zahvatit' tron Koordinatora - ne v moej vlasti predprinimat' protiv nego kakie-libo dejstviya. Konechno, v dannom sluchae lichno Koordinator mozhet schest' nuzhnym prikazat' KVB dejstvovat', no ya ne beru na sebya smelost' delat' predskazaniya. Kassi prekrasno soznavala, chto Indrahar mozhet brat' na sebya smelost' delat' vse, chto tol'ko zablagorassuditsya, chert ego poberi. Takzhe ona ponimala, chto takim obrazom on dal ej ponyat': tema zakryta. - CHto naschet predsmertnyh slov mecuke? - sprosila Kassi. - CHto takoe "sadat"? Indrahar vvel zapros v komp'yuter. - Poiski v zakrytyh bazah dannyh, a takzhe sredi informacii, dostupnoj shirokomu pol'zovaniyu, dayut 2031 ssylku, v tom chisle bol'she trehsot chelovek s takoj familiej, v osnovnom etnicheskih arkabov, sluzhashchih v Ob®edinennom voinstve Sindikata Drakona. Soglasen, eta ulika mozhet byt' sushestvennoj, byt' mozhet, dazhe zhiznenno vazhnoj, odnako ya, chestnoe slovo, ne znayu, kakie dal'nejshie dejstviya predprinyat' bez dopolnitel'noj informacii. - |to dolzhno imet' kakoe-to otnoshenie k CHernym Drakonam. V ih ryadah zreet zagovor. YA eto znayu, - ubezhdenno skazala Kassi. - Nichego podobnogo vy ne znaete, - otrezal Sabhash. - |to odni tol'ko dogadki. YA s uvazheniem otnoshus' k vashemu daru predchuvstviya, osnovannomu na proshlom opyte, odnako sobstvennye vzglyady ya peresmotryu tol'ko pod davleniem bolee veskih ulik. - No ne mozhet zhe byt' sluchajnym sovpadeniem... - Dorogaya, znayu, chto, soglasno sozdannomu industriej razvlechenij stereotipu, master zagovorov, glava specsluzhby ne dolzhen verit' v sluchajnye sovpadeniya. Boyus', mne pridetsya vas ogorchit': ya v nih veryu, hotya i starayus' nikogda ne spisyvat' vse na nih - kak, naprimer, i sejchas. Odnako zadumajtes': my na Lyus'ene, Dalee, do dnya rozhdeniya Koordinatora ostalos' troe sutok. KBB vyyavil agentov vseh chetyreh Velikih Pravyashchih Domov - esli schitat', chto SHtajnery i Deviony snova obosobilis' drug ot druga, - a takzhe sotrudnikov specsluzhb Svobodnoj respubliki Rasalhag, Taurianskogo Konkordata, Magistrata Kanopusa, Okrainnyh Mirov, po krajnej mere treh kroshechnyh gosudarstv Rubezha Haosa, a takzhe Komstara i "Slova Blejka". My obnaruzhili predstavitelej Triad Lyao i poludyuzhiny drugih prestupnyh organizacij, dejstvuyushchih za predelami Sindikata Drakona. K nam pribyli chleny marginal'nyh gruppirovok, gorazdo bolee zakrytyh, chem Kokuryu-kaj, i vo mnogih sluchayah otkryto vystupayushchih protiv sushchestvuyushchego stroya. I eshche nado dobavit' ne men'she trehsot chelovek, ch'i politicheskie simpatii ne ustanovleny. Dolzhen vam soobshchit', chto mnogie iz nih v nastoyashchee vremya soderzhatsya pod strazhej po prichinam, znachitel'no menee ser'eznym, chem te, iz-za kotoryh zaderzhany vy. YA perechislil lish' teh potencial'nyh shpionov i zagovorshchikov, kotorye nam izvestny. I upomyanul tol'ko teh, kto pribyl na Lyus'en za poslednij mesyac. Den' rozhdeniya Koordinatora prityagivaet so vsego obitaemogo kosmosa intriganov kak muh... e-e... med. Dazhe esli zabyt' ob aktivizacii deyatel'nosti yakudza, kotoraya, vpolne veroyatno, ob®yasnyaetsya isklyuchitel'no ambiciyami ojabunov, v nastoyashchee vremya na Lyus'ene slozhilas' takaya obstanovka, kogda sluchajnye sovpadeniya ne tol'ko vozmozhny, no i neizbezhny, prichem v beschislennom kolichestve. Esli byt' chestnym, ya udivlen, chto v nedostroennyh domah ne obnaruzhivayut kazhdoe utro po neskol'ku soten trupov. - I vy gotovy postavit' na kartu zhizn' Koordinatora? Indrahar dolgo smotrel na nee. - Pravo, lejtenant, esli by ne vasha pronicatel'nost', na vas stoilo by rasserdit'sya. Net, ya ne sobirayus' riskovat' zhizn'yu Koordinatora, uporstvuya v ubezhdenii, chto vy zabluzhdaetes'. Vy okazali nam neocenimuyu pomoshch', prodemonstrirovav pri etom, chego stoite. No mne nuzhno bol'she dostovernoj informacii, chem vy mne poka predostavili. - Indrahar-sama, mne ne nravyatsya faraony iz tajnoj policii. Mne ne nravitsya KVB. Mne ne ochen'-to po dushe i vy sami, tak kak vashi mal'chiki i devochki nindzya gonyalis' za mnoj po svalke, razmahivaya mechami, a potom oglushili shokerom i nakachali narkotikami tak, chto u menya golova do sih por gudit kak kolokol. I vse zhe pover'te: mne vam bol'she skazat' nechego. V dannom dele ya ot vas nichego ne stanu utaivat'. Kak mne kazhetsya, zdes' my s vami zaodno. - Otlichno, ya, v svoyu ochered', tozhe poveryu vam. No ob®yasnite mne vot chto: vam prishlos' pokinut' rodinu. Vmeste so svoimi druz'yami-naemnikami vy voevali protiv Drakona. Pochemu vas tak bespokoit bezopasnost' Teodora Kurity? - YA ne lyublyu kanclerov, general-kapitanov, princev, arhontov i koordinatorov. No Teddi... proshu proshcheniya, Teodor Kurita kazhetsya mne ves'ma prilichnym diktatorom. Bol'she togo, pohozhe, vo vsej Vnutrennej Sfere on edinstvennyj ne zabyl o Klanah. I esli s nim chto-libo sluchitsya, edva li kto-nibud' smozhet ostanovit' "tupic" - tak my, "kabal'eros", nazyvaem voinov Klanov. A Klany ya nenavizhu bol'she vsego, dazhe bol'she, chem boevyh robotov. Krome togo, u CHernyh Drakonov na nas zub - na Semnadcatyj polk i na Dyadyu CHandi. Na Taune my im zadali zharu, i teper' oni zhazhdut s nami rasschitat'sya. Mne kazhetsya, vse proishodyashchee kak-to s etim svyazano. Vrazhda stala lichnoj. Oni hotyat nas unichtozhit', a esli chto-to ugrozhaet moej familia, ya dejstvuyu bezzhalostno. - Ponyatno. - Indrahar ne otryval ot nee pristal'nogo vzglyada. - Tol'ko postarajtes', chtoby lichnaya vrazhda ne zastavlyala vas videt' ugrozu tam, gde ee net i v pomine. - Podobnyh oshibok ya ne sovershayu. - I ya dumal tak zhe na raznyh stadiyah svoej kar'ery, - usmehnulsya Indrahar. - I vsegda byl ne prav. Kassi pozhala plechami. - Vy gotovy rabotat' so mnoj? - sprosil direktor. Molodaya zhenshchina kolebalas'. Ej uzhe bylo ne po sebe ot sotrudnichestva s Makkartni, policejskim iz otdela po rassledovaniyu ubijstv, i vot sejchas o pomoshchi prosil samyj znamenityj master zagovorov vo vsem obitaemom kosmose. Odnako ona skazala pravdu: v etom dele oni zaodno. A Kassi byla gotova pojti na vse, chtoby zashchitit' svoyu "sem'yu". I vdrug ej pokazalos', chto sidyashchij pered nej chelovek, slabyj telom i porazitel'no sil'nyj duhom, v chem-to ochen' bezzashchiten. Kassi prezritel'no otmahnulas' ot etoj mysli: "YA prosto pytayus' opravdat' uzhe prinyatoe reshenie". - Da, - skazala ona, - v etom dele. - Prinyato. Vy budete podderzhivat' svyaz' neposredstvenno so mnoj i bol'she ni s kem. Vryad li nuzhno preduprezhdat', chto vy ne dolzhny nikomu govorit' ni o nashej vstreche, ni o tom, chto vy rabotaete na menya, - ni edinoj zhivoj dushe, kak v KVB, tak i za predelami sluzhby. Direktor dal molodoj zhenshchine kod dostupa. - A teper' mozhete idti. Kak tol'ko vy vyjdete iz etoj komnaty, vam zavyazhut glaza i otvezut tuda, kuda vy skazhete. Tam vam vernut oruzhie i otpustyat. Vy nichego ne imeete protiv? - YA ne v vostorge ot togo, chto mne zavyazhut glaza, - skazala Kassi. - Odnako polagayu, esli ya otkazhus', to voobshche ne vyjdu otsyuda? Krome kak, byt' mozhet, cherez pechnuyu trubu? Indrahar ulybnulsya. - Kak ya uzhe govoril, vy ochen' pronicatel'ny. - Dogovorilis'. No u menya k vam odna pros'ba. Kazalos', Sabhash udivilsya. Vozmozhno, eto byla lish' igra. A mozhet byt', i net. - Kakaya? - Dajte mne obez'yanij naryad |UOD. Tak ili inache, vasha organizaciya skomprometirovana. Gotovy vy eto priznat' ili net. A mne chertovski nadoelo, chto gibkie dospehi i glaza na zatylke est' tol'ko u plohih rebyat. Esli ya riskuyu vstretit'sya s komandos |UOD, ne vhodyashchimi v vashu lichnuyu gvardiyu, mne hotelos' by imet' vozmozhnost' srazhat'sya s nimi na ravnyh. - YA otdam sootvetstvuyushchee rasporyazhenie. Sa¸nara. Do svidaniya. Poklonivshis', Kassi napravilas' k dveri. - Starshij lejtenant! - okliknul ee Indrahar. Ona ostanovilas'. - Da? - Pozhalujsta, ni slova o nashej vstreche moemu priemnomu synu - esli vy vdrug sluchajno s nim vstretites'. Kassi oshchutila ledenyashchij holod v grudi. - Neuzheli vy polagaete... - Net. Prosto ya etogo ne hochu. Molodaya zhenshchina pozhala plechami: - Horosho, ne skazhu. Ona otkryla dver'. Indrahar ostalsya sidet' v polumrake, glyadya v nikuda skvoz' ekran komp'yutera. On meditiroval. Zanimat'sya etim v lyuboj poze, v lyuboj obstanovke on nauchilsya zadolgo do togo, kak okazalsya prikovannym k nenavistnomu kreslu-katalke. Nakonec direktor vernulsya v real'nost'. Ego duh i ego soznanie, osvobodivshis' ot uz obolochki, prishli k neskol'kim zaklyucheniyam. Pokinuv pomeshchenie, Indrahar pokatil svoe kreslo po koridoram shtab-kvartiry KVB, upryatannoj gluboko pod zemlyu v podvalah dvorca Edinstva, i vernulsya v svoj skromnyj kabinet. Tam on vypolnil neskol'ko procedur bezopasnosti, - ne izvestnyh nikomu, v tom chisle ego priemnomu synu, - kotorye pozvolili emu ubedit'sya, chto za nim ne sledyat. Polnost'yu udovletvorivshis', Indrahar vklyuchil komp'yuter i vypolnil analogichnuyu proceduru. Nesmotrya na to chto pod ego nachalom nahodilas' samaya moshchnaya sluzhba razvedki i kontrrazvedki vo vsej Vnutrennej Sfere, nekotorye veshchi "Sama Ulybka" ne doveryal nikomu. Prinyav vse mery predostorozhnosti, podgotovil poslanie svoemu agentu na Dierone, kotoryj podchinyalsya lichno emu. Zatem soobshchenie dolzhno bylo byt' razdeleno na mnozhestvo otdel'nyh paketov, vklyuchennyh v sostav samyh razlichnyh poslanij, i peredano vo vremya ezhechasnyh peredach osobogo giperimpul'snogo generatora, sozdannogo Komstarom special'no dlya KVB. Pakety budut peredany na planetu, udalennuyu i ot Dierona, i ot CHernoj ZHemchuzhiny, sobrany vmeste i otpravleny poluchatelyu pod vidom nevinnogo lichnogo pis'ma ot druga. Stojkost' primenennogo shifra byla tak vysoka, chto vsem komp'yuteram Zvezdnoj Ligi potrebovalos' by rabotat' nepreryvno v techenie pyati trillionov let, chtoby vskryt' ego. Poslanie predpisyvalo agentu otpravit' opredelennoe soobshchenie na Lyus'en po standartnym kanalam KVB. |to soobshchenie dolzhno bylo poyavit'sya v central'noj komp'yuternoj sisteme Sluzhby v blizhajshie dvadcat' chetyre chasa. Posle etogo Indrahar stal obdumyvat' svoj sleduyushchij shag. |ta strannaya devchonka prava - vnutri Korpusa Vnutrennej Bezopasnosti proizoshel kakoj-to ser'eznyj sboj. I hotya direktor nebrezhno otmahnulsya ot vyskazannogo Kassi somneniya o sluchajnom sovpadenii, v glubine dushi on soznaval, chto, esli v nedrah KVB zreet predatel'stvo, zhizn' Koordinatora v smertel'noj opasnosti. U nego i u ego nepredskazuemoj molodoj soyuznicy ostalos' vsego tri dnya na to, chtoby uznat', v chem imenno zaklyuchaetsya eta opasnost'. XIX Imperskaya stolica Lyus'en Voennyj okrug Pesht Sindikat Drakona 27 iyunya 3058 goda - CHto ty skazala? - obratilsya Takura Migaki k licu, poyavivshemusya na kroshechnom ekrane shlemofona. Direktor "Golosa Drakona" sidel za shturvalom pereoborudovannogo udarnogo vertoleta "Voin H-7", obletavshego mesto srazheniya butaforskih boevyh robotov v okrestnostyah |jga-tosi. Obychno on poluchal ni s chem ne sravnimoe naslazhdenie ot dirizhirovaniya scenoj bitvy s vozduha - chego ne mog pozvolit' sebe ni odin nastoyashchij komandir. Nechego bylo i dumat' o tom, chtoby AVVP spustilsya nad mestom nastoyashchego boya do vysoty, otkuda mozhno hot' chto-nibud' razglyadet'. Odnako sejchas ot udovol'stviya, perepolnyavshego Migaki, ne ostalos' i sleda. - YA skazala, chto bol'she ne hochu tebya videt', - povtorila Lejni SHimadzu. Ee lico bylo neestestvenno blednym, na nem osobenno zametno prostupali vesnushki. Pod glazami cveta tusklogo yantarya, kotoryj eshche ne dovodilos' videt' Migaki, navisli temnye meshki. Vertolet dernulsya vniz. Poslyshalis' ispugannye vosklicaniya golovideooperatorov, raspolozhivshihsya so svoej apparaturoj v passazhirskom otseke. Hvostovoj vint "Voina" vrashchalsya v ploskosti, perpendikulyarnoj osevoj linii korpusa. Takim obrazom, v otlichie ot vinta obychnoj konstrukcii, stremivshegosya razvernut' vertolet v gorizontal'noj ploskosti, vint "Voina" pytalsya zakrutit' ego vokrug gorizontal'noj osi. Obyknovenno letchik bez osobogo truda borolsya s etim zakruchivayushchim dvizheniem s pomoshch'yu vrashchayushchihsya v protivopolozhnye storony soosnyh nesushchih vintov. No sejchas Migaki, pogloshchennyj razgovorom, ne udelyal dolzhnogo vnimaniya shturvalu, i vertolet, popavshij v potok sil'nogo vstrechnogo vetra, poneslo v storonu Vyrugavshis' pro sebya, direktor "Golosa Drakona" razvernul letatel'nyj apparat hvostom k vetru. Migaki byl letchik opytnyj; on mnogo vremeni prosluzhil v eskadril'e udarnyh vertoletov OVSD. No dazhe sejchas, v tridcat' pervom veke, vintokrylye mashiny ostavalis' kapriznymi shtukovinami, plativshimi za malejshuyu bespechnost' smert'yu v ogne. - No pochemu? - voskliknul Migaki. Ryzhevolosaya voditel'nica boevyh robotov pozhala plechami: - Skazhem prosto... skazhem tak. u nashih otnoshenij net budushchego. Ostanovimsya na etom, horosho? Migaki pokachal golovoj. Kraem glaza on zametil zabludivshijsya otryad sel'skohozyajstvennyh robotov s naveshennym plastmassovym oruzhiem, vedomyh butaforskim "Hankiu", poyavivshijsya na beregu ruch'ya daleko ot naznachennogo mesta. Eshche nemnogo, i etot otryad vyjdet vo flang robotam "kabal'eros", kotorye izobrazhali boevye mashiny OVSD, - v to vremya kak na samom dele vse dolzhno byt' sovsem naoborot. Pereklyuchiv kanal svyazi, Migaki bystro ryavknul pilotam sel'skohozyajstvennyh robotov, chtoby oni povorachivali nazad, i snova svyazalsya s Lejni. - YA tak ne mogu, - nachal on. - Ty... Migaki oseksya. Emu bylo porucheno propovedovat' tradicionnye cennosti Sindikata, v tom chisle bezropotnuyu pokornost' zhenshchin, polnoe ih podchinenie muzhchinam. Odnako vtajne on mechtal o vstreche s zhenshchinoj, ne ustupayushchej siloj voli i harakterom muzhchine, - i ego mechta voplotilas' v Lejni. Boltavshij s zhenshchinami ni o chem, Migaki vstretil zhenshchinu, s kotoroj mozhno bylo govorit' chasami o veshchah, blizkih ego serdcu, a takzhe s interesom slushat' to, chto skazhet ona. No sejchas on ne mog podobrat' nuzhnye slova, chtoby vyskazat' ej to, chto bylo u nego na dushe. - Ty ochen' mnogo dlya menya znachish', - nakonec vymolvil Migaki, gadaya, nashla li Lejni etu frazu takoj zhe neuklyuzhej, kak on sam. - YA... esli ya v chem-to oshibsya, skazhi ob etom. YA tverdo znayu, chto smogu vse ispravit'. - Ty iz teh, kto ne lyubit sovershat' oshibki, - skazala Lejni. - I to, chto u tebya voznikli ko mne kakie-to chuvstva, - odna iz oshibok. Takki, dayu tebe na proshchan'e druzheskij sovet: postarajsya zabyt' obo mne. - Podozhdi!.. - voskliknul on. No ekran uzhe pogas. - Proshchu proshcheniya, Tono, - progovoril pridvornyj, opuskayas' na koleni i sklonyaya golovu k pokrytomu cinovkami polu. Teodor Kurita, zazhav v ruke kistochku, pytalsya sochinit' obrashchenie k vojskam v den' svoego rozhdeniya. - K vam posetitel'. Teodor nahmurilsya. Ego kak raz ozarilo vdohnovenie, i on sobiralsya nabrosit'sya na chistyj list risovoj bumagi s makoto - iskrennost'yu, kachestvom, o kotorom mechtayut poety i kalligrafy. V nastoyashchij moment Koordinator yavlyalsya i tem i drugim. Ot vnezapnogo vmeshatel'stva vdohnovenie lopnulo, slovno myl'nyj puzyr'. Odnako Teodor ne mog sebe pozvolit' prevratit'sya v despota, karayushchego poddannyh za to, chto te vypolnyayut svoi obyazannosti. - Kto? - Promyshlennik Inagava, Tono. On skazal, vy pojmete, s kakoj cel'yu on prishel. Teodor prevratilsya v ledyanuyu glybu. - Prosi, - brosil on. - Prosledi za tem, chtoby ego soprovozhdali vooruzhennye otomo. I totchas zhe poyavilsya Inagava. "Promyshlennik", kak inoskazatel'no nazval ego ceremonijmejster, byl v svoeobychnom skromnom naryade gangstera - temno-sinij kostyum, korichnevaya rubashka i goluboj shelkovyj galstuk s uzlom razmerom s golovu kotenka. Inagava snyal botinki i ostalsya v noskah sinego cveta s zelenymi rombami, okajmlennymi zolotom. Pod myshkoj ojabun nes shkatulku iz samshita. Svetloe derevo bylo pokryto bescvetnym lakom. Sledom za shiroko shagayushchim Inagavoj tol'ko chto ne bezhali dva otomo v ceremonial'nyh dospehah. V dveryah predvoditel' yakudzy upal na koleni i prilozhilsya lbom k polu. - Gospodin, vchera vecherom ya nevol'no stal tvorcom besporyadkov. Uvy, izbezhat' etogo ne bylo nikakoj vozmozhnosti, - skazal on. - YA prishel k vam prinesti izvineniya za to, chto narushil vash pokoj, i iskupit' svoyu vinu. - Vot kak, - vydavil Teodor. Koordinator nadeyalsya, chto po ego vneshnemu vidu nel'zya dogadat'sya o tom, kak on ustal. |tu noch' on opyat' spal ploho. Son dolgo ne shel k nemu, a kogda on nakonec zasnul, emu snova yavilsya ego otec... - Imenno tak, gospodin, - prodolzhal Inagava. - YA hochu dokazat' vam, chto po-prezhnemu ostayus' vashim pokornym slugoj. Okazhite mne etu milost'. - Prodolzhaj. Projdya cherez zal, Inagava opustilsya na koleni pered Teodorom, ne dvinuvshimsya s mesta posle togo, kak dolozhili o prihode yakudzy, i, pohozhe, ne sobiravshimsya dvigat'sya. Otkryv shkatulku, Inagava dostal beloe polotence i akkuratno rasstelil ego na polu. Zatem, tshchatel'no peretyanuv levuyu ruku, on izvlek iz shkatulki tanto v nozhnah. CHasovye napryaglis'. Posetitelyu, zanimayushchemu takoe vysokoe obshchestvennoe polozhenie, kak Inagava, pozvolyalos' ostavit' pri sebe nozh v prisutstvii Koordinatora. Obnazhat' oruzhie vo vremya oficial'nyh priemov bylo kategoricheski zapreshcheno, odnako sejchas vstrecha yavno nosila chastnyj harakter. Uvidev, chto ih gospodin nikak ne proreagiroval, telohraniteli ostalis' na mestah, pristal'no sledya za kazhdym dvizheniem ojabuna. Posmotrev na Teodora, Inagava ulybnulsya. Prizhav mizinec levoj ruki k polotencu, on otsek ego odnim udarom tanto. Teodor oshchutil, kak emu v lico brosilas' krov'. YUbicume. ZHest raskayaniya i pokornosti, na kotoryj nel'zya ne obrashchat' vnimaniya. No vse zhe Inagava vedet sebya s nim, Koordinatorom Sindikata Drakona, kak s prostym glavarem prestupnoj bandy. Soglasno strannomu modus vivendi, sushchestvuyushchemu v obshchenii Teodora s sejmejosi-rengo, otsechenie pal'cev schitalos' dopustimym; odnako Koordinatoru za vsyu svoyu zhizn' lish' schitannoe chislo raz - i vpervye posle smerti ego otca - hotelos' ubit' cheloveka pryamo na meste. Inagava snova prikosnulsya lbom k tatami. Kogda on vypryamilsya, Teodor uvidel, chto lob yakudzy pokryt tonkoj blestyashchej plenkoj pota. Tol'ko eto ukazyvalo na to, chto amputaciya proizoshla na samom dele, a ne na goloekrane. Dorodnyj ojabun perebintoval ranu, pochti ne krovotochivshuyu. - Blagodaryu vas, Tono, - skazal on i udalilsya. Telohraniteli-otomo vyshli sledom za nim. Teodor opustil glaza. Posle togo kak dolozhili o prihode Inagavy, on ne poshevelil kist'yu. Kapnuvshaya tush' ostavila na eshche sovsem nedavno devstvenno-chistoj bumage ogromnuyu chernuyu klyaksu. Poddavshis' vnezapnomu poryvu yarosti, Teodor otshvyrnul kist' i pozval slugu. Skol'znuv na zadnee siden'e limuzina ryadom s Hiraoke Toyamoj, Inagava obnaruzhil, chto i bez togo osunuvsheesya, izmozhdennoe lico ego druga stalo mertvenno-skorbnym. - CHto zastavilo tebya sovershit' podobnuyu glupost'? - zlobno procedil tot, ukazyvaya na promokshie ot krovi binty. Inagava dal shoferu znak trogat'sya. Limuzin vyehal so stoyanki dlya samyh vazhnyh posetitelej dvorca Edinstva; mashiny prostyh smertnyh syuda ne dopuskalis'. Tolstyj ojabun protyanul ruku sidyashchemu naprotiv pomoshchniku, i tot zanovo perebintoval ranu - YA kupil nam vremya dlya peredyshki, - skazal Inagava. - Vozmozhno, Teodor ubil svoego otca, esli verit' Teni, - ya lichno veryu. Odnako vnutri on myagkij i dryablyj. Koordinator upryamo hranit vernost' glupomu soglasheniyu, zaklyuchennomu s sejmejosi-rengo. Moe nebol'shoe predstavlenie garantiruet, chto Teodor ne poddastsya poryvu otomstit' za YAmaguchi. - No ty zhe unizil sebya pered uzurpatorom! Kakoe-to mgnovenie Inagava smotrel na svoego tshchedushnogo druga goryashchimi glazami raz®yarennogo kabana. Zatem zhirnyj rot rastyanulsya v usmeshke. - Mizinec, obeshchanie, - nebrezhno brosil ojabun. - I to i drugoe dostalos' izmenniku - nevelika poterya. - CHertov ublyudok! - busheval Hohiro Kiguri. - YA ego ub'yu!.. - YA byl uveren, eto chast' vashego zamysla, tai-sho-sama, - proiznes muzhchina, nahodivshijsya ryadom s generalom v pustynnom komandnom centre |UOD gluboko pod dvorcom Edinstva. U nego byli korotko ostrizhennye chernye volosy, raskosye vostochnye glaza, gladkaya kozha cveta zrelyh zlakov, obtyagivayushchaya shirokoe skulastoe lico. Iz odezhdy svobodnyj seryj sviter, prostornye linyalye chernye bryuki i sportivnye botinki. Hohiro Kiguri, yaryj priverzhenec vydvizheniya na rukovodyashchie posty sposobnyh lyudej snizu, tem ne menee svyato veril v ierarhicheskuyu strukturu obshchestva, tradicionnuyu dlya Sindikata. Vysokoe polozhenie davalo ego obladatelyu bol'shie privilegii. Odnako muzhchina v serom svitere ne byl pervym zamestitelem komandira |litnyh udarnyh otryadov Drakona; bol'she togo, on ne zanimal skol'ko-nibud' vysokij post v |UOD. No iz vsego svoego okruzheniya Kiguri doveryal bol'she vseh imenno emu - molodoj oficer byl pravoj rukoj generala i ego blizhajshim sovetnikom. Kiguri nikak ne mog uspokoit'sya. - Osleplennyj glupoj zhadnost'yu, zhirnaya svin'ya Inagava vedet sebya slovno p'yanica, tyanushchijsya cherez ves' ustavlennyj posudoj stol k poslednej nedopitoj butylke sake! - voskliknul on, vozbuzhdenno rashazhivaya tuda-syuda pered ryadami mercayushchih ekranov. - On razob'et vse vdrebezgi! Ego sovetnik spokojno kinul v rot novuyu prigorshnyu suhih yablochnyh chipsov. - Inagave nichego ne izvestno o tom, kto vy na samom dele. Dazhe esli Sabhash shvatit ego v svoi kogti, on ne smozhet ukazat' na nas pal'cem. - Kapitan Dau, Inagava znaet o nashem komponente zameshcheniya, - vozrazil Kiguri. Ego sobstvennye specialisty podtverdili zaklyuchenie kontrrazvedchikov Deniela Ramaki o tom, chto komandnyj centr zashchishchen ot proslushivaniya. No nesmotrya na eto, general pryamo-taki so sverh®estestvennoj siloj boyalsya v otkrytuyu nazvat' to, chto v nastoyashchij moment nahodilos' v spuskaemom korable v troyanskoj tochke orbity Orientalisa - to est' postoyanno skrytom za sputnikom dlya nablyudatelya s Lyus'ena. Kak by Kiguri ni nasmehalsya v krugu svoih priblizhennyh nad boleznyami i myagkotelost'yu Sabhasha Indrahara, utverzhdaya, chto tot bol'she ne mozhet upravlyat' Korpusom Vnutrennej Bezopasnosti, v glubine dushi on po-prezhnemu ispytyval k "Samoj Ulybke" blagogovejnyj strah i poetomu ne somnevalsya, chto, nevziraya na vse hitrye ulovki, starik kaleka vyvedet ego na chistuyu vodu. - Mudzo, shef. - V dannom sluchae eto slovo oznachalo "ne vazhno". - Ne sochtite moi slova koshchunstvom, no Kurit u nas predostatochno. Zamenu malyshu |ngusu my smozhem najti tak zhe prosto, kak i Teodoru. I ne zabyvajte... - Dernuv plechom, kapitan Dau razvel rukami. - U nas v rukave kozyrnoj tuz. Glupec Inagava mozhet otvesti ves' svoj sbrod CHernyh Drakonov hot' k Linii peremiriya - na nas eto nikak ne skazhetsya. Vy derzhite vse zheleznoj hvatkoj, boss. Neudachi prosto ne mozhet byt'. Ostanovivshis', Kiguri sverknul edinstvennym glazom na svoego podchinennogo, shumno razduvaya nozdri. Postepenno general uspokoilsya. Plechi ego ponikli, i sam on, vypustiv klokochushchuyu vnutri yarost', kak-to szhalsya. - Ahill, u tebya pryamo-taki dar hodit' po samomu krayu. Tai-i Dau usmehnulsya: - U menya horoshij uchitel', Kiguri-sama. - Ty prav, - soglasilsya general. - Po bol'shomu schetu, nam ne nuzhny ni Inagava, ni Kokuryu-kaj, i ya s radost'yu predvkushayu, kak my peredavim etih zhirnyh zhab, kogda v nih otpadet nadobnost'. No vse projdet gorazdo bolee gladko, esli oni budut i dal'she vypolnyat' otvedennuyu im rol'. - On povernulsya k krasnym cifram na golohronometre, paryashchem v vozduhe v uglu. - Kstati, tebe ne kazhetsya, chto vy so starshim serzhantom Nasimuroj uzhe davno dolzhny byt' v drugom meste? - Tak tochno, general! - vytyanulsya v strunku kapitan. Otvesiv bystryj poklon, on ischez. Po mere priblizheniya dnya rozhdeniya Koordinatora imperskaya stolica vse bol'she zapolnyalas' priezzhimi. Po ulicam prohodili prazdnichnye processii, v parkah ustraivalis' predstavleniya: koncerty, torzhestvennye rechi, spektakli i, razumeetsya, fejerverki. Bol'shinstvo sobytij bylo zaranee splanirovano; drugie "voznikali spontanno" pod rukovodstvom specialistov "Golosa Drakona". Byli i dejstvitel'no stihijnye izliyaniya chuvstv Koordinatoru, rezul'tat izvechnogo chelovecheskogo stremleniya shumno povalyat' duraka. Den' rozhdeniya Koordinatora yavlyalsya odnim iz teh redkih sluchaev, kogda oslablyalis' strogie normy povedeniya, ustanovlennye v Sindikate Drakona. Vozmozhno, spokojnye i dazhe zatormozhennye po merkam Hachimana grazhdane imperskoj stolicy tem ne menee ne sobiralis' upustit' takuyu vozmozhnost' poveselit'sya. - Pochemu, kuda by my ni poshli, vezde natykaesh'sya na etih kitajskih drakonov? - obratilas' k svoim podrugam Mirabel' Velaskes. Puhlen'kaya i nevysokaya, ona obladala sposobnost'yu vyglyadet' odnovremenno zhizneradostnoj i po-delovomu ozabochennoj - vprochem, kak i mnogie, rabotavshie na Zuma Gal'egosa. Hotya ona byla vsego lish' serzhantom Actekov, a ee podrugi - pilotami boevyh robotov, nikto ne udivlyalsya etoj druzhbe. Dve iz nih byli ee rodstvennicami - odna krovnoj, drugaya cherez brak; v lyubom sluchae kastovye granicy sredi "kabal'eros" bystro razmyvalis'. Molodye zhenshchiny protalkivalis' skvoz' likuyushchuyu tolpu, zaprudivshuyu ulicy k yugo-zapadu ot dvorca. Mirabel' ukazala poverh golov prohozhih, po bol'shej chasti eshche bolee nizkoroslyh, na ogromnoe polotnyanoe chudovishche, bol'she napominayushchee stilizovannogo l'va, chem drakona Kurity, kotoroe sostoyalo iz pasti i dlinnogo, izvivayushchegosya tela na mnozhestve obutyh v chernye tapochki nog. - YA hochu skazat', vo vladeniyah Lyao eto bylo by estestvenno, no zdes'... - Nu, etnicheskih kitajcev povsyudu hvataet, - vozrazila "Opera" Gut'erres, vysokaya, krasivaya i ochen' stesnitel'naya nortena, podobno mnogim "kabal'eros" vzyavshaya sebe prozvishche u svoego boevogo robota. "Oper-voditel'", drevnij "Opravdatel'", poluchil svoe imya zadolgo do togo, kak ego nyneshnij pilot poyavilsya na svet. Svoim dolgozhitel'stvom robot byl obyazan isklyuchitel'no koldovstvu Zumy, a nikak ne volshebstvu mehanikov. - Navernoe, imenno poetomu my povsyudu vstrechaem tancy s drakonami. - Interesno, zanimayutsya li etim na rodine Klanov - gde by ona ni nahodilas'? "Opera" pozhala plechami: - Ponyatiya ne imeyu. "Grust'" Saavedra smotrela v protivopolozhnuyu storonu, tuda, otkuda podrugi prishli, gde rasshiryayushchayasya ulica byla obsazhena pohozhimi na sikomory derev'yami, mandamusa-mi s chernymi list'yami. - YA hochu eshche raz posmotret' na tu shtukovinu, mimo kotoroj my tol'ko chto proshli, - zayavila ona. - Na ogromnuyu chorizo (*10), kotoruyu nesli monahi. - Da-da! - voskliknula. - |to bylo chto-to, pravda? Metrov sem' v dlinu, ne men'she. - Ona tknula loktem v bok "Operu". - Chiquita (*11), ne hochesh' otkusit' kusochek? "Opera" zadumchivo nahmurilas'. - YA predpochitayu otkusyvat' stol'ko, skol'ko smogu proglotit', - nakonec zayavila ona. "Grust'" hihiknula, i gromko rashohotalas'. CHetvertyj chlen nebol'shogo otryada, mladshij lejtenant "Vspyl'chivaya" Salazar, stoyala, prizhavshis' k granitnomu fasadu zdaniya, propuskaya mimo peshehodov. Molodaya zhenshchina shchelkala zazhigalkoj i totchas zhe gasila ee, slovno pytayas' prochest' v mercayushchem ogon'ke prorocheskoe predskazanie. - Prekrati, - obratilas' k nej "Grust'". - Ty vyvodish' menya iz sebya. "Vspyl'chivaya", pozhav plechami, ubrala zazhigalku v karman. U etoj miniatyurnoj zhenshchiny byli ognenno-ryzhie volosy s metallicheskim bleskom, kotorye urozhency YUgo-Zapada imenovali "tlaksalteka" - po nazvaniyu indejskogo plemeni, zhivshego v drevnie vremena v doline Meksike, ch'i predstaviteli otlichalis' volosami podobnogo neobychnogo cveta. Ee gladkaya zheltovataya kozha priblizhalas' ottenkom k "spelomu zlaku", schitavshemusya ideal'nym v Sindikate; oval'noe kurnosoe lico usypali vesnushki. Glaza "Vspyl'chivoj" otlichalis' neobyknovennym zelenym cvetom. Malen'koe akkuratnoe telo bylo shirokim v plechah, uzkim v talii i okruglym v bedrah. Kak i ee podrugi, "Vspyl'chivaya" nadela neprimechatel'nuyu shtatskuyu odezhdu, to est' golubuyu bluzku i vycvetshie dzhinsy. V celom ee mozhno bylo nazvat' skoree krasivoj, chem prosto privlekatel'noj; no bol'shinstvo muzhchin nahodilo ee prosto neotrazimoj. Salazar upravlyala edinstvennym imeyushchimsya v Semnadcatom polku "Podzhigatelem", ustarevshej legkouyazvimoj model'yu FS9-H, shchedrotami Dyadi CHandi dovedennoj do standarta 9-S razvedyvatel'nogo robota. Podobno vsem voditelyam robotov, po sobstvennomu zhelaniyu vybravshih uzkospecializirovannuyu mashinu, Rubin davno stradala neizlechimoj piromaniej. Salazar byla vzyata v plen v lagere Marisol' v |jglofianskih gorah na Taune i dolgoe vremya nahodilas' v rukah predatelya Govarda Blejloka. S teh por ona stala eshche bolee zamknutoj; imenno togda u nee poyavilas' privychka, tak razdrazhayushchaya "Grust'". Projdya neskol'ko metrov, podrugi ostanovilis' pered vhodom s vyveskoj, na kotoroj imelis' latinskie bukvy, a takzhe ieroglify i znaki katakany. Nikto iz chetveryh ne umel razbirat'sya v zabavnyh sindikatskih zakoryuchkah, poetomu zhenshchinam prishlos' dovol'stvovat'sya latinicej: "Butik "Seksual'naya ledi". - YA hochu zajti, - zayavila "Grust'". - V vitrine vystavleno ochen' miloe plat'e. "Opera" imela ves'ma nedovol'nyj i dazhe vstrevozhennyj vid. Ostal'nye ne obratili na nee vnimaniya, poskol'ku bravaya "kabal'ersha" prakticheski vsegda vyglyadela podobnym obrazom. V otlichie ot podrug, ona prihvatila sumochku, kotoruyu, nesmotrya na prochnyj kozhanyj remeshok, postoyanno szhimala v ruke, slovno utopayushchij - spasatel'nyj krug, opasayas' vezdesushchih vorov CHernoj ZHemchuzhiny. - Tam mnogo narodu? - Ne bol'she, chem zdes', hija, - otvetila "Grust'". V butike caril prohladnyj polumrak i - o chudo! - tam bylo sovsem pusto. CHetverka razbrelas' po magazinu, a bezuprechno odetye prodavshchicy ostalis' stoyat' na meste, starayas' ne tarashchit'sya na naglyh i shumnyh nevernyh. "Grust'" ostanovilas' pered krasnym plat'em so sborkami i korotkimi rukavami. - Vot eto mne ochen' nravitsya, - zayavila ona. - YA ego primeryu. - Ty shutish'! - voskliknula Salazar. - V nem ty budesh' pohozha na pozharnuyu mashinu. "Grust'" skorchila grimasu: - Nichego podobnogo. Tebe prosto zavidno, tak kak svoej figuroj ty napominaesh' vedro. Troica ostalas' stoyat' v centre zala, i vdrug vhodnaya dver' raspahnulas'. V butik vorvalis' chetyre yunca v kurtkah s nakladnymi plechami, s belymi i zolotymi puchkami volos - dekigoro-dzoku. Kriknuv chto-to po-yaponski, oni brosilis' na zhenshchin. Dlya urozhencev Drakona yuncy byli slishkom vysokoroslymi i muskulistymi. V sootvetstvii s soglasheniem mezhdu donom Karlosom i Takuroj Migaki zhenshchiny ne imeli pri sebe ognestrel'nogo oruzhiya. No oni byli "kabal'eros", vse vyrosli v okruzhenii brat'ev i kuzenov i eshche do postupleniya v armiyu Marika poznakomilis' s osnovami draki. Razumeetsya, muzhchiny, kak pravilo, sil'nee zhenshchin, i eto teploe solnechnoe utro v butike "Seksual'naya ledi" ne stalo isklyucheniem. No nortenas dralis' otchayanno. Dva krutyh yunca brosilis' na okazavshuyusya blizhe vseh ko vhodu. Ta, i ne dumaya otstupat', nabrosila plat'e, kotoroe razglyadyvala - vozdushnyj belyj naryad s mnozhestvom kruzhev, - na golovu odnomu iz nih i pogruzila emu v zhivot kulak. Drugoj razvernul ee, starayas' shvatit' za obe ruki, a ego druzhok tem vremenem zaputalsya v veshalkah i upal. Tretij yunec shvatil hrupkuyu s vidu "Operu" Gut'erres za levuyu ruku i rvanul k sebe. Devushka, krutanuvshis' v tu zhe storonu, so vsego mahu naletela na podonka i vrezala emu po licu sumochkoj. Nesmotrya na svoj dovol'no vysokij rost, "Opera" ne otlichalas' osobennoj siloj. Odnako, urozhenka Ceril'osa, nigde ne zhelavshaya rasstavat'sya s privychkami svoej rodnoj planety, ona nesla v sumochke pol-litrovuyu banku rezannyh kusochkami persikov v sirope. YUnec, sdavlenno vskriknuv, ruhnul na pol s raspuhshej shchekoj i svernutym na storonu nosom. CHetvertyj podonok shvatil malyshku Rubin Salazar za plechi, otorval ee ot pola i shvyrnul na prilavok Prodavshchicy perepugannymi ptichkami razletelis' v storony. Szhav pravuyu ruku Rubin, napadavshij nachal vykruchivat' ee. No on nedoocenil devushku. Zazhigalka, kotoruyu ta ne vypuskala iz ruk, byla ne obyknovennaya. Pomimo vsego prochego, ona mogla byt' ispol'zovana v kachestve granaty, chto, pravda, v dannoj obstanovke bylo neprimenimo. Bol'she podhodilo to, chto iz zazhigalki mozhno bylo vypustit' struyu benzina. Polnost'yu otkryv soplo. Rubin ot dushi sprysnula lico yuncu v beloj s serebrom kurtke, a zatem shchelknula p'ezoelementom. Po grudi podonka malen'kimi yurkimi zver'kami pobezhali yazychki plameni YUnec otpryanul nazad, tochno eto moglo emu pomoch'. Rubin perekatilas' cherez prilavok. Sinteticheskaya tkan' kurtki momental'no vspyhnula. YUnec, gryanuvshis' ozem', stal otchayanno katat'sya po polu, podzhigaya raskidannye plat'ya. Dvoe vyvedeny iz stroya Rubin lyagnula eshche odnogo v pah, a zatem udarom slomala emu nos. Tut pervyj iz ee protivnikov, podnyavshis' s pola i vyputavshis' iz plat'ya, brosilsya na nee, molotya kulakami po licu. Poyavivshayasya u nego za spinoj "Opera" ulozhila ego napoval vzmahom sumochki na vytyanutom remeshke. K etomu vremeni prodavshchicy stolpilis' s odnoj storony ob®yatogo plamenem yunca, polivaya ego penoj iz ognetushitelya, a Rubin stoyala s drugoj, lenivo pinaya huligana pod rebra sportivnymi botinkami so stal'nymi noskami. YUnec, ugasnuv v pryamom i perenosnom smysle, so stonom podnyalsya na chetveren'ki i popolz proch' ot svoej muchitel'nicy. Vmeste s tem napadavshim, kotoromu lejtenant slomala nos, oni podobrali svoih druzhkov, ulozhennyh "Operoj", - te eshche ne obreli sposobnost' samostoyatel'no peredvigat'sya - i potashchili ih k vyhodu U "Opery" raspuhli shcheki, pod levym glazom nalivalsya kraskoj sinyak. U Rubin speredi byla razorvana bluzka. Odnako eto byli neznachitel'nye rany, ne bolee chem znaki otlichiya doblestnyh nortenas. Torzhestvuyushche smeyas', podrugi obnimali drug druga. Prodavshchicy, slovno mokrye kuricy, zhalis' k stenkam, mrachno oglyadyvaya proizvedennoe razorenie. - |j, - vdrug vstrepenulas' Rubin. - A gde "Grust'"? - Razve ona ne v primerochnoj? - |to v ee duhe - spryatat'sya, chtoby ne vstrevat' v draku, - gromko zayavila "Opera". Vdrug do nee s zapozdaniem doshlo, chto ee kuzina, uslyshav takoe oskorblenie, v negodovanii vyskochit iz primerochnoj i dovershit rabotu, tak neumelo nachatuyu dekigorodzoku. "Grust'", veselaya dusha, vse zhe ostavalas' "kabal'eros" i ne snosila nasmeshek dazhe ot rodstvennikov. Odnako otvetom na neostorozhnye slova byla lish' tishina. Vstrevozhennye zhenshchiny napravilis' v dal'nyuyu chast' magazina. Zanaveska, zakryvavshaya krohotnuyu primerochnuyu, byla sorvana. "Grusti" Saavedry ne bylo i sleda. XX Imperskaya stolica Lyus'en Voennyj okrug Pesht Sindikat Drakona 27 iyunya 3058 goda Izvergaya kluby dyma iz obrubka pravoj ruki, "Molotoboec", poshatyvayas', zashel po koleno v stremitel'nyj mutnyj potok Kado-guchi. Korpus boevogo robota OVSD byl prodyryavlen zalpami sdvoennyh orudij uvelichennoj dal'nosti dejstviya, ustanovlennyh v ruke "Masakari" i ispuskayushchih zaryazhennye chasticy. Ot vzryva RBD "Sigunga" u "Molotobojca" sdetoniroval boezapas v pravoj chasti tulovishcha. Termoradiatory na spine ne uspevali otvodit' teplo: "Molotoboec" byl izvestnym "kaloriferom". Pilot, ispol'zovavshij razom vsyu solidnuyu ognevuyu moshch' boevogo robota, riskoval ostanovit' glavnyj reaktor. Sejchas "Molotoboec", lishivshijsya moshchnyh lazerov uvelichennoj dal'nosti dejstviya iz nikelevogo splava "Pobeda", mog ischerpat' vozmozhnosti po otvodu tepla tol'ko v tom sluchae, esli vzdumal by vesti ogon' na begu... vot tol'ko pochti vse termoradiatory byli povrezhdeny vo vremya boya s robotami Klana Dymchatogo YAguara. A sejchas "Molotoboec" bezhal so vseh nog. Robot izrashodoval zaryady bol'shih lazerov i obe kassety iz pyatnadcati raket vo vremya edinoborstva s "Masakari". Nesmotrya na povrezhdenie pravogo plecha i vyhod iz stroya vsego ustanovlennogo na nem vooruzheniya, "Molotoboec" vse-taki uspel poslednim zalpom ugodit' v golovu robotu Klanov, unichtozhiv kabinu i nahodyashchegosya v nej pilota. I vot teper' boevoj robot Kurity speshil v prohladu reki, chtoby ostudit' peregretyj korpus i prigotovit'sya k poslednemu boyu. ZHdat' emu prishlos' nedolgo. Sokrushaya roshchicu molodyh derev'ev kapilara na severnom beregu, iz lesa poyavilsya stotonnyj "Begemot". CHernye list'ya i zelenye stebli prevratilis' v oblaka para pod dejstviem lucha ustanovlennogo v levoj ruke "Molotobojca" moshchnogo lazera. Prizemistyj robot Klana Dymchatogo YAguara razvernulsya na korotkih massivnyh nogah. Dva ustanovlennyh na grudi gaussovyh orudiya, dva moshchnyh impul'snyh lazera v rukah i shchelevoj impul'snyj lazer v prodolgovatom opticheskom korpuse zarabotali... Pilot Klanov peregreval svoego robota, no on mog osobenno ne toropit'sya. U nego v zapase bylo neskol'ko sekund; lish' posle etogo boevaya mashina nachnet vykidyvat' fokusy. Podchinyayas' instinktu ubivat', pilot zhal na gashetku. V kabine "Molotobojca" usilivalsya nevynosimyj zhar. Otchayanno migali krasnye lampochki indikatorov, zvuchali signaly trevogi. Pilot videl vspyshki razryvov svoih raket na sil'no skoshennoj lobovoj broneplite "Begemota", videl, kak ego ucelevshij bol'shoj lazer vyvel iz stroya odno iz gaussovyh orudij. No moshchnye snaryady iz splava nikelya s zhelezom rvali devyanostopyatitonnogo "Molotobojca" - skelet iz stali i titana, miomernuyu muskulaturu i fibrovolokonnuyu bronyu - slovno igrushku iz bal'sovogo dereva. Mercayushchie luchi lazerov pronikali vnutr' isterzannogo boevogo robota Kurity. "Molotoboec" ruhnul nazad, podnimaya fontan smeshannoj s mashinnym maslom vody. V kabine narastal oglushitel'nyj gul. V poslednyuyu mikrosekundu umirayushchij bortovoj komp'yuter prinyal reshenie osushchestvit' avarijnuyu evakuaciyu pilota. Hlopki piropatronov, otstrelivshih golovu robota, i rev reaktivnogo dvigatelya v katapul'tiruemom kresle smeshalis' s grohotom vzryva, razorvavshego "Molotobojca" na chasti. Pilot s vysoty brosil proshchal'nyj vzglyad na to, chto ostalos' ot ego boevoj mashiny. Vse bylo koncheno. Nahmurivshis', Lejni SHimadzu snyala nejroshlem. Obernuvshis', ona glyanula na Kali Makdugal, svoyu podrugu iz chisla "nevernyh", s ulybkoj smotryashchuyu na ekran trenazhera. - Vpechatlyayushchee zrelishche, milochka, - zametila urozhenka YUgo-Zapada. Kak obychno v poslednee vremya, ona byla odeta vo vse chernoe. Pravaya ruka Kali visela na perevyazi, napominaya o tom, chto plechom nel'zya shevelit' do teh por, poka ono ne vozvratitsya v normu posle processa rekreacionnoj hirurgii. Svetlye volosy otrosli i uzhe nachinali vit'sya, no Lejni vse eshche nikak ne mogla k nim privyknut'. - No ty igraesh' tak, tochno dejstvitel'no gotova ubit' svoego protivnika. Lejni okinula dolgim vzglyadom svoyu svetlovolosuyu podrugu, reshaya dlya sebya, kak otnestis' k ee slovam. - Inache nel'zya, - nakonec otvetila ona. Ee golos zvuchal hriplo, slovno molodaya zhenshchina i vpravdu naglotalas' dyma ot pogrebal'nogo kostra svoego boevogo robota. - Ty ne hochesh' pogovorit' so mnoj po dusham? Stisnuv zuby, Lejni vylezla iz trenazhera. Vypryamivshis' vo ves' rost, ona posmotrela 183-santimetrovoj Kali pryamo v glaza. Segodnya utrom, krome nih, v trenazhernom zale barakov imeni tai-sa SHona Robinsona nikogo ne bylo. Vse ostal'nye zanimalis' shagistikoj i nadraivali mednye pugovicy i bronyu boevyh robotov, gotovyas' k torzhestvennomu sobytiyu, do kotorogo ostalos' vsego tri dnya. - U menya vse zamechatel'no, - burknula Lejni. - Somnevayus', - zametila Kali. - Po tvoemu vidu etogo nikak ne skazhesh'. Lejni nahmurilas': - Poslushaj... Kali podnyala ruku, ostanavlivaya ee: - Lejn, priderzhi svoih loshadej. YA uzhe davno glyazhu na tebya s trevogoj. Odnako tebe prekrasno izvestno, chto ya ne stanu vozrazhat', esli ty zahochesh' otpravit'sya v ad. I vse zhe koe-komu ya pozvolyayu izlit' mne dushu. Tak chto sejchas ya predlagayu vyvalit' vse, chto tebya glozhet. Lejni otvernulas': - So mnoj vse v poryadke. - A ya vot v etom sil'no somnevayus'. Vashi lyudi riskuyut prezhdevremenno oblyset', lomaya golovu, chto zhe s toboj proishodit. Teper' poshli sluhi, chto ty dala otstavku Taku-re. Tut vse shodyatsya vo mnenii, chto ty prosto spyatila. Ponyatno, Kassi ty ne skazhesh' ni slova, no, mozhet byt', mne povezet bol'she. - Zdes' govorit' ne o chem, - pomertvevshim golosom proiznesla Lejni. - Nikto ne v silah chto-libo sdelat',