-- Streptokokk, -- skazal T.S. Davston, imeya v vidu sharoobraznuyu
bakteriyu, dayushchuyu polozhitel'nuyu reakciyu okraski po Gramu, kotoraya byla vinoj
epidemii skarlatiny, edva ne vykosivshej pod koren' tretij klass predydushchej
zimoj.
-- Vhodi, moj drug, vvodi i brata.
I my voshli.
Kogda dver' za nami zakrylas', stalo sovsem temno, i hozyain doma
vklyuchil vset. Poskol'ku ya ne podozreval, chego mozhno ozhidat', ya sovsem ne
udivilsya tomu, chto uvidel vokrug. My stoyali v bol'shom zale s vysokimi
potolkami. Monumental'nom, ya by skazal. Na natertom parkete -- kover s
zamyslovatym risunkom. |tazherka dlya cvetov, ukrashennaya pavlin'imi per'yami.
Skvoz' otkrytye dveri vidny bogato ubrannye komnaty. Veshalka iz bambuka, na
kotoroj visyat pal'to i shlyapy. I, pozhaluj, vse.
CHto menya udivilo, tak eto vneshnost' hozyaina. Poskol'ku T.S. Davston
upominal korolevskie inzhenernye vojska i specsluzhby, ya ozhidal uvidet'
cheloveka, kotoryj po krajnej mere byl by pohozh na byvshego soldata. A dyadyushka
Dzhon Peru Dzhons byl malen'kim i shchuplen'kim. Skuly na ego lice torchali, kak
lokti u velosipedista, a podborodkom on smahival na Petrushku iz kukol'nogo
balagana. Uzkij vysokij lysyj cherep byl ispeshchren pyatnami, kak golubinoe
yajco. Nos u nego byl ton'she sootvetstvuyushchego organa bumazhnogo golubya, no
bol'she vsego bespokojstva vyzyvali glaza.
Za neskol'ko mesyacev do togo ya probralsya cherez chernyj hod v kinoteatr
"Odeon" v Nortfilde, chtoby posmotret' "fil'm dlya vzroslyh", kotoryj
nazyvalsya "Sobachij mir", "Mondo Cane" po-ital'yanski. |tot dokumental'nyj
fil'm rasskazyval o raznyh zabavnyh obychayah, prinyatyh vo vsem mire, i v nem
bylo nemalo kadrov, v kotoryh mel'kali obnazhennye grudi prygavshih vverh-vniz
tuzemnyh zhenshchin. No chto dejstvitel'no zapalo mne v pamyat' -- eto syuzhet o
kitajskom restorane, gde podavali obez'yan'i mozgi. Mozgi zhivyh obez'yan. Tam
stoyali takie special'nye stoliki, s dyrkoj poseredine, golovu obez'yany
prosovyvali cherez etu dyru, i tak zakreplyali. A potom, proyavlyaya ne bol'she
chuvstva, chem pri chistke apel'sina, oficianty srezali obez'yanam verhushki
golov, i bogatye posetiteli vykovyrivali mozgi malen'kimi lozhechkami i
poedali ih.
Vzglyad etih obez'yan -- vot chego ya nikogda ne zabudu. Strah i bol'.
I u dyadyushki Dzhona Peru Dzhonsa byl imenno takoj vzglyad. Ego glaza
smotreli odnovremenno kuda ugodno i v nikuda, i oni nagonyali na menya uzhas.
-- Itak, eto tvoj brat |dvin, -- skazal on, shmygnuv vzglyadom poverh
moej golovy. -- Prishel posmotret' na moih malyutok.
YA skazal "dobryj vecher" i nazval ego "ser", potomu chto vzroslye obozhayut
vezhlivyh detej. On naklonilsya vpered, chtoby pogladit' menya po golove, no,
dolzhno byt', zametil, kak ya vzdrognul, i vmesto etogo prosto skazal: --
Mozhet li on hranit' nash sekret?
-- Konechno, dyadyushka, -- uhmyl'nulsya T.S. Davston. -- On ved' moj brat,
v konce koncov.
-- Togda ya budu doveryat' emu takzhe, kak doveryayu tebe.
T.S. Davston podmignul mne.
Dyadyushka Dzhon Peru Dzhons povel nas v dal'nij konec zala. -- Tyazhelyj
vydalsya denek, -- skazal on. -- Tajnaya policiya usilivaet bespokoyashchie
dejstviya.
-- Tajnaya policiya? -- sprosil ya.
-- Da-da, -- otvetil starichok. -- Za mnoj sledyat povsyudu. Oni
maskiruyutsya pod prohozhih, pod mojshchikov okon, pod pochtal'onov, prodavcov i
mamochek s kolyaskami. Oni znayut, chto ya nastorozhe, i ot etogo stanovyatsya eshche
nevynosimee. Bukval'no segodnya utrom, stoilo mne vyjti za pachkoj sigaret...
-- "Snoudon", -- zametil T.S. Davston.
Dyadyushka povernulsya k nemu, i ego bezumnye glaza stali eshche bezumnee.
-- Uznal zapah dyma, -- ob®yasnil yunyj T.S. Davston. -- Vy tol'ko chto
vykurili odnu. "Snoudon" -- oni s mentolom. U nih ochen' uznavaemyj zapah.
-- Molodec, -- skazal dyadyushka i pohlopal T.S. Davstona po plechu. -- YA
menyayu marku kazhdyj den', chtoby oni ne dogadalis'.
-- |ti, v tajnoj policii? -- sprosil ya.
-- Imenno. Tak vot -- zahozhu ya v magazin, a dvoe uzhe tam stoyat.
Pereodetye v starushek s sumkami. Stoyat i smotryat, chto ya kuplyu. Oni
zapisyvayut vse, chto ya delayu. I vse eto podshivayut k delu v tajnom shtabe na
Mornington-Kresent.
-- No zachem oni eto delayut? -- sprosil ya.
-- Iz-za moej raboty. Razve CHarli ne rasskazal tebe?
-- CHarli?
-- YA podumal, luchshe budet, esli vy sami rasskazhete, -- skazal T.S.
Davston.
-- Eshche raz molodec.
Starichok provel nas na kuhnyu. Vonyala ona takzhe otvratitel'no, kak
vyglyadela. Vdol' vseh sten byli navaleny meshki s musorom, i korobki,
korobki, korobki -- beschislennoe mnozhestvo kartonnyh korobok.
Dyadyushke popalos' na glaza vyrazhenie na moem lice, kotoroe mozhno bylo by
opisat' kak zameshatel'stvo. -- Nichego ne vybrasyvayu, -- skazal on. -- Oni
sharyat v moem musornom yashchike. YA ih videl. Oni s vidu -- kak obyknovennye
musorshchiki, no menya im ne provesti.
YA kivnul, ulybnulsya, i popytalsya prinyuhat'sya. V etom dome stoyal
strannyj zapah. Pahlo ne sigaretami i ne otbrosami. Pahlo chem-to drugim.
Gustoj, tyazhelyj, rezkij zapah. I ya ponyal, gde on ran'she mne vstrechalsya. Tak
pahlo v ogromnyh teplicah Korolevskogo Botanicheskogo sada v K'yu.
Dyadyushka Dzhon Peru Dzhons vynul pobitoe emalirovannoe vedro iz-pod
nabitoj gryaznoj posudoj mojki, i protyanul ego mne. YA zaglyanul vnutr' i
energichno otstupil nazad.
-- |to prosto myaso, -- skazal dyadyushka.
-- |to prosto myaso s kusochkami meha na nem.
-- Protiv meha oni ne vozrazhayut. |to zhe ne iskusstvennye dobavki.
YA vzyal vedro, no mne vse ravno bylo ne po sebe.
-- Poshli, skazal dyadyushka. -- Syuda.
On otkryl dver' v drugom konce kuhni, i iz nee vyrvalsya oranzherejnyj
zapah. On bukval'no podmyal nas pod sebya. Vtyanul nas v sebya i poglotil. U
menya perehvatilo dyhanie.
ZHara valila s nog, a vlazhno bylo nastol'ko, chto vse zhiznesposobnye pory
tut zhe nachinali vydelyat' pot.
-- Potoropites', -- skazal dyadyushka. -- Nel'zya, chtoby temperatura
ponizhalas'.
My toroplivo proshmygnuli vnutri i to, chto ya uvidel, myagko govorya,
proizvelo na menya vpechatlenie.
|to byla oranzhereya v viktorianskom stile.
YA vsegda obozhal viktoriancev. Za ih iskusstvo, za ih izobreteniya, za
sozdannye imi shedevry arhitektury. I hotya mnogie puristy poyut hvalu epohe
korolya Georga za klassichnost' stilya, lichno ya schitayu, chto v ochen' mnogih
zdaniyah toj pory chuvstvuetsya chopornost' nezamuzhnih tetushek. Togda kak
viktorianskie zdaniya pohozhi na rastrepannyh rumyanyh ulichnyh devok. Oni
raduyutsya tomu, chto oni est'. Oni krichat nam: "Da posmotrite na nas -- nu ne
krasotki li?"
Viktoriancy znali, chto znachit stroit' s razmahom. Kogda oni vozdvigali
muzei, oteli, damby, mosty, oni zachastuyu perebarshchivali. Esli gde-nibud'
ostavalos' mesto dlya zamyslovatogo zavitka ili hitroj fintiflyushki, oni tut
zhe pridelyvali ih tuda.
CHto zhe do oranzherei dyadyushki Dzhona Peru Dzhonsa... esli predstavit' sebe,
chto raz®yarennyj zashchitnik klassicizma prinyalsya by tykat' viktorianskim stekom
chernogo dereva v kazhdyj zamyslovatyj zavitok ili hitruyu fintiflyushku, on by
vybilsya iz sil ran'she, chem doshel by do blizhajshego ugla. |to byla dazhe ne
rumyanaya ulichnaya devka, eto byla tancovshchica iz myuzik-holla pered vyhodom na
scenu.
Ona sladostrastno vzdymalas' pozadi doma, oglazhivaya grudi steklyannyh
kupolov. Kovanye ukrasheniya, vspoloshenno vzmetnuvshis', nepodvizhno zastyli i
dekorativnye kolonny uvenchalis' nabuhshimi kapitelyami. Slovno pesn' vo slavu
naslazhdeniya, kak pisal Obri Berdsli.
I hotya oranzhereya sama po sebe byla chudom, to, chto v nej roslo, udivlyalo
eshche bol'she. Mne uzhe dovodilos' videt' ekzoticheskie cvety v K'yu. No nichto iz
togo, chto ya videl, ne moglo sravnit'sya s etim. Zdes' ekzotika hlestala cherez
kraj. Kraski byli slishkom krasochnymi, a ponyatie razmera teryalo znachenie.
YA, otkryv rot, ustavilsya na chudovishchnyj cvetok, kotoryj lenivo ziyal iz
ogromnogo gorshka. Takih cvetov prosto ne byvaet. Ne mozhet byt'.
-- Rafflesia arnoldii, -- skazal dyadyushka. -- Samyj bol'shoj cvetok vo
vsem ogromnom mire. Privezli s Sumatry, tuzemcy tam veryat, chto ego opylyayut
slony.
YA naklonilsya k cvetku, chtoby poluchshe oshchutit' ego aromat.
-- YA by etogo ne delal, -- zametil dyadyushka.
Pozdno.
-- Ffffuuuuuuuuuuuuuuu! -- vyrvalos' u menya, ya otshatnulsya nazad, i
shvatilsya za nos svobodnoj rukoj.
-- Pahnet v tochnosti kak gniyushchij trup, -- skazal dyadyushka Dzhon Peru
Dzhons. --Luchshe ne nyuhaj nichego, snachala ne sprosiv menya.
YA sdelal popytku vosstanovit' samoobladanie i zayavil, pokriviv dushoj:
-- Ne tak ploho.
-- CHarli skazal to zhe samoe, -- uhmyl'nulsya dyadyushka. -- A ya-to dumal,
chto u detej bolee tonkoe obonyanie.
YA pomahal rukoj pered nosom i sprosil, ukazyvaya na blizhajshee rastenie:
-- A eto kak nazyvaetsya? -- Kak budto mne bylo dejstvitel'no interesno.
-- A, eto! -- dyadyushka dovol'no poter ruchki, i lyubovno ustavilsya na
bol'shie, zhirnye, belye cvety so mnozhestvom lepestkov, slovno by v oborkah.
Oni plavali v bol'shoj bochke na poverhnosti maslyanistoj vody. -- Ih nazyvayut
"sledy angela".
YA vyter pot so lba. S menya uzhe vser'ez teklo. ZHidkosti, neobhodimye dlya
zhiznedeyatel'nosti moego yunogo organizma, rastrachivalis' popustu. Mne
hotelos' pit' eshche do togo, kak ya syuda voshel, no sejchas ya chuvstvoval opasnuyu
blizost' obezvozhivaniya.
-- Sledy angela, -- povtoril dyadyushka. -- Nazyvayutsya tak potomu, chto, po
predaniyu, angely, kak Hristos, mogut hodit' po vode. No tol'ko pri polnoj
lune i tol'ko po lunnoj dorozhke.
-- A list'ya u nih yadovitye, -- skazal T.S. Davston.
-- Isklyuchitel'no yadovitye, -- podtverdil dyadyushka. -- Poprobuesh'
listochek -- i ty sredi angelov. Tol'ko tak.
-- Mne kazhetsya, ya okazhus' sredi angelov pryamo sejchas, esli ne pop'yu, --
skazal ya.
Dyadyushka bystro oglyadel menya. -- Postav' vedro, -- dobrodushno skazal on.
-- Von tam v uglu est' kran i ryadom s nim -- kruzhka na cepochke. Nichego ne
trogaj, i nichego ne nyuhaj, ladno?
-- Horosho, ser, -- skazal ya.
V detstve u menya byl horoshij zapas zhiznennyh sil, i k tomu momentu mne
uzhe udalos' spravit'sya s difteriej, koklyushem, nekrozom chelyusti i bengal'skoj
gnil'yu i ya, razumeetsya, ne mog dopustit' togo, chtoby kakoe-to tam
obezvozhivanie vyvelo menya iz sebya. I vot, uluchshiv svoe sostoyanie
kruzhkoj-drugoj zhidkosti, sluzhivshej pivom praotcu Adamu, ya snova pochuvstvoval
sebya svezhim, kak ogurchik. V oranzheree -- samoe podhodyashchee sravnenie.
-- Teper' luchshe? -- sprosil dyadyushka.
-- Da, spasibo, -- otvetil ya.
-- Togda pozvol' pokazat' tebe vot eto.
I dyadyushka ukazal na sleduyushchuyu kadku. Nad temno-zelenymi list'yami,
sobrannymi v ploskie rozetki, tut i tam vidnelis' fioletovye cvety.
-- Mandragora officinarum, -- skazal on. -- Legendarnaya mandragora. Pod
zemlej ee korni rastut v forme chelovecheskogo tela. |to ta samaya ved'mina
trava. Ispol'zovalas' vo mnogih magicheskih ritualah. Govoryat, chto kogda ee
vyryvaesh' iz zemli, ona krichit, i esli uslyshish' etot krik -- sojdesh' s uma.
Kak schitaesh', stoit chutochku potyanut'?
YA yarostno zakrutil golovoj.
-- Net, -- kivnul dyadyushka. -- Luchshe ne nado, tak ved'? Na samom dele ee
korni soderzhat alkaloid tropan, kotoryj, buduchi prinyat v malyh dozah, mozhet
vyzyvat' gallyucinacii i videniya raya. V bol'shih dozah, odnako, ona
vyzyvaet...
-- Smert', -- skazal T.S. Davston.
-- Smert', -- skazal dyadyushka. -- Izlyublennoe sredstvo Lukrecii Bordzhia.
No trista let tomu nazad persy ispol'zovali ee kak obezbolivayushchee pri
operaciyah.
-- Oni vysushivali korni, -- skazal T.S. Davston, -- razmalyvali ih i
smeshivali s kamfaroj, a potom brosali v kipyashchuyu vodu. Par nado bylo vdyhat'.
V Angliyu ee zavezli rimlyane.
-- Tvoj bratec znaet, o chem govorit, -- zametil dyadya, pogladiv
vunderkinda po golove i zatem osmotrev ruku na predmet vshej.
Dyadyushka Dzhon Peru Dzhons ustroil dlya menya nastoyashchuyu ekskursiyu. Mne byli
s gordost'yu prodemonstrirovany maki. ("Iz kotoryh delayut opium".) I Cannabis
sativa. ( "Konoplya, proslavlennaya bitnikami".) I Menispermaceae.
("Predstaviteli yuzhnoamerikanskogo semejstva loganievyh, iz kotorogo
poluchaetsya yad dlya otravleniya strel, kurare".) I Lophopora williamsii.
("Meskal'. O divnyj meskal'!").
YA poznakomilsya s akonitom i pustyrnikom, belenoj i chemericej, krasavkoj
i lozhechnicej, l'nyankoj i son-travoj. No nichego ne trogal i ne nyuhal.
Mne stanovilos' yasno, chto kollekciya dyadyushki polnost'yu sostoit iz
rastenij, kotorye ili voznosyat tebya na nebesa, ili ukladyvayut v grob. Ili
mogut sdelat' i to, i drugoe, v zavisimosti ot dozy.
V ocherednoj raz posmotrev na etogo bezumnoglazogo bedolagu, ya popytalsya
predstavit' sebe, skol'ko narkotikov iz sobstvennoj kollekcii on poproboval
lichno.
-- Nu vot i vse, -- nakonec skazal on. -- Esli ne schitat' krasavcev,
posmotret' na kotoryh vy, sobstvenno, i prishli, i ya pokazhu ih vam pryamo
sejchas.
YA vstrevozhenno podtyanul shorty. Moi trusy, zaskoruzlye, kak vsegda,
propitalis' potom i, kazalos', vot-vot s menya svalyatsya. -- Vse eto prosto
neveroyatno, ser, -- skazal ya. -- No mozhno vas koe o chem sprosit'?
Dyadyushka Dzhon Peru Dzhons kivnul golovoj, pohozhej na golubinoe yajco.
-- Pochemu vy reshili vyrashchivat' imenno eti konkretnye vidy rastenij?
-- Vo imya Velikoj Celi, -- skazal T.S. Davston.
-- Vo imya Velikoj Celi, -- soglasilsya dyadyushka.
YA postaralsya izobrazit' licom nemoj vopros.
Dyadyushka pochesal tonkij nos dlinnym tonkim pal'cem.
-- Poshli, -- skazal on, -- poznakomish'sya s moimi krasavcami, i ya vse
tebe rasskazhu.
Ugol oranzherei byl otgorozhen gryaznoj uzorchatoj skatert'yu. Dyadyushka
podoshel k nej, i otbrosil ee v storonu teatral'nym zhestom.
-- Vual-lya! -- vskrichal on.
-- CHtob menya, -- skazal ya, podrazhaya izvestnomu komiku Toni Henkoku.
Na kovanom zheleznom pomoste stoyal starinnyj akvarium, a v nem -- samye
prichudlivye rasteniya, kakie mne kogda-libo prihodilos' videt'.
Snachala ya voobshche ne poveril, chto eto rasteniya. V nih bylo ochen' mnogo
ot yashcheric i chto-to ot ryb. Oni byli cheshujchatye, blestyashchie i nastol'ko
zloveshchie na vid, chto ya chut' ne poteryal samoobladanie.
Kak i u vseh normal'nyh detej, gluboko v dushe u menya gnezdilsya strah
pered ovoshchami. YA nervnichal pri vide kapusty, i edva ne pisalsya v shtany,
podumav o bryussel'skoj ee raznovidnosti. Zavereniya roditelej, chto v nej
mnogo zheleza, uzhe byli provereny s pomoshch'yu magnita i priznany vran'em.
Pochemu roditeli tak nastaivali na tom, chtoby na tarelkah u ih detej vse
vremya goroj lezhali ovoshchi, mne ob®yasnil Billi. Ovoshchi deshevle myasa, skazal on,
a vremena, kak vsegda, tyazhelye. Kogda pozzhe zhizn' u menya slozhilas' tak, chto
nekotoroe vremya ya vodil kompaniyu s predstavitelyami krugov, bolee vysokih po
social'nomu polozheniyu, ya byl porazhen, obnaruzhiv, chto est' vzroslye, kotorye
pitayutsya isklyuchitel'no ovoshchami. |tih tipov, kak ya uznal, nazyvayut
vegetariancami, i, hotya u nih hvataet deneg na to, chtoby kupit' myaso, oni
soznatel'no ne delayut etogo.
Poskol'ku ya izvesten svoej sposobnost'yu sostradat' drugim, ya,
estestvenno, ochen' zhalel etih neschastnyh, kotorye, po vsej vidimosti,
stradali nekim pomracheniem rassudka, a ya ne mog sposobstvovat' ih
vyzdorovleniyu. No zatem, primeniv bolee filosofskij podhod, ya uvidel i
polozhitel'nuyu storonu sego yavleniya. V konce koncov, chem bol'she v mire
vegetariancev, tem bol'she myasa ostaetsya dlya nas, normal'nyh lyudej.
-- Krasavcy moi! -- vskrichal dyadyushka, besceremonno vyrvav menya iz
potoka soznaniya. -- Nesi vedro. Sejchas budem uzhinat'.
YA pripodnyal vedro i ostorozhno priblizilsya. Oni byli cheshujchatye,
blestyashchie, odnovremenno pohozhie na yashcheric, ryb i, nesomnenno, na kochanchiki
bryussel'skoj kapusty. CHem by oni ni byli, oni byli zhivye, oni trepetali,
tryaslis' i tolkalis'.
-- |to rasteniya, ser? -- osvedomilsya ya.
-- Bol'shej chast'yu, -- otvetil dyadyushka, ustavyas' na svoih "krasavcev".
-- V osnovnom bryussel'skaya kapusta. Skreshchennaya s vasiliskom obyknovennym.
-- Himery, -- skazal T.S. Davston.
-- Himery, -- soglasilsya dyadyushka.
-- I oni budut est' myaso iz etogo vedra?
Dyadyushka Dzhon Peru Dzhons porylsya v karmanah kurtki, i vytashchil shchipcy s
dlinnymi ruchkami. Protyanuv ih mne, on skazal:
-- Pochemu by tebe ne ubedit'sya samomu?
T.S. Davston odobryayushche kivnul. -- Nu davaj, schastlivchik, -- skazal on,
-- tebe povezlo. Bros' im paru kusochkov.
YA szhal shchipcy v ladoni. Pot kapal u menya so lba, i chuvstvoval ya sebya
daleko ne na sed'mom nebe ot schast'ya. No ya zhe zaplatil shilling, i imenno za
etim prishel. YA podcepil kusok myasa iz vedra.
-- Blizhe, chem na vytyanutuyu ruku ne podhodi, -- posovetoval dyadyushka, --
i beregi pal'cy.
YA posledoval ego sovetu, i opustil kusok myasa, zazhatyj v shchipcah, v
akvarium. Proizoshlo primerno to zhe samoe, kak esli by ya brosil dohluyu ovcu v
prud, naselennyj piran'yami. "Klac-klac-klac!" Otvratitel'nye golodnye
rotiki, useyannye ostrokonechnymi zubkami, poyavilis' bukval'no niotkuda. YA
otshatnulsya i pochuvstvoval, kak moya nizhnyaya chelyust' edva ne prolomila mne obe
klyuchicy.
-- Nu kak tebe? -- sprosil T.S. Davston.
-- Voshititel'no! -- skazal ya. I ya dejstvitel'no tak schital.
Derzha shchipcy po ocheredi, my skormili vse myaso etim sozdaniyam. Dyadyushka s
umileniem smotrel na nas, kachaya golovoj i ulybayas', a ego bezumnye glaza
begali po vsem uglam i pal'cy bezostanovochno shevelilis'.
Kogda my zakonchili, on skazal:
-- Nu i hvatit. -- I zadernul skatert', sluzhivshuyu zanavesom.
YA vernul emu shchipcy.
-- Bol'shoe spasibo, ser, -- skazal ya. -- Bylo prosto zdorovo.
-- Rabotat' tozhe mozhet byt' zdorovo, -- skazal dyadyushka. -- Dazhe
rabotat' vo imya Velikoj Celi.
-- Vy sobiralis' rasskazat' mne ob etom.
-- Mozhet byt', v sleduyushchij raz? -- skazal T.S. Davston. -- Nam pora
idti, inache my opozdaem v Kabs.
-- V Kabs? -- udivilsya ya.
-- Da, v Kabs. -- I T.S. Davston s namekom posmotrel na menya. S yavno
vyrazhennym namekom. Smysl kotorogo, vprochem, ot menya uskol'znul.
-- YA nikuda ne toroplyus', -- skazal ya.
-- Otlichno, -- obradovalsya dyadyushka.
T.S. Davston gluho zastonal.
-- S toboj vse v poryadke, CHarli?
-- Da, dyadyushka, da. Pristup zolotuhi, tol'ko i vsego.
-- U menya est' travka, kotoraya tebe pomozhet.
-- Ne somnevayus'.
-- YA chto-to propustil? -- sprosil ya.
Dyadyushka pokachal lysoj golovoj.
-- YA dumayu, u CHarli est' podruzhka, -- skazal on. -- I emu ne terpitsya
popraktikovat'sya s nej v navykah, blagopriobretennyh s pomoshch'yu
bibliotekarshi.
T.S. Davston fyrknul i posharkal nogami.
YA snova postaralsya izobrazit' licom nemoj vopros.
-- Velikaya Cel', -- nachal dyadyushka, stanovyas' v velichestvennuyu pozu. --
Dostizhenie kotoroj dast mne pravo zanyat' mesto v uchebnikah istorii. No oni
znayut, chto ya stoyu na poroge, i imenno poetomu sledyat za kazhdym moim shagom.
-- Oni, kotorye iz tajnoj policii?
-- Iz tajnoj policii. U nih vezde moshchnye teleskopy. Oni vidyat nas dazhe
sejchas. Imenno poetomu ya derzhu svoih malyutok za zanaveskoj. V tajnoj policii
hotyat znat' vse o moej rabote i vykrast' ih dlya svoih hozyaev na
Mornington-Kresent. No im eto ne udastsya, vot uzh net -- nikak ne udastsya.
-- Ochen' rad eto slyshat'.
-- To, chem ya zdes' zanimayus', -- skazal dyadyushka, -- posluzhit vsemu
chelovechestvu. Ne tol'ko nemnogim izbrannym. To, chem ya zanimayus', obespechit
mir vo vsem mire. Ty sprashival, pochemu ya vyrashchivayu imenno eti konkretnye
vidy, ne pravda li?
YA kivnul, podtverzhdaya, chto interesovalsya etim.
-- Potomu chto iz nih mozhno poluchat' special'nye sredstva. Moshchnye
gallyucinogeny, kotorye, esli smeshat' ih v vernyh dolyah i prinimat'
pravil'no, dayut mne vozmozhnost' vhodit' v sostoyanie izmenennogo soznaniya. A
kogda ya prebyvayu v nem, ya mogu obshchat'sya napryamuyu s rastitel'nym mirom. Kak
doktor Dulittl govoril so zveryami, tak i ya mogu govorit' s derev'yami.
YA poglyadel na stoyavshego poodal' T.S. Davstona, kotoryj skorchil
stradal'cheskuyu grimasu.
-- I chto zhe mogut skazat' derev'ya? -- sprosil ya.
-- Mnogoe, -- otvetil dyadyushka, -- dazhe chereschur. Boltayut bez umolku,
kak sosedki za chashkoj chaya. ZHaluyutsya na belok i vorob'ev, na shum i
avtomobili. Esli ya eshche hot' raz uslyshu, kak staryj dub ryadom s Domom Moryaka
rasprostranyaetsya na temu togo, naskol'ko civilizovannee mir byl ran'she, ya
tochno sojdu s uma.
YA postaralsya ne obrashchat' vnimaniya na to, kak T.S. Davston zakatil glaza
k potolku.
-- Oni vse razgovarivayut? -- sprosil ya.
-- Naskol'ko mne izvestno, -- otvetil dyadyushka. -- Hotya ya, razumeetsya,
ponimayu tol'ko anglijskie porody. Ne imeyu ni malejshego ponyatiya, o chem mogut
govorit' livanskie kedry ili kitajskie ginkgo.
-- Mozhet byt', stoit zanyat'sya yazykami?
-- Boyus', u menya net na eto vremeni.
YA kivnul, hlyupnuv vorotnikom rubashki, i snova podtyanul shorty.
-- Tak znachit, tajnaya policiya tozhe hochet govorit' s derev'yami?
-- Ih hozyaeva. Predstavlyaesh', kakie otkryvayutsya vozmozhnosti dlya
shpionazha?
YA ne predstavlyal i pryamo skazal ob etom.
Dyadyushka vzmahnul rukami.
-- Dlya slezhki! Uzhe ne nuzhno posylat' na riskovannye zadaniya lyudej, esli
vmesto etogo dostatochno pogovorit' s sosednim derevom. Podumaj tol'ko, chto
mogut podslushat' cvety na oknah russkogo posol'stva. I oni ohotno tebe
rasskazhut, esli ih vezhlivo poprosit'.
-- Ponyal, -- skazal ya, i ya dejstvitel'no ponyal. -- No vam ved' pridetsya
nauchit'sya govorit' po-russki?
-- Nu razumeetsya, no ideyu ty ulovil?
-- Ideyu ya ulovil, -- skazal ya. -- Tak eto i est' Velikaya Cel'?
-- Otchasti.
-- To est' eto eshche ne vse?
-- Daleko ne vse. -- Dyadyushka samodovol'no vypryamilsya i uhvatilsya za
lackany kurtki. -- Obshchenie s rasteniyami -- tol'ko nachalo. Vidish' li, ya hotel
znat', chego im nuzhno ot zhizni, i ya prosto sprosil ih ob etom. Te, chto zhivut
u menya v oranzheree, rastut tak horosho, potomu chto oni govoryat mne, chto im
nuzhno, i ya im eto dayu. Skol'ko tepla, skol'ko sveta i tak dalee. No est'
koe-chto, chego im dejstvitel'no hochetsya. Znaesh', chto eto?
-- Lyubov'? -- sprosil ya.
-- Lyubov'? -- sprosil T.S. Davston.
-- Izvinite, -- skazal ya. -- Tak, znachit, ne lyubov'?
-- Oni hotyat peredvigat'sya, -- skazal dyadyushka. -- Hodit', kak lyudi. Im
tak nadoelo provodit' vsyu zhizn', sidya na odnom meste v zemle. Oni hotyat
vykorchevat'sya i otpravit'sya v put'.
-- Imenno poetomu vy vyveli himer.
-- Imenno. Oni -- pervye iz novogo vida. Gibrid zhivotnyh i rastenij.
Moi krasavcy -- absolyutno novoj porody.
-- Dovol'no zlobnoj porody, -- zametil ya.
-- Razumeetsya, nuzhno byt' zlobnym, esli idesh' v boj.
-- Kabs, -- vmeshalsya T.S. Davston. -- Pora v Kabs.
-- Net, -- otvetil ya. -- V kakoj boj, ser?
-- V poslednij boj, -- dyadyushka vytyanulsya v strunku i dazhe podnyalsya na
cypochki. -- Boj dobra i zla, kak predskazano v Otkrovenii Ioanna. On budet v
dvuhtysyachnom godu, i ya budu gotov k nemu.
-- Tak vy roete bomboubezhishche?
-- Zachem mne bomboubezhishche, synok! |to ya budu atakovat'. YA nameren
zaseyat' svoimi himerami ves' mir. Oni rastut v lyubom klimate. Oni budut
ogromnymi, zlobnymi, i kogda ya prizovu ih pod svoi znamena, ih pridut
milliony, sotni millionov, i oni vyrezhut svoih ugnetatelej bez vsyakoj
zhalosti. Velikaya armiya mutantov dvinetsya marshem cherez strany i kontinenty,
razrushaya vse na svoem puti i podchinyayas' tol'ko mne. Tol'ko mne, slyshite?!
Tol'ko mne!
Togda ya videl dyadyushku v poslednij raz. Bol'she ya k nemu ne hodil.
Primerno mesyac spustya k nemu v dver' postuchalis', no eto byli uzhe ne my. |to
byli policejskie, i s nimi eshche neskol'ko lyudej v belyh halatah. Delo v tom,
chto poyavilis' zhaloby na propazhu koshek i sobak v okruge, a v meshke pod mojkoj
u dyadyushki, po sluham, nashli neskol'ko vorotnichkov, zabryzgannyh krov'yu.
Moj drug Billi, kotoryj kak raz vodil gruppu amerikanskih turistov po
Battsu, rasskazyval, chto videl, kak dyadyushku, odetogo v rubashku s ochen'
dlinnymi rukavami i zastezhkoj na spine, posadili v mashinu i uvezli. Izo rta
u nego shla pena, i turisty dazhe ostanovilis', chtoby sfotografirovat'sya.
Na sleduyushchij den' vspyhnul pozhar. Sam dom pochti ne postradal, no
prekrasnaya oranzhereya vygorela dotla.
Nikto ne znal, kak nachalsya pozhar.
Nikomu, v obshchem-to, i dela ne bylo.
Nikomu, krome T.S. Davstona. A on goreval. On ochen' lyubil svoego
priemnogo dyadyu, i ochen' rasstroilsya, kogda ego uvezli. YA, konechno, kak mog,
staralsya uteshit' ego -- nu, pokupal emu konfety, delilsya sigaretami. Mne
kazhetsya, chto my s nim ochen' sblizilis', potomu chto on stal zvat' menya
"|dvin", i ya ponyal, chto ya emu tozhe stal priemnym rodstvennikom.
Odnazhdy na peremene, v sleduyushchej chetverti, on otozval menya v dal'nij
ugol shkol'noj ploshchadki.
-- YA veryu, chto u menya hvatit sposobnostej, chtoby proslavit' svoe imya,
-- skazal on. -- I ya hochu, chtoby ty stal moim sekretarem i biografom. Esli ya
-- Semyuel Dzhonson, ty budesh' moim Bosuellom. Doktorom Vatsonom, esli ya --
SHerlok Holms. Tvoya rabota -- sostavlyat' hroniku moih slov i del dlya
potomkov. CHto skazhesh' na takoe predlozhenie?
YA porazmyslil nad slovami T.S. Davstona.
-- A den'gi i zhenshchiny s dlinnymi nogami budut? -- utochnil ya.
-- Skol'ko ugodno i togo, i drugogo, -- otvetil on.
-- Schitaj, chto ya v dele, -- skazal ya, i my pozhali ruki.
I dejstvitel'no, bylo skol'ko ugodno i togo, i drugogo. Skol'ko ugodno,
i dazhe namnogo bol'she. No prezhde, chem my zakonchim rasskaz o dyadyushke Dzhone
Peru Dzhonse, sleduet upomyanut' eshche odno.
Ego "krasavcev".
Posle razrusheniya oranzherei ya byl ubezhden, chto bol'she nikogda ne uvizhu
etih zlobnyh sozdanij, i poetomu zhutkim syurprizom byla moya novaya vstrecha s
nimi chetyre desyatiletiya spustya. I oni uzhe ne byli malyutkami v akvariume. Oni
byli ogromnymi i razgulivali na svobode po vsemu pomest'yu.
Kotoroe nazyvalos' "zamok Davston".
4
Tabak, bozhestvennyj, redchajshij, sverhvelikolepnyj tabak, namnogo
prevoshodyashchij lyubuyu panaceyu, zoloto v cvetochnom gorshke i filosofskij kamen',
samoe effektivnoe sredstvo ot vseh boleznej.
Richard Berton (1577-1640)
My redko boyalis' chego-to dejstvitel'no sil'no -- hotya nam bylo chego
boyat'sya. V konce koncov, eto byli pyatidesyatye gody, i nad vsemi nami visela
ten' Bomby.
Roditeli ochen' bespokoilis' nachet Bomby, no nam v shkole razdali
listovki, iz kotoryh stalo yasno, chto esli vo vremya vspyshki prikryt' glaza
fol'goj ot shokoladki i ne zabyt' "nyrnut' v ukrytie", to pri vzryve
ostanesh'sya zhivym i zdorovym. My priberegali te strahi, chto u nas byli, dlya
bolee oshchutimyh veshchej. Nuzhno bylo znat' massu vsego, chtoby perezhit' detskie
gody, i my staralis' znat' vse.
Zmej, k primeru, nado bylo opasat'sya. Zmej i kusachih zhukov.
O zmeyah hodilo mnozhestvo rasskazok, kotorye peredavalis' izustno na
shkol'noj ploshchadke. Vse zmei byli smertel'no opasny, i vse oni podlezhali
ubieniyu po principu "ili ty ih, ili oni tebya".
Park Gannersberi byl luchshim mestom dlya zmej, ili hudshim mestom, kak,
vozmozhno, sleduet skazat'. My vse byli uvereny, chto park prosto kishel etimi
tvaryami. Oni svisali s vetvej derev'ev i v listve skol'zili ogromnye
anakondy i pitony kamuflyazhnogo okrasa v ozhidanii glupyh mal'chikov i devochek,
chto slonyalis' bez dela. Prud v parke i ozero, po kotoromu mozhno bylo plavat'
na lodkah, sluzhili rodnym domom vodyanym gadyukam, tonkim kak volos i bystrym
kak ser Sterling Moss, chempion "Formuly-1".
I vse znali, chto esli popisat' v ozerco, oni vsplyvut po strue i
zalezut tebe v konec. A zalezshi vnutr', oni ego zakuporyat, ty ne smozhesh'
bol'she pisat', perepolnish'sya i pomresh'. Edinstvennoe sredstvo bylo
nevoobrazimo strashnym: prihodilos' otrezat' pipis'ku.
Zmei prosto obozhali zabirat'sya vnutr' tebya vsevozmozhnymi sposobami.
Hodili sluhi, chto odin parenek v Henvelle odnazhdy zasnul v parke, prichem s
otkrytym rtom. Emu v gorlo vpolz uzh i ustroilsya v zheludke. Parenek, nichego
ne zametiv, prosnulsya i poshel domoj. Vskore posle etogo emu stalo ploho, i
stanovilos' vse huzhe. Skol'ko by on ni el, on hudel den' oto dnya, i vse
vremya zhalovalsya na to, chto ego mutit. Mat' otvela ego k doktoru. Tot poshchupal
emu zhivot i srazu ponyal strashnuyu pravdu.
Parnyu povezlo, on ne umer. Doktor ne daval emu est' dva dnya, potom
special'nym ustrojstvom razzhal emu chelyusti i povesil nado rtom kusok syrogo
myasa. Golodnyj uzh pochuyal myaso i stal vylezat' naruzhu. Doktor smog vytashchit'
ego izo rta paren'ka i prikonchit'.
Zmeyuku zaspirtovali, i mnogie rasskazyvali, chto videli ee, kak zhivuyu v
steklyannoj banke.
Moj priyatel' Billi (kotoryj znal slishkom mnogo dlya svoego vozrasta)
skazal, chto eta istoriya -- ochevidnoe fuflo. Po ego mneniyu, paren' by
zadohnulsya, esli by uzha vymanivali cherez gorlo.
Billi skazal, chto uzh vylez cherez zadnicu.
No ugroza, tem ne menee, byla vpolne real'noj, i nikto ne osmelilsya by
prilech' pospat' v parke Gannersberi.
Dolzhen zametit', chto, hotya ya provel bol'shuyu chast' detstva v etom parke,
ya ni razu ne videl tam ni odnoj zmei.
Mne prosto ochen' povezlo.
Eshche odnoj zhutkoj ugrozoj byli kusachie zhuki. CHashche vsego vstrechalis'
uhovertki. Vsem izvestno, chto oni po nocham zabirayutsya k tebe v uho i
otkladyvayut yajca v mozgah. V mestnoj psihushke, Sent-Bernare, bylo polno
zhertv uhovertki, kotorym uzhe nikto ne mog pomoch'. Ih zhutkie vopli chasto
slyshalis' po nocham, kogda eti cherepno-mozgovye parazity dovodili ih do
isstupleniya, glodaya im mozgi i polzaya vzad-vpered.
ZHuki-rogachi byli smertel'no opasny i mogli othryapat' tebe palec
nachisto.
Krasnye murav'i mogli obglodat' vzroslogo muzhchinu do kostej ran'she, chem
ego zhena uspela by vskipyatit' chajnik.
Pod siden'yami na unitaze zhili vsyakie pauki, tak i norovivshie zalezt'
tebe v popu, a esli tebya bol'she treh raz podryad uzhalit pchela -- tebe tochno
doroga na kladbishche.
Prinimaya vo vnimanie vseh etih zmej i zhukov, eto prosto chudo, chto hot'
kto-to iz nas dozhil do yunoshestva. Odnako bol'shinstvo iz nas vyzhilo, chto
ob®yasnyalos' to li tem, chto my izo vseh sil staralis' izbegat' zmej i zhukov,
to li tem, chto u vseh u nas bylo krepkoe zdorov'e, chto, v svoyu ochered',
ob®yasnyalos' nashim pravil'nym pitaniem.
Nas terzali bolezni i parazity, kusachie, kak sam d'yavol. Odnako, hotya
inye epidemii i vykashivali podchistuyu edva li ne celye shkoly to zdes', to
tam, nash klass eto pochti ne zatronulo, i my vyzhili.
CHto ob®yasnyalos' nashim pravil'nym pitaniem.
Ne tem pravil'nym pitaniem, kotoroe navyazyvali nam roditeli: kapusta
vseh vidov i t.d. Tem izlishestvam, kotorye my dobyvali sebe sami. |to
ob®yasnyalos' konfetami.
Ved' eto ne prosto sovpadenie, chto my teryaem interes k konfetam i
prochim slastyam, kogda dostigaem polovoj zrelosti [Po krajnej mere, nekotorye
iz nas.]. K etomu momentu my teryaem desyat' procentov nashej sposobnosti
vosprinimat' cvet, zvuk i zapah i dazhe ne zamechaem etogo. K etomu momentu
nachinaetsya shevelenie v shtanah, i my perestaem interesovat'sya konfetami.
Vidite li, nashe telo vsegda znaet, chego emu nuzhno, a v detstve telu
nuzhny sladosti. |to "osnovnoj instinkt", ne imeyushchij pochti nikakogo otnosheniya
k umstvennoj deyatel'nosti. Esli nashemu telu v detstve nuzhno bol'she sahar,
ono posylaet soobshchenie v nash detskij mozg. "Hochu konfetku," -- vot ono, eto
soobshchenie. I k nemu sleduet prislushat'sya. Po dostizhenii zrelosti potrebnosti
menyayutsya. Nuzhno bol'she krahmala i belkov. "Hochu piva," -- vzyvaet telo.
Odnako, kak netrudno zametit', takoe soobshchenie redko postupaet v mozg
shestiletnego rebenka.
Nashe telo tochno znaet, chego ono hochet, i chego emu nuzhno. I gore tomu,
kto otricaet eto.
Konfety ukreplyali nashe zdorov'e. My -- zhivoe tomu dokazatel'stvo.
Hotya na samom dele my ne znali, chto nam nuzhny byli konfety, my tochno
znali, chto nam ih hotelos' i -- zabavno, no fakt -- hodilo mnogo rasskazok o
celebnyh svojstvah togo ili inogo vida konfet [Sejchas eto -- nauchnyj fakt.
Sm. Gugo Run, Limonnyj sherbet i ego rol' v stanovlenii haraktera.].
Primerom etogo yavlyaetsya nash lyubimyj stishok togo vremeni:
Voldyr' vskochil u Billi,
A Salli vsya v pryshchah,
A Dzhonni vsegda hodit
V opisannyh shtanah,
A Molli vmeste s Dzhinni
S sebya stryahayut vshej.
Vedite ih k konditeru,
K konditeru skorej!
I po sej den' spravedlivy eti slova.
V detstve my instinktivno chuvstvovali, chto s medicinskoj tochki zreniya
lavka konditera namnogo poleznee, chem lyuboj aptechnyj otdel v firmennom
magazine "Buts". K tomu zhe lyuboj opytnyj farmacevt, kotoryj hot' chto-nibud'
znaet ob istorii svoego remesla, skazhet vam, chto sladosti (pochti vse)
iznachal'no poyavilis' kak sredstvo ot toj ili inoj bolesti.
Lakrichnye konfety ishodno primenyalis' kak slabitel'noe. Myata -- dlya
lecheniya svishchej. Anis sluzhil vetrogonnym sredstvom. Gusinye lapki primenyalis'
dlya lecheniya ploskostopiya, a shokolad, esli ego chut'-chut' podogret' i
razmazyvat' po obnazhennomu telu blagosklonno nastroennoj vzrosloj osobi,
ves'ma sposobstvuet podnyatiyu nastroeniya v skuchnyj voskresnyj vecher.
I po sej den' spravedlivy i eti slova.
V nashem gorodke konditerskuyu lavku derzhal staryj mister Hartnell. Ego
syn Norman (ne putat' s drugim Normanom Hartnellom, kotoryj shil plat'e
koroleve dlya koronacii v 1953 godu) uchilsya v nashem klasse i pol'zovalsya
bol'shej populyarnost'yu. Norman byl prirozhdennym konditerom. Kogda emu
ispolnilos' pyat' let, otec podaril emu korichnevuyu kurtku napodobie toj, v
kotoroj vsegda stoyal za stojkoj v lavke, i esli Normane byl ne v shkol'noj
forme, ego redko videli bez etogo odeyaniya.
Norman bukval'no zhil i dyshal (i pitalsya) konfetami. Konfety byli dlya
nego tem zhe, chem vposledstvii stanet tabak dlya T.S. Davstona, hotya Norman
nikogda ne smozhet dobit'sya takoj izvestnosti. Odnako pozzhe, kogda on
vyrastet, izvestnost' poluchat ego nauchnye izyskaniya, kotorye dazhe opishut v
neskol'kih knigah, i, sobstvenno, v etoj tozhe.
T.S. Davston i ya podruzhilis' s Normanom. Ne to chtoby emu ne hvatalo
druzej, vy zhe ponimaete. On privlekal k sebe druzej, kak eto samoe
privlekaet muh. No, po mneniyu T.S. Davstona, eto vse byli odnorazovye
druz'ya. Druz'ya tipa "Privet-Norman-daj-konfetku" i
"Norman-ugosti-shokoladkoj", kakih zavoditsya polno u syna konditera, daby
raskrutit' ego na besplatnoe ugoshchenie.
-- CHto dejstvitel'no nuzhno Normanu, -- zayavil T.S. Davston odnazhdy
iyul'skim utrom, na uroke fizkul'tury, -- tak eto napravlyayushchaya ruka mentora.
-- I gde najti takuyu ruku? -- sprosil ya.
T.S. Davston pokazal mne odnu iz svoih ruk.
-- Vot, i ne govori, chto ona vstavlena ne tem koncom.
YA osmotrel predlagaemoe. Ruka T.S. Davstona, kak obychno, byla gryazna i
cherna nogtyami, s ostatkami varen'ya na bol'shom pal'ce. Esli, kak
predpolagalos', eto dejstvitel'no byla ruka mentora, tak u menya bylo dve
takih zhe.
-- Kto takoj, voobshche govorya, etot mentor? -- sprosil ya.
-- Mudryj sovetnik. Ili nastavnik, kotoromu polnost'yu doveryaesh'.
-- I ty dumaesh', on nuzhen Normanu?
-- Posmotri na nego, -- skazal T.S. Davston, -- i skazhi, chto ty dumaesh'
na etot schet.
YA vzglyanul na Normana. My stoyali sherengoj v sportzale i, esli ne
fizicheski, to moral'no, gotovilis' k uzhasam pryzhku cherez konya. Normana, kak
obychno, ego "druz'ya" vytolknuli vpered.
On byl korenastym, horosho slozhennym paren'kom s torchashchimi kolenyami i
puhlymi pal'cami. I razumeetsya, raz uzh on byl synom konditera, vo vneshnosti
ego mnogoe napominalo raznoobraznye slasti. Kozha u nego byla rozovaya, kak
rahat-lukum, a shcheki -- krasnye, kak vishni v sahare. Guby byli pohozhi na
ledency, podborodok -- na keks, volosy byli cveta irisok, a rodinka na levom
pleche pohodila na shokoladnoe sufle.
Norman stoyal pered nami v trusah i v majke, potomu chto zabyl formu
doma. Mister Vo (tvid i shejnyj platok) podnes k gubam svistok i dunul v
nego. Norman perekrestilsya, potrusil vpered, nabral skorost', prygnul i
vonzilsya v konya golovoj.
Moguchee chetveronogoe, obitoe kozhej, chut' drognulo. Norman ocepenel,
sdelal neskol'ko harakternyh shatayushchihsya shagov, kotorye v mul'tikah vsegda
soprovozhdayutsya poyavleniem ptichek vokrug golovy, i ruhnul na parket bez
soznaniya.
Nikto ne vskrichal ot uzhasa, nikto ne brosilsya emu na pomoshch'. V konce
koncov, my videli eto uzhe mnogo raz, a esli brosat'sya na pomoshch' bez
razresheniya, ne minovat' porki shlepancem.
Mister Vo osvedomilsya, kto segodnya otvechaet za travmy, i my vse podnyali
ruki, potomu chto vsem bylo izvestno, chto Norman vsegda pryachet v trusah
iriski.
Sostoyalas' ceremoniya vyborov otvetstvennyh ("vot ty i ty!"), Normana
soskrebli s parketa i vynesli iz zala.
-- CHto nuzhno etomu parnyu, tak eto mentor, -- skazal ya.
T.S. Davston kivnul. -- I v etom ty ne oshibsya.
V etom konkretnom sluchae kontuziya Normana byla dostatochno sil'noj,
chtoby ego otoslali domoj s urokov, i posle shkoly T.S. Davston i ya
otpravilis' v lavku ego otca, chtoby vyrazit' svoi nailuchshie pozhelaniya i
nadezhdu na skoroe vyzdorovlenie.
Byl vecher sredy, i mister Hartnell uzhe zakryl lavku. My postuchali,
podozhdali, i, poka my zhdali, my zhadno glazeli na vitrinu. Na etoj nedele
osnovnoe vnimanie privlekal novyj sort amerikanskih sigaret: "Stroncij-90".
Vitrina byla oformlena bol'shimi kartinkami, na kotoryh siyayushchie zdorov'em i
beliznoj zubov studenty i studentki v shlyapah s ploskim verhom i s pricheskami
"hvostikom" shiroko ulybalis' drug drugu, zatyagivayas' "Stronciem". Izo rtov u
nih vyletali puzyri s nadpisyami tipa "Ba, da oni tochno horoshi, da?" i
"Izluchayut radost', uzh eto tochno!".
-- CHto o nih skazhesh'? -- sprosil ya.
T.S. Davston pokachal golovoj. -- YA o nih mnogo chital v kommercheskih
gazetah, -- skazal on. -- CHto oni yakoby propitany radioaktivnym elementom,
ot kotorogo svetyatsya v temnote. Amerikancy sejchas vse obluchayut, eto vrode
kak polezno dlya zdorov'ya.
-- I Koka-kolu tozhe obluchayut?
-- Govoryat, chto da, -- skazal T.S. Davston. -- Govoryat.
On snova postuchal, i my podozhdali eshche nemnogo. YA znal, chto popytki T.S.
Davstona sdelat' starogo mistera Hartnella priemnym rodstvennikom ne
uvenchalis' uspehom, i dolzhen priznat'sya, chto ya ne veril v to, chto ego
namerenie stat' mentorom Normana imeet chisto al'truistskij harakter. No
iskushenie besplatnymi sladostyami i, vozmozhno, sigaretami, bylo slishkom
sil'nym, chtoby ego mozhno bylo ignorirovat'.
T.S. Davston, prishchurivshis', sklonilsya k steklyannoj dveri v lavku. --
Kto-to idet, -- skazal on.
Za dver'yu vozniklo lico Normana, seroe i skorbnoe. -- Provalivajte, --
skazal on.
-- Privet, Norman, -- skazal T.S. Davston. -- Otec doma?
-- Uehal k postavshchikam. Kak obychno v sredu vecherom. I skazal, chtoby ya
ne puskal rebyat. Kak obychno v sredu vecherom.
-- Mudro, -- skazal T.S. Davston. -- Tak ty vyjdesh' ili net?
-- YA boleyu, -- skazal Norman. -- U menya golova bolit.
-- A my idem na yarmarku.
-- Na kakuyu yarmarku? -- sprosil Norman.
-- Na kakuyu yarmarku? -- sprosil ya.
-- Na yarmarku na obshchinnom lugu, konechno.
Norman pokachal bol'noj golovoj. -- Ona otkryvaetsya tol'ko v subbotu --
vsem izvestno.
-- Dlya menya uzhe otkrylas', -- skazal T.S. Davston. -- U menya tam dyadya v
odnom attrakcione.
Glaza Normana za steklom rasshirilis'. -- Dyadya? -- medlenno proiznes on.
-- A v kakom?
-- Ego zovut professor Merlin. On zaveduet "Kunstkameroj".
Moi glaza tozhe stali namnogo bol'she obychnogo sostoyaniya. "Kunstkamera"
vsegda byla ochen' interesnoj. V proshlom godu tam byli vos'minogij yagnenok i
rusalka. Po obshchemu mneniyu, i tot, i drugaya byli prosto chuchelami, no tam byli
i zhivye eksponaty. Velikany i karliki, borodataya dama i chelovek-alligator.
-- Vresh', -- skazal Norman. -- Vali otsyuda.
-- Kak skazhesh', -- otozvalsya T.S. Davston, -- a my idem. YA dumal, tebe
zahochetsya vzglyanut' na mal'chika-sobaku. Govoryat, on otkusyvaet golovy zhivym
kuricam.
-- Tol'ko kurtku odenu, -- skazal Norman.
-- Davaj my vojdem i podozhdem tebya.
-- Ni figa ne vojdete.
Norman vernulsya s