rarki, kancony iz Vita Nuova... [imeetsya v vidu "Novaya zhizn'" (Vita nuova) Dante Alig'eri] Bozhe, kak Talestre vse eto nravilos'! Esli by ona sama mogla pridumat' celyj mir... ona, v samom dele, ne nashla by nichego luchshe. Na stole v forme podkovy snezhno-belye venchiki neznakomyh cvetov byli razbrosany sredi posudy iz zolota i kristallov; orhidei, grebeshki i cvetushchie pochki vysypalis' iz ametistovyh kuvshinov. V etom teplichnom vozduhe, sredi raznocvetnyh perelivov i izyskannyh zapahov, trudno bylo vosprinimat' mysl' o sushchestvovanii chernoj beskonechnosti, vzryvayushchihsya sverhnovyh, bezumnyh mirov i antimira, primykayushchego k Bezdne Lebedya... Uzhe na poroge Talestra zametila prednaznachennoe ej mesto mezhdu hozyainom doma i tem samym uchenym. Zdes' ne bylo drugih dam, krome nee i Krasotki, pohozhej na Valerana, kotoraya brosilas' za nej. Carila podavlyayushchaya roskosh': eti samarrskie princy-torgovcy byli bukval'no uveshany dragocennymi metallami i kamnyami. Talestra ne znala, chto Sigmu po pravu nazyvayut "oslepitel'noj"... Valeran podnyalsya ej navstrechu s nekotoroj napyshchennost'yu, i kakoe-to mgnovenie oni pristal'no smotreli drug na druga. V etoj blistatel'noj gruppe tol'ko on odin byl odet vo vse chernoe. Ona nashla ego stranno izmenivshimsya. On bol'she ne byl ranenym i neschastnym puteshestvennikom, kotorogo ona povstrechala v antigonskoj nochi, ili vernym soratnikom v bor'be. Ishudavshee lico napominalo obnazhennuyu ostrotu i nastupatel'nyj poryv groznogo klinka, vo vzglyade blistali molnii. On nizko poklonilsya, usadiv ee na tron. - Dobro pozhalovat' k nam, svobodnaya grazhdanka, v etot zemnoj dom, na etu zemlyu, kotoraya prinadlezhit nam... I chleny Soveta Pyati podnyali svoi kubki. Oni s entuziazmom vstretili ee. Vse govorili odnovremenno. - Vy dolzhny kak sleduet poznakomit'sya s Samarroj, - skazal odin torgovec-korol' v tyurbane, usypannom rubinami. "Odin iz Sal'viati? - podumal Valeran neskol'ko rasseyanno. - Ili iz roda Kapello?.. [Sal'viati, Kapello - znatnye venecianskie semejstva epohi Vozrozhdeniya] Net, on izobrazhen v pravom uglu odnoj iz kartin Tintoretto, ne znayu, kakoj imenno, no potom vspomnyu..." - Nashi dvorcy - kak dragocennye rakoviny, gde eshche sluchayutsya chudesa, - prodolzhal personazh s kartiny. - Zdes' krasnye zakaty, sumerki, kotorye nikogda ne konchayutsya. Oni opuskayutsya na nashi sady, i volny umirayut, celuya nashi plyazhi. Vot planeta, gde myagkie brizy, trepetanie prilivov, svet menyayushchihsya lun uchastvuyut v sozdanii togo, chto nazyvaetsya udovol'stviem. Zdes' zhivut voshititel'no. - I kakoe otlichie ot kosmosa, svobodnaya dama! - skazal Valeran, ulybayas'. - Zdes' umirayut tol'ko po dvum prichinam: na vojne ili ot lyubvi. - Kto eto govorit o smerti? - vmeshalsya uchenyj. - Arkturiancy lyubyat skol'zit' po ostriyu klinka. My, zemlyane, bol'shie realisty. My s vami dopolnyaem drug druga. Vyp'em zhe za nerastorzhimyj soyuz nashih planet! I vse vypili stoya; izyskannyj liker zolotil kristallicheskie kubki. - Vyp'em prezhde vsego za tu, kotoruyu my prinimaem segodnya kak gosudarynyu, - skazal Ral'f-Valeran. - Za tu, kotoraya, blagodarya svoej nahodchivosti i svoemu umu, spasla Sigmu ot bol'shoj opasnosti. Za pervuyu doch' vsej Zemli: Talestris! (Kak on skazal - "gosudarynya"?.. Vse eto bylo stranno, bolee, chem stranno...) Slabyj i nezhnyj zvon poslyshalsya ot slegka soprikosnuvshihsya kubkov. Valeran podobral v odnoj iz nefritovyh vaz sklonivshuyusya liliyu i rasseyanno sryval odin za drugim ee lepestki. V etom ego zanyatii vdrug pochuvstvovalas' neosoznannaya zhestokost'... - Vyp'em za nashu korolevu Talestru Zemnuyu! Tost byl proiznesen. I vse oni besheno zaaplodirovali. Talestra bystro obvela vzvolnovannye lica vnimatel'nym vzglyadom. Net, oni ne nasmehalis' nad nej: v samom serdce Sigmy tajnyj konklav privetstvoval v ee lice imperatricu! Ona hotela kriknut': "Vy soshli s uma!" I vdrug ona vspomnila, chto na Zemle Valeran byl pretendentom na tron... Togda, vypryamivshis' na svoem kresle s vygravirovannoj na spinke bitvoj edinorogov i orlov, ona skazala: - Svobodnye grazhdane, mne kazhetsya, chto zdes' kakoe-to nedorazumenie... I vdrug ch'ya-to pryamaya mysl', znachitel'no bolee sil'naya, chem vse volny, izluchaemye sejchas vo dvorce, pryamo-taki oglushila ee, kak potok ledyanogo vozduha. Ona ne uznavala etot golos, kotoryj donosilsya otkuda-to izdaleka: "Ne spor'. Ne teryaj vremya. S tem zhe uspehom mozhno borot'sya s tenyami. Spasajsya, inache ty propala..." I ona totchas ponyala, chto eto pravda. Sejchas ona dumala ochen' bystro, ona podnesla ruku ko rtu i skazala umirayushchim golosom: - Poshchadite, svobodnye grazhdane, mne kazhetsya, chto atmosfera Sigmy... YA vnezapno pochuvstvovala sebya ploho... Brosivshis' von iz zala, udalyayas' uzhe, ona uslyshala perestuk kabluchkov szadi: eto byla Krasotka, eto byli vse te krasotki, kotorye sledovali za nej po pyatam - krasotki v svoih dlinnyh, suzhennyh knizu tunikah i manto iz vodoroslej i sapfirov, pochti takie zhe nepovorotlivye, kak sireny na peske... "CHto zhe, sejchas poveselimsya!" - podumala Talestra. Prygaya cherez chetyre stupen'ki, ona podnyalas' po prazdnichno osveshchennoj lestnice, sbrosiv na hodu inkrustirovannye sandalii i vyrvav dva ili tri volana iz svoego plat'ya Primavery. Dobravshis' do verhnego proleta, v to vremya, kak krasotki skakali daleko pozadi, ona zaskochila v kabinu lifta i spustilas' na pervyj etazh. V holle bylo polno robotov, i Krasotka chto-to krichala im sverhu dusherazdirayushchim golosom. Talestra razobrala tol'ko: "Zaderzhite ee! Ona sejchas skroetsya!" (vse eto bylo ves'ma pohozhe na koshmary ee detstva). Ona priotkryla dver' kabiny, i pervyj android poluchil udar rebrom ladoni po nosu. On ruhnul, zagorodiv prohod svoim sobrat'yam, i sleduyushchie za nim androidy ruhnuli na nego, zaputavshis' v spleteniyah avtomaticheskih ruk i nog. Krasotka, kotoraya, zapyhavshis', toroplivo spuskalas' po lestnice, tozhe zaputalas' v etom haose, i eshche odna krasotka, i eshche... Ne teryaya ni sekundy, Talestra zahlopnula dvercu lifta i nazhala knopku pod®ema. Kabina poneslas' vverh. Mezhdu tem ves' etot shum dostig zala, iz kotorogo tolpoj povalili gosti v togah i tiarah. No Valerana sredi nih ne bylo. Ona totchas ponyala, chto on pridumal, kogda kabina neozhidanno ostanovilas' mezh dvuh etazhej. Odnovremenno pogasli vse ogni: Ral'f otklyuchil elektrichestvo. Povisnuv v shahte, Talestra podumala s yarost'yu: "A chto teper'?.." "Postarajtes' vybit' steklo na kryshe kabiny, - posovetoval dalekij golos. - |to ochen' staryj dom. Vy sejchas mezhdu dvenadcatym i trinadcatym etazhom". "Da, vam horosho govorit'. Tam ne steklo, a tolstaya organika - nichego ne poluchaetsya". "Ladno, togda... Ved' dolzhny zhe byt' u vas kakie-nibud' elektromagnitnye svojstva? Prilozhite obe ruki k etomu mestu i ochen' napryazhenno podumajte o rasshiryayushchihsya solncah, o vzryvayushchihsya novyh..." Talestra vyrugalas': v kryshe kabiny obrazovalas' ogromnaya dyra, raskalennaya plastmassa i metall potekli po stenam, obzhigaya ee ruki. Na nih vskochili voldyri... Perezhdav nemnogo, ona ucepilas' za kraya i, podtyanuvshis', vybralas' na kryshu kabiny. Toka ne bylo, i dver' na trinadcatyj etazh byla raspahnuta. Ceplyayas' za vnutrennie vystupy shahty, ona vskarabkalas' k vyhodu s provorstvom, kotoroe by sdelalo chest' samomu Gejncu, ee treneru po gimnastike... Ona byla na trinadcatom etazhe. Teper' mrak, v kotorom brodili ostal'nye, daval ej nekotoroe preimushchestvo. Ona ostorozhno dvinulas' vpered po dlinnomu, otdelannomu kristallami koridoru. Ej bol'she ne bylo strashno. Absolyutno ne bylo, dazhe v glubine dushi, s togo samogo momenta, kogda nachalos' dejstvie, ohota, presledovanie. Kogda nastalo vremya primenit' svoyu hitrost' i lovkost', ona nachala razvlekat'sya. "Aga! On nazval menya Talestris! I on dumaet, chto tak legko odurachit' korolevu amazonok! Posmotrim!" Ona vihrem vorvalas' v prostornyj zal, u protivopolozhnoj steny kotorogo vozvyshalos' nechto vrode altarya. A na nem - lozhe. Talestra zahlopnula za soboj dver'. Zastyla. Na etom lozhe ona uvidela zhenshchinu. Sam zhe zal pohodil na kabinu zvezdoleta iz-za gladkih sten i starinnyh pul'tov upravleniya, kotorye, ochevidno, sluzhili teper' ukrasheniem. |krany perelivalis' rasplyvchatymi volnami. Ustarevshee elektronnoe oborudovanie boltalos' pod potolkom. Da, vse eto bylo pohozhe na oborudovanie starinnoj zemnoj rakety, postroennoj eshche do YAzvy... A na korolevskom lozhe pripodnyalsya uzhasnyj siluet, i Talestra srazu ponyala, chto eto mat' Valerana. Uzhasnoe zrelishche. Molodaya urozhenka Zemli hotela chto-to skazat', izvinit'sya za neozhidannoe vtorzhenie, no slova zastyli u nee na gubah, da i ubezhat' ona ne mogla: ona eshche ni razu ne videla lyudej, skruchennyh bolezn'yu do takoj stepeni. Voskovogo cveta lico, pokrytoe chernymi pyatnami, uzhe ne bylo chelovecheskim. Na meste glaz ziyali krovotochashchie shcheli, rot kazalsya otkrytoj ranoj. Bol'naya protyanula ruki v storonu Talestry, temnota ne meshala ej, ona k nej davno privykla... - Devushka? - skazala ona hriplym golosom, kotoryj, kazalos', shel iz bezdny. - Da, devushka... |to horosho. YA zhdala vas. O! YA zdes' uzhe davno, kazhdyj raz, kogda on dumaet obo mne... Net, on ne zovet menya, on dumaet, i ya prihozhu... No pogovorim o vas... Mne skazali, chto vy umny, yarostny i chisty. YA znayu, chto vy ego ne lyubite i chto on sdelaet vse, chtoby zavladet' vami. No ya nikogda by ne poverila, chto on mozhet napravit' vas syuda... Ili eto tol'ko dlya togo, - prodolzhala ona, zadyhayas', - chtoby zaperet' vas zdes', chtoby zapugat' vas? Ne bojtes' menya, ya ne zarazna. Davnym-davno ya byla bol'na. I ya rodila demona. - ...?! Talestra drozhala. I prizrak utochnil s udivitel'noj estestvennost'yu: - Da, ya govoryu o moem syne Valerane. |to ved' demon, ne tak li? Drugie zarazhayutsya posredstvom kontakta, vzglyada. V nih pronikaet virus. On zhe rodilsya s etim. O! YA hotela ubit' ego, uslyshav ego pervyj krik, kak tol'ko ya pochuvstvovala v nem eto zlo. Konechno, oni mne pomeshali, oni skazali, chto ya soshla s uma, potom, chto ya umerla, i oni poslali ego syuda, v velikoe Sozvezdie. Vozmozhno, ya soshla s uma ot uzhasa, vynosiv... Antihrista! - Odnako, - skazala Talestra, ona razlichala priblizhenie robotov, kotorye begom podnimalis' po etazham, a takzhe otdavaemye metallicheskim golosom korotkie prikazy... - My ne mozhem teryat' vremya: esli Valeran dejstvitel'no to, chto vy dumaete... - YA tochno znayu: eto Nochnoj Demon. On hochet zavoevat' Sigmu i Arktur, kak te postupili s Zemlej. A potom i vsyu Galaktiku s ee milliardami mercayushchih zvezd... - Esli on hochet osushchestvit' to, chto vy dumaete... - A razve on ne staraetsya unichtozhit' ili obojti vse prepyatstviya?.. - Tak vot, vy dolzhny mne pomoch'. Mne neobhodimo prisoedinit'sya k odnoj gruppe, kotoraya mozhet borot'sya protiv nego. No menya presleduyut po pyatam. Est' kakaya-libo vozmozhnost' vybrat'sya otsyuda? Umolyayu vas, otvechajte! Ona dejstvitel'no umolyala. Togda proizoshlo vot chto: bol'naya stala vygibat'sya na svoem lozhe, kak budto hotela sdelat' "mostik", kak budto u nee vdrug nachalsya pristup epilepsii. Na gubah u nee vystupila krovavaya pena. Ona tol'ko probormotala: "On, eto on..." Gluhie udary nachali sotryasat' dver'. I Talestra chut' bylo ne poteryala vsyu svoyu vyderzhku. Neozhidanno s krovati upal i pokatilsya k ee nogam kakoj-to svertok: eto okazalas' verevochnaya lestnica, obmotannaya vokrug starinnogo kinzhala, ukrashennogo chern'yu. Talestre ne nado bylo ob®yasnyat', kak im pol'zovat'sya. Ona srazu uspokoilas', i do nee doshlo, chto v tom sostoyanii neveroyatnogo vozbuzhdeniya, v kotorom ona nahodilas', ona zabyla o vseh svoih sverh®estestvennyh sposobnostyah: Talestra ne mogla sejchas ni levitirovat', ni peresech' vremya, no v tot zhe moment byla vpolne sposobna primenit' obychnye sredstva trehmernogo prostranstva. Ona totchas podbezhala k oknu, vonzila kinzhal v podokonnik, vybrosila lestnicu naruzhu i momental'no sletela po nej vniz. Kogda Talestra, podnatuzhivshis', otorvala lestnicu s kinzhalom, ona eshche slyshala razdirayushchie kriki staruhi... Ulochka, kotoraya ogibala dvorec Valerana, okazalas' zabroshennoj, s tem strannym vidom zapusteniya, kogda golubaya trava probivaetsya mezh nefritovyh plitok mostovoj. V sosednih domah ne svetilos' ni odno okno. Nad uvitoj plyushchom dver'yu blizhajshego doma boltalas' odna iz teh tablichek, kotorye na Sigme prinyato vyveshivat' na domah dolgo otsutstvuyushchih s ukazaniem mesta, gde oni v dannyj moment nahodyatsya, no dozhdi i vremya sdelali svoe delo, i Talestra smogla razlichit' tol'ko dva slova: "V NEBYTII..." "Kuda zhe teper' idti?" - sprosila ona pochti vsluh. "V Dom Smerti", - otvetil rezkij golos. Lyubaya devushka, nesomnenno, uzhasnulas' by, no Talestra chuvstvovala v sebe takuyu silu, chto kazalas' sebe pryamo-taki bessmertnoj. I eshche ej kazalos', chto vsya Sigma prisutstvuet pri etom - s ee polyarnymi siyaniyami, burno razrosshimisya sadami, rascvechennymi kanalami s uyutnymi mostikami. Ona pokinula ulochku s mostovoj iz zelenogo nefrita i prisoedinilas' k tolpe, kotoraya, kak vsegda, kazalas' prazdnichnoj - a tak ono i bylo v Samarre, - i dolgo shla pryamo vdol' kanalov. V vozduhe chuvstvovalos' kakoe-to bespokojstvo, volnenie... Odnako, prohozhie kak vsegda ulybalis' devushke, slovno soshedshej so starinnoj kartiny... Vse oni byli krasivy, ih shodstvo s Lesom zadevalo ee: "Angely serijnogo obrazca..." Na biryuzovoj bashne svetyashchiesya elektronnye chasy probili arkturianskuyu polnoch'. 29 Kogda Ingmar Kerrol, velikij admiral arkturianskih eskadr i pochti samoderzhavnyj pravitel' Sigmy, primerno v eto zhe vremya pokinul kameru prigovorennogo k smerti, on vpervye v svoej zhizni, kotoraya byla zhizn'yu cheloveka po-nastoyashchemu blagorodnogo, byla napolnena bor'boj, velikimi namereniyami i tyazhelymi ispytaniyami, pochuvstvoval neveroyatnuyu slabost'. Ego razvedka rabotala horosho, Ajrt rasskazal emu ne tak uzh mnogo novogo, krome, konechno, poslednego soobshcheniya, samogo uzhasnogo. No on prishel v kameru ne dlya togo, chtoby poluchit' kakie-to svedeniya. Teper' on mog priznat'sya samomu sebe, chto spustilsya tuda, vedomyj nenasytnym lyubopytstvom, kotoroe vsegda bylo-odnoj iz glavnyh dvizhushchih sil vsego ego sushchestvovaniya. On hotel posmotret' vblizi na edinstvennogo zemlyanina, kotoryj, pravda, haotichno i nelovko, predprinyal to, chto na ego meste i v ego vozraste sdelal by on sam. On prishel tuda razdrazhennym, polnym vysokomernoj predvzyatosti. On nachal govorit' s etim zaklyuchennym kak sud'ya, i - strannoe delo - po mere togo, kak oni besedovali, ego predubezhdenie ischezalo, tuman rasseivalsya, i staryj komandir eskadr pochuvstvoval kakuyu-to osobuyu blizost' s etim yunoshej, prigovorennym k smerti. Do sih por on videl Ajrta tol'ko mel'kom, na skam'e podsudimyh, gde tot vyglyadel vyalym i vysokomerno grustnym, slovno pojmannyj dikij zver', kotoryj chuvstvuet sebya ne to chtoby vyshe chelovecheskih zakonov, a skoree - nepodsudnym im, nichego bol'she ne zhdet i ne stremitsya k snishozhdeniyu. I eto emu ne ponravilos'... No tol'ko chto emu udalos' pogovorit' s obychnym zemnym parnem, kakih mnogo, tol'ko bolee uyazvimym i bolee pryamodushnym, i Kerrol byl srazhen. Eshche s bol'shim osnovaniem, chem Les, etot angel, vooruzhennyj ognennym mechom, no nepodvizhno zastyvshij u vorot raya, gotovyj tol'ko k zashchite, a ne k napadeniyu, mog by byt' ego synom! On podumal, chto ego staraya zemnaya krov', uzhe podvergnutaya kosmicheskim mutaciyam, predala ego, smeshavshis' s krov'yu bolee drevnego, bolee vozvyshennogo naroda. Strastnaya ili pokornaya doch' Zemli, izmenchivaya, kak vremena goda etoj planety, kak ee surovye zimy ili zharkie letnie mesyacy, kak rovnye stepi i zhivye morya, mogla by prinesti emu syna, takogo, kak Ajrt. No on nikogda i ne vstretil ee. Emu zavidno povezlo s Larciej, prekrasnoj, kak angel, kotoraya i dvigalas' i zhila, kak angel. Kotoruyu on obozhal. I kotoraya s angel'skim verolomstvom vybrala den' i chas svoej sobstvennoj smerti. Ingmar Kerrol ponyal, pochemu on do konca ne chuvstvoval Lesa svoim synom: on znal, chto tot slishkom sovershenen. I pochemu, kakimi by ni byli naprasnye obvineniya v semejstvennosti so storony obshchestva, on dopustil, chtoby osleplennyj Les sam vybral svoyu dorogu k smerti. Potomu chto dlya Lesa ne bylo po-nastoyashchemu ni zhizni, ni smerti. Po duhu eto byl ne ego syn. Ajrt zhe... Pri vyhode iz podzemnoj tyur'my, gde ohranniki rasstupilis', slovno teni, velikij admiral prislonilsya k stene. Na viskah u nego vystupil pot, i on neozhidanno pochuvstvoval sebya starikom, obezoruzhennym sud'boj. |tot yunosha, esli by on mog spasti ego! No Ajrt byl prav - snachala nado bylo zakonchit' s etim: _kombinaciya Valeran - Nochnye - Centr Mutacij_ byla slishkom uzhasna, chtoby zabyt' ee hotya by na mig. Ajrt mog podozhdat' do rassveta, ego reabilitaciya budet eshche obosnovannej. Rassvet... Kakim vdrug dalekim on pokazalsya emu! Velikij admiral vypryamilsya: teper', kogda on znal koren' zla - vo vsyakom sluchae, zdes', na Sigme - on sdelaet vse, chtoby nejtralizovat' ego. On bystro podnyalsya po lestnicam svoej pohodkoj molodogo lejtenanta, obhodyashchego boevye otseki svoego pervogo kosmicheskogo korablya. On vozvratilsya vo dvorec cherez krytyj perehod i bystro proshel cherez blestyashchie zaly, gde byli vystavleny drevnie ikonostasy Zemli i zolotye sigmijskie mozaiki iz zolota i lyapis-lazuri, gde na pyshnyh kovrah, vytkannyh lazur'yu i rozami, pochivali dlinnonogie pozolochennye borzye Bungala i Akkruksa, a v vazah s rospis'yu po emali s Centavra raspuskalis' blednye venerianskie lotosy... Vse teper' bylo yasno, i ego dolgo sderzhivaemaya yarost' ne vyshla iz beregov. Uzhe neskol'ko let tainstvennoe zlo podtachivalo velikoe sozvezdie. Zagovory mnozhilis', Sigma i ves' Arktur zhili kak vo sne, oglushaya sebya udovol'stviyami i narkotikami: ved' razvyazka byla blizka, a YAzva - uzhe v samom gorode! Na puti velikogo admirala slugi-androidy drozhali i pryatalis'. Heruvimy s Al'taira, vol'gotno raspolozhivshiesya v prihozhih, drozhali i hlopan'em kryl'ev staralis' otognat' mysli, kotorye ih uzhasali. I esli by kto-nibud' sprosil u nih, kakova prichina ih straha, i chto oni pochuvstvovali svoimi organami sluha, nastroennymi na tot moment, kogda Ingmar Kerrol dolzhen byl vyjti iz podzemnoj tyur'my, oni, vozmozhno, ne osmelilis' by otvetit', chto eto sama smert'... Da, on nes s soboj smert'. |to bylo zametno po ego iskazhennomu licu, po zastyvshim glazam, kotorye smotreli kuda-to vdal', po ego neozhidanno izmenivshejsya pohodke, stavshej energichnoj, kak u molodogo cheloveka. On vozvrashchalsya molodym lejtenantom Kerrolom, kotoryj zhil i lyubil kogda-to, kotoryj yarostno srazhalsya, i kotorogo bol'she ne bylo s teh por, kak on prevratilsya v surovogo pravitelya, otvetstvennogo za zhizn' tysyach zvezd. On vozvrashchalsya molodym Ingmarom, kotoryj, kazalos', davno umer. I tot Ingmar, vozmushchavshijsya lyubym predatel'stvom, gotovyj k lyubym napadeniyam, i sejchas gotovilsya dejstvovat' kak togda, riskuya, brosayas' v lob na nepriyatelya, gotovyj razbit'sya i sgoret' vmeste so stoyashchim pered nim prepyatstviem. I razve ne bylo emu vse eto bezrazlichno, potomu chto tot Ingmar byl mertv?.. Androidy ne osmelivalis' sledovat' za nim. Oni ostalis' v storone, kogda on voshel v komnatu, kotoruyu v techenie mnogih let delil s Larciej, i gde ostalsya neizgladimyj prisushchij ej terpkij zapah ambry, ee cheshujchatyj greben' na stolike s vygnutymi nozhkami iz krasnogo mramora, mozhet byt', dazhe ee otrazhenie v zerkalah... Oni ne reshilis' priblizit'sya i kogda, sbrosiv svoj temnyj plashch, on nadel letnyj kombinezon iz zamshi, takoj zatertyj i legkij, chto pohodil na plastikovyj, i kotoryj byl emu tem bolee dorog, chto prishel s nim iz teh vremen... I tol'ko ego sobaka osmelilas' priblizit'sya k nemu, dlinnaya zemnaya taksa, kotoraya ukradkoj kruzhila po komnate, s bespokojstvom obnyuhivaya kovry. Ona polozhila svoyu ostronosuyu golovu na koleno hozyainu i tiho zaskulila... No Ingmar Kerrol byl myslenno slishkom daleko, chtoby obratit' vnimanie na drevnie zemnye predznamenovaniya, on ne ostanovilsya u razbitogo zerkala v zimnem sadu, on ne zametil poslednyuyu lunu sleva. Spokojno otstraniv sobaku, on po interkomu prikazal podat' vertolet, potreboval samogo luchshego pilota, a takzhe poslednyuyu svodku pogody. No roboty, zanimavshiesya tehnicheskim obsluzhivaniem, byli ozadacheny. Oni byli nastroeny tol'ko na tembr ego golosa, kotoryj byl uzhe tusklym i mertvym, nadtresnutym, a rech' malo ponyatnoj, mestami bessvyaznoj, i oni ne uznavali ego. No sam on gotovilsya k boyu. V kabinete hranilos' oruzhie, privezennoe im iz vseh izvestnyh sozvezdij, oruzhie, kazhdyj vid kotorogo hranil v sebe svoe mrachnoe mogushchestvo. Zdes' bylo oruzhie prostoe i varvarskoe, magnitnye klinki iz sozvezdiya Zmei, kotorye, poraziv zhertvu, paralizovali ee i medlenno prevrashchali v kamen'... Bylo zdes' oruzhie massovogo porazheniya - moshchnye dezintegratory, a takzhe klinki, ukrashennye chern'yu i zolotom, kotorye slegka pobleskivali v polumrake, igolki iz gibkih kristallov i dlinnye prozrachnye trubki, kotorye izluchali smertonosnye zelenye luchi. Iz vseh etih vidov oruzhiya, kotorymi byli uveshany steny ego kabineta, on vybral samoe izvestnoe i samoe razrushitel'noe, kotoroe ne shchadit - korotkij karmannyj izluchatel'. On vynul ego iz futlyara i polozhil v karman. Krivo usmehnuvshis', Ingmar Kerrol podumal, chto pohozh sejchas na svoego lyubimogo korsara... Zatem on napravilsya na samuyu verhnyuyu terrasu dvorca, kotoraya sluzhila vzletno-posadochnoj polosoj, i v etot chas, bezmolvnyj i torzhestvennyj, za kotorym sleduet rassvet na Sigme, ni roboty, ni zhivye sushchestva ne soprovozhdali ego. No sam on uzhe uspokoilsya, snova obrel svoyu obychnuyu nadmennost' i silu voli, on nes v sebe ne ch'yu-to opredelennuyu smert', a mnogo smertej... Les i Morozov, dazhe Ajrt, mogli zakolebat'sya, poiskat' kakoe-libo drugoe reshenie, postarat'sya pobedit' zlo na drugih frontah. No na nih ne lezhalo takoj otvetstvennosti, kak na nem. V techenie vsej svoej zhizni, v beskonechnyh prostorah kosmosa, velikij admiral vyryval zlo, kak sornuyu travu. Tochno tak zhe on gotovilsya postupit' i na etot raz, i kakim by zemnym princem Valeran ni byl, on dolzhen byl pochuvstvovat' na sebe, chto znachit byt' soyuznikom YAzvy... Na terrase ego zhdal geliko - krasivaya ptica, poslushnaya i gibkaya. Prognozy byli udovletvoritel'nymi, vidimost' - sovershennoj, i v neopredelennom nebe Sigmy Centr Mutacij vyrisovyvalsya gigantskoj svechoj belogo voska. Oni vzleteli v-tot moment, kogda ischezla poslednyaya luna, i tol'ko nad sadami sinih i krasnyh evkaliptov pilot povernulsya k Ingmaru Kerrolu licom s gustymi brovyami i shirokimi vostochnymi vekami, pokrytym ne maskoj, a mertvenno-blednoj syp'yu. I vdrug admiral obnaruzhil, chto smert' podnyalas' s nim v vozduh, i edva uspel udivit'sya, kak ona byla pohozha na Valerana... ...Krasnyj bolid pokatilsya k zenitu, razorval ego centr, i vzryv ego byl pohozh na ogromnyj raspustivshijsya cvetok... V tot zhe moment v sta razlichnyh rajonah stolicy gryanuli sto vzryvnyh ustrojstv, s uzhasayushchim grohotom podnyav na vozduh kontrol'nuyu bashnyu kosmodroma, bednyj kvartal v portu, baptistskuyu chasovnyu, krylo admiral'skogo dvorca i galakticheskuyu biblioteku, soderzhashchuyu milliard knizhnyh edinic, nachinaya s papirusov poeta Pentuera, kotoryj zhil v Egipte vo vremena XVIII dinastii, i konchaya poslednimi mikrofil'mami sovremennyh trudov po logistike. I drugie tochno rasschitannye po vremeni vzryvy dolzhny byli vot-vot razdat'sya v raznyh koncah goroda, v osnovnom - na kosmodrome. Vsya Samarra vzletela na vozduh, kak vzryvayushchayasya granata, purpurnaya i krovavaya. Admiral Ingmar Kerrol ne mog by zhelat' luchshej smerti: krasnoj i zolotoj. I tol'ko klochok neba na vostoke sohranyal svoj obychnyj temno-zelenyj ottenok. Nesomnenno, voshod byl blizok, no kto mog znat'?.. Ostal'naya chast' gorizonta byla chernoj i purpurnoj, i skoree vsego, gde-to tam bushevala groza, tak kak grom gremel, pochti ne umolkaya. Da, eto dolzhna byla byt' imenno groza, i sady Samarry, kazalos', stali kakimi-to vozdushnymi i slegka fosforescirovali. Neskol'ko kapel' teplogo i tihogo dozhdya upali na plity i, slovno poceluj, kosnulis' obnazhennoj ruki Talestry. Ona uvidela otkrytye vorota i ponyala, chto dolzhna vojti. Da, eto bylo zdes'. Vysokaya stena s chernymi i krasnymi freskami okruzhala park, kotoryj byl v to zhe vremya kladbishchem. "Stranno, - podumala ona, - chto u takih civilizovannyh arkturiancev mesta vechnogo otdohnoveniya nahodyatsya v centre goroda. |to negigienichno." No prismotrevshis', ona ponyala, chto rech' idet skoree o kladbishche vospominanij: zdes' byli dlinnye allei fioletovyh i zheltyh mimoz - mrachnyh arkturianskih cvetov, holmiki gazonov, no nikakih nadgrobij. Tol'ko stena iz porfira, gde byli vygravirovany imena, tysyachi imen. Talestra vspomnila, chto legkij skelet arkturiancev rastvoryalsya s takoj bystrotoj, chto oni polnost'yu ischezali cherez kakie-nibud' chasy posle svoej smerti. Ona podoshla k stene i prochitala v mercayushchem svete: Zdes' radost' i otdyh Hol'dy. ZHizn' + smert' = mechte. Zdes' Stajora. My uspeshno preodoleli prityazhenie ploti. Veg i Lira Zdes' Larciya, stavshaya Bessmertnoj. - Smert', povsyudu smert'! - razdrazhenno voskliknula Talestra. - I oni naslazhdayutsya eyu, oni obsasyvayut ee, kak konfetku. U nih takaya planeta, o kotoroj ni odin zemlyanin ne mog by i mechtat', nastoyashchij raj, stol'ko lun, ametistovye okeany, cvety... I vse eto prednaznacheno mraku. CHtoby prishli Nochnye, i eta planeta sama upala im v lapy, kak spelyj plod! Odnako novaya mysl' ostanovila ee: "Net, Nochnye - eto zemnaya YAzva. Ved' Les govoril: "Arkturiancy nechuvstvitel'ny k etoj bolezni". I vse ee sily vernulis' k nej. Ona otkazyvalas' slyshat', videt'... No chej-to zov vel ee. Ona poshla po allee i v samom ee konce uvidela pavil'on s otkrytymi dveryami. Pustoj i slishkom roskoshnyj, dlya mestoprebyvaniya, naprimer, storozha. Opalovye steny byli prozrachny i ideal'no gladki. Lozha i kresla pridavali kakuyu-to strannuyu garmoniyu etomu sooruzheniyu v forme rakoviny s ego pastel'nymi ottenkami. V stenah koe-gde vidnelis' neglubokie nishi s farforovymi amforami i raznocvetnymi vazami. Kroshechnye puzyr'ki byli vytocheny, kak ona ponyala, iz dragocennyh i ochen' tverdyh kamnej. Raskaty groma ne byli slyshny za zvukonepronicaemymi stenami. Carila polnaya tishina. Plesk fontanchika donosilsya iz nebol'shogo bassejna. I vdrug Talestre stalo uzhasno strashno. V tysyachu raz strashnee, chem v kayute zvezdoleta, vo dvorce Valerana ili na goryashchej ravnine Antigony. Holodnyj strah, sostoyavshij iz tysyach tihih otchayanij, tysyach spokojno vychislennyh agonij... I golos zagovoril: - Sadites'. YA napravila vas syuda potomu, chto sejchas eto edinstvennoe ne potrevozhennoe mesto na Sigme. Tol'ko ne uglublyajte svoe vospriyatie: ya znayu, chto vy chuvstvuete, eto ne ochen' priyatno. I ni k chemu ne prikasajtes': cvety v etom sadu bolee yadovity, chem akonit i belladonna, a flakony soderzhat sil'nye yady. - ...? - Da-da, oni bezboleznenno ubivayut. |to i est' "Sad vospominanij" Larcii Kerrol, kotoraya hotela, chtoby ee s druz'yami vspominali kak "umershih dobrovol'no i slavno". - Samoubijcy? - Imenno. Samoubijstvo ochen' cenitsya v sozvezdii Arktura. |to osnovnoj ushcherb i samaya bol'shaya slabost'. O! Vse proishodit s samym izyskannym dostoinstvom: starayutsya uregulirovat' vse svoi dela, dazhe ustraivayut prazdnik, dayut bal... Potom uedinyayutsya zdes', v Dome Radostej Smerti. Lozhatsya, vybirayut samuyu nezhnuyu muzyku i svoj lyubimyj zapah. Vse zdes', v amforah: eto verbena ili vodorosli, letuchee blagouhanie molodoj lesnoj porosli ili fimiam iz tainstvennogo hrama... No ya zdes' ne dlya togo, chtoby izlagat' vam nyuansy samoubijstva v kachestve odnogo iz vidov iskusstva... - Potomu, chto vy zdes'? - V toj mere, v kakoj moi sposobnosti mne eto pozvolyayut. Ved' ya Astrid. - YA dogadalas'. - Tem luchshe - u menya net vremeni na nameki. Geliko upal na Centr, u menya povrezhdeny soedineniya. A Ajrt dolzhen byt' dezintegrirovan cherez chas... - Ajrt - dezintegrirovan?! - Odnako, ya ne ozhidala takogo izumleniya. Voobshche-to, my iskali vas bol'shuyu chast' nochi. Nuzhno sobrat' v batareyu vseh mutantov, chtoby pomoch' emu bezhat'... - Da vy soshli s uma! - voskliknula Talestra. - |to prosto nesnosno! Ajrt vot-vot umret, a my zdes' spokojno pytaemsya vypolnit' nashi malen'kie mutantskie tryuki, v kotoryh my do konca ne uvereny! - A chto by vy mogli eshche predlozhit'? - sprosil golos skepticheski. - Eshche ne znayu. No nado dejstvovat', nado dvigat'sya! - Prekrasnaya mysl'! CHto zh, dvigajtes', vozmushchajtes'. Vot koordinaty: Ajrt zaklyuchen v podzemnoj tyur'me, steny kotoroj nepronicaemy dlya izlucheniya PSI. I steny sverhprochny - esli tol'ko napast' s golymi rukami... - My dolzhny svyazat'sya s Ingmarom Kerrolom! - A, vy tozhe ob etom podumali? K sozhaleniyu, on mertv. |to ego geliko svalilsya na Centr. A etot grom oznachaet, chto Nochnye berut Samarru pristupom. K tomu zhe, Valeran uzhe vzyal vlast' v svoi ruki. - Ah tak? - skazala Talestra. Ee golos stal vdrug holodnym i zhestokim. - V takom sluchae nel'zya teryat' vremeni. Mne nuzhno uvidet' Valerana. Ona tut zhe stala energichnoj, reshitel'noj i bditel'noj i nastroila svoi myslennye antenny. Net, Valerana bol'she ne bylo v ego staroj obiteli s sirenami. On nahodilsya v drugom meste, mozhet byt', v admiral'skom dvorce. Ona snova polnost'yu ovladela svoimi znamenitymi sposobnostyami, i teper' ej bylo legche najti vyhod iz sozdavshegosya polozheniya. I mashinal'no, po privychke starogo bojca, ona stala iskat' glazami kakoe-nibud' oruzhie; ne vazhno, kakoe, lish' by ona mogla vospol'zovat'sya im. Paradoks: Dom Smerti predlagal na vybor tol'ko tajnye yady... Talestra vyrugalas' po-svoemu - kak kosmonavt. I, pochuvstvovav nedoumenie Astrid, skazala: - Ba! YA znayu, chto delat'! Vy ne ponimaete? Ved' Ajrt - nash brat! Togda proizoshlo neveroyatnoe sobytie, kotoroe Morozov kvalificiroval by "strannym, bolee, chem strannym". Talestra uvidela, kak v dvuh shagah ot nee iz pustoty vozniklo i zasvetilos' nechto vrode zaputannoj vertikal'noj elektricheskoj shemy i iskusstvennyh kletok s upravlyayushchej imi elektronnoj kiberneticheskoj sistemoj. Vse eto viselo v vozduhe na urovne bassejna, prednaznachennogo dlya samoubijc, vskryvayushchih sebe veny sobstvennym nozhom, pryamo naprotiv golubogo fontanchika. A sverhu, v futlyare iz organicheskogo prozrachnogo veshchestva, trepetala otvratitel'naya zhivaya massa, seraya i krovotochashchaya... - Ne bojsya, - skazal ochen' yasnyj golos, kotoryj shel iz etogo koshmara. - YA znayu, chto na menya nepriyatno smotret'. No... pust' mogushchestvo velikogo kosmosa vedet tebya, sestrichka. I Talestra pochuvstvovala na lbu legkoe prikosnovenie... 30 - Ty schitaesh', chto my mozhem potrebovat' otmeny karantina? - sprosil Les. I Morozov: - |to zajmet nemalo vremeni. - Da... - Oni napali na tvoego otca... - Moj otec slishkom velik, chtoby snizojti do zashchity! |to byl krik dushi... - I Sigma, takaya spravedlivaya, sovershennaya. Kak zhe oni mogli?! Morozov ne stal ob®yasnyat' Lesu, chto odin fakt byl sledstviem drugogo, chto Sigma ne byla chisto arkturianskoj planetoj, sostoyashchej iz odnoj tol'ko spravedlivosti i angel'skoj logiki. CHto ona byla naimenee arkturianskoj, a, znachit, samoj uyazvimoj v sozvezdii Volopasa. CHto v dejstvitel'nosti ona byla otrazheniem Zemli - to est' samim sub®ektivizmom, nespravedlivost'yu i zhizn'yu, togda kak vse na sovershennyh planetah Arktura bylo matematicheski pravil'nym, prizrachnym i mertvym. CHto poetomu Sigmu perepolnyali sily, bunty, i otovsyudu vypirali protivorechiya, kotorye byli ee sushchnost'yu s bol'shoj bukvy, chto u nee byla cel'... Odnako on lyubil Sigmu, kak mozhno lyubit' krasivoe zemnoe lico. Sam on nikogda ne osmelivalsya prijti ej na pomoshch': Dante snishodil k dusham, zakovannym v adu, tol'ko dlya togo, chtoby ih pozhalet' ili osudit'. No v tot moment, kogda Les Kerrol vosstal, zhrebij byl broshen. On tol'ko sprosil: - Kogda ty dumaesh' pokinut' orbitu Omikrona? - YA ee pokidayu pryamo sejchas. YA tol'ko chto predupredil Gejnca. - V otsutstvie Valerana Gejnc komandoval korablem, podobrannym na Antigone. - No tam net ekipazha. - Est'. Neskol'ko "kuznechikov" vo glave s Ang'Ri. Morozov ne stal sprashivat' u etogo komandira s beshenymi glazami, sklonivshegosya nad pul'tom upravleniya, chto on sobiraetsya predprinyat' na Sigme. S komandnogo posta vtorogo korablya peredali koordinaty, povtorili svoe zadanie. Dvigateli byli zapushcheny. "Letayushchaya Igla" zadrozhala. Vnizu kontrol'naya bashnya Omikrona zhalobnym golosom osvedomilas', chto sluchilos', i siluety ostal'nyh korablej zakachalis' v illyuminatorah. - Vse v poryadke, - otvetil Les. - YA otchalivayu. - I kuda sobiraetes' letet'? - sprosila bashnya vezhlivo. - Vo vsyakom sluchae, ne na Omikron. Kstati, vas eto ne kasaetsya. - No... vy vozvrashchaetes' ne v kosmos? - Imenno tuda. - Odnako est' rasporyazheniya! - Otvechaj im sam, Mor, - posovetoval Les. - Mne dejstvitel'no ne do etogo. I on zanyalsya korablem. - ...Imenno tak, - povtoril Morozov na toj zhe volne, ponimaya, chto neobhodimo chem-to zanyat' vyshku, - rasporyazheniya Omikrona dejstvitel'ny dlya samogo Omikrona. YA ne znayu, chto s nimi proishodit v prostranstve. - Odnako mezhzvezdnyj kodeks... - CHto zh, pogovorim o kodekse. V paragrafe OOOXXXIII special'no podcherkivaetsya, chto iz estestvennyh zakonov razvitiya vytekaet tot fakt, chto prostranstvo, ne prinadlezha nikomu, v to zhe vremya prinadlezhit vsem. To est' vam, zemlyanam, arkturiancam i mne. I luchshim podtverzhdeniem yavlyaetsya to, chto ono ne mozhet byt' postignuto i osoznano, a krome togo, est' eshche i podprostranstva. Est' na Omikrone pribory, sposobnye issledovat' podprostranstvo? Somnevayus'! - No vy ne v podprostranstve, - vshlipnula kontrol'naya bashnya. - A vy v etom uvereny? CHtoby tochno opredelit' mestonahozhdenie letyashchego korablya, nuzhno nechto bol'shee, chem izmerenie v treh ploskostyah! No ya ne uveren dazhe v tom, est' li u vas takie pribory. YA ved' videl tol'ko vashi medicinskie instrumenty i dolzhen skazat' - oni v takom sostoyanii, chto dazhe gazoobraznye tuzemcy s Ofishiusa ne smogli by ih ispol'zovat', a vsemu kosmosu izvestno, chto oni pol'zuyutsya chem ugodno i gde ugodno! - U nas sovershennye instrumenty! - vozrazila bashnya s otvrashcheniem. - Da-da. Oni lomayutsya pri pervom prikosnovenii... - U vas takie organy i kozha. A nashi instrumenty prednaznacheny dlya civilizovannyh lyudej! - Vnimanie! - skazal Morozov ugrozhayushchim tonom. - Kodeks ne priznaet neuchtivyh i rasistskih insinuacij po povodu cveta ili sostava kozhi. Kotorye, krome togo, kasayutsya lichnogo i rasovogo dostoinstva myslyashchih sushchestv i kotorye dolzhny razbirat'sya Vysshim ispravitel'nym tribunalom svobodnyh zvezd. Tak vot, vy zatronuli moe dostoinstvo, i ya... V vizory bylo zametno bol'shoe ozhivlenie sredi ostal'nyh korablej, i so vseh storon poslyshalis' golosa drugih komandirov. Vdohnovlennye buntom "Letayushchej Igly", a do etogo lenivo vrashchavshiesya na orbite Omikrona, oni nachali zapuskat' svoi dvigateli. Nastal moment, kogda oni nachali tot zhe manevr... - Podozhdite! - kriknula bashnya rasteryanno. - V sluchae narusheniya karantina nashi raketnye ustanovki dolzhny byt' privedeny v dejstvie! Podchinites' zakonam Omikrona ili vas zhdet katastrofa! Na vtorom korable "kuznechiki" zaprygali, i korotkie volny raznesli vo vse storony: V poryadok vse sistemy privedem! I k chertu strah! Na smert' i na zakony naplyuem, Pust' Omikron podohnet v durakah! - Prilozhenie 00039876, paragraf XMIIXV! - procitiroval Morozov ustalym golosom. - _ZAKONY planety dejstvitel'ny dlya ee poverhnosti, nedr i stratosfery_. Odnako my uzhe za predelami stratosfery Omikrona! ...Pust' molodoj Arktur molchit! I pust' zamrut vse starye komety! A my plyuem na karantin, Nad Omikronom posmeyutsya vse planety! - Svobodnye grazhdane! - vzmolilas' bashnya. - Bud'te hot' nemnogo blagorazumny! Vash sluchaj dovol'no spornyj, my dolzhny predupredit' Sigmu, a togda ona vstretit vas termoyadernym ognem! - Beskonechnoe spasibo za vashu zabotu. No my mozhem vybrat' i drugoj put'... - My pacifisty! - prodolzhala bashnya, zahlebyvayas'. - My samye dobrodushnye sushchestva vo vselennoj! No vy vynuzhdaete nas... - Strelyajte! - ...Otodvin'tes', pozhalujsta! - Ah! Batyushki! - propishchal na ul'trakorotkoj volne golos "kuznechika". - Cel'sya luchshe, a to popadesh' v Orion! Kogda oni udalilis' na dostatochnoe rasstoyanie ot orbity Omikrona, oni reshili poznakomit'sya. Kazhdyj korabl' soobshchil svoe nazvanie i naznachenie. Vse reshili ostat'sya s "Igloj". Okazalos', chto v rasporyazhenii Lesa Kerrola byl celyj flot iz 998 korablej, iskusstvennyh sputnikov i torgovcev - ih bylo bol'shinstvo. On poprosil Morozova obratit'sya k nim s torzhestvennoj rech'yu. Tot v rasteryannosti podnyal ruki k tomu, chto primerno sootvetstvovalo nebu, potom porylsya v istoricheskih i literaturnyh znaniyah. - Svobodnye kosmonavty! - nachal on. - Pyat' milliardov vekov nepokornosti smotryat na vas cherez illyuminatory etih korablej! [parafraz izvestnogo obrashcheniya Napoleona k armii v egipetskom pohode: "Soldaty! Sorok vekov smotryat na vas s vershin etih piramid!"] - Ur-r-ra!!! - horom otvetili s korablej, ne potrudivshis' proverit' etot ves'ma strannyj podschet. - Omikron - eto slaborazvitaya i reakcionnaya planeta, kotoraya ne mozhet otlichit' chumu ot obychnoj svinki - a ved' my potomki drevnih sozvezdij, ch'i korabli borozdyat prostranstvo. PROSTRANSTVO PRINADLEZHIT NAM!!! I nechego nam slushat' rasistskie bredni idiotov, kotorym ne nravitsya nasha tverdaya kozha. K tomu zhe my ne mozhem zhdat'. Nekotorye iz nas yavlyayutsya beglecami, kotoryh podvergali pytkam ili prigovorili k smerti, kak budto v nasmeshku nad vsemi zakonami Volopasa, i vse potomu, chto oni ne smogli vovremya pozhalovat'sya! Odnako, iz iskry vozgoritsya plamya, i esli mezhdu nami eshche ne voznikla bratskaya druzhba, to my sejchas pohozhi na kolokol ili cimbaly... Takim obrazom, my dolzhny sobrat' nedostayushchuyu informaciyu i vystupit' na zashchitu nashego tovarishcha, nashih tovarishchej, ya tochno ne znayu, skol'ko ih, a ved' sredi nih est' dazhe odin KYUVKSCSHILL, kotoryh dazhe Omikron pochitaet! Konechno, my nichto po sravneniyu s regulyarnymi silami Volopasa, no zvezdnaya spravedlivost' vedet nas! Poetomu, esli sejchas nas tol'ko 998, to pri podlete k Sigme nas vpolne mozhet okazat'sya 998 millionov! Vse planety zainteresovany v torzhestve spravedlivosti, inache chto zhe s nami budet?! |to poslednij boj, i u internacionala svobodnyh zvezd - metagalakticheskoe budushchee! - Ur-r-ra! ZHiveo! FKBKSUGITSSS!!! - Velikij vozhd'! - peredal ogromnyj sharoobraznyj zvezdolet s Sekstana. - My posleduem za toboj cherez lyubye bezdny i chernye solnca! - Potomu chto ty polon blagorazumiya, - pribavila tonkaya serebristaya strela iz sozvezdiya Vesov. - I rech' tvoya tak literaturna... - I my... i my! I my! - Spoem gimn! - predlozhil sekstanec. I gimn razrossya v beskonechnosti, razrossya i zatopil ee, kak kosmicheskij priliv. On slilsya s muzykoj kosmosa. I teper', i vsegda revolyucii nachinalis' pod akkompanement kakogo-nibud', po pravde govorya, posredstvennogo gimna... Morozov spustilsya s tribuny, vytiraya blestevshee ot pota lico. - Mne kazhetsya, chto ya oshibsya pri vybore professii, - skazal on. A iz kosmosa donosilos': V poryadok vse sistemy privedem! I k chertu strah! My staryj mir razrushim S dezintegratorom v rukah! - Oni nepravil'no ponyali, - skazal shokirovannyj Les. - Ne bylo rechi o razrushenii! I Morozov: - Net. Oni pravil'no ponyali. YA podumal ob etom. Talestra begom pokinula Dom Schastlivoj Smerti. Rassvet uzhe nastupil, i ej kazalos', chto sinie verhushki kiparisov i uzhasnye oranzhevye lilii kladbishcha sklonyalis', budto hoteli poproshchat'sya s nej. Ona bezhala, ne razbiraya dorogi, polnost'yu doverivshis' svoim myslennym antennam, i ee vstrecha s Astrid mogla by pokazat'sya ej snom, esli by, obernuvshis' pri vyhode iz Doma Vospominanij, ona ne obratila vnimanie na purpurnyj ognennyj stolb, podnimavshijsya na tom meste, gde byl Centr Mutacij. Togda ona ostanovilas', chtoby perevesti dyhanie, i zametila, chto obli