uzhdenie bitvoj i vozmozhnost' smerti smenyalis'
opustoshennost'yu, pochti depressiej. Sejchas zhe vse bylo inache: Rouza ne
pokidalo chuvstvo trevogi. Ego bojcy oshchushchali sebya tak zhe, eto on ponyal po
polnomu molchaniyu na linii vnutrennej svyazi. CHto zhe vse-taki proizoshlo? On
vklyuchil skaner, posmotrel na vytyanutuyu liniyu "CHernyh shipov", podnimayushchihsya
na holm, i srazu ponyal prichinu svoego bespokojstva. Ved' bojcov ne
dvenadcat', a trinadcat', Rouz zabyl, chto s nimi nahoditsya Meto.
On vklyuchil kanal individual'noj svyazi s "Boevym-odin".
- |smeral'da, - sprosil on, - chto u vas sluchilos'?
Vmesto ozhidaemogo Rouzom po-voennomu lakonichnogo doklada, bolee
svojstvennogo zakalennomu v boyah veteranu, on vdrug uslyshal tihij vzdoh i
prodolzhitel'noe molchanie.
- Ih bylo slishkom mnogo, kapitan, - nakonec zagovorila |smeral'da, i ee
golos porazil Rouza. - "Boevoj-chetyre" poluchil povrezhdenie, i ego dvigatel'
zagorelsya. Greta popytalas' sbit' plamya, i ej eto udalos' sdelat', no ona
nahodilas' pod postoyannym obstrelom. My otoshli, nadeyas' potom vernut'sya k
nej, no naleteli eshche neskol'ko robotov i ottesnili nas. Otdelenie pytalos'
derzhat'sya, no klanovcev bylo slishkom mnogo, i my otstupili. YA videla, kak
"Atakuyushchij Udar" Grety upal. - Ona pomolchala. - Izvinite, kapitan.
Rouz znal luchshe vseh, chto |smeral'da otstupaet tol'ko v odnom sluchae,
kogda navisaet ugroza nad vsem ee otdeleniem, to est' kogda vrazheskie roboty
kishmya kishat vokrug nih. Esli est' hotya by mizernyj shans, |smeral'da ne
razdumyvaya vospol'zuetsya im, chtoby spasti popavshego v bedu voina. Rouz byl
dalek ot togo, chtoby vinit' |smeral'du ili somnevat'sya v ee boevyh
kachestvah. On ponimal ee.
- My s toboj proshli ne odnu bitvu, |smeral'da, - myagko proiznes Rouz, -
i znaem, chto takoe poteryat' v boyu tovarishcha. Mne tozhe, k sozhaleniyu,
prihodilos' perezhivat' podobnoe, mozhesh' mne poverit'. Konechno, ty sdelala
vse, chto bylo v tvoih silah, no chasto vojna trebuet ot nas nevozmozhnogo. A
sily nashi ne bespredel'ny, i kto budet vinit' nas za eto? |to vojna, |si, i
bez poter' ona ne byvaet. - Spasibo, kapitan.
- Perestan' izvodit' sebya, u nas vperedi mogut byt' bitvy i pohleshche. -
Golos Rouza vnov' priobrel komandnye notki. - Sostav' perechen' povrezhdenij i
doklad o sostoyanii otdeleniya na dannyj moment. Konec svyazi.
Rouz peredal analogichnyj prikaz razvedke, i cherez neskol'ko minut na
ekrane komp'yutera nachali poyavlyat'sya mrachnye dannye. V komandnom i boevom
otdeleniyah povrezhdeniya razlichnoj stepeni tyazhesti poluchili vse roboty bez
isklyucheniya. Naibolee ser'ezno postradal robot Dzhamshida, ego pravaya ruka byla
pochti otrezana i bezzhiznenno boltalas'. Povrezhdenij vnutrennih ne bylo ni u
kogo, za isklyucheniem "Molota Vojny" O'SHi, on poluchil zalp raket blizhnego boya
v dvigatel'. Kozhuh ego tresnul, i teper' izbytochnoe teplo budet pronikat' v
kabinu voina, ne govorya uzhe o tom, chto iz-za peregreva dvigatelya zametno
snizitsya effektivnost' robota.
Men'she vsego postradali bojcy razvedotdeleniya. Oni poyavilis' na pole
boya vnezapno i srazu brosilis' k vostochnoj chasti loshchiny, gde sideli v zasade
legkie i srednie roboty klanovcev. Okruzhiv nichego ne podozrevayushchego
protivnika, razvedka pochti v upor rasstrelivala ne uspevshih prijti v sebya
vragov. Ayaks i YUrij unichtozhili po dva boevyh robota s naleta, Lize s Kitten
dostalsya odin, poslednij. Samoe krupnoe povrezhdenie prines vystrel klanovca
v nogu boevogo robota Kitten, i teper' ee "Pantera" nemnogo pripadala na
odnu nogu. Strogo govorya, rezul'tat srazheniya kazalsya Rouzu ne takim uzh
tragicheskim, sluchalos' i pohuzhe. On vklyuchil kanal individual'noj svyazi s
Ayaksom, shedshim vperedi gruppy.
- Kakie budut soobrazheniya? - sprosil Rouz.
- Poka nikakih, - ugryumo otvetil Ayaks. - Kazhetsya, eti holmy skoro
konchatsya, nachnetsya ravnina, i esli my vyjdem na nee v takom poryadke, s nami
bystro raspravyatsya.
- Vpolne veroyatno, - soglasilsya Rouz. - Neobhodimo razdelit'sya, no kak?
Mozhet byt', risknem, ostanovimsya nenadolgo i peregruppiruemsya?
- Ni v koem sluchae, - goryacho vozrazil Ayaks. - Zdes' prakticheski negde
spryatat'sya. Posmotri sam, holmy stoyat chut' ne v polukilometre drug ot druga,
derev'ya chahlye, tozhe ne ukroyut. Odni kamni, chert poderi.
- Nuzhno podojti k kakomu-nibud' vodoemu, tam hotya by odna storona budet
prikryta. Posmatrivaj po storonam i, esli uvidish' vodu, srazu soobshchi.
Dzheremi snova pogruzilsya v molchanie. Polozhenie "CHernyh shipov" bylo
otchayannym, im predstoyalo s boyami projti svyshe tysyachi kilometrov. Svyazi s
"Trejsi" ne bylo, i eto tozhe ne radovalo. No chto huzhe vsego - sam korabl'
nahodilsya v dovol'no opasnom uchastke. Vse skladyvalos' sovsem ne tak, kak
predpolagalos' pri planirovanii operacii.
- Est' kontakt, pryamo po kursu, - poslyshalos' v naushnikah. Rouz
popytalsya ugadat' golos govorivshego, no ego razmyshleniya prerval razdavshijsya
vzryv.
- Vperedi zasada vrazheskih robotov, - razdalsya golos Hoga. Dzheremi
metnulsya vpravo, za nim posledoval Bell. V naihudshej pozicii okazalas'
razvedka. Ih roboty ne byli prisposobleny dlya blizhnego boya, osobenno v
goristoj mestnosti.
Rouz poravnyalsya s Hogom, vzbiravshimsya na holm, za kotorym zaseli
klanovcy. "Ideal'noe polozhenie vybrali, merzavcy", - podumal Rouz. Pervymi
voinov vstretili snajpery. Pryachas' za kamnyami, oni osypali "CHernyh shipov"
gradom vystrelov, no, vidimo, eto byli eshche zelenye novichki. Vo vsyakom
sluchae, poka osobogo urona oni ne nanesli. Dzheremi mgnovenno proanaliziroval
situaciyu i ponyal, chto poziciya snajperov pri blizhajshem rassmotrenii vyglyadela
ne takoj uzh blestyashchej, esli snajpery nadumayut otstupat', im pridetsya ochen'
tugo. Klanovcy rasschityvali na vnezapnost', na iniciativu, no v ch'ih rukah
ona okazhetsya, pokazhet vremya.
CHto zhe kasaetsya vstretivshej "CHernyh shipov" zasady, to ee raspolozhenie
bylo, myagko govorya, ne tol'ko neudachnym, no dazhe samoubijstvennym. Esli
snajpery, legkie i srednie roboty, hotya by nahodilis' v ukrytii, to tyazhelye
boevye mashiny zvezdy byli sovershenno ne zashchishcheny. Stoit bojcam "CHernyh
shipov" probit'sya cherez snajperov, i zvezda sama okazhetsya v polozhenii
zagnannogo. Oceniv obstanovku, Rouz reshil probivat'sya vpered. "Pridetsya
poteryat' odnogo-dvuh boevyh robotov, zato ostal'nye spasutsya", - podumal on.
- "Komandnoe-dva", proshchupaj tyl, est' tam kto-nibud'? - zakrichal
Dzheremi. On ponimal, chto klanovcy naprasno ponadeyalis' na neozhidannost' i na
svoih snajperov, "CHernye shipy" oprokinut ih, obyazany oprokinut', i esli ne
posleduet ataki s tyla, vragov togda uzhe nichto ne spaset. Ih edinstvennaya
vozmozhnost' ucelet' - odnovremenno atakovat' otryad s dvuh storon. No eto
ponimali i klanovcy.
- Vizhu protivnika. - Rouz uslyshal golos Riannon. - K nashej shesterke
priblizhaetsya zvezda. Minut cherez pyat', ne bol'she, oni uzhe budut v zone
obstrela.
- Prekrasno, - progovoril Rouz. Na eto on i nadeyalsya. Poka podospeet
pomoshch', "CHernye shipy" vyrvutsya. Za pyat' minut i snajperov, i zvezdu mozhno
ubit' trizhdy. No neuzheli klanovcy tak nedal'novidny?
Dzheremi posmotrel vpered i uvidel, kak Hog i robot protivnika "Berkut"
obmenivayutsya udarami. Uhodya iz-pod obstrela, Hog nemnogo otoshel nazad i
vypustil po vrazheskomu robotu zalp raket blizhnego boya. Klanovec popytalsya
spryatat'sya za valuny, no oni okazalis' nenadezhnym ukrytiem, zalp Hoga popal
v cel', i "Berkut" ruhnul. Na kamni hlynula ohladitel'naya zhidkost'. Mimo
proneslis' neskol'ko raket dal'nego boya, i Dzheremi neproizvol'no vzdrognul.
On podnyal pravuyu ruku, napravil PII v storonu blizlezhashego holma i medlenno
dvinulsya vpered. Za nim, kak vsegda, sledoval Bell, nemnogo pozadi shli
|smeral'da, O'SHi, Meto i ostal'nye bojcy komandnogo otdeleniya. Vnezapno
vperedi iz-za ukrytiya vyskochil vrazheskij robot. On uspel sdelat' tol'ko odin
vystrel v "Dikuyu Koshku" |smeral'dy i upal obratno za valuny, porazhennyj
odnovremennymi udarami pyati voinov "CHernyh shipov". Nesmotrya na ser'eznost'
situacii, Rouz ulybnulsya, emu ponravilos', kak sreagirovali na poyavlenie
protivnika ego bojcy. "Dazhe Meto umudrilas' popast', - podumal Rouz, - i
sama, navernoe, udivilas'".
- Eshche odin, - prozvuchal golos Hoga. - VSP. - Nikto iz chlenov otryada ne
otkliknulsya. CHerez nekotoroe vremya Hog snova poyavilsya na svyazi: - Vnesti v
spisok poter'.
Hog govoril tak spokojno, dazhe besstrastno, chto Rouz rassmeyalsya. On
prodolzhal medlenno idti vpered, udivlyayas' hladnokroviyu Hoga, nesposobnogo,
kazalos', poteryat' prisutstvie duha v lyuboj situacii.
- Vizhu... - Golos O'SHi prervalo metallicheskim skrezhetom. Rouz srazu
ponyal, chto proishodit, etot skrezhet on vpervye uslyshal eshche na Borgeze, kogda
vo vremya odnogo iz boev ego pytalsya ubit' elemental.
- "Boevoe-dva", u tebya dva elementala na plechah i odin na golove, -
razdalsya trevozhnyj golos |smeral'dy. Dzheremi obernulsya. Kak by ni byli
strashny boevye roboty vperedi, nuzhno spasat' O'SHi, ego polozhenie vyglyadelo
ochen' ser'eznym.
Uvidev O'SHi, Rouz ponyal, chto ego polozhenie eshche huzhe, chem on
predpolagal. Klanovcy vybrali cel' bezoshibochno, ved' u "Molota Vojny" net
pal'cev, vmesto kistej ruk u nego ustanovleny PII. S odnoj storony, eto
ochen' udobno, robot sposoben mgnovenno napravit' svoe strashnoe oruzhie v
lyubuyu storonu, no otsutstvie pal'cev mozhet privesti i k gibeli robota. I
esli O'SHi sejchas zhe ne okazat' pomoshch', elementaly ego ub'yut.
Odin iz elementalov otodral s plecha robota kraj lista broni i zapustil
svoyu zdorovennuyu lapishchu vnutr'. Zacepivshis' na robote, on povernulsya i
vystrelil iz svoego lazera v "Velikogo Drakona". Odnovremenno iz
zakreplennyh na svoih plechah puskovyh raketnyh ustanovok on vypustil po
robotu Meto dve rakety blizhnego dejstviya. Meto prishlos' sterpet' ataku,
poskol'ku lyuboj ee vystrel v elementala neizbezhno povredil by robota O'SHi.
Drugoj elemental popytalsya prodelat' to zhe samoe, no O'SHi sbrosil ego,
prizhav robota spinoj k derevu. |lemental svalilsya, no tut zhe podnyalsya.
Padenie s desyatimetrovoj vysoty malo podejstvovalo na moguchego pehotinca.
Rouz pricelilsya i vystrelil v nego iz oboih PII, raspolozhennyh na
pravoj ruke "Sekiry". Stol' moshchnoe oruzhie ne prednaznachalos' dlya takih
malen'kih celej, kak elementaly, i esli by Rouz ne imel komp'yuternogo
navedeniya, to strelyat' iz PII po elementalu bylo by stol' zhe bessmyslenno,
chto i palit' iz pushki po vorob'yam. Pervyj luch proshel mimo elementala, odnako
vtoroj popal v cel', i pod dejstviem strashnogo elektricheskogo udara
elemental meste so svoej bronej prosto rasshchepilsya na atomy.
Rouz posmotrel na O'SHi, tot prodolzhal borot'sya s dvumya ostavshimisya
elementalami. Sognuv pravuyu ruku, on pytalsya stryahnut' elementala s golovy
robota, no eto bylo bespolezno, tot nahodilsya kak raz nad plechom robota, i
O'SHi ne mog dostat' ego. Pri obuchenii v kachestve sredstva zashchity ot
vzobravshihsya na korpus robota elementalov voditelyam sovetuyut prygat', i eta
taktika chashche vsego pomogaet. No "Molotu Vojny" i zdes' ne povezlo:
konstruktory ne zalozhili v nego takuyu sposobnost', pryzhkovyh dvigatelej u
mashiny ne imelos'.
- "Boevoe-pyat'"! - zaoral Rouz. - Nemedlenno strelyaj v elementala na
pleche O'SHi - Sam Dzheremi skoncentriroval vse vnimanie na elementale,
nahodyashchemsya na golove robota. Tot rvalsya v kabinu. Pol'zuyas' lazernym
pistoletom, on prozhigal bronyu "Molota Vojny". Napraviv na nenavistnogo vraga
levuyu ruku, Rouz tshchatel'no pricelilsya i dal zalp iz PII. Rouz rasshchepil by i
etogo elementala, no v samyj moment vystrela O'SHi poshevelilsya, i yarkij
goluboj luch proshel mimo, ne prichiniv elementalu nikakogo vreda.
- CHert tebya poderi! - krichal Rouz. - Stoj i ne dvigajsya! - U Dzheremi
ostavalas' poslednyaya vozmozhnost', posle chego nuzhno bylo zhdat' zaryadki PII.
CHtoby vystrel byl vernym, Rouz dazhe zaderzhal dyhanie i stal celit'sya.
Vystrelit', odnako, emu ne prishlos'. Vtoromu elementalu, sidyashchemu na pleche
robota, nakonec udalos' razrezat' bronevoj list. On kromsal ego, prozhigaya
otverstie vnutr' robota. Tol'ko Meto, kotoraya nahodilas' blizhe vseh k robotu
O'SHi, mogla ubit' elementala, i ona eto sdelala. Ee vystrel byl velikolepen,
no elemental uspel sil'no povredit' mashinu. Svoim PII Meto ne tol'ko
unichtozhila elementala, no i otsekla "Molotu Vojny" levuyu ruku. Ot
neozhidannoj poteri ruki robot nachal medlenno krenit'sya vpravo.
Myslenno prochitav molitvu, Rouz vystrelil v spinu poslednego
elementala, i tot isparilsya tak zhe, kak i pervyj. Tem vremenem robot O'SHi
upal na zemlyu. Rouz napravilsya k nemu, no navstrechu iz-za derev'ev vyshla
Meto, i on uvidel, kak po ee robotu polzali dva ostavshihsya ot pyaterki
elementala. Oni uzhe nahodilis' na grudi "Velikogo Drakona".
Rouz brosilsya k Meto. Na hodu on zametil, kak odin iz elementalov
prosunul lazernyj pistolet vnutr' raketnoj ustanovki. Blesnul malen'kij
luchik, i razdalsya vzryv. Dlya elementala etot vzryv tozhe byl opasen, ego
moglo sbrosit', no on uderzhalsya, ceplyayas' za robota svoej chudovishchnoj lapoj.
Rouz pobezhal, hotya soznanie podskazyvalo emu, chto pomoch' Meto budet pochti
nevozmozhno. Pozadi Dzheremi gremeli vystrely i sverkali luchi, grohot vzryvov
peremezhalsya so strashnymi udarami padayushchih robotov, bitva prodolzhalas', no
ego ona sejchas ne bespokoila, lyuboj cenoj on dolzhen spasti Meto.
Odin iz elementalov dopolz do golovy robota. Rouz pricelilsya, no
strelyat' ne stal. Vo-pervyh, potomu, chto eto bylo slishkom riskovanno, a
vo-vtoryh, u "Drakona" imelis' vozmozhnosti, kotorymi ne obladal "Molot
Vojny".
I Meto ispol'zovala ih polnost'yu. Bystrym dvizheniem ruki ona sgrebla
nahal'nogo elementala s golovy i sdavila ego pal'cami robota. Rouz videl
iskazhennoe uzhasom lico i izvivayushcheesya telo voina, pytavshegosya vyrvat'sya iz
stal'nogo kulaka Meto. Skoro vse bylo koncheno, legkaya bronya elementala ne
vyderzhala i tresnula, a cherez sekundu Meto shvyrnula na zemlyu peremolotoe
moshchnymi pal'cami boevoj mashiny bezzhiznennoe telo elementala.
Ostavshijsya elemental, spasayas' ot gibkih ruk robota, zalez na plecho
"Velikomu Drakonu" i nachal vgryzat'sya v ego bronyu lazernym pistoletom. Rouz
pricelilsya, no elemental zametil dvizhenie ruki "Sekiry" i spolz na spinu
"Drakonu". On postoyanno perepolzal s odnogo mesta na drugoe, ne davaya Rouzu
pricelit'sya. Dzheremi nachala ohvatyvat' zloba; hotya elemental ne prichinyal
boevoj mashine nikakogo vreda, ego nuzhno bylo ubit', a Rouz nichego ne mog
predprinyat'.
V konce koncov emu udalos' snova zagnat' elementala na plecho "Velikogo
Drakona", i tut v vozduhe blesnuli dva tonkih lucha. |lemental pokatilsya po
robotu i upal na zemlyu. I tut Rouz uslyshal strannyj zvuk. On obernulsya i
uvidel dva aerokara. Na beshenoj skorosti oni neslis' k mestu bitvy. Rouz
udivilsya masterstvu i besstrashiyu pilotov, na nebol'shoj vysote oni liho
lavirovali mezhdu porosshimi gustym lesom holmami. Ne bylo nichego strannogo v
tom, chto oni poyavilis' vnezapno, holmy skryvali ih ot skanerov. Zametit' ih
priblizhenie mog tol'ko Rouz, no on byl vsecelo pogloshchen bitvoj s
elementalami.
Poverzhennyj na zemlyu elemental podnyalsya i pricelilsya iz svoego
pistoleta v priblizhayushchijsya aerokar. On vystrelil, no promahnulsya. Zalp
aerokara byl tochnee, i klanovec ruhnul na zemlyu.
Rouz vklyuchil svoj skaner na blizhnij obzor i osmotrel pole boya. Klanovcy
byli vybity iz svoih ukrytij i otstupali. V naushnikah poslyshalsya golos Hoga.
On dolozhil, chto ubito chetyre vrazheskih robota i pyat' elementalov.
CHerez neskol'ko minut odin iz aerokarov snizilsya i sel. Iz nego
vyprygnul pilot. Rouzu pokazalos', chto eto zhenshchina, i on ne oshibsya. Kogda
ona snyala shlem, chtoby protisnut'sya v kabinu "Molota Vojny", Rouz uvidel
dlinnye ryzhie volosy. Ona ischezla v kabine robota i, poyavivshis' cherez
neskol'ko sekund, napravilas' k svoemu aerokaru. Rouz vklyuchil sistemu
vneshnej svyazi "Sekiry".
- CHto s O'SHi? - sprosil pilota Rouz.
- Tak ego zovut? - ZHenshchina-pilot pokazala na "Molot Vojny".
- Da, - otvetil Rouz.
- On mertv, - proiznesla zhenshchina i sela v kabinu. Dzheremi byl osharashen.
"Eshche odin VSP, - podumal on. "Molot Vojny" prinadlezhal |smeral'de, no Rouz
dogadyvalsya, chto dorozhe dlya nee byl voditel' robota. Dlya |smeral'dy eto
budet ochen' tyazhelym udarom. - Eshche odna bitva, eshche odna pobeda, no kakoj
cenoj... I skol'ko ih eshche mozhet byt', takih strashnyh pobed?"
- Kto vy? - sprosil on pilota.
- My bojcy soprotivleniya klanam, - otvetila zhenshchina, natyagivaya na
golovu shlem. - Vy b'etes' za kurityan?
- V dannyj moment - da, - prosto otvetil Rouz.
- Vy prileteli na korable klassa "YUnion"? - snova sprosila ona.
Rouz hmyknul, informirovannost' pilota zaintrigovala ego.
- Da, na "Trejsi".
- Mne neinteresno ego nazvanie, - skazala pilot, - no esli na etom
korable prileteli imenno vy, to vam luchshe sledovat' za mnoj. I potoropites'.
- Ona uselas' na siden'e i stala zakryvat' kabinu.
XXIV
Kurcheval, Zona okkupacii Klanom Koshek sverhnovoj zvezdy
29 iyulya 3057 g.
Zvezdnyj polkovnik Denard Devero busheval. Stoya posredi komnaty, gde v
polnom sostave nahodilsya takticheskij otdel soedineniya, on daval takoj raznos
svoim podchinennym, chto dazhe samye otvazhnye iz nih ne osmelivalis' podnyat'
glaza na svoego komandira. Uzhe v tretij raz on prosmatrival zapis' bitvy v
loshchine i videl vsyu oshibochnost' vybrannoj taktiki. Nedal'novidnost'
organizatorov boya vyvela ego iz sebya.
- My poteryali celyj trinarij! - revel on. - Tret' moego soedineniya
unichtozhena zhalkoj kuchkoj naemnikov-diletantov iz etoj chertovoj dyry,
Vnutrennej Sfery. - On ostanovil zapis' na tom momente, gde elemental ubival
"Molota Vojny". |to byl edinstvennyj epizod, ot kotorogo serdce zvezdnogo
polkovnika napolnyalos' gordost'yu i vostorgom. Pravda, zapis' vskore
obryvalas', i robot, kotoryj ee vel, byl unichtozhen. Horosho hot', chto
naemniki ochen' toropilis', inache polkovniku ne vidat' by i etoj zapisi kak
svoih ushej.
- Vy slyshite menya ili net?! - oral on na svoih pomoshchnikov. Devero
posmotrel na odnogo iz nih, stoyavshego poodal'. - Kak vy posmeli proigrat'
bitvu etim gryaznym varvaram, etim ublyudkam! - On prezritel'no oglyadel
sotrudnikov otdela. Ne podnimaya glaz, te sideli, vzhavshis' v svoi stoly. -
Mne kazhetsya, chto zdes' tol'ko odin chelovek perezhivaet sluchivsheesya - eto ya.
Ostal'nym absolyutno vse ravno. U vas chto, sovsem ischezlo chuvstvo gordosti? A
mozhet byt', ego u vas nikogda i ne bylo? Otvechajte, kogda vas sprashivaet
komandir!!!
- Aff! - razdalsya nestrojnyj hor.
Denard zanes svoj gromadnyj kulachishche, i u Trejsi eknulo serdce. Ej
pokazalos', chto Denard sobiraetsya vdrebezgi raznesti golograficheskij
proektor. V ume ona uzhe sostavlyala zayavku na novyj proektor v otdel
snabzheniya i postavok, i sovershenno vovremya. Polkovnik nemnogo podumal, s
siloj opustil kulak na mudrenyj pribor, i on razletelsya na kuski. Kakaya-to
detal' prosvistela pryamo pered glazami Trejsi. Vymestiv vsyu svoyu zlost' na
bezotvetnom proektore, polkovnik nemnogo uspokoilsya. On otoshel ot stola.
- Esli podobnoe povtoritsya hotya by raz... - On snova oglyadel
sotrudnikov. - Vy ponyali menya?! - opyat' zagremel ego golos. - Otvechajte!
- Aff, zvezdnyj polkovnik! - slazhenno ryavknuli voiny, vtajne raduyas',
chto raznos podhodit k koncu.
Denard tknul pal'cem v zvezdnogo kapitana.
- Ty sam povedesh' trinarij "Ryk" i unichtozhish' naemnikov! - Polkovnik
zahodil po komnate. - Oni izraneny i ne predstavlyayut bol'shoj opasnosti. -
Devero pomolchal. - Pervoj pojdet zvezdnyj komandir Ajlbrenn, ya podozrevayu,
chto u nee est' lichnye schety s etimi brodyagami iz Vnutrennej Sfery.
- Aff, zvezdnyj polkovnik, - otvetila kapitan. Ona otsalyutovala i
opromet'yu vyskochila iz komnaty. Denard prigladil svoj bobrik i poter
ispolosovannoe shramami lico.
- Kakova situaciya na dannyj moment? - sprosil on uzhe sovsem spokojno.
Voin-konsul'tant, sidevshaya v dal'nem uglu komnaty, zashchelkala klavishami
komp'yutera.
- Nashi poteri na segodnya... - Ona na sekundu zapnulas'. - Ubito pyat'
elementalov, dvenadcat' boevyh robotov povrezhdeno, iz nih pyat'
neznachitel'no, a chetyre pridetsya spisat'. Ostal'nye nuzhdayutsya v ser'eznom
remonte.
- Kogda oni snova vstanut v stroj? -- sprosil polkovnik.
Na neskol'ko minut ego vopros povis v vozduhe. Nakonec konsul'tant
otvetila:
- CHerez shest' chasov odna zvezda budet gotova k boyu polnost'yu. Eshche cherez
sem' chasov budet podgotovlena vtoraya.
- Vy uvereny, chto otvetili na moj vopros? - sprosil polkovnik,
povernuvshis' licom k konsul'tantu.
- Net, zvezdnyj polkovnik, - zalepetala devushka. - Po pravde govorya,
podgotovka zajmet bol'she vremeni. Potrebuetsya koe-gde zamenit' bronyu. Do teh
por u nas ne budet odnoj zvezdy robotov i odnoj boevoj edinicy elementalov.
- Ponyatno, - proiznes polkovnik. - Naskol'ko ya ponimayu, ty hochesh'
skazat', chto moi doblestnye voiny unichtozhili azh celyh dva vrazheskih robota,
umudrivshis' pri etom odnu zvezdu poteryat', a dve drugie sdelat'
neboesposobnymi, tak?
- Aff, - otvetila konsul'tant.
Denard povernulsya k stoyashchemu pozadi elementalu.
- CHto-nibud' slyshno ot zvezdnogo polkovnika Bondan?
- Aff, zvezdnyj polkovnik. Ona sprashivala, ne trebuetsya li nam pomoshch'.
YA otklonil ee predlozhenie.
Denard szhal guby i pokachal golovoj.
- Ty prevyshaesh' svoi polnomochiya, Pej. - Lico polkovnika nachalo
rasplyvat'sya v ulybke. |lemental tozhe zaulybalsya, no, chtoby ne pokazat'
etogo, nizko naklonil golovu. - No ya proshchayu tebya. - Ulybka polkovnika stala
eshche shire. - V konce koncov, nuzhno inogda delat' poblazhki tem, komu mozhno
polnost'yu doveryat'. A, Pej? Kak ty dumaesh'?
Pryacha ulybku, elemental molcha kivnul.
Potiraya ladoni, Denard zahodil po komnate.
- U nas malovato vremeni, a remont predstoit vse-taki bol'shoj. - I
polkovnik tknul pal'cem v Peya. - Otpravish'sya v komandnyj centr
chetyrnadcatogo i peredash' zvezdnomu polkovniku Bondan, chto ya proshu ee zavtra
otobedat' so mnoj. Nam nuzhno druzhit' s nimi, i lichnyj vizit etomu ne
pomeshaet. Krome togo, u menya est' odno predlozhenie, kotoroe mozhet
ponravit'sya polkovniku. - Poluchiv prikazanie, Pej vyshel iz komnaty. Denard
podoshel k drugomu voinu i, tknuv emu v plecho ukazatel'nym pal'cem, proiznes:
- Prosledish' za vsemi prigotovleniyami. - Tot povernulsya i vyletel vsled za
Peem.
Krome Trejsi, v komnate ostavalsya eshche odin pomoshchnik. Denard povernulsya
k nemu.
- Kakovo sostoyanie korablya naletchikov? - sprosil on, krivo
usmehnuvshis'.
- Ostavshiesya v zhivyh dostavleny syuda. Sejchas my issleduem mesto
krusheniya korablya.
- Prekratit'! - otrezal Devero.
- Pochemu prekratit', zvezdnyj polkovnik? - udivlenno sprosil pomoshchnik.
- Na korable mozhet nahodit'sya vazhnaya informaciya.
Devero posmotrel na Trejsi, stoyashchuyu posredi komnaty. Ona v somnenii
pozhala plechami, i polkovnik snova obratilsya k pomoshchniku:
- Razumeetsya, tam est' nuzhnaya informaciya, no ya prikazyvayu vam
prekratit' vsyakie issledovaniya i nemedlenno zanyat'sya remontom korablya.
Pomoshchnik poblednel.
- No, zvezdnyj polkovnik, korabl' poluchil ser'eznejshie povrezhdeniya.
Lico Denarda pobagrovelo, on tknul v pomoshchnika pal'cem i ele sderzhalsya,
chtoby ne zakrichat' na nego.
- Da, - soglasilsya Denard. On szhal ladon' vytyanutoj ruki v kulak i
otvernulsya. - Korabl' dolzhen byt' otremontirovan, - medlenno proiznes
polkovnik. - On budet igrat' vazhnejshuyu rol' v moem plane. Vy ponimaete, chto
ya vam govoryu, kviaff?
- Aff, zvezdnyj polkovnik, - ele slyshno proiznes pomoshchnik.
- Nu vot, - usmehnulsya Denard. - Neuzheli eto tak trudno proiznesti?
Skol'ko dnej vam nuzhno dlya remonta?
Tot posmotrel na svoj mikrokomp'yuter.
- Kak ya uzhe skazal, korabl' sil'no postradal. - Neskol'ko minut
pomoshchnik vnimatel'no smotrel na ekran. - CHtoby on snova mog letat', mne
nuzhno dvadcat' dnej, zvezdnyj polkovnik. - I posmotrel na ulybayushchegosya
Devero.
- Otlichno, - skazal tot. - U vas est' pyat' dnej i ni minutoj bol'she.
Pristupajte. U pomoshchnika opustilas' chelyust'.
- No, zvezdnyj... - on ne dogovoril. Devero snova tknul v nego svoim
pal'cem, i pomoshchnik oseksya.
- Rovno pyat' dnej, - proshipel Denard. - Esli nuzhno, berite vseh
remontnikov, kakih tol'ko najdete na Kurchevale, prekratite remont boevyh
robotov, no cherez pyat' dnej korabl' dolzhen letat'.
Trejsi ostolbenela. Glaza pomoshchnika okruglilis', Devero daval emu
prakticheski neogranichennuyu vlast'.
- I, krome togo, - prodolzhal polkovnik, - obrashchajtes' s komandoj
korablya tak, kak esli by eto byli vashi druz'ya. Sledite, chtoby oni ni v chem
ne ispytyvali nedostatka. Esli uslyshu ot nih hotya by odnu zhalobu na plohoe
obhozhdenie... - I Devero tak posmotrel na svoego pomoshchnika, chto u togo
golova ushla v plechi. - Komanda potrebuetsya nam, oni pokazhut, gde u nih
nahoditsya samaya vazhnaya informaciya.
- A chto delat' s voditelem boevogo robota desantnikov?
- Voditelem robota? - peresprosil polkovnik. - Razve ya kogo-to
propustil?
- Posle pervoj bitvy my zahvatili voditelya boevogo robota, zhenshchinu, -
poyasnila Trejsi. - My reshili poka pomestit' ee vmeste s komandoj korablya.
Kak s nej byt'?
- Pust' poka ostaetsya tam, gde ona est', - otvetil Devero. - Potom
posmotrim, chto s nej delat'. Kstati, kak ona dralas'?
- Vpolne prilichno, - otvetila Trejsi. - Ona popala v plen tol'ko
potomu, chto nashi ih zdorovo osadili. Ee pytalis' spasti, no ne smogli.
Sejchas ona v bol'nice, prihodit v sebya.
Denard posmotrel na pomoshchnika.
- YA otkazyvayus' ponimat' vas, - ehidno proiznes on. - CHto vy,
sobstvenno govorya, zdes' delaete? Nechem zanyat'sya? A ya-to, bestolkovyj,
dumal, chto u vas raboty po gorlo. Ili hotite eshche kakih-nibud' poruchenij? -
Devero voprositel'no posmotrel na pomoshchnika.
- Her, zvezdnyj polkovnik, - posledoval bystryj otvet, i pomoshchnik pulej
vyskochil za dver'. V komnate ostalis' tol'ko Devero i Trejsi. Devushka ne
toropyas' podoshla k polkovniku.
- CHto u vas na ume, zvezdnyj polkovnik? - sprosila ona, ulybayas'.
Devero izobrazil pritvornoe udivlenie.
- Na ume? U menya? Da chto vy. - On mahnul rukoj. - Razve ya, geroj klana,
mogu do chego-nibud' dodumat'sya? - sprosil on, i v ego slovah poslyshalas'
nepoddel'naya gorech'. Lico Trejsi stalo ser'eznym. Ona ponimala, chto on
organicheski ne perevarivaet ni svoj post, ni svoih podchinennyh. Trejsi
smotrela na polkovnika, i v glazah ee mel'knula zhalost'. Vdrug Devero
zasmeyalsya. - Trejsi, skazhi, u tebya byla kogda-nibud' mechta? - sprosil on i
zahodil po komnate. Ona poschitala vopros vpolne ritoricheskim i ne zatrudnila
sebya otvetom. - Mechta, kotoraya ne daet tebe spat' nochami. Kotoraya pridaet
smysl vsemu tvoemu povedeniyu, vsej tvoej zhizni?
- Aff, - prosheptala ona tak tiho, chto polkovnik dazhe ne rasslyshal, emu
pokazalos', chto Trejsi prosto vzdohnula. Nevidyashchimi glazami on smotrel na
ekran komp'yutera.
- U menya byla takaya mechta, - proiznes on tverdo i poglyadel na devushku.
- Da? - sprosila ona. - I o chem zhe vy mechtali?
Denard posmotrel na svoi ruki. Malen'kie ranki, prichinennye zashchitnym
kozhuhom proektora, nemnogo krovotochili.
- YA mechtal byt' velichajshim voinom klana. Trejsi ele sderzhala smeh. V
podobnoj mechte ne bylo nichego udivitel'nogo, ob etom dumal pochti kazhdyj
elemental. Tol'ko te, u kogo takaya mechta byla, vyderzhivali strashnye,
nemyslimye nagruzki trenirovok i dozhivali do nastoyashchih bitv. Schitalos', chto
elemental obyazan imet' podobnuyu mechtu. Trejsi posmotrela na polkovnika i
uvidela, chto ego eta mechta zhgla sil'nee, chem kogo-nibud', i ne ugasla dazhe
sejchas.
- I chto sluchilos' s vashej mechtoj? - sprosila ona.
Polkovnik vzdohnul, i ego moguchie plechi ponikli. On ves' kak budto
sgorbilsya.
- YA dostig ee, Trejsi, - otvetil on i rassmeyalsya.
- Na Tokkajdo?
- Da, na Tokkajdo. V techenie nedeli ya schitalsya luchshim voinom klana. YA
odin protivostoyal celoj armii. YA srazhalsya i ubival, ya razrushal i upivalsya
svoej moshch'yu. - On szhal ruki v kulaki i podnyal ih nad golovoj. Trejsi
voshishchenno smotrela na polkovnika i videla, kak on pytaetsya vyzvat' k zhizni
svoi bylye oshchushcheniya.
Devero opustil ruki, razzhal kulaki i pechal'no proiznes:
- I chto ya teper'? Komandir vtororazryadnogo soedineniya, nesposobnogo
spravit'sya s kuchkoj naletchikov?
Devushka molchala, slushaya gorestnoe priznanie svoego komandira. Vse, chto
on govoril, bylo chistejshej pravdoj. Devero stal velikim voinom klana,
vozmozhno dazhe velichajshim. I takim ego sozdal klan s pomoshch'yu tshchatel'no
produmannoj programmy vospitaniya, osnova kotoroj sostoit v tom, chto voinskie
kachestva tol'ko uluchshatsya v potomstve. Esli voiny, ne vazhno kto, muzhchina ili
zhenshchina, pokazyvali sebya nezauryadnymi bojcami, oni znali, chto budut zhit'
vechno v svoih budushchih potomkah. Im eto garantirovalo "vzyatie gena",
svyashchennyj ritual klana, kogda u velikogo bojca dlya ispol'zovaniya v budushchih
pokoleniyah brali ego gen. Trejsi posmotrela v glaza Devero, pytayas' uvidet'
v nih strast' i ogon'. Devushka hotela vnov' uvidet' togo bezzhalostnogo i
gordogo voina, kakogo znala na Tokkajdo, no bescvetnye glaza polkovnika
snova zalila pustota. Pered Trejsi stoyal tol'ko obraz, obolochka, napolnennaya
razocharovaniem i obidoj.
- U vas est' kakoj-to plan, - uverenno proiznesla devushka. - YA eto
chuvstvuyu. - Ona ne mogla poverit', chtoby ee geroj ne popytalsya vernut' hotya
by chasticu teh kachestv, kotorye on poteryal.
- Da, u menya est' koe-kakie soobrazheniya, - podtverdil polkovnik, - no
vse zavisit ot remonta korablya kurityan.
- YA predpolagayu, chto vy zadumali. - Golos Trejsi zadrozhal. - Vy hotite
uletet' s Kurchevala.
Denard udivlenno posmotrel na nee. Devushke zhe hotelos' v golos
rassmeyat'sya. Nuzhno byt' ochen' naivnym chelovekom, chtoby ne dogadat'sya, chto
imenno zamyshlyaet polkovnik, a Trejsi ne byla naivnoj prostushkoj, ona
ponimala Denarda i videla, chto ego postupkami rukovodyat odnovremenno
gordost', zhalost' k sebe i chuvstvo uyazvlennogo sobstvennogo dostoinstva.
- Ne prosto uletet', - zapinayas', proiznes on, - a uletet' s bleskom.
- Na zahvachennom korable. - Trejsi pokachala golovoj. - Da, eto
dejstvitel'no vpechatlit Hana.
Denard shiroko raskrytymi glazami smotrel na svoyu pomoshchnicu. On
porazilsya tomu, kak ona razgovarivaet s nim. On znal ee uzhe sem' let, i esli
by ne etot razgovor, polkovnik nikogda ne podumal by, chto za ee myagkoj
ulybkoj skryvaetsya takoj pronicatel'nyj um. Denard soznaval, chto podobnyj
ton v besede so svoim komandirom nedopustim, Trejsi sama obrubila by
pervogo, kto popytalsya by tak razgovarivat' s Devero. No stranno, polkovnik
ne tol'ko ne ispytyval nikakogo nedovol'stva, no i kazalsya smushchennym
pronicatel'nost'yu devushki.
- YA rasskazhu tebe svoj plan, Trejsi. - Devero podoshel k nej. - I,
pozhalujsta, ne vynosi svoe suzhdenie prezhdevremenno.
- YA i ne starayus' obsuzhdat' vashi dejstviya, zvezdnyj polkovnik, - ne
slishkom energichno opravdyvalas' Trejsi. - YA tol'ko govoryu to, chto mne
sovershenno ochevidno.
- Togda prosto slushaj menya vnimatel'no. My syadem v zahvachennyj nami
korabl' i vernemsya na "prygun". Dolzhen zhe on gde-nibud' zhdat' ih! My najdem
ego i pristykuemsya. Dalee zahvatyvaem etot "prygun" i vozvrashchaemsya na
Uolkott. - Denard ostanovil Trejsi: - YA znayu, chto ty hochesh' mne vozrazit',
no prezhde vyslushaj menya.
Poskol'ku v "prygun" uzhe budet vvedena programma poleta, my poletim na
nem. YA dumayu, chto konechnymi punktami mozhet byt' libo Pesht, libo Lyus'en. V
lyubom sluchae my priletaem i atakuem kurityan na ih territorii.
Trejsi vyslushala plan polkovnika bez osobogo vostorga. Konechno,
kakoe-to racional'noe zerno vo vsej etoj zatee bylo, no voprosov nabralos'
bol'she.
- Kto budet nahodit'sya v shattle? - sprosila ona.
- Dve zvezdy boevyh robotov sorok shestogo Rycarskogo polka klana.
Provedenie polnomasshtabnoj agressii na Uolkotte nam zapreshcheno, no nalet
malymi silami vpolne dopustim.
- Vse voiny skoree vsego pogibnut, - zaklyuchila Trejsi.
- Konechno, - ohotno soglasilsya polkovnik. - No ne srazu. K tomu zhe
najti sredi Rycarej desyatok voinov, gotovyh pojti na smert', ne predstavit
truda. Kstati, - polkovnik zadumalsya, - pogibnut' mogut daleko ne vse.
Vot uzh v etom Trejsi ochen' somnevalas', no ona znala i to, chto
uspokaivat' Rycarej ne pridetsya, v sorok shestom najdetsya dostatochno voinov,
zhelayushchih umeret' slavnoj smert'yu.
- Posle togo kak my priletim na Lyus'en, kak zhe my vernemsya obratno v
prostranstvo klana? - sprosila Trejsi.
I tut Devero vpervye za vse vremya prebyvaniya na Kurchevale iskrenne i ot
vsej dushi rassmeyalsya.
- Na Lyus'ene my budem chuvstvovat' sebya, kak lisa v kuryatnike. My sotrem
v poroshok ih stanciyu i uletim. Esli zhe nas zaneset v Pesht, prosto razgromim
vse, chto pod ruku popadetsya.
Trejsi zametila, chto na lice polkovnika vnov' poyavilas' dezhurnaya
ulybka.
- Zahvat "pryguna" ne predstavlyaet dlya elementalov skol'ko-nibud'
slozhnoj zadachi, - prodolzhal Devero. Trejsi kivnula i podumala, chto polkovnik
dazhe ne pomyshlyaet o tom, chto ona ne soglasitsya uchastvovat' v podobnoj
avantyure. I ona, konechno, soglasitsya, no na usloviyah, o kotoryh nikogda ne
skazhet Denardu.
- No vse zhe, polkovnik, - sprosila Trejsi, - zachem vam vse eto nuzhno? -
S lica Devero mgnovenno sletela ego pokaznaya ulybka, i pered Trejsi snova
poyavilsya vse tot zhe opustoshennyj chelovek, kotorogo ona kazhdyj den' videla
uzhe v techenie celogo goda.
- Ne znayu, - otvetil Denard. - Mozhet byt', tol'ko dlya togo, chtoby
dokazat' samomu sebe, chto ya eshche mogu chto-libo sdelat'. I eshche. - On pomolchal
v nereshitel'nosti. - Mne hotelos' by, chtoby moi potomki kogda-nibud' snova
okazalis' na Terre, no uzhe v kachestve pobeditelej.
- Ne ponimayu vas. - Trejsi tryahnula golovoj. - CHto vam eshche nuzhno? U vas
est' Krovnoe Imya, vy zvezdnyj polkovnik, uchastvovali v rituale vzyatiya gena.
- Trejsi goryachilas'. - Vam etogo nedostatochno?
- Aff, zvezdnyj kapitan, tysyachu raz da! Esli ya eshche raz ne dokazhu svoyu
hrabrost', moi potomki poyavyatsya tol'ko cherez sto let, a ya ne hochu zhdat' tak
dolgo. Moj syn ili moya doch' dolzhny prevzojti menya, oni dostignut takih
vysot, o kotoryh ya tol'ko nachinayu mechtat'!
Trejsi molcha kivala. Polkovnik obratilsya k nej po zvaniyu, davaya ponyat',
chto ih otkrovennyj razgovor zakonchilsya. Oni snova stali komandirom i
podchinennoj. V poslednij raz devushka brosila bystryj pronicatel'nyj vzglyad
na Devero. Net, v ego glazah ona ne obnaruzhila prezhnih stol' znakomyh ej
iskr, oni snova byli pusty.
Kapitan povernulas' i napravilas' k dveri. Ej bylo absolyutno yasno, chto
polkovnik i ne planiruet vozvrashchat'sya na Kurcheval, emu eto ne nuzhno. Ego gen
nadezhno hranitsya v gennom banke, ozhidaya svoego chasa. Denardu trebuetsya
tol'ko odno - umeret' v boyu, pogibnut' s bleskom i slavoj. A ej? Nuzhno li
eto Trejsi? Nu uzh net. I, vyhodya iz komnaty, devushka dala sebe klyatvu - chto
by ni sluchilos' i chego by ej eto ni stoilo, no ona vernetsya na Kurcheval. Ona
obyazana vernut'sya!
XXV
Kurcheval, Zona okkupacii Klanom Koshek sverhnovoj zvezdy
29 iyulya 3057 g.
Po nerovnoj, ele zametnoj doroge Dzheremi shel za aerokarami. On uznal
etot klass, voennye aerokary "Hozyain Savanny". Vprityk za Rouzom v polnom
molchanii dvigalis' ostal'nye chleny otryada. Vse perezhivali smert' O'SHi. Sam
Rouz, dolgoe vremya znavshij ego, upravlyal robotom kak vo sne, neodnokratno
emu postupal signal o kakom-libo prepyatstvii, kotoroe Dzheremi dazhe i ne
zamechal.
Nastupala noch', i piloty aerokarov vklyuchili prozhektora. Boyas' byt'
obnaruzhennymi, oni zaglushili svet maksimal'no, tak chto sami edva razlichali
dorogu. "CHernym shipam" nichego ne ostavalos' delat', kak tol'ko perevesti
skanery na rabotu v rezhime slabogo osveshcheniya, i pered ih glazami zaprygali
zelenye pyatna. Na nebol'shoj skorosti tak peremeshchat'sya eshche koe-kak mozhno, no
bystraya hod'ba v takom rezhime bystro vymatyvaet. Orientaciya, vospriyatie
mestnosti teryayutsya polnost'yu, i kazhdyj shag prevrashchaetsya v sushchuyu nervotrepku.
Vdrug aerokary ostanovilis' i zavisli. V kromeshnoj temnote Rouz uvidel
pered soboj goru, odna storona kotoroj byla pochti polnost'yu srezana.
Kazalos', ch'ya-to gigantskaya ruka othvatila chast' ee i perenesla na drugoe
mesto. Vposledstvii, pravda, okazalos', chto tak ono i bylo. Iz vnutrennosti
gory vystupil kakoj-to chelovek i stal znakami ob®yasnyat'sya s pilotami
aerokarov. Zatem on ischez, i aerokary dvinulis' vpered v temnotu.
Rouz poshel sledom za nimi. Pochti vplotnuyu priblizivshis' k gore, Dzheremi
uvidel idushchij vniz hod. On nahodilsya v ochen' udachnom meste, sverhu ego
uvidet' bylo nevozmozhno, a skladki mestnosti i gustye derev'ya skryvali laz
ot postoronnih vzglyadov na zemle.
Snachala odin, a zatem i vtoroj aerokar ischezli vnutri gory. Za nimi,
nizko nakloniv svoego robota, voshel Rouz. Projdya v takom polozhenii po
dovol'no uzkomu tonnelyu okolo sta shagov, Dzheremi ochutilsya v bol'shoj peshchere.
On vypryamilsya vo ves' rost i oglyadelsya. Zdes' bylo dovol'no svetlo, i Rouz
perevel skaner na normal'nyj rezhim. Dzheremi poshel dal'she, povernul za ugol i
ostanovilsya v izumlenii. Pered nim nahodilsya gromadnyj zal, po vysote i
ploshchadi znachitel'no prevoshodyashchij ih angar na Uolkotte. Vysoko pod potolkom
yarko goreli galogenovye lampy, osveshchaya i zal, i nishi, prisposoblennye dlya
remonta mashin i boevyh robotov. V nekotoryh nishah stoyala razlichnaya tehnika,
vozle kotoroj, kak pchely, koposhilis' remontniki. Rouz uvidel platformu dlya
zapuska raket, gusenicy ot legkih tankov "Skorpion" i orudie Hetcera.
Robotov v zale ne bylo, no neznakomogo Rouzu vooruzheniya imelos' v izbytke.
Na pervyj vzglyad Dzheremi pokazalos', chto mestnye umel'cy sobirayut ego iz
popavshih v ih ruki zapchastej. Bylo mnogo mashin, no vse v osnovnom voennye,
lish' dve iz nih Rouz opredelil kak grazhdanskie.
Kak tol'ko "Hozyaeva Savanny" skol'znuli v svoi nishi, pered Rouzom
voznik chelovek s flazhkami. Dzheremi poshel za nim po zalu, lovya vostorzhennye
vzglyady nahodivshihsya zdes' lyudej. Pe svodya glaz s gromadnogo
mnogofunkcionala, oni sledili za kazhdym ego dvizheniem. Rouz voshel v
ukazannuyu emu nishu, za nim mesta byli ukazany i ostal'nym voinam "CHernyh
shipov". Otklyuchiv pitanie i zablokirovav vse sistemy, Rouz snyal nejroshlem i
polozhil ego na polku vozle kresla. Slegka poshatyvayas', Dzheremi podnyalsya s
kresla i otkryl zashchelki lyuka. Poka po pristavnoj lestnice on spuskalsya na
zemlyu, u nog "Sekiry" uzhe sobralas' nebol'shaya tolpa. Spustivshis', komandir
"CHernyh shipov" okazalsya v samom ee centre.
Koe-kto iz remontnikov ushel, nasmotrevshis' na vnushayushchego uvazhenie
boevogo robota, ostalis' tol'ko samye smelye i lyubopytnye. Rouz
poprivetstvoval ih, no oni, ne obrashchaya na nego nikakogo vnimaniya, obhodili
"Sekiru" so vseh storon, kachali golovami i voshishchenno peresheptyvalis'.
Vskore k Rouzu podoshli neskol'ko bojcov ego otryada. Tak zhe molcha oni
osmatrivali zal, poka k nim ne prisoedinilas' pilot aerokara. Kogda ona shla
k nim, Rouz ponyal, chto na ierarhicheskoj lestnice rukovodstva dvizheniem
soprotivleniya Kurchevala pilot zanimaet odno iz glavnyh mest. |to bylo vidno
po ee tverdoj, uverennoj pohodke, manere derzhat'sya i toj pochtitel'nosti, s
kakoj k nej obrashchalis' ostal'nye. Krome chuvstva sobstvennogo dostoinstva,
napisannogo na lice devushki, u nee byla eshche i neplohaya figura. Nevysokaya,
polnaya, s izyashchnymi formami, ona navernyaka mnogim nravilas', no na Dzheremi
ona ne proizvela osobogo vpechatleniya, Rouz predpochital zhenshchin vysokih,
strojnyh i ne slishkom pyshnyh. Ryadom s nej shel vtoroj pilot, dolgovyazyj i
hudoj kak zherd' molodoj muzhchina, i bolee komichnogo sputnika dlya miniatyurnoj
krasavicy trudno bylo voobrazit'. Korotko i nerovno ostrizhennyj, on plelsya
za nej, putayas' v polah svoego dlinnogo plashcha.
Dzheremi ohotno by usmehnulsya, no neznakomec derzhal ruki v karmanah, a
eto vsegda vyzyvalo u Rouza nastorozhennost', tem bolee v chuzhom neznakomom
meste. Kraem glaza on zametil, chto i os