lastmassovaya  kapsula byla  sovershenno prozrachnaya, tak chto vidno  bylo
vse  glaznoe yabloko.  Zritel'nyj  nerv,  soedinyavshij  ego  zadnyuyu storonu  s
mozgom, byl pohozh na korotkuyu seruyu makaroninu.
     - Ty sebya horosho chuvstvuesh', Uil'yam?
     To,  chto ona zaglyadyvaet muzhu v  glaz  i  ne vidit  pri etom ego  lica,
vyzvalo  u nee strannoe oshchushchenie.  Videt' ona mogla tol'ko glaz; na nego ona
neotryvno i smotrela, i glaz malo-pomalu vse  uvelichivalsya v razmerah,  poka
ne stal chem-to vrode lica. Belaya poverhnost' glaznogo yabloka  byla ispeshchrena
set'yu kroshechnyh krasnyh sosudov, a v ledyanisto-goluboj raduzhnoj obolochke  ot
zrachka  v  centre  rashodilis'  tri ili  chetyre dovol'no krasivye temnovatye
zhilki. Zrachok byl chernyj, s odnoj storony iskrilsya otblesk sveta.
     - YA poluchila  tvoe pis'mo,  dorogoj,  i srazu  zhe prishla k tebe,  chtoby
uznat', kak ty sebya chuvstvuesh'. Doktor  Lendi govorit, chto u tebya vse prosto
zamechatel'no.  Navernoe,  esli ya  budu  govorit'  medlenno,  ty  smozhesh'  po
dvizheniyu moih gub ponyat' koe-chto...
     Ne bylo nikakogo somneniya v tom, chto glaz sledil za nej.
     - Oni vovsyu starayutsya, chtoby tebe bylo luchshe, dorogoj. CHudesnyj apparat
vse  vremya  kachaet krov', i  ya  uverena,  chto  on  gorazdo luchshe  iznoshennyh
durackih serdec,  kotorye  est' u  nas, u lyudej. Nashi serdca  v lyubuyu minutu
mogut otkazat', tvoe zhe budet rabotat' vechno.
     Ona vnimatel'no  rassmatrivala glaz, pytayas' ponyat', chto  zhe v nem bylo
neobychnogo.
     - Vyglyadish' ty otlichno, dorogoj, prosto otlichno. YA i pravda tak dumayu.
     Nikogda ego glaza ne kazalis'  ej takimi  krasivymi, kak etot, otmetila
ona  pro sebya. Ot nego ishodila  kakaya-to nezhnost', kakaya-to otzyvchivost'  i
dobrota - kachestva, kotoryh ona ne zamechala prezhde. Mozhet,  vse delo v tochke
v samom centre - v zrachke? Zrachki u Uil'yama vsegda byli pohozhi  na kroshechnye
chernye bulavochnye golovki. Oni sverkali, pronizyvali tebya  naskvoz' i totchas
zhe raspoznavali,  kak  ty nameren postupit' i dazhe  o chem dumaesh'. Mezhdu tem
glaz, na kotoryj ona sejchas smotrela, byl nezhnyj i dobryj, kak u korovy.
     - Vy vpolne  uvereny,  chto on  v soznanii? - sprosila ona, ne  podnimaya
golovy.
     - O da, absolyutno, - otvetil Lendi.
     - I on menya vidit?
     - Razumeetsya.
     - Razve  eto ne  zamechatel'no?  Dumayu, on  udivlyaetsya - chto  zhe  s  nim
proizoshlo?
     - Vovse net. On prekrasno znaet, gde on i pochemu. |togo on nikak ne mog
zabyt'.
     - Vy hotite skazat', chto on znaet, chto nahoditsya v sosude?
     -  Konechno.  I bud' u nego dar rechi, on by,  navernoe, vot pryamo sejchas
zaprosto  s  vami  pobesedoval. Naskol'ko ya  ponimayu, v umstvennom otnoshenii
Uil'yam, nahodyashchijsya zdes',  i  tot, kotorogo  vy znali doma,  sovershenno  ne
otlichayutsya drug ot druga.
     -  O bozhe, -  proiznesla missis  Perl i  umolkla, chtoby osmyslit'  etot
udivitel'nyj fakt.
     Vot chto, podumala ona pro sebya,  osmotrev so  vseh  storon glaz  i etot
ogromnyj  seryj  myasistyj  greckij oreh, kotoryj tak  bezmyatezhno  lezhal  pod
vodoj. Ne vpolne uverena, chto on mne nravitsya  takim, kakoj on  est', no  ya,
pozhaluj, smogla by  horosho  uzhit'sya  s takim  vot Uil'yamom. S  etim  ya smogu
upravit'sya.
     - Spokojnyj kakoj, a? - skazala ona.
     - Estestvenno, spokojnyj.
     Ne budet ssor  i uprekov,  podumala ona, postoyannyh zamechanij, ne budet
pravil,  kotorym  nuzhno  sledovat',  nikakogo  zapreta na kurenie, ne  budet
holodnyh  glaz, neodobritel'no  glyadyashchih na  nee poverh knigi po vecheram, ne
budet rubashek, kotorye  nuzhno stirat' i gladit', i ne nuzhno budet gotovit' -
nichego etogo ne  budet, a  budet  lish' pul'saciya  iskusstvennogo  serdca,  u
kotorogo  vpolne uspokaivayushchij zvuk  i  uzh,  vo vsyakom  sluchae, ne nastol'ko
gromkij, chtoby on meshal smotret' televizor.
     - Doktor,  - skazala ona,  -  mne dejstvitel'no kazhetsya,  chto ya nachinayu
ispytyvat' k nemu ogromnuyu simpatiyu. Vam eto stranno?
     - Dumayu, eto vpolne ponyatno.
     -  On kazhetsya takim  bespomoshchnym,  ottogo chto  lezhit sebe molcha  v etom
svoem malen'kom sosude.
     - Da, ya ponimayu.
     - On tochno rebenok, vot on kto. Samyj nastoyashchij rebenok.
     Lendi nepodvizhno stoyal u nee za spinoj, nablyudaya za nej.
     - Nu vot, - myagko progovorila missis Perl, zaglyadyvaya v sosud. - Teper'
Meri  budet sama  uhazhivat' za toboj, i tebe  ne o chem bespokoit'sya. Kogda ya
mogu zabrat' ego domoj, doktor?
     - Prostite?
     - YA sprosila, kogda mogu zabrat' ego... zabrat' domoj?
     - Vy shutite, - skazal Lendi.
     Ona medlenno povernula golovu i posmotrela emu pryamo v glaza.
     - S chego eto mne shutit'? - sprosila ona.
     Lico ee svetilos', glaza okruglilis' i zasverkali, tochno dva almaza.
     - Ego nikak nel'zya peremeshchat'.
     - Ne ponimayu pochemu.
     - |to eksperiment, missis Perl.
     - |to moj muzh, doktor Lendi.
     Nervnaya ulybochka tronula guby Lendi.
     - Vidite li... - nachal bylo on.
     - Ved' vy zhe znaete - eto moj muzh.
     V  golose  ee  ne  slyshalos'  gneva.   Ona  govorila  spokojno,  slovno
napominala emu ob ochevidnom fakte.
     -  Vopros ves'ma shchekotlivyj, - skazal Lendi, oblizyvaya guby. -  Ved' vy
vdova, missis Perl. Dumayu, vam sleduet primirit'sya s etim obstoyatel'stvom.
     Neozhidanno ona otvernulas' ot stola i podoshla k oknu.
     -  YA znayu, chto govoryu, - skazala ona, dostavaya iz sumochki sigarety. - YA
hochu, chtoby on byl doma.
     Lendi videl, kak ona vzyala sigaretu i zakurila. Kakaya vse-taki strannaya
zhenshchina,  podumalos'  emu,  hotya,  vozmozhno, on i zabluzhdalsya.  Kazhetsya, ona
dovol'na tem, chto ee muzh nahoditsya v etom sosude.
     On popytalsya predstavit' sebe, chto  by  on sam chuvstvoval, esli  by tam
nahodilas' ego zhena i iz etoj kapsuly na nego glyadel ee glaz.
     Emu by takoe ne ponravilos'.
     - Mozhet, vernemsya v moj kabinet? - sprosil on.
     Ona  stoyala  u  okna  s  vidom  vpolne  bezmyatezhnym  i  umirotvorennym,
popyhivaya sigaretoj.
     - Da-da, horosho.
     Prohodya mimo stola, ona ostanovilas' i eshche raz zaglyanula v sosud.
     - Meri uhodit,  moya  lapochka, - skazala  ona. -  I pust' tebya  nichto ne
trevozhit, ladno? Kak tol'ko smozhem, zaberem tebya domoj, gde mozhno budet  kak
sleduet  uhazhivat' za  toboj.  I poslushaj, dorogoj...  - Tut  ona  umolkla i
podnesla sigaretu ko rtu, namerevayas' zatyanut'sya.
     V tot zhe mig  glaz sverknul. V  samom ego centre ona  uvidela kroshechnuyu
sverkayushchuyu iskorku, i zrachok szhalsya - yavno ot negodovaniya, - prevrativshis' v
malen'kuyu bulavochnuyu golovku.
     Ona ne  poshevelilas'. Podnesya sigaretu ko rtu,  ona stoyala, sklonivshis'
nad sosudom, i sledila za glazom.
     Potom gluboko zatyanulas', zaderzhala  dym  v  legkih sekundy tri-chetyre,
dym  s  shumom  vyrvalsya  u  nee  iz nozdrej  dvumya tonen'kimi  strujkami  i,
kosnuvshis' poverhnosti vody v sosude, plotnym golubym oblachkom okutal glaz.
     Lendi stoyal u dveri, spinoj k nej, i zhdal.
     - Idemte zhe, missis Perl, - pozval on.
     - Ne serdis' tak, Uil'yam, - myagko proiznesla ona. - Nehorosho serdit'sya.
     Lendi povernul golovu, chtoby posmotret', chto ona delaet.
     - A teper' osobenno, - sheptala ona. - Potomu chto otnyne, moe sokrovishche,
ty budesh' delat' tol'ko to, chto Meri budet ugodno. Tebe ponyatno?
     - Missis Perl... - zagovoril Lendi, napravlyayas' v ee storonu.
     - Poetomu ne  bud'  bol'she zanudoj,  obeshchaesh', radost'  moya? - govorila
ona, snova zatyagivayas' sigaretoj. - Zanud nynche ochen' surovo nakazyvayut, eto
ty dolzhen znat'.
     Podojdya k  nej, Lendi vzyal  ee za  ruku i  uverenno,  no ostorozhno stal
ottaskivat' ot stola.
     - Do svidan'ya, dorogoj, - kriknula ona. - YA skoro vernus'.
     - Hvatit, missis Perl.
     -  Nu  razve  on ne  mil? -  voskliknula  ona,  glyadya  na Lendi  svoimi
blestyashchimi glazami. - Razve on ne chudo? Skorej by on vernulsya domoj!


        DOROGA V RAJ

     Vsyu  svoyu zhizn' missis Foster pochti patologicheski boyalas'  opozdat'  na
poezd, samolet,  parohod i dazhe v teatr.  V  prochih otnosheniyah  ona ne  byla
osobenno nervnoj  zhenshchinoj, no pri  odnoj  tol'ko mysli  o tom,  chto kuda-to
mozhet  opozdat',  prihodila  v  takoe  vozbuzhdennoe  sostoyanie,  chto  u  nee
nachinalsya tik,  - v  ugolke levogo glaza prinimalas' dergat'sya  kozha, slovno
ona komu-to tajkom podmigivala,  -  i  bol'she vsego  ee razdrazhalo,  chto tik
ischezal lish' spustya primerno chas posle togo, kak ona blagopoluchno sadilas' v
poezd ili samolet.
     Udivitel'no,  kak  u nekotoryh lyudej  obyknovennaya  veshch',  vrode boyazni
opozdat' na poezd, pererastaet v navyazchivuyu ideyu. Ne men'she  chem za  polchasa
do  togo,  kak pokinut' dom i otpravit'sya na vokzal, missis Foster uzhe  byla
gotova.  Ne v  silah usidet' na meste, ona spuskalas' na lifte  -  v  shlyape,
pal'to i perchatkah - ili zhe bespokojno metalas' iz komnaty v komnatu, pokuda
muzh,  kotoryj,  dolzhno  byt', ponimal ee  sostoyanie, ne poyavlyalsya nakonec iz
svoego kabineta i ne govoril holodnym i suhim golosom, chto pora by, pozhaluj,
i trogat'sya, ne tak li?
     Byt' mozhet, mister  Foster i imel pravo  byt'  nedovol'nym stol' glupym
povedeniem  svoej  zheny,  no  s  ego  storony  bylo  vse  zhe  neprostitel'no
uvelichivat'  ee  stradaniya,  zastavlyaya  prebyvat'  v  muchitel'nom  ozhidanii.
Vprochem, nikak nel'zya utverzhdat',  chto on postupal  tak namerenno. I vse  zhe
vsyakij raz on vsego-to  i  medlil  minutu-druguyu, no rasschityval  vremya  tak
tochno  i  derzhalsya  stol'  lyubezno,  chto  bylo  trudno  poverit',  budto  on
neumyshlenno izvodit gaden'koj pytkoj svoyu  neschastnuyu  suprugu. Pravda, odno
on  znal navernyaka, a imenno: ona nikogda ne  posmeet raskrichat'sya i skazat'
emu,  chtoby  on  potoraplivalsya. On ee slishkom horosho  vospital.  I eshche  on,
dolzhno byt', znal, chto esli  propustit' vse sroki, ee mozhno dovesti pochti do
isteriki.  V  poslednie  gody  ih  supruzheskoj  zhizni  byvali sluchai,  kogda
kazalos', chto on tol'ko togo i dobivalsya,  chtoby oni opozdali na poezd,  tem
samym uvelichivaya stradaniya bednoj zhenshchiny.
     Vozmozhno,  muzh  i  vinovat  (hotya  uverennosti zdes'  net), odnako  ego
dejstviya  vyglyadeli  vdvojne bezrassudnymi eshche i potomu, chto, esli isklyuchit'
etu neukrotimuyu  slabost', missis Foster vsegda byla dobroj i lyubyashchej zhenoj.
Bolee tridcati let ona sluzhila  muzhu predanno i verno. Vne vsyakih  somnenij.
Ona  i  sama,  buduchi ves'ma  skromnoj  zhenshchinoj,  dolgie gody  otkazyvalas'
dopustit', chto mister Foster kogda-nibud' stanet soznatel'no muchit' ee, no v
poslednee vremya lovila sebya na tom, chto zadumyvaetsya ob etom.
     Mister  YUdzhin Foster, kotoromu  bylo pochti sem'desyat  let, zhil so svoej
zhenoj  v bol'shom  shestietazhnom  dome v N'yu-Jork-siti,  na  SHest'desyat vtoroj
ulice, i u nih  bylo  chetyre cheloveka  prislugi. Mesto mrachnoe, ih  malo kto
naveshchal. A v to yanvarskoe utro  dom  ozhil, v nem  podnyalas'  sumatoha.  Odna
sluzhanka  dostavala  kipy  prostynej,  drugaya  raznosila ih  po  komnatam  i
ukryvala  mebel'  ot  pyli. Dvoreckij  spuskal vniz  chemodany  i sostavlyal v
holle. Povar to i  delo vyglyadyval iz kuhni,  chtoby perekinut'sya slovechkom s
dvoreckim, a sama missis  Foster v  staromodnoj  shube  i v  chernoj shlyape  na
makushke  letala iz  komnaty v  komnatu,  delaya vid,  budto  rukovodit obshchimi
dejstviyami.  Na samom  dele ona  tol'ko o  tom  i  dumala, chto  opozdaet  na
samolet, esli ee muzh skoro ne soberetsya i ne vyjdet iz svoego kabineta.
     - Kotoryj chas, Uoker? - sprosila ona u dvoreckogo, prohodya mimo nego.
     - Desyat' minut desyatogo, mem.
     - A mashina uzhe prishla?
     - Da, mem, ona zhdet. YA kak raz sobralsya slozhit' v nee bagazh.
     -  Do  Ajdluajlda celyj chas  dobirat'sya,  -  skazala  missis  Foster. -
Samolet vyletaet  v odinnadcat'. Mne nuzhno tam byt' za polchasa, chtoby projti
vse formal'nosti. YA navernyaka opozdayu. Prosto uverena, chto opozdayu.
     - Po-moemu, u vas mnogo vremeni, mem, - lyubezno progovoril dvoreckij. -
YA predupredil mistera Fostera,  chto vy dolzhny vyehat' v devyat' pyatnadcat'. U
vas eshche pyat' minut.
     - Da, Uoker, ya znayu. Odnako potoropis' s bagazhom, proshu tebya.
     Ona  slonyalas' vzad-vpered  po  hollu  i  vsyakij  raz,  kogda  mimo nee
prohodil dvoreckij, sprashivala  u nego, kotoryj chas. Na etot rejs, bez konca
povtoryala ona pro sebya, nikak nel'zya opozdat'. U nee  ne  odin mesyac ushel na
to, chtoby ugovorit' muzha razreshit' ej uehat'. Esli ona opozdaet, on zaprosto
mozhet  reshit', chto  ej  vse eto  ne nuzhno. A  beda eshche i v  tom, chto on  sam
nastoyal, chtoby provodit' ee do aeroporta.
     - O bozhe, - gromko proiznesla missis Foster, - ya opozdayu. YA znayu, znayu,
znayu, chto opozdayu.
     Kozha  v  ugolke  levogo  glaza bezumno  zadergalas'. Kazalos', iz  glaz
vot-vot bryznut slezy.
     - Kotoryj chas, Uoker?
     - Vosemnadcat' minut desyatogo, mem.
     - Teper' ya tochno opozdayu! - voskliknula ona. - Skorej by on vyhodil!
     Dlya  missis  Foster  eto  bylo  vazhnoe  puteshestvie.  Ona  sovsem  odna
otpravlyalas' v Parizh,  chtoby navestit' svoyu edinstvennuyu  doch', kotoraya byla
zamuzhem za francuzom. Francuz  ne ochen'-to  interesoval missis Foster, a vot
doch' ona obozhala i, krome togo,  istoskovalas' po trem svoim  vnukam. Ona ih
znala  tol'ko po  fotografiyam, kotorye  rasstavila po  vsemu domu. Oni  byli
krasivye, eti ee vnuki. Ona v nih dushi ne chayala i kazhdyj raz, kogda poluchala
novuyu  fotografiyu, unosila  ee v svoyu  komnatu i  dolgo sidela, vyiskivaya  v
detskih licah primety togo krovnogo shodstva, kotoroe tak mnogo znachit.  A v
poslednee  vremya  ona vse bol'she  i bol'she  osoznavala, chto zhelaet provodit'
ostatok svoih dnej ryadom s det'mi, - ej nuzhno videt' ih, brat' na  progulku,
pokupat' im podarki  i smotret', kak oni rastut.  Ona, konechno zhe, ponimala,
chto dumat' tak, pokuda muzh zhiv, nehorosho i v nekotorom  smysle nechestno. Muzh
uzhe  ne byl tak  aktiven v svoih predpriyatiyah, no ni za chto ne soglasilsya by
ostavit' N'yu-Jork i poselit'sya v Parizhe. Udivitel'no, chto on voobshche otpuskal
ee tuda  odnu na shest' nedel'. A ej tak hotelos' poselit'sya tam i byt' ryadom
s vnukami!
     - Uoker, kotoryj chas?
     - Dvadcat' dve minuty desyatogo, mem.
     Edva on otvetil, kak dver' otkrylas' i v  holl  vyshel mister Foster. On
postoyal s minutu, vnimatel'no glyadya na zhenu, a ona, v svoyu ochered', smotrela
na  nego -  na  etogo tshchedushnogo  i  vse eshche podvizhnogo  starika s borodatym
licom, stol' udivitel'no pohozhego na  |ndryu  Karnegi {|ndryu Karnegi  (1835 -
1919) - amerikanskij promyshlennik i filantrop} na staryh fotografiyah.
     - Tak-tak,  - proiznes on,  - nam, pozhaluj, luchshe potoropit'sya, esli ty
hochesh' uspet' na samolet.
     - Da, dorogoj, da! Vse gotovo. Mashina zhdet.
     - Vot i horosho, - skazal mister Foster.
     Skloniv golovu nabok, on pristal'no glyadel na zhenu. On imel obyknovenie
vytyagivat'  sheyu,  a  potom bystro i  edva zametno  dergat' golovoj. Po  etoj
prichine, a takzhe po tomu, kak  on stiskival pal'cy,  podnyav  ruki do  urovnya
grudi, on pohodil na belku - na provornuyu umnuyu belku, kotoruyu mozhno uvidet'
v parke.
     - Vot i Uoker s tvoim pal'to, dorogoj. Odevajsya.
     - CHerez minutu vernus', - skazal on. - Tol'ko ruki vymoyu.
     Ona prinyalas' zhdat'. Vysokij dvoreckij stoyal ryadom s  nej, derzha pal'to
i shlyapu.
     - Uoker, ya opozdayu?
     - Net, mem, - otvetil dvoreckij. - Dumayu, uspeete v samyj raz.
     Zatem  mister  Foster  poyavilsya snova, i  dvoreckij  pomog  emu  nadet'
pal'to.  Missis Foster  toroplivo  vyshla iz  doma  i  uselas' v  nanyatyj imi
"kadillak". Muzh  vyshel vsled  za nej,  no po  stupen'kam spuskalsya medlenno.
Posredi lestnicy on ostanovilsya, chtoby vzglyanut' na nebo i vdohnut' holodnyj
utrennij vozduh.
     -  Pohozhe, nebol'shoj tuman, -  proiznes on, usazhivayas' ryadom  s  nej  v
mashine. - A v aeroportu v takih sluchayah obychno byvaet eshche huzhe. Ne udivlyus',
esli rejs uzhe otmenili.
     - Ne govori etogo, dorogoj, proshu tebya.
     Bol'she  oni  ne  proiznesli  ni  slova,  poka  mashina  ne  okazalas'  v
Long-Ajlende.
     - S prislugoj ya vse obgovoril, - skazal mister Foster. - S segodnyashnego
dnya vse  svobodny.  YA  vyplatil  im  polovinu  zhalovan'ya za shest'  nedel'  i
predupredil  Uokera,   chto  prishlyu  emu  telegrammu,  kogda  oni  nam  snova
ponadobyatsya.
     - Da-da, - skazala ona. - On govoril mne.
     -  Segodnya  zhe vecherom  pereberus' v klub.  Priyatno  inogda  peremenit'
obstanovku.
     - Da, dorogoj. YA napishu tebe.
     - Vremya ot  vremeni  ya budu  zahodit' domoj,  chtoby proverit', vse li v
poryadke, i zabirat' pochtu.
     - A tebe ne kazhetsya, chto Uokeru luchshe ostat'sya  v dome i  prismatrivat'
za nim? - robko sprosila ona.
     -  Erunda. |to  sovershenno ne nuzhno. I potom, mne pridetsya  platit' emu
polnoe zhalovan'e.
     - Ah da, - skazala ona. - Nu, konechno.
     - Skazhu bol'she, nikogda ne znaesh', chem oni zanimayutsya, kogda ostavlyaesh'
ih  v dome odnih,  - zayavil mister Foster  i s etimi  slovami dostal sigaru.
Otrezav konchik serebryanymi nozhnicami, on prikuril ee ot zolotoj zazhigalki.
     Missis Foster sidela nepodvizhno, krepko stisnuv pod pledom ruki.
     - Ty budesh' mne pisat'? - sprosila ona.
     - Posmotrim, - otvetil  muzh. - No vryad li. Ty zhe znaesh',  ya ne ochen'-to
lyublyu pisat', kogda mne nechego skazat'.
     - Da, dorogoj, znayu. Poetomu vybrosi eto iz golovy.
     Oni  ehali  vdol'  Korolevskogo  bul'vara,  i,  kogda   priblizhalis'  k
bolotistoj mestnosti, na kotoroj vozveden Ajdluajld, tuman nachal  sgushchat'sya,
i ehat' prishlos' medlennee.
     - O bozhe! - voskliknula missis Foster.  - Teper'  ya  navernyaka opozdayu!
Kotoryj chas?
     -  Prekrati suetit'sya, -  skazal starik. -  Teper' eto  ni k chemu. Rejs
navernyaka otmenili. V takuyu pogodu ne letayut. Ne ponimayu, zachem voobshche nuzhno
bylo vyhodit' iz domu.
     Ej pokazalos',  chto v golose ego neozhidanno  prozvuchali  novye notki, i
ona  obernulas'.  Trudno  bylo razlichit'  kakuyu-libo  peremenu  v  vyrazhenii
borodatogo  lica. Glavnoe - rot. Ej  zahotelos' -  kak  byvalo  i  ran'she  -
uvidet' ego rot.  Glaza ego nikogda nichego ne vyrazhali,  krome  teh sluchaev,
kogda on prihodil v yarost'.
     - Razumeetsya,  -  prodolzhal  mister Foster,  -  esli on vdrug  vse-taki
poletit,  togda ya soglasen s toboj - ty navernyaka opozdala. Pochemu by tebe s
etim ne primirit'sya?
     Ona otvernulas'  i stala smotret' v okno, za kotorym visel  tuman.  CHem
dal'she oni ehali, tem bol'she tuman sgushchalsya, i teper' ona videla tol'ko kraj
dorogi i  polosku  travy,  tyanuvshejsya vdol'  nee.  Ona  chuvstvovala, chto muzh
po-prezhnemu  nablyudaet  za  nej.  Glyanuv  na  nego,  ona  zametila,  chto  on
vnimatel'no  smotrit v ugolok ee levogo  glaza, gde,  kak ona chuvstvovala, u
nee dergaetsya kozha. Ej sdelalos' strashno.
     - Tak kak? - sprosil on.
     - CHto kak?
     - Kak naschet togo, chtoby primirit'sya s tem, chto  ty navernyaka opozdaesh'
na samolet? Est' li smysl nestis' v takoj mgle?
     Posle  etoj  frazy mister  Foster  umolk. Mashina dvigalas' vse  dal'she.
ZHeltye fary osveshchali dorogu, i  shofer  vglyadyvalsya v nee. Vperedi iz  tumana
vyplyvali  ogni, to  belye, to zheltye,  a  za nimi vse vremya  sledoval svet,
kazavshijsya osobenno yarkim.
     Neozhidanno shofer ostanovil mashinu.
     - Nu vot! - vskrichal mister Foster. - My zastryali. YA tak i znal.
     - Net, ser, - skazal shofer, obernuvshis'. - My priehali. |to aeroport.
     Ne govorya  ni  slova,  missis  Foster vyskochila  iz mashiny i  toroplivo
napravilas'  cherez  glavnyj  vhod  k zdaniyu aeroporta. Vnutri bylo mnozhestvo
narodu. Neschastnye passazhiry  stolpilis' vokrug stoek, gde proveryayut bilety.
Missis Foster protolkalas' mezhdu nimi i obratilas' k rabotniku aeroporta.
     -  Da,  -  skazal on. - Vash rejs vremenno otlozhen.  No, pozhalujsta,  ne
uhodite. My ozhidaem, chto pogoda v lyubuyu minutu uluchshitsya.
     Ona vernulas' k muzhu, kotoryj po-prezhnemu  sidel v  mashine, i  soobshchila
novosti.
     - Ne zhdi-ka ty, dorogoj, - skazala ona. - V etom net nikakogo smysla.
     -  I ne budu,  - otvetil on. -  Esli  tol'ko shofer otvezet  menya nazad.
Otvezete menya nazad, voditel'?
     - Dumayu, chto da, - otvetil tot.
     - Bagazh vy dostali?
     - Da, ser.
     - Do  svidan'ya, dorogoj, -  skazala missis  Foster i, prosunuv golovu v
mashinu, kosnulas' gubami ego sedoj borody.
     - Do svidan'ya, - progovoril on v otvet. - Priyatnoj tebe poezdki.
     Mashina tronulas', i missis Foster ostalas' odna.
     Ostatok dnya yavilsya  dlya nee koshmarom. CHas prohodil za chasom,  a ona vse
sidela na skamejke, raspolozhivshis'  poblizhe k stojke registracii, i primerno
kazhdye  polchasa podnimalas'  i  sprashivala  u sluzhashchego,  ne  izmenilas'  li
situaciya. Otvet  ona  neizmenno  poluchala odin  i tot zhe -  nuzhno podozhdat',
potomu chto tuman mozhet rasseyat'sya v lyubuyu  minutu. Tol'ko posle shesti vechera
nakonec-to ob座avili, chto vylet zaderzhivaetsya do odinnadcati chasov utra.
     Uslyshav etu novost', missis Foster ne  znala,  chto i delat'.  Ona  eshche,
navernoe,  s  polchasa  sidela  na  skam'e,  ustalo razmyshlyaya o  tom, gde  by
provesti  noch'. Ej uzhasno ne hotelos'  pokidat' aeroport.  I muzha  videt' ne
hotelos'. Ona boyalas', chto tem ili inym sposobom on pomeshaet  ej otpravit'sya
vo Franciyu. Ona by predpochla vsyu noch'  prosidet' na skam'e. |to luchshe vsego.
No  ona  vkonec  izmuchilas'  i, reshiv,  chto  negozhe tak vesti  sebya  pozhiloj
zhenshchine, pozvonila domoj.
     Muzh kak  raz  sobiralsya v  klub. Trubku  on snyal sam.  Ona soobshchila emu
novosti i sprosila, est' li doma eshche kto-nibud'.
     - Vse ushli, - skazal on.
     - V takom sluchae, dorogoj, ya gde-nibud' ustroyus' na noch'. I ne volnujsya
za menya.
     - |to prosto glupo, - skazal on. - V tvoem rasporyazhenii ogromnyj dom.
     - No, dorogoj, on zhe pustoj.
     - Togda ya s toboj ostanus'.
     - V dome net edy. Nichego net.
     -  Togda  poesh'  gde-nibud', prezhde chem vozvrashchat'sya. Ne  bud' zhe takoj
glupoj,  dorogaya moya.  Ty,  kazhetsya, tol'ko k tomu  i  stremish'sya, chtoby  po
lyubomu povodu izvodit' sebya.
     - Da, - soglasilas'  ona. - Prosti menya.  YA s容m zdes' sandvich, a potom
priedu.
     Tuman nemnogo rasseyalsya, i vse zhe poezdka v taksi pokazalas' ej dolgoj.
V dom na SHest'desyat vtoroj ulice ona vernulas' uzhe dovol'no pozdno.
     Muzh, uslyshav, chto ona vernulas', vyshel iz svoego kabineta.
     - Nu, - sprosil on, ostanovivshis' v dveryah, - kak tam Parizh?
     - Vylet v odinnadcat' utra, - otvetila ona. - |to uzhe tochno.
     - Ty hochesh' skazat', esli spadet tuman.
     - On uzhe spadaet. Podnimaetsya veter.
     - U  tebya  ustalyj vid, -  skazal  mister  Foster.  - Ty, dolzhno  byt',
perevolnovalas' segodnya.
     - Da, den' byl bespokojnyj. Pozhaluj, pojdu lyagu spat'.
     - YA zakazal mashinu na utro, - skazal on. - Na devyat' chasov.
     -  O,  spasibo tebe, dorogoj.  I  ya ochen'  nadeyus', ty  ne budesh' opyat'
provozhat' menya do samogo aeroporta.
     - Net, - medlenno proiznes on. - Skoree vsego, net. Odnako po doroge ty
mogla by zabrosit' menya v klub.
     Ona vzglyanula  na nego, i ej pokazalos', budto on gde-to daleko,  budto
chto-to ih razdelyaet. On vdrug nastol'ko otdalilsya ot nee, chto  missis Foster
ne smogla  by skazat' navernyaka, tot li eto chelovek, kotorogo ona tak horosho
znala, ili kto-to drugoj.
     - Klub v centre goroda, - skazala ona. - |to ne po puti v aeroport.
     - No u  tebya ved' budet mnogo vremeni, moya dorogaya.  Ty chto,  ne hochesh'
dovezti menya do kluba?
     - Net-net, dovezu, razumeetsya.
     - Vot i horosho. Togda uvidimsya utrom v devyat'.
     Ona podnyalas' v svoyu spal'nyu na vtorom etazhe. Ustalost', nakoplennaya za
den', smorila ee, i ona usnula, kak tol'ko legla.
     Na  sleduyushchee utro missis Foster podnyalas'  rano i k  polovine devyatogo
uzhe byla  vnizu, gotovaya  otpravit'sya  v put'. Vskore posle devyati  poyavilsya
muzh.
     - Ty prigotovila kofe? - sprosil on.
     - Net, dorogoj. YA dumala, ty pozavtrakaesh' v klube.  Mashina prishla. Ona
uzhe zhdet. YA gotova.
     Oni stoyali v holle -  v  poslednee vremya  oni, pohozhe, tol'ko v holle i
vstrechalis'. Ona byla v shlyape  i  pal'to, s sumochkoj v rukah, on -  v nelepo
skroennom pidzhake po starinnoj mode s vysokimi lackanami.
     - Gde tvoj bagazh?
     - V aeroportu.
     - Ah da, - skazal on. - Nu konechno. Esli ty hochesh' snachala zavezti menya
v klub, to, dumayu, horosho by nam poskoree vyehat', a?
     - Da! - vskrichala ona. - Da, da, proshu tebya!
     - YA tol'ko voz'mu s soboj sigary. Sejchas vernus'. Sadis' v mashinu.
     Ona povernulas'  i  vyshla k  ozhidavshemu  ee shoferu.  Tot otkryl  dvercu
avtomobilya.
     - Kotoryj chas? - sprosila ona.
     - Pochti chetvert' desyatogo.
     Mister  Foster vyshel spustya  pyat'  minut,  i,  glyadya, kak  on  medlenno
spuskaetsya po stupen'kam, ona obratila vnimanie na to, chto nogi ego v uzkih,
dudochkami, bryukah pohozhi na kozlinye. Kak i nakanune, on ostanovilsya posredi
lestnicy,  chtoby vtyanut' v  sebya vozduh  i posmotret' na nebo. Eshche ne sovsem
proyasnilos', no skvoz' legkij tuman uzhe probivalis' solnechnye luchi.
     - Mozhet, na etot raz  tebe i povezet,  -  skazal on, usazhivayas' ryadom s
nej v mashinu.
     - Potoropites', pozhalujsta, - skazala  ona shoferu.  - Ostav'te v  pokoe
pled. YA sama s nim razberus'. Pozhalujsta, trogajtes'. YA opazdyvayu.
     SHofer uselsya za rul' i zavel motor.
     -  Odnu minutku!  - neozhidanno voskliknul mister  Foster.  -  Voditel',
podozhdite-ka.
     - V chem delo, dorogoj?
     Ona uvidela, kak on ishchet chto-to v karmanah pal'to.
     - Mne by hotelos', chtoby ty peredala |llen nebol'shoj  podarok, - skazal
on.  - Da  kuda zhe  on  zapropastilsya?  Tol'ko  chto  derzhal  v rukah,  kogda
spuskalsya.
     -  YA ne videla,  chtoby u tebya  bylo  chto-nibud'  v  rukah.  CHto eshche  za
podarok?
     - Nebol'shaya  korobochka, zavernutaya v beluyu bumagu. Vchera zabyl tebe  ee
otdat'.
     - CHto eshche za korobochka!  - nervno zagovorila missis Foster. - Ne videla
ya nikakoj korobochki!
     Ona  prinyalas'  lihoradochno  ryskat' na  zadnem siden'e. Muzh  prodolzhal
oshchupyvat' karmany  pal'to. Zatem  on  rasstegnul pal'to  i  stal osmatrivat'
karmany pidzhaka.
     - CHert poberi, - proiznes on, - dolzhno byt', ya ostavil ee  v spal'ne. YA
migom vernus'.
     -  O,  proshu tebya! - vskrichala  missis Foster.  -  U nas  net  vremeni!
Pozhalujsta,  zabud'  o  nej! Vyshlesh' pochtoj.  Navernoe, prosto  kakaya-nibud'
grebenka. Ty vsegda daril ej grebenki.
     - A  chto plohogo v grebenkah, pozvol' uznat'? - sprosil  mister Foster,
vyhodya iz sebya, ibo na etot raz ona, kazhetsya, zabylas'.
     - Nichego, dorogoj, uveryayu tebya. Tol'ko...
     - Sidi zdes'! - velel on. - Sejchas ya ee prinesu.
     - Pobystree, dorogoj! Proshu tebya, bystree!
     Ona sidela ne shevelyas' i zhdala, zhdala...
     - Voditel', kotoryj chas?
     SHofer vzglyanul na naruchnye chasy.
     - Na moih pochti poldesyatogo.
     - Za chas my v aeroport doberemsya?
     - V samyj raz.
     V etot moment missis Foster uvidela kusochek chego-to belogo, zastryavshego
mezhdu spinkoj  i  siden'em s toj storony, gde  sidel  muzh. Ona potyanulas'  i
dostala zavernutuyu v  bumagu korobochku, obrativ vnimanie na to,  chto ta byla
zasunuta tak gluboko, budto ee special'no tuda zatolkali.
     - Vot ona! - voskliknula  missis Foster. - YA nashla ee! O gospodi, da on
teper'  budet celuyu  vechnost'  tam ee  iskat'! Voditel', sbegajte  bystree i
pozovite ego.
     SHofer, irlandec  nevysokogo rosta, nedovol'no skriviv rot, nehotya vylez
iz  mashiny  i  podnyalsya  po  stupen'kam  k  paradnoj dveri  doma.  Zatem  on
povernulsya i vozvratilsya nazad.
     - Dver' zaperta, - ob座avil on. - U vas est' klyuch?
     - Da, sejchas najdu.
     Missis Foster prinyalas'  toroplivo ryskat'  v sumke.  Na  lice  ee byla
napisana trevoga, guby vytyanulis' trubochkoj.
     - Vot on! Net-net, ya sama shozhu. Tak budet bystree. YA znayu, gde on.
     Ona  pospeshno vybralas' iz mashiny i podnyalas'  po stupen'kam k paradnoj
dveri, derzha v  ruke klyuch. Vstaviv  klyuch v skvazhinu,  ona uzhe sobralas' bylo
povernut' ego, no  zamerla na meste. Podnyav golovu, missis Foster  zastyla v
polnoj nepodvizhnosti.  Ona vyzhdala pyat', shest', sem', vosem', devyat', desyat'
sekund...   Potom  vskinula  golovu  i  vsya  napryaglas',  prislushivayas',  ne
povtoritsya li tot donesshijsya otkuda-to iz doma  zvuk, kotoryj ona tol'ko chto
slyshala.
     Da-da, ona yavno k chemu-to prislushivalas'.  Kazalos', ona i uhom tyanetsya
vse blizhe i blizhe  k  dveri.  Vot ona  vplotnuyu pristavila  uho  k  dveri  i
neskol'ko sekund  prostoyala v etoj poze - golova vskinuta, uho pristavleno k
dveri, ruka szhimaet klyuch... Vot-vot ona vojdet v dom, vslushivayas' v kakie-to
zvuki, slabo donosivshiesya otkuda-to iz ego glubiny...
     Zatem missis  Foster vstrepenulas'  i, vynuv klyuch iz zamka, sbezhala  po
stupen'kam.
     - Uzhe slishkom  pozdno! - kriknula  ona  shoferu.  - Ne  mogu  zhdat' ego,
prosto ne  mogu.  YA  opozdayu  na  samolet.  Bystree,  voditel',  bystree!  V
aeroport!
     SHofer,  posmotri on na nee  pristal'nee, mog by  zametit', chto  lico ee
sdelalos'  sovershenno  belym.  Ono  uzhe  ne  kazalos'  takim glupym.  Pechat'
surovosti legla  na  nego. Missis Foster podzhala svoj rotik, ugolki kotorogo
obyknovenno  byli  opushcheny,  glaza  ee  zasverkali,  a v  golose,  kogda ona
zagovorila, poyavilis' vlastnye notki.
     - ZHivee, voditel', zhivee!
     - A vash muzh razve s vami ne edet? - udivlenno sprosil shofer.
     -  Razumeetsya net! YA tol'ko sobiralas' vysadit' ego u kluba. Teper' eto
uzhe ne imeet znacheniya. On menya pojmet. Voz'met taksi.  Da ne  razgovarivajte
zhe vy! Smotrite na dorogu! Mne nuzhno uspet' na samolet, vyletayushchij v Parizh!
     Podgonyaemyj  missis  Foster, raspolozhivshejsya  na zadnem  siden'e, shofer
bystro dobralsya do aeroporta, i ona uspela  na svoj samolet, kogda do vyleta
ostavalos' lish'  neskol'ko  minut. Skoro,  udobno otkinuvshis' v  kresle, ona
byla vysoko nad Atlantikoj. Nakonec-to ona napravlyaetsya v Parizh,  dumala ona
pod  gul motorov. Neznakomoe dushevnoe  sostoyanie vladelo eyu. Ona chuvstvovala
sebya  neobychajno uverenno  i  prosto zamechatel'no, chto  bylo  podozritel'no.
Takoe sostoyanie ee chutochku nastorazhivalo,  no  chem dal'she samolet uletal  ot
N'yu-Jorka   i  SHest'desyat  vtoroj  ulicy,  tem  bol'she  ona   uspokaivalas'.
Dobravshis' do Parizha,  missis  Foster chuvstvovala  sebya nastol'ko uverennoj,
hladnokrovnoj i spokojnoj, naskol'ko eto bylo v ee silah.
     Ona  uvidela  svoih  vnukov, i  v real'nosti  oni okazalis'  eshche  bolee
krasivymi, chem  na fotografiyah. Da eto prosto angely, govorila ona pro sebya,
takie oni krasivye. I kazhdyj den' ona vyvodila ih gulyat', kormila pirozhnymi,
pokupala im podarki i rasskazyvala chudesnye istorii.
     Raz  v  nedelyu, po  vtornikam, ona  pisala pis'ma svoemu  muzhu -  milye
neposredstvennye pis'ma, polnye novostej i spleten,  i oni vsegda  konchalis'
slovami: "Ne zabyvaj  vovremya poest', dorogoj, hotya, boyus', imenno etogo ty,
navernoe, i ne stanesh' delat', poka menya net s toboj".
     Kogda shest' nedel' minovali, vse ogorchilis', chto ej  nuzhno vozvrashchat'sya
v Ameriku, k muzhu. To est' vse, krome nee samoj. Udivitel'no, no  ona, sverh
ozhidaniya, protiv etogo nichego ne  imela, i, kogda so vsemi proshchalas', chto-to
v ee  povedenii i slovah ukazyvalo na vozmozhnost' ee vozvrashcheniya  v ne stol'
otdalennom budushchem.
     Odnako, buduchi  predannoj  zhenoj, ona ne zaderzhalas' dol'she polozhennogo
vremeni. Rovno cherez shest'  nedel' ona  otoslala  telegrammu  muzhu i sela  v
samolet na N'yu-Jork.
     Pribyv v Ajdluajld, missis  Foster s interesom obnaruzhila, chto nikto ee
ne  vstrechaet.  |to  pokazalos' ej  zabavnym.  Odnako  ona  byla  neobychajno
spokojna i  ne  pereborshchila  s chaevymi nosil'shchiku, kotoryj pomog ej  otnesti
bagazh k taksi.
     V N'yu-Jorke bylo holodnee, chem v Parizhe, i v stochnyh kanavah vdol' ulic
lezhali kuchi gryaznogo  snega. Taksi  podkatilo k  domu  na SHest'desyat  vtoroj
ulice, i missis Foster ugovorila shofera otnesti  dva  ee tyazhelyh chemodana na
lestnicu. Potom ona rasschitalas' s nim i nazhala na zvonok. Ona podozhdala, no
na  zvonok nikto ne  otklikalsya. Na  vsyakij sluchaj ona  pozvonila eshche  raz i
uslyshala,  kak zvonok pronzitel'no zvenit  daleko v bufetnoj. A  k dveri tak
nikto i ne podoshel. Ona dostala svoj klyuch i sama otperla dver'.
     Pervoe, chto  ona  uvidela,  vojdya  vnutr',  eto  grudu  pisem  na polu,
lezhavshih tam, gde oni  vypali iz shcheli  pochtovogo yashchika.  V dome bylo temno i
holodno. Dedushkiny chasy byli po-prezhnemu nakryty nakidkoj ot pyli. Atmosfera
carila gnetushchaya, i v  vozduhe chuvstvovalsya kakoj-to  slabyj  strannyj zapah,
prezhde neznakomyj.
     Missis Foster bystro  peresekla holl i  na  mgnovenie ischezla sleva  za
uglom.  CHto-to bylo narochitoe  v  etom  ee dejstvii;  u nee byl vid zhenshchiny,
kotoraya otpravilas' proverit'  sluhi  ili  utverdit'sya v podozrenii. A kogda
ona  vernulas'   neskol'ko   sekund  spustya,  na  lice  ee  slabo  svetilos'
udovletvorenie.
     Ona postoyala v holle, tochno razmyshlyaya, chto zhe predprinyat' dal'she. Zatem
povernulas' i poshla v kabinet muzha. Vzyav adresnuyu knigu na pis'mennom stole,
ona netoroplivo polistala ee, potom podnyala trubku i nabrala nomer.
     - Allo,  - skazala ona. - Govoryat iz  doma devyat' po SHest'desyat  vtoroj
ulice...  Da-da. Ne mogli by vy prislat' kogo-nibud' pobystree? Da, kazhetsya,
on  zastryal  mezhdu vtorym  i tret'im  etazhami.  Vo  vsyakom  sluchae, mne  tak
kazhetsya... Sejchas priedete? O, eto ochen' lyubezno s vashej storony. Vidite li,
mne uzhe tyazhelo podnimat'sya po lestnice s moimi nogami.  Bol'shoe vam spasibo.
Do svidan'ya.
     Ona polozhila trubku i tak i ostalas'  sidet' za pis'mennym stolom muzha,
dozhidayas' rabochego, kotoryj dolzhen byl skoro prijti, chtoby pochinit' lift.


        CHETVERTYJ KOMOD CHIPPENDEJLA

     Mister  Boggis  medlenno  vel mashinu,  udobno  otkinuvshis' na siden'e i
vystaviv lokot' v otkrytoe okno. Kakie krasivye mesta, dumal on, kak priyatno
snova  videt' pervye primety  leta. Osobenno primuly. I boyaryshnik. Boyaryshnik
rascvetal vdol' izgorodej  belymi,  rozovymi  i krasnymi  cvetami, a primuly
rosli to tam to syam pod nimi, i eto bylo prekrasno.
     On  ubral ruku  s rulya  i zakuril.  Samoe luchshee sejchas, skazal on  pro
sebya, eto popast' na vershinu Brill-hilla. On videl ego v polumile vperedi. A
eto, dolzhno byt',  derevnya Brill  - von to skoplenie domov sredi derev'ev na
samoj  vershine.   Zamechatel'no.   Nechasto  v  hode  voskresnyh  vylazok  emu
dostavalas' stol' otlichnaya tochka obzora.
     Mister  Boggis v容hal  na  holm,  nemnogo  ne dobravshis'  do vershiny, i
ostanovil mashinu na okraine derevni. Vyjdya iz mashiny, on oglyadelsya. Vnizu na
neskol'ko  mil'  rasstilalas'  ogromnym  zelenym kovrom  sel'skaya mestnost'.
Velikolepnoe zrelishche! On dostal iz karmana bloknot i karandash, prislonilsya k
zadnej dverce mashiny i natrenirovannym vzglyadom netoroplivo osmotrel pejzazh.
     Vnizu  sprava  on uvidel fermerskij  dom srednih  razmerov, stoyavshij  v
dal'nem konce polya. S dorogi k nemu tyanulas' koleya. Za nim  -  dom pobol'she.
Byl eshche odin dom, okruzhennyj vysokimi vyazami, na vid - vremen korolevy  Anny
{Anna (1665  - 1714) -  anglijskaya koroleva  (s  1702 g). V arhitekture  dlya
epohi korolevy  Anny harakterny zdaniya iz  krasnogo kirpicha}, a sleva stoyali
dva fermerskih  doma, pohozhih  drug na  druga.  Itogo pyat'  ob容ktov v  etom
napravlenii.
     Mister Boggis nabrosal primernyj plan v  bloknote, pometiv raspolozhenie
kazhdogo  doma, chtoby  legko  mozhno bylo najti  ih,  kogda on spustitsya vniz,
posle chego  snova  sel v  mashinu i poehal  cherez derevnyu na  druguyu  storonu
holma.  Tam on otmetil dlya sebya eshche  shest' interesnyh ob容ktov: pyat'  ferm i
bol'shoj  belyj  dom  v georgianskom stile  {to  est'  vremeni pervyh chetyreh
Georgov  (s  1714   po  1830  g).  V  arhitekture  etot  stil'  vyrazhalsya  v
klassicheskoj  strogosti}.  On osmotrel  ego  v  binokl'.  Dom imel  opryatnyj
zazhitochnyj vid, da i sad horosho uhozhen. ZHal'. On srazu  zhe  vycherknul ego iz
spiska. Kakoj smysl zahodit' v zazhitochnyj dom?
     Znachit, v etom kvadrate, na etom uchastke, vsego desyat' ob容ktov. Desyat'
-  otlichnoe chislo, skazal pro sebya  mister Boggis. Imenno stol'ko mozhno,  ne
spesha, osmotret'  za  den'.  Skol'ko sejchas  vremeni? Dvenadcat' chasov.  Dlya
nachala  horosho by vypit' pintu piva v traktire, odnako v voskresen'e do chasa
ne otkroyut.  Ladno,  piva mozhno  vypit'  i  potom. On probezhal  glazami svoi
zapisi  v  bloknote i nachat' reshil s doma v stile korolevy Anny, s togo, chto
okruzhen  vyazami.  V  binokl' on  kazalsya  vethim,  no  ne  utrativshim  svoej
prelesti. Byt' mozhet, tem,  kto tam zhivet, ne pomeshayut  lishnie den'gi.  Emu,
vprochem, vsegda vezlo s  domami v stile  korolevy  Anny. Mister Boggis opyat'
zabralsya v mashinu, otpustil ruchnoj  tormoz i, ne zavodya motor, stal medlenno
s容zzhat' s holma.
     Esli ne schitat' togo, chto on byl  pereodet svyashchennikom, nichego osobenno
mrachnogo  v  oblike mistera  Sirila Boggisa ne  bylo.  Po professii torgovec
starinnoj  mebel'yu, on imel sobstvennyj  magazin  i  demonstracionnyj zal na
Kingz-roud v  CHelsi. Pomeshcheniya,  kotorymi on vladel, byli neveliki, v rabote
on staralsya ne pereuserdstvovat', i poskol'ku  vsegda pokupal deshevo, ochen',
ochen' deshevo,  a prodaval ochen', ochen' dorogo, to umudryalsya kazhdyj god imet'
vpolne prilichnyj dohod.  On byl  talantlivym  kommersantom  i,  pokupaya  ili
prodavaya kakuyu-nibud' veshch', legko prisposablivalsya k klientu. S pozhilymi mog
byt' ser'eznym i obayatel'nym, s bogatymi - podobostrastnym, s blagochestivymi
-  sderzhannym, so slabovol'nymi - vlastnym, s  vdovymi - legkomyslennym,  so
starymi devami  -  lukavym  i bespechnym. On  otlichno  ponimal,  kakim  darom
vladeet,  i  bezzastenchivo  pol'zovalsya im po lyubomu  povodu;  chasten'ko, po
okonchanii  kakogo-nibud'  osobenno   udavshegosya  vystupleniya,  on  s  trudom
uderzhivalsya  ot  togo,  chtoby  ne  povernut'sya  k  zritel'nomu  zalu  i   ne
poklonit'sya publike, privetstvovavshej ego gromom aplodismentov.
     Hotya mister Boggis  imel sklonnost' k licedejstvu, durakom on ne byl. O
nem  kto-to skazal,  chto  edva li kto  drugoj  v  Londone  znaet luchshe  nego
francuzskuyu, anglijskuyu i ital'yanskuyu mebel'. U nego byl na redkost' horoshij
vkus, on bystro podmechal nedostatok  izyashchestva i  v  takih sluchayah  otvergal
predmet, samyj  chto  ni  na  est'  podlinnyj.  Ego  istinnoj  lyubov'yu  byli,
estestvenno,  proizvedeniya   velikih   anglijskih  masterov   vosemnadcatogo
stoletiya  - Insa,  Mejh'yu,  CHippendejla,  Roberta Adama,  Manvaringa,  Inigo
Dzhonsa, Heppluajta, Kenta, Dzhonsona, Dzhordzha Smita, Loka, SHeratona i drugih,

     Uil'yam Ins (1760-e?) - anglijskij konstruktor mebeli.
     Tomas Mejh'yu (gody  zhizni neizvestny)  - anglijskij konstruktor mebeli.
Rabotal vmeste s U. Insom.
     Robert Adam (1728 - 1792) - anglijskij arhitektor i konstruktor mebeli.
     Robert  Manvaring  (1760-e)  izvesten glavnym  obrazom kak  konstruktor
stul'ev; sovremennik CHippendejla.
     Inigo Dzhons (1573 - 1652) - anglijskij arhitektor.
     Dzhordzh Heppluajt (? - 1786) - anglijskij mebel'nyj master.
     Uil'yam  Kent (1685 - 1748)  -  anglijskij arhitektor, dizajner, sadovyj
master.
     Tomas Dzhonson (1714 - 1778) - anglijskij konstruktor mebeli.
     Dzhordzh Smit (gody zhizni neizvestny) - anglijskij mebel'nyj master.
     Matias  Lok  (gody  zhizni neizvestny) -  anglijskij  mebel'nyj  master.
Rabotal vmeste s CHippendejlom.

     no dazhe i tut on inogda byval  razborchiv. On  ni za  chto, k primeru, ne
mog dopustit' togo,  chtoby u nego v salone poyavilsya  hotya by  odin  predmet,
otnosyashchijsya k kitajskomu ili goticheskomu periodu CHippendejla. Takim zhe  bylo
i ego otnoshenie k tyazhelovesnym ital'yanskim kompoziciyam Roberta Adama.
     V poslednie neskol'ko let mister Boggis dobilsya znachitel'nogo  uvazheniya
sredi svoih druzej po professii v silu svoej sposobnosti  nahodit' neobychnye
i chasto ves'ma redkie predmety s porazitel'noj regulyarnost'yu. Polagali dazhe,
chto  u  nego byl pochti neistoshchimyj istochnik snabzheniya, chto-to vrode chastnogo
hranilishcha, i kazalos', chto emu ostavalos' lish' s容zdit' tuda raz  v nedelyu i
vzyat' to,  chto  nuzhno.  Vsyakij raz,  kogda  ego sprashivali,  gde  on  dostal
takuyu-to veshch',  on ponimayushche ulybalsya, podmigival  i  bormotal chto-to naschet
togo, chto eto malen'kij sekret.
     V  osnove  malen'kogo sekreta mistera Boggisa lezhal nehitryj zamysel, a
sama mysl' prishla  emu v  golovu kak-to  voskresnym dnem,  pochti  devyat' let
nazad, kogda on otpravilsya za gorod.
     V to utro on poehal  v Sevnouks, chtoby navestit' svoyu prestareluyu mat',
i po puti nazad v ego mashine lopnul privodnoj remen'. Motor mog peregret'sya,
a  voda vykipet'.  Mister  Boggis vyshel  iz  mashiny i napravilsya k blizhajshej
fermerskoj postrojke, yardah v pyatidesyati ot dorogi. U zhenshchiny, otkryvshej emu
dver', on poprosil kuvshin vody.
     V ozhidanii, kogda ona  prineset vodu, mister Boggis sluchajno zaglyanul v
gostinuyu  i tam, yardah v pyati ot togo  mesta, gde on stoyal, uzrel nechto, chto
privelo ego v takoe  volnenie, chto dazhe na makushke u nego vystupil pot.  |to
bylo solidnoe dubovoe kreslo. Nechto podobnoe on  videl  tol'ko  raz v zhizni.
Oba podlokotnika,  kak  i  spinka, opiralis'  na  ryad iz vos'mi  velikolepno
vyrezannyh opor. Sama spinka byla inkrustirovana ves'ma  tonkim rastitel'nym
ornamentom,  a polovinu dliny  kazhdogo podlokotnika  zanimala  vyrezannaya iz
dereva golova utki. Bozhe moj, podumal on, da eto zhe konec pyatnadcatogo veka!
     On prosunul golovu podal'she  v dver', a tam, po druguyu  storonu kamina,
ej-bogu, stoyalo eshche odno takoe zhe kreslo!
     Tochno on  ne  mog  skazat',  no oba kresla  dolzhny stoit' v Londone  po
men'shej mere tysyachu funtov. I do chego zhe horoshi!
     Kogda zhenshchina  vernulas',  mister  Boggis  predstavilsya i  bez obinyakov
sprosil, ne