og najti pistolet, CHubakka i Badure golosili duetom chto-to nerazborchivoe, Bolluks berezhno, tochno dobraya nyanya, ukachival v metallicheskih rukah popiskivayushchij meshok s zabotlivo upakovannym tuda professorom... U korellian prakticheski vse luchshe, chem u vseh ostal'nyh ras v Galaktike. Po krajnej mere, tak oni utverzhdayut. No vot chem oni tochno ne otlichayutsya, tak eto dolgoterpeniem. I terpenie u Hena lopnulo. On sbrosil kurtku, oblozhil vereshchashchuyu devicu, opisal, chto on s nej sejchas sdelaet, tak krasochno i podrobno, chto Hasti ispuganno zahlopnula rot, i polez po perlinyu k borodachu. Rubashka nepriyatno namokla i holodila spinu. Borodach perestal vozit'sya s trosom i prinyalsya razmahivat' nozhom, voznamerivshis' to li ne podpustit' Hena k sebe, to li porezat' ego na melkie kusochki. Ot odnogo iz vypadov Hen ne uberegsya, i ostrie nozha chirknulo ego po podborodku. V azarte korellianin dazhe ne zametil etogo, zato uvernulsya ot sleduyushchego udara i ishitrilsya vybit' u borodacha oruzhie. Nozh otpravilsya na dno sledom za toporom. Borodach vypustil tros i vcepilsya v pilota, Hen ot neozhidannosti razzhal ruki. Voda v ozere byla obzhigayushche ledyanaya. Mgnovenno perehvatilo dyhanie, zahotelos' s voplem vyskochit' na poverhnost'. Vmesto etogo korellianin nyrnul - chem glubzhe, tem luchshe. Odezhda povolokla ego vniz, on ne soprotivlyalsya. On uslyshal gluhoj udar, podnyal golovu, silyas' vo vzbalamuchennoj temnoj vode razglyadet', chto tvoritsya naverhu. Borodach raskroil golovu o peredok plota i kamnem poshel ko dnu. Hen dernulsya bylo k nemu, no razglyadel gustoj temnyj sled, tyanushchijsya za banditom. Sverhu promel'knula kvadratnaya ten', korellianin vynyrnul, otplevyvayas' i sudorozhno hvataya rtom vozduh. On protyanul ruku, chtoby pojmat' kraj plota, promahnulsya i ponyal, chto sejchas navernyaka utonet. No tut ego krepko vzyali za shivorot. CHubakka edinym dvizheniem vtashchil svoego kapitana na plot. Hen smahnul slipshiesya mokrye pryadi s glaz i stal rassmatrivat' razvernuvsheesya pered nim epohal'noe polotno. Oba plyvuna stryahnuli s shej upryazhi i soshlis' v reshayushchej bitve. Nad vodoj raznosilos' natuzhnoe pyhtenie, peremezhaemoe shchelkan'em ostryh zubov, gromkim treskom - kogda komu-nibud' iz protivnikov udavalos' bodnut' drugogo - i pleskom vody. Ploty raskachivalis' na vysokoj volne. Parni s sosednego plota sumeli vyudit' beschuvstvennoe telo predvoditelya (vidimo, kto-to nyrnul za nim sledom, ne inache) i teper' privodili borodacha v soznanie. Dzhedaj v pomoshch'. Krepkie, negnushchiesya pal'cy sil'no szhali plecho korellianina. - Ne somnevayus', vam hochetsya... e-e... kak vy odnazhdy vyrazilis', ser, poderzhat' v ruke etu shtukovinu, - s somneniem v tone progudel Bolluks. - YA pojmal ee do togo, kak ona upala by za bort. Vy byli tak zanyaty, chto ne uslyshali, kak ya vas oklikal, ser. Henu v ladon' legla znakomaya rukoyat' tyazhelogo blastera. Ne otryvayas' ot bitvy titanov, Solo chistoserdechno poobeshchal droidu udvoit' zarplatu, proignorirovav fakt, chto v zhizni ne vyplatil Bolluksu ni kreditki. Kasaraks vzvyl; on ne srazu sumel vyrvat'sya iz klykov starogo plyvuna, no vse zhe vyrvalsya. Po cheshue tekla krov'. Ne obrashchaya vnimaniya, Kasaraks snova poshel v ataku. Dva tela plotno pereplelis' v vode; plyvuny kusalis', bili lastami i hvostami. Kasaraks chut' bylo ne raspolosoval dyadyushke glotku, SHazien uvernulsya, nyrnul i naotmash' hlestnul plemyannika po golove hvostovym plavnikom. Kasaraks zakrichal ot boli. - Derzhites'! - vzvizgnula Hasti. Ona edinstvennaya smotrela v druguyu storonu. Plot rezko nakrenilsya - kto-to napoddal im snizu. Odin iz priyatelej Kasaraksa, molodoj, samouverennyj samec, vcepilsya klykami v kormu. Plot zatreshchal, vo vse storony poleteli shchepki. YUnyj plyvun otodral prilichnyj kusok, vyplyunul derevo i vnov' zhadno razinul past'. Hen, bormocha proklyatiya, perevel blaster na maksimal'nuyu moshchnost'. - Ne ubivaj ego! - vnov' zavereshchala Hasti. - Oni vse na nas kinutsya! Kak tol'ko retivyj yunec szhuet plot, oni vse okazhutsya v vode, i togda na nih tochno kinutsya. - A chto ty predlagaesh', konfetka? - ryavknul Hen ne huzhe zauropteroida. - Ukusit' ego v otvet? Hasti zamotala golovoj. - Oni s etim spravyatsya luchshe, - ona tykala pal'cem v drugih plyvunov, idushchih napererez. Odin iz nih - pohozhe, ta samaya samka, chto besedovala s nimi u pristani, - shlepnul lastom, podnyav volnu. Plot vyrovnyalsya. No upryamaya tvar' opyat' uhvatila zubami kormu. Fokus v tom, chtoby zaderzhat' dyhanie, poka ne podojdet pomoshch'. Lyubimaya pogovorka instruktora, obuchavshego soplivyh kadetov azam vyzhivaniya v kosmose. Hen otobral u Hasti kulek s edoj. -CHui! Bol'shih ob®yasnenij ne potrebovalos'. Vuki protyanul dlinnuyu lapu i uderzhal priyatelya, uzhe pochti vyvalivshegosya za bort. Molodoj krasavec-plyvun vnov' oskalilsya i vypustil fontanchik. Hen razmahnulsya. Paket s zhirnoj vyazkoj zhvachkoj prizemlilsya v nuzhnoe mesto i v nuzhnoe vremya - pryamo v dyhalo, kogda yunec delal vdoh. Plyvun zamer, vypuchiv glaza. Hen mog tol'ko predpolozhit', v kakoe otdelenie nosoglotki popal lipkij komok, no zauropteroid vzdrognul, napryagsya i vydal takoe kolossal'noe apch-chhi!!!, chto Hena chut' bylo vtorichno ne sdulo v vodu. Slovno torpeda, podruzhka SHaziena bodnula golovoj v bok zadyhayushchegosya yunca. Teper' uzhe dve pary plyvunov prinimali uchastie v bitve. Kipela voda, sverkala cheshuya, plyvuny kusalis', nyryali, trubili. Esli ded proigraet, dumal korellianin, zavorozhennyj masshtabnym srazheniem, do berega dobirat'sya pridetsya vplav'. A ryby segodnya kusayutsya! Oba samca byli osnovatel'no potrepany i pokusany, v shkurah i plavnikah poyavilis' svezhie prorehi. Starshij dvigalsya, pozhaluj, pomedlennee, izmotannyj yunym neistovstvom plemyannika. No, raspahnuv zubastuyu past', on pervym rinulsya v novuyu shvatku. K udivleniyu vseh prisutstvuyushchih, Kasaraks poshel ko dnu. SHazien byl ne proch' zakrepit' uspeh, no ne usledil za, ischeznuvshim v temnyh vodah protivnikom i teper' bescel'no kruzhil. Na kriki svoih passazhirov on ne obrashchal vnimaniya, a mozhet byt', prosto ne slyshal iz-za boevyh voplej sorodichej. Kasaraks nezametno podplyl snizu i sleva - so storony slepogo glaza, - vyprygnul iz vody, metya klykami v osnovanie cherepa dyadyushki. Smertonosnye chelyusti klacnuli v vozduhe. SHazien otdernul golovu i izo vseh sil bodnul plemyannika v grud'. Gromkij hrust ehom otrazilsya ot skalistyh beregov ozera. Kasaraks ne uspel dazhe ohnut', kak staryj plyvun krepko vzyal ego zubami za gorlo. - Vot staryj projdoha! - Badure s gikan'em zakolotil kulakom po nastilu plota. CHubakka i Hasti na radostyah obnyalis', a Hen prosto sel na plot i oblegchenno rashohotalsya. SHazien eshche nekotoroe vremya poloskal plemyannika v vode, ne razzhimaya klykov, no i ne szhimaya ih okonchatel'no. Nakonec poverzhennyj Kasaraks zaskulil - zhalobno i vinovato. Pri zvukah ritual'nogo priznaniya porazheniya bitva, kipevshaya vokrug nih, prekratilas' sama soboj. Hen byl vynuzhden priznat', chto Plavuchij narod dejstvitel'no pochitaet Zakon. Kogda vse uchastniki shvatki otcepilis' Drug ot druga, byl vypushchen i Kasaraks. Molodoj samec vyalo pomahival plavnikami, a dyadyushka shipel i svistel emu yarostnye nazidaniya. Naposledok on krepko napoddal plemyanniku plavnikom. Kasaraks ponuro poshlepal k beregu. Sledom priverzhency SHaziena pognali svoih nedavnih protivnikov. Sam staryj plyvun nelovko razvernulsya k plotu s passazhirami. Teper' chuvstvovalos', chto emu bol'no; draka zakonchilas', i on mog pozvolit' sebe rasslabit'sya. Iz vpolne ser'eznyh ran tekla krov', no on bodro podmignul passazhiram edinstvennym glazom i sprosil: - Nu chto, kak vy zdes'? - YA hlebal vodichku, - napomnil emu Hen. - Ty tashchil plot, chtoby nadrat' hvost glavaryu mestnoj bandy. I k tomu zhe zaehal emu pryamo v nos. Spasibo. Staryj plyvun gromko bul'knul; Hen zapodozril, chto ded veselitsya. - Sluchajnost', kroshka! Ne govoril li ya, chto Zakon zapreshchaet nam vmeshivat'sya v ssory lyudej? - plyvun snova bul'knul, navalilsya shirokoj grud'yu na kormu plotika i stal tolkat' ego k beregu. - A chto budet s tvoim plemyannikom? - pointeresovalsya Hen. - O, on hotel sdelat' ozero svoej sobstvennoj luzhej. Ran'she ili pozzhe ego by iz-za etoj glupoj mysli ubili, a on slishkom cenen, chtoby tak prosto teryat' ego. Vskore mne ponadobitsya pomoshchnik; on podojdet. |ti yunye duraki vsegda lopayutsya ot osoznaniya sobstvennoj genial'nosti, kogda podbirayutsya ko mne so storony slepogo glaza. - YA by ne stal doveryat' emu, - predupredil Hen. - Da ty i tak nikomu ne doveryaesh'! - burknula Hasti sebe pod nos, slishkom gromko, chtoby schitat' sluchajnost'yu. - Zato, v otlichie ot nekotoryh, mne nikto ne vstavlyal pera v... - pariroval Hen. - O, s Kasaraksom vse budet v poryadke, - perebil ego SHazien. - On prosto dumal, chto hochet, chtoby my boyalis' ego. Emu stanet luchshe, esli vmesto etogo my stanem ego uvazhat'. Prosto vokrug nego vechno vertyatsya durnye lichnosti. Bereg bystro priblizhalsya. SHazien dobralsya do nego, lish' paru raz udariv lastami, zatem nyrnul pod plot i vytolknul ego na pesok. Iz vody ryadom s beregom vynyrnula eshche odna golova - spasshaya ih samka priplyla posmotret', kak oni vygruzhayutsya. Badure perenes Skinksa, ruurianina sil'no mutilo. Samka byla ozabochena. Ona vnimatel'no posmotrela na kazhdogo iz passazhirov, poka ee vzglyad ne upersya v Hasti. Devica otkinula kapyushon, i ee ryzhie volosy stali vidny vsemu miru. - Na etot raz poezdka byla poser'eznee, chelovek? - zametila samka. Hasti nedoumenno oglyanulas'. - Razve ne tebya nedavno vez Kasaraks? - sprosila samka. - Prosti, no tvoi volosy i eto... kak vy zovete? da, odezhda - oni te zhe samye. - Lanni, - osipshim golosom probormotala Hasti. - |to ee odezhda... Soobraziv, chto ot Hasti sejchas malo tolku, Badure sprosil, chto delala ta passazhirka. - Hodila i zadavala voprosy o gorah, - esli by zauropteroidy mogli prenebrezhitel'no pozhimat' plechami, samka tak by i postupila. - Potom pomahala malen'koj mashinke v vozduhe, potom uehala. Hen stashchil s nog sapogi, vylil iz nih vodu. Vnimatel'no posmotrel na gory. Gory byli kak gory. - A chto tam? - sprosil on. - Nichego, - skazal SHazien. - Obychno lyudi tuda ne hodyat. Nemnogie vozvrashchayutsya. Oni govoryat, tam tol'ko pustosh'. Plyvun s interesom razglyadyval CHubakku, s osterveneniem vytryahivayushchegosya iz plashcha. Blestyashchij korpus Bolluksa privel starika v vostorg. - YA slyshal ob etom, - soglasilsya Badure, chtoby otvlech' plyvuna. - Hen, lager' raspolozhen po tu storonu gor, no ya uzhe gotov idti kruzhnym putem. YA vot chto podumal: pochemu Lanni zainteresovalas' gorami? Hen natyanul sapogi. Vstal. - Davaj vyyasnim, - predlozhil on. 10 Ot ozera mestnost' morshchilas' skladkami holmov, podnimayas' k dalekim goram; sklony porosli golubovatym pruzhinyashchim pod nogami mhom. Idti bylo udobno, a opaseniya Hena, chto na myagkoj rastitel'nosti ostanutsya ih sledy, ne podtverdilis'. Pripasy tozhe ne stali problemoj. Rabochie s etogo berega ozera - vse kak odin prinadlezhashchie k bande Kasaraksa, - razbezhalis', uvidev porazhenie svoego predvoditelya. Tol'ko pyatki sverkali vo vseh napravleniyah. Pohozhe, parni opasalis' krovnoj mesti so storony obizhennyh bandoj. Hen usadil Bolluksa i Hasti rasschityvat' desyatidnevnyj perehod cherez gory, nakinul eshche paru dnej - na vsyakij sluchaj, - a sam vmeste s Badure vzyalsya obsharit' broshennye pakgauzy. Oni otobrali neskol'ko banok marinovannyh rechnyh krevetok, pakety s toj samoj edoj, kotoruyu Hasti kupila na tom beregu i nazvanie kotoroj tak i ostalos' zagadkoj, kopchenuyu rybu, vyalenoe myaso, sushenye ovoshchi i kakie-to tverdye temno-krasnye kolbaski neizvestnogo proishozhdeniya. Po privychke Hen preispolnilsya k nim podozreniem, no CHubakka na probu szheval paru kolbasok, capnul tret'yu i zayavil, chto bez nih ne tronetsya s mesta. Oni prihvatili dazhe plastikovye puzyri s vodoj, hotya rasschityvali otyskat' pit'e v gorah. Hen sverilsya s kartoj i vyyasnil, chto rodnikov v etom rajone hvataet. Nashlas' i teplaya odezhda. Hen pervym delom razdobyl sebe suhoj kombinezon, a promokshie shmotki zapihal v veshchmeshok. Vrozhdennaya praktichnost' zastavila i Hasti smenit' naryad - ej nashli kostyum, podhodyashchij dlya podrostka. Eshche zapaslis' teplymi spal'nymi meshkami. K obshchej pechali, ni ezdovyh zhivotnyh, ni transporta zdes' ne vodilos'. Ne unyval tol'ko Hen, zayavivshij, chto neznakomomu emu lichno zveryu on doveryaet ne bol'she, chem postoronnemu flaeru. Oni s Hasti dazhe posporili nemnogo na etu temu. Rezko povysilas' populyarnost' Bolluksa, kogda vyyasnilos', chto on mozhet nesti znachitel'nyj gruz, a edy i pit'ya emu ne trebuetsya vovse. Poka Hasti voshishchalas' droidom, Hen privolok buhtu prochnoj verevki i nav'yuchil ee na Bolluksa. Drugoj ekipirovki dlya voshozhdeniya najti ne udalos'. Ne bylo takzhe aptechki, oruzhiya, boepripasov, pechki, navigacionnyh priborov i binoklej. Kompensaciej za otsutstvie poslednih reshili schitat' opticheskij pricel ot blastera Solo, a vmesto palatki vzyali tent, najdennyj v odnom iz zdanij. Vse-taki sovsem uzh bezoruzhnymi oni ne byli. Razlozhili na kontorke arsenal, otobrannyj u mal'chikov J'uoch. Pravda, Skinks reshitel'no otklonil samu ideyu v kogo-to strelyat', a programma Bolluksa zapreshchala emu pol'zovat'sya oruzhiem. Hen gordo otkazalsya, ostavshis' vernym lazernomu pistoletu. CHubakka to zhe samoe skazal pro samostrel. Tak chto Badure i Hasti podelili arsenal na dvoih. Soldat vzyal shokovoe ruzh'e i paru dlinnostvol'nyh pistoletov. Hasti ukrasila sebya dezintegratorom, blasterom i drotikami s yadovitymi nakonechnikami. CHut' pozzhe vyyasnilos', chto zaryad v blastere pochti na nule, potomu chto Hen vospol'zovalsya im, chtoby perezaryadit' svoj pistolet. Vzbirayas' na ocherednoj holm, oni staratel'no pryatalis' ot postoronnih glaz s ozernogo berega, hotya Hen somnevalsya, chto kto-nibud' stanet tratit' vremya, vysmatrivaya ih ottuda. Sejchas gorodskie umy byli zanyaty krusheniem Kasaraksa i prekrashcheniem reketa. Veter s gor priglazhival uprugij sizyj moh i trepal volosy, odezhdu i sherst' puteshestvennikov. Vokrug bylo pusto i golo. SHestvie vozglavlyal CHubakka; on nyuhal vozduh i stupal s legkost'yu, udivitel'noj dlya sushchestva ego razmerov. Otstav ot nego na desyatok shagov, topal Bolluks. On priotkryl grudnuyu zaslonku, chtoby Sinij Maks tozhe mog posmotret', chto tvoritsya vokrug. Sledom shli Badure i Hasti - bok o bok. Za nimi polz Skinks, gruzhennyj tol'ko muzykal'nymi instrumentami, potomu chto ni odin iz ryukzakov ne podhodil emu ni po razmeru, ni po ustrojstvu. Da i vse ravno on ne podnyal by bol'shoj gruz. Ruurianin i tak ne pospeval za ostal'nymi. Zavershal gruppu Hen. Vremya ot vremeni on oglyadyvalsya po storonam i popravlyal spolzavshie lyamki neskol'kih ryukzakov, svyazannyh vmeste. Dumat' on staralsya tol'ko o sokrovishchah, no otkrytoe prostranstvo i sil'nyj veter otvlekali i delali ego schastlivee, chem on nameren byl priznavat'. On obozhal svobodu kosmicheskih pereletov, no - sidya v rubke, a ne zapertyj vnutri germetichnyh sten. Okazyvaetsya, on pochti zabyl pro veter. Vse utro oni dvigalis' s neplohoj skorost'yu, hotya Henu prihodilos' ostanavlivat'sya i proveryat', net li szadi pogoni. Zaodno on pytalsya sorientirovat'sya po karte. No belo-goluboe solnce Dellalta karabkalos' vverh po nebosklonu, a pogoni vse ne bylo, poetomu oni poshli medlennee i rovnee, reshiv sohranit' sily dlya dolgogo puteshestviya. Skinks otstal; on hotel pogovorit'. Pohozhe, professor uzhe opravilsya ot perepoya, zato nachal razocharovyvat'sya v chelovecheskoj manere puteshestvovat'. - Mozhet, sygraesh'? - predlozhil emu Hen. - Vse ravno my polzem po otkrytoj mestnosti, slovno zhuk po navesu. Nemnogo muzyki nas ne ub'et. Skinks ohotno poslushalsya. Okazalos', chto on mog peredvigat'sya pri pomoshchi tol'ko "zadnih" konechnostej, ne slishkom teryaya v skorosti. Perednimi on dostal rozhok, flejtu i timpany. Pochemu-to iz vseh melodij na svete on vybral bravurnyj marsh, bol'she podhodyashchij dlya parada, a ne perehoda po peresechennoj mestnosti. Timpany derzhali ritm, basovito trubil rozhok, vizzhala flejta. Hen shaga ne pribavil, no muzyka emu ponravilas'. Badure raspravil plechi, zashagal energichnee; on dazhe vtyanul zhivot i zasvistel v takt melodii. Hasti ulybnulas' Skinksu i tozhe poshla bystree. CHubakka, naoborot, staralsya ne slishkom speshit' i prinorovit'sya k obshchemu ritmu, hotya vuki, kak pravilo, ne ob®edinyayutsya v gruppy. Izmeniv privychnomu skol'zyashchemu shagu, on neuklyuzhe perebiral lapami i tem ne menee vse vremya ubegal vpered. Zato Bolluks chuvstvoval sebya luchshe vseh. On srazu zhe popal v takt, mehanicheskie nogi, ne sbivayas', toptali zemlyu. V takoj manere oni perevalili cherez holmy. Kogda golubovatoe solnce poshlo na zakat - nebo iz temno-sinego prevratilos' v yarko-krasnoe, - oni uzhe dovol'no vysoko zabralis' v gory. Daleko vnizu pod nogami rassypalis' ogon'ki goroda. V zaroslyah golubovatogo mha poyavilis' propleshiny, vystupili valuny, pozzhe prevrativshiesya v nebol'shie skaly. Pod odnoj iz nih oni ustroilis' na nochleg. Tam bylo mozhno po krajnej mere ukryt'sya ot vetra. Topliva dlya kostra vse ravno ne bylo. Hen sbrosil poklazhu, razmyal plechi i vynul iz kobury blaster. - Pojdu osmotryus'. Pervuyu vahtu stoit CHubakka, posle togo, kak poest. Badure, ty - vtoroj, ya - tretij. Skinks budet dezhurit' pered rassvetom. U vseh vse v poryadke? Badure kak-to nezametno ustupil Henu liderstvo i ne delal ni zamechanij na etu temu, ni popytok vernut'sya vo glavu otryada. Tut bylo komu puskat' dym. - A kak zhe ya? - rovnym golosom osvedomilas' Hasti. - Ty prigotovish' nam zavtrak, - soglasilsya korellianin. - Tak chto ne chuvstvuj sebya obizhennoj. Budet li smertel'nym oskorbleniem i napryazheniem nashih otnoshenij pros'ba odolzhit' tvoj hronometr? Stisnuv zuby, Hasti zapustila v Solo hronometrom, Hen pojmal ego i udalilsya. - Vsegda pozhalujsta! - proorala emu v spinu devica i povernulas' k Badure. - Kogo on iz sebya stroit? - Lovkach-to? - zadumchivo otozvalsya Badure. - Emu ne privykat' komandovat'... Znaesh', devochka, on ved' ne vsegda byl lobotryasom i kontrabandistom. Ty chto, ne zametila? - Staryj soldat usmehnulsya i pokachal golovoj. - On do sih por ih nosit. Hasti zadrala brovi: chto nosit? - Lampasy na bryukah. Ne obrashchala vnimaniya? Za krasivye glaza i dlinnyj yazyk korellianskie "Krovavye polosy" ne poluchish'. Hasti molcha perevarivala soobshchenie. V rezul'tate voprosy razmnozhilis': - A za chto on poluchil? I pochemu ty zovesh' ego Lovkachom? - Pervyj vopros ty zadash' emu samomu, a prozvishche... Davno eto bylo. Vokrug Badure bystro obrazovalsya kruzhok vnimatel'nyh slushatelej. U Skinksa v glazah sverkal interes pervootkryvatelya. Hasti, delaya vid, chto plevala ona na zanoschivogo i vzbalmoshnogo korellianina, kipela ot lyubopytstva. I Bolluks s Sinim Maksom hoteli poslushat' rasskazku na son gryadushchij. Bystro holodalo. Badure poplotnee zapahnul pilotskuyu kurtku. Skinks svernulsya v klubok, vystaviv naruzhu usiki; iz oranzhevoj shubki blesteli glaza. Hasti kutalas' v plashch. CHubakka zheval kolbaski s nepronicaemoj mordoj. Badure nachal kak polozheno - izdaleka. - Kogda-to ya byl stroevym oficerom, dazhe koe-kakie nagrady imeyu, no potom shlestnulsya s nachal'stvom ne po delu, - on vzdohnul, vspominaya. - Koroche, spisali menya v Akademiyu podtirat' nosy maloletkam. Komendant nam dostalsya eshche tot, sovsem giroskopy u muzhika posryvalo. I vot emu v golovu prishla svetlaya mysl' vzyat' nash trenirovochnyj korabl' - a imeli my togda razvalivayushchuyusya orbital'nuyu barzhu U-33, takuyu staruyu, chto ej dlya vzleta i posadki trebovalas' polosa, - i nachinit' ego vsyakoj elektronikoj, chtoby mozhno bylo vyzyvat' lyubuyu nepoladku. I vse eto bezobrazie nazyvalos' "modelirovaniem real'nyh stressovyh situacij". YA skazal komendantu, chto na etom koryte i lomat'-to nichego uzhe ne nado, na nego opasno dazhe smotret', no menya ne poslushali. Programmu odobrili. Vo vremya pervogo poleta etogo dranduleta menya naznachili instruktorom. Komendant tozhe reshil prokatit'sya i dazhe skazal prochuvstvovannoe slovo pered startom. Izobrazil iz sebya etakogo veterana. I vdrug v seredine ego rechi iz stroya razdaetsya golos: "Proshu proshcheniya, ser, no osnovnaya posledovatel'nost' vzleta U-33 imeet ne chetyre fazy, a tri". Grobovoe molchanie na polchasa. Komendant krasneet, razduvaetsya, uspokaivaetsya i oret: kto eto skazal - dva shaga vpered! I iz stroya shagaet eto hodyachee nedorazumenie, dlinnyj, toshchij, kak zherd', neskladnyj, sploshnye mosly i dva uha, plyus neustavnaya uhmylka shire teh samyh ushej. Komendant prihodit v sebya i holodnym, kak permofrost, golosom ob®yavlyaet: "Raz kadet Solo u nas takoj lovkach, on pervym i syadet v kreslo pilota". My gruzimsya, Hen podnimaet nashu starushku, a uhmylka u nego stanovitsya vse shire i shire, hotya ya, chestno govorya, dumal, chto dal'she uzhe prosto nekuda. Potom-to ya uznal, chto on naletal na U-33 stol'ko chasov, skol'ko nash komendant za stolom ne sidel u sebya v kabinete. Nashe koryto bylo provereno na sto dva procenta, no chto-to poshlo ne tak, i chto-to u nego v utrobe vse-taki dolbanulos', tak chto v sleduyushchuyu sekundu my uzhe ni o chem ne dumaem, tol'ko o tom, kak by nam uderzhat' v vozduhe etu duru. Hen hochet nas sazhat', no ya beru upravlenie na sebya i vyyasnyayu, chto shassi ne vyhodyat. Togda ya zaprashivayu zemlyu, chtoby sazhali nas luchom zahvata. Delayu zahod, nichego ne poluchaetsya, potomu chto apparatura ne srabatyvaet, ni osnovnaya, ni avarijnaya. U komendanta isterika. Na pole vyezzhayut avarijnye i pozharnye mashiny, a ya nachinayu ponimat', chto im ostanetsya tol'ko gasit' pozhar i opredelyat', komu kakaya chast' tela prinadlezhala, potomu chto my sejchas na eto pole kuvyrknemsya. I posredi etogo bezobraziya ya slyshu vse tot zhe naglyj golos: kadet Solo vozveshchaet, chto u nashej U-33 prosto-naprosto zaklinilo stvorki lyukov, na U-33 vsegda takoe sluchaetsya, etim-to oni i proslavilis'. Esli by ya mog otodrat' hot' odnu ruku ot rychagov, ya by ego ubil, navernoe. No ya ne mogu i prosto govoryu, ne zhelaet li kadet Solo otorvat' svoyu zadnicu ot protivoperegruzochnogo kresla, zalezt' v tryum i ugovorit' posadochnoe oborudovanie rabotat' kak nado. Malysh mne v otvet: mol, ni k chemu eto, my i otsyuda spravimsya, para manevrov, i vse budet v poryadke, on, vidite li, ran'she vsegda tak postupal. Komendant uzhe zelenyj i stuchit zubami, no uhitryaetsya skazat', chto nasha mashina slishkom nepovorotlivaya dlya vozdushnoj akrobatiki. YA vizhu, chto Hen uzhe otkryvaet rot, i govoryu: "Vy, ser, nadeetes', chto smozhete sami posadit' nash drandulet? YA lichno ne mogu, potomu chto ponyatiya ne imeyu, o kakih manevrah govorit etot lovkach. Emu samomu pridetsya poderzhat'sya za rychagi". Poka komendant lovit otvisshuyu chelyust', ya emu napominayu, chto on vse-taki oficer. Libo pust' sazhaet etu duru samostoyatel'no, libo pust' mal'chishka delaet, chto predlozhil. Komendant zatykaetsya, zato podnimaetsya gvalt sredi kadetov. Parni ponimayut, chto chto-to proizoshlo, i nervnichayut. I togda Hen govorit po interkomu sleduyushchee, ya special'no zapomnil slovo v slovo: "Po prikazu komendanta my otrabatyvaem po vsej forme ekstrennuyu avarijnuyu posadku. Vse dejstviya pilota nahodyatsya pod strogim kontrolem. Ostal'nym kadetam - razobrat'sya po poryadkovym nomeram i vystroit'sya v ochered' v kabinu. A poka pristegnite remni. Na bortu poproshu ne kurit'". YA skazal emu, chto on slishkom vol'no i bespechno rasporyazhaetsya tem, chto mozhet okazat'sya poslednim mgnoveniem ch'ej-nibud' zhizni. Mal'chishka holodno posmotrel na menya - kuda tam nashemu komendantu! - i predlozhil pojti i vse rasskazat' rebyatam, esli mne pozarez neobhodima panika na bortu. No poskol'ku sejchas on komanduet korabaem, a emu panika nuzhna, kak vuki - rubashka, on budet rassmatrivat' moi dejstviya kak narushenie pryamogo prikaza. Tak chto ya ostalsya sidet', i boyus', chto vyrazhenie lica u nas s komendantom bylo na tot moment odinakovoe. U-33 ne prednaznachena dlya togo, chto prodelyval Hen s nashej ptichkoj. On prokatil nas cherez tri mertvye petli podryad, a zakonchil boevym razvorotom i pikirovaniem na cel', kak budto sidel v bombardirovshchike. YA ne znayu, kak on vyvel barzhu iz pike, i nadeyus', chto nikogda ne uznayu. Kogda u menya v glazah proyasnilos', my byli vse eshche zhivy, vse eshche v vozduhe, a Hen uhmylyalsya vo ves' svoj bol'shoj rot. Tol'ko fizionomiya u nego byla blednaya, a iz nosu shla krov'. Potom on sdelal bochku; ya reshil, chto nam sejchas pootryvaet ploskosti, i chut' bylo ne otobral u nego upravlenie, no zametil ogonek na kontrol'noj paneli. Lyuki byli otkryty. No iz-za gravitacii oni mogli snova zakryt'sya, tak chto Henu prishlos' derzhat' nash grob v vozduhe kverhu bryuhom. Tak on i letal. Zato korabl' stal teryat' vysotu, i komendant uzhe bormotal, chtoby Hen prekratil. Mal'chishka otkazalsya. "Prosto zhdite, - skazal on. - Prosto zhdite". A potom my uslyshali skrip i harakternyj hrust - shassi vyshli i vstali na svoi mesta. Hen perevernul U-33, dal revers i vyrubil vsyu mehaniku. My s kornem vyrvali dve strahovochnye seti i vyzhili tol'ko potomu, chto sadilis' na veter. Posadka ne byla myagkoj, skazhu ya vam. Komendanta prishlos' unosit'. Zatem Hen spokojnen'ko vyrubil vse pribory, ni na shag ne otojdya ot instrukcii, i posmotrel na menya. "Dostatochno lovko dlya vas?" - sprosil on. YA skazal: lovko. Prozvishche k nemu tak i priliplo. Uzhe polnost'yu stemnelo. Nebo ukrasilos' obeimi lunami i rossyp'yu zvezd. Nekotoroe vremya vse molchali, potom Hasti negromko sprosila: - Esli by eto sluchilos' segodnya, ty by skazal kadetam, chto oni mogut pogibnut'? - Da, - ustalo otvetil Soldat. - Plevat' na paniku. Oni imeli pravo znat'. Sleduyushchij vopros mozhno bylo predvidet': - Nu, i kakovy nashi shansy poluchit' nazad "Sokol" ili hotya by vyzhit' pri popytke otbit' ego? Po pravde. Vse zhdali otveta. I Hasti, zadavshaya vopros, i Skinks, i oba droida. No Badure molchal, vybiraya. Vybor byl nevelik: solgat', skazat' pravdu, ne skazat' nichego i lech' spat'. No kogda on otkryl rot dlya otveta, ego perebili: - Vse zavisit ot togo, s chem my stolknemsya, - skazal iz temnoty nevidimyj korellianin. On vernulsya tak tiho, chto nikto ne uslyshal ego. - Esli ohrana plohaya, my vojdem i ujdem bez poter'. Esli horoshaya, my ih obmanem. Mozhet, vymanim, mozhet, eshche kak-nibud'. Delo riskovannoe. Nekotorye mogut ne vyzhit'. - Nekotorye?! - vskinulas' Hasti. - Solo, priznajsya, ty tak hochesh' vernut' svoj korabl', chto ne obrashchaesh' vnimaniya nakrichashchie fakty! J'uoch mozhet nanyat' novyh ubijc i... - Poka chto J'uoch dovol'stvovalas' portovymi ambalami i melkoj shusheroj, - popravil devushku Hen. - Esli by u nih byl hot' kakoj-nibud' opyt, oni ne stali by svyazyvat'sya s takoj deshevkoj, kak ona. Nosit' oruzhie eshche ne znachit byt' strelkom. On podoshel poblizhe, i ego siluet smutno vyrisovalsya na fone zvezd. - Oruzhie u nih est', no edinstvennyj strelok na blizhajshij svetovoj god nahoditsya sejchas kak raz pered toboj. * * * Korablik byl legkij, ladno skroennyj, vertkij, so vsemi udobstvami - razvedchik, a ne boevaya mashina. Spusk i posadka byli vypolneny bezukoriznenno, korablik sel na to zhe samoe mesto, gde neskol'kimi dnyami ranee opustilsya "Tysyacheletnij sokol". Edinstvennyj chlen ego ekipazha i pilot vyshel naruzhu. On byl pod stat' svoemu korablyu, hudoshchavyj, gibkij, izyashchnyj, s chetkimi dvizheniyami. Nesmotrya na dovol'no bol'shoj rost, on ne kazalsya vysokim. Odet on byl dorogo i krasivo, hotya i ne vychurno - v serye vyglazhennye bryuki iz myagkoj tkani I beluyu sorochku s vysokim vorotnichkom, poverh kotoroj byla nakinuta korotkaya seraya kurtka. Zavyazannyj vokrug shei belyj sharf lezhal myagkimi petlyami; chernye tufli byli nachishcheny do oslepitel'nogo bleska. Sedeyushchie volosy byli korotko podstrizheny, zato on nosil dlinnye uhozhennye usy s zolotymi businami, ukrashavshimi konchiki. Vokrug chuzhaka nemedlenno sobralis' gorozhane, no chto-to v glubine golubyh nemigayushchih glaz neznakomca - bezzhalostnoe i pronicatel'noe - derzhalo ih na rasstoyanii. Vskore chuzhak bez truda vyudil iz nih svedeniya o poyavlenii "Sokola". Emu pokazali mesto, gde byl unichtozhen korabl' s rudnika. Dazhe padal'shchiki izbegali oblomkov v strahe pered radiaciej. CHuzhak skazal gorozhanam ujti, te poslushalis'. CHuzhak akkuratno snyal s sebya kurtku, otnes ee v korabl' i povesil na veshalku. Na chernom poyase s zatejlivoj pryazhkoj visela kobura s pistoletom. CHuzhak zabral s korablya instrumenty. Raspustiv sharf, on tshchatel'no i terpelivo issledoval pokazannoe emu mesto. CHasom pozzhe on vernul instrumenty na korabl' i otpoliroval tryapochkoj zapylivshiesya tufli. On chuvstvoval udovletvorenie, chto nikto ne postradal. Obdumyvaya slozhivshuyusya situaciyu, on po-novomu zavyazal sharf. Potom vnov' nadel kurtku i zaper lyuk korablya. Potom poshel v gorod. Vskore chuzhak vyslushal razgovory o besporyadkah na pristani i srazhenii mezhdu mestnymi, hotya i ne sumel udostoverit'sya, skol'ko tam uchastvovalo postoronnih. Neposredstvennye svideteli - banda zauropteroida Kasaraksa - popryatalis' kto kuda. No chuzhak zapomnil istoriyu. Slishkom uzh ona napominala nepostizhimoe vezenie nekoego Hena Solo s Korellii. Net, popravil sebya chuzhak. Pust' korellianin nazyvaet eto "udachej, vezeniem". On, Gallandro, davno otrical mistiku i sueveriya. I poetomu prihodil v yarost', glyadya, kak sobytiya budto sami soboj skladyvayutsya v pol'zu Solo. Gallandro namerevalsya dokazat', chto korellianin - vsego lish' kontrabandist, da i to nevysokogo poleta, ne bol'she i ne men'she. V chem strelok ne somnevalsya, razmyshlyaya nad vsem etim delom, tak eto v tom, chto vse bol'she i bol'she pronikaetsya k Solo svoego roda ironichnym voshishcheniem. Nu chto zh, skazal on sebe, vernuvshis' na korabl' i vnimatel'no glyadya na sebya v zerkalo. Ispol'zuya bogatye resursy svoego nanimatelya, Korporativnogo sektora Avtarkiya, on vysledil Solo i vuki. Eshche nemnogo terpeniya, i ohota budet zakonchena. 11 - CHto-to zdes' ne tak, - soobshchil Hen, napryazhenno razglyadyvaya omytye - utrennim svetom okrestnosti v opticheskij pricel blastera. - YA ne uveren, no... |j, Badure, glyan'-ka. - Po-moemu, pohozhe na posadochnuyu ploshchadku, - vstryala Hasti. - Prosto potomu, chto eta shtuka bol'shaya, ploskaya i kto-to zabyl na nej neskol'ko korablej? - sarkasticheski sprosil Hen. - Bojtes' legennyh uskorenij, madam. V konce koncov, my mogli natknut'sya na ch'yu-to vremennuyu ploshchadku, v etih gorah ih polno. Spinu holodil utrennij briz, stekavshij po sklonu k predmetu ih spora. Dolina byla zasypana snegom. - Ee net na kartah, - zametil Badure, v svoyu ochered' shchuryas' v pricel. - Nu i chto? Gegemoniya ne obnovlyala karty uzhe let dvesti, - zametiv vyrazhenie lica Hasti, Hen reshil sdelat' devushke priyatnoe. - Sto vosem'desyat, - popravilsya on. - V etih gorah eshche ta pogoda. Razvedchiki mogli propustit' dolinu. Korellianin poter podborodok ladon'yu. Sith razderi, pora brit'sya. Perehod byl tyazhelym. Hen prosto fizicheski chuvstvoval, kak sbrasyvaet lishnij ves. A poskol'ku nehitruyu aptechku oni poteryali, luchshim vidom medicinskih uslug budet pererezanie glotki. - Badure prav, - otorval ego ot neveselyh razmyshlenij golos Hasti; devica rassmatrivala kartu. - Tut nichego net. Smotrite, takoe vpechatlenie, chto prishlos' srezat' chast' skaly. Henu eshche ni razu ne prihodilos' zhalovat'sya na zrenie, tak chto on ne stal otbirat' u Soldata pricel, kotoryj oni ispol'zovali vmesto binoklya. Da, pohozhe. Vot eto yavno posadochnye mayaki, a eto mozhet byt' tol'ko polosoj. No uzh bol'no vse staroe. Neskol'kim mashinam tam, vnizu, razmer pozvolyal byt' kosmicheskimi korablyami. Pyat' iz nih byli dazhe ochen' bol'shie. Detali razobrat' ne udalos', potomu chto apparaty stoyali k nim strogo zadom. I tut do nego doshlo nakonec, chto imenno emu ne ponravilos'. - Badure, - skazal korellianin, - oni postavili korabli zadnicej k vetru. On ne stal ob®yasnyat', chto sledovalo by naoborot, raz uzh vse korabli na pole vrode by ne imeli otklonenij ot obshcheprinyatogo aerodinamicheskogo standarta. Soldat sam vse ponyal. On vernul Henu blaster. - Po krajnej mere do proshloj nochi veter ne menyal napravleniya, - skazal veteran. - Ty prav, malysh, libo etim parnyam naplevat', esli burya perevernet paru-trojku mashin, libo tam davno nikogo net. - My ne videli ni dushi, - poddaknula Hasti. Hen posmotrel na Bolluksa: - Signal? - Da, kapitan. YA by skazal, chto on idet von s toj machty. Signal ochen' slabyj. Edinstvennaya prichina, po kotoroj my mozhem ego prinimat', zaklyuchaetsya v tom, chto my nahodimsya v pryamoj vidimosti ot peredatchika. Kak vsegda, u Solo ne hvatilo terpeniya doslushat' velerechivogo robota. On bystren'ko perevel pro sebya: "potomu chto zalezli na etot utes" i snova stal razglyadyvat' pole. Na utes oni polezli tol'ko blagodarya znamenitoj korellianskoj podozritel'nosti. V lagere Hasti i Badure slyshali razgovory o tom, budto J'uoch s partnerami usilivayut ohranu. A esli dobavit' k etomu povyshennyj interes k gornym krasotam, Hen nemedlenno vyskazal predpolozhenie, chto gory nashpigovany datchikami do vershin. I chto eto kak-to svyazano s sokrovishchami. Sledovatel'no, rassuzhdal Solo, raz tut est' datchiki, smeshno ozhidat', chto oni ne budut rabotat'. A znachit, vysvetyat ih v pyat' sekund. Hen reshitel'no preodolel vezhlivye protesty robota i zatashchil ego na utes. Bolluks poslushno proskaniroval mestnost', nichego ne nashel na standartnyh chastotah. Hen zastavil ego perejti na shirokij diapazon i povtorit' proceduru. V konce koncov oni poluchili signal, tol'ko vovse ne tot, kotoryj byl im nuzhen (ili ne nuzhen, smotrya kak ocenivat' situaciyu). Signal privel ih v uzkuyu dolinu, a pri utrennem solnce obnaruzhilos' to, chto bylo vyrezannoj v kamne posadochnoj ploshchadkoj. Oni uzhe neskol'ko dnej shli po goram. Tol'ko boevoj duh pozvolyal rabotat' stertym nogam, noyushchim muskulam i peretruzhennym servomotoram. Vizit v kurortnuyu zonu universiteta Rudrig nachal kazat'sya Henu snom iz sovsem drugoj - ne ego - zhizni. Po karte osnovnuyu chast' dorogi oni uzhe osilili. Kak vyyasnilos', karta byla samym cennym predmetom ih ekipirovki. Solo kak-to ne prihodilo v golovu ran'she, chto s ee pomoshch'yu, okazyvaetsya, mozhno najti legkij marshrut. Na dele zhe obnaruzhilos' mnozhestvo mest, kuda nado bylo karabkat'sya i gde Skinks stanovilsya personoj nomer odin. Ruurianin spokojno vpolzal po otvesnomu kamennomu sklonu ili spuskalsya vniz, volocha za soboj strahovochnyj tros. Hen davno uzhe ponyal, chto bez Skinksa oni eshche toptalis' by u podnozh'ya hrebta, no ne mog zastavit' sebya ne shutit' v ego adres. Vprochem, Skinks ne obizhalsya i dazhe radovalsya, kak rebenok. Hasti krivila guby. Prodovol'stvie medlenno, no ubyvalo. Po schast'yu, vodu oni nahodili po puti. Hen prikinul: kogda oni spustyatsya s gor, im eshche pridetsya idti cherez ravninu. I tut ne tol'ko ego; no i vse ostal'nye mozgi, kak iskusstvennye, tak i natural'nye, ozaryala odna priyatnaya mysl'. Odin-edinstvennyj letatel'nyj apparat oznachal konec peshego puteshestviya. K tomu zhe v angarah pokinutogo kosmodroma mogli najtis' raznye poleznye veshchi. - Mozhet byt', Lanni govorila imenno ob etom? - vsluh razmyshlyal Badure. - Uvidim, - reshil za vseh Hen. Primerno za kilometr ot ploshchadki oni zatailis' v kamnyah. - My s CHui pojdem pervymi. Esli my daem signal, chto vse chisto, vy podhodite k nam. Esli my ne daem nikakogo signala ili mashem kak-nibud' inache, ubiraetes' proch' otsyuda. Schitaete nas vybyvshimi iz igry i pytaetes' dobrat'sya do raskopok ili vozvrashchaetes' v gorod. Na vashe usmotrenie. Ugovorilis', chto signalom budet shirokij vzmah rukoj - ili lapoj, dobavil CHubakka, - sleva napravo. Hen i CHui stali snimat' s sebya lishnee snaryazhenie. -Ne uverena, chto nam ne sledovalo ostat'sya v gorode, - proiznesla Hasti, nablyudaya za nimi. - Sledovalo, kukolka, esli tvoe budushchee - myt' shvabroj pol v kakoj-nibud' mestnoj tyur'me, - soglasilsya Hen Solo. - CHui, gotov? Vuki davno byl gotov. Oni nachali netoroplivo spuskat'sya, starayas' osobenno ne vysovyvat'sya, ozhidaya signalov drug ot druga i po ocheredi prikryvaya drug druga. Delo bylo privychnoe, im i ran'she prihodilos' peredvigat'sya podobnym obrazom. No po doroge im ne vstretilis' ni patruli, ni chasovye, ni ohranniki, ni obychnaya signalizaciya. Na krayu ploshchadki naparniki ustroili korotkoe, no burnoe vyyasnenie otnoshenij, debatiruya vopros: kto pervyj pojdet na otkrytoe prostranstvo. Kazhdyj nastaival na sobstvennoj kandidature. Prezhde, chem spor pereros v rukoprikladstvo, Hen polozhil emu konec, vypryamivshis' vo ves' rost i shagnuv iz-za valuna na ploshchadku. CHubakka - vzglyad sharit po mestnosti, samostrel nagotove - tut zhe zanyal poziciyu dlya vedeniya ognya. Nadavat' po shee luchshemu drugu on vsegda uspeet. Hen tem vremenem medlenno shel cherez ploshchadku. Ni vystrela, ni krika, ni sireny. Posadochnaya ploshchadka byla bol'shim ploskim prostranstvom, koe-gde pod nogoj okazyvalas' skala, koe-gde - prosto pochva. Lyubopytno, reshil Hen. Pochemu u nego ne prohodit oshchushchenie, budto kto-to brosil nedodelannuyu rabotu? Hen prisel, potrogal rukoj polosu. To li formeks, to li chto-to ochen' pohozhee... Zdanij on ne zametil, tol'ko v storone torchala primitivnaya machta radioantenny. Nazemnye mayachki, stojki pod prozhektora. Hen obognul pole, no zasady ne obnaruzhil. Togda on podoshel k korablyam. Ni s odnogo iz nih v nego ne celilis' ni raketoj, ni pushkoj, ni lazerom. Polegchalo. Hen reshil osmotret' ih detal'nee. Da chtob u menya progorel otrazhatel'... U korellianina na sekundu otnyalsya yazyk. - |j, CHui! Idi-ka syuda! Vuki uprashivat' ne prishlos': on uzhe rysil k Solo, ne opuskaya vernogo samostrela. Hen prosto tknul pal'cem v korabli. CHubakka nedoverchivo gavknul. - Verno, CHui, - Hen sil'no udaril kulakom po obshivke blizhajshego korablya. Korpus otozvalsya gulkim ehom. - Makety. CHubakka dernul kryshku vneshnego shlyuza; ona s legkost'yu otorvalas'. Vuki otshvyrnul fal'shivuyu kryshku, vyrugalsya i sunul mordu v proem. Skvoz' shcheli v brone pronikal svet. Solo, izuchavshij vse korabli vkupe, byl neskol'ko osharashen. Makety byli srabotany grubo, no so vsemi detalyami fyuzelyazhej, shassi, dvigatelej... Hen reshil schitat' ih kopiyami, hotya modelej ne uznaval. Privyazany oni byli k kolyshkam, vbitym v zemlyu. Snachala on reshil, chto pered nimi podstavnoj kosmodrom, chast' oboronnoj sistemy planety. No, naskol'ko on pomnil, ni na Dellalte, ni dazhe v etom sektore kosmosa uzhe mnogo let ne bylo voennyh konfliktov. Sledovatel'no, fiktivnuyu posadochnuyu ploshchadku kto-to dolzhen byl podderzhivat' v nyneshnem sostoyanii. Kakoj-to tryuk J'uoch? Nelogichno. CHubakka myslil poproshche. Po ego mneniyu, eto mesto bylo lovushkoj, rasstavlennoj na bednogo vuki zlobnoj nevedomoj siloj. Hen popytalsya emu ob®yasnit', chto zlobnye i nevedomye sily, ugnetayushchie neschastnyh vuki, obychno pletut seti na nizhnih yarusah lesa na Kashiijke, a ne stroyat kosmodromy na Dellalte. No ne preuspel. Nervno pooziravshis' po storonam, vuki zacepil kogtem kurtku Hena i zanyl, trebuya pobystree ubrat'sya v bezopasnoe mesto. Korellianin stryahnul lapu vuki s plecha. - Polegche, druzhishche. Zdes' vse ravno mozhet najtis' chto-to poleznoe. Oglyadis', poka ya proveryayu radiomachtu. Vuki bez entuziazma poplelsya vypolnyat' prikaz. On bystren'ko probezhalsya po ploshchadke, nichego ne nashel, ni sledov, ni svezhih zapahov. Kogda CHubakka vernulsya, Hen vse eshche izuchal kontrol'nye paneli machty. - Tut nebol'shoj istochnik, - skazal on. - Signal mogli nachat' peredavat' vchera, a mogli i neskol'ko let nazad. Ostal'nye sejchas podojdut. CHui bezradostno zaskulil; on zhelal lish' ubrat'sya pobystree iz strashnogo mesta. - CHui, mne uzhe nadoelo, - predupredil ego Hen. - Nam mozhet ponadobit'sya oborudovanie, ne Bolluksa zhe postoyanno gonyat'. |ta shtuka bibikala zdes' kak minimum celyj den'. Esli hot' komu-nibud' v etoj sisteme bylo do etogo delo, oni by davno byli zdes'. Vskore podoshli Badure, Skinks, Hasti i Bolluks. Posadochnaya ploshchadka proizvela vpechatlenie i