Majkl Stakpol. Igra Vedzha ---------------------------------------------------------------- Michael Stackpole "Wedge's Gamble" Izdatel'stvo |ksmo, 2002. ¡ http://www.eksmo.ru Ocr&spellcheck: demilich (demilich_2000@yahoo.com) ---------------------------------------------------------------- 1 Eshche do togo, kak skanery i sensory istrebitelya sumeli identificirovat' novuyu cel', Korran Horn ponyal, chto opyat' vlyapalsya v nepriyatnosti. Znanie bylo osnovano na tom fakte, chto neizvestnyj korabl' vne raspisaniya i bez kakogo by to ni bylo preduprezhdeniya vyshel iz giperprostranstva v sistemu Piriya. Za standartnyj mesyac s togo vremeni, kak Borlejas pereshel iz ruk Imperii v ruki Al'yansa, prostranstvo prochesalo gorazdo bol'she korablej, chem Korran sumel by zapomnit'. Nekotorye pribyvali s diplomaticheskimi missiyami iz mirov, uzhe voshedshih v Novuyu respubliku, drugie priletali iz chistogo interesa, a koe-kto prosto zahotel vzglyanut' na mesto poslednej proverki sil Al'yansa. |ti, kak pravilo, byli poslany pravitel'stvami, kotorye eshche ne prinyali kakogo-libo opredelennogo resheniya. Syuda sovali nos dazhe impercy - s cel'yu razvedki i vyyasneniya obstoyatel'stv. I predstaviteli Al'yansa - s delovymi predlozheniyami. Vseh sledovalo proverit', vrazhdebnyh parnej razoruzhit', druzej privetit'. Poka chto ser'eznyh stychek ne sluchalos', vse zhdali peremen. I, kazhetsya, dozhdalis'. Prishlo vremya skazat' "proshchaj" mirnomu sushchestvovaniyu i nezhno pocelovat' ego v temechko. Sensory soobshchali, chto v prostranstve pered Korranom Hornom nahoditsya modificirovannyj gruzovik, nachavshij svoyu zhizn' na verfyah Rendili, a vovse ne srednij krejser klassa "nejtronnaya zvezda". Do srednego krejsera gruzovik ne dotyagival razmerami, zato vse ostal'noe - kak dva javy iz odnogo plemeni. Nichego trevozhnogo ili neobychnogo v etom ne bylo, sejchas mnogie grazhdanskie korabli stroilis' po chertezham voennyh. Nazyvalas' eta telega gordo - "Otmshchenie Derry IV", tozhe obychnoe delo sredi povstancev. I voshel gruzovik v sistemu so skorost'yu, predpisannoj sudam ego klassa. I vse-taki vyglyadel on, po mneniyu Horna, na redkost' podozritel'no. Za vremya nedolgoj kar'ery v KorBeze Korran v osnovnom vyslezhival kontrabandistov i prochih prestupnikov, no uspel nauchit'sya doveryat' svoim predchuvstviyam. I otec ego, i ded, i, vidimo, praded sluzhili v KorBeze. Opyt predkov v lice dvuh pokolenij Hornov sovetoval nasledniku sledovat' svoim instinktam. Osobenno v opasnyh situaciyah. Korran ne sporil, no neulovimost' predchuvstvij razdrazhala ego. Slovno vozle ego nosa mahali nevedomym hvostom i trebovali identificirovat' lichnost' po imeyushchejsya baze dannyh. Hvatit s togo, chto ya znayu, chto est' hvost... |-e, ya hotel skazat', mol znayu, tut chto-to ne tak. - Korran aktiviroval komlink. - Pronyra-9 - CHempionu-5, ostavajsya na meste. YA pojdu vzglyanu, chto za ptichku k nam zaneslo. - Ponyal tebya, devyatyj, no predpolagalos', chto my vse vmeste sovershaem polety v etom sektore. - Sdelaj mne odolzhenie, pyatyj... - Korran vovremya ostanovilsya. - Kak skazhesh', Pronyra. Prostranstvo vokrug Borlejas bylo razbito na chetyre sektora. Korranu i dvum pilotam iz otryada generala Sal'ma dostalsya, kak nazlo, samyj zagruzhennyj sektor. Horn usmatrival v etom zluyu volyu kommandera Antillesa. Tyazhelye bombardirovshchiki BTL-A4, soprovozhdavshie "krestokryl", byli ne pervoj molodosti, no eshche vpolne rezvy i boesposobny. Dlya vernosti na nih navesili neskol'ko novomodnyh sistem. Zapchasti dostat' bylo neprosto, mehaniki nabrasyvalis' na yashchiki s nimi slovno stervyatniki. Poroj voznikali dazhe draki. - Svistun, ty mozhesh' chto-nibud' sdelat' s nashimi sensorami? YA hochu posmotret', net li u etogo gruzovichka anomal'noj teni. Belo-zelenyj astrodroid, uyutno ustroivshijsya v gnezde pozadi pilotskoj kabiny, obratilsya k hozyainu s gnevnoj rech'yu. - Da, yasno, s etoj furoj mnogo chego ne tak, - Korran nahmurilsya, igraya s ruchkoj upravleniya; "krestokryl" poslushno nabral skorost'. - No ya dumal pro oruzhie... i vsyakoe takoe... Gruzovik priblizhalsya. Sto pyat'desyat metrov v dlinu, izyashchnye obvody, navodyashchie na mysl' o krejserah Mon Kalamari. Mostik chut' krupnee, chem u zvezdnyh krejserov, no tak zhe plavno peretekaet v verhnyuyu palubu. Marshevye dvigateli zanimayut pochti dve treti ot obshchej dliny. No na morde toporshchatsya schetverennye orudiya, a vdol' borta tyanetsya cepochka pushechnyh portov. Svistun vydal na monitor dannye. Nichego primechatel'nogo, gruzovik s verfej Rendili, perestroen iz legkogo krejsera v transportnik klassa "zheltyj karlik". V tryume na poltory tysyachi standartnyh tonn oborudovaniya, chetyre sotni edinic ekipazha, devyat' "schetverenok", legkie orudiya, ustanovka zahvata. Imenno takie korabli predpochitali vol'nye torgovcy, kotorye veli dela v nespokojnyh rajonah Galaktiki. - CHempion-5 - Pronyre-9... - CHego tebe? - YA vyzval "Otmshchenie", oni otvetili pravil'nym kodom. Informaciya Korrana udivila; on nikak ne mog izbavit'sya ot oshchushcheniya, chto emu prodayut rankora v shkure eopi. - Srazu otvetili? Tresk komlinka ne sumel skryt' udivleniya v golose "kostylya": - Net, posle zaminki. A chto? - Potom skazhu. Stoj, gde stoish', no predupredi Borlejas, chtoby derzhali na vzlete desantnyj bot. I sam ne zevaj. - Ty hozyain... Svistun voprositel'no chiriknul. - Da, ya dumayu, stoit priglyadet'sya povnimatel'nee k etomu krasavcu. Kak-to emu prishlos' rassledovat' seriyu nochnyh krazh. Iz domov propadali veshchi, no sledov vzloma ne bylo. Sistemy bezopasnosti byli raznye, ot sovershenno razlichnyh, a podchas i konkuriruyushchih firm. Horn s naparnikom chut' li ne nosami pereryli svyashchennye polye holmy k severo-zapadu ot Koroneta, no vse-taki obnaruzhili svyaz'. Platy postoyannoj pamyati, ispol'zovannye vo vseh sistemah, proizvodila odna i ta zhe firma. Odin iz tamoshnih umel'cev zaprogrammiroval zamki na dva parolya vmesto odnogo. Vor prosto vhodil, zabiral to, chto ploho lezhalo, i udalyalsya. Korran poiskal chastotu gruzovika. - "Otmshchenie Derry IV", s vami govorit lejtenant Horn iz Razbojnogo eskadrona. Zaglushite dvigateli, prigotov'tes' k stykovke. Gruzovik ne to chtoby ostanovit'sya, dazhe snizit' skorost' ne podumal. - U tebya chto, problemy, lejtenant? Korran v otvet dal zalp srazu iz chetyreh pushek poperek kursa obnaglevshego gruzovoza. - "Otmshchenie Derry IV", prigotov'tes' k stykovke, - skuchnym golosom skazal on. - Problemy vozniknut, esli vy nachnete upryamit'sya. Prichem otnyud' ne u menya. - Ugovoril. Gotov k stykovke. Gruzovik nachal krenit'sya na levyj bort, otkryvaya verhnyuyu palubu ocham Horna. Ploho delo! - Pyatyj, shestoj, torpedy - tov's'! Zalp po gruzoviku! - Devyatyj, tebya kto ukusil? Oni zhe nichego ne sdelali... - |to poka, pyatyj. |to - poka. Estestvenno, oni zaboltalis' i propustili moment, kogda iz-pod bryuha gruzovika vyskochila chetverka DI-istrebitelej. Korran ne stal zhdat', kogda oni otkroyut ogon', tem bolee chto vse chetvero zainteresovalis' imenno ego personoj. On nachal pravyj razvorot, DIshki, opoznav manevr ukloneniya - umnye mal'chiki! - poshli na perehvat. Ne zavershiv virazha, Korran utopil levuyu pedal'. Belo-zelenyj "krestokryl" kuvyrknulsya v prostranstve i rvanul v napravlenii, protivopolozhnom ozhidaemomu. - Devyatyj, eto CHempion-5, nablyudayu dva DI-bombardirovshchika, sobirayutsya prisoedinit'sya. Sovsem general zamuchil svoih pilotov, net by skazat' po-chelovecheski - dva "loha". Tak net zhe, DI-bombardirovshchiki, ne bol'she i ne men'she... Dazhe skuly svodit ot oficial'shchiny. - Pyatyj, strelyaj po fure, "lohami" potom zajmesh'sya! S menya hvatit "kolesnikov". I daj znat' baze, chto u nas nepriyatnosti. CHempion-5 chto-to provorchal v otvet. Budem nadeyat'sya, chto podtverzhdenie prikaza. Bombardirovshchiki Sal'ma v obshchem i celom nichego ne imeli protiv Pronyr Antillesa, no nablyudenie pokazyvalo, chto ih prosto korchit, kogda oni popadayut v odin patrul'. Da eshche kogda Pronyra za starshego. Navernoe, skazyvalos' durnoe vliyanie generala Sal'ma. Kak by to ni bylo, no "lohi" "kostylyam" ne pomeha. Esli Korran sumeet otvlech' vnimanie istrebitelej, tak i vovse mozhno ne bespokoit'sya. A esli "kostyli" snesut torpedami nosovye shchity "Otmshcheniya", poluchitsya ne den', a prosto svetlyj prazdnik, potomu chto kapitanu gruzovika mozhet prijti v golovu, chto luchshe vsego bystro udalit'sya iz sistemy. I togda DIshki budut dumat', kak by ne otstat' ot matki, tak kak bez nee oni prochno zastryanut na Pirii. CHto-to chereschur mnogo raznyh "esli", ozabochenno podumal Horn, krutya "bochku" za "bochkoj"; on nikak ne mog sdelat' tak, chtoby gruzovik ostalsya sprava ot nego, tot vse vremya norovil zalezt' vyshe ili nizhe. CHerez nekotoroe, vremya "Otmshchenie" zakrylo ego ot DI-istrebitelej, Korran tut zhe vospol'zovalsya momentoi i podobralsya k gruzoviku poblizhe. On uspel dazhe polyubovat'sya, kak chetyre protonnye torpedy, pushchennye BTL, poparno vlomilis' v kormu "Otmshcheniya". Na brone modificirovannogo gruzovoza nenadolgo razgorelis' chetyre igrushechnye sverhnovye zvezdy. Astrodroid prosvistel rekviem kormovym shchitam "Otmshcheniya". Neploho, ochen' neploho, no voobshche-to Horn imel v vidu lobovye deflektory, kogda vystraival svoj nenadezhnyj plan. Korran vnov' otstrelyalsya po komandnomu mostiku gruzovika. On ne stal smotret', naskol'ko uspeshnymi okazalis' ego uprazhneniya, zadral mordu istrebitelya - ramka pricela povisla kak raz nad verhnimi obvodami. Sprava mel'knul DI-istrebitel', spasayushchijsya begstvom ot razletayushchegosya mesiva oblomkov. Korran vystrelil po "kolesniku" iz vseh chetyreh pushek, razrezav shestiugol'nuyu plastinu solnechnoj batarei na segmenty. Korotkaya vspyshka oznamenovala otkaz odnogo iz dvojnyh ionnyh dvigatelej. Istrebitel' vykatilsya iz polya zreniya. "Otmshchenie" reshilo opravdat' svoe nazvanie i dalo otvetnyj zalp. Teper' udirat' prishlos' Hornu. Korran izlovchilsya i, podnyrnuv pod obodrannuyu kormu gruzovika, neozhidanno dlya sebya samogo okazalsya na hvoste u eshche odnoj DIshki. Izumilis' oba pilota. "Kolesnik" dunul nalevo. Ne pomoglo. Korran dvazhdy nazhal na gashetku. Pervyj schetverennyj zalp ushel v prostranstvo, no vtoroj nakryl neschastnogo imperca. Vystrely prishlis' kak raz v dvigateli, vzryv poluchilsya takoj, chto Horn pospeshno uvel mashinu vniz, chtoby uberech' lobovye shchity ot ognennogo shkvala. Pust' gaz i sil'no razrezhen, vstrechat'sya s nim ne hotelos'. - Pyatyj, kak u tebya dela? - Odin "loh" umer, odin otpravilsya na bokovuyu. Korran zasmeyalsya. - Neploho strelyaesh', pyaterka! Dumaesh' tozhe horosho. Piloty "kostylej" ne podkachali i, proyaviv silu mysli, blizkuyu k genial'nosti, rasstrelyali protivnika iz ionnyh orudij. Po sravneniyu s lazernymi, ionnym pushkam ne hvataet ubojnoj sily, zato ih vystrela ne vyderzhivaet elektronika korablya. Mashina prosto zavisaet mertvym gruzom v prostranstve, a pilota mozhno podobrat' i pozzhe, esli u nego ne otkazhet sistema zhizneobespecheniya. Hotya est' shans, chto imperskij pilot prosto zastrelitsya, chtoby ne popast' v plen, takie sluchai uzhe byvali... Ladno, korabl' bez pilota - tozhe dobycha. - Devyatyj, gruzovik sobiraetsya dat' deru. Pomoch' tebe s "kolesnikami" ? - Devyatyj - pyatomu, otvet otricatel'nyj. Svistun s hodu oblozhil hozyaina sarkasticheskim svistom. - I vovse ya ne schitayu sebya samym luchshim, - zapal'chivo vozrazil Korran. - Prosto rebyatam v chernom so mnoj ne sravnit'sya. Obychno otkaz ot pomoshchi pri prevoshodyashchih silah protivnika schitaetsya libo bezgranichnym egocentrizmom, libo stol' zhe bezmernoj glupost'yu. No u Korrana nashlas' i tret'ya prichina. Piloty-bombardirovshchiki - parni, nesomnenno, trenirovannye i goryachie, no dlya blizkogo boya oni ne godyatsya. Tochnee, ne oni sami, a ih mashiny. Oni budut tol'ko meshat'. Esli "kostyli" vvyazhutsya v draku, pridetsya dumat' o tom, kak by ne popast' v nih ili pod nih. - Togda my zajmemsya "Otmshcheniem", - neskol'ko obizhenno predlozhila "pyaterka". - Vot eto otstavit'. Sovershenno tochno i opredelenno. Nas rastashchit v raznye storony. Ne pojdet. - Derzhites' poblizosti i popytajtes' otstrelit' paru-druguyu DIshek. Vot teper' bombardiry oskorbilis' vser'ez. Korran zapomnil, gde pasutsya BTL i cherez "bochku" uvel istrebitel' v pike. Impercy tut zhe otkryli ogon', no v cel' ne popali. Odna para proskochila mimo i stala vypisyvat' slazhennuyu petlyu, namerevayas' povtorit' zahod. Tak, etih dvoih nado opasat'sya vser'ez. Para zakrutila netoroplivuyu uverennuyu spiral', kogda Horn stremitel'no razvernulsya, podstavlyayas' pod vystrely. Odin iz impov soblaznilsya; po zadnemu shchitu "krestokryla" raspleskalsya zelenyj ogon'. Ne obrashchaya vnimaniya na otchayannyj vizg Svistuna, Korran podkachal v kormovoj deflektor moshchnosti, zatem vnov' razvernulsya i nachal pikirovanie. "Kolesnik" pokatilsya sledom za nim.. Korran vypolnil "bochku" i brosil istrebitel' v pike. Neskol'ko sekund on stremitel'no snizhalsya k kromke atmosfery Borlejas, potom v nizhnej tochke vnov' sdelal "bochku" i nachal pod®em. Na prezhnij kurs on vyskochil kak raz pozadi zameshkavshegosya impa i otorvalsya po polnoj. To est' tol'ko podumal, chto otorvalsya... "Kolesnik" vil'nul v storonu v samuyu poslednyuyu sekundu, tak chto zalp iz chetyreh lazernyh pushek lish' slegka oplavil emu kraj solnechnoj batarei. Neveroyatnoe dostizhenie. Pravda, "kolesnika" uneslo kuda-to vdal', no on tak i ne vzorvalsya. Korran brosilsya bylo v pogonyu, povrezhdennyj istrebitel' bylo legko dognat' i prikonchit', no podkravshayasya sleva DIshka vmeshalas' v igru. Deflektornye shchity prinyali na sebya udar imperskih pushek, no Korran vse-taki zalozhil pravyj virazh i vnov' sobralsya vypolnit' udavshijsya ranee tryuk s pikirovaniem. Ne na togo narvalsya. DIshka s chetkost'yu vypolnila petlyu, "bochku" i eshche odnu, teper' uzhe perevernutuyu petlyu i ostalas' viset' u Horna na hvoste. Horn skol'znul v storonu, no imperec uspel vystrelit' ran'she. Est' popadanie! I sudya po tomu, kak vereshchit Svistun, ne hiloe. Astrodroid toroplivo vyvodil na monitor dannye, Korran stol' zhe pospeshno izuchal ih. No glavnoe on uvidel srazu. Sithovo semya! A gde zhe deflektory? Korran dernul ruchku upravleniya ot sebya, odnovremenno vzhimaya pravuyu pedal'. Istrebitel' izobrazil kuvyrok, kotoromu eshche ne pridumali nazvaniya, potom polez vverh, sdelal bystruyu "bochku", na etot raz - pravuyu. - Svistun, vosstanovi shchity, bystro! Na osnovnom displee poyavilos' izobrazhenie drevnego budil'nika, otschityvayushchego sekundy. - Svistun, mne ne do smeha!!! CHasy smenilis' tradicionnym hronometrom. Do vosstanovleniya deflektornogo polya ostavalos' poltory minuty. - Ne goditsya, oj kak vse ploho... Glavnoe preimushchestvo "krestokryla" nad "kolesnikom" - eto deflektornye shchity, lyuboj malek, edva ponyuhavshij dyuzy, eto skazhet. Nu esli ne schitat' motivatora giperdrajva, konechno. Po skorosti eti dva istrebitelya ne ustupayut drug drugu, a v manevrennosti DIshka eshche i foru dast. No kogda rech' zahodit o blizhnem boe, kogda smysl v tom, chtoby perezhit' bol'she popadanij, a cel' - dozhit' do konca shvatki i eshche chut'-chut' dol'she, deflektoram net ceny. Korran ne somnevalsya, chto sumeet odolet' im-perca, no ne sobiralsya sovat'sya v boj so spushchennymi shtanami. On dal polnuyu tyagu i vypolnil takuyu slozhnuyu cheredu virazhej, petel' i "bochek", chto chut' bylo sam ne zaputalsya. Izyskannaya akrobatika uvela ego proch' ot DIshki, zato sokratilos' rasstoyanie mezhdu nim i "Otmshcheniem". Po mneniyu Horna, vremya teklo nedostatochno bystro. Pilot DIshki ne stal kopirovat' ego manevry, predpochtya staryj dobryj oblet po krugu. Nekotoroe vremya on sovershenno opredelenno celil v Horna, no vdrug peredumal i vozzhazhdal pustit' krov' "kostylyu". - Pyatyj, pyatyj, ya - devyatka, k tebe gosti! Poka Horn mchalsya na vseh parah spasat' vedomogo, tyazhelyj BTL vypolnil razvorot s izumitel'noj chetkost'yu. - Devyatyj, ya shestoj, cel' zahvachena... - Tak strelyaj!!! Vtoroj "kostyl'" vypustil torpedu, no ona ushla mimo DI-istrebitelya. Zato chut' bylo ne raznesla "krestokryl". Ne ujdi Horn v sumasshedshuyu "bochku", to edva li byla by vozmozhnost' vozmushchenno proorat': - Mazila! - on opomnilsya. - Rashodimsya, CHempiony! Piloty BTL prikaza poslushali, no do toshnoty netoroplivo. "Kolesnik" oblyuboval pyatogo i prinyalsya uvlechenno obrabatyvat' ego kormu iz lazernyh pushek. Bombardirovshchik, kak ni v chem ni byvalo, prodolzhal idti prezhnim kursom. Imperec, pohozhe, uvleksya. A mozhet, vzygralo retivoe, no Korrana on ne zamechal. Nu vse, teper' ty moj! Korran millimetr za millimetrom podvodil ramku pricela k vihlyayushchemu "kolesniku". Szadi zavereshchal Svistun. Pozadi? Kto posmel? Korran toroplivo glyanul na pokazaniya datchikov i obaldel. U nego na hvoste prespokojno visel nikem ne zamechennyj vtoroj "kolesnik". Pervym delom zahotelos' panicheski dernut' ruchku upravleniya, chtoby ujti v storonu, vverh, vniz, kuda ugodno. Net, nel'zya. Inache CHempion-5 prevratitsya v vospominanie, a general Sal'm vyrvet sebe poslednie volosy. Ne isklyucheno, pravda, chto snachala on popytaetsya vcepit'sya v Antillesa ili v Korrana Horna. Rasstavat'sya s sobstvennoj shevelyuroj Horn ne hotel. Korran nazhal na gashetku, provodil vzglyadom alye strely lazernyh luchej. I v to samoe mgnovenie, kogda oni, nashchupav protivnika, vonzilis' v kruglyj kokpit, "krestokryl" oshchutimo tryahnulo. Korran videl, kak vzorvalas' ego cel', no na dannoe mgnovenie ego bol'she interesovala ta zelenaya pakost', chto aktivno doedala deflektornoe pole ego ptichki. Mamochki, tak on zhe sejchas pomret! Korran prigotovilsya, ne sovsem ponimaya, kak eto budet vyglyadet'. Navernoe, ego zhdet nichto. ZHizn' ego ne razocharovala. Nichego i ne proizoshlo. Korran uvel mashinu v razvorot ot greha podal'she. - Nashel ego, Svistun? Droid otricatel'no chiriknul. - A chto tam s "Derroj" ? Svistun dolozhil, chto korabl' ushel v pryzhok. Po krajnej mere, zdes' chisto. Levaya ruka sama po sebe nasharila pod tkan'yu kombinezona tyazhelyj medal'on. Pohozhe, udacha eshche ne ostavila menya. - Pyatyj, shestoj, chto sluchilos' s drugim "kolesnikom"? - SHestoj - devyatomu, - bodro dolozhilsya "kostyl'". - YA ego udelal. - Devyatyj - shestomu, chem?!! - Torpedoj... Emu pokazalos', ili CHempion-6 tam zevnul, demonstriruya otkrovennuyu skuku? Potrebovalos' nekotoroe vremya, chtoby perevarit' otvet, udivit'sya, chto vse eshche zhiv, uderzhat'sya ot neodolimogo zhelaniya podzharit' ptencu Sal'ma dyuzy. - Devyatyj - shestomu, - Korran iz poslednih sil sohranyal spokojstvie. - Ty vo chto eto celilsya, a? V "kolesnik" ili... - Tak tochno, lejtenant, ser, - bombardirovshchik byl sama nevinnost'. - Ser, ya chto-to ne tak sdelal? Sejchas zaoru, ponyal Horn. Vozmozhno, chto blagim matom. I budu orat', poka ne vernus' na bazu ili poka etot zheltorotik ne pojmet, chto celi sleduet vybirat' tshchatel'no, i zhelatel'no metit' vo vraga, a ne v proletayushchego mimo tovarishcha, i chto... On prikusil yazyk. - Devyatyj - shestomu, vse zamechatel'no, tol'ko v sleduyushchij raz sdelaj chut'-chut' po-drugomu. - Tak tochno, ser, - donessya zastenchivyj otvet. - V sleduyushchij raz - obyazatel'no, ser. - Aga, i vozblagodarim drug druga, deti moi, chto etot raz dlya nas vse zhe nastupit, - procitiroval Korran, ponadeyavshis', chto piloty "kostylej" eshche ne znakomy s lyubimoj priskazkoj komandira Razbojnogo eskadrona. Inache Horn budet vyglyadet' idiotom. Svistun, kotoryj slyshal etu samuyu frazu ot kommandera Vedzha Antillesa - i ne raz - hryuknul, potom vozvestil, chto shchity vosstanovleny. Korran tozhe poradovalsya za sebya. - Da, ya ocenil, chto ty na sem' sekund pobil sobstvennyj rekord, - on aktiviroval komlink. - Pyatyj, shestoj, otmet'te koordinaty vashego spyashchego "loha", i poshli otsyuda. Pridetsya pomuchat'sya nad otchetami, no tot fakt, chto my mozhem ih sostavit', oznachaet, chto segodnya - prekrasnyj den'. 2 Oba pilota udostoilis' rukopozhatiya samogo komandira eskadril'i. Obstanovka mogla byt' i bolee torzhestvennaya, chem tesnyj kabinet komeska, yavno prevrashchennyj v takovoj iz samogo krohotnogo zakutka, kakoj tol'ko sumeli otyskat' na baze. V kabinete s trudom pomeshchalsya rabochij stol, neskol'ko raznomastnyh sidenij, prekrasno illyustriruyushchih soboj istoriyu galakticheskogo taburetkostroeniya, i - osnovnaya dostoprimechatel'nost' - kreslo hozyaina, lozhement, vydrannyj s myasom i krov'yu iz razbitogo vdrebezgi "krestokryla". Hodili sluhi, chto eto byl otvet Antillesa na samyj populyarnyj v Al'yanse vopros: "Ty chto, spish' v svoem istrebitele, chto li?" - Prostite, chto zastavil vas zhdat', - Vedzh Antilles vse-taki uselsya v kreslo, zhestom poprosiv pilotov zanyat' mesta. - No impy ustroili nam ocherednuyu proverku na vshivost'. Osobo potet' ne prishlos', no ot naglecov pochti nichego ne ostalos', - on pomolchal, smel ladon'yu upavshie na glaza temnye pryadi i bystro ulybnulsya. - Dobro pozhalovat' v Razbojnyj eskadron. Posetiteli rascveli otvetnymi ulybkami. ZHeshcina-sullustianka ceremonno prizhala k bezvolosoj golove ostrokonechnye ushki i namorshchila nos. Sidyashchij ryadom s nej molodoj chelovek zardelsya i na predele slyshimosti probormotal nechto, napominayushchee "spasibo". - Kapitan Nunb, - Antilles po hodu dela otchayanno sililsya pripomnit' pravila horoshego tona na Sulluste i odnovremenno ne vydat' svoih usilij sobesednice. Posle neskol'kih popytok on sumel sostavit' podobayushchuyu frazu. - Mne hotelos' by nadeyat'sya, chto vy ne rascenite tot fakt, chto vam prishlos' shest' mesyacev zhdat' naznacheniya, kak otrazhenie nedostatka uvazheniya k vashim lichnym dostoinstvam i letnomu opytu. Fraza, dostojnaya protokol'nogo droida. MZ otkinet manipulyatory ot zavisti. Vedzh; perevel dyhanie, sam sebe udivlyayas'. U molodogo cheloveka na sosednem taburete vostorzhenno priotkrylsya rot. Kapitan Aril Nunb kak ni v chem ne byvalo pochtitel'no sklonila krupnuyu golovu. To, chto ee korotkie nozhki ne dostavali do pola i boltalis' v vozduhe, ne meshalo malen'koj upitannoj sullustianke sohranyat' nevozmutimyj vid. - V moem serdce net pribezhishcha podobnym myslyam, kommander, - izrekla kapitan Nunb. Vedzh pochuvstvoval, chto vhodit v neupravlyaemyj shtopor. Mezhdu lopatkami nepriyatno zashchekotalo. Opredelenno, slovoizverzhenie i diplomatiya - ne ego poprishche. - No vam izvestno, chto ya vybral v pomoshchniki kapitana Selchu, a ne vas? Krupnye temno-krasnye glaza sullustianki polyhnuli ognem. - Sluhi, porozhdennye vashim postupkom, legko bylo ulovit', no eshche legche ih ne zametit', ser, - vysokij golos Aril Nunb zvuchal dovol'no melodichno, hotya i neskol'ko monotonno. Smotrya na chej vkus, konechno. Antillesu, naprimer, on rezal ushi. Vedzh poproboval ulybnut'sya. - No sluhi byli verny. Po prichinam... - Proshu proshcheniya, ser, - vyrazhenie na lice Aril Nunb vrode by ne izmenilos', no kakim-to obrazom oboim muzhchinam stalo yasno, kak nepriyatno sullustianke preryvat' vyshestoyashchee nachal'stvo. - YA proshu proshcheniya, no vy ne obyazany ob®yasnyat' svoi dejstviya. Vedzhu ochen' hotelos' podergat' sebya za rastrepannyj vihor, no edva li eto bylo podhodyashchee momentu dejstvie. - Vy oba vskore vyyasnite, chto v Razbojnom eskadrone sluzhat ochen' horoshie piloty, - skazal on. - Pravda, disciplinirovannymi ih mozhno nazvat' tol'ko s ochen' bol'shoj natyazhkoj, a u menya est' sklonnost' po vozmozhnosti raz®yasnyat' prikazy. My privykli doveryat' drug drugu. Zdes' u nas nikto ne uklonyaetsya ot obyazannostej. YA schitayu ochen' vazhnym, chtoby kazhdyj pilot eskadril'i pravil'no ponimal svoi prava i obyazannosti. Sullustianka dernula levym uhom i opyat' netoroplivo naklonila tyazheluyu golovu. - YA slyshal o vas i o vashem brate, - prodolzhal Antilles. - Osobenno o vashem uchastii v operacii po iz®yatiyu nekotoroj sobstvennosti korporacii SoroSuub. I ya sobstvennymi glazami videl, kak vash brat pilotiroval "Tysyacheletnij sokol". I ya vizhu, chto vy oba - prirozhdennye piloty. No poskol'ku v reformirovannuyu eskadril'yu vhodyat luchshie iz luchshih pilotov Al'yansa, ya vynuzhden priznat', chto na dolzhnost' moego pomoshchnika vy ne podhodite, - on pomolchal i dobavil, izvinyayas'. - Po-moemu. Aril Nunb v tretij raz sklonila golovu. Kazhdyj raz tonkaya temnaya kosichka - edinstvennye volosy u nee na golove - padala to na odno, to na drugoe plecho. - YA ponimayu, ser. Ona pozvolila chut'-chut' izmenit' rovnoe zvuchanie golosa, i Vedzh soobrazil, chto sullustianka gorazdo luchshe razbiraetsya v situacii, chem zhelaet prodemonstrirovat'. Za poslednie shest' mesyacev Razbojnyj eskadron poteryal chetyreh pilotov - tret' ot vsego sostava. Pri obychnyh obstoyatel'stvah novichkov ne spesha podtyanuli by do obshchego urovnya, no trenirovki trebuyut vremeni, a sobytiya v Galaktike ne davali pilotam dazhe prosto peredohnut', ne govorya uzhe o planomernoj uchebe. Novyh pilotov naznachali iz luchshih kandidatov, vyrazivshih pozhelanie sluzhit' v toj ili inoj eskadril'e. Antilles povernulsya k ryzhevolosomu molodomu cheloveku. - YA udivilsya, obnaruzhiv vashe imya v spiske. Vedzh dazhe ne sovral. Mozhet byt', slegka preumen'shil. On ne prosto udivilsya, on izumilsya do neprilichiya i dazhe povzdoril s Akbarom na etu temu. - U vas byla sobstvennaya gruppa, - prodolzhal korellianin. - Vy letali na "ashkah", a ne na "krestokrylah". Vy ne nahodite, chto my slishkom netoroplivy na vash vkus? - |to ne tak, ser. Pash Kraken, kak vse ryzhevolosye i belokozhie lyudi, dovol'no legko krasnel, no, pohozhe, na etot raz prichinoj polyhaniya ego shchek i ushej byl gnev. Hotya otvetil pilot rovnym tonom. Antilles vyderzhal pauzu, igraya informacionnym chipom. Zabavno bylo by sunut' kristall v gnezdo deki i razvernut' ploskij ekran k ryzhevolosomu. I ponablyudat' za reakciej... Hotya etomu sosunku samoobladaniya ne zanimat'. Vse-taki syn generala Ajrena Krakena, odnogo iz legendarnyh liderov Al'yansa, razvedchika vysshego klassa. Kraken-starshij lichno razrabotal svoemu otprysku legendu dlya postupleniya v imperskuyu voennuyu Akademiyu. Na pervom zhe samostoyatel'nom vylete Pash privel v teplye ob®yatiya Al'yansa celoe zveno DI-istrebitelej vmeste s pilotami. Oni stali izvestny kak "Boevaya gruppa Krakena", a ob ih pobede nad "razrushitelem" hodili legendy. V svoe vremya Vedzh skrupulezno izuchil kazhduyu podobnuyu legendu. - Esli vy ne vozrazhaete protiv takogo voprosa, - posle sullustianskih izyskov vezhlivosti razgovor s Krakenom-mladshim prohodil legko i svobodno: skazyvalis' dlitel'nye trenirovki s Madinoj i Akbarom. Vedzh chut' dol'she, chem sledovalo, protyanul pauzu, pozvoliv mal'chishke perebrat' vse vozmozhnye varianty "takih voprosov", - pochemu vy reshili brosit' svoih lyudej i prisoedinit'sya k nam? Morshchinka mezhdu nasuplennymi ryzhimi brovyami stala glubzhe. Na skulah Pasha vnov' rascvetali dva nerovnyh pyatna, pochti kirpichnyh na takoj beloj kozhe. General'skoe ditya nelovko poerzalo na hlipkom taburete. Tot ugrozhayushche zaskripel. Aril Nunb s bezmyatezhnoj otsutstvuyushchej ulybkoj lyubovalas' obluplennoj stenkoj. - |to... neskol'ko slozhno... ob®yasnit'. |t-to tochno, hmyknul pro sebya Antilles. - No prichina dolzhna byt' veskoj, - Vedzh vse-taki kinul kristall infochipa v gnezdo, no na ekran dazhe ne glyanul, ne spuskaya glaz s pilota. - Raz vy soglasilis' opustit'sya v zvanii do lejtenanta... tol'ko chtoby poletat' s nami? - Tak tochno, ser. Vedzh probezhal pal'cami po Deke. Pash Kraken nervno posmotrel na nego. - Master Kraken, svoim tovarishcham po eskadril'e vy mozhete povesit' na ushi to, chto poschitaete nuzhnym, no mne dejstvitel'no neobhodimo znat', pochemu vy zahoteli stat' Pronyroj? Rumyanec raspolzsya po skulam, spustilsya nizhe; do polyhaniya vsej fizionomii celikom zhdat' ostavalos' nedolgo. Aril Nunb naklonilas' vpered, chudom uderzhivaya ravnovesie na slishkom vysokom dlya nee taburete. - Mogu ya poprosit' vashego razresheniya ujti, ser? Pash pomotal golovoj. Vedzh sarkasticheski zadral brov'. Vot teper' nastal chered ushej. Vid u Krakena-mladshego s kazhdoj sekundoj stanovilsya vse bolee neschastnyj. Antilles naslazhdalsya pauzoj i cvetom ushej podchinennogo. - Ostan'tes', kapitan Nunb, - skazal on nakonec. - Masteru Krakenu nechego skryvat' ot nas. Ne tak li? - Tak tochno, ser... to est' nikak net, - Pash so svistom vtyanul vozduh skvoz' stisnutye zuby. - Tol'ko... vash vopros dlya menya... kak torpeda v bok... - Mozhet, i v bok, - lenivo soglasilsya Antilles. - Mozhet, i v lob. A mozhet byt', vy udovletvorite moe lyubopytstvo? Pash vzglyanul komandiru v lico. Korellianin neotryvno sledil za neschastnym iz-pod opushchennyh resnic. Kraken poezhilsya, chuvstvuya sebya pod pricelom. - Da, ser, - on vzdohnul. - Horosho. V obshchem... otec dovol'no rano raspoznal u menya pristrastie k poletam... YA vse vremya krutilsya u simulyatora dlya "ohotnikov"... eto Zet-95, znaete, da? Otec vsyacheski podderzhival, moj interes i sdelal vse vozmozhnoe, chtoby ya poluchil dostup k simulyatoru i dazhe k nastoyashchim mashinam. V obshchem, eshche mal'chishkoj ya sumel pereletat' neskol'kih ochen' horoshih pilotov. YA znal, chto ya horosh, no ne znal, naskol'ko... YA vsegda dumal, chto lyudi hvalyat menya, chtoby ugodit' otcu. Postupiv v Akademiyu, ya ponyal, kak zabluzhdalsya. Uzhe na pervom kurse ya byl luchshe mnogih instruktorov. My letali na DI-istrebitelyah, i moya eskadril'ya ne poteryala ni odnogo pilota. YA byl odnim iz luchshih v svoem vypuske, te, kto byl luchshe menya, vse voshli v moyu eskadril'yu... ya vseh ih vynudil brosit' trenazhery i vser'ez zanyat'sya praktikoj, - Kraken szhal kulaki. - Kogda my vzorvali "Obeskrovlivayushchij", oni vse poshli za mnoj... my pochti nikogo ne poteryali... No potom nas zdorovo potrepali, vot pochemu my sejchas vhodim v otryad kommandera Varta, no vse... osobenno te, kto byl so mnoj vse vremya, schitayut, chto ya zagovorennyj. Oni duma-yut, chto ya ne podvedu ih, chto menya nel'zya pobedit', a znachit, v kakoj-to mere eto otnositsya i ko vsem ostal'nym. Teh, kto pogib, obvinyayut v oshibkah, govoryat, chto oni sdelali ne to i ne togda... i inogda eto tak, no eto zhe ya poslal ih na smert'... Novichki prosto zavorozheny mifom o moej neuyazvimosti. Moi piloty stanovyatsya vse samouverennee i bespechnee... i pogibayut. YA znayu, chto proishodit, no ne mogu zastavit' ih perestat' verit' v etu legendu... ili sdelat' to, chto mne nuzhno. Esli by ya ostalsya, a kakoj-nibud' imi v shvatke raspylil menya, oni sgoreli by vmeste so mnoj. On otkashlyalsya i robko vzglyanul na Antillesa. Vedzh sidel, otkinuvshis' na spinku kresla; ruka, lezhashchaya na prozrachnoj stoleshnice, kak budto perebirala klaviaturu pribornoj doski... Glaz v gustoj teni resnic ne bylo vidno. Vedzh kivnul, no ne slovam Pasha, a sobstvennym myslyam. Na doske v kayut-kompanii Razbojnogo eskadrona bylo mnogo imen, i te iz nih, chto ne prinadlezhali dejstvuyushchim pilotam, odnomu dzhedayu, dvoim instruktoram, napravlennym v drugie eskadril'i, - prinadlezhali pogibshim. I Ved-zhu ne nado bylo napryagat' pamyat', chtoby uvidet' ih lica. Biggs Darklajter, Jek Porkins, Dek Ralter, Zev Seneska, Dike, Bror Dzhas, Peshk Vri'sik, Lujyajne Forzh... Vedzh pomnil vse imena, vse lica, vse detali gibeli. On komandoval etimi pilotami, i oni pogibli. Slishkom legko bylo ponyat' Pasha Krakena. Slishkom legko, chtoby poverit' emu. - YA by skazal, lejtenant, chto peremena mest pojdet vam na pol'zu. Vashemu podrazdeleniyu pridetsya nauchit'sya obhodit'sya bez vas. Ne samyj plohoj povorot sobytij... Esli Kraken-mladshij bystro i ohotno krasnel, to za vyrazheniem lica on sledil ochen' tshchatel'no. Ladno. Zachtem popadanie v deflektornyj shchit i prodolzhim ataku. - No vot chto menya porazhaet, lejtenant... v Al'yanse polno eskadrilij, kotorye s rasprostertymi ob®yatiyami primut takogo pilota, kak vy. I, lejtenant, pochti vse oni letayut na istrebitelyah "dodonna-blisseks"... v prostorechii - "ashkah". - Da, ser, verno, no oni - ne Razbojnyj eskadron! - Vam tak vazhno slrkit' imenno v Razbojnom eskadrone, lejtenant. Pochemu? Est' popadanie. Cel' porazhena: Kraken-mladshij ponik. - V lyuboj drugoj eskadril'e, - mal'chishka tshchatel'no podbiral slova, - mne poruchili by komandovanie. Dlya menya eto konec puti. Dal'she budut tol'ko voprosy. A horosho li ya letayu? A horosho li strelyayu? No esli ya poteryayu uverennost' v sebe, ya poteryayu vse, V Razbojnom eskadrone mne est' chemu uchit'sya. Vedzh vyslushal prochuvstvovannuyu rech', razglyadyvaya sobstvennye pal'cy. - A chto ob etom dumaet vash otec? - sprosil on, kogda Pash zamolchal. Kazalos', krasnet' dal'she nekuda, an net, polyhnulo tak, chto lyubo-dorogo posmotret'. S Darklajterom Pash sostavil by chudnuyu paru, yunyj vyhodec s Tatuina tozhe radoval okruzhayushchih zdorovym rumyancem po povodu i prosto tak, iz lyubvi k iskusstvu. - Otec tut ni pri chem!!! On na moe reshenie ne vliyal! - No obsuzhdal? - Da! - I odobril? Kraken-mladshij zadral podborodok. - On skazal, chto gluboko uvazhaet vas, kommander Antilles. - Rad za sebya, - probormotal Vedzh. Kak by ne utonut' v stol' glubokom uvazhenii... Zavoevanie sistemy Piriya prishlos' delat' v dva zahoda tol'ko potomu, chto razvedka Al'yansa srabotala iz ruk von ploho. Posle provala pervoj operacii vse horom zagovorili o predatele, a to i ob imperskom agente v svoih ryadah tak, budto eto byla snogsshibayushchaya novost'. A s poyavleniem Ajrena Krakena i ego lyudej u Velzha Antillesa nachalis' boi mestnogo znacheniya. Bezogovorochnuyu veru Vedzha v svoih pilotov v Al'yanse razdelyali nemnogie. Po schast'yu, ne so mnogimi ee prihodilos' obsuzhdat', zato otvechayushchij za oboronu general Sal'm pryamo zayavil, chto podozrevaet on ne kogo-nibud', a kapitana Selchu. Vedzh goroj vstal na zashchitu svoego druga i neposredstvennogo pomoshchnika i vybil vse-taki iz Sal'ma priznanie, chto general ne schitaet, chto kapitan povinen v utechke informacii. Pravda, Sal'm tut zhe dobavil, chto eto ne meshaet kapitanu okazat'sya shpionom Imperii. V tot den' Antilles chut' bylo ne zagremel na gauptvahtu za popytku nesankcionirovannogo svyshe udara starshego po zvaniyu s primeneniem podruchnyh sredstv. Vse ponimali, chto zahvat sistemy Piriya otkroet Al'yansu pryamoj i svetlyj put' k stolice Imperii. Lidery povstancev zagorelis' ideej, chto edinstvennyj sposob legalizovat' svoe pravitel'stvo, eto obosnovat'sya na Koruskante. Sobstvenno, mnogie poddannye Imperii ne delali osoboj raznicy - chto Imperiya, chto Al'yans, chto ob®yavivshie sebya naslednikami pokojnogo Imperatora voenachal'niki. Lish' by ne lezli v ih dela i delishki. Vedzh voeval uzhe let desyat' i pochti privyk ne obsrkdat' prikazy, no i on, uznav, chto povstancy tochat zuby na Centr Imperii, poschital igru slishkom ser'eznoj. A posle togo kak admiral Akbar prikazal emu "obsluzhivat'", kak vyrazilsya kalamari, zasedaniya vremennogo pravitel'stva, na kotoryh obsuzhdalsya etot proekt, Antilles perestal somnevat'sya - Razbojnyj eskadron uvyaznet v gryadushchih sobytiyah po samye dyuzy. I Ajren Kraken ochen' skoro ob etom uznaet. Na ego meste ya by davno podsunul v eskadril'yu svoego cheloveka, pust' priglyadyvaet za nesgovorchivym komeskom i ego podozritel'nym pomoshchnikom. Vot tol'ko stal by ya pol'zovat'sya dlya etogo sobstvennym synom? Vopros gipoteticheskij - syna u menya net i vrode ne predviditsya. Vedzh razglyadyval Krakena-mladshego, no na lice parnya chitalos' razocharovanie, a ne otbleski zlosti, razdrazheniya ili uyazvlennoj gordosti. CHto by ya chuvstvoval, esli by okazalsya na ego meste? Razozlilsya, s penoj u rta dokazyval by, chto ne shpionyu za tovarishchami, chto chest' prevyshe vsego i plel prochuyu erundu... Pash - net. Libo on ni pri chem, libo - dostojnyj syn sobstvennogo otca. Korellianin polozhil ruki na stol pered soboj. - Otnosheniya v nashem podrazdelenii stroyatsya na doverii, no eto ne znachit, chto nuzhno s hodu razbaltyvat' tovarishcham samye sokrovennye tajny, - skazal on. - Moi piloty - dejstvitel'no luchshie v Al'yanse. YA uveren, chto vy okazhetes' ih dostojny. - Spasibo, ser, - horom otkliknulis' Aril Nunb i Pash Kraken. Vedzh porylsya v stole. - Da, chut' ne zabyl, - on protyanul pilotam plastikovye kartochki. - Zdes' chut' uyutnee, chem v teh mestah, gde my obychno byvali. Do togo kak my vygnali otsyuda impercev, oni zdes' neploho obustroilis' i dazhe podderzhivali kakoj-to uroven' komforta. Kapitan, vam povezlo imet' otdel'nuyu komnatu. Lejtenant, vy budete zhit' vmeste s Navaroj Venom. On tvi'lekk, no dumayu, vy podrrkites'. Pash vzyal obe kartochki, glyanul na nih, protyanul odnu sullustianke. Vedzh opyat' skosil glaza na deku: da, vremeni ne ostavalos', cherez chas nado pribyt' pred kruglye ochi Akbara i ne zabyt' prihvatit' s soboj Sal'ma. No esli admiral nadeetsya, chto ya budu razvlekat' generala razgovorami, on zhestoko proschitalsya. - Lejtenant, vy mozhete poka pol'zovat'sya moim "krestokrylom", cherez nedelyu mehaniki podgotovyat dlya vas mashinu. Kapitan, ya predstavlyu vas kapitanu Selchu. Iz-za ego... polozheniya v moe otsutstvie vam pridetsya komandovat' eskadril'ej. Tikho, esli ponadobitsya, pomozhet vam, - Antilles podnyalsya. - Nam nuzhno chto-nibud' eshche obsudit'? Sullustianka pokachala golovoj, motnuv tonkoj kosichkoj. - Net, ser. Vedzh posmotrel na Pata Krakena. - Net, ser. - Esli ya vstrechu vashego otca na zasedanii? Pash ulybnulsya. - Prosto peredajte emu, chto on byl absolyutno prav, kogda govoril, chto vy uchinite mne dopros s pristrastiem, ne gnushayas' pytkami. Skazhite emu, chto ya proshel ispytanie. - S udovol'stviem, lejtenant, - Vedzh tozhe ulybnulsya i sohranyal ulybku, poka provozhal pilotov do dveri kabineta. K schast'yu, ofis u nego dejstvitel'no byl ochen' malen'kij. - Vy oba skoro vyyasnite, chto byt' Pronyrami - daleko ne samoe priyatnoe vremyapreprovozhdenie. I ne idet ni v kakoe sravnenie s doprosami i pytkami, hotya poslednie, v razbojnoj interpretacii, ya lichno vam garantiruyu. 3 ZHilishche na Borlejas im otveli roskoshnoe. Mozhno skazat': horomy. Vo vremya naleta povstancy uhitrilis' steret' s lica planety prakticheski vse nazemnye postrojki na territorii imperskoj bazy, poetomu okkupacionnym silam Novoj Respubliki prishlos' uyutno raspolozhit'sya pod zemlej, v byvshih skladah i masterskih. Esli ne schitat' sledov ot blasternyh popadanij na stenah i koe-gde vzorvannyh peregorodok, pomeshcheniya byli v ves'ma prilichnom sostoyanii. Korran Horn i ego vedomyj Ouril Krigt razmestilis' v uzkoj, dlinnoj pryamougol'noj komnate i mogli pohvastat'sya, chto u nih dazhe est' otdel'nye spal'ni - dve kroshechnye kamorki po obe storony pryamougol'nika. Steny radovali glaz serym cvetom, na polu krasovalsya mrachnejshego vida temno-sinij kover, otchego v komnate bylo kak-to neobyknovenno tosklivo i sumrachno. Pervym ne vyderzhal Korran i raznoobrazil inter'er mnozhestvom nebol'shih svetil'nikov, sobrannyh po vsej baze i s bol'shim trudom vyklyanchennyh, vymenyannyh i kuplennyh u tovarishchej po oruzhiyu. Dovershil kompoziciyu nebol'shoj golograficheskij proektor, svinchennyj iz vyshedshego v tirazh astrodroida. Teper' na dlinnoj stene razvorachivalis' drug za drugom panoramy razlichnyh planet. Predmety meblirovki tozhe prishlos' dobyvat' chut' li ne s riskom dlya zhizni.. CHast' iz nih kogda-to byla yashchikami, o strannom ischeznovenii onyh so sklada hodili legendy sredi mehanikov. Krome togo, Korran uhitrilsya nikomu ne otdat' odnu iz kushetok, stoyavshih zdes' ranee, a vtoruyu, s dyroj ot vystrela i pyatnom krovi, vygodno obmenyal na dva siden'ya iz bombardirovshchika. Samoj cennoj dobychej Horn schital malen'kij strannyj agregat, uspeshno sovmeshchayushchij v sebe funkcii kondicionera i holodil'nika. Vot v eto zhilishche kak-to vecherom i voshel molodoj pilot so svetlymi, ne po ustavu dlinnymi volosami i tut zhe zamer pamyatnikom samomu sebe na poroge, uvidev, kak na stene narisovalos' izobrazhenie Alderaana. Molodoj chelovek ulybnulsya. - Tak mnogo vremeni proshlo s teh por, kak ya v poslednij raz videl trojnoj kaskad Uijto, - on ukazal ustup, s kotorogo nizvergalas' prozrachnaya reka. - My vsem semejstvom otpravilis' tuda za nedelyu do togo, kak ya postupil v akademiyu. Tam est'... byla nebol'shaya antigravitacionnaya kabinka, mozhno bylo podnyat'sya pryamo nad vodopadom. Kartinka zdes' ochen' krasivaya, no kogda ne slyshno reva vody, vse takoe... Mertvoe. Ne nuzhno bylo videt' pechal' i bol' na lice Tikho Selchu, chtoby ponyat', kakoe slovo on ne dogovoril. Eshche ni odin alderaanec - esli ne schitat' sovsem uzh zakonchennyh impercev - ne mog sderzhat' podobnyh emocij. Koe-kto smirilsya, koe-kto reshil sdelat' otmshchenie Imperii za unichtozhenie rodnogo doma delom zhizni. - Proshu proshcheniya,