oyalsya,
net,  no mne nel'zya povernut'sya, chtob oni tut zhe ne uvideli i ne uslyshali...
YA  vsegda odin -  i  nikogda po-nastoyashchemu ne byvayu odin,  ponimaesh',  ni na
progulke, - nigde! YA znayu, eto pustyak, no kogda eto tyanetsya izo dnya v den' -
ty  dazhe predstavit' sebe ne mozhesh',  chto eto takoe,  nu,  tochno tebya sejchas
stoshnit...  Byvayut dni,  kogda, kazhetsya, zabilsya by pod krovat' i zarevel...
Net,  ne plakat' hochetsya,  a plakat', chtob nikto tebya ne videl, ponimaesh'?..
Vot  i  s  tvoim priezdom segodnya utrom:  konechno,  oni  predupredili menya v
chasovne.  Direktor poslal sekretarya,  chtoby tot proveril,  kak ya odet, i mne
migom prinesli pal'to i  shlyapu,  potomu chto ya  s nepokrytoj golovoj vyshel...
Net,  net,  ne dumaj,  Antuan, budto oni eto sdelali, chtoby tebya obmanut'...
Sovsem net,  -  prosto u nih tak zavedeno.  Vot i po ponedel'nikam, v pervyj
ponedel'nik kazhdogo mesyaca, kogda papa priezzhaet na zasedanie svoego soveta,
oni to zhe samoe delayut, vsyakie tam melochi, lish' by papa ostalsya dovolen... I
s bel'em tozhe tak:  chistoe bel'e, kotoroe ty videl segodnya utrom, ono vsegda
lezhit u menya v shkafu,  na sluchaj,  esli kto zajdet...  |to ne znachit,  chto u
menya vsegda gryaznoe bel'e,  vovse net, oni ego dovol'no chasto menyayut, i dazhe
esli  ya  proshu  lishnee polotence,  mne  dayut.  No  tak  uzh  zdes'  zavedeno,
ponimaesh',  -  puskat' pyl' v glaza, kogda kto pridet... Naverno, ya zrya tebe
vse eto rasskazyvayu,  Antuan,  tebe teper' budet takoe mereshchit'sya,  chego i v
pomine net.  Mne ne na chto zhalovat'sya,  uveryayu tebya,  i  rezhim u  menya ochen'
myagkij,  i  nikto ne  pytaetsya mne  nichem dosadit',  naoborot.  No  sama eta
myagkost',  ponimaesh'?.. I potom - nechem zanyat'sya! Celyj den' kak na privyazi,
i nechem,  absolyutno nechem zanyat'sya!  Ponachalu chasy tyanulis' dolgo-dolgo,  ty
dazhe predstavit' sebe ne  mozhesh',  chto  eto znachit,  nu,  a  potom ya  slomal
pruzhinu v svoih chasah, i s etogo dnya stalo polegche, i ya ponemnogu privyk. No
eto...  ne  znayu,  kak poluchshe skazat'...  Nu,  budto ty spish' na dne samogo
sebya,  pryamo na dne... Dazhe i ne stradaesh' po-nastoyashchemu, potomu chto vse eto
kak by vo sne. No vse ravno muchaesh'sya, ponimaesh'?
     On na mgnoven'e umolk -  i opyat' zagovoril, eshche bolee sbivchivo, i golos
u nego preryvalsya:
     - I  potom,  Antuan,  ya  ne  mogu tebe vsego skazat'...  Da  ty  i  sam
znaesh'...  Kogda vse  vremya vot tak,  odin,  v  golovu nachinaet lezt' vsyakaya
vsyachina...  Tem bolee...  Nu,  posle rasskazov dyadyushki Leona,  vot...  i eshche
risunki...  |to  hot'  kakoe-to  razvlechenie,  ponimaesh'?  Ponadelayu ih  pro
zapas...  A  noch'yu oni  tak i  stoyat pered glazami...  YA  sam znayu,  chto eto
nehorosho...  No odin,  sovsem odin, ponimaesh'? Vsegda odin... Ah, ya zrya tebe
eto rasskazyvayu...  CHuvstvuyu, potom budu zhalet'... No ya tak ustal segodnya...
Prosto ne mogu uderzhat'sya...
     I zaplakal eshche gromche.
     On ispytyval muchitel'noe chuvstvo -  emu kazalos', chto on nevol'no lzhet,
i chem bol'she on pytalsya skazat' pravdu, tem men'she eto udavalos'. V tom, chto
on  govoril,  kak  budto ne  bylo ni  malejshego iskazheniya istiny;  odnako on
soznaval,  chto ton,  kakim on ob etom govoril,  i  samyj vybor priznanij,  i
smyatenie,  zvuchavshee v ego slovah,  -  vse eto davalo o ego zhizni iskazhennoe
predstavlenie; no postupit' po-drugomu on tozhe ne mog.
     Oni  pochti ne  dvigalis' s  mesta;  vperedi byla  dobraya polovina puti.
SHestoj chas.  Eshche  ne  stemnelo,  ot  vody  podnimalsya tuman,  raspolzalsya po
beregu, okutyval ih oboih.
     Podderzhivaya ele shedshego brata,  Antuan napryazhenno razmyshlyal.  Ne o tom,
chto emu delat',  -  eto on znal tverdo: vo chto by to ni stalo vyrvat' otsyuda
malysha!  On dumal o tom,  kak dobit'sya ego soglasiya.  |to okazalos' nelegko.
Posle pervyh zhe slov ZHak povis u nego na ruke, zaerzal, stal napominat', chto
Antuan dal klyatvu nikomu nichego ne govorit', nichego ne predprinimat'.
     - Da net zhe,  rodnoj moj, ya svoe slovo sderzhu, ya nichego ne stanu delat'
protiv tvoej voli.  No ty poslushaj menya.  |to nravstvennoe odinochestvo,  eta
len',  eto obshchenie bog znaet s kem!  Podumat' tol'ko, eshche utrom ya voobrazhal,
chto tebe zdes' horosho!
     - No mne i vpravdu horosho!
     Vse to,  na chto on sejchas zhalovalsya, vnezapno ischezlo, teper' zatochenie
risovalos' emu tol'ko v raduzhnom svete: prazdnost', polnaya beskontrol'nost',
otorvannost' ot rodnyh.
     - Horosho?  Styd i sram,  esli by eto bylo tak!  |to tebe-to!  Net,  moj
mal'chik,  ya  nikogda ne poveryu,  chto tebe nravitsya gnit' v  etom bolote.  Ty
opuskaesh'sya,  ty tupeesh'; eto i tak slishkom zatyanulos'. YA obeshchal tebe nichego
ne predprinimat' bez tvoego soglasiya,  i  ya  svoe slovo sderzhu,  mozhesh' byt'
spokoen;  no,  proshu tebya,  davaj vzglyanem na  veshchi trezvo,  -  vdvoem,  kak
druz'ya... Razve my teper' s toboj ne druz'ya?
     - Druz'ya.
     - Ty mne verish'?
     - Da.
     - Togda chego ty boish'sya?
     - YA ne hochu vozvrashchat'sya v Parizh!
     - No sam posudi,  moj mal'chik, posle toj zhizni, o kotoroj ty mne sejchas
rasskazal, zhizn' v sem'e ne pokazhetsya tebe huzhe!
     - Pokazhetsya!
     |tot krik dushi potryas Antuana, on zamolchal.
     On byl v polnom zameshatel'stve. "CHert by menya pobral!" - tverdil on pro
sebya,  ne  v  sostoyanii sobrat'sya s  myslyami.  Vremeni  bylo  v  obrez.  Emu
kazalos',  chto on bluzhdaet v potemkah.  I vdrug zavesa razorvalas'.  Reshenie
prishlo! V mozgu mgnovenno vystroilsya celyj plan. On zasmeyalsya.
     - ZHak!  -  vskrichal on. - Slushaj menya i ne perebivaj. Ili luchshe otvet':
esli by vdrug my s toboj okazalis' odni na svete,  tol'ko ty i ya, zahotel by
ty uehat' so mnoj, so mnoj zhit'?
     Mal'chik ne srazu ponyal.
     - Oh, Antuan, - vygovoril on nakonec, - da kak zhe? Ved' papa...
     Otec zakryval dorogu v budushchee. U oboih odnovremenno mel'knulo: "Kak by
vse srazu ustroilos', esli by vdrug..." Pojmav otrazhenie sobstvennoj mysli v
glazah brata, Antuan ustydilsya i otvel vzglyad.
     - Da,  konechno,  -  skazal ZHak,  -  esli b ya mog zhit' s toboj, tol'ko s
toboj vdvoem,  ya by stal sovsem drugim!  Nachal by zanimat'sya... YA by uchilsya,
i, mozhet, iz menya by vyshel poet... Nastoyashchij...
     Antuan neterpelivym zhestom prerval ego.
     - Tak vot,  slushaj:  esli ya dam tebe slovo,  chto nikto,  krome menya, ne
budet toboj zanimat'sya, ty soglasilsya by uehat' otsyuda?
     - D-da...
     On  soglashalsya tol'ko iz  potrebnosti v  lyubvi,  iz  nezhelaniya perechit'
bratu.
     - A ty dal by mne pravo dejstvovat' po svoemu usmotreniyu,  organizovat'
tvoyu zhizn' i uchen'e, priglyadyvat' za toboj, kak za synom?
     - Da.
     - Otlichno,  -  skazal Antuan i umolk.  On razmyshlyal. Ego zhelaniya vsegda
byli tak moguchi,  chto on ne privyk somnevat'sya v vozmozhnosti ih osushchestvit';
do  sih  por  emu  udavalos' dovesti do  konca vse,  chego  on  dejstvitel'no
po-nastoyashchemu hotel.
     S ulybkoj obernulsya on k mladshemu bratu.
     - |to ne  mechty,  -  zagovoril on,  ne  perestavaya ulybat'sya,  no tonom
reshitel'nym i ser'eznym.  -  YA znayu, na chto ya idu. Ne projdet i dvuh nedel',
slyshish',   dvuh  nedel'...  Polozhis'  na  menya!  Smelo  vozvrashchajsya  v  svoj
skvorechnik i  vidu ne podavaj.  Ne projdet i dvuh nedel',  klyanus' tebe,  ty
budesh' na vole!
     Pochti ne slushaya,  v poryve vnezapnoj nezhnosti,  ZHak pril'nul k Antuanu;
emu hotelos' svernut'sya vozle nego v  komochek i zameret',  pronikayas' teplom
ego tela.
     - Polozhis' na menya! - povtoril Antuan.
     On  chuvstvoval sebya okrepshim i  slovno by oblagorozhennym;  priyatno bylo
oshchushchat' v  sebe etu novuyu radost' i  silu.  On sravnival svoyu zhizn' s zhizn'yu
ZHaka.  "Bednyaga,  vechno s  nim proishodit takoe,  chego ne byvaet s drugimi!"
Pravil'nee bylo skazat': "CHego nikogda ne byvalo so mnoj". On zhalel ZHaka, no
osobenno ostro oshchushchal ogromnuyu radost' byt' Antuanom, Antuanom, garmonichnym,
velikolepno  organizovannym,   sozdannym  dlya  schast'ya,  Antuanom,  kotoromu
suzhdeno  stat'  velikim chelovekom,  velikim vrachom!  Emu  hotelos' pribavit'
shagu,  idti,  veselo nasvistyvaya na hodu,  no ZHak ele volochil nogi i kazalsya
vkonec izmuchennym. Vprochem, oni uzhe podhodili k Krui.
     - Polozhis' na menya! - shepnul on eshche raz, prizhimaya k sebe lokot' ZHaka.

     Gospodin Fem stoyal u  vorot i kuril sigaru.  Zavidev ih eshche izdali,  on
vpripryzhku pobezhal navstrechu.
     - Nakonec-to! Vot eto progulka! B'yus' ob zaklad, vy byli v Komp'ene!
     On radostno smeyalsya i vozdeval vverh ruchki.
     - Beregom shli?  Ah,  eto  prelestnaya doroga!  Kakie u  nas velikolepnye
mesta, ne pravda li?
     On vynul chasy.
     - Ne smeyu prikazyvat', doktor, no esli vy ne hotite eshche raz opozdat' na
poezd...
     - Begu, - skazal Antuan.
     On obernulsya k bratu, i ego golos drognul:
     - Do svidan'ya, ZHak.
     Smerkalos'.   V  polumrake  on  razlichil  pokornoe  lico,  sinie  veki,
prikovannyj k zemle vzglyad.
     - Do svidan'ya, - povtoril on.

     Artyur zhdal vo dvore.  ZHak hotel poproshchat'sya s  direktorom,  no g-n  Fem
povernulsya k nemu spinoj; on, kak vsegda po vecheram, sobstvennoruchno zapiral
na zasovy vorota. Skvoz' laj sobaki ZHak uslyshal golos Artyura:
     - Nu, idete vy, chto li?
     ZHak poplelsya za nim.
     Vojdya v svoyu kameru,  on pochuvstvoval oblegchenie. Stul Antuana stoyal na
prezhnem meste, u stola. Mal'chika eshche okutyvala lyubov' brata. On pereodelsya v
budnichnoe plat'e. On ochen' ustal, no golova byla yasnoj; krome obychnogo ZHaka,
v  nem  zhilo  teper' drugoe sushchestvo,  besplotnoe,  rodivsheesya na  svet lish'
segodnya; ono sledilo za vsemi dvizheniyami pervogo i vlastvovalo nad nim.
     On  ne mog usidet' na meste i  prinyalsya kruzhit' po komnate.  Im vladelo
novoe  moguchee  chuvstvo -  soznanie sobstvennoj sily.  Podojdya k  dveri,  on
zastyl,  prizhavshis' lbom  k  steklu i  pristal'no glyadya  na  lampu v  pustom
koridore.  Duhota  ot  kalorifera nagnetala ustalost'.  Vnezapno za  steklom
vyrosla ten'.  Dver',  zapertaya na  dva povorota klyucha,  otvorilas' -  Artyur
prines uzhin.
     - Potoraplivajsya, gadenysh!
     Prezhde chem pristupit' k chechevice, ZHak perelozhil s podnosa na stol kusok
shvejcarskogo syra, sostavil stakan podkrashennoj vody.
     - |to mne? - skazal sluzhitel'.
     On zaulybalsya,  shvatil kusok syra i prinyalsya est',  ukryvshis' za shkaf,
chtoby ego ne vidno bylo cherez dver'.  |to byl chas, kogda g-n Fem, prezhde chem
sest' za uzhin,  obhodil v  myagkih domashnih tuflyah koridory,  i ego poseshchenie
chashche vsego obnaruzhivalos' uzhe posle ego uhoda,  kogda v  zareshechennoe okoshko
nad dver'yu tyanulo iz koridora otvratitel'nym sigarnym duhom.
     ZHak doedal hleb, makaya bol'shie kuski myakisha v chernuyu chechevichnuyu zhizhu.
     - A teper' - na perinku, - skazal Artyur, kogda ZHak zakonchil.
     - Da ved' eshche i vos'mi net.
     - Davaj,  davaj,  potoraplivajsya!  Segodnya voskresen'e.  Menya  tovarishchi
zhdut.
     ZHak nichego ne otvetil i stal razdevat'sya. Zasunuv ruki v karmany, Artyur
glyadel na nego.  V  ego tupovatom lice i vo vsej korenastoj figure -  etakij
belobrysyj masterovoj - bylo chto-to dovol'no priyatnoe.
     - A  bratec-to  u  tebya,   -  progovoril  on  nastavitel'no,  -  paren'
pravil'nyj, zhit' umeet.
     On sdelal vid,  budto suet monetu v  zhiletnyj karman,  ulybnulsya,  vzyal
pustoj podnos i vyshel.
     Kogda on vernulsya, ZHak byl v posteli.
     - Nu, kak, poryadochek?
     Sluzhitel' zapihnul nogami botinki ZHaka pod umyval'nik.
     - CHto zh ty, sam ne mozhesh' svoi veshchi pribrat', kogda lozhish'sya?
     On podoshel k krovati.
     - YA komu govoryu, gadenysh ty etakij!..
     On upersya obeimi rukami v plechi ZHaka i zasmeyalsya strannym smehom.  Lico
mal'chika perekosilos' v stradal'cheskoj ulybke.
     - Pod podushkoj-to nichego ne pryachesh'? Svechku? Ili knizhku?
     On sunul ruku pod odeyalo.  No vnezapnym broskom,  kotorogo Artyur ne mog
ni  predvidet',  ni predupredit',  mal'chik vyrvalsya i  otpryanul,  prizhavshis'
spinoyu k stene. Ego glaza goreli nenavist'yu.
     - Ogo!  - udivilsya tot. - Kakie my nynche chuvstvitel'nye! - I dobavil: -
YA by s toboj ne tak potolkoval...
     Govoril on tiho i vse vremya kosilsya na dver'.  Potom, ne obrashchaya bol'she
vnimaniya na  ZHaka,  zazheg kerosinovuyu lampu,  kotoruyu ostavlyali na vsyu noch',
zaper otmychkoj korobku vyklyuchatelya i, nasvistyvaya, vyshel.
     ZHak  uslyshal,  kak  v  zamke dvazhdy povernulsya klyuch  i  sluzhitel' ushel,
sharkaya  verevochnymi tuflyami  po  kafel'nomu  polu.  Togda  on  perebralsya na
seredinu krovati i, vytyanuv nogi, leg na spinu. Zuby u nego stuchali. Doverie
pokinulo ego.  Vspomniv sobytiya dnya  i  svoi  priznaniya,  on  sodrognulsya ot
beshenstva,  kotoroe tut zhe  smenilos' besprosvetnym unyniem:  emu prividelsya
Parizh,  Antuan,  otchij dom,  prerekaniya,  zanyatiya,  postoyannyj nadzor... Oh,
kakuyu zhe on sovershil nepopravimuyu oshibku,  -  otdalsya v ruki vragov! "CHto im
vsem ot  menya nado,  chto im  nado ot  menya!"  Po  shchekam tekli slezy.  Kak za
solominku,  ceplyalsya on  za nadezhdu,  chto tainstvennyj plan Antuana okazhetsya
nevypolnimym,  chto  g-n  Tibo  vosprotivitsya etomu.  Otec  predstavilsya  emu
edinstvennym spasitelem. Da, konechno, nichego iz vsego etogo ne vyjdet, i ego
snova ostavyat v pokoe,  zdes',  v kolonii. Zdes' odinochestvo, zdes' zhelannyj
bezdumnyj pokoj.  Na  potolke mercali,  nepreryvno drozha nad  samoj golovoj,
otsvety nochnika. Zdes' blazhenstvo, pokoj.


        IV

     V  sumrake lestnicy Antuan stolknulsya s  sekretarem otca,  g-nom SHalem;
tot krysoj kralsya vdol' steny i, zavidev Antuana, zamer s rasteryannym vidom.
     - A, eto vy?
     On perenyal ot svoego patrona pristrastie k ritoricheskim voprosam.
     - Plohie novosti,  -  zasheptal on.  -  Universitetskaya klika  vystavila
kandidatom dekana filologicheskogo fakul'teta, - pyatnadcat' golosov poteryano,
samoe men'shee;  a s golosami yuristov eto sostavit dvadcat' pyat'. Kakovo! Vot
chto znachit -  ne  vezet.  Patron vam vse ob®yasnit.  -  Ot  robosti on  vechno
pokashlival i,  schitaya,  chto  u  nego  hronicheskij katar,  celymi dnyami sosal
pastilki.  - YA pobezhal; mamen'ka, dolzhno byt', uzhe bespokoitsya, - skazal on,
vidya, chto Antuan ne otvechaet.
     On  vynul chasy,  podnes ih  k  uhu,  potom poglyadel na strelki,  podnyal
vorotnik i ischez.
     Vot uzhe sem' let,  kak etot chelovechek v  ochkah ezhednevno rabotal u g-na
Tibo,  no  Antuan znal ego ne bol'she,  chem v  pervyj den'.  Govoril on malo,
tihim golosom i  vyskazyval lish'  propisnye istiny,  gromozdya drug na  druga
sinonimy.  Proyavlyal punktual'nost',  byl oderzhim mnozhestvom melkih privychek.
ZHil s  mater'yu,  k  kotoroj otnosilsya s trogatel'noj zabotlivost'yu.  Ego imya
bylo  ZHyul',  no  iz  uvazheniya k  svoej sobstvennoj persone g-n  Tibo velichal
svoego sekretarya "gospodin SHal'".  Antuan i  ZHak  prozvali ego "Pastilkoj" i
"Skukotoj".
     Antuan pryamo proshel v  kabinet otca,  kotoryj,  prezhde chem  otpravit'sya
spat', privodil u sebya na stole v poryadok bumagi.
     - A, eto ty? Plohie novosti!
     - Da, - perebil ego Antuan. - Mne gospodin SHal' uzhe rasskazal.
     Gospodin Tibo  korotkim ryvkom vyprostal podborodok iz-pod  vorotnichka;
on  ne  lyubil,  kogda  to,  o  chem  on  sobiralsya soobshchit',  okazyvalos' uzhe
izvestnym.  Antuanu,  odnako, bylo sejchas ne do togo; on dumal o predstoyashchem
razgovore,  i ego zaranee ohvatyval strah.  No on vovremya vzyal sebya v ruki i
srazu pereshel v nastuplenie:
     - U  menya  tozhe  ochen' plohie novosti:  ZHaku nel'zya bol'she ostavat'sya v
Krui.  -  On perevel duh i dogovoril zalpom:  -  YA pryamo ottuda.  Videl ego.
Govoril s mim.  Obnaruzhilis' ves'ma priskorbnye veshchi.  I ya prishel s toboj ob
etom pogovorit'. Ego neobhodimo zabrat' ottuda kak mozhno skoree.
     Oskar Tibo ostolbenel. Ego izumlenie vydal lish' golos:
     - Ty?..  V Krui?  Kogda? Zachem? I menya ne predupredil? Rehnulsya ty, chto
li? Ob®yasni, v chem delo.
     Hotya  na  dushe  u  Antuana  nemnogo polegchalo posle  togo,  kak  pervoe
prepyatstvie ostalos' kak budto by pozadi,  vse zhe on chuvstvoval sebya skverno
i  ne v  silah byl snova zagovorit'.  Nastupilo zloveshchee molchanie.  G-n Tibo
otkryl glaza;  potom oni medlenno,  kak by pomimo ego voli, opyat' zakrylis'.
Togda on sel za stol i polozhil na nego kulaki.
     - Ob®yasnis',  moj milyj,  -  skazal on. I sprosil, torzhestvenno otbivaya
kulakom kazhdyj slog: - Ty govorish', chto byl v Krui? Kogda?
     - Segodnya.
     - Kakim obrazom? S kem?
     - Odin.
     - I tebya... vpustili?
     - Estestvenno.
     - I tebe... razreshili svidanie s bratom?
     - YA provel s nim ves' den'. S glazu na glaz.
     U  Antuana byla  vyzyvayushchaya manera  podcherkivat' koncy  fraz,  chto  eshche
bol'she  raspalyalo  gnev   g-na   Tibo,   no   vmeste  s   tem   prizyvalo  k
osmotritel'nosti.
     - Ty uzhe ne rebenok, - zayavil on, slovno tol'ko chto opredelil po golosu
vozrast Antuana.  -  Ty dolzhen ponimat' vsyu neumestnost' podobnogo shaga,  da
eshche bez moego vedoma.  U  tebya imelis' kakie-to osobye prichiny otpravit'sya v
Krui, nichego mne ne skazav? Tvoj brat napisal tebe, tebya pozval?
     - Net. Menya vdrug ohvatili somneniya.
     - Somneniya? V chem zhe?
     - Da vo vsem...  V rezhime... V tom, kakovy posledstviya rezhima, kotoromu
ZHak podvergaetsya vot uzhe devyat' mesyacev.
     - Pravo, milyj, ty... ty menya udivlyaesh'!
     On medlil, vybiraya umerennye vyrazheniya, no krepko szhatye tolstye kulaki
i rezko vybrasyvaemyj vpered podborodok vydavali ego podlinnye chuvstva.
     - |to... nedoverie po otnosheniyu k otcu...
     - Kazhdyj mozhet oshibit'sya. I vot dokazatel'stva!
     - Dokazatel'stva?
     - Poslushaj,  otec,  ne nado serdit'sya.  YA dumayu,  my s toboj oba zhelaem
ZHaku dobra.  Kogda ty uznaesh',  v kakom plachevnom sostoyanii ya ego nashel,  ty
sam   pervym  sochtesh',   chto  ZHaku  neobhodimo  kak  mozhno  skoree  pokinut'
ispravitel'nuyu koloniyu.
     - Nu uzh net!
     Antuan postaralsya propustit' ironiyu g-na Tibo mimo ushej.
     - Da, otec.
     - A ya tebe govoryu - net!
     - Otec, kogda ty uznaesh'...
     - Uzh  ne  prinimaesh' li  ty  menya za  duraka?  Dumaesh',  mne nuzhny tvoi
soobshcheniya,  chtoby uznat',  chto  delaetsya v  Krui,  gde ya  vot uzhe desyat' let
provozhu ezhemesyachnye general'nye revizii i  poluchayu polnyj otchet?  I  gde  ne
prinimaetsya nikakih  reshenij  bez  predvaritel'nogo obsuzhdeniya na  zasedanii
soveta, kotorym ya rukovozhu? Tak, chto li?
     - Otec, to, chto ya tam uvidel...
     - Dovol'no ob etom. Tvoj brat mog naplesti tebe bog znaet chto, blago ty
tak doverchiv! No so mnoj etot nomer ne projdet.
     - ZHak ni na chto ne zhalovalsya.
     Gospodin Tibo yavno byl ozadachen.
     - Togda v chem zhe delo? - progovoril on.
     - Imenno eto-to i ser'eznee vsego: on govorit, budto emu tak spokojno i
horosho, dazhe utverzhdaet, chto emu tam nravitsya!
     Uslyshav,   chto   g-n   Tibo  udovletvorenno  hmyknul,   Antuan  dobavil
oskorbitel'nym tonom:
     - Bednyj  mal'chugan sohranil takie  prelestnye vospominaniya o  semejnoj
zhizni, chto predpochitaet zhit' v tyur'me.
     Strela ne dostigla celi.
     - Vot i prekrasno,  my s toboj, stalo byt', vo vsem soglasny. CHego tebe
eshche nado?
     Antuan uzhe otnyud' ne byl uveren, chto smozhet dobit'sya svoego; poetomu on
ne stal pereskazyvat' otcu vse, chto obnaruzhilos' iz priznanij ZHaka; on reshil
izlozhit' tol'ko osnovnye svoi pretenzii, a ob ostal'nom umolchat'.
     - Dolzhen skazat' tebe pravdu,  otec,  -  nachal on, ostanavlivaya na g-ne
Tibo vnimatel'nyj vzglyad.  -  YA podozreval,  chto obnaruzhu nedoedanie, plohoe
obrashchenie,  karcery. Da, da, pogodi. K schast'yu, eti strahi lisheny osnovaniya.
No ya uvidel, chto polozhenie ZHaka vo sto krat huzhe - v nravstvennom otnoshenii.
Tebya  obmanyvayut,   kogda  govoryat,   chto  odinochestvo  skazyvaetsya  na  nem
blagotvorno.  Lekarstvo gorazdo opasnee samoj bolezni.  Ego  dni  prohodyat v
gibel'noj prazdnosti.  Ob  uchitele ne  budem govorit';  glavnoe to,  chto ZHak
nichego ne  delaet,  ego  uzhe nachinaet zatrudnyat' malejshee umstvennoe usilie.
Prodolzhat' etot opyt,  pover' mne, - znachit stavit' krest na ego budushchem. On
vpal v sostoyanie takogo bezrazlichiya, on tak oslabel, chto esli ostavit' ego v
etom  ocepenenii eshche  na  neskol'ko mesyacev,  zdorov'e ego  budet  podorvano
navsegda.
     Antuan ne  spuskal glaz  s  otca;  kazalos',  on  vsej  tyazhest'yu svoego
vzglyada davit  na  eto  vyaloe  lico,  starayas' vyzhat'  iz  nego  hot'  kaplyu
sochuvstviya.    Podobrannyj,    nastorozhennyj,   g-n   Tibo   hranil   tyazhkuyu
nepodvizhnost';  on  napominal teh tolstokozhih zhivotnyh,  ch'ya moshch' ne  vidna,
kogda oni otdyhayut;  da on i voobshche pohodil na slona - te zhe bol'shie ploskie
ushi,  te  zhe  hitrye iskorki v  glazkah.  Rech'  Antuana ego  uspokoila.  Uzhe
neskol'ko raz v  kolonii edva ne  vspyhnul skandal,  neskol'kih nadziratelej
prishlos'  uvolit'  bez  ob®yavleniya prichiny,  i  v  pervuyu  minutu  g-n  Tibo
ispugalsya,  chto  razoblacheniya Antuana okazhutsya kak  raz  etogo svojstva;  on
perevel duh.
     - I  ty  dumaesh',  chto  soobshchil  mne  chto-nibud'  novoe?  -  sprosil on
dobrodushno - Vse, chto ty govorish', delaet chest' tvoej dobrote, moj milyj, no
pozvol'  tebe   skazat'  sovershenno  chistoserdechno,   chto   vse   eti   mery
vospitatel'nogo vozdejstviya slishkom slozhny  i  chto  znaniya  v  etoj  oblasti
prihodyat k cheloveku ne za odin den' i ne za dva.  Pover' moemu opytu i opytu
specialistov.  Ty govorish' -  slabost',  ocepenenie.  I slava bogu!  Ty ved'
znaesh',  kakov byl tvoj brat;  ty  chto zhe dumaesh',  mozhno spravit'sya s  etim
zlobnym  harakterom,  predvaritel'no  ego  ne  smiriv?  Postepenno  oslablyaya
porochnogo rebenka,  my  tem  samym oslablyaem ego  durnye naklonnosti,  i  uzh
tol'ko togda mozhno dobit'sya celi,  -  etomu uchit nas praktika.  Skazhi, razve
tvoj  brat  ne   peremenilsya?   Pristupov  zloby  net   i   v   pomine,   on
disciplinirovan,  vezhliv s  okruzhayushchimi.  Ty i sam govorish',  chto on polyubil
poryadok,  polyubil  razmerennost' svoego  novogo  sushchestvovaniya.  Kak  zhe  ne
gordit'sya podobnym rezul'tatom, dostignutym men'she chem za god!
     On  poshchipyval puhlymi  pal'cami  konchik  borodki;  zavershiv tiradu,  on
iskosa vzglyanul na  syna.  Zvuchnyj golos,  velichestvennye manery -  vse  eto
pridavalo vidimost' sily kazhdomu ego slovu,  i Antuan tak privyk poddavat'sya
gipnozu otcovskih rechej,  chto v  glubine dushi pochti uzhe sdalsya.  No tut g-na
Tibo podvela gordynya - on dopustil oshibku:
     - Vprochem, s kakoj eto stati, sprashivaetsya, ya dayu sebe trud opravdyvat'
celesoobraznost' resheniya,  o peresmotre kotorogo net i ne mozhet byt' rechi? YA
delayu to,  chto schitayu nuzhnym,  i  ni  pered kem,  krome sobstvennoj sovesti,
otchityvat'sya ne nameren. Zapomni eto horoshen'ko, moj milyj.
     Antuan vzvilsya:
     - Tebe ne  udastsya zatknut' mne  rot,  otec.  Povtoryayu,  ZHak ne  dolzhen
ostavat'sya v Krui.
     Gospodin Tibo  opyat'  yazvitel'no usmehnulsya.  Antuanu  stoilo  bol'shogo
truda sohranyat' samoobladanie.
     - Net,  otec,  ostavlyat' ego  tam bylo by  prestupleniem.  V  nem zhivet
muzhestvo,  kotoroe nado  spasti.  Pozvol' mne  skazat',  otec,  -  ty  chasto
zabluzhdalsya otnositel'no ego haraktera:  on tebya razdrazhaet,  i ty ne vidish'
ego...
     - CHego ya ne vizhu? My nachali zhit' spokojno, tol'ko kogda on uehal. Razve
ne tak? Vot ispravitsya, togda i posmotrim, mozhno li emu vernut'sya. A poka...
     Ego kulak podnyalsya,  slovno dlya togo, chtoby vsej svoej tyazhest'yu ruhnut'
vniz; no g-n Tibo razzhal pal'cy i myagko polozhil ladon' na stol. Ego gnev eshche
vyzreval. No gnev Antuana uzhe razrazilsya:
     - ZHak ne ostanetsya v Krui, ya tebe ruchayus', otec!
     - Ogo-go,  -  s izdevkoj protyanul g-n Tibo. - A ne zabyvaesh' li ty, moj
milyj, chto ne ty zdes' hozyain?
     - Net,  etogo ya  ne zabyvayu.  Poetomu ya sprashivayu tebya:  chto ty nameren
delat'?
     - YA?  - pomedliv, burknul g-n Tibo; on holodno ulybnulsya i na mgnovenie
podnyal veki.  - Tut i somnenij byt' ne mozhet: otchitat' samym strogim obrazom
gospodina Fema za to,  chto on tebya vpustil bez moego razresheniya,  i navsegda
zapretit' tebe dostup v koloniyu.
     Antuan skrestil ruki:
     - Znachit,  vot  kakova cena  vseh tvoih broshyur i  dokladov!  Vseh tvoih
krasivyh slov!  S  tribuny kongressov -  odno,  a kogda v opasnosti rassudok
cheloveka,  dazhe rassudok rodnogo syna,  -  vse tut zhe zabyvaetsya, lish' by ne
bylo oslozhnenij, lish' by zhit' v pokoe, a tam hot' trava ne rasti?
     - Negodyaj! - zakrichal g-n Tibo. On vskochil iz-za stola. - O, eto dolzhno
bylo sluchit'sya! YA davno eto podozreval. Nekotorye tvoi slova za stolom, tvoi
knigi, tvoi gazety... Ravnodushie k cerkovnym obryadam... Odno vlechet za soboj
drugoe;  prenebrezhenie osnovami religii,  za neyu nravstvennaya anarhiya,  i  v
konce koncov bunt!
     Antuan pozhal plechami.
     - Ne stoit uslozhnyat'.  Rech' idet o malyshe,  delo ne terpit. Obeshchaj mne,
otec, chto ZHak...
     - YA  zapreshchayu otnyne upominat' pri  mne  ego  imya!  Teper' tebe nakonec
yasno?
     Oni smerili drug druga vzglyadom.
     - |to tvoe poslednee slovo?
     - Ubirajsya von!
     - Nu,  otec,  ty menya eshche ne znaesh',  - probormotal Antuan s vyzyvayushchim
smehom. - Klyanus' tebe, chto ZHak vyrvetsya s etoj katorgi! I nichto, nichto menya
ne ostanovit!
     Szhav zuby, tuchnyj chelovek s neozhidannoj yarost'yu dvinulsya na syna.
     - Ubirajsya von!
     Antuan raspahnul dver'. Na poroge on obernulsya i gluho progovoril:
     - Nichto!  Dazhe esli mne  samomu pridetsya podnyat' novuyu kampaniyu v  moih
gazetah!


        V

     Na sleduyushchee utro Antuan,  vsyu noch' ne smykavshij glaz, ozhidal v riznice
arhiepiskopskoj cerkvi,  kogda  abbat Vekar otsluzhit messu.  Neobhodimo bylo
vvesti  svyashchennika v  kurs  dela  i  poprosit' vstupit'sya.  Drugogo vyhoda u
Antuana ne bylo.
     Beseda  tyanulas'  dolgo.  Abbat  usadil  molodogo cheloveka podle  sebya,
slovno dlya ispovedi;  slushal on sosredotochenno,  otvalivshis' nazad i skloniv
po  privychke golovu k  levomu plechu.  On  ni  razu ne  perebil Antuana.  Ego
bescvetnoe lico s  dlinnym nosom nichego ne vyrazhalo,  no vremya ot vremeni on
ostanavlival na Antuane myagkij i nastojchivyj vzglyad,  tochno pytayas' vniknut'
v skrytyj smysl ego slov. Hotya Antuana on naveshchal rezhe, chem ostal'nyh chlenov
sem'i,  no vsegda otnosilsya k nemu s osobennym uvazheniem,  -  zabavno, chto v
etom  skazalos' vliyanie g-na  Tibo,  tshcheslaviyu kotorogo ochen' l'stili uspehi
Antuana i kotoryj s udovol'stviem rastochal emu pohvaly.
     Antuan ne stal ubezhdat' abbata s pomoshch'yu lovko podobrannyh dovodov;  on
podrobno  ostanovilsya  na   sobytiyah  dnya,   provedennogo  im   v   Krui   i
zavershivshegosya ssoroj s  otcom;  za  ssoru abbat ne preminul ego upreknut' -
molcha,  odnim mnogoznachitel'nym dvizheniem ruk,  kotorye on  pochti vse  vremya
derzhal  u  grudi;  vyalo  ponikshie,  s  okruglymi  zapyast'yami,  ruki  prelata
vnezapno,  ne menyaya,  odnako,  svoego polozheniya,  slovno by ozhivilis', budto
priroda sohranila za nimi tu sposobnost' k vyrazheniyu chuvstv,  v kotoroj bylo
otkazano prelatovoj fizionomii.
     - Sud'ba ZHaka teper' v vashih rukah, - zaklyuchil Antuan. - Lish' vy odin v
silah zastavit' otca prislushat'sya k golosu rassudka.
     Abbat ne otvechal.  Vzglyad,  obrashchennyj na Antuana,  byl ispolnen takogo
unyniya i  tak  rasseyan,  chto  molodoj chelovek opeshil.  On  oshchutil vdrug svoe
bessilie, vdrug osoznal, s kakimi neimovernymi trudnostyami sopryazheno to, chto
on reshil predprinyat'.
     - A potom? - myagko sprosil abbat.
     - CHto potom?
     - Dopustim, vash otec soglasitsya vzyat' syna v Parizh; chto on budet delat'
potom?
     Antuan smutilsya. U nego byl svoj plan, no on ne znal, kak ego izlozhit',
nastol'ko maloveroyatnym kazalos' emu teper', chtoby svyashchennik mog soglasit'sya
s samoj sut'yu etogo plana, - pokinut' otcovskuyu kvartiru, pereehat' vdvoem s
ZHakom na pervyj etazh, pochti sovsem iz®yat' mal'chika iz-pod vlasti otca, vzyat'
na sebya odnogo rukovodstvo vospitaniem,  kontrol' nad zanyatiyami i  nadzor za
povedeniem mladshego brata. Na sej raz svyashchennik ne mog uderzhat'sya ot ulybki,
no v nej ne bylo nikakoj ironii.
     - Vy hotite vzvalit' na sebya ves'ma trudnuyu zadachu, moj drug.
     - Ah,  -  pylko  otozvalsya Antuan,  -  ya  absolyutno uveren,  chto  malysh
nuzhdaetsya v  ochen' bol'shoj svobode!  On  ne  smozhet razvivat'sya v  atmosfere
prinuzhdeniya!  Smejtes' nado mnoj,  no ya po-prezhnemu ubezhden,  chto esli by im
zanimalsya ya odin.
     V  otvet  svyashchennik snova  pokachal  golovoj  i  posmotrel na  nego  tem
pristal'nym i  proniknovennym vzglyadom,  kotoryj idet  otkuda-to  izdaleka i
pronizyvaet vas  naskvoz';  Antuan ushel v  polnom otchayanii:  posle yarostnogo
otkaza otca nebrezhnyj priem,  okazannyj emu abbatom, ne ostavlyal uzhe nikakoj
nadezhdy.  Kak by on udivilsya,  esli by uznal,  chto abbat reshil v tot zhe den'
navedat'sya k g-nu Tibo!

     No abbatu ne prishlos' sebya utruzhdat'.
     Kogda on vernulsya domoj -  on zhil vdvoem so svoej sestroyu nepodaleku ot
arhiepiskopskoj cerkvi,  -  chtoby,  kak vsegda posle utrennej messy,  vypit'
chashku holodnogo moloka,  on  uvidel v  stolovoj dozhidavshegosya ego g-na Tibo.
Eshche ne ostyvshij ot gneva,  tolstyak sidel,  razvalivshis' na stule i  upirayas'
rukami v bedra. Pri vide abbata on vstal.
     - A, vot i vy, - provorchal on. - Moj prihod vas udivlyaet?
     - Men'she, chem vy dumaete, - otkliknulsya abbat.
     Vremenami mimoletnaya ulybka i  lukavyj blesk glaz ozaryali ego spokojnoe
lico.
     - U menya ispravnaya policiya:  ya v kurse vsego.  Razreshite? - dobavil on,
podhodya k stolu, gde stoyala chashka moloka.
     - V kurse? Znachit, vy uzhe videlis' s...
     Abbat melkimi glotkami pil moloko.
     - O sostoyanii zdorov'ya Ast'e ya uznal vchera utrom ot gercogini.  No lish'
k vecheru mne soobshchili, chto vash sopernik snyal svoyu kandidaturu.
     - O  sostoyanii zdorov'ya Ast'e?  Razve  on...  Nichego  ne  ponimayu.  Mne
absolyutno nichego ne izvestno.
     - Neuzheli?  -  skazal abbat.  - Znachit, na moyu dolyu vypalo udovol'stvie
pervym soobshchit' vam etu priyatnuyu novost'?
     On pomolchal.
     - Nu tak vot:  so starikom Ast'e chetvertyj udar; na etot raz bednyaga ne
vyzhivet.  Togda dekan,  ne bud' durak,  snyal svoyu kandidaturu, i vy ostalis'
edinstvennym kandidatom v Akademiyu moral'nyh nauk.
     - Dekan... snyal kandidaturu? - prolepetal g-n Tibo. - No pochemu?
     - Potomu chto on soobrazil, chto dekanu filologicheskogo fakul'teta bol'she
podobaet  zasedat'  v  Akademii  nadpisej,  i  predpochel podozhdat' neskol'ko
nedel'  i  poluchit' kreslo,  kotoroe nikto  u  nego  ne  smozhet otnyat',  chem
riskovat', tyagayas' s vami!
     - Vy uvereny v etom?
     - Uzhe  ob®yavleno  oficial'no.   YA   videl  vchera  vecherom  nepremennogo
sekretarya na zasedanii Katolicheskogo instituta{182}.  Dekan samolichno vruchil
emu  zayavlenie  o   snyatii  svoej  kandidatury.   Kandidatury,   kotoraya  ne
proderzhalas' i sutok!
     - No v takom sluchae... - zapinayas', vygovoril g-n Tibo.
     On  zadyhalsya  ot  radostnogo  izumleniya.   Zalozhiv  ruki  za  spinu  i
potoptavshis' po komnate,  on shagnul k  svyashchenniku i chut' bylo ne shvatil ego
za plechi. No ogranichilsya tem, chto szhal ego ruki.
     - Ah, dorogoj abbat, ya nikogda etogo ne zabudu. Spasibo. Spasibo.
     Na  nego  nahlynulo  bezbrezhnoe  schast'e,  ono  zahlestnulo vse  prochie
chuvstva; gnev smylo moguchej volnoj, i emu dazhe potrebovalos' napryach' pamyat',
kogda abbat proshel s nim,  nichego ne zamechavshim ot radosti, v svoj kabinet i
sprosil samym estestvennym tonom:
     - Tak chto zhe privelo vas ko mne v stol' rannij chas, dorogoj drug?
     Tut on  vspomnil ob Antuane,  i  gnev srazu vernulsya.  Prishel on zatem,
chtoby posovetovat'sya,  kak emu derzhat' sebya so starshim synom, kotoryj sil'no
peremenilsya  za  poslednee  vremya  i  kotorogo,  po-vidimomu,  gryzet  cherv'
somneniya i nepokorstva. Prodolzhaet li on hotya by vypolnyat' cerkovnye obryady?
Byvaet li v cerkvi po voskresen'yam?  Pod predlogom, chto ego zhdut bol'nye, on
vse rezhe i rezhe poyavlyaetsya za roditel'skim stolom, a esli i obedaet doma, to
vedet sebya sovsem ne tak,  kak vel prezhde,  - sporit s otcom, pozvolyaet sebe
nedopustimo vol'nye  rechi;  vo  vremya  poslednih municipal'nyh vyborov spory
prinimali takoj rezkij oborot,  chto  neskol'ko raz  prihodilos' zatykat' emu
rot,  kak mal'chishke.  Slovom,  esli oni hotyat,  chtoby Antuan ne soshel s puti
istinnogo, neobhodimo prinyat' mery, i tut sovershenno neobhodima podderzhka, a
vozmozhno,  i  vmeshatel'stvo abbata  Vekara.  V  kachestve  primera  g-n  Tibo
rasskazal o  takom vopiyushchem proyavlenii synovnego neposlushaniya,  kak  poezdka
Antuana v Krui,  rasskazal o privezennyh im ottuda durackih predpolozheniyah i
o  toj bezobraznoj scene,  kotoraya za etim posledovala.  Odnako v ego slovah
yavstvenno slyshalos' uvazhenie,  kotoroe on  pital  k  Antuanu;  bol'she  togo,
kazalos',  chto  uvazhenie eto,  pomimo ego  voli,  tol'ko vozroslo posle vseh
proyavlenij nezavisimosti,  po  povodu kotoryh on  tak  negodoval;  abbat eto
srazu otmetil.
     Sidya nebrezhno za  pis'mennym stolom,  on  vremya ot vremeni odobritel'no
shevelil rukami,  svisavshimi po  obe storony nagrudnika.  No  kak tol'ko rech'
zashla o ZHake, on vypryamilsya, i vnimanie ego udvoilos'. S pomoshch'yu celogo ryada
iskusnyh voprosov,  mezhdu kotorymi nelegko bylo ulovit' kakuyu-to  svyaz',  on
poluchil ot otca podtverzhdenie vsem tem svedeniyam, s kotorymi prihodil k nemu
syn.
     - Odnako...  odnako... odnako! - skazal abbat, budto obrashchayas' k samomu
sebe.
     On na sekundu zadumalsya.  G-n Tibo s udivleniem vyzhidal.  Nakonec abbat
zagovoril reshitel'nym tonom:
     - To,  chto vy  soobshchili mne o  povedenii Antuana,  zabotit menya gorazdo
men'she, chem vas, dorogoj moj drug. |togo sledovalo ozhidat'. Nauchnye zanyatiya,
kogda k  nim obrashchaetsya um  lyuboznatel'nyj i  pylkij,  ponachalu vozbuzhdayut v
cheloveke gordynyu i  koleblyut veru;  maloe znanie udalyaet ot boga,  bol'shoe -
privodit k nemu.  Vy ne dolzhny pugat'sya.  Antuan v tom vozraste,  kogda lyudi
brosayutsya iz odnoj krajnosti v druguyu.  Vy horosho sdelali,  chto predupredili
menya, - ya postarayus' chashche videt'sya, chashche besedovat' s nim. Vse eto ne tak uzh
opasno,  poterpite nemnogo,  on k nam vernetsya. Gorazdo bol'she trevozhit menya
to,  chto vy soobshchili o ZHake.  YA ne mog i predpolagat', chto izolyaciya, kotoroj
on podvergnut,  nastol'ko surova! Ved' on zhivet tam, kak nastoyashchij uznik! Ne
dumayu,  chtoby takoe polozhenie ne tailo v  sebe opasnosti.  Moj dorogoj drug,
priznat'sya, ya ochen' vstrevozhen. Dostatochno li vy vse obdumali?
     Gospodin Tibo ulybnulsya.
     - Po sovesti,  dorogoj abbat,  ya  skazhu vam to zhe samoe,  chto ya otvetil
vchera Antuanu:  my luchshe,  chem kto-libo drugoj,  raspolagaem opytom v takogo
roda delah!
     - YA etogo ne otricayu,  -  proiznes svyashchennik bez teni razdrazheniya. - No
deti,  s kotorymi vy privykli imet' delo,  ne vse nuzhdayutsya v takom berezhnom
obrashchenii,  kakogo trebuet neobychnyj temperament vashego syna. I, naskol'ko ya
znayu, oni podvergayutsya sovsem inomu rezhimu, ibo zhivut vse vmeste, u nih est'
chasy otdyha,  ih  priobshchayut k  fizicheskomu trudu.  Esli vy  pomnite,  ya  byl
storonnikom primeneniya k  ZHaku ves'ma strogih mer,  i mne kazalos',  chto eto
podobie  tyuremnogo zaklyucheniya zastavit ego  horoshen'ko zadumat'sya,  chto  ono
ispravit ego.  No,  bog ty moj, ya ne predpolagal, chto eto okazhetsya nastoyashchej
tyur'moj i ego pomestyat tuda tak nadolgo.  Sami posudite!  Mal'chik,  kotoromu
edva ispolnilos' pyatnadcat' let,  vot uzhe devyat' mesyacev sovershenno odin,  v
kamere,  pod nadzorom nevezhestvennogo strazhnika,  o dostoinstvah kotorogo vy
mozhete  sudit'  lish'  na  osnovanii oficial'nyh bumag.  Dopustim  dazhe,  chto
mal'chika tam chemu-to uchat;  no etot uchitel' iz Komp'enya, kotoryj udelyaet emu
kakih-to tri-chetyre chasa v  nedelyu,  -  mnogo li on stoit?  Ob etom vam tozhe
nichego ne izvestno. Vot vy ssylaetes' na svoj opyt. Pozvol'te vam napomnit',
chto ya prozhil dvenadcat' let sredi shkol'nikov i nemnogo predstavlyayu sebe, chto
takoe  pyatnadcatiletnij mal'chik.  To  sostoyanie  fizicheskogo,  a  glavnoe  -
nravstvennogo upadka,  do  kotorogo mozhet dojti sovershenno nezametno dlya vas
nash bednyj malysh, - da ved' ob etom bez sodroganiya i podumat' nel'zya!
     - I vy tuda zhe?  -  vozrazil g-n Tibo.  -  YA schital vas chelovekom bolee
zdravomyslyashchim,  -  pribavil on s suhovatym smeshkom.  - Vprochem, sejchas ne o
ZHake rech'...
     - Dlya  menya  rech' mozhet idti tol'ko o  nem,  -  perebil ego  abbat,  ne
povyshaya golosa.  -  Posle vsego,  chto  mne dovelos' uznat',  ya  schitayu,  chto
fizicheskoe  i   nravstvennoe  zdorov'e  etogo   rebenka  podvergaetsya  samoj
ser'eznoj opasnosti.  -  On zadumalsya na sekundu,  potom chetko i netoroplivo
vygovoril:  -  I  chto emu i dnya nel'zya dol'she ostavat'sya tam,  gde on sejchas
nahoditsya.
     - CHto? - tol'ko i mog vymolvit' g-n Tibo.
     Nastupilo molchanie.  Uzhe vtoroj raz za  eti polsutok g-nu Tibo nanosili
udar v samoe chuvstvitel'noe mesto. Ego ohvatil gnev, no on sderzhalsya.
     - My eshche pogovorim ob etom, - brosil on, vypryamlyayas'.
     - Prostite,  prostite,  -  skazal svyashchennik s  neozhidannoj zhivost'yu.  -
Samoe myagkoe, chto mozhno po etomu povodu skazat', eto to, chto vy dopustili...
ves'ma predosuditel'nuyu nebrezhnost'. - U nego byla svoeobraznaya manera chetko
i  myagko vygovarivat' nekotorye slova,  slegka ih rastyagivat' i,  ne izmenyaya
vyrazheniya lica, podnosit' pri etom k gubam ukazatel'nyj palec, slovno trebuya
vnimaniya.  - Ves'ma predosuditel'nuyu... - povtoril on eshche raz i podnes palec
k gubam. Potom, pomolchav, dobavil: - Rech' idet o tom, chtoby kak mozhno skoree
ispravit' sodeyannoe zlo.
     - Kak?  CHego vy ot menya hotite?  - zakrichal g-n Tibo, ne v silah bol'she
sderzhivat'sya.   On  voinstvenno  nacelilsya  na  svyashchennika  svoim  nosom.  -
Prikazhete  mne  prervat'  bez  vsyakoj  prichiny  lechenie,  kotoroe  uzhe  dalo
prevoshodnye rezul'taty?  Vernut' domoj  etogo  negodyaya?  Snova  terpet' ego
vyhodki? Blagodaryu pokorno!
     On szhal kulaki s takoj siloj, chto zatreshchali sustavy, i prohripel skvoz'
zuby:
     - Po sovesti govoryu: net, net i net!
     Nevozmutimo poshevelivaya rukami,  abbat,  kazalos',  govoril:  "Kak  vam
budet ugodno".
     Gospodin Tibo vstal odnim ryvkom. Sud'ba ZHaka reshalas' vtorichno.
     - Dorogoj moj abbat,  -  nachal on,  -  ya  vizhu,  s  vami segodnya nel'zya
govorit',  i ya uhozhu.  No pozvol'te snachala vam zametit',  chto vy daete volyu
svoej fantazii - sovershenno kak Antuan. Razve pohozh ya na izverga-otca? Razve
ne sdelal ya vsego,  chto bylo v moih silah, daby obratit' eto ditya k dobru, -
lyubov'yu, snishoditel'nost'yu, blagim primerom, vliyaniem semejnoj zhizni? Razve
ne  vyterpel ya  ot  nego za  dolgie gody vse  to,  chto  otec voobshche v  silah
vyterpet' ot syna? Budete li vy otricat', chto vse moi blagie poryvy ostalis'
bezrezul'tatny?  K schast'yu,  ya vovremya ponyal, chto moj dolg sostoit v drugom,
i,  kak ni muchitel'no mne eto bylo,  ya, ne koleblyas', poshel na samye surovye
mery. Togda vy odobrili menya. Gospod' bog nadelil menya nekotorym opytom, i ya
vsegda chuvstvoval,  chto,  vnushiv mne mysl' osnovat' v  Krui etot special'nyj
korpus,  providenie davalo  mne  vozmozhnost' zapastis'  lekarstvom ot  moego
sobstvennogo neduga.  Razve ya  ne zastavil sebya muzhestvenno ispit' chashu siyu?
Mnogo li v mire otcov, kotorye nashli by v sebe sily postupit' tak zhe, kak ya?
Razve mne est' v chem sebya upreknut'?  Sovest' u menya,  slava bogu,  chista, -
zaklyuchil on, i chut' zametnaya protestuyushchaya notka prorvalas' v ego golose. - YA
zhelayu vsem otcam, chtoby sovest' u nih byla by tak zhe spokojna, kak u menya! A
teper' ya uhozhu.
     On otvoril dver';  na ego lice poyavilas' dovol'naya ulybka, i on dobavil
sarkasticheskim tonom, smachno, s legkim normandskim vygovorom:
     - K schast'yu, golova u menya budet pokrepche, chem u vas u vseh.
     Abbat molcha posledoval za nim v prihozhuyu.
     - Nu,  chto zh,  do skoroj vstrechi,  dorogoj abbat, - skazal g-n Tibo uzhe
bez vsyakoj dosady, stoya na ploshchadke.
     On  povernulsya dlya  proshchal'nogo rukopozhatiya,  no  tut abbat zagovoril -
mechtatel'no i bez vsyakih predislovij:
     - "Dva cheloveka voshli v hram pomolit'sya: odin farisej, a drugoj mytar'.
Farisej,  stav,  molilsya sam v  sebe tak:  "Bozhe!  blagodaryu tebya,  chto ya ne
takov,  kak  prochie lyudi.  Poshchus' dva  raza v  nedelyu;  dayu desyatuyu chast' iz
vsego,  chto priobretayu". Mytar' zhe, stoya vdali, ne smel dazhe podnyat' glaz na
nebo;  no,  udaryaya sebya  v  grud',  govoril:  "Bozhe!  bud' milostiv ko  mne,
greshniku!"
     Gospodin Tibo  priotkryl veki i  uvidel,  kak  ego  duhovnik v  sumrake
prihozhej podnosit palec k gubam:
     - "Skazyvayu vam,  chto  sej poshel opravdannym v  dom svoj bolee,  nezheli
tot:  ibo  vsyakij,  vozvyshayushchij sam  sebya,  unizhen budet,  a  unizhayushchij sebya
vozvysitsya".
     Tolstyak,  ne drognuv,  vyderzhal udar;  on zastyl,  glaza ego ostavalis'
zakryty.  Molchanie  zatyagivalos',  i  on  reshilsya  eshche  raz  vzglyanut',  chto
proishodit; okazalos', abbat uspel uzhe besshumno pritvorit' stvorku; g-n Tibo
ostalsya odin  pered zapertoj dver'yu.  On  pozhal plechami,  kruto povernulsya i
poshel.  No na polovine lestnichnogo proleta ostanovilsya; ego ruka vcepilas' v
perila;  on  tyazhelo dyshal i  dergal podborodkom,  tochno norovistyj kon',  ne
zhelayushchij terpet' uzdy.
     - Net, - probormotal on.
     I bolee ne koleblyas', otpravilsya domoj.

     Ves' den' on pytalsya zabyt' to,  chto proizoshlo.  No kogda pod vecher g-n
SHal' ne  srazu emu podal trebuemuyu papku,  on  neozhidanno prishel v  yarost' i
sderzhalsya s  bol'shim  trudom.  Antuan  dezhuril v  bol'nice.  Obed  proshel  v
molchanii.  Ne dozhidayas', poka ZHizel' doest sladkoe, g-n Tibo slozhil salfetku
i ushel k sebe.
     Probilo vosem'.  "YA mog by segodnya eshche razok tuda zajti,  - podumal on,
sel za stol i tverdo reshil ne hodit'.  -  On opyat' zagovorit o ZHake, skazano
net, - znachit, net".
     "No chto hotel on skazat' svoej pritchej o farisee?" -  v sotyj raz zadal
on sebe tot zhe vopros. I vdrug u nego zadrozhala nizhnyaya guba. G-n Tibo vsegda
ispytyval strah pered smert'yu.  On vypryamilsya i  skvoz