uzh Lyuk-to
dolzhen znat', kuda vse podevalis', no nashel tam lish' Striena, kotoryj
otvetil, chto Lyuk srochno uletel na Koruskant, no nikto ne znal, chego radi.
Posle etogo Lando ostavil neskol'ko soobshchenij dlya Lyuka. Odno on poslal
na komlink ego istrebitelya (poslanie vernulos'), na Koruskant i v
Imperatorskij dvorec. Zatem popytalsya dobrat'sya do Mon Motmy, admirala
Akbara i Vedzha Antillesa. On dazhe napravil soobshchenie dlya vseh chlenov
Vnutrennego Soveta.
Ne otvetil nikto.
Nu hot' kto-nibud' emu otvetit?!
Lando byl v panike. Vot-vot zastuchat zuby. On vylez iz posteli,
zavernulsya v samyj teplyj, samyj plotnyj balahon i nalil v chashku goryachego
proteinovogo napitka s Ajtta. Obhvatil chashku ladonyami, chtoby sogret' hotya by
pal'cy. Zatem uselsya za komp'yuter, postaralsya uspokoit' narastayushchuyu paniku i
vyzval Maru Dzhejd.
Ona otvetila tak pospeshno, chto on eshche bol'she ispugalsya. On pochti byl
uveren, chto ona tozhe propala. Mara sidela v rubke "Dikogo Karrde",
prinadlezhashchego Kogtyu Karrde. Takzhe prinadlezhashchij Karrde vornskrs sidel ryadom
s nej.
- Ne mozhesh' provesti bez menya dazhe paru dnej, a? - usmehnulas' ona.
- Bez tebya mgnoveniya kazhutsya godami, - skazal on, soobraziv, chto obyazan
podshuchivat' nad nej, dazhe esli nastroenie dlya etogo sovsem nepodhodyashchee.
- Byvaet i huzhe, - otozvalas' ona, vnezapno stav ochen' ser'eznoj. - CHto
sluchilos'?
- Celyj den' pytayus' razbudit' Hena i Leyu i ne mogu, - soznalsya on.
Sderzhivat' bespokojstvo on uzhe ne mog. Lando dazhe spryatal ruki pod stol,
chtoby Mara ne videla, kak oni tryasutsya. - Voobshche-to ya voobshche ni s kem na
Koruskante ne mogu svyazat'sya.
- Ne udivitel'no, - hmyknula Mara. U Lando zaledenela spina. Mara ne
ulybalas'.
- Ty byl chem-to zanyat, verno? - sprosila ona. Novosti. Vazhnye novosti.
Novosti, kotorye emu nado uslyshat'.
- Ne igraj so mnoj, Mara.
- YA ne igrayu, Lando. V tom sektore byl bol'shoj bum.
- CHto bylo?
- Vzryv. V Zale Senata, - ee guby szhalis' v tonkuyu liniyu. V rubku
zaglyanul Karrde i ostalsya, uvidev na ekrane Lando. - Ne bojsya. Iz togo, chto
ya slyshala, u Organy Solo vsego lish' para carapin, a Hen i blizko ne podhodil
k Zalu.
- A Lyuk?
- Ego voobshche ne bylo na Koruskante. No pogiblo mnogo narodu, a eshche
bol'she raneno. V kommunikacionnyh liniyah sejchas polnyj haos, - Mara
oglyanulas' cherez plecho. Karrde sel v sosednee kreslo.
Lando oblizal peresohshie guby. On tak i znal, chto vse ploho. On ne znal
- naskol'ko.
- YA dumal, ty skazala, chto vzorvali Zal Senata...
Mara kivnula.
- Vse pytayutsya svyazat'sya s Koruskantom. Ot politikov do rodstvennikov.
CHast' linij prosto vyshla iz stroya.
- Tam, dolzhno byt', takaya nerazberiha, - vstupil v razgovor Karrde.
- |to tochno. No hot' transport tuda letaet?
Karrde kivnul:
- No eto ne to mesto, kuda ya by hotel poehat', Kalrissian. Iz togo, chto
ya slyshal, vse tam zhdut sleduyushchej ataki.
...mog predotvratit'...
FEJERVERKI
SOLO V KURSE.
FEJERVERKI.
- Lando, chto s toboj? - u Mary byl ozabochennyj vzglyad.
- Ty skazala: s Henom vse v poryadke?
Ona kivnula.
- Kto eto sdelal?
- Esli by oni znali, - opyat' vmeshalsya Karrde, - Koruskant sejchas ne
stoyal by na golove.
- Lando?
Kalrissian hmurilsya.
- A chem Dzharril zanimalsya v poslednee vremya?
Karrde otkinulsya na spinku kresla. Zatem posmotrel na Maru. Ta pozhala
plechami.
- YA ne rabotal s Dzharrilom goda dva, mozhet byt', bol'she.
- Ty ne otvetil, - skazal Lando.
- Po-moemu, tebe stoit sletat' v "Priyut", - otozvalsya Karrde.
- YA ne mogu tam poyavlyat'sya, - oborval ego Lando, - ya dumal, ty znaesh'.
- A pri chem tut Azharril? - udivilas' Mara.
- Sprosi svoego priyatelya.
- Karrde?
- "Priyut" sejchas ne tot, chto byl kogda-to, - skazal Karrde. - Ne to
mesto, kotoroe ya s radost'yu obsuzhdayu, Kalrissian.
I ne po otkrytoj linii. CHto zh, Karrde umel vse ob®yasnit'.
FEJERVERKI.
Dzharril byl na Koruskante.
SOLO V KURSE.
- Spasibo, - skazal Lando. - YA skoro s vami svyazhus'.
On otklyuchilsya ran'she, chem kto-to iz nih smog eshche chto-libo skazat'. Son
byl v ruku.
On ne mozhet bez riska slat' soobshcheniya, kotorye nikto ne poluchaet.
On dolzhen letet' na Koruskant.
On dolzhen predupredit' Hena, poka eshche ne pozdno.
* * *
Kueller raspahnul nastezh' dver' v kabinet Femon. Po bokam shla ohrana,
no on mahnul im rukoj, chtoby ne vmeshivalis'. On hotel, chtoby oni smotreli,
ne dejstvovali.
Femon snyala so sten maski smerti. Bez nih pomeshchenie vyglyadelo dovol'no
stranno. Ne edinstvennoe izmenenie. Femon tozhe izmenilas'. Ona nachisto
otterla lico. On uzhe pochti zabyl, kak ona vyglyadela bez grima. Gody ostavili
svoi sledy. No ona vse eshche ostavalas' potryasayushchej zhenshchinoj s beloj kozhej i
temno-sinimi glazami.
Ona ne udivilas', uvidev ego.
No pyatnadcat' ohrannikov, chto prishli vmeste s nim, udivilis', uvidev
ee. Ih lica byli spryatany pod shlemami shturmovikov, a Kueller vse ravno
oshchushchal ih izumlenie.
- YA ne ob®yavlyal gotovnost' nomer odin, - skazal on.
Femon podnyalas' iz kresla.
- |to sdelala ya. Ty slishkom uvleksya mest'yu, Dol'f.
On ispugalsya, uslyshav imya, no ne pokazal etogo. S teh por kak on
vernulsya v iskusstvennuyu atmosferu Almanii, maska rabotala ispravno.
- My ne gotovy, - skazal on. - Postupim po-tvoemu - poluchim katastrofu.
- Postupim po-tvoemu - poteryaem preimushchestvo, -ehom otozvalas' Femon.
Ona byla pochti s nego rostom. Glaza sverkali ot yarosti. Kueller ne
ozhidal, chto ona posmeet perechit' emu, no sledovalo eto predvidet'. Nichto v
zhizni ee tak ne volnovalo, kak ih missiya. Dazhe on ne sravnilsya by s nej. Ej
nuzhno bylo, chtoby vse udalos'. Ej nuzhno bylo kontrolirovat' vse, chtoby
nichego plohogo ne moglo povtorit'sya.
Ponimanie ne vyzvalo sochuvstviya, tol'ko nemuyu zhalost', chto sobstvennye
nuzhdy priveli ee na protivopolozhnuyu storonu.
On povernulsya k ohrane.
- Otmenite prikazy. Snyat' gotovnost', - skazal on.
- YA ne stala by etogo delat', - skazala Femon.
Odin iz ohrannikov povernulsya k Kuelleru, kivnul i skazal:
- YA postuplyu, kak vy pozhelaete, moj gospodin.
- Net! - kriknula Femon.
- Blagodaryu, - skazal Kueller ohranniku. Zatem podoshel k Femon.
V tesnoj komnate ostro pahlo ee telom; ona nervnichala, nevazhno, kak ona
derzhalas' pri etom.
- Ty schitaesh', chto ya pomeshan na mesti? - sprosil on.
- YA eto znayu, - ruki ona derzhala na vidu, no oruzhiya v nih ne bylo. Ona
dolzhna byla chto-to splanirovat'. ZHenshchina, podobnaya ej, nichego ne ostavit
slepomu sluchayu. - Vy s Brakissom tol'ko i govorili o tom, kak otplatit'
Skajuokeru.
- YA tak i postuplyu.
- Skol'ko ugodno, no posle togo, kak my razberemsya s Respublikoj. Vse
gotovo.
- Ne vse.
- Dostatochno.
On kachnul golovoj.
- Neterpenie - vot v chem prichina porazhenij pochti vseh bol'nyh maniej
velichiya, Femon.
- |to ne obo mne.
On ulybnulsya.
- I ne obo mne.
Strazhniki nablyudali, opredelenno ne ponimaya konflikta. No pododvinulis'
poblizhe k Kuelleru.
- YA izuchal istoriyu Galaktiki, Femon. A ty?
- Istoriya stara, skuchna i absolyutna ne vazhna.
-Drugimi slovami - net, - ego ulybka stala shire. On govoril po-prezhnemu
negromko. I vospol'zovalsya vsem svoim obayaniem: - Istoriya, Femon, daet nam
uroki. Uchit zhizni i smerti. Uchit, kak delayutsya dela.
- YA znayu, kak v nej delayutsya dela, - skazala ona.
- Neuzheli? - on dobavil v golos ugrozy, i Femon pochti vzdrognula.
Pochti.
Zatem kivnula:
- YA znayu.
On protyanul ruku i popravil vybivshuyusya pryad' ee temnyh volos.
- Togda ty znaesh', - nezhno skazal on, - pochemu ya srazhayus' so
Skajuokerom.
- Mest', - skazala ona. - On chto-to sdelal tebe i Brakissu.
Davnym-davno. Dlya etogo mne ne ponadobitsya istoriya.
- Oshibaesh'sya, - on opustil ruku. - YA uzhe otomstil. Zavoevanie Almanii
bylo otmshcheniem. YA znayu, kak ubivat', Femon. Pochemu, kak ty dumaesh', ya nedelyu
potratil, pytaya glavarej dzhe'har?
- Informaciya, - u nee byl siplyj golos.
On pokachal golovoj.
- Mest', milaya. Mest' za smert' moej sem'i i unichtozhenie mesta, kotoroe
ya lyubil. YA dumal, dzhe'har dolzhny byli pochuvstvovat' nebol'shuyu toliku toj
boli, kakuyu on prichinil mne. YA dumayu, ty zametila, chto s toj pory ya nikogo
ne. pytal.
- Ty nashel sposoby poluchshe, - otozvalas' Femon.
On snyal s ruk chernye perchatki, posmotrel na ladoni. Na polnye sily
ladoni.
- YA i togda znal sposoby luchshe. YA prosto ne dumal, chto Dzhe'har ih
zasluzhil. YA - razumnyj chelovek, Femon. Tebe sledovalo eto pomnit'.
- Pytaesh'sya byt' chestnym? - pointeresovalas' ona. On podavil ulybku. Ee
uverennost' poshatnulas'. Ona proigrala i dazhe ne ponyala etogo. - Lovish'
Skajuokera na primanku, chtoby dat' emu shans zashchitit'sya?
- Skajuokeru poddavki ne nuzhny, - sejchas on govoril ne dlya nee, dlya
ohrany. On privel ih syuda kak svidetelej ee izmeny. - Skajuoker- samyj
mogushchestvennyj chelovek v Galaktike.
Femon rassmeyalas'.
- A ya dumala, eto ty, Dol'f.
- Budu, - golos ego byl roven. On i chuvstvoval sebya spokojno, nesmotrya
na to, chto predatel'stvo privelo ego v yarost'. On proshel prekrasnuyu
trenirovku. On dazhe myslenno poklonilsya uchitelyu Skajuokeru. - Kogda pobeda
stanet moej.
- Znachit, bor'ba za vlast'.
Kueller rashohotalsya.
- Ty takaya prostodushnaya, Femon. Tebe nedostaet intellektual'noj
slozhnosti, ya dumayu, iz-za probelov v obrazovanii, - on glyanul na strazhej.
Ohrana smotrela vnimatel'no. Odin iz nih dazhe oslabil hvatku na blastere.
Kueller protyanul ladon', sgreb ruku ohrannika i krepko szhal ee.
Togda Femon sdelala hod. Ona potyanulas' k paneli upravleniya. Oshibka. On
sam postavil tuda blokirovku.
Bystrym dvizheniem levoj ruki, prizvav Silu, tekushchuyu skvoz' nego, on
pojmal Femon. Zatem usilil hvatku, podchinyaya sebe ee telo. Vse, krome shei i
golovy.
- Ty koe-chego ne znaesh', Femon, - skazal on ravnodushno, kak budto by
vovse ee ne kontroliroval. - Ty ne znaesh', chto istoriya Galaktiki - eto
istoriya Sily. R'shchari-dzhedai ohranyali Staruyu Respubliku, i oni verili v chest'
i poryadochnost'. No oni sochli sebya nepobedimymi i pozvolili Palpatinu vzyat'
nad soboj verh. On stal Imperatorom i spustya nekotoroe vremya sam zabyl ob
etom uroke. Tak chto, kogda on vstretilsya licom k licu s yunym Lyukom
Skajuokerom,.to poveril, chto emu, Palpatinu, net ravnyh. A Skajuoker ubil
Imperatora.
- A ty ub'esh' Skajuokera i budesh' zhit' soglasno blagorodnoj
istoricheskoj idee? - ona pochti vyplyunula slova.
Kuelleru nravilsya ee harakter.
- YA ub'yu Skajuokera, vo-pervyh, potomu, chto takovo moe prednaznachenie,
- skazal on, - a vo-vtoryh, potomu, chto ne mogu pravit' Galaktikoj, poka on
zhiv. Tak uchit istoriya. YA dolzhen vladet' Siloj. A dlya etogo dolzhen pobedit'
dzhedaya. Pobedit' Skajuokera.
- Ty glupec, Kueller.
- Net, ya terpelivyj chelovek, - on ulybnulsya. - A eshche ya...
Teper' on vytyanul i pravuyu ruku. I szhal kulak.
- ...kontroliruyu...
Femon zadohnulas', rasshiriv glaza. Ona pytalas' vdohnut' i ne mogla.
Ona ne mogla dazhe podnyat' ruki k gorlu. Telo ee sodrognulos', kak budto ona
popytalas' vyrvat'sya iz hvatki Kuellera.
- ...Silu...
On szhal pravyj kulak izo vseh sil. Hrust, s kotorym slomalas' sheya
femon, otrazilsya ehom ot golyh sten komnaty. Zatem Kueller otpustil ee, i
Femon besformennoj kuchej upala na pol. Bol'she ona ne byla chelovekom. Tol'ko
plot'yu, kost'mi i vospominaniem.
- YA budu upravlyat' Galaktikoj, - skazal Kueller, stoya nad telom femon.
Potom posmotrel na oshelomlennyh soldat: - Zapomnite horoshen'ko.
14
Vystrel srikoshetil ot steny. Hen skol'znul v storonu, no nedostatochno
bystro, hotya otdelalsya tol'ko teplovoj obrabotkoj zadnej chasti da chuvstvom
uyazvlennoj gordosti. Vse zaorali i kinulis' pryatat'sya. YArko-krasnyj luch
smertonosnoj energii minoval CHubakku, podpalil shkuru Vinni, zadel po
kasatel'noj Ziena i issyak, naposledok ispariv luzhu vonyuchej slizi.
Zadnicu peklo. Iz glaz i nosa teklo ot edkoj voni. No Hen vse-taki
pervym podnyalsya na nogi, sgreb Selussa i prizhal ego k stene.
- Tebya gde uchili strelyat', sithovo semya? - prorychal on. - Tebe chto,
zabyli skazat', chto zdes' steny neprobivaemye? Ili ne predupredili, chto
strelyat' v zakrytom pomeshchenii opasno dlya zhizni? Ty mog nas vseh ugrobit',
pridurok!
Seluss zhalobno hnykal i prikryval vinovatuyu mordochku ladoshkami.
- A menya ne volnuet, chto ty bespokoish'sya za Dzharrila! Ty strelyal v
menya!
- Hen... - pozval ego Zien.
- YA ne lyublyu, kogda v menya strelyayut!
- Hen... - pozvala ego Sinyushka.
- Esli chestno, ya prosto nenavizhu, kogda v menya strelyayut!
Seluss opyat' vzvizgnul na predele bolevogo poroga. Navernoe, ne znal,
chto rasserzhennye korelliane na vremya zabyvayut o svoem znamenitom ostrom
sluhe.
- Tebe luchshe spryatat'sya, potomu chto, kogda ya s toboj razberus', ty
pozhelaesh' nikogda v zhizni ne videt' blastera!
- Hen... - pozval Malysh DKso'ln.
Vmeshat'sya reshil tol'ko CHubakka, ottashchivshij naparnika ot ego zhertvy.
- Otstan' ot menya, - ottolknul ego Hen, - razve ne vidish', chto ya
sobirayus' tvorit' vozmezdie?
Sinyushka rashohotalas'.
- Mstitel' iz tebya nikudyshnyj, - skazala ona. - Zato ty ubedil nas, chto
ty vse tot zhe Hen Solo. Prosti, pozhalujsta. Stol'ko vsego izmenilos', chto my
reshili - ty tozhe izmenilsya.
- On strelyal v menya, - povtoril Hen, reshiv na vremya otlozhit' mest'.
- I kto-nibud' drugoj vystrelil by v otvet, ne zadavaya voprosov, - Ana
shiroko ulybnulas', demonstriruya rovnye sinie zubki, gordost' Sinyushki. - No
Hen Solo ne iz teh, kto strelyaet v druzej, nevazhno, chto oni s nim sdelali.
Ona sunula palec v prorehu, ostavshuyusya v ego shtanah.
- Dolzhna priznat', tak ty mne bol'she nravish'sya. On vyrvalsya.
- Prekrati, Sin'.
- O-o, - ee ulybka stala eshche shire. - My teper' zhenaty, verno? Koe-chto
vse-taki izmenilos'.
- Tol'ko moj vkus, - pariroval on, na vremya teryaya chuvstvo yumora.
- Ot kontrabandistok do princess, - kivnul Zien. - Trudno sporit'.
Sinyushka potyanulas', demonstriruya gibkoe potryasayushchee telo.
- Nekotorym iz nas ne trebuetsya predostavlyat' rodoslovnuyu, chtoby
dokazat' svoyu cennost', - promurlykala ona. - YA vsegda byla luchshe vseh.
- |to tochno, Sin', - vostorzhenno podpel Malysh.
Seluss so stonom spolz na pol, prikryv golovu rukami.
- Pohozhe, Seluss slegka pogoryachilsya, - zametila Sinyushka, glyadya na nego.
- Po-moemu, on ne sobiralsya prichinit' tebe bol'.
- Nadeyus', chto net, - provorchal Hen, ne zhelaya smyagchat'sya. Zad peklo
po-prezhnemu. Hen sdelal popytku izuchit' postradavshee mesto. CHubakka
zahihikal. - Pomolchal by, varezhka. Bol'no zhe.
- Poshli, - skazala Sin'. - U menya est' bal'zam, kotoryj tvorit chudesa.
Zien obnyal Hena za plechi:
- A zatem my syadem i pogovorim.
Seluss tiho svistnul.
- Ty mozhesh' pojti s nami, - skazal emu Malysh DKso'ln. - No luchshe
derzhis' podal'she ot Hena.
- I blaster u nego zaberite, - dobavil Solo. - YA eshche ne v ochen'
druzheskom nastroenii.
Idti bylo bol'no, no Hen predpochel by provesti odin den' na Hote, chem
pokazat' hot' komu-nibud' bol'. Osobenno CHui.
Vdol' vonyuchego potoka oni proshli v perehodnuyu kameru. Pri poyavlenii
Hena tri desyatka kontrabandistov raznyh ras i mastej potyanulis' za oruzhiem.
Hen s trudom uderzhalsya, chtoby ne oglyanut'sya na CHubakku. Hod vse-taki
izmenilsya.
Radikal'no.
Ran'she stychki byli sugubo lichnymi. Pohozhe, teper' uzhe net.
Perehodnaya kamera Skachka-1 predstavlyala iz sebya nechto dalekoe ot
voobrazheniya lyubogo prohodimca. V odnom uglu kuchej byli svaleny kosti.
Voobshche-to kosti prinadlezhali raznoobraznomu zver'yu, no novichkam obychno
govorili, chto eto kosti teh, kto ploho sebya vel i razboltal sekrety Hoda.
Dal'she stoyali stoly dlya sabakka. Primerno poldyuzhiny obsluzhivali takie
zhe specialisty, kak Sinyushka, a ta redko proigryvala. Vse bylo rasschitano dlya
togo, chtoby obchistit' novichka do nitki, otpustit' gorevat' vosvoyasi i
nadeyat'sya, chto on ne vernetsya. Vdol' sten peshchery tyanulas' stojka bara.
Stojka byla prozrachnaya, potomu chto barmen Bomlas schital, chto klienty dolzhny
videt' obshirnyj zapas napitkov, imeyushchihsya u nego v rasporyazhenii. Bomlas byl
ihtitoniancem, hotya ruk u nego bylo vsego tri. CHetvertuyu on proigral v
sabakk. Uvech'e ne meshalo emu ostavat'sya samym provornym barmenom v Galaktike
iz vseh, kogo Hen znal.
Zdes' zhe raspolagalsya lotok dlya teh, kto zhidkim stimulyatoram
predpochital inye. Zdes' Hen vpervye uvidel lyubitelej spajsa. Hen nenavidel
takie lar'ki, hotya zhil za ih schet. Raz v tri dnya narkomany ubivali drug
druga.
V centre peshchery - podal'she ot slizi - raspolagalsya bol'shoj stol. V
pervyj vizit Hena na Skachok-1 zdes' zapravlyala izvestnaya na vsyu Galaktiku
povariha. Ee zastrelil na dueli drugoj povar. Hen vse eshche ispytyval ostrye
zheludochnye stradaniya po ee stryapne.
- Kto tam teper' gotovit? - sprosil on.
Sinyushka namorshchila nos:
- Byvshij hudozhnik ot povareshki iz Dvora Hejps.
- Jeta ed-da, eto dol'zhno bytt' vku-usno, da-a, - krivlyalsya Malysh.
- Na Hejps tak ne govoryat, - dometil Hen.
- |tot govorit, - Zien pozhal plechami. - On zayavlyaet, chto byl lyubimym
povarom korolevy-materi.
- U nego est' rekomendatel'noe pis'mo ot Izol'der? - uhmyl'nulsya Solo.
- CHego?
Hen pokachal golovoj. Ego davnij sopernik na ruku Lei vnov' dokazal, chto
on chelovek dejstviya i horoshego vkusa. On zapoluchil luchshuyu iz
korolev-materej.
- Nadeyus', narod proveryaet, ne kladet li on v edu yad.
Sinyushka bespechno mahnula rukoj.
- On chasto pol'zuetsya yadom. Kakaya raznica? Zdes' vse ravno edyat tol'ko
novichki.
CHubakka vzrevel. Zien rassmeyalsya.
- Net, CHubakka, u nas vse eshche est' horoshaya eda. CHerez dve peshchery.
Hen oglyanulsya na pomoshchnika. Pohozhe, CHui skoro primetsya gryzt' mebel'.
- Luchshe pojdem tuda.
- Luchshe sperva pozabotimsya o tvoej rane, - Sinyushka vil'nula bedrami.
- Otlozhim na potom.
- Zlyuka, zlyuka, - ona poshla vperedi, pokazyvaya dorogu: uzkij koridor,
vedushchij v obhod peshchery nomer dva pryamikom v tret'yu. - Kogda ty byl molozhe, s
toboj bylo veselee.
- Ty ne interesovalas' mnoj, kogda ya byl molozhe.
- Ty byl takoj naivnyj, dobrodushnyj i nesmachnyj. Mne nravyatsya muzhchiny s
opytom, Hen.
- I s zhenoj, - vstavil Zien.
- Nepravda, - vozrazila Sinyushka.
- Dogovorilis', - ustupil Zien. - Tebe nravyatsya muzhchiny s drugimi
privyazannostyami.
- Ona vozit kontrabandoj serdca, - dobavil Malysh.
- Ugomonites', detki, -hmyknula Sin', nyryaya v tret'yu peshcheru.
Zdes' pahlo zharenym myasom, speciyami, goryachimi von-von i sullustianskim
ragu. Bylo dushno. Vlazhnye steny zakryty dopolnitel'nym sloem broni.
- CHto-to ya ne pomnyu etogo mesta, - probormotal Hen.
- Ono prinadlezhalo Bobe Fettu i eshche pyati ohotnikam. Za poslednie shest'
let pogibli pochti vse ego druz'ya, o nem tozhe nichego ne slyshno, tak chto my
reshili ustroit' tut stolovuyu dlya postoyannyh posetitelej.
Uslyshav imya, Hen vzdrognul. Znakomstvo s etim udachlivym ohotnikom za
golovami chut' bylo ne stoilo Henu zhizni. On byl rad slyshat', chto pochti vse
priyateli Fetta umerli. Hotya i somnevalsya, chto slova "Fett" i "priyateli"
mozhno upotreblyat' v odnom predlozhenii. Razve chto kak isklyuchayushchie drug druga
ponyatiya.
Inter'er peshchery ne nosil nikakih sledov togo, chto ran'she ona
prinadlezhala ohotniku za golovami. Hen naschital vosemnadcat' stoek tol'ko v
centre. Kazhdaya predlagala kuhnyu toj ili inoj planety i byla sootvetstvenno
oformlena. Palatka dlya vuki raspolagalas' na iskusstvennom (po krajnej mere,
Hen reshil na eto nadeyat'sya) dereve uroshir. CHui ispustil radostnyj voj i
pospeshil tuda. Hen poiskal - i nashel - cveta Korellii. Vnutri yarkogo
krasno-zeleno-purpurnogo tenta, kotoryj slovno pritashchili pryamikom s ploshchadi
Korablej, v izobilii predlagalos' myaso. Hozyajku Hen ne znal, no ona uznala
ego. On ne udivilsya. O nem slyshal chut' li ne kazhdyj korellianin v Galaktike.
Nel'zya skazat', chtoby Henu nravilos' takoe polozhenie del. On lyubil znat', s
kem razgovarivaet.
- Poseshchaesh' trushchoby. Solo? - pointeresovalas' hozyajka, otrezaya
neskol'ko lomtej eshche dymyashchegosya myasa.
- Obedayu, - on protyanul ruku za tarelkoj. Zapah byl potryasayushchij. On ne
proboval korellianskoj edy s... nu, chut' li ne s teh por, kak rodilis'
bliznecy, ne men'she.
Hozyajka polozhila nemnogo korellianskoj zeleni, gorkoj nasypala garnir i
shchedro sdobrila vse eto speciyami.
- SHestnadcat' kreditok, - skazala ona.
- SHestnadcat'?! - Hen chut' bylo ne podavilsya slyunoj. - Na Korellii vse
eto stoit ne bol'she poloviny kreditki.
Hozyajka rasplylas' v dovol'noj ulybke.
- Davnen'ko zhe ty ne byl doma, Solo.
On propustil ee zamechanie mimo ushej.
- Polovinu kreditki, - skazal on.
- Pyatnadcat', - radostno otozvalas' hozyajka.
-Dve.
-Desyat'.
- Pyat'.
-Porukam.
On zaplatil, ele sderzhivaya ulybku. Davnen'ko on ne torgovalsya iz-za
edy. On unes tarelku za odin iz stolov, gde uzhe pristroilsya CHubakka. V
kazhdoj lape vuki derzhal po kruglomu zhirnomu von-von i s urchaniem otkusyval
ot kazhdogo po ocheredi. Hen, kotoromu dovelos' poprobovat' von-von ran'she,
ego radosti ne razdelyal. Po vkusu oni bol'she vsego napominali kamennye
sliznyaki, tol'ko protivnee. Nu, hot' pahli appetitno. Hen sel ryadom s CHui...
...i s proklyatiyami vskochil na nogi, chut' bylo ne uroniv tarelku.
Sinyushka, pritashchivshaya celuyu misku eksodienskoj pasty, rashohotalas':
- Govorila ya, chto snachala nuzhno vospol'zovat'sya moim bal'zamom.
- Ochen' smeshno.
- Von tam est' palatka pervoj pomoshchi, - ona motnula golovoj kuda-to
vlevo. - Mozhesh' razzhit'sya tam kakoj-nibud' maz'yu.
- Znaesh', Sin', ya ee samostoyatel'no budu nakladyvat', ladno?
Sin' milo ulybnulas'.
- YA by predlozhila svoi uslugi...
Podoshel Malysh s miskoj dymyashchegosya vaerboka.
- Vse eshche provozish' serdca, Sinyushka?
Ona kachnula golovoj:
- Neinteresno. Opyt ne menyaet muzhchinu. On vse eshche slishkom dobr dlya
menya.
- A ya schital, dobroe serdce - dostojnoe serdce, - udivilsya Malysh.
- Veroyatno. No eto eshche i romanticheskoe i pylkoe serdce. Vse eshche
ustraivaesh' svoej zhene uzhiny pri svechah, a, Solo?
- Konechno, - kivnul Hen. - I nagrada togo stoit.
On podmignul Sinyushke i ubyl v storonu medicinskoj palatki. Tam trudilsya
potrepannyj zhizn'yu droid. On bezrazlichno osmotrel ranenie i soobshchil gruznomu
cheloveku za kontorkoj:
- Ozhog ot blastera.
- |to ya tebe i sam mog skazat', - provorchal Hen.
- Net, ne mog, - vozrazil droid. - Ty kontrabandist. CHtoby stavit'
diagnoz, neobhodimo special'noe obrazovanie.
- |to tochno, - soglasilsya Hen. - Slushaj, a ty v proshloj zhizni ne sluzhil
v sekretaryah sluchaem?
- Absolyutno isklyucheno.. YA - droid FIks. YA nikogda ne byl i ne hotel
byt' robotom-sekretarem. |to protiv moej programmy.
- Ochevidno, - Hen napravilsya k muzhchine za kontorkoj.
Tot vodruzil na prilavok butylku s bal'zamom.
- Pyat'desyat kreditok.
- Pohozhe, tut bol'shoj spros na maz' ot ozhogov. Pyat' kreditok.
Tolstyak vyudil iz-pod kontorki blaster i pricelilsya v klienta.
- Hochesh', chtoby tebe dejstvitel'no ponadobilas' eta maz'?
Hen popyatilsya:
- Ty chego? Zaplachu ya tebe...
- Pyat'desyat kreditok za lekarstvo.
- I pyat'desyat za diagnoz, - toroplivo dobavil droid.
- Ne-a, nu uzh net, - zaupryamilsya Hen. - YA pomnyu, kak strelyaet blaster.
Dlya etogo mne ne nuzhen diagnoz specialista.
Droid obratil blestyashchee metallicheskoe lico k tolstyaku.
- Nikogda ne srabatyvaet, - pozhalovalsya on.
- Vremya pokazhet, - otozvalsya tolstyak.
Hen nahmurilsya, a potom lovko capnul butyl' so stojki i nyrnul v
palatku za spinoj tolstyaka, gde shchedro polil obozhzhennoe mesto bal'zamom,
stenaya skvoz' zuby ot oblegcheniya. CHerez paru minut on poyavilsya snova, pochti
ozhidaya, chto tolstyak potrebuet eshche i platu za ispol'zovanie palatki. No tot
promolchal.
Hen vernulsya za stol. CHubakka raspravilsya s von-von. Vernulis' i drugie
kontrabandisty. Kto-to iz nih sozhral garnir iz tarelki Hena. Solo ne stal
vozmushchat'sya. On voobshche byl ochen' netrebovatelen k garniram.
On uselsya - ne bez gordosti posmotrev na Sinyushku - i prinyalsya za edu.
Myaso bylo ochen' vkusnym. On davno uzhe ne el takogo. A, mozhet byt', delo bylo
v atmosfere, vlazhnom dushnom vozduhe, golosah, kroyushchih drug druga na sotnyah
razlichnyh yazykov.
- Ty skazal, chto priletel syuda po priglasheniyu Dzharrila, verno? - skazal
Malysh.
Hen pozhal plechami.
- On skazal, chto tut mozhno podzarabotat'.
- Muzhu princessy ne nuzhny den'gi, - skazala Sinyushka.
- Nuzhny, esli korolevstvo na grani bankrotstva.
- |to bylo semnadcat' let nazad, Solo, - skazal Zien.
- Da nu? Pohozhe, ty ne sledish' za poslednimi novostyami.
Vinni zavorchala.
- Ladno, - skazal Hen, - znachit, ty slyshal o vzryve na Koruskante.
- No Zal Senata - eto eshche ne vse korolevstvo, - skazal Malysh.
- Sobiraesh'sya kupit' ej novyj? - pointeresovalsya Zien.
- Kak ty kupil Datomir? - sprosila Sinyushka, smeyas'.
- Tochnoe popadanie. Togda zhe vse vyshlo.
- Da, - kivnula ona. - Mne luchshe vseh izvestno, kak togda vyshlo.
Hen otodvinul tarelku. Kormezhka byla otmennoj, no u nego uzhe byl polnyj
tryum.
- Tak zachem zhe ty zdes', Solo? - sprosil Zien. Hen glyanul na CHui.
CHubakka oblizyval lapy, kak budto razgovor ego ne kasalsya.
- Posle vzryva Dzharril ischez. On uspel proskochit' shchit Koruskanta v
poslednij moment. Plyus to, chto on rasskazal mne o legkih den'gah, zastavilo
menya pointeresovat'sya, ne znaet li on chut' bol'she o napadenii.
Na dal'nem konce stola Seluss vskochil s nogami na stul i serdito
zatreshchal, vyrazitel'no potryasaya blasterom. Hen polozhil ruku na sobstvennyj
pistolet. Lico u nego stalo ravnodushnoe.
- Sin', - rovnym golosom skazal on, - ya poprosil tebya zabrat' u nego
oruzhie.
- Emu luchshe znat'...
- Zaberi.
- Hen, on uzhe vse ponyal...
- Zaberi.
Seluss zavereshchal gromche. CHubakka protyanul ne glyadya svobodnuyu lapu i
udaril sullustianina po ruke. Blaster opisal v vozduhe dugu, udarilsya o pol
i otskochil pryamo v lico medicinskomu droidu. Droid zapishchal. Seluss sprygnul
so stula i voznamerilsya pobezhat' za uletevshim oruzhiem. Pistolet Hena slovno
po volshebstvu ochutilsya u hozyaina v ruke.
- YA by ne stal etogo delat', tolstye shchechki, - po-prezhnemu rovno soobshchil
Hen v prostranstvo. - Syad' na mesto medlenno i spokojno.
- Hen, on prosto rasstroen, - vmeshalas' Sinyushka.
- Ozhog vse eshche bolit, - skazal Hen; teper' on smotrel pryamo na Selussa:
- Sadis'.
Sullustianin poslushalsya, slovno nashkodivshee ditya.
- A teper', - zagovoril Hen, - v hode razgovora ya mogu vyskazat'
obidnye veshchi. I ty vyslushaesh' menya kak vzroslyj i oprovergnesh' moi slova kak
vzroslyj. - Emu vdrug prishlo v golovu, chto on govorit v tochnosti tem zhe
tonom, kakim raspekal svoih detej, kogda te sryvalis' s povodka. - Esli tebe
ne nravitsya takoe soglashenie, esli ty sobiraesh'sya zashchishchat' chest' Dzharrila ne
inache kak s oruzhiem v rukah, tol'ko namekni. YA tebya pristrelyu, i my s etim
pokonchim.
- Hen, on zhe tvoj staryj drug, - napomnila Sin'.
- Tvoj - mozhet byt'. No ne moj.
Seluss smotrel na nego, naduv guby.
- YA ne doveryayu etomu hamu s teh por, kak on ukral chertezhi "Sokola".
Seluss s negodovaniem pisknul.
- Utochnyayu: s teh samyh por, kak Lando skazal mne, chto etot ham ukral
chertezhi "Sokola", - popravilsya Solo. - Detali ne imeyut znacheniya, druzhishche. Ty
nechist na ruku, fakt ostaetsya faktom.
- My zhe vse takie, - skazala. Sin'.
CHui zarychal.
- Da ladno, - otmahnulas' Sinyushka, - gruzi tem, kto poverit.
- Ostav' ego v pokoe, - Hen naklonilsya vpered. - YA ne hochu, chtoby
Seluss opyat' vystrelil v menya. Esli ne mozhesh' sderzhat'sya, ty, spajsolyub,
uhodi pryamo sejchas. YA ne protiv.
Seluss podnyalsya i pobrel k medicinskoj palatke.
- Bez blastera, - dobavil Hen.
Seluss zavorchal, oblozhil ego po-chernomu, no ushel iz peshchery.
- Edva li ty sdelal ego schastlivym, - zametil Zien. - On mog rasskazat'
o Dzharrile bol'she lyubogo iz nas.
- Pochemu-to ya v etom somnevayus', -skazal Hen.
* * *
Poslednee mesto, gde zhil Brakiss, - Mggl, malen'kaya planetka na okraine
Vneshnih territorij, gde kogda-to raspolagalas' baza Imperii. Teoreticheski
posle Bakurianskogo peremiriya Imperiya ottuda ushla, no bylo izvestno, chto
mnogie ee storonniki do sih por ispol'zuyut Mggl dlya razlichnogo roda vstrech.
No v poslednee vremya ih tam ne videli.
Lyuk prizemlilsya v molochno-beloj mgle, davshej planete nazvanie.
Noven'kij istrebitel' byl osnashchen prevoshodnoj navigacionnoj sistemoj, no
Lyuku ne hvatalo postoyannoj perebranki s astrodroidom.
Posadochnaya polosa zdes' byla, pozhaluj, edinstvennym mestom, gde
postoyannyj tuman sgoral pod poludennym solncem. Segodnyashnij polden', pohozhe,
byl isklyucheniem. Lyuk boyalsya dazhe predstavit', chto mestnye podrazumevayut pod
slovom "sgoral".
Sloj tumana byl belyj, vlazhnyj i dohodil primerno do poyasa. Lyuk vylez
iz korablya i totchas zadrozhal. Navernoe, vse-taki horosho, chto s nim net R2,
astrodroid nemedlenno poteryalsya by vo mgle. Kstati, ob R2D2, letet' bez nego
bylo ne slozhno, no vot posadit' modificirovannyj istrebitel' na planetu,
kotoruyu pilot nikogda v zhizni ne videl... Kak minimum, slozhno. Lyuk
chuvstvoval sebya bezzashchitnym, slovno nekomu bylo prikryvat' emu spinu. On
dazhe ne podozreval, naskol'ko on privyk polagat'sya na R2D2.
Luchshe by Fardrimeru vylizat' kazhdyj vintik na ego
starichke-"krestokryle" k vozvrashcheniyu Lyuka na Koruskant.
Iz tumana podnimalis' zdaniya, vysokie, serye, metallicheskie. Ran'she na
nih byl izobrazhen znak Imperii, no vremya sterlo ego. Zdaniya kazalis'
broshennymi, hotya v etom Lyuk ne byl uveren.
On pochti nadeyalsya, chto najdet zdes' Brakissa, no ne oshchushchal ego
prisutstviya. Imenno eto pugalo. On ne srazu ponyal, chto te, kto nahoditsya na
Temnoj storone, ne vidny emu. Tak ot nego byl zakryt otec. S vozrastom Lyuk
nauchilsya uznavat', est' li ryadom sushchestvo, obladayushchee nuzhnym talantom.
Osobenno takim moshchnym talantom. Brakiss byl talantliv.
Lyuk chasto dumal o nem - obychno v minuty dosuga, - i stranno, chto v eto
zhe vremya on dumal o Bene. Rasskazyvaya O Darte Vejdere, Ben tak sozhalel i
raskaivalsya, kak budto odin byl vinovat v tom, chto Anakin Skajuoker ushel na
Temnuyu storonu Sily.
YA ne hochu poteryat' tebya, kak uzhe poteryal Vejdera.
Slova ehom bilis' u nego v golove, poka on smotrel, kak Brakiss bezhit k
korablyu, kak on uletaet s YAvina, kak pytaetsya ubezhat' ot sebya samogo.
...izumitel'nee vsego, tak eto naskol'ko moshchno proyavilas' v nem Sila...
YA reshil, budto smogu byt' horoshim uchitelem, a okazalsya plohim.
YA oshibsya.
Kak zdes' holodno. Pochti tak zhe, kak 6ylo na YAvine, kogda zamolchali te
golosa. Pochti tak zhe, kak bylo, kogda vzorvali Zal Senata, kogda on
pochuvstvoval prisutstvie Brakissa.
Lyuk pytalsya sdelat' Brakissa dzhedaem. On pytalsya vyrvat' ego iz cepkih
lap Temnoj storony, reshiv, chto esli Brakiss uvidit, chto dazhe v nem est'
kaplya dobra, to pojmet, chto byt' dzhedaem gorazdo luchshe.
On pytalsya.
A Brakiss ubezhal i, sudya po vsemu, podalsya syuda, k oficeram, kotorye
poslali ego v akademiyu na YAvine IV. Lyuk nadeyalsya otyskat' zdes' sledy. Esli
chestno, to on nadeyalsya, chto Brakiss zhivet teper' tiho i uedinenno, kak
kogda-to Obi-Van na Tatuine.
No prisutstviya ego Lyuk zdes' ne chuvstvoval.
Mozhet byt', chto-to na Mggl prituplyalo Silu, nu, kak isalamiri, k
primeru. No togda, na Mrikre, on fizicheski oshchushchal vozdejstvie isalamiri,
zdes' zhe ne bylo nichego.
Voobshche nichego.
Krome vlazhnogo i holodnogo tumana.
I uzhe odno eto bylo stranno.
V zapisyah o Mggl govorilos', chto Imperiya pol'zovalas' etoj planetoj na
svoj obychnyj maner. Unichtozhili polya i posevy, zastavili mestnyh zhitelej
rabotat' na sebya i derzhali zdes' ogromnye kolonii rabov, kotorye stroili
nikomu ne nuzhnye zdaniya. No ne bylo nikakih svedenii, chto im chem-to ne
ponravilas' mestnaya flora i fauna.
Znachit, chto-to drugoe.
Lyuk dotronulsya do rukoyati mecha, zatem oglyanulsya na "krestokryl".
Raskrytye verhnie ploskosti vyglyadyvali iz tumana. Tam, kazhetsya, vse v
poryadke.
Emu nuzhen avarijnyj komplekt. V nem fonar' i nemnogo edy, i eto pomozhet
emu dobrat'sya do postroek.
On vernulsya...
...i uvidel, kak iz-pod ploskosti korablya vyplyvayut rozovye puzyri.
Vnizu u nih boltalas' kakaya-to bahroma. Lyukom puzyri ne zainteresovalis',
kazhetsya. Dazhe ne zametili. Oni tykalis' v "krestokryl", napominaya ladoni,
protyanutye v temnotu.
Lyuk zastyl nepodvizhno. Esli eti tvari razumny, to dolzhny reagirovat' na
dvizhenie. Rozovye niti bahromy - chto-to vrode zhivyh sensorov, no na teplo
oni ne reagiruyut, inache davno by uzhe obnaruzhili Lyuka, vmesto togo chtoby
oglazhivat' korabl'.
No "krestokryl" dovol'no davno ne dvigalsya. Libo puzyri yavilis' srazu
posle posadki, libo ih privlekalo chto-to drugoe.
|nergiya?
Trudno skazat'. No terpet', chto eta rozovaya gadost' rastekaetsya po
korablyu, on tozhe ne mog. "Krestokryl" - ego edinstvennyj sposob ubrat'sya s
planety.
Lyuk krepko szhal v kulake rukoyat' mecha i poshel k puzyryam.
S gromkim hlyupan'em tuman vokrug nego ischez. Iz zemli voznik puzyr' v
tri raza bol'she "krestokryla" i zavis u Lyuka nad golovoj; rozovye niti
prikasalis' k kozhe, oni zhgli, posylaya ruchejki boli po vsemu telu. Lyuk upal
na koleni, obhvativ ladonyami golovu.
Napadenie bylo bezmolvnym. On ne slyshal ni edinogo zvuka. Dazhe kogda
malen'kie puzyri tolkalis' v obshivku istrebitelya.
Kazhdoe prikosnovenie rozovyh nitej vyzyvalo onemenie kozhi. Net, eto ne
reshenie. Prodolzhaya zakryvat' golovu, Lyuk smenil pozu, tak chtoby mozhno bylo
oglyadet'sya. Sverhu plaval puzyr'-gigant. Kazhetsya, vnutri on byl pustoj.
Niti oputyvali Lyuka, prisposablivayas' k kazhdomu ego dvizheniyu, tak chto
telo millimetr za millimetrom teryalo podvizhnost'.
Lyuk vdrug soobrazil, chto eto vovse ne puzyr', skoree kakaya-to
suhoputnaya meduza; rozovyj kolokol, strekala, zazubrennyj kraj. I eti
zazubriny...
Zuby! Vot chto eto takoe!
Rozovaya gadost' obezdvizhivala zhertvu, a potom zatalkivala vnutr' sebya i
perezhevyvala. Lyuk iz poslednih sil vzmahnul mechom, srubiv razom poldyuzhiny
nitej. Oni padali, zhalya kazhdyj kusok kozhi, do kotorogo mogli dotyanut'sya.
Telo onemelo. No Lyuk prodolzhal rubit' rozovoe zhele. Puzyr' reagiroval
ochen' pryamolinejno i nezamyslovato - on prodolzhal zhalit'. Prikosnovenie
novoj niti, novaya bol'. Lyuka tryaslo. Emu bylo i holodno, i zharko v odno i to
zhe vremya. On edva mog dyshat'.
Vsyu ostavshuyusya energiyu on posylal v ruku, szhimayushchuyu mech. Eshche neskol'ko
nitej upalo na zemlyu v uzhasayushchej tishine. A razinutaya rozovaya past' tol'ko
priblizilas'. Dyhanie ee bylo holodnym i belym - istochnik tumana - i
usilivalo onemenie i oznob. Edinstvennoe, chto Lyuk mog sdelat' radi spaseniya,
eto prodolzhat' dvigat'sya, prodolzhat' bit' mechom. Plecho nylo ot ustalosti,
ruka opuskalas', shei i lica on uzhe ne chuvstvoval. On videl zhalyashchie ego niti,
no bol'she ne chuvstvoval ih.
Ne luchshij sposob umeret'. Odin, na strannoj planete. Nikto dazhe ne
uznaet...
YA chuvstvuyu smert', skazal u nego v golove ego sobstvennyj golos. Mne
holodno. I uslyshal v otvet:
Sil'na tut Temnaya storona... tvoe oruzhie.... ne nuzhno ono.
I golos malen'kogo Anakina:
My nagreli komnatu.
Lyuk voobrazil, kak vnutri ego skaplivaetsya teplo, prevrashchaetsya v zhar,
vytekaet naruzhu - v samyj centr puzyrya. Rozovaya pakost' pospeshno otplyla v
storonu. Lyuk ne otstaval.
S oglushitel'nym hlopkom puzyr' lopnul. Sledom - puzyri pomen'she. Lyuku
na golovu posypalis' kuski rozovoj skol'zkoj ploti. On popytalsya vystroit'
nad soboj zashchitnyj ekran iz Sily, no bylo slishkom pozdno.
On upal na zemlyu i mog tol'ko smotret', kak rozovaya sliz' pozhiraet
tkan' kombinezona, dobirayas' do tela.
15
Leya valyalas' na krovati, vokrug po pokryvalu byli razbrosany depeshi.
|ks-princessa byla odeta v starye bryuki voennogo obrazca i odnu iz rubah
Hena. Volosy ona raspustila, ostaviv dve tonkie kosichki. Krovat', myagkaya, so
vsemi odeyalami i podushkami, kazalas' ej samym bezopasnym mestom v ih dome.
Oni s Henom stol'ko vremeni proveli v etoj spal'ne, chto ona vse eshche oshchushchala
ego prisutstvie. Bez razresheniya nikto drugoj syuda ne vhodil, dazhe deti.
Inogda Leya dumala, chto tol'ko zdes' ona mogla byt' sama soboj.
No segodnya ona zaperlas' zdes', potomu chto tol'ko v spal'ne ee nikto ne
pobespokoit. A eshche ej trebovalos' prisutstvie Hena, pust' dazhe ne
fizicheskoe, poka ona budet razbirat' bumagi.
Rezul'taty vyborov.
Kogda Gno pozvonil ej s utra i soobshchil, chto rezul'taty gotovy, ona po
vyrazheniyu ego lica ponyala, chto novosti ne iz luchshih. Ona potrebovala kopii i
ushla k sebe. Esli by ona ostalas' v kabinete, to prishlos' by obshchat'sya s
raznymi dobrozhelatelyami, sochuvstvuyushchimi i zlopyhatelyami. A ej trebovalos'
vremya.
Vybory proshli bystro, kak ona i rasschityvala. Neskol'ko planet
pozhalovalis', chto im ne hvatilo vremeni sobrat' izbiratelej (V tochnosti kak
my i hoteli, skazal Gno), drugie prosili razresheniya snachala oplakat'
pokojnyh senatorov, a uzh potom najti im zamenu. V pros'be bylo otkazano. CHem
bystree reshitsya vopros s pravitel'stvom, tem luchshe. Inogda dazhe pohorony
mogut stat' arenoj dlya lovkih politikov, a Leya i ee storonniki hoteli etogo
izbezhat'.
Ruki Lei drozhali, kogda ona rassortirovyvala soobshcheniya. Snachala ona
proverila sistemy, predstavlennye senatorami, poluchivshimi kriticheskie
raneniya. Mnogie reshili pojti navstrechu senatoram i pozvolit' im
progolosovat' cherez doverennyh lic. A te planety, kotorye ne byli uvereny,
chto ih predstaviteli smogut ispolnyat' svoi obyazannosti, progolosovali za teh
politikov, shozhih po ubezhdeniyam s temi, kogo oni zamenili.
Osnovnaya problema sostoyala v sotnyah planet, ch'i predstaviteli byli
mertvy. Nesmotrya na speshku, nesmotrya na predostorozhnosti, tol'ko pyatnadcat'
procentov vydvinuli ugodnyh Lee. Vse ostal'nye pozhelali videt' byvshih
impercev.
Blagodarya vzryvu byvshie imperskie politiki poluchili v Senate
bol'shinstvo.
Dostatochno, chtoby zaballotirovat' predlozheniya pri prostom golosovanii,
no ne dostatochno, esli vopros nuzhno budet odobrit' dvumya tretyami Senata.
Tol'ko to, chto vse oni byli poddannymi Imperii, eshche ne oznachalo, chto i
golosovat' oni budut odinakovo.
Po krajnej mere, Leya nadeyalas', chto ne budut.
No esli vse-taki progolosuyut, ona budet srazhat'sya za kazhdyj golos.
Senat - mesto dlya politicheskih igr, a ne druzheskoe sborishche.
|tim vecherom ej pridetsya kak-to otvetit' na rezul'taty i sdelat' eto
kak podobaet diplomatu. Edva li ona sblizitsya s novymi senatorami, esli s
samogo nachala stanet schitat' ih protivnikami. A s drugoj storony - nado ne
poteryat' i nyneshnih soyuznikov.
Leya polozhila golovu na odnu iz podushek, smyav razbrosannye bumagi. Ona
vse chashche i chashche s toskoj vspominala dni Vosstaniya, kogda bol'shaya chast'
problem reshalas' obychnym vystrelom, otvagoj v boyu, siloj flota i chuvstvom,
chto srazhaesh'sya za dobro, istinu i spravedlivost'.
Ee sila - v lovkosti i ume. Lyuk ne raz govoril ej ob etom. Hen ne raz
govoril ej ob etom. Da ona i sama eto znala, dokazav sotni raz. No ona
vsegda byl pryamolinejna. I cenila eto kachestvo v svoih druz'yah. I
neobhodimost' podavlyat' ego izmatyvala ee. Osobenno sejchas. Ona videla
budushchee svoego pravitel'stva, i pryamolinejnost' ne vpisyvalas' v kartinu.
Poka byvshie poddannye Imperii budut nabirat' silu, povstancam pridetsya
priderzhat' yazyki iz boyazni oskorbit' kolleg. Istoriya Vosstaniya slegka
izmenitsya, chtoby prodemonstrirovat', chto lish' praviteli Imperii byli
prodazhny i razvrashcheny. I s kazhdym novym povorotom budet pribavlyat'sya eshche
odna malen'kaya, lozh'. Lozh' budet kopit'sya, poka ne pogrebet pod soboj
istinu.
Leya sela, sbrosiv bumagi na pol. Net, ona ne soglasna. Ee segodnyashnyaya
rech' stanet predosterezheniem, chto politike Imperii net vozvrata. Ona
napomnit vsem, komu oni sluzhat sejchas i naskol'ko vazhny idealy, za kotorye
oni tak tyazhelo borolis'.
Dumala li ty kogda-nibud', konfetka, chto tebe pridetsya byt