va ogromnyh vuki podzhidali ee ryadom s korablem. CHubakka opustil vhodnoj pandus, i ot pristal'nogo vnimaniya Lei ne uskol'znulo to, chto aborigeny raznogo rosta i imeyut razlichnye perevyazi. Perevyazi peresekali korichnevyj meh ot plech do beder. Tot, chto byl povyshe i s pozolochennoj perevyaz'yu, podoshev k Lee. Ona dvinulas' emu navstrechu, starayas' izo vseh sil uspokoit'sya, prizyvaya na pomoshch' sposobnosti Dzhedaya i molyas', chtoby vse bylo horosho. Ej s trudom udavalos' ponimat'. CHubakku, kotoryj prozhil sredi lyudej okolo desyati let. No nastoyashchie vuki, govoryashchie na svoem rodnom yazyke, budut polnoj lingvisticheskoj zagadkoj. Vysokij vuki nemnogo naklonil golovu i otkryl rot. Leya podalas' vpered. - YA r-rad pr-rivetstvovat' vas, Leya Or-r-r-gana Solo, - prorokotal on. - Dobro pozhalovat' v Rvukrorro. Leya byla porazhena i ne srazu nashlas' chto otvetit'. - O, blagodaryu vas, - progovorila ona nakonec. - Dlya menya bol'shaya chest' okazat'sya zdes'. - |to dlya nas bol'shaya chest' pr-rinimat' vas, - vezhlivo prorychal vuki. - Menya zovut Ralrrahin. No vy mozhete zvat' menya pr-rosto Ralrra... - Ochen' priyatno, - kivnula Leya. Krome izlishnego rychaniya i obiliya bukvy "R", rech' vuki v ustah Ralrra byla bolee chem ponyatna. Leya pochuvstvovala, chto lico ee zalivaet kraska. CHubakka ponyal pochemu. - Podozhdi, - suho obratilas' ona k nemu, - ty chto, tozhe zaikalsya vse eto vremya, a ya tak ni razu i ne zametila? CHubakka zahohotal. - R-rech' CHubakki pochti ideal'na, - skazal ej Ralrra. - |to u menya, skoree, tr-r-udnosti s pr-r-oiznosheniem. Str-r-anno, no etot nedostatok lyudi zamechayut v per-r-vuyu ocher-r-ed'. - Da uzh, - progovorila Leya, tak eshche i ne razobravshis', v chem imenno delo. - Vy, v takom sluchae, posol? Vdrug atmosfera vokrug zhenshchiny sgustilas'. - YA byl r-r-abom v Imper-r-ii, - tiho prorychal Ralrra. - Tak zhe, kak i CHubakka, do togo, kak Hen Solo osvobodil ego. Moj hozyain ispol'zoval menya dlya per-r-egovorov mezhdu nim i dr-r-ugimi r-r-abami vuki. Leya sovsem zardelas'. - Prostite, - vse, chto ona mogla proiznesti. - Da ne za chto, - otvetil on. - V silu svoej dolzhnosti ya r-r-aspolagal nekotoroj infor-r-maciej o voennoj moshchi Imperii. |to sil'no pomoglo, kogda vy osvobozhdali nas. Vdrug Leya ponyala, chto CHubakka kuda-to delsya. K ee krajnemu izumleniyu, on byl podhvachen v ob座atiya drugim vuki, prichem ego luchevoj arbalet bessmyslenno boltalsya v chuzhoj ogromnoj lape. - CHuvi! - vskriknula zhenshchina, hvatayas' za blaster na poyase. No ne uepela ona dotyanut'sya do oruzhiya, kak zheleznaya ruka Ralrra legla poverh ee ladoni. - Ne meshajte im, - spokojno skazal vuki, - CHubakka i Salporin - druz'ya detstva, oni ne videli drug druga mnogie gody. Ne nado preryvat' ih vstrechu. - Izvinite, - probormotala Leya, opustiv ruku i chuvstvuya sebya polnoj duroj. - V svoem soobshchenii CHubakka skazal, chto vy ishchete ubezhishche, - prodolzhil Ralrra, zametiv ee zameshatel'stvo. - Pojdemte. YA pokazhu vam, chto my dlya vas prigotovili. Leya oglyanulas' na CHubakku i Salporina, vse eshche szhimayushchih drug druga v ob座atiyah. - Mozhet byt', nam podozhdat' ih - neuverenno predlozhila ona. - Ne bojtes'. - Ralrra raspravil plechi. - Leya Organa Solo, vy dolzhny ponyat', chto bez vas i vashih lyudej mnogie iz nas tak i ostalis' by r-ra-bami v Imperii. Ili voobshche umer-r-li by. Vam i vashej R-r-espublike my obyazany svoim spaseniem. - Spasibo, - tiho progovorila Leya, i napryazhennost' mezhdu nimi stala izchezat'. Kul'tura i psihologiya vuki vo mnogom ostavalis' dlya nee eshche neponyatnymi, no chto takoe blagodarnost' za spasenie, ona ponimala prekrasno. Ralrra oficial'no predlozhil ej zashchitu, ruchayas' za bezopasnost' chest'yu, volej i siloj vuki. - Pojdemte, - prorychal Ralrra, pokazyvaya na otkrytuyu mashinu na vozdushnoj podushke u kraya platformy. - My poedem v gorod. - Konechno, - skazala Leya. - YA vspomnila, chto hotela u vas sprosit', na chem derzhitsya gorod. Vy ispol'zuete vozdushnuyu podushku? - Pojdemte, - otvetil Ralrra, - ya vam vse pokazhu. Net, gorod derzhalsya ne na vozdushnoj podushke, a na oporah ili kakih-nibud' drugih hitryh izobreteniyah sovremennoj tehnologii. Leya porazmyslila i reshila, chto, ochevidno, sposob vuki izoshchrennee, chem vse ostal'nye. Poselenie derzhalos' na vetkah. - Bylo dostatochno slozhno postroit' gorod takih razmerov, - rasskazyval Ralrra, obvodya rukoj vokrug. - Znachitel'noe chislo vetok na etom urovne prishlos' srezat', chtoby ostavshiesya rosli bystree i stanovilis' krepche. - |to pohozhe na gigantskuyu pautinu, - otkliknulas' Leya, rassmatrivaya, po mere togo kak oni spuskalis', podushku iz vetok pod gorodom i starayas' ne dumat', chto dal'she vniz shli mnogie kilometry pustoty. - Kak vam udalos' tak pereplesti ih? - |to ne my. Oni sami sr-rastalis'. - Izvinite? - ne ponyala Leya. - Nu pr-rosto srastalis', - poyasnil Ralrra, - Kogda dve vetki vroshira vstrechayutsya, oni soedinyayutsya v odnu, I prodolzhayut rasti vmeste, puskaya novye vetki v raznye storony. On eshche chto-to progovoril pro sebya, to li slovo, to li celoe predlozhenie, no ego Leya ne smogla perevesti. - |to zhivoe napominanie o edinstve i sile naroda vuki, - dobavil on, skoree obrashchayas' k sebe, chem k Lee. Leya tiho kivnula. Pro sebya ona podumala, chto odnovremenno eto priznak togo, chto derev'ya vroshir v etom meste predstavlyayut soboj odno gigantskoe rastenie s edinoj ili, vernee, srosshejsya voedino kronoj. Ponimali li eto sami vuki? Ili ih blagogovejnoe otnoshenie k derev'yam otvergalo podobnye mysli i izyskaniya? Ona posmotrela v tumannuyu mglu pod pod容mnikom. Gde-to tam vidnelis' derev'ya vroshir ponizhe i sotni drugih vidov, obrazuyushchih beskrajnie dzhungli Kashuuka. Bylo izvestno eshche neskol'ko drevesnyh ekosistem, sushchestvuyushchih v podobnyh neprohodimyh dzhunglyah. |ti dzhungli delilis' na urovni, i chem dal'she vniz, tem oni stanovilis' vse bolee i bolee neobitaemymi. Leya ne znala, opuskalsya li kto-nibud' iz vuki kogda-nibud' do samoj poverhnosti, no byla pochti uverena, chto nikto ne provodil tam sistematicheskih botanicheskih issledovanij. - Oni nazyvayutsya kroji, - skazal Ralrra. Leya vzdrognula ot neozhidannosti. No edva ona otkryla rot, chtoby peresprosit', o chem idet rech', kak zametila dvojnoj klin letyashchih po nebu ptic. - |to pticy? - sprosila ona. - Da. Kogda-to oni sluzhili prazdnichnym lakomstvom. Sejchas dazhe samye bednye mogut prigotovit' krojev na uzhin. - Ralrra pokazal na luchi prozhektorov, shedshie ot kraya goroda, kotorye oni zametili eshche sverhu. - Kroji letyat pryamo na svet, - poyasnil on. - Tam ih podzhidayut ohotniki. Leya ponimayushche kivnula.. Ona vstrechalas' so svetovymi primankami raznyh urovnej izobretatel'nosti i na drugih planetah. - A ne meshaet ohotnikam postoyannaya oblachnost'? - Naoborot, oblaka rasseivayut svet, kotoryj kroji zamechayut na ochen' bol'shom rasstoyanii. Poka oni razgovarivali, ptichij klin rezko vzmyl vverh, napravlyayas' k oblakam i otrazhayushchemusya ot nih svetu prozhektorov. - Vot vidite! Vecherom, mozhet byt', my ne ploho zakusim. - Interesno, - otvetila Leya. - YA pomnyu, CHuvi rasskazyval, chto eto ochen' vkusno. - Teper' my dolzhny vozvrashchat'sya v gor-rod, - skazal Ralrra, nazhimaya na pul't pod容mnika. So skrezhetom tros stal podnimat'sya. - My nadeyalis' predlozhit' vam odin iz samyh roskoshnyh nashih domov, - proronil on, - no CHubakka ne pozvolil nam sdelat' etogo. Ralrra protyanul ruku, i v pervyj raz Leya zametila doma, postroennye pryamo na dereve. Nekotorye iz nih byli mnogoetazhnymi i ochen' iskusno otdelannymi. No bol'shinstvo iz nih vyhodili pryamo v pustotu. - CHubakka znaet moj vkus, - otvetila ona, podaviv drozh'. - A pochemu pod容mnik raspolozhen tak daleko ot samogo goroda? - Pod容mnik ispol'zuetsya tol'ko dlya perevozki gruzov ili bol'nyh, - otvetil Ralrra. - V osnovnom vuki predpochitayut lazit' po derev'yam. On protyanul ej ruku i raskryl ladon'. Muskuly pod kozhej i sherst'yu napryaglis', i on vypustil kogti, do etogo spryatannye v podushechkah pal'cev. Leya, v kotoryj raz za poslednee vremya, byla udivlena. - YA nikogda ne dumala, chto u vuki takie moshchnye kogti, - progovorila ona, - hotya mozhno bylo predstavit', ved' vy drevesnye zhiteli. - Konechno, zhit' sredi derev'ev bez kogtej nevozmozhno, - soglasilsya Ralrra. On ubral kogti. - Dazhe puteshestvie po lianam bez nih zatrudnitel'no. - Po lianam? - peresprosila Leya, oglyadyvayas' vokrug. Ona ne zametila nikakih lian na derev'yah. Vdrug ona kraem glaza uvidela tros, kotoryj tyanulsya ot pod容mnika k list'yam i vetkam naverh... Temno-zelenyj tros. - |to tros? - neuverenno peresprosila ona. - Ili liana? - Liana kashuu, - ob座asnil ej Ralrr, - ne bespokojtes' za ee nadezhnost', ona krepche, chem trosy iz kompozitnyh materialov, i, krome togo, ee nevozmozhno rassech' blasterom. I eshche ona samovosstanavlivaetsya. - Da, - probormotala Leya upavshim golosom i postaralas' podavit' vnezapno ohvativshuyu ee paniku. Ona obletela vsyu galaktiku na sotne razlichnyh apparatov i nikogda ne boyalas' vysoty. No tut, povisnuv na krayu pustoty, bez privychnyh sten pilotskoj kabiny, ona nakonec uznala eto chuvstvo. Priyatnoe chuvstvo bezopasnosti, kotoroe ona oshchutila v pervyj moment na Kashuuke, stalo uletuchivat'sya. - Byvaet li, chto eti liany rvutsya? - sprosila ona budto nevznachaj. - Da, r-ran'she takoe sluchalos', - skazal Ralrra, - Raznye nasekomye, parazity i plesen' raz容dali ih. Teper' u nas est' strahovka, kotoroj ne bylo u nashih predkov. Takie pod容mniki, kak etot, snabzheny sistemoj na vozdushnoj podushke. - A, - oblegchenno vzdohnula Leya i snova pochuvstvovala, chto na samom dede ona trusiha i ne samyj luchshij diplomat. Kak ona mogla zabyt', chto vuki, nesmotrya na svoyu ves'ma zhutkovatuyu vneshnost', ochen' horosho znakomy s novejshimi tehnologiyami? Pod容mnik nakonec doshel do urovnya goroda. CHubakka i Salporin zhdali ih. Ralrra ostanovil pod容mnik u kraya ploshchadki, i Salporin podoshel podat' Lee ruku. - My reshili, chto vy s CHubakkoj ostanovites' v dome Salporina, - soobshchil Ralrra, kogda oni stupili na tverduyu pochvu. - |to nedaleko. No mozhno, esli hotite, vospol'zovat'sya transportom. Leya poglyadela vokrug na blizhajshie doma. Ej ochen' hotelos' progulyat'sya, poskoree okazat'sya sredi vuki i nachat' chuvstvovat' eto mesto. No ona tak pereboyalas' za eto vremya, chto sejchas ej bylo stydno krasovat'sya pered nimi. - Luchshe poedem. CHubakka chto-to vorchal, kogda oni podoshli k nemu. - Ona hotela posmotret' ustrojstvo goroda, - skazal Ralrra. - Teper' my gotovy ehat'. CHubakka opyat' nedovol'no povorchal, no vskinul arbalet na plecho i napravilsya bez dal'nejshih prerekanij k apparatu, kotoryj stoyal na obochine dorogi v dvadcati metrah ot nih. Ralrra s Leej poshli sledom, Salporin zamykal processiyu. Doma i eshche kakie-to stroeniya nachalis' za pervymi zhe vetkami. Kak ran'she zametila Leya, oni ne byli svyazany mezhdu soboj, tol'ko liany perebrosheny nad propast'yu. Ralrra ob座asnil, chto doma, prikreplennye k derev'yam, schitayutsya samymi prestizhnymi. Vpolne vozmozhno, chto eti, na krayu, prinadlezhat verhushke srednego klassa. Leya posmotrela na okna blizhajshego doma. Vdrug iz teni ej pochudilsya chej-to pristal'nyj vzglyad. Ona priglyadelas'. - CHuvi! - vskriknula ona. No ne uspela kosnut'sya blastera, kak zamechennaya rozha ischezla. Ona ne mogla oshibit'sya, eto byli te zhe gluboko posazhennye glaza, vystupayushchaya chelyust' i kozha stal'nogo serogo cveta, chto i ran'she. CHubakka podskochil momental'no, s arbaletom napereves. - Tam odin iz teh, kto napal na nas na Bimmisaari, - skazala Leya, vzyvaya k svoim sposobnostyam Dzhedaya. - V etom okne, - pokazala ona blasterom. - On tol'ko chto byl tam. CHubakka zaslonil ee ot doma sobstvennym telom i stal medlenno otstupat' vmeste s nej pod ukrytie. Ralrra i Salporin uzhe byli u doma, kazhdyj s paroj tonkih ostryh nozhej, neizvestno otkuda poyavivshihsya. Oni zamerli po obe storony ot vhodnoj dveri, a CHubakka metkim vystrelom raznes ee vdrebezgi. Gde-to v centre seleniya razdalsya rev - protyazhnyj krik vuki, to li yarostnyj, to li trevozhnyj. Rev stal narastat', kak grohot snezhnoj laviny, ot doma k domu, ot dereva k derevu. Eshche do togo, kak Ralrra i Salporin ischezli v dome, kazalos', chto polgoroda ohvacheno etim krikom. Leya plotno prizhalas' k spine CHubakki. Ona smorshchilas' ot nevynosimogo grohota, vspomniv shum, kotoryj podnyalsya na rynochnoj ploshchadi Bimmisaari, kogda oni s Henom ukrali dragocennosti. No togda vokrug byli malen'kie smeshnye bimmy, odetye vo vse zheltoe, a sejchas ogromnye i sil'nye vuki. Vokrug stala sobirat'sya bol'shaya tolpa, kotoruyu, kazalos', ne zamechali ni CHubakka, derzhashchij na pricele dver' podozritel'nogo doma, ni Ralrra s Salporinom, obsleduyushchie ego vnutri. Oni vyshli naruzhu, osmotreli dom s obeih storon i poyavilis' cherez neskol'ko sekund s takim vidom, s kakim vozvrashchayutsya ohotniki posle neudachnoj ohoty. - No on byl tam, - nastaivala na svoem Leya. Ona povernulas' k CHubakke: - YA videla ego. - Veroyatno, vy dejstvitel'no kogo-to zametili, - progovoril Ralrra, vsovyvaya nozhi v nozhny, spryatannye pod perevyaz'yu. Salporin, vse eshche vnimatel'no izuchavshij dom, derzhal svoi nagotove. - No my ne nashli nikakih sledov. Leya obliznula guby i obvela vzglyadom blizlezhashchee prostranstvo. Vokrug ne bylo ni odnogo mesta, kuda serokozhij mog proskol'znut' nezamechennym. S etoj storony ne bylo nikakih postroek, a s drugoj selenie zakanchivalos'. - On ushel vniz, - vdrug skazala ona. - Spustilsya gde-nibud' v dome i sejchas udiraet otsyuda pod nami po lianam ili kak-to eshche. - |to nelegko, - progovoril Ralrra, - no vozmozhno. YA pojdu k pod容mniku i proveryu vse vnizu. CHubakka kosnulsya ego ruki, otricatel'no pokachav golovoj. - Voobshche-to, ty prav, - soglasilsya Ralrra. - Glavnoe sejchas - vasha bezopasnost', Leya Organa Solo. Snachala my obespechim vam real'nuyu zashchitu, a zatem razuznaem vse o chuzhake. Bezopasnost'... Leya vzglyanula na dom, i drozh' probezhala u nee po spine. "A sushchestvuet li dlya menya, - podumala Leya, - takoe slovo, kak bezopasnost'?" GLAVA 18 Otkuda-to doletela pul'siruyushchaya elektronnaya trel'. Ona vyvela Lyuka iz sonnogo sostoyaniya. - Da, Artu, ya prosypayus', - neuverenno progovoril Skajvoker i popytalsya proteret' glaza. Pal'cy natknulis' na plastik letnogo shlema. V golove eshche stoyal kakoj-to neyasnyj tuman. Lyuk nikak ne mog vspomnit', kogda on pogruzilsya v giperneticheskij trans, no dostatochno otchetlivo ponimal, chto Artu budit ego slishkom rano. - CHto-to sluchilos'? - sprosil on, prihodya v sebya. Trel' smenilas' vzvolnovannymi gudkami. Lyuku vse eshche ne udavalos' sosredotochit' vzglyad, no on vse-taki posmotrel na komp'yuter. K ego udivleniyu, ekran okazalsya temnym. Kak i vse ostal'noe oborudovanie. Lyuk zastryal v glubokom kosmose s otklyuchivshejsya set'yu pitaniya vseh sistem krestokryla. Ostalas' tol'ko energiya, na kotoroj rabotal Artu, i minimal'nyj zhiznennyj zapas dlya samogo Skajvokera. Artu, pohozhe, ustanovil novuyu radioantennu. Eshche ne sovsem prosnuvshis', Lyuk povernulsya k drojdu, zhelaya uznat', chto zhe vse-taki proizoshlo. Vdrug son kak rukoj snyalo. K nim bystro priblizhalsya korabl'. Lyuk momental'no razvernulsya i sam nazhal vse nuzhnye klavishi na pul'te upravleniya. No eti vyuchennye naizust' dvizheniya okazalis' neumestnymi. Dazhe esli by dvigateli rabotali, chtoby vyvesti ih iz rezhima polnoj ostanovki, potrebovalos' by pyatnadcat' minut... Vse! Esli eto nevest' otkuda vzyavshijsya korabl' impercev... Na inercii ot raboty avarijnogo dvigatelya Lyuk medlenno razvernul krestokryl nosom k priblizhayushchemusya korablyu. Vklyuchivshiesya datchiki i komp'yuter nachali postepenno davat' informaciyu: sluchajnyj gost' byl srednego razmera, dostatochnogo potrepannogo vneshnego vida gruzovym korablem Korelliany. Podobnyj tip korablej obychno ne ispol'zovalsya impercami, i na ego bortu ne bylo imperskih opoznavatel'nyh znakov. No v takoj medvezhij ugol galaktiki vryad li zabredet dobroporyadochnyj gruzovik. Mozhet, eto piraty? Lyuk prizval Silu, chtoby pojmat' chuvstvo, ishodyashchee ot ih ekipazha... Posle signala Artu on vzglyanul na ekran: - Da, ya tozhe eto zametil. Obychnyj gruzovoj korabl' ispol'zuet takoj tip tormozheniya, tol'ko esli tryumy pusty. Ne mozhesh' li ty bystro provesti analiz pokazanij datchika i vyyasnit', est' li u nih na bortu orudiya? Artu prinyal zapros, a Lyuk stal proveryat' rabotu drugih sistem. Vdrug vspyhnul datchik priema radiosignala. Lyuk brosilsya k peredatchiku. - ...Nuzhdaetes' v pomoshchi? - poslyshalsya holodnyj zhenskij golos. - Povtoryayu: neizvestnyj korabl', eto gruzovoj korabl' "Varvar". Vy nuzhdaetes' v pomoshchi? - "Varvar", govorit krestokryl Novoj Respubliki, - nazval sebya Lyuk. - Da, my nuzhdaemsya v pomoshchi. - Vas ponyal, krestokryl, - otvetili emu. - V chem, po vashemu mneniyu, osnovnaya problema? - V uskoritele, - soobshchil Lyuk, nablyudaya za korablem. Za minutu do etogo on razvernulsya nosom k gruzoviku. Pilot gruzovogo korablya otvetil na eto nebol'shim otkloneniem, tak chtoby "Varvar" vyshel iz-pod vozmozhnoj linii ognya lazerov krestokryla. Mozhet, eto bylo sluchajnoe otklonenie, no i obratnyj variant tozhe vpolne realen. - U menya vyshli iz stroya oba dvigatelya, tresnula korobka reaktora magnitnogo polya, ne isklyucheny i drugie polomki. Net li u vas kakih-nibud' zapasnyh uzlov? - Podhodyashchih dlya takogo tipa mashin, kak vasha, net. - Posledovala korotkaya pauza. - Mne poruchili soobshchit' vam, chto vy mozhete perejti k nam na bort, i my dostavim vas do porta naznacheniya. Lyuk snova vozzval k Sile, starayas' opredelit' chuvstvo, kotoroe stoyalo za etim predlozheniem. No dazhe esli tam zameshan obman, emu ne udalos' opredelit' ego dolyu. Tak chto prihoditsya riskovat'. - Ochen' zamanchivoe predlozhenie, - progovoril on. - Pozvolite li vy mne vzyat' s soboj korabl'? - Somnevayus', chto my smozhem razmestit' ego, - suho progovorila zhenshchina. - YA posovetuyus' s kapitanom, no osobenno ne rasschityvajte. Nashi tryumy zapolneny do predela. Lyuk udivilsya. Zagruzhennyj pod zavyazku korabl' ne smozhet vypolnit' tot tip tormozheniya, na kotoryj sovsem nedavno obratil vnimanie Artu. Tak chto gosti ili bessovestno lgut, ili ih korabl' osnashchen ul'trasovremennym oborudovaniem. V etom sluchae "Varvar" vpolne mozhet okazat'sya korablem kontrabandistov, piratov ili zamaskirovannym voennym razvedchikom. Pilot prodolzhal vesti seans svyazi. - Esli vy zakrepites' v svoej tochke, krestokryl, my podojdem k vam kak mozhno blizhe, chtoby perekinut' stykovochnyj modul', - otchetlivo proiznes zhenskij golos. - Esli, konechno, vy ne hotite vyhodit' naruzhu v skafandre. - S modulem, konechno, bystree. - Lyuk reshil zakinut' eshche odnu udochku. - Ne dumayu, chto vas privelo syuda prostoe lyubopytstvo. Kakim vetrom vas zaneslo? - My mozhem prinyat' tol'ko ogranichennoe kolichestvo gruza, - otozvalas' zhenshchina, ne zametiv voprosa. - Pohozhe, vy hotite vzyat' s soboj svoego navigacionnogo drojda? "|to uzhe slishkom!" - Da, mne by etogo ochen' hotelos'. - Horosho, zakreplyajtes'. Kstati, kapitan tol'ko chto soobshchil, chto arenda nashego transporta budet stoit' vam pyat' tysyach. - Vas ponyal, - skazal Lyuk, vstavaya s kresla. On vzyal shlem, a perchatki zasunul v nagrudnye karmany, na vsyakij sluchaj. Silovoj stykovochnyj modul' - vpolne nadezhnaya shtuka, no vsyakoe byvalo. Tem bolee esli komanda "Varvara" namerevaetsya ovladet' svobodnym krestokrylom. Otorvut ego poseredine perehoda i uberut s glaz doloj. Komanda... Lyuk zadumalsya, nastraivaya svoi chuvstva na komandu korablya. Nichego ne poluchalos': on chto-to chuvstvoval, no ne mog pojmat' volnu. Artu zavolnovalsya. - Net, ona tak i ne otvetila na vopros, - skazal Lyuk. - Vryad li u nih est' kakoe-nibud' normal'noe ob座asnenie, chego radi oni zabralis' v takuyu glush'. Kak ty dumaesh'? Drojd pisknul. - Tak-to, - kivnul Lyuk. - No otkazyvat'sya ot ih predlozheniya bylo by eshche bol'shim bezumiem. U nas zhe net drugogo vyhoda. Budem nagotove. Lyuk zakinul na plecho meshok, proveril zaryad u blastera i sunul ego v karman letnogo kostyuma. Peredatchik on polozhil v drugoj karman, hotya vryad li mozhno budet im vospol'zovat'sya na bortu "Varvara". Spasatel'nyj paket on obvyazal vokrug talii. I nakonec, osmotrev Mech, povesil ego na poyas. - Vse v poryadke, krestokryl, my ustanovili modul', - donessya golos iz peredatchika. - Kak tol'ko vy budete gotovy, my podklyuchim ego. Stykovochnyj uzel "Varvara" razmestilsya kak raz pod nim, vneshnij lyuk gostepriimno raspahnulsya. Lyuk proveril eshche raz snaryazhenie, udostoverilsya, chto mezhdu korablyami dejstvitel'no protyanut vozdushnyj koridor, i gluboko vdohnul. - Poshli, Artu, - brosil on i otkryl lyuk. Struya vozduha iz rabotayushchih kompressorov obdala ego lico. Skajvoker vybralsya iz tambura i skol'znul naruzhu. V tot zhe moment on zametil, chto Artu vyskochil iz svoego gnezda i ego poneslo pod korpus krestokryla. Drojd izdaval zhalostlivye vopli i vertel kolesikami. - Sejchas ya tebya pojmayu! - Lyuk sobral Silu i potyanul drojda k sebe. On dostig konca vozdushnogo koridora na neskol'ko sekund ran'she, chem drojd, shvatilsya za vystupayushchie skoby i podtyanul ih oboih k shlyuzu "Varvara". Kto-to, nesomnenno, sledil za ih peremeshcheniem, tak kak v tot moment, kogda oni zalezli vnutr', shlyuz zahlopnulsya. Sila prityazheniya vernulas', i Skajvoker vstal na nogi. Tut zhe ot容hala v storonu vnutrennyaya dver'. Za nej ozhidal molodoj muzhchina v kombinezone neizvestnogo Lyuku pokroya. - Dobro pozhalovat' na bort "Varvara", - vezhlivo progovoril on. - Esli vy posleduete za mnoj, to vstretites' s nashim kapitanom. Ne ozhidaya otveta, on razvernulsya i poshel po koridoru. - Idem, Artu, - probormotal Lyuk, posledovav za molodym chelovekom i odnovremenno s pomoshch'yu Sily izuchaya korabl'. Krome ih sputnika, Skajvoker oshchutil prisutstvie eshche chetyreh chelovek na bortu v perednih sekciyah. A vot szadi, na korme... Lyuk potryas golovoj, slovno zhelaya razognat' tuman, carivshij v nej. |to ne pomoglo: otseki na korme tak i ostalis' nedostupnymi ego soznaniyu. "Navernoe, posledstviya dlitel'noj gipernacii", - podumal Lyuk. Vo vsyakom sluchae, tam ne bylo drugih chlenov komandy i drojdov, a etoj informacii emu na dannyj moment dostatochno. Provodnik propustil ih v otkryvshuyusya dver'. - Kapitan Karrd zhdet vas, - ob座avil on pered dver'yu. - Spasibo, - kivnul Lyuk i voshel v komnatu. Artu semenil za nim sledom. |to byl obychnyj kabinet, steny kotorogo zanyaty priborami svyazi i upravleniya korablya. V centre pomeshchalsya bol'shoj pul't, za kotorym sidel i sledil za dvizheniyami Lyuka suhoshchavyj muzhchina s uzkim licom, korotkimi temnymi volosami i bledno-golubymi glazami. - Dobryj vecher, - privetstvoval on Lyuka horosho postavlennym golosom. - Menya zovut Tejlon Karrd. - Ego vzglyad smeril Lyuka s golovy do nog. - A vy, kak ya polagayu, komandir Lyuk Skajvoker. Lyuk ustavilsya na nego. Radi vsego svyatogo, otkuda?.. - Luchshe prosto - Lyuk Skajvoker. YA prohodil voennuyu komissiyu chto-to okolo chetyreh let nazad. Usmeshka tronula guby Karrda. - Dalekovato vy ot nee spryatalis'. - YA stolknulsya s imperskim razrushitelem v polovine svetovogo goda otsyuda. - Da, - otkliknulsya Karrd bez ozhidaemogo Lyukom udivleniya. - Impercy aktivizirovalis' v etoj chasti galaktiki. Osobenno v poslednee vremya. - Karrd kivnul v storonu, ne spuskaya glaz s lica Lyuka. - No vy uzhe uspeli eto zametit'. Sovershenno sluchajno okazalos', chto my mozhem vzyat' vash korabl' s soboj. U menya obnaruzhilsya zapas avarijnyh trosov. - Blagodaryu vas, - otvetil Lyuk. On pochuvstvoval, kak na shee u nego vystupili kapli pota. Bud' Karrd piratom ili kontrabandistom, ego by navernyaka vzvolnovalo soobshchenie o prisutstvii poblizosti razrushitelya. Esli, konechno, on ne sotrudnichaet s impercami... - Pozvol'te mne takzhe poblagodarit' za nashe spasenie, - prodolzhil Skajvoker. - Artu i ya ochen' rady, chto vstretili vas. - Artu? Kto eto? A, nu da, vash drojd. - Golubye glaza blesnuli. - A vy, dolzhno byt', groznyj sopernik, Skajvoker. Vy dostavlyaete impercam mnogo nepriyatnostej. - YA davno ne uchastvoval v boevyh dejstviyah, - otkliknulsya Lyuk. - Vy tak i ne skazali mne, kakim vetrom vas syuda zaneslo, kapitan. A takzhe - otkuda vy znaete, kto ya takoj? Karrd ulybnulsya. - Kogda u cheloveka visit na poyase Ognennyj Mech? - peresprosil on. - |to mozhet byt' ili, Lyuk Skajvoker, Dzhedaj, ili kto-to eshche so sklonnost'yu k starine i nevynosimo vysokim mneniem o svoih sposobnostyah fehtoval'shchika - On opyat' smeril Lyuka vzglyadom. - A vy ne takoj kakim ya vas sebe predstavlyal. Skazaniya o Dzhedayah obrosli mifami i nebylicami, tak chto trudno raspoznat' v nih kakuyu-to dolyu istiny. Pervye predupreditel'nye signaly zazvuchali v soznanii Lyuka. - Pohozhe, chto vy ozhidali vstretit' menya zdes', - zametil on. Telo ego napryaglos', mozg stal rabotat' s udvoennoj energiej. Vse pyat' chlenov ekipazha sejchas nahodyatsya primerno tam, gde i byli neskol'ko minut nazad. Nikto, krome samogo Karrda, ne predstavlyaet dlya nego neposredstvennoj opasnosti. - Na samom dele, da, - spokojno soglasilsya Karrd. - No eto ne moya zasluga, a odnoj iz moih kolleg - Mary SHejd. - On kivnul vpravo. - Ona sejchas na mostike. On pomolchal, ozhidaya. |to mogla byt' ulovka, no samo predpolozhenie, chto kto-to chuvstvuet prisutstvie Dzhedaya na rasstoyanii v svetovye gody, bylo intriguyushchim. Potihon'ku Lyuk nastroil soznanie na mostik "Varvara". Za pul'tom upravleniya stoyala molodaya zhenshchina, s kotoroj Lyuk vel peregovory. Ryadom s nej muzhchina srednih let provodil kakie-to raschety na komp'yutere. A za nim... Vstryaska ot stolknoveniya s etim chuzhakom byla dlya Lyuka neozhidanno sil'noj. - Vot tak, - prodolzhil Karrd. - Ona horosho skryvaet svoi chuvstva. No skryt' ih ot Dzhedaya nevozmozhno. YA potragil neskol'ko mesyacev tshchatel'nogo nablyudeniya, chtoby vychislit', chto eto imenno vy vyzyvaete u nee takie emocii. Lyuk poteryal dar rechi Nikogda ran'she, ni ot Imperatora, ni ot kogo drugogo, on ne oshchushchal takoj chernoj i zhguchej nenavisti. - Voobshche-to... ya s nej ne znakom, - nakonec vydavil on. - Net? - pozhal plechami v nedoumenii Karrd. - ZHal', YA-to dumal, chto vy mne rasskazhete, pochemu ona vas tak ne vynosit. Horosho. - On podnyalsya. - Polagayu, chto nam bol'she ne o chem govorit' na dannyj moment... ves'ma sozhaleyu, chto vse tak poluchilos'... Instinktivno Lyuk shvatilsya za Mech. No on ne uspel eshche podnyat' ruku, kak byl oglushen sil'nym razryadom. U Dzhedaev byl osobyj priem protiv oglushayushchego oruzhiya. No dlya etogo trebovalas' hotya by dolya sekundy na podgotovku, no dazhe doli sekundy u Lyuka ne bylo. Uzhe v bessoznatel'nom sostoyanij on pochuvstvoval, chto padaet, i uslyshal donosivshijsya do nego vopl' Artu. Poslednee, o chem on podumal: "Kak eto Karrdu udalos' obojti Silu?" GLAVA 19 Soznanie medlenno i tyazhelo vozvrashchalos'. Poka chto udavalos' osoznat' tol'ko dve veshchi: vo-pervyh - on lezhit na spine i, vo-vtoryh, - chertovski gnusno sebya chuvstvuet. Postepenno k nemu vernulis' i drugie oshchushcheniya. On pochuvstvoval teplyj i vlazhnyj vozduh vokrug, svet, razlityj povsyudu, i veter, donosyashchij izvne neznakomye zapahi. Poverhnost', na kotoroj on lezhal, kazalas' obychnoj myagkoj krovat'yu, a kozhej on chuvstvoval, chto prospal neskol'ko dnej. Vse eti oshchushcheniya gasil plotnyj tuman, oputyvayushchij ego soznanie. Posledstviya oglushayushchego udara obychno prohodyat cherez chas, maksimum cherez dva. Znachit, ego eshche i usypili. On ulybnulsya pro sebya. Karrd, navernoe, dumal, chto eto nadolgo vyvedet ego iz stroya. CHto zh, pridetsya udivit' Karrda. Sosredotochivshis', Lyuk vospol'zovalsya special'noj tehnikoj Dzhedaev dlya ochishcheniya organizma ot yadov. CHerez neskol'ko minut tyazhelyj tuman v golove dolzhen byl rasseyat'sya. No etogo ne proizoshlo. I on snova okunulsya vo t'mu. Kogda Lyuk vnov' obrel sposobnost' chuvstvovat', soznanie bylo chistym kak steklyshko. Soshchurivshis' ot yarkogo sveta, b'yushchego pryamo v lico, Lyuk otkryl glaza i pripodnyal golovu. On lezhal na krovati v malen'koj, no uyutno obstavlennoj komnate. Pryamo naprotiv bylo raspahnuto okno, v kotoroe zaletal veter, polnyj aromatov ulicy. V okno byl viden kraj lesa v polusotne shagov i yarkoe ognenno-zheltoe solnce - to li na zakate, to li na voshode, - ponyat' Lyuk ne mog. Obstanovka komnaty nichem ne napominala tyuremnuyu kameru... - Nu chto, ochnulsya? - donessya zhenskij golos otkuda-to sboku. Pripodnyavshis', Lyuk povernulsya. Pervaya mysl' byla - posmotret', kto eshche mozhet byt' v komnate. Zatem prishla drugaya: eto smeshno, golos, navernoe, idet iz peredatchika. Povernuvshis', on ponyal, chto pervaya dogadka okazalos' vernoj. ZHenshchina sidela v kresle s vysokoj spinkoj, polozhiv ruki na podlokotniki, i vsya ee poza byla strannoj. ZHenshchina - primerno ego vozrasta, strojnaya, s siyayushchimi zolotistymi volosami i takimi zhe siyayushchimi zelenymi glazami. Odna noga neprinuzhdenno zakinuta na druguyu, na kolenyah - nebol'shoj blaster. Nastoyashchij zhivoj chelovek... kotorogo on, neponyatno pochemu, ne chuvstvuet. Nedoumenie, veroyatno, pokazalas' u nego na lice. - Vot tak, - proiznesla ona s ulybkoj. No ne s druzhelyubnoj ili hotya by lyubeznoj ulybkoj, a so smeshannym chuvstvom gorechi i zloradstva. - Dobro pozhalovat' v mir obychnyh smertnyh. ...S hlynuvshim v krov' adrenalinom Lyuk ponyal, chto ne mozhet pochuvstvovat' ne tol'ko ee, no voobshche nichego. Ni lyudej, ni drojdov, ni dazhe les, kotoryj stoyal za oknom. On vdrug slovno oslep. - Ne nravitsya? - nasmeshlivo sprosila zhenshchina. - Ne ochen' legko vdrug poteryat' vse, chto delalo tebya takim isklyuchitel'nym? Lyuk ostorozhno spustil nogi s krovati i sel, chtoby posmotret', kak povedet sebya telo. ZHenshchina pristal'no nablyudala za nim, i ruka ee soskol'znula na blaster. - Esli ty hochesh' porazit' menya svoej chudesnoj sposobnost'yu vosstanavlivat' sily, to ne utruzhdaj sebya. - Nichego podobnogo. - Lyuk tyazhelo dyshal. - YA prosto hochu podnyat'sya. - On posmotrel ej v glaza. Ona ne otvela vzglyada. - Minutku, ya dogadayus'. Vy - Mara SHejd. - Net nichego udivitel'nogo v tvoej dogadlivosti, - holodno otrezala ona. - Karrd skazal mne, chto soobshchil tebe moe imya. Lyuk kivnul: - Eshche on skazal, chto imenno vy nashli moj krestokryl. Spasibo. Ee glaza nedobro sverknuli. - Priberegi svoyu blagodarnost' dlya kogo-nibud' drugogo, - brosila ona. - Naskol'ko ya ponimayu, sejchas nam nuzhno reshit' - to li sdat' tebya impercam, to li pristrelit' samim. Ona rezko vstala: - Pojdem. Karrd hochet videt' tebya. - Ona krasnorechivo pokachala blasterom v ruke. Lyuk podnyalsya i, vstavaya, zametil, chto Mara pristegnula ego Mech k poyasu. Neuzheli ona tozhe Dzhedaj? Nastol'ko sil'nyj, chto mozhet podavit' ego sposobnosti? - Nel'zya skazat', chto oba varianta menya ustraivayut, - zametil on. - Ili i to i drugoe! - Ona podoshla k nemu tak blizko, chto Skajvoker mog dotronut'sya do nee rukoj, i podnyala blaster k ego licu: - Esli popytaesh'sya bezhat', ya ub'yu tebya tut zhe. Na sekundu on zamer na meste. ZHguchaya nenavist' gorela v ee glazah... no krome zlosti v nih bylo chto-to eshche. Mozhet, glubokaya zastarelaya bol'? - Idem! Karrd zhdet! Komnata Lyuka raspolagalas' v konce dlinnogo koridora, kuda cherez ravnye promezhutki s obeih storon vyhodili sovershenno odinakovye dveri. "Pohozhe na barak", - reshil Lyuk, kogda oni vyshli i dvinulis' cherez zelenuyu polyanu k bol'shomu zdaniyu s vysokoj kryshej. Vokrug bylo eshche neskol'ko postroek. Odin iz barakov byl prisposoblen pod remontnyj angar; vokrug nego stoyalo okolo dyuzhiny korablej. Dva iz nih - v tochnosti takie zhe gruzovye krejsery, kak "Varvar", i neskol'ko apparatov pomen'she. Nekotorye korabli zadvinuty podal'she v les, kotoryj okruzhal lager' so vseh storon. Iz-za korpusa odnogo iz krejserov torchal nos krestokryla Skajvokera. On reshil sprosit' Maru, chto oni sdelali s Artu. No potom peredumal - luchshe priberech' etot vopros dlya Karrda. Oni podoshli k bol'shomu zdaniyu, i Mara nazhala na knopku vozle dveri. - Karrd v bol'shom zale, - skazala ona. Dvernaya panel' ot容hala v storonu. - Idi vpered! Oni proshli po dlinnomu hollu mimo dvuh srednego razmera komnat, odna iz kotoryh byla stolovoj, a drugaya - komnatoj otdyha. Vperedi v konce holla otkrylas' bol'shaya dver'. Mara vpustila Lyuka vnutr'. I Lyuk popal pryamo v zal iz starinnyh legend. Rassmatrivaya ego, on ostanovilsya v dveryah. Komnata dejstvitel'no okazalas' bol'shoj i prostornoj. Vysokij prozrachnyj potolok derzhalsya na izyskanno perepletennyh balkah. Steny pokryty panelyami iz temno-korichnevogo dereva, promezhutki mezhdu nimi svetyatsya rovnym golubym cvetom. Nebol'shaya skul'ptura - proizvedenie iskusstva neizvestnogo Lyuku naroda - stoit u steny. Stul'ya i kresla obrazovyvayut udobnyj dlya vedeniya besedy krug, vnosya vo vsyu atmosferu duh neprinuzhdennosti i pokoya. No po sravneniyu s glavnoj osobennost'yu etogo zala vse ostal'nye merkli. V pervyj zhe moment vnimanie Lyuka privleklo derevo, rosshee pryamo poseredine. I eto bylo otnyud' ne miniatyurnoe derevce, napodobie teh, kotorye ukrashayut koridory Imperatorskogo Dvorca. Stvoch etogo ekzemplyara imel v osnovanii bol'she metra i uhodil kuda-to v vyshinu, pod potolochnye perekrytiya. Vetki nachinalis' metrah v dvuh ot pola i v nekotoryh mestah dohodili do sten. - A, Skajvoker, - uslyshal Lyuk. On s trudom otorval vzglyad ot dikovinnogo rasteniya i uvidel Karrda, sidyashchego nepodaleku v prostornom kresle. Po obeim storonam ego raspolagalis' kakie-to dlinnonogie storozhevye tvari. Oni navostrili ushi i vytyanuli svoi sobach'i mordy v storonu Lyuka. - Vhodite i prisoedinyajtes', - skazal Karrd. Lyuk napravilsya k nemu. On s detstva pomnil istorii o krepostyah, skvoz' kotorye prorastayut derev'ya. Strashnye istorii, polnye opasnosti, priklyuchenij i uzhasov. I v kazhdoj iz nih kreposti okazyvalis' pristanishchem d'yavola. - Dobro pozhalovat' na greshnuyu zemlyu! - Karrd vzyal s nizen'kogo stolika serebryanyj kuvshin i nalil v paru chashek krasnovatuyu zhidkost'. - YA dolzhen izvinit'sya za to, chto proderzhal vas tak dolgo vo sne. No ya dumal, vy pojmete, chto u kazhdogo mogut vozniknut' nekotorye slozhnosti s tem, chtoby skryt' mesto svoego prebyvaniya. Osobenno esli vash podopechnyj - Dzhedaj. - Da, konechno, - otvetil Lyuk. Vse ego vnimanie bylo zanyato dvumya hishchnikami okolo kresla Karrda. Oni smotreli na Lyuka so strannoj nastojchivost'yu. - Esli vy izvinyaetes' iskrenne, to eto tol'ko oblegchit nashe vzaimoponimanie. Ehidnaya usmeshka iskrivila guby Karrda. - Mozhet, iskrenne, a mozhet, i net. - On ukazal na odno iz kresel pered soboj: - Pozhalujsta, sadites'. Lyuk sdelal shag, no v tot zhe moment odin iz zverej u nog Karrda izognulsya i izdal zhutkovatoe rychanie. - Tiho, Starm! - kriknul Karrd. - |tot chelovek - nash gost'. No chudishche ne obratilo vnimanie na eti slova, celikom sosredotochivshis' na Lyuke. - Pohozhe, on vam ne osobenno poveril, - spokojno progovoril Lyuk. V otvet vtoroj zver' tozhe zarychal. - Navernoe, net. -U Karrda v rukah byli legkie povodki. On oglyadel komnatu. - CHin! - pozval on odnogo iz treh muzhchin, beseduyushchih v uglu. - Ty ne zaberesh' ih otsyuda? A? - Konechno. - Muzhchina srednih let podoshel k nim i vzyal povodki iz ruk Karrda. - Pojdemte, priyateli, - provorchal on i potyanul ih za soboj. - Vam nado progulyat'sya. - Tysyachu izvinenij, Skajvoker. - Karrd slegka nahmurilsya. - Obychno oni prilichnee vedut sebya pri gostyah. Teper', pozhalujsta, prisazhivajtes'. Lyuk sel i vzyal iz ruk Karrda chashku. Mara vstala ryadom s shefom, v ruke u nee nedvusmyslenno pokachivalsya blaster. - |to toniziruyushchij napitok. - Karrd kivnul na chashku Lyuka. - On pomozhet prijti v sebya. - Karrd sdelal glotok i postavil chashku na stol. Lyuk poproboval. Na vkus vrode by nichego. Vo vsyakom sluchae, esli Karrd opyat' hochet napoit' ego snotvornym, nezachem dlya etogo razygryvat' spektakl'. - Ne skazhite li vy mne, chto s moim drojdom? - O, s nim vse v poryadke. On v odnom iz skladskih barakov. - Mne by hotelos' uvidet' ego, esli eto vozmozhno. - Dumayu, chto udovletvorit' vashu pros'bu ne sostavit nikakogo truda. No chut' popozzhe. - Karrd otkinulsya v kresle. - |to budet vozmozhno tol'ko posle togo, kak my reshim, chto delat' s vami. . Lyuk vzglyanul na Maru: - Koe-kto mne uzhe rasskazal o vashih planah. No ya schitayu, chto u menya est' eshche neskol'ko variantov razvitiya sobytij, kotorye ya hochu vam predlozhit'. - Naprimer, otpravit' vas domoj? - Karrd ulybnulsya. - Za voznagrazhdenie, konechno, - pribavil Lyuk. - Skazhite chestno, skol'ko vy sobiraetes' poluchit' za menya ot impercev? - Vy ochen' legko rasporyazhaetes' chuzhimi den'gami, - suho otkliknulsya Karrd. - No problema, k sozhaleniyu, upiraetsya ne tol'ko v den'gi, no i v politiku. My vedem dela ne tol'ko v sektorah, podkontrol'nyh Imperii, no i v Novoj Respublike. I esli impercy uznayut, chto my otdali vas Povstancam, oni budut ochen' nedovol'ny. - No v obratnom sluchae vami budet nedovol'na Respublika, - pariroval Lyuk. - Verno. No iz-za povrezhdeniya antenny respublikancy ponyatiya ne imeyut, chto s vami sluchilos', a vot impercy, k sozhaleniyu, ochen' horosho osvedomleny. - Oni uzhe naznachili voznagrazhdenie za vashu poimku, - vstavila Mara, - tridcat' tysyach. Lyuk priotkryl rot: - YA i ne dumal, chto tak dorogo stoyu. - Vasha poimka - eto horoshij shans uluchshit' dela dlya teh, kto rabotaet v pogranichnyh rajonah. - Karrd pomrachnel. - Sejchas uzhe, navernoe, dyuzhina korablej izmenila svoi kursy; brosheny vse dela, chtoby nachat' ohotu za vami. - On usmehnulsya. - Pravda, eti rebyata i ne predstavlyayut sebe, kak oni smogut uderzhat' Dzhedaya, dazhe esli im udastsya ego pojmat'. - Nu, vam eto kakim-to obrazom udalos', - otozvalsya Lyuk. - Vy navernyaka ne hotite podelit'sya so mnoj, kak imenno. Karrd snova ulybnulsya: - Sekret etogo mogushchestva dorogo stoit. Est' li u vas v obmen kakoj-nibud' sekret za tu zhe cenu? - Navernoe, net, - neuverenno skazal Lyuk, - No ya povtoryayu. Novaya Respublika mogla by zaplatit' za menya neplohie den'gi. Karrd prigubil napitok, rassmatrivaya Lyuka poverh chashki. - YA predlagayu vam sdelku, - proiznes on, stavya chashku na stol. - Vy govorite mne, pochemu eto vdrug Imperiya tak zainteresovalas' vami, a ya rasskazhu, pochemu ne dejstvuet vasha Sila Dzhedaya. - Pochemu by vam ne sprosit' u samih impercev? Usmeshka opyat' zaigrala na gubah Karrda. - Net, blagodaryu, ya ne zhelayu pokazyvat' im svoyu zainteresovannost'. Osobenno posle togo, kak my ne prisoedinilis' k obshchej ohote za vami. Lyuk nedoumenno posmotrel na nego: - Tak vy ne iskali menya? - Net. |to odna iz teh shutok, kotorye podbrasyvaet nam sud'ba. My prosto vozvrashchalis' iz delovoj poezdki, kogda vdrug Mara vytashchila nas iz giperprostranstva i stala obsledovat' blizhajshie okrestnosti. Lyuk vzglyanul v kamennoe lico Mary: - Vam sil'no povezlo. - Navernoe, - otvetil Karrd. - Sudya po karte, my nahodilis' v samom centre poiskovogo rajona, chego po bol'shomu schetu ya by hotel izbezhat'. Lyuk razvel rukami: - Nu tak otpustite menya na vse chetyre storony, i sdelaem vid, chto nichego ne proizoshlo. Dayu slovo, chto ya sohranyu v tajne vashe uchastie v moem spasenii. - Impercy vse ravno vse uznayut, - pokachal golovoj Karrd. - Ih novyj komanduyushchij umeet skladyvat' na udivlenie slozhnye golovolomki. Net, sejchas nam oboim luchshe vsego pojti na kompromiss. Kak-nibud' tak, chtoby i otpustit' vas, i otdat' impercam. - On naklonil golovu. - Tak chto vernemsya k moemu pervonachal'nomu voprosu; - |to ne izmenit moj pervonachal'nyj otvet, - proiznes Lyuk. - YA dejstvitel'no ne znayu, chego hotyat ot menya impercy. - On pomedlil, no Leya byla vne dosyagaemosti. - Skoree vsego, delo ne tol'ko vo mne. Bylo soversheno dva pokusheniya na moyu sestru Leyu. - Oni hoteli ee ubit'? Lyuk pomedlil s otvetom: - Net, vernee nazvat' eto popytkoj pohitit' ee. - Lyubopytno, - probormotal Karrd. - Leya Organa Solo. Ona - Dzhedaj, kak i ee brat. |to mozhet ob座asnit' koe-kakie iz poslednih akcij impercev... Lyuk podozhda