i - zasluzhennye
geroi vojny, s nimi schitayutsya. CHto kasaetsya lichno ee, to, po nashim
svedeniyam, ona neglupa i simpatichna, no pri lichnoj vstreche ya posovetovala by
vam derzhat'sya ot etoj osoby podal'she.
Hog rassmeyalsya i brosil golosnimok na stol.
- Ee prisutstvie na vseh snimkah daleko ne sluchajno, - prodolzhala
rasskazyvat' |lajna. -- Esli Devero poruchil ej prismatrivat' za Dejnsom,
znachit, on dlya nih predstavlyaet osobuyu cennost'.
- |to daet nam eshche bol'she pishchi dlya razmyshleniya, - proiznes Rouz. - Vashi
razvedchiki ne vyyasnili, skol'ko vremeni oni eshche provozyatsya s korablem?
- V tom-to vse i delo, chto na korable proishodyat kakie-to strannye
veshchi, - toroplivo zagovorila |lajna. - Obychno Koshki snimayut s komp'yuterov
zahvachennogo korablya vsyu informaciyu, posle chego szhigayut ego.
- Na etom korable dejstvitel'no mnogo tehnicheskih novinok, -
soglasilas' Riannon.
- Net, - vozrazila Kantrell. - Mozhete mne poverit', tut proishodit
chto-to ne to. Tehnologicheskie novinki Vnutrennej Sfery nikakogo otnosheniya k
tomu, chto delaetsya na korable, ne imeyut. K tomu zhe tehnologii klanov i
Vnutrennej Sfery absolyutno razlichny, ya by skazala, chto oni vzaimoisklyuchaemy.
Net, - reshitel'no proiznesla zhenshchina. - YA govoryu vam sovershenno tochno - idet
remont korablya.
Riya posmotrela na brata.
- Ne znayu, kak ty, a ya chuvstvuyu, chto Meto okazalas' prava.
- Vnutrennie raboty uzhe zakoncheny, - goryachilas' Kantrell. - Otchety
nachali postupat' eshche vchera, a segodnya sostoyalas' poslednyaya inspekciya. A chto
tam oni sdelali vnutri - my ne znaem.
- Ponyatno, - proiznes Rouz. - YA pochti uveren, chto Koshki sverhnovoj
zvezdy planiruyut ispol'zovat' "Trejsi" dlya vozvrashcheniya na Uolkott. A uzh tam
oni razvernutsya na polnuyu katushku. Sledovatel'no, my obyazany predotvratit'
napadenie, ne dat' im podnyat' korabl' v vozduh. Esli oni vzletyat i
pristykuyutsya k "prygunu", proizojdet katastrofa.
- I voobshche, ya schitayu eto svinstvom, - vstryal v razgovor Hog. - Na etom
korable, po idee, dolzhen vozvrashchat'sya na Uolkott ya, a ne kakie-to sheludivye
koty. Da kak oni smeyut otnimat' moj korabl'?!
V shutke Hoga bylo slishkom mnogo pravdy, o chem vse kak-to pozabyli.
- Poka vremya est', - prodolzhal Dzheremi. - My nachnem dejstvovat' ne
ran'she, chem oni vplotnuyu zajmutsya pogruzkoj. Togda vsya operaciya zajmet rovno
dva chasa. Hog, - prikazal Rouz. - CHerez chas soberi vseh "CHernyh shipov" v
etoj komnate. - Dzheremi vzyal so stola snimki i protyanul ih Kantrell. -
Major, mne nuzhno pogovorit' s vashim nachal'stvom kak mozhno bystree. Strogo
govorya, nemedlenno. YA ponimayu, chto oni schitayut zahvat korablya nashim lichnym
delom, no v korne ne soglasen s takoj poverhnostnoj ocenkoj. YA dolzhen v
poslednij raz popytat'sya ubedit' ih v tom, chto oni zabluzhdayutsya i eta
priskorbnaya oshibka mozhet dorogo nam vsem obojtis'. Popytajtes' obrazumit'
svoih liderov, obŽyasnite im moyu poziciyu i vozmozhnye posledstviya. Pojdemte!
Kantrell i Rouz vyshli iz komnaty. Prohodya mimo sidyashchej u stola Rii, Hog
ulybnulsya i kak by sluchajno provel rukoj po ee plechu. Riya vskinula golovu,
no Hog uzhe vyhodil iz komnaty, napravlyayas' v osnovnuyu peshcheru, gde
remontirovalis' roboty "CHernyh shipov".
Riya znala, chto imenno potrebuetsya Rouzu dlya planirovaniya operacii, i,
pol'zuyas' golosnimkami i ustnymi rasskazami Kantrell, nachala sostavlyat' plan
ploshchadki, na kotoroj raspolagalsya korabl'. Na pervyj vzglyad rabota byla
netrudnoj, no skazyvalis' otsutstvie detal'noj informacii i nehvatka
vremeni. Riya nervnichala, postoyanno vozvrashchayas' k razlichnym chastyam plana, i
zanovo peredelyvala ih, no v konce koncov chto-to u nee poluchilos'.
Ona nachala rabotu s opisaniya raspolozheniya korablya. Korabl' klassa
"YUnion" dolzhen prizemlyat'sya na chetyre gromadnyh nogi. Odnako pri
vynuzhdennoj, vnezapnoj posadke sharoobraznyj korabl' nachinalo boltat' iz
storony v storonu s takoj siloj, chto inogda emu prosto ne udavalos' sest'
strogo vertikal'no. Sudya po imeyushchimsya golosnimkam, "Trejsi" sadilas' pri
sil'nom krene. Skoree vsego, pered posadkoj korabl' letel parallel'no
poverhnosti zemli, a pri samoj posadke sil'no udarilsya. Otsyuda i poyavilsya
bol'shoj naklon.
No korabl' udaryalsya o zemlyu ne odin raz, a celyh tri. Poslednie sekundy
posadki on prakticheski skakal po zemle. Pervyj udar smyagchili nogi korablya,
no pri etom ego levaya noga ne vyderzhala nagruzki i otlomilas'. "Esli by ee
normal'no otremontirovali na Uolkotte, - podumala Riya, - to ona vyderzhala
by". Posle vtorogo udara otvalilsya krepezh eshche odnoj nogi. Horosho, chto hot'
sama noga vyderzhala, inache korabl' prosto perevernulsya by. Vskore posledoval
tretij udar.
Takim obrazom, propahav po zemle mnogokilometrovuyu borozdu shirinoj v
tridcat' metrov, "Trejsi" ostanovilas'. Vtoraya noga korablya, kak ni stranno,
vyderzhala etot udar. Tol'ko blagodarya tomu, chto ta otvalilas' ne srazu, a
uzhe posle posadki, korabl' hot' i s bol'shim naklonom, no ostalsya stoyat' i ne
upal nabok. Tret'ya noga korablya tozhe perelomilas', no ne otletela, a
okazalas' zazhatoj mezhdu pervichnym fiksatorom i korpusom. Na vsem korpuse
korablya ne ostavalos' ni odnogo metra nepovrezhdennogo metalla. Riya
izumilas'. Po ee mneniyu, korabli v takom sostoyanii unichtozhayut, etot zhe
speshno gotovilsya k poletu. Neveroyatno!
Vozle naibolee povrezhdennoj severo-vostochnoj storony korablya klanovcy
bystro vozveli neskol'ko malen'kih zdanij. Soglasno dannym razvedchikov, v
nih nahodilis' apparatura i razlichnyj instrument dlya remonta, a takzhe i
nebol'shaya podstanciya. S zapadnoj storony stroiteli postavili nebol'shoj
gorodok iz sbornyh domikov. Oni byli postavleny, chto nazyvaetsya, na skoruyu
ruku vsego za poldnya i prednaznachalis' dlya rabochih, remontiruyushchih korabl'.
Na yuzhnoj storone nahodilsya tol'ko odin domik, po-vidimomu, v nem razmeshchalas'
stolovaya. S severnoj storony raspolagalis' dva domika, odin iz nih
prednaznachalsya dlya administracii, a drugoj - dlya prodovol'stvennogo sklada.
Vse domiki nahodilis' nedaleko drug ot druga, iz kazhdogo mozhno bylo uvidet',
chto delaetsya v sosednem. Riya poschitala, chto eto - ocherednaya mera
predostorozhnosti, predprinyataya klanovcami na vsyakij sluchaj. Uchityvaya
skorost' vozvedeniya gorodka, nebyvaluyu dazhe dlya klanov, a takzhe ih
predusmotritel'nost', Riya predpolozhila, chto domiki, veroyatno, imeyut mezhdu
soboj ustojchivuyu svyaz'.
Ohranu gorodka osushchestvlyalo special'noe podrazdelenie, vklyuchayushchee
zvezdu iz chetyreh boevyh robotov i pyati elementalov. "Sostav dlya klanov
dovol'no neobychnyj, - podumala Riya. - Pohozhe, chto i v samom dele v
chetyrnadcatom garnizonnom soedinenii ispol'zuetsya kakaya-to svoya taktika".
|lementaly, kak pravilo, nahodilis' nedaleko ot bazy i pomogali podnimat' na
korabl' tyazheloe oborudovanie i instrumenty, a boevye mashiny metodichno
obhodili vsyu territoriyu. Hotya ni odin iz robotov ne povtoryal za den' odin i
tot zhe marshrut, razvedchiki soobshchili mesta, kotorye podvergalis' osmotru chashche
vsego. Klanovcy ne postavili ni vyshek, ni zabora, da etogo i ne trebovalos'.
Korabl' lezhal kak na ladoni, vokrug nego na mnogie kilometry prostiralas'
ravnina, gde dazhe derevce ili prigorok byli bol'shoj redkost'yu. Zashchitniki
korablya prebyvali v uverennosti, chto zametyat lyuboe priblizhenie protivnika
izdaleka i smogut prigotovit'sya k vstreche. Srazit'sya so zvezdoj klana mogli
sebe pozvolit' tol'ko "CHernye shipy", sily soprotivleniya ne obladali
vooruzheniem, sposobnym prichinit' robotam hot' kakoj-nibud' oshchutimyj vred.
"Somnitel'no, chtoby boevye roboty i elementaly nahodilis' u korablya dlya
otrazheniya vozmozhnoj ataki bojcov otryada, skoree vsego, - dumala Riya, - eto
vsego lish' obychnye mery predostorozhnosti". No kak raz etoj zvezde i
predstoyalo shvatit'sya s "CHernymi shipami".
Riya rasstelila kartu posredi stola i nachala delat' poslednie
prigotovleniya. Ona pomestila na karte malen'kie kameshki, eto byli mesta, gde
postoyanno nahodyatsya elementaly. Kameshkami chut' pobol'she devushka oboznachila
boevye mashiny klana. Zatem ona vstala, podoshla k svoemu shkafu i vynula iz
sumki koshelek s monetami. Riya rassypala monety na stole i na kazhdoj iz nih
napisala imya odnogo iz voinov "CHernyh shipov". Ona tol'ko zakonchila
nadpisyvat' monetu s nazvaniem robota Kitten, kak v komnatu voshel Hog s
pervoj gruppoj bojcov otryada. Pochti vsled za nimi poyavilsya Rouz. On podoshel
k stolu, s uvazheniem posmotrel snachala na kartu, potom na sestru i
ulybnulsya.
- Plan sostavlen ochen' vovremya, - proiznes on. - YA ubedil ih, my budem
zahvatyvat' korabl'.
XXVIII
Kurcheval, Zona okkupacii Klanom Koshek sverhnovoj zvezdy
4 avgusta 3057 g.
Kantrell vorvalas' v komnatu i srazu vklyuchila svet.
- PodŽem i k boyu, rebyata! Vystupaem nemedlenno. - Ona oglyadela komnatu
i ulybnulas'. Nesmotrya na to chto voiny legli spat' vsego neskol'ko chasov
nazad, vse oni vskochili pochti mgnovenno. Nekotorye uspeli dazhe odet'sya i uzhe
proveryali oruzhie.
Vnezapno za ee spinoj razdalsya ugrozhayushchij shchelchok spuskaemogo
predohranitelya. S lica Kantrell tut zhe sletela ulybka, a serdce s takoj zhe
skorost'yu ushlo v pyatki. Ona povernula ispugannoe lico i uvidela Ayaksa. Milo
ulybayas', on opuskal svoj pistolet v koburu. |lajna dazhe ne zametila, kak
emu udalos' zajti ej za spinu. "Po vozduhu on, chto li, letaet?" - proneslos'
u nee v golove.
- Sovsem neploho, - probormotala ona, kogda ee serdce vernulos' na
prezhnee mesto. - Vy, sluchajno, ne pehotinec?
- Nu chto vy, kuda mne do nih. - Ayaks otricatel'no zamotal golovoj, vse
eshche prodolzhaya ulybat'sya.
- CHto sluchilos'? - sprosil Dzheremi, protiraya glaza.
- V storonu ploshchadki dvigayutsya Rycari, - korotko otvetila Kantrell. -
Celyj trinarij boevyh robotov.
- YA dumal, chto operaciya budet provodit'sya silami garnizona, - udivilsya
YUrij. - CHto tam sobirayutsya delat' Rycari?
- Predstavleniya ne imeyu, - Kantrell pozhala plechami, - no kak by tam ni
bylo, oni napravlyayutsya k korablyu. Poka moi razvedchiki sledyat za nimi, odnako
kogda Rycari vyjdut na ravninu, my ih poteryaem.
- Kak davno oni vyshli? - sprosila |smeral'da. Kantrell posmotrela na
svoj hronometr.
- Okolo chasa nazad. Oni projdut mimo poslednego razvedchika men'she chem
cherez polchasa, i do ploshchadki im ostanetsya idti chasa chetyre, samoe bol'shee -
pyat'.
- Sledovatel'no, u nas est' kak minimum dva chasa fory, - zametil Rouz.
- Vy ne znaete, chto proishodit u Denarda?
- Da nichego osobennogo, - ne ochen' uverenno otozvalas' Kantrell. -
Vrode by vse kak obychno. Pravda, v storonu holmov iz garnizona otpravilis'
neskol'ko boevyh robotov, aerotransporter s pehotoj i neskol'ko elementalov,
no kakoe otnoshenie eto imeet k nam? Oni zhe idut sovsem v druguyu storonu.
- Tak, vse ponyatno, deti moi, - pokachal golovoj Hog. - Pohozhe,
nachalos'.
- V kakom-nibud' iz etih otryadov est' AVVP? - tut zhe sprosil Rouz.
- Da net, oni vse v garnizone, i nikto ne znaet, pustyat ih v delo ili
net.
- Skol'ko vremeni konvoj budet v puti? - Kantrell udivlenno posmotrela
na Rouza. Tot srazu ponyal i poyasnil: - Nu, tot karavan, kotoryj napravlyaetsya
k korablyu.
- A, primerno cherez chas, esli dvigat'sya na polnoj skorosti.
Dzheremi toroplivo poshel k dveryam, za nim posledoval Bell. Starayas' ne
otstavat' ot Rouza, ryadom s nim semenila Kantrell.
- Perehvatit' ih nam ne udastsya, - zametil Bell, popravlyaya ohlazhdayushchij
zhilet. Rouz molcha kivnul. Bystrym shagom oni voshli v glavnuyu peshcheru i
ostanovilis'. Vskore k nim prisoedinilis' ostal'nye "CHernye shipy", i kazhdyj
napravilsya k svoemu robotu.
Remontniki potrudilis' na slavu, na nekotoryh robotah im udalos'
zamenit' bronyu, no chast' vnutrennih sistem, povrezhdennyh v bitvah s Koshkami,
po-prezhnemu ne rabotala. Starayas' sdelat' svoi mashiny vnov' boesposobnymi,
"CHernye shipy", ne ustupaya teham, rabotali ne pokladaya ruk. Dnem i noch'yu oni
kopalis' v svoih mashinah, vyiskivaya nepoladki, no iz-za nehvatki
oborudovaniya i neobhodimyh instrumentov mnogoe ostalos' nesdelannym. Bol'she
vseh postradal "Velikij Drakon", ego puskovaya ustanovka tak i ostalas'
neotremontirovannoj.
- Vse gotovy? - sprosil Rouz Ayaksa. Tot utverditel'no kivnul.
Strannye otnosheniya skladyvalis' u Rouza s etim korotkonogim krepyshom.
Starshe Rouza i navernyaka bolee opytnyj, on nikogda ne kichilsya svoimi
zaslugami, ne vstreval v razgovor bez neobhodimosti i ne sovalsya k Rouzu s
sovetami. Esli tot oshibalsya, Ayaks nikogda ne toropilsya s kritikoj. Rouz
ponimal, chto, hotya Ayaksu navernyaka est' chto skazat', molchit on vpolne
soznatel'no, davaya emu, Rouzu, vozmozhnost' samomu ponyat' svoi oshibki, chtoby
nikogda ne povtoryat' ih vpred'.
- Ty ponimaesh', chto ot vas zavisit, vyigraem my ili vsya nasha zateya
pojdet prahom, - proiznes Rouz. Molchalivyj Ayaks nizko naklonil golovu, davaya
ponyat', chto on horosho soznaet meru svoej otvetstvennosti. Rouz rassmeyalsya. -
Nu, zhelayu udachi, - skazal on i hlopnul Ayaksa po shirokoj krepkoj spine.
- Nasha zadacha ochen' prosta, kapitan, - veselo otvetil on, - strelyat'
kak mozhno tochnee, a eto my delat' umeem. Uzh esli kto i nuzhdaetsya v udache,
tak eto ty. - On podmignul Rouzu i napravilsya k svoemu "Voronu". Rouz
podumal, chto komandir razvedotdeleniya sovershenno prav. Udacha emu sejchas byla
krajne neobhodima.
Kantrell hlopnula Rouza po ruke i napravilas' k svoemu "Hozyainu
Savanny". Dzheremi posmotrel, kak ona, na hodu nadev shlem, podoshla k
aerokaru. Vidimo, chuvstvuya na sebe ego vzglyad, ona vdrug obernulas', i Rouz
pomahal ej. Mahnuv v otvet, Kantrell sela v kabinu. Dastin, zapustiv vinty,
uzhe sidel tam. Kantrell podnyala mashinu i napravilas' k vyhodu. Rouz
podozhdal, poka v peshcheru ne voshel poslednij voin "CHernyh shipov", i tol'ko
posle etogo napravilsya k svoej "Sekire". S momenta poyavleniya Kantrell proshlo
vsego dvadcat' minut, a vse bojcy uzhe nahodilis' v svoih boevyh robotah.
Hotya vremya podzhimalo, Rouz ne stal srazu vklyuchat' termoyadernyj dvigatel'.
Procedura ego holodnogo zapuska zanimaet vsego pyat' minut, no pri etom
vozrastaet iznos sistem, chto mozhet skazat'sya v dal'nejshem, i Dzheremi reshil
snachala progret' dvigatel' i vse vnutrennie sistemy.
Snova pered ego glazami vsplyl obraz Rechel. CHto s nej? Rouz pomnil o
Rechel postoyanno, mysli o nej i budushchem rebenke ne pokidali Dzheremi nikogda.
Oni othodili na zadnij plan vo vremya raznyh vstrech i soveshchanij, vo vremya
razgovorov i bitv, no stoilo Dzheremi ostat'sya odnomu, on srazu vspominal o
Rechel. Uzhe v sotyj raz on dumal o tom, chto zhdet ih v budushchem. A budet li u
nego budushchee? Zatreshchal kanal vneshnej svyazi.
- "Rover-odin" vyzyvaet "CHernyh shipov". Kak slyshite menya? - razdalsya
golos Kantrell.
Rouz pereklyuchilsya na kanal individual'noj svyazi.
- Govorit "Komandnoe-odin", slyshim vas horosho.
- Napravlyayus' na ploshchadku i nadeyus' skoro vstretit'sya. "Rover-odin",
konec svyazi.
Rouz otklyuchil peredatchik i proveril sistemy svoego robota. Vse sistemy
rabotali normal'no. Uzhe zakanchivaya proverku paneli upravleniya, on uvidel,
kak Ayaks v soprovozhdenii svoih bojcov napravilsya k vyhodu iz peshchery. Za nimi
posledovala Riannon. Prohodya mimo Rouza, ona podnyala pravuyu ruku svoego
"Feniksa". Rouz vklyuchil kanal individual'noj svyazi.
- Kak samochuvstvie, sestrichka? - sprosil on.
- Vse v polnom poryadke, Dzheremi, - zadorno otvetila Riya. - A ty, mne
kazhetsya, nervnichaesh'. CHto-nibud' ne v poryadke?
"Da vse tut ne v poryadke, - podumal Rouz. - No razve ob etom mozhno
govorit' sejchas?" On bystro proiznes:
- Ne zabud', chto tvoe soobshchenie dolzhno vosprinimat'sya klanovcami prosto
kak postoronnij shum, ponyala? Nalozhi pobol'she pomeh i postarajsya peredat'
pobystree.
- Vse budet horosho, bratik. - Riya hihiknula. - Ne slishkom vysovyvajsya
navstrechu Koshkam i ne perezhivaj, ya skoro vernus'. - Riya vyklyuchila svyaz',
prezhde chem Rouz smog ej otvetit'.
"A mozhet byt', eto i pravil'no, - razmyshlyal on. - CHto-to ya segodnya ne v
nastroenii, mog lyapnut'
ej kakuyu-nibud' chepuhu, i oba potom perezhivali by". On vklyuchil glavnyj
obzor i uvidel, chto v peshchere ostavalis' poslednie shest' robotov "CHernyh
shipov". Datchiki pokazyvali, chto oni gotovy dvigat'sya, i Dzheremi pereshel na
kanal obshchej vnutrennej svyazi. Teper' on mog govorit' s lyubym voinom boevogo
otdeleniya.
- Govorit "Komandnoe-odin". Vpered! - skomandoval Rouz.
Pri pervyh zvukah golosa komandira Hog na "Povelitele Bitv" dvinulsya s
mesta i pervym ustremilsya k vyhodu. Za nim posledovali Meto i dve "Dikie
Koshki", zamykali stroj Rouz i Bell.
Dlya bolee effektivnogo vypolneniya zadaniya Rouz reshil razbit' otdelenie
na dve gruppy. Pervuyu sostavili vse legkie roboty, a tyazhelye, udarnye mashiny
voshli vo vtoruyu. Krome togo, sami gruppy Rouz podelil na dvojki. Takaya
taktika horosho zarekomendovala sebya na Borgeze, gde "CHernym shipam" postoyanno
prihodilos' bit'sya s protivnikom, prevoshodyashchim ih v chislennosti.
Vsled za |smeral'doj Rouz shel vverh po tonnelyu navstrechu poslednim
lucham zahodyashchego kurchevalskogo solnca. Na holmy Kurchevala lozhilas' vechernyaya
mgla, dlinnye teni derev'ev perepletalis' na zemle i sklonah holmov, obrazuya
prichudlivye uzory. Otdalivshis' ot peshchery, "CHernye shipy" svernuli na sever.
Uhodya ot svoego ubezhishcha, Rouz podumal, chto, dazhe esli klan i ne obnaruzhit
bazu soprotivleniya Kurchevala, dni ego sochteny. Koshki sverhnovoj zvezdy ne
unichtozhili dvizhenie soprotivleniya do sih por tol'ko potomu, chto schitali ego
poka chto ne slishkom nazojlivoj muhoj, na kotoruyu zhalko tratit' i vremya, i
sily. Dazhe ne isklyucheno, chto klan znal o sushchestvovanii bazy.
Rouz pereklyuchil vnimanie na idushchuyu vperedi nego "Dikuyu Koshku". Robot
vyhodil na ravninu.
Nastupil vecher, na nepriyutnom kurchevalskom nebe zazhglis' pervye zvezdy.
Vyjdya na ravninu, roboty razvernulis' i poshli sherengoj, vnimatel'no
nablyudaya za flangami i tylom. Rouz shel v samom centre, no ne potomu, chto byl
komandirom, a potomu, chto ego robot, nachinennyj samym sovremennym
vooruzheniem, obladal bol'shoj udarnoj siloj i mog v schitannye sekundy
oprokinut' vnezapno poyavivshegosya protivnika.
"CHernye shipy" dvigalis' po napravleniyu k "Trejsi" so skorost'yu
shest'desyat kilometrov v chas. Rouz posmotrel na hronometr - oni shli uzhe sorok
s lishnim minut. Vnezapno v naushnikah razdalsya golos Hoga.
- Est' kontakt.
Rouz sbavil skorost' i povel robota vpravo, chtoby vstat' mezhdu Hogom i
protivnikom. CHerez neskol'ko minut ego dognali Dzhamshid s |smeral'doj i poshli
ryadom. Tri mnogofunkcionala medlenno podhodili k celi. Teper' i sam Rouz
uvidel protivnika - chetyre boevyh robota klana iz otryada ohraneniya ploshchadki.
"CHernye shipy" poyavilis' pered klanovcami neozhidanno, i hotya te
nahodilis' v zone obstrela, Rouz ne stal otkryvat' ogon', a povel svoih
robotov na sblizhenie s nimi. Na hodu on navel pridel na blizhajshego robota -
"Povelitelya Bitv". Razglyadyvaya vrazheskuyu mashinu na ekrane osnovnogo obzora,
Rouz podumal, chto pri takom slabom osveshchenii otlichit' ego ot robota Hoga
prakticheski nevozmozhno.
Vklyuchilsya kanal vnutrennej svyazi, i odnovremenno razdalis' golosa
Dzhamshida i |smeral'dy, oni zaprashivali komandira, chto im delat'. Ne otvechaya,
Rouz navel pricel na sheyu vrazheskogo robota i, sognuv levuyu ruku, dal zalp po
nemu iz vseh svoih PII. Ne proshlo i sekundy, kak progremeli vystrely "Dikih
Koshek", i vsya ravnina prevratilas' v pylayushchij ad.
Rouz byl absolyutno uveren, chto do ego vystrela ohrana ploshchadki
prinimala "CHernye shipy" za priblizhayushchijsya otryad Rycarej. "Kantrell
postaralas' na sovest'", - otmetil Rouz. I dejstvitel'no, ee remontniki
raskrasili mashiny "CHernyh shipov" v cveta Rycarej tak zdorovo, chto dazhe u
Koshek ne vozniklo nikakih somnenij.
Edinstvennoe, chego ne smogli sdelat' lyudi Kantrell, tak eto podobrat'
chastotu, na kotoroj rabotayut peredatchiki Rycarej, poetomu atakuyushchim bojcam
prishlos' idti na klanovcev s maksimal'noj skorost'yu, chtoby ne dat'
protivniku vremeni razobrat'sya, kto zhe, sobstvenno, priblizhaetsya k nim.
Odnako nuzhno zametit', chto klanovcy sreagirovali bystro, oni otkryli ogon'
po "CHernym shipam" srazu posle pervyh zhe zalpov.
Vse chetyre vystrela Rouza popali v cel'. Grud' "Povelitelya Bitv"
okazalas' izrezannoj yarkimi golubymi luchami. Proshiv robota naskvoz', oni
doshli do samogo ego serdca. Dobili "Povelitelya Bitv" "Dikie Koshki". Svoimi
moshchn'shchi lazerami oni razrezali kozhuh dvigatelya robota i vyveli iz stroya ego
massivnyj giroskop. Boevaya mashina nachala padat', no voditel' uspel vyskochit'
iz kabiny i tut zhe ischez v temnote.
Navstrechu Rouzu vyshel robot "Galaad" i dal po nemu zalp iz sparennyh
vintovok Gaussa. Uranovye puli zastuchali po grudi "Sekiry", zastaviv ee na
sekundu ostanovit'sya. Dzheremi otdaval sebe otchet, chto pri takoj ostroj
nehvatke vremeni ih glavnyj kozyr' - vnezapnost'. Zadacha "CHernyh shipov" -
lyuboj cenoj ne dat' klanovcam opomnit'sya. Starayas' sohranit' ravnovesie
posle udarov, on vypustil v nepriyatelya desyat' raket.
Ego zalp tut zhe byl podderzhan "Dikimi Koshkami". V obshchej slozhnosti
navstrechu atakuyushchemu "Galaadu" poletelo devyanosto raket, i vse oni popali v
cel'. Robot ischez v klubah chernogo dyma, razdalis' vzryvy, v central'noj
chasti ego vspyhnul ogon', i "Galaad", pokachnuvshis', upal navznich'.
Rouz pereklyuchilsya na sleduyushchuyu cel'. |to byl "Gonchij Ada", on
perezaryazhal svoe vooruzhenie posle zalpa po Dzhamshidu, i Dzheremi reshil
vospol'zovat'sya ego vremennoj bezzashchitnost'yu. Podojdya k protivniku kak mozhno
blizhe, on nazhal na triggery i vpolgolosa vyrugalsya: ego PII tozhe eshche ne
zaryadilis'. Opasayas', chto klanovec ubezhit, Rouz derzhal ego na pricele i
napryazhenno zhdal, kogda mozhno budet strelyat'. "Gonchij Ada" stoyal na meste,
vidimo, perezaryadka u nego podhodila k koncu. "CHert poderi!" - zaoral Rouz i
uvidel, kak pered ego glazami zagorelas' zelenaya lampochka. Dzheremi totchas
nazhal na trigger i vypustil po klanovcu dva rezhushchih lucha. Odin vystrel
proshel mimo, drugoj popal v treugol'nuyu golovu "Gonchego", kak raz tuda, gde
nahoditsya kabina voditelya boevoj mashiny. Robot ruhnul pochti srazu,
udarivshis' o zemlyu, on obdal Dzheremi fontanom gryazi i peska.
- |to tebe za Angusa, - prosheptal Rouz.
Osmotrev pole boya, komandir "CHernyh shipov" ne uvidel bol'she ni odnogo
vrazheskogo robota. Poslednij klanovec yurknul za korabl', kak tol'ko bitva
nachalas', i neudivitel'no. Ochen' legkij tridcatipyatitonnyj "Sapsan" ne mog
protivostoyat' tyazhelym udarnym robotam protivnika, v to zhe vremya dognat'
bystronogogo klanovca ni "Sekira", ni "Dikie Koshki" ne mogli. Rouz vklyuchil
liniyu vnutrennej svyazi.
- Odin legkij robot bezhit v tvoyu storonu, - soobshchil on Bellu i srazu zhe
poluchil otvet:
- Uzhe pribezhal... Otbegalsya: Meto dognala ego i ulozhila.
Rouz krajne udivilsya. On znal, chto kurityane davno vedut eksperimenty po
sozdaniyu tyazhelyh vysokoskorostnyh robotov, no poverit' v ih sushchestvovanie
emu bylo. ochen' trudno. To, chto vneshne malopovorotlivyj gruznyj "Velikij
Drakon" mog okazat'sya takim prytkim, predstavlyalos' Rouzu pochti neveroyatnym.
Dzheremi eshche raz osmotrel pole bitvy i prigotovilsya dvinut'sya vpered, no
vdrug s izumleniem uvidel, chto dymyashchijsya boevoj robot "Galaad" pytaetsya
podnyat'sya. Esli by Rouzu kto-nibud' skazal, chto poluchivshij devyanosto raket
robot mozhet ostat'sya v zhivyh, on poschital by takogo cheloveka ili fantazerom,
ili trepachom, no vot teper' Dzheremi sobstvennymi glazami nablyudal, kak
obgorelyj pochernevshij robot, silyas' podnyat'sya, perekatyvalsya iz storony v
storonu. Rouz podnyal pravuyu ruku i tol'ko sobiralsya dat' po nepriyatelyu zalp,
vdrug uvidel, chto k tomu na polnoj skorosti priblizilas' "Dikaya Koshka"
|smeral'dy. Postoyav nemnogo, "Koshka" zanesla nogu i s siloj opustila ee na
kabinu poverzhennogo klanovca. Razdalsya strashnyj tresk, i golova robota
prevratilas' v mesivo. Eshche neskol'ko raz noga moguchej mashiny opuskalas' na
vraga, i tol'ko kogda vmesto chelovekoobraznoj figury na zemle poyavilis' kuchi
oblomkov, |smeral'da prekratila svoyu zhutkuyu rabotu. Ona otvernulas' ot svoej
zhertvy i napravila robota na sever.
Ni odin pavshij v boyah s nenavistnymi klanami voin ne ostalsya bez
otmshcheniya "CHernymi shipami" v segodnyashnej bitve.
XXIX
Kurcheval, Zona okkupacii Klanom Koshek sverhnovoj zvezdy
4 avgusta 3057 g.
Razvedotdelenie dvigalos' cepochkoj na severo-vostok, i s nim shla
Riannon. Soblyudaya predel'no vysokuyu skorost', razvedchiki namnogo operezhali
idushchuyu daleko pozadi nih osnovnuyu kolonnu "CHernyh shipov". V zadachu Ayaksa i
ego bojcov vhodilo zanyat' udobnuyu poziciyu i, vstretiv priblizhayushchihsya
klanovcev shkval'nym ognem, ostanovit' ih. Rii na ee robote bylo trudnovato
ugnat'sya za skorostnymi mashinami razvedki, poetomu vse vnimanie oka
skoncentrirovala na upravlenii.
Kak tol'ko otryad vstupil na ravninu, Riya ostanovilas' i posmotrela na
kartu. K nej podoshla Kitten, ostal'nye zhe "CHernye shipy", obojdya ih,
prodolzhili svoj put' dal'she.
- Dobroj ohoty, - tiho proiznesla Riya vsled uhodyashchemu v opasnuyu temnotu
Ayaksu.
- I tebe udachi, - otvetil komandir. - "Razvedka-chetyre", - prikazal on,
- otvechaesh' za ee sohrannost'. Riya teper' pochetnyj razvedchik nashego
otdeleniya, tak chto smotri!
- Smotryu! - otvetila Kitten so smeshkom. - Ne bespokojsya,
"Razvedka-odin", ya v obidu Riyu ne dam, budu oberegat' ee, kak rodnuyu sestru.
Uhodyashchie razvedchiki snachala skrylis' iz vidu, a zatem ischezli i s
ekranov skanerov. Devushki ostalis' odni. Riya otklyuchila dvigatel' robota i
vse ego sistemy, krome vneshnej svyazi, zatem to zhe samoe sdelala i Kitten.
Riya sidela v zvenyashchej tishine kabiny "Feniksa" i zhdala.
- Govorit "Razvedka-chetyre", ya gotova, kak slyshimost'?
Riya pokrutila ruchku nastrojki i prosheptala v mikrofon:
- Govorit "Komandnoe-dva", slyshu normal'no. - Ona posmotrela na
ustanovlennyj v paneli upravleniya hronometr i otmetila vremya. Ej ostavalos'
tol'ko zhdat'. ZHdat', posle chego pristupit' k vypolneniyu svoego zadaniya.
Dzheremi nastaival, i Riya soglasilas' s nim, chto v sluchae, esli operaciya
po osvobozhdeniyu korablya provalitsya, ob etom sleduet soobshchit' na "prygun".
Rii ne hotelos' dazhe i dumat' o tom, chto ih operaciya mozhet konchit'sya
neudachno, no Rouz vsegda ubezhdal ee, chto izbezhat' hudshego mozhno tol'ko odnim
sposobom - podgotovit'sya k nemu. Ubedil on sestru i na etot raz. Poskol'ku
sily soprotivleniya Kurchevala ne obladali dostatochno moshchnoj apparaturoj,
peredat' v sluchae neobhodimosti soobshchenie na "prygun" mog tol'ko "Feniks"
Rii, oborudovannyj ul'trasovremennym centrom dal'nej svyazi.
Naibolee bezopasnym sposobom mogla stat' peredacha soobshcheniya pri pomoshchi
szhatogo lucha, v etom sluchae umen'shalas' veroyatnost' obnaruzheniya ego
klanovcami. No v ravnoj stepeni umen'shalas' i veroyatnost' popadaniya lucha na
priemnik T-korablya, malejshee otklonenie - i luch projdet storonoj, mimo
ozhidayushchego "CHernyh shipov" korablya. Togda Rouz reshilsya na poslednee -
otpravit' soobshchenie na "prygun" rasshirennym luchom.
V etom sluchae shans oshibit'sya byl raven nulyu, no, hotya komp'yuter Rii
smog szhat' zashifrovannuyu informaciyu do minimuma, vse ravno polusekundnoe
soobshchenie prozvuchalo by na priemnikah klanovcev kolokol'nym zvonom.
Soglasivshis' i na eto, Dzheremi reshil obezopasit' Riyu pri perehvate
nepriyatelem soobshcheniya. Dlya etogo Riya v soprovozhdenii Kitten vyshla na
ravninu, i obe oni vyklyuchili dvigateli robotov. Teper', kak tol'ko
temperatura boevyh mashin stanet ravnoj temperature okruzhayushchej mestnosti, Riya
poshlet svoe soobshchenie.
Razumeetsya, vragi tut zhe perehvatyat ego i poprobuyut opredelit' tochku,
otkuda ono ishodilo. Obychno na proshchupyvanie dazhe ochen' bol'shih ploshchadej
hvataet odnogo chasa. Esli pri poiske klanovcy zametyat rabotayushchego robota, im
vse stanet yasno, no, ne obnaruzhiv takovogo, oni libo mogut prinyat' soobshchenie
za strannye atmosfernye shumy, libo podumayut, chto ego otpravili sily
soprotivleniya. Takoj rezul'tat "CHernyh shipov" ne volnoval, glavnoe, chtoby
poiski ne velis' dol'she, togda Riya s Kitten uspeyut spokojno ujti.
Tam, v peshchere, razrabotannyj plan kazalsya Rii velikolepnym, zdes' zhe, v
kromeshnoj temnote i holode kabiny, mnenie Rii nachalo postepenno menyat'sya. V
konce koncov ona uspokaivala sebya tem, chto, esli dazhe klanovcy i obnaruzhat
ee, zamysel Rouza uvenchaetsya polnym uspehom.
Riya ne hotela nikogo brat' v soprovozhdayushchie, no Dzheremi ne zhelal i
slyshat' o tom, chtoby otpustit' Riyu odnu. Sejchas zhe ona byla beskonechno rada
tomu, chto ryadom est' Kitten, hotya ne slyshala i ne videla ee. Soznavaya, chto
ona ne odna, Riya uzhe ne chuvstvovala sebya pokinutoj i bezzashchitnoj.
Hronometr medlenno otschityval minuty, Riya ne svodila glaz s chasov i,
kak tol'ko strelka podoshla k dvenadcati, nazhala na knopku peredatchika.
Soobshchenie ushlo, prezhde chem Riya uspela snyat' palec s knopki.
Ostavalos' zhdat' eshche odin chas. Napryazhenie ponemnogu spadalo, i,
nesmotrya na holod, Riya nachala klevat' nosom. Iz poludremotnogo sostoyaniya ee
vyvel priglushennyj zvuk signala trevogi. Ona posmotrela na hronometr: so
vremeni peredachi soobshcheniya proshlo polchasa.
- "Komandnoe-dva", pryamo nad nami istrebitel', - uslyshala Riya shepot
Kitten.
"Stranno, - podumala Riya. - Roboty otklyucheny. Kak oni smogli nas
obnaruzhit'?" Ona vklyuchila mikrofon.
- "Razvedka-chetyre", otkuda tebe eto izvestno? YA nichego ne vizhu.
- YA slyshu zvuk ih motorov, - otvetila Kitten. - YA nemnogo priotkryla
lyuk. Oni pryamo nad nami, - uverenno prosheptala Kitten.
Riannon chertyhnulas' i stala zapuskat' dvigatel'. Nadryvat' mashinu
holodnym zapuskom ona ne reshilas' i predpochla proceduru s predvaritel'nogo
podogreva. Esli by ona mogla znat', kak dorogo ej obojdetsya eta
berezhlivost'!
SHum vnutri robota podskazal ej, chto termoyadernyj reaktor nachal podavat'
energiyu na vnutrennie sistemy "Feniksa". Riya vklyuchila skaner v rezhim
dal'nego obzora i oblegchenno vzdohnula - ekran ostavalsya chist. Znachit, u Rii
bylo v zapase eshche nemnogo vremeni, ved' skaner opoveshchal o priblizhenii
opasnosti rovno za pyat' sekund do poyavleniya protivnika na ekrane.
Riya posmotrela na "Panteru": Kitten zapustila holodnyj dvigatel', i
teper' robot byl uzhe gotov k vstreche s nepriyatelem. Istrebiteli - eto ne
shutochnyj protivnik, Rii i Kitten pridetsya tugovato, esli oni hotyat zashchitit'
sebya.
"Pantera" stala povorachivat'sya vpravo, i tut Riya uvidela na ekrane dve
bystro priblizhayushchiesya celi.
- Vizhu dve celi, - zakrichala ona v mikrofon. - Napravlenie
tri-chetyre-chetyre.
Istrebiteli zashli dlya ataki na Riyu. Revya dvigatelyami, oni pikirovali
pryamo na nee.
Riya rvanula rychag upravleniya, no process zapuska dvigatelya eshche ne
zakonchilsya, i "Feniks" stoyal nepodvizhno. Riya uvidela, kak k nej metnulis'
shest' yarkih lazernyh luchej, i zakrichala.
Vzryvaya zemlyu, luchi priblizhalis' k robotu Rii. Ona krichala i sudorozhno
rvala rychag upravleniya, no vse bylo naprasno: robot ne dvigalsya.
Men'she chem cherez sekundu luchi priblizilis' i perepolosovali robota
vdol' i poperek. Na spine i pleche "Feniksa" poyavilis' glubokie razrezy,
mestami luchi pronikli vnutr' robota. Vidya bezzashchitnuyu cel', istrebiteli
snova zashli dlya ataki. Na etot raz im udalos' podzhech' ustanovku dlya zapuska
antiraket, i robota potryas strashnyj vzryv. Odin luch polosnul po pribornoj
doske, posypavshiesya iskry bol'no obozhgli ruku i nogu Rii. Ona metalas' po
kabine i krichala, krichala...
Vnutri "Feniksa" prodolzhali gremet' vzryvy, kuski metalla so svistom
vrezalis' v zashchitnyj kozhuh termoyadernogo dvigatelya i v konce koncov razbili
ego. Povredilas' magnitozashchita termoyadernogo reaktora, i sam dvigatel'
okazalsya na grani vzryva. Srabotala avtomaticheskaya sistema samozashchity, no
pomoch' robotu bylo uzhe nel'zya, zhit' emu ostavalis' schitannye sekundy. Vne
sebya ot uzhasa, Riya popytalas' vybrat'sya iz kabiny, v panike ona dazhe zabyla,
chto konstruktory predusmotreli vse: pered tem kak otkazyvaet sistema
zhizneobespecheniya voditelya, special'naya katapul'ta otstrelivaet kabinu. Tak i
proizoshlo. Teryaya soznanie, Riya vdrug oshchutila tolchok katapul'ty, i kabina
vzmyla vverh. Izrezannyj lazerami, iskromsannyj vzryvami "Feniks"
nepokolebimo stoyal posredi ravniny, otkazyvayas' padat' dazhe posle smerti.
Kitten podgotovilas' k vstreche s istrebitelyami zaranee, ona dazhe ne
obratila vnimaniya na vozglasy Rii i povernulas' navstrechu podletavshim
klanovcam. Kitten videla, kak pervyj istrebitel' nachal pikirovat' na nee, i
podnyala pravuyu ruku "Pantery". Srazu strelyat' po samoletu Kitten ne stala,
hladnokrovno podpustiv ego poblizhe, ona popravila pricel i, kak tol'ko
lazernye luchi, vzrezaya zemlyu, stali bystro priblizhat'sya k nej, vypustila po
vragu zalp raket blizhnego boya. Kogda istrebitel' proletal pryamo nad Kitten,
ona vystrelila iz svoego PII pryamo emu v bryuho.
S zalitoj luchami lazerov "Pantery" sletelo neskol'ko listov broni.
Kitten posmotrela na datchiki i udivilas': vse vnutrennie sistemy nahodilis'
v polnom poryadke. Ona snova proverila sostoyanie vnutrennih sistem i
udovletvorenno hmyknula.
Kitten promahnulas', ee PII ne proshil korpus samoleta, on otrezal emu
pravoe krylo, to samoe, kotoroe vsego neskol'ko sekund nazad slegka povredil
raketnyj zalp. Pilot istrebitelya tak i ne ponyal, pochemu ot popadaniya v samyj
kraj kryla ono vdrug otvalilos' i samolet, perevernuvshis', stal s revom
priblizhat'sya k zemle. Kitten provodila samolet proshchal'nym vzglyadom, s
bol'shim udovol'stviem nablyudaya, kak on vzorvalsya. Zatem ona stala
prosmatrivat' mestnost', ishcha kabinu s Riej. Neskol'ko sekund, pokazavshiesya
Kitten chasami, ona obsharivala vse vokrug i nakonec k zapadu ot sebya zasekla
radiomayak. Kitten uzhe sdelala neskol'ko shagov, kak vdrug vspomnila, chto
istrebitelej bylo dva, i nachala proshchupyvat' skanerom nebo. Vskore poyavilsya
vtoroj istrebitel', na etot raz on zahodil s yuga, i Kitten prigotovilas' k
bitve.
Ona vstretila samolet raketnym zalpom bukval'no za doli sekundy do
togo, kak pilot prigotovilsya oblit' Kitten lazernym ognem. Vypustiv, po
istrebitelyu neskol'ko raket, Kitten rvanula robota vpravo, i lazernye luchi
prozhgli chernuyu borozdu v metre ot nogi robota. "Panteru" kachnulo, no Kitten
smogla uderzhat' mashinu i, razvernuv ego, stala gotovit'sya k ocherednoj atake.
Odnako ee ne posledovalo, rakety Kitten popali v cel', hvost samoleta
zagorelsya. I s takim povrezhdeniem pilot klanovcev mog by vpolne prodolzhat'
atakovat' Kitten, no, vidimo, na nego podejstvovala smert' tovarishcha. Ne stav
iskushat' sud'bu, on razvernul svoj samolet i poshel na bazu. Kitten
nepodvizhno stoyala do teh por, poka ne ubedilas', chto ischeznuvshij s ekrana
istrebitel' snova ne vernetsya, i tol'ko posle etogo napravilas' k mayaku.
Vnezapno Kitten porazilas' tomu, chto v kabine slishkom svezho. Devushka
posmotrela vverh i otoropela - v razgare boya ona zabyla zakryt' kryshku lyuka,
i teper' ona otsutstvovala.
Menee chem v sta kilometrah ot mesta bitvy Kitten s istrebitelyami
klanovcev, gde-to na polputi mezhdu bazoj Klana Koshek sverhnovoj zvezdy i
"Trejsi", Ayaks vmeste so svoimi razvedchikami podzhidal konvoj nepriyatelya.
CHtoby zanyat' takoe udobnoe polozhenie, razvedchikam prishlos' nestis' syuda na
polnoj skorosti, no zato teper' podhod k korablyu byl nadezhno perekryt
rastyanuvshimisya shirokoj cep'yu robotami "CHernyh shipov".
Ayaks ozhidal uvidet' celuyu armadu i byl ochen' udivlen, kogda na ekrane
skanera voznikla tol'ko odna cel'. |to byl nizko letyashchij aeromobil'
vertikal'nogo vzleta i posadki. Kak govoril Rouz, v sluchae poyavleniya tol'ko
odnogo AVVP Ayaksu sleduet tol'ko posadit' ego, poskol'ku sredi passazhirov
obyazatel'no dolzhen nahodit'sya Dejns.
Ayaksu bylo v obshchem-to bezrazlichno, kto iz razvedchikov sob'et
aeromobil', no, uvidev, chto eto predstoit sdelat' imenno emu, on dazhe
obradovalsya. AVVP shel pryamo na nego. Zadachu komandir razvedchikov nadeyalsya
reshit' ochen' prosto. On vystrelivaet v AVVP, no ne v nego, a tak, chtoby
rakety proshli u samogo nosa mashiny. V etom sluchae povredyatsya vinty, AVVP ne
smozhet letet' dal'she, no vpolne v sostoyanii sest'. Edinstvennoe, chego boyalsya
Ayaks, eto togo, chto hrupkaya mashina razvalitsya v vozduhe.
On navel na letevshij AVVP vse svoe vooruzhenie, no vystrelil tol'ko
dvumya raketami blizhnego dejstviya. Proletev mimo AVVP, oni prodolzhili svoj
put' dal'she. Ayaks otklyuchil vzryvateli boegolovok. Hotya takoe dejstvie v
polozhenii "CHernyh shipov" vyglyadelo krajnim rastochitel'stvom, prishlos' pojti
na eto. Odna iz vypushchennyh raket dazhe udarila v korpus aeromobilya, no ne
vzorvalas'.
Ayaks vnimatel'no vslushivalsya v zvuk motora. Esli ego vystrel okazalsya
udachnym, grubyj rokot motora smenitsya svistom. Poka etogo ne proishodilo, i
Ayaks nachal volnovat'sya. Neuzheli on promahnulsya? V etom sluchae vklyuchalsya v
dejstvie zapasnoj variant, i Ayaks uzhe nachal produmyvat' ego vypolnenie, kak
vnezapno poslyshalsya svist i AVVP stal snizhat'sya.
Ayaks, a vmeste s nim YUrij i Liza vyskochili iz svoih ukrytij, brosilis'
k sevshemu aeromobilyu i okruzhili ego. Ayaks vklyuchil megafon.
- Vnimanie, vsem nahodyashchimsya v aeromobile! Vy yavlyaetes' plennikami
podrazdeleniya naemnikov "CHernye shipy". Proshu vseh vyjti s podnyatymi rukami.
V sluchae nepovinoveniya ili soprotivleniya otkryvaem ogon'.
Ayaks vklyuchil raspolozhennyj na levom kryle "Vorona" prozhektor, ostal'nye
razvedchiki sdelali to zhe samoe. Stalo svetlo kak dnem, kazhdyj kameshek,
kazhdaya travinka byli vidny kak na ladoni.
Proshlo neskol'ko minut, i Ayaks uzhe prigotovilsya povtorit' prikaz, no
etogo ne potrebovalos', bokovaya dver' AVVP stala medlenno otkryvat'sya.
Pervymi vyshli dva pilota, oni otoshli v storonu ot dveri, ispuganno
razglyadyvaya napravlennye na nih lazery i raketnye ustanovki. Za pilotami
vyprygnuli Dejns i dvoe ego tovarishchej. Oni smeyalis', hlopali drug druga po
plecham i razmahivali rukami, privetstvuya Ayaksa.
Voinam "CHernyh shipov" pokazalos', chto v mashine bol'she nikogo net, i oni
uzhe naveli na nee svoi lazery, kak vdrug dver' kolyhnulas' i na zemlyu
vyprygnula zvezdnyj kapitan Trejsi.
- Nichego sebe, - prosheptal Ayaks. - Vot eto udacha!
Na takoj podarok nikto i ne rasschityval. Predpolagalos', chto plennyh ne
budet, no ne vzyat' Trejsi, pervuyu pomoshchnicu Devero, vyglyadelo by prosto
gruboj oshibkoj. Ayaks snova vklyuchil megafon.
- Zvezdnyj kapitan Trejsi, priznaete vy sebya plennicej "CHernyh shipov"
ili net? - Ayaksu bylo protivno razgovarivat' s klanovcami, ch'yu zhestokost' on
ispytal na sobstvennoj shkure, tem bolee s takoj izyskannoj vezhlivost'yu. On
prekrasno znal, chto ih preslovutyj dolg chesti - vsego lish' hanzheskij gonor i
aplomb, no reshil poteshit' samolyubie vysokoj plennicy.
Ayaksu pokazalos', chto ruka zhenshchiny dernulas', on mgnovenno navel na nee
svoj lazer i prigotovilsya vystrelit' v sluchae otkaza. Zvezdnyj kapitan
posmotrela na lazer, kivnula i sklonila golovu.
- Proshu vseh otojti ot aeromobilya. - Ayaks edva sderzhivalsya, chtoby ne
zakrichat' ot radosti. Kogda vse otoshli, razvedchiki vklyuchili svoi lazery, i v
schitannye sekundy aeromobil' prevratilsya v grudu goryashchego metalla. - Kapitan
Dejns, razoruzhite so svoimi lyud'mi plennyh i derzhite ih na mushke, ya sejchas
spushchus' k vam.
XXX
Kurcheval, Zona okkupacii Klanom Koshek sverhnovoj zvezdy
4 avgusta 3057 g.
Kapitan Dzheremi Rouz, starayas' ne shurshat', vytyanul ruku i razdvinul
gustuyu travu, potom podnyal k glazam binokl' so vstroennym v nego priborom
nochnogo videniya i navel ego na "Trejsi". Mezhdu toj kartinoj, chto on videl na
golosnimkah, sdelannyh razvedchikami sil soprotivleniya, i kakuyu nablyudal
sejchas, raznicy pochti ne bylo. Uzhe v kotoryj raz on osmatrival ploshchadku,
starayas' ulovit' malejshie izmeneniya, no tak nichego i ne uvidel. Rouz tak zhe
besshumno raspravil gustorastushchuyu travu i otlozhil v storonu binokl'.
Izmenenij ne bylo, on zametil lish' dopolneniya v vide eshche odnoj zvezdy
robotov, prohazhivayushchihsya po ploshchadke.
No eto byli ne te vtororazryadnye mashiny, s kotorymi Rouzu i ego druz'yam
uzhe prihodilos' drat'sya zdes', na ploshchadke nahodilis' vyzyvayushche raskrashennye
pervoklassnye mnogofunkcionaly s emblemoj Rycarej sorok shestogo polka Klana
Koshe