.
     Na  kogo?  Ne  voobrazhaet  li etot policejskij,  chto  Lui  sam vo  vsem
priznaetsya:  Konechno,  gospodin komissar, ya derzhalsya  v  teni, no  podskazal
detyam, chto nado delat', kuda napisat', kogda, v kakoe vremya... A potom - au!
-  pomog im ischeznut'. |tot komissar vel sebya  v tochnosti, kak i privratnik:
on byl pod  sil'nym vpechatleniem preslovutogo pis'ma,  konechno  ot nachala do
konca prodiktovannogo.  On opyat'  vnimatel'no perechel ego i sravnil pocherk s
pis'mom, adresovannym Aline,  - yasno,  chto  oni byli napisany odnim i tem zhe
licom. Zatem dvazhdy prochel pis'mo  vsluh i posle kazhdoj frazy vse poglyadyval
na Alinu.
     "Dorogaya mama, my uhodim iz doma  i budem prosit' sudej peredat' nas na
vospitanie otcu.  Ty, naverno, ne  udivish'sya: ved'  my, davno uzhe dobivaemsya
etogo. My  oba  ochen'  tebya  lyubim,  sozhaleem o  tom,  chto  prihoditsya  tebya
ogorchat', hotim s toboj regulyarno videt'sya. No zhit' s toboj vmeste ne budem,
i ty znaesh' pochemu..."
     Vot  imenno - pochemu?  S kakim udivleniem smotreli na nee vse eti lyudi!
Oni zhdali otveta na vopros i byli porazheny, kogda Alina skazala:
     - A ya by pervaya hotela uznat' - pochemu.
     Lyudi  teper' isklyuchitel'no stranno vedut sebya s nej: oni i prostodushny,
i vmeste s tem do togo podozritel'ny, chto s neveroyatnym kovarstvom izvrashchayut
ee  luchshie namereniya. Rebenok vsegda prav. Hotya otec staraetsya vnushit' detyam
glupye  illyuzii,  chto  vsem brosaetsya  v" glaza,  no  poprobujte kogo-nibud'
ubedit' v etom! A  esli  vy sami pytalis' uberech' detej  ot takoj  podryvnoj
raboty, ot zloupotrebleniya doveriem, etogo vam ne prostyat. Vo vsyakom sluchae,
kak tol'ko prozvuchal  glas  mladenca, vam  sleduet  zatknut'sya. CHto by vy ni
skazali, vse obernetsya protiv vas. Ne stranno li, k  primeru, chto vse pis'ma
napisany Rozoj,  tol'ko Rozoj,  a  pod  ee podpis'yu skromno  nacarapano Gi ?
Alina uzhe obratila na eto vnimanie  komissara, dobaviv,  chto tak  ono byvalo
obychno  - imenno  Roza  vozglavlyala  intrigu, podstrekala i  vovlekala v nee
mladshego brata, kotoryj  vo  vseh  sporah  pryatalsya za ee spinoj... I vdrug!
Podumajte tol'ko, komissara zainteresovalo odno eto slovo.
     - I chto, vy chasto sporili? A po kakomu povodu?
     Vopros zastal ee  vrasploh..  Ona  nachala bormotat':  Nu,  ya, pravo, ne
znayu...  Po  kakim-to  pustyakam, po vsyakim  povodam,  eto  sovsem  ne  imeet
znacheniya. I opyat'  -  net, vy  tol'ko podumajte! Po  vsyakim  povodam? Da eto
prosto neudachnoe  vyrazhenie, zachem  zhe  ee zaputyvat'  eshche  bol'she? A  razve
byvayut  sem'i,  gde  vovse ne sporyat? I  gde materi ne prihoditsya  ezhednevno
vypolnyat' svoj dolg, chtoby  ne dopuskat'  vsyakih  glupyh  vydumok? Razve  ee
rol', tragicheskaya rol' broshennoj  zheny, sostoit  lish' v  tom,  chtoby so vsem
soglashat'sya? No pravo,  dovol'no zhalovat'sya, ni k chemu eto! Kazalos' by, chto
udivitel'nogo v tom, chto iz vsej CHetverki imenno starshie  naibolee razumny i
podderzhivayut  ee,   a   vot  mladshie  rasteryalis',   poddalis'   ugovoram  i
vzbuntovalis'. No k vam podstupayut s drugoj storony:
     - A mozhet byt', vy bol'she pokrovitel'stvuete starshim?
     I  vas  prosyat  podumat' nad  etim, vam dazhe sovetuyut  zabrat' zhalobu -
zachem, mol, tak toropit'sya, ved' net eshche dokazatel'stv, chto deti pohishcheny.
     -  I krome togo, madam,  dazhe esli  by i  byli  dokazatel'stva, vy ved'
sushchestvuete  za  schet sredstv, zarabatyvaemyh ms'e Davermelem, a esli zhaloba
pojdet svoim  hodom?.. Pomozhet  li vam  i vashim  detyam,  esli  ih otec budet
privlechen  k sudu,  poluchit nakazanie? Ved' on  poteryaet rabotu,  sredstva k
zhizni.  Nam kazhetsya, budet dostatochno, esli  sejchas vy ostavite  zayavlenie o
rozyske detej i etim ogranichites'.
     Vot pochemu Alina,  prishedshaya  v komissariat s zhaloboj,  uverennaya,  chto
poluchit  tam pomoshch' i  udovletvorenie, ushla  rasstroennaya  i oskorblennaya, v
zhalkoj roli gluboko obmanutoj, gluboko razocharovannoj materi. CHtoby vse-taki
uspet'  kupit'  proviziyu  -  ved'  Agate  i  Leonu  nuzhno  chto-to  est' -  u
lavochnikov, okidyvayushchih ee lyubopytnymi  vzglyadami, ibo  oni uzhe  poluchili ot
sosedej samuyu svezhuyu informaciyu o tom, chto proishodit u nee doma.
     CHtoby vernut'sya  domoj, oshchushchaya na  sebe  eti vzglyady - sverhu, snizu so
storony, - vzglyady zhil'cov, zhivushchih nad  nej, i teh, kotorye  vsegda stuchali
ej v stenku i v potolok, kogda ee deti dopozdna  plyasali, ili zhe shla slishkom
gromkaya perebranka, ili  Alina  davala im nahlobuchku, hotya vse  eto  bylo ne
bolee shumno, chem v ih sobstvennyh sem'yah; i vot teper' vse eti sosedi nachnut
tolkovat': A  ya-to  dumayu,  chto zhe  eto u  nih tvoritsya? Snova i kak vsegda:
raznosu podvergaetsya imenno  zhertva! Ved' esli ne pokidayut bez prichiny zhenu,
tem bolee ne pokidayut  mat', i prichiny eti opredelyat' vovse  ne obyazatel'no,
fakt nalico, stalo byt', zlo kroetsya v nej.
     Imenno  ee  rodnye,  surovo i vpolne zasluzhenno  osuzhdaya Rozu, schitali,
odnako, nuzhnym sdelat' kislo-sladkim tonom svoi zamechaniya.
     -  Zamknut'  na  zamok telefonnyj disk?  CHto  za  vydumka!  -  govorila
ZHinetta. - Ty prosto genij po izobreteniyu vsyakih melkih pritesnenij.
     A kakie vopli negodovaniya vyzval rasskaz Agaty  - vot uzh komu sledovalo
by molchat'!  - otnositel'no etoj istorii s rakovinoj "Nautilus" -  poslednej
rakovinoj iz kollekcii  Rozy,  ostavshejsya v dome materi v  Fontene:  v  pylu
spora Alina shvatila ee, brosila na pol i so zlost'yu razdavila kablukom. CHto
govorit'  - nevozderzhannyj  postupok!  No poprobujte sebya sderzhat', esli vas
dushit revnost', esli  vasha nezhnost' grubo poprana, esli u vas uzhe ne hvataet
ni argumentov, ni nervov. Kto posmeet utverzhdat', chto Alina ne lyubit Rozu  i
Gi? Ona predpochla  by dvadcat' raz  muchit'sya rodami, lish' by ne znat'  stol'
gor'kogo razocharovaniya - deti, vyshedshie i ee chreva, teper' ushli iz ee zhizni.
     Eshche odna utrata,  prichem samaya  tyazhelaya, da eshche  obostrennaya trevogoj -
ved' do sih por  ona ne znaet,  gde deti; i ryadom  s  nej net nikogo, kto by
razdelil ee bespokojstvo. Vot i sestry neskol'ko vyalo pytayutsya ugovorit' ee:
     - Nu, chto s toboj? Oni gde-nibud' nedaleko.
     S takoj zhe vyalost'yu otvechaet i direktrisa liceya:
     - Net,  my  ih bol'she  ne  videli. No,  otkrovenno  govorya,  madam,  my
ozhidali, chto nechto podobnoe mozhet proizojti.
     Vyalo reagirovali  Agata  i Leon,  hotya  v kakoj-to stepeni predstavlyali
sebe  tyazhest' semejnogo  raskola,  ponimali,  chto  otmena  dvuh  posobij  na
beglecov eshche umen'shit dohody  sem'i (uvy! eta zabota lyazhet prezhde  vsego  na
hozyajku  doma);  no  oni  otchasti  byli  dovol'ny:  zato  mozhno  budet  zhit'
poprostornej,  osobenno  obradovalas'  Agata,  srazu  udvoivshaya  svoyu  zhiluyu
ploshchad'.  Tol'ko  odna  |mma  proyavila  tverdost'  duha,  pokazav  pri  etom
neveroyatnoe terpenie:
     - Lui soshel s uma! Na etot raz on slishkom daleko zashel.
     Takoe zhe mnenie sozdalos' i u metra Grend, osobenno posle togo, kak ona
pogovorila s metrom Gransa i pochuvstvovala, chto gotovitsya novaya akciya.
     -  Nado  zatait'sya.  Kogda  protivnik  razoblachit  sebya,  my  na   nego
obrushimsya, - skazala ona.
     A poka chto Roza i Gi obretalis' bog znaet gde, mozhet byt', nahodilis' v
opasnosti. No  raz  ih ne nashli u otca,  to nado polagat', chto blagodarya ego
soobshchnichestvu  oni  gde-to  pristroeny.  Soobshchnichestvo pochti  zhelannoe. Ono,
konechno, licemerno,  esli,  sudya po vsemu, nikto ne muchitsya  pri mysli,  chto
deti  -  osobenno  Roza,  uzhe  pochti  devushka,  -  mogut popast'  v  bedu. V
voskresen'e  izvestij  vse  eshche ne  bylo.  V  ponedel'nik  tozhe.  Nichego  ne
izmenilos' i  vo vtornik s utra. Ni otkrytki, ni telefonnogo zvonka, dazhe ot
postoronnih. Edinstvennoe, chto obodryalo, - eto molchanie  ih  otca,  kotoromu
izvestno, chto deti  ischezli,  odnako on ne  zvonit, ne  sprashivaet, est'  li
kakie novosti.

     20 iyunya 1968

     Bez dvuh minut desyat' metr Gransa, ostaviv v koridore dedushku Davermelya
i  Gi,  zametno  podrosshego  i  vyglyadevshego  vzroslee  v   dlinnyh  bryukah,
podtolknul  vpered  Rozu  i  otkryl  obituyu kleenkoj dver'.  On ne uspel  ni
zakryt' ee, ni dazhe vstavit' slovechko.
     -  Bez  vas, metr, bez vas!  - skazal chej-to bas, povtoriv eti slova  s
dvumya  raznymi intonaciyami: pervyj  raz ves'ma  lyubezno,  a  vtoroj  - bolee
kategorichno.
     Advokat  vyshel,  nemnogo vytyanuv sheyu, skrestiv ruki  v  shirokih rukavah
mantii,   torzhestvuyushchij,   slovno   kyure,   kotoryj   tol'ko   chto   otvazhno
protivopostavil svoe mnenie episkopu.
     - Predsedatel' Latur  menya sejchas predupredil, - prosheptal Gransa.  - YA
hochu, chtob na menya nichto ne vozdejstvovalo. |to oznachaet - nikakih roditelej
i  nikakih sovetchikov. Pogovoryu s  det'mi  po ocheredi,  snachala s  devochkoj,
potom s mal'chikom. Vy menya ponyali? On dazhe ne dal mne predstavit' Rozu.
     - Na nee mozhno polozhit'sya: ona  v sebe  ochen' uverena, - skazal dedushka
Davermel', otkidyvaya pal'cem za uho provodok sluhovogo apparata.
     Gi  stoyal  slishkom  blizko,  tak chto starik ne  mog  vyskazat'sya  bolee
otkrovenno. Vystupat'  protiv materi - missiya  ochen' nedelikatnaya  dlya Rozy.
Nastraivat' ee na eto -  missiya ochen' nedelikatnaya dlya  deda. Zasloniv soboj
mal'chika,   ved'   vzlohmachennyj,   staryj   Davermel'   chto-to   bespokojno
rassmatrival  v  glubine koridora hotya tam uzhe ne ostalos' pochti  ni  odnogo
cheloveka v mantii; bylo zametno, chto on soboj nedovolen i vstrevozhen.
     -  Da perestan'te  volnovat'sya, - skazal emu  Gransa.  - Dazhe esli metr
Grend,  novyj advokat Aliny,  tut sluchaem projdet, to  detej  vse  ravno  ne
uznaet -  ona ni razu ih ne videla. K tomu zhe ona ponyatiya ne imeet,  chto mne
udalos'  dobit'sya  dlya nih  etoj  audiencii, kotoraya  dolzhna by  byt'  delom
obychnym, no poka yavlyaetsya isklyucheniem. Esli by metr Grend znala ob etom, ona
vela by  sebya  gorazdo sderzhannej. - On posmotrel na chasy i stremyas' otvlech'
klienta  razgovorom, prodolzhal: -  Vyzov  v sud Aline prinesli  pozavchera, a
metr Grend segodnya, utrom uzhe mne pozvonila i byla ves'ma nervno  nastroena.
Po ee slovam, ves' kvartal nameren podpisat' peticiyu v pol'zu Aliny, kotoraya
sama budet hodit' iz  doma v  dom, sobiraya podpisi; krome togo, vse damy  iz
klub "Agar'" podderzhat ee, oni gotovy rasterzat' pohititelya. Po mneniyu metra
Grend,  my  dolzhny srazu zhe otpravit  detej  domoj, k Aline, i togda,  mozhet
byt', nam  okazhu  milost' i  zaberut  zhalobu,  kotoraya  zabotami  metra Gren
nedavno otoslana prokuroru.
     -  Ha! Bez shutok! Esli papa  nas vernet domoj, predstavlyaete, kakoj nam
prazdnichek ustroyat! - skazal Gi,
     -  |to stoit povtorit'  tam, v  kabinete! - tiho podskazal Gransa. - Ne
bespokojsya,  malysh, nas zapugivayut.  Predsedatel' Latur  poschitaetsya s tvoim
vyborom; po sushchestvu, ty sam rassudish', kak byt' dal'she!
     Nad golovoj mal'chika  skrestilis' dva  vzglyada;  Gransa podmignul dedu:
nado,  mol, podnyat'  duh  u mal'chishki!  Advokatu  hotelos' vyigrat' delo; no
vzglyad starogo Davermelya byl  sderzhannej  -  dedushku bol'she  zabotilo, chtoby
mal'chik sohranil synovnee pochtenie.
     -   Gm!  -  usomnilos'  zainteresovannoe   lico,  ne  stol'  legkoverno
vosprinyavshee eti slova.
     No vot  raskrylas'  obitaya kleenkoj  dver'  - iz shirokoj treshchiny  v nej
vybivalis'  volokna pakli, -  i  vyshla  Roza,  myagko podtalkivaemaya  ch'ej-to
blagozhelatel'noj  rukoj,  potom ruka  podnyalas'  s obrashchennym  v  storonu Gi
pal'cem  i  dva ili tri  raza vzmahnula, pomaniv  ego v kabinet. I  hudyshka,
podstrizhennyj pod grebeshok, . s vazhnost'yu tuda proshestvoval.
     Mezhdu tem Roza - s nahmurennym licom i tyazhela dysha - pytalas' uvil'nut'
ot rassprosov.
     - Nu, kakoe vpechatlenie? Neplohoe?
     - Da!
     - CHto on u tebya sprashival?
     - Ded, ty  ne poverish': on srazu zhe sprosil, lyublyu li ya karamel'ki. A ya
po gluposti vzyala -  i zrya:  zuby u  menya skleilis',  i  govorit' bylo ochen'
neudobno.
     I  Roza  vdrug  userdno prinyalas'  razglyadyvat'  spustivshuyusya na  chulke
petlyu.  Zuby u nee,  vidno,  nikak ne raskleivalis': beseda s  predsedatelem
suda  - eto delo ih dvoih. Staryj Davermel' horosho znal svoyu vnuchku i bol'she
ne nastaival. Gransa s udivleniem zametil, chto na Roze novoe plat'e.
     -  Oni uehali  iz domu,  ne zahvativ dazhe trusikov na  smenu, -  skazal
dedushka.  -  Babushke prishlos' im  vse  .pokupat'  zanovo, poka  ya  byl zanyat
dobyvaniem vsyakih bumazhek K schast'yu, ya uzhe ne u del. Lui ne mog by vsem etim
zanyat'sya - on rabotaet.
     -  |to  neploho,  -  zametil  Gransa.  -  CHem  rezhe  on  "budet  sejchas
pokazyvat'sya, tem luchshe. Pust'  schitayut, chto on horoshij otec, sbityj s tolku
svoimi det'mi.
     - Da, eto imenno tak, - chistoserdechno vyrvalos' u Rozy.
     - Konechno! - otvetil Gransa bez osoboj ubezhdennosti.
     Advokat ulybnulsya.  Pravda  eto  ili  tol'ko vidimost'  ee -  on  budet
zashchishchat' ih, pustiv v hod vse svoe krasnorechie.
     No  pohozhe,  eto opasnoe  delo konchitsya  blagopoluchno.  Vot  vyshel  Gi,
tolknuv plechom stvorku dveri, kotoraya byla v  dva raza vyshe ego,  i,  buduchi
menee skrytnym, chem sestra, hvastlivo podnyal kverhu bol'shoj palec.

     21 iyunya 1968

     I  snova Bol'shoj  zal  s dvumya  svodami, pokoyashchimisya  na  pryamougol'nyh
stolbah,  -  ogromnyj,   holodnyj  sumrachnyj,  pohozhij   na   cerkov',  ves'
zapolnennyj  snuyushchimi  vo  vse storony  chernymi murav'yami, oni  volokut svoi
papki,  kak  nastoyashchie  murav'i  peretaskivayut yajca; besprestannye  vstrechi,
ozhidanie,  peregovory;  odni  toroplivo  vhodyat v  komnaty  sudej, drugie  -
torzhestvuyushchie  shli  ponurye - vozvrashchayutsya  ot nih.  Alina vnov' okunaetsya v
etot holodnyj mir, gde  Femida, izvayannaya  iz  mramora, iz bronzy, iz  duba,
sbrosila  s  sebya odezhdy, predstala v  obraze grudastoj, tolstozadoj damy  i
pytaetsya dokazat', chto ona - surovaya sestra  Istiny. No na sej raz Alina uzhe
ne  tak odinoka, ne tak robka, zapugana i ne uverena v svoih  dejstviyah. Ona
napravlyaetsya pryamo  k skam'e, nahodyashchejsya u nog  pokojnogo metra Berr'e,  za
nej sleduet celaya svita iz odinokih zhenshchin: mat', priehavshaya iz SHaze, sestry
Anetta i ZHinetta, doch' Agata, |mma s dochkoj Floroj, uzhe nemnogo podrosshej, -
vse oni dlya etoj celi prervali  svoi dela v kontore, shkole ili  licee. SHest'
absolyutno  predannyh  svidetel'nic,  sobstvennoruchnye   podrobnye  zayavleniya
kotoryh vlozheny v ranec Gi, ispol'zovannyj dlya  etogo bez vedoma  vladel'ca:
vse  eto   lezhit   vmeste   s   semnadcat'yu  drugimi   dokumentami,   speshno
sfabrikovannymi,  a  zatem otpechatannymi Anettoj  na rotatore po standartnoj
forme.
     "YA, nizhepodpisavshijsya (ayasya),  svidetel'stvuyu,  chto  horosho znayu  madam
Alinu  Rebyusto.  Nahozhu  postydnym   povedenie  ee  byvshego  muzha  ms'e  Lui
Davermeli, kotoryj snachala brosil  ee s  chetyr'mya det'mi, a  teper' pytaetsya
otobrat' u nee dvoih, ispodtishka nastraivaya ih protiv materi. Schitayu pozorom
tak  ugnetat'  mat',  kotoraya mozhet sluzhit'  primerom nezhnosti,  muzhestva  i
predannosti svoim detyam".
     Dovol'naya  obrazcom  svoej  prozy,   zavizirovannoj  prepodavatel'nicej
ispanskogo yazyka  madam Tremble, tozhe razvedennoj, a takzhe vladel'cami lavki
skobyanyh tovarov ms'e Golonom i ego suprugoj, pomoshchnicej mera madam Sentonzhi
prezidentshej  Gublo, obodrennaya  soznaniem, chto u  nee est'  soyuzniki, Alina
byla ubezhdena, chto vskore predostavit im vozmozhnost' polyubovat'sya porazheniem
Lui; ona  byla  ochen' ozhivlena:  dve pilyuli pomogali ej  derzhat'sya v  forme;
nakonec ona doshla do pamyatnika Berr'e i shepnula svoej svite, kotoraya poputno
proyavlyala  ko  vsemu turistsko-poznavatel'nyj interes:  |to  ih patron!  - a
potom  sela  ryadom  s  odetoj  v  traur mater'yu,  s  boyazlivym  dostoinstvom
poglyadyvavshej  po storonam. No vskore Alina vskochila, proizvela razvedku  do
samyh dverej komnaty, gde ee delo budet  slushat'sya  tol'ko v pyat' chasov; ona
uvidela  ryad spin,  a za nimi kakoe-to vozvyshenie,  na kotorom  tri cheloveka
sklonilis'   k  komu-to   nevidimomu  so  slabym,  tonkim   goloskom.  Alina
povernulas',  doshla do  vhoda v grazhdanskij  sud, prochla kakoe-to  soobshchenie
Federacii sudebnyh  sluzhashchih  i slilas'  s tolpoj. Lui  dolzhen  byt'  gde-to
nepodaleku, konechno,  on privel s soboj detej  i yasno, chto  on  ih spryatal v
etom labirinte na  sluchaj,  esli  sud budet grozit' emu arestom. Pust' zhe  v
poslednij raz pol'zuetsya, ibo otnyne on  budet videt' svoih detej vsego lish'
odin  chas v mesyac  i obyazatel'no v prisutstvii ih materi; eto vse, chto  metr
Grend mozhet emu sejchas predlozhit'.
     Alina glyanula na skam'yu...  Skoree! Tam uzhe zhdet metr  Grend, a vsya  ee
svita rasseyalas' - hodyat, smotryat. Mantiya okutala metra Grend pochti celikom,
skryv ee do samoj shei; lokony, pudra, gubnaya pomada sozdayut vpechatlenie, chto
golova pristavlena  s  drugih plech.  Metr Grend  vskakivaet s mesta i obdaet
Alinu holodnym dushem:
     -  YA  speshila  uvidet'  vas. Metr  Gransa,  kak obychno, soobshchil  mne ob
imeyushchihsya u  nego  materialah. Dolzhna  skazat'  otkrovenno: vopros daleko ne
reshen.
     Babushka Rebyusto obespokoilas' i podoshla.
     - Moya  mat'! - predstavila ee Alina, proveryaya soderzhimoe ranca, no  uzhe
nastroennaya  protiv  metra  Grend,  vdrug  proyavivshej  slabost',  togda  kak
nakanune ona byla gotova drat'sya hot' so l'vom.
     - YA privela vam podkreplenie, - skazala Alina.
     Ranec pereshel v ruki advokatshi, i ee tesno okruzhili golubye plat'ya |mmy
i Flory, seryj kostyum ZHinetty, zelenyj Anetty, linyalye dzhinsy Agaty...
     -  Zachem  stol'ko  narodu!  -  skazala metr  Grend.  - Razve  ya  neyasno
ob®yasnila?  Procedura  zajmet vsego  neskol'ko minut,  budet  vyneseno  lish'
predvaritel'noe reshenie i  rassmotreny tol'ko vremennye  mery do  obsuzhdeniya
dela po sushchestvu. Dazhe prisutstvie  storon sovsem ne obyazatel'no. I govorit'
vam ne pridetsya.
     Vocarilas'  napryazhennaya tishina, slyshny byli lish'  shumnoe sharkan'e nog i
guden'e golosov. Metr Grend otkryla  ranec i  perelistala  bumazhki,  s takim
trudom sobrannye Alinoj.
     - Rodnya, sosedi,  lavochniki...  vse yasno!  - prosheptala  ona  s  legkoj
grimasoj. -  Tut i prezidentsha.  I eshche prepodavatel'nica ispanskogo! Kuda by
ni shlo, esli by Roza byla ee uchenicej. No, k sozhaleniyu...
     Kruzhok  szhalsya plotnee, vzglyady  semi zhenshchin  ustremilis'  na  vos'muyu,
odetuyu v  advokatskuyu  togu,  kotoraya sozdavala  mezhdu  nimi  kak by dvojkoj
bar'er.
     - K  sozhaleniyu, - prodolzhala metr Grend, - u nih est' pyatnadcat'  pisem
ot Rozy i Gi so shtempelyami  na konvertah. Napisany oni v  techenie  poslednih
desyati mesyacev i soderzhat odno i to zhe trebovanie - peremenit' opeku.  I eshche
sem'  svidetel'stv   uchitelej  takogo  zh  haraktera.  Krome  togo,  poslanie
predsedatelya  Komiteta  nadzora,  kotoryj  s  yanvarya  vstrechaetsya  s  vashimi
mladshimi  det'mi.  Zatem est'  zayavlenie konsul'tanta  social'nym  voprosam,
napravivshej  Gi  na  obsledovanie  v   Centr  po  nablyudeniyu  za  psihicheski
nepolnocennymi  det'mi, gde  dezhurnyj psihiatr, vyvody kotorogo prishlis' vam
ne po dushe, Alina, byl nedovolen tem, chto vy dali emu lozhnyj adres Lui, chtob
zaklyuchenie ne popalo k otcu.
     Teper' vzglyady svity obratilis' na Alinu.
     - Nu  i nu, -  skazala  Anetta. - Vot v etom ty vsya. Vse portish' svoimi
vyhodkami.
     - Ne  skroyu  ot  vas,  chto ya  nahozhus'  v  zatrudnitel'na polozhenii,  -
prodolzhala  metr Grand.  -  Edinstvennyj veskij  argument,  kotoryj mozhno iz
vsego etogo izvlech',  -  eto  to,  chto tut  net  predvaritel'nogo namereniya,
Vozmozhno, vy  byli  ne sovsem v kurse dela, no vy  ne  predstavili  mne vseh
svedenij, neobhodimyh dlya  togo, chtoby vynesti suzhdenie. Teper', kogda ya imi
raspolagayu,  hot'  ya  i  riskuyu  vas  razocharovat',  hochu  dat'  vam  sov:t:
pozhertvujte malym dlya spaseniya glavnogo. Vesti zasedanie budet  predsedatel'
Latur, i mne kazhetsya, trudno dokazat', chto shestnadcatiletnyaya devushka sama ne
znaet, chego ona hochet. A vot Gi tol'ko dvenadcat',  ego  eshche mogli okrutit'.
Na moj vzglyad, nado razchlenit' eti sluchai. Rozu ostavit' v pokoe - ona, sudya
po vsemu, vpolne opredelivshayasya,  sil'naya individual'nost' i budet prichinyat'
vam postoyannye nepriyatnosti.  Edinstvennyj vash shans - vernut'  Gi. U nas eshche
est' minut pyat', chtoby zaklyuchit' s protivopolozhnoj storonoj soglashenie. - No
kak ya mogu razdelit' ih! - prolepetala Alina.
     Hvatit predstavlyat'sya skorbyashchej madonnoj!  - odnazhdy  v serdcah kriknul
ej Lui. Ona i vpravdu predstavlyalas' togda. No  na etot raz Alina ispytyvala
nevynosimuyu   muku,   i    nikakogo   pritvorstva    ne    bylo.   Okazat'sya
skromprometirovannoj v prisutstvii vernyh storonnic, sobravshihsya posmotret',
kak budut karat' etogo zlodeya, - uzhe samo po sebe tyazhelo. No poteryat' odnogo
iz CHetverki,  chtoby ne  poteryat' dvoih, vstat'  pered podobnym vyborom - eto
vse  ravno chto otsech'  levuyu  ruku,  chtoby  sohranit' pravuyu.  Vse ee  damy,
potryasennye, zamerli ot volneniya.
     -  YA  mogu vas  ponyat',  Alina,  - skazala  metr Grend.  - No  sudebnyj
chinovnik ne rentgenolog, on ne zaglyadyvaet v serdca lyudej. Prigovor vynosyat,
sleduya faktam ili po krajnej mere ih vidimosti.
     - A vy uvereny,  chto vas vyslushayut? - sprosila |mma, zametiv, chto nikto
ne reshaetsya zadat' etot vopros.
     - Otnyud' net, - otvetila metr Grend, - ya proshchupayu pochvu, hotya mne mozhet
grozit'  otstranenie  ot dela.  Ms'e  Davermelya  zhdet  vyzov v sud  po nashej
zhalobe, a  vot esli ya predlozhu  emu v sluchae  dogovorennosti, chto  zaberu ee
obratno, mozhet, on i soblaznitsya, zahochet izbezhat' riska, pust' dazhe  samogo
neznachitel'nogo.
     - Neznachitel'nogo! - voskliknula Anetta. - No rech' idet o pohishchenii!
     -  Esli predvaritel'noe reshenie budet  ne  v nashu  pol'zu, nashu  zhalobu
priznayut neobosnovannoj i sdadut v arhiv. YA uznayu...
     Metr Grend sekundu vyzhdala i, tak kak nikto ne  reshalsya ni odobrit' ee,
ni vozrazit', povernulas', proshla  cherez  zal, ee  strogij  siluet v dlinnoj
mantii, iz-pod kotoroj vidnelis' izyashchnye  tufel'ki, ischez  v glubine galerei
Kupcov.
     - Ona znaet, gde deti, - skazala ZHinetta.
     - Ne po dushe mne takoj torg, - dobavila babushka Rebyusto.
     - A  ya-to nanyala ee, uverennaya,  chto  ona  kuda reshitel'nej,  chem  etot
advokatishka Lere! - prostonala Alina.
     Konsoli  s  pal'movymi  list'yami slavyat  svoyu  epohu,  kak  i potolok s
zolochenoj  lepninoj;  mesta,  gde ona otvalilas', vo vremena respublikanskoj
bednosti  ukrasilis'  lish'  golymi elektricheskimi  lampochkami. Sleva  -  tri
vysokih okna vo dvor. Sprava - gipsovaya  Marianna, a chut' podal'she - bol'shie
stennye chasy, idushchie  na  dve  minuty vpered po  sravneniyu  s  chasami Aliny,
nakanune  vyverennymi  po   pervoj  teleprogramme.  Ostalos'  vsego  chelovek
pyat'-shest' lyubopytnyh - oni sklonilis'  nad metallicheskimi perilami, idushchimi
vdol'  derevyannoj balyustrady,  otdelyayushchej  advokata i  prokurora  ot  sudej,
kotorye,  slovno  cerkovnye  kanoniki, vossedayut v zhestkih dubovyh kreslah s
vysokimi spinkami. Klienty,  ch'e  delo rassmatrivali  zdes' pered etim, i ih
sud'i uzhe razoshlis'; ves' klan Rebyusto umestilsya na dvuh skam'yah okolo okon.
V zatenennoj zhe polovine ne bylo nikogo;  Lui dazhe ne soizvolil  yavit'sya;  i
tol'ko  licemernyj   metr   Gransa   obhazhival  to   predsedatelya,   kotoryj
perelistyval delo, to pomoshchnicu  - polnu  damu s shin'onom, zanimavshuyusya  tem
zhe, v to vremya kak  sekretar' suda chto-to bormotal  slovno pro  sebya. No vot
primchalas' metr Grend v soprovozhdenii kogo-to iz svoih kolleg i bez obinyakov
soobshchila o rezul'tatah peregovorov:
     - Ms'e  Davermel' ni  o chem  i slyshat'  ne hochet.  On  mne  skazal:  Gi
doverilsya mne, razve  ya mogu ego  predat'? CHto zhe kasaetsya vashej  zhaloby, to
eti pretenzii smehotvorny:  vot  uzhe bolee dvuh let Agata sabotiruet vstrechi
so mnoj. Alina fantasticheskaya nahalka. YA by uzhe dvadcat' raz mog potashchit' ee
v sud.
     Vse proishodilo bystrej bystrogo. V storone, primostivshis' na  kakom-to
sooruzhenii  vrode  kafedry,  pomoshchnik prokurora -  molodoj chelovek, lishennyj
rastitel'nosti, s  bol'shim kadykom,  - dazhe rta ne raskryl,  dazhe ni razu ne
povernul golovy,  sohranyaya  velichestvennuyu pozu  skuchayushchego  rimlyanina. Metr
Grend, gibkost' myshleniya kotoroj znachitel'no ustupala gibkosti stana, ves'ma
zhivo  obmenyalas'  maloponyatnymi zamechaniyami s metrom Gransa, raspolozhivshimsya
vnizu,  pod  tem  mestom, gde sidel v kresle  predsedatel', i  nos advokata,
takim obrazom, nahodilsya kak raz na  urovne sooruzheniya, kotoroe na  sudebnom
zhargone prozvali prilavkom.  Est' li vozrazheniya? Vozrazhenij net? Pochemu metr
Grend protiv? Kogda pristupim  k sushchestvu dela? Alinu  skovalo  chuvstvo, chto
ona  zdes'  prishlaya,  chuzhezemka, ne znayushchaya ni mestnogo narechiya, ni  mestnyh
obychaev,  ona oshchutila,  kak  vse  real'noe tonet  v  slovah i  chernilah,  ej
kazalos' strannym, chto ona  zavisit  ot  slovesnoj bitvy, v kotoroj ne mozhet
prinyat' uchastiya.
     No predsedatel'  vzmahom ruki poprosil tishiny i dal slovo  istcu;  metr
Gransa na etot raz bez vsyakih zametok i obychnyh advokatskih priemov, dazhe ne
sojdya so  svoego mesta, v tone  neprinuzhdennoj besedy  pristupil k  kratkomu
izlozheniyu dela:
     - CHto mozhet byt' proshche, gospodin  predsedatel'!  Suprugi  razvodyatsya, a
detej,  ne  sprosiv ih  mneniya,  poruchili  materi,  dame  ves'ma  pochtennoj,
konechno, no tut zhe postavivshej  sebe  cel'yu sokrushit'  avtoritet  otca. Dvoe
starshih - mat' im pokrovitel'stvuet, - nesmotrya na trebovaniya i zhaloby otca,
vskore  reshili ne hodit' k nemu, no my ne budem ih osuzhdat'. A mladshie bolee
emocional'nye, vozmushchayutsya tem, chto otca postoyanno branyat i ponosyat, hotya on
vypolnyaet  vse  svoi obyazannosti  - regulyarno vstrechaetsya  s det'mi,  platit
alimenty, dobrovol'no uvelichil ih  summu.  I vot eti deti stradayut, u materi
oni na plohom schetu, ih vechno otchityvayut za predannost' otcu, oni zamykayutsya
v  sebe,  uspokaivayutsya, lish' kogda  priezzhayut k  otcu,  mechtayut,  chtoby eti
vstrechi  dlilis'  podol'she,  i  v konce koncov trebuyut,  chtob opeku nad nimi
peredali otcu.  |to zhelanie schitayut vpolne obosnovannym sem' prepodavatelej,
vrach-psihiatr,  predsedatel'  Komiteta obshchestvennogo  nadzora. CHto eshche mozhno
dobavit'? Otec vtorichno  zhenilsya, horosho obespechen,  dohody ego  vozrastayut.
Namereniya mladshih  detej  vpolne opredelilis',  oni estestvenny, na detej ne
okazyvaetsya nikakogo  davleniya. Vy eto sami  mogli konstatirovat',  gospodin
predsedatel'...
     Gransa  ceremonno  poklonilsya,  sel  i  slegka  ulybnulsya  Predsedatel'
nagnulsya k  pomoshchniku  sprava i skazal:  Da,  ya  prinimal  detej  u  sebya  v
kabinete!  Metr  Grend,  vernuvshayasya  bylo   na  svoe  mesto,  obernulas'  i
rasteryanno posmotrela na nego. Audenciya, kotoruyu dali detyam, sama po sebe ne
yavlyalas'  sekretnoj,  no, poskol'ku ona  ne zanesena  v protokol,  ne  mozhet
figurirovat' v dele. Odnako somnenij net: kozyrnoj tuz  bit, vsyakaya boltovnya
po povodu togo, chto mal'chika pribrali k rukam, teper' sovershenno neumestna -
ved'  sam  predsedatel'  ubedilsya v  obratnom.  Ostaetsya odno: gromit' otca,
obrushit'sya  na  ego  nedostojnoe povedenie.  ZHal',  chto  odna iz dochek sidit
vmeste  s mater'yu  tut,  v sude; ne nado  bylo  privodit' ee,  a kak  teper'
zastavit'  ee  vyjti?  Metr Grend vstala, gromko nachala  svoyu  rech', izlagaya
pretenzii v zhelchnom, pridirchivom tone.
     - My  ponimaem  nastoyashchuyu cenu zhelaniya  etih detej ujti iz doma, detej,
posmevshih  pritashchit'  svoyu neschastnuyu, ugnetennuyu zhizn'yu mat' syuda,  v  sud,
gospodin  predsedatel'!  I my  znaem takzhe,  chto ono dolzhno bylo diktovat'sya
zhelaniem drugogo,  kotoryjjterpelivo  dobivalsya  etogo.  No ya hochu postavit'
glavnyj vopros: otbiraya etih neblagodarnyh detej u ih bezuprechnoj materi - a
o nej dazhe moj kollega ne pozhelal durno otozvat'sya i imel na to osnovanie, -
komu zhe,  ya vas sprashivayu, komu vy  reshites' doverit'  ih  vospitanie?  Ms'e
Davermelyu?  |tomu  zakorenelomu  babniku,  pyat'desyat,  a mozhet,  i  sto  raz
obmanyvavshemu  svoyu  zhenu,   potrebovavshemu   razvoda,   chtoby  zhenit'sya  na
lyubovnice,  kotoraya,  esli vy  budete  podderzhivat' neobdumannye  trebovaniya
Rozy,  zamenit  detyam  rodnuyu  mat',  vidimo,  chtoby   peredat'   svoj  opyt
devochke-podrostku?  Kogda  my  predstavlyaem   sebe,  kakuyu  bogemnuyu  zhizn',
harakternuyu dlya sredy hudozhnikov,  sobiraetsya  predlozhit'  svoim  detyam etot
beznravstvennyj otec...
     Imenno etot moment beznravstvennyj otec izbral dnya svoego poyavleniya: on
voshel,  vezhlivo  kivaya  po  puti,  na  cypochkah,  no  tufli  ego  vse  ravno
poskripyvali.  A megr Grend prodolzhala svoyu otpoved' - takuyu dlinnuyu,  takuyu
neistovuyu.  Predsedatel' slushal  ee,  barabanya pal'cami  po  papke,  nemnogo
nakloniv golovu, oglyadyvaya vseh i vse primechaya: preuvelichennoe vozmushchenie na
lice  metra Gransa, otkrovennuyu usmeshku Lui, smushchenie  Agaty, otkryvshiesya ot
upoeniya rty madam Rebyusto-materi i madam Rebyusto-docheri,  slovno oni vkushali
med. Nakonec metr Grend vyskazala svoyu  polnuyu uverennost' v tom, chto sud ne
sovershit  ser'eznoj  oshibki  i ne  zaberet  yunyh Davermelej u materi,  chtoby
peredat' machehe, i ne lishit ih horoshego primera, zameniv durnym, a  razumnuyu
materinskuyu trebovatel'nost' - legkomyslennym otnosheniem k vospitaniyu. Zatem
ona potrebovala ostavit' v sile status  quo<Sushchestvuyushchee polozhenie (lat).> i
eshche  raz skazala  o nekompetentnosti. Posle chego sela na svoe  mesto, i  vse
prisutstvuyushchie  ochnulis',  nachali  sheptat'sya, slyshno stalo,  kak  zaskripela
polovica, zashchelkali zamochki damskih sumochek,  kto-to sharknul po  polu.  Metr
Gransa, kotoromu po pravilam uzhe ne polagalos' vystupat', delaya vid, chto  on
obrashchaetsya k metru Grend, gromko, chtoby bylo slyshno vo vsem zale proiznes:
     -  Sozhaleyu,  dorogoj  drug,  chto  za nedostatkom  argumentov  vy  sochli
vozmozhnym klevetat'  na otca  v prisutstvii ego docheri i povtorili  te samye
lzhivye spletni, kotorye Roza i Gi ne hotyat bol'she slushat'...
     - Protestuyu! - zavopila metr Grend, podskochiv, kak na pruzhinah.
     Razdalis' tri legkih udara rukoj po "prilavku".
     - YA poproshu vas, metr! - surovo oborval ih predsedatel', ne  utochnyaya, k
komu imenno on obrashchaetsya.
     Zasedateli  sklonilis' drug  k drugu i prinyalis' tiho peregovarivat'sya.
Poslyshalsya  shelest  bumagi. Palec damy  s  shin'onom upersya v kakoj-to abzac:
vidimo,  ona ne vozrazhala, no chto-to  dvazhdy pometila v  tekste  - dokument,
naverno, byl  zaranee  podgotovlen ili  spisan s drugogo.  V zale uzhe  pochti
nikogo ne  ostalos'. U metallicheskih  peril  zeval kakoj-to starik. Uhodyashchij
den' otrazhalsya v  shestidesyati  oknah, vremya tyanulos' tomitel'no,  za dver'yu,
okolo kotoroj  mayalsya  dezhurnyj, uzhe zatihal  obychnyj v sude gul. Minuty tri
metr Gransa sheptalsya s istcom, metr Grend -  s  otvetchicej i  ee svitoj; oba
klana byli oderzhimy odnoj i toj zhe nadezhdoj.
     - My,  predsedatel' suda, a takzhe metr Gransa - advokat Lui Davermelya i
metr Grend - advokat Aliny Rebyusto...
     CHtenie   sudebnogo   postanovleniya  nachalos'  bez  preduprezhdeniya.  Vse
obratilis' v  sluh.  Predsedatel' chital ochen' toroplivo, i  chem  dal'she, tem
nevnyatnej. Inogda on ostanavlivalsya, chtoby chto-to podpravit' v tekste, zatem
prodolzhal, vse uskoryaya temp. I  vot chtenie prevratilos' v sploshnoe zhuzhzhanie,
v kotorom mestami povtoryalos': prinimaya vo vnimanie, chto, i kazhdaya iz storon
pytalas' /smotret' svoyu pobedu  v blagopriyatnom dlya sebya argumente,  kotoryj
tut  zhe  uskol'zal  ot  nih, kak  pri radiopomehah.  Vdrug prozvuchala fraza,
namerenno gromko proiznesennaya, chtob ee vse zametili:
     -  O  KOMPETENCII.  Prinimaya  vo   vnimanie,   chto  organom,   naibolee
kompetentnym,  yavlyaetsya  vysshaya  sudebnaya instanciya, my  tem  ne menee vvidu
neotlozhnosti voprosa pozvolyaem sebe vynesti reshenie...
     Pervoe porazhenie metra Grend! I srazu sleduet vtoroe:
     - OB OPEKE DETEJ. Prinimaya vo  vnimanie, chto Roza  proyavila dostatochnuyu
rassuditel'nost'  i obosnovala svoi namereniya; prinimaya vo vnimanie, chto  Gi
nel'zya  razluchat'  s  sestroj,  chuvstva kotoroj  on razdelyaet, sleduet oboih
doverit' popecheniyu ih otca ne  v silu kakogo-libo neblagovidnogo postupka so
storony madam Rebyusto, a po prichine ee bespomoshchnosti kak vospitatelya...
     Nesomnenno, eto smyagchenie  v  konce  bylo sdelano  po  nastoyaniyu damy s
shin'onom.  Metr Gransa legon'ko tolknul logtem  svoego klienta. Klan Rebyusto
pohodil na uchenikov Hrista, ostavshihsya  vernymi emu i posle snyatiya s kresta.
Metr Grend s obizhennym vidom sobirala bumagi, zapihivaya ih  v svoj portfel'.
Pomoshchnik prokurora  na kafedre  delal to zhe samoe. Tol'ko sekretar' suda vse
eshche poskripyval perom. Tradicionnaya formula zavershala postanovlenie.
     -  UCHITYVAYA UKAZANNYE  MOTIVY, schitaem  sebya vprave  vynesti  sleduyushchee
reshenie:  s  nastoyashchego  vremeni  opeka  Rozy i  Gi doveryaetsya ih  otcu, Lui
Davermelyu;  ogovarivaetsya, chto madam Rebyusto vprave poseshchat' detej ili brat'
ih k sebe vo vtoroe i chetvertoe voskresen'e kazhdogo mesyaca...
     Obmen!  Prava,  kotorye  imel  prezhde  Lui,  teper'  poluchila  Alina, i
naoborot. Dokument takzhe  glasil, chto nastoyashchee  postanovlenie utratit silu,
esli Lui Davermel' ne vstupit v svoi yuridicheskie prava i ne osushchestvit ih na
dele  v  techenie  mesyaca,   nachinaya   s  segodnyashnego   dnya.   Postanovlenie
zakanchivalos'  vitievatoj   yuridicheskoj  kazuistikoj:  Podlezhit  ispolneniyu,
soglasno bukve postanovleniya, nevziraya na  apellyaciyu i dazhe  do registracii,
vvidu srochnosti.
     Te, kto sidel okolo okna, proigrali; te, kto nahodilis' ryadom s chasami,
vyigrali. Mantii povernuli i poplyli cherez malen'kuyu dver', raspolozhennuyu za
kafedroj.
     - Ah, kakoj styd! Skol'ko zhe im zaplatili? - shipit Alina, a metr Grend,
uvlekaya ee, prigovarivaet:
     - Tak ved' eto tol'ko predvaritel'noe reshenie, my budem apellirovat'.
     Pobeditel'   proshel   sovsem   blizko,   pod   ubijstvennymi  vzglyadami
pobezhdennyh. On v nereshitel'nosti zamedlil shag.
     - Da  nu idi zhe! - voskliknul  Gransa,  potyanuv  za rukav.  - CHto by ty
sejchas  ni  skazal, tol'ko podol'esh' masla v  ogon'. -  Projdya eshche neskol'ko
shagov, dobavil: - Kstati, ne zabud' otpravit' mne chek.  - Eshche cherez tridcat'
shagov   on  stuknul  sebya  po  lbu:  -  Tol'ko  sejchas  vspomnil!  CHetvertoe
voskresen'e  ved' poslezavtra  dvadcat' tret'ego iyunya.  Konechno,  detyam  eto
malopriyatno, no im krajne neobhodimo pojti na svidanie k materi. Prosledi za
etim! Esli deti  ne  poyavyatsya  u nee, to dlya  sudebnoj  apellyacii  i resheniya
voprosa v celom u Aliny budet lishnij kozyr' protiv nas.
     - Znachit, nikogda eto ne konchitsya! - vyrvalos' Lui.

     22 iyunya 1968

     Ee stesnyalo ne to, chto ona sidela nagaya na krayu krovati naedine s nagim
volosatym  muzhchinoj -  u nego  kolyuchij  podborodok,  serye  s  metallicheskim
otlivom glaza. Posle lyubovnyh lask  byvaet takoe sostoyanie  blagodati, kogda
telo kak by prevrashchaetsya v izvayanie, nagota stanovitsya gorazdo celomudrennee
i  pristojnee,  chem  neterpelivost'  zhestov  pri  razdevanii.  Dazhe sama eta
komnata,  otlichayushchayasya   strogoj  izyskannost'yu   -  s  kovrom,  s  dvojnymi
zanavesyami,  s  ne  propuskayushchimi zvukov  stenami,  -  kazalas'  Agate bolee
nevinnoj,  chem nomera  v  sluchajnyh gostinicah,  gde  ona byvala  nekogda  s
Markom, kotoryj tak staralsya zapolnit' u port'e  listok tol'ko na sebya; nado
skazat',  on  ne daval  ej povoda sozhalet' ob  etih  melkih zloupotrebleniyah
devich'im doveriem, dazhe kogda vpopyhah,  bystro i opaslivo  oni brosalis' na
divan - na divan Gi, esli sluchalos',  chto nikogo ne  bylo doma. Uzhasno to, v
chem ej  sejchas priznalsya |dmon,  to, chto on tol'ko  chto  ej  skazal. V takoj
moment.
     - Esli mama uznaet, ona prosto s uma sojdet! - skazala Agata.
     Da, uzhasno, chto ona, Agata, v sushchnosti, povtoryaet opyt Odili.  Prichem s
tem pylom, kotoryj  obychno  zatmevaet pervoe uvlechenie.  Net,  tut  ni s chem
sravnivat' ne  prihoditsya;  ved' do sih por,  chtoby  vyderzhat'  roditel'skie
raspri, chtoby ukryt'sya ot ih ssor,  chtoby imet' hot' kusochek lichnoj zhizni, u
Leona byl stadion, u Rozy - knigi, u Agaty - mal'chiki. No to, chto proishodit
teper', mnogo ser'eznej.
     - Da nu, - govorit |dmon, - tvoya mat' sumeet tebya ponyat' kak nado. Ved'
i ona proshla cherez eto.
     - Tem bolee ona sochtet eto nedopustimym, -  govorit Agata. - V  techenie
mnogih  let  u nee  v  lichnoj  zhizni bol'shie  neuryadicy.  A ya  sobirayus' eshche
dobavit'.
     SHirokaya ladon' |dmona - na pal'ce u nego sverkaet persten' s kvadratnoj
pechatkoj - beret Agatu za  plecho,  oprokidyvaet  ee navznich', i  vosem'desyat
kilogrammov  obrushivayutsya na ee pyat'desyat. No  na etot raz volosatyj  malyj,
znayushchij svoyu  vlast'  nad  nej, ispol'zoval  svoj  ves lish' dlya  togo, chtoby
udobnee slushat'.
     - Govoryat, chto ya za mat' zastupayus', - shepchet ej Agata, - no ya  nachinayu
ponimat' i otca!
     |dmon pripodnyalsya, opersya na lokti, szhal ladonyami ee malen'kie grudi.
     - Vse eshche mozhet naladit'sya, - govorit on.
     No  ee  strannye  glaza,  ne  golubye,  ne fioletovye,  potemneli,  rot
poluotkrylsya, obnazhiv melkie, hishchnye zubki, i Agata vosklicaet:
     - Tol'ko nichego  ne nalazhivaj! Nam i tak horosho. Teper' potemneli serye
glaza  |dmona. Skazat'  muzhchine, chto ne zhelaesh' vyhodit' za nego zamuzh, dazhe
esli on sam etogo ne slishkom hochet, dazhe esli on sam ne mozhe na eto pojti, -
znachit, ego rastrevozhit'.  Agata vyvernulas',  protyanula dlinnuyu beluyu ruku,
podcepila lifchik i prosheptala, zastegivayas':
     - YA zhe ne govoryu, chto ne hochu s toboj  zhit'. No  kogda lyubov' skreplyayut
shtampom na dokumente, ya znayu, chto eto daet.

     23 iyunya 1968

     Roza  i  Gi  v  ozhidanii chuvstvovali  sebya nespokojno.  Pered  tem  kak
otpravit'sya golosovat', otec skazal tverdo: Bud'te s mamoj  mily - my dolzhny
teper' vesti sebya s  nej tak, kak ej nado bylo ran'she vesti  sebya s nami! No
Roza, eshche nakanune pereehavshaya  v Nozhan, ne uderzhalas' i skazala: |to sovsem
kak  v ping-ponge: kogda storony menyayutsya mestami, igra prodolzhaetsya, a  vot
myachikom vsegda sluzhim  my. Ona uzhe prinaryadilas'  i, posmatrivaya  na bol'shuyu
strelku elektrochasov, priblizhavshuyusya k cifre IX, gromko schitala:
     - ...sem', shest', pyat', chetyre, tri, dva, odin, nol'!
     -  Stop!  - kriknul Gi i  nazhal na knopku peregovornogo ustrojstva, tak
kak razdalis' dva zvonka.
     V trubke poslyshalos' kakoe-to kudahtan'e, za kotoroe ih mat' i poluchila
svoyu  klichku,  a  zatem  zhestkaya fraza,  poslannaya v prostranstvo  tomu, kto
uslyshit:
     - U vas ostalos' vsego dve minuty, otpravlyajte ko mne detej.
     -  Migom,  rebyata! -  kriknula sverhu Odil'. - Tam eshche  kakaya-to mashina
ostanovilas', i v nej kto-to sidit. Navernyaka sudebnyj ispolnitel'.
     Byl  li  eto   sudebnyj   ispolnitel'  ili   prosto  usluzhlivyj  sosed,
zaverbovannyj v kachestve  svidetelya, no on uzhe udral, ne dozhdavshis'. Vstrecha
byla  ledyanoj, prichem samoe  nepriyatnoe, chto led etot nachal tayat'. Rozu i Gi
celovali po  druguyu storonu sadovoj reshetki, kak sirotok na kladbishche: mat' i
babushka molchali, tol'ko plakali. Detej  usadili v mashinu  na zadnee siden'e.
Mat'  vnimatel'no sledila  za nimi v zerkal'ce zadnego vida, i  tol'ko kogda
mashina ostanovilas' pered benzokolonkoj, gde ona ee obychno zapravlyala, chtoby
dolit' dvadcat' litrov benzina, Alina prosheptala, podnimaya vetrovoe steklo:
     - Vot vidite, vam vse-taki nado vstrechat'sya so  mnoj. Muzh mozhet brosit'
svoyu zhenu, no rebenok ne mozhet brosat' mat'.
     - Alina! - shepnula babushka Rebyusto. - Ved' eto ne po ih vine.
     Avtomobil'  proehal  mimo shkoly,  pered  kotoroj pestreli  predvybornye
plakaty,  i ostanovilsya okolo  magazina skobyanyh  tovarov, kuda  Alina zashla
kupit' skrebok  dlya pola.  Ona vyshla  ottuda  vmeste s  madam Golon,  i  ta,
ostanovivshis' na poroge, prinyalas' razglyadyvat' sidyashchih v mashine, poka Alina
zabezhala v kolbasnuyu; hozyajka kolbasnoj byla zanyata, no vse zhe, vytyanuv sheyu,
tozhe podoshla k vitrine.  I nakonec, uzhe v samom  dome,  prohodya mimo komnaty
privratnicy, Roza  okonchatel'no ubedilas', chto  mat'  posvyatila  v svoi dela
chetyreh  ili pyateryh chelovek,  imevshih ves'ma  rasplyvchatoe predstavlenie  o
prave na vstrechi s det'mi, v nadezhde, chto oni budut potom govorit': Nu razve
ya ne prava byla, madam? Ej uzhe vernuli detok. YA sama ih videla segodnya utrom
s mater'yu.
     - Vot vy i snova u nas, mademuazel' Roza! - skazala privratnica.
     - Tol'ko dva raza v mesyac, - otvetila Roza, - tak zhe, kak prezhde byvala
u papy.
     Alina, starayas' sderzhat'sya, bystro proshla k liftu. Po ee skupym zhestam,
kak i ran'she  po ee  slezam, Roza  ponyala, chto mat' dazhe v yarosti prodolzhala
lyubit' svoego byvshego muzha, svyazannogo teper' drugoj uzami, - v etom Roza ne
mogla somnevat'sya.  Ona ne somnevalas'  i v tom, chto mat' prodolzhala  lyubit'
svoyu  doch',  hotya  eta  doch'  ne  okazala  ej  predpochteniya.  Kogda roditeli
razvodyatsya, razve  deti vinovaty,  chto oni  vynuzhdeny uchastvovat' v razvode?
Razryvayas'  mezhdu dvumya  privyazannostyami, razve ne  vynuzhdeny  oni  ogorchat'
odnogo, chtoby  sohranit' drugogo? Agata sdelala svoj vybor.  Vse  ravno ved'
budesh' vinovata, tak luchshe uzh sledovat' sobstvennomu vyboru,  nadeyas', chto v
budushchem tebe  ne pridetsya stat' pered podobnoj dilemmoj. Kogda oni  vyshli iz
lifta,  Roza,  ne  sovladav  s soboj,  brosilas'  materi  na  sheyu,  i  Alina
razrydalas'.
     I tut zhe Alina stala prikidyvat', stroit' plany.
     Eshche ne vse propalo. Na chem  zhe osnovyvalos' eto hot' i predvaritel'noe,
no  takoe  skandal'noe reshenie? YAkoby  na zhelanii samih  detej,  vyskazannom
etomu sud'e-zhenonenavistniku, kotorogo vo vremya apellyacii, vozmozhno, zamenit
drugoj, menee  pristrastnyj  i  priderzhivayushchijsya  bukvy  zakona.  Dostatochno
odnogo  dokazatel'stva, podryvayushchego etot yakoby dobrovol'no sdelannyj det'mi
vybor,  chtoby vse postavit'