og najti
pistolet, CHubakka i Badure golosili duetom chto-to nerazborchivoe, Bolluks
berezhno, tochno dobraya nyanya, ukachival v metallicheskih rukah popiskivayushchij
meshok s zabotlivo upakovannym tuda professorom...
U korellian prakticheski vse luchshe, chem u vseh ostal'nyh ras v
Galaktike. Po krajnej mere, tak oni utverzhdayut. No vot chem oni tochno ne
otlichayutsya, tak eto dolgoterpeniem. I terpenie u Hena lopnulo. On sbrosil
kurtku, oblozhil vereshchashchuyu devicu, opisal, chto on s nej sejchas sdelaet, tak
krasochno i podrobno, chto Hasti ispuganno zahlopnula rot, i polez po perlinyu
k borodachu. Rubashka nepriyatno namokla i holodila spinu. Borodach perestal
vozit'sya s trosom i prinyalsya razmahivat' nozhom, voznamerivshis' to li ne
podpustit' Hena k sebe, to li porezat' ego na melkie kusochki.
Ot odnogo iz vypadov Hen ne uberegsya, i ostrie nozha chirknulo ego po
podborodku. V azarte korellianin dazhe ne zametil etogo, zato uvernulsya ot
sleduyushchego udara i ishitrilsya vybit' u borodacha oruzhie. Nozh otpravilsya na
dno sledom za toporom. Borodach vypustil tros i vcepilsya v pilota, Hen ot
neozhidannosti razzhal ruki. Voda v ozere byla obzhigayushche ledyanaya.
Mgnovenno perehvatilo dyhanie, zahotelos' s voplem vyskochit' na
poverhnost'. Vmesto etogo korellianin nyrnul - chem glubzhe, tem luchshe. Odezhda
povolokla ego vniz, on ne soprotivlyalsya. On uslyshal gluhoj udar, podnyal
golovu, silyas' vo vzbalamuchennoj temnoj vode razglyadet', chto tvoritsya
naverhu. Borodach raskroil golovu o peredok plota i kamnem poshel ko dnu. Hen
dernulsya bylo k nemu, no razglyadel gustoj temnyj sled, tyanushchijsya za
banditom.
Sverhu promel'knula kvadratnaya ten', korellianin vynyrnul, otplevyvayas'
i sudorozhno hvataya rtom vozduh. On protyanul ruku, chtoby pojmat' kraj plota,
promahnulsya i ponyal, chto sejchas navernyaka utonet.
No tut ego krepko vzyali za shivorot.
CHubakka edinym dvizheniem vtashchil svoego kapitana na plot. Hen smahnul
slipshiesya mokrye pryadi s glaz i stal rassmatrivat' razvernuvsheesya pered nim
epohal'noe polotno. Oba plyvuna stryahnuli s shej upryazhi i soshlis' v reshayushchej
bitve. Nad vodoj raznosilos' natuzhnoe pyhtenie, peremezhaemoe shchelkan'em
ostryh zubov, gromkim treskom - kogda komu-nibud' iz protivnikov udavalos'
bodnut' drugogo - i pleskom vody.
Ploty raskachivalis' na vysokoj volne. Parni s sosednego plota sumeli
vyudit' beschuvstvennoe telo predvoditelya (vidimo, kto-to nyrnul za nim
sledom, ne inache) i teper' privodili borodacha v soznanie. Dzhedaj v pomoshch'.
Krepkie, negnushchiesya pal'cy sil'no szhali plecho korellianina.
- Ne somnevayus', vam hochetsya... e-e... kak vy odnazhdy vyrazilis', ser,
poderzhat' v ruke etu shtukovinu, - s somneniem v tone progudel Bolluks. - YA
pojmal ee do togo, kak ona upala by za bort. Vy byli tak zanyaty, chto ne
uslyshali, kak ya vas oklikal, ser.
Henu v ladon' legla znakomaya rukoyat' tyazhelogo blastera. Ne otryvayas' ot
bitvy titanov, Solo chistoserdechno poobeshchal droidu udvoit' zarplatu,
proignorirovav fakt, chto v zhizni ne vyplatil Bolluksu ni kreditki.
Kasaraks vzvyl; on ne srazu sumel vyrvat'sya iz klykov starogo plyvuna,
no vse zhe vyrvalsya. Po cheshue tekla krov'. Ne obrashchaya vnimaniya, Kasaraks
snova poshel v ataku. Dva tela plotno pereplelis' v vode; plyvuny kusalis',
bili lastami i hvostami. Kasaraks chut' bylo ne raspolosoval dyadyushke glotku,
SHazien uvernulsya, nyrnul i naotmash' hlestnul plemyannika po golove hvostovym
plavnikom. Kasaraks zakrichal ot boli.
- Derzhites'! - vzvizgnula Hasti. Ona edinstvennaya smotrela v druguyu
storonu.
Plot rezko nakrenilsya - kto-to napoddal im snizu. Odin iz priyatelej
Kasaraksa, molodoj, samouverennyj samec, vcepilsya klykami v kormu. Plot
zatreshchal, vo vse storony poleteli shchepki. YUnyj plyvun otodral prilichnyj
kusok, vyplyunul derevo i vnov' zhadno razinul past'. Hen, bormocha proklyatiya,
perevel blaster na maksimal'nuyu moshchnost'.
- Ne ubivaj ego! - vnov' zavereshchala Hasti. - Oni vse na nas kinutsya!
Kak tol'ko retivyj yunec szhuet plot, oni vse okazhutsya v vode, i togda na
nih tochno kinutsya.
- A chto ty predlagaesh', konfetka? - ryavknul Hen ne huzhe zauropteroida.
- Ukusit' ego v otvet?
Hasti zamotala golovoj.
- Oni s etim spravyatsya luchshe, - ona tykala pal'cem v drugih plyvunov,
idushchih napererez.
Odin iz nih - pohozhe, ta samaya samka, chto besedovala s nimi u pristani,
- shlepnul lastom, podnyav volnu. Plot vyrovnyalsya. No upryamaya tvar' opyat'
uhvatila zubami kormu.
Fokus v tom, chtoby zaderzhat' dyhanie, poka ne podojdet pomoshch'. Lyubimaya
pogovorka instruktora, obuchavshego soplivyh kadetov azam vyzhivaniya v kosmose.
Hen otobral u Hasti kulek s edoj.
-CHui!
Bol'shih ob®yasnenij ne potrebovalos'. Vuki protyanul dlinnuyu lapu i
uderzhal priyatelya, uzhe pochti vyvalivshegosya za bort. Molodoj krasavec-plyvun
vnov' oskalilsya i vypustil fontanchik.
Hen razmahnulsya. Paket s zhirnoj vyazkoj zhvachkoj prizemlilsya v nuzhnoe
mesto i v nuzhnoe vremya - pryamo v dyhalo, kogda yunec delal vdoh.
Plyvun zamer, vypuchiv glaza. Hen mog tol'ko predpolozhit', v kakoe
otdelenie nosoglotki popal lipkij komok, no zauropteroid vzdrognul, napryagsya
i vydal takoe kolossal'noe apch-chhi!!!, chto Hena chut' bylo vtorichno ne sdulo
v vodu.
Slovno torpeda, podruzhka SHaziena bodnula golovoj v bok zadyhayushchegosya
yunca. Teper' uzhe dve pary plyvunov prinimali uchastie v bitve. Kipela voda,
sverkala cheshuya, plyvuny kusalis', nyryali, trubili. Esli ded proigraet, dumal
korellianin, zavorozhennyj masshtabnym srazheniem, do berega dobirat'sya
pridetsya vplav'. A ryby segodnya kusayutsya!
Oba samca byli osnovatel'no potrepany i pokusany, v shkurah i plavnikah
poyavilis' svezhie prorehi. Starshij dvigalsya, pozhaluj, pomedlennee, izmotannyj
yunym neistovstvom plemyannika. No, raspahnuv zubastuyu past', on pervym
rinulsya v novuyu shvatku. K udivleniyu vseh prisutstvuyushchih, Kasaraks poshel ko
dnu.
SHazien byl ne proch' zakrepit' uspeh, no ne usledil za, ischeznuvshim v
temnyh vodah protivnikom i teper' bescel'no kruzhil. Na kriki svoih
passazhirov on ne obrashchal vnimaniya, a mozhet byt', prosto ne slyshal iz-za
boevyh voplej sorodichej. Kasaraks nezametno podplyl snizu i sleva - so
storony slepogo glaza, - vyprygnul iz vody, metya klykami v osnovanie cherepa
dyadyushki.
Smertonosnye chelyusti klacnuli v vozduhe. SHazien otdernul golovu i izo
vseh sil bodnul plemyannika v grud'. Gromkij hrust ehom otrazilsya ot
skalistyh beregov ozera. Kasaraks ne uspel dazhe ohnut', kak staryj plyvun
krepko vzyal ego zubami za gorlo.
- Vot staryj projdoha! - Badure s gikan'em zakolotil kulakom po nastilu
plota.
CHubakka i Hasti na radostyah obnyalis', a Hen prosto sel na plot i
oblegchenno rashohotalsya.
SHazien eshche nekotoroe vremya poloskal plemyannika v vode, ne razzhimaya
klykov, no i ne szhimaya ih okonchatel'no. Nakonec poverzhennyj Kasaraks
zaskulil - zhalobno i vinovato. Pri zvukah ritual'nogo priznaniya porazheniya
bitva, kipevshaya vokrug nih, prekratilas' sama soboj. Hen byl vynuzhden
priznat', chto Plavuchij narod dejstvitel'no pochitaet Zakon. Kogda vse
uchastniki shvatki otcepilis' Drug ot druga, byl vypushchen i Kasaraks. Molodoj
samec vyalo pomahival plavnikami, a dyadyushka shipel i svistel emu yarostnye
nazidaniya. Naposledok on krepko napoddal plemyanniku plavnikom.
Kasaraks ponuro poshlepal k beregu. Sledom priverzhency SHaziena pognali
svoih nedavnih protivnikov. Sam staryj plyvun nelovko razvernulsya k plotu s
passazhirami. Teper' chuvstvovalos', chto emu bol'no; draka zakonchilas', i on
mog pozvolit' sebe rasslabit'sya. Iz vpolne ser'eznyh ran tekla krov', no on
bodro podmignul passazhiram edinstvennym glazom i sprosil:
- Nu chto, kak vy zdes'?
- YA hlebal vodichku, - napomnil emu Hen. - Ty tashchil plot, chtoby nadrat'
hvost glavaryu mestnoj bandy. I k tomu zhe zaehal emu pryamo v nos. Spasibo.
Staryj plyvun gromko bul'knul; Hen zapodozril, chto ded veselitsya.
- Sluchajnost', kroshka! Ne govoril li ya, chto Zakon zapreshchaet nam
vmeshivat'sya v ssory lyudej? - plyvun snova bul'knul, navalilsya shirokoj grud'yu
na kormu plotika i stal tolkat' ego k beregu.
- A chto budet s tvoim plemyannikom? - pointeresovalsya Hen.
- O, on hotel sdelat' ozero svoej sobstvennoj luzhej. Ran'she ili pozzhe
ego by iz-za etoj glupoj mysli ubili, a on slishkom cenen, chtoby tak prosto
teryat' ego. Vskore mne ponadobitsya pomoshchnik; on podojdet. |ti yunye duraki
vsegda lopayutsya ot osoznaniya sobstvennoj genial'nosti, kogda podbirayutsya ko
mne so storony slepogo glaza.
- YA by ne stal doveryat' emu, - predupredil Hen.
- Da ty i tak nikomu ne doveryaesh'! - burknula Hasti sebe pod nos,
slishkom gromko, chtoby schitat' sluchajnost'yu.
- Zato, v otlichie ot nekotoryh, mne nikto ne vstavlyal pera v... -
pariroval Hen.
- O, s Kasaraksom vse budet v poryadke, - perebil ego SHazien. - On
prosto dumal, chto hochet, chtoby my boyalis' ego. Emu stanet luchshe, esli vmesto
etogo my stanem ego uvazhat'. Prosto vokrug nego vechno vertyatsya durnye
lichnosti.
Bereg bystro priblizhalsya. SHazien dobralsya do nego, lish' paru raz udariv
lastami, zatem nyrnul pod plot i vytolknul ego na pesok. Iz vody ryadom s
beregom vynyrnula eshche odna golova - spasshaya ih samka priplyla posmotret',
kak oni vygruzhayutsya. Badure perenes Skinksa, ruurianina sil'no mutilo.
Samka byla ozabochena. Ona vnimatel'no posmotrela na kazhdogo iz
passazhirov, poka ee vzglyad ne upersya v Hasti. Devica otkinula kapyushon, i ee
ryzhie volosy stali vidny vsemu miru.
- Na etot raz poezdka byla poser'eznee, chelovek? - zametila samka.
Hasti nedoumenno oglyanulas'.
- Razve ne tebya nedavno vez Kasaraks? - sprosila samka. - Prosti, no
tvoi volosy i eto... kak vy zovete? da, odezhda - oni te zhe samye.
- Lanni, - osipshim golosom probormotala Hasti. - |to ee odezhda...
Soobraziv, chto ot Hasti sejchas malo tolku, Badure sprosil, chto delala
ta passazhirka.
- Hodila i zadavala voprosy o gorah, - esli by zauropteroidy mogli
prenebrezhitel'no pozhimat' plechami, samka tak by i postupila. - Potom
pomahala malen'koj mashinke v vozduhe, potom uehala.
Hen stashchil s nog sapogi, vylil iz nih vodu. Vnimatel'no posmotrel na
gory. Gory byli kak gory.
- A chto tam? - sprosil on.
- Nichego, - skazal SHazien. - Obychno lyudi tuda ne hodyat. Nemnogie
vozvrashchayutsya. Oni govoryat, tam tol'ko pustosh'.
Plyvun s interesom razglyadyval CHubakku, s osterveneniem
vytryahivayushchegosya iz plashcha. Blestyashchij korpus Bolluksa privel starika v
vostorg.
- YA slyshal ob etom, - soglasilsya Badure, chtoby otvlech' plyvuna. - Hen,
lager' raspolozhen po tu storonu gor, no ya uzhe gotov idti kruzhnym putem. YA
vot chto podumal:
pochemu Lanni zainteresovalas' gorami?
Hen natyanul sapogi. Vstal.
- Davaj vyyasnim, - predlozhil on.
10
Ot ozera mestnost' morshchilas' skladkami holmov, podnimayas' k dalekim
goram; sklony porosli golubovatym pruzhinyashchim pod nogami mhom. Idti bylo
udobno, a opaseniya Hena, chto na myagkoj rastitel'nosti ostanutsya ih sledy, ne
podtverdilis'.
Pripasy tozhe ne stali problemoj. Rabochie s etogo berega ozera - vse kak
odin prinadlezhashchie k bande Kasaraksa, - razbezhalis', uvidev porazhenie svoego
predvoditelya. Tol'ko pyatki sverkali vo vseh napravleniyah. Pohozhe, parni
opasalis' krovnoj mesti so storony obizhennyh bandoj. Hen usadil Bolluksa i
Hasti rasschityvat' desyatidnevnyj perehod cherez gory, nakinul eshche paru dnej -
na vsyakij sluchaj, - a sam vmeste s Badure vzyalsya obsharit' broshennye
pakgauzy.
Oni otobrali neskol'ko banok marinovannyh rechnyh krevetok, pakety s toj
samoj edoj, kotoruyu Hasti kupila na tom beregu i nazvanie kotoroj tak i
ostalos' zagadkoj, kopchenuyu rybu, vyalenoe myaso, sushenye ovoshchi i kakie-to
tverdye temno-krasnye kolbaski neizvestnogo proishozhdeniya. Po privychke Hen
preispolnilsya k nim podozreniem, no CHubakka na probu szheval paru kolbasok,
capnul tret'yu i zayavil, chto bez nih ne tronetsya s mesta. Oni prihvatili dazhe
plastikovye puzyri s vodoj, hotya rasschityvali otyskat' pit'e v gorah. Hen
sverilsya s kartoj i vyyasnil, chto rodnikov v etom rajone hvataet. Nashlas' i
teplaya odezhda. Hen pervym delom razdobyl sebe suhoj kombinezon, a promokshie
shmotki zapihal v veshchmeshok. Vrozhdennaya praktichnost' zastavila i Hasti smenit'
naryad - ej nashli kostyum, podhodyashchij dlya podrostka. Eshche zapaslis' teplymi
spal'nymi meshkami.
K obshchej pechali, ni ezdovyh zhivotnyh, ni transporta zdes' ne vodilos'.
Ne unyval tol'ko Hen, zayavivshij, chto neznakomomu emu lichno zveryu on doveryaet
ne bol'she, chem postoronnemu flaeru. Oni s Hasti dazhe posporili nemnogo na
etu temu. Rezko povysilas' populyarnost' Bolluksa, kogda vyyasnilos', chto on
mozhet nesti znachitel'nyj gruz, a edy i pit'ya emu ne trebuetsya vovse. Poka
Hasti voshishchalas' droidom, Hen privolok buhtu prochnoj verevki i nav'yuchil ee
na Bolluksa. Drugoj ekipirovki dlya voshozhdeniya najti ne udalos'. Ne bylo
takzhe aptechki, oruzhiya, boepripasov, pechki, navigacionnyh priborov i
binoklej. Kompensaciej za otsutstvie poslednih reshili schitat' opticheskij
pricel ot blastera Solo, a vmesto palatki vzyali tent, najdennyj v odnom iz
zdanij.
Vse-taki sovsem uzh bezoruzhnymi oni ne byli. Razlozhili na kontorke
arsenal, otobrannyj u mal'chikov J'uoch. Pravda, Skinks reshitel'no otklonil
samu ideyu v kogo-to strelyat', a programma Bolluksa zapreshchala emu
pol'zovat'sya oruzhiem. Hen gordo otkazalsya, ostavshis' vernym lazernomu
pistoletu. CHubakka to zhe samoe skazal pro samostrel. Tak chto Badure i Hasti
podelili arsenal na dvoih. Soldat vzyal shokovoe ruzh'e i paru dlinnostvol'nyh
pistoletov. Hasti ukrasila sebya dezintegratorom, blasterom i drotikami s
yadovitymi nakonechnikami. CHut' pozzhe vyyasnilos', chto zaryad v blastere pochti
na nule, potomu chto Hen vospol'zovalsya im, chtoby perezaryadit' svoj pistolet.
Vzbirayas' na ocherednoj holm, oni staratel'no pryatalis' ot postoronnih
glaz s ozernogo berega, hotya Hen somnevalsya, chto kto-nibud' stanet tratit'
vremya, vysmatrivaya ih ottuda. Sejchas gorodskie umy byli zanyaty krusheniem
Kasaraksa i prekrashcheniem reketa.
Veter s gor priglazhival uprugij sizyj moh i trepal volosy, odezhdu i
sherst' puteshestvennikov. Vokrug bylo pusto i golo.
SHestvie vozglavlyal CHubakka; on nyuhal vozduh i stupal s legkost'yu,
udivitel'noj dlya sushchestva ego razmerov. Otstav ot nego na desyatok shagov,
topal Bolluks. On priotkryl grudnuyu zaslonku, chtoby Sinij Maks tozhe mog
posmotret', chto tvoritsya vokrug.
Sledom shli Badure i Hasti - bok o bok. Za nimi polz Skinks, gruzhennyj
tol'ko muzykal'nymi instrumentami, potomu chto ni odin iz ryukzakov ne
podhodil emu ni po razmeru, ni po ustrojstvu. Da i vse ravno on ne podnyal by
bol'shoj gruz. Ruurianin i tak ne pospeval za ostal'nymi.
Zavershal gruppu Hen. Vremya ot vremeni on oglyadyvalsya po storonam i
popravlyal spolzavshie lyamki neskol'kih ryukzakov, svyazannyh vmeste. Dumat' on
staralsya tol'ko o sokrovishchah, no otkrytoe prostranstvo i sil'nyj veter
otvlekali i delali ego schastlivee, chem on nameren byl priznavat'. On obozhal
svobodu kosmicheskih pereletov, no - sidya v rubke, a ne zapertyj vnutri
germetichnyh sten. Okazyvaetsya, on pochti zabyl pro veter.
Vse utro oni dvigalis' s neplohoj skorost'yu, hotya Henu prihodilos'
ostanavlivat'sya i proveryat', net li szadi pogoni. Zaodno on pytalsya
sorientirovat'sya po karte. No belo-goluboe solnce Dellalta karabkalos' vverh
po nebosklonu, a pogoni vse ne bylo, poetomu oni poshli medlennee i rovnee,
reshiv sohranit' sily dlya dolgogo puteshestviya.
Skinks otstal; on hotel pogovorit'. Pohozhe, professor uzhe opravilsya ot
perepoya, zato nachal razocharovyvat'sya v chelovecheskoj manere puteshestvovat'.
- Mozhet, sygraesh'? - predlozhil emu Hen. - Vse ravno my polzem po
otkrytoj mestnosti, slovno zhuk po navesu. Nemnogo muzyki nas ne ub'et.
Skinks ohotno poslushalsya. Okazalos', chto on mog peredvigat'sya pri
pomoshchi tol'ko "zadnih" konechnostej, ne slishkom teryaya v skorosti. Perednimi
on dostal rozhok, flejtu i timpany. Pochemu-to iz vseh melodij na svete on
vybral bravurnyj marsh, bol'she podhodyashchij dlya parada, a ne perehoda po
peresechennoj mestnosti.
Timpany derzhali ritm, basovito trubil rozhok, vizzhala flejta. Hen shaga
ne pribavil, no muzyka emu ponravilas'.
Badure raspravil plechi, zashagal energichnee; on dazhe vtyanul zhivot i
zasvistel v takt melodii. Hasti ulybnulas' Skinksu i tozhe poshla bystree.
CHubakka, naoborot, staralsya ne slishkom speshit' i prinorovit'sya k obshchemu
ritmu, hotya vuki, kak pravilo, ne ob®edinyayutsya v gruppy. Izmeniv privychnomu
skol'zyashchemu shagu, on neuklyuzhe perebiral lapami i tem ne menee vse vremya
ubegal vpered. Zato Bolluks chuvstvoval sebya luchshe vseh. On srazu zhe popal v
takt, mehanicheskie nogi, ne sbivayas', toptali zemlyu.
V takoj manere oni perevalili cherez holmy.
Kogda golubovatoe solnce poshlo na zakat - nebo iz temno-sinego
prevratilos' v yarko-krasnoe, - oni uzhe dovol'no vysoko zabralis' v gory.
Daleko vnizu pod nogami rassypalis' ogon'ki goroda. V zaroslyah golubovatogo
mha poyavilis' propleshiny, vystupili valuny, pozzhe prevrativshiesya v nebol'shie
skaly. Pod odnoj iz nih oni ustroilis' na nochleg. Tam bylo mozhno po krajnej
mere ukryt'sya ot vetra. Topliva dlya kostra vse ravno ne bylo.
Hen sbrosil poklazhu, razmyal plechi i vynul iz kobury blaster.
- Pojdu osmotryus'. Pervuyu vahtu stoit CHubakka, posle togo, kak poest.
Badure, ty - vtoroj, ya - tretij. Skinks budet dezhurit' pered rassvetom. U
vseh vse v poryadke?
Badure kak-to nezametno ustupil Henu liderstvo i ne delal ni zamechanij
na etu temu, ni popytok vernut'sya vo glavu otryada. Tut bylo komu puskat'
dym.
- A kak zhe ya? - rovnym golosom osvedomilas' Hasti.
- Ty prigotovish' nam zavtrak, - soglasilsya korellianin. - Tak chto ne
chuvstvuj sebya obizhennoj. Budet li smertel'nym oskorbleniem i napryazheniem
nashih otnoshenij pros'ba odolzhit' tvoj hronometr?
Stisnuv zuby, Hasti zapustila v Solo hronometrom, Hen pojmal ego i
udalilsya.
- Vsegda pozhalujsta! - proorala emu v spinu devica i povernulas' k
Badure. - Kogo on iz sebya stroit?
- Lovkach-to? - zadumchivo otozvalsya Badure. - Emu ne privykat'
komandovat'... Znaesh', devochka, on ved' ne vsegda byl lobotryasom i
kontrabandistom. Ty chto, ne zametila? - Staryj soldat usmehnulsya i pokachal
golovoj. - On do sih por ih nosit. Hasti zadrala brovi: chto nosit?
- Lampasy na bryukah. Ne obrashchala vnimaniya? Za krasivye glaza i dlinnyj
yazyk korellianskie "Krovavye polosy" ne poluchish'.
Hasti molcha perevarivala soobshchenie. V rezul'tate voprosy razmnozhilis':
- A za chto on poluchil? I pochemu ty zovesh' ego Lovkachom?
- Pervyj vopros ty zadash' emu samomu, a prozvishche... Davno eto bylo.
Vokrug Badure bystro obrazovalsya kruzhok vnimatel'nyh slushatelej. U
Skinksa v glazah sverkal interes pervootkryvatelya. Hasti, delaya vid, chto
plevala ona na zanoschivogo i vzbalmoshnogo korellianina, kipela ot
lyubopytstva. I Bolluks s Sinim Maksom hoteli poslushat' rasskazku na son
gryadushchij.
Bystro holodalo. Badure poplotnee zapahnul pilotskuyu kurtku. Skinks
svernulsya v klubok, vystaviv naruzhu usiki; iz oranzhevoj shubki blesteli
glaza. Hasti kutalas' v plashch. CHubakka zheval kolbaski s nepronicaemoj mordoj.
Badure nachal kak polozheno - izdaleka.
- Kogda-to ya byl stroevym oficerom, dazhe koe-kakie nagrady imeyu, no
potom shlestnulsya s nachal'stvom ne po delu, - on vzdohnul, vspominaya. -
Koroche, spisali menya v Akademiyu podtirat' nosy maloletkam. Komendant nam
dostalsya eshche tot, sovsem giroskopy u muzhika posryvalo. I vot emu v golovu
prishla svetlaya mysl' vzyat' nash trenirovochnyj korabl' - a imeli my togda
razvalivayushchuyusya orbital'nuyu barzhu U-33, takuyu staruyu, chto ej dlya vzleta i
posadki trebovalas' polosa, - i nachinit' ego vsyakoj elektronikoj, chtoby
mozhno bylo vyzyvat' lyubuyu nepoladku. I vse eto bezobrazie nazyvalos'
"modelirovaniem real'nyh stressovyh situacij". YA skazal komendantu, chto na
etom koryte i lomat'-to nichego uzhe ne nado, na nego opasno dazhe smotret', no
menya ne poslushali. Programmu odobrili. Vo vremya pervogo poleta etogo
dranduleta menya naznachili instruktorom. Komendant tozhe reshil prokatit'sya i
dazhe skazal prochuvstvovannoe slovo pered startom. Izobrazil iz sebya etakogo
veterana.
I vdrug v seredine ego rechi iz stroya razdaetsya golos:
"Proshu proshcheniya, ser, no osnovnaya posledovatel'nost' vzleta U-33 imeet
ne chetyre fazy, a tri".
Grobovoe molchanie na polchasa. Komendant krasneet, razduvaetsya,
uspokaivaetsya i oret: kto eto skazal - dva shaga vpered! I iz stroya shagaet
eto hodyachee nedorazumenie, dlinnyj, toshchij, kak zherd', neskladnyj, sploshnye
mosly i dva uha, plyus neustavnaya uhmylka shire teh samyh ushej.
Komendant prihodit v sebya i holodnym, kak permofrost, golosom
ob®yavlyaet:
"Raz kadet Solo u nas takoj lovkach, on pervym i syadet v kreslo pilota".
My gruzimsya, Hen podnimaet nashu starushku, a uhmylka u nego stanovitsya
vse shire i shire, hotya ya, chestno govorya, dumal, chto dal'she uzhe prosto nekuda.
Potom-to ya uznal, chto on naletal na U-33 stol'ko chasov, skol'ko nash
komendant za stolom ne sidel u sebya v kabinete. Nashe koryto bylo provereno
na sto dva procenta, no chto-to poshlo ne tak, i chto-to u nego v utrobe
vse-taki dolbanulos', tak chto v sleduyushchuyu sekundu my uzhe ni o chem ne dumaem,
tol'ko o tom, kak by nam uderzhat' v vozduhe etu duru. Hen hochet nas sazhat',
no ya beru upravlenie na sebya i vyyasnyayu, chto shassi ne vyhodyat. Togda ya
zaprashivayu zemlyu, chtoby sazhali nas luchom zahvata. Delayu zahod, nichego ne
poluchaetsya, potomu chto apparatura ne srabatyvaet, ni osnovnaya, ni avarijnaya.
U komendanta isterika. Na pole vyezzhayut avarijnye i pozharnye mashiny, a ya
nachinayu ponimat', chto im ostanetsya tol'ko gasit' pozhar i opredelyat', komu
kakaya chast' tela prinadlezhala, potomu chto my sejchas na eto pole kuvyrknemsya.
I posredi etogo bezobraziya ya slyshu vse tot zhe naglyj golos: kadet Solo
vozveshchaet, chto u nashej U-33 prosto-naprosto zaklinilo stvorki lyukov, na U-33
vsegda takoe sluchaetsya, etim-to oni i proslavilis'. Esli by ya mog otodrat'
hot' odnu ruku ot rychagov, ya by ego ubil, navernoe. No ya ne mogu i prosto
govoryu, ne zhelaet li kadet Solo otorvat' svoyu zadnicu ot
protivoperegruzochnogo kresla, zalezt' v tryum i ugovorit' posadochnoe
oborudovanie rabotat' kak nado. Malysh mne v otvet: mol, ni k chemu eto, my i
otsyuda spravimsya, para manevrov, i vse budet v poryadke, on, vidite li,
ran'she vsegda tak postupal. Komendant uzhe zelenyj i stuchit zubami, no
uhitryaetsya skazat', chto nasha mashina slishkom nepovorotlivaya dlya vozdushnoj
akrobatiki.
YA vizhu, chto Hen uzhe otkryvaet rot, i govoryu:
"Vy, ser, nadeetes', chto smozhete sami posadit' nash drandulet? YA lichno
ne mogu, potomu chto ponyatiya ne imeyu, o kakih manevrah govorit etot lovkach.
Emu samomu pridetsya poderzhat'sya za rychagi".
Poka komendant lovit otvisshuyu chelyust', ya emu napominayu, chto on vse-taki
oficer. Libo pust' sazhaet etu duru samostoyatel'no, libo pust' mal'chishka
delaet, chto predlozhil. Komendant zatykaetsya, zato podnimaetsya gvalt sredi
kadetov. Parni ponimayut, chto chto-to proizoshlo, i nervnichayut.
I togda Hen govorit po interkomu sleduyushchee, ya special'no zapomnil slovo
v slovo:
"Po prikazu komendanta my otrabatyvaem po vsej forme ekstrennuyu
avarijnuyu posadku. Vse dejstviya pilota nahodyatsya pod strogim kontrolem.
Ostal'nym kadetam - razobrat'sya po poryadkovym nomeram i vystroit'sya v
ochered' v kabinu. A poka pristegnite remni. Na bortu poproshu ne kurit'".
YA skazal emu, chto on slishkom vol'no i bespechno rasporyazhaetsya tem, chto
mozhet okazat'sya poslednim mgnoveniem ch'ej-nibud' zhizni. Mal'chishka holodno
posmotrel na menya - kuda tam nashemu komendantu! - i predlozhil pojti i vse
rasskazat' rebyatam, esli mne pozarez neobhodima panika na bortu. No
poskol'ku sejchas on komanduet korabaem, a emu panika nuzhna, kak vuki -
rubashka, on budet rassmatrivat' moi dejstviya kak narushenie pryamogo prikaza.
Tak chto ya ostalsya sidet', i boyus', chto vyrazhenie lica u nas s komendantom
bylo na tot moment odinakovoe. U-33 ne prednaznachena dlya togo, chto
prodelyval Hen s nashej ptichkoj. On prokatil nas cherez tri mertvye petli
podryad, a zakonchil boevym razvorotom i pikirovaniem na cel', kak budto sidel
v bombardirovshchike. YA ne znayu, kak on vyvel barzhu iz pike, i nadeyus', chto
nikogda ne uznayu. Kogda u menya v glazah proyasnilos', my byli vse eshche zhivy,
vse eshche v vozduhe, a Hen uhmylyalsya vo ves' svoj bol'shoj rot. Tol'ko
fizionomiya u nego byla blednaya, a iz nosu shla krov'. Potom on sdelal bochku;
ya reshil, chto nam sejchas pootryvaet ploskosti, i chut' bylo ne otobral u nego
upravlenie, no zametil ogonek na kontrol'noj paneli. Lyuki byli otkryty. No
iz-za gravitacii oni mogli snova zakryt'sya, tak chto Henu prishlos' derzhat'
nash grob v vozduhe kverhu bryuhom. Tak on i letal. Zato korabl' stal teryat'
vysotu, i komendant uzhe bormotal, chtoby Hen prekratil. Mal'chishka otkazalsya.
"Prosto zhdite, - skazal on. - Prosto zhdite".
A potom my uslyshali skrip i harakternyj hrust - shassi vyshli i vstali na
svoi mesta. Hen perevernul U-33, dal revers i vyrubil vsyu mehaniku. My s
kornem vyrvali dve strahovochnye seti i vyzhili tol'ko potomu, chto sadilis' na
veter. Posadka ne byla myagkoj, skazhu ya vam. Komendanta prishlos' unosit'.
Zatem Hen spokojnen'ko vyrubil vse pribory, ni na shag ne otojdya ot
instrukcii, i posmotrel na menya.
"Dostatochno lovko dlya vas?" - sprosil on.
YA skazal: lovko. Prozvishche k nemu tak i priliplo.
Uzhe polnost'yu stemnelo. Nebo ukrasilos' obeimi lunami i rossyp'yu zvezd.
Nekotoroe vremya vse molchali, potom Hasti negromko sprosila:
- Esli by eto sluchilos' segodnya, ty by skazal kadetam, chto oni mogut
pogibnut'?
- Da, - ustalo otvetil Soldat. - Plevat' na paniku. Oni imeli pravo
znat'.
Sleduyushchij vopros mozhno bylo predvidet':
- Nu, i kakovy nashi shansy poluchit' nazad "Sokol" ili hotya by vyzhit' pri
popytke otbit' ego? Po pravde.
Vse zhdali otveta. I Hasti, zadavshaya vopros, i Skinks, i oba droida. No
Badure molchal, vybiraya. Vybor byl nevelik: solgat', skazat' pravdu, ne
skazat' nichego i lech' spat'. No kogda on otkryl rot dlya otveta, ego
perebili:
- Vse zavisit ot togo, s chem my stolknemsya, - skazal iz temnoty
nevidimyj korellianin. On vernulsya tak tiho, chto nikto ne uslyshal ego. -
Esli ohrana plohaya, my vojdem i ujdem bez poter'. Esli horoshaya, my ih
obmanem. Mozhet, vymanim, mozhet, eshche kak-nibud'. Delo riskovannoe. Nekotorye
mogut ne vyzhit'.
- Nekotorye?! - vskinulas' Hasti. - Solo, priznajsya, ty tak hochesh'
vernut' svoj korabl', chto ne obrashchaesh' vnimaniya nakrichashchie fakty! J'uoch
mozhet nanyat' novyh ubijc i...
- Poka chto J'uoch dovol'stvovalas' portovymi ambalami i melkoj shusheroj,
- popravil devushku Hen. - Esli by u nih byl hot' kakoj-nibud' opyt, oni ne
stali by svyazyvat'sya s takoj deshevkoj, kak ona. Nosit' oruzhie eshche ne znachit
byt' strelkom.
On podoshel poblizhe, i ego siluet smutno vyrisovalsya na fone zvezd.
- Oruzhie u nih est', no edinstvennyj strelok na blizhajshij svetovoj god
nahoditsya sejchas kak raz pered toboj.
* * *
Korablik byl legkij, ladno skroennyj, vertkij, so vsemi udobstvami -
razvedchik, a ne boevaya mashina. Spusk i posadka byli vypolneny
bezukoriznenno, korablik sel na to zhe samoe mesto, gde neskol'kimi dnyami
ranee opustilsya "Tysyacheletnij sokol". Edinstvennyj chlen ego ekipazha i pilot
vyshel naruzhu.
On byl pod stat' svoemu korablyu, hudoshchavyj, gibkij, izyashchnyj, s chetkimi
dvizheniyami. Nesmotrya na dovol'no bol'shoj rost, on ne kazalsya vysokim. Odet
on byl dorogo i krasivo, hotya i ne vychurno - v serye vyglazhennye bryuki iz
myagkoj tkani I beluyu sorochku s vysokim vorotnichkom, poverh kotoroj byla
nakinuta korotkaya seraya kurtka. Zavyazannyj vokrug shei belyj sharf lezhal
myagkimi petlyami; chernye tufli byli nachishcheny do oslepitel'nogo bleska.
Sedeyushchie volosy byli korotko podstrizheny, zato on nosil dlinnye uhozhennye
usy s zolotymi businami, ukrashavshimi konchiki.
Vokrug chuzhaka nemedlenno sobralis' gorozhane, no chto-to v glubine
golubyh nemigayushchih glaz neznakomca - bezzhalostnoe i pronicatel'noe - derzhalo
ih na rasstoyanii. Vskore chuzhak bez truda vyudil iz nih svedeniya o poyavlenii
"Sokola". Emu pokazali mesto, gde byl unichtozhen korabl' s rudnika. Dazhe
padal'shchiki izbegali oblomkov v strahe pered radiaciej.
CHuzhak skazal gorozhanam ujti, te poslushalis'. CHuzhak akkuratno snyal s
sebya kurtku, otnes ee v korabl' i povesil na veshalku. Na chernom poyase s
zatejlivoj pryazhkoj visela kobura s pistoletom. CHuzhak zabral s korablya
instrumenty. Raspustiv sharf, on tshchatel'no i terpelivo issledoval pokazannoe
emu mesto. CHasom pozzhe on vernul instrumenty na korabl' i otpoliroval
tryapochkoj zapylivshiesya tufli. On chuvstvoval udovletvorenie, chto nikto ne
postradal. Obdumyvaya slozhivshuyusya situaciyu, on po-novomu zavyazal sharf.
Potom vnov' nadel kurtku i zaper lyuk korablya. Potom poshel v gorod.
Vskore chuzhak vyslushal razgovory o besporyadkah na pristani i srazhenii mezhdu
mestnymi, hotya i ne sumel udostoverit'sya, skol'ko tam uchastvovalo
postoronnih. Neposredstvennye svideteli - banda zauropteroida Kasaraksa -
popryatalis' kto kuda. No chuzhak zapomnil istoriyu. Slishkom uzh ona napominala
nepostizhimoe vezenie nekoego Hena Solo s Korellii.
Net, popravil sebya chuzhak. Pust' korellianin nazyvaet eto "udachej,
vezeniem". On, Gallandro, davno otrical mistiku i sueveriya. I poetomu
prihodil v yarost', glyadya, kak sobytiya budto sami soboj skladyvayutsya v pol'zu
Solo.
Gallandro namerevalsya dokazat', chto korellianin - vsego lish'
kontrabandist, da i to nevysokogo poleta, ne bol'she i ne men'she. V chem
strelok ne somnevalsya, razmyshlyaya nad vsem etim delom, tak eto v tom, chto vse
bol'she i bol'she pronikaetsya k Solo svoego roda ironichnym voshishcheniem. Nu chto
zh, skazal on sebe, vernuvshis' na korabl' i vnimatel'no glyadya na sebya v
zerkalo. Ispol'zuya bogatye resursy svoego nanimatelya, Korporativnogo sektora
Avtarkiya, on vysledil Solo i vuki. Eshche nemnogo terpeniya, i ohota budet
zakonchena.
11
- CHto-to zdes' ne tak, - soobshchil Hen, napryazhenno razglyadyvaya omytye -
utrennim svetom okrestnosti v opticheskij pricel blastera. - YA ne uveren,
no... |j, Badure, glyan'-ka.
- Po-moemu, pohozhe na posadochnuyu ploshchadku, - vstryala Hasti.
- Prosto potomu, chto eta shtuka bol'shaya, ploskaya i kto-to zabyl na nej
neskol'ko korablej? - sarkasticheski sprosil Hen. - Bojtes' legennyh
uskorenij, madam. V konce koncov, my mogli natknut'sya na ch'yu-to vremennuyu
ploshchadku, v etih gorah ih polno.
Spinu holodil utrennij briz, stekavshij po sklonu k predmetu ih spora.
Dolina byla zasypana snegom.
- Ee net na kartah, - zametil Badure, v svoyu ochered' shchuryas' v pricel.
- Nu i chto? Gegemoniya ne obnovlyala karty uzhe let dvesti, - zametiv
vyrazhenie lica Hasti, Hen reshil sdelat' devushke priyatnoe. - Sto vosem'desyat,
- popravilsya on. - V etih gorah eshche ta pogoda. Razvedchiki mogli propustit'
dolinu.
Korellianin poter podborodok ladon'yu. Sith razderi, pora brit'sya.
Perehod byl tyazhelym. Hen prosto fizicheski chuvstvoval, kak sbrasyvaet lishnij
ves. A poskol'ku nehitruyu aptechku oni poteryali, luchshim vidom medicinskih
uslug budet pererezanie glotki.
- Badure prav, - otorval ego ot neveselyh razmyshlenij golos Hasti;
devica rassmatrivala kartu. - Tut nichego net. Smotrite, takoe vpechatlenie,
chto prishlos' srezat' chast' skaly.
Henu eshche ni razu ne prihodilos' zhalovat'sya na zrenie, tak chto on ne
stal otbirat' u Soldata pricel, kotoryj oni ispol'zovali vmesto binoklya. Da,
pohozhe. Vot eto yavno posadochnye mayaki, a eto mozhet byt' tol'ko polosoj. No
uzh bol'no vse staroe. Neskol'kim mashinam tam, vnizu, razmer pozvolyal byt'
kosmicheskimi korablyami. Pyat' iz nih byli dazhe ochen' bol'shie. Detali
razobrat' ne udalos', potomu chto apparaty stoyali k nim strogo zadom. I tut
do nego doshlo nakonec, chto imenno emu ne ponravilos'.
- Badure, - skazal korellianin, - oni postavili korabli zadnicej k
vetru.
On ne stal ob®yasnyat', chto sledovalo by naoborot, raz uzh vse korabli na
pole vrode by ne imeli otklonenij ot obshcheprinyatogo aerodinamicheskogo
standarta. Soldat sam vse ponyal. On vernul Henu blaster.
- Po krajnej mere do proshloj nochi veter ne menyal napravleniya, - skazal
veteran. - Ty prav, malysh, libo etim parnyam naplevat', esli burya perevernet
paru-trojku mashin, libo tam davno nikogo net.
- My ne videli ni dushi, - poddaknula Hasti.
Hen posmotrel na Bolluksa:
- Signal?
- Da, kapitan. YA by skazal, chto on idet von s toj machty. Signal ochen'
slabyj. Edinstvennaya prichina, po kotoroj my mozhem ego prinimat', zaklyuchaetsya
v tom, chto my nahodimsya v pryamoj vidimosti ot peredatchika.
Kak vsegda, u Solo ne hvatilo terpeniya doslushat' velerechivogo robota.
On bystren'ko perevel pro sebya: "potomu chto zalezli na etot utes" i snova
stal razglyadyvat' pole. Na utes oni polezli tol'ko blagodarya znamenitoj
korellianskoj podozritel'nosti. V lagere Hasti i Badure slyshali razgovory o
tom, budto J'uoch s partnerami usilivayut ohranu. A esli dobavit' k etomu
povyshennyj interes k gornym krasotam, Hen nemedlenno vyskazal predpolozhenie,
chto gory nashpigovany datchikami do vershin. I chto eto kak-to svyazano s
sokrovishchami. Sledovatel'no, rassuzhdal Solo, raz tut est' datchiki, smeshno
ozhidat', chto oni ne budut rabotat'. A znachit, vysvetyat ih v pyat' sekund.
Hen reshitel'no preodolel vezhlivye protesty robota i zatashchil ego na
utes. Bolluks poslushno proskaniroval mestnost', nichego ne nashel na
standartnyh chastotah. Hen zastavil ego perejti na shirokij diapazon i
povtorit' proceduru. V konce koncov oni poluchili signal, tol'ko vovse ne
tot, kotoryj byl im nuzhen (ili ne nuzhen, smotrya kak ocenivat' situaciyu).
Signal privel ih v uzkuyu dolinu, a pri utrennem solnce obnaruzhilos' to, chto
bylo vyrezannoj v kamne posadochnoj ploshchadkoj.
Oni uzhe neskol'ko dnej shli po goram. Tol'ko boevoj duh pozvolyal
rabotat' stertym nogam, noyushchim muskulam i peretruzhennym servomotoram. Vizit
v kurortnuyu zonu universiteta Rudrig nachal kazat'sya Henu snom iz sovsem
drugoj - ne ego - zhizni. Po karte osnovnuyu chast' dorogi oni uzhe osilili.
Kak vyyasnilos', karta byla samym cennym predmetom ih ekipirovki. Solo
kak-to ne prihodilo v golovu ran'she, chto s ee pomoshch'yu, okazyvaetsya, mozhno
najti legkij marshrut. Na dele zhe obnaruzhilos' mnozhestvo mest, kuda nado bylo
karabkat'sya i gde Skinks stanovilsya personoj nomer odin. Ruurianin spokojno
vpolzal po otvesnomu kamennomu sklonu ili spuskalsya vniz, volocha za soboj
strahovochnyj tros. Hen davno uzhe ponyal, chto bez Skinksa oni eshche toptalis' by
u podnozh'ya hrebta, no ne mog zastavit' sebya ne shutit' v ego adres. Vprochem,
Skinks ne obizhalsya i dazhe radovalsya, kak rebenok. Hasti krivila guby.
Prodovol'stvie medlenno, no ubyvalo. Po schast'yu, vodu oni nahodili po
puti. Hen prikinul: kogda oni spustyatsya s gor, im eshche pridetsya idti cherez
ravninu. I tut ne tol'ko ego; no i vse ostal'nye mozgi, kak iskusstvennye,
tak i natural'nye, ozaryala odna priyatnaya mysl'. Odin-edinstvennyj
letatel'nyj apparat oznachal konec peshego puteshestviya. K tomu zhe v angarah
pokinutogo kosmodroma mogli najtis' raznye poleznye veshchi.
- Mozhet byt', Lanni govorila imenno ob etom? - vsluh razmyshlyal Badure.
- Uvidim, - reshil za vseh Hen.
Primerno za kilometr ot ploshchadki oni zatailis' v kamnyah.
- My s CHui pojdem pervymi. Esli my daem signal, chto vse chisto, vy
podhodite k nam. Esli my ne daem nikakogo signala ili mashem kak-nibud'
inache, ubiraetes' proch' otsyuda. Schitaete nas vybyvshimi iz igry i pytaetes'
dobrat'sya do raskopok ili vozvrashchaetes' v gorod. Na vashe usmotrenie.
Ugovorilis', chto signalom budet shirokij vzmah rukoj - ili lapoj,
dobavil CHubakka, - sleva napravo. Hen i CHui stali snimat' s sebya lishnee
snaryazhenie.
-Ne uverena, chto nam ne sledovalo ostat'sya v gorode, - proiznesla
Hasti, nablyudaya za nimi.
- Sledovalo, kukolka, esli tvoe budushchee - myt' shvabroj pol v
kakoj-nibud' mestnoj tyur'me, - soglasilsya Hen Solo. - CHui, gotov?
Vuki davno byl gotov. Oni nachali netoroplivo spuskat'sya, starayas'
osobenno ne vysovyvat'sya, ozhidaya signalov drug ot druga i po ocheredi
prikryvaya drug druga. Delo bylo privychnoe, im i ran'she prihodilos'
peredvigat'sya podobnym obrazom.
No po doroge im ne vstretilis' ni patruli, ni chasovye, ni ohranniki, ni
obychnaya signalizaciya. Na krayu ploshchadki naparniki ustroili korotkoe, no
burnoe vyyasnenie otnoshenij, debatiruya vopros: kto pervyj pojdet na otkrytoe
prostranstvo. Kazhdyj nastaival na sobstvennoj kandidature. Prezhde, chem spor
pereros v rukoprikladstvo, Hen polozhil emu konec, vypryamivshis' vo ves' rost
i shagnuv iz-za valuna na ploshchadku.
CHubakka - vzglyad sharit po mestnosti, samostrel nagotove - tut zhe zanyal
poziciyu dlya vedeniya ognya. Nadavat' po shee luchshemu drugu on vsegda uspeet.
Hen tem vremenem medlenno shel cherez ploshchadku.
Ni vystrela, ni krika, ni sireny. Posadochnaya ploshchadka byla bol'shim
ploskim prostranstvom, koe-gde pod nogoj okazyvalas' skala, koe-gde - prosto
pochva. Lyubopytno, reshil Hen. Pochemu u nego ne prohodit oshchushchenie, budto
kto-to brosil nedodelannuyu rabotu? Hen prisel, potrogal rukoj polosu. To li
formeks, to li chto-to ochen' pohozhee...
Zdanij on ne zametil, tol'ko v storone torchala primitivnaya machta
radioantenny. Nazemnye mayachki, stojki pod prozhektora. Hen obognul pole, no
zasady ne obnaruzhil.
Togda on podoshel k korablyam. Ni s odnogo iz nih v nego ne celilis' ni
raketoj, ni pushkoj, ni lazerom. Polegchalo. Hen reshil osmotret' ih detal'nee.
Da chtob u menya progorel otrazhatel'... U korellianina na sekundu otnyalsya
yazyk.
- |j, CHui! Idi-ka syuda!
Vuki uprashivat' ne prishlos': on uzhe rysil k Solo, ne opuskaya vernogo
samostrela. Hen prosto tknul pal'cem v korabli. CHubakka nedoverchivo gavknul.
- Verno, CHui, - Hen sil'no udaril kulakom po obshivke blizhajshego
korablya. Korpus otozvalsya gulkim ehom. - Makety.
CHubakka dernul kryshku vneshnego shlyuza; ona s legkost'yu otorvalas'. Vuki
otshvyrnul fal'shivuyu kryshku, vyrugalsya i sunul mordu v proem. Skvoz' shcheli v
brone pronikal svet. Solo, izuchavshij vse korabli vkupe, byl neskol'ko
osharashen. Makety byli srabotany grubo, no so vsemi detalyami fyuzelyazhej,
shassi, dvigatelej... Hen reshil schitat' ih kopiyami, hotya modelej ne uznaval.
Privyazany oni byli k kolyshkam, vbitym v zemlyu.
Snachala on reshil, chto pered nimi podstavnoj kosmodrom, chast' oboronnoj
sistemy planety. No, naskol'ko on pomnil, ni na Dellalte, ni dazhe v etom
sektore kosmosa uzhe mnogo let ne bylo voennyh konfliktov. Sledovatel'no,
fiktivnuyu posadochnuyu ploshchadku kto-to dolzhen byl podderzhivat' v nyneshnem
sostoyanii. Kakoj-to tryuk J'uoch? Nelogichno.
CHubakka myslil poproshche. Po ego mneniyu, eto mesto bylo lovushkoj,
rasstavlennoj na bednogo vuki zlobnoj nevedomoj siloj. Hen popytalsya emu
ob®yasnit', chto zlobnye i nevedomye sily, ugnetayushchie neschastnyh vuki, obychno
pletut seti na nizhnih yarusah lesa na Kashiijke, a ne stroyat kosmodromy na
Dellalte. No ne preuspel. Nervno pooziravshis' po storonam, vuki zacepil
kogtem kurtku Hena i zanyl, trebuya pobystree ubrat'sya v bezopasnoe mesto.
Korellianin stryahnul lapu vuki s plecha.
- Polegche, druzhishche. Zdes' vse ravno mozhet najtis' chto-to poleznoe.
Oglyadis', poka ya proveryayu radiomachtu.
Vuki bez entuziazma poplelsya vypolnyat' prikaz. On bystren'ko probezhalsya
po ploshchadke, nichego ne nashel, ni sledov, ni svezhih zapahov. Kogda CHubakka
vernulsya, Hen vse eshche izuchal kontrol'nye paneli machty.
- Tut nebol'shoj istochnik, - skazal on. - Signal mogli nachat' peredavat'
vchera, a mogli i neskol'ko let nazad. Ostal'nye sejchas podojdut.
CHui bezradostno zaskulil; on zhelal lish' ubrat'sya pobystree iz strashnogo
mesta.
- CHui, mne uzhe nadoelo, - predupredil ego Hen. - Nam mozhet ponadobit'sya
oborudovanie, ne Bolluksa zhe postoyanno gonyat'. |ta shtuka bibikala zdes' kak
minimum celyj den'. Esli hot' komu-nibud' v etoj sisteme bylo do etogo delo,
oni by davno byli zdes'.
Vskore podoshli Badure, Skinks, Hasti i Bolluks. Posadochnaya ploshchadka
proizvela vpechatlenie i