oj chasti kosmosa vy yavilis'? - vezhlivo sprosil Episkop Kasl. - O, somnevayus', chto vam znakomo nazvanie, ne uveren dazhe, chto ono eshche sushchestvuet. My - ya i moj ekipazh - poslednie iz nashego naroda, kotoryj nazyvaet sebya Laty. YA - kapitan Mabbers. - I pochemu vy puteshestvuete po kosmosu, mezhdu zvezdami? - ZHeleznaya Orhideya obmenyalas' nezametno vzglyadami s miledi SHarlotinoj. Ih glaza sverknuli. - Nu, vy uzhe navernyaka znaete, chto eta Vselennaya pochti pokryta traurnym krepom, poetomu my prosto slonyaemsya, nadeyas' najti sekret bessmertiya i nemnogo razvlech'sya po puti. Kogda my dostignem celi, esli nam povezet, to poprobuem ubezhat' v druguyu Vselennuyu, ne podverzhennuyu takim izmeneniyam. - Drugaya Vselennaya? - udivilsya Dzherek. - YAvnoe protivorechie. - Kak vam ugodno. - Kapitan Mabbers pozhal plechami i zevnul. - Tajny bessmertiya i chutochku vesel'ya! - voskliknul Gercog Korolev. - U nas est' i to, i drugoe! Vy dolzhny ostat'sya u nas! Dzhereku teper' stalo sovershenno yasno, chto hitryj Gercog sobiraetsya dobavit' k svoej kollekcii celyj orkestr. Vladenie takimi prevoshodnymi muzykantami oznachaet eshche odno nastoyashchee pero v ego shlyape i s izbytkom kompensiruet neudachu s YUsharispom. Tem ne menee reakciya kapitana Mabbersa okazalas' ne sovsem takoj, na kakuyu rasschityval Gercog. Vyrazhenie podozritel'noj hitrosti mel'knulo v chertah kapitana, kogda on povernulsya k svoemu ekipazhu: - CHto vy dumaete, parni? |tot dzhentl'men govorit, chto my mozhem ostat'sya u nego v gostyah. - Nu, - skazal odin, - esli oni v samom dele razgadali tajnu bessmertiya... - On ved' ne sobiraetsya otdat' ee prosto tak, ne pravda li? - predpolozhil drugoj. - CHto on hochet s etogo imet'? - Uveryayu vas, nashi motivy beskorystny, - nastaival Episkop Kasl. - Nam dostavit udovol'stvie, esli vy soglasites' byt' nashimi gostyami. Priznayus', my naslazhdalis' vashej muzykoj. Esli vy sygraete nam eshche, my otblagodarim, sdelav vas bessmertnymi. My vse bessmertny, ne pravda li? On povernulsya k svoim kompan'onam, i te horom podtverdili ego slova. - V samom dele? - udivilsya kapitan Mabbers i pochesal chelyust'. - V samom dele, - vydohnula ZHeleznaya Orhideya, - mne samoj... - Ona prochistila gorlo, zametiv vdrug podcherknutoe otsutstvie interesa so storony miledi SHarlotiny, i zakonchila upavshim golosom: - Nu, neskol'ko soten let. - YA prozhil po men'shej mere dve ili tri tysyachi let, - skazal Gercog Korolev. - Vam ne stalo skuchno? - s lyubopytstvom sprosil odin iz gostej. - Imenno eto i bespokoit nas. - O net! Net, net i net. U nas est' svoi razvlecheniya. My sozdaem veshchi. My zanimaemsya lyubov'yu. My izobretaem igry. Inogda my zasypaem na neskol'ko let, byt' mozhet, i na bolee dolgij srok, esli ustaem ot togo, chto delaem, no vy ne poverite, kak bystro letit vremya, kogda ty bessmerten. - Vot uzh nikogda ne dumal ob etom, - udivilsya Episkop Kasl. - Navernoe, delo v tom, chto lyudi bessmertny mnogo tysyacheletij podryad i privykli. - U menya est' ideya poluchshe, - s usmeshkoj skazal kapitan Mabbers. - Vy budete nashimi gostyami. My voz'mem vas s soboj, kogda prodolzhim puteshestvie po Vselennoj, a po puti vy rasskazhete sekret bessmertiya. Postavlennyj v tupik Gercog sodrognulsya. - V kosmos? Nashi nervy ne vyderzhat, sozhaleyu! - On so slaboj ulybkoj povernulsya k Dzhereku, hotya slova ego prednaznachalis' inoplanetyanam. - Blagodaryu za vashe predlozhenie, kapitan Mabbers, no my vynuzhdeny otkazat'sya. Tol'ko Mongrov, ishchushchij diskomfort vo vseh formah, mog risknut' otpravit'sya v kosmos. - Net, - sladkim golosom propela miledi SHarlotina. - Nash dolg priglasit' vas v gosti. My vse otpravimsya nazad k Nizhnemu ozeru i ustroim... o... vecherinku. - My uzhe razvlekalis', kogda vy poyavilis', - napomnil kapitan Mabbers. On chihnul i poter pugovichnyj nos. - Postojte, kazhetsya, ya znayu, chto vy imeete v vidu. A? - On bochkom podskochil k nej i pohlopal po bedru. - My byli v kosmose ochen' dolgo, ledi. - O bednye moi! - skazala miledi SHarlotina, prikladyvaya obe ruki k ego shchekam i pokruchivaya usy. - Tam ne ostalos' ni odnoj zhenshchiny vashej rasy? - Ni odnoj, dazhe staroj kargi. - Posledoval zhalobnyj vzdoh. - Znaete, tyazheloe bylo puteshestvie. YA somnevayus', chto mne dovelos' ushchipnut' hot' odin lokotok za tri ili chetyre goda. - On metnul ukoriznennyj vzglyad na svoih kompan'onov, kotorye s vozhdeleniem posmatrivali na zhenshchin, zatem, gryazno uhmylyayas', protyanul ruku i polozhil ee na zad miledi SHarlotiny. - Pochemu by nam ne projti vnutr' korablya i ne pogovorit' obo vsem podrobnee? - Budet komfortnee, esli vy otpravites' s nami, - nastaival Gercog Korolev. - Vy smozhete perekusit', otdohnut', prinyat' vannu... - Vannu? - vzdrognul kapitan Mabbers. - Sdelat' chto? Perestan'te, Gercog. U nas vperedi eshche dolgij put'. CHto vy pytaetes' predlozhit'? - YA imeyu v vidu, chto my mozhem obespechit' vas vsem, chto vy pozhelaete, mozhem dazhe sozdat' zhenshchin vashego sobstvennogo vida, tochno vosproizvesti vashu okruzhayushchuyu sredu. |to vpolne v nashej vlasti. - Ha! - skazal kapitan Mabbers podozritel'no. - Vy tak dumaete? - Hotelos' by znat', v chem zaklyuchaetsya ih igra? - Odin iz chlenov ekipazha vstal, kovyryaya v zubah, ostryh i zheltyh. Tri ego zrachka metnulis' tuda-syuda, rassmatrivaya pyateryh lyudej Zemli. - Esli hotite znat' moe mnenie, vy slishkom rvetes' dostavit' nam udovol'stvie. Gercog sdelal rukami neopredelennyj zhest. - Kak vy mozhete podozrevat' nas? Poskol'ku vy gosti nashej planety, to imeete pravo trebovat', chtoby my razvlekali vas. - Ladno, vpervye vstrechayu kompaniyu, kotoraya tak dumaet, - skazal odin iz chlenov ekipazha, zapuskaya ruku pod rubashku i potiraya grud'. - No ya soglasen so shkiperom: vy poletite s nami. Drugie kivnuli v znak odobreniya. - No, - nachala ugovarivat' ih ZHeleznaya Orhideya, - moi velikolepnye malen'kie kosmicheskie moryaki, vy ne ponyali nashego absolyutnogo otvrashcheniya k pustynnym prostranstvam. Malo togo, ved' sejchas vryad li kto puteshestvuet na blizhajshie planety nashej sobstvennoj sistemy, a chto uzh govorit' o vyhode v holodnuyu pustynyu mezhdu zvezdami! - Vyrazhenie ee lica smyagchilos', ona snyala shapochku s odnogo inoplanetyanina, kotoryj kak raz priblizilsya k nej, i pogladila ego lysinu. - Ne v nashej prirode pokidat' planetu, my privykli k nej. Vy vidite, my - staraya, staraya rasa. Kosmos skuchen nam, drugie planety razdrazhayut i rasstraivayut nas, potomu chto horoshie manery predpolagayut, chto chuzhuyu zhizn' nel'zya peredelyvat' po svoemu vkusu. CHto nam vasha beskonechnost'! V konce koncov, za isklyucheniem melkih razlichij, nasha zvezda ochen' pohozha na drugie. Inoplanetyanin vyhvatil svoyu shapku iz ee ruki i natyanul obratno na golovu. - Volneniya, - skazal on. - Priklyucheniya. Opasnosti. Novye oshchushcheniya. - Opredelenno, tam net novyh oshchushchenij, - skazal Episkop Kasl, zhelaya uslyshat' hotya by ob odnom, kotoroe vse-taki sushchestvuet. - Vezde, kak mne kazhetsya, tol'ko varianty staryh. - Ladno, - reshitel'no skazal kapitan Mabbers i nagnulsya, chtoby podnyat' svoj instrument. - Vy otpravlyaetes' s nami, eto resheno. YA uznayu lovushku, kogda chuyu ee. Gercog Korolev podzhal guby. - Pohozhe, nastalo vremya nam udalit'sya. Ochevidno, peregovory zashli v tupik... - Bol'she pohozhe na vashe porazhenie, priyatel', - skazal sklonnyj k polemike inoplanetyanin, ukazyvaya svoim instrumentom v napravlenii Gercoga. - Vali ih na zemlyu i gruzi na korabl'! Laty podnyali svoi truby i smychki s zemli. - Ne ponimayu vas, - skazal Gercog kapitanu Mabbersu. - CHto valit' na zemlyu? I chto gruzit' na korabl'? - Nogi i ruki po poryadku, - hmyknul kapitan Mabbers i opyat' sdelal dvizhenie instrumentom. Episkop Kasl zamyalsya. - Mne kazhetsya, oni ugrozhayut nam! Miledi SHarlotina vzvizgnula ot voshishcheniya. ZHeleznaya Orhideya prilozhila palec k gubam, glaza ee rasshirilis'. - |to odnovremenno oruzhie i muzykal'nye instrumenty? - sprosil Dzherek s interesom. - Tak ono i est', - samodovol'no podtverdil kapitan Mabbers. - Smotrite. - On povernulsya v storonu, napravlyaya ustrojstvo strannoj formy na blizhajshie derev'ya. - Ogon'! - skazal on. Revushchij ognennyj vihr' vyrvalsya iz ustrojstva v ego rukah, pronessya skvoz' derev'ya, prevrativ ih v dymyashchijsya pepel, i ustremilsya cherez mrak lesa, ostavlyaya posle sebya vyzhzhennuyu ravninu, k dalekoj gore. Vihr' ne ostanovilsya, poka ne dostig gory. Gora vzorvalas'. Oni uslyshali slabyj grohot. - Vse v poryadke? - Kapitan Mabbers voprositel'no povernulsya k Dzhereku. Laty zlobno usmehalis'. Odin iz nih, v metallicheskom shleme, skazal: - Vy ne ujdete daleko, esli popytaetes' ubezhat' ot etogo. - Kto voskresit nas? - skazal Episkop Kasl. - Kak udivitel'no. YA nikogda prezhde ne videl nastoyashchego oruzhiya. - Znachit, vy namerevaetes' pohitit' nas?! - voskliknula miledi SHarlotina. - Mibiks anv'e re? - sprosil kapitan Mabbers. - Krufrudi! D'yu o taj, h'yu hotkvads! V otchayanii Gercog Korolev vyklyuchil svoj translyator. 7. KONFLIKT ILLYUZIJ - Opredelenno, vse poluchilos' ne tak uzh horosho, - skazal s neschastnym vidom Gercog Korolev. Oni vse sideli ryadom s kosmicheskim korablem. Okolo nih priseli dva Lata, pogloshchennye kakoj-to azartnoj igroj, gde stavkoj, vrode, byli ZHeleznaya Orhideya i miledi SHarlotina. Miledi SHarlotina stanovilas' vse neterpelivee i vzdyhala. - YA hochu, chtoby oni potoropilis'. Oni milye, no ne ochen' reshitel'nye. - Vy uvereny? - usomnilsya Episkop Kasl, vydergivaya moh. - Oni, kazhetsya, ochen' bystro prinyali reshenie pohitit' nas. Dzherek pal duhom. - Esli nas voz'mut v kosmos, ya nikogda ne uvizhu missis Ameliyu Undervud. - Poprobujte eshche raz primenit' k ih oruzhiyu rasseivayushchee kol'co, - predlozhila ZHeleznaya Orhideya. - Moe ne rabotaet, Episkop, no, mozhet, vashe podejstvuet? Episkop sosredotochilsya, vozyas' so svoim kol'com, no nichego ne proizoshlo. - Oni effektivny tol'ko po otnosheniyu k veshcham, kotorye my sozdaem sami. Polagayu, mozhno bylo by osvobodit'sya ot ostal'nyh derev'ev... - V etom, kazhetsya, malo smysla, - vzdohnul Dzherek. - Ladno, - skazal Gercog Korolev, nesgibaemyj optimist, - v kosmose est' shans vstretit' chto-nibud' interesnoe. - Nashi predki ne nashli tam nichego, - napomnila emu ZHeleznaya Orhideya. - Krome togo, kak zhe vernut'sya nazad? - Postroim kosmicheskij korabl'. - Gercog Korolev byl ozadachen ee ochevidnoj tupost'yu. - S pomoshch'yu kol'ca vlasti. - Esli tol'ko oni dejstvuyut v kosmicheskoj bezdne. Vy pomnite kakuyu-nibud' zapis' o kol'cah, ispol'zuemyh vdali ot Zemli? - Episkop Kasl pozhal plechami, ne ozhidaya otveta. - Interesno, sushchestvovali kol'ca vlasti tysyachi i tysyachi let nazad? O dorogoj, ya chuvstvuyu sebya ochen' sonnoj. - Miledi SHarlotina vzdohnula, ej stalo skuchno, potomu chto prishlos' ostavit' ideyu zanyat'sya lyubov'yu s Latom, odnim ili vsemi srazu. - Davajte sozdadim vozdushnuyu mashinu i uletim. - U menya est' bolee zabavnoe predlozhenie, - usmehnulsya Episkop Kasl, veselo pomahav pistoletom-imitatorom. - On razveselit nas i posluzhit vozbuzhdayushchim zaversheniem etogo priklyucheniya. Dzherek, pistolet, navernoe, zaryazhen, kak obychno? - Da, - kivnul Dzherek s otsutstvuyushchim vidom. - Znachit, on budet naugad vystrelivat' sluchajnye illyuzii. YA pomnyu modu na eti igrushki: sostyazalis' dva igroka, kazhdyj s pistoletom, oba ne znayushchie, kakaya poyavitsya illyuziya, no nadeyushchiesya, chto odna illyuziya kompensiruet druguyu. - Pravil'no, - skazal Dzherek. - Tem ne menee, ya ne smog najti nikogo, kto by zainteresovalsya nastol'ko, chtoby sygrat' v nee. Kapitan Mabbers ostavil svoih lyudej i s vazhnym vidom napravilsya k plennikam. - H'yudzho, ri fert gleks min gleks vnev! - ryavknul on, ugrozhaya koncom muzykal'nogo instrumenta. Oni pritvorilis', chto ne imeyut ni malejshego ponyatiya, o chem on tolkuet, hotya bylo sovershenno yasno: on hotel, chtoby lyudi voshli v kosmicheskij korabl'. - Krufrudi! - skazal kapitan Mabbers. - Glem min gleks vpel! Miledi SHarlotina izobrazila milye yamochki na shchekah. - Dorogoj kapitan, my prosto ne ponimaem vas. A vy tozhe ne mozhete nas ponyat', ne tak li? - Hrunt! - Perelozhiv instrument v druguyu ruku, kapitan Mabbers pohotlivo ulybnulsya i polozhil ruku na ee lokot'. - Hrunt gleks, mibiks? - Sobaka! - otvetstvovala miledi SHarlotina, pokrasnev, chto ne pomeshalo ej nevinno pohlopat' resnicami. - Po-moemu, sejchas samoe vremya isprobovat' pistolet, Episkop. Razdalsya negromkij hlopok, i vse vokrug stalo golubym i belym. Golubye i belye pticy i nasekomye, izyashchnye i netoroplivye, zamel'kali mezhdu rovnymi i akkuratnymi zheltymi derev'yami. Kapitan Mabbers nemnogo udivilsya, zatem tryahnul golovoj i potyanul miledi SHarlotinu k korablyu. - Vozmozhno, my dolzhny pozvolit' emu sovsem koroten'koe iznasilovanie. - Slishkom pozdno, - skazal Episkop Kasl i vystrelil snova. - Kto zaryazhal pistolet, Dzherek? Hotelos' by nadeyat'sya na chto-nibud' menee sderzhannoe. Vtoraya illyuziya nalozhilas' na pervuyu. V delikatnuyu belo-golubuyu scenu vlomilsya chudovishchnyj desyatinogij zver', kotoryj napominal reptiliyu s ogromnymi glazami, sverkayushchimi plamenem, kogda on povorachival svirepuyu golovu to v odnu, to v druguyu storonu. Kapitan Mabbers zavopil i nacelil svoj instrument. On umudrilsya unichtozhit' bol'shuyu chast' lesa za belo-golubym landshaftom i ognennoglazym chudovishchem, no vse ostal'noe ne izmenilos'. - Dumayu, nastala pora retirovat'sya, - skazal Episkop Kasl, nazhimaya na kurok eshche raz i proizvodya yarkij abstraktnyj uzor, kotoryj so svistom zametalsya v vozduhe, chudovishchno kontrastiruya s belym i golubym cvetami i razdrazhaya rassvirepevshego zverya. Lat nepreryvno strelyal po chudovishchu, otstupaya ot nego po mere togo, kak to dvigalos' (sovpalo udachno) emu navstrechu. - O, - razocharovanno skazala ZHeleznaya Orhideya, kogda Dzherek vzyal ee za ruku i potyanul v les. - Nel'zya li dosmotret' do konca? - Ty pomnish', gde my ostavili tvoyu vozdushnuyu mashinu, Dzherek? - Gercog Korolev byl vozbuzhden i zapyhalsya. - Horoshee razvlechenie, ne pravda li? - Kazhetsya, ona nahoditsya v tom napravlenii, - otvetil Dzherek. - No, mozhet byt', bylo by umnee ostat'sya i sdelat' druguyu? - Razve eto po-sportivnomu, kak ty schitaesh'? - sprosila ZHeleznaya Orhideya. - Dumayu, net. - Togda poshli! Ona pobezhala mezhdu derev'yami i skoro ischezla v sumrake lesa. Dzherek posledoval za nej. Episkop Kasl ne otstaval ot nego. - Mama, ya dumayu, nam ne stoit razdelyat'sya. Ee golos donessya uzhe izdaleka: - O Dzherek, ty stanovish'sya bezradostnym, moe serdce! Vskore on sovsem poteryal ee. Probezhav naugad eshche nekotoroe vremya, Dzherek ostanovilsya v iznemozhenii u bol'shogo starogo dereva. Episkop Kasl, sledovavshij za nim po pyatam, protyanul emu, tyazhelo dysha, pistolet-imitator. - Ne vozrazhaesh', esli ya peredam ego tebe na kakoe-to vremya, Dzherek? On dovol'no tyazhelyj. Dzherek vzyal pistolet i, zasovyvaya ego v skladki odezhdy, uslyshal, kak chto-to bol'shoe s treskom lomitsya skvoz' les. Padali derev'ya, treshchali such'ya, zagoralsya ogon'. - ZHivotnoe dostatochno realistichno, verno? - Episkop Kasl, kazhetsya, oshchushchal sebya sozdatelem chudovishcha, no tut chto-to vzvylo okolo ego nosa, i neskol'ko derev'ev prevratilis' v pepel. - Kazhetsya, Lat dogonyaet nas. S etim Episkop nyrnul v kusty, ostaviv Dzhereka v nereshitel'nosti po povodu togo, kakoe napravlenie emu izbrat' dlya otstupleniya. Podumav, chto sejchas on mozhet byt' ubit navechno i nikogda bol'she ne uvidit missis Ameliyu Undervud, Dzherek pochuvstvoval, kak ego ohvatyvaet panika. |to byla novaya emociya, i chast' ego uma ispytyvala ob®ektivnoe lyubopytstvo. On pobezhal, ne obrashchaya vnimaniya na vetki, b'yushchie po licu. On bezhal vse dal'she i dal'she skvoz' temnotu, proch' ot shuma i razrushenij. Opasnosti, kazalos', okruzhali ego stenoj: izbezhav odnu, on tut zhe stalkivalsya s drugoj. Odin raz on na kogo-to natknulsya v temnote i uzhe sobiralsya zagovorit', no uslyshal: "Ferkit!" i rvanulsya proch', starayas' ne shumet', a vsled emu nessya zamorazhivayushchij krov' krik. Dzherek bezhal, karabkalsya, padal, vstaval i bezhal vnov', grud' bolela, i mozg otkazyvalsya sluzhit'. Emu pokazalos', budto on vshlipyvaet, i on ponyal, chto, kogda upadet v sleduyushchij raz, u nego ne hvatit voli podnyat'sya. Dzherek spotknulsya, poteryal ravnovesie i, padaya, primirilsya so smert'yu. On skol'zil, rastyanuvshis', vniz golovoj po sklonu kakoj-to yamy. Vmeste s nim padali kusochki zemli i kamni. Dno yamy bylo uzhe blizko, sulya zhelannuyu bezopasnost', i Dzherek pozdravlyal sebya so spaseniem, kak vdrug dno podalos' pod nim, i on pokatilsya vniz po chemu-to gladkomu, izgotovlennomu yavno s cel'yu pojmat' v lovushku. On vse skol'zil i skol'zil po metallicheskomu zhelobu, chuvstvuya toshnotu ot skorosti spuska, nesposobnyj dotyanut'sya do svoih kolec vlasti, nesposobnyj zamedlit' padenie, poka ne okazalsya, dolzhno byt', pochti v mile ot poverhnosti zemli. Zatem nakonec zhelob konchilsya, i Dzherek, oshelomlennyj i pomyatyj, prizemlilsya na kuchu zaplesnevelyh odeyal. Otkuda-to lilsya tusklyj iskusstvennyj svet. Spustya nekotoroe vremya Dzherek sel, ostorozhno oshchupal svoe telo v poiskah slomannyh kostej i udivilsya, chto takovyh ne okazalos'. Neobychajnoe chuvstvo udovletvorennosti napolnilo ego, i on, sladko zevnuv, snova ulegsya na odeyala, nadeyas', chto ego druz'ya sumeli dobrat'sya do lando. On otdohnet, a zatem obdumaet, kak udobnee vsego prisoedinit'sya k nim. Kol'co vlasti, bez somneniya, prosverlit dlya nego tunnel' vverh, i on vyberetsya podnyat'sya na poverhnost' s pomoshch'yu antigravitacii. Dzherek chuvstvoval neobychajnuyu sonlivost', uzhe pochti ne verya v real'nost' proisshedshih sobytij. On zakryl glaza, sobirayas' vzdremnut', kak vdrug uslyshal negromkij shepelyavyj golos: - Dobro pozhalovat', ser, v Stranu CHudes. On sel i oglyanulsya. Nepodaleku stoyala malen'kaya devochka s bol'shimi golubymi glazami. Vyrazhenie ee lica bylo delanno skromnym. - Ty ochen' ladno skroena, - skazal Dzherek s voshishcheniem. - CHto ty takoe na samom dele? Na lice malen'koj devochki teper' poyavilos' vyrazhenie nedoveriya. - Konechno zhe, ya malen'kaya devochka, chto zhe eshche? 8. DETI PODZEMELXYA Dzherek vstal i, otryahnuv pyl' s odezhdy, myagko proiznes: - Malen'kie devochki ischezli tysyachi let nazad. Ty, veroyatno, robot ili igrushka. CHto ty delaesh' zdes', vnizu? - Igrayu, - otvetilo sozdanie - robot ili igrushka, zatem sdelalo shag vpered i lyagnulo Dzhereka v shchikolotku. - YA znayu, chto ya takoe. I ya znayu, chto ty takoe. Nyanya govorila, chtoby my osteregalis' vzroslyh: oni opasny. - Kak i malen'kie devochki, - s chuvstvom skazal Dzherek, potiraya i tak uzhe pobituyu nogu. - Gde tvoya nyanya, ditya moe? On byl udivlen, naskol'ko zhiznenno dostovernym vyglyadelo sozdanie, no ono ne moglo byt' rebenkom, inache by on slyshal ob etom ran'she. Krome nego i Vertera de Gete, na Zemle uzhe tysyachu let ne rozhdalis' deti. Lyudi sozdavalis' takim zhe obrazom, kak, naprimer, Gercog Korolev sozdal Sladkij Muskatnyj Oreh, i peredelyvali sebya, kak Korol' SHuler, stavshij Episkopom Kaslom. Imet' detej v konce koncov oznachalo otvetstvennost', dazhe sozdanie zrelyh lyudej bylo dostatochno trudnym delom. - Pojdem, - skazalo sushchestvo, vzyav ego za ruku, i povelo Dzhereka po tunnelyu iz rozovogo mramora, kotoryj, na ego vzglyad, imel chto-to obshchee po stilyu i materialu s drevnimi gorodami, hotya kazalsya postroennym sravnitel'no nedavno. Tunnel' privel ih v bol'shuyu komnatu, napolnennuyu prekrasnymi konstrukciyami antichnyh veshchej, nekotorye iz kotoryh Dzherek uznal: upravlyaemye igrushechnye mashinki, loshadi-kachalki, pushistye kuropatki, golovolomki, raskrashennye kvazimodo i detskie nastol'nye konstruktory. - |to odna iz nashih igrotek, - ob®yasnila emu devochka. - Uchebnyj klass nahoditsya za nej. Nyanya skoro vyjdet s ostal'nymi. A ya progulivayu, - dobavila ona gordo. Dzherek s voshishcheniem rassmatrival okruzhayushchee. Kto-to zdorovo potrudilsya, chtoby vossozdat' starinnuyu detskuyu komnatu. On podumal, ne zasluga li eto, kak i les naverhu, Lorda Dzheggeda. Vo vsem, opredelenno, proglyadyvalo ego izyashchestvo. Neozhidanno raspahnulas' dver', i v komnatu vorvalas' gruppa mal'chikov i devochek, vse yavno odnogo i togo zhe vozrasta: mal'chiki - v rubashkah i shortah, devochki - v raznocvetnyh plat'yah i perednikah. Vse krichali i smeyalis', no zamolchali, uvidev Dzhereka Korneliana. Glaza ih rasshirilis', rty raskrylis'. - |to vzroslyj, - soobshchilo mnimoe ditya. - YA pojmala ego v koridore. On upal skvoz' kryshu. - Ty dumaesh', eto Prodyuser? - sprosil odin iz mal'chikov, shagnuv blizhe k Dzhereku i oglyadyvaya ego sverhu donizu. - Prodyusery tolshche, chem on, - vozrazila drugaya devochka. - Vot idet Nyanya. Ona znaet. Pokazalas' vysokaya figura mrachnogo vida, odetaya v seruyu stal', chelovekoobraznaya i surovaya: robot, namnogo vyshe Dzhereka, postroennyj v vide pozhiloj zhenshchiny i odetyj v kostyum. Pozdnih Massovyh Kul'tur. Kogda ona zagovorila, golos ee pokazalsya chutochku rzhavym, sustavy skripeli pri kazhdom dvizhenii, holodnye golubye glaza svirepo sverkali na stal'nom lice. - CHto takoe, Meri Uildi, opyat' progulivaesh'? - nachala uprekat' Nyanya. - A kto etot malen'kij mal'chik? Po vidu ne moj. - My dumaem, eto vzroslyj, Nyanya, - skazala Meri Uildi. - CHepuha, Meri. Tvoe voobrazhenie snova podvodit tebya. Bol'she net takih veshchej, kak vzroslye lyudi. - Imenno tak on skazal o detyah. - Meri Uildi prikryla ladoshkoj rot, chtoby podavit' smeshok. - Uspokojsya, Meri. - Golos Nyani byl strog. - YA mogu sdelat' vyvod, chto molodoj chelovek tozhe progulival. Vy oba budete nakazany uzhinom tol'ko iz hleba i moloka. - Uveryayu vas, chto ya vzroslyj, madam, - nastaival Dzherek. - Hotya v svoe vremya ya byl rebenkom. Moe imya Dzherek Kornelian. - Nu, vo vsyakom sluchae, ty dovol'no vezhliv, - skazala Nyanya. Ee guby lyazgali, kogda smykalis'. - Ty luchshe poznakom'sya s drugimi malen'kimi mal'chikami i devochkami. Ne mogu ponyat', pochemu oni dopolnitel'no prislali eshche odnogo rebenka. U menya uzhe iz bez togo dvoe sverh normy. Kazalos', robot nemnogo zatronut starcheskim marazmom i ne sposoben vosprinyat' novuyu informaciyu. U Dzhereka slozhilos' vpechatlenie, chto on vypolnyaet svoi funkcii znachitel'noe vremya i zakosnel, kak obychno byvaet s robotami v takih sluchayah, v rutine. Dzherek reshil nekotoroe vremya ne vozrazhat'. - |to Freddi Besstrashnyj, - predstavila Nyanya, kladya nezhnuyu metallicheskuyu ladon' na temnye kudri blizhajshego mal'chika. - |to Donni Otvazhnyj, Mik Stojkij i Viktor Priklyuchenie, Garri Skripup, Piter SHipok i Ben Smelyj. Von tam - Kit Muzhestvo, Dik Drednout, Gevin Galantnyj. Skazhite "hello" vashemu novomu drugu, mal'chiki. - Hello, - razdalsya poslushnyj hor golosov. - Kakoe, ty skazal, u tebya imya, paren'? - sprosila Nyanya. - Dzherek Kornelian, Nyanya. - Strannoe, neprivychnoe imya. - Imena vashih detej kazhutsya dovol'no pohozhimi, esli pozvolite... - CHepuha. Kak by to ni bylo, my budem zvat' tebya Dzherri, Dzherri SHutnik. Vsegda valyaesh' durachka, a? Dzherek pozhal plechami. - A eta devochka - Meri Uildi, ty ee uzhe znaesh'. Betti Smelaya, sestra Bena, Molli Sorvanec, Nora Donoschik. - YA - shkol'naya yabeda, - ob®yavila Nora Donoschik s neprikrytym udovol'stviem. - Da, dorogaya, i u tebya eto ochen' horosho poluchaetsya. |to Gloriya Velikolepnaya, Flora Druzhelyubnaya, Keti Dobraya, Harriet Vysokomernaya, Dzhenni Obshchitel'naya. - Dlya menya bol'shaya chast' - vstretit' vas vseh, - skazal Dzherek, nemnogo kopiruya lyubeznost' Lorda Dzheggeda. - No, mozhet byt', vy skazhete mne, chto delaete pod zemlej? - My pryachemsya, - prosheptala Molli Sorvanec. - Roditeli poslali nas syuda, chtoby izbezhat' uchastiya v postanovke fil'ma. - Fil'ma? - "Velikaya Reznya Pervorozhdennogo" Pekinskogo Pa Vos'mogo - takovo, vo vsyakom sluchae, bylo rabochee nazvanie, - rasskazal emu Ben Smelyj. - |to vosproizvedenie rozhdeniya Hrista, - poyasnila Flora Druzhelyubnaya. - Pekinskij Pa sobiraetsya igrat' tam Iroda. Imya chto-to napomnilo Dzhereku. Tak i est': odnazhdy on vstretil puteshestvennika vo Vremeni, kotoryj bezhal ot etogo samogo Pekinskogo Pa, poslednego iz Tiranov-Prodyuserov, kogda tot zanimalsya sozdaniem eshche odnoj dramy ob izverzhenii Krakatau. - No eto bylo tysyachi let nazad! - udivilsya Dzherek. - Vy ne mogli nahodit'sya zdes' vse eto vremya! Ili nahodilis'? - My zhivem zdes' po nedel'nomu sdvigu, - skazala Nyanya. Ona povernula glaza k hronometru na stene. - Esli my ne potoropimsya, ya opozdayu s povtoreniem cikla. Oh uzh eti roditeli, oni ne dumayut obo mne - poslali vniz eshche odnogo rebenka, dazhe ne vspomniv o moem grafike. A potom udivlyayutsya, pochemu narushen poryadok. - Vy imeete v vidu, chto recikliruete Vremya? - oshelomlenno sprosil Dzherek. - Snova i snova odna i ta zhe nedelya? - Poka ne minuet opasnost', - otvetila Nyanya. - Razve roditeli tebe ne skazali? A teper' snimaj svoi glupye odezhdy. V samom dele, u nekotoryh materej strannye idei naschet togo, kak odevat' detej. Ty vpolne bol'shoj mal'chik, ne pravda li? Znachit, dlya nachala ty dolzhen nadet' rubashku i shorty. - YA ne hochu nosit' rubashku i shorty, Nyanya! YA ne uveren, chto oni pojdut mne. - O moya dobrota! Tebya isportili, Dzherri! - YA dumayu, chto opasnost' minovala, Nyanya, - skazal Dzherek s otchayaniem, pyatyas' nazad. - Vek Tiranov-Prodyuserov davno minoval. My sejchas blizko k koncu samogo Vremeni. - Ladno, dorogoj, nas zdes' eto ne kasaetsya. My predstavlyaem soboj akkuratnuyu zakrytuyu sistemu. Ne imeet znacheniya, chto sluchitsya s ostal'noj Vselennoj, my zhivem snova i snova cherez odin i tot zhe period. YA delayu vse sama, znaesh' li, bez kakoj-libo postoronnej pomoshchi. - Mne kazhetsya, vy nemnogo zakosneli v svoih privychkah, Nyanya. Vy ne hotite vstryahnut' svoi cepi? - Tak, Dzherri, ya polagayu, chto ty ne namerenno grub, potomu chto ty noven'kij zdes', no, boyus', esli eshche raz uslyshu ot tebya podobnye veshchi, to budu vynuzhdena primenit' strogie mery. YA dobraya, Dzherri, no strogaya. Ogromnyj robot s gromyhaniem pridvinulsya na gusenicah i protyanul k nemu bol'shie metallicheskie ruki. - Teper' my razdenem tebya. Dzherek poklonilsya. - Dumayu, mne pora idti, Nyanya. No obeshchayu vernut'sya, kak tol'ko smogu. I togda deti smogut nachat' rasti, ved' opasnost' minovala, i oni zahotyat uvidet' vneshnij mir. - Priderzhi yazyk, mal'chik! - yarostno vzrevela Nyanya. - YA ne hotel... - Dzherek povernulsya i brosilsya bezhat'. - Soldaty Gvardii! - ryavknula Nyanya. Put' Dzhereku pregradili ogromnye mehanicheskie soldaty. Na ih licah ne bylo nikakogo vyrazheniya, i oni ne vyglyadeli takimi umnymi, kak Nyanya, no ih metallicheskie tela effektivno pomeshali Dzhereku uliznut'. On zavopil, pochuvstvovav na sebe sil'nye ruki Nyani, potom ego podnyali v vozduh i brosili na holodnoe stal'noe koleno. Metallicheskaya ladon' podnyalas' i opustilas' na ego zad shest' raz, a zatem on snova stoyal pryamo, i Nyanya gladila ego po golove. - Mne ne nravitsya nakazyvat' mal'chikov, Dzherri, - skazala Nyanya, - no im zhe luchshe, esli oni ne pokinut ubezhishche. Kogda stanesh' starshe, ty sam pojmesh'. - No ya uzhe starshe, - upryamilsya Dzherek. - |to nevozmozhno. - Nyanya stala sdirat' s nego odezhdu, i mgnoveniem pozzhe on stoyal pered nej, odetyj v takie zhe shorty i rubashku, kak Kit Muzhestvennyj, Freddi Besstrashnyj i drugie. - Vot, - skazala Nyanya s udovletvoreniem, - teper' ty bol'she ne belaya vorona. YA znayu, chto deti nenavidyat otlichayushchihsya ot nih. Dzherek, vdvoe vyshe svoih novyh priyatelej, ponyal togda, chto nahoditsya vo vlasti robota-idiota. 9. NYANINO CHUVSTVO DOLGA Dzherek Kornelian sidel v dal'nem konce obshchej komnaty s chashkoj moloka i lomtem hleba na kolenyah i s vyrazheniem beznadezhnogo otchayaniya na lice, v to vremya kak Nyanya stoyala v dveryah, proshchayas' s nimi na noch'. - YA obyazatel'no dolzhen ukazat', Nyanya, chto, poskol'ku v vashe zakrytoe okruzhenie popal postoronnij, vozmozhny razlichnye vremennye paradoksy, kotorye navernyaka narushat vash obraz zhizni, prichem namnogo sil'nee, chem vam hotelos' by. - Sejchas vremya spat', - tverdo skazala Nyanya uzhe v shestoj raz so vremeni pribytiya Dzhereka. - Vyklyuchajte svet, moi malen'kie chelovechki! Dzherek znal, chto bespolezno vstavat' posle togo, kak lyazhet v postel'. Nyanya nemedlenno zasechet ego i ulozhit snova. Vo vsyakom sluchae, bylo legko sledit', skol'ko vremeni on provel zdes'. Kazhdyj den' sostoyal tol'ko iz dvadcati chetyreh chasov, kazhdyj chas - iz shestidesyati minut: odin iz staryh, negibkih metodov otscheta vremeni. Vek Tiranov-Prodyuserov byl, pohozhe poslednim, ispol'zovavshim takie mery otscheta. Dzherek ponimal, chto Nyanya dolzhna byt' zaprogrammirovana dejstvovat' s uchetom novoj informacii i postupat' s nej razumno, no za eti minuvshie stoletiya ona razladilas'. Edinstvennoj ego nadezhdoj bylo prodolzhat' nastaivat' na tom, chto vyglyadelo ochevidnoj, ne trebuyushchej dokazatel'stv istinoj, no na eto mogli ujti mesyacy. Hotelos' by znat', kak pozhivayut naverhu ZHeleznaya Orhideya i ostal'nye. Esli vse horosho, to on, kogda smozhet nakonec ubezhat', uvidit oruzhie Latov nejtralizovannym, kak uzhe neodnokratno sluchalos' v analogichnyh sluchayah, a inoplanetyane k tomu vremeni uberutsya v kosmos. - YA dumayu, ty dolzhna podumat' o pereprogrammirovanii, Nyanya! - vykriknul Dzherek v temnotu. - Nu-nu, Dzherek, ty zhe znaesh', ya ne lyublyu derzkih detej. Dver' zakrylas', i Nyanya pokatila proch' po koridoru. Dzherek podumal, dejstvitel'no li emu pochudilas' nekotoraya neuverennost' v golose Nyani. Freddi Besstrashnyj s voshishcheniem progovoril s sosednej posteli: - Opredelenno, ty nastojchiv, Dzherri. Udivlyayus', pochemu starushka proshchaet tebe eto? - Veroyatno, v svoem podsoznanii ona ponimaet, chto ya vzroslyj, no ne hochet priznat', - predpolozhil Dzherek. Ego slova vyzvali u mal'chikov smeh. - Vot tak Dzherri SHutnik! - voskliknul Dik Drednout. - Vsegda razygryvaet iz sebya durachka! ZHizn' byla by skuchnoj bez tebya, Dzherri. Podobno ostal'nym, on srazu zhe prinyal Dzhereka i, kazalos', zabyl, chto tot tol'ko chto poyavilsya v ubezhishche. Dzherek so vzdohom otvernulsya i popytalsya privesti v dejstvie svoi kol'ca vlasti, kak proboval kazhduyu noch', no, ochevidno, kakie-to zashchitnye ustrojstva v ubezhishche ekranirovali istochnik ih energii. U nego vse eshche ostavalsya pistolet-imitator, no on ne mog pridumat' dlya nego nikakogo primeneniya v dannyh usloviyah. Dzherek posharil pod podushkoj - pistolet lezhal tam - i so vzdohom zakryl glaza. Emu kazalos', chto tepereshnyaya situaciya dazhe bolee nepriyatnaya, chem ta, v kotoruyu on popal, kogda byl plennikom Nyuhal'shchika Vajna na Kuhne Dzhonsa v 1896 godu. On vspomnil, chto tam ego tozhe zvali Dzherri, kak budto vse tyuremshchiki predpochitali dlya nego imenno eto imya. Dzherek prosnulsya i otmetil, chto lampy ne byli vklyucheny, kak obychno, a takzhe ne pahlo zavtrakom. Bolee togo, v dveryah ne stoyala Nyanya, zvonya v kolokol'chik i kricha: "Prosypajtes', soni!". Zato otkuda-to izdali donosilis' neponyatnye zvuki: vopli, udary, kriki, shum vozni. I vdrug dver' raspahnulas', vpustiv svet iz koridora. - Berchuzek! - ryavknul znakomyj golos. - Hudi? I kapitan Mabbers s torchashchimi v storony usami, so svoim muzykal'nym instrumentom v rukah poyavilsya v dvernom proeme i zasverkal glazom, vstretiv vzglyad Dzhereka. - Krufrudi! - uznavayushchim tonom proiznes on, i nepriyatnaya usmeshka iskazila ego lico. Dzherek zastonal. Lat zdes', i teper' deti v opasnosti. - Ferkit! Dzhillir gof var hegge heg, mibiks? - YA vse ravno ne ponimayu vas, kapitan Mabbers, - skazal Dzherek muzykantu-razbojniku. - Tem ne menee, esli vy hotite, chtoby ya soprovozhdal vas, ya, konechno, pojdu. Nadeyus', vy ostavite drugih, ya imeyu v vidu detej, v pokoe? Soblyudaya maksimal'noe dostoinstvo, chto dalos' nelegko, tak kak nadetaya pizhama iz yarkoj polosatoj flaneli byla slishkom tesna dlya nego, Dzherek vstal s posteli, podnyal ruki vverh i poshel k kapitanu Latov. Kapitan Mabbers radostno fyrknul i zavopil: - SHag ak feng dok pist kikl hrunt! Ego lyudi sobralis' vokrug i tozhe prisoedinilis' k vesel'yu svoego vozhaka. Odin dazhe uronil oruzhie, no bystro podnyal ego. |to zastavilo Dzhereka zadumat'sya, nahoditsya li istochnik energii dlya ih oruzhiya na korable ili, podobno pistoletu-imitatoru, ono imeet nezavisimye batarei, odnako ne bylo nikakogo sposoba proverit' lyubuyu iz versij. Dzherek muzhestvenno sterpel ih smeh. Pugovichnyj nos kapitana Mabbersa razgorelsya ot emocij. - U-u-u-uh, k-k-kruf-rudi! U-u-u-uh, k-krufrudi! - CHto eto? CHto eto? Eshche neskol'ko gadkih mal'chishek snaruzhi? - razdalsya zychnyj golos Nyani iz koridora. - I teper', vo vremya sna! |to im ne projdet darom! Kapitan Mabbers i ego lyudi posmotreli drug na druga s nedoverchivym udivleniem na licah. Nyanya rovno katilas' vpered. - Vy - gadkie grubye mal'chiki i bespokoite moih vospitannikov. U vas chto, net svoego doma? - Krufrudi! - otvetil kapitan Mabbers. - Ferkit, - skazal drugoj inoplanetyanin. - CHto? Bezobrazie! - skazala Nyanya. - Gde vy nabralis' takih slov? Kapitan Mabbers shagnul vpered i prigrozil Nyane muzykal'nym instrumentom. Ona polnost'yu ego proignorirovala. - Nikogda ne videla takih gryaznyh malen'kih mal'chikov. I chto eto takoe u vas v rukah? Rogatki, bez somneniya! Kapitan Mabbers napravil svoj instrument na Nyanyu i nazhal kurok. Revushchee plamya, vyrvavshis' iz rastruba, udarilo Nyanyu pryamo v grud'. Otmahnuvshis', kak ot komara, ona vytyanula ruki i vyhvatila instrument u kapitana Mabbersa. - Gadkij, gadkij, gadkij malen'kij mal'chik. YA ne poterplyu takoe povedenie v ubezhishche! - Olgo gleks mibiks, - uspokaivayushchim tonom skazal kapitan Mabbers, pytayas' ulybnut'sya, no ego glaza ostekleneli, i on posmotrel na Nyanyu, ch'ya ogromnaya metallicheskaya figura navisla nad nim. - Frads koleks godzh sako! - Ne hochu bol'she slyshat' tvoi gadkie vyrazheniya. Vot edinstvennyj sposob nauchit' horoshim maneram takih, kak ty, molodoj chelovek! S bol'shim udovletvoreniem Dzherek nablyudal, kak vopyashchego kapitana Mabbersa podnyali v vozduh, brosili poperek kolena, snyali shtany i zvuchno otshlepali po goloj protivnoj zadnice. Kapitan Mabbers vozzval o pomoshchi k svoemu ekipazhu, i Laty nachali lyagat' Nyanyu nogami, tolkat' ee, rugat'sya, no vse usiliya byli tshchetny. Spokojno zavershiv nakazanie kapitana Mabbersa, ona po ocheredi, odnomu za drugim, vsypala takoe zhe ugoshchenie ostal'nym chlenam komandy, konfiskuya odnovremenno ih instrumenty. Nakazannye stoyali, derzhas' rukami za svoi zady, krasnye i s polnymi slez glazami, v to vremya kak Dzherek i malyshi voshishchenno smeyalis'. Nyanya pokatila po koridoru s ohapkoj inoplanetnyh instrumentov. - Vy poluchite ih nazad, kogda pokinete ubezhishche, - skazala ona, obernuvshis'. - No vy ne pokinete ubezhishche, poka ne nauchites' nekotorym maneram. - Krufrudi! - Kapitan Mabbers zlobno sverknul glazom vsled ischezayushchemu robotu, no on proiznes eto slovo tiho, ispuganno, bol'she iz bravady, chem dlya chego-nibud' eshche. - Hrunt! Dzherek pochuvstvoval pochti zhalost' k Latu, no byl rad, chto deti v bezopasnosti. - YA slyshala tebya, - surovo otkliknulas' Nyanya iz koridora. - YA ne zabudu. Kapitan Mabbers ulovil namek i zamolchal. Dzherek uhmyl'nulsya. Emu dostavil bol'shoe udovol'stvie vid unizhennogo Lata. - Nu, - skazal on, - my vse teper' v odnoj upryazhke, a? - Mibiks? - tiho sprosil kapitan Mabbers upavshim golosom. - Tem ne menee, mysl' o beskonechnom prebyvaniya v odnoj i toj zhe nedele, recikliruemoj vnov' i vnov', v kompanii detej, Latov i odryahlevshego robota ne ochen' vdohnovlyaet, - proiznes Dzherek, vnov' vpadaya v tragicheskoe i neudovletvorennoe sostoyanie. - YA dolzhen po-nastoyashchemu podumat', kak osushchestvit' pobeg i vnov' vstretit'sya s missis Undervud. Kapitan Mabbers kivnul. - Grif chololok, - soobshchil on podtverzhdayushchim tonom. Nyanya vozvratilas'. - YA spryatala vashi igrushki, - skazala ona kapitanu Mabbersu i ostal'nym. - A teper' marsh v postel', bez vsyakogo uzhina. Vy znaete, kak sejchas pozdno? Laty neponimayushche ustavilis' na nee. - Moya dobrota! Kazhetsya, oni prislali mne partiyu umstvenno otstalyh! - voskliknula Nyanya. - YA dumayu, ih nado bylo ostavit' naverhu dlya uspokoeniya Pekinskogo Pa. - Ona ukazala na pustye posteli, vystroivshiesya u steny komnaty. - Tuda! - skazala ona medlenno. - V postel'! Laty prosharkali k postelyam i vstali, tupo glyadya na nih. Nyanya vzdohnula, podnyala blizhajshego inoplanetyanina, snyala s nego odezhdu i zapihala v postel', natyanuv odeyalo poverh drozhashchego tela. Ostal'nye pospeshno nachali razdevat'sya sami i ukladyvat'sya po primeru svoego tovarishcha. - Vot tak luchshe, - kivnula Nyanya. - Vy uchites'. - Ona obratila vzglyad surovyh golubyh glaz na Dzhereka. - Dzherri, tebe luchshe pojti v moyu komnatu. YA hotela by sejchas pogovorit' s toboj. Dzherek robko posledoval za nej po koridoru v komnatu, steny kotoroj pokryvali oboi s cvetnymi pejzazhami, razdelennymi drug ot druga zamyslovatym ornamentom. Vsyudu bylo obilie sitca i bumazejnoj materii. Komnata chem-to napomnila Dzhereku dom, kotoryj on obstavlyal dlya missis Amelii Undervud. Nyanya proehala v odin iz uglov komnaty. - Hochesh' chashku chaya, Dzherri? - Net, blagodaryu vas, Nyanya. - Ty, veroyatno, udivlyaesh'sya, zachem ya priglasila tebya syuda, kogda uzhe davno pora spat'? - Da, u menya mel'knula takaya mysl'. - Nu tak vot, - skazala ona. U menya nachinayut vklyuchat'sya tvorcheskie cepi. YA dumayu. I teper' ponimayu, naskol'ko privykla k ustoyavshemusya obrazu zhizni, - tak sluchaetsya so starymi robotami, osobenno kogda oni vovlecheny vo vremennye recikliruyushchie operacii, kak dannaya. Ty ponimaesh' menya? - Konechno, ponimayu. - Ty starshe, chem drugie deti, poetomu ya schitayu, chto mogu pogovorit' s toboj. Dazhe, - Nyanya proizvela smushchennyj gromyhayushchij zvuk gde-to vnutri svoej stal'noj grudi, - dazhe sprosit' tvoego soveta. Ty schitaesh', chto ya vrode kak zavyazla v rzhavchine, ne tak li? - O, sovsem net, - myagko otvetil ej Dzherek. - S techeniem tysyacheletij u nas voznikayut privychki, kotorye inogda trudno preodolet', kogda v etom net neobhodimosti. - YA obdumala to, chto ty govoril mne na proshloj nedele. Ochevidno, ty byl na poverhnosti. - M-m... - Davaj, paren', rasskazhi pravdu. YA ne nakazhu tebya. - Da, ya byl, Nyanya. - I Pekinskij Pa mertv? - I zabyt. - Dzherek neuyutno poezhilsya v slishkom tesnoj pizhame. - So vremeni Tiranov-Prodyuserov proshlo neskol'ko tysyach let. V nastoyashchem vse gorazdo spokojnee. - A eti noven'kie - oni iz naruzhnoj vremennoj fazy? - Da, bolee ili menee. - I eto oznachaet, chto nachnutsya paradoksy, esli my ne budem ostorozhny. - YA tozhe tak schitayu, sudya po tomu, chto mne rasskazyvali o prirode Vremeni. - Tebya pravil'no informirovali. Znachit, teper' nado dumat' ochen' ostorozhno. YA znala, chto v konce koncov nastupit takoj moment. Na mne lezhit zabota o detyah. Oni - vse, chto u menya est'. Oni - Budushchee. - Da i Proshloe tozhe, - skazal Dzherek. Nyanya strogo posmotrela na nego. - Prostite, Nyanya, - izvinilsya on. - YA hotel poshutit'. - Moj dolg - dostavit' ih v takoj vek, gde oni budut v bezopasnosti, - prodolzhala Nyanya. I, kazhetsya, my dostigli takogo veka. - YA uveren, im budut ochen' rady v moem obshchestve, - skazal Dzherek. - YA i eshche odin - edinstvennye lyudi, kotorye byli det'mi. Moj narod lyubit detej, i ya - dokazatel'stvo tomu. - Oni poryadochnye? - O da. Dumayu, chto da. YA ne sovsem ponimayu smysl etogo slova - ty ispol'zuesh' arhaichnye ponyatiya, - no dumayu, chto "poryadochnye" - pravil'noe opisanie. - Nikakogo nasiliya? - Teper' ya sovershenno nichego ne ponimayu. CHto takoe "nasilie"? - YA poka udovletvorena, - skazala Nyanya. - I ya blagodarna tebe, Dzherri SHutnik. Nesmotrya na to chto ty vsegda razygryvaesh' iz sebya duraka, vnutri ty sdelan iz prilichnogo materiala. Ty vnov' probudil menya k glavnoj celi. - Nyanya, kazalos', zhemanno ulybnulas' (naskol'ko robot mozhet byt' zhemannym). - Ty - moj Ocharovannyj Princ. A ya byla Spyashchej Krasavicej. Kazhetsya, opasnost' dlya detej minovala, i im m