ennymi tolchkami. Golova shla krugom. Men'she vsego ej hotelos' uezzhat' tajno, udirat', podobno nashkodivshemu rebenku. Ej tak nuzhno bylo obelit' sebya v ih glazah. Zastavit' ponyat', chto ona vovse ne zhelala im zla... - Ne govori nikomu! - eshche raz predostereg ee Lars. - Kora sdelaet vse, chtoby ugovorit' tebya ostat'sya, ne dumaya, chem eto grozit ej samoj. ZHena Svena dolzhna chuvstvovat' sebya v ee dome kak rodnaya doch', a ostal'noe - delo desyatoe. V tom chisle i ee sobstvennaya bezopasnost'. A skol'ko narodu bylo protiv vashego braka so Svenom!.. Kazhdyj iz nih teper' vovsyu yazykom boltaet... I Lars zashagal proch', ostaviv Ki naedine s zahlestnuvshim ee chuvstvom grozyashchej bedy. 5 Zyabkij holodok propolz po spine Ki i postepenno ohvatil vse ee telo. Kak ni natyagivala ona odeyalo, kak ni zakapyvalas' v puhlyj tyufyak, spastis' ot nego ne udavalos'. Togda ona koe-kak prodrala glaza i uvidela, chto Vandien uzhe stoit okolo lavki i skrebet pal'cami zhestkuyu borodu. - Svetaet, - negromko skazal on, vidya, chto Ki zashevelilas'. - Pora v put'. Ki potyanulas', razminaya tak i ne otoshedshee posle vcherashnego telo, i boyazlivo vysunulas' iz-pod mohnatogo odeyala. Dazhe vnutri kabinki chuvstvovalos', kak okrep snaruzhi moroz. Kazalos', gigantskaya ruka medlenno szhimala furgon v ledyanom kulake. Ki toroplivo natyanula teplyj plashch. Vandien potyanulsya mimo nee k posteli, zabral svoj i nakinul na plechi. Noch' prinesla ne tol'ko moroz, no i veter; bylo slyshno, kak on shumel i posvistyval v ust'e kan'ona. Koleyu, prolozhennuyu s vechera, pochti sovsem zaneslo. Serye zhalis' drug k druzhke, zabivshis' mezhdu furgonom i skal'noj stenoj. Oba stoyali s opushchennymi golovami, lish' veter shevelil podrezannye hvosty. Vandien poglubzhe nadvinul na lico kapyushon i plyunul na sneg. - Vot nezadacha! Tol'ko vetra nam dlya polnogo schast'ya i ne hvatalo!.. Ki obvela nebesa nametannym vzglyadom. - A mozhet, veter nam kak raz i pomozhet perepravit' furgon... Ona tainstvenno ulybnulas' Vandienu i legko soskochila s podnozhki. Sigurd privetstvoval ee tonkim, pronzitel'nym rzhaniem. Koni otnyud' ne prishli v vostorg ottogo, chto s nih stashchili teplye popony i odeyala. Ki uteshila ih nebol'shoj porciej zerna i stala pomogat' Vandienu gruzit' ostavshiesya drova. Ih okazalos' ne tak-to i mnogo. Vandien vydelil vsego odno poleno na to, chtoby ozhivit' vcherashnie ugli i vskipyatit' kotelok. Lyudi pozavtrakali odnim pustym chaem; holodnyj vozduh studil kruzhki pryamo v rukah. Oni bez promedleniya svernuli lager': Vandien podnosil veshchi, Ki upakovyvala. Kozhanaya upryazh' oderevenela ot moroza tak, chto remni s trudom vpravlyalis' v obledenelye pryazhki. Sigurd dolgo upryamilsya i motal golovoj, ne zhelaya brat' v rot promorozhennoe gryzlo, potom vse-taki sdalsya i mrachno pritih. - Poehali! - skomandovala Ki i pochuvstvovala, chto guby uspeli peresohnut' i potreskat'sya ot moroza. Furgon zaskripel, s treskom oblomal kolesami ledyanuyu korku i pokatilsya vpered. Vnutri kan'ona sneg byl neglubok, no, stoilo im vybrat'sya naruzhu, kak ego srazu stalo bol'she. Konyam prishlos' razvernut'sya mordami protiv vetra i lomit'sya skvoz' sploshnuyu tolshchu sugrobov. Veter nes tonkuyu ledyanuyu pyl', kotoraya to opadala, to vzvivalas' vihryami, zastavlyaya tyazhelovozov prigibat' golovy i pokryvaya lico Ki moroznymi poceluyami. Vandien kak mozhno nizhe opustil kapyushon plashcha i otvernulsya v storonu. Ki sebe pozvolit' takoj roskoshi ne mogla. Kto-to zhe dolzhen byl prismatrivat' za dorogoj i konyami, hotya lico i zastyvalo na zhalyashchem vetru, kotoryj zaduval v rukava i pod kapyushon, holodya sheyu. Ruki Ki, derzhavshie vozhzhi, stali nemet'. Odno uteshenie - serye pokamest doblestno vspahivali snezhnuyu celinu i shutya odolevali sugroby, nesmotrya na to chto kolesa furgona to i delo zastrevali i, ne vrashchayas', skol'zili vpered po snegu. Ki napryagala zrenie, pytayas' razglyadet' dorogu skvoz' klubyashchuyusya pozemku. Sugroby po vsemu sklonu vyglyadeli reshitel'no odinakovymi. Delat' nechego, Ki tknula Vandiena loktem i prokrichala, preodolevaya shum vetra: - Ty uveren, chto ne sob'esh'sya s dorogi dazhe v metel'?.. On kivnul kapyushonom. Potom vytyanul zakutannuyu ruku, ukazyvaya, chto nado prinyat' nemnogo pravee. Ki povinovalas'. Ves' predydushchij den' oni puteshestvovali izvilistymi kan'onami i mezhdu holmami predgorij, postepenno podbirayas' k Sestram, navisshim nad uzkoj tropoj. Teper' doroga perestala petlyat' i vzbiralas' vse vyshe i vyshe. Kogda Ki vzyala napravlenie, ukazannoe ej Vandienom, veter perestal zabivat' konyam glaza snegom, zato pod容m stal eshche kruche prezhnego. Smenyali shilo na mylo, podumala Ki. K tomu zhe i veter nikuda ne delsya, prosto teper' oni byli k nemu bokom. Da i sugroby kazalis' mel'che, ved' teper' veter otnosil sneg v storonu, a ne brosal ego pryamo navstrechu... Po pravuyu ruku malo-pomalu vyrastal krutoj i golyj utes, a po levuyu - otkryvalsya takoj zhe obryv. Esli utrom upryazhka vzbiralas' na sklon, to k poludnyu furgon katilsya prakticheski poperek nego, vdol' sovershenno otvesnoj steny, na kotoroj edva zaderzhivalsya sneg. Ne zalezhivalis' sugroby i na doroge; opushennye kopyta tyazhelovozov lyazgali po obnazhennym kamnyam, a kolesa furgona, nedavno uvyazavshie v snegu, s hrustom podminali melkuyu gal'ku. Vremya ot vremeni veter vozdvigal pered nimi ocherednoj sugrob, no tol'ko dlya togo, chtoby mgnoveniem pozzhe razrushit' ego i unesti proch'. I nado li govorit', chto teper' Ki ne sbilas' by s puti i bez ukazanij Vandiena. Mezhdu tem pered ih vzorami razvorachivalas' panorama gornoj strany, ispolnennaya razitel'nyh kontrastov. Skol'ko hvatalo glaz, rasstilalis' serovato-belye l'dy i snega; no vot doroga delala povorot, i otkryvalis' stol' zhe neobozrimye prostranstva gologo chernogo kamnya. Drugih cvetov zdes' ne bylo i v pomine, i na etom fone yarkij raspisnoj furgon vyglyadel poprostu neprilichno. Krome nego da nesomogo vetrom snega, v zastyvshem gornom mire ne dvigalos' bolee nichto. Doroga, odnako, skoro sdelalas' takova, chto Ki ponyala: esli navstrechu popadetsya furgon, edushchij s toj storony, razminut'sya pri vsem zhelanii ne udastsya. Ki, vprochem, ne osobenno opasalas', chto eto vpravdu sluchitsya. Trudno bylo dazhe predstavit', chto v etih mestah byvaet vesna i mertvyj sneg lezhit zdes' ne vechno. No koe-gde navisshie skaly ukrashali tyazhelye golubye sosul'ki - nemoe svidetel'stvo togo, chto ottepel' na perevale vse zhe sluchalas'. Potom Ki pokazalos', budto eti sosul'ki blesteli v mutnom solnechnom svete neskol'ko yarche, chem sledovalo. Nakonec oni proehali mimo odnoj, svisavshej dostatochno nizko, chtoby kak sleduet ee rassmotret'. Po mere priblizheniya led ne tol'ko ne utrachival golubogo ottenka, no, naoborot, delalsya yarche. Priblizivshis' vplotnuyu, Ki razglyadela v prozrachnoj tolshche krohotnye koposhashchiesya sozdaniya... - Ledyanye lichinki! - perekryvaya shum vetra, prokrichal Vandien. Furgon ostorozhno ob容hal zastyvshij vodopad, perekryvshij polovinu dorogi. Vandien nichego bol'she ne stal govorit' o lichinkah, lish' bezrazlichno pozhal plechami, no na Ki strannye sushchestva proizveli dvojstvennoe vpechatlenie. Oni zavorazhivali ee i odnovremenno ottalkivali. Pri etom u nee i mysli ne voznikalo, chto ot nih mogla ishodit' kakaya-libo opasnost', - do teh por, poka neposredstvenno pozadi furgona ne obrushilas' ogromnaya ledyanaya glyba. Ona s treskom razbilas' o kamni dorogi, osypav oskolkami kormu furgona. Ki oglyanulas': doroga byla zavalena krupnymi kuskami sinevatogo l'da. Eshche chut'-chut', i glyba v shchepy raznesla by furgon. Ili eshche huzhe - ubila by konej. - |to te malen'kie sozdaniya ot容li ee, - bez nenavisti zametil Vandien. - Esli by ne lichinki, postoyanno podgryzayushchie led, pereval byl by namnogo bezopasnej. Net, ostanavlivat'sya nezachem. Da i vverh smotret' - tozhe. Esli pokatitsya eshche glyba, nam vse ravno nekuda budet uvorachivat'sya... Veter neumolchno posvistyval sredi skal i shurshal snegom na raznye golosa. On kazalsya zhivym sushchestvom, sovavshim holodnyj nos v lyubuyu shchel' odeyanij. On to i delo menyal napravlenie i brosalsya navstrechu iz-za povorotov, udaryaya v lico. - Ty, mozhet byt', v kabinku by luchshe poshel? - skazala Ki skukozhivshemusya na siden'e Vandienu. - Kakoj smysl oboim zdes' muchit'sya? Tem bolee chto i dorogu ukazyvat' bol'she ne nado... Vandien ne otvetil, tol'ko molcha pokachal obmotannoj plashchom golovoj, i Ki vtajne poradovalas', chto po krajnej mere ne pridetsya sidet' odnoj na ledenyashchem vetru. Ee udivlyalo tol'ko, zachem emu ponadobilos' torchat' s neyu snaruzhi. Kogda solnce podobralos' k poludnyu, veter nachal stihat'. Snezhnye vihri eshche zavivalis' vokrug kopyt tyazhelovozov, no uzhe ne s takoj siloj, kak prezhde. Doroga, i ta perestala polzti vverh; naskol'ko bylo vidno vperedi, ona gorizontal'no tyanulas' po sklonu, ni dat' ni vzyat' iz zhalosti k pritomivshimsya konyam. Ki ostanovila furgon, davaya im peredyshku. Ona ne stala raspryagat' ih, tol'ko ukryla oboih poponami. SHirina dorogi edva-edva pozvolila ej protisnut'sya k gromadnym zhivotnym, chtoby obteret' inej s mohnatyh mord i skormit' lyubimcam po pol-yabloka. Gryzla meshali im zhevat', zheleznye udila zveneli. Veter oshchutimo podtalkival Ki, kogda ona zalezala obratno na siden'e. Ona obratila vnimanie, chto k ego shurshaniyu snova dobavilsya posvist. Neuzheli usilivaetsya, podumalos' ej. Ona hotela dat' serym kak sleduet sobrat'sya s silami, no dolgaya stoyanka na podobnom vetru mogla konchit'sya ploho. Ki zabralas' v kabinku i zatvorila za soboj dver'. Vandien uzhe sidel vnutri. Zdes' bylo ne teplee, chem snaruzhi, no hot' ne dulo, i on otkinul s lica kapyushon. Vsklokochennye volosy stoyali dybom nad obozhzhennym moroznym vetrom licom, temnye glaza kazalis' sovsem chernymi i blesteli bol'she obychnogo. On ulybnulsya Ki, i ona ulybnulas' v otvet, tozhe staskivaya kapyushon. Oba chuvstvovali sebya pobeditelyami: zabrat'sya v podobnuyu pogodu tak vysoko - eto vam ne shutka. |to pobeda nad gorami i vetrom, pust' malen'kaya i vremennaya, no nastoyashchaya i ottogo nemnogo hmel'naya. Ki vytyanula odnu kolbasku iz svyazki, podveshennoj na stene, vynula poyasnoj nozh i narezala ee na derevyannom otkidnom stolike. Ot promerzshego myasa srazu zanyli zuby. Putniki prinyalis' zhevat', chuvstvuya, kak tihon'ko podragivaet furgon pod naporom svistyashchego vetra... Neozhidanno podnyavshis', Vandien priotkryl dvercu kabinki, vysunulsya naruzhu i ukazal na krohotnuyu tochku v nebesah: - To-to ya i slushayu - slishkom uzh chistyj zvuk dlya prostogo vetra! Aga, vot opyat'!.. S uma sojti! CHtoby garpii letali v takuyu pogodu!.. |tot samec, pravda, ne kak vse. |to izgnannik, da ya tebe, kazhetsya, uzhe govoril. Interesno, spravitsya li on s vetrom?.. ZHivot Ki tak i perevernulsya vverh dnom. Ona podoshla k Vandienu i posmotrela, kuda on pokazyval. Garpiya byla slishkom daleko, chtoby kak sleduet rassmotret' cvet. On korichnevyj, tverdo skazala ona sebe. Nu, mozhet, temno-fioletovyj... ...ILI BIRYUZOVYJ, hmyknul iz temnogo ugolka soznaniya nasmeshlivyj golos... Samec-garpiya paril ochen' vysoko v nebe, kak by storozha kakoe-to mesto dal'she na doroge. Vremya ot vremeni on poshevelival kryl'yami, opisyval krug i, legko spravlyayas' s yarostnym vetrom, vozvrashchalsya na to zhe mesto. Ego yasnyj svist byl otchetlivo slyshen dazhe skvoz' shum vetra. - Ty tol'ko posmotri na nego, Ki! Kakoj letun! I kak upryamo derzhitsya nad odnim i tem zhe mestom! Po-moemu, on dazhe ponimaet, chto ego otnosit poryvami von iz-za toj skaly... Ki ne otvetila. Myslenno ona vslushivalas' sovsem v drugoj golos. Haftor snova stoyal ryadom s neyu, oblityj zvezdnym svetom, vysokij i groznyj. "Kora ne smozhet sohranit' eto v tajne, - krepko derzha ee za ruku, govoril Haftor. - S temi garpiyami raspravilas' ty, a takie dolgi oplachivayut tol'ko krov'yu. Ni vremya, ni rasstoyanie tut ne pomogut. Dolga krovi garpii ne proshchayut. Kak i lyudi, kotorye garpiyam sluzhat..." Vandien s lyubopytstvom oglyanulsya na Ki, udivlyayas', pochemu ona ne razdelyaet ego interesa k strannoj garpii. S容zhivshis' po-koshach'i, zhenshchina smotrela v dver' iz-za ego plecha. Ee vzglyad tak i prikipel k dalekoj tochke, posvistyvavshej i kruzhivshejsya, kruzhivshejsya v nebesah... - Ki! - Ona pochemu-to vzdrognula, kogda on nazval ee po imeni. - Nam pora dvigat'sya, - prodolzhal Vandien. - Mezhdu etim mestom i sobstvenno Sestrami est' tol'ko odno ukrytie. Esli my sumeem dobrat'sya tuda do temnoty, vozmozhno, zavtra nam udastsya minovat' Sester. Potom eshche dva dnya, i my spustimsya s perevala na tu storonu. S furgonom i so vsem prochim, kak ty i hotela. Ki zatravlenno oglyanulas' na nego... Pochem bylo znat' Vandienu, kakoe usilie duha potrebovalos' ej dlya togo, chtoby vylezti iz kabinki pod otkrytoe nebo navstrechu zavisshej tam smerti. Ki pochti nadeyalas', chto garpiya tut zhe spikiruet na nee i veter perelomaet ej kryl'ya o skaly. No samec takoj popytki ne sdelal. Dlya etogo on byl slishkom umen. On visel v nebe, chut' pokachivayas' v vozdushnyh potokah, tol'ko svist sdelalsya prodolzhitel'nej i gromche. On torzhestvoval i smeyalsya nad Ki. Stashchiv s konej popony, Ki vskarabkalas' na siden'e. Ona dvigalas' kak derevyannaya. Furgon tronulsya v put'. Uklon teper' byl nevelik, da i so snegom i vetrom srazhat'sya bol'she ne prihodilos'. Veter snova peremenil napravlenie i podduval szadi. Koni ohotno vzyali s mesta. Oni ne obrashchali vnimaniya na krylatuyu tvar', oglashavshuyu gory svistom i krikom. Oba rodilis' u Arfistova Broda i vyrosli na pastbishchah, po kotorym to i delo skol'zili teni garpij. Kak zhe hotelos' Ki, chtoby razrazilas' metel' i ukryla ee ot etih zolotyh glaz, chtoby obezumevshij veter unes garpiyu podal'she, a luchshe vsego - vovse rasshib, sbrosiv s nebes. No nebo znaj sebe proyasnyalos', a veter ele sheptal. Dazhe skrip furgona ne mog zaglushit' posvista, proizvodimogo vovse ne vetrom v kamnyah... Ki ssutulila plechi i poglubzhe natyanula na lico kapyushon. Byl uzhasnyj moment, kogda ona zazhmurilas' i pochuvstvovala, kak prilivaet k licu krov', a k glazam - slezy. Neuzheli, sprosila ucelevshaya chast' ee razuma, neuzheli ya sejchas razrevus' i nachnu gromko zhalovat'sya na sud'bu, stol' zhestoko i nespravedlivo zagnavshuyu menya v ugol?.. Vshlipnuv, Ki vtyanula v sebya porciyu moroznogo vozduha, i eto otrezvilo ee. - Slyshala li ty kogda-nibud' pesn' ob ohotnice Sidris? - gromko i sovershenno ne k mestu sprosil sidevshij podle nee Vandien. - O tom, kak ona otpravilas' dobyvat' chernogo olenya s alymi rogami? Ki izumlenno obernulas' k nemu, i Vandien, ne dozhidayas' otveta, otkryl rot i zapel. Golos u nego okazalsya dovol'no nizkij; pel on ne ahti kak zdorovo, no zato gromko. Ki rada byla prostit' emu i fal'shivye noty, i "pam-pam-pam" v teh mestah, gde on zabyval slova. Poka on pel, ona ne slyshala svista garpii, - i na tom spasibo. Pesnya byla balladoj, po-vidimomu, sochinennoj ego narodom na motiv, bytovavshij u teh, kto pol'zovalsya Obshchim yazykom. V samom nachale shel dlinnyj pripev iz lishennyh vsyakogo smysla slogov, na protyazhenii pesni Vandien povtoril ego neskol'ko raz. Ballada byla dlinnaya i dusherazdirayushche romanticheskaya. Povestvovalos' v nej ob ohotnice, pustivshejsya za tainstvennym olenem i v poedinke s nim prinyavshej blagorodnuyu gibel'. V drugoe vremya Ki, veroyatno, nemalo poizdevalas' by nad vsemi etimi ahami i ohami po povodu dvuh bessmyslennyh smertej. Teper' zhe, kak ni stranno, oni ee po-nastoyashchemu zahvatili. A kogda nakonec otzvuchal poslednij kuplet i Vandien nemnogo smushchenno umolk - vidno, sam ponimal, chto pet' ne mastak, - Ki, k svoemu nemalomu udivleniyu, obnaruzhila, chto svist garpii stih. Ona pospeshno vzglyanula na nebo. Samca nigde ne bylo vidno. Ki, vprochem, znala, chto on bez truda razyshchet ee, kogda tol'ko zahochet. Ona ne smozhet ni svernut' s dorogi, ni ukryt'sya v lesu. Pryatat'sya negde. Ki zadumalas', ne stoilo li predupredit' Vandiena. CHto, esli i ego postignet prednaznachennaya ej uchast'?.. Net, skazala ona sebe. Garpiya - ona kak te glyby podtochennogo lichinkami sinego l'da, povisshie nad dorogoj i nad nashimi golovami. Nikakogo smysla pyalit'sya vverh, boyat'sya i perezhivat'. Esli uzh ej suzhdeno upast' na tebya, ona upadet. Ona tebya otyshchet. Tak zhe, kak Rufus v tot den' otyskal Ki. On vyshel k yablone pod vecher; Ki po-prezhnemu sidela tam v odinochestve, obdumyvaya sodeyannoe... - Kora hochet videt' tebya, - choporno progovoril on. Ki posmotrela na krugi pod ego glazami i ponyala, chto on pochti ne spal noch'yu. Neohotno podnyavshis', ona posledovala za nim. Podobnoe priglashenie nichego horoshego ej ne sulilo. Ki ponuro voshla sledom za Rufusom v dom, postaravshis' ne obrashchat' vnimaniya na mnogoznachitel'nye vzglyady, kotorymi nagradili ee Lidiya i Holland. Rufus provel ee po uzkomu koridoru... Kora lezhala s zakrytymi glazami, i Ki pokazalos', chto v volosah u nee pribavilos' sediny. A vprochem, nakanune ona ne obratila vnimaniya - bylo ne do togo. Ki nevol'no pripomnila, kakoj byla Kora vo vremena ih so Svenom svad'by. V nej i teper' eshche sohranilis' ostatki byloj stati i krasoty, vot tol'ko nalitye shcheki prevratilis' v dva smorshchennyh yabloka. Nebol'shoe okoshko, edinstvennoe v komnate, propuskalo vnutr' maluyu toliku poslepoludennogo solnca, a svezhego vozduha - i togo men'she. Posle celogo dnya na lugu Ki oshchutila udush'e. Golova srazu zabolela sil'nee, i dazhe zvon v ushah kak budto sdelalsya gromche. Lidiya, voshedshaya vmeste s nimi, prinyalas' podtykat' i razglazhivat' puhovoe odeyalo, kotorym byla ukrytaya staraya zhenshchina. Ona metnula na Rufusa i Ki predosteregayushchij vzglyad. Rufus sejchas zhe vyprovodil Ki iz komnaty i potihon'ku prikryl za soboj dver'. - Nekotoroe vremya nazad ona plakala i prizyvala tebya, - skazal on. - Po-moemu, v tot moment ona bodrstvovala. Soznanie to vozvrashchaetsya k nej, to vnov' pokidaet... Ee smertnaya obolochka ne vyderzhivaet toj noshi, kotoruyu ty na nee vzvalila vchera... - Ki mrachno sdvinula brovi, i on dobavil skvoz' zuby: - ...ne zhelaya togo. On provel ee cherez zal k sebe. V ego komnate okon ne bylo sovsem. V uglu vidnelos' uzkoe lozhe, pokrytoe odnim-edinstvennym korichnevym tkanym odeyalom. Ki obvela komnatu vzglyadom, bezuspeshno ishcha kakie-nibud' znaki prisutstviya Holland. Nichego. Ni zhenskih odezhd, razveshannyh po stenam, ni zanavesej ee raboty. Itak, s nekotoryh por oni zhili vroz'. Rufus proshel v tot ugol, gde stoyal zavalennyj vsyakim hlamom stol. On podtashchil k nemu nizen'kij stul i uselsya, v to vremya kak Ki obozrevala steny, ostavshis' stoyat'. Nekotoroe vremya on rasseyanno perebiral bumazhki i derevyannye birki, valyavshiesya na stole. Potom razvernul stul i sel licom k Ki. - Pridetsya mne govorit' s toboj vmesto Kory, - proiznes on. - YA ved' znayu, chto ona skazala by tebe. Ty nebos' uzhe podumyvaesh' ob ot容zde... - On brosil eto kak obvinenie. - Tol'ko ne vzdumaj otnekivat'sya. Tak vot, ya tebe zapreshchayu. YA, glava sem'i, s kotoroj ty svyazana klyatvoj... YA ne sobirayus' pritvoryat'sya, budto ponyal, chto imenno proizoshlo vchera vecherom. Lars vzyal vinu na sebya, no ya vyslushayu ego vdohnovennuyu ispoved' kak-nibud' popozzhe. Kasaemo zhe tvoego ot容zda... Znaesh' chto, my i tak uzhe dostatochno opozorilis'. Ty, verno, hochesh', chtoby my okonchatel'no gryaz'yu umylis'? Nu da, naschet tebya tut vchera mnogo chego govorili. Vot Larsu i vtemyashilos', budto tebe chto-to grozit. On, kazhetsya, pozabyl, chto lyudi, sobravshiesya zdes' vchera, - tvoi rodstvenniki. Imenno poetomu, kstati, oni nevest' chto i boltali. Vse zhe svoi - sama znaesh', v semejnom krugu chego tol'ko ne nagovoryat! Zato sdelat' chto-nibud' - nikogda. Teper' podumaj, chto budet, esli ty smoesh'sya. Im ved' vsem bol'no. I poluchaetsya: priehala, vseh obidela - i tyu-tyu. Ni tebe raskayaniya, ni sozhaleniya. Ne ochen'-to vezhlivo, a? I potom, est' eshche koe-kakie obstoyatel'stva, voznikshie s gibel'yu Svena, i tvoj ot容zd ih opyat'-taki ne proyasnit. Delo v tom, chto Sven nasledoval svoyu dolyu zemli, kotoraya dolzhna byla dostat'sya ego detyam. Ty ne nahodish', chto eto nalagaet na tebya koe-kakuyu otvetstvennost'? - Moya otvetstvennost' ischerpyvaetsya dorogoj, furgonom i gruzom, kotoryj ya dolzhna perevezti, - rovnym golosom otvetila Ki. - Drugoj ya ne priznayu. Rufus vzdohnul. Potom oblizal guby i zadumalsya. I nakonec zagovoril snova, no tak, slovno rech' shla o veshchah nastol'ko osnovopolagayushchih, chto ih kak-to stranno dazhe i ob座asnyat'. - Moya mat' nynche ne vpolne v sebe, Ki. Otkrovenno govorya, eto malo-pomalu nachalos' uzhe neskol'ko mesyacev nazad, eshche do vesti o gibeli Svena... zadolgo do tvoego bespodobnogo vystupleniya na Obryade, Vcherashnee, odnako, stalo poslednej kaplej. Razum ostavlyaet ee, i vchera sem'ya eto ponyala. Stalo byt', ya beru vozhzhi v svoi ruki - tak, kazhetsya, u vas govoryat. I esli rassuzhdat' ob otvetstvennosti... Vse, kto sidel vchera za stolom, - za nih, za vseh bez isklyucheniya, ya otvechayu. Za ih zhizn' i blagopoluchie. Moj bratec Sven ot etogo otvertelsya: zhenilsya na tebe i ukatil vdal' po doroge, stal zarabatyvat' sebe na zhizn' kak prostoj vozchik. Zemlya, kotoraya emu prichitalas', tak i ostalas' nezaseyannoj, a mogla i dolzhna byla plodonosit'!.. Koroche, vse tak i ostalos' na mne. YA za nego sberegal ovec i korov, vspahival i zaseval pole, ya razdaval lyudyam to, v chem oni nuzhdalis', i s kazhdogo sprashival rabotu, kotoruyu on dolzhen byl sdelat'. Vozdelyvat' zemlyu, kormit' sem'yu - eto tebe ne kolesami pylit' po doroge. |to skoree pohozhe na to, chto vydelyvayut na yarmarkah zhonglery, - razom krutyat tarelki i podkidyvayut shariki. Vse vremya nacheku, gde-to podpravit', gde-to podperet'... ni tebe otdyha, ni pokoya! Dolzhen zhe kto-to dogovarivat'sya s Zaklinatel'nicami Vetrov o horoshej pogode i pokupat' u dinov i t'cher'ya vse to, chto my sami ne proizvodim! Opyat' zhe zemlya, a to eshche privodit' v poryadok dom, uhazhivat' za skotom, rezat' ego... Sven predpochel povesit' vse eto na menya i na Larsa, da i to Lars v tu poru eshche shchenkom byl. Vot i prishlos' materi tyanut' voz, hotya v ee gody uzhe togda sidet' by ej za vyshivkoj ili mladshen'komu vnuchku kolybel'nuyu pet'! |to-to iz nee vse soki i vytyanulo, da i menya ne poshchadilo... Pochemu, dumaesh', Holland pokinula moe lozhe - videl ya, kak ty prismatrivalas'! - a synov'ya stali dlya menya vsego lish' podmaster'yami, i ne bol'she?.. Da, mne tozhe nesladko prishlos'. YA ne zhaluyus', tem bolee chto vse eto v proshlom. A chto teper'? Ty - molodaya zhenshchina, krepkaya i razumnaya. Poslushaj menya. Svena net, no est' Lars. YA ponimayu, chto moi slova sejchas ne ko vremeni, no tem ne menee. Zalechi ranu v sem'e, Ki. Stan' odnoj iz nas! Proiznesya etu rech', Rufus umolk, hmuro nablyudaya za nej. Ki bespokojno terebila pal'cy: dushevnoe smyatenie ne ostavilo mesta negodovaniyu. Ona medlenno podoshla k Rufusovoj holostyackoj krovati i prisela na kraj. - Ty trebuesh' ot menya nevozmozhnogo, - vygovorila ona. - Ne vizhu, komu i kakoj prok budet ottogo, chto ya ostanus'. No ya ne mogu ostat'sya. I ne hochu. Ne hochu ya i nanosit' lishnie obidy pospeshnym ot容zdom. Ty prisvoil sebe kakuyu-to vlast' nado mnoj, no ya stol'ko perenesla, chto dazhe i ne serzhus'. YA kak-to pererosla takie obidy. YA voobshche ustala chto-libo chuvstvovat'. Posle gibeli Svena ya byla kak struna dereva-arfy, gotovoj zvuchat' ot malejshego veterka. A teper' nichego ne ostalos': ni gneva, ni gordosti, ni radosti. Poetomu ya prosto govoryu tebe - ya ne ostanus'. YA ne mogu vynut' iz sebya dushu i zamenit' ee drugoj. I uzh ni v koem sluchae ne stanu zhit' sredi lyudej, kotorye menya prezirayut. YA probudu u vas eshche tri dnya, potomu chto, povtoryayu, ne hochu nikogo obizhat' pospeshnym ot容zdom. No bol'she ty nichego ot menya ne dob'esh'sya. Ki vstala i napravilas' k dveri. - No kak zhe s zemlej-to budet?.. - sprosil Rufus, i v golose ego prozvuchal takoj ispug, chto Ki obernulas'. - K tebe po pravu perehodit shestaya chast' nashih ugodij. A u menya deneg net... - Rufus kivnul na derevyannye birki, - ...chtoby vykupit' u tebya dolyu Svena. Esli ya vypotroshu semejnuyu moshnu, chem ya zaplachu Zaklinatel'nicam za laskovye vetry i horoshuyu pogodu?.. Kakoj prok ot zemel', s kotoryh ves' plodorodnyj sloj unesli suhovei?.. Ravno kak i ot dobryh dozhdej, l'yushchihsya na zemlyu, uzhe nam ne prinadlezhashchuyu?.. Vidish' teper', chto za zadachku ty mne zadala? - YA ne zemledelec, - skazala Ki. - YA ne pretenduyu na zemlyu. Mne nuzhno ne bol'she, chem umeshchaetsya pod moim furgonom. Rufus upryamo pokachal golovoj: - Tak delo ne delaetsya. Nel'zya prosto povernut'sya i ujti proch'. Za zemlyu dolzhno byt' zaplacheno: takov nash obychaj... - Da podite vy s vashimi obychayami!.. - utrativ samoobladanie, vykriknula Ki. - Oni uzhe von do chego menya doveli!.. I ne tol'ko menya, vseh doveli!.. - Bez obychaev my nichto, - prozvuchal chej-to golos. - Bez obychaev my - ne narod. Rufus i Ki s odinakovym nedoumeniem obernulis' k dveri. Tam, prislonivshis' k kosyaku i silyas' otdyshat'sya, stoyala Kora. Vzglyad u nee byl predel'no izmuchennyj, no vpolne osmyslennyj i razumnyj. Ona zametila izumlenie Rufusa, i blednye guby tronula ulybka. - YA prosila tebya privesti Ki ko mne, a ne zataskivat' ee v temnyj ugol i nasedat' na bednyazhku, poka ona ne ustupit tvoej vole, - skazala Kora. Ona medlenno peresekla komnatu i opustilas' v nogah Rufusovoj krovati. Ona tyazhelo, s hripom dyshala. Nekotoroe vremya vse molchali. Ki bol'no bylo smotret', kakih usilij treboval ot Kory kazhdyj vzdoh. - Mal'chishki ostayutsya mal'chishkami, dazhe kogda vyrastayut vo vzroslyh muzhchin, - korotko usmehnulas' Kora. - Pomnitsya, kak-to raz ya vruchila vsem troim synov'yam po prutiku i velela zagnat' kur vo dvor. Sven prinyalsya hlopat' svoim po zemle, pugaya kur i gonya ih kuda vedeno. Lars razmahival svoim nad golovoj i tak uvleksya, chto pozabyl, za chem ego posylali. Zato Rufus svoim prutom poobodral hvosty dvum samym drachlivym moim petuham... - Kora vnov' ulybnulas'. - On i do sih por takoj zhe. Kogo hochesh' v ugol zagonit. - Rufus serdito otkryl rot, no Kora tol'ko otmahnulas': - Pomolchi! YA slishkom ustala, chtoby s toboj prerekat'sya. I voobshche, eto _ya_ poslala za Ki. Pust' ona otvedet menya nazad v moyu komnatu. U menya uzhe vse kosti razbolelis' ot siden'ya na etom bulyzhnike, kotoryj ty imenuesh' postel'yu... Ki pospeshno podnyalas', rasteryanno i smushchenno poglyadyvaya na neozhidannuyu spasitel'nicu. Kora operlas' na ee plecho, vernee, sdelala vid, chto operlas', i Ki medlenno povela ee obratno po koridoru v spal'nyu. Povelitel'nyj vzmah ruki Kory - i Holland ischezla za dver'yu. Staraya zhenshchina s tyazhelym vzdohom sela na krovat', potom otkinulas' na podushki. Vocarilos' molchanie, ves'ma tyagostnoe dlya Ki. Vse sily Kory, kazalos', uhodili na to, chtoby dyshat'. Ki smotrela po storonam, razglyadyvaya tyazhelye zanavesi, vyshitye shpalery, massivnuyu derevyannuyu mebel'. Kora nabrosila sebe na nogi plotnoe pokryvalo, i Ki skazala ej: - Po-moemu, tebe luchshe bylo by na ulice. Gde-nibud' v tenechke na odeyale, na ohapke svezhego sena. Srazu polegchalo by na svezhem vozduhe... Kora neveselo ulybnulas': - Da ty tol'ko predstav' sebe, chto s nimi budet ot podobnogo zrelishcha!.. Eshche pushche pojdut yazykami chesat'. I uzh okonchatel'no ubedyatsya, chto u menya s golovoj ne v poryadke. Net, Ki, ne nado smushchat'sya. YA-to znayu, Rufus imenno tak i schitaet. Slishkom podolgu ya sizhu molcha i sama sebe ulybayus'. I slishkom chasto naveshchayu stada i otary, chtoby lishnij raz posetit' garpij i sdelat' vid, budto ne takaya uzh ya staraya razvalina. Nu chto zh, moi nabegi na skot teper' na nekotoroe vremya prekratyatsya... Puskaj on raduetsya i govorit, chto net huda bez dobra. YA o tom neschast'e, kotoroe sluchilos' vchera... - Kora pomolchala nekotoroe vremya, potom zagovorila uzhe o drugom: - Vchera vecherom, Ki, ya ponyala odnu vazhnuyu veshch'. Ty ochen' sil'naya zhenshchina. Sil'nee, chem ya kogda-libo podozrevala. Teper' ya znayu, kak nadezhno ty oberegala Svena i malyshej... Nam zdes' ochen' nuzhna tvoya sila, Ki. Ki sklonila golovu, blagodarya na dobrom slove i odnovremenno vnutrenne poezhivayas' ot togo, chto dolzhno bylo za etim posledovat'. - Moya tak nazyvaemaya "sila" natvorila vchera nemalo bedy, - skazala ona. - YA hochu, chtoby ty znala: ya... Kora ostanovila ee vzmahom ruki. Na issohshih pal'cah mozhno bylo razglyadet' kazhduyu zhilku: vozrast neumolimo obgladyval plot'. - YA vchera v polnoj mere pochuvstvovala tvoe smyatenie i tvoyu bor'bu, - vygovorila ona. - Dvoe, svyazannye mezhdu soboyu tak, kak my vchera na Obryade, - ne zabyvaj, my veli ego, - malo chto mogut utait' drug ot druga. I ya chuvstvovala, kak otchayanno ty lyubila moego syna i vashih detej. |to nemaloe uteshenie dlya menya - znat', chto on byl tak lyubim... No ya chuvstvovala gorazdo bol'she etogo. Ty nepovinna v ih gibeli, Ki. Dazhe esli by ty pospeshila za nimi na tu storonu holma, eto ne izmenilo by nichego. Tebe nechego stydit'sya i ne za chto sebya gryzt'. Ostav' svoyu nenavist', ostav' gnev. Esli ty sdelaesh' eto, ya smogu poverit', chto Sven i deti poznali Otpushchenie i otoshli k luchshej zhizni. |to bylo by dlya menya samym bol'shim utesheniem... Ki opustila glaza. Neizvestno otkuda v pamyati vsplylo videnie unichtozhennyh ptencov i ih materi, prevrashchennoj v smyatuyu tryapku. Zvon v ushah srazu stal gromche. U Ki pomutilos' pered glazami. Usiliem voli ona otreshilas' ot uzhasnogo vospominaniya. CHto eshche ona "ne sumela utait'" vchera ot Kory?.. Byli eto odni lish' dogadki ili mat' Svena dejstvitel'no imela chto-to v vidu?.. Vsluh ona skazala: - Te chuvstva, chto ty vo mne obnaruzhila... ya vsyacheski pytalas' uderzhat' ih pri sebe i ne dopustit', chtoby oni na vas povliyali. I ty sama ponimaesh', chto ya ne mogu tak prosto vzyat' i istrebit' ih v sebe. |to ne tot sluchaj, kogda poobeshchal - i gotovo. Vremya i doroga stali by dlya menya luchshim lekarstvom... Odnim slovom, dlya togo chtoby ispolnit' tvoe zhelanie, ya dolzhna osushchestvit' svoe. Vot tak-to. Ki pochuvstvovala sebya tak, slovno schastlivo izbezhala kapkana. Ona stala zhdat', chto predprimet dal'she ee sobesednica. Mozhet, Kora i vpravdu sostarilas', no chto u nee mozgi ne v poryadke - eto uzh dudki. Ee tverdaya ruka i yasnyj razum pravili sem'ej stol' zhe uverenno, kak Ki - svoej upryazhkoj. To-to ona s samogo nachala tak ne hotela ustupat' ej Svena. Ki byla dlya nee sushchej zanozoj v boku. Podumat' tol'ko, priezzhala i uezzhala, ne sprashivaya ee, Kory, pozvoleniya. Nepredskazuemaya i neupravlyaemaya. I nezhelannaya. Tem ne menee Ki hotelos' rasproshchat'sya s neyu po-dobromu. Zachem naposledok ustraivat' sshibku harakterov? Tem bolee chto Svena, umevshego sgladit' ugly, s nimi bolee ne bylo... - YA vse ponimayu, no zachem uzh tak toropit'sya? - prodolzhala Kora. - Razve, po-tvoemu, Rufus ne byl koe v chem prav? Konechno, on poryadochnyj grubiyan, no ved' smysl ot etogo ne menyaetsya. Esli ty uedesh' pryamo sejchas, to etim okonchatel'no vosstanovish' protiv sebya i bez togo gluboko obizhennyj narod. Pochemu, sprashivaetsya, tebe ne pozhit' u nas, poka my ne smozhem chest' po chesti rasplatit'sya za zemlyu, dostavshuyusya tebe posle Svena? Ostan'sya hotya by poka ne priedet Master Obryadov i ne pomozhet nam zanovo primirit'sya s garpiyami. |to tak mnogo znachilo by dlya menya... da i dlya Rufusa eto vopros chesti. Nu tak kak? Ostanesh'sya?.. - M-mozhet byt'... - ostorozhno otvetila Ki. Kora vse-taki rasstavila hitroumnye kapkany, vzyvaya to k zdravomu smyslu, to k chelovechnosti, to k chuvstvu viny. Ty nuzhna nam. Ty nas obidela. KAK TY MOZHESHX NAS BROSITX?.. Navernoe, Kora ne zrya govorila, chto ej pretit grubost' Rufusa, privykshego reshat' vse voprosy, grohaya po stolu kulakom. Uzh ne reshila li ona pokazat' synu, kak dobivat'sya togo zhe samogo, tol'ko gorazdo ton'she, dejstvuya hitrost'yu i umom?.. Zelenye glaza gluboko zaglyanuli v temnye, pytayas' chto-nibud' v nih vysmotret'. Net, nichego. Prosto dva blestyashchih ptich'ih glaza na morshchinistom lice, kotoroe ulybalos' Ki. Ulybalos' pochti umolyayushche. Ki potupilas' snova, na sej raz v polnoj rasteryannosti. - Zachem tebe nado, chtoby ya ostalas'? - sprosila ona napryamik. Kora vzdohnula i poshevelilas' na krovati. - Nado li otkryvat' tebe vse do konca pryamo sejchas?.. CHto zh... YA stara, Ki. V tebe ya vizhu silu, schastlivo oblagorozhennuyu dobrotoj i umom. A u nas chto? Rufus - slishkom grub. Lars - chrezmerno myagkoserdechen. Oboim neobhodima tverdaya ruka i krepkie vozhzhi. YA mechtala o tom, chto vam so Svenom odnazhdy naskuchat stranstviya i vy nadumaete vernut'sya. No tak vyshlo, chto Sven pokinul nas navsegda. Poetomu ya proshu tebya o tom zhe, chego hotel potrebovat' Rufus. Ostan'sya, Ki. Pozhalujsta. Nam nuzhen tvoj nesgibaemyj duh. I v osobennosti posle togo, chto bylo vchera. Ki pro sebya upodobila eti slova oboyudoostromu lezviyu. S odnoj storony - lest', s drugoj - napominanie o tom ushcherbe, kotoryj ona im nanesla. Gnev snova shevel'nulsya v ee dushe. Ona chto im - ditya, chtoby podobnym obrazom pytat'sya eyu upravlyat'?.. Ki prinyalas' podbirat' kakie-to pochtitel'nye i vezhlivye slova, chtoby zavershit' besedu dostojnym proshchaniem. Nichego ne poluchilos'. Um ee vnezapno kak budto zavyaz v topkom bolote. V viskah zastuchalo. Net, ne godilos' tak vesti sebya po otnosheniyu k Kore. I tak ona uzhe vol'no ili nevol'no otnyala u nee syna. V ushah snova podnyalsya gul, a pered glazami stalo temnet'. Borot'sya eshche i s etim u Ki poprostu ne bylo sil. Ona podumala o tom, chto ehat' ej, v obshchem, nekuda. Da i nezachem. Ona oshchutila vnutri sebya kakuyu-to strannuyu pustotu i edva rasslyshala sobstvennyj golos: - YA ostanus', Kora. YA ostanus' zdes' i dozhdus', poka vy ne primirites' s garpiyami. Po doroge zmeilis' snezhnye vihri. Ozyabshij Vandien skorchilsya ryadom s Ki na siden'e. On byl pohozh na besformennuyu kuchu tryap'ya. Tyazhelovozy uporno shagali vpered. Ki sledila vzglyadom za tem, kak kruzhilsya letuchij sneg, to zametaya, to vnov' ogolyaya dorogu, kak on vycherchival stremitel'nye, nikogda ne povtoryayushchiesya uzory, belye na belom. Besprestanno menyayas', snezhnoe kruzhevo ostavalos' vse zhe neizmennym. Kak i te dni, chto ona provela v Arfistovom Brode. Verenica pohozhih drug na druga dnej zatyanula ee, malo-pomalu otnimaya volyu. Ki popytalas' vnov' zaglyanut' v to vremya, vyudit' kakoe-nibud' yarkoe vospominanie. ...Ona stoyala na kolenyah na derevyannom pontone posredi solyanogo bolota na dal'nem konce semejnyh vladenij. V zharkie letnie dni nad bolotom podnimalis' udushlivye, zlovonnye ispareniya. Ot nih shchipalo glaza, teklo iz nosa. K tomu zhe na bolote pochemu-to usilivalis' golovnye boli, postoyanno muchivshie Ki. Nad vonyuchej zhizhej tuda i syuda snovali pestrye nasekomye, i ot ih zhuzhzhaniya v ushah snova nachinalo zvenet'. Malo kto rvalsya rabotat' v takom otvratitel'nom meste, no Ki shla na eto ohotno, ne pytayas', kak drugie, pod lyubymi predlogami izbezhat' posylki na boloto. Zdes' ej udavalos' pobyt' v odinochestve. Ona tashchila po pontonu uvesistoe derevyannoe vederko, perebirayas' ot kolyshka k kolyshku. Oni torchali nad vodoj, i k kazhdomu byla privyazana tonkaya verevka. Ki otvyazyvala ee i ostorozhno vytyagivala naverh. Na konce obnaruzhivalsya oranzhevyj kristall, i Ki vsyakij raz davala emu poviset', lyubuyas' igroj solnechnyh luchej na ego granyah. Potom berezhno ukladyvala ego v vederko na kuchku drugih takih zhe. Hrupkie kristally trebovali samogo ostorozhnogo obrashcheniya: t'cher'ya ne zaplatyat za bitye nastoyashchej ceny. Ustroiv kristall, Ki zamenyala ispol'zovannuyu verevochku chistoj iz sumki, visevshej u nee na pleche. Odin konec ona opuskala v merzkuyu zhizhu, drugoj podvyazyvala k kolyshku, torchavshemu iz kraya pontona... - Ona dazhe odevaetsya ne kak my!.. Zvuk neznakomogo golosa zastavil Ki rezko vskinut' glaza. Na nekotorom rasstoyanii ot nee na takom zhe pontone trudilsya Lars, i ryadom s nim stoyala ta samaya Keti. Vidimo, ona polagala, chto nahoditsya ot Ki dostatochno daleko dlya togo, chtoby bezboyaznenno govorit' o nej vo ves' golos. Zvuk, odnako, rasprostranyalsya nad bolotom ne tak, kak v drugih mestah. Vremenami golosa byvali slyshny zdes' izdaleka. Ki pospeshno opustila golovu i snova zanyalas' delom. Koe-gde iz solyanoj topi torchali mertvye derev'ya, gusto obrosshie sklizkim rozovym mhom. Oni chast'yu zakryvali yunoshu s devushkoj. No vot Lars otkinul s lica dlinnye volosy i, stoya na kolenyah, snizu vverh prishchurilsya na Keti, i ot Ki ne ukrylas' dosada, promel'knuvshaya u nego na lice. - YA ne zametil, kak ty podoshla, - skazal on vmesto privetstviya. - Po-moemu, Laos, ty voobshche menya poslednee vremya ne zamechaesh'. Net, ty tol'ko poglyadi na nee! Neuzheli nel'zya hot' rubahu so shtanami nadet' na rabotu, kak u vseh? Lars posmotrel, kuda emu bylo ukazano. On uvidel, kak Ki berezhno izvlekala iz tryasiny ocherednoj kristall. Vse ee vnimanie yavno bylo sosredotocheno na rabote. Na nej byli korichnevye shtany iz gruboj tkani i korichnevaya zhe kozhanaya kurtochka. Lars i Keti byli oblacheny v prostornye belye rubahi i holshchovye shtany, kakie nosili v doline. Lars nahmurilsya. - Somnevayus', chto ona voobshche zadumyvaetsya o tom, chto by takoe nadet', - skazal on i lovko smenil temu, prikryvshis' vezhlivost'yu: - CHto-to ty davno ne zaglyadyvala k nam, Keti. - Sperva ya hotela vyzhdat', poka vy pridete v sebya posle togo uzhasa na Obryade, - otvetila Keti. - A teper', kogda by ya ni zaglyanula, ty vechno rabotaesh' gde-nibud' v drugom meste. Prichem, kak pravilo, vdvoem s Ki. Kstati, ty znaesh', chto vsya okruga uzhe proslyshala o tom, chto u vas tut stryaslos'? Koe-kto govorit, chto vy postradali iz-za sobstvennoj gluposti, no ya tak ne schitayu. YA prosto sochuvstvuyu vashej bede, Lars. Lichno ya dazhe i predstavit' sebe ne mogu, kak eto - vot tak vdrug lishit'sya obshchestva Krylatyh... Keti tronula ego za plecho, kak by dlya togo, chtoby zaderzhat' ego ruku i polyubovat'sya svezhim kristallom, tol'ko chto vytashchennym iz vody. Lars akkuratno ulozhil ego v vederko i podnyalsya, napravlyayas' k sleduyushchemu kolyshku, no Keti vstala u nego na puti. Ki sledila za nimi kraeshkom glaza. Gustye, medovogo cveta volosy Keti byli zapleteny v kosu, ulozhennuyu koronoj. Ona skrestila ruki na grudi, tem samym eshche bol'she podcherknuv ee nezhnuyu pyshnost'. Ona ustremila na Larsa trepetnyj vzglyad, no yunosha otvel glaza i oboshel ee, ne ostanovivshis'. U sleduyushchego kolyshka Keti opustilas' ryadom s nim na koleni. - Ty vyglyadish' vkonec izmotannym. Lars. Slushaj, nikto v doline ne mozhet ponyat', pochemu vy ne velite etoj Ki sobirat' manatki i ne zazhivete hot' nemnogo spokojnee. Po mne, tak luchshe by vam kak mozhno skoree zabyt' vse sluchivsheesya i tem samym iscelit'sya. Vryad li vy etogo dob'etes', poka budete derzhat' pri sebe zhivoe napominanie. YA-to vizhu, kak eto otrazhaetsya na tvoej materi. Podumat' tol'ko, s togo samogo dnya Kora ni razu ne posylala za mnoj. Neuzheli ona reshila, chto ya stanu huzhe dumat' o nej iz-za sluchivshegosya neschast'ya? Lars medlenno podnyal iz vody verevochku s prilipshim kristallom. - U nee poslednee vremya slishkom mnogo del, - skazal on. - Prichem takih, kotorye ona odna i mozhet ispolnit'. Ona uzhe izvestila Mastera Obryadov, chto nam neobhodimo osoboe svyashchennodejstvie. Krome togo, ona mnogo beseduet s Ki. YA uveren, ej ochen' ne hvataet tvoego obshchestva. No ona polagaet, chto v pervuyu ochered' obyazana pomoch' Ki. Esli by ty, Keti, byla s nami na tom Obryade Otpushcheniya i sama pochuvstvovala, kakuyu dushevnuyu buryu nosit v sebe Ki, ty ponyala by, pochemu mama tak postupaet. Ki neobhodimo ot mnogogo v sebe izbavit'sya, ne to eto ee prosto ub'et. Ki pochuvstvovala, kak zapylali u nee ushi. Neuzheli oni dejstvitel'no tak o nej sudyat?.. Ona pritvorilas', budto zatyagivaet i bez togo nakrepko zatyanutyj uzel, i popytalas' ne slushat' snishoditel'nogo hmykan'ya Keti. - Nu ty pryamo kak Kora! Vechno ona zhaleet vseh malen'kih, bednen'kih i obizhennyh. Da, ona ne tot chelovek, chtoby na kogo-to derzhat' zlo. Vspomnit' hotya by, kak ona prinyala v dom Haftora i Marnu. Vse shodilis' na tom, chto ona nichut' ne obyazana zabotit'sya o detyah svoego brata. On-to nebos' v svoe vremya i ne podumal pomoch' ej s semejnym hozyajstvom! - Mama byla drugogo mneniya, - korotko otvetil Lars. - |to deti ee brata. I imeyut takoe zhe pravo na semejnyj nadel, kak i vse ostal'nye. Lars podnyalsya i bystro pereshel k sleduyushchemu kolyshku. On dazhe ne oglyanulsya posmotret', posledovala li za nim Keti. Mezhdu tem devushka pokosilas' na Ki: ta ne podnimala golovy ot raboty. Keti pospeshno podoshla k Larsu, sklonivshemusya nad bechevkoj. - A chto slyshno pro zemli Svena? - delovym tonom sprosila ona. - Namerena li eta Ki ostavit' ih za soboj? Ili, mozhet, prodast? Teper' uzhe Ki ne mogla otorvat' vzglyada ot pokrasnevshego lica Laosa. V ego svetlyh glazah vspyhnuli serditye iskry: - Ona