i tut zhe popravili pricel, i, poka Diana zameshkalas', oshelomlennaya izvestiem, chto Han Perigard Zalman yavilsya special'no po ee dushu, udachno pushchennaya raketa blizhnego dejstviya ugodila pryamo v bedro robota Dzhoanny. Nastavnica tak i ne ponyala, ot kogo ej dostalos'. Tut zhe ee "Razrushitelya" nakryl vtoroj raketnyj zalp, v raznye storony poleteli kuski broni i stekloplastika kabiny. Dzhoanna pochuvstvovala, kak ee obdalo ledyanym vetrom. Robot nachal teryat' ravnovesie. Pryzhkovyj dvigatel' "Razrushitelya" byl vyveden iz stroya eshche ran'she, i teper' mashina okazalas' prakticheski bespomoshchna. Dzhoanna stala pospeshno otstegivat' privyaznye remni. Ona chuvstvovala, chto u nee ostalos' ochen' malo vremeni: robot byl ser'ezno povrezhden, skvoz' shcheli v kokpite prosachivalas' melkaya pyl' i dym... Dzhoanna smutno slyshala golos Diany, kotoraya chto-to krichala na boevoj chastote, i prodolzhala polzti k lyuku. Tem vremenem Pidzhin i Bello veli intensivnyj ogon' po protivniku, vyzvav legkuyu paniku v stane vraga. Im udalos' podbit' dvuh boevyh robotov, no cena za uspeh okazalas' vysokoj. Goryashchaya "Nova" Gadyuk ruhnula pod nogi "CHernomu Lajneru" Bello. Pidzhin, chej "Vestnik Ada" stoyal blizhe k peschanoj nasypi, pervoj pochuvstvovala, chto zemlya pod nogami sodrognulas'. Vnezapno drozh' zemli obrela konkretnyj smysl: nogi "Vestnika Ada" zaskol'zili po peschanomu sklonu, i Pidzhin ponyala, chto kraj peschanoj nasypi nachinaet obvalivat'sya. Ej vse-taki udalos' sdelat' shag vpered, no tut ee robot nastupil na plecho lezhashchego "Gorbuna" i poteryal ravnovesie. Massa peska prodolzhala svoe postupatel'noe dvizhenie k moryu, i "Vestnik Ada" povalilsya licom vniz. Pidzhin otchayanno pytalas' uderzhat' svoyu mashinu ot padeniya v more, ona slyshala, kak Diana krichit chto-to po racii ej i Dzhoanne... * * * Ravil' Prajd ponimal, chto dolgo emu ne proderzhat'sya. On uzhe potratil pochti ves' svoj boekomplekt, a ego "Lesnoj Volk" nagrelsya prakticheski do kriticheskoj otmetki - chto, vprochem, ne imelo osobogo znacheniya, poskol'ku vesti boj vozmozhnosti uzhe pochti ne ostalos'. Hotya Ravil' i nenavidel etu vol'nyagu Dianu iz-za togo, chto ona zapoluchila rodovoe imya, vse zhe v bol'shej stepeni on byl vzbeshen tem, chto Han Stal'nyh Gadyuk osmelilsya osuzhdat' Sokolov. Dejstvitel'no, da kakoe ego gadyuch'e delo?! Prenebregshi vsyakoj ostorozhnost'yu, Ravil' brosilsya v ataku na stoyavshih pryamo pered nim robotov Klana Stal'noj Gadyuki, stremyas' nanesti im kak mozhno bol'shij uron ostavshimisya u nego zaryadami PII. Ne pozhelav nikomu soobshchat' o svoih namereniyah, on pustil begom svoego "Lesnogo Volka". Hotya iz-za peregreva robot Ravilya ne mog bezhat' bystro, on vse zhe koe-kak, kovylyaya, zatrusil vpered. Vospol'zovavshis' faktorom neozhidannosti, Ravil' nanes znachitel'nye povrezhdeniya stoyavshemu u nego na puti "Arbaletu", kotoryj, otchayanno dymya, edva ne upal na "Volka". Vidimo, odno iz popadanij Ravilya bylo ochen' udachnym. Minovav sherengu robotov Gadyuk, Ravil' ponyal, chto ego mashina nagrelas' eshche bol'she, no podumal, chto eshche uspeet sbegat' razok v more, ohladitsya tam i potom ispol'zuet ostatki boekomplekta. Nuzhno bylo tol'ko dvigat'sya po napravleniyu k gorodskim vorotam, chtoby sumet' razvernut'sya v zybkom i nenadezhnom peske. On slyshal kraem uha, chto Diana chto-to govorit po racii, no tak byl uvlechen bitvoj, chto ne osoznal smysla ee slov. Odnako Ravil' vse zhe zametil, kak drognula zemlya, v tot moment, kogda vozobnovlyal ataku na Gadyuk. Diana ne znala, kuda dvinut' svoyu "Novu", vidya, kak "Vestnik Ada" spolzaet k bushuyushchemu moryu sleva ot nee, a sprava "Razrushitel'" Dzhoanny valitsya nabok na krayu peschanoj nasypi, a vperedi Ravil' bezhit v svoyu bezumnuyu ataku... Bello ne mog pomoch' Pidzhin, poskol'ku ego "CHernyj Lanner" vel ozhestochennuyu perestrelku s "Burevestnikom". Diana chuvstvovala svoyu otvetstvennost' za nih vseh. Tol'ko ee robot imel vozmozhnost' dlya manevra, i, blagodarya svoemu masterstvu, devushke udavalos' otbivat' ataki vraga. Dazhe podzemnyj tolchok ne osobenno smutil ee, poskol'ku "Nova" ne poteryala ravnovesiya i, chto eshche vazhnee, Diana prodolzhala kontrolirovat' hod razygryvayushchejsya vokrug nee dramy. Pidzhin podnyala ruki svoego "Vestnika Ada", chtoby oni, vrezavshis' v pesok, zatormozili spolzanie mashiny vniz. Ruki robota s massivnymi PII prorezali v peske glubokie kolei, priostanoviv dvizhenie boevogo apparata k vode. "Vestnik Ada" zamer na meste, ego nogi neuklyuzhe svesilis' s kraya peschanoj nasypi, i tut vse ego sistemy polnost'yu otkazali. - Ty v poryadke, Pidzhin? - prokrichal Bello po racii. - Vse otlichno, hot' menya i podbili. A ty? - Mozhet, proderzhus' eshche s polminuty, nikak ne bol'she... zato ya tol'ko chto razdelalsya s "Burevestnikom"! Pidzhin hotela bylo otvetit', no iz-za podzemnogo tolchka ee "Vestnik Ada" prishel v dvizhenie, smestivshis' eshche chut'-chut', i ona ponyala, chto pora vybirat'sya iz kabiny. * * * Dzhoanna dergala za rychag lyuka, no tshchetno: ego plotno zaklinilo. Proklinaya vse na svete, ona bystro povernulas' i polezla vverh, k otverstiyu, kotoroe prodelal vystrel vrazheskogo robota v licevoj plite kokpita. V eto samoe vremya iz-za podzemnogo tolchka "Razrushitel'" poteryal ravnovesie i nachal padat', tem samym zatrudniv prodvizhenie Dzhoanny. Ona vstala na siden'e pilota, chtoby, ottolknuvshis', vybrat'sya naverh. Stoya na spinke kresla, ona podobralas' k nerovnomu krayu dyry. V lico ej bol'no udarilo peskom. Ucepivshis' za kraya i sdiraya ruki v krov', Dzhoanna polezla vverh. * * * Ravil' Prajd, vozmozhno, i preodolel by stroj robotov Gadyuk, no odin voin v "Arbalete" byl nacheku i vypustil snaryad pryamo v i bez togo uzhe izryadno razvorochennyj korpus "Lesnogo Volka" i tem samym okonchatel'no vyvel ego iz stroya. Podzemnyj tolchok dovershil delo, i robot neuklyuzhe ruhnul na pesok. Ravil' uspel zametit', chto dva boevyh robota Gadyuk napravlyayutsya k nemu, zhelaya dobit' poverzhennogo protivnika. * * * Diana videla na glavnom monitore, kak "Razrushitel'" Dzhoanny svalilsya s peschanoj nasypi i poletel levym bokom pryamo v bushevavshee vnizu more. Diana nichem ne mogla pomoch' nastavnice. Dzhoanna vsegda hotela pogibnut' v boyu. Snova pereklyuchivshis' na bitvu, devushka uvidela, kak "Lesnoj Volk" Ravilya Prajda ruhnul na pesok s grohotom, kotorogo bylo ne razlichit' za revom morya, voem vetra, shumom boya i gulom stihavshih podzemnyh tolchkov. Diana ponyala, chto iz vseh boelyh robotov Klana Nefritovogo Sokola na nogah ostalis' tol'ko ee "Nova" i "CHernyj Lanner" Bello. Dva robota protivnika v upor rasstrelivali lezhashchego "Lesnogo Volka" Ravilya Prajda. |to bylo protiv pravil Klanov, no eto byla vojna do pobednogo konca, i poetomu verolomstvu Stal'nyh Gadyuk ne sledovalo udivlyat'sya. - Bello! - Zdes', zvezdnyj komandir. - Vpered, vyruchajte zvezdnogo polkovnika! - Neg, zvezdnyj komandir. Vyveden iz stroya, nichego ne rabotaet - ne mogu ni strelyat', ni dvigat'sya, starayus' tol'ko ne kazat'sya legkoj dobychej... - Udachi, Bello! - kriknula Diana, dvinuv vpered svoyu "Novu". Ona shla na pomoshch' preziravshemu ee zvezdnomu polkovniku, sobirayas' odolet' Hana, kotoryj hotel ubit' ee. * * * Dzhoanna pochti vybralas' iz boevogo robota, kogda ego padenie vnezapno uskorilos'. Kogda ona uzhe prosunula nogu v dyru, prodelannuyu snaryadom, "Razrushitel'" ruhnul nazem'. Dzhoannu brosilo nazad v kabinu, i ona udarilas' golovoj o zhestkoe siden'e. Iz-za rezkoj boli v golove i tele nastavnica chut' bylo ne poteryala soznanie, i uzh navernoe by poteryala, esli by ne ponimala, chto etogo nel'zya delat' ni v koem sluchae. Levaya polovina ee tela onemela polnost'yu, no Dzhoanna vse zhe poka mogla peredvigat'sya. Ej udalos' vstat', hotya levaya noga gotova byla podkosit'sya. Stoyat' bylo sovsem neprosto - iz-za voln, kotorye slegka raskachivali lezhavshego na boku robota. Dzhoanne nuzhno bylo dejstvovat' bystree, tak kak mashina mogla v lyuboj moment oprokinut'sya i upast' vniz licom, togda iz kabiny nikak nel'zya bylo by vybrat'sya. Snachala ona s bol'shim trudom podobralas' k krayu dyry. Rvanuvshis' s takoj siloj, kakoj ona ne proyavlyala s teh por, kak byla sokol'nichim, Dzhoanna vybrosila telo naruzhu i kakoe-to vremya lezhala na korpuse robota, sovershenno obessilennaya. Ona ne mogla dvigat'sya bol'she pri pomoshchi ruk i, medlenno, s natugoj polzya vpered, nakonec skatilas' so svoego boevogo robota pryamo na mokryj pesok. Otpolzshi ot "Razrushitelya" podal'she i opershis' spinoj o tverdyj otves peschanoj nasypi, Dzhoanna slovno v tumane videla, kak ee robota stalo postepenno otnosit' volnami v burnoe more. Nastavnica poteryala soznanie eshche do togo, kak "Razrushitel'", v poslednij raz tihon'ko bul'knuv, pechal'no skrylsya pod vodoj. * * * Diane neskol'kimi zalpami PII udalos' otognat' nasedavshih na Ravilya Prajda boevyh robotov Gadyuk. Ona ostanovila svoyu mashinu ryadom s lezhavshim "Lesnym Volkom". - Vy zhivy, Ravil'? - sprosila Diana, obozrevaya mestnost' i vidya, chto vse shest' ostavshihsya Gadyuk obratili vse svoe vnimanie na nee. - ZHiv. CHto tam proishodit? - Ne znayu. Moya "Nova" - poslednij iz ostavshihsya na nogah boevyh robotov Nefritovyh Sokolov, i ya sovsem ne sobirayus' sdavat'sya. - Skol'ko robotov u protivnika? - SHest', vmeste s Perigardom Zalmanom. - Slishkom mnogo, osobenno uchityvaya to, chto im dan osobyj prikaz unichtozhit' tebya. Uhodi. - Poslushajte! Vash robot podbit, Dzhoanna, navernoe, tonet v more, Pidzhin nikak ne hochet ostavit' svoego boevogo robota, visyashchego nad vodoj, a Bello, hot' poka eshche stoit, - bespomoshchnaya mishen' dlya lyuboj mashiny Gadyuk, pozhelaj oni dobit' ego. YA ne tol'ko otvlekayu na sebya ogon' protivnika. Est' veroyatnost', chto i ostal'nym udastsya spastis' - v tom chisle i vam, zvezdnyj polkovnik. Tak chto luchshe vy uhodite. V naushnikah razdalsya grustnyj golos Ravilya: - Hotel by, da ne poluchaetsya, vol'norozhdennaya. Vsya pribornaya doska celikom soskochila s kreplenij i pridavila menya, tak chto ya ne mogu poshevelit'sya. Mne ponadobitsya po krajnej mere neskol'ko minut, chtoby vybrat'sya iz kabiny. - Bez problem. Vy tam postarajtes', a uzh ya vas kak-nibud' prikroyu. - |to zhe bezumie! - Vozmozhno. Izvinite, zanyata: po mne strelyayut. Po "Nove" lupil chto est' mochi "Hankiu". - Podumaesh', "Hankiu"... - probormotala Diana, i odnim impul'som lazera ej udalos' razvernut' mashinu protivnika vokrug ego osi. Eshche vspyshka, popadanie v levoe koleno - i noga "Hankiu" podognulas'. On upal na koleno i nakrenilsya vlevo, pytayas' pravoj nogoj zacepit'sya za pesok. Diana ponyala, chto eshche neskol'ko minut po men'shej mere "Hankiu" ne budet predstavlyat' soboj ugrozy. Stoya ryadom s poverzhennym "Lesnym Volkom" i ne obrashchaya vnimaniya na vorchanie Ravilya Prajda, kotoroe peremezhalos' rugatel'stvami v ee sobstvennyj adres, Diana prodolzhala vesti boj s pyat'yu ostavshimisya robotami vraga. Povorachivaya korpus "Novy" v optimal'nom tempe, ona dostatochno spokojno otbivalas' ot neskol'ko besporyadochnyh naskokov Gadyuk. Diane pokazalos' nemnogo strannym, chto nel'zya bylo opredelit', kakim imenno robotom upravlyaet Perigard Zalman. Devushka staralas' bol'she strelyat' iz PII pravoj ruki robota, poskol'ku eta konechnost' byla uzhe povrezhdena i neizvestno, cherez kakoe vremya ona okonchatel'no vyjdet iz stroya. YArkaya golubaya vspyshka - i kokpit "Boevoj Kobry" razneslo v kloch'ya. Mashina, slovno naletev na stenu, so skrezhetom ostanovilas'. Ruki ee bespomoshchno povisli. Diana prodolzhala metodichno dvigat'sya vokrug lezhashchego "Lesnogo Volka", zashchishchaya ego korpusom svoej mashiny ot obstrela ostavshihsya v stroyu chetyreh robotov protivnika. CHto zhe eto ya delayu? Ved' Ravil' dal slovo vyzvat' menya na poedinok. On oskorblen tem, chto ya zavoevala rodovoe imya. Nu i podoh by zdes', zachem mne ego spasat'? Da, ya zabyla... esli ya pomogu emu, to on vryad li budet schastliv, chto pomoshch' emu okazala vol'norozhdennaya. Ravil', Lejf... nu pochemu eti vernyagi ne hotyat dazhe zhizn' svoyu spasti, esli v etom im pomogayut vol'norozhdennye?! Ej ne udalos' dodumat' do konca, potomu chto srazu neskol'ko snaryadov odnovremenno popali v korpus "Novy", razorvavshis' s zhutkim grohotom. Robot chut' bylo ne upal, i to, chto pri etom on navernyaka by razdavil "Lesnogo Volka", ne ostalos' nezamechennym Dianoj. Vdobavok okazalos', chto pryamym popadaniem povrezhdena sistema vneshnego nablyudeniya. Na ekrane obzornogo displeya mercali tol'ko serye polosy: Diana ne mogla opredelit' mestonahozhdenie robotov protivnika. CHto zh, pridetsya dejstvovat' v predelah vizual'nogo kontakta. Diana proterla prozrachnuyu licevuyu plitu kokpita, nadeyas', chto hot' chto-to budet vidno. Nastupala noch'. Vprochem, i do ee nastupleniya vokrug pochti nichego ne bylo vidno: tuman postoyanno sgushchalsya. Vrazheskie roboty mel'kali, podobno tenyam na potolke zabroshennoj derevenskoj bani. Kogda Diana nachala strelyat' po tenyam, ona ne mogla ne vspomnit' obstoyatel'stva gibeli |jdena Prajda. Togda tozhe byla noch', i u geroya otkazali bortovye sistemy robota, pochti zakonchilsya boekomplekt... Togda |jden tozhe zashchishchal upavshego tovarishcha, vstupiv v neravnuyu shvatku s prevoshodyashchimi silami Komstara. A Diana i byla tem samym upavshim tovarishchem... a vot sejchas Ravil' Prajd, kotoryj ee nenavidit, lezhit, sovershenno bespomoshchnyj, u ee nog, ona zhe teper' pytaetsya ego spasti... |jden Prajd v toj shvatke unichtozhil bol'she robotov protivnika, on obladal gorazdo bol'shim masterstvom, chem ona, no vse zhe Diana yavlyalas' docher'yu geroya, i ej bylo na kogo ravnyat'sya... Eshche odin robot protivnika, "Arbalet", neostorozhno podstavilsya, i Diana lovko srezala ego ognem iz PII pravoj ruki svoej mashiny. Apparat protivnika vyshel iz boya, no Diana ne srazu zametila eto, odna prodolzhala otbivat'sya ot ostal'nyh Gadyuk, pogloshchennaya odnoj mysl'yu: |jden pogib tak zhe... No net, ona ne mozhet umirat' sejchas, ved' bukval'no tol'ko chto eyu zavoevano rodovoe imya i nado tak mnogo sdelat' dlya togo, chtoby proslavit' ego!.. Vnezapno Diana obnaruzhila, chto tri ostavshihsya robota Gadyuk prekratili ataku i nachali medlenno othodit'. V sovershennom nedoumenii ona vyzvala na svyaz' Ravilya Prajda. - Vy vidite?! - voskliknula ona. - Gadyuki otstupayut! Ih troe protiv odnogo, a oni begut! Da chto takoe moglo sluchit'sya, oni zhe voiny Klana?! - Otkuda mne znat', chto im tam pod hvost popalo? - ozloblenno otvetil Ravil'. Potom, popyhtev nemnogo, on dobavil tonom nizhe: - Vprochem, oni pobezhali posle togo, kak byl podbit ih "Arbalet". Poluchaetsya, chto... da net, ne mozhet byt'... V efire povisla napryazhennaya pauza. Diana ne vyderzhala: - CHto poluchaetsya? Govorite skoree! - Boyus' oshibit'sya, - medlenno proiznes Ravil', - no, pohozhe, tebe udalos' ne tol'ko uspeshno vesti boj odnoj protiv shesteryh robotov protivnika, unichtozhiv pri etom tri iz nih, no i... Neveroyatno!.. Neuzheli... Net, skoree vsego, tak ono i est': ty ukokoshila Perigarda Zalmana. Vot stravagova vol'nyaga! Diana molchala, sovershenno oshelomlennaya uslyshannym. Neuzheli eto pravda?.. |to prosto neveroyatno: prinyav boj pri absolyutno nevygodnyh dlya sebya usloviyah, spasaya zhizn' svoemu vragu, srazhayas' odna protiv shesti, ona umudrilas' ne tol'ko ne pogibnut', no i chudesnym obrazom transformirovat' katastrofu v triumf, pobiv pri etom samogo Hana Klana Stal'nyh Gadyuk!.. Prosto neveroyatno!.. - Imenno poetomu oni pobezhali, - slovno otvechaya na ee mysli, skazal Ravil' Prajd. - Porazhenie Zalmana vybilo Gadyuk iz kolei nastol'ko, chto oni sovershenno rasteryalis'. Pohozhe, bitva za etu planetu zavershena, vprochem, kak i vojna. XXXVI Dajmon-Bin Nepodaleku ot goroda Dajmon Val®dorf V Okkupacionnaya zona Nefritovyh Sokolov - Stal'nyh Gadyuk 1 iyulya 3061 goda Posle vnezapnogo otstupleniya Stal'nyh Gadyuk Marta i Samanta bez truda vybili klin, razdelyavshij mezhdu soboj soedineniya Sokola. Poskol'ku oni ne vladeli vsej informaciej o proishodyashchem, im bylo trudno ponyat', chto zhe okonchatel'no slomilo Stal'nyh Gadyuk, no v to zhe vremya u Hana i ee zamestitelya imelos' predchuvstvie, chto otvet budet najden na Dajmon-Bich. Totchas zhe oni obe vmeste s Turkina Keshikom i Pervym Klasterom Prizyvayushchego Sokola napravilis' tuda. Postepenno na ekranah monitorov vyrisovyvalas' kartina beskompromissnoj i besposhchadnoj bitvy. Odinokaya "Nova" vse eshche navisala nad rasprostertym "Lesnym Volkom", slovno by ohranyaya ego, a povsyudu vokrug lezhali poverzhennye boevye roboty Stal'nyh Gadyuk - mnogo, ochen' mnogo... Poka Marta i ostal'nye shli po beregu morya, pokazaniya ih sensorov poroyu iskazhalis' pod vliyaniem nepogody, no vse zhe udalos' opredelit', chto etot odinokij boevoj robot Sokolov prinadlezhal Diane Prajd, a podbityj "Lesnoj Volk" - Ravilyu Prajdu. - YA vyzvala Dianu na svyaz', - dolozhila po radio Samanta. - YA sprosila, net li u nee kakogo-nibud' ob®yasneniya vnezapnomu otstupleniyu Stal'nyh Gadyuk... - I takovoe imeetsya? - O da, - hmyknula Sahan. - Kakoe zhe? - Diana soobshchila, chto uspeshno otbivalas' ot prevoshodyashchih sil protivnika, a potom ej udalos' odolet' Perigarda Zalmana v poedinke odin na odin! Predstav'te sebe!.. Sama mysl' o tom, chto ih Han proigral boj vol'nyage, okazalas' nevynosimoj dlya vernorozhdennyh Gadyuk, i oni poprostu sbezhali! I tut nakonec razryadilas' pruzhina vsego togo napryazheniya, pod spudom kotorogo nahodilas' Marta v prodolzhenie vsej bitvy za Val'dorf: ona zahohotala. Voobshche Marta Prajd smeyalas' ochen' redko, i sejchas smeh podejstvoval na nee rasslablyayushche. Vse!.. Nefritovye Sokoly slomili, sokrushili, rastoptali Stal'nyh Gadyuk. Han Perigard Zalman poterpel unizitel'noe dlya sebya porazhenie, proigrav boj vol'norozhdennoj... Kstati, esli by Zalman ne hotel togo, chtoby ego vojska byli polnost'yu unichtozheny, to on dolzhen byl vovremya ostanovit'sya. Marta predlozhila by emu pochetnuyu formu otstupleniya - "hegira", hotya, konechno, pozor proigrannogo srazheniya vse ravno by neotstupno sledoval po pyatam za Gadyukami. Itak, vojna zavershilas' bezogovorochnoj pobedoj Klana Nefritovogo Sokola, i osnovnoj vklad v delo prinadlezhal tol'ko chto attestovannomu vol'norozhdennomu voinu. Mnogim predstavitelyam Klanov pridetsya teper' peresmotret' svoi vzglyady kasatel'no teh, kogo oni prezritel'no velichayut vol'nyagami... I na lice Hana Marty Prajd poyavilas' legkaya ulybka. * * * Samanta sluchajno podslushala po racii korotkij dialog mezhdu Dianoj i Ravilem Prajdom. - Pochemu ty spasla menya? - sprosil Ravil'. - YA - voin, i eto moj dolg. Vout? - No u tebya ved' ne bylo pochti nikakih shansov... - Kak ne ustaet postoyanno povtoryat' zvezdnyj komandir Dzhoanna, ya - Nefritovyj Sokol. Vout? Zatem poshli pomehi, i razgovor stal trudnorazlichim. Samanta pytalas' svyazat'sya s Dianoj eshche raz, no otveta ne posledovalo. Potom Sahan uvidela, kak Diana spustilas' s "Novy" vniz, na zemlyu, i pomchalas' begom v storonu peschanoj nasypi, kotoraya nachala razrushat'sya pod vozdejstviem priliva. * * * Marta prosledila za tem, chtoby neskol'ko bojcov pomogli Ravilyu vybrat'sya iz pilotskoj kabiny ego apparata, a ostal'nyh poslala na vyruchku tem voinam, chto nahodilis' v dvuh drugih boevyh mashinah Sokolov - odin robot prosto stoyal bez dvizheniya, a drugoj voobshche sveshivalsya s razmyvaemoj peschanoj nasypi, gotovyj v lyuboj moment svalit'sya vniz, v more. Oba pilota byli spaseny, a gotovyj vot-vot upast' v vodu "Vestnik Ada" otbuksirovan v bezopasnoe mesto. Hotya skvoz' prozrachnuyu licevuyu plitu kokpita Marta ne mogla razlichit' vseh detalej kartiny razrushenij, caryashchih na pole brani, ona mogla sostavit' sebe opredelennoe predstavlenie po mutnym siluetam i shematicheskim otmetkam, kotorye plyli na ekranah radarov i skanerov. Ves' bereg v predelah obzora byl useyan povrezhdennymi, podbitymi i unichtozhennymi boevymi robotami obeih protivoborstvuyushchih storon. Mashiny lezhali v raznoobraznyh neestestvennyh pozah, ih postepenno zasypalo peskom. Eshche bol'shee kolichestvo apparatov uzhe skrylos' pod stremitel'no nanosimymi barhanami. Marta ponimala, chto eta pobeda vnesla vesomyj vklad v obshchij razgrom Gadyuk na Val'dorfe. Sversheniya ee voinov zdes', na Dajmon-Bich, i osobenno pobeda Diany nad Hanom Stal'nyh Gadyuk navernyaka budut udostoeny neskol'kih strok v Predanii. Stravag, - podumala ona, - da vsya val'dorfskaya kampaniya zajmet celuyu glavu v svyashchennom spiske! Esli Marta i somnevalas' v pravil'nosti nekotoryh prinyatyh eyu za poslednie neskol'ko let reshenij, to teper' eti somneniya byli polnost'yu razveyany. Fakt izgnaniya Gadyuk iz koridora vtorzheniya dokazal, chto k gordym Sokolam vernulas' ih bylaya slava, i eto lishnij raz podtverzhdalo pravil'nost' vsego togo, chto delala Marta na postu Hana. Poroyu ona vynuzhdena byla iskat' sobstvennyj put' - esli ne mogli pomoch' azbuchnye istiny - i vse prodolzhala dvigat'sya strogo po puti Klanov... Tut Marta tozhe zametila begushchuyu po beregu morya Dianu i ochen' udivilas', gadaya, chto by eto moglo znachit'. V Predanii konechno zhe ne budet obojden storonoj geroizm etogo vol'norozhdennogo voina s rodovym imenem. Kak i ee otec do nee, Diana, vidimo, tozhe budet uvekovechena v Predanii Nefritovogo Sokola. I o tom, chto ona doch' |jdena Prajda, ne zabudut upomyanut'. Marta podumala o tom, chto skazal by |jden, esli by prisutstvoval sejchas zdes'. Net, dovol'no ob etom, hvatit ob |jdene... On ne mozhet byt' bol'she moej vtoroj sovest'yu. Posle, kogda Marta Prajd uznala o pobede ZHerebca nad Ivanom Sinklerom i geroicheskih deyaniyah vsego ego trinariya vol'norozhdennyh, Irregulyarnyh CHastej Hana, ona ponyala, chto vse ih pobedy, vklyuchaya i pobedu Diany nad Hanom Zalmanom, polnost'yu sokrushili dovody Stal'nyh Gadyuk otnositel'no voinskoj nepolnocennosti vol'norozhdennyh. Spory po povodu vol'norozhdennyh velis' i na sobraniyah Soveta, i na pole boya, no teper' nikto ne smozhet bol'she podnimat' etot vopros. Ne skoro kto-nibud' iz Hanov osmelitsya vyskazyvat' somneniya po povodu uchastiya vol'norozhdennyh voinov v boevyh dejstviyah, kotorye veli Nefritovye Sokoly!.. * * * Okazavshis' na poberezh'e, ZHerebec ispytal takoe zhe potryasenie ot uvidennogo, chto ranee ispytala i Marta Prajd. No on videl vse sovsem blizko, do nego donosilsya gor'kovatyj zapah gari... Pozadi ZHerebca Ivan Sinkler, chertyhnuvshis', pobezhal k svoemu ranenomu tovarishchu, lezhashchemu ryadom so svoim "Arbaletom". V svete, otbrasyvaemom na pesok boevym prozhektorom robota Samanty, ZHerebec razglyadel begushchuyu po dyunam k obryvu Dianu. Posmotrev napravo, on uvidel, chto volny priboya byli ochen' bol'shimi, i oglushavshij ego rev vyzyvalsya imenno udarami razbivayushchihsya o bereg gigantskih mass vody. Togda ZHerebec pustilsya begom vsled za Dianoj. * * * Diana bezhala vniz po peschanomu sklonu. Volny podobralis' k lezhavshej nichkom Dzhoanne i obdavali ee penoj. I tut Diana uvidela, chto nastavnicu postepenno nachinaet snosit' v more... vot uzhe bespomoshchnoe telo zakachalos' na volnah. Vspomniv vse, chemu ee uchili na zanyatiyah po plavaniyu v kursantskoj shkole, devushka, ni sekundy ne razdumyvaya, s razbegu brosilas' v bushuyushchie volny. Dianu tut zhe obozhglo tak, chto ona chut' bylo ne zakrichala: voda okazalas' ledyanoj. Starayas' ne obrashchat' vnimaniya ni na eto obstoyatel'stvo, ni na to, chto ee ruki i nogi na udivlenie slushalis' ploho, Diana energichno poplyla v tu storonu, gde, kak ej pokazalos', sredi belyh barashkov morskoj peny vidnelas' golova nastavnicy. Sil'nyj priboj meshal ej plyt', vse vremya norovya otbrosit' nazad, no Diana borolas' izo vseh sil, i vot ona nakonec dobralas' do Dzhoanny. Devushka popytalas' bylo uhvatit' nastavnicu za vorotnik, i eto ej pochti udalos', no tut proizoshlo to, chto chasten'ko sluchaetsya v podobnyh situaciyah: Dzhoanna, dosele bezuchastnaya, vnezapno slovno ochnulas', zapanikovala i prinyalas' otbivat'sya. Razdumyvat' bylo nekogda, i Diana, myslenno dazhe ne izvinivshis', sil'no udarila nastavnicu v chelyust'. Dzhoanna obmyakla i perestala soprotivlyat'sya. Uhvativ ee pokrepche, Diana povernula k beregu i tut s uzhasayushchej yasnost'yu ponyala, chto u nee mozhet ne hvatit' sil tuda dobrat'sya. Volna nakryla ee s golovoj, chut' bylo ne utopiv. Otchayanno otplevyvayas', Diana, prodolzhaya uderzhivat' nastavnicu mertvoj hvatkoj, uporno prodvigalas' vpered, no uzhe sovsem skoro nastupil moment, kogda ona ponyala: vse. Eshche para sekund, neskol'ko grebkov, i tochno - vse... Kak vo sne, Diana videla, chto kto-to, uverenno razdvigaya moshchnymi vzmahami ruk bushuyushchie volny, prodvigaetsya k nej - vse blizhe i blizhe... |to ZHerebec! Vot on podhvatil obeih zhenshchin, a bereg vse blizhe... polosa priboya... bereg... pesok... bereg. I mozhno dyshat'. * * * Marta Prajd dovol'no ulybnulas', vidya, chto spasatel'nyj rejd zakonchilsya udachno. Bylo by zhal' poteryat' etu staruyu kargu. Tut ona zametila odnu nepriyatnuyu veshch': telo Dzhoanny bylo kak-to neestestvenno skrucheno. Ochevidno, nastavnica poluchila dostatochno ser'eznye perelomy. Marta tut zhe rasporyadilas', chtoby na bereg poslali medikov so vsem neobhodimym. Potom ona snova zanyalas' osmotrom polya boya. XXXVII Mobil'nyj SHtab Nefritovyh Sokolov Gadyuch'ya Dolina Val'dorf V Okkupacionnaya zona Nefritovyh Sokolov - Stal'nyh Gadyuk 2 iyulya 3061 goda Posle znamenatel'noj pobedy nad Stal'nymi Gadyukami Marta Prajd mogla by chuvstvovat' sebya sovershenno schastlivoj, esli by ne odno malen'koe "no". Predstoyalo reshit' eshche odin vopros, i ne ochen'-to priyatnyj. Obstoyatel'stva vser'ez skladyvalis' tak, chto voznikala vozmozhnost' ee otstavki s posta Hana. Rech' shla ob upryamom pilote "Arbaleta", robota, kotorogo ona odolela v poedinke dnem ran'she. Vozvrativshis' na pole boya, tuda, gde pokalechennyj "Arbalet" vse eshche valyalsya v nebrezhenii sredi prochih oblomkov boevyh apparatov, Marta ponyala, chto ego pilota nikto ne udosuzhilsya vyudit' iz stal'noj skorlupy: ochevidno, nikomu ne bylo nikakogo dela do poterpevshih porazhenie. Marta vzobralas' na boevuyu mashinu i s trudom raspahnula lyuk kokpita. - |j!.. - kriknula ona v temnotu. - Est' tut kto zhivoj? Tishina. - |j, Gadyuka... to est' voin Klana Stal'nyh Gadyuk, ty menya slyshish'?.. Snova nikakogo otveta. Marta pochuvstvovala sebya neskol'ko neuverenno. - Otzovites', koli zhivy... Esli vy raneny, vam okazhut kvalificirovannuyu medicinskuyu pomoshch'! Krome togo, mogu predlozhit' otdel'nuyu kayutu i sytnyj zavtrak, esli vy golodny... Razdalsya korotkij smeshok. Marta priobodrilas'. - Davaj-davaj, vylezaj. Srazhenie proigrano. Edinstvennyj shans - sdat'sya na milost' pobeditelya! Ona podozhdala eshche nemnogo, potom skazala reshitel'no: - Nu ladno, togda ya sama pojdu k vam! - Esli vy popytaetes' eto sdelat', ya ub'yu vas! - nemedlenno razdalsya grubyj zhenskij golos. Marta, kotoraya derzhala ruku na kobure pistoleta, usmehnulas': Kak zhe, ishchi duraka. Tak ya k tebe i polezla. - Esli vy ne mozhete vybrat'sya samostoyatel'no, ya poshlyu za tehnikami, i oni razrezhut kabinu lazerom! - Nikogo ne nado. YA ranena legko i vpolne mogu dvigat'sya. Vot dozhdus' temnoty - i ujdu. Golos zamurovavshejsya damy pokazalsya Marte znakomym. Ona pokopalas' v pamyati, nichego ne vspomnila i sprosila: - Kto vy, voin Stal'nyh Gadyuk? Snova smeshok. - Udivitel'no, kak eto vy menya ne uznali. My s vami znakomy dostatochno korotko, hot' i davno ne obshchalis'... - Natali Brin!.. Novyj smeshok podtverdil pravil'nost' dogadki Marty. - YA i ne znala, chto vy v dejstvuyushchej armii Gadyuk... - Malo kto znaet ob etom. YA nahodilas' v lichnoj ohrane Hana, na svyaz' po otkrytomu kanalu ne vyhodila... Vy horosho dralis' protiv menya, Marta Prajd. Mne ostaetsya tol'ko radovat'sya tomu, chto menya odolel stol' zamechatel'nyj voin, da k tomu zhe eshche i Han. No vse ravno stydno. Tak i budu, navernoe, sidet' v moej bednoj zhestyanke, poka ne sdohnu. - Pridetsya vytashchit' vas ottuda siloj. - Net uzh, ne nado... Sama vyjdu. Tol'ko popozzhe. Postav'te kakogo-nibud' bodigarda vozle moego robota da velite emu otvesti menya k vam, kogda ya vylezu. Tol'ko pust' eto budet nastoyashchij voin, iz vernorozhdennyh, a ne kakoj-nibud' vol'nyaga, kotoryh u vas v Klane rasplodilos' vidimo-nevidimo. Marta ponimala, chto imenno ona, a ne Natali, dolzhna diktovat' usloviya, no vse zhe posle nedolgih razdumij reshila soglasit'sya. Hany dolzhny uvazhat' kolleg po dolzhnosti, - podumala ona, - pust' dazhe i byvshih. Dazhe teh, kto yavlyaetsya vragami. * * * Poka Marta dozhidalas' poyavleniya Natali Brin v svoem mobil'nom shtabe, ona vse vremya dumala nad tem, kak by sdelat' tak, chtoby i ne obidet' byvshuyu Hanshu i samoj ne slishkom unizhat'sya. Marta pochuvstvovala, chto ej stalo trudno dyshat' - takim vlazhnym da eshche polnym gari i otvratitel'nogo zapaha sozhzhennyh polimerov byl vozduh, eshche ne ochistivshijsya ot miazmov vcherashnej bitvy. Natali, shchuryas', voshla v palatku. - Vam meshaet svet, Natali Brin? - Da, glaza rezhet... Marta priglushila osveshchenie. - Vy znaete, Marta Prajd, a ved' u nas s vami mnogo obshchego, - neozhidanno skazala Natali. - Vot tol'ko vy - Han dejstvuyushchij, a ya - byvshij, da k tomu zhe opozorennyj... Marta zametila, chto v ee tone ne bylo ni kapli zhalosti k sebe. - Mozhet stat'sya, Natali, vam pokazhetsya strannym, no ya vovse ne schitayu vas opozorennoj, - skazala ona. - Kak Han Stal'nyh Gadyuk, vy otdali v svoe vremya svoim vojskam prikaz otstupat' s Tokkajdo, no, esli by vy ne prinyali podobnogo resheniya, Gadyuki mogli byt' polnost'yu unichtozheny. A ved' posle Tokkajdo vash Klan, sohraniv yadro armii, bystro vosstanovil svoi sily... Perigard Zalman - vot kto po-nastoyashchemu opozoren. Natali metnula v nee molnienosnyj vzor i chrezvychajno suho skazala: - YA by poprosila vas vozderzhat'sya ot kommentariev lyubyh dejstvij Stal'nyh Gadyuk, Han Marta, hot' vy i pobeditel'. Marta pochuvstvovala, chto v nej zakipaet gnev. Odnako ona byla ne prosto voinom, a Hanom i poetomu ne mogla sebe pozvolit' poddat'sya pervomu poryvu. - Moe pravo sdelat' vas svoim vassalom, vout? - Ut. I moj dolg soglasit'sya s vashim zhelaniem. |PILOG Uchebnyj Centr sib-gruppy 111 Les Kerenskogo Ajronhold Klaster Kerenskogo Prostranstvo Klanov 18 aprelya 3062 goda Vernuvshis' v Uchebnyj Centr posle dolgogo otsutstviya, Peri ispytyvala strannye chuvstva. Kogda-to ee zdes' chut' ne ubili, i poetomu vpolne estestvenno, chto ona chuvstvovala sebya zdes' ne ochen'-to uyutno. Poslednie devyat' mesyacev zhizni Peri vydalis' ves'ma napryazhennymi. Na ee soobshcheniya o tom, chto vytvoryaet kasta uchenyh, Han Marta Prajd otreagirovala mgnovenno i ves'ma reshitel'no... Marta takzhe vnimatel'no sledila i za tem, chto proishodit na Strane Mechty. |t'en Bal'zak delal vse vozmozhnoe i nevozmozhnoe, chtoby blokirovat' edikty Hana. Peri togda skryvalas' v sektore tehnikov. Ona pytalas' najti Nomada, no u nee nichego ne vyshlo - sledy starika sovershenno zateryalis'... Marta proinformirovala Peri, chto ostanovit' uchenyh v ih pogone za sovershenstvom voinov prosto nevozmozhno, poskol'ku tochno neizvestno, kakie imenno Klany zanimayutsya izyskaniyami v dannoj oblasti. Vprochem, zloveshchuyu figuru Bal'zaka, kotoryj pribral k rukam vlast' ne tol'ko v kaste uchenyh, no i okazyval bol'shoe vliyanie na zhizn' mnogih Klanov, udalos' ubrat'. Marta predlozhila dolzhnost' General-Uchenogo Peri, no ta otkazalas', ponimaya, chto ne spravitsya s zataivshimisya v nedrah kasty posledovatelyami Bal'zaka, i etot post dostalsya nekoj Renate Salk, a sama Peri poprosila, chtoby ee napravili na rabotu v pamyatnyj dlya nee Uchebnyj Centr. * * * Zvezdnyj komandir Dzhoanna bez osoboj radosti vstretila Peri, kogda ta poyavilas' v raspolozhenii sib-gruppy. Molodezh' zapravlyala kojki pod serditym vzglyadom dostojnoj nastavnicy. Odna noga u Dzhoanny byla amputirovana, i ona ne ochen'-to lovko peredvigalas' po territorii nekogda sekretnogo lagerya. - Nebos' za glaza menya zovut Hromonozhkoj, - serdito govorila ona Peri. - Ne zaviduyu ya tomu, ot kogo uslyshu chto-nibud' v etom rode... - Kak ty, Dzhoanna? Nastavnica neveselo usmehnulas': - Da kak vsegda - zlaya ya, no ne ujdu ot vas. Slava Kerenskomu, hot' v solama ne popala... * * * - |to mat' Diany Prajd, - sheptali drug druzhke chleny sib-gruppy. - Govoryat, ona i |jdena Prajda znala... - No ona zhe prosto uchenyj, a vovse ne voin! - vozrazhali skeptiki. I nepremenno kto-to govoril: - Nu i pust'! A vse ravno ona mne nravitsya... Nevyskazannoj ostavalas' odna fraza: poyavitsya li kogda-nibud' sredi nas eshche odin |jden Prajd?.. * * * - Tol'ko ne |jden!.. - prorychala Dzhoanna, skripnuv protezom. - Ot nego vsegda byli tol'ko odni nepriyatnosti! Glyadya na nastavnicu, Peri snachala zasmeyalas', a potom razrazilas' potokom gromkih serdityh slov, istinnoe znachenie kotoryh vryad li kto-to iz chlenov sib-gruppy smozhet uznat' za blizhajshie gody.