a gruppu boevyh robotov, razvernutyh na pole sleva ot nee. Oni vystroilis' v oboronitel'nuyu liniyu, prikryvaya shattly ot lazutchika. Vperedi Karla uvidela zdanie kosmoporta, kotoroe postradalo ot snaryadov, vypushchennyh boevymi robotami mestnoj milicii, dvizhushchimisya sejchas po ploshchadi. No glavnoj ugrozoj, po ee lichnomu mneniyu, byl odinoko shagayushchij po polyu, pohozhij na igrushku sel'skohozyajstvennyj robot, kotoryj neumolimo priblizhalsya k shattlam. Karla sluzhila pilotom boevyh samoletov Serogo Legiona Smerti vsego dva goda i byla pripisana k komande shattla "Stremitel'nyj". Lejtenantom ona stala vsego shest' mesyacev nazad, poluchiv eto zvanie posle bitvy na Glen-garri. No ona uzhe do etogo byla dostatochno opytnym pilotom kosmicheskih korablej i znala glavnoe pravilo etogo podrazdeleniya: "Vsegda zashchishchat' svoj shattl!" Dazhe sel'skohozyajstvennyj robot mozhet nanesti ser'eznoe povrezhdenie obshivke, germeticheskim uplotnitelyam ili kommunikacionnym liniyam svyazi, esli slishkom blizko podpustit' ego k stoyashchemu na zemle i bespomoshchnomu v dannyj moment shattlu. Ona obnaruzhila cel'... Kursor skol'zil vdol' setki na ee celeukazatele, zatem zazhglis' signal'nye ogni. Cel' vzyata. Karla zaryadila lazernye ustanovki srednego i dal'nego radiusa dejstviya i privela ih v boevuyu gotovnost'. Est' cel'! Ogon'! Bol'shim pal'cem ona nazhala na knopku puska, i sel'skohozyajstvennogo robota, vyglyadevshego takim bezobidnym i igrushechnym s vysoty poleta "Korsara", potryas strashnyj vzryv, raskativshijsya ehom po polyu kosmoporta. A eshche cherez sekundu on byl ves' ob®yat plamenem... XXIII Kosmoport Novogo |dinburga Kaledoniya, pogranichnaya oblast' Skai Federativnoe Sodruzhestvo 14 chasov 51 minuta, 13 aprelya 3057 goda Sel'skohozyajstvennyj robot zamer na meste, pri etom odna ego noga byla podnyata nad zemlej, a tri drugie zaklinilo i oni ostalis' nepodvizhnymi. |ti mashiny, konechno, byli vynoslivymi v rabote, no nikomu v golovu ne prishlo sdelat' ih eshche i prochnymi na sluchaj boevyh dejstvij. Neskol'ko mgnovenij Makkoll i Aleks ostavalis' na svoih mestah, nablyudaya za priblizheniem po polyu dvuh robotov Legiona - "Vindikatora" i "Grifona". Aleks po nomeru i opoznavatel'nym znakam srazu dogadalsya, chto "Vindi" byl robotom, kotorym upravlyala serzhant Kilroj iz pervoj roty Legiona. No kto sidit v "Grifone"? I poka on razmyshlyal o tom, kto mog upravlyat' vtorym robotom, Makkoll shvatil ego za plecho i zastavil posmotret' v yuzhnom napravlenii. - Opasnost', parren'. Bezhim! Nemedlenno! Aleks uvidel letyashchij na nih samolet v tot samyj moment, kogda v ih neschastnogo rabotyagu popali lazernye snaryady, srezav odnu nogu robota tak chisto, kak mog eto sdelat' tol'ko vibronozh. Staryj dvigatel' vnutrennego sgoraniya vzorvalsya i zagorelsya, okutav vse vokrug yazykami plameni i dymom. Sognuv koleni, Aleks prigotovilsya k pryzhku. Kabina robota napolnilas' dymom i goryachim vozduhom, I tut srabotali dvigateli kostyuma, i Aleks vzmyl v vozduh nad polem kosmoporta. A v eto vremya "Korsar", samolet Serogo Legiona Smerti, na bortu kotorogo byla narisovana zloveshchaya morda akuly, pronessya s gromom nad ego golovoj i, sdelav krug, povernul na sever. Tak, gde sejchas boevye roboty? Vot oni! Perenesya svoj ves vpravo, Aleks slegka izmenil kurs i uvelichil skorost'... - Zapusk! YA zasekla zapusk s vrazheskogo robota! - gromko kriknula Kejtlin po vnutrennej linii svyazi. Ona videla, kak vzorvalsya sel'kohozyajstvennyj robot. Oblomki mashiny vse eshche dozhdem sypalis' na ferrokritovoe pokrytie polya kosmoporta, no v samyj poslednij moment pered vzryvom chto-to bystro otdelilos' ot robota i poletelo po vozduhu v storonu "Grifona". |to "chto-to" dvigalos' slishkom medlenno, chtoby byt' raketoj, no eto mog byt' i kakoj-nibud' distancionno upravlyaemyj neizvestnyj ej snaryad. Ona vypryamila verhnyuyu chast' torsa "Grifona", podnyala pravuyu ruku robota i navela oruzhie na cel'. Ob®ekt dvigalsya slishkom bystro v ee napravlenii, chtoby ona mogla tochno pricelit'sya, no vse ravno ej nichego ne stoilo sbit' ego vystrelom iz avtomaticheskoj pushki ili snyat' luchom lazera. I vdrug Kejtlin ponyala, chto ona vidit pered soboj. - Net! Net! - zakrichala ona. - Ne strelyat' po dvizhushchejsya celi! Ne strelyat'! Teper' na rasstoyanii tridcati metrov, kogda ob®ekt dvigalsya medlennee, Kejtlin smogla vse-taki rassmotret', chto eto - chelovek v bronirovannom kostyume, i uznala model' kostyuma. - Vsem podrazdeleniyam! - ob®yavila ona po obshchej linii svyazi. - YA vizhu odnogo iz nih! YA vizhu odnogo iz nih! Konechno, v ee soobshchenii ne bylo chetko skazano, kogo ona vidit. No Kejtlin byla uverena, chto vse v podrazdelenii pojmut, o kom idet rech'. Odin iz lyudej Legiona, poslannyj na Kaledoniyu, tol'ko chto byl obnaruzhen. CHelovek v kostyume "Sova" letel vse medlennee: konchalsya zapas energii pryzhkovyh dvigatelej. S trudom on preodolel poslednie neskol'ko metrov, otdelyayushchie ego ot "Grifona" Kejtlin De Vri, a potom s metallicheskim lyazgom prizemlilsya na verhnej chasti torsa robota. Snachala Kejtlin smotrela na otrazhayushchee ee sobstvennoe lico blestyashchee zabralo bronirovannogo kostyuma cheloveka, sidyashchego na ee "Grifone". No vot on podnyal zabralo, i ona uvidela yasnye golubye glaza Aleksa. - Kejtlin! - voskliknul on. Ego golos razdalsya po gromkogovoritelyu kabiny robota. - Kejtlin, ya znayu, ty zdorovo zlish'sya na menya, no, pozhalujsta, ne strelyaj! YA izmenilsya! CHestnoe slovo, izmenilsya! Grejson na predel'noj skorosti vel svoego "Pobeditelya" vpered. On byl slishkom daleko, chtoby podrobno videt' proishodyashchee na pole kosmoporta. No on uspel zametit' nizkij, breyushchij polet "Korsara" nad kosmoportom, videl vzryv sel'skohozyajstvennogo robota, nad kotorym sejchas stoyal stolb chernogo dyma, podnimayushchijsya vysoko v goluboe bezoblachnoe nebo Kaledonii. - Vsem podrazdeleniyam! - razdalsya v ego naushnikah zhenskij golos. - Govorit Kejtlin De Vri! YA nashla Aleksa! On zhiv! CHto-to drognulo vnutri Grejsona, i "Pobeditel'" sdelal neskol'ko neuverennyh shagov. Aleks... zhiv... Grejson vzyal sebya v ruki i zastavil svoj golos zvuchat' spokojno, kogda zagovoril po linii svyazi: - Kejtlin! |to polkovnik Karlajl. CHto slyshno o majore Makkolle? - Izvestij net, polkovnik. YA videla, kak Aleks prygnul v storonu ot robota za sekundu do vzryva. Devis ne dolzhen pogibnut'. Ne mozhet on pogibnut'! Net, tol'ko ne eto! - Vsem voditelyam boevyh robotov Legiona! Vse na poiski majora Makkolla! On dolzhen byt' gde-to na zemle i, skoree vsego, ranen! Idite razvernutym stroem i popytajtes' najti ego! Grejson na "Pobeditele" oboshel vokrug zdaniya kosmoporta, proshel cherez setochnoe ograzhdenie, razryvaya stal'nuyu setku, kak tonkie niti pautiny. On zaspeshil, podgonyaya svoego ogromnogo boevogo robota vpered, tuda, gde dymilis' ostanki neschastnogo sel'skohozyajstvennogo robota. Nad ego golovoj kruzhili dva "Korsara". - Bozhe moj, polkovnik! - skazal, prorvavshis' cherez pomehi, zhenskij golos. - Mne ochen' zhal'! No mne pokazalos', chto ya poluchila prikaz porazit' etu cel'! - Ne volnujtes' tak. A sejchas zajmites' tem, chtoby prikryt' nas, poka my ne zakonchim poiski majora Makkolla. - Vas ponyala! No "Sarancha" protivnika kuda-to skrylas'. Skoree vsego, ee napugalo razvertyvanie robotov Legiona. - Nu tak napugajte ee eshche bol'she, tol'ko v tom sluchae, esli ne prichinite vreda grazhdanskomu naseleniyu na ulicah. - Komandnyj punkt odin-odin, ponyala vas. Vypolnyayu zadanie. I tut Grejson uvidel togo, kogo iskal, odinokuyu figuru, s trudom razlichimuyu blagodarya svojstvu kostyuma prinimat' okrasku mesta, gde on v etot moment nahoditsya. Figura dvigalas' po ogromnomu prostranstvu chernogo ferrokritovogo pokrytiya polya kosmoporta, starayas' ujti podal'she ot goryashchih oblomkov sel'skohozyajstvennogo robota. Grejson podoshel blizhe. I vot ego "Pobeditel'" ostanovilsya metrah v dvuh ot cheloveka v kostyume "Sova", navisaya nad nim ogromnoj ten'yu. - |to ty, Makkoll? Kak tebe idet etot kostyum, - obratilsya k cheloveku v kostyume "Sova" Karlajl, ispol'zuya gromkogovoritel', a ne radio. "Nado bylo podumat' o takticheskih chastotah svyazi do otpravki Devisa i Aleksa na Kaledoniyu", - s gorech'yu podumal Grejson. Iz-za nedosmotra ni Makkoll, ni Aleks ne mogli svyazat'sya napryamuyu s robotami Legiona. A iz-za podavleniya radiosignalov, ustroennogo Vilmartom i ego lyud'mi, oni takzhe ne mogli svyazat'sya s shattlami. - Da, serr, - otvetil Makkoll i podnyal zabralo shlema. - |to ya. No boyus', chto moj kostyum uzhe nikomu ne prrigoditsya! On povernulsya spinoj k Grejsonu, i tot uvidel, chto ustrojstvo, vklyuchayushchee istochnik pitaniya i pryzhkovye dvigateli, sozhzheno lazernym luchom s "Korsara". - YA otletel metrra na trri ot gorryashchego rrobota, - prodolzhil svoj rasskaz Makkoll, - kak vdrrug eta cherrtova shtukovina perrestala rrabotat'! I ya shlepnulsya na zemlyu v tot moment, kogda vzorrvalsya rrobot! - S toboj vsegda tak, Devis. YA rad, chto ty zhiv. Ne predstavlyayu, kak by ya upravilsya bez tebya. Dobro pozhalovat' obratno v Seryj Legion Smerti! CHerez chetyre chasa Seryj Legion Smerti polnost'yu kontroliroval stolicu Kaledonii - Novyj |dinburg, kosmoport, podstupy k gore Al'be i Citadeli. Grejson vernulsya na "Stremitel'nyj", i zdes', v nebol'shom konferenc-zale, on nakonec obmenyalsya druzheskim rukopozhatiem s Devisom Makkollom i radostno prizhal k grudi svoego syna. - Ne mogu vyrazit' slovami, kak ya schastliv videt' vas oboih zhivymi, - skazal on. Makkoll i Aleks, stoyashchie pered nim, vyglyadeli izmozhdennymi i ustavshimi, a ruka Devisa byla vse eshche na perevyazi. - CHto s toboj sluchilos', Devis? - Da eti ublyudki podzharrili mne plecho, serr, - otvetil Makkoll, rastyagivaya glasnye i perekatyvaya shotlandskoe "r" ot udovol'stviya, chto vidit i govorit s polkovnikom. - No ne tak-to prrosto rrasprravit'sya s takim, kak ya. - Pyat' dnej nazad mne pokazali fil'm, gde nekto v bronirovannom kostyume "Sova" primenyal taktiku "postavit' robota na koleni" i raspravilsya s "Pobeditelem", no potom byl sbit lazernym luchom. |to byl ty? - Da, serr, dolzhen so stydom prriznat'sya, chto eto byl ya. Ne dolzhen ya byl pozvolyat' etim Sassenach dobrrat'sya do sebya. Grejson ulybnulsya i skazal: - Mne pokazalos', ya uznal tvoj pocherk, major. Rad, chto ty sdelal eto. Rad, chto vy oba vypolnili zadanie. Devis... YA hotel by izvinit'sya pered toboj. Mne ne sledovalo posylat' tebya na Kaledoniyu. Po krajnej mere, ne sejchas, kogda zdes' nazrela takaya situaciya. - Kak rraz naoborrot, polkovnik. Vse poluchilos' ne tak ploho. My smogli vyrrvat' moego brrata iz zastenkov namestnika. Nam s Aleksom eto udalos'. I bla-godarrya etomu nekotorrye chleny moej sem'i perrestali dut'sya na menya. - Tol'ko nekotorye? Nu chto zhe, neplohie novosti. - Grejson povernulsya k synu. - Aleks? Ty vyglyadish'... horosho. Emu poka bylo trudno ponyat', kakie peremeny proizoshli v Alekse, no sovershenno ochevidno, chto syn izmenilsya. V nem chuvstvovalas' spokojnaya uverennost' v sebe, kotoroj ne bylo v nem poslednie neskol'ko mesyacev s toj rokovoj bitvy na Glengarri. Aleks ulybnulsya otcu i otvetil: - Mozhet, ya uznal nechto novoe o sebe. - No vdrug ulybka ischezla s ego gub, i on pechal'no pokachal golovoj. - Zdes', otec, proishodyat ne ochen'-to horoshie dela. Oni hoteli, chtoby Seryj Legion Smerti pribyl syuda, i reshili ispol'zovat' nas dlya bor'by s mestnym naseleniem. - Dela obstoyat gorazdo huzhe, - otvetil Grejson, s radost'yu otmechaya, chto ego syn ispol'zoval slovo "nas". - YA poluchil pryamoj prikaz segodnya dnem vzyat' stolicu i napravit' nashe oruzhie protiv grazhdanskogo naseleniya. Ne znayu, chto zdes' proishodit, no mne kazhetsya, chto kto-to - Folker ili namestnik - hotyat vtyanut' Legion v raspravu nad mirnym naseleniem etogo gosudarstva. - Vse povtorryaetsya. |to uzhe bylo na Sirriuse V, - zadumchivo skazal Makkoll, potiraya zdorovoj rukoj zarosshij podborodok. Grejson kivnul v otvet. Mnogo let nazad frakciya Doma Marika stala prichinoj togo, chto Legion popal v chernyj spisok i na kakoe-to vremya vyshel iz doveriya drugih nanimatelej. Rejdery Doma Marika razrushili kupol goroda Tiantan na Siriuse V, samoj otvratitel'noj dyry v etom mire, podlo vospol'zovavshis' emblemoj i znakami otlichiya Legiona. I vse eto tol'ko dlya togo, chtoby zahvatit' zemli Legiona na Hel'me. Uspeh slishkom chasto porozhdaet zavistnikov i vragov. A kogda eti vragi obladayut vlast'yu i siloj, to oni idut na lyubye sredstva, chtoby dobit'sya togo, chto hotyat poluchit'. - Znaete, serr, - obratilsya k polkovniku Makkoll, - mne kazhetsya, chto za vsem etim stoit kto-to posil'nee etogo Villi. Folkerr - melkaya soshka, kotorraya pytaetsya izobrrazit' iz sebya perrsonu. A Vilmarrt - sumasshedshij man'yak. - |to klinicheskij diagnoz, major? - Skorree vsego, da. |tot tip ubivaet lyudej dlya sobstvennogo udovol'stviya i naslazhdaetsya mukami zherrtv prrosto tak, rradi zabavy. On upivaetsya svoej vlast'yu nad nimi. - Nu, eto mozhno skazat' o mnogih voditelyah boevyh robotov. - Major prav, otec. - Po vozmozhnosti kratko, no ne propuskaya glavnogo, Aleks opisal Karlajlu vse, chto oni s Makkollom uvideli dve nedeli nazad v Citadeli vo vremya ih pervogo vizita k namestniku. - On pravit kak emu zablagorassuditsya, derzha lyudej v strahe i ustraivaya krovavye raspravy, - zavershil svoj rasskaz Aleks. - Mne kazhetsya, chto etot Folker zdes', na Kaledonii, vypolnyaet lyuboe samoe dikoe zhelanie svoego nachal'nika, no on pri etom yavno vypolnyaet prikazy kogo-to eshche. - A ty mozhesh' dokazat' to, o chem tol'ko chto skazal? CHto on dejstvuet po ch'im-to prikazam? Aleks otricatel'no pokachal golovoj: - Net. Dokazat' ne mogu. No ya mogu predstavit' desyat' tysyach svidetelej, kotorye rasskazhut tebe, kak Vilmart upravlyal etim mirom v techenie pyati let svoego pravleniya. Otec, my obyazany pomoch' etim lyudyam! Grejson vzdohnul i slozhil ruki na grudi. - YA ne otricayu etogo. No sejchas ya, da i Legion popali v chertovski zatrudnitel'noe polozhenie. - On pokosilsya na Makkolla. - Major, mne ne nravitsya, kogda mnoj kto-nibud' pytaetsya pol'zovat'sya. Mne ne nravitsya, kogda kto-to pytaetsya ispol'zovat' Legion v svoih korystnyh celyah. I imenno eto zastavilo menya ne prinyat' storonu Folkera i ne podchinit'sya ego prikazam. Mne srazu stalo ponyatno, chto on hochet razygrat' kartu Legiona v lichnyh interesah ili v politicheskih igrah svoih nachal'nikov. No vy postupili eshche huzhe, chem on. - Serr! - Otec! - Vy oba obeshchali zhitelyam Kaledonii to, chto idet vrazrez s prikazom, poluchennym mnoyu s Tarkada. I teper' mne pridetsya vybirat': libo narushit' dannye vami obeshchaniya, libo napravit' moe podrazdelenie protiv sil nashego nanimatelya. - Otec, my dazhe ne predpolagali... - Znayu, znayu. - Grejson vdrug pochuvstvoval, kak strashno on ustal. Podnyav ruki k licu, proter glaza. - Mne by ochen' hotelos' prijti k pravil'nomu resheniyu i ponyat', chto zhe nam delat' v etoj situacii. Makkoll nahmurilsya. - Serr, mne kazhetsya, chto zdes' ne mozhet byt' drrugogo rresheniya. YA dal obeshchanie povstancam. Vy mozhete oprrotestovat' moi dejstviya i arrestovat' menya za to, chto ya prrevysil svoi polnomochiya. Verroyatno, eto samyj luchshij vyhod iz sozdavshejsya situacii. I mne ne vazhno, chto za etim posleduet. No vy ne mozhete, ne smozhete naprravit' orruzhie prrotiv etih lyudej. Oni borryutsya za svoyu zhizn', za svoi doma, sem'i, za svoyu bezopasnost' i svobodu. Esli vy budete podderrzhivat' takih, kak Folkerr i Vilmarrt, v borr'be prrotiv zhitelej Kaledonii, to, kak mne ni bol'no eto govorrit', vy budete borrot'sya i so mnoj, potomu chto ya nemedlenno prrisoedinyayus' k povstancam. - Ne obizhajsya na menya, otec, no ya tozhe perejdu na storonu vosstavshih, - dobavil Aleks. Ego lico bylo ser'eznym i ozabochennym. - |to nepravil'no, esli Legion vstanet na storonu Vilmarta. - Aleks, Devis, vy oba prekrasno znaete, chto nevozmozhno upravlyat' naemnym vojskom, rukovodstvuyas' tol'ko lichnymi otnosheniyami i sentimental'nymi rycarskimi chuvstvami. |to biznes, a ne blagotvoritel'nost'. - Grejson zamolchal na minutu, nablyudaya za ponurymi licami svoih sobesednikov. - No... - On opyat' zamolchal, zatem pozhal plechami i prodolzhil: - No est' veshchi, kotorye delat' neobhodimo, potomu chto esli ih ne delat', to eto budet oznachat' poteryu sebya kak lichnosti. Ne budet nikakogo suda, major. Iz togo, chto vy mne rasskazali, sovershenno ochevidno, chto ya prinyal by takoe zhe reshenie, okazhis' na vashem meste v tot moment. I bolee togo, ya snova by otkazalsya vypolnit' prikaz Folkera strelyat' v mirnoe naselenie, dazhe esli by tochno znal, chto vy dvoe sejchas v bezopasnosti i ne stoite v ryadah povstancev. No - i poproshu vas zapomnit' eto na budushchee - vy dolzhny znat', chto razvedka ne provoditsya s cel'yu vybora storony, na kotoroj nam sleduet voevat' ili tratit' nashe vremya i resursy! - Da, serr. - Est', ser. - Krome togo, ya ne lyublyu zaklyuchat' soglashenie o dopolnitel'nyh nepredvidennyh obstoyatel'stvah. Ochen' somnevayus', chto my smozhem vernut' desyatuyu chast' togo, chto budet izrashodovano na etu operaciyu. A kogda my zakonchim ee, nikto v Federativnom Sodruzhestve ne zahochet nanyat' nas. - On na minutu zamolchal i podumal o Frensise Kollinze, nachal'nike po finansovym voprosam, i Dobbse, intendante Legiona. - Kollinz i Dobbs budut mnoj ochen' nedovol'ny. I mne pridetsya vyslushat' ot nih takoe... Razdalsya zvonok v dver'. - Vojdite, - skazal Grejson. V konferenc-zal voshla kapitan |lison Lang, zamestitel' majora Freya i vtoroj nomer v ego komandnom zvene. |to byla vysokaya, strojnaya i privlekatel'naya zhenshchina, k tomu zhe ves'ma kompetentnaya, kotoraya vypolnyala obyazannosti oficera razvedki v Tret'em batal'one. - Slushayu vas, kapitan. - Izvinite, chto preryvayu vashu besedu, polkovnik, - skazala |lison Lang, - no radary tol'ko chto obnaruzhili ionizacionnye sledy na bol'shoj vysote v stratosfere, spuskayushchiesya vniz k poverhnosti planety k severo-zapadu ot stolicy. - Vy dumaete, chto eto korabli? - Da, ser. My dumaem, chto eto shattly. - U vas est' traektoriya ih poleta? - Oni proshli za gorizont, polkovnik, poetomu my ne mozhem tochno rasschitat' ih put'. No skoree vsego, prizemlenie proizojdet gde-to v rajone goroda Stirling. - |to okolo tysyachi kilometrov k severro-zapadu, polkovnik, ili okolo togo, - skazal Makkoll. - Tam est' kosmoporrt, pochti takoj zhe bol'shoj, kak i v Novom |dinburrge. - Folker soobshchil mne, chto Vilmart vyzval eshche odno voinskoe podrazdelenie, - skazal Grejson. - Tretij polk Gvardejcev Deviona. - Da, oni uzhe do etogo rrazmestili zdes' svoih rrobotov. |ti dva "Pobeditelya", kotorryh vy videli na plenke, prrinadlezhat Trret'emu polku Gvarrdejcev. Neskol'ko povstancev spustilis' v kan'on i prrinesli nam etu inforrmaciyu. - CHert poberi! - Kak zhe im udalos' dobrat'sya do Kaledonii tak, chto my ih ne zametili? - pointeresovalsya Aleks. - Nu, eto ne prroblema, parren'. Oni mogli vospol'zovat'sya nadirrnoj prryzhkovoj tochkoj. V etom sluchae my nikak ne mogli ih uvidet'. - Skoree vsego, oni ispol'zovali piratskuyu pryzhkovuyu tochku, - zametil Grejson. - Naskol'ko ya ponyal iz razgovora s Folkerom, oni dolzhny byli poyavit'sya tol'ko cherez neskol'ko dnej. No esli oni tam, na Gesperuse, byli uzhe v sostoyanii gotovnosti nomer odin i esli ih navigacionnaya sistema dostatochno tochna, chtoby obespechit' prohozhdenie cherez piratskuyu pryzhkovuyu tochku, odnogo dnya ili okolo etogo im by hvatilo dobrat'sya do Kaledonii... - Ionizacionnye sledy, - skazala Lang, - podtverzhdayut predpolozhenie, chto oni vospol'zovalis' piratskoj pryzhkovoj tochkoj. Oni voshli v atmosferu na severnoj storone planety blizhe k ekvatorial'noj ploskosti, chem eto vozmozhno pri prohozhdenii cherez zenitnuyu ili nadirnuyu pryzhkovye tochki sistemy. - Est' li hot' malejshij shans peretyanut' etih lyudej na nashu storonu? - sprosil Aleks. - My popytaemsya eto sdelat', - skazal Grejson, - no ne ochen' na eto nadejsya. Esli Tretij polk Gvardejcev Deviona uzhe zdes' i rabotaet na pravitel'stvo, to, znachit, sovsem nedavno proizoshli kakie-to sobytiya, o kotoryh my ne znaem. - Grejson krivo usmehnulsya. - Esli my sobiraemsya zanimat'sya blagotvoritel'nost'yu i otstaivat' spravedlivost' sebe v ushcherb, to eto ne oznachaet, chto vse v etom mire budut postupat' tak zhe! - Vyhodit, nasha progulka po Kaledonii zakonchilas', polkovnik, - skazala |dison Lang. - Mestnaya miliciya ni na chto ne goditsya. No Tretij polk Gvardejcev - odno iz luchshih voinskih podrazdelenij. - Da, vy sovershenno pravy, kapitan. Mne nuzhny vse svedeniya, kotorye vy smozhete sobrat', o Tret'em polke Gvardejcev Deviona. Vse, chto vy smozhete najti v nashej baze dannyh. - Est', ser. - Nemedlenno. - CHerez desyat' minut svedeniya budut u vas, ser. - Otlichno. Kogda Lang pokinula konferenc-zal, Grejson nabral na klaviature komp'yutera zapros ob interesuyushchej ego v dannyj moment informacii. Nastennyj ekran vklyuchilsya, i na nem poyavilos' uvelichennoe izobrazhenie Citadeli s vozduha. - Nu, dzhentl'meny, - obratilsya Grejson k Makkollu i Aleksu. - Davajte predstavim sebe, chto Tretij polk Gvardejcev vysadilsya v Stirlinge i chto ego cel' - my. Odnako vse po poryadku. |tu problemu, s pomehami radiosvyazi, nuzhno nemedlenno reshit'. Nashi svyazisty podtverzhdayut, chto gde-to sushchestvuet istochnik aktivnogo podavleniya radiochastot, ot kotorogo my staraemsya izbavit'sya, i chto on yavlyaetsya neobhodimym klyuchom k kontrolirovaniyu vsego prostranstva mezhdu goroj Al'boj i zalivom Morej. Poetomu ya ne dvinus' na sever dlya vstrechi s Tret'im polkom Gvardejcev do teh por, poka ne razberus', chto proishodit zdes', u menya pod nosom. Itak, dzhentl'meny? Kakie u vas budut soobrazheniya na etot schet? Kak nam vzyat' etu krepost' s minimal'nymi poteryami? Vse troe stali obsuzhdat' predstoyashchuyu operaciyu. XXIV Citadel' Kaledoniya, pogranichnaya oblast' Skai Federativnoe Sodruzhestvo 02 chasa 00 minut, 14 aprelya 3057 goda V predrassvetnye chasy sleduyushchego utra vojska Legiona pochti mgnovenno zahvatili Citadel'. Grejson povel odnu rotu, dvenadcat' boevyh robotov, po gornoj doroge, pol'zuyas' dlya prikrytiya lesnym massivom, poka ne dobralsya do kan'ona. Aktivnoe podavlenie radiosignalov bylo takim zhe sil'nym, i radiosvyaz' stanovilas' vse huzhe i huzhe po mere priblizheniya k kreposti, gde skoree vsego i nahodilsya istochnik pomeh. No voditelyam boevyh robotov ne bylo osoboj neobhodimosti v koordinacii sovmestnyh dejstvij, potomu chto oni tshchatel'no otrabotali ves' plan predstoyashchej operacii, ispol'zuya golograficheskij proekcionnyj stol, ustanovlennyj na shattle "Stremitel'nyj". Citadel' byla raspolozhena takim obrazom, chto esli by robot poproboval, ispol'zuya svoi pryzhkovye dvigateli, vzobrat'sya na krepostnuyu stenu, prygnuv cherez kan'on, to on nemedlenno stal by prekrasnoj mishen'yu dlya batarej lazernogo oruzhiya, ustanovlennyh v bashnyah nad stenoj, v navesnoj bashne, da i v glavnom zamke kreposti. Odnako Grejson ispol'zoval druguyu strategiyu shturma Citadeli. On ustanovil na krayu lesa artillerijskoe zveno vtoroj roty Tret'ego batal'ona - odnogo "Apollona" i dve "Katapul'ty", kotoryh s tyla prikryval "YAguar". |to zveno pristupilo k yarostnomu obstrelu kreposti iz vseh imeyushchihsya u nego vidov vooruzheniya, i snaryady ognennymi sharami odin za drugim poleteli cherez kan'on, procherchivaya temnoe nochnoe nebo Kaledonii. Za chernymi stenami Citadeli razdavalis' vzryvy i podnimalis' yazyki plameni. Odna iz bashen, poluchiv udar pryamoj navodkoj, vzorvalas' iz-za detonacii boepripasov, hranyashchihsya v nej, ozariv yarkim svetom sklon gory. Ot bashni ostalos' tol'ko osnovanie s zazubrennymi krayami, kak budto ee zdes' nikogda i ne bylo. A poka shla bombardirovka kreposti, Grejson podoshel na "Pobeditele" k krayu mosta, podnyal vintovku Gaussa i stal posylat' giperzvukovye snaryady, celyas' v massivnye vorota Citadeli. |ti snaryady ne imeli vzryvchatyh veshchestv ili boegolovok, a tol'ko kineticheskuyu energiyu, kotoraya razbivala v shchepki derevyannye chasti vorot, raskalyala dobela stal'nye soedinitel'nye stolby i vyvorachivala iz sten kamni, k kotorym krepilis' vorota. Lazernye batarei, ustanovlennye na verhu navesnoj bashni, byli povrezhdeny Devisom i Aleksom vo vremya ih nabega na Citadel' dve nedeli nazad, a namestnik dazhe ne udosuzhilsya otdat' prikaz pochinit' ili zamenit' ih. CHem blizhe podhodil "Pobeditel'" Grejsona k vorotam, ne perestavaya strelyat' iz vintovki Gaussa, tem slabee stanovilsya otvetnyj ogon' zashchitnikov kreposti. A kogda nakonec "Pobeditel'" snes ostatki vorot, vtoraya rota, sostoyashchaya iz legkih robotov, bystro pereshla most, poyavilas' pozadi "Pobeditelya" i prosledovala cherez otkrytye vorota navesnoj bashni vo vnutrennij dvor Citadeli. V nochnom nebe vspyhnuli signal'nye rakety. Dve "Katapul'ty" artillerijskogo zvena s revom vzleteli s kraya lesa na vybrasyvayushchih goryachij vozduh pryzhkovyh dvigatelyah, pereleteli cherez kan'on i uselis' na krepostnuyu stenu, kak ogromnye hishchnye pticy. Iz glavnoj kreposti Citadeli eshche nekotoroe vremya velsya ogon', no obrushivshijsya na nee dozhd' snaryadov pochti mgnovenno podavil ego. Teper', kogda vse ognevye tochki protivnika byli na vidu, legionery, posylaya zalp za zalpom izo vseh vidov oruzhiya, legko unichtozhili ih odnu za drugoj. I kazhdaya batareya vzryvalas' s oglushitel'nym grohotom, osveshchaya yarkim svetom steny kreposti. No konec soprotivleniyu zashchitnikov Citadeli polozhili dvadcat' legionerov-kommandos, odetyh v bronirovannye kostyumy "Sova", kotorye eshche do shturma probralis' k kreposti i spryatalis' sredi skal. Kogda zashchitniki Citadeli skoncentrirovali svoe vnimanie na otrazhenii ataki boevyh robotov Legiona, nastupayushchih cherez razrushennye vorota, kommandos, ispol'zuya pryzhkovye dvigateli kostyumov "Sova", sovershili brosok na kryshu glavnogo zamka kreposti, a potom s boem prorvalis' cherez zakrytye i ohranyaemye dveri vnutr' pomeshcheniya. Makkoll iz-za vse eshche ne dejstvuyushchej posle raneniya levoj ruki ne uchastvoval v shturme kreposti. Poetomu gruppu kommandos vozglavil Aleks. Pol'zuyas' znaniem vnutrennego raspolozheniya Citadeli, a takzhe informaciej, poluchennoj ot mestnyh zhitelej, storonnikov organizacii "Razbojniki", on provel svoyu gruppu cherez labirinty Citadeli i zahvatil glavnyj komandnyj punkt. Posle etogo srazhenie pereshlo v neznachitel'nye stychki, kogda legionery obnaruzhivali nebol'shie gruppy pytayushchihsya spryatat'sya ot nih zashchitnikov kreposti. Aleks vypustil na svobodu iz tyurem Vilmarta tridcat' zaklyuchennyh - sredi nih bylo neskol'ko chelovek, kotorye tak i ne posledovali za ostal'nymi, kogda Devis i Aleks sovershili svoj rejd za Angusom Makkollom, i novye uzniki, kotorye byli arestovany "Krovopijcami" vchera, vo vremya demonstracii, do togo, kak poyavilis' roboty Legiona i isportili im ohotu na bezzashchitnyh lyudej. Ni Vilmarta, ni Folkera, ni kogo-libo iz blizhajshego okruzheniya namestnika v Citadeli obnaruzheno ne bylo. Ohrana i zashchita kreposti osushchestvlyalis' dvumya sotnyami soldat milicii "Krovopijc" pod komandovaniem kapitana, ubitogo v nedavnem boyu. Zahvachennye v plen soldaty nichego ne znali ni o planah namestnika, ni o prizemlenii shattlov v rajone goroda Stirling. Ih predvoditeli bezhali iz Citadeli za neskol'ko chasov do napadeniya Serogo Legiona Smerti, brosiv soldat na proizvol sud'by, ne ostaviv im ni edinogo boevogo robota. I tol'ko lejtenant Rodni Lejtner okazalsya bescennym istochnikom informacii. Lejtenant Rodni Lejtner - voditel' boevogo robota "SHershen'" - byl vzyat v plen okolo glavnogo zdaniya kosmoporta. Ego v bessoznatel'nom sostoyanii vytashchili iz poverzhennogo robota i snachala perevezli v medicinskij otsek "Stremitel'nogo", gde okazali pervuyu medicinskuyu pomoshch'. Zatem plennogo perevezli v Citadel', gde bylo bol'she vozmozhnostej postavit' ego na nogi. Kak pozzhe vyyasnilos', on byl ranen ne ochen' ser'ezno. Snachala Lejtner otkazalsya otvechat' na voprosy, no, kogda kapitan Lang tverdo poobeshchala peredat' ego na sud zhitelyam Kaledonii kak voennogo prestupnika, eto slomilo ego soprotivlenie. A kogda |lison Lang pokazala svoemu plenniku neskol'ko trehmernyh videoklipov, na kotoryh byli zapechatleny bezzakoniya, proishodivshie v Citadeli pri Vilmarte, i skazala, chto pokazhet ih v sude v kachestve obvineniya protiv nego, on reshil rasskazat' vse, chto emu bylo izvestno. Rodni Lejtner byl rodom s planety Gladius i vot uzhe pyat' let sluzhil v chine lejtenanta v Tret'em polku Gvardejcev Deviona, provodya pochti vse vremya na Gesperuse II. On voshel v sostav brigady iz dvadcati pyati gvardejcev, kotorye dobrovol'no soglasilis' poehat' na Kaledoniyu, za special'noe voznagrazhdenie konechno. |to naznachenie, kak ob®yasnil on predstavitelyu razvedki Serogo Legiona Smerti, snachala pokazalos' obychnym i prostym delom: gvardejcy, kak voditeli boevyh robotov, tak i tehi, obsluzhivayushchie dvuh "Pobeditelej", sluzhili v kachestve konsul'tantov po voennym voprosam, pomogaya priobresti znaniya i navyki ploho obuchennym soldatam mestnoj milicii. Na Kaledonii, po slovam Lejtnera, oni podchinyalis' prikazam majora Folkera. No na Gesperuse ih glavnym komandirom, chelovekom, kotoryj dal im eto naznachenie i kratkij instruktazh, byl marshal Feliks Zel'ner. Voobshche-to, ob®yasnil Lejtner, on vodil boevoj robot "YAguar", no poskol'ku na etu planetu ego robota ne privezli, to v osnovnom on rabotal kak konsul'tant tehov, obsluzhivayushchih boevyh robotov Vilmarta. Obychno "SHershnem" namestnika upravlyal postoyannyj voditel' etogo robota ili sam Folker. No voditel' "SHershnya" byl ubit dve nedeli nazad vo vremya nabega neizvestnyh na Citadel', a Folker v tot den' byl zanyat, i Lejtneru prishlos' zanyat' mesto voditelya i uchastvovat' v razgone demonstracii okolo kosmoporta. Emu ochen' ne ponravilsya prikaz strelyat' v bezoruzhnuyu tolpu, priznalsya lejtenant Lejtner, no narushenie prikaza oznachalo podpisat' sebe smertnyj prigovor... ili eshche huzhe. Vilmart sobstvennoruchno i s izoshchrennoj zhestokost'yu raspravilsya s dvumya gvardejcami nedelyu nazad. I tol'ko iz-za togo, chto emu pokazalos', budto oni nepravil'no dejstvovali pri zashchite Citadeli vo vremya napadeniya povstancev. Samym uzhasnym v etoj istorii, po krajnej mere s tochki zreniya Grejsona, bylo to, chto Lejtner byl samym obychnym chelovekom. Ni v nem samom, ni v ego sud'be ne bylo nichego primechatel'nogo. U nego byla zhena i dvoe detej, kotorye zhili na Gesperuse II, horoshij posluzhnoj spisok i otlichnye ocenki ego professional'nyh kachestv. Za vse vremya sluzhby on imel tol'ko odno vzyskanie za samovol'nuyu otluchku dva goda nazad. I etot obychnyj chelovek mog zakryvat' glaza na te uzhasnye veshchi, kotorye tvorilis' v Citadeli, gde vlastvoval Vilmart i ego prispeshniki... V lyubom sluchae Lejtner dal sekretnomu otdelu Serogo Legiona Smerti ochen' cennye dannye i ischerpyvayushchuyu, samuyu dostovernuyu informaciyu o Tret'em polke Gvardejcev Deviona. Po poluchennym iz bazy dannyh svedeniyam bylo ochevidno, chto Gvardejcev mozhno bylo otnesti k odnomu iz luchshih voinskih soedinenij Vnutrennej Sfery, no proslushav otchet kapitana Lang, Grejson podumal, chto oni utratili nechto ochen' vazhnoe posle neskol'kih let sluzhby na Gesperuse II. Ih neposredstvennym komandirom byl marshal Dzhejms Sejmur, naznachennyj na etot post v rezul'tate politicheskih intrig. No tem ne menee o nem govorili kak o talantlivom, hotya i neskol'ko nepredskazuemom oficere, kotoryj sposoben vyzyvat' pochti fanatichnuyu predannost' u svoih podchinennyh. Kak by to ni bylo, Gvardejcy - ochen' ser'eznyj protivnik. Kogda na sleduyushchee utro 16 aprelya solnce podnyalos' iz-za gorizonta, Grejson vse eshche nahodilsya so svoim shtabom v napolnennom dymom ot nedavnego srazheniya komandnom punkte kreposti. Oni tshchatel'no izuchali mestnuyu planetografiyu, poluchiv dostup k baze dannyh Citadeli. Grejson byl sovershenno uveren, chto im ne izbezhat' srazheniya s Tret'im polkom Gvardejcev Deviona. Hotya tochnyh dannyh u nih ne bylo, no kolichestvo ionizirovannyh sledov, kotorye oni nablyudali na severo-zapade planety, pozvolilo predpolozhit', chto syuda pribyl celyj polk boevyh robotov. Projdet sovsem nemnogo vremeni, i etot batal'on soedinitsya s tem, chto ostalos' ot milicii Vilmarta. A Seromu Legionu Smerti, kak vsegda, prihodilos' rasschityvat' na svoi, pust' i nemnogochislennye sily. Vyigrat' oni smogut tol'ko v tom sluchae, esli Grejsonu udastsya pravil'no vybrat' mesto srazheniya. Aleks vel Kejtlin za ruku po uzkoj gornoj tropinke cherez porosshij gustym lesom yuzhnyj sklon gory Al'by, podnimayushchejsya kak raz nad Citadel'yu. Nevozmozhno bylo najti spokojnoe tihoe mesto, chtoby pobyt' vdvoem chas ili dva, na bortu shattla, i Aleks dazhe ne pytalsya eto sdelat'. Citadel' tozhe byla nepodhodyashchim mestom dlya podobnoj vstrechi. Tela poveshennyh vo dvore Citadeli zhertv Vilmarta, a takzhe strashnye trofei, rasstavlennye vdol' kolonn tronnogo zala namestnika, byli snyaty i pohoroneny rano utrom delegaciej mestnyh ZHitelej iz Novogo |dinburga. No dlya Aleksa eto mesto napominalo o teh uzhasah, kotorye on uvidel, kogda vpervye popal v Citadel', i ego do sih por presledoval sladkovatyj, toshnotvornyj zapah, stoyashchij togda vo dvore kreposti. A eto mesto v gorah on obnaruzhil proshloj noch'yu, kogda vel gruppu kommandos cherez les v obhod Citadeli k tomu mestu, s kotorogo oni mogli popast' na severnuyu chast' krepostnoj steny, a potom i na kryshu glavnogo zamka kreposti. Tropinka vyvela Aleksa i Kejtlin na vystup skaly, kotoryj obrazovalsya skoree vsego v rezul'tate opolznya, sluchivshegosya v davnie vremena. S etogo vystupa otkryvalsya prekrasnyj vid na yug. Srazu pod nogami nahodilas' Citadel', takaya zhe chernaya, vnushitel'naya i ustrashayushchaya, kak pri Vilmarte. Tol'ko sejchas po dvoru kreposti dvigalis' soldaty Serogo Legiona Smerti i special'naya gruppa mestnyh zhitelej, poslannyh gorodom, chtoby oni proveli rassledovanie i zapisali svidetel'stva vseh prestuplenij Vilmarta, a potom priveli krepost' v poryadok posle pust' i neprodolzhitel'nogo, no razrushitel'nogo shturma Serogo Legiona Smerti. Nizhe byl otchetlivo viden kan'on, kotoryj sluzhil estestvennym krepostnym rvom Citadeli, a za kan'onom lezhala ogromnaya dolina, porosshaya lesom. A dal'she - Novyj |dinburg i ego prigorody, rastyanuvshiesya vdol' sverkayushchego i manyashchego zaliva Morej. Kosmoport dazhe s takoj vysoty imel vpechatlyayushchie razmery i lezhal na gorizonte temnoj gromadoj, gde tri shattla vozvyshalis' nad posadochnymi shahtami. Kejtlin i Aleks sideli na bol'shom valune, lezhashchem nedaleko ot kraya ustupa, i naslazhdalis' rasstilayushchimsya pered ih glazami vidom. - Ty izmenilsya, Aleks, - skazala devushka, vzyav ego za ruku. - CHto s toboj proizoshlo? Aleks popytalsya ulybnut'sya, no ulybka poluchilas' vymuchennoj, skazyvalis' pochti tridcat' chasov bez sna i otdyha. On vspomnil, chto otec prikazal emu obyazatel'no vyspat'sya. Poluchalos', chto on opyat' narushil ego prikaz. - YA poka eshche i sam ne razobralsya, Kejt, - otvetil on, protiraya glaza, chtoby prognat' son. - Navernoe, vse delo v tom, kak my ponimaem slovo "obyazatel'stva". - Nu i kak ty ego ponimaesh'? - Mne kazhetsya, ya vse poslednee vremya dumal, chto Devis Klej pogib naprasno, umer potomu, chto popytalsya spasti menya, i vse, chto poluchil za eto, - smert'. I posle etogo ya stal slishkom mnogo dumat' o tom, chto moi dejstviya: prikazy, resheniya, to, chto ya delayu ili, naoborot, ne delayu, - mogut privesti k tomu, chto lyudi, kotoryh ya lyublyu, budut ser'ezno raneny ili dazhe ubity. - YA dumayu, chto eto nazyvaetsya vzyat' na sebya otvetstvennost', Aleks. - Da, konechno, no u menya nikogda ne bylo vozmozhnosti samomu razobrat'sya v tom, hochu li ya prinyat' na sebya etu otvetstvennost'. YA vsegda byl synom Grejsona Karlajla, sleduyushchim po rozhdeniyu velikim voditelem boevogo robota Serogo Legiona Smerti. - Ty uzhe govoril mne ob etom eshche togda, na Glengarri. CHto izmenilos' teper'? Nagnuvshis', Aleks podnyal s zemli kamen', lezhashchij okolo valuna, na kotorom oni sideli. |to byl gornyj hrustal', i ego estestvennye grani, pojmav luchi oranzhevogo solnca Kaledonii, zasverkali. - Mne bylo neobhodimo, Kejt, ponyat', na chto ya, Aleks Karlajl, sposoben v etoj zhizni, nezavisimo ot titula, ranga ili ot togo, chto ya edinstvennyj syn samogo proslavlennogo Grejsona Karlajla. YA dolzhen byl razobrat'sya v tom, chto ya ne plyvu po opredelennomu mne drugimi techeniyu, ne zhivu kak robot, vypolnyayushchij chuzhie prikazy, kak etot neschastnyj Lejtner. Mne nuzhno bylo ponyat', chto ya, pust' eto zvuchit neskol'ko neskromno, vsegda dejstvuyu na storone teh, kto boretsya za spravedlivost'. V etom i est' otlichie ot togo, o chem my govorili na Glengarri. - Aleks brosil kamen' v propast', i on yarko vspyhnul na solnce, prezhde chem upast' v bezdnu. - V protivnom sluchae vse, chto ya sdelal... vse, za chto umirali takie, kak Devis Klej, vse naprasno, ponimaesh'? Kejtlin potyanulas' k Aleksu, obnyala ego i strastno pocelovala. On rasslabilsya v ee ob®yatiyah, oshchushchaya manyashchuyu teplotu ee tela. - Poslushaj, Kejt, - skazal on smushchenno nemnogo pogodya. - My ne mozhem sejchas zanyat'sya lyubov'yu. YA ochen' ustal i vryad li smogu... - Togda tebe prosto neobhodimo vzdremnut', - prosheptala ona emu na uho. - Pryamo zdes'. On pochuvstvoval, kak ee ruki provorno rasstegivayut kryuchki i zastezhki na ego odezhde. -No... - Lozhis', ya pomogu tebe... Na etot raz u nih ne bylo s soboj odeyala, no ih odezhda mogla prekrasno sluzhit' podstilkoj, chtoby ostrye kamni ne vpivalis' v telo. Vskore ih ob®yatiya stali takimi pylkimi i strastnymi, chto dazhe mnogochasovaya ustalost' Aleksa ne mogla pomeshat' emu naslazhdat'sya radost'yu obladaniya lyubimoj zhenshchinoj. Ni Aleks, ni Kejt ne zametili skrytoj kamery "SHpionskij glaz" modeli RX-30, kotoraya ustavilas' na nih s vetvej dereva, stoyashchego metrah v desyati ot mesta, gde oni ustroilis'... "O detka, detka, detka!.." Slova populyarnoj pesenki prozvuchali neskol'ko fal'shivo v ispolnenii nizkogo, murlykayushchego golosa, v kotorom slyshalos' edva sderzhivaemoe vozhdelenie. Dzhordzh Sidnej Groton byl tehom. Rodom on byl s Glengarri i vstupil v Legion men'she goda nazad. Hotya ego obyazannosti teha obychno zaklyuchalis' v remonte boevyh robotov i on pochti vse vremya nahodilsya v otseke, gde oni hranilis', no ego opyt i vysokaya kvalifikaciya raboty s elektronnoj apparaturoj inogda pozvolyali emu pokinut' etot chertov otsek i posidet' za komp'yuterom ili komplektom elektronnogo oborudovaniya. Vot pochemu sejchas Groton nahodilsya v komandnom centre Citadeli, rabotaya s informaciej, postupayushchej ot skrytyh kamer modeli RX-30. "SHpionskij glaz", kak ego obychno nazyvali, byl nebol'shim ustrojstvom, ispol'zuemym pravitel'stvom ili voennymi po vsej Vnutrennej Sfere, osobenno predstavitelyami razlichnyh organov bezopasnosti. |to ustrojstvo vklyuchalo v sebya kameru i peredatchik, ustanovlennye na shesti peredvigayushchihsya nogah, i predstavlyalo soboj primitivnyj, rabotayushchij ot batareek robot, nastol'ko malen'kij, chto on umeshchalsya na ladoni ruki cheloveka. Slishkom medlitel'nyj i hrupkij, on byl ne ochen' effektiven v kachestve razvedyvatel'nogo oborudovaniya vo vremya srazheniya. No zato byl nezamenim kak molchalivyj, pochti nevidimyj chasovoj ryadom s voennoj bazoj, osobenno v usloviyah sel'skoj mestnosti, gde ih mozhno bylo ustanavlivat' za kamnyami ili rasteniyami i dazhe, s pomoshch'yu special'nyh ostryh shipov na nogah, krepit' k vetkam derev'ev. I vot sejchas Groton poluchil informaciyu ot "SHpionskogo glaza" nomer sem', kotoryj byl ustanovlen na dereve v treh metrah nad zemlej i sejchas sfokusiroval svoe vnimanie na Kejtlin, shikarnoj devushke, docheri gubernatora Glengarri, o kotoroj Groton mechtal v svoih samyh bujnyh fantaziyah eshche zadolgo do togo, kak vstupil v Legion. Ona zanimalas' lyubov'yu s synkom polkovnika. "O detka, detka, det..." Vdrug ch'ya-to ruka zakryla Grotonu vse pole obzora i skryla ot nego potryasayushchuyu fi