byt'
sil'nym.
- YA dumayu, chto Skajuoker mog by vernut' tebya, esli by zahotel. No on ne
sdelal etogo. Ty emu ne nuzhen. Ty dlya nego - nichto. Ob tebya dazhe ruki
pachkat' ne stoit.
Brakiss snova dernulsya. Znachit, on vse-taki otkrylsya; Skajuoker mog s
legkost'yu ubit' ego, no dobrodetel' ne pozvolila.
- Skajuokeru nuzhen ya, - skazal Kueller. - On znaet: chtoby ukrepit' svoyu
vlast', on dolzhen pobedit' menya.
- On dazhe ne podozrevaet o tvoem sushchestvovanii, - otozvalsya Brakiss. V
ego golose prozvuchal vyzov. Rovno stol'ko, chtoby schitat' ego vse eshche
poleznym.
- O, on znaet. Ty ved' poslal ego ko mne, verno?
- YA predupredil ego derzhat'sya ot tebya podal'she...
On eshche proiznosil eti slova, kogda ponyal, chto skazal bol'she, chem
sobiralsya.
- Vot i horosho. Teper' on tem bolee zahochet poznakomit'sya. Ty molodec,
Brakiss. Horosho porabotal.
- Horosho? - oshelomlenno povtoril tot.
- Da. Ty vypolnil zadanie dazhe luchshe, chem ya predpolagal.
- Zn... znachit, ya mogu ostat'sya zdes'? - on zaikalsya, tochno rebenok.
On lyubil tot zavodik. Emu bylo tam horosho. Spokojno. Kueller nahodil
eto ochen' poleznym.
- Ty, pravda, etogo hochesh'?
Brakiss kivnul, kak budto boyalsya otkaza.
- Togda ty, konechno, mozhesh' ostat'sya, Brakiss. Ty horosho sluzhil mne.
- I bol'she ty syuda nikogo ne poshlesh'?
Kueller vnov' ulybalsya.
- Ne budet nuzhdy. Telti otnyne tvoya, Brakiss. YA po-prezhnemu budu
finansirovat' etot zavod - dlya tebya. A ty budesh' prodolzhat' na nem rabotu -
dlya menya. I my nikogda bol'she ne budem obsuzhdat' ni Skajuokera, ni akademiyu,
ni YAvin. Ty ved' etogo hochesh'?
- YA hochu, chtoby Skajuoker ne priblizhalsya ko mne.
- Ty budesh' v polnom odinochestve. Tvoi sposobnosti napravlyat' Silu
potihon'ku issyaknut, no eto budet tvoya poterya, Brakiss, ne moya. Dlya menya ty
teper' bespolezen.
- A Skajuoker?
Kakoe zhe vpechatlenie proizvel na nego ego byvshij uchitel', chto Brakiss
nikak ne uspokoitsya? Slishkom sil'noe vpechatlenie, chtoby Kueller ne
vstrevozhilsya.
- Im teper' zajmus' ya, - skazal Kueller. - Vskore on nikogo voobshche ne
smozhet pobespokoit'.
24
Glottalfib ulybnulsya Henu v lico. Mezhdu dlinnymi zheltovatymi zubami
vytyanulas' strujka dyma, zhgutikom podnyalas' k potolku kayuty.
- CHto zh, general Solo, - skazal glottalfib. - My snova vstretilis'.
Henu prishlos' horoshen'ko podnapryach'sya, chtoby pripomnit' imya.
- Ty v men'shinstve, Iisner.
CHubakka vse eshche rychal. V gustoj ryzhej shkure cherneli vyzhzhennye
propleshiny, no hot' dymit'sya ona perestala. Lapy on zadral vverh. I Davis
podnyal ruki. Seluss vzhalsya v pereborku, naskol'ko sumel.
- Ne dumayu, - soobshchil Iisner. - Odin dobryj vydoh, i tvoi druz'ya tebe
ne pomogut. A podzharivaya ih, ya budu derzhat' tebya na pricele. Podumat'
tol'ko, geroj Al'yansa zabyl prihvatit' oruzhie!
Hen energichno proklyal vse v Galaktike. Ego blaster, dejstvitel'no,
ostalsya v rubke.
- Kakoj yazyk, general Solo! Kakaya ekspressiya, - voshitilsya sobesednik.
- A ved' ya zdes' s vizitom vezhlivosti.
Hen ne otryval vzglyada ot gostya. Emu nado bylo vyigrat' vremya. "Sokol"
prinadlezhit emu, verno? Znachit, on sumeet vytashchit' ih iz peredelki, esli
urvet minutku na sostavlenie plana.
- Togda davaj ya tebe ob®yasnyu pravila povedeniya, - skazal on. - Ne
slishkom vezhlivo ugrozhat' ubijstvom moim druz'yam.
- YA tol'ko zashchishchayus', - bystro vozrazil glottalfib. - Moj hozyain ne
ponyal by, esli by ty otklonil ego priglashenie.
CHubakka medlenno vypustil kogti. Ih konchiki carapnuli po nizkomu
potolku. Hen sohranil na lice bezrazlichie, tak chto i Iisner nichego ne
zametil.
- A chto Nandriesonu ponadobilos' ot menya?
Iisner legon'ko vydohnul. Plamya omylo seruyu cheshuyu nozdrej.
- Esli vyrazit'sya tochnee, ty emu vovse ne nuzhen. Ego bol'she interesuet
tvoe polozhenie. On schitaet, chto mozhet pomoch' Novoj Respublike.
- A, nu da, konechno. Tol'ko sapogi pochistit.
Iisner kivnul.
- On obladaet informaciej, kotoruyu tvoi lyudi mogut schest' ochen' cennoj.
CHui zacepil kogtem komings.
- CHto za informaciya? - pointeresovalsya Hen.
- Esli by ya znal, general Solo, ya by obyazatel'no soobshchil. No ya lish'
pomoshchnik i ne obladayu dostatochnymi polnomochiyami/Mne poruchili provodit' vas
na Skachok-6...
- A ya eshche ran'she skazal, chto vstrechus' s Nandriesonom na Skachke-1.
CHui zadejstvoval vtoroj kogot'. Kak on medlenno... Seluss zhalsya k nogam
vuki. Davis pyalilsya na blaster glottalfiba. Esli CHubakka ne potoropitsya, to
Davis perehvatit u nego iniciativu. I togda oni na samom dele popadut v
bol'shuyu bedu.
- Skazhu pravdu, general Solo, - na poslednem slove Iisner dlya pushchego
dramatizma vypustil izo rta par. - Nandrieson ne slishkom lyubit
puteshestvovat' mezhdu Skachkami. Skazhem tak, ego ne ustraivayut usloviya
prebyvaniya.
- YA ego ne proshu tam spat', - fyrknul Hen. - Mozhem vstretit'sya na
"Sokole", esli emu tak ugodno. YA ne sobiralsya na Skachok-b. YA ochen' davno
vyuchilsya ne stupat' na territoriyu Nandriesona. Ne obizhajsya, Iisner.
- Nichego. Tvoj druzhok Kalrissian chuvstvoval by sebya luchshe, esli by
priderzhivalsya teh zhe principov.
CHui vsunul v shchel' eshche dva kogtya.
- Nandrieson vse eshche zlitsya na Lando?
- Ne to slovo. Bolee tochno bylo by skazat' "otmetka o dolge". Im
neobhodimo bylo uladit' odin vopros.
- |to tochno, - soglasilsya Hen. - No peredaj svoemu hozyainu, chto menya
eto ne kasaetsya.
On kivnul CHubakke. Tot dernul izo vseh sil. Iisner zadral golovu. I tut
na nego ruhnula panel', zakryvayushchaya odin iz tajnikov. Iz pasti glottalfiba
vyrvalos' plamya. CHui metnulsya nalevo, Davis napravo. Seluss s®ezhilsya. Ogon'
obzheg pereborku i makushku sullustianina. Davis vrezalsya v Hena, oni na paru
vykatilis' v koridor.
Pod panel'yu bushevalo plamya, raskalyaya metall. Hen, shipya ot ozhogov i
rugayas', ucepilsya za leer i povis na nem. Davis, otpuskaya eshche bolee krepkie
vyrazheniya, pobezhal v rubku. CHubakka prygnul sverhu na panel', davya Iisnera.
Seluss vereshchal i bilsya obozhzhennoj golovoj o pereborku.
Vuki protyanul dlinnuyu lapu, sgreb sullustianina i prizhal k volosatoj
grudi. Metallicheskoe pokrytie pola raskalilos' dokrasna. Pahlo zharenym
glottalfibom.
Nakonec, yazyki plameni zadohnulis'. Hen, ceplyayas' za leer, dobralsya po
pereborke do CHui, opasayas' stupat' na raskalennuyu palubu. Potom on ostorozhno
vynul blaster iz nepodvizhnoj lapy Iisnera. Rukoyat' byla ochen' goryachej.
- Solo? - sprosil iz-pod paneli Iisner. - Skazhi svoemu drugu, chtoby on
s menya slez.
Plamya vnov' liznulo palubu.
- Slez' s nego, - pokladisto poprosil Hen.
Vuki zamotal kosmatoj bashkoj i zarychal. Hen napravil blaster na
glottalfiba.
- So mnoj vse budet v poryadke, - poobeshchal on. - Otvedi Selussa v malyj
tryum i najdi aptechku. Nam nado obrabotat' ozhogi.
CHubakka protestuyushche vzrevel.
- Idi!
CHui obhvatil Selussa i tozhe shvatilsya za leer. On bystro perebralsya po
pereborke k vyhodu. Dvigalsya on pri etom kuda lovchee svoego kapitana. Iisner
tem vremenem vypolz iz-pod kryshki lyuka. U nego na grudi i lapah otpechatalsya
risunok metallicheskoj reshetki paluby. Seraya cheshuya na spine osypalas'. Vid u
glottalfiba byl nevazhnyj.
- Govori, chto Nandriesonu ponadobilos' ot menya? Pravdu.
Iisner uselsya na lyuk i prislonilsya k pereborke. Iz nozdrej u nego shel
dym. Potrepalo ego izryadno.
- On s. tvoej pomoshch'yu hotel zapoluchit' Kalrissiana...
- Lando? - udivilsya Hen.
Iisner kivnul.
- On predpolozhil: esli ty zdes', to i Kalrissian nepodaleku.
- Inogda Nandrieson zhivet proshlym, - vzdohnul Hen. - My s Lando redko
okazyvaemsya v odnom i tom zhe meste v odno i to zhe vremya.
S glottalfiba upalo eshche neskol'ko cheshuek.
- Mne nuzhno iskupat'sya.
- Eshche odin vopros, - skazal Hen, - i mozhesh' valit' k svoim parnyam. Kto
stoit za den'gami, postupayushchimi na Hod?
- Ne Nandrieson, - otozvalsya Iisner. Golos u nego byl slabyj.Mezh zubov
tancevali ogon'ki, kak budto on bol'she ne mog kontrolirovat' plamya. -
Nandriesonu vse eto ochen' ne nravitsya.
- Togda pochemu on ne prekratit vse?
- Delo zashlo slishkom daleko, - Iisner podnyal lapu. - Mne nuzhna pomoshch',
Solo.
- Ladno, - Hen ukazal blasterom v storonu vyhoda. - Vymetajsya.
Glottalfib ostorozhno probralsya po ostyvayushchej palube. On byl uzhe u
samogo lyuka, kogda Hen vnov' podnyal blaster. Teper' oruzhie smotrelo Iisneru
v spinu.
- Ty zabyl nazvat' imya.
- Ty ne poverish', Solo.
- A ty poprobuj.
Iisner povernul krupnuyu golovu i otkryl past'. Mezhdu zubov pokazalos'
plamya, a zatem lazernyj luch udaril glottalfiba v glotku. Iisner oprokinulsya
navznich', glaza ego byli otkryty. On byl mertv.
Hen obernulsya.
V koridore stoyal Davis, uspevshij pereobut'sya v special'nye gornyackie
bashmaki. V ruke on derzhal blaster.
- Kakogo sitha ty vlez? - ryavknul Solo.
- On sobiralsya tebya ubit'.
- On sobiralsya pogovorit' so mnoj.
Davis pokachal golovoj.
- Glottalfiba slozhno ubit', Solo. On sobiralsya podzharit' tebya, potom
zadat' paru voprosov i peregnat' "Sokol" na Skachok-6, tak chtoby Kalriseian
podumal, chto ty tam.
- S chego ty vzyal?
- YA videl, kak on ran'she takoe prodelyval. Oni pozvolyayut zhertve reshit',
budto gotovy otdat' koncy, a potom ubivayut. Ty byl by sejchas mertvym
princem-konsortom, esli by ya ne vmeshalsya.
- Vse mozhet byt', - soglasilsya Hen. - A mozhet byt', ya stal nemnogo
umnee. Ty vybral podhodyashchij moment, chtoby zastrelit' Iisnera. Na kogo ty
rabotaesh', Davis?
- Na sebya, Solo.
- Na sebya i na kogo eshche? - Hen napravil na nego oruzhie.
Davis zametil dvizhenie. I ocenil po dostoinstvu. On polozhil svoj
blaster na palubu. Medlenno. Potom vypryamilsya, vystaviv pustye ladoni.
- YA ni na kogo ne rabotayu.
- Verno. I chto zhe togda ty tut delaesh'?
Davis sglotnul. Ruki on derzhal vysoko, tochno tak zhe, kak sovsem
nedavno, kogda v nego celilsya Iisner.
- Na Skachke-5 pogib moj priyatel'. YA vyyasnyayu, pochemu.
- Horoshaya popytka.
Vrode by pol dostatochno ostyl. Hen postavil na nego nogu. Ostyl.
- Dejstvitel'no, otlichnaya popytka. Ty znal, chto takoe ob®yasnenie mne
ponravitsya. No eto slishkom uzh ochevidno. Poprobuj eshche razok.
Davis pokachal golovoj.
- YA chesten s toboj, Solo. Za neskol'ko dnej do togo, kak ty poyavilsya,
moj drug umer pri vzryve na posadochnoj ploshchadke.
- A ty takoj horoshij mal'chik, chto staraesh'sya razreshit' zagadku, ne shchadya
zhivota svoego, - Hen spustil na palubu vtoruyu nogu. Stoyat' bylo mozhno.
- Kak i ty, Solo.
- Kak mnogo ty obo mne znaesh'.
Davis kivnul.
-YA znal, chto ty priletish'. Kak i lyudi Nandriesona. Vse sledili za
toboj, Solo. Oni zhdali. CHto kogda-nibud' ty predash' Hod.
Hen poudobnee vzyal blaster.
- My govorim ne obo mne. My obsuzhdaem tebya. Tak chto ty zdes' delaesh'?
- YA... nu, voobshche-to... ya priletel vstretit'sya s toboj...
- Na Skachok-5?
- Aga.
- A ya dumal, tut tvoego priyatelya ubili.
- Ubili, - Davis zametno nervnichal. - No ya uzhe razobralsya. Neschastnyj
sluchaj, pohozhe, takoe chasto proishodit. Dazhe slishkom chasto, po-moemu. A
kogda ya uslyshal, chto ty priletel rassledovat' smert' druga, to podumal,
mozhet...
- YA ne rassleduyu nich'yu smert', - oborval ego Solo. - YA priletel, potomu
chto menya ob etom poprosil Dzharril.
- A gde on?
Zavereshchal Seluss. Hen oglyanulsya cherez plecho. Kruglaya golova
sullustianina byla tugo obmotana bintami. Pozadi Selussa stoyal CHubakka,
namazavshijsya ozhogovoj maz'yu.
- Vidish'? - skazal Davis. - Dazhe tvoj sullustianskij priyatel'
utverzhdaet, chto Dzharril mertv, a uzh komu znat', kak ne emu.
- On ne znaet, - otkliknulsya Hen. - Predpolagaet, kak bol'shinstvo iz
nas. Kstati, spasibo, chto napomnil, Seluss. Kak ty probralsya na "Sokol"? Ili
tochnee, kak syuda popal Iisner?
Seluss zalepetal, pyatyas' i vystaviv vpered lapy. On kak budto boyalsya,
chto Hen ego udarit. Pyatilsya on nedolgo, natknulsya na CHubakku,
peregorodivshego koridor.
- Ty yavilsya, narushiv moj prikaz, - perevodil dlya vseh Hen, -
vospol'zovalsya kodom s korablya Dzharrila?
Zametka: Dzharril vse eshche letaet na "Pikantnoj damochke". Mozhno otsledit'
ee, i togda Hen srazu uznaet, ne boltaetsya li Dzharril poblizosti.
Seluss treshchal bez umolku, povtoryaya, chto on ni v chem ne vinovat. Kakaya
znakomaya pesnya. U Hena dernulsya ugolok rta.
- Nu razumeetsya. Glottalfib prosto sluchajno voshel sledom za toboj, -
Solo tyazhelo vzdohnul. - Ne poluchaetsya u nas sotrudnichestvo, Seluss.
Sullustianin zaoral, tochno CHubakka uzhe kusal ego.
- Kak tol'ko vernemsya na Skachok-1, ty otpravish'sya pryamikom v lazaret. A
ya polechu domoj.
- Davajte ne budem prinimat' pospeshnyh reshenij, - predlozhil Davis, -
mne vse eshche nuzhna tvoya pomoshch'.
- Ah da, ya sovsem zabyl. Tebe zhe nado raskryt' ubijstvo.
- Mne nuzhen korabl'. YA by hotel nanyat' tvoj. Hen shiroko uhmyl'nulsya.
- YA uzhe mnogo let ne bral frahta, malysh. Ne sobirayus' delat' i sejchas.
Najdi sebe ne takuyu zametnuyu ptichku.
- Mne nuzhen "Sokol", - uporstvoval Davis. - Mne nuzhno, chtoby menya
podderzhala Novaya Respublika. Mne nuzhno, chtoby ty menya podderzhal.
Hen nekotoroe vremya molcha smotrel na nego. Davis byl molod, no ne
nastol'ko. On uspel poluchit' mnogo zhiznennyh urokov. I on lgal. Hen eto
pechenkoj chuvstvoval.
- Net, - skazal on. - Zabiraj svoego glottalfiba i provalivaj s moego
korablya.
- Glottalfib ne moj...
- Teper' tvoj. Vyhodnoe posobie. Beri ego i ubirajsya.
- Slushaj, Solo, ya tebe nuzhen. YA znayu svoyu dorozhku cherez Hod.
- YA raza dva byl zdes' sam, - napomnil emu Hen. - My s CHui prekrasno
spravimsya. A teper' vymetajsya s korablya. Poka CHui tebe ne pomog.
Davis otkryl rot. CHubakka vzrevel. Davis pomchalsya na vyhod. Tam on
zaderzhalsya.
- Nu ladno... YA uhozhu. No esli peredumaesh'...
- Net, - tverdo skazal emu Hen. Udaril kulakom po paneli; lyuk otkrylsya.
.
Davis nachal spuskat'sya po trapu.
- Ty tut druga zabyl, - okliknul ego Solo.
Davis podaril emu yarostnyj vzglyad, zatem shvatil Iisnera za zadnyuyu lapu
i povolok mertvogo glottalfiba naruzhu. Kak tol'ko parochka ischezla, Hen
zakryl lyuk. Seluss smotrel na nego tak, budto korellianin tol'ko chto razdal
vse svoi den'gi do poslednej kreditki.
- YA znayu, chto delayu, - skazal Hen.
Seluss negromko chiriknul i ushel v rubku. CHubakka neotstupnoj ten'yu shel
po pyatam. Hen sunul blaster v koburu i sdelal popytku uspokoit'sya. V
napominaniyah o slozhnosti nyneshnej situacii on ne nuzhdalsya. Nandrieson budet
gonyat'sya za nim, chtoby otomstit' za ubijstvo Iisnera i vseh ostal'nyh. A Hen
ni na shag ne priblizilsya k otvetu, kto zhe zavalivaet kontrabandistov
den'gami.
No Davisu doveryat' on ne mog. Slishkom svoevremenno tot poyavilsya. A Hen
nenavidel svoevremennost'.
CHto-to proishodit. Teper' emu v spinu dyshit Nandrieson, vremya pereshlo
iz kategorii "malo" v kategoriyu "ne sushchestvuet".
- Ladno, - probormotal Hen sebe pod nos, napravlyayas' v kokpit. -
Vozvrashchaemsya na Skachok-1.
I mozhet byt' - mozhet byt'! - on vse zhe poluchit hot' kakie-to otvety.
* * *
Snachala on unyuhal zlovonie. Kislyj i gnilostnyj zapah - kak budto v
zastoyavshuyusya vodu .dobavili razlagayushchuyusya zelen' i tuhlye yajca. Lando shel
mezhdu sem'yu rekami. Oni ne stali ego svyazyvat', prosto oputali tonkimi,
pohozhimi na hlysty konechnostyami, i volokli za soboj. Kozha na oshchup' byla
teplaya i uprugaya, pod nej pul'sirovala zhizn'. Do etogo proisshestviya emu ne
prihodilos' blizko podhodit' k rekam. Oni privezli ego na nebol'shom, pohozhem
na puzyr' korablike. Letali oni po asteroidnomu polyu, budto po Koruskantu.
Prizemlilis' oni v kakom-to pomeshchenii, men'she vsego pohozhem na peshcheru, a
bol'she vsego - na koshmar iz zhizni tropicheskih dzhunglej.
Vozduh byl takoj gustoj, chto kaplyami osedal na kozhe. Odezhda'mgnovenno
stala vlazhnoj i prilipla k telu. Po stenam peshchery stekala voda. Nad golovoj
vilis' nasekomye. Moskity sobiralis' v plotnye chernye roi. Vremya ot vremeni
s nizkim gudeniem proletali muhi. Reki proveli Lando po uzkomu karnizu nad
bassejnom s nepodvizhnoj vodoj. Pod vodoj ugadyvalis' stupeni i dazhe kakaya-to
mebel'. Peshchera byla na udivlenie pustoj, no Lando znal, chto gde-to vperedi
ego zhdet Nandrieson.
Reki poluchat nagradu, a Lando ostanetsya odin na odin s samym
mogushchestvennym prestupnym korolem na Hode. Korolem, kotoryj nenavidel ego
uzhe dvadcat' let.
Ustup byl skol'zkij. Sapogi Lando prednaznachalis' dlya hod'by po
metallicheskoj palube, a ne vlazhnomu predatel'skomu kamnyu. Reki pomogali emu
derzhat' ravnovesie, no kak tol'ko oni ego otpustyat, on svalitsya pryamikom v
zelenuyu vodu. Ot etoj mysli Lando vzdrognul.
Processiya zavernula za ugol i vnezapno okazalas' v zamknutom
prostranstve. V skale byli vyrubleny stupeni. Po mhu, pokryvavshemu blizhajshuyu
k Lando stenu, polzali krupnye - s ego bol'shoj palec - muhi. V vozduhe
visela vual' iz prochej moshkary. Po poverhnosti vody begali vodyanye zhuchki.
Koloritnyj aromat zdes' stal sil'nee, no teper' k nemu primeshivalsya zapah
ozona.
V dal'nem uglu bassejna ustroilsya Nandrieson. Ego okruzhali gustye
zarosli vodoroslej, k cheshujchatomu telu prilipli list'ya. Skala za ego spinoj
byla obozhzhena.
Nandrieson ne izmenilsya. Ego dlinnoe zelenoe rylo po-prezhnemu bylo
pokryto krupnoj cheshuej, a glaza byli slishkom blizko posazheny. Narosty na lbu
pridavali ego vidu komichnost'. Krohotnye perednie lapki lezhali na
poverhnosti vody mezhdu list'yami vodyanyh cvetov. CHeshuya na grudi otlivala
zolotistym cvetom. U Lando sozdalos' oshchushchenie, chto Nandrieson sidit na
divane, stoyashchem na dne bassejna.
- Kalrisssian... - hozyain ulybnulsya, vypustiv izo rta strujki para. -
Vyglyadish' cvetushche.
- YA vyglyazhu tak, kak vyglyadel by lyuboj, kogo obmotali lianami, -
ulybnulsya v otvet Lando. Bravada lyuboj cenoj, postanovil on. Nandriesonu
vovse ne obyazatel'no znat', chto u Lando zashkalivaet pul's.
- Ah da, moi vernye reki, - glottalfib kivnul im. Reki druzhno
popyatilis', potashchiv za soboj i Kalrissiana. Pohozhe, pobaivalis' ognya.
- Brosajte Kalrissiana v vodu, - prikazal im Nandrieson, - i
vozvrashchajtes' na korabl'. Vashi den'gi uzhe zhdut vas.
- Net... - Lando ne uspel dogovorit', obnaruzhiv, chto letit. Reki
podbrosili ego, tochno myachik. On raspugal moskitov, chast' nabilas' emu v rot.
On eshche otplevyvalsya, kogda plyuhnulsya v bassejn.
Voda byla teplaya i gustaya, na vkus ona napominala skisshee testo. Lando
s golovoj ushel v glubinu, puskaya puzyri i carapaya nogtyami zarosshie mhom
steny. CHem glubzhe on pogruzhalsya, tem zharche emu stanovilos'. Pohozhe, voda
podogrevalas' so dna, i Lando vdrug ispugalsya, chto imenno v etot nevedomyj
istochnik tepla on sejchas i vletit.
On lupil rukami po vode, a v rezul'tate tol'ko zaputalsya v sobstvennom
plashche. Panika. Panika... Panika ub'et tebya. Grud' bolela ot nevozmozhnosti
vdohnut'. On mog ne uspet'. On znal, chto mog ne uspet'. Lando rasstegnul
plashch, tot zatyanulo v dyru, iz kotoroj vyryvalis' puzyri, zato teper' on byl
svoboden. Nad golovoj plavali neskol'ko pyaten sveta - lampy na potolke.
Lando poplyl k nim. Legkie goreli, pered glazami tancevali chernye tochki.
Neskol'ko sekund paniki stoili emu neskol'kih glotkov vozduha. On dazhe ne
dumal, chto emu udastsya vyplyt', no on vse zhe vynyrnul, otplevyvayas' i zhadno
hvataya vonyuchij vozduh.
Emu udalos' dazhe osmotret'sya. Nandrieson nahodilsya u nego za spinoj, a
v storone sideli eshche shest' glottalfibov, spustiv zadnie massivnye lapy v
vodu. Pasti oni otkryli - ulybalis'.
Smeyalis' nad nim.
- Na chto ustavilis'? - zlo sprosil on.
- Na tebya, chelovek, - soobshchil Nandrieson. - Mne ran'she kak-to ne
prihodilo v golovu, kak ploho takie sushchestva, kak vy, perenosite vodu.
- Vresh', - uverenno zayavil Lando, povorachivayas' k hozyainu. - I eto ne
voda. |to zhizha kakaya-to.
Nandrieson zhadno sledil za kazhdym ego dvizheniem.
- |to, - s gordost'yu soobshchil on, - rezul'tat dolgih eksperimentov.
Nadeyus', chto himiya tvoego tela ne narushit hrupkoe ravnovesie moego bassejna.
- Ran'she nado bylo dumat', - ogryznulsya Lando. - Do togo, kak tvoi
prutiki stolknuli menya syuda.
Skalistaya stenka podnimalas' vyshe ego golovy i byla pokryta zelenovatym
mhom. Moh, pohozhe, byl ochen' skol'zkij. Vozle edinstvennyh stupenek sidela
strazha. Nevazhno. Lando hotel sohranit' sily.
On povernulsya i poplyl. Voda pered nim vskipela, kluby para oslepili
ego, stalo zharko. Lando ostanovilsya.
- Ah, Kalrissian. Vot pena tvoego nepovinoveniya.
- Ty ne govoril, chto mne nuzhno ostavat'sya v gryaznoj luzhe, - Lando
otplyl podal'she ot goryachego uchastka i poblizhe k Nandriesonu:
Tot razinul past'; iz nee vystrelil dlinnyj yazyk,
sgreb neskol'ko moshek. Nandrieson obliznulsya i bul'knul ot
udovol'stviya.
- No i ne govoril, chto ty mozhesh' ujti. Teper' ty moj, Kalrissian.
Privykaj.
- Ladno. Vypusti menya iz bassejna, i my obsudim, skol'ko stoit moya
svoboda.
Nandrieson vydohnul plamya. Lando davno uzhe vyyasnil, chto kroshechnye
yazychki ognya - horoshij pokazatel' nastroeniya glottalfibov.
- Tvoya svoboda, Kalrissian, stoit tvoej smerti. U Lando nachali ustavat'
ruki. On prekratil dvigat' imi, starayas' uderzhivat'sya na poverhnosti lish'
pri pomoshchi nog. Voda vpolne podderzhivala ego telo, no esli on sobiraetsya
zaderzhat'sya v bassejne podol'she, pridetsya snyat' eshche chto-nibud'. Namokshaya
odezhda tyanula ego na dno.
- Vechno ty vse dramatiziruesh', Nandrieson. YA byl molodym i glupym i
Hotel dokazat', chto stok? chego-to. YA ponyatiya ne imel, k komu vlomilsya. I
neskol'ko let pytalsya otdat' tebe ukradennoe, no tvoi prihvostni ne zhelali
peredat' tebe dazhe zapisku. Vot ya zdes'. Davaj pogovorim, kak razumnye lyu...
sushchestva. YA vernu tebe vse plyus procenty. Desyat' procentov ot obshchej summy,
za dvadcat' let, predstavlyaesh', skol'ko nabezhit? Vygodno, soglashajsya.
- Vygoda menya ne interesuet, - otmahnulsya Nandrieson. YAzychki plameni
stali dlinnee.
- Ne shuti, - Lando pogruzilsya po grud'. Golovu prishlos' zaprokinut',
chtoby ne hlebnut' vody. - Tebya vsegda interesuet vygoda.
- Tak i byt', - Nandrieson vysunulsya po poyas. - Budu chesten s toboj,
Kalrissian, vse ravno zhit' ty budesh' nedolgo. Menya interesuet vygoda, i ya ee
poluchu. Posle togo kak ty umresh', vse tvoe imushchestvo stanet moim. U tebya net
naslednikov, net podrugi, net sem'i. Nikto ne osporit. Nikto ne osmelitsya.
- Ne dumayu, chto Novoj Respublike ponravitsya...
- Ne dumayu, chto oni stanut vmeshivat'sya, - Nandrieson vybralsya na
karniz, poboltal zadnimi lapami v vode. - Oni tak zanyaty. Oni podavlyayut
novoe vosstanie.
Opyat' prishlos' zagrebat' vodu rukami. Voobshche-to na fizicheskuyu formu
Lando ne zhalovalsya, no emu davnen'ko ne prihodilos' plavat'. Myshcy uzhe
nachali nyt'.
- Novoe vosstanie?
- Konechno, - Nandrieson pojmal muhu i prichmoknul. - Kazhdoe
pravitel'stvo na opredelennoj stadii sushchestvovaniya obyazano podavit' hotya by
odno vooruzhennoe vosstanie. Tvoi priyateli na Koruskante stolknutsya s nim
ran'she, chem mozhno bylo by predpolagat'.
- Da my srazhalis' s impercami so dnya gibeli Imperii! Oni skoro
sdadutsya.
- YA uveren v etom, - kivnul Nandrieson. Plamya ischezlo. On opyat'
ulybalsya. - No ya govoryu o vosstanii, Kalrissian. Iznutri. Ty pomnish'. Tochno
tak zhe, kak dejstvovala v Imperskom senate tvoya podruzhka Organa? Vosstanie,
vooruzhennoe, podgotovlennoe, privlekayushchee idealistov na svoyu storonu.
Lando dazhe prekratil plavat'.
- No prichin net! U Respubliki horoshee pravitel'stvo. Ono horosho
vypolnyaet svoi obyazannosti.
- Da nu? - zasmeyalsya Nandrieson. - Naselenie Hoda napugano Novoj
Respublikoj. Oni boyatsya, chto pravitel'stvo stanet meshat' vol'noj torgovle.
- Hod nenavidel lyuboe pravitel'stvo, i Staroj Respubliki, i Imperii.
Kontrabandisty nenavidyat pravila...
- Nu, vsegda najdutsya takie mesta kak Almaniya, planeta, poslavshaya
mol'bu o pomoshchi, kogda pravyashchie dzhe'har prinyalis' sistematicheski vyrezat'
svoih protivnikov. Novaya Respublika ne soizvolila dazhe otvetit'.
- Novaya Respublika staraetsya ne vmeshivat'sya v mestnye konflikty...
- Dazhe kogda mestnoe pravitel'stvo organizuet genocid? - hmyknul
Nandrieson. - Znaesh', Kalrissian, dlya geroev Galaktiki tvoya Novaya Respublika
dovol'no parshivo vypolnyaet svoi obyazannosti.
- Kto by govoril? - Lando tak razozlilsya, chto chut' bylo sam ne vyskochil
iz vody. - Ty, zhalkij...
Vokrug nego vskipela voda. Lando zakashlyalsya, davyas' parom, vyter lico
ladon'yu. Esli on nichego ne pridumaet, to utonet ran'she, chem konchitsya den'.
Plamya utihlo, vozduh potihon'ku proyasnilsya.
- V sleduyushchij raz horoshen'ko podumaj, prezhde chem chto-to skazat', -
nastavitel'no zametil Nandrieson. - Ne zabud' - tvoya zhizn' v moih rukah.
- Ty vyskazalsya. Teper' vypusti menya otsyuda i davaj dogovorimsya.
- Ochevidno, ya nedostatochno chetko vyskazalsya. YA ne budu s toboj
dogovarivat'sya, - on vnov' skol'znul v vodu i podplyl k Lando, dostatochno
blizko, chtoby goryachij vydoh obzheg tomu lico, no ne nastol'ko, chtoby Lando
mog shvatit' ego. - Kogda umer Dzhabba Hatg, ya mog stat' samym vliyatel'nym
sushchestvom prestupnogo mira Galaktiki. I ya stal by, esli by ne ty,
Kalrissian.
- Da ya blizko k tebe ne podhodil!
- |to tochno. Nandrieson - samyj velikij kriminal'nyj vorotila na Hode.
Nandrieson izvesten po vsej Galaktike. No Nandrieson ne vsemogushch.
Nandriesona mozhno perehitrit'. Kakoj-to melkij vorishka Lando Kalrissian,
mal'chishka, obchistil ego tajnik. CHto sdelano odin raz, to mozhno i povtorit'.
Iz nozdrej glotgalfiba vnov' poteklo plamya. Lando stal potihon'ku
otodvigat'sya.
- Ubiv menya, ty nichego ne izmenish', - ostorozhno skazal on.
- Oshibaesh'sya. Moi tovarishchi bystro rasprostranyat istoriyu o tvoej smerti,
rasskazhut, kak ty stradal, i kak v samom finale ty umolyal o miloserdii. My
dazhe mozhem oskvernit' tvoj trup - lyudi pochemu-to schitayut eto nepriemlemym,
verno? - i vystavit' ego na Skachke-1 dlya vseobshchego obozreniya. A zatem ya,
razumeetsya, konfiskuyu tvoe imushchestvo, i vozrazhayushchih ne najdetsya. I togda,
vmesto togo, chtoby govorit', chto Nandriesona mozhno perehitrit', vse budut
rasskazyvat', kak Nandrieson dolgo zhdal svoego chasa, a zatem dolgo-dolgo
naslazhdalsya im.
Lando pokachal golovoj, v rot emu popala voda, i on vyplyunul ee, celya v
Nandriesona:
- Dlya etogo tebe pridetsya ubit' menya raz sto!
Edva li emu udastsya ugovorit' Nandriesona, osobenno sejchas, kogda mezhdu
zubami glottalfiba tancevali yazychki plameni.
- Dumaesh', ya sdelayu tebe odolzhenie, verno, Kalrissian? - plamya
raspleskalos' po morde Nandriesona. - Dumaesh', ya ocenyu tvoyu smekalku,
smelost' i potryasayushchie sposobnosti? Dumaesh', chto mozhesh' sbezhat'? No
navernyaka ty dolzhen znat' lish' odno: ya dvadcat' let nenavidel tebya.
Plamya vyplesnulos' Lando v lico, i emu prishlos' nyrnut'. Legkie ne
opravilis' eshche s proshlogo raza. Nandrieson ne dvinulsya s mesta. Lando uzhe
vsplyval, kogda emu v golovu prishla strashnaya dogadka. On dolzhen byl
vosstanovit' dyhanie. Da, on plaval, no dyshal-to on pri etom normal'no!
Tol'ko kisloroda v vozduhe bylo malo. Ili ego vyzhgli glottalfiby. Ili
vozduh byl zagazhen chem-to eshche. Istoshchenie i neprigodnyj dlya dyhaniya vozduh...
a u nego ne tak mnogo vremeni, kak on rasschityval. Lando osmotrelsya pod
vodoj, no vezde byli tol'ko zelenye vodorosli i lapy glottalfibov - hozyaeva
boltali imi v bassejne. Nikakoj vozmozhnosti dlya pobega, esli, konechno, on ne
hochet vospol'zovat'sya toj dyroj, iz kotoroj vyryvayutsya puzyri. Lando ne byl
uveren, chto vyderzhit takuyu temperaturu.
On vynyrnul, prochistil Nosoglotku.
- Pod vodoj ot menya ne spryatat'sya, - zametil Nandrieson, nablyudaya za
nim. - Tam mne legche dostat' tebya.
- Hochesh' ubit' menya? Tak davyajtyukonchim so vsem etim.
Esli Nandrieson sdelaet svoj hod, to podskazhet sposob pobega.
- Tebe tak etogo hochetsya? No ty umresh' medlenno, Kalrissian, i ya budu
naslazhdat'sya kazhdym mgnoveniem tvoej agonii.
- Dogovorilis'! Davaj! Nachinaj! CHem bystree ego vytashchat otsyuda, tem
blizhe svoboda.
- Davno uzhe nachal, - Nandrieson vnov' ulybalsya, pokrytye cheshuej guby
razdelilis', obnazhiv ostrye zuby. - Uvidim, skol'ko vremeni ty prozhivesh' v
moem mire, Kalrissian. Glottalfiby zhivut v vode. My zdes' edim. Spim.
Sparivaemsya. Naskol'ko ya ponimayu, lyudi ne perenosyat vody.
- YA lichno neploho sebya v nej chuvstvuyu...
- No esli ty ne budesh' ostorozhen, voda tebya mozhet ubit'. Skol'ko
vremeni ty mozhesh' proderzhat'sya na poverhnosti, Kalrissian? Bez edy, bez
otdyha, bez pomoshchi? Skol'ko?
I tut Lando stalo tak strashno, kak nikogda eshche ne bylo. Vechno plavat'
on ne smozhet. On utonet.
- Dovol'no dolgo, - osklabilsya on.
Po men'shej mere, pravda. Lando budet zhit' dostatochno, chtoby dobrat'sya
do Nandriesona ili pogibnut' vo vremya popytki.
25
Ohranniki vse-taki pozvolili Koulu vyjti iz korablya, a on v svoyu
ochered' ubedil ih svyazat'sya s generalom. R2D2 lezhal vozle komp'yuternogo
terminala i iz ego golovy valil dym. Povrezhdeniya kazalis' nastol'ko
ser'eznymi, chto mozhno bylo predpolozhit', chto pamyat' tozhe postradala. A po
slovam Skajuokera, imenno pamyat' byla vazhnejshej chast'yu etogo droida.
- Vse, hvatit zhdat', - skazal kloperianin, - davajte otpravim ego pod
arest, kak prestupnika.
- Net.
Golos byl negromkij, no oni uslyshali i obernulis'. V dveryah stoyal
podzharyj, nevysokij chelovek v forme generala kosmicheskogo flota Respubliki.
Pozadi nego vysilis' dva lichnyh telohranitelya. Na pervyj vzglyad on kazalsya
mladshe, chem mozhno bylo ozhidat' ot cheloveka ego ranga i polozheniya. Tem ne
menee u nego byl vid voina, videvshego slishkom mnogo boev, slishkom mnogo
tyazhelyh i trudnyh dnej. I slishkom mnogo poter'.
Trojka bystro peresekla pomeshchenie. Koulu oni pokazalis' zvenom
istrebitelej: vperedi lider, chut' priotstav - dva vedomyh. Vzglyad generala
na mgnovenie ostanovilsya na Koule, izuchaya, ocenivaya i ne uznavaya. Koul chut'
bylo ne poperhnulsya, prochitav imya na nagrudnoj nashivke. Esli chestno, on ne
ozhidal, chto kto-to otkliknetsya na ego zov.
General Antilles povernulsya k pokorezhennomu astrodroidu.
- |to R2D2? - sprosil on v prostranstvo.
Mon kalamari pozhal plechami.
- Nu? - negromko napomnil general, po-prezhnemu ni na kogo ne glyadya.
Ohranniki posmotreli na Koula.
Tot v svoyu ochered' posmotrel na nih i po ih licam ponyal, chto teper' on
- v bezopasnosti. I chto on, dejstvitel'no, mozhet pogovorit' s etim
chelovekom.
- Tak tochno, ser, - skazal on, - Lyuk Skajuoker ostavil ego mne, chtoby
on nablyudal za hodom remonta ego korablya.
General prisel na kortochki vozle R2D2, polozhil ladon' na "golovu"
droida, potom ostorozhno pogladil ego, kak budto vyrazhaya sozhalenie po povodu
sluchivshegosya.
- Vy, - on korotko glyanul na kloperianina. - Sdelajte tak, chtoby etot
malen'kij droid ozhil.
- Proshu proshcheniya, ser, - bystro vmeshalsya Koul, - no u R2D2 uzhe est'
pechal'nyj opyt obshcheniya s kloperianami. Oni uzhe pytalis' arestovat' ego
neskol'ko dnej nazad.
Glaza generala suzilis'. On sdul upavshuyu emu na glaza pryad' temnyh
volos. Bylo v etom chto-to mal'chisheskoe, no pochemu-to nikto i ne dumal
smeyat'sya.
-Kto sdelal eto s R2D2?
- YA, - skazal kloperianin, - on pytalsya ubezhat'.
- Ubezhat'?
- My zastali etih dvoih, - kloperianin kivnul v storonu R2D2 i Koula, -
vo vremya togo, kak oni zanimalis' vreditel'stvom. Oni ustanovili vzryvnoe
ustrojstvo v komp'yutere.
- R2D2? Vzryvnoe? S trudom veritsya, - general podnyalsya, snova posmotrel
na mal'chishku. - Kto vy takoj, molodoj chelovek, i pochemu vy poslali za mnoj?
Koul hotel skazat', chto voobshche-to ne posylal, chto on prosil lish'
izvestit'... Ne bud' durakom, skazal on sebe. Esli etot chelovek sejchas
povernetsya i ujdet, vmeste s nim ujdet i nadezhda. Hotya kak-to ne pohozhe,
chtoby u generala byla privychka brosat' pole boya. Koul sobralsya s myslyami.
- Menya zovut Koul Fardrimer, ser. YA rabotayu zdes' tehnikom. Master
Skajuoker ochen' uvazhitel'no otzyvalsya o vas i, kogda menya pojmali, to ya
podumal, chto vy hotya by vyslushaete menya.
- |to vy ustanovili detonator na prototip?
Koul zamotal golovoj.
- Naoborot. R2D2 i ya nashli bombu v korable mastera Skajuokera, a potom
eshche v neskol'kih korablyah. I togda ya podumal, chto, mozhet byt', i v novyh
korablyah ustanovleny detonatory. My s R2D2 nachali proveryat', i v eto vremya
poyavilis' ohranniki. YA pytalsya im ob®yasnit', no oni dazhe slushat''ne stali.
Mon kalamari podoshel k korablyu i pokazal na komp'yuter.
- Esli vy sami posmotrite, ser, to uvidite, chto sdelali etot molodoj
chelovek i ego droid. Na detonatore markirovka Imperii.
General Antilles molcha podoshel k istrebitelyu, privychno i legko zabralsya
po lesenke v kokpit. Koul ne videl ego ruk i ne mog znat', trogaet li
general chto-nibud' vnutri - to, chego trogat' ne stoilo. Ego serdce drozhalo.
- Bud'te ostorozhny, ser, - skazal on generalu, - lyuboe nevernoe
dvizhenie mozhet zapustit' mehanizm.
- Spasibo za preduprezhdenie, - otvetil emu tot. - U menya bogatyj opyt
obshcheniya s sistemami samounichtozheniya.
Vse molchali. General uvleksya sozercaniem zloveshchej nachinki v komp'yutere,
chem-to shursha vnutri kokpita. Ohranniki pereminalis' s nogi na nogu i
razmyshlyali o svoej vozmozhnoj sud'be. General byl izvesten nepredskazuemost'yu
reshenij. Telohraniteli nedobro smotreli na vseh prisutstvuyushchih. Koulu
kazalos', chto vse krugom slyshat beshenyj stuk ego serdca.
- Vzryvnoe ustrojstvo vstroeno v komp'yuter, - skazal general,
vernuvshis'. - Gde vy sobiraete komp'yutery?
Koul nevol'no poezhilsya.
- My ih ne sobiraem, ser. Ih zakazyvayut bol'shimi partiyami, a my zdes'
tol'ko ustanavlivaem...
Dver' vnov' raspahnulas'. Pervym v pomeshchenie vorvalsya chelovekoobraznyj
robot s vozdetymi k nebesam zolotistymi rukami. Ves' korpus, vprochem, tozhe
byl zolotistyj.
- Oh, beda! - zaprichital on prezhde, chem kto-to sumel skazat' hot' odno
slovo. - Beda, beda, beda! Oni unichtozhili R2!!!
- Ne vse tak ploho, - skazala voshedshaya vsled za nim zhenshchina. Ona byla
nevysokogo rosta i ochen' strojna, a ee dlinnye volosy razvevalis' vo vse
storony. Priglyadevshis', Koul ponyal, chto pered nim Leya Organa Solo. Vblizi
ona vyglyadela molodoj, hrupkoj i ochen' krasivoj. Nesomnenno, ona vyglyadela
kak princessa, no ne kak sil'nyj politicheskij lider. I ona sovsem ne byla
pohozha na zhenshchinu, kotoraya uchastvovala vo vseh krupnyh srazheniyah protiv
Imperii.
- Leya, - famil'yarno, na vzglyad Koula, okliknul ee general.
Ona posmotrela na nego i ulybnulas', no eta ulybka eshche bol'she
podcherknula ustalost' na ee lice.
- Vedzh. CHto ty zdes' delaesh'?
- Voznikli koe-kakie problemy.
- YAsno.
Do sih por ona ne zamechala Koula. Ona podoshla k R2D2, nad kotorym
stenal droid-sekretar', to obvinyaya ego v tom, chto on opyat' vlez kuda ne
nado, te rydaya, chto togo uzhe nikogda ne pochinyat. Leya prisela na kortochki,
kak tol'ko chto general. I tochno tak zhe pogladila malen'kogo astrodroida.
- R2D2? - pozvala ona ego, - R2D2?
- On ne slyshit vas, on bol'she nikogo ne slyshit!
- Si-ZPiO, ne panikuj. On, konechno, povrezhden, no ya uverena, chto my
smozhem ego vosstanovit', - s etimi slovami ona zalezla vnutr' R2D2 i
povernula tam kakoj-to vyklyuchatel'.
Malen'kij droid nachal orat'. Ot neozhidannosti Leya popyatilas', Si-ZPiO
upal navznich', a malen'kij R2D2, ne perestavaya oglushitel'no vizzhat',
popytalsya podnyat'sya na nogi. General kivnul telohranitelyam. Te nahmurilis',
no pomogli astrodroidu.
Glava Respubliki ostorozhno pohlopala ego po golove.
- Vse v poryadke, R2D2, - skazala ona, - vse horosho.
No R2D2 prodolzhal vizzhat'. Zvuk byl nastol'ko gromkim i pronzitel'nym,
chto general dazhe zakryl ushi rukami, a kloperiane s®ezhilis'. Koulu kazalos',
chto on vot-vot umret. On vinovat, chto vtyanul malen'kogo droida v etu
zavaruhu.
Si-ZPiO pripodnyalsya, posmotrel na orushchego tovarishcha i strogo skazal:
- R2D2, esli ty sejchas zhe ne prekratish', gospozha Leya tebya vyklyuchit.
Golova R2D2 povernulas', i on zamolchal. Potom on uvidel kloperian i
pisknul. Zvuk vse narastal, poka opyat' ne pereshel v krik. Antilles vnov'
zatknul ushi. Nesmotrya na ser'eznost' situacii, u nego byl veselyj vzglyad.
Koul priobodrilsya.
- Prekrati, prekrati, - umolyal robot-sekretar', vstavaya s pola. - YA
perevedu. On govorit, chto kloperianin atakoval ego i etogo mal'chika, i eto
uzhe vo vtoroj raz, i on ne sovetuet emu poyavlyat'sya vblizi nego.
- Von, - obronil cherez plecho general Antilles kloperianinu.
- No, ser, ya mogu ponadobit'sya vam. |tot chelovek - prestupnik...
- Von otsyuda. YA by posovetoval vam ujti do togo, kak ya zahochu uznat'
vashe imya i lichnyj nomer.
- Kak vam ugodno, ser, - skazal kloperianin, szhav rybij rot.
On razvernulsya i poshel perevalivayushchejsya pohodkoj; ego shchupal'ca byli
obernuty vokrug tela, demonstriruya vysshuyu stepen' negodovaniya.
- Pochemu on vystrelil v R2D2? - sprosila Leya Organa u generala.
- YA kak raz s etim i razbirayus', - otkliknulsya Antilles. - Ohranniki
obnaruzhili R2D2 i etogo molodogo cheloveka, kogda oni pytalis' vzorvat'
korabl'.
- R2D2 ne mog etogo sdelat'.
- Tem ne menee vnutri komp'yutera ya obnaruzhil imperskij detonator.
- Detonator? - prosheptala Leya Organa. Pochti begom ona napravilas' k
korablyu i obsledovala komp'yuter sama.
Po ee dvizheniyam bylo vidno, chto ona opytnyj pilot. Mozhet byt', ne takoj
opytnyj, kak general, no vse-taki. Potom ona obernulas' i posmotrela na
Koula. Ee vzglyad byl eshche bolee trebovatel'nym, chem vzglyad generala.
- |to ty zaminiroval korabl'?
Koul otricatel'no pokachal golovoj.
- Net, gospozha. Naoborot, my s R2D2 obnaruzhili detonator.
- R2D2? Kak on popal k tebe?
R2D2 pisknul, a potom svistnul.
- On govorit, chto master Lyuk ostavil ego dlya raboty s Koulom
Fardrimerom, - perevel Si-ZPiO.
- Fardrimer - eto ty? - sprosila u Koula glava Respubliki.
- Da, gospozha.
- A chto svyazyvaet tebya s moim bratom?
- YA chinil ego korabl'.
- |to ne ego korabl'.
- Net, gospozha.
- A chto proizoshlo s korablem Lyuka? - negromko sprosil general.
Na mgnovenie Koul podumal, chto stoyat' pod pristal'nymi vzglyadami etih
dvoih strashnee, chem pod dulami nacelennyh na tebya blasterov.
- Nichego, ser. Po vashemu prikazu ya zanyalsya pereoborudovaniem ego
korablya. Potom prishel rycar'-dzhedaj, on skazal, chto my isportili ego
korabl', skazal, chto on byl ochen' neobychnym, i chto on ne hochet, chtoby ego
obnovlyali. I potom sprosil, ne mogu li ya sdelat' vse, kak bylo do remonta.
Uhodya, on ostavil mne R2D2, chtoby tot govoril mne, kuda chto stavit'. Kogda ya
vytaskival komp'yuter, ya obnaruzhil detonator. Poskol'ku vse komp'yutery
pribyvali uzhe sobrannymi, ya podumal, chto bomba mogla prednaznachat'sya ne
lichno Skajuokeru, a voobshche vsem korablyam. Togda ya proveril komp'yuter eshche
odnogo rekonstruirovannogo korablya, i tam tozhe byl detonator. Potom ty s
R2D2 reshili, chto nado by proverit' i sovsem novye korabli, chtoby
udostoverit'sya, est' li v nih to zhe ustrojstvo. Edinstvennyj novyj korabl',
k kotoromu my smogli podobrat'sya, byl vot etot opytnyj obrazec.
- R2D2, - pozvala Leya Organa, ne povorachivaya golovy, - eto pravda?
R2D2 zakachalsya. On pytalsya pod®ehat' k Lee, no servomotory tol'ko
zaskripeli. On tiho pisknul.
- Ty luchshe b otvechal, - skazal emu Si-ZPiO, - na svoe zdorov'e budesh'
zhalovat'sya potom.
R2D2 nachal chto-to govorit', a Si-ZPiO kival golovoj, slushaya ego.
- R2D2 podtverzhdaet ves' rasskaz etogo molodogo cheloveka, - perevel
Si-ZPiO. - On perezhivaet, chto eti novye komp'yutery yavlyayutsya chast'yu zagovora
s cel'yu unichtozhit' ves' nash flot. On sovetuet nam proverit', kto delal zakaz
na eti komp'yutery...
- YA, - skazal general Antilles.
- O net, - probormotal Si-ZPiO.
Lico glavy Respubliki vspyhnulo, kogda ona povernulas' k generalu.
- CHto ty, Vedzh?
- Zakaz sdelal ya, - neposlushnaya pryad' vnov' upala emu na glaza, i on
snova sdul ee, i po-prezhnemu nikomu ne stalo smeshno. - Esli byt' tochnym, ne
tol'ko ya. Bylo soveshchanie v shtabe. S etimi korablyami uzhe