Robert Torston. Sokolinaya zarya Robert Thurston "Falcon Rising" Perevod s anglijskogo I. Ivanova Izdatel'stvo "Drofa", Moskva 2002 OCR: The Stainless Steel Cat (steel_cat@pochtamt.ru) SpellCheck: The Fantom (fantom_2001@yahoo.com) ROBERT TORSTON SOKOLINAYA ZARYA P.S. Pravki kotorye vnes v knigu Fantom. Original knigi Ispravleno solahma solama "Prizyvatel'" "Razrushitel'" Tvikross Tuatkross pobornik zashchitnik Glava "Vahty" Glava "Strazhi" Hany Smotriteli Hany Hraniteli PROLOG Pomeshcheniya Klana Stal'nyh Gadyuk Zal Hanov Okrestnosti Katyushi Strana Mechty Klaster Kerenskogo Prostranstvo Klanov 28 dekabrya 3059 goda Natali Brin chasten'ko sidela zdes', v Zale Hanov, na planete Strana Mechty, v polnoj temnote. Kogda-to ona byla odnoj iz teh, kto dal nazvanie etomu mestu... no kak vse izmenilos' s teh por!.. Vosem' let proshlo s Tokkajdo, posle porazheniya v toj krovavoj bitve... Na etoj planete ona mogla chuvstvovat' sebya tol'ko pariej. Hany ne slagayut polnomochij. Oni pogibayut v boyu, kak i podobaet nastoyashchim voinam. Kogda-to ona pravila Klanom Stal'nyh Gadyuk, a teper'... teper' lish' sluzhila v kachestve vneshtatnogo, tak skazat', sovetnika svoego preemnika, Perigarda Zalmana. Natali predpochla by izgnanie, ssylku, zatochenie - vse, chto ugodno, no net, ona torchala zdes', v zhalkom kabinetishke v tom kryle Zala Hanov, kotoroe zanimali Stal'nye Gadyuki. Kogda ona (dovol'no redko) poyavlyalas' zdes', k nej otnosilis' s polozhennym po statusu uvazheniem, no vse ravno Natali chuvstvovala sebya v izvestnoj stepeni otshchepenkoj. Ona znala, chto sredi Gadyuk mnogie s bol'shim udovol'stviem vybrosili by ee na kakuyu-nibud' svalku - k primeru, otpravili by v solama, - a uzh predstaviteli drugih Klanov, samo soboj, schitali ee prosto opozorennoj i sovershenno poteryavshej svoyu chest'. Pered tem kak vyklyuchit' svet, Natali pisala memuary. Voiny Klanov ne chasto zanimayutsya podobnogo roda literaturnoj deyatel'nost'yu, no takoe vse zhe byvalo. Obychno eti vospominaniya predstavlyali soboj opisaniya bitv i pohodov i prednaznachalis' prezhde vsego dlya molodyh oficerov, kotorye mogli by oznakomit'sya s opytom starshih tovarishchej i ne povtoryat' vpred' ih oshibok v plane boevoj podgotovki i upravleniya vojskami na polyah srazhenij. Brin podala golosovuyu komandu na vyklyuchenie sveta potomu, chto ee snova - uzhe v kotoryj raz! - odoleli gorestnye mysli i tyazhkie vospominaniya o teh neprostitel'nyh oshibkah, kotorye ona dopustila na postu Hana, - o tom, kak ona ostavalas' bezuchastnym nablyudatelem v moment, kogda Stal'nym Gadyukam predlozhili sohranit' svoj status, vmesto togo chtoby zanyat' po pravu polagayushcheesya im mesto v pervom eshelone vtorzheniya sil Klanov... o tom, kak i ona, i ostal'nye voiny likovali, kogda Il'han nakonec-to vvel ih v delo... A zatem nastupil koshmar Tokkajdo. Op'yanennye pervymi pobedami, Stal'nye Gadyuki i v strashnom sne ne mogli predpolozhit' togo, chto s nimi proizoshlo v tom proklyatom meste, kotoroe kto-to s mrachnoj ironiej oboznachil kak CHertova Banya... Da, eto byli mrachnye vremena. Odnako potom stalo eshche huzhe. Natali Brin podala v otstavku, no skol'ko raz ona vposledstvii sprashivala u samoj sebya, ne stoilo li prenebrech' uslovnostyami i lozhnymi ponyatiyami styda i pojti dal'she - s gordo podnyatoj golovoj... Togda ona dumala, chto s ee uhodom hot' nemnogo umen'shitsya tyazhest' pozora, kotoruyu nesli Stal'nye Gadyuki posle svoego otstupleniya s Tokkajdo. Vprochem, vpolne vozmozhno, chto tak ono i poluchilos' - s ee pomoshch'yu. Posle togo kak novyj Han vozglavil Stal'nyh Gadyuk, Klan otvoeval neskol'ko obitaemyh mirov u Nefritovyh Sokolov. Natali vzdrognula pri odnoj mysli o tom, chto moglo by sluchit'sya s Gadyukami, ne otdaj ona v samyj kriticheskij moment bojni na Tokkajdo svoim vojskam prikaz otstupat'. Ona sohranila yadro Klana, no ej ponadobilis' vse sily, chtoby najti muzhestvo i ujti v otstavku. Vmesto togo chtoby s chest'yu pogibnut' na pole brani, Natali prishlos' prozyabat' v polnom nebrezhenii i neizvestnosti... Odnako Klan Stal'nyh Gadyuk byl sohranen, a chto takoe problemy odnogo cheloveka, pust' dazhe i byvshego Hana, v sravnenii s sushchestvovaniem vsego Klana? Nichto. Da i voobshche, slishkom pozdno sozhalet' i pechalit'sya - posle draki, kak izvestno, kulakami ne mashut. V dver' postuchali. Natali s udivleniem oglyanulas' na zvuk, nemnogo pomedlila i skazala: - Vojdite, Han Zalman. Dver' otvorilas', i na poroge poyavilsya dejstvitel'no Han Zalman sobstvennoj personoj - vysokij i strojnyj, kak vsegda. - Otkuda vy uznali, chto eto ya, Han Natali? - sprosil on dobrodushno. Zalman prodolzhal tak obrashchat'sya k Brin i posle ee otstavki, a ona ne sil'no protivilas'. - A syuda bol'she nikto ne hodit, - skazala Natali. - Razve eshche tol'ko etot vash Sahan, hotya on, sobstvenno, odin tozhe ne poyavlyaetsya. Tak chto, sami ponimaete, ya ne mogu oshibit'sya, na lyuboj stuk otzyvayas': "Vojdite, Han Zalman!" Zalman spotknulsya o nevysokij porog. - CH-chert... Pochemu vy sidite v temnote, Han Natali? - neskol'ko razdrazhenno proiznes on. - Bolyat glaza... - slegka vinovato proiznesla Brin i skomandovala: - Svet! YArkij svet zalil pomeshchenie. Zalman nevol'no skorchil grimasu, zazhmurivshis'. - CHto zhe privelo vas syuda v stol' pozdnij chas, Han Zalman? - vezhlivo sprosila Natali. - Da opyat' eti Nefritovye Sokoly, chert by ih pobral, - proburchal Zalman, vse eshche morshcha svoe nekrasivoe lico. Brin tozhe pomorshchilas'. - Sokoly, - proiznesla ona zadumchivo. - Muha v nashem supe. Gvozd' v... Ona so zlost'yu hlopnula ladon'yu po podlokotniku i prodolzhala: - Eshche so vremen dostochtimogo Hana Mersera sushchestvuet eto bel'mo na nashem glazu! Malo my ih bili!.. Zalman vypryamilsya vo ves' svoj ogromnyj rost. - Imenno tak, - skazal on. - Vy sovershenno pravy. Kstati, teper' Han Sokolov, Marta Prajd, sobiraetsya politicheskim putem dobit'sya togo, chego ne udalos' na pole chestnoj bitvy. Ona opyat' vyskazyvaet pretenzii po povodu sovmestnogo ispol'zovaniya prostranstva vtorzheniya! On korotko rassmeyalsya. - Mozhno podumat', ona nenavidela by nas men'she, esli by my ne operedili Sokolov v to vremya, kak oni sovershali napadenie na Koventri!.. Natali Brin ulybnulas' svoej shirokoj, slegka sarkasticheskoj ulybkoj, kotoraya byla, pozhaluj, edinstvennoj privlekatel'noj chertoj na ee, v obshchem-to, ne ochen' simpatichnom lice - s hishchnymi, kakimi-to yastrebinymi chertami, blednymi glazami i kozhej i svetlymi volosami. - Sokoly v svoem repertuare, - progovorila ona. - Intrigi, intrizhki i proiski, kak vsegda. I pogerojstvovat' lyubyat, i poskulit' tozhe ne zabyvayut. Odnako nichego u nih ne vyjdet, dazhe esli prinimat' vo vnimanie vypendrezh i izvorotlivost' etoj samoj Marty Prajd. Zalman hmyknul: - Zabavno ot vas slyshat' takoe. Oni sami nas nazyvayut nadmennymi... - I eto verno, vout? I vse zhe skazhite mne, Perigard, chto imenno u Sokolov na ume? - Sejchas oni vovsyu hvalyatsya svoimi pobedami v Ispytaniyah Sbora. U Marty Prajd hvataet naglosti v otkrytuyu izdevat'sya nad nami pered Bol'shim Sovetom! - nepriyaznenno skazal Zalman. - Vidite li, my stali yakoby slaby, nashi voiny razbegayutsya vo vse storony v poiskah bolee nadezhnogo pokrovitel'stva v drugih Klanah, nadeyas' pouchastvovat' v novom vtorzhenii... Marta Prajd schitaet podobnuyu situaciyu dostatochnym osnovaniem dlya togo, chtoby sovsem udalit' nas iz prostranstva vtorzheniya. Natali Brin ne mogla skryt' svoego udivleniya: - No tak ved' nikto ne postupaet, eto protiv obychaev Klanov! Nikogda by ne podumala, chto eta Marta mozhet pol'zovat'sya podobnymi podlymi priemchikami... Vot ved' geroinya kakaya vyiskalas'! Perigard Zalman hmyknul: - V principe ona ne proizvodit vpechatleniya podlogo cheloveka, odnako iz svedenij, poluchennyh nashej razvedkoj, yavstvuet, chto Sokoly vedut kakuyu-to dostatochno temnuyu igru. Nash mir, Dzhabuka, nahoditsya v prostranstve ryadom s Terroj, chto mozhet v nedalekom budushchem sdelat' nas ob®ektom agressii so storony etoj gnusnoj Zvezdnoj Ligi - osobenno sejchas, kogda ona izgnala Klan YAguarov za predely Vnutrennej Sfery. Tak chto, poka my ne uznaem tolkom, chto imenno zamyshlyayut eti vol'nyagi, ne zhelal by vojny mezhdu Gadyukami i Sokolami iz-za okkupirovannyh mirov. YA prishel syuda prosit' vas o pomoshchi, Natali. - YA, kak vsegda, k vashim uslugam, - sderzhanno naklonila golovu Brin. Esli by tol'ko Zalman mog dogadat'sya, kak tyazhelo ej bylo proiznesti eti slova, kak trudno bylo byt' vezhlivoj s chelovekom, kotoryj byl kogda-to ee Sahanom i prakticheski sluzhil mal'chikom na pobegushkah!.. - Mne nuzhen povod, chtoby vyzvat' Martu Prajd i zastavit' ee podobnoj ugrozoj hotya by vremenno otkazat'sya ot svoih planov, chtoby dat' nam vremya horoshen'ko podgotovit'sya k vojne, - skazal Zalman. - Pravil'no, - odobritel'no kivnula Natali. - Odnako v nyneshnej situacii, kogda vse Klany gotovyatsya k reshitel'noj shvatke s vojskami Vnutrennej Sfery, podobnye vyzovy ne pooshchryayutsya, - prodolzhal Perigard Zalman. - Mne nuzhen povod bolee vesomyj, nezheli prezhnie razdory mezhdu nashimi dvumya Klanami. Kogda vtorzhenie vozobnovitsya, mne by ne hotelos' opasat'sya togo, chto Sokoly vonzyat nam nozh v spinu. Natali soglasno kivnula. Miry, prinadlezhashchie razlichnym Klanam v okkupacionnoj zone, byli nastol'ko besporyadochno razbrosany, chto mezhdousobicy, voznikshie na podobnoj pochve, mogli by ser'ezno oslabit' voennuyu moshch' Stal'nyh Gadyuk. - Kstati, ved' Marta Prajd proizoshla iz toj zhe sib-gruppy, chto i proslavlennyj geroj Klana Nefritovogo Sokola, |jden Prajd, vout? - sprosila ona. - Vout, - kivnul Zalman. - I vse-taki slava ego kazhetsya dutoj, - zadumchivo progovorila Natali. - V bitve na Tokkajdo on proyavil sebya neploho, ne sporyu. YA sama byla tam i horosho pomnyu etu myasorubku... Perigard Zalman soglasno kivnul, a Natali sprosila sebya, dumaet li on o tom zhe samom, chto i ona: ved' Natali Brin i |jden Prajd uchastvovali v odnoj i toj zhe bitve, srazhalis', mozhno skazat', plechom k plechu, no Prajd pogib - i stal geroem, a Natali vyzhila - i byla vynuzhdena ujti v pozornuyu otstavku.. Konechno, esli Zalman i dumal podobnym obrazom, to vse ravno ni za chto ne vyskazal by podobnye mysli vsluh, i Brin eto horosho ponimala. Osnovnoe razlichie mezhdu prezhnim i novym Hanami zaklyuchalos' v tom, chto Zalman ne videl nichego zazornogo v tom, chtoby plesti politicheskie intrigi, esli togo trebovali interesy Klana. Konechno, on byl nastoyashchim voinom i preziral postupayushchih nechestno, odnako, ochevidno, polagal, chto cel' vpolne opravdyvaet sredstva. - YA koe-chto znayu pro etogo |jdena Prajda, - snova zagovorila Natali. - YA povnimatel'nee poznakomilas' s ego biografiej... i vy znaete, obnaruzhila tam mnogo temnyh i somnitel'nyh stranic. K primeru, on poterpel neudachu v svoem Ispytanii Mesta, kogda byl kursantom, ego perehitrila, kstati, ne kto inaya, kak Marta Prajd, a potom |jden vtorichno uchastvoval v Ispytanii - pod chuzhim imenem, predstavlyaete sebe? - Ochen' interesno, - zadumchivo probormotal Perigard. - Eshche by, - sarkasticheski zametila Natali. - Vam ne meshalo by znat' ob etom ran'she. No, tak ili inache, |jden Prajd dejstvitel'no, vydav kakim-to obrazom sebya za vol'nyagu, uchastvoval vo vtorom Ispytanii. On stal voinom, no tol'ko podumajte, kak merzko vyglyadit etot postupok. Neveroyatno, chtoby vernorozhdennyj pal stol' nizko, chto reshilsya, pust' nenadolgo, pust' dazhe tol'ko v myslyah, vydat' sebya za vol'norozhdennogo!.. Perigard zadumchivo kivnul. - No eto eshche ne vse, - prodolzhala Natali. - V dal'nejshem |jden Prajd prodolzhal vydavat' sebya za vol'nyagu! - Nemyslimo, - probormotal Zalman. - Tem ne menee eto imenno tak. On poluchal naznacheniya kak vol'norozhdennyj, obshchalsya po zhizni isklyuchitel'no s vol'nyagami i ob®yavil, chto on vernorozhdennyj, tol'ko posle kakogo-to geroicheskogo postupka, sovershennogo gde-to u cherta na kulichkah. Sprashivaetsya, zachem on eto sdelal? Da zatem, chtoby imet' vozmozhnost' uchastvovat' v sostyazanii za rodovoe imya! Perigard otmetil pro sebya, chto Natali prosto-taki razozlilas' ne na shutku. - Rodovoe imya!.. - snova voskliknula ona. - Da kak mozhno voobshche predstavit', chtoby obladatel' podobnoj biografii mog na eto pretendovat'?! Priznajtes', Han Zalman, chto vas i samogo prosto toshnit ot vseh etih gnusnostej!.. Odnako Perigard lish' neopredelenno pozhal plechami i chto-to nerazborchivo probormotal. Bylo ochevidno, chto pyatna v biografii |jdena Prajda ne vyzyvayut u nego nikakogo otvrashcheniya. - A mozhet takoe sluchit'sya, chto ego prosto obolgali? - sprosil Zalman, glyadya kuda-to v storonu. - Konechno, mozhet byt' i takoe, - nepriyaznenno proiznesla Natali, - odnako slishkom chasto Nefritovym Sokolam udaetsya podobnym obrazom opravdyvat'sya i otbelivat'sya... to est' obelyat' sebya i otvodit' obvineniya v iznachal'noj porochnosti. Tem ne menee |jden Prajd poluchil rodovoe imya - v to vremya kak drugie ne prepyatstvovali emu narushat' vse i vsyacheskie pravila chesti. Ne otricayu, chto nekotorye iz ego, s pozvoleniya skazat', deyanij, byli dostatochno geroicheskimi, odnako vezde chuvstvovalsya i chuvstvuetsya nekij zapashok. Vol'nyaga - on i est' vol'nyaga, a posemu pochet, kotoryj okazyvayut emu Sokoly, vyglyadit prosto izdevatel'stvom nad tradiciyami Klanov. Perigard snova zadumchivo kivnul. Natali vnezapno zasomnevalas': a soglashaetsya li Han s ee slovami? V konce koncov, lyuboj voin iz lyubogo Klana prosto mechtal by imet' hotya by toliku slavy, podobnoj toj, chto byla u |jdena Prajda, - bud' on hot' dvazhdy Sokolom, trizhdy vol'nyagoj ili kem-nibud' eshche. - |jden Prajd iznachal'no bezrassuden, - snova zagovorila Brin. - On vsegda byl sklonen k soversheniyu oprometchivyh, neobdumannyh postupkov, i to, chto ego predpriyatiya zakanchivalis' udachno, svidetel'stvuet lish' o schastlivom stechenii obstoyatel'stv, no nikak ne o ego vydayushchihsya kachestvah. Krome togo, vse znayut, chto Prajd gotov risknut' zhizn'yu radi dostizheniya neobhodimogo rezul'tata - ne vazhno kakogo. Teper' poluchaetsya, chto i u Marty Prajd iz odnoj s nim sib-gruppy proyavlyayutsya te zhe kachestva, to est' ona vedet sebya dostatochno bezrassudno i gotova svernut' sebe sheyu radi dostizheniya celi. Vy, kstati, ne slyshali poslednyuyu novost'? Zalman otricatel'no pokachal golovoj. - Ona razreshila vol'nyage borot'sya za rodovoe imya! - voskliknula Natali. - Marta opiraetsya na tot fakt, chto soiskatel' - otprysk etogo samogo |jdena Prajda i nekoj vernorozhdennoj, pozhelavshej imet' vol'norozhdennogo rebenka. Natali smolkla i gluboko vzdohnula, yavno pytayas' sovladat' so svoimi emociyami. - Ne mogu predstavit' sebe, - snova zagovorila ona, - chtoby vernorozhdennaya, hot' i lishennaya vozmozhnosti zanimat'sya voinskoj podgotovkoj, da eshche i nizvedennaya v nizshuyu kastu, mogla by dazhe podumat' o tom, chtoby rodit' rebenka... tem bolee - svobodnorozhdennogo. Perigard Zalman pomorshchilsya. Dejstvitel'no, nastoyashchemu voinu bylo protivno dazhe podumat' o takom - ne to chto skazat' vsluh. - ...I vot teper' vol'nyaga-nedonosok mozhet stat' imeyushchim rodovoe imya voinom Klana Nefritovogo Sokola! Esli, yavlyayas' Hanom Klana Nefritovogo Sokola, Marta Prajd lomaet podobnuyu komediyu, to ona sil'no riskuet, podrazhaya pochitaemomu eyu |jdenu Prajdu. |to ee slaboe mesto, i vy mozhete vospol'zovat'sya situaciej, Perigard. Ponimaete menya? - Kazhetsya, ponimayu, - zadumchivo proiznes Zalman. - Poprobujte uyazvit' Martu na Bol'shom Sovete, - s legkoj usmeshkoj skazala Natali. - Pobol'she sarkazma, nasmeshlivosti, nedomolvok, nedogovorennostej i namekov - i ona momental'no vzbesitsya. Mne kazhetsya, vam stoit vsyacheski pedalirovat' temu nevozmozhnosti polucheniya rodovogo imeni dlya vol'norozhdennogo, starayas' pri etom podcherknut' negativnuyu rol', kotoruyu igrayut v etom voprose Marta i ee Klan. YA dumayu, chto izryadnaya dolya nasmeshki, granichashchej s pryamym oskorbleniem, neminuemo zastavit Hana Sokolov poteryat' golovu i brosit' vam vyzov. Zalman pochesal v zatylke, potom dovol'no usmehnulsya. - YA tak i znal, chto vy dadite mne horoshij sovet, - skazal on. - Sobstvenno, ya potomu syuda i prishel, chto byl uveren: Natali Brin najdet vyhod iz lyubogo, samogo zatrudnitel'nogo polozheniya!.. Natali holodno posmotrela na nego. - Vy hotite skazat', Zalman, chto vy obratilis' ko mne tol'ko potomu, chto schitaete menya ekspertom po temnym delishkam? - ledyanym tonom proiznesla ona. - Vy chto, dumaete, esli ya odin raz ostupilas', tak teper' perestala ponimat', gde istinnyj put' voina, a gde predatel'stvo i beschest'e? Tak, chto li? Perigard Zalman i uhom ne povel v otvet na gnevnuyu otpoved' Natali. Dazhe plechami ne pozhal, rukoj ne mahnul i voobshche, kazhetsya, dumal o chem-to svoem, o hanskom. Natali vnezapno ponyala, chto Zalman ves' myslyami v nedalekom budushchem, kogda emu uzhe ne nado budet ni s kem sovetovat'sya, brodit' po temnym koridoram v poiskah dobrogo slova i svezhej idei. Kogda Perigard, nebrezhno kivnuv, vyshel za dver', Natali otryvisto skomandovala osveshcheniyu vyklyuchit'sya i dolgo sidela v temnote, razdumyvaya o tom, kto ona, sobstvenno, teper' i kakoe mesto v ierarhii Klana budet zanimat' v sovsem nedalekom budushchem.  * CHASTX PERVAYA *  RODNYE MIRY I Pomeshcheniya Klana Nefritovogo Sokola Zal Hanov Okrestnosti Katyushi Strana Mechty Klaster Kerenskogo Prostranstvo Klanov 31 dekabrya 3059 goda - ZHerebec! |to vy! Kogo-kogo, a vas ya men'she vsego ozhidala uvidet' segodnya vecherom, - skazala Han Marta Prajd, uvidav poyavivshegosya na poroge ee kabineta vysheupomyanutogo ZHerebca. - Prishli pozdravit' menya s Novym godom? Dvizheniem ruki ona priglasila ego vojti. - Vy sami skazali, chto hotite so mnoj pogovorit', - proiznes ZHerebec, zakryvaya za soboj dver'. - Tak vot ya i podumal, chto imenno vecherom vy budete svobodny. - Verno, - kivnula Marta. - V prazdniki vokrug menya v'etsya ne ochen'-to mnogo narodu. Lyudi predpochitayut veselit'sya podal'she ot nachal'stva... nu da ladno. Kstati, ya ne videla vas s teh samyh por, kak vy vernulis' s Hantressa, tak ved'? Da? A eto sobytie sluchilos', sootvetstvenno, mesyaca tri ili dazhe chetyre nazad. YA prava? - YA vernulsya v avguste, - spokojno skazal ZHerebec. Marta pokachala golovoj: - Tak davno? I chem zhe, pozvol'te sprosit', vy zanimalis' vse eto vremya? Ona ulybalas', no sobesednik srazu obratil vnimanie na ee nenormal'no pryamuyu spinu i chereschur zhestkij vzglyad. ZHerebec ukradkoj osmotrelsya. Kabinet Marty Prajd byl nevelik dlya ofisa Hana, strog v oformlenii i dazhe asketichen. Standartnaya, dovol'no deshevaya mebel', unylyj rabochij stol i eshche bolee unylye stul'chiki, na stenah - uzhe dazhe ne unylye, a prosto tosklivye estampiki... Posle pauzy Marta zhestom priglasila ZHerebca sest', i tot, vzdohnuv pro sebya, opustilsya na beznadezhnoe siden'ice - pri bolee blizkom rassmotrenii i stul'chikom-to ego nazvat' bylo prakticheski nel'zya. Sozdavalos' vpechatlenie, chto zhestkaya derevyannaya konstrukciya iznachal'no zadumyvalas' sovsem ne dlya togo, chtoby na nej razmeshchalsya chelovecheskij zad. Marta tem vremenem uhvatila analogichnoe siden'e, uselas' na nego i napravila uho v storonu ZHerebca. Tomu nichego ne ostavalos' delat', kak povesti razgovor. - Vo ispolnenie vashego rasporyazheniya, - nachal on, - chislennyj sostav moego trinariya vosstanovlen. Kolichestvo boevyh mashin, material'naya chast', lichnyj sostav - vse nahoditsya na tom urovne, kakovoj imelsya do sobytij na Hantresse... - YA oznakomilas' s vashim raportom, - perebila ego Marta. - Na Hantresse vy dejstvitel'no popali v neprostuyu situaciyu... |tot Russo Hauell, dolzhno byt', sovsem spyatil, otkalyvaya podobnye bezobraznye shtuchki... Odnako, chto otradno, vy veli sebya kak po-nastoyashchemu vernyj voin Klana Nefritovogo Sokola... ZHerebec podnyal brov'. - Vernyj ili vernorozhdennyj? - utochnil on. Marta Prajd neterpelivo mahnula rukoj: - Ne nuzhno etogo sarkazma, ZHerebec. Ne stoit snova zavodit' bodyagu po povodu vsyakih tam vernorozhdennyh, vol'norozhdennyh, nevol'norozhdennyh... Sarkazm - dejstvitel'no ne luchshaya vasha cherta. V konce koncov, libo vy vybiraete put' Klana, libo katites' ko vsem chertyam vo Vnutrennyuyu Sferu - vybirajte. Mne sovershenno nedosug obsuzhdat' problemy razvitiya genetiki. YA mogu skazat' tol'ko, chto, po obshcheprinyatym ponyatiyam, vy - vol'norozhdennyj, a sledovatel'no, geneticheski chelovek vtorogo sorta. Odnako, - ona podnyala palec, - vy yavlyaetes' voinom, po svoemu masterstvu ne ustupayushchim lyubomu vernorozhdennomu, i vpolne zasluzhili i moe uvazhenie, i uvazhenie lyubogo iz Nefritovyh Sokolov. ZHerebec usmehnulsya kraeshkom gub: - No vse zhe ya, kak vy vyrazilis', geneticheski... Marta skripnula zubami i dovol'no sil'no tresnula ego kulakom po kolenke. - Dovol'no! - skazala ona ochen' reshitel'no, v to vremya kak ZHerebec edva sderzhal rugatel'stvo - ruka u Marty Prajd byla dostatochno tyazheloj. - Ne budem ob etom sejchas, a pogovorim popozzhe, i togda, vpolne mozhet stat'sya, vash vopros budet reshen raz i navsegda... no eshche raz povtoryayu: dovol'no! Klan Nefritovogo Sokola zanyat segodnya drugimi delami. Kakova gotovnost' vashego trinariya? - Podgotovka k boevym dejstviyam idet polnym hodom... - Otlichno. Vryad li mne nuzhno napominat' o tom, chto vosstanovlenie boesposobnosti nashih vooruzhennyh sil yavlyaetsya moej glavnoj zadachej s samogo momenta vstupleniya v dolzhnost' Hana. Attestaciya novyh voinov na Koventri i ser'eznye uspehi v Ispytanii Sbora v znachitel'noj stepeni sposobstvovali vosstanovleniyu voinskoj moshchi nashego Klana. Tol'ko Snezhnye Vorony byli vynuzhdeny otdat' nam celyh dva klastera, a ved' my provodili otbor voinov u Ognennyh Mandrilov, Ledyanyh Gelionov i Zvezdnyh Uzhej... Teper' zhe, kogda Dymchatyh YAguarov izgnali za predely Vnutrennej Sfery, Klan Nefritovogo Sokola vnov' zanimaet vedushchee polozhenie sredi vseh Klanov! - Tak i dolzhno byt', - kivnul ZHerebec. Klan Dymchatogo YAguara rezko usililsya posle togo, kak Volki i Sokoly chut' bylo ne perebili drug druga, odnako teper' oni sami opozoreny i izgnany iz Vnutrennej Sfery. Linkol'n Ozis vse eshche byl Il'hanom, no on stoyal vo glave Klana, kotoryj nahodilsya prakticheski na grani unichtozheniya. Marta vnimatel'no rassmatrivala ZHerebca, obrativ na nego vzor svoih nepronicaemo-l'distyh golubyh glaz. - YA vnimatel'no nablyudayu za deyatel'nost'yu nashej torgovoj kasty, - skazala ona. - Dlya nas zhiznenno neobhodimo v kratchajshie sroki provesti modernizaciyu parka boevyh mashin, zamenit' ustarevshie modeli robotov na novejshie razrabotki... |to - odna iz naiglavnejshih zadach na segodnyashnij moment. Novoe vtorzhenie vo Vnutrennyuyu Sferu sil'no zaderzhalos', no sejchas pochti vse gotovo. Ne somnevajtes': vash trinarij zanimaet osoboe mesto v moih planah otnositel'no vedeniya boevyh dejstvij. Pri etih slovah ZHerebec ne smog sderzhat' torzhestvuyushchej ulybki. Marta zametila eto. - Ne mogu dozhdat'sya, moj Han, kogda nastupit den' srazheniya, - skazal ZHerebec, - no ved' navernyaka najdutsya te, kto popytaetsya osporit' vashe reshenie, vout? - Konechno, - spokojno skazala Marta, no pri etom glaza ee opasno blesnuli. - Odnako prishlo vremya peremen. My, Sokoly, svyato chtim tradicii Klanov, no sejchas nastupil takoj moment, kogda my libo budem vesti sebya bolee gibko i pobedim, libo pogryaznem v kosnosti i dogmatizme i prosto pogibnem. Pered licom tyazhkih ispytanij ya veryu, chto u voinov nashego Klana dostatochno sil dlya togo, chtoby vyzhit'. ZHerebec nevol'no podumal o tom, kak sil'no Marta Prajd izmenilas' posle Koventri i osobenno posle togo, kak stala Hanom. - Pogovarivayut, chto Stal'nye Gadyuki gotovyatsya dostavit' nam nekotorye nepriyatnosti, - ostorozhno skazal on. Marta prezritel'no usmehnulas': - Gadyuki - oni i est' gadyuki, chego s nih vzyat'... ZHerebec neopredelenno ulybnulsya i vspomnil o tom, chto privelo ego syuda v stol' pozdnij chas. - Eshche odin spornyj moment, - skazal on. - Mnogih razdrazhaet izvestie o tom, chto pilot Diana budet uchastvovat' v sostyazanii za rodovoe imya, vout? Marta kivnula. - Imenno. Perigard Zalman lichno vosprotivilsya etomu, kak, vprochem, i nekotorye drugie Hany. Odnako poslednee slovo v reshenii etogo voprosa prinadlezhit mne. No ne budem ob etom sejchas. Ot vas mne nuzhno tol'ko odno - gotovnost' vashego trinariya k boevym dejstviyam v lyuboj moment. - V lyubuyu sekundu gotovy sluzhit' svoemu Klanu i svoemu Hanu, - otchekanil ZHerebec. Marta posmotrela na nego s lyubopytstvom i blagosklonno kivnula. Vidya takoe delo, ZHerebec reshilsya: - S vashego pozvoleniya, moj Han, ya hochu pogovorit' s vami ob odnom dele. Marta rezko vskinula na nego glaza, potom sekundu podumala i sdelala znak prodolzhat'. ZHerebec perevel duh i prodolzhil: - U menya est' malen'kaya pros'ba, moj Han... On sdelal pauzu, vyderzhivaya vzor l'distyh ochej nachal'nicy Sokolov. Pauza zatyanulas'. Nakonec Marta, vidimo, nasmotrelas' na nego i skazala: - Prodolzhajte. - YA hotel by... esli eto tol'ko vozmozhno... poluchit' naznachenie na Ajronhold, chtoby prinyat' uchastie v podgotovke pilota boevogo robota Diany. |to ne imeet nikakogo otnosheniya k teme vol'no i vernorozhdennyh, o chem my s vami tol'ko chto... Podnyav ladon', Marta sdelala emu znak zamolchat'. - Ponimayu, - s legkoj usmeshkoj skazala ona. - Poskol'ku vy byli blizhajshim, tak skazat', spodvizhnikom |jdena Prajda, to u vas poyavilos' sovershenno estestvennoe zhelanie pomoch' Diane... Naskol'ko ya pomnyu, vy nahodilis' v gruppe podgotovki |jdena v tot moment, kogda on zavoeval rodovoe imya. YA udovletvoryu vashu pros'bu... odnako nemnogo poterpite. Vpolne vozmozhno, chto mne ponadobitsya vasha pomoshch' imenno zdes', na Strane Mechty. Ne mogu sejchas vse skazat', no... - Vsegda k vashim uslugam, moj Han. Marta ulybnulas': - Vy vedete sebya kak-to... po-rycarski, chto li? Da, imenno po-rycarski, ZHerebec. Mne ochen' priyatno, chestno. ZHerebec slegka podergal sebya za borodku. Obychno on tak delal, kogda byl dovolen chem-to i pytalsya eto skryt'. I tut vdrug na ulice, otkuda-to so storony parka, okruzhavshego kompleks zdanij Zala Hanov, zatreshchali vystrely, potom grohnulo neskol'ko toroplivyh razryvov. ZHerebec rezko vskochil, povernuvshis' licom k vhodnoj dveri i zasloniv soboj Martu Prajd. Vnezapno Marta rassmeyalas', potom vstala, podoshla k ZHerebcu i polozhila emu ruku na plecho. - Poka net nuzhdy v takih dejstviyah, - pochti laskovo skazala ona. - Odnako, ZHerebec, ya prava: est' v vas chto-to takoe rycarskoe... Pohozhe, vy dejstvitel'no predany svoemu Hanu. Za oknom snova zatreshchali toroplivye hlopki. ZHerebec napryagsya i posmotrel na Martu. Ta ulybalas', v glazah ee mercali veselye iskorki. - Vy zabyli, chto segodnya novogodnyaya noch', - skazala Marta po-prezhnemu s ulybkoj - Nastupil, esli verit' vseobshchemu kalendaryu, tri tysyachi shestidesyatyj god... Kstati, kalendar' - eto, pozhaluj, edinstvennoe, o chem my dogovorilis' s Vnutrennej Sferoj. Tol'ko predstav'te sebe. ZHerebec, za tysyachu svetovyh let otsyuda lyudi tozhe prazdnuyut Novyj god. Dejstvitel'no, pora zaglyanut' v budushchee. ZHerebec slegka pozhal plechami. - YA ne nahozhu osobogo udovol'stviya v tom, chtoby napryazhenno dumat' o budushchem, - sderzhanno skazal on. - Hotya, esli podumat', bez budushchego dejstvitel'no ne obojtis' - kak, vprochem, i bez proshlogo. Marta slegka szhala ego plecho - ZHerebec dazhe nemnogo rasteryalsya. Proyavlenie podobnyh, pust' i neznachitel'nyh, znakov vnimaniya i raspolozheniya vstrechalos' dovol'no redko sredi vernorozhdennyh, a dlya Hana eto byl prosto-taki vopiyushchij moveton. - My s vami pohozhe myslim, ZHerebec, - skazala Marta. - Odnako, k bol'shomu sozhaleniyu, ya prosto obyazana dumat' o budushchem - hotya by dlya togo, chtoby predotvratit' agressivnye dejstviya so storony drugih, bolee predusmotritel'nyh Hanov. CHestno govorya, inogda ya predpochla by okazat'sya v chistom pole licom k licu s desyatkom boevyh robotov, nezheli s takim zhe kolichestvom Hanov na Bol'shom Sovete. No sejchas rech' ne ob etom. Spasibo vam za vashu predannost', dorogoj ZHerebec, i... vprochem, my uspeem eshche pobesedovat'. V sleduyushchij raz. Posle etogo ZHerebcu ne ostavalos' nichego drugogo, kak rasklanyat'sya i otpravit'sya vosvoyasi. * * * Dazhe posle togo, kak ZHerebec ushel, Marta oshchushchala ego prisutstvie v svoem kabinete. Myslenno vozvrashchayas' k sostoyavshemusya razgovoru, ona vnezapno ponyala, chto bol'she ne smotrit na ZHerebca kak na prostogo vol'norozhdennogo. Net, teper' on byl dlya nee nastoyashchim voinom i dazhe bolee togo - tovarishchem |jdena Prajda. Odnako sejchas, kak ni paradoksal'no, Marte ot ZHerebca trebovalos' imenno nalichie u togo statusa vol'no-rozhdennogo - kak v plane lichnom, tak i v politicheskom... V nekotoryh Klanah, v tom chisle i v Klane Nefritovogo Sokola, vol'norozhdennym pozvolyali stanovit'sya voinami, i nichego osobo strashnogo nikto v etom ne videl. Pravda, takih voinov vse ravno ne vypuskali na pervyj plan, oni ostavalis' gde-to na zadvorkah - v tylu, maksimum vo vspomogatel'nyh vojskah. Odnako vremena dejstvitel'no izmenilis', i teper' Marta horosho ponimala, chto segodnya na schetu kazhdyj opytnyj voin, kto by on ni byl po rozhdeniyu. Samanta Klis, ee Sahan, byla otkrovenno protiv togo, chtoby vol'nyag dopuskali k aktivnomu uchastiyu v delah Klana, dovol'no myagko, no nastojchivo ukazyvaya na to, chto Marta, v konce koncov, prosto riskuet svoim polozheniem, odnako ta byla uverena, chto v nyneshnie vremena osobaya brezglivost' ni k chemu. Vremena byli dejstvitel'no, kak nikogda, tyazhelye. Marta uzhe attestovala mnogih molodyh voinov, sobirala bojcov v drugih Klanah - posredstvom ispytanij - i provodila sostyazaniya za pravo imet' rodovoe imya dlya teh, kogo ona hotela naznachit' na vysshie komandnye posty. Odnako po-nastoyashchemu sil'naya armiya zhiznenno nuzhdalas' v opytnyh bojcah i komandirah, i kakaya, v konce koncov, byla raznica - estestvennym putem rodilsya v svoe vremya sil'nyj, zakalennyj v boyah, obladayushchij prekrasnym takticheskim chut'em oficer ili zhe on byl vyrashchen v probirke? Marta byla uverena, chto pered licom opasnosti, ugrozhayushchej samomu sushchestvovaniyu Klana, vse te, kto uverennoj postup'yu idet po puti voina, ravny - v tom sluchae, esli ih predannost' ne ostavlyaet mesta dlya somnenij. Moment nastal - Nefritovye Sokoly byli sil'ny, kak nikogda, ih Klan byl gotov stat' vo glave novogo velikogo pohoda, v rezul'tate kotorogo Terra nakonec budet vyhvachena iz nepravyh ruk, v kotoryh nahodilas' dolgie stoletiya. Marta ulybnulas' svoim dumam. V poslednee vremya v golovu ej vse chashche i chashche prihodili mysli, slegka pugavshie ee samu. V principe, Marta Prajd nikogda ne videla sebya v roli togo novogo Messii, kotoryj ob®edinit vse Klany i vozglavit velikoe nashestvie. Odnako sejchas ona yasno ponimala, chto prakticheski kazhdoe ee dejstvie, dazhe sovershennoe eshche do momenta vstupleniya v dolzhnost' Hana Nefritovyh Sokolov, bylo napravleno na dostizhenie edinstvennoj celi, i cel'yu etoj bylo vozrozhdenie velichiya Klana... Net, ne vozrozhdenie, a voshozhdenie na novuyu stupen' - skoro, sovsem skoro Nefritovye Sokoly s neyu vo glave dostignut nebyvalyh vysot voinskoj slavy, vest' o ee voinah raznesetsya po vsej Vselennoj, i gore tomu nedoumku, kotoryj budet protivit'sya ih volevoj postupi!.. Da, tol'ko sejchas, vo vremya novogodnego salyuta, Marta Prajd osoznala, kakoe mesto ona dolzhna zanyat' po pravu. Put' po doroge istinnogo voina, po doroge nastoyashchej slavy - vot chto ee zhdet... i ozhidalo vsegda, eshche s teh vremen, kogda ona bok o bok uchilas' s samim |jdenom Prajdom. Odnako to vremya ushlo. II Uchebnyj centr sib-gruppy 111 Les Kerenskogo Ajronhold Klaster Kerenskogo Prostranstvo Klanov 3 yanvarya 3060 goda - Perestan' nado mnoj smeyat'sya, - prorychala Nayad. - YA vovse ne nad toboj smeyus', - spokojno proiznes |ndi. - Sobstvenno, ya voobshche ne smeyus', a prosto ulybayus'. - Ty lzhesh', stravag! - Nichego ya ne lgu, i, kstati, ty sama stravag... da i dura k tomu zhe, - po-prezhnemu spokojno otozvalsya |ndi. - Ty obzyvaesh' menya... ya chto, po-tvoemu, stravag?! - ahnula Nayad. - Nu da, ty i est' stravag... i voobshche, ty pervaya nachala obzyvat'sya. - Ty opyat' obozval menya! Vse slyshali? Nayad povernulas', obrashchayas' k ostal'nym chlenam sib-gruppy, bol'shinstvo iz kotoryh, vymotavshis' na utrennej trenirovke, plastom valyalis' na svoih kojkah. Idaniya, blizhajshaya podruga Nayad, vyalo mahnula v ee storonu rukoj: - |j vy, dvoe, dostali uzhe, perestan'te orat'... - Idaniya, vol'nyaga, svoloch'!.. - vne sebya zavopila Nayad. |to byl dovol'no riskovannyj hod. Idaniya, kotoraya tol'ko chto valyalas' bez sil i bez edinoj krovinki na ustalom donel'zya lichike, v dolyu sekundy okazalas' na nogah - tochnee, na odnoj noge, potomu chto nosok vtoroj uzhe nahodilsya na polputi k razgoryachennoj fizionomii podruzhki. Odnako |ndi uspel perehvatit' devushku za taliyu. - Idaniya, izvini, no s nej budu drat'sya ya, - zayavil on. - Net, ya! - prohripela Idaniya, besheno vrashchaya glazami i pytayas' pnut' podruzhku Ostal'nye chleny sib-gruppy vyalo zavorchali, yavno ne zhelaya prinimat' uchastiya v ocherednoj durackoj razborke. Kakim-to obrazom |ndi vse zhe udalos' uspokoit' Idaniyu, i ta otstupila Povernuvshis' k Nayad, mal'chik posmotrel pryamo v zlye serye glaza protivnicy Glaza eti, kstati, byli pochti tochnoj kopiej ego sobstvennyh - kak, vprochem, i u ostal'nyh chlenov sib-gruppy, ochen' i ochen' pohozhih drug na druga. - Nu chto, Nayad, - proiznes |ndi, - vyjdem raz na raz, ya i ty? Proiznesya etu nemudrenuyu tiradu, on shiroko, s udovol'stviem ulybnulsya. Nado skazat', chto Nayad prosto nenavidela ego postoyanno ulybayushchuyusya rozhu - i voobshche, kak mozhno ulybat'sya sejchas, kogda oni budut bit'sya v Kruge Ravnyh? Sama Nayad prosto ne umela ulybat'sya. V te vremena, kogda ona tol'ko chto, nesmyshlenyshem, poyavilas', tak skazat', iz kanistry, na ee lice, vpolne veroyatno, i zamechalas' ulybka, odnako eto bylo dovol'no davno i, skoree vsego, nepravda. Devochka smutno pomnila kakuyu-to staruhu, kotoraya bez osobogo entuziazma uhazhivala za nej, eta sib-nyan'ka tol'ko sledila za tem, chtoby u rebenka byli suhie shtanishki, kasha v zhivote i pomen'she sinyakov na tele - vot i vsya zabota. Budushchih voinov rano zabrali u sib-nyan'ki i pereveli v uchebnyj centr, gde oni nahodilis' pod nablyudeniem surovogo sib-roditelya Oktaviana, byvshego voina, kotoryj sostarilsya i korotal vremya, ostavsheesya do pohoda v mogilu, obuchaya sib-gruppu. V obyazannosti sib-roditelya vhodilo sovershenstvovanie fizicheskih navykov budushchih voinov i obuchenie ih azam social'noj orientacii - to est' Oktavian daval ponyat' chlenam sib-gruppy, kto oni takie est', chto takoe Klan i kakovy prava i obyazannosti vernorozhdennogo. CHerez opredelennoe vremya sib-gruppa postupala v vedenie sokol'nichih, kotorye uchili uzhe ne elementarnym navykam, a tonkostyam remesla professional'nogo ubijcy... Nayad skripnula zubami. Krome vsego prochego, v |ndi ee razdrazhalo eshche i to, chto yunosha byl na celyj santimetr vyshe ee. Sama Nayad s rozhdeniya stremilas' byt' liderom vo vsem, i eto ej vpolne udavalos'. No vot chto kasaetsya fizicheskih dannyh... Devochku privodilo v beshenstvo, esli kto-to byl vyshe ee, shire v plechah i tak dalee. K primeru, Deniel byl krupnee Nayad, Nadya operezhala ee na sprinterskih distanciyah, a |drian s gorazdo bol'shim izyashchestvom obrashchalsya s holodnym oruzhiem. No vse ravno Nayad pervenstvovala v bol'shinstve voinskih disciplin, stremilas' sovershenstvovat'sya i dal'she i nadeyalas', chto v konce koncov stanet samym velikim voinom za vsyu istoriyu Klanov - a inache zachem voobshche stoilo poyavlyat'sya na svet?.. Licom drug k drugu - tochnee, vrag k vragu - Nayad i |ndi vstupili v Krug Ravnyh. S lica mal'chika ne tol'ko ne shodila nasmeshlivaya uhmylka, no on eshche obnaglel nastol'ko, chto otvesil izdevatel'skij poklon. Stoyavshaya za predelami Kruga Idaniya, kotoraya edinstvennaya iz vsej sib-gruppy prishla posmotret' na poedinok, ne vyderzhala i rassmeyalas'. Nayad brosila v ee storonu zlobnyj vzglyad. - YA zajmus' toboj popozzhe, vol'nyaga! - kriknula ona. Kak izvestno, sredi chlenov kasty voinov slovo vol'nyaga yavlyalos' samym sil'nym oskorbleniem. Vol'nyagami nazyvali vol'norozhdennyh predstavitelej Klana, to est' poyavivshihsya na svet estestvennym putem. Vse vernorozhdennye, takie kak Nayad i chleny ee sib-gruppy, prosto prezirali teh, kto ne byl produktom deyatel'nosti vydayushchihsya gennyh inzhenerov Klana. Hotya Nayad i znala, chto bez vol'norozhdennyh v zhizni ne obojtis' (dolzhen zhe kto-to ubirat', stroit', uhazhivat' - odnim slovom, rabotat'), ona vse ravno otnosilas' k nim s bol'shej brezglivost'yu, chem, skazhem, k bolotnym zhabam. Vernorozhdennye - eto da, lyudi, vysshaya stupen' evolyucionnoj lestnicy, a vol'nyagi - eto tak, pyl'. Gryaz', odnim slovom. |ndi, ne podnimaya golovy posle svoego poklona, vnezapno brosilsya vpered. Podobnoe povedenie privelo Nayad, kotoraya vsegda i vsyudu atakovala pervoj, v dikoe beshenstvo. Mal'chik, ochevidno, eto ponimal, i ego operezhayushchij udar imel cel'yu imenno razozlit' sopernicu. Odnako v chem-to |ndi proschitalsya, potomu chto emu ne udalos' popast' v Nayad. Devochka uvernulas' ot ego kulaka, ujdya rezko vlevo, a potom, razvernuvshis' vokrug sobstvennoj osi, sil'no udarila ego nogoj po spine. Protiv ozhidaniya, priem okazalsya ne tol'ko effektnym, no i effektivnym: |ndi ruhnul licom vniz. Nayad momental'no vskochila emu na spinu. CHashche vsego podobnye poedinki na etom i zakanchivalis': stal'noj zahvat, udushayushchij ili bolevoj priem - i vse, soprotivlenie bespolezno. Odnako sejchas nomer, chto nazyvaetsya, ne proshel: |ndi okazalsya sil'nee, chem dumala Nayad. Neozhidannym rezkim dvizheniem on sbrosil devochku so spiny. Nayad sovershenno ne ozhidala etogo i kubarem pokatilas' po zemle, v dovershenie vsego krepko prilozhivshis' zatylkom o dovol'no krupnyj bulyzhnik. CHto za erunda, - udivilas' Nayad, - tol'ko chto ploshchadka byla sovershenno chistoj... Devochka podnyala glaza i vnezapno uvidela smeyushcheesya lico Idanii, kotoraya stoyala na granice Kruga. Tak vot ono chto!.. |ta vol'nyaga special'no podbrosila bulyzhnik... Ladno, potom razberemsya i s toboj, - mel'knula u Nayad zlobnaya mysl', no horoshen'ko plany mesti ona obdumyvat' ne stala, potomu kak zametila brosivshegosya na nee |ndi. Stoya na odnom kolene, ona snova rezko povernulas' (chto podelat', lyubila devchonka izyashchnye boevye razvoroty!) i loktem so vsego razmahu zaehala bednomu |ndi pryamo v nos. Protivnik neozhidanno zakatil glaza, ruch'em hlynula krov', i |ndi povalilsya v pyl' S torzhestvuyushchim voplem Nayad vypryamilas'. Ona radovalas' lish' dolyu sekundy: |ndi otkryl glaza, korotkim dvizheniem uhvatil devochku za lodyzhki i oprokinul ee navznich', momental'no navalivshis' na Nayad sverhu. On dyshal ej pryamo v lico, s torzhestvuyushchej ulybkoj vdavlivaya devochku v pyl', odnako Nayad, kotoroj dikaya yarost' pridala prosto nechelovecheskuyu silu, uhitrilas' vybrat'sya iz etogo predosuditel'nogo polozheniya, vrezav |ndi obeimi rukami po usham - ne ochen', pravda, sil'no. Ona vskochila na nogi, namerevayas' udarit' uzhe vser'ez i na etom zakonchit' boj - |ndi stoyal na kolenyah, vpoloborota k nej, sheya otkryta, - no tut vdrug razdalsya vlastnyj golos: - Prekratite, deti! Nayad obernulas' na golos. |to okazalsya Oktavian U vseh troih nahodivshihsya na ploshchadke chlenov sib-gruppy mgnovenno povysilsya uroven' adrenalina. Deti!.. Da kak on tol'ko posmel! Tak nazyvali tol'ko vol'nyag, a oni... Uzhas! Nayad oskalilas', |ndi zarychal, Idaniya prinyala boevuyu stojku. Odnako i Oktavian ne meshkal. Vnezapno on okazalsya sovsem ryadom, mezhdu Nayad i |ndi, i, slovno kleshchami, uhvatil devochku za vorotnik rubashki, a ee sopernika - za plecho. Voobshche-to v sib-gruppe pobaivalis' Oktaviana. Pri dostatochno subtil'nom teloslozhenii on obladal nedyuzhinnoj fizicheskoj siloj, a na ego lice, pokrytom strashnymi shramami, kak dva stal'nyh gvozdya, sideli dva glaza - esli Oktavian smotrel na kogo-to, to kazalos', budto gvozdi eti protykayut naskvoz'. U Nayad inogda voznikala samona