ut nadeyat'sya na vashu pomoshch' v kriticheskoj situacii. - CHto-to ya ne pripomnyu za soboj privychki brosat' tovarishchej! - |to ne obvinenie, master Horn. No vy sami opredelyaete stepen' druzheskogo raspolozheniya. Drugie piloty mogut dazhe ne dogadyvat'sya, chto oni vashi druz'ya, - Selchu mrachnovato ulybnulsya. - Vy zdes' chuvstvuete sebya ne v svoej tarelke, i eto vsem vidno. Strannye vyvody. Kak skazal by Navara, prekrasnyj primer klassicheskogo, nichem ne podtverzhdennogo zayavleniya. U kazhdogo svoya golovnaya bol', ya ne huzhe drugih prisposobilsya. Korran glyanul na starshego oficera. - Pochemu vy tak govorite, ser? - Vy - byvshij sotrudnik sluzhby bezopasnosti Korellii, vy po dolgu sluzhby vyslezhivali teh, kto sejchas yavlyaetsya vashimi soyuznikami i tovarishchami. Za odnu noch' otnoshenie ne izmenitsya. - Zdes' my s vami na ravnyh, ser, - vypalil Korran. - Vy zhe byvshij oficer Imperii! Tikho Selchu promolchal. U Korrana vozniklo strannoe oshchushchenie: slovno v gluhoj vysokoj stene priotkrylos' okno i mgnovenno zahlopnulos'. Vo vremya doprosov Korran vsegda tochno mog skazat', kogda emu nachinali vrat'. Tochno tak zhe sejchas on byl uveren v svoej pravote. Ostavalos' lish' vospol'zovat'sya zaminkoj i, ne davaya opomnit'sya, udarit' v slaboe mesto. Korran otkryl bylo rot... I nichego ne skazal. U alderaanca byli bol'nye glaza. - Davajte skazhem tak, master Horn: moe polozhenie ochen' sil'no otlichaetsya ot vashego, - lico Selchu prevratilos' v mertvuyu masku. - Drugoe vremya, drugie obstoyatel'stva. I opyat' Korran chuvstvoval - znal! - chto Selchu chesten s nim. Nastol'ko, chto stalo stydno pryatat'sya za sobstvennoj prochnoj stenoj. - Navernoe, vy pravy, ser, - priznalsya Korran. - YA oglyadyvayus' po storonam i vizhu, chto nashej bazoj do nas pol'zovalis' kontrabandisty. Zdes' stol'ko sekretov... My s otcom v svoe vremya zarabotali gryzhu, rassleduya takie dela. Esli by ya togda znal to, chto znayu sejchas... - To eshche bol'she uverilis' by, chto Al'yans vne zakona, - zakonchil za nego kapitan. - Da, navernoe... YA eshche uchilsya v akademii, kogda prishla imperskaya orientirovka na Solo i ego priyatelya vuki. Ih obvinyali v ubijstve Grand Moffa Tarkina. Ni slova o Zvezde Smerti. Pomnyu, ya dumal, chto esli by uzhe sluzhil v KorBeze, to uzh tochno pojmal by etogo Solo. YA schital ego pyatnom na chesti Korellii... UGOLKI rta Tikho Selchu edva zametno dernulis' v nameke na mimoletnuyu ulybku. - I do sih por tak schitaete. - On vozil spajs dlya hattov, - Korrana dazhe peredernulo ot otvrashcheniya. - YA ponimayu, chto on togda byl v glubokoj zad... e-e... nepriyatnoj situacii. YA dazhe perezhival za togo raba-vuki, nikomu na Korellii ne nravitsya mysl' o rabstve. No Solo byl na samom dne... - Vy sravnivali sebya i ego v analogichnoj situacii, vy lichno tak nizko ne pali, - Selchu kivnul sobstvennym myslyam. - Tak chto i Solo ne sledovalo, verno? - Da, primerno tak, - Korran zamolchal, kogda oni dobralis' do dverej angara. - |to vasha ocenka moego mneniya ili vasha ocenka Solo, potomu chto on, kak i vy, dezertir? Ulybka Selchu proyavilas' chut' yavstvennee. - Interesnaya tochka zreniya. Vam interesno moe mnenie, master Horn? Po-moemu, Solo kogda-to byl svyazan svoimi ponyatiyami o chesti na sluzhbe Imperii i zabyl, chto eto ponyatie sushchestvuet vne svyazi s Imperiej. No on sumel spravit'sya. - I v rezul'tate - izvestnost', slava i princessa Organa, - yazvitel'no poddaknul Korran. - Po-moemu, gorazdo vazhnee to, chto teper' Solo znaet, chto sushchestvuyut ponyatiya, ne zavisyashchie ot pravitel'stv i situacij. CHest' umiraet, kogda ty sam otkazyvaesh'sya ot nee. Mnogie s legkost'yu sdavalis', a potom iz shkury von lezli, chtoby zapolnit' vakuum v serdce, - Tikho tryahnul golovoj, vozvrashchayas' v real'nost'. - Izvinite za nevol'nuyu lekciyu. Prosto u menya bylo slishkom mnogo vremeni obdumat' etot vopros. K nim priblizhalis' dva oficera sluzhby bezopasnosti. Muzhchina hranil nevozmutimo-nepronicaemyj vid, zhenshchina zagovorila rovnym spokojnym golosom: - Kapitan Selchu, vy gotovy vernut'sya k sebe? Na mgnovenie Korranu pokazalos', chto kapitan osunulsya, slovno za odin mig ustal, kak za god nepreryvnoj raboty. On dazhe obmyak, srazu perestav napominat' podtyanutogo imperskogo oficera. - Da, dumayu, da, - ustalo skazal kapitan. - Blagodaryu za besedu, master Horn. - Ne za chto, ser. Selchu kivnul zhenshchine: - Posle vas. - Net, ser, - brezglivo otozvalas' ona. - Posle vas. Korranu ne ponravilos', kak ona govorila. On-to snachala reshil, chto zhenshchina predlozhila soprovozhdat' kapitana v znak vezhlivosti, no prozvuchali ee slova kak prikaz. CHto oni k nemu privyazalis'? Neponyatno. ZHenshchina obrashchalas' s kapitanom, slovno s prestupnikom. Horn smotrel, kak oni uhodyat - dve uverennye spiny i obtyanutye chernoj tkan'yu kombinezona ponikshie plechi Selchu. Mozhet byt', kapitanu nuzhna ohrana? Korran ne mog predstavit', chtoby kto-nibud' na baze imel zub na kapitana za kakie-to grehi proshloj imperskoj zhizni. On voobshche ne mog voobrazit', chtoby tihij, vezhlivyj Selchu mog kogo-to zadet'. Stat' povstancem vse ravno, chto rodit'sya zanovo. Vse stiraetsya, proshloe zabyvaetsya. A sam vorchal na Solo, podskazal merzkij vnutrennij golos. Korran prikazal emu zatknut'sya, no golos razoshelsya ne na shutku. No ya zhe ne sobirayus' strelyat' v Solo, a v zashchite on ne nuzhdaetsya. YA hochu lish' ponyat', pochemu kapitana Selchu uvodyat dva vooruzhennyh ohrannika, i pochemu eto tak napominaet arest? Otvet naprashivalsya sam soboj, no eto byl nelepyj otvet. Esli Selchu predstavlyaet ugrozu Al'yansu, to kto zhe takoj doverchivyj razreshil emu obuchat' novichkov? - Vot ty gde! Pri zvuke zhenskogo golosa Korran vskinul ponuruyu golovu. Vysokaya, vyshe Horna, no ton'she, strojnee, s samymi umopomrachitel'nymi nogami na svete, devica rassmatrivala Horna v upor. Korran na vsyakij sluchaj oglyanulsya, poiskav u sebya za plechom kogo-to drugogo, k komu ona mogla obrashchat'sya. Szadi obnaruzhilis' lish' "krestokryly", dazhe mehaniki razbrelis' kto kuda, tol'ko odin, samyj staratel'nyj, poliroval fyuzelyazh starogo istrebitelya, na bortu kotorogo tesnilis' otmetki o sbityh mashinah protivnika. - Tebya najti ne legche, chem carapinu na robote-sekretare. - Menya? - utochnil Korran. - Ty uverena, chto iskala imenno menya? Devica kivnula. Glaza u nee byli - na pol-lica. Sinie, prozrachnye, laskovye. - Menya poslali za toboj. Ostal'nye sidyat v "ProStoe" i peremalyvayut segodnyashnie sobytiya. V osnovnom, moyut kosti tebe i kommanderu. - Komu bol'she? - on motnul golovoj. - Spasibo, rebyata, no predstavlenie otkladyvaetsya do sleduyushchego raza. Hotite, zovite Antillesa. On ustroit vam razvlechenie. Specialist. - Poshli, - devica vzyala ego za lokot'. - Ty dolzhen prisutstvovat'. Inache izvinyat'sya pridetsya pered pustym mestom. Korran dazhe spotknulsya ot udivleniya. Protiv |risi Dlarit (on nakonec vspomnil, kak zovut chernovolosuyu krasavicu) on lichno nichego ne imel, no ona byla rodom s Tajferry i pochti vsegda poyavlyalas' v obshchestve Brora Dzhasa. Korran zadumalsya o skrytom podvohe, no korotkie volosy |risi, ih myagkaya volna, kak oni padayut na dlinnuyu beluyu sheyu... On otvleksya. - Ne uveren, chto sejchas ya gotov veselit' narod. - Ty dolzhen pojti, - |risi uvlekla ego v koridor. - Slushaj, my vospol'zovalis' tvoimi dannymi, potomu chto kommander skazal, chto v etom i zaklyuchaetsya uprazhnenie. A kogda vse zakonchilos', on kazhdomu iz nas rasskazal, chto on sdelal s toboj. I prikazal nichego tebe ne govorit', soobshchit' tol'ko schet. Vsem ochen' nelovko, vot my i hotim kak-to vylezti iz etoj situacii. On pozvolil sebya uvesti. Vse ravno |risi derzhala ego tak, chto Korran ne sumel by vyrvat'sya. A kazalos' by, takaya hrupkaya zhenskaya ruchka... - A kak vy vybirali gonca? Razygrali v sabakk? |risi oslepitel'no ulybnulas'. Skuly u nee byli vysokie, podborodok tochenyj, a lico ochen' tonkoe. Zabavno, vdrug podumalos' Hornu. V rechi Dzhasa vsegda zametna legkaya nepravil'nost', eti ego gluhie soglasnye i protyazhnoe voprositel'noe "da-a" v konce utverditel'nogo predlozheniya ni s chem ne pereputaesh', a vot |risi govorit ochen' chisto. - YA vyzvalas' dobrovol'no. Navara Ven i Risati Jnr pytayutsya vbit' v golovu Broru Dzhasu hot' nemnogo uma. |to zrelishche ne dlya menya. - Ty ostavila parnya s Tajferry na rasterzanie advokatu-tvi'lekku? Ty zhestoka. Ee hohot ehom otrazilsya ot sten pustogo polutemnogo koridora. Svetovodnye trubki, ustanovlennye v stykah mezhdu polom i stenami, pozvolyali razobrat', kuda nastupaesh', no idushchego vperedi prevrashchali v prizrachnyj siluet. - Sem'ya Brora Dzhasa vladeet kontrol'nym paketom korporacii "Zaltin". Vse znayut, kakie oni zadavaki i nadmennye buki. - YA ne zamechal. - A ya dumala, ty vnimatel'nyj. A vot Bror Dzhas davno zaprimetil tebya. On schitaet tebya svoim glavnym sopernikom. - Zabyv o komandire i kapitane Selchu? - usomnilsya Korran. - On ih sbrosil so scheta? - Net, - tajferrianka kachnula golovoj, i korotkie volosy, vybivshis' iz-za uha, maznuli ee po skule. - On ih ignoriruet. Kak skazal kommander Antilles, tot, kto sluzhil ran'she v eskadril'e, stal legendoj. Bror Dzhas ne sobiraetsya konkurirovat' s zhivymi legendami. Vojti v ih chislo - da, stat' sredi nih pervym,- nikogda. - |risi, ya cenyu tvoyu pryamotu, no s trudom predstavlyayu, kak mozhno govorit' o druz'yah v takih vyrazheniyah. - S chego ty reshil, chto my s nim druz'ya? - Vas chasto vidyat vmeste. - A, poetomu! - |risi vezhlivo ulybnulas'. - Luchshe prezhnij moff, znaesh' li, chem novyj stavlennik Imperatora. Nikogda by ne smogla na samom dele druzhit' s tem, kto vospitan korporaciej "Zaltin". Moya rodnya podderzhivaet "Ksukfru", vot kto istinnyj lider v proizvodstve i prodazhe bakty! Znaesh', eto ved' moj dyadya obnaruzhil zagryaznenie v lote ZK1449-F. - Da nu? Na dolyu sekundy lico molodoj zhenshchiny slovno zaledenelo, no v sleduyushchuyu sekundu |risi uzhe ulybalas', igrivo popravlyaya vorotnik kombinezona. - Mne izvestno, chto mnogie v Galaktike schitayut korporativnuyu politiku Tajferry nudnoj i skuchnoj, no v nej zhizn' moego naroda. Da, vratiks na samom dele vyrashchivayut alazhi i vyrabatyvayut baktu, no imenno lyudi upravlyayut korporaciyami i imenno lyudi rasprostranyayut baktu po Galaktike. Nas na Tajferre nemnogo, vsego desyat' tysyach, priznayu, no my ne zabyvaem svoih rodnyh. Ostavalos' tol'ko kivat' i smotret' pod nogi, chtoby ne spotknut'sya na eskalatore, unosyashchem ih vnutr' Folora. - To est' ty i Bror kak by uravnivaete shansy vashih semej? - Mozhno i tak rassmatrivat', - |risi podmignula emu. - Nas zdes' moglo byt' i bol'she, no svyaz' s Al'yansom na Tajferre - vopros poka ne reshennyj. Tochnee, zharko debatiruemyj. Nashi lidery predpochitayut nejtralitet. Estestvenno, igrat' na obe storony gorazdo vygodnee dlya kartelej. Pust' gryzutsya, lish' by pokupali baktu. - No ty-to sochuvstvuesh' Al'yansu, raz soglasilas' pojti dobrovol'cem? - Inogda sobstvennuyu bezopasnost' nuzhno stavit' nizhe vysokih idealov, - vysokoparno otkliknulas' |risi, momental'no sdelavshis' pohozhej na Dzhasa. Tem vremenem eskalator dostavil ih v nebol'shoj predbannik, za kotorym otkryvalas' shumnaya, napominayushchaya peshcheru, galereya. Svetovodnye trubki byli zdes' edinstvennym osveshcheniem. V raznocvetnom sumrake galdeli, strekotali, razgovarivali, shipeli, hryukali i chirikali. Vlazhnyj spertyj vozduh pah potom, kislovatym dymom, fermentirovannymi napitkami. Korran spotknulsya na poroge improvizirovannoj kantiny, imenuemoj sredi pilotov "ProStoem". Esli by Horn vse eshche byl v ryadah KorBeza, on vyzval by po komlinku podderzhku zadolgo do togo, kak stupit' vnutr'. |risi dernula ego za ruku, potashchila mezhdu stolami dlya golograficheskih igr, mezhdu pilotami i mehanikami. V uglu stoyal proektor. Na pervyj vzglyad, translirovali sportivnye novosti s Kommenora, no Korran nikak ne mog opredelit', v kakoj zhe igre kucha upakovannyh v ekzoskelety igrokov gonyaet vzad-vpered po polyu shipastyj myach. Esli ne schitat' chetverki ugnautov, ryadkom sidyashchih pered proektorom i horom hryukayushchih kommentarii, igra bol'she nikogo ne interesovala. Piloty Razbojnogo eskadrona razmestilis' v drugom uglu. Pervym Korran zametil. Darklajtera - iz-za nervoznosti, da i torchashchuyu nad vsemi kudlatuyu golovu Gevina slozhno bylo ne zametit'. Mal'chishka pyalilsya na vseh ne-lyudej razom. Kak budto ran'she nikogda ih ne videl. A Korran pochemu-to schital, chto v Mos Ajsli Gevin nasmotrelsya na raznoobraznyh sushchestv. Hotya, mozhet byt', mal'chishka ne tak mnogo vremeni tam provodil. On zelenyj, kak pena lomin-elya. Bror Dzhas i Navara tak goryacho sporili, chto ne zamechali nichego vokrug. Mimo Horna protisnulsya Riv SHiel' i vruchil Darklajteru kruzhku, napolnennuyu dymyashchejsya zhidkost'yu. Lujyajne s melanholichnoj ulybkoj rassmatrivala vseh po ocheredi. Ona postuchala svoej kruzhkoj po stolu: - Korran prishel. Botan na eto izvestie otreagiroval otnositel'no ravnodushno, zato ostal'nye zametno ozhivilis'. Navara pomahal Hornu konchikom pravogo lekku. Dazhe Bror Dzhas uhitrilsya ulybnut'sya, hotya i natyanuto. On dazhe vstal i protyanul Hornu ruku. Korran osharashenno etu ruku pozhal. - YA-a hochu, chtoby ty znal, - nadmenno obronil tajferrianec, - esli by mne stalo izvestno vse zaranee, to ya ne vospol'zovalsya dannymi s tvoej mashiny, da-a. YA budu pervym, kto podpishet tvoe pis'mo generalu Sal'mu. - Pis'mo Sal'mu? V ryadah tovarishchej vozniklo legkoe bespokojstvo. Dazhe u Navary - podozritel'no razdrazhennyj vid. - Nekotorye nashi piloty schitayut, chto nadlezhit sostavit' raport Sal'mu v znak protesta durnogo obrashcheniya s vami, moj drug. - A ty? - Korran smotrel Venu pryamo v glaza. - Ty tak ne schitaesh'? Navara nehotya pokachal golovoj, zavyazav lekku v slozhnyj uzel. - YA ne dumayu, chto raport izmenit chto-nibud' v horoshuyu storonu... - A esli chestno? - Nu, a esli chestno, ya schitayu, chto incident ne stoit i vyedennoj rakushki. - Nu, hot' kto-to zdes' ne poteryal chuvstva yumora. Bror suzil glaza. - CHto ty hochesh' skazat'? - YA hochu skazat'... A chto ya dejstvitel'no hochu skazat'? CHto ne obizhen? Vran'e... CHto komandir nakostylyal mne za delo? Ne vran'e, no priznavat'sya ne hochetsya... - Rebyata, my - boevoe podrazdelenie, chast' armii, nezakonno vystupayushchej protiv pravitel'stva, kotoroe kontroliruet pochti vsyu Galaktiku. My vse dobrovol'cy, my prishli syuda za svobodoj. My vse gotovy prinesti sebya v zhertvu... I sobiraemsya protestovat' protiv metodov samogo zasluzhennogo i dostojnogo iz pilotov Al'yansa? Erunda kakaya-to poluchaetsya. Vse molcha perevarivali ego rech'. Gevin - s otkrytym rtom i kruglymi ot izumleniya glazami. - No on postupil s toboj nekrasivo. |to bylo gadko, ravnodushno i... i on hotel unizit' tebya! Nu vse, prorvalo parnya. - CHto gadko i ravnodushno, - soglasen, no unizhat' menya on ne hotel, - Korran obvel vzglyadom pilotov. - Antilles dolzhen byl tak postupit' so mnoj. I s vami tozhe. Vot vy sidite tut, perezhivaete, hotite protestovat'. A znachit, esli mne ponadobitsya pomoshch', ya znayu teper', u kogo prosit'. I ya budu iz kozhi von lezt', ya sdelayu vse, chto ponadobitsya Antillesu, tol'ko by eskadril'ya vypolnyala zadaniya. Nemnogo patetichno, znayu, no ya volnuyus'... Huzhe, chem s nami oboshlas' Imperiya, net nichego. Po sravneniyu s nej, kommander Antilles - milejshej dushi chelovek. No teper' on znaet, chto mozhet rasschityvat' na menya. Kak, nadeyus', i vse ostal'nye. Vse. YA skazal. V tishine k nemu podoshla |risi i podnyala ego ruku nad golovoj. Narod zagogotal. Lujyajne ottolknula tajferrianku, chtoby samoj obnyat' Korrana. - Kak odin nikudyshnyj pilot - drugomu, hochu skazat' tebe, - ona chmoknula Korrana v shcheku, - ty umneesh', KorBez. Zacelovannyj devochkami Horn s trudom vyrvalsya na svobodu. - Ne pitajte illyuzij, rebyata, - soznalsya on. - YA zdorovo posporil sejchas s komeskom. I bol'shuyu chast' etih umnyh vyskazyvanij Antillesu prishlos' vkolachivat' v moyu bednuyu golovu. - On tebya pokolotil? - obradovalsya Riv SHiel'. - Nu... Ne to, chtoby... tak, pogovoril so mnoj. CHestno, kratko i vyrazitel'no. Riv SHiel' oskalil klyki - ostrye, blestyashchie. V prevoshodnoj rabochej forme. Gevin hihiknul, no vse-taki otodvinulsya ot utrobno rychashchego shistavanena. Lujyajne zapustila pal'cy v karmashek kombinezona, vygrebla ottuda prigorshnyu strannoj formy monetok i ssypala ih v podstavlennye ladoni Navary. Tvi'lekk obliznulsya, glaza ego alchno blesteli. On vybral odnu iz monetok, povertel v kogtyah, poproboval na zub, ponyuhal i hmuro ustavilsya na nee, slovno nikak ne mog pridumat', kakim sposobom eshche proverit' podozritel'nuyu monetku. - I kak eto vse ponimat'? - pointeresovalsya Korran. - CHestnyj vyigrysh, - Navara otpravil monetki v nagrudnyj karman; posle nekotoroj zaminki tuda zhe otpravilas' i ih podozritel'naya tovarka. - YA skazal, chto ty budesh' razumen i rassuditelen. - Ty ustroil pari! - Risati votknula lokot' tvi'lekku pod rebra. Ven sdelal vid, chto obidelsya. - YA vyskazyvayu mneniya, ya ne stavlyu na nih. - A kto-nibud' postavil na "vyzval kommandera Antillesa na duel' so smertel'nym ishodom na "krestokrylah""? - zahotel uznat' Korran. |risi s vinovatym vidom podnyala ruku. - Navara postavil na moyu golovu, ty - na moyu dushu, - Korran ukazal na stojku bara. - V chest' tvoej pronicatel'nosti ya kuplyu tebe vse, chto pozhelaet tvoya dusha. - A esli etomu net ceny? - usmehnulas' Dlarit. - Togda ya kuplyu tebe vypivku, i my pogovorim, kak oschastlivit' tebya. Bror Dzhas otvesil glubokij poklon. Na ego krasivom lipe igrala sardonicheskaya usmeshka. - YA skazhu tebe, kak sdelat' |risi Dlarit schastlivoj, da-a, - skazal on, vypryamlyayas'. - Sdelaj tak, chtoby ee korporaciya stala bolee dohodnoj. - Predlagaesh' pochashche pol'zovat'sya baktoj? - YA etogo ne govoril. Mgnovenie oni merili drug druga vzglyadami. Nado bylo otdat' protivniku dolzhnoe: Tajferra yavno vyigryvala, potomu chto predstavitel' Korellii uzhe byl gotov pustit' v hod kulaki i neskol'ko poportit' Dzhasu ideal'nuyu formu nosa. Za spinoj negromko otkashlyalsya Navara. Horn ochnulsya. - U menya est' drugoe predlozhenie, - skazal on. - Imperiya tozhe pokupaet baktu. Otkryvaem ohotnichij sezon. |j, Bror, slabo tebe sbit' bol'she impov, chem ya? Glava 10 Pilot oglyanulsya cherez plecho: - Ne hotite li privyazat'sya, agent Loor? My vyhodim iz giperprostranstva. Kirtan nachal bylo nasharivat' remen' bezopasnosti, potom soobrazil, chto tol'ko chto rastrubil o svoej nervoznosti esli ne vsemu svetu, to oboim pilotam - opredelenno. - Blagodaryu, lejtenant. No mne prihodilos' letat' ran'she. - Da, ser, - donessya vkradchivyj otvet, - no mogu sporit', chto v Centr Imperii vy letite vpervye. Oh kak hotelos' otbrit' razudalogo pilota, no yazyk skovyvalo oshchushchenie neminuemoj opasnosti. Pered tem, kak dolozhit' o smerti Bastry, Kirtan tyanul dve nedeli. Vse chetyrnadcat' dnej on yarostno analiziroval i rasputyval nitochki, vytashchennye iz Bastry vo vremya doprosov. Tol'ko dlya togo, chtoby vyyasnit', chto oni nikuda ne vedut. Raport byl chudom diplomatichnosti i uklonizma ot temy. No uzhe cherez chas ego vyzvali v Centr Imperii i posovetovali ne zaderzhivat'sya po doroge. Kirtanu povezlo (esli ne schitat' togo, chto sam on udachej sej fakt ne nazyval), on sumel tak organizovat' perelet, chto potrebovalos' vsego neskol'ko peresadok, i vot teper' chelnok s "Agressora", poslednego iz etapov, nes ego navstrechu sud'be. Steny tusklogo sveta rassypalis' na milliony i milliony zvezd. Pilot byl prav. Kirtan vpervye videl zatyanutyj oblakami seryj shar v kol'cah zashchitnyh golanovskih platform. Kakoj kadet ne hotel by uvidet' stolicu? Loor tozhe hotel. V Akademii i potom, na sluzhbe. Pochemu-to Koruskant predstavlyalsya emu holodnym i mertvym, kak budto so smert'yu pravitelya dolzhen byl pogibnut' i gorod. Loor tak i ne privyk nazyvat' stolicu Centrom Imperii, hotya znal, chto s golovoj vydaet provincial'noe proishozhdenie. Kipyashchaya zavesa, pronizannaya tonkimi zhilkami molnij, skryvala podlinnuyu sushchnost' planety. A s nej i ego budushchee. - CHelnok "Ob'yurium" vyzyvaet Centr Imperii. Proshu razresheniya na posadku na territorii Dvorca. - Kod dostupa, "Ob'yurium"? - Nachinayu peredachu, - pilot vnov' povernulsya k Looru. - Nadeyus', kod pravil'nyj. My v radiuse dejstviya dvuh stancij. Na golanovskie platformy bylo navesheno stol'ko strelyayushchego dobra, chto dazhe "razrushiteli" opasalis' s nimi svyazyvat'sya. A uzh utlyj chelnok dlya "golan" - raz plyunut' ognem. - Kakoj est', drugogo ne dano, - Kirtan nervno glyanul na urodlivuyu platformu, no kraem glaza uspel zametit', kak peremignulis' piloty. - Ne bespokojtes', - uhmyl'nulsya molodoj lejtenant. - Dni, kogda Imperiya vzorvala by chelnok, chtoby izbavit'sya ot agenta razvedki, davno minovali. Sejchas rebyata, sidyashchie vnizu, ne mogut pozvolit' sebe takuyu rastochitel'nost'. Vot poetomu ya i spokoen. - I otkuda vam izvestno, - polyubopytstvoval Loor, - chto ya zdes' ne dlya togo, chtoby uznat' i dolozhit' o vashih nastroeniyah? - Vy ne pervyj, kogo ya vezu na svidanie so smert'yu. - CHelnok "Ob'yurium", - kvaknul komlink, - vam dano razreshenie na posadku. Derzhite kurs 784432. - Ponyal vas. Konec svyazi, - komandir vvel koordinaty, potom sumrachno posmotrel na vtorogo pilota. Tot tol'ko dernul plechom, ne vstupiv v razgovor. - V chem delo? Vopros vyrvalsya ran'she, chem Kirtan uspel prikusit' yazyk. Loor prigotovilsya k novym kolkostyam, no lejtenant lish' kachnul golovoj. On rasstroilsya vser'ez. - My napravlyaemsya k bashne sem'desyat vosem', uroven' chetyresta sorok tri, vtoraya ploshchadka, - poyasnil vtoroj pilot, pryacha vzglyad. - I chto eto znachit? U parnya nervno podprygnul kadyk. - Ser, - s trudom progovoril lejtenant, - ya edinstvennyj raz letel etim marshrutom. Kogda imel udovol'stvie vezti Povelitelya t'my k imperatoru. |to bylo posle Javina. Stalo holodno. Moroz probiral do kostej, zahotelos' podut' na okochenevshie pal'cy. Interesno, chuvstvoval li Dart Vejder takoj zhe strah? Interesno, chuvstvoval li sith strah voobshche? A esli Imperator hotel ego smerti, chem emu udalos' otkupit'sya? Vopros ne prazdnyj - ne v ego polozhenii! Esli by u nego bylo chut' bol'she vremeni... Vperedi polyhnuli razryady molnij, potom odna tolstaya izvilistaya nit' protyanulas' cherez oblaka, i v ee svete Loor uvidel vos'miugol'nik, visyashchij nad grozovym frontom. - CHto eto? - Deflektor, - lejtenant chto-to pereklyuchil u sebya na pul'te. Nad konsol'yu skondensirovalas' miniatyurnaya model' planety, zatem vokrug nee obrazovalis' dve sfery, obrazovannye iz vos'miugol'nikov. Obe sfery vrashchalis' v protivopolozhnye storony, postoyanno peremeshivaya podvizhnye sektora. - Sami ponimaete, kakaya zdes' zashchita. Vidite, kak oni dvigayutsya? Verhnij element smestilsya, no nizhnij sloj ostavalsya nepodvizhnym. Navernoe, kogda chelnok projdet vnutr', verhnij segment zakroet prohod, i tol'ko togda otkroetsya nizhnij. - I bez razresheniya nikto ne vojdet... - I ne vyjdet, - podtverdil pilot. - Znaete, skol'ko povstancev popalos' na etot fokus? Igra est' igra. Vtoroj pilot sveryalsya s priborami, ne uchastvuya v razgovore. - Prohodim pervyj shchit, - soobshchil on. - Sleduyushchij prohod na dva gradusa k severu, chetyre k vostoku, - tut zhe skazal komandir. - Kurs prolozhen, ser. Lejtenant vnov' razvernulsya k Looru. - Skoro budem vnizu, - skazal on. - Esli ne prihvatim razryad. Molniya mozhet udarit' v verhnij shchit cherez prohod. - A takoe sluchaetsya? - Inogda. - CHasto? Komandir pozhal plechami. - Vozduh zdes' sil'no ionizirovan iz-za deflektornyh polej. Vot i molnii. No my v polnoj bezopasnosti, - zaveril on toroplivo. - Vy schitaete, chto prigovorennomu k smerti nuzhno bespokoit'sya o bezopasnoj poezdke na eshafot? - hmyknul Loor. Oba pilota posmotreli na nego s uvazheniem. Vozdushnyj potok podhvatil, legkij korablik; tryahnulo tak, chto Kirtan uhvatilsya za spinku pilotskogo kresla. V narastayushchem zhelanii ochistit' zheludok hotelos' obvinit' turbulentnost', no Kirtan znal, chto eto budet lozh'yu. Prosto poslednim, chto on uvidit pered smert'yu, budet razvorachivayushchayasya vnizu negostepriimnaya planeta. CHelnok probilsya skvoz' oblachnuyu tolshchu. Komandir vnov' glyanul cherez plecho i rasplylsya v ulybke, uvidev oshelomlennoe lico passazhira. - Dobro pozhalovat' v Centr Imperii, agent Loor. Strah ne meshal rassmatrivat' temnyj mir, razvorachivayushchijsya vnizu. Strah otstupal pered detskim izumleniem i vostorgom. Bezoshibochno uznavaemyj Imperatorskij dvorec byl podoben vulkanu, vyrosshemu posredi raspolzshejsya po vsej planete metropolii. Esli by u Koruskanta byli granicy, mozhno bylo by skazat', chto Dvorec stoit v samom centre Imperii. Zubcami ispolinskoj korony vtykalis' v nebo gigantskie bashni, mnogochislennye osveshchennye okna napominali izdali dragocennye inkrustacii. Kirtan Loor poiskal - i nashel, k svoemu udivleniyu, - holm Senata. Po sravneniyu s dvorcom pamyatniki velichiyu Staroj Respubliki byli kroshechnymi, slovno s®ezhilis' ot straha pered groznym sosedom. Gorodskie magistrali, pul'siruyushchie raznocvetnymi ognyami, pokazalis' ogolennymi nervami, raznosyashchimi informaciyu iz Dvorca po vsej planete. Loor prosledil vzglyadom odnu iz linij, nablyudaya, kak ona menyaet cvet - ot krasnogo cherez oranzhevyj v goluboj. Magistral' utekala za gorizont. CHelnok snizhalsya. Oboznachilis' chernye provaly mezhdu neonovymi nityami - doma. Loor mnogo chital pro Koruskant, mog bezoshibochno nazvat' vysotu samyh izvestnyh stroenij, chislennost' naseleniya po kazhdomu rajonu, protyazhennost' gorodskih soobshchenij i prochie dannye, no vot na ego glazah cifry stanovilis' real'nost'yu. Zdaniya voznosilis' nad zemlej, i svet ne mog proniknut' na dno rukotvornyh ushchelij. ZHivoe voobrazhenie mgnovenno naselilo nizhnie urovni goroda koshmarnymi i smertel'no opasnymi sushchestvami. Kirtan Loor nervno usmehnulsya, stisnuv dlinnymi tonkimi pal'cami podlokotniki kresla. Samogo smertonosnogo i zhutkogo monstra on vstretit ne tam. CHudovishche zhdet ego v bashne nad Dvorcom. Piloty vyrovnyali podhvachennyj vetrom korablik. Kirtan vypryamilsya v kresle, ne sumel otorvat' zacharovannyh glaz ot mira vnizu, no kraem glaza zametil, kak na monitore odnu iz bashen ochertil krasnyj kvadrat. Mesta dlya chelnoka tam yavno bylo malovato. - Nu, i kuda zhe my syadem? - Ploshchadka tol'ko kazhetsya nebol'shoj, - snishoditel'no usmehnulsya pilot. - Prosto my v treh kilometrah ot nee. Kirtan staratel'no sohranyal spokojstvie. V golove ne ukladyvalos'... Ulicy, kazavshiesya uzkimi shchelkami, byli shire gornyh kan'onov na CHurbe. Bashni, tonkie, slovno spicy, prevrashchalis' v massivnye zikkuraty, na kazhdom etazhe kotorogo moglo razmestit'sya naselenie nebol'shogo goroda. Zdaniya sloj za sloem pokryvali planetu, odevaya ee v svoeobraznyj dospeh. Interesno... navernoe, uzhe neskol'ko stoletij nikto ne stupal na poverhnost' Centra Imperii. Nevozmozhno. Na planete ne mozhet zhit' stol'ko naroda, no takov Koruskant. Serdce Imperii. Obitalishche teh, kto pravit mirami. I teh, kto lezet iz shkury von, chtoby vlastitelyam zhilos' horosho. Dorogaya igrushka iz dragocennyh kamnej. "Ob'yurium" prodolzhal spusk. Uzkij laz prevratilsya v zhadno razinutyj rot, proglotivshij chelnok. Logika i zdravyj smysl borolis' s emociyami. Kirtan ubezhdal sam sebya, chto nerazumno tratit' beshenye den'gi, tashchit' na Koruskant melkogo agenta lish' dlya togo, chtoby postavit' k stenke za oshibki i pregresheniya. Gorazdo proshche i deshevle pristrelit' ego pryamo na meste. Zdravyj smysl soglashalsya, a chuvstva vopili, chto ot smerti vsego odin shag, potomu chto cena porazheniya v Imperii vsegda vysoka. On sunul palec za vorotnichok, boryas' s iskusheniem rasstegnut' nadoevshij mundir. V golove teper' vertelas' neotvyaznaya mysl': on mozhet ostat'sya v zhivyh. On budet zhit', esli u nego otyshchetsya chto-to, chto pokazhetsya cennym tomu, kto pozhelal ego videt'. No on - vsego lish' chelovek. U nego est' tol'ko zhizn', bol'she nichego ne ostalos'. Da i ne bylo nikogda. Vtoroj prohod uzhe byl nastol'ko velik, chto mozhno bylo rassmotret', kak vnutri vorochayutsya temnye fantasticheskie figury. Tonkie yarkie niti, opoyasyvayushchie planetu, stali ognennymi rekami. |l'-chelnok slozhil ploskosti, zavis na mgnovenie i stremitel'no ruhnul vniz, prekrativ dvizhenie tol'ko nad samoj platformoj. Piloty spravilis' bezuprechno, no nervy Loora byli tak tugo natyanuty, chto negromkij udar shassi o pokrytie pokazalsya gromom s yasnogo neba. Kirtan prikusil gubu. Net, on ne pozvolit uchuyat' ego strah. - Blagodaryu vas, lejtenant, za okazannoe sodejstvie. Komandir chelnoka osharashenno oglyanulsya. Pomolchal, potom vdrug ulybnulsya, podmignuv svoemu passazhiru. - Udachi vam, ser, - ot dushi pozhelal on. Vtoroj pilot prilozhil ruku k visku. Kirtan Loor vynul perchatki, netoroplivo natyanul ih, tshchatel'no opravil mundir. - Spokojnogo vozvrashcheniya na "Agressor". Potom on podnyalsya, razmyal nogi i pokinul kabinu, minovav pustoj neosveshchennyj salon. Spustilsya po trapu. Vnizu ego uzhe zhdali - chetyre nepodvizhnye figury v yarko-alyh shirokih plashchah. Serdce nevol'no zachastilo. Imperatorskie gvardejcy rasstupilis', davaya dorogu, zatem vzyali Loora v kare. So storony moglo pokazat'sya, budto tol'ko chto pribyvshij gost' idet po sobstvennoj vole. Na nego nikto ne smotrel. Lyudi otvorachivalis', sluchajno vstrechayas' s nim vzglyadom. Staralis' ne zamechat'. SHarahalis' v storonu, kak ot zaraznogo. Interesno, skol'ko proshlo vot tak zhe i ne vernulos' nazad? Navernoe, ochen' mnogo, potomu chto okruzhayushchim takie veshchi bol'she ne interesny. A mozhet byt', oni dumayut, chto esli ne budut smotret' na menya, im ne grozit ta zhe uchast'? S vysoty svoego rosta on videl krasnyj kupol gvardejskogo shlema. Samih gvardejcev voochiyu Loor videl vpervye. Razumeetsya, emu dovodilos' videt' ih v novostyah: odinakovogo rosta, odinakovogo slozheniya, dlinnye prostornye plashchi skradyvayut prochie otlichiya, lica skryty za shlemami. |ti chetvero byli tochno takimi zhe - za odnim isklyucheniem. Plashchi cveta krovi podmetali pol chernoj kajmoj. V polumrake kazalos', budto gvardejcy stupayut po vozduhu. Oficial'naya skorb' po Imperatoru zavershilas' bol'she goda nazad, i tol'ko ego lichnaya strazha otkazalas' snyat' traur v znak predannosti pogibshemu vlastelinu. Koridor tyanulsya i tyanulsya; pol pod nogami pruzhinil. Vidimo, oni shli po zakrytomu mostiku mezhdu bashnej i neposredstvenno Dvorcom. Okon ne bylo, lish' golye steny. Mozhet, ran'she oni i byli chem-to ukrasheny, no sejchas ih zatyagivala chernaya tkan'. Gvardejcy otkonvoirovali ego po koridoru, a potom eshche po odnomu koridoru, i eshche po odnomu - k dveryam, vozle kotoryh stoyali dve tochnye ih kopii. Ot obiliya alogo cveta uzhe nachinala kruzhit'sya golova, no tut dver' raspahnulas', propuskaya Loora v ogromnuyu komnatu, pochti zal, i zakrylas' za ego spinoj. Bezhat' bylo nekuda. Pribyli... Dal'nyaya stena byla prozrachnoj, i za nej ugryumo bagrovel zakat. Snachala Kirtanu pokazalos', chto tam vovse net nikakoj steny, i vysokaya statnaya zhenshchina stoit pryamo na krayu propasti. - Ty - Kirtan Loor, - prozvuchal ee golos. ZHenshchina ne sprashivala, ona utverzhdala. - YAvilsya po vashemu prikazaniyu, - golos predatel'ski zadrozhal. - YA mogu ob®yasnit'... - Esli by ya hotela uslyshat' tvoi ob®yasneniya, ya zastavila by tvoe nachal'stvo poluchit' ih. I ne bez boli, - dobavila ona posle pauzy. I eshche posle pauzy: - Bol'shoj boli. Ona povernulas'. - Ty hot' imeesh' predstavlenie, kto ya takaya? On po-prezhnemu videl lish' siluet, ocherchennyj krovavoj kajmoj. - Net. - YA - Jsanne Isard. YA - razvedka Imperii, - ona vdrug raspahnula ruki, slovno sobiralas' obnyat' vsyu planetu. - Teper' ya pravlyu Imperiej i namerena unichtozhit' povstancev. Ty pomozhesh' mne spravit'sya s etoj zadachej? - YA? - sumel vydohnut' on. - Imenno, - zhenshchina vnov' slozhila ruki za spinoj. - Nadeyus', moya vera v tebya zizhdetsya ne na pustom meste. Potomu chto v protivnom sluchae ya potratila den'gi vpustuyu. A ya lyublyu, chtoby moi scheta byli v poryadke, hotya somnevayus', chto ty sumel by vyplatit' dolg. Glava 11 A po-moemu, eskadril'ya vpolne vytancovyvaetsya. Mon kalamari podnyal tyazhelyj vzglyad ot deki. - Pokazateli trenirovochnyh boev vyshe vsyacheskih pohval. Vashi piloty luchshe mnogih, chto letayut sejchas v dejstvuyushchih podrazdeleniyah. - Spasibo, ser. - A disciplina u nih - huzhe nekuda, - pospeshil so svoej lozhkoj degtya vezdesushchij Sal'm. Spokojno, Antilles! SHirochajshaya ulybka dovol'nogo zhizn'yu cheloveka - nozh v serdce generala. Vedzh prodemonstriroval Sal'mu trebuemuyu uhmylku tak, chto svelo skuly, i byl voznagrazhden kislym vyrazheniem na tradicionno bagrovoj fizionomii komanduyushchego uchebnoj bazoj. Interesno, chem on nedovolen segodnya? Uchebnyj boj s "kostylyami" bez ego vedoma i odobreniya ustroit' by ne udalos'. Mozhet byt', general ne ozhidal nastol'ko razgromnogo scheta? Da, Pronyry poteryali chetveryh, zato ostal'nye obidelis' i ostavili v zhivyh vsego shest' letchikov Sal'ma. Iz tridcati shesti. Samomu Sal'mu udalos' ujti - nevziraya na to, chto Antilles lichno gonyalsya za nim, eshche do vyleta prikazav svoim ne trogat' generala i dazhe ne kosit'sya v storonu ego "kostylya". Esli polozhit' ruku na serdce, scheta tridcat' k chetyrem dazhe Vedzh ne mog predpolozhit'. ZHizn' byla prekrasna i stala eshche luchshe, kogda Antilles uslyshal, sovershenno sluchajno, kto by v etom usomnilsya, chto imenno soobshchil Sal'mu mehanik, uvidev obodrannyj Vedzhem "kostyl'". Samym myagkim vyskazyvaniem byl ugryumyj vopros, kakim obrazom Sal'm ishitrilsya poteryat' operenie kilya i ne raz®yarennyj li rankor otgryz onoe, i chto teper' prikazhete delat' mehaniku? Sal'm prebyval v yarosti. Vedzh iskrilsya ot schast'ya. - YA vysoko cenyu vremya generala Sal'ma i iskrenne sozhaleyu, chto eto vremya, vykroennoe iz otvedennogo na zasluzhennyj otdyh i son, general vynuzhden tratit' na vopiyushchie fakty narusheniya discipliny v moej eskadril'e, no smeyu napomnit' s vashego razresheniya, chto v nee vhodyat elitnye piloty. Po-moemu, stoit sdelat' skidku. Uzh luchshe vysokij boevoj duh, chem bezuprechnaya moral', - Vedzh s vyzovom oglyadel kipyashchego generala. - Moi piloty dolzhny pripodnyat'sya do... - Poka chto oni uverenno opuskayutsya, chtoby bol'she sootvetstvovat' svoim prozvishcham, - bul'knul Sal'm. - So vsem moim uvazheniem, - naglo zayavil korellianin, - no vy pridiraetes'. Prichem ne po delu, - Vedzh namorshchil dlinnyj nos, silyas' vspomnit', chto zhe on takoe zabyl skazat'. Ah da! - Ser. A prichina lish' v tom, chto hvalenye Ohranniki, Strazhi i CHempiony po vine Razbojnogo eskadrona teper' nosyat tituly Kalek, Slabakov i Pokojnikov. - Admiral, ser, esli ne schitat' uchebnogo boya, v kotorom general Sal'm dobrovol'no prinyal uchastie, v podrazdelenii ne bylo nikakih incidentov. Mne ne izvestno ni odnogo sluchaya, kogda Razbojnyj eskadron postupil by nepodobayushchim obrazom. Vo kak! Znaj nashih, skuchnym kancelyarskim yazykom my tozhe umeem iz®yasnyat'sya. Pravda, nedolgo. Mon kalamari dolgo shevelil gubami, razglyadyvaya chto-to nevidimoe ostal'nym - to li na deke, to li na stoleshnice, to li eshche gde. - Mne kazhetsya, - v konce koncov soobshchil Akbar, - generala ne bez osnovanij trevozhit neizvestnyj komp'yuternyj virus... Vedzh navostril ushi. - Esli tochnee, nekij modificirovannyj kod, vvedennyj v bortovye komp'yutery ego bombardirovshchikov. Antilles predanno poedal vzorom nachal'stvo, iz poslednih sil sohranyaya nevozmutimost'. Na lice korellianina otrazhalas' tyazhelejshaya bor'ba. Sal'm s podozreniem sledil za smenoj emocij, spravedlivo predpolozhiv, chto Vedzha raspiraet ot hohota. - YA tak ponyal, - nevozmutimo i rovno prodolzhal Akbar, - chto posle togo, kak vashi piloty, kommander, sbivali odin iz "kostylej", na osnovnom tehnicheskom displee bombardirovshchika voznikala emblema Razbojnogo eskadrona. Pri odnom lish' upominanii o nanesennoj obide Sal'm vospylal pravednym gnevom. Vedzh tem vremenem proigral bitvu s samim soboj i hihikal otkryto. |mblemu ne tak davno pridumal Gevin Darklajter i s pomoshch'yu Zraji zagnal ocifrovannoe izobrazhenie v paket programm dlya bortovogo komp'yutera. Predpolagalos', chto ona dolzhna byla poyavlyat'sya na ekrane vo vremya zapuska vseh sistem. Zateyu odobrili vsej eskadril'ej. Dvenadcatikonechnaya zvezda s sinim znachkom Al'yansa v centre i "krestokrylom" na ostrie kazhdogo lucha ponravilas' vsem. Gevin trudilsya celuyu nedelyu. Razumeetsya, nikomu dazhe v golovu ne prishlo uznat', chto skazhet komandovanie flota o novovvedenii. Gevin prosto vlomilsya k Vedzhu pozdno vecherom, podsunul, smushchayas' i trogatel'no krasneya, myatye ogryzki bumagi i sprosil: nu kak? Antilles pridirchivo razglyadyval neumeluyu maznyu minut desyat', potom gorestno vzdohnul i dostal svoj bloknot. Eshche cherez desyat' minut oschastlivlennyj Darklajter galopom nessya po koridoru k angaru. Komandovanie emblemu ne sankcionirovalo, no uzhe na sleduyushchij den' predstaviteli ceha zvezdnyh mehanikov namalevali ee na ploskostyah istrebitelej, a M3 zatreboval u intendantov narukavnye shevrony s nuzhnym izobrazheniem. Kto imenno - Horn, Navara, SHiel', Risati ili lyubaya vozmozhnaya kombinaciya iz etih kandidatur - ugovoril starshego tehnika na komp'yuternuyu diversiyu, Vedzh vyyasnit' ne sumel. Esli chestno, on ne znal, ch'ya byla ideya. Zato emu bylo izvestno, chej astrodroid obladal neobhodimymi navykami rubki "l'da". Tak chto teper', kogda ASU informirovala lihih bombarderov Sal'ma ob ih novom statuse v rezhime uchebnogo boya, na monitore k ih razdrazheniyu rascvetala dvenadcatiluchevaya zvezda. - YA rassleduyu dannyj incident, - neubeditel'no sovral Vedzh. - A do teh por, poka vinovnyj ne najdetsya, svobodnoe vremya eskadril'i budet ogranicheno. Sal'ma udovletvorit' bylo trudno. Podchas - nevozmozhno. Vot i sejchas general podnyal na smeh vyalye ob®yasneniya. - Vashimi usiliyami i poblazhkami, kommander, vash vyvodok pol'zuetsya rekreacionnym centrom, kogda im vzbredet v golovu, - zakonchil obvinitel'nuyu rech' Sal'm. - Oni torchat v sportzale chashche ostal'nyh, a instruktorskaya zabita predmetami razvlecheniya. Oficerskaya komnata otdyha i to huzhe oborudovana! Forzh zapisalas' v sekretari i social'nye rabotniki. Na trenirovki ona teper' voobshche ne prihodit! - General, - Vedzh sam udivlyalsya sobstvennomu terpeniyu, - mne prikazano sozdat' podrazdelenie, kotoroe budet vypolnyat' osobo trudnye zadaniya. A sledovatel'no, mne neobhodimo, chtoby piloty doveryali drug drugu. Esli iz etogo vytekaet, chto im pridetsya stat' obosoblennoj gruppoj, tak tomu i byt'. Akbar vybralsya iz kresla i podoshel k vodyanoj sfere, povisshej nad repul'sacionnoj plastinoj. Poverhnost' sfery vremya ot vremeni podergivalas' legkoj ryab'yu, a v sinej glubine shnyryali polosatye, sine-oranzhevye rybeshki. Admiral polyubovalsya igroj krasok, sveta i tenej, zatem velichestvenno sklonil golovu. - General, - negromko i vesko progovoril kalamari, - ya pytayus' svyazat' vashu zhalobu na vzlom vashih komp'yuterov s tem, kak Razbojnyj eskadron provodit svobodnoe vremya. I ne mogu. Sal'm tozhe otvetil ne srazu, yavno sobirayas' s myslyami. - |ti dve veshchi ne svyazany napryamuyu, ser, - s sozhaleniem priznal on. - No obe v dostatochnoj stepeni harakterizuyut eskadril'yu Antillesa. Pronyry stali neissyakaemym istochnikom problem i nedorazumenij. Na moej baze treniruyutsya tri eskadril'i bombardirovshchikov i eshche dve, ne schitaya Pronyr, istrebitelej. A antillesovskie razgil'dyai otkryto demonstriruyut ignorirovanie ili otkrovennoe narushenie operativnyh predpisanij, i, kak rezul'tat, padaet disciplina i moral' u vseh pilotov! - Bol'shoe delo! - fyrknul vpolgolosa Vedzh i pritvorilsya, budto nichego ne govoril. Sal'm byl gotov zadushit' nepokornogo protivnika, meshalo lish' prisutstvie admirala. - CHto konkretno vas ne ustraivaet? Temnye glaza Sal'ma nachali razgorat'sya, slovno razduvaemye vetrom ugli. - Strast' pilotov Razbojnogo eskadrona vzlamyvat' sekretnye programmy. YA ne mogu ne bit' trevogu, ser! |to ser'eznoe narushenie bezopasnosti, a esli uchest', chto v podrazdelenii v kachestve ad®yutanta sluzhit kapitan Selchu... - A Tik zdes' s kakogo boku pripeka?! Vo-pervyh, on i blizko ne podhodil k vashim taratajkam, a vo-vtoryh, on ni razu n