chto?  -- sprosil on. -- Za chto? Nu da,  tebya posadili. No razve ya
ne rasschitalsya s toboj? Razve ya ne ostavil tebe vse svoi den'gi?
     -- Tol'ko dlya togo, chtoby  ya vospel  tebya v svoej knige. CHto deneg, tak
eto   byla  prosto  kratkosrochnaya  ssuda,   chtoby  Velikij  Bal  Tysyacheletiya
obyazatel'no sostoyalsya. I ty prekrasno znal, chto  potom den'gi ne budut imet'
nikakoj cennosti.
     -- No ya ved' ostavil zapasy edy v podvalah!
     --  Prosto chtoby  ya mog vyzhit', a potom, kogda ty zahvatish' vsyu vlast',
napisat' tvoyu chertovu biografiyu.
     -- Tak za chto? -- Glaza T.S. Davstona begali bez  ostanovki. -- Za  chto
ty hochesh' ubit' menya?
     --  Za  to,  chto  ty sdelal  mnogo  let nazad. Za  to,  chto tebe  togda
pokazalos' pustyakom. Razvlecheniem. SHutochkoj.  YA  napisal  ob etom  v  knige.
Prosto upomyanul, chtoby ne  spugnut'  tebya. YA hotel, chtoby ty  prishel ko mne,
chtoby ya mog ubit' tebya, za to, chto ty sdelal.
     -- YA ne ponimayu tebya! CHto ya takogo sdelal?
     YA naklonilsya k ego uhu i prosheptal vsego odno slovo. Vsego odno.
     -- Net! -- Ego glaza zakatilis'. -- Tol'ko ne eto! Tol'ko ne za eto!
     -- Za eto, -- skazal ya. -- Vot za eto ty i umresh'.
     -- Proshu tebya... proshu... -- on molitvenno slozhil ruki.
     YA vzvel kurok.
     -- Proshchaj, -- skazal ya.
     -- Net, podozhdi! Podozhdi, -- on posharil po karmanam i vytashchil malen'kuyu
serebryanuyu tabakerku. V forme grobika. -- Ty ne  mozhesh' otkazat' mne v etom.
|to rabota vsej moej  zhizni. Daj mne prinyat'  pilyulyu  prezhde,  chem  spustish'
kurok.  Dlya tebya eto  vsego sekunda. A dlya menya  eto budet vechnost'.  YA budu
bessmerten. Proshu tebya.
     YA zadumchivo kivnul.
     --  Net,  --  skazal ya i vyhvatil  u nego tabakerku.  -- YA  lishayu  tebya
bessmertiya. I prigovarivayu k smerti.
     On umolyal menya, raskachivayas' na stule. No ya snova pokachal golovoj.
     --  ZHal', chto  ty spal,  kogda  vertolet  shel na snizhenie.  Esli  by ty
posmotrel  vniz  i  uvidel, kak  teper'  rastut  derev'ya,  ty  by znal,  chto
proizojdet. Ty by prochel,  chto imi napisano. YA dal  tebe shans. SHans obmanut'
sud'bu. Potomu chto kogda ya nakachalsya tvoim snadob'em na sobstvennoj kuhne, ya
videl  budushchee. |to budushchee. |tot  samyj moment.  YA opisal  eto v knige.  Ty
prosto nevnimatel'no ee chital. Proshchaj, Davston.
     YA sunul tabakerku v karman.
     YA brosil pistolet v storonu.
     YA shvatil ego za gorlo.
     I ubil.





     A  vot teper' my dejstvitel'no podhodim k koncu. I esli  vy chitaete etu
rukopis'  v  Novom  Gosudarstvennom  arhive, my vidite, chto ya ne pechatayu.  YA
snova pishu ot ruki.
     Nu  estestvenno, tak  i  dolzhno byt'. Vryad li vam  dadut mashinku, chtoby
zapisat' poslednie slova, kogda  vy sidite na novomodnom elektricheskom stule
i zhdete palacha.
     Vam dadut karandash i bumagu. I skazhut, chto u vas est' pyat' minut.

     YA naverno, nemnogo sdvinulsya rassudkom, kogda ubil  ego. YA ponimal, chto
ya sdelal, no  absolyutno ne chuvstvoval  viny. Da,  ya postupil ochen' ploho. No
moya  zhertva  ne  byla  nevinna.  Posle togo,  kak  ya  ego  zadushil,  ya  vzyal
sado-mazohistskij  chajnik.  Tot, obshityj  kozhej  i utykannyj shipami, kotoryj
kogda-to prinadlezhal tetushke CHiko. I etim chajnikom ya vyshib emu mozgi.
     Vidimo,  ya  sil'no  shumel.  Vertolet-pedalisty  vorvalis' v  komnatu  i
neshchadno izbili menya.

     Sud'ya ne  byl raspolozhen proyavlyat'  miloserdie. On byl  molod i skazal,
chto ego  otec vse rasskazal pro menya. Ego otec tozhe byl sud'ej. V svoe vremya
on upek menya za reshetku na pyatnadcat' let.
     I sud'ya skazal, chto Novyj Mirovoj Poryadok ne dlya takih kak  ya. I nechego
tratit' na takih vremya.
     I on prigovoril menya k Stulu.
     YA ne  slishkom horosho pomnyu sam process. On byl zakrytym, a reshenie yavno
vyneseno zaranee.
     V obshchem-to, ya voobshche ne slishkom horosho, chto proishodilo posle togo, kak
pedalisty izbili menya i vtashchili na vertolet.
     Hotya odno ya pomnyu horosho i sejchas zapishu, potomu chto eto vazhno.
     YA pomnyu, chto skazal odin pedalist drugomu, kogda oni  uselis' po mestam
i vertolet podnyalsya v vozduh.
     -- Bessmyslennoe ubijstvo, -- skazal odin. -- Prosto bessmyslennoe.
     A potom on skazal:
     --  |j,  Dzhek,  smotri-ka!  YA  etogo dazhe i ne  zametil, kogda  my syuda
leteli.
     I Dzhek otvetil:
     -- Aga,  derev'ya. Oni  rastut  tak, chtoby  poluchalis'  bukvy.  Ogromnye
zelenye bukvy. CHto tam napisano?
     I drugoj nachal chitat' eti bukvy.
     -- P... -- skazal on. -- L... i eshche YU...
     -- PLYUSHKA, -- skazal Dzhek. -- Tam napisano "PLYUSHKA".
     Imenno tak. Plyushka. Moya sobaka. On ubil moyu sobaku, a ya ubil ego.
     Razve ne spravedlivo?
     Kogda ya pisal  tu chast' pro  tyur'mu, plohoe povedenie i  plohogo parnya,
kotorye ubivaet.  Ubivaet nevinnogo.  Pomnite? Kogda ya sprosil,  a  est'  li
voobshche takoe -- nevinnye lyudi?
     Tak vot, ya do sih por ne znayu otveta.


        x x x

     |to za  mnoj. Vhodit  chelovek v chernoj maske i  idet k  rubil'niku. Mne
pridetsya otlozhit' karandash i bumagu.
     Potomu chto nastalo vremya moego bol'shogo ap-chhi!
     Vremya proshchat'sya.
     Nu, to est' pochti vremya.
     Ponimaete, u umirayushchego  est' pravo poslednego zhelaniya.  |to  tradiciya,
ili staryj dogovor, ili chto-to takoe. I net smysla chego-to  mudrit'. Tak chto
ya poprosil o samom prostom.
     YA sprosil, ne  budet li  protiv pravil,  esli  ya  voz'mu s  soboj  svoyu
tabakerku, malen'kuyu, serebryanuyu, v forme grobika. Tak skazat', na pamyat'. I
ne budet li vozrazhenij, esli v poslednyuyu  sekundu pered tem, kak oni vklyuchat
rubil'nik, ya polozhu na yazyk odnu malen'kuyu pilyulyu.
     Mne skazali, chto vozrazhenij ne budet, chto vse normal'no.
     CHto zhe v etom plohogo? Tak mne skazali.
     Razve eto dast mne vozmozhnost' uliznut' ot smerti?
     Ili sdelaet bessmertnym?
     Itak, moment prishel. Tyuremnyj svyashchennik  dogovoril. Ruka palacha tyanetsya
k rubil'niku.
     Pora zakanchivat'.
     Pora prinimat' tabletku.
     YA znayu, chto  v real'nom vremeni ee dejstvie prodlitsya  vsego sekundu, a
potom rubil'nik  vklyuchat i ya umru. No dlya menya eta odna-edinstvennaya sekunda
budet vechnost'yu. A chego mozhno eshche prosit' ot zhizni, krome vechnosti?
     Ne tak uzh mnogo, esli sprosite menya.
     P -- pilyulya.
     P -- prazdnik.
     Bukva "P" dostavila mne  v proshlom nemalo nepriyatnostej. No ne  na etot
raz.

     Net absolyutnogo vremeni.
     Net absolyutnogo prostranstva.
     Gody i gody rajskogo blazhenstva.
     Vechnyj prazdnik.

     Glotaem.

     <i>Vot i my, vot i my, vot i my.
     Vot i my, vot i my, vot i my-y.
     Vot i my, vot i my, vot i my.
     Vot i my-y, vot i my!</i>

     Vot oni byli my.

     Vdohnut' poglubzhe. I okochurit'sya.