesti sebya k pandusam. Vremya ot vremeni Sedriku kazalos', chto on tashchit ee siloj. Po puti s Zemli na Tibr byla odna sterilizuyushchaya kamera, na obratnom puti takih kamer okazalos' celyh tri, prichem v pervoj iz nih razvedchikov okatili nastol'ko edkoj otravoj, chto cvetok |lii mgnovenno prevratilsya v sgustok korichnevoj slizi. Mnogo li rassmotrish' cherez dva sloya plastika, po kotorym stekaet sterilizuyushchij rastvor, no vse zhe Sedrik byl pochti uveren, chto iz glaz princessy bryznuli slezy. V mokryh - i, nesomnenno, vonyayushchih otvratitel'noj himiej - skafandrah oni seli v telezhki i napravilis' k kupolu Devida Tompsona. |liya, ch'ya nedavnyaya radost' raskisla, kak tot samyj dvuhlepestkovyj cvetok, sidela tesno prizhavshis' k Sedriku, szhimaya kulaki i chut' ne do krovi zakusiv gubu. Sedrik reshil razveyat' ee mrachnoe nastroenie besedoj. - Tak u tebya chto, byli brat'ya i sestry, odarennye takoj zhe intuiciej? - I dvoyurodnye - tozhe, - kivnula |liya. - I vse eto rabotaet, tol'ko kogda tebe - ili im - ugrozhaet lichnaya opasnost'? - Desyat' iz nas uzhe ushli. YA budu odinnadcatoj. - Gospodi ty moj Bozhe! - uzhasnulsya Sedrik. - I skol'ko zhe vremeni vse eto prodolzhaetsya? - Po krajnej mere, dvadcat' pyat' let. Sprosi u svoej babushki, ya znayu daleko ne vse. Ona vrode namekala, chto do privlecheniya nashej sem'i zaselili dva mira, no ih moglo byt' i bol'she. Odin iz etih dvuh - Dub. - Moi roditeli? Tol'ko ved' Sedrik byl klonirovannoj kopiej Uillobi Hejstingza, tak chto ego otec prihodilsya emu synom, a mat' voobshche nikakoj rodstvennicej ne byla... brr. Vot tak podumaesh'-podumaesh', i nachinaesh' dumat', chto tebya voobshche ne sushchestvuet. CHto ty - nikto i zvat' tebya nikak. - Da, - kivnula |liya, - tvoi roditeli. Oni tozhe byli kolonistami. Naschet lopnuvshej struny - eto prosto legenda prikrytiya, a vot istoriya s sur'moj pohozha na pravdu, tak chto oni dejstvitel'no pogibli. Net, ne "dejstvitel'no", a "navernoe". Kak ya uzhe govorila, nikto, krome tvoej babushki, etogo ne znaet. - A Sistema? - Skoree vsego, ot Sistemy tozhe mnogoe utaivayut. |liya glyadela pryamo vpered; u Sedrika poyavilos' strannoe oshchushchenie, chto princessa dumaet sejchas o chem-to drugom, beskonechno dalekom, i pochti ne slyshit sobstvennogo golosa. - Nevidannyj, potryasayushchij obman. I chtoby stol'ko let - eto prosto ne ukladyvaetsya v golovu. S drugoj storony, pri bezgranichnyh finansovyh resursah... - A otkuda vse eti kolonisty - iz klubov pervoprohodcev? - Kluby pervoprohodcev? - prezritel'no fyrknula |liya. - V samom nachale, kogda transmenzor tol'ko-tol'ko poyavilsya, i u vseh byli bol'shie nadezhdy - togda oni, vozmozhno, chto-to i znachili. Vozmozhno, nekotorye iz etih klubov i po siyu poru imeyut kakoj-to smysl, no bol'shaya ih chast' davno prevratilas' v tusovki ot座avlennejshih rasistov, religioznyh fanatikov, kotorye tol'ko i znayut chto razmahivayut oruzhiem da menyayutsya na vecherinkah zhenami. Sedrik gromko rashohotalsya. |liya posmotrela na nego s obizhennym udivleniem, no zatem osoznala smysl svoih slov. - Nu, - pechal'no ulybnulas' ona, - vozmozhno, v odnom klube - takie, a v drugom - syakie. Ili oni po chetnym dnyam - takie, a po nechetnym - syakie. Telezhki s容hali s dlinnogo pandusa i s vizgom, na dvuh kolesah, svernuli za ugol. Skoree vsego, Devlin vospol'zovalsya master-kodom i snyal vse ogranicheniya na skorost'. Smutnye obrazy "Mejflauera" i puritan v vysokih chernyh shlyapah, rozhdennye voobrazheniem Sedrika, poblekli i ischezli, smenilis' kartinami gigantskih SORTov i mobil'nyh laboratorij, sverkayushchih gorodov, okruzhennyh rajskimi krasotami mirov, podobnyh Tibru. A ved' granica, otdelyayushchaya obitaemyj mir ot mira vtorogo klassa, nastol'ko tonka, chto vse mozhet zaviset' ot odnoj-edinstvennoj cifry v otchete ob issledovaniyah. - LUK! - osenilo ego. - Tak vot pochemu babushka ne puskaet lyudej iz LUKa v Kejnsvill - chtoby sohranit' sekret! - Da, - rasseyanno kivnula |liya, dlya nee eta mysl' byla samoochevidnoj. - Krome togo, takaya vot nebol'shaya vojna - luchshij sposob splotit' komandu, ukrepit' loyal'nost' svoih storonnikov. - Tak otkuda zhe vse-taki berutsya lyudi? - snova sprosil Sedrik. - Kto organizuet kolonii? Mi-kvadrat, eto ponyatno, no konkretno-to kto? Razvedchiki? I skol'ko lyudej uhodit v novye miry? - Ochen' mnogo. Po bol'shej chasti ih nabirayut v lageryah bezhencev. Sejchas ved' chto ni den', to stihijnoe bedstvie - golod, navodnenie, zasuha, da chto ugodno. V rezul'tate - massovye pereseleniya. I kto zhe usledit za vsemi etimi millionami lyudej? - No ved' v kazhdoj kolonii dolzhny byt' podgotovlennye specialisty, tak ved'? Inzhenery, i vrachi, i... - Ochen' nemnogo, - pokachala golovoj |liya. - Ih znaniya nikomu ne nuzhny. Vse nachinaetsya s samogo niza, s plantacij. Vrachi - delo desyatoe, v pervuyu ochered' potrebuyutsya krest'yane, umeyushchie vozdelyvat' zemlyu. Lyubaya civilizaciya stroitsya na krest'yanskom trude. Sverkayushchie goroda budushchego potuskneli i ischezli, na ih meste voznikli scenki iz televizionnoj hroniki - pyl'nye trushchoby, iznyvayushchie pod ubijstvennymi luchami solnca, docherna zagorevshie - ili chernye ot rozhdeniya - lyudi s rebrami kak stiral'naya doska. Raspuhshie ot goloda deti. - Krome togo, - prodolzhila |liya, - ved' kolonisty srazu nachnut vyiskivat' zemlyu poluchshe. CHerez desyat' let oni razbredutsya po vsemu kontinentu. - Nishchie, bezdomnye lyudi! Kitajcy? Bengal'cy? I afrikancy. I eshche, navernoe, iz Central'noj Ameriki - tam ved' to navodnenie, to epidemiya. - Da, - soglasilas' |liya. - Boyus', chto v etom raunde vas, evropeoidov, otodvinuli na vtoroj plan. - Nichego, ved' v proshlom my imeli ne po zaslugam mnogo. - Tozhe verno, - ulybnulas' |liya, - hotya ochen' nemnogie iz vas gotovy eto priznat'. I ya uverena, chto kakoe-to kolichestvo belyh vse-taki popadet v chislo pereselencev - skazhem, gollandcy ili poslednie potomki burov. Skoree vsego, vybor opredelyaetsya ne kakimi-to tam rasovymi i nacional'nymi soobrazheniyami, a siyuminutnoj obstanovkoj - gde proizoshlo poslednee stihijnoe bedstvie, gde v dannyj moment takaya nerazberiha, chto nikto i ne zametit propazhu neskol'kih tysyach lyudej. - Tysyach? - porazilsya Sedrik. - Neuzheli oni dejstvuyut s takim razmahom? - Desyatki tysyach. Naskol'ko ya znayu, poslednim mirom pervogo klassa byl Voron, tri goda nazad. Ego vybrala moya sestra Tal. "Vybrala" - ne ochen' podhodyashchee slovo, ved' variant byl vsego odin, no eto ne imeet znacheniya - ee _satori_ stremilos' k Voronu. A pered etim - |tna i moj brat Omar. Omar by tebe ponravilsya. Pri poslednem svoem razgovore s nami on upomyanul yaponcev, chto i ponyatno - v Nippurbe kak raz proshla polosa katastroficheskih navodnenij. Vot v etoj gruppe byli i vrachi, i kto tebe ugodno. Na |tnu Institut pereselil sorok tysyach chelovek - tak, vo vsyakom sluchae, govorit Devlin. - Soobshchenie zamestitelyu direktora Sedriku Habbardu ot zamestitelya direktora Lajla Fisha, - prognusavil golos Sistemy. Sedrik ne otvetil. So skrezhetom obognuv ugol, oni vleteli v parkovochnyj zal; Devlin i Dzhetro uzhe slezali so svoej telezhki. - Sorok... - Ot neozhidannogo otkroveniya kruzhilas' golova. - Konechno zhe, - gor'ko usmehnulas' |liya, - kroshechnyj Banzarak poslal bol'she kolonistov, chem lyubaya drugaya strana. - Pochemu? - nedoumenno podnyal brovi Sedrik. - Institut nuzhdaetsya v moej intuicii - libo dumaet, chto nuzhdaetsya v nej, libo prosto hochet proverit' svoj vybor. Tak ili inache, ya dolzhna tverdo reshit', chto uhozhu v novyj mir - inache _satori_ ne budet rabotat'. YA pokupayu bilety - pyat'sot moih sootechestvennikov na pyat' tysyach prochih pereselencev. - No eto uzhasno! Tebya pokupayut! |liya ulybnulas', ee kroshechnaya ladoshka legla na kostlyavuyu, dolgopaluyu ladon' Sedrika. - Ne to zhalko, chto pokupayut, a to zhalko, chto prodayut. YA ne hotela pokidat' Banzarak. YA ne hotela ehat' syuda - i ne mogla protivit'sya svoemu kishmetu, on gnal menya siloj. Vot ty videl, kak eto bylo segodnya, s kakimi mukami otorvalas' ya ot Tibra. - Ona poryvisto szhala ruku Sedrika i vzdohnula. - A teper' ya hochu ujti! Radi etogo ya gotova orat', carapat'sya i kusat'sya. Stoya segodnya pod ogromnym zheltym solncem, ya vpervye v zhizni oshchutila absolyutnuyu svobodu, s menya slovno snyali strashnoe proklyatie. YA ne uspokoyus', poka ne popadu snova na Tibr. Sedrika zahlestnula volna strastnogo zhelaniya, no on tverdo vzyal sebya v ruki. Vot razberemsya v obstanovke, uznaem pobol'she, togda i budem prosit'. - No esli ih, etih mirov pervogo klassa, tak mnogo - kakoj zhe smysl derzhat' ih v sekrete? - Neuzheli neponyatno? - gor'ko usmehnulas' |liya. - _Dzin'!_ - skazal kommunikator telezhki. - Soobshchenie dlya zamestitelya direktora Sedrika Habbarda ot direktora Agnes Habbard. Telezhka nashla sebe parkovochnuyu ploshchadku i ostanovilas'. Sedrik shvatil |liyu za ruku i sprygnul na beton, volocha princessu za soboj. - Bezhim! Oni brosilis' k dveri, za kotoroj tol'ko chto skrylis' Devlin i Dzhetro; iz-za ugla vynyrnula telezhka s Bejkerom i vooruzhennymi ohrannikami. "Do poludnya" - tak, kazhetsya, govoril zamestitel' Fish. Neozhidanno dlya sebya Sedrik oshchutil ostryj golod, iz chego sledovalo, chto so vremeni, polagavshegosya dlya lencha, proshlo uzhe mnogo chasov. I kuda eto, sprashivaetsya, podevalsya celyj den'? A babushka, znachit, uzhe v Kejnsville, i sidit ona, pochti navernyaka, v kabinete Fisha, i prozhigaet kommunikator takim vzglyadom, chto elektronike vporu rasplavit'sya. Sedrik ponimal, chto dolgo ot vsemogushchej presledovatel'nicy ne pobegaesh', odnako tverdo reshil ne pokidat' |liyu do poslednej vozmozhnosti. |liya v nem nuzhdaetsya, a znachit, vse ostal'noe mozhet podozhdat'. - |j! - kriknul szadi Bejker, on kovylyal vpripryzhku, soprovozhdaemyj svoimi voinstvennymi druzhkami. - S chego eto takaya speshka? So stoyanki donosilos' gnusavoe vereshchanie telezhki; Sedrik edva dozhdalsya, poka vse soberutsya v sterilizacionnoj kamere, i tut zhe zahlopnul lyuk. - Prosto hochetsya poskoree so vsem etim pokonchit'. Odnako |liya yavno ne hotela nichego konchat' - tochnee govorya, ne hotela nichego nachinat'; ona gorestno ponikla i obhvatila sebya rukami. Ne v silah sderzhat' ostruyu zhalost', Sedrik obnyal princessu za plechi; v tot zhe samyj moment s potolka posypalis' melkie kapel'ki rastvora. |liya tesno prizhalas' k Sedriku; strujki, bezhavshie po plastiku ee skafandra, kazalis' slezami. - Bred kakoj-to, - skazal Sedrik, glyadya na Devlina. - Ona zhe ispugana do polusmerti. CHto vy s nej delaete? Devlin popytalsya podergat' sebya za us: - Prosto hotim, chtoby ona posmotrela. Nikto ne prosit ee vyhodit' na poverhnost', tak chto opasnosti ne budet nikakoj. - Saskachevanskoe okno otkryto, - soobshchil Bejker. - SORTy uzhe poshli. Nikakih problem poka chto ne nablyudaetsya. - On zamolk i prislushalsya. - Ne tak, konechno zhe, krasivo, kak na Tibre, no vse dannye, poluchennye ot robbi, blizki k nominalu. - No esli |lii nravitsya Tibr... - Iz etih vos'mi pyat' ili shest' podayut bol'shie nadezhdy, - prerval Sedrika Devlin. - Kak znat', mozhet, na etot raz my nashchupali ne odin mir pervogo klassa, a dva. Ej, konechno zhe, ne razorvat'sya popolam, no vtoroj mir nam by oj kak prigodilsya. Ponyatno, synok? Sedrik otkryl bylo rot dlya vozrazheniya, odnako |liya ego operedila: - YA posmotryu. Tol'ko pust' Sedrik budet ryadom, vot i vse. Nad vnutrennim lyukom vspyhnul svet - sterilizaciya zakonchilas'. - I eshche, - kislo dobavil Devlin. - To, kak eta princessa k tebe lipnet, sovsem ne ukreplyaet moej uverennosti v ee preslovutoj intuicii. - V golose korolya razvedchikov zvenela ele sderzhivaemaya yarost'. - Nu da, ya prosmatrival starye otchety, svoimi glazami videl, kak ee brat i sestra vybrali |tnu i Vorona. Tol'ko ved' v lyuboj sem'e mozhet popast'sya parshivaya ovca. - Poslushaj, ty... - nachal Sedrik, vydirayas' iz ob座atij |lii. - Net, eto ty poslushaj! - Lico Devlina pobagrovelo, on vykatil podborodok i s nenavist'yu ustavilsya na nahal'nogo dolgovyazogo shketa. Znakomaya reakciya - Sedrik davno zametil, chto krupnye muzhchiny ego nedolyublivali. - YA ne sobirayus' riskovat' sotnyami, tysyachami zhiznej, osnovyvayas' na dogadkah kakoj-to kosoglazoj, vkonec opsihevshej svistul'ki, esli ne budu imet' ser'eznyh osnovanij verit' etim dogadkam. Nu a kogda nasha dragocennaya princessa vybiraet v kachestve etalona muzhestvennosti _tebya_, poyavlyayutsya sil'nye podozreniya, chto ona poprostu ne ponimaet, chto dlya nee horosho, a chto - ploho, to est' absolyutno ne sposobna reshit' postavlennuyu pered nej zadachu. Vot esli ona pokazhet mne, chto uzh tam, na Saskachevane, est' takoe, chto opravdyvalo by etot dikij strah, togda ya... - _Dzin'!_ Zloj, raspalennyj sporom Sedrik dazhe ne zamechal, chto na odnoj iz sten sterilizacionnoj kamery est' kommunikator. Rezko razvernuvshis', on s udivleniem uvidel krasnyj shlem, krasnuyu formu - i horosho znakomuyu uhmylku Barni Bagsho. - Znaesh', SHprot, a ved' bez etih puzyrej tiskat'sya gorazdo priyatnee. - Motaj otsyuda, ya zanyat. Bagsho upryamo nabychil lysuyu massivnuyu golovu: - Ty ne zanyat, a soshel s uma. Ty prekrasno znaesh', chto babushka pytaetsya s toboj svyazat'sya. Nikto, povtoryayu, _nikto_ i nikogda ne zastavlyaet Matushku Habbard zhdat'. Esli ty siyu zhe sekundu ne opomnish'sya, ona iz tvoih yaic yaichnicu podzharit. Sedrik uznal komnatu, otkuda razgovarival Bagsho, - priemnaya, primykayushchaya k kabinetu doktora Fisha. Bejker uzhe ushel v kupol, ohranniki neuverenno pereminalis' okolo lyuka. - Idemte, princessa, - skazal Devlin. |liya eshche krepche vcepilas' v ruku Sedrika. - Idite vpered, ser. - Sedrik govoril sovershenno spokojno, no dlya etogo emu potrebovalos' sobrat' vsyu silu voli. - Dajte mne dve minuty, ya razberus' s etoj problemoj, a zatem prisoedinyus' k vam - vmeste s Ee Vysochestvom. Devlin okinul Sedrika ispepelyayushchim vzglyadom, posle chego povernulsya i vyshel iz sterilizacionnoj kamery; chut' pomedliv, za nim posledovali i ohranniki. Sedrik vzglyanul na kommunikator, hotel bylo zagovorit', no ne uspel. - Slushaj, paren', - toroplivo nachal Bagsho, - eto ochen' vazhno. |kkles sobiraetsya vzorvat' segodnya bombu. - Puskaj sebe rezvitsya. - |to ochen' opasno, k tomu zhe vsya informaciya budet sovershenno perevrana. My ne mozhem ee ostanovit', zato imeem shans srazu zhe sledom zapustit' po toj zhe samoj seti WSHB istinnyj variant istorii. Vozmozhnost' redchajshaya, nam ee obespechil Fish, ty ne predstavlyaesh', chego eto emu stoilo. No vremeni ochen' malo. Ty dolzhen poluchit' instruktazh, i kak mozhno skoree, eshche do nachala peredachi. I ne zabud' segodnya prichesat'sya. ZHeludok Sedrika boleznenno szhalsya. - No pochemu obyazatel'no ya? - Tak uzh poluchaetsya, SHprot. Dvazhdy za dva dnya? - Net, net i net! |toj komediej ya syt po gorlo! YA ne ponimayu rovno ni hrena ni v vystupleniyah po televizoru, ni v svyazyah s pressoj, ni v etom vashem skandale s Pandoroj. Babushka prosto eshche raz vystavit menya polnym idiotom, kak vchera. Skazhi ej, pust' poishchet drugogo fraera. Bezbrovye glaza Bagsho suzilis': - Poslednij chelovek, zayavivshij tvoej babushke nechto podobnoe, poluchil celyj mir v lichnoe svoe rasporyazhenie. - Svalivaj! - hriplo vykriknul Sedrik. - Hotya, hren s nim, skazhi ej, chto ya vypolnyayu ee zhe poruchenie, soprovozhdayu princessu |liyu. My bystren'ko vzglyanem na Saskachevan, a zatem na kakoe-to vremya osvobodimsya. - Sedrik nadeyalsya, chto tak ono i budet. On hotel bylo upomyanut' lench, no blagorazumno reshil vozderzhat'sya. - Tut i delov-to minut na desyat', a potom ya srazu k nej. - I ty dash' eto interv'yu? - Ni v koem sluchae! YA zhe govoril - mne nadoelo vystavlyat' sebya vsemu miru na posmeshishche. Poshli, lapochka. - Podozhdi! - Bagsho yavno kolebalsya, ego glaza strel'nuli kuda-to v storonu. |liya negromko vskriknula - Sedrik razzhal ruku i otprygnul na neskol'ko metrov, chtoby vzglyanut' na gologrammu pod drugim uglom. Nu i konechno - vot on, doktor Fish, pryachetsya na samom krayu polya zreniya. Skorchiv hitroumnoj parochke fizionomiyu, Sedrik vernulsya k |lii. Bagsho pomrachnel: - Tak ty chto, SHprot, vlyubilsya? Gormony rezvyatsya? |to ona, chto li, prevratila tihogo, polozhitel'nogo mal'chika v vysokomernogo