temnye polosy poyavilis' na dal'nem gorizonte. Kogda hunnuli, vziraya na nebo, skoncentrirovali svoyu silu, temnye oblaka nachali priblizhat'sya, sbivayas' v tuchi. Hunnuli napryaglis' izo vseh sil, no talant, unasledovannyj imi ot predkov, eshche ne otkazalsya im sluzhit'. Nebo postepenno temnelo, gde-to vdali poslyshalis' pervye raskaty groma. Solnce zatyanuli serditye serye tuchi, i v samoj ih serdcevine vspyhnula pervaya molniya. Gorfling podnyal glaza k nebu, i lico ego yavstvenno iskazilos' strahom. Odnako eto prodolzhalos' nedolgo, i on vnov' vperil glaza v svyashchennoe kol'co kamnej. - Gabriya! - vnezapno pozval |tlon. - Sajed poteryal soznanie. SHCHit prorvan! Koldun'ya vskochila na spinu Nery kak raz v tot moment, kogda gorfling vozobnovil ataku. S dikim revom Brant vypustil v vozhdya cherez poyavivshuyusya bresh' udar golubogo plameni. |tlon byl slishkom izmuchen, chtoby zashchishchat'sya. U nego lish' hvatilo sil spryatat'sya za |urusa. ZHerebec podnyalsya na dyby, vstretiv udar plechom, no ot etogo rezkogo dvizheniya |tlon svalilsya na zemlyu. On udarilsya o kamni i rasplastalsya nedvizhno. Tem, tozhe izmuchennaya do predela, myslenno pozvala hunnuli, stoyavshih ryadom s |ferom, i dvoe iz nih nemedlenno metnulis' k |urusu, chtoby zashchitit' upavshego. Gorfling otvernulsya. On ne imel vozmozhnosti priblizit'sya k beschuvstvennomu vozhdyu ili Sajedu - ih ohranyali hunnuli, no sejchas eto uzhe ne imelo znacheniya. Nikto iz nih bol'she ne dostavit emu nepriyatnostej. Gabriya ne vyhodila iz hrama. Ona i Mera prikryvali soboj zalozhnikov. Ona slyshala, kak za ee spinoj lord Uorten i voevoda Gutlak pytalis' uspokoit' vzvolnovannyh plennikov. Gabriya ne svodila glaz s Branta. Po hramu uzhe gulyal, zavyvaya, veter; grom grohotal vse blizhe. Tabun hunnuli zashevelilsya, ochnuvshis' ot dolgoj nepodvizhnosti, i gromkim rzhaniem vozvestil nebu o svoej pobede. Gorfling nachal medlenno dvigat'sya k hramu, ego zhestokie glaza ne otryvalis' ot lica Gabrii i ot ee loshadi. Koldun'ya smotrela na nego bez straha, tverdo i pryamo, no ne sobiralas' napadat'. V ee mozgu stuchala tol'ko odna mysl': sila molnii. Esli ona smozhet ispol'zovat' ee, kak zadumala, ej ne pridetsya probovat' chto-libo eshche. Ona sidela verhom, chuvstvuya teplotu tela hunnuli, pal'cy ee skol'znuli po beloj metke na chernom pleche Nery. Kak kogda-to v Pra-Desh, kogda Gabriya srazhalas' s plamenem, pozhirayushchim dvorec mera, okruzhayushchee koldun'yu pole magii usilivalos' energiej shtorma. Ona znala, chto eta dikaya prirodnaya sila pomozhet ej, no ved' ona tak zhe mogla podderzhat' i gorflinga. Bystrymi i tochnymi slovami ona nachala skladyvat' zaklinanie v mozgu, ozhidaya lish' podhodyashchego dlya poedinka momenta. Gorfling tyazheloj postup'yu priblizhalsya k nej. - Valerian oshibsya. Koldun'ya, - proshipel on. - Nichto ne mozhet otpravit' menya obratno. Gotov'sya k smerti! Gabriya ne otvetila. Nad golovoj ee sverknula molniya, i devushka pochuvstvovala volnu energii v vozduhe. Molnii byli stol' bystrymi, chto ej prishlos' dejstvovat' pochti instinktivno. Brant sdelal eshche odin shag vpered i podnyal obe ruki k nebu. "Gabriya!" - prozvuchal k mozgu krik Nery, i v tot zhe moment loshad' skaknula v storonu. Moshchnyj udar Sily Trumiana raskolol nadvoe kamen' na tom meste, gde oni stoyali. Gorfling, vidimo, tozhe reshil vospol'zovat'sya energiej razryadov. Gabriya nagnulas' vpravo, chtoby izbezhat' novogo udara gorflinga. Eshche udar, eshche i eshche! Oni byli bystry i goryachi, ot nih veyalo smert'yu, i Gabriya nikak ne mogla sosredotochit'sya na svoem sobstvennom zaklinanii. Koldun'ya ne reshalas' vospol'zovat'sya zashchitoj silovogo polya - ona boyalas' tratit' dragocennuyu energiyu. Ona mogla rasschityvat' lish' na sobstvennuyu lovkost' i podderzhku loshadi. Krupnye kapli dozhdya upali na teplye kamni. Udar molnii raskolol nadvoe tolstoe derevo nepodaleku, i v tu zhe sekundu razdalsya oglushitel'nyj raskat groma. Priblizhalas' burya, nastoyashchaya burya, i Gabriya znala, chto u nee ostalos' sovsem nemnogo vremeni - poka molnii ne stali blizhe. Reshayushchij moment eshche ne nastupil. Gorfling prodolzhal ataki. Kobylica metalas' to vpravo, to vlevo, i Gabrii stoilo nemalyh usilij uderzhat'sya v sedle. Gorfling zlobno rashohotalsya. Koldun'e nikogda ne spravit'sya s nim, potomu chto cherez neskol'ko sekund ona umret. Gabriya iz poslednih sil staralas' uderzhat' ravnovesie. Ona videla, chto on otvel ruki nazad. V tu zhe sekundu po telu ee probezhala volna elektrichestva, i volosy na zatylke vstali dybom. Ona skoree oshchutila, chem uvidela, nakativshuyu volnu energii i sosredotochila vsyu svoyu silu na samoj vysokoj kamennoj kolonne, sprava ot altarya. Rezul'tat prevzoshel vse ozhidaniya. Devushka znala teper' tol'ko odno: svoe zaklinanie. Molniya udarila v verhushku kamennogo stolba, zapolniv ves' vozduh razryadami energii nevidannoj sily. Gorfling vzdrognul i rvanulsya proch', no Gabriya, doveriv svoyu bezopasnost' hunnuli, dernulas' vpered, chtoby zavladet' siloj belogo plameni. Pochuvstvovav v sleduyushchij moment vspyshku molnii, ona pojmala razryad i napravila ego pryamo v svoyu protyanutuyu ladon'. Gabriya pochuvstvovala, kak sokrushitel'naya energiya pronizala kazhduyu kletochku, kazhduyu kostochku, kazhdyj volosok na tele ee i hunnuli, i uvidela, kak chernaya kobylica zasvetilas', ispuskaya zelenovato-beloe siyanie. Ognennyj luch v ruke Gabrii okazalsya na udivlenie teplym i myagkim na oshchup'. Gabriya nashla vzglyadom otstupavshego gorflinga. Belo-goluboj luch raskolol vozduh i porazil telo Branta, vyzvav strashnoj sily vzryv yazykov plameni, iskr i rezhushchego glaza sveta. V glazah u Gabrii potemnelo ot boli. Ona uslyshala nechelovecheskij krik gorflinga, krik otchayaniya i nenavisti, zaglushaemyj strashnymi gromovymi raskatami. V tot zhe moment ee i Neru hlestnulo bumerangom vernuvshimsya razryadom molnii. Mera zashatalas', i Gabriya upala na holodnuyu, mokruyu zemlyu. 20 Na Gabriyu navalilas' tishina, ona nichego ne soznavala, krome neprekrashchayushchejsya ostroj boli v glazah. Ona popytalas' otkryt' ih i ne uvidela nichego, krome chernoty, peremezhayushchejsya ognenno-krasnymi pyatnami. Ona oslepla! Gabriya zastavila sebya otognat' etu mysl' proch' i prislushalas', chto govoril ej v samoe uho chej-to myagkij golos. Ona mogla poklyast'sya, chto nikogda ne slyshala ego ran'she, no etot nezhnyj, spokojnyj ton byl strashno znakomym. - Tem? - prosheptala ona iz temnoty, okruzhayushchej ee. Ona popytalas' sest', no kazhdaya kost' i muskul ee tela boleznenno zaprotestovali. Tihij golos s chuvstvom nepoddel'noj radosti otvetil: - Da, ledi, ya zdes'. Ne dvigajtes'. Vam pridut na pomoshch'. Gabriya povinovalas'. Ona lezhala na holodnoj i tverdoj zemle, chuvstvuya, kak po ee telu stekayut strujki vody. Tem prikryvala ej lico, no Gabriya ne mogla etogo videt'. - Tem, gde gorfling? - On ischez, - vozbuzhdenno zagovorila devochka. - Molniya, kotoruyu vy pojmali, razrushila ego. Ne ostalos' i konchika pal'ca. Gabriya ne smogla sderzhat' ulybku. Sredi vsego etogo haosa Tem neozhidanno obrela dar rechi. K nim podoshel eshche kto-to, i znakomyj golos skazal: - Daj-ka ya pomogu tebe, Gabriya. ZHrica Amary zavernula koldun'yu v teplyj plashch i pomogla ej sest'. - Ty mozhesh' podnyat'sya? - sprosila zhrica. Gabriya proglotila podstupivshij k gorlu komok toshnoty i pokachala golovoj. Bol' pronzila ee mozg i zheludok. Ona drozhala vsem telom, ona byla slepa i slaba, kak novorozhdennyj kotenok. - Ne dvigajsya i nichego ne predprinimaj, - prikazala zhrica. - YA najdu ostal'nyh. Gabriya uslyshala ee shagi, udalyayushchiesya k tomu mestu, gde upal |tlon. Podoshla Nera i vstala ryadom. Tem prikryla golovu Gabrii kapyushonom plashcha. - Nera, |tlon i Sajed ser'ezno raneny? "Oni ochen' izmucheny, no vse budet v poryadke, ya znayu". Gabriya povernula k kobylice svoi nezryachie glaza. - Ty tozhe ustala? Tvoj golos slab. S toboj nichego ne sluchilos'? "YA istoshchena. Sila, kotoraya potrebovalas', chtoby zashchitit' nas ot molnii, byla dazhe bol'she toj, kotoroj ya obladala". Devushka nashchupala rukoj sil'nuyu nogu loshadi. - Spasibo, Nera. Rzhanie Nery napominalo smeh. "Dobraya byla bitva. Gorfling ushel, a my zdes' vse eshche zhivy". Gabriya vzdohnula. - CHto proishodit vokrug? K |tlonu i Sajedu uzhe pozvali lekarya? |fer slomal nogu. Kto-nibud' prishel emu na pomoshch'? Tem otvetila, i ee yunyj golos drozhal ot gneva: - ZHrecy i zhricy ne razreshayut nikomu i shagu stupit' na ostrov, no i sami ne speshat pomoch' nam. Tol'ko u zhricy Amary iz vashego klana hvatilo smelosti prijti syuda. Gabriya pochuvstvovala, kak v nej zakipaet obida. Ona i ee druz'ya stolknulis' licom k licu so smert'yu, a teper', kogda im nuzhna pomoshch', lyudi ne speshat s nej. Toshnota otstupila nemnogo, i ona vypryamilas'. Tol'ko sejchas ona osoznala, chto zhe, sobstvenno, sovershilos'. Gnev ee ponemnogu utih, kogda ona popytalas' predstavit' sebe, kak etot poedinok vyglyadel so storony. Oni zhe vse strashno napugany. Gabriya ponyala, chto imeet prekrasnuyu vozmozhnost' proizvesti nuzhnoe vpechatlenie na upryamyh i podozritel'nyh skeptikov. Oni svoimi glazami videli vsyu zhestokost' gorflinga i zlobu ego magii. Teper' ona mozhet pokazat' im i druguyu storonu magii: udovol'stvie pobedy i radost' isceleniya. Gabriya, prevozmogaya bol', uhvatilas' za sil'nuyu nogu Nery i, zastaviv sebya podnyat'sya, operlas' na ee plecho. Holodnyj dozhd' hlestal ee po licu, no oni ne obrashchala ni eto vnimaniya. Ona sobrala vse sily, stisnula zuby, chtoby stoyat' pryamo, no ee shatalo, i ona vcepilas' rukami v grivu Nery. Sil'naya ruka legla ej na plechi. - Nu pozhalujsta, Gabriya. Tebe nuzhen otdyh. - Ne sejchas. Gde |tlon? - YA zdes', - golos |tlona byl slab, no tverd. Gabriya vskriknula ot radosti. On medlenno oboshel bol'shuyu kobylicu i priblizilsya k Gabrii. On hotel skazat' chto-to eshche, no zapnulsya, zametiv strannoe vyrazhenie ee lica. Ee glaza byli zakryty, a golova sklonena nabok, slovno ej stoilo bol'shih usilij slushat' ego. - Ty ranen? - Net, tol'ko udarilsya golovoj, no chuvstvuyu sebya skverno. - On poter viski i posmotrel vokrug, poluzakryv glaza. - CHto proizoshlo? Otvetila Tem: - Koldun'ya unichtozhila Branta udarom molnii. - Bogi moi! - voskliknul on. Perejdya reku, do nih dobralsya Korol' hunnuli, a s nim i ves' tabun. CHernye ih spiny byli mokrymi i blestyashchimi ot dozhdya. - |tlon, - prosheptala Gabriya, - pomogi mne podnyat'sya. On berezhno pomog ej sest' v sedlo i otstupil na shag nazad, glyadya, kak tonen'kaya, vysokaya devushka obernula lico k Korolyu. CHernyj zherebec tryahnul grivoj: "Ty horosho potrudilas'. Koldun'ya". Gabriya mahnula rukoj v storonu ego tabuna. - Spasibo za pomoshch'. YA ne mogu vyrazit' slovami, kak ya vam blagodarna. "Valorian dolzhen gordit'sya toboj. - On neozhidanno priblizil k ee licu svoyu bol'shuyu chernuyu golovu. - CHto s tvoimi glazami?" - YA nichego ne vizhu, - skazala ona prosto. Serdce |tlona upalo. "Molniya oslepila tebya". - |to izlechimo? - sprosila Gabriya so slaboj nadezhdoj. ZHerebec tiho fyrknul: "Vozmozhno. Popozzhe". Ona grustno kivnula i pospeshila peremenit' temu. - A |fer? My mozhem chto-nibud' dlya nego sdelat'? V otvet na etot Korol' naklonil golovu: "My, hunnuli, obladaem sil'nejshim talantom v magii sredi vseh zhivotnyh vo Vselennoj. No zdes' my tak zhe bessil'ny, kak i lyubye drugie loshadi. Vse vashi lekari ne smogut izlechit' ego slomannuyu nogu, i magiya tut ne pomozhet". Gabriya chut' ne razrydalas'. - Znachit, my dolzhny osvobodit' ego ot stradanij? - Net! - donessya iz-za kamnej krik Sajeda. YUnosha, s krovotochashchim kuskom tkani na golove, pytalsya nalozhit' povyazku na pokalechennuyu nogu loshadi. Tem pobezhala na pomoshch' emu. - Vy ne ub'ete ego, - reshitel'no skazal Sajed. - Sajed, u nego slomana noga, - skazal |tlon, starayas' govorit' kak mozhno myagche. - Ty zhe znaesh', ni odnoj loshadi ne udavalos' popravit'sya posle takoj travmy. - Odnoj udalos'! Luchshej kobylice moego otca. Ona slomala nogu vo vremya sostyazaniya, i u otca ne podnyalas' ruka ubit' ee. On podvyazal ee remnyami, poka ee noga ne zazhila nastol'ko, chtoby vyderzhivat' ee ves. |to nelegko, no vozmozhno. Pozhalujsta, - Sajed pochti krichal, - dajte emu shans. Vocarilas' dolgaya tishina. - My postaraemsya, - skazala nakonec Gabriya. "Blagodaryu tebya, Koldun'ya. My bez straha ostavim |fera na tvoe popechenie". Korol' tryahnul golovoj i zarzhal tak gromko, chto zadrozhali kamni. Loshadi sklonili golovy, proshchayas' s chetyr'mya magami ravnin, i odna za drugoj vsled za Korolem voshli v reku, zatem, vybravshis' na bereg, napravilis' na vostok, v svoj gornyj dom. Grohot ih kopyt po zemle byl zaglushen grohotom groma, no ih udivitel'noe poyavlenie ostalos' v pamyati klanov na dolgie gody. Nera, |urus i zherebenok rzhaniem poproshchalis' s nimi. Pal'cy Gabrii perebirali grivu Nery, po shchekam ee struilis' slezy. Ona ne videla uhoda hunnuli, no serdce ee razryvalos' ot boli rasstavaniya. Ona rezko tryahnula golovoj, chtoby uspokoit'sya. Bol' snova rezanula ee po glazam, i ona ohnula. - V chem delo? - sprosil obespokoennyj |tlon. - Ty i vpravdu oslepla? Gabriya ulybnulas': - Nichego. |to projdet. Ty smozhesh' ehat' verhom? On vnimatel'no posmotrel na nee i pokachal golovoj. On ne udovletvorilsya ee uklonchivym otvetom, no reshil ne trevozhit' ee i skazal: - Da. - Togda poehali. Tem, Sajed, dogonyajte. Nam nuzhno ob®ehat' klany. |tlon s trudom vzobralsya na |urusa, Tem osedlala zherebenka. - ZHrica, - kriknula Gabriya, - prinesite, pozhalujsta, masku. ZHrica Amary napravilas' k hramu. Navstrechu ej vyshli vosem' plennikov gorflinga i ostanovilis' naprotiv koldunov. Gutlak s uvazheniem privetstvoval vozhdya, lord Uorten podoshel k Gabrii. - Spasibo vam, ledi, - skazal on s nepoddel'noj priznatel'nost'yu. - Nam mozhno ujti? Ona lish' kivnula. Vosem' chelovek poshli k reke. Snachala oni shli medlenno, zatem chuvstvo radosti i osvobozhdeniya prorvalos' naruzhu, i oni pobezhali k drugomu beregu, shlepaya po mutnoj vode, gde byli vstrecheny s rasprostertymi ob®yatiyami chlenami svoih semej. ZHrica Amary otyskala zolotuyu masku Valeriana, ostavlennuyu na kamennyh plitah hrama. Kogda tyazheloe zoloto okazalos' u nee na ladonyah, ruki ee zadrozhali. Ona ostorozhno prinesla ee Gabrii. - Voistinu, - skazala ona, i v golose ee zvenelo torzhestvo i radost', - tebe pokrovitel'stvuet Amara. Poezzhaj, Koldun'ya. Klany zhdut. ZHrica podnyala masku nad golovoj, na vytyanutyh rukah, i zapela gimn blagodarnosti Bogine Materi. Lyubopytnye lyudi, vse eshche tolpivshiesya na beregu, ne vpolne ponimali, chto tvoritsya na ostrove. Imi bylo uvideno i uslyshano mnogo strannyh veshchej, veshchej, odnovremenno uzhasnyh i udivitel'nyh. Brant, ili kto by to ni byl, kazalos', ischez, ostalas' chetverka magov, vse oni byli zhivy i zdorovy; celyj tabun hunnuli s pochestyami poproshchalsya s nimi na glazah u vseh; zalozhniki byli svobodny; a teper' zhrica vospevala zabotu Bogini Materi. Lyudi ne znali, chto i podumat'. |tot poedinok dobra i zla, smelosti i zhestokosti, uvazheniya i prezreniya byl vyshe ih ponimaniya. Magiya byla zaklejmena kak vseob®emlyushchee zlo, razlozhenie i eres'. Mnogie uzhe sklonyalis' priznat' Gabriyu svoej, no kak byt' s ostal'nymi tremya koldunami, dvumya muzhchinami i rebenkom, tak zhe, kak i Gabriya, riskovavshimi zhizn'yu, chtoby spasti ih vseh? Na poverku magiya okazalas' ne tem, chem ee tak dolgo stremilis' predstavit'. CHuvstva putalis'. CHetvero vsadnikov i chetyre hunnuli breli cherez reku. Oni shli ochen' medlenno, potomu chto Nera i |urus podderzhivali |fera, i u sbityh s tolku lyudej bylo dostatochno vremeni, chtoby rassmotret' vsyu gruppu. Nikto tak i ne reshil, krichat' li im "Ura!" ili shvyryat' v nih kamnyami. U berega, okolo roshchi Soveta, hunnuli ostanovilis'. Oni stoyali pered stenoj lyudej, po koleno v burnoj vode, grivy ih stali tyazhelymi ot dozhdya i prilipli k chernoj shersti. Vozhdi i magi molcha smotreli drug na druga, i tishina eta, kazalos', nikogda ne konchitsya. Grohot groma uhodil dal'she k vostoku, nebo nachalo svetlet', i sil'nyj liven' pereshel v morosyashchij dozhdik. Gabriya nichego ne videla, no chuvstvovala napryazhenie i smushchenie lyudej nastol'ko otchetlivo, budto smotrela im v lico. Ona vsegda nadeyalas' ubedit' Sovet otmenit' zakon o koldovstve, no nikogda ne dumala, chto vse eto zajdet tak daleko. Ona slyshala, kak chej-to golos proiznes: - Dobro pozhalovat' v Sovet, lord |tlon. Prostite, chto ya ne imel vozmozhnosti privetstvovat' vas ran'she. Gabriya uznala golos: eto byl lord Hildor, vozhd' Vilflajinga. Ego spokojnyj druzhelyubnyj ton chastichno rasseyal napryazhenie. Vozhdi postoronilis', davaya dorogu hunnuli, kazhdyj speshil privetstvovat' magov. Tolpa lyudej razdelilas' na govoryashchih i nablyudayushchih, i nikto ne speshil vernut'sya v klany. So vzdohom oblegcheniya SHa Umar podoshel k Nere i pomog Gabrii speshit'sya. Kak i ostal'nye, on obratil vnimanie na ee zakrytye glaza, no ni o chem ne sprosil ee, lish' krepko vzyal ee za ruku i povel k shatru Soveta. Ostal'nye posledovali za nimi. Sesen, Valar i Ket uzhe priehali i zhdali v shatre. Troe voinov otsalyutovali koldunam s yavnym udovol'stviem vstrechi. Pirs, soobshchil Gabrii Sesen, uzhe nachal rabotu so svoimi celebnymi kamnyami. Ohrana |tlona vodruzila nad shatrom odinnadcatoe, zolotoe, znamya. Bitva s gorflingom byla vyigrana, no bitva s zakonom tol'ko nachinalas'. |tlon i Gabriya horosho znali, chto lyudi klanov slishkom upryamy i chto nepriyazn' k magii stala neot®emlemoj chast'yu ih zhizni. Oni mogut byt' ochen' priznatel'ny za izbavlenie ot gorflinga, no oni ne zabudut dvuhsot let nenavisti i podozritel'nosti. U vhoda v shater stoyal lord SHa Umar, uzhe dolgie gody byvshij predsedatelem Soveta. On podnyal ruku, utihomirivaya shum. - Zavtra, esli lord Koshin i lord |tlon budut v sostoyanii, my nachnem zasedanie. Lordy, v etom godu u nas ogromnoe kolichestvo voprosov, trebuyushchih nemedlennogo resheniya. Predlozhenie SHa Umara bylo vstrecheno shumom. On prodolzhal: - Esli vy ne vozrazhaete, ya by hotel sozvat' vas vseh na miting, na special'nyj miting, posvyashchennyj iskusstvu koldovstva. Ledi Gabriya, Turik, Tem priglashayutsya osobo. Vozhdi s gotovnost'yu zakivali. Delo bylo reshennym. U Gabrii slovno gora s plech upala. Ona obvila rukami sheyu Nery i zarylas' licom v ee tepluyu grivu. Ona chut' ne podprygnula ot neozhidannosti, kogda chej-to golos ryadom proiznes: - Ledi Gabriya? Lord Koshin prosil peredat' vam vot eto. On dumaet, chto eto mozhet vam ponadobit'sya. Ona pochuvstvovala, kak v ruku ej skol'znul tyazhelyj kozhanyj svertok. - On prishel v sebya? - sprosila ona. - Sovsem nedavno. Lekar' Pirs skazal, on budet... - golos voina Dangari smolk, na lice ego poyavilos' vyrazhenie straha i smushcheniya. Pochuvstvovav eto, Gabriya rassmeyalas'. Ej ne prishlos' dolgo lomat' golovu nad soderzhimym svertka. Pal'cy ee szhimali drevnij foliant. Kniga Matry nakonec-to byla v ee rukah. Vozhdi tozhe uznali etot pereplet i teper' opaslivo na nego kosilis'. To byla kniga, uzhe mnogie gody sluzhivshaya prichinoj razdorov i smertej. Oni gadali, chto budet delat' s nej Gabriya. - Spasibo, - skazala Gabriya voinu. - Vas ne zatrudnit peredat' eto lordu SHa Umaru? Pust' kniga budet u nego, do teh por poka Sovet ne reshit, chto s nej delat'. SHa Umar, pozhav plechami, vstretil usmeshku |tlona i peredal knigu svoim ohrannikam. Otdav Knigu Matry SHa Umaru, Gabriya otpravilas' iskat' Pirsa. Ona nashla ego, pomogayushchego ranenym, postradavshim ot magicheskih udarov Branta. Pirs kak raz zakonchil pol'zovat' celebnym kamnem ocherednuyu zhertvu i razgovarival s rodstvennikami, kogda uvidel Gabriyu. Emu bylo dostatochno odnogo vzglyada na nee, chtoby ponyat', chto s nej. On vzyal ee za ruku i otvel v svoj vnov' vozvedennyj tent. Prosnuvshis' na sleduyushchij den', Gabriya vnov' oshchutila strah. Mir vokrug nee byl vse tak zhe pogruzhen vo t'mu. Pal'cy ee potyanulis' k glazam i nashchupali povyazku vokrug golovy. - Tishe, tishe. Vse v poryadke, - uspokoil ee myagkij golos Pirsa. On vzyal ee ruki i nenazojlivo otvel ih v storonu. - YA nalozhil povyazku na tvoi glaza, chtoby dat' im otdyh. Ona pochuvstvovala, kak medlenno otstupaet strah. - YA budu videt'? - CHestno govorya, ne znayu, - pechal'no otvetil lekar'. - YA nikogda ne stalkivalsya so sluchaem slepoty takogo roda. YA osmotrel tvoi glaza i ne nashel nikakih povrezhdenij. Nam ostaetsya tol'ko zhdat'. - YA slyshu golosa, - proiznes kto-to snaruzhi. - Ona prosnulas'? V shater vorvalsya Sajed, prinesya s soboj zapah solnca, vetra i loshadej. On ulybnulsya Pirsu i podoshel k posteli Gabrii. - YA uzhe nachal podumyvat', chto ty sobiraesh'sya prospat' vse vremya sborov, - skazal on, usazhivayas' podle nee. - Gabriya, vypej eto, - Pirs podal ej chashku. - Pera govorit, chto eto pridast tebe sily. Koldun'ya sela na posteli i podnesla chashku k gubam. Sdelav glotok, ona ulybnulas'. CHashka byla do kraev napolnena gustym i teplym molokom loshadi. Gabriya vypila vse do kapli i srazu pochuvstvovala, kak ej polegchalo. - CHto proizoshlo za to vremya, poka ya spala? Pirs i Sajed soobshchili ej obo vsem, chto sluchilos' za poslednie dva dnya. Sajed s radost'yu i gordost'yu upomyanul ob |fere. - Oni prodolzhayut tverdit', chto ni odna loshad' ne izlechivalas' ot takogo. No oni ne znayut moih metodov lecheniya. Oni ne berut v raschet neobyknovennyj um hunnuli. My podvyazali ego k dvum hlopkovym derev'yam. Tem kormit ego svezhej travoj i plodami. On skoro popravitsya, vot uvidite. Vse konyushie budut nosit' menya na rukah. Gabriya ulybnulas'. Kakoj zhe on eshche mal'chishka! Oni prodolzhali. Lord Koshin vpolne popravilsya - spasibo celebnym kamnyam Pirsa. Sovet vozhdej sostoyalsya. |tlon vo vseh podrobnostyah opisal ih mnogodnevnuyu pogonyu za gorflingom. - YA dumayu, chto oni nachali sklonyat'sya na nashu tochku zreniya, tol'ko kogda lord |tlon soobshchil o tragedii v klane Bagedin, - ob®yasnil ej Sajed. - Kogda oni vchera vecherom vyshli iz shatra, lica u vseh byli belee bumagi. - On hlopnul sebya po kolenu. - Hotel by ya poslushat', o chem govorili v lageryah proshloj noch'yu. Skazki o Brante, o gorflinge, o nashem puteshestvii v Pra-Desh poistine budorazhat umy. Pirs usmehnulsya: - Krome tebya, vryad li kto-nibud' smog usnut' proshloj noch'yu. Slishkom mnogo razgovorov. - I vpechatlenij. ZHrica Amary i |tlon vystavili masku Valeriana dlya vseobshchego obozreniya. Kogo tam tol'ko ne bylo, - potryas golovoj Sajed, - i starcy, i deti. Gorfling, poedinok magii, maska Valeriana, - on zagibal pal'cy, - razgovorov hvatit na dolgie gody. Gabriya ulybnulas': - YA tozhe tak dumayu. CHto kasaetsya Soveta, oni uzhe podnimali vopros o magii? - Net. Oni zhdut tebya, - otvetil Pirs. - |tlon sejchas v shatre i pytaetsya lichno ubedit' lorda Kaurusa, chto magiya ne neset razrusheniya v klany, - skazal Sajed. - Emu pridetsya potrudit'sya. Imya |tlona rastrevozhilo Gabriyu. Ej nuzhno bylo skazat' Sajedu nechto vazhnoe, no ona boyalas'. Ona lyubila molodogo turika kak brata, kak druga, on zapolnyal v ee serdce pustotu, voznikshuyu so smert'yu Gabrena, ee brata-blizneca. Ona boyalas' govorit' emu pravdu, ne znaya, kak on otreagiruet na nee. No Sajed udivil ee. Vzyav ee ladon' v svoyu, on skazal: - Horosho, chto ty zhiva i zdorova, Gabriya. Kogda ty pokinula nas i uehala na poiski gorflinga, my predpolagali samoe hudshee. Lord |tlon byl pohozh na zherebca, rvushchegosya v bitvu. YA nikogda ne videl, chtoby chelovek nastol'ko ne vladel soboj. - On naklonil golovu. - Esli ty ne vyjdesh' za nego zamuzh, emu budet ochen' ploho, Gabriya. Ona podskochila kak uzhalennaya: - Ty ponimaesh' eto? On berezhno nakryl svoej ladon'yu ee pal'cy: - YA znayu eto uzhe davno. YA prosto pytalsya otmahnut'sya ot pravdy, potomu chto lyubil tebya, no ego i tvoi chuvstva dlya menya svyashchenny. Vy sozdany drug dlya druga. - Spasibo, - prosheptala ona. - Nadeyus', eto ne znachit, chto ty otkazyvaesh'sya uchit' menya koldovstvu? Ona krepko stisnula ego pal'cy: - Ty ostanesh'sya? - Gabriya, - ser'ezno skazal Sajed. - Moya lyubov' k tebe ne umerla. YA tol'ko nemnogo pritushu ee ogon'. YA nashel tebya, chtoby vyuchit'sya koldovstvu, i ya ostanus' zdes', esli ty ne vozrazhaesh'. - I ya tozhe, - skazal |tlon, stoyashchij u vhoda. Vozhd' Hulinina stupil v glubinu shatra. Pirs nezametno vyshel, chtoby ostavit' treh magov odnih. Lord |tlon sel na pol u posteli Gabrii. On nervnichal, sobirayas' skazat' ej chto-to vazhnoe, i tshchatel'no podyskival slova. - My o mnogom uspeli peregovorit' za poslednie dni, - medlenno nachal vozhd'. - My obsudili mnozhestvo nepriyatnyh voprosov. YA ponyal mnogoe o magii, ya ponyal mnogoe o sebe. Pomnish', ty sprashivala menya, smogu li ya vsyu zhizn' prozhit' bok o bok s magiej. Sejchas ya mogu skazat' tebe tverdo: da, smogu, no tol'ko v tom sluchae, esli ty uedesh' so mnoj. Gabriya zastyla, chto-to napryazhenno obdumyvaya. - Esli moi glaza... Ty smozhesh' zhit' bok o bok s moej slepotoj? - YA lyublyu tebya takoj, kakaya ty est', - prosto otvetil on. Povisla napryazhennaya pauza, zatem ona protyanula emu ruku ladon'yu vverh. - Togda ya dayu tebe svoe slovo. On splel svoi pal'cy s ee pal'cami, i klyatva byla dana. |tlon kinul bystryj vzglyad na Sajeda. YUnosha molcha kivnul. On poteryal lyubimuyu zhenshchinu, zato obrel novyh druzej. Nautro, sobirayas' na zasedanie Soveta, Gabriya odevalas' s osoboj tshchatel'nost'yu. Prisev v ozhidanii |tlona, ona terpela, poka Pirs menyal povyazku u nee na glazah. On vzdrognul, kogda ee pal'cy zheleznoj hvatkoj vcepilis' emu v ruku. - YA vizhu svet! - zakrichala ona. Pirs byl vne sebya ot radosti. On bystro osmotrel ee glaza i, nesmotrya na ee protesty, snova nalozhil povyazku. - Tvoim glazam nuzhen otdyh, - skazal on. Kogda nakonec prishli |tlon, Sajed i Tem, Gabriya nahodilas' v ejforii. Troe magov ostorozhno vzyali ee pod ruki i poveli k dveri, raduyas' ee radosti. Gabriya zapomnila eto zasedanie Soveta navsegda. Vyslushav ee strastnuyu rech' v zashchitu magii, vozhdi neskol'ko chasov sporili o sud'be Gabrii i sud'be koldovstva. |tlon, Sajed i Tem sideli podle nee na dlinnoj i nizkoj skam'e. Nakonec goryachee obsuzhdenie zakonchilos', no nikto iz koldunov ne reshalsya gadat', k kakomu resheniyu prishli sud'i. Rannim vecherom etogo dnya Koshin i SHa Umar oderzhali okonchatel'nuyu pobedu. Lord Kaurus podnyalsya so svoego mesta: - YA vizhu, mne pridetsya prisoedinit' svoj golos k golosu bol'shinstva. YA dayu soglasie na otmenu smertnoj kazni za ispol'zovanie koldovstva. Odnako ya trebuyu vvedeniya ogranichenij na ee upotreblenie. Vlast' magii dolzhna nahodit'sya pod kontrolem. Lord SHa Umar podnyal ruku: - Resheno. YA predlagayu prodlit' sbor na neskol'ko dnej, chtoby ustanovit' novye zakony otnositel'no koldovstva. |to slishkom ser'eznoe delo, chtoby otkladyvat' ego do sleduyushchego goda. Kogda SHa Umar vernul Gabrii Knigu Matry, ona nashla stranicy, kasayushchiesya gorflinga, vyrvala ih i sozhgla, perevoroshiv pepel. - Sleduet ochistit' chelovecheskij mozg ot znanij takogo roda, - skazala ona, povtoryaya slova Valeriana. Tremya dnyami pozzhe, velikolepnym, chistym letnim vecherom lord |tlon iz klana Hulinin obvenchalsya s ledi Gabriej iz klana Korin. Na ceremonii prisutstvovali vse odinnadcat' klanov. Gabriya nadela aloe plat'e, podarennoe ej Han'di, i zolotuyu vual', podarennuyu mater'yu |tlona: alyj - cvet klana, kotoryj ona pokinula, i zolotoj - cvet klana, v kotoryj ona nakonec-to byla oficial'no prinyata. Lord |tlon oblachilsya v svoi luchshie odezhdy i v zolotuyu mantiyu. Pirs, Sajed i Tem pervymi pozdravili moloduyu chetu. Kogda ceremoniya zakonchilas', |tlon otkinul vual' i poceloval svoyu zhenu, obnyav ee. Tri hunnuli podnyali svoi golovy k rannim vechernim zvezdam, i ih radostnoe rzhanie razneslos' nad dolinami Ramsarina.