go rebenka. I tem ne menee kak-to nahodyat v sebe sily, kogda opyat' prihodit nuzhda. Pridetsya i tebe, Ki, rasstarat'sya, potomu chto drugogo vyhoda u tebya net. Tol'ko ne nado zagodya dumat' ob etom i zrya volnovat'sya. Volnenie lish' podtachivaet sily, a oni tebe prigodyatsya... Ki nasmeshlivo fyrknula: - A to mne bez etogo ne o chem bespokoit'sya. Po-moemu, my siganuli kak raz v samuyu seredku ihnego ul'ya... - Zdes', esli ya chto-nibud' ponimayu, zhivut uchenicy, - otvetil koldun. I poyasnil: - Tut est' koridory - narochno dlya teh, kto eshche ne vladeet iskusstvom sovershat' pryzhki, ne podvergaya opasnosti svoyu zhizn'. Sobstvenno, ya nadeyalsya popast' v neskol'ko inoe mesto, no my i tak priblizilis' k celi. Moe telo uzhe ne tak daleko otsyuda. I chem men'she rasstoyanie, tem bol'she ya mogu pol'zovat'sya energiej, zaklyuchennoj v moih chlenah... - Nu tak davaj razdelaemsya s etim poskoree, - skazala Ki. Podnyav golovu, ona uzhe privychno ustroila ee na sgibe levoj ruki. Temnaya pryad' upala pri etom ej na glaza. Ona provela po lbu pyaternej, no volosy nikuda ne delis'. Ki vzdohnula i ubrala chernye kudri Dresha s ih obshchih glaz. - A bystro my s toboj prisposobilis' drug k druzhke, Ki, - hmyknul mag. - M-da, mozhet, stoit podumat' o tom, chtoby voobshche otkazat'sya ot poiskov moego tela? Pust' sebe lezhit u nih i lezhit. YA by slegka pol'zovalsya tvoim telom po mere neobhodimosti, a ty ostavalas' by moej vernoj nosil'shchicej i sputnicej... - Nu uzh net, - skazala Ki. - Skoree, ya soglashus' byt' loshad'yu, na kotoroj ezdit kakoj-nibud' brorian. Ladno, Dresh, mozhet, hvatit trepa, a? Tut takaya prorva dverej, znachit, i uchenic hvataet. CHto, esli kakaya-nibud' vojdet pryamo sejchas? - Neuzheli ty stol' nizkogo mneniya o moih vozmozhnostyah, Ki? Komnata, v kotoroj my sidim, pustuet uzhe davno. V nej pochti isterlis' sledy toj, kotoraya zhila zdes' kogda-to. Polnoj bezopasnosti dlya nas eto, konechno, ne oznachaet, no, poka my ne vybralis' iz gnezda Zaklinatel'nic, luchshego ubezhishcha nam uzhe ne vidat'... - Tiho!.. - Ostrogo sluha Ki dostiglo nevnyatnoe bormotanie neskol'kih golosov: kto-to shel mimo po koridoru. Strah okatil ee, slovno volnoj. Ona dolgo vslushivalas' v udalyavshiesya shagi. Kogda nakonec snova ustanovilas' tishina, Ki perevela duh, i vozduh vyrvalsya iz legkih s sudorozhnym vshlipom. - Nu chto? - skazala ona pochti umolyayushche. - Idem zabirat' tvoe telo ili net? - Idem, - otvetil koldun. - Davaj, vyglyani v koridor i sprosi pervuyu popavshuyusya uchenicu, kak projti. A potom rys'yu vpered, da ne zabud' vezhlivo uznat' u Ribeke, ne popadalis' li ej sluchajno v poslednee vremya kakie-nibud' yashchiki ili sunduki s raschlenennym telom nekoego volshebnika... Ki mrachno zamolchala, no ee molchanie nikakogo vpechatleniya na volshebnika ne proizvelo, i ona nehotya sprosila: - Tak chto delat'-to budem? - Ne znayu, - otozvalsya Dresh. - Ili ty polagaesh', chto ya tol'ko i delayu, chto vymanivayu obratno u Zaklinatel'nic chasti sobstvennogo tela?.. Vse zavisit ot togo, chto stanut delat' oni. Sejchas ya ne v sostoyanii na ravnyh srazit'sya s Ribeke i toj drugoj Zaklinatel'nicej polnogo Posvyashcheniya, kotoraya, kak ya chuvstvuyu, takzhe bdit nad moim telom. Nuzhno obozhdat', poka oni otpravyatsya peredohnut' ili poka my ne obzavedemsya oruzhiem... - A esli oni sumeyut vskryt' korobki? - Esli ya eto pochuvstvuyu, nuzhno budet pojti na risk i brosit'sya spasat' moe telo. - Ty uveren, chto oshchutish', esli oni vlezut v korobki? Dresh dlinno, s shipeniem vydohnul: - YA pochuvstvuyu. YA... nadeyus', chto pochuvstvuyu... - Tak ty uveren ili net? - osharashenno nastaivala Ki. - Izvestny li tebe, Ki, predely moego mogushchestva? - sprosil Dresh. - Net, ne izvestny. Ty voobshche razbiraesh'sya v volshebstve rovno nastol'ko, chtoby pobaivat'sya menya i postoyanno serdit'sya. Ty, kak i polozheno dure, zhutko gordish'sya tem, chto ty, deskat', "prosto chelovek", kak esli by moya sposobnost' k magii byla kakim-to vrozhdennym urodstvom, a ne iskusstvom, dayushchimsya tyazhkim trudom i, pover' uzh mne, nemalymi zhertvami. Vot ty po svoej prostote i pripisyvaesh' mne sily, kotorymi voobshche nikto ne v sostoyanii obladat'. Tak vot, ya znayu predely svoih vozmozhnostej, ibo ya - mag. A chto kasaetsya Zaklinatel'nic... CHto voobshche kto-libo mozhet skazat' o nih, krome togo, chto vot takaya-to - Zaklinatel'nica Vetrov? YA volshebnik i v magii koe-chto smyslyu. No i ya razdelyayu tot uzhas i otvrashchenie, kotoroe ty i tebe podobnye ispytyvaete po otnosheniyu k Zaklinatel'nicam. K etim... sushchestvam, kotorye otkazyvayutsya ot oblika, dannogo im pri rozhdenii, perenimaya vneshnij vid davno ischeznuvshej rasy! O tom, chto oni mogut i chego ne mogut, ya sposoben tol'ko stroit' dogadki. No poskol'ku sam ya - ne Zaklinatel'nica, istinnye vysoty i glubiny ih iskusstva mne nedostupny. YA ne znayu, chem oni v dejstvitel'nosti vladeyut, a chem - tol'ko prikidyvayutsya, chto vladeyut, radi ustrasheniya cherni... - Znachit, ty ne uveren, - kivnula Ki. - Mozhet, oni tam uzhe oba yashchika raspotroshili, a ty ni snom ni duhom?.. I ona medlennym dvizheniem opustila golovu Dresha obratno na krovat' ryadom s soboj. - Nu net, ya by pochuvstvoval! - vozmutilsya Dresh. - Ili ty polagaesh', chto ya vyzhil by v svoem nyneshnem sostoyanii, esli by im udalos' vytyanut' vsyu silu iz moego tela i osobenno ruk? Vot esli by ya pri etom pol'zovalsya chuzhim telom, ya by ostalsya v zhivyh. No i tol'ko. Volshebstvo - ne tol'ko iskusstvo uma, eto eshche i iskusstvo tela. Mne prishlos' by zanovo prohodit' ves' put' ucheniya... V golose Dresha yavstvenno prozvuchalo otchayanie. Mysl' Ki, odnako, letela sovsem inymi putyami. - A ya? - zlo osvedomilas' ona. - A obo mne ty podumal? - CHto?.. - ne srazu ponyal pogruzhennyj v neveselye razmyshleniya Dresh. - YA sprashivayu, chto budet so mnoj? Esli Zaklinatel'nicy opustoshat tvoe telo, poka my tut sidim i boltaem, ya ostanus' pri golove mertvogo charodeya. I chto dal'she? - Zaklinatel'nicy tebya OSTANOVYAT, - spokojno poyasnil Dresh. - Neuzheli do tebya eshche ne doshlo? - Ub'yut? - Net! - fyrknul Dresh. - Est', konechno, dikari, no ne vse zhe. Net, tebya ne ub'yut. Tebya OSTANOVYAT. Pomestyat v NICHTO, v NIKUDA. - Ki napryazhenno hmurilas', pytayas' urazumet', i Dresh poyasnil: - Kak repku v pogreb, esli tebe eto ponyatnej. - Vrode togo, kak kogda my prygali? - U Ki po vsej kozhe probezhali murashki. Bessmyslennaya vechnost', napolnennaya zamerzshimi snovideniyami. ZHut'!.. - Vot imenno, - podtverdil Dresh, dovol'nyj, chto do nee nakonec doshlo. Ki opustila golovu na ruki. Ee veki byli somknuty, no ona prodolzhala videt' protivopolozhnuyu stenu glazami Dresha. - Pochemu ya?.. - sprosila ona v prostranstvo. - Potomu chto ty obeshchala predprinyat' vse, chto budet v tvoih silah, i podpisala svoe imya. Kontrakt, Ki, kontrakt! - Da uzh, - probormotala ona. - Kontrakt... 12 Vandien prosnulsya v temnote i v teple. Neskol'ko dolgih mgnovenij on lezhal nepodvizhno, naslazhdayas' blazhennym pokoem na grani bodrstvovaniya i sna. On poproboval zanovo pogruzit'sya v son, no eto emu ne udalos'. Otdohnuvshee telo chuvstvovalo sebya iscelennym, razum byl yasen i chist. Ego s nepreodolimoj siloj tyanulo skoree pristupit' k delu, k tomu zhe poyavilis' novye idei, kotoryh ne bylo i v pomine, kogda on zasypal. Za rabotu, skoree za rabotu! Skativshis' s posteli, on priotkryl stavni i vyglyanul naruzhu. Den' ponemnogu klonilsya k vecheru. Vandien posmotrel vniz, na svoyu upryazhku, i obnaruzhil, chto skil'i mirno spali na tom zhe meste, gde on ih i ostavil. Otlichno. Blizhe k vecheru nado tol'ko budet proverit' vse remni sbrui, chtoby udostoverit'sya, vyderzhat li oni nochnoe ispytanie. Otorvav vzglyad ot upryazhki, Vandien obvel glazami nizen'kie doma Obmannoj Gavani. CHut' ne iz kazhdogo okoshka torchali na drevkah pestrye prazdnichnye znamena. Posredi ulicy raspolozhilsya so svoim hozyajstvom kukol'nik. Rebyatishki, kotoryh po malosti ih let eshche ne brali v more za ryboj, kuchkoj stoyali vokrug. Vremya ot vremeni s toj storony donosilis' vzryvy veselogo hohota. Vandien poslushal i ulybnulsya. Otliv uzhe nachalsya. Priderzhivaya otkinutyj staven', Vandien smotrel na otstupavshie volny. Kak obmanchivo bylo ih dvizhenie. Kazhdaya nabegavshaya volna, kazalos', dokatyvalas' tochno do togo zhe mesta, chto i predydushchaya, odnako liniya priliva uzhe obnazhilas' - otchetlivaya liniya, izvilisto prolozhennaya po pesku. Ee sostavlyal melkij musor, vybroshennyj morem, pustye rakoviny i obryvki vodoroslej. Vandien znal, chto popozzhe noch'yu nad vodoj okazhetsya bol'shaya chast' staroj derevni. Izlomannye steny domov vysunutsya naruzhu, tochno sgnivshie zuby davno umershego chudovishcha. Kogda otliv dostignet nizshej otmetki, budet vovsyu siyat' luna. Obnazhitsya pochti vse, no tol'ko ne hram. On dal'she drugih zdanij byl vydvinut v storonu morya: sobstvenno, on stoyal mezhdu derevnej i okeanom. Kogda zemlya opustilas', hram pogruzilsya vseh glubzhe. A s nim - i vse ego tajny. Mozhet, tam potonul ne tol'ko tainstvennyj sunduk, no i skol'ko-to Zaklinatel'nic?.. Vandien ne slyshal, chtoby hot' kto-nibud' ob etom upominal... On razlichil v more neskol'ko lodok: odni iz nih dvigalis' k beregu, drugie - ot nego. Ploskodonnye shalandy promyshlyali vdol' otmeli, a bolee morehodnye dori, u kotoryh kazhdyj konec mog s ravnym uspehom sluzhit' i nosom i kormoj, otpravlyalis' podal'she i iskali dobychu na glubine. Vozle samogo berega Vandien zametil podrostkov na samodel'nyh lodchonkah, a to i vovse na plotah. Vooruzhas' zatochennymi palkami, oni bezzvuchno i medlenno dvigalis' vpered, vyzhidaya, chtoby kakaya-nibud' pridonnaya tvar' vydala sebya trepetom plavnika ili dvizheniem kleshni. Tut zhe sledoval bystryj udar kop'eca; kogda ego izvlekali snova, na nem poroyu izvivalas' pronzennaya dobycha. Veter holodil Vandienu lico, i on bez truda voobrazil sebe ledyanoe prikosnovenie vody. Tem ne menee rebyatnya byla splosh' bosikom, i v osnovnom golaya po poyas. "Ah, eta yunost' s ee sposobnost'yu ne obrashchat' vnimaniya na pogodu..." - vzdohnul pro sebya Vandien. Sunuv pod staven' skruchennoe polotence, on zaklinil ego v poluprikrytom sostoyanii. Nedavnyaya temnota v komnate smenilas' sumerkami, chto okazalos' otnyud' ne lishnim, kogda prishlos' vlezat' v neznakomuyu chuzhuyu odezhdu. Nado budet ne zabyt' i poprosit' potom, chtoby prinesli svechi. Korichnevaya rubaha visela meshkom: vidno, ee shili na cheloveka, kotoryj prevoshodil Vandiena i rostom, i shirinoj plech. Vzyav svoj remen', on potuzhe styanul ee v poyase. Slishkom shirokaya rubaha puzyrilas' vyshe remnya, chto slegka razdrazhalo, no tkan' byla chistaya, myagkaya i radovala telo. SHtany, kotorye on styanul na sebe gashnikom, tozhe okazalis' emu dlinnovaty, no Vandien neozhidanno dlya sebya nashel, chto v prostornyh shtanah dazhe udobnej. I vot uzh v chem u nego ne bylo ni malejshih somnenij, tak eto v tom, chto zrelishche on soboj predstavlyal dovol'no smeshnoe. Nu i shut s nimi, puskaj sebe smeyutsya. Vyjdet u nih so Zrolan chto-nibud' ili ne vyjdet, a ostal'noj derevne pochemu by za svoi denezhki i ne pohohotat'! Vandien poiskal vzglyadom sapogi, no tam, kuda on ih brosil, ih ne bylo. Oni obnaruzhilis' vozle dveri: kto-to schistil s nih naplastovaniya gryazi i ot dushi promaslil morshchinistuyu staruyu kozhu. Kto eto tak o nem pozabotilsya? Dzheni? Zrolan?.. Vandien tol'ko pokachal golovoj, divyas' sobstvennoj bespechnosti. Malo li kakih eshche nezvanyh posetitelej on mog prospat'. I na tom spasibo, chto krast' u nego bylo sovsem nechego. Vandien sobral slishkom dlinnye shtaniny u shchikolotok i vsunul nogi v sapogi. Obshchaya komnata, byvshaya poutru takoj pustoj i bezlyudnoj, preobrazilas'. Narod snoval tuda-syuda i shumel. Vandien dazhe zaderzhalsya chut'-chut' na stupen'kah. Rybaki vnizu razvlekalis', chto nazyvaetsya, ot dushi. Gul golosov narastal i stihal, podobno morskomu priboyu; druzhnyj hohot mozhno bylo upodobit' penistym grebnyam voln. Bol'shinstvo bylo odeto v tom zhe rode, chto i Vandien, tol'ko poyarche. ZHenskaya odezhda pochti ne otlichalas' ot muzhskoj, - on uglyadel vsego odnu zhenshchinu v svobodnom plat'e, da i ta byla beremenna. Rybaki soprovozhdali svoyu rech' dikovinnymi zhestami i zalivisto hohotali, zaprokidyvaya golovy. Bol'shinstvo zdeshnego naroda sostavlyali otmennye zdorovyaki, po sravneniyu s kotorymi Vandien sam sebe pokazalsya hrupkim podrostkom. Gusto pahlo pivom i goryachej pohlebkoj. V ogromnom kamine, iz kotorogo utrom vygrebali zolu, teper' revelo veseloe plamya. Pered nim byli rasstavleny skam'i, i na nih, otkinuvshis', vossedali tol'ko chto vernuvshiesya s promysla: ot sapog na nogah, vytyanutyh k ognyu, podnimalsya gustoj par. Dusha Vandiena zhivo otozvalas' na ih neprinuzhdennoe vesel'e i zarazitel'nyj smeh. Kompanejskij duh, carivshij vnizu, podobno ede, probuzhdal appetit, a serdce radoval eshche bol'she. Mrachnaya melanholiya, eshche nedavno vladevshaya im, uletuchilas' bez sleda. - Vandien!.. - Iz glotki Helti vyrvalsya takoj rev, chto ves' prochij gvalt na mig prekratilsya. - Vot on, nash vozchik! I, chtob mne, vyglyadit vozchikom kuda bol'she, chem ran'she! Spuskajsya k nam, paren', a vy, oluhi, nu-ka zhivo osvobodite emu mestechko vozle ognya! Dzheni, gde ty tam! Bystren'ko syuda misku samogo luchshego, chto est' v kotle, da kruzhechku samogo holodnen'kogo!.. Vandien spustilsya po skripuchim stupen'kam. Razgovor v komnate vozobnovilsya, neskol'ko tishe prezhnego, no slyshat' vokrug sebya obshchij gomon vse ravno bylo priyatno. Rybaki privetlivo kivali i rasstupalis', propuskaya ego. Koe-kto poglyadyval na ego shram, no i izryadnaya chast' sobravshihsya mogla pohvastat'sya pokalechennoj rukoj ili nogoj, a inye - i fizionomiej, razukrashennoj ne huzhe, chem u nego samogo. Ego rubec, chego uzh tam, byl otmetinoj vydayushchejsya, no zdeshnij narod yavno ne videl nichego osobennogo, esli u kogo-to ne hvatalo pal'ca ili ruka byla razorvana ostrym kryuchkom. Sredi etih lyudej Vandien pochuvstvoval sebya svoim: esli on chem i vydelyalsya, tak razve men'shim rostom i izyashchnym teloslozheniem. On opustilsya na skam'yu tak, slovno eto byla lodka. On eshche ne uspel kak sleduet usest'sya, kogda podospevshaya Dzheni sunula emu v ruki misku s goryachushchim chouderom, a ryadom na skam'yu postavila kruzhku holodnogo piva. Vspomniv nastavleniya Zrolan, Vandien vospol'zovalsya sluchaem, chtoby s ulybkoj zaglyanut' devushke v glaza. K ego izumleniyu, shcheki u nee tak i vspyhnuli. Ona nahmurilas' i spaslas' begstvom na kuhnyu. U nego ne bylo vremeni porazmyslit' ob etom: emu nachali predstavlyat' prisutstvovavshih, i ih bylo stol'ko, chto on, konechno, ne zapomnil i poloviny. Voobshche-to, kogda dohodilo do obshcheniya s mestnymi zhitelyami, ravnyh Vandienu bylo nemnogo, On, kak brodyachij kot, v sovershenstve umel probrat'sya na uyutnoe mestechko vozle ognya i obayat' kogo nado. Skol'ko raz imenno obayanie i umenie im pol'zovat'sya pomogali emu dobyt' sebe edu i nochleg. Mozhet, komu-to on i kazalsya zakonchennym cinikom, no v dejstvitel'nosti takovym ne yavlyalsya. Esli uzh na to poshlo, vse delo bylo v drevnejshem ponyatii o gostepriimstve, kotorogo priderzhivalsya ego narod. V krayu, gde on vyros, horoshij rasskazchik, vnimatel'nyj slushatel', da i prosto ulybchivyj paren' vsegda mogli rasschityvat' na horoshij priem... I ne tol'ko v tom krayu. Vandien davnym-davno ubedilsya: v lyuboj derevne, gde lyudyam i pospletnichat'-to bylo osobo ne o chem, krome kak o melkih postupkah soseda, pobasenki puteshestvennika sluzhili samoj hodovoj monetoj. Vyshe cenilos' tol'ko odno: vozmozhnost' povedat' svoi, davno prievshiesya istorii svezhemu slushatelyu. Vandien i slushal, pobleskivaya glazami i predvkushayushche ulybayas' v nuzhnyh mestah. Prikanchivaya chouder, on uspel oznakomit'sya so vsemi podrobnostyami i nyneshnej lovli, i toj, chto sostoyalas' na proshloj nedele. On ot dushi posochuvstvoval Ryzhemu, kotorogo ugorazdilo zacepit' rybinu, slishkom krupnuyu dlya ego lodki: propali ne tol'ko dve seti, no i chast' osnastki. Eshche on uznal, chto Sara, po vsej vidimosti, rodit eshche do novoluniya, i rybackuyu udachlivost' novorozhdennogo stanut predskazyvat' po tomu ulovu, kotoryj zavlechet v seti... posled. Pryamo u nog Vandiena na polu raspolozhilas' Berni: ona chertila na doskah ugol'kom, izvlechennym iz ochaga, i yarostno prepiralas' s Helti po povodu togo, v kakom imenno meste perevernulas' so svoej komandoj Di - vo vremya strashnogo shtorma pryamo pered prazdnikom Hramovogo Otliva, pyat' let nazad. Potom k ognyu protolkalsya molodoj chelovek s arfoj, zavernutoj v polotno. Kolli, soobrazil Vandien. Paren' tol'ko chto pribyl s morya: ego lico i ruki byli krasnymi ot holoda. Lico, kstati, u Kolli bylo shirokoe, kvadratnoe, i ladoni takie zhe, s korotkimi tolstymi pal'cami, nikak ne pozvolyavshimi zapodozrit' v nem muzykanta. Odnako stoilo emu razvernut' svoyu arfu i nachat' podstraivat' struny, kak Berni i Helti prekratili spor, a vse, kto byl v obshchej komnate, podoshli poblizhe. Kolli oblizal potreskavshiesya guby i s ulybkoj oglyadel pritihshih lyudej. Potom povernulsya k Vandienu, i tot obratilsya v sluh. Kolli probezhal pal'cami po strunam i voprositel'no posmotrel na druzej. - Net, ne etu! - reshitel'no prigovoril Helti. - Slishkom ona pechal'naya dlya vecherinki pered Hramovym Otlivom. Davaj-ka chto-nibud' poveselee! Ryzhevatye brovi Kolli prokazlivo zatrepetali: razdalsya novyj akkord. - Ty chto, Kolli! - vozmushchenno zavopil Ryzhij. - Rebyatnya eshche spat' ne uleglas', a ty takoe!.. Nu, mozhet, potom, popozzhe, kogda ih po domam razgonyat... - On umeet razgovarivat' s pomoshch'yu arfy, - proiznes tihij golos nad samym uhom Vandiena. On pokosilsya v tu storonu i uvidel, chto Dzheni sumela otvoevat' sebe mestechko s nim ryadom. - Vsya derevnya hohotala, kogda ego batyushka otdal polovinu letnego ulova za etu arfu, da eshche i otdal ee synu-prostachku. Kto by mog podumat', chto mal'chishka tak eyu ovladeet, a golosa takogo vtorogo ni u kogo bol'she net... Vandien molcha kivnul. Sama togo ne vedaya, Dzheni soobshchila emu gorazdo bol'she, chem mozhno vyrazit' prosto slovami. Ona ne tol'ko povedala emu, kak Kolli stal pevcom. Ona eshche i s polnoj nevinnost'yu ob®yavila emu, k komu po-nastoyashchemu stremilos' ee serdce. Kolli mezhdu tem voprositel'no obozreval komnatu. Dvizhenie plecha, protyanutaya ladon', - chto, mol, zhelaete uslyshat'? - Spoj nam pesnyu chinshchikov setej! - razdalsya golos, i Vandien etot golos uznal. Vskinuv glaza, on uvidel Zrolan, sidevshuyu na stupen'kah lestnicy. Ona ustroilas' na samom verhu, tam, kuda edva dostigal mercayushchij otblesk svechej, i v polut'me ee lico i figura kazalis' sovsem devich'imi. Vandien nevol'no sprosil sebya, davno li ona sidit zdes', nablyudaya za suetoj vnizu, a sama ostavayas' nezamechennoj. Pal'cy Kolli tem vremenem pobezhali po strunam, izvlekaya melodiyu. Gryanul ne slishkom strojnyj hor golosov. Melodiya okazalas' nezamyslovatoj; blizhe k koncu pesni Vandien uzhe oral ee vmeste so vsemi i, kak vse, azartno otbival takt sapogom. - Davnen'ko my ee ne peli, - zametil Helti, kogda pesnya konchilas' i na kakoe-to vremya sdelalos' tiho. - Vo-vo, a ya eshche odnu takuyu pripominayu, - podal golos sedeyushchij staryj rybak, ustroivshijsya v ugolke. - Kak tam bish' ona nazyvalas'... nu da Kolli navernyaka srazu vydast motiv. A nachinaetsya ona tak: "Luna vstaet za kormoj, serebrya moi seti..." - "Lunnaya ryba-svecha"! - doletela podskazka Zrolan iz sumerek naverhu. - Verno!.. - obradovalsya starik, a pal'cy Kolli bez promedleniya otpravilis' v puteshestvie po strunam. |tu pesnyu bol'shinstvo molodezhi sperva poprostu slushalo. Podtyagivat' nachali, tol'ko kogda udalos' zapomnit' pripev. Pesnya byla na Obshchem, no so vsyakimi starinnymi slovami, kotorye udachno popadali v rifmu. Staraya pesnya, soobrazil Vandien. I poyut ee nynche tak redko, chto molodezh' dazhe i slov ne znaet. Pesnya, ko vsemu prochemu, byla pro lyubov', tak chto stariki nachali pereglyadyvat'sya s yunosheskim zadorom v glazah. A za spinoj Vandiena razdavalsya golosok Dzheni, i chuvstvovalos', chto devushka podpevala ot vsego serdca. Uluchiv moment, on pokosilsya v ee storonu, no ona, uvlekshis', ne zametila. Ona ne svodila glaz s yunogo Kolli... A tot ne stal dozhidat'sya, poka hor otzvuchit do konca: poslednie akkordy lovko peretekli v nachalo sleduyushchej pesni. Starik v uglu nemedlenno uznal ee i rasplylsya v dovol'noj ulybke, s gotovnost'yu vspominaya davno znakomye stroki. I vnov' staromodnye okonchaniya slov vydali ves'ma pochtennyj vozrast pesni. |to byla zazhigatel'naya ballada o davno proshedshih vremenah, kogda mestnye rybaki iz roda lyudej osparivali svoi lovishcha u t'cher'ya s togo berega - i pobedili. Vandien fizicheski oshchutil, kak u vseh prisutstvovavshih krov' bystree pobezhala po zhilam. Stariki vzahleb vospevali byluyu slavu. Molodye zavorozhenno slushali, a koe-kto, ne znaya slov, no zhelaya nepremenno pouchastvovat', podtyagival prostym "a-a-a!". Vandien oglyanulsya v storonu lestnicy. Zrolan pochti ne bylo vidno. Posle voinstvennoj ballady zazvuchala drugaya, na sej raz - pechal'naya, o rybakah, chto vernulis' s promysla i obnaruzhili svoyu derevnyu zatoplennoj, a rodstvennikov - ushedshimi v morskuyu puchinu. SHestoe chuvstvo podskazyvalo Vandienu, chto kto-to zdes' pytalsya ob®edinit' zhitelej derevni i na chto-to ih podvignut'. Uzh ne sgovorilsya li so Zrolan tot ded v uglu?.. Mozhet, oni soobshcha pytalis' obratit' mysli zemlyakov k slavnomu proshlomu?.. ...Pod konec pesni koe u kogo uvlazhnilis' glaza. Umerli pod pal'cami Kolli poslednie noty, i stalo sovsem tiho. Primolk dazhe Helti i besshumno dvigalsya skvoz' tolcheyu, podavaya kruzhki vsem vnov' podoshedshim, mezhdu tem kak Dzheni razlivala iz ogromnogo kuvshina holodnyj gor'kovatyj el'. Potom koe-kto zagovoril, no v osnovnom vpolgolosa. Rodstvo!.. Duh rodstva vital v komnate. Zdes' proishodila ne prosto vstrecha druzej u ogon'ka v promozglyj vecher. Zdes' sobralas' odna bol'shaya sem'ya. I opyat' Vandien pryamo-taki kozhej oshchutil zanovo voznikshee edinenie derevni. A tut eshche Berni podnyala vzglyad ot svoego risunka na polu i skazala: - Slysh', Kolli, sygraj-ka nam Pesnyu o Hramovom Kolokole... Obshchaya komnata pritihla v ozhidanii i predvkushenii. Kakoe-to vremya Kolli sidel nepodvizhno, vyalymi pal'cami lenivo trogaya struny. Vandienu ne bylo nuzhdy vsmatrivat'sya v potemki tam, na lestnice. On i ne glyadya mog dogadat'sya, kak torzhestvovala Zrolan. |to ved' ona, nu, mozhet, s pomoshch'yu deda v uglu, tak ih zavela. A teper' delo i samo dvigalos' tuda, kuda ej bylo nuzhno. Mysli i chuvstva, ohvativshie lyudej, napominali reku v polovod'e, smetayushchuyu zaprudy. Pal'cy Kolli vdrug prosnulis' k zhizni i zaletali nad strunami. Nikto ne pel; byla tol'ko muzyka. Skorbnaya melodiya vypletala temnye kruzheva, rasskazyvaya o gore stol' glubokom, chto nikakie slova ne sumeli by ego vyrazit'. Motivu vtorili nizkie udary basovyh strun, v samom dele napominavshie zvuki hramovogo kolokola. Kazalos', dazhe yazychki ognya na fitil'kah svechej nachali medlenno kolebat'sya v takt pesne, vzdyhavshej gorestno i razmerenno, slovno vechnyj priliv... I tol'ko togda v nee vplelis' golosa. Sperva odin, potom drugoj, za nimi eshche i eshche. Skol'ko ni prislushivalsya Vandien, on tak i ne sumel razobrat' ni edinogo slova. Tol'ko to, chto i starye, i molodye vypevali ih so znaniem dela i s glubokim chuvstvom. Postepenno do nego doshlo: pesnya byla slozhena na yazyke stol' drevnem, chto na nem voobshche bol'she nikto ne razgovarival. Pohozhe, ona sohranila starinnoe narechie, bytovavshee v zdeshnih mestah vo vremena zatopleniya derevni. CHto zh. Obshchij neploho podhodil dlya obshcheniya po kazhdodnevnym delam. No kogda prishla pora vspomnit' i spet' o chem-to pochti ne vyrazimom slovami i ne prednaznachennom dlya ponimaniya chuzhakov, lyudi obratilis' k svoemu rodnomu yazyku. Pesnya okazalas' ves'ma dlinnoj. |to byla ne kakaya-nibud' kabackaya ballada v desyatok stihov. I ne lyubovnaya pesenka v tri-chetyre kupleta s dusheshchipatel'nym pripevom. |ta pesnya tkalas', kak gobelen: poroyu arfa grustila odna, zatem k nej prisoedinyalis' chelovecheskie golosa, chtoby, v svoyu ochered', shlynut', i vnov' tol'ko struny vshlipyvali v tishine. Pevcy to sosredotochenno peli, to zacharovanno slushali. Vandien otmetil pro sebya, chto nikto ni razu ne podnes kruzhki k gubam, promochit' peresohshee gorlo, nikto ne brosil polena v ochag, hotya drova nachali uzhe progorat'. Bol'she togo: on oshchutil, chto obshchee nastroenie i ego zatyanulo pochti tak zhe, kak derevenskih. On ne ponimal slov, - nu i chto s togo? Pesnya dyshala siloj, vyzyvaya moguchee chuvstvo soprichastnosti, rosshee iz ochen' glubokih, pryamo-taki obshchechelovecheskih kornej. Pesnya govorila o nezapamyatnyh vremenah, kogda gore bylo, slovno svezhaya, krovotochashchaya rana. I nikakoj nadezhdy, nikakoj nadezhdy vperedi... Svet v komnate merknul vmeste s plamenem, gasnuvshim v ochage; oplyvshie svechi davno prevratilis' v ogarki. Dlinnye teni kolebalis' na shershavyh stenah. Stih priboj golosov, a penie arfy soshlo pochti na net, prevrativshis' v edva razlichimyj, umirayushchij shepot. Vandien rasslyshal dazhe shoroh voln, nabegavshih na bereg. I vot arfa smolkla sovsem... no, kak okazalos', tol'ko zatem, chtoby neozhidanno vzorvat'sya yarostnym, strastnym akkordom. I vmeste s neyu otchayanno i nepokorno gryanul hor. Trizhdy on prozvuchal, neslomlennyj i gnevnyj. I vse stihlo, - i arfa, i golosa. Vandien pochuvstvoval, chto drozhit. Bylo temno. Krugom nikto ne dvigalsya. Dazhe ruki Kolli, smutno ocherchennye poslednimi otsvetami plameni, nepodvizhno pokoilis' na strunah. Odnako tishina ne nesla v sebe uspokoeniya. Skoree, ona byla pronizana oshchushcheniem ozhidaniya i predchuvstviya. Nekoe obeshchanie bylo dano. Nekij dolg sledovalo ispolnit'. - Zaklinatel'nicy Vetrov!.. - tiho, no s otchetlivym prezreniem vygovoril starec v uglu. Kto-to zvuchno splyunul v otvet. Vandien uslyshal shagi, i komnata neozhidanno ozarilas': eto Helti vzyal potreskivayushchij ogarok i zateplil ot nego novuyu svechu. Dzheni protyanula emu eshche odnu. Berni prinyalas' sovat' polen'ya v ochag. Vskore v komnatu vernulis' svet i teplo, no gromko razgovarivat' nikomu po-prezhnemu ne hotelos'. Kolli sklonilsya nad svoej arfoj, i bylo vidno, chto ego volosy nado lbom i na shee sliplis' ot pota. - Podnesla by ty arfistu kruzhechku, Dzheni, - negromko predlozhil Vandien. - Vse, chto budet ugodno vozchiku, - bezropotno soglasilas' ona i provorno otpravilas' ispolnyat' ego pozhelanie. Postepenno to tut, to tam nachali zavyazyvat'sya besedy. Drugoe delo, nikogo ne tyanulo na razuhabistye istorii vrode teh, chto Vandien uslyshal neskol'ko ran'she. Vse kak-to poser'ezneli, i on zametil, chto govorili v osnovnom stariki, a molodye pochtitel'no slushali. CHto do Kolli, to on vyter ruki o shtany i vzyal u Dzheni kruzhku holodnogo. Ego umolkshaya arfa ostavila posle sebya nekuyu pustotu, kotoruyu i zapolnyali vnov' nachavshiesya razgovory. Dzheni stoyala u Kolli za plechom, chtoby zabrat' kruzhku, kogda ona opusteet. Berni prodolzhala chto-to risovat' na polu u nog Vandiena. On nevol'no podumal o tom, kak ona vyglyadela pri ogne, poka zvuchala pesnya. Ee volnistye kashtanovye volosy razmetalis' po spine, bogatoe kontral'to vyvodilo kazhdoe slovo nastol'ko otchetlivo, chto Vandienu kazalos': eshche nemnogo - i on nachnet ponimat'. Da, pesnya byla dlya nee, bez somneniya, glubokim i iskrennim perezhivaniem. Dazhe i teper' na zagorelyh shchekah byl zameten rumyanec. - CHto ona oznachala? - tiho obratilsya on k nej. Berni vzdrognula tak, slovno on ee razbudil. U nee okazalis' karie glaza, neskol'ko svetlee ego sobstvennyh. Oni osveshchali ee tonkoe, umnoe lico. No teper' v nih otrazhalos' nedoumenie: - Ty pro chto?.. - Pro pesnyu. Tu, pro Hramovyj Kolokol. CHto ona oznachala? Berni prebyvala v zatrudnenii, ne znaya, kak ob®yasnit'. - Nu... tam rasskazyvaetsya, kak vse eto bylo. My poem ee kazhdyj god, tol'ko ne vsyakij raz poluchaetsya, kak segodnya. YA tak vovse ne pripomnyu podobnogo. Tam govoritsya, s chego vse nachalos' i... - Ne ponyal. CHto, sobstvenno, nachalos'? - Vandien naklonilsya ponizhe, opershis' loktem o koleno. On nichego bol'she ne dobavil, tol'ko ulybnulsya, znaya, chto ego molchanie budet dlya Berni samoj luchshej podskazkoj. - Tam rasskazyvaetsya, s chego nachalis' prazdniki Hramovyh Otlivov. Pro to, kak potonula derevnya, i vsyakoe takoe prochee... - Berni pomedlila, prizadumavshis'. - Dazhe i ne znayu, kak by perevesti vse eto na Obshchij, bol'no uzh ono... Nu da ladno, hot' kraten'ko. - Ona nabrala polnuyu grud' vozduha i oglyadelas' po storonam, slovno podyskivaya zacepku. I nakonec zagovorila: - Kogda-to davno... ochen' davno... nasha derevnya byla tihim prilichnym mestom, s otlichnoj glubokoj gavan'yu i rybackim flotom chto nado. Hram zhe Zaklinatel'nic stoyal na dlinnom mysu, daleko vydavavshemsya v more. Ne to chtoby oni byli nashimi vozlyublennymi sosedyami, no uzh narochno vyzyvat' ih gnev my vovse ne sobiralis'. Derevnya i hram, tak skazat', prosto staralis' obrashchat' drug na druga pomen'she vnimaniya. Zvon hramovogo kolokola otmechal priliv i otliv, i tak den' za dnem. Druzhby mezhdu nami ne bylo, no byl mir. Do teh por, poka Zaklinatel'nicy Vetrov ne ustroili nam veseluyu zhizn'. |to ved' iz-za nih zadrozhala zemlya i derevnya ushla pod vodu... - Kakim zhe obrazom? - negromko peresprosil Vandien. Berni nahmurilas': - Nu... nichego opredelennogo na etot schet pesnya ne govorit. YA ne mogu... prosto slov ne hvataet perevesti to, chto imenno skazano v pesne. CHto-to vrode togo, chto penie Zaklinatel'nic otdalo moryu nashu derevnyu. V obshchem, eto byla ih vina. Ih vina! - Dyhanie Berni uchastilos'. Vandien kivnul, zhelaya uslyshat' prodolzhenie istorii. Tem ne menee v kakom-to ugolke soznaniya prodolzhal skrestis' nazojlivyj vopros: POCHEMU? Za kakim shutom ponadobilos' Zaklinatel'nicam Vetrov svoim volshebstvom pogruzhat' v more derevnyu, da ne tol'ko ee, no i svoj sobstvennyj hram? S kakoj stati? I potom, kakim obrazom?.. Oni ved' vlastvovali nad vozduhom i vetrami, a vovse ne nad kamennym kostyakom zemli... - Kogda eto sluchilos', - prodolzhala Berni, - bol'shinstvo narodu bylo v more, na rybnoj lovle. V derevne ostavalis' tol'ko stariki da rebyatnya, da eshche te, kto lezhal pokalechennym ili bol'nym. Ponimaesh', oni byli sovsem odinoki i bezzashchitny, kogda zemlya vdrug sodrognulas', a more otstupilo ot berega. Lyudi v lodkah, te, chto rybachili v otkrytom more, vnezapno uvideli verenicu ogromnyh voln, nakativshih iz niotkuda, potom vse uslyshali bezumnyj nabat hramovogo kolokola... No tol'ko kogda my vozvratilis', to ponyali, chto net bol'she ni nashej derevni, ni prekrasnoj gavani... Vandien videl, chto rasskaz zahvatil Berni s toj zhe siloj, chto i nedavno spetaya pesnya. Ona vpolne otozhdestvlyala sebya s temi "my", ot lica kotoryh shla rech', i govorila tak, slovno sama byla ochevidcem sluchivshegosya. - Derevnya byla smetena. Neuznavaemo izmenilsya i zelenyj holm za derevnej: polovina ego ruhnula vniz, obnazhiv izlomannuyu skalu. A dno gavani vspuchilos' tak, chto krupnym lodkam negde bylo vstat' na yakor'. I vsyudu, vsyudu po morskim volnam plavali oshmetki togo, chto eshche utrom nas okruzhalo. Such'ya derev'ev, brevna iz razrushennyh domov, i tam i syam - mertvye tela... Kto-to zametil malen'kuyu devochku, ucepivshuyusya za brevno, i rybaki vytashchili ee iz vody. Ona naglotalas' vody, mokraya odezhda prilipla k telu, i sperva my prinyali ee za svoyu, no skoro ponyali, chto oshiblis'. Navernoe, ona byla odnoj iz teh devochek, kotoryh Zaklinatel'nicy kradut u bezuteshnyh roditelej, chtoby vospityvat' iz nih podobnyh sebe. Ona plakala navzryd, i ee to i delo rvalo solenoj morskoj vodoj. No potom ona rasskazala, kak vse bylo, - nastol'ko, naskol'ko eto po silam rebenku. Kogda nachalos' zemletryasenie, ona s drugimi det'mi byla vnizu, v ogromnom pokoe pod hramom, o sushchestvovanii kotorogo my, derevenskie, i ne podozrevali. CHertog tot byl prednaznachen ne to dlya ucheniya, ne to dlya bogosluzheniya, nu da ne v etom sut'. Kogda malyshi pochuvstvovali sodroganiya zemli i uvideli, chto skvoz' treshchiny v stenah prosachivaetsya voda, oni popytalis' spasti vsyakie tam relikvii, kotorye chtyat Zaklinatel'nicy. Devochka rasskazyvala, kak oni probovali tashchit' vverh po stupen'kam tyazhelye sunduki, - pyat'-shest' karapuzov, oblepyat i volokut... Ona tozhe pytalas' pomoch', no tut ves' hram nachal rushit'sya im na golovy. Ej slomalo kamnem ruku vyshe loktya. Ona slyshala kriki teh, kto okazalsya pridavlen i ne mog vybrat'sya, a voda vse pribyvala. Ej bylo ochen' strashno, i ona brosila vse i poprobovala vybrat'sya naruzhu. Nikto ne znaet, kakim obrazom, no ej eto udalos'. Voda podhvatila i ponesla ee, i ona umudrilas' ucepit'sya zdorovoj rukoj za proplyvavshuyu mimo balku. Tak ee i vylovili nashi rybaki: belen'kaya rubashonka prilipla k telu, i kost' perelomannoj ruki vypirala skvoz' kozhu. Sovsem chelovecheskij rebenok, na nej eshche ne uspela kak sleduet vyrasti cheshuya, a ushi - propast', oni byli eshche zametny pod vymokshim kapyushonom. No vot nad ee serdechkom Zaklinatel'nicy uspeli uzhe potrudit'sya. Ona vse vremya plakala, hotya ee vyterli nasuho i obogreli, plakala bezuteshno, i znaesh' o chem? O sunduke, kotoryj oni pytalis' vytashchit', no ne smogli!.. Ona plakala i prichitala, chto ona, mol, teper' nedostojna svoego kapyushona, chto ona - vechnyj pozor vseh na svete Zaklinatel'nic, i v osobennosti - teh svoih sester, chto pogibli, vytaskivaya sunduk, kotoryj ona po svoemu malodushiyu brosila... Kogda zhe ona nakonec pritihla, my reshili, chto ona zasnula. No, pritronuvshis', my ponyali, chto ona ne usnula, a umerla. I v tot samyj moment pod vodoj vpervye prozvonil kolokol, podavaya golos s samogo morskogo dna... Berni ostanovilas' perevesti duh. Karie glaza obratilis' na Vandiena, i on uvidel, chto ni sleda myagkoserdechiya i chuvstvitel'nosti v nih ne ostalos'. - Vot otkuda, - skazala ona, - nam izvestno, chto v hrame Zaklinatel'nic koe-chto est'! Prichem takoe, za chto im ne zhalko bylo i umeret'! Vot o chem rasskazala nam pered smert'yu malen'kaya devochka, kogda-to byvshaya chelovekom. CHto imenno ostavili tam Zaklinatel'nicy, my ne znaem. No my eto razyshchem. A kogda najdem, to uzh soobrazim, kak im vospol'zovat'sya! I da postignet ih gore, - ih, po ch'ej vine pogibla nasha derevnya, pogibli deti lyudej i te, chto byli ran'she lyud'mi! Ona smotrela Vandienu pryamo v glaza, i on oshchutil, kak v nem zarozhdaetsya soperezhivanie. Plamya ee mesti gotovo bylo razzhech' chto-to i v ego sobstvennom serdce... No tut Berni razorvala protyanuvshuyusya mezhdu nimi nitochku, - obernuvshis', vzyala svoyu kruzhku i stala pit'. Otstaviv ee, rybachka smushchenno ulybnulas' Vandienu: - Vot takaya pesnya. Trogatel'naya, pravda? I ya vsegda tak zavozhus', kogda my ee poem. Ee sochinil odin menestrel', kotoryj, verno, znal dushevnye struny i umel igrat' na nih ne huzhe, chem na svoej arfe. Net, nu do chego lyublyu vsyakie starinnye istorii!.. ZHal' tol'ko, znayu ih malo. Tak chto, esli eshche chto zahochesh' poslushat' pro starodavnie vremena, sprosi luchshe kogo postarshe. Nu tam, Zrolan ili, skazhem, Korri... - Nu, zachem uzh tak, ty ochen' slavno mne vse rasskazala, - pohvalil ee Vandien. Potom on oglyadel vnutrennost' taverny, i eto bylo srodni probuzhdeniyu oto sna. Pochti religioznoe napryazhenie duha, soputstvovavshee Pesni o Hramovom Kolokole, uspelo edva li ne polnost'yu rasseyat'sya. Narod razbilsya na kuchki u stolikov i vovsyu stuchal kruzhkami, predvkushaya zavtrashnee prazdnestvo. Zavtra ni odna lodka v more ne vysunetsya. Veter budet razduvat' prazdnichnye znamena i raznosit' aromat pirogov. Derevnya oblachitsya v luchshee plat'e, chto u kogo pripaseno dlya zimy, i vyjdet na ulicy gulyat' i veselit'sya. Blago kukol'nik, priehavshij iz Gor'kuh, rasskazal, chto v Obmannuyu Gavan' sulilos' zaglyanut' neskol'ko zhonglerov i, mozhet byt', dazhe predskazatel' sudeb... Eshche, konechno, v taverne govorili o vozchikah, perebyvavshih zdes' v prezhnie gody. Koe-kogo, vyglyadevshego bledno i zhalko, vspominali so smehom, zato teh, kto ne podkachal i vyderzhal marku, - s blagodarnost'yu i vostorgom. Vandien otmetil, chto Zrolan spustilas' nakonec so svoego nasesta i umelo napravila obshchuyu besedu opyat'-taki na iznachal'nye vremena i togdashnih vozchikov. Vandien navostril ushi, vnimaya rasskazam o tom, kak upryazhki zastrevali v ilistoj gryazi i tonuli, kogda nakatyvalsya priliv. O tom, kak yarostnyj shtorm, naklikannyj Zaklinatel'nicami, shvyrnul odnogo vozchika na kamennye razvaliny hrama i perelomal neschastnomu rebra. I tak dalee, i tomu podobnoe. Odnako Vandien, rasschityvavshij proyasnit' dlya sebya koe-kakie detali, byl krepko razocharovan. Dozhdavshis' mgnoveniya tishiny, on zadal vopros: - Kak imenno vyglyadit sunduk? - Kakoj sunduk? - s delannym neponimaniem otozvalsya temnovolosyj yunec, i neskol'ko ego druzhkov zahihikali. Kinzhal'nye vzglyady, kotorymi nagradili ih rybaki postarshe, zastavili molodyh lyudej spryatat' svoj skepticizm. - Nikto ne znaet, - probormotala Berni. A Helti dobavil: - Nikto nikogda ne videl ego. - Nepravda! - V yunom golose Dzheni smushchenie borolos' s vyzovom. - Otec moej materi svoimi rukami ego trogal! - Koli tak, chto zh on ego do berega-to ne dotashchil? - yazvitel'no osvedomilsya vse tot zhe yunec. - On ne smog. Sunduk byl slishkom tyazhelyj... I potom, Pol... - Muzhestvo yavno izmenyalo Dzheni, i Vandien gotov byl posporit', chto iz-za etoj samoj istorii devushku uzhe ne raz podnimali na smeh. - Nu tak chto tam pro Pola? - izdevalsya temnovolosyj yunosha. - Ne skazhu! Ty vse ravno tol'ko posmeesh'sya i nado mnoj, i nad nim! - P'yanicej on zhil i p'yanicej pomer. I poboltat' byl otnyud' ne durak, vot tol'ko dokazat' nikogda nichego ne mog, - ehidno vklinilsya eshche chej-to golos. - A nu, vy tam, zatknites'! - ryavknula Berni. No Dzheni, zagnannaya v ugol, vskochila na nogi, reshivshis' na sej raz ne otstupat' i okonchatel'no svesti schety s nasmeshnikami. - Ty ved' horosho znal ego, ne pravda li, Dirk? - laskovo osvedomilas' ona, no glaza metali molnii. - Zdorovo zhe ty v takom sluchae sohranilsya dlya svoih let... - Ty-to budto sama ego znala! - ogryznulsya Dirk. - Net, no uzh svoyu-to mamu ya znala, a ona mne rasskazyvala vse kak ono bylo, vse dopodlinno tak, kak slyshala ot nego samogo! - Polovina derevni tvoyu matushku znala... Dzheni sperva pobelela, potom zalilas' temnoj kraskoj do samyh kornej volos. Vidimo, tut bylo zatronuto nechto ochen' lichnoe, nechto takoe, o chem, v principe, znali vse, no govorit' vsluh bylo ne prinyato. - Zatknis', govoryu! - vzrevela Berni, no delo bylo uzhe sdelano. Dzheni ne to chtoby vybezhala iz komnaty - prosto vyshla, no chuvstvovalos', chto ee gluboko oskorbili. Kolli podnyalsya so svoego mesta i molcha stal zavorachivat' arfu. Dvizheniya ego yavstvenno govorili o tom, chego on ne mog vyrazit' slovami: chto, mol, za radost' igrat', esli tvoyu muzyku totchas zhe takim vot obrazom ispoganyat... Ego uhod chto-to narushil v blagopoluchnom techenii vecherinki. Lyudi zavozilis' na skam'yah, nachali vstavat', natyagivat' dozhdeviki i zhelat' druz'yam dobroj nochi. - CHtob u etogo zasranca Dirka otsoh ego vonyuchij yazyk! - prisazhivayas' vozle Vandiena, v serdcah plyunula Zrolan. - Kazhdyj raz, kogda Dzheni pytaetsya chto-to skazat', on zatykaet ej rot. Ne mogu ponyat', zachem by emu eto bylo nado, - znat', prosto takim uzh urodilsya... - A v chem delo-to? - tiho sprosil Vandien. - CHto bylo dal'she? - Nikto ne znaet, v tom-to i zagadka. Dzheni slyshala ot svoej matushki, no ta bol'she nikomu ne rasskazyvala. CHto tolku gadat', gde tam pravda, gde vydumki? Skol'ko raz ya ostavalas' s Dzheni naedine i pytalas' ee razgovorit'! Tak-to ona vyglyadit zapravskoj boltushkoj, a poprobuj kosnis' ee - migom zamykaetsya, i molchok! Kogda rech' zahodit o ee sem'e, ona libo prosto molchit v tryapochku, libo govorit rovno to zhe, chto vse v derevne, prichem s tem zhe besserdechiem: chto, mol, ee mat' byla p'yanchuzhkoj, kak i vse ee predki. A p'yanica, deskat', za porciyu vypivki chego tol'ko ne naboltaet... - No TU istoriyu ona nikomu, krome Dzheni, tak i ne rasskazala? - Vot imenno. Poetomu ya i dumayu, chto hot' kakaya-to krupica pravdy v nej obyazana byt'. Bednoj zhenshchine prosto nechego bol'she bylo peredat' dochke, krome slavy, da i to ne svoej... "Tvoj dedushka, - navernoe, govorila ona ej, - byl poslednim iz nyneshnego pokoleniya, kto samolichno trogal rukami sunduk Zaklinatel'nic..." Ej, konechno, hotelos' vnushit' rebenku hot' kaplyu gordosti za svoyu sem'yu, i pritom hvatilo zhe uma vnushit', chto rasskaz etot nado derzhat' pri sebe i ni v koem sluchae ne pozvolyat', chtoby ego delali povodom dlya nasmeshek i boltovni... V obshchem, tol'ko ot nee etu istoriyu mozhno poluchit' v pervozdannom vide, tochno t