' bronzu,  kotoroj byl
zastavlen kamin,  otyskal  v  zerkale svoe  otrazhenie.  Ego  cherty  utratili
samodovol'nuyu uverennost',  kotoraya s  godami maskoj legla na  ego lico i  s
kotoroj on ne rasstavalsya dazhe naedine s  samim soboyu,  dazhe na molitve.  On
sodrognulsya.  Opustiv bessil'no plechi,  snova ruhnul v kreslo.  On uzhe videl
sebya na smertnom odre i v strahe sprashival sebya, ne pridet li on k konchine s
pustymi rukami.  V otchayanii ceplyalsya on za mnenie blizhnih o nem.  "Ved' ya zhe
poryadochnyj chelovek!" - myslenno tverdil on; utverzhdenie zvuchalo, odnako, kak
vopros;  on bol'she ne mog otdelyvat'sya pustymi slovami, on perezhival odnu iz
teh redkih minut,  kogda chelovek issleduet takie glubiny svoej dushi, kuda on
eshche ni razu ne zaglyadyval.  Sudorozhno vcepivshis' v  podlokotniki kresla,  on
vsmatrivalsya v  svoyu zhizn' i ne nahodil v nej ni odnogo dostojnogo postupka.
Iz zabveniya vyplyvali tyagostnye vospominaniya.  Odno iz nih, muchitel'nee vseh
drugih, vmeste vzyatyh, predstalo pered nim s takoj neumolimoj otchetlivost'yu,
chto on  spryatal lico v  ladoni.  Navernoe,  vpervye v  zhizni g-nu Tibo stalo
stydno.  Vot i emu dovelos' poznat' velichajshee otvrashchenie k samomu sebe,  do
togo nesterpimoe,  chto chelovek gotov pojti na lyubuyu zhertvu, lish' by iskupit'
svoj  greh,  vymolit' u  boga  proshchenie,  vozvratit' otchayavshejsya dushe pokoj,
vernut' ej nadezhdu na vechnoe spasenie. O, vnov' obresti gospoda... No sperva
obresti uvazhenie svyashchennika,  gospodnego slugi...  Da...  Ni  chasu bol'she ne
zhit' v etom proklyatom odinochestve, pod bremenem osuzhdeniya...
     Na vozduhe on uspokoilsya.  CHtoby dobrat'sya bystree,  on vzyal taksi. Emu
otkryl abbat Vekar; lico ego, osveshchennoe lampoj, kotoruyu on pripodnyal, chtoby
uznat' posetitelya, bylo besstrastno.
     - |to  ya,  -  skazal g-n  Tibo;  on  mashinal'no protyanul ruku  i  molcha
napravilsya v rabochij kabinet.
     - YA prishel ne dlya togo,  chtoby opyat' zavodit' razgovor o ZHake,  - srazu
zayavil on, edva uspev sest'.
     I, vidya, chto ruki svyashchennika primiritel'no vstrepenulis', skazal:
     - Pover'te,  ne stoit k etomu vozvrashchat'sya.  Vy zabluzhdaetes'. Vprochem,
esli vam tak hochetsya,  poezzhajte sami v Krui,  posmotrite, chto tam i kak; vy
ubedites',  chto  ya  prav.  -  Potom prodolzhal s  kakoj-to  smes'yu rezkosti i
prostodushiya:  -  Uzh ne serdites', chto utrom ya byl tak razdrazhitelen. Vy ved'
znaete,  ya tak vspyl'chiv,  ya prosto ne smog...  No,  otkrovenno govorya... Vy
tozhe nemnogo peresolili,  nu,  s tem fariseem,  pomnite?  Peresolili. YA imeyu
polnoe pravo na vas obidet'sya,  chert voz'mi!  CHto tam ni govorite,  a vot uzh
tridcat' let,  kak  ya  posvyashchayu katolicheskim zavedeniyam vse svoe vremya,  vse
svoi sily,  bolee togo -  l'vinuyu dolyu svoih dohodov.  I  vse  eto dlya togo,
chtoby uslyshat' iz  ust  svyashchennika,  druga svoego,  chto  ya...  chto  ya  ne...
priznajtes', chto eto nespravedlivo!
     Abbat glyadel na  svoego duhovnogo syna,  slovno govorya:  "I vse ravno v
kazhdom slove vashem slyshna gordynya..."
     Molchanie zatyagivalos'.
     - Dorogoj moj abbat, - nachal g-n Tibo uzhe ne stol' uverennym tonom, - ya
dopuskayu,  chto ya ne vpolne...  Nu,  ladno,  soglasen:  ya slishkom chasto... No
takov uzh,  kak govoritsya,  u menya harakter...  Razve vy ne znaete,  chto ya za
chelovek? - On, kak milostynyu, vymalival snishozhdeniya. - Ah, put' k blagodati
truden...  Vy  odin mozhete menya podderzhat',  rukovodit' mnoyu...  -  I  vdrug
prolepetal: - YA stareyu, mne strashno...
     Abbata rastrogala peremena v  golose.  On ponyal,  chto ne sleduet dol'she
molchat', i pridvinul svoj stul poblizhe k g-nu Tibo.
     - A teper' i ya v nereshitel'nosti,  -  skazal on.  -  K tomu zhe, dorogoj
drug,  chto  ya  mogu eshche  dobavit',  posle togo kak slova Pisaniya tak gluboko
voshli v  vashe serdce?  -  On na mgnoven'e zadumalsya.  -  YA ponimayu,  gospod'
doveril vam  vysokij post;  trudyas' vo  slavu bozhiyu,  vy  zavoevali u  lyudej
avtoritet, dobilis' pochestej; i vse eto vpolne zasluzheno vami; nu kak zhe tut
ne smeshat' slavu gospodnyu so svoej sobstvennoj?  Kak ne poddat'sya soblaznu i
ne predpochest' - nu, samuyu malost' - slavu svoyu slave ego? YA ponimayu...
     Gospodin Tibo  podnyal veki  i  ne  opuskal ih  bol'she;  vycvetshie glaza
smotreli ispuganno i v to zhe vremya nevinno, po-detski.
     - I odnako!  - prodolzhal abbat. - Ad majorem Dei gloriam*. Tol'ko eto i
vazhno,  vse prochee -  sueta suet.  Dorogoj moj drug,  vy  iz porody sil'nyh,
inache govorya,  iz porody gordecov.  YA znayu,  kak eto muchitel'no -  podchinyat'
svoyu gordynyu veleniyam dolga!  Kak  trudno ne  zhit' dlya sebya,  ne  zabyvat' o
boge, dazhe kogda ty ves' pogloshchen blagochestivym delom! Ne byt' odnim iz teh,
o kom gospod' nash odnazhdy skazal stol' pechal'nye slova: "Priblizhayutsya ko Mne
lyudi sii ustami svoimi, serdce zhe ih daleko otstoit ot Menya!"
     ______________
     * Radi vyashchej slavy gospodnej (lat.).

     - Ah,  -  vozbuzhdenno progovoril g-n Tibo, ne opuskaya golovy, - ah, kak
eto uzhasno... Tol'ko ya odin znayu, naskol'ko eto uzhasno!
     Unizhaya sebya,  on ispytyval sladostnoe umirotvorenie;  on smutno oshchushchal,
chto tol'ko tak smozhet on vnov' zavoevat' raspolozhenie svyashchennika, ni na jotu
ne  ustupaya pri  etom v  voprose ob  ispravitel'noj kolonii.  Kakaya-to  sila
pobuzhdala ego  pojti  eshche  dal'she,  porazit'  abbata  glubinoj  svoej  very,
proyavleniem neozhidannogo velikodushiya,  -  chem ugodno, tol'ko by dobit'sya ego
uvazheniya.
     - Gospodin abbat!  -  voskliknul on vdrug, i v ego vzglyade na mgnoven'e
vspyhnulo to vyrazhenie rokovoj reshimosti,  kotoroe neredko byvalo u Antuana.
- Esli ya  i byl do sih por tol'ko zhalkim gordecom,  to razve gospod' ne daet
mne kak raz segodnya vozmozhnost'... ispravit'sya?
     On zamolchal v nereshitel'nosti, slovno boryas' s soboyu. On i v samom dele
borolsya.  Abbat uvidel,  kak on  toroplivo provel myakot'yu bol'shogo pal'ca po
zhiletu - perekrestil serdce.
     - YA  imeyu v  vidu svoyu kandidaturu,  vy ponimaete?  |to byla by s  moej
storony  dejstvitel'no zhertva,  ya  pozhertvoval by  svoej  gordynej,  ibo  vy
ob®yavili mne  utrom,  chto  ya  navernyaka dolzhen byt'  izbran.  Nu  vot,  ya...
Postojte,  no  ved' i  tut  est' krupica tshcheslaviya:  razve ne  sledovalo mne
sdelat' vse molcha, ne govorit' ob etom nikomu, dazhe vam? CHto zh, tem huzhe dlya
menya.  Tak vot,  otec moj, ya klyanus', chto zavtra zhe snimu svoyu kandidaturu v
Akademiyu i bol'she nikogda ne budu ee vystavlyat'.
     Abbat shevel'nul rukami,  no  g-n  Tibo etogo ne  videl:  on obratilsya k
visevshemu na stene raspyatiyu.
     - Gospodi, - prosheptal on, - pozhalej menya, greshnogo...
     Sam  togo  ne  podozrevaya,  on  vlozhil  v  etot  poryv  poslednie krohi
samodovol'stva; gordynya pustila v nem nastol'ko glubokie korni, chto v minuty
samogo  revnostnogo raskayan'ya on  sladostrastno vkushal  radost' sobstvennogo
unizheniya.  Abbat  okinul  ego  pronicatel'nym vzglyadom:  do  kakih  predelov
iskrenen  etot   chelovek?   No   lico   g-na   Tibo  luchilos'  sejchas  takim
samootrecheniem i  takoj nabozhnost'yu,  chto  dazhe ne  stalo zametno na  nem ni
morshchin,  ni otekov,  -  starcheskij lik obrel vdrug mladencheskoe prostodushie.
Svyashchennik byl  potryasen.  Emu  stalo  sovestno  za  etu  podlen'kuyu radost',
kotoruyu ispytal on  utrom,  kogda  poverg  v  smushchenie tuchnogo mytarya.  Roli
peremenilis'.  Abbat oglyanulsya na  sobstvennuyu zhizn'.  Tol'ko li  radi vyashchej
slavy gospodnej pokinul on  stol' pospeshno uchenikov svoih,  kogda ishlopotal
sebe teploe mestechko podle arhiepiskopa?  I  razve ne  izvlekal on  ezhechasno
stol' predosuditel'noe lichnoe naslazhdenie iz svoih diplomaticheskih talantov,
kotorye upotreblyal vo blago cerkvi?
     - Otvet'te mne polozha ruku na serdce, vy dumaete, gospod' menya prostit?
     Ispugannyj golos napomnil abbatu Vekaru o  ego  obyazannostyah duhovnika.
On slozhil ruki pod podborodkom, naklonil golovu i prinuzhdenno ulybnulsya.
     - YA dal vam dojti do predela,  - skazal on. - Dal ispit' chashu do dna. I
veryu,  chto miloserdie bozhie zachtet vam eti chasy.  No, - pribavil on, vzdymaya
perst,  - dovol'no odnogo namereniya; vash istinnyj dolg - ne zhertvovat' soboyu
do konca.  Ne vozrazhajte.  YA, vash duhovnik, osvobozhdayu vas ot obeta. V samom
dele,  otkaz byl  by  menee polezen dlya slavy bozhiej,  nezheli vashe izbranie.
Semejnoe polozhenie i  bogatstvo nalagayut na vas obyazatel'stva,  kotorymi vam
ne sleduet prenebregat'.  Sredi teh vydayushchihsya respublikancev krajne pravoj,
kotorye  yavlyayutsya oplotom nashej  strany,  zvanie  akademika pridast vam  eshche
bol'shij avtoritet;  my  schitaem eto  poleznym dlya  nashego  blagogo dela.  Vy
vsegda umeli podchinyat' svoyu zhizn' veleniyam cerkvi.  Tak  predostav'te zhe  ej
eshche  raz  moimi ustami ukazat' vam  pravil'nyj put'.  Gospod' otvergaet vashu
zhertvu,  dorogoj drug, - kak vam ni tyazhko, sklonites' v smirenii. "Gloria in
excelsis! Slava v vyshnih Bogu, na zemle mir, i v chelovekah blagovolenie!"
     Abbat  videl,  kak  razglazhivayutsya cherty  g-na  Tibo,  lico  postepenno
obretaet vsegdashnee ravnovesie.  Kogda on dogovoril do konca, tuchnyj chelovek
opustil veki,  i  uzhe  nel'zya bylo prochitat',  chto  proishodit v  ego  dushe.
Vozvrashchaya emu akademicheskoe kreslo,  etot predmet dvadcatiletnih vozhdelenij,
svyashchennik vozvrashchal emu zhizn'.  No posle titanicheskogo usiliya,  kotoroe g-nu
Tibo prishlos' nad soboj sovershit', on prebyval v nekotoroj rasslablennosti i
byl  proniknut poistine  nezemnoj  blagodarnost'yu.  Oba  podumali ob  odnom;
svyashchennik opustil  vzor  dolu  i  nachal  vpolgolosa chitat'  blagodarstvennuyu
molitvu.  Kogda on podnyal golovu,  g-n Tibo spolz na koleni; ego lik slepca,
obrashchennyj k nebesam,  byl ozaren radost'yu; mokrye guby shevelilis'; lezhavshie
na stole volosatye ruki,  otekshie tak, budto ih iskusali osy, v trogatel'nom
rvenii spletali pal'cy.  Otchego zhe eto pouchitel'noe zrelishche vdrug pokazalos'
abbatu  stol'  nevynosimym,  chto  on  pomimo  voli  shevel'nul rukoj,  slovno
sobirayas' tolknut' svoego duhovnogo syna?  Vprochem, on tut zhe spohvatilsya, i
ego ruka laskovo legla na plecho g-na Tibo, kotoryj gruzno podnyalsya s kolen.
     - No my obsudili eshche ne vse,  - promolvil svyashchennik so svojstvennoj emu
nepreklonnoj myagkost'yu. - Vy dolzhny prinyat' reshenie otnositel'no ZHaka.
     Gospodin Tibo vstrepenulsya.
     - Ne   upodoblyajtes'  tem,   kto,   ispolniv  tyazhkuyu  i   otvetstvennuyu
obyazannost',  schitaet, chto sovest' u nih teper' chista, i prenebregaet svoimi
kazhdodnevnymi obyazannostyami.  Dazhe  esli  ispytanie,  kotoromu vy  podvergli
rebenka,  i  ne  stol' vredno,  kak  ya  togo opasayus',  ne  prodolzhajte ego.
Vspomnite raba,  kotoryj zakopal doverennyj emu gospodinom talant{193}.  Tak
chto, moj drug, ne uhodite otsyuda, prezhde chem ne osoznaete svoj dolg.
     Gospodin Tibo stoyal i otricatel'no kachal golovoj, no na ego lice uzhe ne
bylo prezhnego upryamstva. Abbat vstal.
     - Samoe trudnoe,  -  probormotal on,  -  eto ne  podavat' vidu,  chto vy
ustupaete Antuanu.
     Uvidev,  chto  udar popal v  cel',  on  proshelsya po  komnate i  vnezapno
zagovoril neprinuzhdennym tonom:
     - Znaete,  chto sdelal by  ya  na  vashem meste,  dorogoj drug?  YA  by emu
skazal:  "Ty hochesh',  chtoby tvoj brat pokinul ispravitel'nuyu koloniyu? Da? Ty
vse eshche etogo hochesh'?  CHto zh,  lovlyu tebya na slove, poezzhaj za nim - no beri
ego sebe. Ty zahotel, chtoby on vernulsya, - zanimajsya im sam!"
     Gospodin Tibo ne shelohnulsya. Abbat prodolzhal:
     - YA by dazhe poshel eshche dal'she.  YA skazal by emu: "YA ne zhelayu videt' ZHaka
u sebya v dome.  Ustraivajsya kak hochesh'. Ty vechno daesh' nam ponyat', chto my ne
umeem s nim obrashchat'sya. Vot i voz'mis'-ka sam!" I sdal by emu brata s ruk na
ruki.  Poselil by ih oboih gde-nibud' na storone,  - razumeetsya, poblizosti,
chtoby oni mogli u vas stolovat'sya;  no ya by predostavil Antuanu polnoe pravo
rukovodit' bratom.  Ne speshite s vozrazheniyami,  dorogoj drug, - pribavil on,
hotya  g-n  Tibo  po-prezhnemu hranil nepodvizhnost',  -  pogodite,  dajte  mne
zakonchit', moj plan vovse ne tak uzh fantastichen, kak kazhetsya...
     On vernulsya k kreslu, sel i oblokotilsya na stol.
     - Sledite za moej mysl'yu,  -  skazal on.  -  Vo-pervyh, gotov ob zaklad
pobit'sya,  chto ZHak legche podchinitsya vlasti starshego brata,  chem vashej,  i  ya
dazhe dumayu, chto, pol'zuyas' bol'shej svobodoj, on utratit tot duh neposlushaniya
i  buntarstva,  kotoryj my  znali za  nim  prezhde.  Vo-vtoryh,  chto kasaetsya
Antuana, ego ser'eznost' budet dlya nas porukoj. YA uveren, chto, buduchi pojman
na slove,  on ne otkazhetsya ot etogo sposoba vyzvolit' brata. CHto zhe kasaetsya
teh priskorbnyh naklonnostej,  po povodu kotoryh my sokrushalis' segodnya,  to
vot chto ya  vam skazhu:  ot maloj prichiny mogut proizojti bol'shie posledstviya;
dumayu, chto, perelagaya na nego otvetstvennost' za yunuyu dushu, vy poluchaete tem
samym  nailuchshij  protivoves,  i  eto  neizbezhno  privedet  ego  k  menee...
anarhicheskim vzglyadam na obshchestvo, nravstvennost' i religiyu. V-tret'ih, vasha
otecheskaya vlast',  ograzhdennaya takim  obrazom  ot  teh  povsednevnyh trenij,
kotorye  podtachivayut i  oslablyayut ee,  polnost'yu sohranit  svoj  avtoritet i
smozhet osushchestvlyat' verhovnoe rukovodstvo oboimi synov'yami, kakovoe yavlyaetsya
ee udelom i,  ya by skazal,  glavnym prednaznacheniem.  Nakonec,  -  tut golos
abbata obrel osobuyu doveritel'nost',  -  dolzhen vam priznat'sya,  chto, na moj
vzglyad, bylo by ves'ma zhelatel'nym, chtoby k momentu vyborov ZHak pokinul Krui
i vse tolki ob etom dele raz i navsegda prekratilis'.  Izvestnost' vlechet za
soboj  vsyacheskie interv'yu  i  ankety;  vy  podvergnetes' napadkam  pressy...
Soobrazhenie sovershenno vtorostepennoe, ya znayu; no v konechnom schete...
     Gospodin  Tibo  brosil  na  svyashchennika vzglyad,  v  kotorom  ugadyvalos'
bespokojstvo.  On ne hotel sebe priznat'sya,  no eto osvobozhdenie ZHaka iz-pod
aresta  oblegchalo ego  sovest';  predlozhennaya abbatom kombinaciya sulila odni
lish' vygody,  poskol'ku spasala ego samolyubie v  glazah Antuana i vozvrashchala
ZHaka k obychnoj zhizni, ne posyagaya pri etom na dosug g-na Tibo.
     - Esli b ya byl uveren,  -  skazal on nakonec,  -  chto etot negodyaj, kak
tol'ko my ego vypustim, ne prichinit nam novyh nepriyatnostej...
     Na sej raz bitva byla vyigrana.
     Abbat  obeshchal vzyat' na  sebya  neglasnoe nablyudenie za  zhizn'yu Antuana i
ZHaka,  po krajnej mere,  v  samye pervye mesyacy.  Zatem on soglasilsya prijti
zavtra k  obedu  na  Universitetskuyu ulicu  i  prinyat' uchastie v  razgovore,
kotoryj otec sobiralsya povesti so starshim synom.
     Gospodin Tibo vstal. On uhodil s legkim, obnovivshimsya serdcem. No kogda
on poryvisto szhal ruki svoego duhovnika, ego snova ohvatilo somnenie.
     - Da prostit mne gospod', chto ya takoj, - zhalobno progovoril on.
     Abbat okinul ego schastlivym vzglyadom.
     - "Kto iz vas,  -  prosheptal on, - imeya sto ovec i poteryav odnu iz nih,
ne  ostavit devyanosta devyati v  pustyne i  ne  pojdet za propavsheyu,  poka ne
najdet ee? - I, vozdev perst, zaklyuchil s legkoj ulybkoj: - Skazyvayu vam, chto
tak na nebesah bolee radosti budet ob odnom greshnike kayushchemsya..."


        VI

     Kak-to utrom, chasov okolo devyati, kons'erzhka doma na ulice Observatorii
vyzvala g-zhu de Fontanen. Ee zhelaet videt' odna "osoba", kotoraya otkazalas',
odnako, podnyat'sya i ne hochet sebya nazvat'.
     - Osoba? ZHenshchina?
     - Devushka.
     Gospozha de  Fontanen popyatilas'.  Veroyatno,  ocherednaya intrizhka ZHeroma.
Mozhet byt', shantazh?
     - I takaya moloden'kaya! - dobavila privratnica. - Sovsem eshche rebenok.
     - Sejchas spushchus'.
     V  samom  dele,  v  sumrake shvejcarskoj pryatalsya rebenok,  i  kogda  on
nakonec podnyal golovu...
     - Nikol'? - voskliknula g-zha de Fontanen, uznav doch' Noemi Pti-Dyutrej.
     Nikol' chut' bylo ne brosilas' tetke v ob®yatiya,  no podavila svoj poryv.
Lico u  nee  bylo seroe,  osunuvsheesya.  Ona  ne  plakala,  glaza byli shiroko
raskryty,  brovi vysoko podnyaty; ona kazalas' vozbuzhdennoj, polnoj reshimosti
i otlichno vladela soboj.
     - Tetya, mne nuzhno s vami pogovorit'.
     - Pojdem.
     - Ne v kvartire.
     - Pochemu?
     - Net, ne v kvartire.
     - No pochemu zhe? YA odna.
     Ona pochuvstvovala, chto Nikol' kolebletsya.
     - Daniel' v licee,  ZHenni poshla na urok muzyki, - govoryu tebe, chto ya do
obeda odna. Nu, pojdem.
     Nikol' molcha posledovala za nej.  G-zha de Fontanen provela ee k  sebe v
spal'nyu.
     - CHto sluchilos'?  -  Ona ne mogla skryt' svoego nedoveriya.  -  Kto tebya
prislal? Otkuda ty prishla?
     Nikol' smotrela na nee, ne opuskaya glaz; ee resnicy drozhali.
     - YA ubezhala.
     - Ah,  -  vzdohnula g-zha de Fontanen so stradal'cheskim vyrazheniem lica.
No vse zhe pochuvstvovala oblegchenie. - I prishla syuda?
     Nikol' povela plechami,  tochno govorya:  "A  kuda mne bylo idti?  U  menya
bol'she nikogo net".
     - Sadis', dorogaya. Nu... U tebya izmuchennyj vid. Ty golodna?
     - Nemnozhko.
     Ona vinovato ulybnulas'.
     - Tak chto zh ty molchish'?  - voskliknula g-zha de Fontanen, uvlekaya Nikol'
v stolovuyu.
     Ona  uvidela,  s  kakoj zhadnost'yu devochka pogloshchaet hleb  s  maslom,  i
dostala iz  bufeta  ostatki holodnogo myasa  i  varen'e.  Nikol'  ela  molcha,
stydyas' svoego appetita i  ne v  silah ego skryt'.  Ee shcheki porozoveli.  Ona
vypila odnu za drugoj dve chashki chaya.
     - Kogda ty  ela v  poslednij raz?  -  sprosila g-zha  de  Fontanen;  ona
vyglyadela eshche bolee vzvolnovannoj, chem devochka. - Tebe ne holodno?
     - Net.
     - Da kak zhe, ty ved' vsya drozhish'.
     Nikol' neterpelivo mahnula rukoj:  ona serdilas' na sebya za to,  chto ne
smogla skryt' svoej slabosti.
     - YA vsyu noch' ehala i nemnogo prodrogla...
     - Ehala? Otkuda zhe ty sejchas?
     - Iz Bryusselya.
     - Bozhe moj, iz Bryusselya! I odna?
     - Da, - otchekanila devushka.
     Ee  golos  svidetel'stvoval o  tverdosti  prinyatogo  resheniya.  G-zha  de
Fontanen shvatila ee za ruku.
     - Ty ozyabla.  Pojdem ko mne v spal'nyu.  Hochesh' lech',  pospat'? Obo vsem
rasskazhesh' mne posle.
     - Net,  net,  sejchas.  Poka my odni.  Da mne i ne hochetsya spat'. Uveryayu
vas!
     Bylo eshche tol'ko nachalo aprelya. G-zha de Fontanen razozhgla ogon', ukutala
beglyanku v teplyj platok i zastavila sest' vozle kamina.  Devochka upiralas',
potom ustupila; sidela serditaya, glaza pylali i smotreli v odnu tochku, ni za
chto ne  zhelaya smyagchat'sya.  Kinula vzglyad na  nastennye chasy;  ona tak hotela
poskorej vse skazat', a vot teper' nikak ne mogla reshit'sya. CHtoby ne smushchat'
ee eshche bol'she,  tetka staralas' smotret' v storonu.  Proshlo neskol'ko minut;
Nikol' molchala.
     - CHto by ty ni natvorila,  rodnaya,  - skazala g-zha de Fontanen, - nikto
tebya zdes' ni o chem ne sprosit.  Esli hochesh',  hrani svoyu tajnu pro sebya.  YA
blagodarna tebe, chto ty reshila k nam priehat'. Ty budesh' zdes' kak svoya.
     Nikol' vypryamilas'.  Ee  podozrevayut v  kakom-to prostupke,  o  kotorom
stydno rasskazyvat'?  Ot rezkogo dvizheniya platok soskol'znul s plech i otkryl
krepkuyu  grud',  chto  tak  ne  vyazalos'  s  sovsem  eshche  detskim  vyrazheniem
huden'kogo lica.
     - Naoborot, - skazala ona s pylayushchim vzglyadom, - ya hochu rasskazat' vse.
- I tut zhe nachala s vyzyvayushchej suhost'yu:  - Tetya... Pomnite, kogda vy prishli
na ulicu Monso...
     - Ah,  -  progovorila  g-zha  de  Fontanen,  i  lico  ee  snova  prinyalo
stradal'cheskoe vyrazhenie.
     - ...ya  togda vse slyshala,  -  toroplivo dogovorila Nikol' i  zamorgala
glazami.
     Nastupilo molchanie.
     - YA eto znala, dorogaya.
     Devochka   podavila  rydanie  i   utknulas'  licom   v   ladoni,   tochno
rasplakalas'.  No pochti totchas opyat' podnyala golovu;  glaza byli suhie, guby
szhaty, no vyrazhenie lica stalo inym, dazhe golos peremenilsya.
     - Ne dumajte o nej ploho,  tetya Tereza!  Znaete, ona ochen' neschastna...
Vy mne ne verite?
     - Veryu, - otvetila g-zha de Fontanen.
     Ej  ne  terpelos' zadat'  odin  vopros;  ona  posmotrela na  devushku so
spokojstviem, kotoroe nikogo ne moglo obmanut'.
     - Skazhi, tam, vmeste s vami, i... dyadya ZHerom?
     - Da.  - I, pomolchav, dobavila, podnimaya brovi: - On-to i nadoumil menya
bezhat'... priehat' syuda...
     - On?
     - Net,  to  est'...  Vsyu etu nedelyu on prihodil kazhdoe utro.  Daval mne
nemnogo deneg na zhizn',  potomu chto ya ostalas' tam sovsem odna.  A pozavchera
skazal:  "Esli nashlas' by serdobol'naya dusha,  kotoraya by tebya priyutila, tebe
bylo by luchshe, chem zdes'". On skazal "serdobol'naya dusha". A ya srazu podumala
o vas, tetya Tereza. YA uverena, chto i on podumal o vas. Vam ne kazhetsya?
     - Mozhet byt',  -  prosheptala g-zha de Fontanen.  Ona oshchutila vdrug takoe
schast'e,  chto edva ne ulybnulas'. I pospeshila opyat' sprosit': - No pochemu ty
okazalas' odna? Gde ty byla?
     - U nas doma.
     - V Bryussele?
     - Da.
     - YA i ne znala, chto tvoya mama poselilas' v Bryussele.
     - Prishlos' -  v  konce noyabrya.  Na  ulice Monso vse opechatali.  Mame ne
vezlo,  vechnye zatrudneniya,  sudebnye ispolniteli trebovali deneg. No teper'
vse ee dolgi uplatili, ona smozhet vernut'sya.
     Gospozha de Fontanen podnyala glaza.  Ona hotela sprosit': "Kto uplatil?"
V ee vzglyade vopros vyrazilsya do togo yasno,  chto na gubah devochki ona prochla
i otvet. I snova ne smogla uderzhat'sya:
     - A... v noyabre on uehal vmeste s nej?
     Nikol' ne otvetila. Golos teti Terezy tak muchitel'no drognul!
     - Tetya,  -  s trudom vygovorila ona nakonec,  - ne serdites' na menya, ya
nichego ne  hochu  ot  vas  skryvat',  no  ochen'  trudno vse  vot  tak,  srazu
ob®yasnit'. Vy znaete gospodina Arvel'de?
     - Net. Kto eto?
     - Izvestnyj parizhskij skripach,  on  uchil menya muzyke.  O,  on  bol'shoj,
ochen' bol'shoj artist - on vystupaet v koncertah.
     - Nu, i?..
     - On zhil v  Parizhe,  no on bel'giec.  I kogda nam nado bylo bezhat',  on
uvez nas v Bel'giyu. U nego v Bryussele dom, tam my i poselilis'.
     - S nim vmeste?
     - Da.
     Ona ponyala vopros i ne stala uklonyat'sya ot otveta;  kazalos' dazhe, chto,
izbegaya nedomolvok,  ona poluchaet kakoe-to zhestokoe udovol'stvie.  No ona ne
reshilas' prodolzhat' i zamolchala.
     Posle dovol'no zatyanuvshejsya pauzy g-zha de Fontanen sprosila:
     - No  gde zhe ty byla eti poslednie dni,  kogda ty ostalas' odna i  dyadya
ZHerom tebya naveshchal?
     - Tam.
     - U etogo gospodina?
     - Da.
     - I... tvoj dyadya tuda prihodil?
     - Konechno.
     - No kakim zhe obrazom ty okazalas' odna?  -  tak zhe myagko rassprashivala
g-zha Fontanen.
     - Potomu chto gospodin Raul' sejchas na gastrolyah v Lyucerne i v ZHeneve.
     - Kto takoj Raul'?
     - Gospodin Arvel'de.
     - I  mama  ostavila tebya  odnu  v  Bryussele,  a  sama poehala s  nim  v
SHvejcariyu?
     Devochka  mahnula  rukoj  s  takim  otchayaniem,   chto  g-zha  de  Fontanen
pokrasnela.
     - Prosti menya,  dorogaya,  -  shepnula ona. - Ne budem bol'she ob etom. Ty
priehala - i prekrasno. Ostavajsya u nas.
     No Nikol' upryamo zamotala golovoj.
     - Net,  net,  ya  doskazhu,  mne uzh nemnogo ostalos'.  -  Nabrav v  grud'
pobol'she  vozduha,  ona  vypalila:  -  Slushajte,  tetya.  Gospodin Arvel'de v
SHvejcarii. No on tam bez mamy. Potomu chto on ustroil mame angazhement v odnom
bryussel'skom teatre,  ona poet v  operetke,  u  nee obnaruzhilsya golos,  i on
zastavil ee zanimat'sya.  Ona dazhe imela bol'shoj-bol'shoj uspeh v  gazetah;  u
menya tut v karmane vyrezki, mozhete posmotret'.
     Ona zapnulas', na mig poteryav nit' rasskaza.
     - Tak vot,  - prodolzhala ona, i glaza ee vspyhnuli strannym ogon'kom, -
kak raz ottogo,  chto gospodin Raul' uehal v SHvejcariyu,  dyadya ZHerom i prishel.
No on opozdal. Mamy uzhe ne bylo. Odnazhdy vecherom ona pocelovala menya... Hotya
net,  - ona ponizila golos i nahmurilas', - mama menya chut' ne izbila, potomu
chto ne znala, kuda menya devat'.
     Ona podnyala golovu i s vymuchennoj ulybkoj prodolzhala:
     - O,  esli  govorit' po  pravde,  ona  na  menya vovse i  ne  serdilas',
naoborot.
     Ulybka zastyla u nee na gubah.
     - Ona  byla tak  neschastna,  tetya Tereza,  vy  dazhe predstavit' sebe ne
mozhete: ej nuzhno bylo uhodit', potomu chto vnizu ee kto-to zhdal. I ona znala,
chto  vot-vot  mozhet prijti dyadya ZHerom,  potomu chto  on  uzhe mnogo raz k  nam
prihodil,  oni  dazhe  muzykoj zanimalis' vmeste s  gospodinom Raulem;  no  v
poslednij raz on  skazal,  chto nogi ego bol'she u  nas ne  budet,  poka zdes'
gospodin Arvel'de.  I vot,  uhodya, mama velela mne peredat' dyade ZHeromu, chto
ona uezzhaet nadolgo,  a menya ostavlyaet i prosit ego obo mne pozabotit'sya.  YA
uverena,  on by tak i sdelal, no ya ne reshilas' emu ob etom okazat', kogda on
prishel.  On strashno rasserdilsya, ya boyalas', chto on kinetsya za nimi v pogonyu,
i ya narochno emu sovrala, skazala, chto zhdu ee s minuty na minutu. On vezde ee
iskal,  dumal,  ona eshche v Bryussele. No ya uzhe bol'she ne mogla etogo vynosit',
ne mogla tam ostavat'sya;  vo-pervyh, potomu chto lakej gospodina Raulya... ah,
ya  ego nenavizhu!  -  Ona vzdrognula.  -  U nego takie glaza,  tetya Tereza!..
Nenavizhu ego!  I  kogda dyadya ZHerom mne skazal o  serdobol'noj dushe,  ya vdrug
srazu reshilas'.  Vchera utrom on dal mne nemnozhko deneg,  i  ya poskoree ushla,
chtoby lakej u menya ih ne otobral,  i do vechera pryatalas' v cerkvah,  a potom
sela v nochnoj passazhirskij poezd.
     Ona govorila bystro,  potupivshis'.  Kogda ona podnyala golovu,  na  lice
g-zhi  de Fontanen,  vsegda ochen' laskovom,  bylo napisano takoe negodovanie,
takaya surovost', chto Nikol' umolyayushche vsplesnula rukami:
     - Tetya Tereza, ne sudite mamu tak strogo, pover'te mne, ona ni v chem ne
vinovata.  YA ved' tozhe ne vsegda vedu sebya horosho, ya ochen' ee stesnyayu, razve
ya sama ne vizhu!  No teper' ya uzhe bol'shaya,  ya ne mogu tak zhit'. Net, ya bol'she
tak ne mogu,  -  povtorila ona,  szhav guby.  - YA hochu rabotat', zarabatyvat'
sebe na zhizn', ne byt' nikomu v tyagost'. Vot pochemu ya priehala, tetya Tereza.
Krome vas,  u menya net nikogo.  CHto mne eshche bylo delat'? Priyutite menya vsego
na neskol'ko dnej, horosho, tetya Tereza? Tol'ko vy odna mozhete mne pomoch'.
     Gospozha de  Fontanen byla  tak  rastrogana,  chto  ne  v  sostoyanii byla
vygovorit' gai  slova.  Mogla li  ona  kogda-nibud' dumat',  chto eta devochka
stanet ej vdrug tak doroga?  Ona smotrela na nee s  nezhnost'yu,  kotoraya byla
sladka ej samoj i unimala sobstvennuyu bol'.  Devochka byla sejchas,  vozmozhno,
ne  tak horosha,  kak prezhde;  guby obmetalo lihoradkoj;  no  glaza!  Temnye,
sero-golubye,  dazhe,  pozhaluj,  slishkom bol'shie,  slishkom kruglye... I kakaya
chestnost', kakoe muzhestvo v ih yasnom vzglyade!
     Kogda  k   g-zhe  de  Fontanen  vernulas'  sposobnost'  ulybat'sya,   ona
naklonilas' k Nikol':
     - Moya  dorogaya,  ya  tebya ponyala,  ya  uvazhayu tvoe reshenie i  obeshchayu tebe
pomoch'. No na pervyh porah pozhivi zdes' u nas, tebe nuzhen otdyh.
     Ona skazala "otdyh", a vzglyad govoril - "lyubov'". Nikol' eto ponyala, no
ne pozvolila sebe rastrogat'sya.
     - YA budu rabotat', ya ne hochu nikomu byt' v tyagost'.
     - A esli mama vernetsya za toboj?
     YAsnyj vzglyad potemnel i sdelalsya na udivlenie zhestkim.
     - Nu uzh net, ni za chto! - hriplo vygovorila ona.
     Gospozha de Fontanen pritvorilas', chto ne slyshit. Ona skazala tol'ko:
     - YA by s radost'yu ostavila tebya zdes'... navsegda.
     Devushka  vstala,  poshatnulas' i  vdrug,  soskol'znuv na  pol,  polozhila
golovu tetke na koleni.  G-zha de Fontanen gladila ee po shcheke i dumala o tom,
chto nuzhno kosnut'sya eshche nekotoryh voprosov.
     - Ty nasmotrelas', moya devochka, takogo, chego v tvoem vozraste videt' ne
sleduet... - reshilas' ona nakonec.
     Nikol' hotela vypryamit'sya, no tetka ej ne dala. Ona ne hotela, chtoby ta
uvidela,  kak  ona  pokrasnela.  Prizhimaya lob  devochki  k  svoemu  kolenu  i
rasseyanno namatyvaya na palec svetluyu pryad', ona podyskivala slova:
     - Ty uzhe o  mnogom dogadyvaesh'sya...  O takom,  chto dolzhno ostavat'sya...
tajnym... Ponimaesh' menya?
     Ona naklonilas' k Nikol' i zaglyanula ej v glaza; tam vspyhnuli iskry.
     - O tetya Tereza, vy mozhete byt' spokojny... Nikomu... Nikomu! Vse ravno
by nikto ne ponyal, vse stali by mamu obvinyat'.
     Ona hotela skryt' ot lyudej povedenie materi - pochti tak zhe, kak g-zha de
Fontanen pytalas' skryvat' povedenie ZHeroma ot  svoih detej.  Oni neozhidanno
stanovilis'  soobshchnikami.   |to  stalo  yasno,  kogda  Nikol',  na  mgnoven'e
zadumavshis', podnyala k nej ozhivivsheesya lico:
     - Poslushajte,  tetya Tereza. Vot chto my dolzhny im skazat': mame prishlos'
samoj zarabatyvat' sebe na zhizn',  i ona nashla vygodnoe mesto za granicej. V
Anglii,  naprimer...  Takoe mesto,  chto neudobno bylo vzyat' menya s  soboj...
Pogodite...  nu, skazhem, mesto uchitel'nicy. - I pribavila s detskoj ulybkoj:
- A raz mama uehala, nikto ne udivitsya, chto ya takaya grustnaya, pravda?


        VII

     Staryj frant snizu vyehal pyatnadcatogo aprelya.
     Utrom   shestnadcatogo   mademuazel'   de   Vez,   predshestvuemaya  dvumya
gornichnymi,  kons'erzhkoj g-zhoj  Fryuling  i  podsobnym rabochim,  vstupila  vo
vladenie holostyackoj kvartiroj.  Staryj frant styazhal sebe v  dome ne slishkom
dobruyu slavu,  i Mademuazel', styagivaya na grudi chernuyu sherstyanuyu nakidku, do
teh por ne perestupala poroga,  poka ne byli raspahnuty nastezh' vse okna.  I
tol'ko togda voshla ona v prihozhuyu,  obezhala,  semenya, vse komnaty, potom, ne
ochen'-to uspokoennaya besporochnoj nagotoyu sten,  zateyala takuyu uborku,  tochno
rech' shla ob izgnanii nechistoj sily.
     K udivleniyu Antuana,  staraya deva dovol'no legko primirilas' s mysl'yu o
tom,  chto brat'ya budut zhit' za predelami roditel'skogo ochaga,  hotya podobnyj
plan protivorechil vsem domashnim tradiciyam i  ne  mog ne zadevat' ee vzglyadov
na sem'yu i na vospitanie. Takoe povedenie Mademuazel' ob®yasnyalos', po mneniyu
Antuana,  lish' toj radost'yu,  s  kotoroj vosprinyala ona vest' o  vozvrashchenii
ZHaka,  i  eshche,  konechno,  tem  uvazheniem,  s  kakim ona otnosilas' k  lyubomu
resheniyu,  ishodivshemu ot  g-na  Tibo,  osobenno esli  ego  podderzhival abbat
Vekar.  Na  samom zhe  dele  userdie Mademuazel' imelo sovsem druguyu prichinu:
kogda ona uznala,  chto Antuan pereedet,  u nee kamen' svalilsya s plech. S teh
por  kak  ona  vzyala k  sebe  ZHiz,  bednyazhka zhila v  postoyannom strahe pered
zarazoj.  Odnazhdy  vesnoj  ona  celyh  poltora mesyaca  ne  vypuskala ZHiz  iz
komnaty,  pozvolyaya ej dyshat' vozduhom tol'ko s  balkona,  i  zaderzhala vyezd
vsej sem'i v Mezon-Laffit,  -  vse iz-za togo, chto malen'kaya Lizbet Fryuling,
plemyannica kons'erzhki,  zabolela koklyushem,  a  chtoby vyjti iz doma na ulicu,
nado bylo,  razumeetsya,  prohodit' mimo shvejcarskoj. YAsno, chto Antuan, s ego
doktorskoj sumkoj i knigami, da eshche s vechnym bol'nichnym zapahom, byl dlya nee
postoyannoj ugrozoj. Ona umolila ego, chtoby on nikogda ne sazhal ZHiz k sebe na
koleni. Esli, vernuvshis' domoj, on, vmesto togo chtoby unesti pal'to k sebe v
komnatu,  ostavlyal ego po zabyvchivosti na stule v prihozhej ili,  opazdyvaya k
obedu,  sadilsya za stol s nemytymi rukami,  - ona, hotya i otlichno znala, chto
bol'nymi on zanimaetsya ne v pal'to i nikogda ne uhodit iz bol'nicy, ne vymyv
kak sleduet ruk, ne mogla poborot' straha, kusok zastreval u nee v gorle, i,
edva  dozhdavshis'  deserta,   ona   tashchila  ZHiz   v   komnatu  i   podvergala
antisepticheskim proceduram - poloskaniyu gorla i promyvaniyu nosa. Pereselenie
Antuana na  nizhnij etazh  oznachalo,  chto  mezhdu nim  i  ZHizel'yu budet sozdana
zashchitnaya zona v  celyh dva  etazha i  rezko umen'shitsya kazhdodnevnaya opasnost'
zarazit'sya.   Poetomu  ona  s  takim  tshchaniem  ustraivala  dlya  zachumlennogo
karantinnyj punkt.  Za  tri  dnya kvartira byla vyskoblena,  vymyta,  okleena
oboyami, zaveshana shtorami i obstavlena mebel'yu.
     ZHak mog vozvrashchat'sya.
     Pri mysli o ZHake ona stanovilas' vdvoe deyatel'nee;  otryvayas' na mig ot
raboty, ona pristal'no vglyadyvalas' laskovymi glazami v voznikavshie pered ee
myslennym vzorom dorogie cherty.  Ee  nezhnost' k  ZHiz nichut' ne  prigasila ee
lyubvi k ZHaku. Ona lyubila ego so dnya ego poyavleniya na svet, ona nachala lyubit'
ego  dazhe namnogo ran'she,  potomu chto do  nego ona lyubila i  vospityvala ego
mat',  kotoroj ZHak ne  znal i  kotoruyu ona emu zamenila.  |to k  nej,  k  ee
raskrytym ob®yatiyam,  sdelal ZHak kak-to  vecherom svoi pervye nevernye shagi po
kovru v  prihozhej;  i  chetyrnadcat' let drozhala ona nad nim,  kak teper' nad
ZHiz.  Takaya lyubov' -  i takoe polnoe neponimanie!  |tot rebenok,  s kotorogo
ona,  mozhno skazat',  glaz ne  spuskala,  byl  dlya  nee zagadkoj.  Poroj ona
prihodila v  otchayan'e ot  etogo  chudovishcha i  gor'ko plakala,  vspominaya g-zhu
Tibo,  kotoraya byla v  detstve krotkoj,  kak angel.  Ona ne zadumyvalas' nad
tem,  ot  kogo mog unasledovat' ZHak etu neobuzdannost' natury,  i  vinila vo
vsem  satanu.  No  potom  neozhidannye poryvy detskogo serdca,  velikodushnye,
nezhnye, umilyali ee, i togda ona plakala slezami radosti. Ona tak i ne smogla
privyknut' k  ego otsutstviyu,  tak i  ne  ponyala,  pochemu on  uehal;  no  ej
hotelos',  chtoby  ego  vozvrashchenie prevratilos' v  prazdnik,  chtoby v  novoj
komnate bylo vse,  chto on  lyubit.  Esli by ne vmeshatel'stvo Antuana,  ona by
zabila  shkafy  detskimi  igrushkami ZHaka.  Ona  zastavila perenesti iz  svoej
komnaty kreslo,  kotoroe on  lyubil  i  vsegda sadilsya v  nego,  kogda  byval
obizhen; po sovetu Antuana ona zamenila prezhnyuyu krovat' ZHaka novym raskladnym
divanom,  kotoryj  dnem  sdvigalsya i  pridaval komnate strogij vid  rabochego
kabineta.
     Vot  uzhe celyh dva dnya,  kak ZHizel' byla predostavlena samoj sebe;  ona
sidela  v  komnate  za  urokami,  no  nikak  ne  mogla  sosredotochit'sya.  Ej
smertel'no hotelos' vzglyanut',  chto  delaetsya vnizu.  Ona  znala,  chto skoro
vernetsya ee ZHako,  chto vsya eta kuter'ma -  iz-za ego priezda,  i, ne v silah
usidet' na meste, volchkom vertelas' po svoej tyur'me.
     Na  tret'e utro pytka stala nevynosimoj,  a  soblazn nastol'ko sil'nym,
chto k  poludnyu,  vidya,  chto tetka ne vozvrashchaetsya,  ona udrala iz komnaty i,
pereprygivaya cherez stupen'ki,  pomchalas' po  lestnice vniz.  Kak  raz v  eto
vremya vozvrashchalsya domoj Antuan.  Ona rashohotalas'. U nego byla umoritel'naya
sposobnost' glyadet' na  nee s  nevozmutimoj surovost'yu,  chto vyzyvalo u  nee
pristupy bezumnogo hohota,  dlivshegosya vse  vremya,  poka  Antuan pritvoryalsya
ser'eznym;  za eto im oboim popadalo ot Mademuazel'. No teper' oni byli odni
i pospeshili etim vospol'zovat'sya.
     - Pochemu ty smeesh'sya? - sprosil on nakonec, hvataya ee za ruki.
     Ona stala otbivat'sya i hohotat' eshche pushche. Potom vdrug srazu umolkla:
     - Mne nado otvykat' ot etogo smeha,  ponimaesh', a to ya nikogda ne vyjdu
zamuzh.
     - A ty hochesh' zamuzh?
     - Hochu, - skazala ona, podnimaya na nego svoi dobrye sobach'i glaza.
     On  smotrel na  puhlen'kuyu dikarku i  vpervye podumal o  tom,  chto  eta
odinnadcatiletnyaya devchushka stanet  zhenshchinoj,  vyjdet zamuzh.  On  otpustil ee
ruki.
     - A kuda ty bezhish' - odna, bez shlyapy, dazhe bez shali? Ved' skoro obed.
     - YA tetyu ishchu.  U menya tam zadachka,  a ya ne mogu reshit',  - skazala ona,
nemnozhko zhemanyas'.  Potom  pokrasnela i  tknula  pal'cem v  sumrak lestnicy,
tuda,  gde  iz  tainstvennoj dveri  holostyackoj kvartiry  vybivalas' poloska
sveta. Glaza u nee blesteli.
     - Hochesh' tuda zaglyanut'?
     Ona progovorila "da", bezzvuchno shevel'nuv krasnymi gubami.
     - A ved' tebe popadet!
     Ona zamyalas', potom kinula na nego smelyj vzglyad, proveryaya, ne shutit li
on. I ob®yasnila:
     - Ne popadet! Potomu chto eto ne greh.
     Antuan ulybnulsya:  imenno tak i  otlichala Mademuazel' dobro ot zla.  On
sprosil bylo sebya,  ne vredno li skazyvaetsya na rebenke vliyanie staroj devy,
no,  vzglyanuv na ZHiz,  uspokoilsya: etot zdorovyj cvetok budet rasti na lyuboj
pochve, ne nuzhdayas' ni v ch'ej opeke.
     ZHizel' ne svodila glaz s priotvorennoj dveri.
     - Ladno, vhodi, - skazal Antuan.
     Ele sderzhav radostnyj vopl', ona myshonkom skol'znula v kvartiru.
     Mademuazel' byla odna.  Vzobravshis' na divan i privstav na cypochki, ona
veshala na stenu raspyatie,  kotoroe podarila ZHaku k pervomu prichastiyu;  pust'
ono  i  vpred' ohranyaet son ee  nenaglyadnogo mal'chika.  Ona chuvstvovala sebya
veseloj,  schastlivoj,  molodoj i,  rabotaya,  napevala.  Uznav shagi Antuana v
prihozhej,  ona podumala,  chto sovsem zabyla pro vremya.  A  ZHizel' uzhe uspela
obezhat'  vse  komnaty  i,  ne  v  silah  bol'she  sderzhivat' perepolnyavshuyu ee
radost', prinyalas' pritancovyvat' i hlopat' v ladoshi.
     - Bozhe  milostivyj!  -  probormotala Mademuazel',  slezaya na  pol.  Ona
uvidela plemyannicu v zerkale;  devochka skakala, kak koza, v raspahnutye okna
vryvalsya veter, volosy u nee razvevalis', ona vo vse gorlo vizzhala:
     - Da zdravstvuyut skvoz-nya-ki! Da zdravstvuyut skvoz-nya-ki!

     Ona ne ponyala,  ona i  ne pytalas' ponyat'.  Ona dazhe ne podumala o tom,
chto,  yavivshis' syuda samovol'no, devochka proyavila neposlushanie; za shest'desyat
shest'  let  Mademuazel' privykla  mirit'sya  s  kaprizami sud'by.  No  ona  v
mgnovenie oka rasstegnula nakidku, kinulas' k devochke, koe-kak zakutala ee i
bez  edinogo  upreka  potashchila za  soboj,  vzletev na  tretij  etazh  gorazdo
bystree, chem ZHiz spustilas' na pervyj. I tol'ko ulozhiv plemyannicu pod odeyalo
i zastaviv ee vypit' chashku goryachego otvara, ona perevela duh.
     Nado  skazat',  chto  ee  strahi byli  ne  lisheny osnovanij Mat' ZHizeli,
mal'gashka{207},  na  kotoroj major de Vez zhenilsya v  Tamatave{207},  gde ego
polk stoyal garnizonom, umerla ot chahotki men'she chem cherez god posle rozhdeniya
docheri;  a  dva  goda  spustya major  tozhe  skonchalsya ot  dolgo terzavshej ego
bolezni, kotoroj on, veroyatno, zarazilsya ot zheny. S teh por kak Mademuazel',
edinstvennaya rodstvennica siroty,  vypisala  ee  s  Madagaskara i  vzyala  na
vospitanie,  ee  pugala  eta  nasledstvennost',  hotya  devochka  nikogda dazhe
nasmorkom  ne  bolela,   i  krepost'  ee  slozheniya  edinodushno  podtverzhdali
osmatrivavshie ee ezhegodno vrachi.

     Vybory v Akademiyu dolzhny byli sostoyat'sya cherez dve nedeli, i teper' g-n
Tibo,  vidimo,  toropilsya s vozvrashcheniem ZHaka.  Bylo resheno, chto g-n Fem sam
privezet ego v Parizh v blizhajshee voskresen'e.
     Nakanune,  v  subbotu,  Antuan ushel iz  bol'nicy v  sem' vechera;  chtoby
izbezhat' semejnogo uzhina, on poel v restorane po sosedstvu i v vosem' chasov,
odin,  radostno vhodil v  svoe  novoe zhilishche.  Vpervye predstoyalo emu  zdes'
nochevat'.  S  kakim-to  osobennym udovol'stviem on  povernul klyuch v  zamke i
zahlopnul za soboj dver'; potom zazheg vezde svet i stal netoroplivo obhodit'
svoyu obitel'.  Dlya sebya on ostavil tu polovinu kvartiry, kotoraya vyhodila na
ulicu,  -  dve bol'shih komnaty i  odnu pomen'she.  V pervoj bylo pochti pusto:
kruglyj stolik da neskol'ko raznostil'nyh kresel vokrug nego;  zdes' byl zal
ozhidaniya,  na  sluchaj,  esli pridetsya prinimat' bol'nyh.  Vo vtoruyu komnatu,
samuyu  bol'shuyu  iz   vseh,   on   velel  perenesti  iz   otcovskoj  kvartiry
prinadlezhavshuyu emu  mebel':  shirokij  pis'mennyj  stol,  knizhnyj  shkaf,  dva
kozhanyh kresla i  mnozhestvo prochih veshchej,  svidetelej ego trudovoj zhizni.  V
malen'koj komnate  stoyali  tualetnyj stolik  i  platyanoj shkaf,  tuda  zhe  on
pomestil i krovat'.
     Knigi  byli  svaleny na  polu  v  prihozhej,  ryadom  s  neraspakovannymi
chemodanami.   Kalorifer  rasprostranyal  priyatnuyu  teplotu,  noven'kie  lampy
brosali vokrug rezkij svet.  Vperedi u Antuana byl dolgij vecher - predstoyalo
vstupit' vo vladenie svoim carstvom,  raspakovat' i  rasstavit' za neskol'ko
chasov vse veshchi,  chtoby v  ih  privychnoj oprave tekla otnyne ego novaya zhizn'.
Naverhu trapeza podhodila,  dolzhno byt',  k koncu: dremala nad tarelkoyu ZHiz,
razglagol'stvoval g-n Tibo.  Kak spokojno bylo sejchas Antuanu, kakim sladkim
pokazalos' emu  odinochestvo!  Kaminnoe  zerkalo  otrazhalo ego  po  poyas.  On
priblizilsya k  nemu ne  bez udovol'stviya.  Razglyadyvaya sebya v  zerkalah,  on
vsegda  napruzhinival plechi,  szhimal  chelyusti i,  obrativshis' k  zerkalu vsem
licom, pogruzhal surovyj vzglyad v sobstvennye zrachki. On staralsya ne zamechat'
svoego chereschur dlinnogo tulovishcha,  korotkih nog,  hrupkih ruk, ne zamechat',
kak stranno vyglyadit na etom dovol'no tshchedushnom tele slishkom krupnaya golova,
ch'ya massivnost' eshche bol'she podcherkivalas' borodoj.  On hotel sebya videt' - i
oshchushchal sebya -  etakim krepko sbitym molodcom,  zhizneradostnym, sil'nym. I on
lyubil   napryazhennoe  vyrazhenie  svoego  lica;   budto   starayas'  vglyadet'sya
vnimatel'nej v kazhdyj mig sobstvennogo bytiya, on neprestanno morshchil lob, nad
samoj liniej brovej u  nego obrazovalas' ot  etogo glubokaya skladka,  i  ego
vzglyad,  obramlennyj ten'yu,  priobrel upryamyj  blesk,  kotoryj  nravilsya emu
samomu kak priznak energii.
     "Nachnem s  knig,  -  skazal on sebe,  snimaya kurtku i  bodro raspahivaya
dvercy pustogo shkafa.  - Poglyadim... Zapisi lekcij - vniz... Slovari - syuda,
chtob vsegda pod rukoj...  Terapiya...  Tak...  Tra-lya-lya!  CHto ni govori, a ya
svoego dobilsya.  Pervyj etazh,  ZHak... Kto by mog v eto poverit' kakih-nibud'
tri nedeli nazad?.. Volya u etogo molodca prosto ne-u-kro-ti-maya, - propel on
nezhnym goloskom,  slovno peredraznivaya kogo-to.  - Upornaya i neukro-timaya! -
On  s  interesom kinul vzglyad v  zerkalo i  sdelal piruet,  tak  chto edva ne
ruhnula na pol stopka broshyur, kotoruyu on prizhimal k podborodku. - Gop-lya-lya!
Polegche!  Tak.  Vot nashi polki i ozhili...  Teper' -  chered pisaniny.  Slozhim
papki na etazherku,  kak ran'she,  i  na segodnya hvatit...  No v blizhajshie dni
nado  budet  peresmotret' vse  zapisi  i  zametki...  Ih  u  menya  nabralos'
poryadochno...  Vse  klassificirovat',  logichno i  strojno,  i  katalog chetkij
sostavit'...  Kak u Filipa...  Katalog na kartochkah...  Vprochem, vse krupnye
vrachi..."
     Legkim shagom,  pochti  tancuya,  hodil on  vzad  i  vpered iz  prihozhej k
etazherke. Vdrug, ni s togo, ni s sego, on zasmeyalsya rebyacheskim smehom.
     - "Doktor Antuan Tibo,  - ob®yav