ee dobra. - Navernoe, on podzheg celyj yashchik s dinamitom. V "Vinnom Priyute" nichego ne ostalos', i, dumayu, on reshil, chto zhit' emu bol'she ne dlya chego, a dinamit byl pod rukoj, i pryamo nad golovoj raspolozhilis' lovcy myasa... Odno k odnomu. On konchil zhizn', kak nastoyashchij muzhchina. "YA ubil Morga", - podumal Gorilla. On sozercal ostatki svoego plemeni; otmetil, chto Starik lezhit na svoem matrase, odetyj v lohmot'ya. Pochemu on tak odet? V atel'e skol'ko ugodno horoshej odezhdy. - Blagodaryu tebya, Kokarda, - probormotal on, kak budto ona sdelala kompliment lichno emu. - Vprochem, vse eto bez tolku. Nam pridetsya razdelit'sya. Sidya zdes', my poprostu umiraem. Posle zhalostnoj pauzy Kokarda otvetila s neskol'ko natyanutoj zhivost'yu: - Vse v poryadke. Gorilla, my soglasny. Ty, konechno, prav. CHto ty sobiraesh'sya delat'? Voz'mesh' Starika i poprobuesh' najti holmy i derev'ya, o kotoryh on govorit vse vremya? - Da, navernoe, tak... A ty? - O, ya dumayu, my prisoedinimsya k odnomu iz bol'shih poselenij na vostoke. Esli ne popademsya po doroge lovcam myasa. Dumayu, s nami budet vse normal'no. - Otlichno. - Gorilla nelovko otvernulsya. - YA sejchas pogruzhu vse v lodku, chtoby uehat' poran'she. Ehat' dolgo. Hot' by Starik vyderzhal. S ohapkoj konservnyh banok on polez vverh po lestnice. Bylo pohozhe, chto vse ozhidali imenno etogo resheniya. Kogda verhushka kolokol'ni skrylas' za kormoj snezhnoj lodki, Gorilla povernulsya, chtoby rassmotret' odnoobraznuyu pustynyu, lezhashchuyu vperedi. On ne oshchushchal vozbuzhdeniya v predvkushenii novogo. Mozhet byt', eto pridet pozzhe, kogda sovsem rassvetet. Poka zhe v polut'me rannego utra, ego chuvstva sklonyalis' skoree k beznadezhnosti. Gorille kazalos', chto on poterpel porazhenie, slovno on spasalsya begstvom, a ne ustremlyalsya navstrechu novoj zhizni. Zapelenutyj v poloviki Starik, lezhashchij na nastile, svoej pergamentnoj kozhej i belymi redkimi volosami, zhiden'kie pryadki kotoryh razveval veter, napominal trup. Pobuzhdaemyj neozhidannym impul'som, Gorilla nagnulsya i potrogal morshchinistuyu vpaluyu shcheku. Starik poshevelilsya i chto-to probormotal. Vypryamivshis', Gorilla prodolzhal put'. Prutik i Kokarda rashazhivali po kolokol'ne, okruzhennye shtabelyami konservov. Oni dvigalis' molcha, inogda snimali banku s piramidy i stavili ee obratno, kak by starayas' uspokoit' drug druga: proizvoditsya proverka. Vremya ot vremeni oni poperemenno brosali vzglyad naverh - na lestnicu, vedushchuyu k vhodnomu otverstiyu. - Nu, vrode vse, - s podcherknutoj nebrezhnost'yu brosila nakonec Kokarda. - Aga... - soglasilsya Prutik. - Togda nachinaem gruzit' sani? - Ladno. - Prutik s gluhim stukom pobrosal partiyu banok v setku. Gorilla prigotovil dlya nih grubo skolochennye sani; oni byli privyazany na snegu snaruzhi. Na snegu, snaruzhi... Prutik medlenno priblizilsya k lestnice i nachal vzbirat'sya naverh, odnoj rukoj hvatayas' za perekladiny, v drugoj derzhal sumku. |to okazalos' neobychajno trudno: sumka byla tyazheloj, i pol kak by magnitom prityagival ego, meshaya podnimat'sya. Vse vnimanie zanimala zadacha, kak postavit' nogu na sleduyushchuyu stupen'ku. On zametil, chto perekladiny poseredine iznosheny, tak chto kvadratnoe sechenie stupenek pochti prevratilos' v oval'noe - i na etom neosporimom fizicheskom fakte postaralsya skoncentrirovat'sya. Vdrug protyanutaya ruka ne nashla perekladiny, i v lico podul veter. I na etot raz Gorilly s nim ne bylo... Prutik podnyal glaza. I uvidel sneg: ogromnoe prostranstvo, pokrytoe plyvushchimi belymi vihryami, pod takim zhe belym nebom, tak chto nevozmozhno opredelit', gde oni shodyatsya. CHto naverhu, a chto vnizu: sneg ili nebo? Pered nim byla Beskonechnost', sostavlennaya iz etih dvuh fizicheskih elementov, a sam Prutik - krohotnoe mlekopitayushchee, ceplyayushcheesya za kraeshek etogo velichiya - ne znachil absolyutno nichego. Beskonechnost' manila, kak kolodec, ottalkivala, kak stena... - Nu zhe, shevelis'! Lovya rtom vozduh, chuvstvuya toshnotu, Prutik prizhimalsya k lestnice, zazhmuriv glaza i koncentriruyas' na perekladinah pod rukami i nogami: tol'ko oni byli nepodvizhny v ego mirooshchushchenii. Kak skvoz' tuman, on uslyshal stuk, - daleko vnizu sumka s bankami udarilas' ob pol. - Kakogo d'yavola ty tam delaesh'? Prutik otodvinulsya v storonu - ili ego ottolknuli? - Kokarda vzobralas' k nemu naverh. Teper' oni sideli na verhushke lestnicy vdvoem: Kokarda smotrela na sneg, Prutik - na Kokardu. Ee veki opustilis' i zadrozhali; blesnuli belki glaz, zrachki zakatilis'. Prutik podhvatil ee za taliyu. Kokarda slabo vstryahnula golovoj. - Gospodi Bozhe moj, - probormotala ona. Prutik pomog ej spustit'sya. Kogda oni stoyali na polu kolokol'ni, glyadya drug na druga, poslyshalis' shagi, medlennye i tyazhelye, podnimayushchiesya po kamennoj lestnice snizu, iz kladovoj. Kokarda mgnovenno ochutilas' v ob®yatiyah Prutika, i oni prizhalis' drug k drugu. Prutik chuvstvoval, kak besheno kolotitsya ee serdce; on zhdal, glyadya cherez plecho podrugi... Poyavivshijsya v otverstii Morg potiral golovu. - Privet, - pozdorovalsya on. - Nu, mne dostalos', chert poberi. Vzryv v etih tunnelyah... Dobralsya pochti do magazina muzhskoj odezhdy i opyat' otklyuchilsya. Navernoe, prospal celye sutki. - Morg slabo ulybnulsya. - Nu, zato ya chuvstvuyu sebya luchshe posle etogo. CHto u nas na zavtrak? Ili ya opozdal? - Morg! - pri zvuke znakomogo golosa Kokarda vyvernulas' iz ruk Prutika. - Kakogo cherta ty tut delaesh'? - Neozhidanno ee golos drognul. - My dumali, chto ty pogib! - Nikogda eshche ne vidal, chtoby ty tak byla mne rada, - Morg hihiknul. - A ya ne pogib. Da i s kakoj stati? - My dumali, ty vzorval sebya vmeste s "Vinnym Priyutom". - CHto-o? - Morg ot dushi rassmeyalsya. - CHtoby ya da sebya vzorval? Dumaesh', ya sobiralsya sovershit' kakoj-nibud' proklyatyj podvig? Starik lezhal teper' udobnee, opershis' na kormu snezhnoj lodki. On oglyadyvalsya vokrug s siyayushchimi glazami. - Vse kak bylo, - progovoril on. - YA pochti zabyl, kak vyglyadyat cveta. Ty videl kogda-nibud' takuyu zelen', kak eta, a. Gorilla? On ukazal pal'cem na gigantskuyu razvetvlyayushchuyusya kolonnu, kotoruyu nazyval derevom, na sputannuyu massu vetvej na fone bezdonnogo neba. - |tot cvet - samaya sushchnost' zhizni... K chertu vse vashi snezhnye lodki, sklady prodovol'stviya, hody vo l'du i vashi krysinye nory; vsyu etu chernotu i serost', sdelannye lyud'mi. Dazhe vse ottenki serogo... Mertvoe myaso - krasnovato-seroe, led v tunnelyah - golubovato-seryj; vse sozdano CHelovekom, i vse mertvoe... A eto derevo - zhivoe, ono zelenoe i sozdano Bogom. Gorilla poglyadel na derevo. - V etom vsya raznica - mezhdu zhizn'yu i smert'yu, mezhdu zelenym i serym. YA glyazhu vokrug i chuvstvuyu sebya tak, budto mnogo let probyl mertvym; no teper' ya opyat' zhivoj, ved' u menya opyat' vse to, chto ya togda ostavil zdes'. No golos Starika oslab. Gorilla opustilsya na koleni i obnyal ego za plechi. - Ostan'sya tut, Gorilla, - govoril Starik. - Gde-nibud' blizko est' eshche lyudi; mesto podhodyashchee. Horoshie lyudi. Ty najdesh' sebe zhenu, budesh' zdes' zhit'. Ne budesh' bol'she yutit'sya v nore, a postroish' dom sredi zelenyh derev'ev pod golubym nebom. - Pochemu ty sporish' sam s soboj, Starik? - udivlyayas', sprosil Gorilla. On poglyadel na derev'ya i snova perevel vzglyad na lezhashchego v lodke cheloveka. - Dostan' semena iz magazinov, zasypannyh snegom, i vyrasti ovoshchi: morkov', goroh, boby, luk, sladkuyu kukuruzu. A vokrug doma posadi cvety: oranzhevye barhatcy, alye rozy, lyupin i mnogo drugih... No Gorilla dumal sejchas o Kokarde, kak budto bol'she dumat' bylo ne o kom; o Kokarde i Prutike. On podozreval, chto eti dvoe nikogda ne smogut pokinut' kolokol'nyu. - Okruzhi sebya zhizn'yu, i tvoya sobstvennaya zhizn' budet polnee i slashche, ibo ty ne dlya togo rozhden na svet, chtoby yutit'sya v nore. Starik umolk i prinyalsya vnimatel'no nablyudat'. Gorilla prosledil za ego vzglyadom i uvidel na fone neba nebol'shoe zhivotnoe, begayushchee v vetvyah. - Oni vse zdes', - radovalsya Starik. - Vse zveri, i pticy tozhe, navernoe. I ya zdes', i ty. Gorilla... V glazah Gorilly stoyali slezy: slezy sozhaleniya o tom, chego on dolzhen rasstat'sya so Starikom, i o tom, chto glaza Starika vidyat to, chto on videt' ne mozhet. Bolezn', porazhayushchaya glaza teh, kto provodit dni, ohotyas' na snezhnyh ravninah, nazyvaetsya zasvetkoj. Posle dolgih dnej, provedennyh sredi slepyashchej belizny, v konce koncov nastupaet takoj moment, kogda ne nuzhno shchurit'sya ot yarkogo sveta, potomu chto glaza polnost'yu k nemu prisposobilis'. Gorille bylo pyatnadcat', kogda goluboe nebo stalo serebryanym, a krasnye shpili cerkvej - chernymi. Vzdrognuv, on poglyadel vokrug - na otkrytuyu zemlyu, dazhe bolee groznuyu v svoej chernote, chem beskonechnyj belyj sneg. Nad nim raskachivalis' i tyanulis' k nemu izmozhdennye ugol'no-chernye siluety derev'ev, shurshali, pytalis' shvatit', inogda ronyali iz®yazvlennyj list. Mozhet, kogda-nibud'... - obeshchal on sebe. Mozhet byt', v odin prekrasnyj den' u nego budet bolee ser'eznaya prichina ostat'sya zdes', chem prihot' starogo cheloveka. Mozhet, kogda-nibud' on smozhet razdelit' noviznu s kem-nibud', dlya kogo eto takzhe budet novym, - a ne s neznakomoj devushkoj iz-za holmov, kotoraya vse eto uzhe videla i budet, pozhaluj, smeyat'sya nad ego trevogami. Oni poyavilis' na vershine holma - celaya gruppa, nablyudayushchaya za dvumya u kraya snegov. Oni prokrichali privetstvie. Gorilla i Starik uslyshali i otvetili. Gorilla togda pochti chto poteryal reshimost' - pochti. Potom Starik sidel na kortochkah na snegu i glyadel na nego so strannym vyrazheniem na svoem kozlinom lice. Gruppa priblizilas', oni ulybalis' - Stariku, ne Gorille. Oni peresekli pyatno neglubokogo snega, ne ostaviv sledov. Gorilla razvernul lodku, tugo natyanul shkot, vybiraya ego po mere togo, kak sudno naklonyalos' pod vetrom. On toropilsya nabrat' skorost', poka odinochestvo ne zastavilo ego peremenit' namerenie. Starika tronuli za plecho. On povernulsya i uvidel priyatnye chelovecheskie lica. - O chem ty plachesh'. Starik? - sprosila zhenshchina srednih let, polnaya, umirotvorenno-dobrodushnaya. - Razve ne zdes' tebe hotelos' by zhit'? Pojdem s nami v derevnyu, i tebe najdetsya chto-nibud' poest'. Ty, navernoe, goloden s dorogi. Ty izdaleka? Boltaya, oni uveli ego ot snegov... - Tak i znala, chto u tebya ne hvatit porohu, - skazala Kokarda. - Peretrusit, dumayu, i vernetsya. Kuda ty del Starika? Brosil po doroge? Vot i horosho. Gorilla pristal'no smotrel na nee i na Prutika. On ozhidal najti ih tut, no ne dumal, chto budet tak rad etomu. On ne govoril nichego, sidel u ognya i grelsya, chtoby osvobodit'sya ot snega, nabivshegosya v skladki odezhdy. Nad golovoj poslyshalsya shoroh; on podnyal glaza. - Gorilla! - Morg s trudom vybiralsya iz shcheli mezhdu balkoj i kryshej. - Idi syuda, posmotri. Dumayu, zdes' mozhno sdelat' galereyu vokrug kryshi. Esli probit' eshche dyry, my budem derzhat' pod obstrelom vsyu ravninu. - On ulybalsya, do gluposti dovol'nyj soboj i vozvrashcheniem Gorilly. Pozzhe Gorilla sprosil: - A ty dumal, chto ya vernus'? Morg smotrel v druguyu storonu. - Ty i ne uhodil. Davaj schitat', chto nikogda ne uhodil, ladno? - YA dumal, chto ty pogib, ty znaesh' ob etom? - Kokarda tozhe tak schitala. A znaesh', po-moemu, ona obradovalas', chto ya okazalsya zhiv. Vprochem, teper' ona uzhe stala takoj, kak vsegda. - Ona ne takaya uzh plohaya, - skazal Gorilla. - Vozmozhno, vse my ne tak uzh plohi. Tol'ko kogda Starik rasskazyval o staryh dobryh vremenah, mne nachinalo kazat'sya, chto my tol'ko i delaem, chto rugaemsya. - My dejstvitel'no vse vremya rugalis'. Boyus', Starik pomnit tol'ko samoe horoshee. - Ty zadumyvalsya kogda-nibud', skol'ko emu let? - sprosil Gorilla. - Skol'ko zhe emu dolzhno byt', esli on vse eto pomnit? - Pamyat' u nego horoshaya, - soglasilsya Morg, vozderzhivayas' ot upominaniya o svoih podozreniyah po povodu Starikovoj fantazii. 5 Vechera vokrug kostra stali teper' tihimi, pochti nudnymi. Lezha ili sidya na polu, chleny malen'koj gruppy vglyadyvalis' v tleyushchie ugli, izredka peregovarivayas'. Lishennye rasskazov Starika, kotorye prezhde davali pishchu ih voobrazheniyu, lyudi sdelalis' skuchnymi i vyalymi. Nastupilo vremya, kogda Lap bylo malo, i inogda po utram Gorilla s trudom nahodil v sebe sily, chtoby vlezt' v pal'to i perchatki i vybrat'sya naruzhu, k ozhidayushchej ego snezhnoj lodke. Vecherami, kogda on vozvrashchalsya, ustalyj i s pustymi rukami, dazhe u Kokardy ne hvatalo duhu ego poprekat'. - Sejchas, kogda tiho, opasnee vsego, - vyskazalsya odnazhdy vecherom Morg, potyagivaya "Tio Pepe" iz butylki, kotoruyu obnaruzhil v raskolotom na shchepki pis'mennom stole. Kokarda proglotila primanku. - Naoborot, sejchas bezopasno. Lovcy myasa uzhe davno ne pokazyvayutsya. - Oni prosto vyzhidayut. A sejchas oni golodnye, potomu chto Lapy ushli na yug. - Morg preuvelichenno vzdrognul i ukazal naverh. - CHto eto? - Gde? - Gorilla, v odezhde, ot kotoroj shel par, uzhe byl na nogah. - Tam, naverhu. CH'e-to lico zaglyanulo v dyru na kryshe! Prutik tozhe vskochil na nogi. - O Bozhe, ya videl ego. Ogromnoe, chudovishchnoe! S krasnymi glazami! Kokarda, uzhe na polputi k spusku v kladovku, volokla svoyu postel'. - YA uhozhu otsyuda. Esli vy dumaete, chto ya budu sidet' i zhdat', poka menya s®edyat zazhivo, vy soshli s uma. Prutik, idem, esli ty eshche ne rasteryal ostatki soobrazheniya. - Idu! Gorilla vystrelil v napravlenii otverstiya. Vniz posypalis' pyl' i dohlye nasekomye. - Postoj, Gorilla, - zagovoril Morg, prodolzhaya lezhat'. - Podozhdi. YA oshibsya. Izvini menya. |to moglo sluchit'sya s kem ugodno. - To est' naverhu nikogo ne bylo? - Net, konechno. - Morg ostorozhno rygnul, vyter rot tyl'noj storonoj ladoni. - No moglo byt'. Ob etom ya vam i govoryu. Bylo vremya, kogda nas ne zastali by vrasploh. Snizu poyavilas' raz®yarennaya Kokarda. - Mog by podumat', prezhde chem tak menya pugat', bezdel'nik neschastnyj! - Navernoe, ty prav, Morg. - YA uveren, chto videl chto-to takoe. - Tak kak zhe, Gorilla? Esli my sobiraemsya zdes' ostavat'sya, nado nachinat' ukreplyat' oboronu pryamo sejchas. - Sovershenno verno, Morg. - Kokarda po svoemu obyknoveniyu mgnovenno peremetnulas' v drugoj lager'. - Razumeetsya, Gorilla dolzhen byl ob etom podumat', no on uzhe nikuda ne goditsya. Zashchishchat' zhenshchin - vashe muzhskoe delo. Tak postupali v starinu peshchernye lyudi, mne Starik rasskazyval. - On i eto pomnit? - On opisyval vse tak horosho, budto pomnil. U nih byli kostry u vhoda, chtoby otgonyat' l'vov i volkov, tak on govoril. I eshche oni navalivali snaruzhi kamni, chtoby sdelat' prohod uzkim, tak chto lev ili slon ne mogli prolezt'. - Kogda zhe on eto rasskazyval? - sprosil Prutik. - Nu, ty zhe ne vsegda zhil zdes', lyubovnichek... Kompaniya snova stala bezzabotnoj; Kokarda i Prutik rastyanulis' na polu. Gorilla prislonil vintovku k stene i prisoedinilsya k nim. Morg smotrel na nih i posmeivalsya, vspominaya, kakoe vyrazhenie bylo na lice u Prutika, kogda tot voobrazil sebe, chto vidit lico v otverstii. Golos Kokardy prodolzhal monotonno izlagat' bajku o doistoricheskih lyudyah, i v kolokol'ne bylo, kak ran'she, kogda Starik rasskazyval svoi istorii. Udivitel'no, kak zhivo Kokarda govorit, dumal Morg, budto ona pobyvala tam sama - v pervobytnoj peshchere, gde pered vhodom trepetal ogon', a vokrug nego igrali odetye v shkury deti. A potom vozvrashchalis' muzhchiny, i temnota sgushchalas'. Ohota bylo uspeshnoj. Vozhd' Jok prines olenya, perekinutogo cherez plecho, i sbrosil ego na travu; tusha upala s gluhim stukom, golova kachnulas' v storonu, vse eshche otkrytye glaza otrazili blesk kostra... Morg vstryahnulsya. On nahodilsya v kolokol'ne, i Kokarda rasskazyvala istoriyu. Kak-to vyshlo, chto o ego predlozhenii ukrepit' ih krepost' zabyli. Mrog vzdohnul. Tak chasto sluchalos'. On otkinulsya nazad, zakryl glaza i prodolzhal slushat' Kokardu. - Horosho u menya poluchilos', verno, Prutik? - Ty byla prosto velikolepna. Pryamo budto Starik vernulsya obratno. - No ved' u menya poluchaetsya luchshe, chem u Starika, tak ved'? - Sejchas pokazhu, chto u tebya poluchaetsya luchshe. - Oj, radi Boga, otvyazhis' ot menya, zhivotnoe. - Kokarda vysvobodilas' i zashagala dal'she po koridoru, tashcha za soboj sani. Prutik s lampoj pospeshil za nej; ee ten' nelepo plyasala na stene. - Horosho Morg pridumal, verno? - CHego pridumal? - Naschet togo, chtoby ukrepit' nashu oboronu. Oni ukladyvali konservy na sani: tushenku, spagetti v syrnom souse, sobachij korm "Druzhok s rodoslovnoj", sparzhu. - CHto ty, sobstvenno, imeesh' v vidu? Ukrepit' oboronu? CHto ty ponimaesh' v oborone? Kak ty sobiraesh'sya k etomu pristupit'? S chego nachnesh'? - Morg dolzhen v etom razbirat'sya. I Gorilla tozhe. - Prisyad'-ka i poslushaj, chto ya tebe skazhu, Prutik. Slushaj vnimatel'no. Ne tak davno Gorilla ushel i brosil nas. On vzyal by s soboj Morga, esli by ne schital ego mertvym. V moral'nom smysle oni ushli oba. Otvalili v tumannuyu dal' i brosili nas umirat' s golodu. Pravil'no? Prutik kovyryal yarkuyu etiketku na banke s konservirovannoj kukuruzoj. Na etiketke byla kartinka: devushka, idushchaya po polyu, hrupkaya blondinka v korotkoj yubke, razvevayushchejsya vokrug dlinnyh, krasivoj formy nog. Prutik staralsya izbezhat' sravnenij, no ne mog ne dumat', chto devushka ne slishkom pohozha na Kokardu. Neudivitel'no, chto Starik govoril, budto v prezhnie vremena vse bylo krasivym. - Pravil'no, - avtomaticheski soglasilsya on. - A chto oni odnazhdy uzhe sdelali, sdelayut i eshche raz. Nu da, teper' Morg govorit ob oborone, o tom, kak zashchitit' nas ot lovcov myasa. No ya govoryu tebe, Prutik: eto vse dlya otvoda glaz. YAsno, oni zajmutsya zashchitoj. CHto-to nado delat'... My ne mozhem vechno sidet' na zadnicah, dazhe Morg eto ponimaet. Znachit, oni soorudyat ognevuyu poziciyu, ili kak tam eto nazyvaetsya. No vse eto vremya - zapomni, Prutik, - vse eto vremya oni budut stroit' plany, kak by udrat'. Poetomu ya hochu, chtoby ty za nimi sledil. I prislushivalsya. I kak tol'ko chto-nibud' uslyshish', srazu govori mne, yasno? - YAsno. Prutik potihon'ku otlepil etiketku i sunul ee v karman. - Tak kak zhe naschet etogo dela, Gorilla? - Morg s trevogoj glyadel na svoego vozhdya. - Ty o galeree? Morg vzdohnul s oblegcheniem: Gorilla pomnil. - Da. Vidish' li, u menya est' ideya. Paru nedel' nazad ya byl v tunnele, kopaya, chtoby najti... Nu, v obshchem, ya tam kopal i nashel mesto pozadi skobyanogo magazina. Led tam vse zdorovo prodavil i mnogo dobra zavalil, no dobrat'sya do nego vse eshche mozhno. S pomoshch'yu pary shashek dinamita, pozhaluj. - Kakoe tam dobro? - Les, celye kuchi dosok. Hvatit, chtoby postroit' galereyu pod kryshej, i eshche polno ostanetsya na toplivo. Ty vrode bespokoilsya naschet topliva, - toroplivo skazal Morg. - I v magazine polno instrumentov i prochego. - Kogda tebe ugodno. Morg. - To est' mozhno nachinat'? Kokarda i Prutik byli v tunnelyah. Gorilla kinul v perevernutyj kolokol nozhku ot stula; plamya zatreshchalo i smolklo. - Znaesh', ya nikogda ne predvidel takogo. Morg, - proiznes Gorilla s otsutstvuyushchim vyrazheniem lica. - Vse bylo chernym. Ne belym, kak sneg, a chernym, a derev'ya byli pohozhimi na ruki. Na ruki Starika, kogda on, byvalo, lovil menya za rukav v temnote. |to vovse ne pohozhe na to, o chem on rasskazyval. - Gorilla sodrognulsya. - YA ne hochu nikomu ob etom rasskazyvat'. Morg, no oni dostali menya, eti chernye zemli. YA teper' ne znayu, chto i dumat'. Vse razmyshlyayu, kakoj vo vsem etom tolk. Ran'she ya schital, chto stoit dobrat'sya do mesta, gde net snega, i vse budet horosho. Radi etogo ya vse vremya rabotal. A sejchas... YA tam byl i prishel obratno. I ne ostalos' bol'she nichego. Razve chto opyat' idti tuda... Morg dolgo molchal, s nevyskazannoj lyubov'yu i sochuvstviem glyadya na Gorillu, ustavivshegosya na ogon'. Nakonec s druzheskim uchastiem on skazal: - Kogda chuvstvuesh' takoe, samoe luchshee - zanyat'sya kakim-nibud' delom. Naprimer, kogda konchaetsya vypivka. Prosto prodolzhaj rabotat', i okazhetsya, chto vsyakaya samaya prostaya veshch' imeet smysl. Lyubaya glupost' - pust' dazhe zagnat' gvozd' v dosku. CHerez kakoe-to vremya nachinaesh' rabotat' staratel'no, vmesto togo chtoby prosto lupit' bezo vsyakogo smysla, kak esli by ty beznadezhno staralsya dodelat' sebe grob pered smert'yu. Gorilla korotko rassmeyalsya, i Morg nemnogo uspokoilsya. - Izvini, Morg, ya bol'she ne budu govorit' tebe takie veshchi. YA soglasen s toboj, nam sleduet zanyat'sya ukrepleniem nashego zhil'ya ot napadenij. Pryamo sejchas i nachnem. Morga posetila neozhidannaya mysl': - I eshche odno, poslushaj... - Da? - V konce koncov, nam pridetsya uhodit' otsyuda. My uzhe govorili ob etom ran'she, i tak ono i est', kuda by my ni sobralis', v chernye zemli ili eshche kuda. Kogda-nibud' eda konchitsya. Odnazhdy my nachnem novyj probivat' tunnel', i budem kopat' i kopat'. - Morg vnov' perezhil svoj nedavnij koshmar. - I nichego ne budet v konce. Ni novogo magazina, ni domov, nichego, tol'ko led. Vselennaya bez konca. Amin'. - Morg povtoril odnu iz pogovorok Starika, kotoruyu nikogda do konca ne ponimal. Gorilla vzglyanul na nego, nahmurivshis'. On pochti nikogda ne spuskalsya vniz. - Naskol'ko eto ser'ezno? - Nu, poka chto vse normal'no. To est' Prutik govorit, est' eshche neskol'ko banok tomatov, i mne kazhetsya, ya znayu, gde razdobyt' yashchik "Katti Sark"... - Ponyatno. CHto nam sleduet, po-tvoemu delat'? - Postroit' lodku. Kto-to, ustalo volocha nogi, vzbiralsya snizu po lestnice, topaya po kamennym stupenyam. - U nas est' lodka. - Bol'shuyu lodku, ya imeyu v vidu. Dostatochno bol'shuyu, chtoby v nej uehat'. SHagi na lestnice zatihli. - Ne znayu, slyshal li ty to zhe, chto i ya, - proshipela Kokarda, stoya na lestnice, - no, pohozhe, pas ne berut v raschet. Oni otlichno znayut, chto my ne mozhem ehat' v lodke. Morg stoyal v centre kolokol'ni i rukovodil rabotami. Prutik raspilival derevyannuyu balku na korotkie kuski, chasto ostanavlivayas', chtoby vyteret' pot i poohat'. Kokarda ne nuzhdalas' v pereryvah, chtoby vyrazit' svoe nedovol'stvo proishodyashchim; pytayas' prorubit' tolstoe derevyannoe pokrytie krovli, ona vorchala sebe pod nos bez ostanovki. Lestnica, na kotoroj ona stoyala, byla pervym v zhizni Prutika opytom v oblasti plotnickogo remesla. - Nam hvatit chetyreh otverstij, Kokarda, - kriknul ej Morg, otodvigayas' podal'she ot kaskada shchepok, sypavshihsya sverhu. - Vokrug vsego shpilya, kak by v chetyreh uglah kvadrata. - Esli ty schitaesh', chto ya sobirayus' prodolzhat' eto zanyatie, to ty eshche glupee, chem vyglyadish'! - otvetila Kokarda so svoego nasesta. - YA zakonchu eto otverstie, a uzh ty prodelaesh' vse ostal'nye. Gorille ne bol'no by ponravilos', esli by on uvidel, kak ty tut stoish' i nichego ne delaesh', eto uzh tochno! Uspeshno vzvintiv sebya do beshenstva, ona nachala karabkat'sya vniz i vskore stoyala pered Morgom, glyadya na nego v upor. Uzhe ne v pervyj raz Morg pojmal sebya na mysli, chto Kokarda na redkost' neprivlekatel'na. Devushki ne dolzhny tak vyglyadet', razmyshlyal on, ili tak razgovarivat'... V eto vremya daleko k severu skvoz' sneg probiralis' dvoe, s ogromnymi lyzhami, privyazannymi k nogam, prednaznachennymi vyderzhat' ves ih ryukzakov. Meha, v kotorye oni byli zakutany, pobeleli ot primerzshego snega, a lica skryvalis' pod tolstymi povyazkami i temnymi ochkami. Odin byl zametno men'she drugogo. Oni dostigli derevni, gde sneg ne byl tak glubok, kak v drugih mestah; ili, byt' mozhet, selenie stoyalo na holme. Kakova by ni byla prichina, celoe skoplenie krysh podnimalos' nad snezhnym pokrovom. Tot, chto pomen'she, zagovoril: - My ostanovimsya zdes' na otdyh, Vil'yam CHarl'z. - Negromkij i melodichnyj golos prinadlezhal zhenshchine. Bol'shoj - on vyglyadel by gigantom gde ugodno - otvetil burchaniem i, neuklyuzhe kopayas' v svoem meshke rukami v tolstyh perchatkah, nashel nozh. S ego pomoshch'yu on razrezal verevki, kotorymi k spine devushki byla privyazana lopata. Zatem nachal kopat' s podvetrennoj storony kryshi; unosil veter vybroshennyj sneg. Devushka stoyala ryadom i molcha nablyudala. Bol'she ona nichego ne mogla delat': lopata byla tol'ko odna. Esli by ona mogla pomoch', to sdelala by eto. Takoj ona byla - v otlichie ot Kokardy. Pokazalos' okno. Gigant razbil ego lopatoj. Zvon byl edva slyshen: veter unosil zvuki proch' tak zhe staratel'no, kak i sneg. Gigant prolez vnutr', devushka posledovala za nim. Oni ochutilis' v byvshej spal'ne, v okruzhenii gniyushchej mebeli i oblupivshihsya sten. Lestnica davno obvalilas', pol progibalsya pod nogami; no oni razozhgli koster i vskore smogli snyat' ishodyashchuyu parom odezhdu. Gigant byl muzhchinoj ogromnogo rosta, s massivnymi myshcami, medlitel'nymi dvizheniyami i glupym vyrazheniem lica. Devushka byla prosto samoj krasivoj devushkoj v mire. Naselenie mira bylo krohami togo, chto sushchestvovalo kogda-to; no v lyubom mire, dazhe sredi milliardov lyudej, vryad li mogla najtis' devushka eshche bolee prekrasnaya. Ona byla nastoyashchej Snezhnoj Princessoj. Vil'yam CHarl'z otnosilsya k nej s predannym voshishcheniem i tol'ko. Kogda ih meha prosohli, oni ustroili iz nih postel' i, dlya tepla prizhavshis' drug k drugu, zasnuli... Morg byl sil'nee Kokardy i rabotal ohotnee. Vsego posle dvuh ili treh udarov molot, kotorym on dejstvoval, neozhidanno proletel skvoz' krovlyu, chut' ne zahvativ s soboj i samogo Morga. Uzhasnyj veter zavyl v probitoj dyre, i lestnica zakachalas' pod nim, tak chto prishlos' vcepit'sya v stropilo. S pola kolokol'ni podnyalis' vihri pyli. - Kakogo cherta ty tam vytvoryaesh', osel neschastnyj? - zakrichala Kokarda. Morg toroplivo spustilsya vniz i polez v kuchu tryapok, sluzhivshuyu emu postel'yu, za ocherednoj butylkoj. - Ne rasschital, - priznalsya on, podnosya butylku ko rtu. - Zabyl pro veter. Delo v tom, chto ta dyra, kotoroj pol'zuetsya Gorilla, ona - s podvetrennoj storony shpilya. - Ego ton stal izvinyayushchimsya. - Stol'ko vremeni proshlo s teh por, kogda ya v poslednij raz vyglyadyval naruzhu. YA vse zabyl. Ne rasstraivajsya, my zatknem etu dyru. - Zatkni ee sejchas zhe. Prutik podnyal raskrasnevsheesya ot raboty lico s krasnymi glazami. - Pochemu by ne postroit' snachala galereyu, a dyry prodelat' potom? - sprosil on. Morg poglyadel na nego s udivleniem i neudovol'stviem. V pervyj raz na ego pamyati Prutik demonstriroval nechto pohozhee na soobrazitel'nost' i ne smog vybrat' dlya etogo drugogo vremeni, krome kak sejchas, kogda Kokarda razoshlas' vovsyu. - Da, chert voz'mi, da! - s torzhestvom zaorala ona. - Dazhe Prutik soobrazhaet luchshe tebya. Tvoya problema v tom, chto ty tak lyubish' razrushat', chto obyazatel'no hotel probit' dyru srazu, ne mog podozhdat'. Rebenok by ponyal, chto u tebya mozgi v zadnice! - A ty ne ponyala? - |to - to zhe samoe, chto dinamit v tvoih lapah - ne terpitsya ego vzorvat'. Kak rebenok, ej-bogu. Ne ponimayu, chego ty tut stoish'. Lez' tuda i zatkni etu chertovu dyru! Kogda Gorilla s pustymi rukami vernulsya domoj, tri ego kompan'ona sideli, skorchivshis', vokrug yarko pylayushchego ognya, a vokrug pronzitel'no voyushchij veter podnimal kluby opilok i snega. - Poslushajte, - terpelivo nachal on. - Pochemu vy ne zakroete etu dyru? On obrashchalsya ko vsem srazu. Segodnya utrom dyry ne bylo. Teper' obshchimi usiliyami oni ee probili. Gorilla vinil v etom vseh odinakovo. - Ne smotri na menya tak. Gorilla, - nyla Kokarda. - |to Morg sdelal dyru. Morg sel na kortochki s vyrazheniem nesgibaemogo upryamstva na lice. - Ni odna zhenshchina mnoj rasporyazhat'sya ne budet. Gorilla smotrel na Prutika. - Ne vzdumaj, Prutik! - vzvizgnula Kokarda. - Morg probil dyru, vot pust' i zatykaet! Gorilla zadumalsya. Poglyadel na Morga, s vinovatoj, no upryamoj minoj skorchivshegosya u ognya, na Kokardu, glaza kotoroj nehorosho pobleskivali v predvkushenii torzhestva. Vzdohnul. Sobrav v ohapku odeyala, on polez naverh, k dyre. Pozzhe, posle edy, Gorilla skazal: - S gotovoj galereej my budem v bol'shej bezopasnosti. |to dast nam vremya postroit' lodku dlya ot®ezda. Kokarda so znacheniem vzglyanula na Prutika. - Ty uzhe zabyl, chto ya i Prutik ne mozhem vyhodit' naruzhu? Kak naschet etogo? - Lodka budet zakrytoj. Dlya tebya i Prutika my sdelaem kayutu. - O... - Kokarda smotrela na Gorillu s podozreniem. - Ne kak tvoya malen'kaya lodka? - Gorazdo bol'she. - O... - CHto-to tut chudnoe s etoj ideej naschet lodki, - sheptala Kokarda Prutiku, kogda noch'yu oni lezhali ryadom. - YA pro to, chto Gorilla ne hotel uhodit' otsyuda. Kogda on ubil Starika i vernulsya, to govoril, chto nenavidit chernuyu zemlyu, tak? - Dumayu, chto tak. On skazal, my nichego ne poteryali, chto ne byvali tam. YA dumal togda, on eto govorit, tol'ko chtoby podbodrit' nas. - Ne meshaet nam prosledit' za nim. CHto-to v poslednie dni on ne glyadit pryamo v glaza, etot Gorilla. - Znaesh', ya tozhe eto zametil, - soglasilsya Prutik. 6 Morg chertil plany. V dal'nem konce tunnelya byla publichnaya biblioteka, kotoruyu malo ispol'zovali s togo vremeni, kak uhod, ili smert'. Starika lishil ostal'nyh zhelaniya uznavat' o raznyh veshchah. Morg tolchkom otkryl zabitye dveri i prinyalsya staratel'no obyskivat' polki. Neznakomyj s sistemoj katalogov i vdobavok nesposobnyj bystro chitat', on byl vynuzhden nachat' s pervogo slepa stellazha, s tem chtoby polku za polkoj obsledovat' obshirnoe pomeshchenie. Po schast'yu, biblioteka byla vystroena iz massivnyh kamennyh blokov, i steny ee ne obrushilis' pod davleniem l'da. I eshche odnim otlichalas' biblioteka ot ostal'nyh zdanij derevni: v nej nashli priyut zhivye sushchestva. Ee fondy dolgie gody sluzhili propitaniem procvetayushchej obshchine cheshujnic. Morg zastonal ot otvrashcheniya pri vide vodopada krohotnyh nasekomyh, posypavshihsya iz pervoj zhe otkrytoj knigi. Stranicy byli splosh' v otvratitel'nyh dyrkah, napodobie datskogo syra, i rassypalis' ot prikosnoveniya. Nervno glotnuv, Morg prodolzhal poiski: otkryval knigi i, ubedivshis', chto tam net izobrazhenij lodok, srazu zakryval. Zatem akkuratno stavil ih na polki, pomnya, chto Starik govoril o nih s pochteniem. "Neob®yatnoe hranilishche neischislimyh znanij" - tak nazyval Starik biblioteku. Morg ne schital vozmozhnym narushat' poryadok v hranilishche. Neozhidanno Morg zastyl. V knige, zanimaya celuyu stranicu, krasovalos' izobrazhenie lodki. Ogromnoj lodki, ryadom s kotoroj lyudi kazalis' karlikami. Razglyadyvaya risunok. Morg postepenno proniksya uverennost'yu, chto on kogda-to uzhe videl eto: kak budto on stoyal vot zdes', v malen'koj lodke, narisovannoj vnizu, glyadya na bol'shuyu lodku, nahodyashchuyusya v nekotorom otdalenii. Morg dazhe znal, kak zovut lyudej vokrug: eto missis Trevis, polnaya, mokraya i neschastnaya... A etot malen'kij mal'chik ryadom so svoej po- blednevshej mater'yu, dolzhno byt', Timmi. Gigantskaya lodka v otdalenii krenilas' pod nemyslimym uglom; chetyre dymovye truby torchali, kak pal'cy, vytyanutye v strahe, gudok vopil ot uzhasa. Uzhasom bylo propitano vse: bol'shoj korabl', malen'kie lodki, razbrosannye po holodnomu moryu, no bol'she vsego - kroshechnye figurki, tonushchie v vode. Morg znal, chto takoe - tonut', chto chuvstvuyut eti lyudi, kashlyaya, zadyhayas', stradaya ot ukusov ledyanogo morya, pronikayushchih v ih tela. Bol'shoe sudno nazyvalos' "Titanik". Soobraziv eto. Morg perestal oshchushchat' strah, potomu chto vspomnil: na samom dele ego tam ne bylo. |to Starik prisutstvoval pri gibeli "Titanika". Nastol'ko zhivym bylo ego opisanie, togda, temnymi vecherami pri blikah kostra, chto scena katastrofy, narisovannaya voobrazheniem Morga, vrezalas' v pamyat'. Morg s lyubopytstvom razglyadyval kartinu, uznavaya lica v blizhajshej lodke, ugadyvaya ostal'nyh. Vse bylo v tochnosti, kak opisyval Starik - Rulevoj v oficerskoj forme, ryadom monashka. A eta odinokaya ruka, v mol'be podnimayushchayasya iz vody, dolzhno byt', Dzhouns, u kotorogo Starik vyigral v poker dvadcat' funtov sterlingov v tot samyj den'. Stoya v biblioteke s dokazatel'stvom v rukah. Morg ispytyval chuvstvo viny. On sozhalel, chto svoi somneniya v pravdivosti rasskazov Starika vyskazyval vsluh. Mnogo pozzhe Morg nashel fotografiyu bolee podhodyashchej lodki: kech [nebol'shoe dvuhmachtovoe sudno s kosymi parusami klassa "Pobeditel'"]. Na sleduyushchej stranice byl chertezh. Zabotlivo priderzhivaya knigu, Morg vyshel iz biblioteki. Nekotoroe vremya on razdumyval, ne prihvatit' li zaodno i knigu s izobrazheniem "Titanika", chtoby pokazat' vsem ostal'nym, no reshil, chto ne stoit. Kokarda obyazatel'no skazhet: "A ya chto govorila!" Ona vsegda verila v pravdivost' istorij, kotorye rasskazyval Starik, hotya samomu Stariku ne doveryala. Vnizu pod kolokol'nej byla komnatka, kotoruyu Morg namerevalsya ispol'zovat' v kachestve plotnickoj masterskoj. Tam stoyal stol temnogo dereva, tak horosho otpolirovannyj, chto, vyterev ego nachisto, mozhno bylo stroit' rozhi svoemu otrazheniyu. "Ideal'naya poverhnost' dlya chercheniya, - reshil Morg. - Peredelayu chertezhi kecha, chtoby poluchilas' bol'shaya snezhnaya lodka". Vybrav horosho natochennyj nozh s ostrym konchikom, on pristupil k vycherchivaniyu na stole planov "Snezhnoj princessy", vremya ot vremeni vysovyvaya yazyk ot napryazheniya. Dolgoe vremya rabota prodvigalas' uspeshno. Mezhdu dvumya gruppkami razvilos' neobychnoe sopernichestvo. V odnoj iz nih byli Prutik i Kokarda, kotorye sooruzhali podmostki vokrug kolokol'ni u shpilya. Kokarda instinktivno chuvstvovala, chto esli ih rabota budet zavershena ran'she, chem postroyat lodku, oni ostanutsya v kolokol'ne navsegda - a eta perspektiva ee ustraivala, potomu chto sama mysl' o tom, chtoby osmelit'sya vyjti na snezhnye ravniny v lodke, postroennoj Morgom, zastavlyala ee trepetat' ot uzhasa. Prutik, estestvenno, soglashalsya s nej. Morg zhe otoshel ot postrojki galerei. Snachala eto bylo zadumano kak demonstrativnyj zhest posle stychki s Kokardoj po povodu toj dyry. Odnako, po mere togo kak rabota prodolzhalas' bez nego, Morga nachala muchat' sovest'. Kokarda i Prutik ves' den' naprolet rabotali, a on, chej zamysel oni, sobstvenno, i vypolnyali, valyalsya v posteli i p'yanstvoval. Vecherami, kogda vozvrashchalsya Gorilla, eto vyglyadelo ne ochen' horosho. Potomu-to Morg i nachal postrojku "Snezhnoj princessy" ran'she, chem planiroval. On ne byl uveren v svoej sposobnosti dovesti delo do konca, no nadeyalsya, chto Gorilla ego vyruchit. I pust' ego cherti voz'mut, esli on primet uchastie v rabote, v kotoroj verhovodit Kokarda. A krome togo, esli on sumeet zakonchit' pervym, poluchitsya, chto eti dvoe zrya teryali vremya... Gorilla prochesyval snezhnye polya v poiskah dobychi, no dich' popadalas' redko. Lapy stali ostorozhnymi, i podobrat'sya na rasstoyanie vystrela udavalos' ne chasto. Oni kak budto preduprezhdali drug druga ob opasnosti: vystreliv v odnogo i promahnuvshis' - v eti dni on neizmenno promahivalsya, - Gorilla ne vstrechal drugogo celyj den'. Odnako on ne sdavalsya. On dolzhen byl chto-to delat', potomu chto ostal'nye rabotali ne pokladaya ruk. Kazhdyj raz, yavlyayas' domoj, Gorilla udivlyalsya, naskol'ko oni prodvinulis', i emu stanovilos' stydno: ved' sam on neizmenno vozvrashchalsya ni s chem. Nastupilo golodnoe vremya goda. CHerez neskol'ko mesyacev dich' vernetsya... - Dumayu, chto zavtra my smozhem nachat' montazh. - Kokarda razglyadyvala grudy raspilennogo i ostrugannogo dereva. - Aga, - skazal Prutik. - My nachnem ot lestnicy Gorilly, pribivaya detali von k tem balkam naverhu. Znaesh', ya dumayu, vsya kolokol'nya ran'she byla perekryta. No teper' nam nuzhna tol'ko galereya. S glazami, siyayushchimi voodushevleniem, Kokarda vyglyadela pochti privlekatel'noj. - Poslushaj, Kokarda... - Da? - A chto s lodkoj? - Raz lodku stroit Morg, bud' uveren, nam tam mesta ne najdetsya. U nih s Gorilloj eto zametano. Uderut i brosyat nas, ne posmotrev, konchili my galereyu ili net. Tak chto ya namerena obespechit' nam s toboj zashchitu, kogda ih ne budet. Koe-chto bespokoilo Prutika v techenie dolgogo vremeni. - Kakim obrazom galereya zashchitit nas. Kokarda? Ta vzglyanula na nego s sozhaleniem. Snizu, iz lyuka, vedushchego na lestnicu, donosilsya priglushennyj zvuk pily Morga. - Kogda galereya budet gotova, my smozhem obstrelivat' vse pole vokrug kolokol'ni, - skazala ona. - Aga, - kivnul Prutik. Pozzhe Gorilla, pochuvstvovav nervoznost' Prutika, popytalsya ob®yasnit' svoi namereniya. - Kogda galereya budet gotova, my obezopasim sebya ot lovcov myasa. My smozhem derzhat' pod obstrelom vse trista shest'desyat gradusov. No nuzhno eshche uchest' faktor pitaniya. Sejchas ne sezon dlya Lap, i kogda oni vernutsya, ya ne znayu. Skoro nachnutsya problemy so snaryazheniem. I konservy konchayutsya. Vse krupnye sklady my uzhe ochistili. Tak chto na sluchaj, esli pridetsya otsyuda uhodit', neploho by imet' nagotove bol'shuyu lodku. Poetomu my ee i delaem. V etu noch' Prutik spal spokojnee. Neskol'kimi dnyami pozzhe, kogda Gorilla vernulsya s ocherednoj besplodnoj ohoty. Prutik i Kokarda sideli u ognya i vyzhidayushche smotreli na nego. CHerez kakoe-to vremya Morg tozhe pochuvstvoval, chto Gorilla zdes', i vybralsya naverh po kamennym stupenyam, oglyanuvshis' vokrug, zatem ego vzglyad ustremilsya vverh. Posle chego on molcha proshel k svoej posteli i ulegsya na nee, podperev golovu rukami. Nakonec Prutik prerval zatyanuvsheesya molchanie. - |... my, vyhodit delo, konchili. - Razumeetsya, nado eshche koe-chto dodelat', - pospeshno dobavila Kokarda. - No, v obshchem, galereya zakonchena. Gorilla izuchal vnutrennost' perekrytiya shpilya, kotoruyu on postaralsya ne zametit' srazu po prihode. On kriticheski oglyadel okruzhnost', kotoruyu obrazovyvali grubo obtesannye brevna, pribitye k starinnym balkam. Morg takzhe smotrel vverh i kak budto sobralsya chto-to skazat', no, vidimo, peredumal. - Nu, ladno, - volnuyas', skazal Prutik. - CHto ty ob etom dumaesh', Gorilla? - Ochen' horosho. Prosto zamechatel'no. Kak tol'ko my prob'em dyru v krovle, nasha poziciya stanet nepristupnoj. - A chto eto znachit - nepristupnaya poziciya? - ostorozhno sprosil Prutik, nadeyas', chto eto oznachaet poziciyu, s kotoroj nikogda ne uhodyat. V to zhe vremya Kokarda sprosila: - Kak prodvigayutsya dela s lodkoj, Morg? Na sleduyushchij den' Prutik probil v hrupkih cherepicah dve ostavshiesya dyry i zatknul ih odeyalami. Pered tem kak zakryt' ocherednuyu dyru, on vysunulsya naruzhu, chtoby vyyasnit', kak eto vyglyadit - derzhat' pod obstrelom trista shest'desyat gradusov. Perspektiva eta privela ego v uzhas, boyazn' prostranstva vyzvala u nego golovokruzhenie, i on byl rad spustit'sya po lestnice v kolokol'nyu. Kokarda, ni o chem ne podozrevaya, nablyudala za netverdo stoyashchim na nogah Prutikom s chem-to vrode teplogo chuvstva. - Nu, chto zh, delo sdelano; my pobedili. - Snizu bylo slyshno, kak strogaet Morg. - A etot durak sovsem zastryal. On etu lodku nikogda ne konchit. Ty ee videl? Odni obrezki dereva, bol'she nichego. U nego net ni malejshego ponyatiya, kak postroit' lodku. - Mozhet... - Prutik obliznulsya, pokosivshis' na Morgov skromnyj zapas spirtnogo, slozhennyj u steny. - Mozhet, nam sleduet eto otprazdnovat'? Malost' vypit', znachit. - Kakogo cherta? - druzhelyubie Kokardy momental'no smenilos' agressivnost'yu. - Ty stanovish'sya vrode nego, zhit' ne mozhesh' bez butylki. Smotret' protivno, naskol'ko vy, muzhchiny, zavisite ot etogo. Esli ty schitaesh', chto ya... - Nu, ladno, ladno. YA prosto predlozhil, i vse. Ne budem ob etom bol'she. - Da uzh, konechno. Kokarda postoyala, neuverenno glyadya vokrug, poshla v ugol, podobrala koe-kakie shchepki i brosila v perevernutyj kolokol. Plamya vzvilos' vverh i zatreshchalo. Prutik s otsutstvuyushchim vidom privel v poryadok svoyu postel', sobral s pola gvozdi i molotok i ostavil ih u spuska vniz. Zatem zastyl u ognya, pristal'no glyadya na alye ugli. CHerez kakoe-to vremya Kokarda podoshla i vstala ryadom s nim. Prutik posharkal nogami i prosvistel neskol'ko taktov melodii, kotoraya davnym-davno byla samoj lyubimoj u Starika: "Moj staryj dom v Kentukki". Posle dolgoj pauzy Kokarda vyrazila vsluh mysl', prishedshuyu na um im oboim: - CHem my, chert voz'mi, teper' zajmemsya? Za vse to vremya, chto Morg probyl vmeste s gruppoj, zhivushchej v zasypannoj derevne, emu dovelos' perezhit' mnogo razocharovanij i mnogo raz sluchalos' byt' slomlennym neudachami. No on ne mog pripomnit', chtoby kogda-libo eshche chuvstvoval sebya takim podavlennym, kak sejchas. Vse utro, rabotaya, on prislushivalsya k zvukam naverhu. On slyshal stuk molotka, kogda Prutik ukreplyal galereyu dopolnitel'nymi gvozdyami, potom razdalsya harakternyj tresk - eto Prutik prodelyval dyry v krovle shpilya. Zatem nastupila tishina, i Morg predstavil sebe et