, a pochemu by ne pozvolit' tebe vybrat' sposob ulazhivaniya situacii? Celesoobraznee vsego bylo by vybrosit' ee v kosmos bez skafandra. Znaesh', est' odna banda tvi'lekkov, tak vot oni pomeshchayut svoyu zhertvu v bakta-kameru i propuskayut elektricheskij tok. Takim obrazom, oni pytayut neschastnyh do teh por, poka te ne podhodyat k porogu smerti, posle chego tok otklyuchayut i pozvolyayut bakte delat' svoe delo. Mozhno prodolzhat' ochen' dolgo. V ego ispolnenii eto dazhe vyglyadit izyashchno, reshila Miraks i sglotnula komok v gorle. Mozhet, ona potoropilas', reshiv, budto mozhet perebegat' dorogu Kogtyu bez posledstvij? - Legche raspustit' sluh, chto Melina - dvojnoj agent. Nas ona vydala Isard, a nam ona prodala impov. Pust' eta ved'ma sama s nej razbiraetsya. - A eshche ya znayu odnogo vuki, - uvlechenno prodolzhil Karrde. - On rabotaet na menya i s udovol'stviem otorvet... Buster zamotal golovoj: - Net, nikakih vuki. Za ruki ochen' udobno podveshivat' trupy ili tashchit' ih na svalku. - Mogu odolzhit' lyuboe oruzhie. U menya neplohaya kollekciya, est' dazhe drevnij lanvarok sithov. Ochen' elegantno mozhet poluchit'sya, esli ya vyyasnyu, kak on dejstvuet, - Karrde coknul yazykom. - Net, ne poluchitsya, ty ne levsha, tebe budet slozhno s nim spravit'sya. - U tebya dejstvitel'no est' lanvarok? - izumilas' Miraks. - A u tebya dejstvitel'no est' pokupatel'? - bystro utochnil Karrde. - Kollekcioner. - Otlichno. - I on levsha. - Eshche luchshe. - Esli ty mne rasskazhesh' popodrobnee o lanvaroke i sumeesh' podtverdit', chto on dejstvitel'no prinadlezhal sitham... Terrik gromoglasno prochistil gorlo. - |j, detishki! Nam nado koe-chto obsudit', prezhde chem vy nachnete torgovat'sya. - Razumeetsya, Buster. - Kak skazhesh', papa. A on v poryadke? - shepotom pointeresovalas' u Kogtya Miraks. - V polnom, i vot chto mne prishlo v golovu. Mozhno sdelat' zapis' - lanvarok v dejstvii, cena podskochit na... - Net, - tverdo skazal Buster. - Predpochitaesh' drugoj sposob? - iskrenne udivilsya Karrde. - Predpochitayu. YA hochu, chtoby ty i pal'cem ne trogal etu Karniss. Hochu, chtoby ona byla zhiva i zdorova. Kogot' naklonil golovu nabok. - Zachem? - Est' koe-kakie prichiny. - Nedostatochno, Buster. Poprobuj eshche raz i na etot raz sygraj poumnee. Ona vydala odnogo iz moih klientov vragu, iz-za nee moemu klientu byl prichinen vred. Kak i moim lyudyam, i moej reputacii. Slyshish' klyuchevoe slovo? Miraks podderzhala Telona: - Pochemu ty hochesh', chtoby ee ne trogali, papa? - Sejchas on skazhet, chto poka Karniss zhiva, Isard ne stanet vnedryat' drugogo shpiona v moyu organizaciyu, - podskazal Kogot'. Buster nadulsya. - Luchshe okol'covannyj hatt, chem tot, o kotorom ty ne podozrevaesh', - burknul on. - Soglasen, no boyus', chto ne mogu obespechit'... - CHto-o?!! - Oj, davaj obojdemsya bez rukoprikladstva, - Karrde nebrezhno otmahnulsya ot raz®yarennogo Bustera. - YA ne mogu pozvolit' Meline ugrozhat' moim klientam. |to ploho dlya reputacii i morali. A vot eto uzhe ploho dlya biznesa. Ej vse-taki pridetsya umeret'. - Ty sam razreshil mne vybirat', kak ona umret. - Smert' ot starosti ya v vidu ne imel. Net, Melina Karniss obrechena pogibnut' v samom rascvete let. |to dazhe ne obsuzhdaetsya. - Net? - Buster zadral kustistuyu brov' nad iskusstvennym glazom. - A ya-to hotel eshche koe-chto u tebya prikupit'. Teper' pridetsya idti k drugomu torgovcu. - Esli by mne davali kreditku za kazhdyj raz, kogda ya slyshu podobnuyu pustuyu ugrozu, - nevozmutimo pariroval Kogot' Karrde, - to ya uzhe neskol'ko raz kupil by i pereprodal i Tajferru, i Snezhnuyu korolevu so vsemi ee potrohami, - on prenebrezhitel'no fyrknul. - Net tak net, delo zakryto. Miraks, pogovorim o lanvaroke. Hochesh' vzglyanut' na nego? - Ne mel'teshi, Kogot', - Terrik-papa uspel perehvatit' iniciativu u Terrik-docheri. - YA ne sobirayus' lomat' prezhnyuyu dogovorennost' o postavkah oruzhiya, hotya mog by. Tut est' eshche odno delo. - Zanyatnoe, dolzhno byt', raz ty sobiralsya kupit' na nego zhizn' Karniss, - bez osobogo interesa podderzhal besedu Karrde. - Pohozhe, chto tak. YA namerevalsya poruchit' ego Billeyu... po staroj pamyati. Telon vyalo kivnul. - Dravis - tot novyj paren', chto rabotaet na nego, - ochen' neploh, - podtverdil on. - Tak ya slyshal, no ty luchshe. - Tak ya slyshal, - ulybnulsya v otvet Karrde. - Kak by to ni bylo, - ryknul Buster, - mne nuzhen gravitacionnyj proektor. Miraks prishlos' vtorichno pryatat'sya za ladon'yu. Kogot' bystro prishel v sebya, no vse-taki pered etim azh zakashlyalsya ot izumleniya. Tak, znachit, Karrde, tebya vse-taki mozhno udivit'. |to nelegko, no vozmozhno. - Graviproektor? - peresprosil Telon, pokachivaya golovoj. - Billej tebe ego ne dostanet. - Znayu, - svarlivo burknul Terrik, - ego nevozmozhno dostat', no mne prishlo v golovu, chto pridumayu, kak ego ispol'zovat', tak chto i nachal sprashivat' to tut, to tam. Esli ty ne mozhesh'... - S etogo momenta voz'mi na revers, - melanholichno posovetoval Kogot'. - YA govoril, chto Billej tebe ego ne dostanet. - A ty mozhesh'? Karrde podkrutil usiki. - Legko. - Aga. |to samaya glubokaya bochka sithovoj otryzhki, kotoruyu mne popytalis' vlit' v baki za poslednee vremya. - YA mogu, i ya dostanu, i eto budet stoit' tebe... - Karrde prishchurilsya, vychislyaya. - Ochen' bol'shuyu summu. No v obmen na etot zakaz zhizn' Meliny Karniss ya tebe ne otdam. - A shest' mesyacev ee zhizni otdash'? Telon prikryl glaza na dolyu sekundy. - Dva mesyaca, no k bol'shej chasti operacij ee dopuskat' ne budut. - YAsno. A eshche mne nuzhny zapchasti dlya DI-shek. A eshche - ionnye pushki s "kostylej" i dopolnitel'noe oborudovanie, chtoby vpihnut' eti pushki v istrebiteli. - Individual'nyj zakaz. Stoit deneg, - suho proinformiroval kontrabandista Karrde, razglyadyvaya nogti na pravoj ruke. - Minus eshche odin mesyac iz zhizni Meliny. Miraks smotrela, kak otcovskie pal'cy szhimayutsya na spinke kresla, tak chto obivka vot-vot dolzhna byla lopnut', i dumala, chto Kogot' - schastlivchik i baloven' sud'by. Komu drugomu Buster davno by uzh svernul golovu. Nikomu ne bylo izvestno, kakoj planete vypala somnitel'naya chest' byt' rodinoj Telona Karrde, no Miraks nachinala vser'ez podozrevat', chto Korellii. Hotya akcenta chto-to ne slyhat'. - A chto, esli ya zaplachu baktoj? - negromko, pochti ele slyshno sprosil Buster Terrik. Karrde zarazitel'no rashohotalsya. - Buster, ty pytaesh'sya sbyt' mne shkuru, ne ubiv banty! - Net, prosto proshu poverit' mne, Kogot'. Prosto - pover' mne. Ty poluchish' stol'ko deneg, chto pena za zhizn' Karniss tebe pokazhetsya plevoj. Karrde molcha smotrel na nego. Staryj kontrabandist dolgo myalsya, no vse zhe reshilsya. - My planiruem parochku operacij, posle kotoryh bakty budet - hot' zalejsya. Dobud' to, chto ya poprosil, sith s nim, ne pokupaj, prosto najdi ih i podozhdi, kogda my privezem tebe baktu. My zaplatim vpered. I prodadim tebe baktu za sem'desyat procentov ot srednej ceny. - Pyat'desyat procentov, i otkroete dlya menya rynok na Koruskante. Obivka vse-taki lopnula pod pal'cami Terrika. Nikto iz dvuh muzhchin ne obratil na eto vnimaniya. - Slushaj, ty! My dostavlyaem baktu na Koruskant, chtoby tam mogli lechit' krajtos. |to chistaya blagotvoritel'nost', inache virus raspolzetsya po vsej Galaktike. |to ne tot sluchaj, kogda dumat' nuzhno tol'ko o vygode i baryshah. Ot Karrde poveyalo holodom. Lico ego stalo zhestkim. - V kazhdom sluchae mozhno dumat' o vygode i baryshah, Buster. I ty eto znaesh' ne huzhe menya, - Telon zhestom oborval rychanie Terrika, grozivshee perejti v spor. - Sem'desyat procentov mogu darom pozhertvovat' miru, no tridcat' pojdut na chernyj rynok. Esli ty ne podozrevaesh', chto na dannyj moment ty teryaesh' s kazhdoj postavki sorok procentov, to ty prosto ku-pa i ne tot Buster Terrik, s kotorym ya privyk vesti dela. - A chto s Melinoj Karniss? - Ee zhizn' v tvoih rukah. Buster upersya tyazhelym vzglyadom v stoleshnicu, slovno uprazhnyalsya v pirokineze. Potom medlenno i neohotno kivnul. - Karrde, ty ublyudok. - Vpolne vozmozhno, no esli by ya hotel, ya by vynudil tebya soglasit'sya na tridcat' pyat' procentov. Buster netoroplivo podnyal golovu. - Soglasen. - Spasibo. Miraks s trudom opravlyalas' ot shoka. Takogo chestnogo i stremitel'nogo torga ona eshche ne vidala. - Slushaj, - oshelomlenno sprosila ona, - a pochemu ty ne pytaesh'sya zagrabastat' vse po maksimumu, a? Karrde vdrug smutilsya. Nastol'ko, chto pozvolil postoronnim zametit', s kakim trudom on reshaet - otvechat' ili net na vopros. A ved' Kogot' prinimaet vse slishkom blizko k serdcu, soobrazila Miraks. I strashno boitsya, chto kto-to ob etom uznaet. Vesel'e kak-to nezametno isparilos' iz vzglyada Karrde. - YA sobirayus' peredat' chernyj rynok Koruskanta Billeyu, - medlenno zagovoril Telon. - Ne dumayu, chto oni s Dravisom sumeyut spravit'sya s tridcat'yu pyat'yu procentami. Tak chto net prichiny davat' im bol'she. Tridcat' procentov ustroyat i ih, i menya. Buster stranno ulybalsya. - Prodolzhaj v tom zhe duhe, - skazal on, - i ya voz'mu nazad svoi slova. I dazhe izvinyus' pered toboj, chto obozval tebya ublyudkom. - CHto, i zastavish' menya zarabatyvat' eto zvanie drugim sposobom? - uhmyl'nulsya Karrde. - Horosho skazano! YA po-prezhnemu budu rabotat' s Karniss, naznachim mesto vstrechi, no sdelaem tak, chtoby Isard ne smogla ustroit' eshche odnu zasadu. YA dam Meline dlinnyj spisok planet. Kogda tvoi korabli podojdut k tochke randevu, im budet prikazano prodolzhat' dvizhenie ili oni vstretyatsya s nashimi lyud'mi i peredadut im gruz. Isard ne smozhet perekryt' vse tochki i odnovremenno prikryvat' karavany s baktoj. U nee ne tak mnogo sil. Telon Karrde ulybnulsya - na tot maner, kotoryj tak srazil Miraks. - Mne nravitsya. Ne tochka randevu, a celyj krug... U Miraks vozniklo oshchushchenie, budto Kogot' sdelal kakuyu-to myslennuyu pometku na budushchee. - Esli sistema vyglyadit na tvoj vzglyad podozritel'no, prosto uhodish' v druguyu tochku. Da, mne opredelenno nravitsya. - Dumayu, srabotaet. Karniss budet zanyata po gorlo, a Isard izojdet na penu ot zlosti. - Tak ty vospol'zuesh'sya Karniss v budushchem? - Vozmozhno, - Buster obnaruzhil porvannuyu obivku na kresle, strashno udivilsya i robko pokosilsya na hozyaina kabineta. - Kak skoro ty sumeesh' razdobyt' graviproektor? - Mesyac. Mozhet, dva. - Horosho, - Terrik protyanul ruku. - Ne mogu utverzhdat', chto s toboj priyatno imet' delo, Kogot', no v proshlom ya tratil gorazdo bol'she vremeni s men'shim rezul'tatom. Karrde dazhe ne pomorshchilsya, kogda ego uzkaya ladon' utonula v lape klienta. - Horosho, chto ty ushel na pokoj, Buster. Mne ne hotelos' by delit' s toboj Galaktiku. Proshu vas, ne uezzhajte tak srazu. Predlagayu vam svoe gostepriimstvo... - CHtoby ty mog bez pomeh pogovorit' s Miraks o lanvaroke, - zakonchil za nego Terrik. - Verno, - Karrde rassmeyalsya. - Vse-taki ochen' horosho, chto ty ushel na pokoj. GLAVA 28 Jella podtyanula koleni k grudi, obhvatila ih rukami. Vzdohnula. Dirik nashel by zdeshnyuyu zhizn' zanimatel'noj... Priglushennyj listvoj lunnyj svet byl zelenovatogo cveta, no imenno on delal skromnuyu komnatushku teplee i uyutnee, nesmotrya na to chto zdes' yavno nedostavalo elementarnyh udobstv. CHelovecheskih udobstv, popravila sebya devushka. Dlya bratike obstanovka granichit s roskosh'yu. Aborigeny zhili pri pervobytnoobshchinnom stroe, plemena, zanimayushchiesya sobiratel'stvom, byli rassypany po vsej Tajferre. V derevne odnogo takogo plemeni i nashli priyut myatezhniki-ashern i Jella. ZHilishcha sozdavalis' prosto: iz smesi vysushennoj na vozduhe gliny i slyuny, kotoroj skreplyalis' perepletennye prutiki. Po prochnosti "rukotvornye" steny ne mogli sravnit'sya s ferrokritovymi, no let na pyat' ih hvatalo, esli ne podnovlyat'. Jella skovyrnula nogtem cheshujku zasohshej gliny. Mestnaya arhitektura po slozhnosti ne ustupala chelovecheskoj, a po zaputannosti tonnelej i izyashchestvu bashen, pozhaluj, prevoshodila. V proshlom, do togo kak vratiks priobshchilis' k civilizacii, plemena byli vynuzhdeny migrirovat' s mesta na mesto, i pri etom oni tshchatel'no obhodili prezhnie mesta obitaniya, davaya dzhunglyam vozmozhnost' vosstanovit'sya. V tom zhe proshlom dlya postrojki domov vratiks pol'zovalis' sobstvennoj slyunoj, teper' zhe oni poluchali stol' vazhnyj stroitel'nyj material u domashnih zhivotnyh, knitiks. Te otlichalis' ot svoih hozyaev tol'ko razmerom i upitannost'yu. Ih derzhali v kachestve domashnih lyubimcev, rabochego skota i, kak dovelos' slyshat' Jelle, edy. Kogda v otvet Vessiri zayavila, chto lichno ona ne stala by est' lyubimuyu zveryushku, vratiks spokojno ob®yasnili, chto domashnie balovni dayutsya tem, komu sem'ya hochet vyrazit' uvazhenie, poetomu podobnoe zhertvoprinoshenie demonstriruet glubinu ih chuvstv. Jella pritvorilas', budto ej stalo ponyatnee, hotya do sih por ne mogla predstavit', kak mozhno svarit' na obed zveryushku, kotoruyu yunye vratiks nazyvali Pushkom... nu, po krajnej mere, tak ej pereveli ego imya. A eshche ona nikak ne mogla privyknut' k tomu, chto aborigeny Tajferry to li voobshche ne razlichalis' po polovomu priznaku, to li sochetali v sebe oba pola. Pri obshchenii postoyanno voznikali nelovkosti. Jella uporno schitala, chto poedanie brat'ev men'shih yavlyaetsya priznakom varvarstva (chem vyzyvala u |l'skol i Sikstusa pristupy neuderzhimogo vesel'ya), no vo vsem ostal'nom vratiks mozhno bylo nazvat' kem ugodno, tol'ko ne varvarami. Derevnya sostoyala iz neskol'kih vysokih bashen, podnimayushchihsya do serediny kron derev'ev-gloan. Koncentricheskie kruglye terrasy s nebol'shimi stenkami-balyustradami po krayu pridavali kazhdoj bashne vid stupenchatyh piramid massasi, hotya kruglye osnovaniya delali ih kuda elegantnee. Bashni soedinyalis' drug s drugom arkami mostov. Stroeniya pochti polnost'yu skryvalis' v gustoj lesnoj porosli. Tyaga k iskusstvu u aborigenov ne ogranichivalas' arhitekturoj. Zelenovatoe osveshchenie komnaty ob®yasnyalos' eshche i tem, chto mestnyj masterovoj szheval raznye list'ya v kashicu, iz kotoroj sozdal tonkuyu poluprozrachnuyu plenku i zatyanul eyu okna. Ona neploho zashchishchala ot dozhdya i propuskala dostatochno sveta. Prozhilki list'ev obrazovyvali slozhnyj i na pervyj vzglyad haotichnyj uzor, no nedoumevayushchej Jelle ob®yasnili, chto eto ne tak. Filosofiya vratiks utverzhdala, chto poskol'ku svetu i zvuku trebuetsya vremya, chtoby dobrat'sya do glaz i ushej, znachit, to, chto my vidim i slyshim, proishodilo v proshlom, v nastoyashchem sushchestvuet lish' to, chto mozhno osyazat'. Jella protyanula ruku i provela konchikami pal'cev po kruglomu okoshku. Legkoe prikosnovenie obnaruzhilo legion razlichnyh poverhnostej, myagkih, gladkih, sherohovatyh, dazhe ostryh. V nekotorom smysle prikosnovenie k zelenovatoj plenke rozhdalo svoeobraznuyu muzyku - v zavisimosti ot togo, kak i k chemu pritragivaesh'sya. Myagkost' i gladkost' dolzhny byli uspokoit', kolyushchie pal'cy zausenicy preduprezhdali ob opasnosti. Shodnym obrazom bylo vystroeno vse zdanie, v kotorom vydelili komnatu gostyam. Po stenam shli nevysokie grebni, napominayushchie volny v okeane, oni svivalis' v spirali i otgorazhivali uyutnye zakutki. Po krayam pripodnyatoj platformy, prednaznachennoj dlya sna, tozhe shel greben', no kraj ego byl sglazhen. Vhodom sluzhila kruglaya dyra v stene, vokrug kotoroj tozhe byli ustroeny improvizirovannye poruchni. - Oni obo vsem pozabotilis', - vsluh proiznesla Jella. - Ne sovsem. V proeme improvizirovannoj dveri voznikla ladon'. Krepkie pal'cy vcepilis' v kraj, napryaglis', a v sleduyushchee mgnovenie v pole zreniya vtyanulas' vladelica ruki, |l'skol. Loro podtyanulas' i, izvernuvshis', uselas' na poroge. - Ochen' milo s ih storony sdelat' upory dlya nog, no lichno ya predpochla by trivial'nuyu verevochnuyu lestnicu, - provorchala professional'naya terroristka. Jella rassmeyalas' i pomogla nizkorosloj device podnyat'sya. Dlya vratiks s ih moshchnymi zadnimi konechnostyami doprygnut' do vhoda, raspolozhennogo dovol'no vysoko nad zemlej, bylo delom plevym. Lestnic im ne trebovalos', vot oni ih i ne stroili. Vstrechi s lyud'mi obychno proishodili v publichnyh mestah, no trubit' na ves' svet o prisutstvii ashern pokazalos' vsem ne luchshej ideej, poetomu gostej derevni raspihali po komnatam, kuda lyudyam popast' bylo trudnee vsego. - Sikstus s toboj? - Net, brodit po lesu, - |l'skol pozhala plechami, vyrazhaya svoe otnoshenie k podobnomu vremyapreprovozhdeniyu, i popravila koburu na pravom bedre. - YA ego davno znayu. Vremya ot vremeni na nego nahodit zadumchivoe nastroenie. Togda ego luchshe ne trogat'. Pogulyaet i vernetsya. Mne kazhetsya, chto impy sdelali s nim kakuyu-to gadost'... to li kogda trenirovali dlya specoperacij, to li pozzhe. On do sih por perezhivaet. - Vsem nam poroj nado pobyt' v odinochestve, - ponimayushche otozvalas' Jella. - CHto proishodit? Izmeneniya v planah? |l'skol pomotala ryzhevolosoj golovoj. - Ne-a, ostanemsya zdes' do temnoty, kak i sobiralis', a potom peremeshchaemsya v sleduyushchee ukrytie. Vratiks, kazhetsya, rady odnomu nashemu vidu. YA poka ne znayu, mozhno li ih ispol'zovat' v drake, no v serdce oni - prirozhdennye voiny. - Ty imeesh' v vidu - v kortoidnom uzle? - utochnila Vessiri. - A est' raznica? Jella s chuvstvom absolyutnogo prevoshodstva pokachala golovoj. - Nekotoraya. |l'skol tol'ko ulybnulas' i ustroilas' na platforme-posteli, s naslazhdeniem vytyanuv nogi. - Davaj, prosveti menya. Esli vooruzhit' aborigenov vibroklinkami, pikami ili blasterami, mozhno sobrat' celuyu armiyu. Lyudi iz "Ksukfry" zdorovo udivyatsya. Nekotorye iz ashern utverzhdayut, chto k nim v trenirovochnye centry stekaetsya gorazdo bol'she novobrancev, chem ran'she. Stoit lish' kinut' klich, oni naberut dobrovol'cev. Sikstus - prirozhdennyj uchitel', - Loro s udovol'stviem potyanulas', razminaya plechi. - Za paru mesyacev u nas budet horoshij otryad. - YA chuvstvovala by sebya luchshe, esli by posmotrela na ih soldat v dejstvii. - Soglasna, - |l'skol rastyanulas' na lezhanke; to, chto ta byla tverdaya, kak kamen', i na nej yavno ne hvatalo dvuh-treh perin, Loro ne smushchalo. - Sikstus govorit, chto stat' voinom i prichinyat' vred drugim - dlya vratiks ochen' ser'eznoe reshenie. |to vse iz-za bakty. - Ne ponyala... - Nu, iz-za togo, chto oni proizvodyat baktu... - |l'skol pomolchala, razglyadyvaya potolok. - Ashern zatachivayut verhnie konechnosti i krasyat sebya v chernyj cvet. Znaesh', zachem? Jella ne znala, hotya podozrevala, chto, ochevidno, dlya boya. Loro soglasilas' s predpolozheniem. - A v chernyj oni krasyat pancir', chtoby ostat'sya v teni, zashchitit' svoih sootechestvennikov ot togo, chto sami mogut i budut delat' radi svobody. - Po krajnej mere, teper' ponyatno, pochemu vratiks ne ustroili vosstanie i ne perebili vseh lyudej na planete, - korellianka vzdohnula; Loro okinula ee strannym vzglyadom. - Ploho, chto im prihoditsya uchastvovat' v vojne, chtoby zavoevat' svobodu, kotoruyu im voobshche ne sledovalo teryat'. Nadeyus', nas ne skoro pojmayut, chtoby ashern smogli podgotovit'sya. Kak ty dumaesh', kogda Isard otkroet na nas ohotu? - Horoshij vopros. Na ee meste, - terroristka zakinula ruki za golovu, - ya by ob®yavila sezon otstrela myatezhnikov za sekundu do togo, kak my sygrali shutku s generalom Dlaritom, no ona pytaetsya sohranit' spokojstvie i schastlivuyu zhizn' naseleniya. Esli narod iz kartelya uvidit na ulicah belye dospehi, to on krepko zadumaetsya, a tak li uzh emu nuzhna Snezhnaya koroleva. |l'skol sela, prislonilas' k stene. - Sovsem zabyla, ya zhe novosti tebe prishla rasskazat', chtoby ty ne dumala, chto u Isard tol'ko i zabot, chto dumat' o nas. - Da nu? - Nu da. I novosti, mezhdu prochim, horoshie. Jella sela na pol, skrestiv nogi, peredvinula blaster, chtoby bylo udobnee, i tol'ko potom ulybnulas' sosedke. - Vot teper' ya gotova ih vyslushat'. - "Iskazitelya" bol'she net. Vessiri ponyala, chto sejchas ot izumleniya raskroet rot. CHtoby etogo ne sluchilos', ona sprosila: - Kak tak? Ne slishkom lovko vyvernulas', no hot' ne tak glupo, kak hlopat' resnicami s razinutym rtom. - Isard reshila pojmat' tvoego druzhka, no Vedzha ne tak prosto vzyat'. Strogaya dieta iz protonnyh torped sposobstvuet rezkomu pohudaniyu, znaesh' li. "Iskazitel'" ne sdyuzhil. O poteryah v eskadril'e dannyh net... po krajnej mere dostovernyh. Informaciyu peredali po mestnym korporativnym novostyam, tak chto delaj skidku. |l'skol snova legla. - No esli oni soobshchayut o gibeli "Iskazitelya", eto znachit, chto poterya korablya - men'shaya iz problem Isard, - Jella vostorzhenno vzmahnula kulakom. - Mozhet, eta missiya ne takaya uzh samoubijstvennaya? Lico Loro bylo mrachnym. - Podruga, do pobedy eshche daleko, a esli budesh' lezt' pod vystrely, eto ne soedinit tebya s muzhem. Vessiri rasteryalas'. - CHto? Skryvaj ne skryvaj, no esli rassmatrivaesh' zadanie imenno v takom svete, potom slozhno pritvoryat'sya. - YA... nikogda... - |j! - oborvala ee lepet Loro. - YA chto, pohozha na klerka iz "Ksukfry", kotoryj verit vo vse, chto emu taldychat? Net, podruga. YA pobyvala na tvoem meste. YA poteryala muzha na Sil'pare, ego ubili impy, i ya hotela umeret' vmeste s nim. YA otpravilas' v svyashchennyj pohod, vozzhazhdala mesti, ubivala radi nee, no gde-to v glubine u menya zasela mysl', chto kogda menya zastrelyat, my opyat' budem vmeste. Vedzh pervym zametil... Esli by ne on... - Loro motnula ryzhej chelkoj, sela, uperlas' loktyami v koleni. - Kogda on vyshib menya iz eskadril'i, ya slovno prosnulas'. I po-drugomu uvidela mir. Jella podnyala golovu; v nosu poshchipyvalo. - Hochesh' skazat', chto net nikakoj zhizni posle smerti? - Hochu skazat', chto net nikakoj raznicy, - |l'skol vytyanula ruki pered soboj, razvernuv ladonyami vverh, slovno vesy. - S odnoj storony, esli net zhizni posle smerti, tebya zapomnyat po tem delam, kotorye ty sovershil, poka byl zhiv. S drugoj storony, esli naoborot, mozhno razdelit' vse, chto sdelal, s temi, kto umer do tebya. V lyubom sluchae edinstvennyj put' - prozhit' kak mozhno dol'she i sovershit' kak mozhno bol'she. YA reshila, chto ne hochu, chtoby menya zapomnili zdes' ili na lyuboj drugoj planete za to, chto ya sdalas'. Ne dumayu, chtoby ty mechtala ob obratnom. Jella hmuro razglyadyvala nebol'shie ladoni Loro s krepkimi korotkimi pal'cami v pyatnah ot oruzhejnoj smazki. - Ty prava, no... no inogda... mne bol'no, - ona prizhala ruki k grudi. - Tut bol'no. I tak sil'no, chto ne hochetsya zhit'. - CHush', - temnye glaza terroristki poholodeli. - Bol' - eto edinstvennyj sposob uznat', chto zhiva. - CHto? - Esli inoj mir - osoboe i blagoslovennoe mesto, a ne slishkom mnogo verovanij, kotorye govoryat ob obratnom, znachit, kogda tebe bol'no, ty eshche zdes', ty zhiva. Loro sunula ladoni pod myshki, ustavilas' v pol. - Mne po-prezhnemu bol'no, no ya ne sdayus'. YA ne pozvolyu vzyat' nado mnoj verh! - Tak i ya ne pozvolyayu! - Da, podruga. Ty sil'naya, ochen' sil'naya, pravda, - Loro krivovato usmehnulas'. - No lomayutsya dazhe sil'nye, prosto nuzhno bol'she zatrat, i togda stanovitsya bol'no po-nastoyashchemu. Moj tebe sovet: srazhajsya. Ostavalos' tol'ko kivnut', potomu chto Loro govorila pravdu. Po krajnej mere, chast' skazannogo dejstvitel'no byla pravdoj - ta, kotoraya kasalas' stressa. Napryazhenie grozilo stat' problemoj, otodvinuv vse ostal'noe na zadnij plan. Vo vremya korotkih peredyshek Jella pytalas' vosstanovit' prezhnee oshchushchenie mira vokrug sebya. I kazhdyj raz vspominalsya Dirik. Radost' rastvoryalas' v grusti, a ta svorachivalas' v bol' i pechal'. I nedolgo zhdat', kogda sdat'sya budet legche i proshche, chem srazhat'sya s impami i vsem ostal'nym. Ran'she podobnoj problemy ne voznikalo, navernoe, potomu, chto kogda Dirik propal pri oblave, vsegda sushchestvovala vozmozhnost' ego osvobozhdeniya; oni vstretyatsya i budut zhit' dolgo i schastlivo. Nadezhda stala shchitom, prikryvayushchim ot otchayaniya. Obstoyatel'stva izmenilis', no i ona teper' - sovsem drugoj chelovek. YA sumeyu vyzhit'. Jella podnyala vzglyad, ona pochti uzhe skazala |l'skol eti slova, kogda tishina napolnilas' istoshnym vizgom, ot kotorogo zavibrirovali steny. Oshibki ne vozniklo: tak nyli tol'ko dvojnye ionnye dvigateli. Jella brosilas' na pol vozle dyry vhoda i, lezha na zhivote, ostorozhno vysunula naruzhu golovu. Buro- serye bashni derevenskih postroek v gustom perepletenii vetvej razglyadet' bylo slozhno - poka ih ne osvetili zelenovatye otbleski vystrelov. Gde-to ryadom zanyalsya pozhar. Lazernye luchi rassekali vozduh, srubaya tolstye vetvi; ognennym dozhdem sypalis' goryashchie list'ya. Ryadom skorchilas' v tri pogibeli |l'skol s blasterom naizgotovku. DIshki razvernulis' i poshli na sleduyushchij zahod. Derev'ya treskalis', slovno v nih bili molnii. Ih stvoly vzryvalis', osypaya les pylayushchimi oblomkami. Na zemle korchilis' vratiks, ranenye, obgorevshie, istekayushchie krov'yu. Kto-to pytalsya polzti, ostavlyaya za soboj maslyanistyj chernyj sled. Ruhnulo derevo, pogrebya pod soboj neskol'kih aborigenov. - Sithov koren'! - Loro v bessil'noj yarosti udarila kulakom po stene. - A nam ih ne ostanovit'! |ti svolochi rasstrelivayut vratiks radi zabavy! - Tol'ko vratiks ne slishkom smeshno, - mrachno otkliknulas' Jella. Ona smotrela, kak razbegayutsya derevenskie zhiteli. CHto-to nereal'noe bylo v - proishodyashchem. CHastichno ot togo, kak vysoko podprygivali insektoidy, starayas' ukryt'sya v kronah derev'ev, okruzhayushchih ih poselenie. Esli pozvolit' sebe zabyt', chto eto razumnye sushchestva (i poslozhnee nekotoryh!), i rassmatrivat' prosto kak nasekomyh, to bol'she vsego ih pobeg napominal nashestvie korellianskih zhukov-obzhorok. Bratike dvigalis' organizovannoj tolpoj, otprygivaya v storonu, tol'ko dlya togo, chtoby uklonit'sya ot goryashchej vetki. No v osnovnom oshchushchenie sna sozdavala otnositel'naya tishina. Zudeli ionnye dvigateli, shipeli yazyki plameni, treshchali vetki, no zhertvy bessmyslennogo poboishcha molchali. Nikto ne stonal, ne vskrikival, ne demonstriroval bol'. Ubegayushchie insektoidy tozhe ne izdavali ni zvuka. Tol'ko ceplyalis' drug za druga, slovno iskali spaseniya v edinstvennom chuvstve, kotoromu doveryali. No imenno ih skuchennost' i stanovilas' prichinoj ih gibeli. Pilotam DIshek ne nuzhno bylo dazhe pricelivat'sya, oni prosto strelyali v seredinu tolpy. - |l', my dolzhny chto-to sdelat'! - CHto imenno? - yazvitel'no osvedomilas' Loro. - Budem palit' iz blastera po "kolesnikam"? Plevali oni na eto. Obeih nakrylo oblako chernogo dyma. |l'skol zakashlyalas', Jella prizhala k licu podol rubahi. - Ubirat'sya nuzhno, chego medlim? - Soglasna. Jella vnov' vyglyanula naruzhu, gotovaya v lyuboj moment otpryanut', esli komu-to pridet v golovu postrelyat', no kogda smolklo eho poslednej DIshki, zvukov novogo naleta ona ne uslyshala. Vernee, eto byli sovsem drugie zvuki - perestrelka na severnoj okraine derevni. Sredi derev'ev Jelle pochudilsya otblesk na belyh metalloplastovyh kirasah. - "Kukolki"! |l'skol hohotnula, proverila zaryad v blastere. - Edva li. Ty tol'ko glyan', kak oni nosyat dospehi, - ona priglyadelas'. - Malovaty oni dlya shturmovikov. I raznogo rosta. |to mestnye, prosto kto-to odolzhil im shturm-bronyu dlya solidnosti. - S chego eto ty tak uverena? Jella videla ne tak uzh mnogo tajferriancev, no oni pokazalis' ej chereschur vysokimi. Gorazdo vyshe standartnogo shturmovika. - Schitaesh', chto nastoyashchie "kukolki" polezut v dzhungli vse v belom? Jella pomedlila. Dovod ubeditel'nyj, no... - No na |ndore, kak ya slyshala, oni byli... - Pover' mne, podruga, eti rebyatki umeyut uchit'sya na sobstvennyh oshibkah. Posle togo kak odin vuki vo glave otryada sbrendivshih aborigenov izryadno ih potrepal, komandovanie ubedilos' v neobhodimosti reform, - |l'skol smerila vzglyadom rasstoyanie do zemli. - Poshli! Ona prygnula vniz. Jella ne zastavila sebya dolgo uprashivat', tem bolee chto i prosit'-to bylo uzhe, v obshchem, nekomu. Prosto udivilas', kak eto ej udalos' proletet' tri metra i prizemlit'sya bez travm. |l'skol ona dognala u nizkoj stenki, opoyasyvayushchej ploshchadku. Loro kak raz svesila nogi vniz i sobiralas' sprygnut' na uroven' nizhe. Vessiri vskinula blaster, vycelivaya odnogo iz priblizhayushchihsya soldat. - Bros', podruga, otsyuda ne popadesh'. Daleko. Jella ocenila rasstoyanie, prikryla levyj glaz. - Dlya tebya - mozhet byt'. Ona vybrala troicu shturmovikov, prodiravshihsya cherez kust. Pricelilas' v togo, chto shel poseredine, vystrelila, zatem, uzhe ne celyas', poslala zaryady v ostavshihsya dvuh. Pervyj vystrel prishelsya soldatu v plastinu, prikryvayushchuyu sheyu i verh grudi. Vtoroj rasplavil vizor u togo, chto shel sleva. Pravyj shturmovik (ili kto tam byl vnutri belyh dospehov) ne postradal, lazernyj luch proshil vozduh vsego v neskol'kih santimetrah ot ego shlema. No ne potomu, chto Jella promazala, a potomu, chto soldata sbil s nog vtoroj shturmovik. Vernee, ego telo. |l'skol odobritel'no prisvistnula. - V golovu na takom rasstoyanii? Nu, podruga, daesh'! Jella pozhala plechami. Priznavat'sya v sluchajnosti ne hotelos', no celila ona soldatam v grud', chtoby navernyaka. Prosto vzyala vyshe celi. Ona sela na kraj steny, sprygnula vniz. Ryadom besshumno voznikla Loro. V ih storonu neskol'ko raz vystrelili, no bol'shego azhiotazha ne proyavili. - Ne zametili, otkuda strelyali, - udovletvorenno zametila korellianka. - A poskol'ku eti milye mal'chiki - ne vratiks, im syuda za dva scheta ne doskakat', - |l'skol rezvo pobezhala vpered na chetveren'kah k perilam terrasy. - Otsyuda i ya popadu. Jella posledovala za terroristkoj ne stol' pospeshno, prishlos' propustit' gruppu mestnyh zhitelej. Soldaty ne stali utruzhdat' sebya lazan'em po derev'yam, oni uprazhnyalis' v metkosti, strelyaya po vhodam v gnezda. Poroj vspyshka ozaryala kakogo-nibud' aborigena, no chashche sozdavalos' vpechatlenie, chto shturmoviki prosto podzhigayut derev'ya. Oni nikogo ne iskali, oni prishli syuda razrushat'. Jella tak razozlilas', chto perestala o chem-libo volnovat'sya, dazhe o sobstvennoj bezopasnosti. Ona prosto vypryamilas' vo ves' rost i otkryla ogon' po soldatam. |l'skol tozhe vskochila, no v otlichie ot besporyadochnoj pal'by korellianki ee vystrely zastavili karatelej poiskat' sebe nadezhnoe ukrytie. Devicy pereglyanulis'. |l'skol byla prava. Ni odin opytnyj shturmovik - razumeetsya, nastoyashchij, a ne eti poddelki - ne stanet pryatat'sya ot vystrelov iz pistoleta. Neskol'ko belyh figurok ostalos' nepodvizhno lezhat' v trave. Nekotorye katalis' po zemle ot boli, vidat', rebyat sil'no pripeklo. Jella otvlechenno podumala, chto neploho bylo by pochuvstvovat' sostradanie k sosunkam, okazavshimsya vdrug v lovushke, no sejchas ih kriki byli glavnym ee soyuznikom. Esli ostal'nye, uvidev ranenyh, ne zahotyat umirat', oni slomayutsya i pobegut. A nado chestno priznat', chto tol'ko v etom sluchae udastsya spastis' i im s Loro. Jelle prishlos' prignut'sya, potomu chto soldaty vse zhe otkryli otvetnyj ogon'. Vospol'zovavshis' peredyshkoj, ona vognala v blaster novuyu obojmu i prizhalas' spinoj k stene. Ta byla gladkaya i prohladnaya, no edinstvennoe, chego ne chuvstvovala sejchas Jella Vessiri, eto pokoya. - My mozhem otvlech' ih, chtoby vratiks sumeli ubezhat'. |l'skol nyrnula za kraj steny. - Ty voobshche-to soobrazhaesh', chto sejchas parni opomnyatsya i poshlyut za podmogoj, a? Vopros vremeni. Jella skol'znula dal'she vdol' steny i tol'ko potom kivnula. - Znachit, dejstvovat' pridetsya bystro. |l'skol fyrknula. - Ty tak syusyukala nad delom Dlarita, chto ya bylo reshila, budto tebe silenok ne hvataet. Rada, chto oshibalas'. Jella vysunulas', dvazhdy vystrelila i prignulas', prezhde chem shturmoviki dogadalis' smestit' pricel. Ona somnevalas', chto popala hot' kuda-nibud', krome zemli ili derev'ev, no to, chto ona uspela uvidet', ee vstrevozhilo. - Plohie novosti. S flanga na nas dvizhetsya celoe otdelenie. Ee nevysokaya soratnica tol'ko pozhala plechami, slovno ej soobshchili, chto poshel legkij dozhdik. Potom proverila zaryad v blastere, po gubam skol'znula bystraya ulybka. - Mozhno sdat'sya, a mozhno proryvat'sya s boem. - Odin moj znakomyj lyubit govorit': proigrysh v parametry operacii ne vhodit. - Znayu ya etogo znakomogo, - |l'skol zapravila vybivshuyusya pryad' v hvostik na zatylke. - Na schet tri my perelezaem cherez stenu na poslednyuyu terrasu. Bezhim vpered, strelyaem, perelezaem eshche odnu stenu i idem v ataku. - V lobovuyu ataku? - Jella s somneniem pokachala golovoj. - Mozhet, ya uzhe umerla i eshche ne znayu ob etom, no s uma ne shodila. - Ty - pozor vsej Korellii, - konstatirovala Loro. - A ya dumala, u vas tol'ko Antilles takoj ostorozhnyj. Znaesh', podruga, ty s nim sostavish' divnuyu paru. Pojmi, soldaty napugany. My dobezhim do ih ukrytiya i nachnem otstrelivat' ih. V KorBeze dolzhny nataskivat' dlya takogo roda dejstvij, da i mne prihodilos' uzhe prodelyvat' podobnyj fokus. Jella byla slishkom zanyata, pytayas' ne pokrasnet', poetomu otvetila daleko ne srazu. Ot osnovaniya steny do derev'ev i valuna, za kotorymi pryatalis' shturmoviki, bylo kakih-to dvadcat' pyat' metrov. Esli strelyat', kak opoloumevshij evok, dobravshijsya do avtomaticheskogo oruzhiya, parni ne posmeyut dazhe nosa vysunut' iz ukrytiya, tak chto fokus mozhet i projti. - YA igrayu. - Tak poshli, - |l'skol podnyalas' s kortochek. - Raz, dva... tri! Peremahnut' cherez stenku udalos' krasivym pryzhkom, opirayas' odnoj lish' ladon'yu, no kto zh znal, chto vnizu bylo dobryh dva metra? Prilozhilas' Vessiri krepko, perekatilas', chtoby pogasit' silu udara, vskochila na nogi i pomchalas' k sleduyushchemu grebnyu. Tut oni s |l'skol sostavili slazhennyj duet, kogda ne sgovarivayas' sprygnuli na zemlyu. Ottolknuvshis' ot steny, Jella ne glyadya okatila soldat, kotorye sideli metrah v dvadcati pyati ot zdaniya, celym fontanom ognya. Parni tak rezvo popryatali golovy, hotya edva li hot' kogo-to iz nih zacepilo, slovno Jella byla "zvezdnym razrushitelem", nachinayushchim planetarnuyu bombardirovku. Nesmotrya na iznachal'nyj plan, bezhat' po pryamoj korellianka otkazalas' i pomchalas' zigzagami, ozhidaya, kogda kakaya-nibud' glupaya mishen' vysunetsya nastol'ko, chto mozhno budet vystrelit' ej v golovu ili v zhivot. Luchshe, konechno, v zhivot, togda soldat vskriknet. Jella zhdala etih krikov, zhdala, chto domoroshchennye shturmoviki zaorut s perepugu. Ne dozhdavshis', zakrichala sama v nadezhde zarodit' paniku. Vnezapno odna iz belyh figur vstala iz-za dereva, Jella vskinula pistolet, no soldat uzhe nazhimal na spuskovoj kryuchok karabina. I ne odin raz, a trizhdy, potomu chto Vessiri uvidela tri vspyshki. Ona dazhe uspela udivit'sya, kak eto shturmovik sumel promahnut'sya, a potom chto-to sil'no udarilo ee po vmig onemevshej noge. Mir krutanulsya volchkom, Jella zarylas' podborodkom vo vlazhnyj grunt u kornej dereva-gloan. Ona kak raz otplevyvalas' i prochihivalas', razmyshlyaya, chto zhe proizoshlo, kogda vverh ot stopy k bedru prokatilas' pervaya volna boli. Prishlos' stisnut' zuby, perekatit'sya na spinu i, koe-kak izvernuvshis', vzglyanut' na nogu, kotoraya tak predatel'ski podvela ee. Iz dyry v levom bedre tekla krov', kozha vokrug rany pochernela i smorshchilas'. Kusaya guby, chtoby ne zaorat', Jella rasstegnula pryazhku, prizhala koburu k rane i, obmotav nogu remeshkom, vnov' zatyanula uzel. Ona chut' bylo ne poteryala soznanie... Po krajnej mere, ej tak pokazalos'. Prosto vdrug navalilas' temnota, a kogda zrenie vnov' vernulos', korellianka ponyala, chto smotrit snizu vverh na stoyashchego nad nej soldata. SHturmovik chto-to govoril, no Bessiri ne ponimala ni slova. Pochemu-to podumala, chto kirasa dejstvitel'no velikovata, spuskaetsya azh na zhivot, a shlem i vovse lezhit na plechah. Mat' Bezumiya, oni zhe nabrali mal'chishek... Soldat kuda-to pokazal karabinom, Jella opyat' nichego ne ponyala. Ona chestno popytalas' razobrat', chto ej govoryat, no slyshala tol'ko strannyj strekot, zaglushayushchij slova. Za spinoj lzheshturmovika podnyalas' chernaya uglovataya ten', razdalsya nepriyatnyj skrezhet, i soldatik nachal skladyvat'sya, tochno drevnyaya podzornaya truba. Nogi ne uderzhali ego, telo v padenii razvernulos', i Jella uvidela, chto shturm-bronya razorvana na spine, tochno bumaga. Neskol'ko parallel'nyh razrezov shli ot plecha do bedra. Pozadi nego stoyal chernyj voin-vratiks, i s kogtej ego kapala krov'. Ashern odin raz motnul golovoj, zatem prisel, a v sleduyushchee mgnovenie moshchnye zadnie konechnosti ottolknulis' ot zemli, vratiks ischez iz vida. Esli by ne rasterzannyj trup pochti u samyh ee nog, Jella reshila by, chto u nee gallyucinacii. Ona smotrela na ubitogo soldata i chuvstvovala, chto ne mozhet sderzhat' izumleniya. Kogti vratiks proshli skvoz' dospehi s takoj legkost'yu, s kakoj snezhnyj monstr vampa svezhuet tauntauna. Nikakaya bakta ne spaset ot podobnogo raneniya. Devushka prislonilas' k derevu-gloan, pochemu-to bylo priyatno prizhimat'sya spinoj k ego shershavoj prohladnoj kore. Ona slyshala kriki - no gde-to vdaleke, - strannyj strekot, eshche kakie-to shchelchki i skrip, kotorye ne smogla opoznat'. - Jella! Ona podnyala golovu. - Sikstus! Ty nashel |l'skol? Temnokozhij gigant kivnul, potom naklonilsya i legko podnyal devushku na ruki. - Ona podvernula nogu, - soobshchil Kuin. - Zastryala i teper' zlaya, kak uchenik sitha. Ty-to kak? - Bol'no, no perezhivu. - Horosho. YA tebya vytashchu. Jella popytalas' ukazat' na shturmovikov. - Tam... soldaty, s flanga... Sikstus motnul korotko ostrizhennoj golovoj. - CHernye kogti vseh ulozhili. Pogibshih vratiks, konechno, eto ne ozhivit, zato parni iz "Ksukfry" perepugayutsya do smerti, - on prishchurilsya. - Kogda oni obnaruzhat trupy, son k nim dolgo ne pridet. Jella pomorshchilas' i sdelala vid, chto prichinoj tomu bol' v noge. - Podozhdi. - Net, u ashern v lagere est' peredvizhnaya bakta-kamera. - Da net, ya ne ob etom, - Jella pytalas' myslit' svyazno, no ot boli eto poluchalos' ne slishkom horosho. - Slushaj menya... ne nado ostavlyat' zdes' tela. Ottashchite ih podal'she... kak mozhno dal'she. Kak budto vse prosto ischezli. Pust' teryayutsya v dogadkah, tak dazhe luchshe. I tela nashih... tozhe spryach'te. Ne nado, chtoby Isard znala, kak tyazhelo nam prishlos'... Lico temnokozhego giganta raskolola ulybka. - Zabavno. - CHto imenno? - Guby shevelyatsya u tebya, a slyshu ya slova |l'skol, - specnazovec vybralsya iz-pod gustyh vetvej dereva-gloan i napravilsya v glub' lesa po uzkoj trope. - Dazhe ne dumal, chto ty sposobna pridumat' chto-nibud' etakoe. - YA znayu tol'ko odno, Sikstus, - Jella pokrepche prizhalas' k spasitel'nomu moguchemu plechu. - Vysokij schet mertvecov ne oznachaet pobedy, on znachit tol'ko, chto umerlo mnogo naroda, - ona oglyanulas' na derevnyu. - A tam umerlo mnogo naroda, no esli protivnik ne uznaet, chto i kak, eto dast emu pishchu dlya razmyshlenij. Esli oni reshat, chto ne hotyat bol'she drat'sya, znachit, my pobedili. GLAVA 29 Kapitan imperskogo krejsera "Alchnost'" Sajr Jonka poocheredno smotrel to na odin kostyum, to na drugoj, to na serebristogo androida, kotoryj derzhal ih. V pravom manipulyatore PO - chernyj konservativnyj kostyum voennogo obrazca. Protiv etogo odeyaniya Jonka nichego ne imel, tol'ko v chernom on vsegda vyglyadel mrachnovato. Ne tot sluchaj. Zato vtoroj kostyum - v levom manipulyatore robota-sekretarya - byl do skuki grazhdanskim, i Jonka vybral by ego bez kolebanij, esli by hotel pochuvstvovat' sebya skimmerom pozharnoj sluzhby. Kostyum byl yarko-alyj. Lyubimyj cvet Isard. Razumeetsya, blagodarya stol' zhizneradostnomu naryadu v tolpe ego vsyakij primetit, zato i zapomnit cvet, a ne cheloveka. Ne slishkom ploho i gorazdo predpochtitel'nee. Vot tol'ko vospominaniya o Snezhnoj koroleve portili horoshee nastroenie. Sajr Jonka v rasteryannosti pokachal golovoj. - Mozhno, ya eshche nemnogo podumayu, PO? Droid pokrovitel'stvenno kivnul, otstupil v ugol i zamer. V plastine ego polirovannoj metallicheskoj grudi Jonka videl sobstvennoe iskazhennoe otrazhenie: vysokij podzharyj muzhchina, ch'i chernye volosy i golubye glaza v sochetanii s chekannymi chertami zagorelogo lica obespechivali vladel'cu neizmennoe voshishchenie zhenshchin i revnost' muzhej. Viski uzhe potoropilas' tronut' sedina, chto iskushalo otrastit' nebol'shuyu borodku. V armii Jonke otorvali by golovu za podobnuyu vol'nost',