ya! - vozopil Taa. - A kogda etot slavnyj mig nastupit, my vyberem novogo lidera s ognem v zhilah. - Bejl Organa uzhe uchastvuet v kampanii, - skazal rodianec. - Kak i Ajnli Tiim s Malastara, - dobavil Tikkes. Taa zametil u dverej terrasy Palpatina, ozhivlenno beseduyushchego s senatorami ot Fondora i |riadu. - Predlagayu rassmotret' kandidaturu Palpatina, - skazal tvi'lekk zhestom ukazav na vysokogo senatora ot Nabu. Tikkes i ostal'nye pokosilis' na ukazannuyu kandidaturu. - Palpatin nikogda ne soglasitsya na vydvizhenie, - skazal Tikkes. - On predpochitaet byt' na vtoryh rolyah. Taa hitro prishchurilsya. - Togda my dolzhny ubedit' ego. Tol'ko podumajte, chto eto budet oznachat' dlya vneshnih sistem, esli na post verhovnogo kanclera budet izbran kto-to ne iz Central'nyh mirov! |to mozhet oznachat' dazhe ravnopravie vseh ras. Esli komu-to i pod silu vosstanovit' poryadok, tak eto emu. V nem verno sochetayutsya samootverzhennost' i umenie upravlyat'. I ne davajte sebya odurachit': v etih svobodnyh rukavah pryachetsya sil'naya ruka. Ego gluboko volnuet celostnost' Respubliki, i on sdelaet vse, chto potrebuetsya, chtoby provodit' zakony v zhizn'. Tikkesa eshche terzali smutnye somnen'ya. - Togda my ne smozhet vertet' im, kak vertim Valorumom. - V etom vsya prelest', - skazal Taa. - Nam eto i ne ponadobitsya, potomu chto on rassuzhdaet kak odin iz nas! Glava 37 Za vsego gody znakomstva Adi Galliya ne razu ne videla Valoruma takim razbitym i podavlennym. Inogda on byval v durnom nastroenii i byl izlishne strog k sebe, no obvinenie v korrupcii oprokinulo ego v puchinu, iz kotoroj emu bylo ne pod silu vybrat'sya na poverhnost'. Ej pokazalos', chto za mesyac, proshedshij s ih proshloj vstrechi, on postarel na god. - Aurodium okazalsya poslednim udarom, kotoryj nanes mne "Nevidimyj front", - govoril on. - Terroristy reshili odnim mahom pokonchit' i so mnoj, i s direktoratom Torgovoj Federacii. |to vse ob®yasnyaet. A znaete, pochemu moi rodstvenniki na |riadu ne skazali mne nichego ob aurodiume? Potomu chto oni pochuvstvovali sebya uyazvlennymi tem, chto ya vospol'zovalsya gostepriimstvom zamestitelya gubernatora Tarkina, kotoryj, kazhetsya, dlya nih nechto vrode ischadiya. A ya sdelal eto prosto iz vezhlivosti k senatoru Palpatinu, kotoryj teper' schitaet sebya chastichno povinnym vo vsem etom neschastnom stechenii obstoyatel'stv. Adi hotela chto-to skazat', no Valorum ne dal ej takoj vozmozhnosti. - Hotya ya sprashivayu sebya, a ne zameshany li v etom opredelennye senatory. Te, kto predpochel by uvidet' menya opozorennym, nezheli prosto lishennym polnomochij. Adi prishla k nemu v ofis v zdanii Senata, kotoryj stal teper' mestom mnogoznachitel'nyh peresheptyvanij i namekov. Duh Senata izmenilsya - i Valorum schital sebya v otvete za eto. - |to tol'ko vopros vremeni. Vas obyazatel'no reabilitiruyut, - popytalas' zaverit' ona ego. On pokachal golovoj. - Nemnogie hotyat, chtoby moya chest' byla vosstanovlena. I pressa - men'she vseh. A poskol'ku terrorist Havak mertv, nekomu zasvidetel'stvovat', chto Torgovaya Federaciya ne pytalas' menya podkupit'. - Esli by eto bylo tak, zachem by togda vam tak starat'sya oblozhit' nalogami torgovye marshruty? Nalog sam po sebe est' dokazatel'stvo vashej chestnosti. Slabaya ulybka Valoruma vydala vsyu beznadezhnost', kotoruyu on sejchas oshchushchal. - U moih opponentov est' ob®yasnenie. CHtoby kompensirovat' nalog, dohody s nego, kotorye budut napravleny na razvitie vneshnih sistem, budut perepravleny v glubokie karmany mantij nejmodiancev. - |to vse tol'ko gipotezy, - skazala Adi. - Oni ruhnut. No Valorum vryad li slyshal ee. - Menya ne volnuyut, chto govoryat oni obo mne lichno. No teper' vse, chego mne udalos' dobit'sya v Senate, visit na voloske. Menya zastavili prinyat' Mas Ameddu, kotoryj tak pomeshan na reglamente, chto nikakoj novyj zakon ne projdet. Na svet poyavilos' eshche bol'she komissij i komitetov, a vmeste s nimi - i novye vozmozhnosti dlya vzyatochnichestva i korrupcii. Valorum nadolgo zamolchal, gorestno pokachivaya golovoj. - Ubijstva na |riadu i nyneshnij skandal budut imet' daleko idushchie posledstviya. Mne uzhe sejchas yasno, chto dzhedaev nel'zya budet privlech' k razresheniyu torgovyh sporov bez special'nogo razresheniya Senata. No huzhe vsego to, kakuyu plohuyu uslugu ya okazal Respublike. Na pervyh lic gosudarstva smotryat vse sograzhdane - dazhe esli istinnaya rol' ne yavlyaetsya reshayushchej. YA ishchu prichiny i puti korrupcii i ne mogu ponyat', v chem moya vina. Neuzheli ya vykinul iz pamyati vse sdelki, kotorye ya zaklyuchal s temnymi lichnostyami? Neuzheli ya vykinul iz pamyati, chto ya i sam bral vzyatki? On postavil lokti na stol i szhal viski, opustil golovu. - Proshloj noch'yu mne prisnilsya uzhasnyj son. Navernoe, eto skoree otrazhenie moego proshlogo, chem predvidenie budushchego. Mne snilos', chto menya so vseh storon osazhdayut kakie-to prizrachnye armii, raznye duhi. CHto-to tyanulos' ko mne iz temnoty, chtoby shvatit' menya mertvoj hvatkoj i razdavit'. - |to uzhasno, no eto ved' vsego lish' son, - skazala Adi. - Ne videnie. Valorum podnyal glaza i popytalsya vyzhat' iz sebya hotya by tu zhe predatel'ski slabuyu ulybku. Ne vyshlo. - Esli by u menya bylo bol'she takih storonnikov, kak vy i senator Palpatin... - Luchshe imet' neskol'ko predannyh storonnikov, chem mnozhestvo fal'shivyh druzej, - skazala Adi. - Vozmozhno, eto vas hot' nemnogo uteshit. x x x V bashne Soveta Ordena odinnadcat' dzhedaev slushali podrobnyj rasskaz Adi o ee vstreche s Valorumom. Ki-Adi-Mundi nedavno prisoedinilsya k Sovetu. Joda, kak vsegda, prohazhivalsya, postukivaya svoim posohom iz dereva gimer. I na pravah uchastnikov sobytij prisutstvovali Kuaj-Gon s Obi-Vanom. - Verhovnyj kancler prav v odnom, - skazal Mejs Vindu. - Perepravit' aurodium mog tol'ko Havak. Koul dostavil emu ukradennye slitki, potom Havak otkryl konfidencial'nyj schet i pozabotilsya o tom, chtoby aurodium byl investirovan v kompaniyu Valorumov. - No zachem? - sprosil Jarael' Puf. - Inscenirovav zagovor, Havak rasschityval odnim udarom svalit' i verhovnogo kanclera i Torgovuyu Federaciyu. - Valoruma, vozmozhno, - skazala Depa Billaba. - No v platezhnoj vedomosti nejmodiancev chislitsya bol'shaya chast' Senata. Torgovuyu Federaciyu skandal ne zatronul. - Dejstvitel'no, ne zatronul, - soglasilsya Oppo Rancisis. - Slishkom malo nad etimi sobytiyami razmyshlyali my, - skazal Joda. - Vse my. Jadl' povernulas' k Kuaj-Gonu i Obi-Vanu, stoyavshim za predelami kruga magistrov. - Vy dvoe: letali tuda, letali syuda, kuda uliki veli vas... A esli by hot' na mgnovenie ostanovilis' vy, chtoby Velikuyu silu uslyshat', predvidet' nastupayushchee mogli by. - YA delal to, chto dolzhen byl delat', magistry, - Kuaj-Gon i ne dumal opravdyvat'sya. Joda ispustil dolgij vzdoh. - Ne vinim tebya my, Kuaj-Gon. No serdish' nas ty. Kuaj-Gon slegka prignul golovu v poklone. - Skandal - rabota ne tol'ko "Nevidimogo fronta", - skazala Adi. - U verhovnogo kanclera mnogo vragov - tajnyh vragov, kotorye pletut protiv nego intrigi. Oni pytayutsya zastavit' ego sovershit' ser'eznuyu oshibku, chtoby vyrazit' votum nedoveriya ili vynudit' ego ujti v otstavku. - CHtoby zamenit' ego kem-nibud' vrode Bejla Organy ili Ajnli Tima, - probormotal Saessie Tijn. Vindu kivnul. - On byl slishkom doverchiv. - Slishkom naiven, - rezko popravil |ven Piell'. Joda perestal merit' zal shagami. - Pomoch' emu dolzhny my, - tverdo skazal on. - Tajno, esli nado. - V etom dele my dolzhny polozhit'sya na volyu Sily, - skazal Vindu. - My dolzhny najti puti, chtoby uberech' Respubliku ot vihrej predatel'stva, kotorye zatyagivayut ee. Vozmozhno, my dolzhny pomoch' Valorumu obojti vragov. - On predchuvstvuet smutnye vremena, - skazala Adi. - Slovno nekaya temnaya sila probudilas' i hochet ohvatit' vsyu Galaktiku. Ej nikto ne otvetil. Dolgoe molchanie narushila Jadl'. - Prorochestvo eto bylo, ravnovesie kolebletsya. Joda posmotrel na nee. - Kolebletsya, da. No ot nehoroshih vremen k horoshim idem my ili ot plohih k hudshim? Vindu svel ladoni pered licom. - I ch'ya ruka vyzyvaet kolebaniya? Glava 38 Dart Sidius pochtil svoim vizitom - golograficheskim, razumeetsya - Nute Gunraya i ego sovetnikov na mostike gruzovoza Torgovoj Federacii pod nazvaniem "Saak'ak", chto na obshchegalakticheskom zvuchalo kak "Baryshnik". - Pozdravlyayu s prodvizheniem, vicekorol', - proskrezhetal sith tak, chto nasmeshku mozhno bylo pri zhelanii prinyat' za kompliment. - Blagodar'yu vas, vlad'ika, - pospeshno prolepetal Gunraj. - Kogda vy skazali, chto smozh'ete ub'edit' nashih sop'ernikov v dir'ektorate, my i predstavit' sebe ne mogli, chto vy... - CHto ya - chto? Veroyatno, vy voobrazili, chto budu dejstvovat' bolee tonko, tak? Teper' nikto ne pomeshaet vam obresti armiyu ili napravlyat' budushchij kurs Torgovoj Federacii. Has Monchar, Rune Haako i shkiper Doltaj Dofajn s odnim i tem zhe vyrazheniem posmotreli na Gunraya. Oh, kakie nehoroshie predchuvstviya chitalis' v etih vzglyadah... - YA n'e im'el v vidu n'ichego oskorb'itel'nogo, moj gospodin, - zapinayas', progovoril tot. Sidius nemnogo pomolchal. Esli by tol'ko oni mogli zaglyanut' emu v glaza, mozhet, im udalos' by ulovit', o chem on dumaet. - V blizhajshee vremya ya nameren predprinyat' ryad shagov, chtoby ustranit' nekotoryh drugih vashih sopernikov, - proiznes on. - No pust' eto vas ne volnuet. Vmesto etogo ya hochu, chtoby vy napravili vsyu svoyu energiyu na to, chtoby horosho osvoit' vashi svezhepriobretennye igrushki: boevye droidy, zvezdnye istrebiteli, desantnye korabli. "Baktoid" i "Haor CHel" vypolnili vashi zakazy v srok? - Da, vlad'ika, - skazal Gunraj. - Hotya i za n'epomernuyu penu. - Ne ispytyvajte moe terpenie razgovorami o sredstvah, vicekorol', - predupredil Sidius. - Na konu stoit gorazdo bol'she, chem blagopoluchie vashih finansovyh nakoplenij. Gunraj zatrepetal. - CHto my dolzhny sd'elat', vlad'ika? - My proverim vashu novuyu armiyu v dele. Gunraj i Monchar ispuganno pereglyanulis'. - Prov'erim? - pisknul Monchar. Oj, kazhetsya, Sidius posmotrel na nego. Kazhetsya, dazhe slishkom dolgo on smotrit... - Vozmozhno, - nakonec, progovoril sith. - YA podozrevayu, vvedenie Senatom novyh nalogov na torgovyh marshrutah sil'no vas vzvolnovalo. Gunraj s gotovnost'yu kivnul. - Senat ne im'el prava tak postupat'. - Konechno net, - soglasilsya sith. - I net luchshego sposoba prodemonstrirovat' im svoe nedovol'stvo, chem organizovat' torgovuyu blokadu. - Blokadu |riadu! - pylko predlozhil Gunraj, voodushevlenie dazhe zatmilo trepet pered sithom. - Potomu chto, posle togo, chto sluch'ilos'... - |riadu, - prezritel'no obronil sith, - otvetit vam na eto siloj, vicekorol'. Nam ne nuzhna vojna. Nam nuzhno embargo. - Togda kakoj m'ir eto dolzhen byt'? - reshilsya utochnit' Monchar. - Predlagayu vam nanesti udar po rodnoj planete senatora, kotoryj bolee drugih otvetstven za prinyatie zakona o nalogah, - po Nabu. - Nabu? - v iskrennem zameshatel'stve sprosil Haako. Sith kivnul. - Senator Palpatin iskusno umeet skryvat' svoe nastoyashchee lico. Vryad li vy ponimaete, kakoj ushcherb on nanes vam. - No bud'et li eta blokada zakonnoj? - sprosil Gunraj. - Valorum n'ikogda etogo tak ne ostav'it. - Dlya etogo myagkotelogo Valoruma u menya est' eshche odin syurpriz, - poobeshchal sith. - Bolee togo, skandal vokrug del verhovnogo kanclera pobudil mnogih senatorov peresmotret' svoe mnenie otnositel'no zakona o nalogooblozhenii. Nemnogie budut nedovol'ny torgovoj blokadoj nastol'ko dalekogo ot Central'nyh sistem mira. Monchar sobral ostatki hrabrosti i shagnul vpered. - A kak zhe dzh'edai? - U nih uzhe sejchas net prava vmeshivat'sya. - No esli on'i vs'e-taki vm'eshayutsya, pov'elitel'? - sprosil Gunraj. - Togda my ne budem s nimi ceremonit'sya. Gunraj pochtitel'no poklonilsya. - I snova my polagaemsya na vashu m'ilost', vlad'ika. Sidius chut' zametno ulybnulsya. - YA uzhe govoril vam, vicekorol'. Sluzha mne, mne sluzhite samim sebe.