ndt. - Hvatit vilyat'! - ryavknul Borradzhil'ib. - Ty pytaesh'sya skryt' tot fakt, chto lyudi-pervobytniki izgotavlivayut oruzhie? Esli da, to pochemu? Molchanie otyagoshchaet vinu. - Otyagoshchaet? Potomu chto ya chelovek? Potomu chto u menya net vozmozhnosti zapugivat' vas tridcat'yu tonnami sala? V poiskah chelovecheskoj pomoshchi SHtendt poglyadel na Muna, zatem na Meri. No v otvetnyh vzglyadah Drin prochel tol'ko otvrashchenie. "Lish' shovinistu, - podumal Drin, - pridet v golovu iskat' sochuvstviya u soplemennikov, stoya posredi samogo konservativnogo etnicheskogo poseleniya na planete Trimus. Esli gde i iskat' opravdaniya sushchestvovaniyu etnicheskih anklavov, to lish' zdes'. Esli pytaesh'sya obelit' rasovuyu gordynyu, to vstretish' ponimanie imenno zdes' i nigde bol'she. Esli hochesh' zashchitit' mestnuyu avtonomiyu ot gosudarstva, eto naibolee podhodyashchee mesto". Ne uderzhavshis', Drin fyrknul. Borradzhil'ib vstretilsya s nim glazami i tozhe fyrknul. Zapah vyzova smenilsya prenebrezheniem. Meri, glyanuv na Drina, pomorshchilas'. Go Ton i Du Tor obmenyalis' vzglyadami i zahlopali kryl'yami, slovno i u nih najdutsya dela povazhnee, chem pachkat' kogti ob idiota. Vozbuzhdenie pokinulo SHtendta, vnov' ustupiv mesto napusknoj lyubeznosti. Pozhav plechami, chelovek ulybnulsya. - Pervobytnik - ponyatie uslovnoe. V kakom-to smysle vy tozhe pervobytniki. I vyglyadite kruglymi durakami i predatelyami sobstvennogo biologicheskogo vida, kogda torchite zdes', risuyas' drug pered drugom. Drin priotkryl klyuv, szhav pistolet v ruke. No Doglaska'ib sohranyal nevozmutimost'. Vzglyady du'utian obratilis' k nemu - ved' eto zhe yavnyj vyzov! - no Dlinnyj ne obratil na SHtendta ni malejshego vnimaniya. Ili on prebyvaet slishkom daleko? - YA poluchil shemy samonavedeniya vovse ne ot vlastitelya Teta, - provozglasil SHtendt. Kak eto? "Spokojno, priderzhivajsya plana", - velel sebe Drin. - V takom sluchae, ot kogo? V otvet svet v zale pogas, a kamni kupola zaskrezhetali. Posypalas' pyl'. V nastupivshej t'me vozduh napolnilsya chirikan'em sonarov. Vse vskochili s mest, vse, krome Doglaska'iba. "Nu chto zh, - podumal Drin, - ty hotel podtolknut' SHtendta k dejstviyam, vot i poluchaj!" No izoshchrennost' pisatel'skoj ataki udivila ego. Neuzheli opozdali? Neuzheli nedoocenili vozmozhnosti vlastitelya Teta? Byt' mozhet, Tet doveril takoe oruzhie SHtendtu lish' potomu, chto sam raspolagaet kuda bolee moshchnym? Nesmotrya na trevogu, Drin posledoval primeru Dlinnogo. On predupredil Doglaska'iba, i Dlinnyj, veroyatno, chto-to predprinyal - esli dejstvitel'no osoznaval navisshuyu ugrozu. Golos SHtendta napolnil temnuyu komnatu sumrachnym zloveshchim svetom - tak on predstavilsya tem, kto sposoben byl "videt'" ego. - Ne ya poluchayu oruzhie ot vlastitelya Teta, a etot idiot poluchaet ego ot menya. Oba serdca Drina otchayanno zabilis'. Kosyak ryby obratilsya v nepristupnyj ajsberg. Tolstaya glupaya ryba razvernulas', chtoby vonzit' yadovitye klyki v ego yazyk. Ohotnik vdrug prevratilsya v dobychu. Vot zhe musor! Pohozhe, vse popali vprosak. Tak nedoocenit' SHtendta i pereocenit' sposobnost' Doglaska'iba vosprinimat' okruzhayushchee! Nel'zya li vyzvat' podkreplenie? Drin vklyuchil interkom. I totchas zhe odin iz nastennyh sensorov vzorvalsya, vzmetnulis' veerom iskry. - Teper' komp'yuter v moej vlasti, - zahohotal SHtendt. - Rekomenduyu ne vklyuchat' nikakih elektromagnitnyh ustrojstv. - Oruzhie - produkciya tvoego modulyatora, - konstatirovala Meri, ozariv mrak korotkoj vspyshkoj golosa. Drin sodrognulsya. On-to nikogda i ne vosprinimal hudozhestvennuyu tehniku vser'ez, ona predstavlyalas' emu chereschur zauryadnoj. I na tebe - ne raspoznal v mul'timedijnom pisatele ushlogo konstruktora, vyshedshego daleko za ramki Konvencii. Vprochem, myslenno oglyadyvayas' v proshloe, Drin ponimal, chto SHtendt ne mog ne byt' tem, kem okazalsya. Nuzhen lish' krohotnyj shazhok, chtoby zastavit' svoyu sistemu delat' oruzhie ili dazhe razumnyh "zhuchkov"-mikrorobotov. Uteshaet lish' to, chto odolev SHtendta, pribrat' Teta k rukam uzhe ne problema. No SHtendt derzhitsya kak pobeditel', a ne kak pobezhdennyj. Drin uzhe nachal opasat'sya, chto stali sbyvat'sya hudshie opaseniya. V nastupivshej tishine poslyshalsya voj vetra za stenami kupola - nedostatochno gromkij, chtoby osvetit' pomeshchenie. Zatem chto-to svistnulo, i zal vnezapno ozarilsya mimoletnoj vspyshkoj zvuka. Na polu pered vozvysheniem okazalas' razbitaya potolochnaya plita, po schast'yu, nikogo ne zadevshaya. - Rekomenduyu ostavat'sya na svoih mestah! YA mogu obrushit' sotnyu tonn na lyubogo iz prisutstvuyushchih. Vspyshka zvuka pokazala, chto Gonikli medlenno podkradyvaetsya k SHtendtu. Drin ponyal: tot ub'et ee ne zadumyvayas'. I togda pogibnut obe - i Gonikli, i Vodil. - Nikomu ne dvigat'sya! - ryavknul Drin. - On ne sobiraetsya ubivat' nas, inache davno by eto sdelal. Ne provocirujte ego. SHum ugas. Zvuk golosa pokazal, chto Gonikli zastyla na meste. Drin obernul glaz k SHtendtu. - I chego zhe ty hochesh'? - Horoshij vopros, sovetnik! Rekomenduyu siyu zhe sekundu otdat' mne vse registriruyushchie moduli izyskanij, prodelannyh Gonikli i Bi Tan. Vidite li, vash glavnyj komp'yuter u menya. Krome togo, ya upravlyayu kupolom i kompleksom v celom. Drin podnyal glaz k potolku. Gromadnye plity so skrezhetom stronulis' s mest, zaerzali, podchinyayas' vole Gormana SHtendta. Teper' i vera Drina v nasledie sobstvennoj kul'tury podverglas' kriticheskomu peresmotru. Navernoe, Doglaska'ib reshil propustit' preduprezhdeniya Drina mimo ushej. Razum Dlinnogo uzhe ne tot, chto prezhde. Ili prosto kontrabandnye mikroshemy i komp'yuternye virusy etogo cheloveka v samom dele uspeshno perehvatili upravlenie, nesmotrya na vse usiliya Dlinnogo? Drin pripodnyalsya. - Ty ne smozhesh' unichtozhit' vse uliki, dazhe ubiv nas, - skazal on, ne ispytyvaya uverennosti v sobstvennyh slovah. - V Trimus-siti hranyatsya kopii nashih fajlov, a takzhe fajlov Bi Tan i Gonikli. - Togda dostavaj svoj interkom i rasporyadis', chtoby ih sterli, sovetnik-komandor kontrolerov, - SHtendt hohotnul. - YA smogu proverit' eto otsyuda, a vashi sistemy chereschur glupy, chtoby provesti menya. Uliki? My vyshe etogo. Prosto ya ne hochu, chtoby drugomu odnazhdy vzbrelo v golovu prodelat' to zhe samoe. CHto kasaetsya ubijstva - k chemu unichtozhat' teh, kem ya mogu pravit'? Vse edinodushno ohnuli. - Podobnymi ugrozami ty naprosish'sya na promyvku mozgov, - podal golos Richard Mun. - Sdavajsya, Gorman. Spasajsya, poka ne pozdno. "On zashel slishkom daleko, - myslenno vozrazil Drin. - CHrezvychajno daleko, i promyvki mozgov emu ne izbezhat'". Uchuyav yarost'. Drin povernul glaz k Borradzhil'ibu, i prosheptal: - Poterpi, bratec. Eshche ne vremya. Doglaska'iba priotkryl klyuv rovno nastol'ko, chtoby stala vidna ruka, i podal znak: mol, vse v poryadke. Kak?! Neuzheli Dlinnyj do sih por ne postig sluchivshegosya?! - Puti nazad uzhe net. - Iz golosa SHtendta ischezli napryazhennye notki, propal i nadryv, chelovecheskij analog zapaha vyzova. SHtendt slovno vzvalil na sebya bremya uzurpirovannoj vlasti. Pomolchav, on prodolzhal: - YA sdamsya, kogda mne eto naskuchit. Esli kto-nibud' iz vas hot' chemu-nibud' nauchilsya, to znaet, chto my, lyudi, prodvigalis' vpered blagodarya deyaniyam velikih lichnostej. Lyudej, obladavshih celostnym, holisticheskim videniem nadlezhashchego poryadka veshchej i sposobnyh vospol'zovat'sya momentom. Itak, tridcativekovomu zastoyu Trimusa prishel konec. Ego zhitelyam - ili hotya by lyudskomu naseleniyu - budet pozvoleno besprepyatstvenno ustremit'sya navstrechu prirodnomu prednaznacheniyu, izbavivshis' ot okov Konvencii. Mne ne vedomo, pochemu providenie ostanovilo svoj vybor na mne. No ya dostig sovershenstva v sozdanii fiktivnyh mirov, a teper' sotvoryu nastoyashchij. Vam tol'ko-to i nado uyasnit' sebe, chto teper' paradom komanduyu ya. Snachala zdes', a so vremenem i na vsem Trimuse. I tut svet vspyhnul vnov', i pylevye zavesy snova zarabotali. SHtendt ozadachenno zavertel golovoj. - Ne sovsem, - ehom raskatilsya po kupolu golos Ibgorni. V zal s zhuzhzhaniem vkatilis' roboty-musorshchiki, chtoby ubrat' oblomki upavshej potolochnoj plity. - YA prosto podygryval tebe, - prodolzhala du'utianskaya kibersistema. - Tvoi igrushki s samogo nachala byli u menya pod kontrolem, no sledovalo vyyasnit', dlya chego oni tebe ponadobilis'. Tvoih poslednih slov vpolne dostatochno, chtoby peredat' tebya trimusskim vlastyam. Puskaj s toboj razbirayutsya oni. Drin shumno vypustil vozduh. U nego budto kamen' s dushi svalilsya. Golos prinadlezhal Ibgorni, no slova, skrytyj v intonaciyah yumor i uverennost' - Doglaska'ibu. Dlinnyj prosto nashel tipichno du'utianskij sposob uladit' delo, ved' obychaj ispol'zovat' kiberneticheskih slug voshodit k samomu zarozhdeniyu rasy SHtendta. I pereselivshiesya na Trimus predki nyneshnih du'utian ee ne zabyli. CHelovek skazal by, chto oni potushili ogon' vstrechnym pozharom. Esli ne budet ni suda, ni nakazaniya, to rod Ib ne stanet ob®ektom vnimaniya obshchestvennosti, i to, chem stal Ibgorni, ne vyplyvet na svet. |to tozhe dostavilo Drinu nemaloe oblegchenie. Zal napolnilsya aromatom radosti i uspokoeniya. Meri podnyalas' na podmostki, ne vstretiv nich'ih vozrazhenij, i vytyanulas' na podstilke ryadom s Drinom, pozadi ego levogo glaza. Priblizila guby k plotnoj shkure, prikryvayushchej ego uho. - Drin, tak kto zhe tut komanduet? Doglaska'ib? Ili Ibgorni? Komandor pokachal golovoj. Otveta na etot vopros ne najti. Naskol'ko uglubilas' ih svyaz'? Byt' mozhet, za istekshie veka drevnee telo Doglaska'iba i kiberneticheskaya sistema stali prosto raznymi obolochkami odnogo i togo zhe razuma? I telo vystavlyaetsya napokaz lish' dlya ceremonij? I dolgo li eto budet prodolzhat'sya? Drin poglyadel na Borradzhil'iba. Navernoe, poka etot naslednik ne stanet dostatochno dlinnym. Ili ne poluchit vyzov. Byt' mozhet, vyzov emu brosit sam Drin? Net, on budet gde-to v hvoste ocheredi. Drinu predstavilos' dalekoe budushchee, kogda emu priskuchit byt' sovetnikom-komandorom kontrolerov, i on vernetsya domoj. Najdetsya li ryadom mesto Meri? I viditsya li chto-libo podobnoe Doglaska'ibu? Kak Dlinnyj svyazan s drugimi - temi, chto izvne? Dolzhno byt', za trimusianami nablyudayut - pozvolyayut im ostavat'sya samimi soboj, no v opredelennyh predelah. Kto kontroliruet kontrolerov i kto kontroliruet teh? Drin vdrug uvidel sebya krohotnym zvenom filosofskoj cepi, roditel'skoj opeki. Kuda ona vedet? Dejstvitel'no li vo vsem etom est' kakoj-to smysl? A chto, esli Drin odnazhdy reshit, chto nikakogo smysla zdes' net? Meri podtolknula ego, chtoby privlech' vnimanie. - Izvini, Meri. Zadumalsya. - Drin, tak kto glavnyj?.. I tut, slovno v otvet na vopros Meri, golos Doglaska'iba vo vtoroj raz prokatilsya po zalu: - CHelovek Gorman SHtendt zaklyuchaetsya pod strazhu i perehodit v rasporyazhenie vlastej Trimusa. Ego kiberneticheskie ustrojstva zdes' i povsyudu otklyuchayutsya. Dopros okonchen.